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William Wordsworth: el poeta, y sus poemas de amor, de locura y de muerte

Nombre y apellido: Agustn Montenegro
L.U: 33936176
Ao de cursada: 2009
Mail: agusmontenegro@gmail.com




















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Introduccin

Harold Bloom y M.H Abrams adscriben a la hiptesis de Gilbert K. Chesterton, que
indica que el fenmeno y movimiento del romanticismo ingls se produjo como revolucin
literaria en reemplazo de la revolucin poltica que lleg con antelacin, trunca y
silenciada, a Inglaterra:
a pesar de que Inglaterra estaba llena de ideas revolucionarias, no hubo revolucin alguna. Y el
efecto que esto tuvo fue que desde mediados del siglo dieciocho hasta mediados del diecinueve, el
espritu de rebelin en Inglaterra tom una forma completamente literaria. (Chesterton, G.K)

La poesa de William Wordsworth, cuya principal misin, segn Bloom, es
reconciliar al Hombre con la Naturaleza perdida, se figura a este Hombre inscripto en una
tradicin secular, en la cual el Paraso Perdido ser un Paraso Terrenal. En sus Baladas
Lricas, Wordsworth se construye a s mismo como hombre que le habla a los hombres, y
construye una representacin del lenguaje de ese Hombre Natural. Asimismo, Wordsworth
no slo busca imitar el lenguaje de los hombres simples, sino que tambin busca insertar
esa representacin en el contexto cultural de su poca.
En El preludio, poema autobiogrfico sobre la construccin del poeta visionario, se
representar a s mismo en la experiencia de la Revolucin Francesa, aquella Revolucin
poltica que Wordsworth, en principio, esper con ansias, y en la cual confi. Revolucin
que a su vez ya habra sucedido un siglo antes, con el ascenso y cada de Oliver Cromwell,
la ejecucin de Carlos I, y el advenimiento de la Revolucin Gloriosa, signada por su
carcter pacfico y por instaurar la Monarqua Parlamentaria.
Entonces, las preguntas que nos hacemos, son: cules son los puentes que pueden
trazarse entre los personajes y el poeta de las Baladas lricas, y los representados en El
preludio? Cmo se trasladan las representaciones rurales de la primera obra (con un
objetivo potico-poltico definido) a la segunda, en la cual el poeta se ver inmerso en la
Revolucin, entre sus protagonistas, y ms tarde frente al Terror?
Nuestro objetivo ser observar estas representaciones en las Baladas lricas y El
preludio, con la intencin de echar luz (metfora de Abrams mediante) sobre la postura
esttica y poltica de Wordsworth en la representacin de los sujetos rurales y de los
Hombres de la Revolucin.
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En primer lugar, analizaremos el Prefacio, como umbral para ingresar a algunos
poemas seleccionados de las Baladas Lricas y a una propuesta general sobre la
representacin de las clases bajas y su lenguaje en Wordsworth. En segunda instancia,
analizaremos una seleccin de El preludio, sirvindonos de varios artculos crticos para
enmarcar, en su vastedad, nuestra problemtica.

El poeta, su prctica y su objeto

Poetry is the image of man and nature (Wordsworth, 1999: 64)

El Prefacio a las Baladas Lricas es la exposicin de la teora y el objeto potico de
Wordsworth. En l describe su objetivo, una poesa que hable el lenguaje natural de los
hombres, y caracteriza al poeta que debe realizar esa tarea:
I have proposed to myself to imitate, and, as far as is possible, to adopt the very language of men;
and assuredly such personifications do not make any natural or regular part of that language () I
have wished to keep my Reader in the company of flesh and blood, persuaded that by so doing I shall
interest him. (Ibd.: 48)
Como vemos, Wordsworth no slo est pensando en el material con el que trabajar,
sino tambin en el lector, y en el inters que le producir enfrentarse con personajes, temas
y tonos de carne y hueso, en otras palabras (y con todas las mediaciones pertinentes)
reales. Una vez caracterizados su material y su objetivo, Wordsworth caracterizar al poeta
que lleva a cabo la tarea:
What is a Poet? To whom does he address himself? And what language is to be expected from him?
He is a man speaking to men: a man, it is true, endued with more lively sensibility, more enthusiasm
and tenderness, who has a greater knowledge of human nature, and a more comprehensive soul, than
are supposed to be common among mankind; a man pleased with his own passions and volitions ()
(Ibd.:58-60)

La poesa es la imagen del hombre y la naturaleza, y el poeta es un hombre que
habla a los hombres. Su escritura intentar imitar el lenguaje de los hombres, acercarse a
l. Con estos tres elementos podemos comenzar a comprender la simpleza de la propuesta
esttica de Wordsworth, adems de una voluntad que puede caracterizarse de protorrealista,
sabiendo que as se aparta de las concepciones que sus contemporneos tienen de la
finalidad y el objeto del arte potico.
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Ya relevados los elementos del Prefacio debemos tener en cuenta el contexto en el
que se inscriben sus postulados: recuperar el contexto de la poesa de finales del siglo
XVIII para observar la supuesta ruptura que presentan el poeta y la tarea de Wordsworth.
La primera oposicin se da con el poeta elevado (en este caso, representado por
Francis Jeffrey), y su recepcin de las Baladas:
The love, or grief, or indignation of an enlightened and refined character is not only expressed in a
different language, but is in itself a different emotion from the love, or grief () of a tradesman, or a
market-wench. (McEathron, 1999: 3).

Es decir que no slo el lenguaje del poeta es distinto al de las clases trabajadoras,
sino que tambin sus emociones son distintas a las del hombre comn. Wordsworth,
como hemos visto, no est tan alejado de esta posicin: las emociones del poeta son ms
fuertes, su alma, ms comprensiva, dice. Sin embargo, el lenguaje debe ser el mismo, o ms
bien, el lenguaje del poeta debe acercarse, imitar a aquel otro, el cual tiene una relacin ms
cercana y vivencial con la Naturaleza y con la vida simple. Entonces, quizs compartan la
nocin de la sensibilidad nica del poeta, pero no el lenguaje a utilizar, ni el material con
el cual trabajar.
Pero, as como la definicin del poeta define qu es y qu hace, tambin podremos
ver que define lo que no es. En ese sentido, Scott McEathron propone que Wordsworth
invade un territorio cultural que perteneca, directamente, a los campesinos:
Although we are accustomed to thinking of Wordsworth as breaching the fortress of solitude () in
appropriating lowly rustic voices and literary forms, he could be seen as invading the demographic
domain of peasant writers, occupying the class-specific territory from which they derived their
tenuous (and perhaps only) artistic authority. (Ibd.:4).

Segn McEathron, el Prefacio puede ser denominado como un ensayo auto-
contextualizador (ibd.:1), mediante el cual Wordsworth posiciona su poesa en el contexto
cultural general. Teniendo en cuenta que los poemas de las Baladas se destacan por su
combinacin de narradores elevados y sujetos de clases bajas, McEathron se opone a Jon
P. Klancher y a su nocin de que una de las ambiciones secretas de las Baladas era
representar a los sujetos rurales para ellos mismos: I have argued here that these poems do
in fact represent the rural poor, but not so much to themselves as in relation to those who
would seek to make poetry about them (ibd.: 24).
Como vemos, el poeta ideal de Wordsworth se halla en el medio de dos tendencias:
entre los poetas que defienden el lenguaje elevado y los temas elevados, y los peasant
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writers, cuya existencia en cierta medida es opacada por la misin de Wordsworth.
Asimismo, podemos ver que no escribe para las clases bajas pero, al imitar su lenguaje,
tambin renuncia a interesar al lector de las clases ms altas, representado por la visin de
Jeffrey. El poeta ideal de Wordsworth supo posicionarse a distancia segura de los peasant
writers y contextualizar su propia obra para enfrentarla a las teoras ms conservadoras..

Las Baladas lricas: la locura, el abandono, la niez

Analizaremos aqu tres poemas: The thorn, The mad mother, Simon lee, en la
bsqueda de la representacin de tres figuras centrales: el hombre, la mujer y el nio
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. Este
anlisis no ser exhaustivo, pero nos ser til con el fin de observar las representaciones de
Wordsworth de la miseria de las clases trabajadoras y del papel que el propio poeta
desempea en esa representacin.
En The thorn y The mad mother podremos ver tres elementos constantes: el
enfrentamiento con las duras condiciones de pobreza y miseria, la madre inestable, y la
presencia de los nios, en colisin con aquellas condiciones.
The mad mother, comienza con una estrofa introductoria en la que el poeta
establece que la madre talked and sung the woods amongst; And it was in the English
tongue. (Wordsworth, 1994: 266). Podemos aventurar la hiptesis de que el poeta es el
mismo que habla desde el Prefacio dicindonos: el ingls de la madre loca tambin es la
lengua inglesa que utilizamos para el deleite potico. El nio, little boy of flesh and
blood (Ibd.: 268) mama de los pechos de su madre, ocupando el lugar que su padre
abandon: Thy father cares not for my breast (Ibd.: 270). Su madre, en cambio, se
halla determinada a encontrarlo en los bosques.
Tanto aqu como en The thorn observamos personajes femeninos carcomidos por
la miseria, adems de una particular proteccin hacia los nios, potenciada por la locura
ante la ausencia del padre y la pobreza circundante. En ambos casos un fuego consume el
interior de las protagonistas: A fire was once within my brain (Ibd.: 266), dice la
madre loca, mientras que en The thorn leemos: Poor Martha! On that woeful day/ A

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En estos tres personajes cualquiera podra reconocer lo que tanto Bloom como Abrams destacan: la
ambicin de Wordsworth es, en cierto sentido, desplazar a Milton en una tradicin secular. Los hombres, las
mujeres y los nios sern los protagonistas de un paraso terrenal y simple.
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cruel, cruel fire, they say/Into her bones was sent (Ibd.:242). Los tringulos formados
son muy parecidos entre ambos poemas: el padre ausente, el nio pequeo, acaso smbolo
de toda la pureza por venir, la madre como figura, en el primer caso, resistente; en el
segundo, claudicante.
Continuando con The thorn, el poeta aqu se presenta a s mismo como testigo
distante: one day with my telescope, To view the ocean wide and bright () Ere I had
heard of Marthas name (Ibd.:246). La imagen no deja de ser curiosa: el poeta
encuentra a Martha Ray por casualidad, mientras se diriga a observar la lejana con su
telescopio: es decir, ya cumpla su papel de testigo distante, an antes de ser testigo de la
aparicin de la mujer. Toda su relacin con los hechos que narra es un acercamiento a
Martha Ray y a su historia, sin interaccin: I did not speak- I saw her face, / Her face it
was enough for me; / I turned about and heard her cry. (Ibd.: 248). Ms adelante, el mito
de la visin del nio en el estanque no es ms que otra prueba de la relacin que posee la
niez con la muerte en las Baladas lricas, una relacin atada a los afectados por la miseria,
es decir, a los ms dbiles: las mujeres, locas, los nios, muertos, aquellos sujetos
representables por su belleza y por su inocencia, destruidos por las condiciones lmite.
Los hombres son representados ausentes, o simplemente dbiles, como vemos en
Simon Lee quien, tuerto y viejo, ni siquiera es capaz de labrar la tierra. Por otra parte,
Simon Lee es la sombra de un pasado glorioso: Full five and twenty years he lived/ A
running huntsman merry () No man like the horn could sound/And no man was so full of
glee... (Ibd..: 212). Otra vez observamos la posicin del poeta, esta vez mediando entre su
historia y el lector: My gentle reader, I perceive/ How patiently youve waited, / And Im
afraid that you expect / Some tale will be related (Ibd.: 216). Como si la bsqueda
dramtica o aquello que convierte una historia en un relato (tale) estuviese de parte del
lector, mientras el poeta se limita a exponer vida y lenguaje de ciertos personajes del
campo. En este caso, sin embargo, observamos algo curioso: la representacin del poeta en
relacin a la representacin del campesino. Esta se construye por una accin de solidaridad,
y una conexin a travs de lo natural, del trabajo, entre el poeta y su objeto: Youre
overtasked, good Simon Lee, / Give me your tool to him I said; And at the Word right
gladly he / Received my profferd aid. I struck, and with a single blow / The tangled root I
severd (d.). Aqu tenemos dos posibles interpretaciones que bien podran ser
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complementarias: por un lado, s, la muestra de solidaridad que implica una voluntad de
cercana con el labrador Simon Lee. Por otra parte, no podemos dejar de notar el tono
idealista del poeta y el labrador, juntos cortando las races para trabajar la tierra.
Segn M.H Abrams,
El patrn cardinal del valor potico de Wordsworth es la naturaleza, y la naturaleza, en el uso que
l hace del trmino, recibe una triple connotacin primitivista: la naturaleza es el comn
denominador de la naturaleza humana, se muestra en la forma ms digna de confianza entre los
hombres que viven de acuerdo con la naturaleza (1992:158).

De esta relacin del poeta con la Naturaleza, siguiendo a Harold Bloom, como relacin
secular que identifica la vida simple con el Paraso, Wordsworth har un movimiento que lo
lleva hasta el Amor al Hombre. Aquello que une el Amor de la Naturaleza con el Amor al
Hombre es el pastor, smbolo del hombre natural:
el amor de la Naturaleza ha derivado en el amor hacia el Hombre. El eslabn entre el primer amor
y el segundo es el pastor, a quien el joven Wordsworth dota de poderes mticos y que encarna las
virtudes del Hombre Natural (). El amor natural por el Hombre lleva a Wordsworth al mismo lugar
donde fueron llevados los partidarios franceses del profeta Rousseau: a la Revolucin en nombre del
Hombre Natural. (1999: 60).

Y creemos que esta muestra solidaria del poeta con el con el campesino, precisamente en
todo su idealismo, es un pequeo ejemplo del papel que Wordsworth otorgar a la
representacin de su yo-poeta, y del proceso de su construccin, en El preludio.
Frente al campesino, pero tambin junto a l, se halla el poeta, que transita, no sin
imgenes idlicas de comunin, la senda hacia nociones polticas de emancipacin.
Volvemos a McEathron: la representacin del primero es en pos de la construccin del
mundo del segundo, la relacin no es recproca, puesto que el reflejo de las clases bajas
representadas slo puede verse desde los ojos del poeta. Afirmamos, entonces, que las
Baladas lricas no son representaciones de las clases bajas para ellas mismas, sino que son
los objetos de la poesa para los poetas que emprenden lo que Chesterton llam revolucin
en literatura.
Para abordar a continuacin El preludio debemos tener en cuenta las siguientes
palabras de Bloom: Los libros IX, X y XI llevan a su consecuencia lgica este Amor a la
Humanidad, la Residencia en Francia y su compromiso con la Revolucin. (Ibd.: 39).
Este concepto de Bloom nos servir de bisagra para construir la relacin entre la
representacin del poeta y del campesino en las Baladas lricas, y su traslado al contexto de
la Revolucin, en El preludio. Este pasaje tendr, como veremos, parte de la solidaridad
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expresada en Simon Lee, aunque mediada por lo racional (o lo moral?) ante el fracaso
de la Revolucin.
Ya hemos visto cmo el poeta se representa a las clases campesinas logrando, en un
mismo gesto, representarlas e invadir su campo cultural. Ahora veremos, en El preludio,
cmo se las representa y cmo se representa a s mismo en el contexto revolucionario.

El poeta entre los privilegiados y los abyectos

El amor a la Naturaleza lo condujo hacia el amor al Hombre; el amor al hombre, a la fe
revolucionaria en el Hombre, y la imposibilidad de esa fe, a este abismo antinatural
(Ibd.: 62).

Haremos nuestro recorte de El preludio en los libros IX, X y XI.
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En parte, porque
la vastedad del poema autobiogrfico de Wordsworth precisa un recorte respecto al eje de
trabajo. En ese sentido, el nuestro se justifica por esta suerte de correlatividad filosfico-
espiritual que Bloom ha visto en el recorrido desde la Naturaleza al Hombre, y por ende, a
las acciones que, en el contexto de la Revolucin, Wordsworth consideraba lo llevaran a
ese paraso terrenal en comunin con la Naturaleza.
En el libro IX, el poeta despliega una metfora tras su ingreso en Pars (Noviembre
de 1791), que nos es muy til para interpretar las representaciones en El preludio:
but I as unprepared
With needful knowledge, had abruptly passed
Into a theatre, whose stage was filled
And busy with an action far advanced.
(Wordsworth, 1976: vv.92-95).

El poeta, descolocado en el teatro de los sucesos revolucionarios, poco a poco se
separa de ciertos crculos de la ciudad, a los cuales: [the] privilege of birth/Sequestered
from the rest; societies/ Polished in arts (vv. 115-116) y para los cuales all
discourse/Of good and evil of the time was shunned/With scrupulous care (vv. 118-

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Trabajaremos con la versin de 1850, con excepcin del anlisis de la historia de Vaudracour y Julia que,
presente en la versin de 1805, fue reducida a un fragmento en la de 1850. A su vez, es necesario hacer todas
las mediaciones correspondientes que seala Bloom, teniendo en cuenta las revisiones que un Wordsworth
mayor y maduro hace al joven Wordsworth partidario de la Revolucin.
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120). El poeta vira rpidamente hacia a noisier world/and thus ere long/Became a
patriot; and my heart was all/Given to the people, and my love was theirs. (vv.122-124).
Aqu est el movimiento que destaca Bloom, pero con una particularidad: el poeta no slo
se vuelve hacia el pueblo en un gesto de Amor al Hombre, sino tambin en un gesto de
rechazo de sus propios crculos, los cuales no sera descabellado describir como crculos de
clase, realistas franceses. Entre emigrados, contrarrevolucionarios y defenders of the
Crown (v.195), el poeta, en su juventud, es consciente de que se halla del lado
equivocado. Considera que los eventos revolucionarios Seemed nothing out of natures
certain course (v.247).
El acercamiento al pueblo no carece de una distancia marcada por la cultura y por
esa primera cercana con los grupos disidentes:
A living confirmation of the whole
Before us, in a people from the depth
Of shameful imbecility uprisen,
Fresh as the morning star. Elate we looked
Upon their virtues, saw, in rudest men,
Self-sacrifice the firmest; generous love,
And continence of mind, and sense of right,
Uppermost in the midst of fiercest strife.
(vv. 382-389).

Esta distancia est marcada a su vez por la individualidad del poeta: Daily upon
me, mixed with pity too/ And love; for where hope is, there love will be/For the abject
multitude (vv.507-209).
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En esta humillada multitud se destaca nuevamente lo infantil,
esta vez, la nia hambrienta, descrita as:
with pallid hands
Was busy knitting in a heartless mood
Of solitude, and at the sight my friend
In agitation said, Tis against that
That we are fighting, I with him believed
That a benignant spirit was abroad
Which might not be withstood, that poverty
Abject as this would in a little time
Be found no more, that we should see the earth
Unthwarted in her wish to recompense
The meek, the lowly, patient child of toil.
(vv. 514-524).


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Cabe aqu destacar que abject (traducido por abyecto) tiene una doble connotacin que puede generar
confusiones: se refiere tanto a lo vil, a lo despreciable, como a la falta de esperanza, a los miserables, los
humillados. En el espaol, lo abyecto remite ms a la primera que a la segunda, acepcin que segn la RAE
ha cado en desuso. Creo, por eso, que con abject debemos pensar no en una despreciable multitud, sino en
las masas humilladas y pobres de la Francia absolutista.
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En estos fragmentos se expresa la conexin que ve el poeta entre la Naturaleza y el
Hombre, y la Revolucin en Francia como triunfo de esa conexin: una visin naturalista
que no estar alejada de la visin rousseauniana de una sociedad que vuelve a su estado
natural. A su vez, la interaccin del poeta con el pueblo no es muy alejada de la de las
Baladas: el hombre sensible, elevado, aqu debe renegar de sus iguales, acercarse (y no hay
que tomar a la ligera esta aproximacin, en la cual el poeta parece tomar aire ante las
muchedumbres) y convencerse a s mismo de que la esperanza como sentimiento idealista
ante condiciones adversas - crea amor.

El poeta de las Baladas lricas en la Francia Revolucionaria

Esta conexin con las Baladas, a travs de los personajes humillados tambin puede
verse en la historia de Vaudracour y Julia
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. Mientras que la nia hambrienta bien podra ser
uno de los personajes infantiles golpeados por la miseria en We are seven, esta historia
rene las caractersticas argumentales de ciertas baladas y las reubica en el contexto
poltico de la Revolucin, narrando el amor entre un joven de clase alta, cuyo padre
representa la figura del absolutismo real, con una criada. En palabras del poeta, narra:
how the enamoured youth was driven,/ By public power abased, to fatal crime / Natures
rebellion against monstrous law (vv. 569-571).
Segn Brenda Banks, Wordsworth, en la historia de Vaudracour y Julia:
indicates how he would have his contemporary reader read the French Revolution in the era of
Napoleon: as a program for political liberty that had been guided by a moderating, "Girondin"
philosophy, and undermined not by the reformist nature of this philosophy (those anti-traditionalist
aims of the revolutionaries attacked by Edmund Burke) but by misguided, "Montagnard" violence.
(1992: 275)

En la versin de 1850, la historia fue reducida a una ancdota referida por Beaupuis.
Sin embargo, en la versin de 1805, ocupa gran parte del final del libro IX, y el poeta lo
denomina tragic tale (vv. 551). A su vez, la crtica establece que su forma es la de un
melodrama
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, es decir una forma no elevada de representacin. Y hay, sin dudas, un regreso

4
Podramos detenernos largamente en el relato, dada su particularidad, y la cantidad de bibliografa
especializada al respecto. Sin embargo, intentamos proporcionar un contexto bsico y un anlisis pertinente a
nuestros fines.
5
Harold Bloom y otros analizarn esta historia en clave biogrfica, relacionndola con la historia amorosa del
propio Wordsworth con Anette Vallon. Por el contrario, nosotros seguiremos a Banks (quien lo llamar un
melodrama de protesta) y Stelzig, quienes realzan la importancia contextual del episodio.
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del rol del poeta en las Baladas Lricas, un descanso de ese Poema a Coleridge, que se
suspende para contar simplemente una historia sobre la historia, sobre los hombres: Tis
mine to tread/The humbler province of plain history,/And, without choice of circumstance,
submissively/Relate what I have heard. (vv. 640-642)
La historia, segn Stelzig, tiene un fuerte nivel metafrico:
Indeed, Vaudracour's sexual bond with Julia () is a fitting metaphor of the revolutionary spirit of
the age () The end of Vaudracour's romantic career () in a blighted sequestration from which
even the voice of freedom resounding through France cannot rouse him-can in fact be seen as a
symbolic analogue to the dismal outcome of the Revolution. (1991: 424-425).
En el transcurso de la historia comenzamos a ver los tpicos que resaltamos en las
Baladas: las aventuras sexuales no autorizadas pueden rastrearse hasta Martha Ray y
Simon Hill, y la imagen de la mujer con su nio lejos del padre, hasta La madre loca.
Esta locura, sin embargo, es la que atacar al propio Vaudracour. Los roles se invertirn y
Vaudracour ser un padre loco, al cual ni siquiera los revolucionarios vientos de libertad
podrn despertar, que dejar morir a su hijo, recluido en los bosques.
Stelzig, sin embargo, lleva la metfora ms all de la oposicin
absolutismo/revolucin, y la extiende hacia una visin general de los valores republicanos y
del fracaso de la Revolucin dentro de sus propios trminos. Para Wordsworth, entonces,
human nature is not intrinsically bad, but it is corrupted under royal absolutism-both the rulers and
the people-through the extreme exercise of power and the ostentatious display of the wealthy few,
and the ignorance and poverty of the abject many. (Ibd.: 429)

Y no slo hasta all llega la metfora, puesto que el absolutismo no es la nica marca de la
debilidad de los hombres y, por ende, de la Naturaleza:

Seen in this light, the loathsome deluge of the reign of terror is not the function of an intrinsic flaw in
human nature, but the result of the degradation of the people because of long- standing social
injustice. That is, not the ideals of the French Revolution, but the corruption of the ancien regime
casting its long shadow is what produced that foul discharge. (Ibd.:430)

La finalidad de la metfora, entonces, abarca tanto el contexto de dominacin y
violencia del absolutismo, as como tambin el Terror posterior. Sin embargo, cabe notar
que el momento preciso en que la Revolucin se muestra como posibilidad de libertad para
los Hombres, no tiene reflejo en la historia. Como pudimos ver en las Baladas, pareciera
que el poeta no puede rescatar las esperanzas sinceras depositadas en Francia sin la
aparicin constante de la locura, la muerte, la niez abandonada, imgenes que no son
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sublimes ni bellas, sino ms bien de un realismo primitivo que relaciona consecuencias
trgicas (o melodramticas) con causas materiales: el amor entre dos personas de distinta
clase, el abandono de un hombre, la degradacin fsica y espiritual (muy lejana de la
esperanzadora fe en el pastor, hombre natural) del cuerpo ante la dureza de la vida humilde.
Vemos cmo desde las Baladas lricas a El preludio se mantienen ciertas
constantes. Despus del fracaso de la Revolucin, asociada al Terror, Wordsworth se
alejar de aquella posibilidad de emancipacin. Veremos, cul es la representacin del
poeta ante este fracaso y qu papel juegan las relaciones anteriores.

El poeta alejado de la Revolucin

El Libro X se caracteriza por un impasse en el fervor revolucionario, una pausa ante
el surgimiento del Terror como Naturaleza desbocada (muestra de su sublimidad), y por el
vaivn del poeta entre el rechazo de la violencia y la atraccin que le significar apoyar la
guerra contra su propia tierra natal. Aqu se entiende la nocin del patriota como trmino
estrictamente revolucionario. Antes de la repblica aparecen Lamentable crimes/ Tis
true () dire work/ Of massacre (vv.41-43). En este caso, violencia legitimada, que se
acumular hasta que rebalse el dique. La urbe se vuelve una selva where tigers roam
(v.93), y el poeta se detiene en su fervor revolucionario al ser testigo de los hechos de las
Tulleras. Identifica la revolucin ya no como avance sino como un retroceso. Aqu surgen
las imgenes sublimes del huracn, del terremoto, de la marea. El movimiento de atraccin
hacia la Revolucin se frena, se expresa la indecisin, y el poeta canta my inmost soul/
Was agitated () Yet I did grieve; nor only grieved but thought/Of opposition and of
remedies (vv.136-137 y 146-147). Ante el Terror, el poeta regresa a Inglaterra. El
pueblo era, Through ignorance and false teaching/sadder proof/Of immaturity
(vv.215-216), y l ya no es el hombre que canta a los hombres, sino A Poet only to myself,
to men/Useless (vv.234-235). Desde Inglaterra contempla la guerra en ciernes, y si
antes Given to my moral nature had I known/Down to that very moment; neither lapse/Nor
turn of sentiment that might be named/A revolution, save at this one time (vv.269-272).
Aqu, en su vaivn, el poeta se vuelve a acercar a la Revolucin contra sus propios
compatriotas, y aun as reconoce que
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Tyrants, strong before
In wicked pleas, were strong as demons now;
And thus, on every side beset with foes,
The goaded land waxed mad; the crimes of few
Spread into madness of the many; blasts
From hell came sanctified like airs from heaven.
(vv.333-338).

La masacre de la guerra trae no slo las imgenes de sublimidad y de apocalipsis
(rfagas infernales como aires celestiales), sino tambin las imgenes melodramticas de
miseria -The maiden from the bosom of her love (v. 358)-, y las figuras maternales de las
Baladas -The mother from the cradle of her babe, (v. 359)-. Como si en este torbellino
de la violencia no se distinguiera poltica, ni humanidad, ni ningn valor que previamente el
poeta utilizara para distinguir o incluso clasificar historias, relatos, imgenes: Friends,
enemies, of all parties, ages, ranks,/ Head after head, and never heads enough (vv. 361-362)
Ante la escalada de violencia, even thinking minds/ Forgot, at seasons, whence they had
their being (vv. 376-367).
Es muy interesante notar cmo el poeta, ante la desesperanza y la muerte de los
inocentes, narra las terribles visiones que lo asaltan en sus sueos, destacando una en
particular, cuando
suddenly the scene
Changed, and the unbroken dream entangled me
In long orations, which I strove to lead
Before unjust tribunals, -with a voice
Labouring, a brain confounded, and a sense,
Death-like, of treacherous desertion, felt
In the last place of refuge my own soul.
(vv. 409-415).

Si su horror y su aprehensin eran slo pensamientos solidarios (pero, a diferencia
del gesto del poeta en Simon Lee, notablemente alejados de la accin), ahora confiesa
una aprehensin individual, una visin subconsciente de su propia culpabilidad o traicin,
acaso hacia la Revolucin, acaso sincero efecto del Terror y de la guerra.
A continuacin tenemos otro movimiento interesante del poeta, a travs del cual
vuelve su espritu a la Naturaleza estableciendo una verdad: If new strength be not given
nor old restored, / the blame is ours, not Natures (vv.469-470) y que en todo caso los
males han sido provocados por a terrific reservour of guilt/And ignorance filled up from
age to age/That could no longer hold its loathsome charge/But burst and spread in deluge
trough the land (vv.477-480). Otra vez la imagen sublime, y sin embargo, esta ahora no se
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relaciona a la naturaleza, sino a la accin y al error de los Hombres. El poeta hace un
retroceso por el cual vuelve al amor a la Naturaleza, que no se equivoca, y rescata, eso s,
aquella human nature faithful to herself (v.489), aquellas Small islands scattered amid
stormy waves (v. 482), antes del Terror. El poeta entonces festejar the downfall of
this Tribe/So dreaded, so abhorred (vv.512-513). El Libro X termina marcado por A
river of Blood (v. 584), y por una nueva esperanza de paz y The glorious renovation
(v.593)
El Libro XI asiste a la finalizacin del Terror y la guerra. El poeta regresa al vaivn
entre el amor y la decepcin: in the People was my trust/ And in the virtues which mine
eyes had seen (vv. 11-12). La violencia ha sido slo un desboque de la Naturaleza, dada su
facilidad para inmiscuirse por los recovecos de lo joven. El poeta entonces comienza a
meditar with ardour on the rule/And management of nations; what it is/ And ought to
be (vv. 99-100), y busca
A more exalted nature; wished that Man
Should start out of his earthy, worm-like state,
And spread abroad the wings of Liberty,
Lord of himself, in undisturbed delight-
A noble aspiration.
(vv.251-255)

Wordsworth reconoce que este amor al Hombre, interpretado inicialmente como
amor a la Naturaleza, lo ha apartado, sin embargo, de su camino original, y que los hombres
corrompidos no afectan sin embargo la idea de la Libertad.


Conclusin



Hemos intentado vincular las Baladas Lricas con El preludio, a travs de figuras
que se repiten y se reubican segn el contexto y la recepcin de los poemas. El abandono,
la locura, las figuras infantiles sumergidas en la pobreza y la desesperanza, como hemos
visto, se repiten y se reflejan entre ambas obras. La imitacin de las voces de las clases ms
bajas, uno de los objetivos estticos de las Baladas lricas, evidencia que las temticas del
hombre natural no son las del idilio, sino las de la desesperacin.
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La Revolucin Francesa, como posibilidad emancipadora y liberadora de los
Hombres y para los Hombres, se presenta ante el poeta con las caractersticas de un
movimiento que posibilitar el Paraso en la Tierra, aquel paraso de lo simple que no es
otra cosa que la salvacin secular, terrenal, que propone Wordsworth. En El preludio
observaremos que el poeta, tal y como vimos en las Baladas lricas, toma una posicin
frente a las voces y los hechos a su alrededor: se distancia de quienes luego sern los
emigrados, y de los realistas, se acerca a Beaupuis, y ante la imagen de la nia, entiende
que las masas abyectas slo dejarn de serlo a travs de la accin republicana de la
revolucin. Sin embargo tambin toma distancia de los revolucionarios, adopta como
argumento la ignorancia de las masas: rescata imgenes de lo sublime para representar el
movimiento desbocado de la Naturaleza, y demuestra que su movimiento de atraccin y
rechazo hacia la revolucin es un vaivn que, con la cada de Robespierre, terminar
aceptndose ideal. No debe culparse a la Naturaleza, dice, por las acciones defectuosas de
los Hombres: no debe culparse a la idea de la Libertad por las acciones de los hombres que
intentan llevarla a cabo, sean estos la masa ignorante, o Robespierre, o luego Napolen.
En esto termina esa posibilidad de secularizacin: la Naturaleza toma la forma de
una nueva religin, mientras que esa posibilidad de los Hombres de ser artfices de su
propio Paraso parece borrarse para el poeta de El preludio. Y aqu tenemos que volver,
necesariamente, a esa diferencia sustancial que puede comprobarse no slo entre las
distintas versiones de El preludio, sino tambin en la crtica que rescata aquella versin de
1805, por considerarla ms fresca, menos mediada por la madurez, ms cercana a esa
juventud y crecimiento que marcan al poeta.
Sin intencin de provocar, hemos titulado este trabajo con las figuras del amor, la
locura y la muerte por considerarlas centrales en la representacin que Wordsworth (se)
hace: primero de las clases bajas y luego de la Revolucin, como proceso primero
emancipador, luego apocalptico, y finalmente (y otra vez) fallido.
Ante estas figuras, y a menudo entre ellas, la nica caracterstica definitiva que
marca al poeta es la de la distancia. Siempre un observador cuya accin no va mucho ms
all del sentir y del reflexionar, sensible ante la pobreza y la violencia absolutista primero,
y luego ante la violencia revolucionaria y la decepcin que las acciones y los errores de los
hombres producen en su visin redentora de la Revolucin.
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Fuentes:


Wordsworth, William, The prelude, 1799, 1805, 1850, edited by Jonathan Wordsworth,
M.H Abrams, and Stephen Gill, Norton Critical Edition, Nueva York, 1979
---------------------------, Prlogo a Baladas Lricas/Preface to Lyrical Ballads, 1800,
1902, Madrid, Hiperin, 1999.
Wordsworth, William, Coleridge, Samuel T., Baladas lricas, edicin bilinge a cargo de
Santiago Corugedo y Jos Luis Chamosa, Madrid, Ctedra, 1994.

Bibliografa:


Abrams, M.H, El romanticismo: tradicin y revolucin, Madrid, Visor, 1992.
Banks, Brenda, Vaudracour and Julia: Wordsworths Melodrama of Protest, Nineteenth-
Century Literature, Vol. 47, No. 3 (Dec., 1992), pp. 275-302, University of California
Press.
Bloom, Harold, La compaa visionaria: Wordsworth, Coleridge y Keats, Buenos Aires:
Adriana Hidalgo, 1999.
Chesterton, Gilbert Keith, La era victoriana en la literatura, traduccin de Ramiro Vilar
para la ctedra de Literatura Europea del Siglo XIX, FFyL, UBA.
McEathron, Scott, Wordsworth, Lyricall Ballads, and the Problem of Peasant Poetry,
Nineteenth-Century Literature, Vol. 54, No. 1 (Jun., 1999), pp. 1-26, University of
California Press.
Stelzig, Eugene L., The Shield of Human Nature: Wordsworths Reflections on the
Revolution in France, Nineteenth-Century Literature, Vol. 45, No. 4 (Mar., 1991), pp. 415-
431. University of California Press.