EL CONCEPTO DEL HOMBRE

Hacia 1928 el filsofo Max Scheler se planteaba cmo respondera un hombre

culto respecto al tema del hombre. La asociacin de ideas sobre lo que implicaba
preguntarse u oir sobre el hombre, Scheler lo situaba en el desarrollo de alternativas de
crculos de ideas. Tal aspecto todava guarda la lozana para el hombre de fines del siglo
XX. Los referidos crculos de ideas eran para el pensador alemn contradictorios o
antitticos entre s. Un primer crculo del cual se echaba mano era el vinculado a la
tradicin judeo-cristiana: Adn y Eva, la Creacin, el Paraso, la cada. Un segundo
apuntaba a tomar las ideas de la antigedad clsica, centrando la argumentcin en la
"razn" del hombre, asocindola a una "razn" sobrehumana explicativa del Universo. Un
tercer crculo provena de las ideas forjadas por la ciencia moderna de la naturaleza y por
la psicologa gentica, donde el hombre sera un producto final de la evolucin (Scheler,
1972).
En efecto: la pesquisa por la nocin del hombre nos retrotrae hacia la gnesis de la
humanidad, enclavada en Mesopotamia. Una convergencia donde el pensamiento
prelgico y mitos erigen una imagen del hombre, como producto de la intervencin de los
dioses. En el principio, como lo revelan la mayora de los grandes mitos creacionales, se
plantea la lucha entre el orden csmico y el caos y, en este contexto, aparece, como
producto de la definicin del combate en favor del orden, el gnero humano. El "Poema
de la Creacin" - "Enuma elis" -de la antigua Mesopotamia testimonia en sus tablillas el
triunfo de Marduck sobre el caos que preconiza Tiamat. El triunfo del primero decide a
ste crear la "humanidad": "Amasar sangre y crear huesos. Establecer un salvaje,
"hombre" se llamar. En verdad, un hombre salvaje crear. Se le encargar el servicio de
los dioses". Este poema junto con el que contiene el "Mito de Atrajasis", nos sita en la
intervencin divina en la aparicin del hombre sobre la tierra. El sacrificio de un dios-nos
relata el citado mito acdico-sirve para depositar un fragmento de ste en el hombre. La
criatura que emerge es constituida con barro amasado y sangre de un dios. (Pritchard,
1966).
En una civilizacin donde el universo entero se asemejaba a un Estado, se gest
una nocin primordial-la obediencia-elevada a categora de virtud principal. Virtud y
obediencia para el mesopotamio fueron equivalentes. El individuo estaba colocado en el
centro de varios crculos concntricos de autoridad-anota Thorkild Jacobsen- que
delimitaban su libertad de accin. Los ms prximos eran las autoridades familiares. Un
himno del perodo resalta la caracterstica de la obediencia:
"Das en que el hombre no ser insolente con los otros, y el hijo venerar a
su padre, das en que el respeto brillar en la tierra, y el humilde honrar
al grande, el hermano menor...respetar al mayor, y el ms grande
instruir al ms pequeo y ste se sujetar a sus decisiones"
(T. Jacobsen, 1958).
Cabe indicar que muchos de estos elementos formaron parte del contexto que
moldear los relatos del Antiguo Testamento.

Esto situar la dificultad de la comprensin de los trminos hebreos del Antiguo
Testamento relativos al cuerpo humano, cuando no se considere la psicologa y el
entendimiento que adornan dichas nociones en los pueblos semitas. As, se ha
considerado que en la concepcin hebrea de hombre, los trminos que utiliza para
designar los elementos constitutivos del ser humano (alma, espritu, cuerpo) tienen un
sentido distinto al nuestro, puesto que el isrealita no haca distingo entre las funciones
psquicas y las del cuerpo. Para el israelita del Antiguo Testamento, todo lo que concerna
al hombre (los miembros de su cuerpo, la sombra, sus vestidos, su voz, manera de ser,
etc.) eran ndices que permitan conocer a esa persona. De esta manera, las funciones
psquicas e inmateriales no deban diferenciarse de las corporales y, por consiguiente,
nociones concretas o abstractas podan ser empleadas unas por otras. Ante la
concepcin "dualista", que diferencia los aspectos inmateriales de los materiales, el
israelita del Antiguo Testamento estaba imbuido en una concepcin "monista", donde el
hombre formaba una unidad indisoluble: alma, carne, espritu. Y esto qued revelado en
la creacin del hombre, de acuerdo con el Gnesis 2,7:
"Entonces Yahv Dios form al hombre con polvo del suelo, e insufl en sus
narices aliento de vida, y result el hombre un ser viviente".
Para Georges Pidoux, el trmino hebreo que designa alma, "nefes", era comn a
todas las lenguas semticas. En acadio (Babilonia) como en los textos de Ras Shamra (Siria
del norte, 1.400 a.C), tiene el sentido de nuca, garganta. Y de ah se podra concluir, que
"nefes" tom el sentido de respiracin, aliento, puesto que la respiracin pasa por el
cuello. Y entre otras acepciones del trmino bblico, "nefes", el primero que se impone es
el principio vital comn a los hombres y a los animales, que se revela bajo la forma de la
vida consciente. Del sentido alma-vida viene la costumbre, comn a hebreos y modernos,
de hablar de almas para decir personas (Pidoux, 1969)
En el Antiguo Testamento, el alma evoca un sinnmero de representaciones tanto
abstractas como materiales. Esa asociacin del alma-cuerpo se recoge en la lrica sagrada
veterotestamentaria, como el Salmo 42-43:2-3:
"Como jadea la cierva, tras las corrientes de agua, as jadea mi alma, en
pos de ti, mi Dios. Tiene mi alma sed de Dios, del Dios vivo; cundo podr
ir a ver la faz de Dios?".
En otros pasajes bblicos, el trmino "alma" denota a la "persona" o su "ser", no
slo en lo que respecta a lo fsico sino que lo trasciende en su significado.
As, el trmino bblico "alma" significa la vida, el cuerpo, pero, como observa
Pidoux, "sobre todo el ser entero en lo que tiene de visible y de invisible. Podemos decir,
la persona. El alma es el cuerpo, porque ell est presente en el cuerpo y el cuerpo es
una de las formas bajo las cuales se manifiesta. En este sentido hay que entender la
enseanza del Gnesis relativa a la creacin del hombre (Gn.2:7). La estatuilla de arcilla
modelada por el creador se convierte por la gracia del soplo divino en un alma viviente, es
decir, un ser viviente, una persona".
La conformacin de la imagen del hombre quedar condicionada por la reflexin
que cada poca y sociedad ha hecho sobre su propio sujeto social e histrico y por los
elementos que ha desvelado en la constitucin del gnero humano.
Si para los israelitas, el corazn fue considerado como el rgano corporal que reservaba la
vida intelectual y la voluntad, los hombres de la Hlade sitan la "dualidad" del hombre,
entre el alma espiritual y el cuerpo material, reservndose en el pensamiento primitivo de
los griegos que el hombre se caracteriza por la percepcin del logos, o sea del sentido y
ley del mundo. Posteriormente, con su filosofa clsica, principalmente de Aristteles,
establecern la doctrina bsica del hombre, entendiendo el alma como forma del cuerpo.
Al promediar la Edad Media, Santo Toms de Aquino expres en su obra magna la
Suma Teolgica que el hombre est compuesto de sustancia espiritual y corporal. En su
definicin de hombre como "animal racional" argument que, "racional es la diferencia
de animal, en cuanto que la razn, de la cual se toma, significa conocimiento discursivo,
como lo tienen los hombres, y no como los ngeles o como Dios".
La "razn" que inunda como factor esencial para diferenciar al hombre de otros
animales, conllev a plasmar en los siglos posteriores de desarrollo de la Era Cristiana
distintas formulaciones de la "imagen" del hombre, desenvueltas a partir de las
reflexiones de Aristteles y de una postura etnocntrica que fijbase en su "patrn"
cultural para determinar criterios de racionalidad en las conductas y costumbres de otros
seres. De esta manera, se pudo dar en el siglo XVI la paradoja de cuestionar la nocin de
"hombre" de los indgenas del Nuevo Mundo, basada en argumentos que tendan a
fundamentar la servidumbre natural de ellos con relacin a los espaoles, como el haber
nacido en latitudes donde regiones y climas justificaban su "inferioridad", su depravacin
de las costumbres, o la carencia de "razn" que posibilitara darse formas de gobiernos
reconocidas. Fue la postura que sostuvo Juan de Gins de Seplveda contra Bartolom
de las Casas, defensor de los derechos de los nativos mundonovistas (Zavala, 1984).
El despertar de nuevas realidades geogrficas y humanas encontradas o
descubiertas en los siglos XV y XVI, estrech la conviccin de un cambio ms profundo
sobre la "imagen del hombre". Desde los albores del cristianismo hasta fines del siglo XV,
el hombre se considera parte de un universo donde l no es el epicentro. La concepcin
teocntrica-Dios como centro de todo-plantea que la dimensin del hombre queda sujeta
a la nocin que se posea de Dios. El cambio que experimenta el conocimiento humano de
su entorno y principalmente de su lugar en el universo, a partir de la revolucin que
supone los descubrimientos que lleva a cabo Coprnico, hace dubitar al hombre del
ordenamiento del mundo. Su posicin en el cosmos no est seguro. El Humanismo
supuso un replanteamiento por la preocupacin del hombre, donde las miradas hacia la
Antigedad Clsica apuntan a buscar referentes que, en gran medida, desvinculen
gradualmente la nocin del hombre de su procedencia bblica. Los estudios etnolgicos
que se realizan en el Nuevo Mundo a partir del siglo XVI, reparan en las similitudes y
diferencias entre los hombres y sus instituciones. La "antropologa", afirma Coreth, como
palabra surge en el siglo XVI. Dicha exigencia por realizarse tardar dos siglos cuando
Immanuel Kant, abra la perspectiva de la "antropologa filosfica" diferencindose de la
"antropologa no filosfica" que, como ciencia particular, se preocupar del fenmeno
humano desde los rasgos distintivos de sus razas hasta estudiar sus instituciones y
costumbres.
De la mano de la antropologa (gr. anthropos: hombre), el delineamiento de la
"imagen" del hombre ha logrado tender hacia una comprensin de sus diferencias, a
travs de la evolucin de sus diversas escuelas o corrientes que, para algunos se
remontara a Montesquieu (Evans-Pritchard,1987), o la diversificacin de la antropologa
complementando otros enfoques disciplinarios, teniendo en la actualidad una variedad
de aportes, desde la antropologa fsica o biolgica, la ms antigua de sus ramas, ocupada
de la descripcin de los diferentes tipos raciales humanos sensibles al influjo del medio
social; la antropologa social sujeta a estudiar las formas y la dinmica de la convivencia y
de las relaciones humanas. Adems de estas dos grandes divisiones, la imagen que arroja
la antropologa se nutre tambin de la antropologa psicolgica, que ha conducido a
desvelar la "intimidad" humana, sea en la aprehensin de los procesos concretos que
determinan los comportamientos tnicos y sociales (hbitos, reacciones, etc.), como de la
forma de vivir de modo personal y original su nica realidad, o sea su "historia". Diversas
ramificaciones de la antropologa, entre otras, la biolgica, la mdica, ecolgica,
etnolgica, remiten a dibujar "aspectos parciales" del ser humano bajo distintas y
rigorosas premisas metodolgicas.
Los resultados de la antropologa fsica o biolgica nos sitan ante la nocin de
"hombre" que inserto en un sistema de seres vivos, se diferencia del resto. De acuerdo
con Hassenstein, Goerttler y Wezler (1976) diremos que el hombre en su inclusin en el
sistema de los seres vivos, es casi secuencialmente la de un mamfero, de un primate y de
un antropoide, con lo cual, en el plano de la biologa comparada, destacan las
singularidades del hombre, adems de sus propias caractersticas anatmico-morfolgicas
(como ser, la forma de su esqueleto, la mano y su cerebro), ontogenticas (a maduracin
de su organizacin neuromuscular) y etolgicas (la jerarqua de sus necesidades y la
estructura de su comportamiento).
Emerich Coreth (1985), examinando los alcances de la antropologa para
"comprender" el fenmeno humano y responder qu es el hombre, expone la dificultad
de toda ciencia particular basada en el sentido emprico-objetiva, basada en la necesidad
de una "pre-comprensin de lo que significa el ser hombre". Ningn conocimiento parcial
o especializado, sea del bilogo o del mdico, no responde a la pregunta de qu es el
hombre. De ese conocimiento preliminar del hombre se nutren las disciplinas que
estudian ms directamente al hombre, la sociologa, la psicologa, etc.
No obstante, la antropologa filosfica se constituye en opinin de Karl Lwith en
la nica que intenta comprender al hombre "como tal y en su conjunto", puesto que la
filosofa apunta al todo y no a visiones parciales y especializadas.
Las reflexiones de Immanuel Kant en el siglo XVIII dieron base a la antropologa
filosfica. Para Kant el campo de la filosofa en su significacin mundana, en el empleo de
la razn y de todo conocimiento, poda compendiarse en las preguntas siguientes: 1.
Qu puedo yo saber?, 2. Qu debo hacer?, 3. Qu puedo esperar? y 4. Qu es el
hombre?. Para l, la primera pregunta la contestaba la metafsica, la segunda la moral, la
tercera la religin y la cuarta la antropologa. En fin, todo se podra reducir a la
antropologa porque las tres primeras preguntas se referan a la ltima.
Empero, las interrogantes formuladas por Kant apuntaban a situar la finitud del
hombre, por lo cual la ltima cuestin planteada, a juicio de Heidegger, debi haberla
formulada de otra forma: no qu es el hombre sino por la "finitud del hombre" (Buber,
1990).
El problema de qu es el hombre nos conduce a situar la interrogante ante dos
perspectivas que en la actualidad acosan al hombre medio para buscar pronunciamientos
ante esta cuestin primordial y seria: siendo el gnero humano tan distinto numeroso e
inscrito en distintas sociedades y culturas puede el hombre responder a dicha
pregunta?. Para Gerd Haeffner (1986), el pndulo oscila entre visiones etnocentristas y
enfoques relativistas que, si bien formas negativas, estn acosando al hombre que desea
responder. El etnocentrismo, que forma parte de una tendencia natural de los grupos
humanos, toma las propias instituciones sociales, religiosas, tcnicas de su grupo como
autenticamente humanas. Las restantes instituciones, la de los "otros" poseen un valor
inferior. Aquello implicara arrogarse la posesin de una cultura superior y por
consiguiente constituirse en la "manera" ms "humana" con relacin a los no-grupo.
Mientras el relativismo considerara igualmente vlida todas las opiniones y conductas de
los diferentes individuos y culturas. "De hecho el relativista puede otorgar a todas la
misma validez, porque para l hace mucho que resultan indiferentes las cuestiones a las
que se proponen mltiples respuestas".
Theodor Haecker hacindose cargo de las preocupaciones kantianas, replantear
la pregunta en orden a la dignidad de las preguntas o cuestiones que el hombre se puede
proponer. Y la mayor sera la que se formulara Santo Toms: Qu es Dios? De la
contestacin a dicha cuestin depende la de todas las dems interrogantes. La segunda
pregunta, por orden de dignidad es Qu es el hombre?. "Lo cual-prosigue-est en
conformidad con el orden de los Mandamientos: Primero amar a Dios sobre todas las
cosas, y despus al prjimo como a s mismo. Pero estas dos expresiones, "prjimo" y "si
mismo", afectan a dimensiones espirituales, no meramente biolgicas del hombre. El
hombre abarca a s mismo y al prjimo. Esta segunda cuestin no se mueve solamente en
el plano del espritu como la primera, sino sobre la tierra, y por eso tan pronto arde en
llamas, como asfixia con nubes de humo corrosivo. Esta segunda cuestin, nos sita
sobre la tierra y en la materia, de por vida" (Haecker, 1961).
En la actualidad se tiende a buscar la "integracin" de los saberes con su propia
diversidad de mtodos, desde las ciencias naturales hasta las ciencias del espritu, como
lo esborzara Paul Vogler al indicar que en una antropologa integral discutida por ambas
ciencias se deba suprimir el enmascaramiento metodolgico, derivado de la
especializacin de las distintas ciencias...puesto que la continua desintegracin de
nuestro saber slo era posible superarlo a "travs de una informacin y comunicacin
fructferas (Vogler, 1975).