Historia de La Tecnologia

Tecnologa Aplicada
Universidad Fasta Mar del Plata Carrera Licenciatura en Criminalstica

Profesora Lic. Simonelli Anabel

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INTRODUCCION
El actual nivel tecnolgico de la humanidad ha sido fruto de un proceso de
experiencia acumulada, transmitida y desarrollada. Tanto la ciencia como la
tecnologa, aunque son conceptos diferentes, tienen similitudes: en ambos se
requiere un trabajo intelectual, y en la mayor parte de las veces experiencias
empricas.
No obstante, mientras que la ciencia en su concepto puro se relaciona ms
con la teora y el desarrollo de leyes generales, la ciencia aplicada y la tecnologa
busca resultados prcticos en el mundo material.
La ciencia y los cambios tecnolgicos
Hoy en da, se busca la aplicacin de una base cientfica a la mayora de las
innovaciones tecnolgicas, pero no siempre ha sido as, y de hecho es muy
reciente el concepto de que la ciencia aporta la idea como primer paso para la
posterior experiencia prctica. As, en muchas ocasiones a lo largo de la historia,
grandes cambios tecnolgicos o industriales de la humanidad no han tenido su
origen en un estudio cientfico previo.
El desconocimiento de las leyes conocidas hoy que rigen los procesos
termodinmicos, qumicos, hidrulicos, etc., no fue obstculo para que se
inventaran y desarrollaran mquinas y herramientas en muchos de estos campos.
Por ejemplo, la mquina de vapor se utiliz ampliamente para diversos usos de la
vida diaria mucho antes de que se conocieran los principios fsicos de la
termodinmica en que se basaba su funcionamiento.
Otro ejemplo significativo: desde los orgenes de nuestra civilizacin el
hombre, aun sin saberlo, ha hecho uso de la biotecnologa; el pan, el queso y las
bebidas alcohlicas como el vino forman parte de nuestra vida cotidiana desde
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hace milenios, mucho antes de conocerse el fundamento cientfico de la
produccin de estos alimentos.

En procesos tan tradicionales como los de la elaboracin del queso, el
pan, el vino, la cerveza, etc., intervienen mecanismos de fermentacin que
muchos artesanos han repetido durante siglos sin entender exactamente
cada una de las causas que originaban ese resultado. La ciencia ha dado
respuestas precisas para explicar tales mecanismos y ha conseguido
controlarlos a voluntad
Antes de los tiempos de Pasteur (1865), ya se conoca el fenmeno de la
fermentacin, ampliamente utilizado para la produccin de vino, cerveza, queso,
masa cida, yogur, vinagre, etc. Los procedimientos empleados eran las
fermentaciones alcohlicas, del cido lctico y del cido actico. Se aprovechaba,
sin saberlo, la biotecnologa para la produccin.
Sin embargo, existen algunas actividades tecnolgicas modernas que no
podran hacerse realidad sin un concienzudo estudio cientfico previo, y por tanto
de la ciencia en su concepcin ms pura, como son la expresin prctica de la
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energa nuclear y la astronutica. No es concebible que las centrales de energa
nuclear o las armas atmicas, pudieran construirse sin un conocimiento suficiente
de la estructura de la materia y las leyes que rigen a ese nivel microscpico.
Igualmente, sera descabellado adentrarse en el espacio exterior sin las
aportaciones de numerosos tericos, cientficos, astrnomos y observadores a lo
largo de los ltimos siglos, como fueron: Nicols Coprnico (1543), que expuso
una teora heliocntrica del Sistema Solar en contra de la geocntrica de Claudio
Tolomeo defendida por la Iglesia; Galileo Galilei (1609), que obtuvo las pruebas
que demostraba la teora de Coprnico; Johanes Kepler (a principios del s. XVII),
un terico que formul tres leyes sobre el movimiento de los planetas basados en
unos descubrimientos revolucionarios para su poca; o el fsico ingls Isaac
Newton, que formul su ley de la gravitacin universal, una ley que rige en
cualquier parte del Universo y que ha sido fundamental para iniciar con xito la
exploracin del espacio exterior.
Oposicin al avance tecnolgico
En los ltimos tiempos el avance tecnolgico ha estado sometido con
frecuencia a una importante oposicin, en comparacin con la ciencia. Tanto
ciencia como tecnologa han sufrido un distanciamiento entre s, provocado por el
temor a determinadas manifestaciones tecnolgicas consideradas perjudiciales
para el futuro del ser humano. Muchas personas comprenden y perciben la ciencia
como un ejercicio respetable de conocimiento de las leyes naturales, pero
rechazan su utilizacin prctica incontrolada.
A lo largo de la historia tecnolgica de la humanidad, desde las herramientas
ms simples hasta las ms complejas de nuestro mundo contemporneo, se ha
manifestado un proceso acumulativo de experiencia y de evolucin, generalmente
deseable, ante la ausencia de temores sobre los aspectos negativos a los que
podra conducir.
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Es innegable los grandes logros que para el ser humano ha supuesto la
tecnologa nacida de la Revolucin Industrial: el ferrocarril, el telgrafo, la radio, el
automvil, la lmpara... que han revertido positivamente en el nivel y calidad de
vida de los ciudadanos.

La tecnologa nacida de la Revolucin Industrial, como el ferrocarril,
genero en las sociedades, en un principio, una confianza sobre sus
posibilidades de mejora de la calidad de vida
Todos estos inventos e innovaciones generaron respeto y confianza en la
tecnologa, pero, a la vez, se desarrollaban otros ingenios indeseados para la vida
pacfica: armas primero convencionales y ms tarde atmicas, submarinos y
buques de guerra cada vez con mayor autonoma y potencia ofensiva, aviones
bombarderos con gran poder de devastacin, tecnologas de guerra electrnica y
vigilancia incluso desde el espacio, y un sin fin de desarrollos que contrarrestaban
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los supuestos beneficios de la tecnologa. Incluso determinada tecnologa, como la
energa atmica para uso civil, fue objeto de gran oposicin popular por los efectos
negativos de la radiacin nuclear, as como las dificultades para almacenar los
peligrosos desechos que causaba.

Los desarrollos tecnolgicos indeseados para una vida pacfica, fueron
contestados por muchos sectores, que pusieron en duda los supuestos
beneficios del progreso tecnolgico
Todas estas cuestiones suscitaron en muchos sectores una crtica muy
enrgica sobre los beneficios resultantes del progreso tecnolgico, conscientes de
que la progresin geomtrica a la que parece crecer no tiene en cuenta las
limitaciones geogrficas ni polticas, transformando cuestiones culturales y
sociales, en muchas ocasiones de forma inesperada y perjudicial. Por los efectos
conocidos sobre las sociedades, es defendible la idea de que la tecnologa se
manifiesta, a la vez, como un proceso creativo y destructivo.

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INVENCION TECNOLOGICA
La humanidad y su historia evolutiva est ligada decisivamente a su
capacidad de invencin, una facultad prcticamente reservada al Homo sapiens
de entre todos los gneros animales.
La invencin tecnolgica suele ir precedida por algn tipo de descubrimiento
que facilita la construccin de algn dispositivo, y de nuevos descubrimientos
posteriores que permiten desarrollarlo. Igualmente, en el proceso se suelen
descubrir leyes naturales que establecen las bases sobre las que asentar futuros
ingenios tecnolgicos. Simultneamente, el hombre va adaptndolos a la vida
cotidiana.
Algunos inventos han sido precedidos de descubrimientos casuales,
accidentales o inducidos, como el sucedido a Wilhelm Conrad Roentgen cuando
experimentaba en 1895 con los rayos catdicos, descubriendo los rayos X que
tantos beneficios ha supuesto ms tarde para la humanidad en el campo sanitario.
Benjamin Franklin, el poltico y fsico estadounidense (1706-1790), invent el
pararrayos tras descubrir la naturaleza elctrica del rayo.
Primeras Invenciones
El ser humano, desde los comienzos, puso en prctica su capacidad de
inventiva. De hecho, las grandes eras histricas son denominadas en razn de los
materiales que el hombre utiliz: Edad de piedra, Edad del bronce y Edad del
hierro.
Al principio aprovech la piedra para fabricar los utensilios que le servan
para defenderse y otras labores indispensables para la supervivencia. Se trataba
de herramientas o armas toscas, pero su facultad de invencin le permiti
desarrollarlos conforme descubra nuevos materiales y mtodos para trabajarlos.
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A la izquierda, una piedra pulimentada del Neoltico; a la derecha, una hoz
de pedernal con 6.000 aos de antigedad
El hombre no slo puso en prctica la invencin tecnolgica de los
materiales, tambin desarroll otras muchas facetas inventivas: en el campo del
cultivo de vegetales, control del fuego, domesticacin de animales, formas de
sociedad, lenguaje y comunicacin, etc.
Todos ellos fueron al principio muy bsicos o rudimentarios, pero en cada
generacin ganaba en experiencia y transmita los conocimientos de su
aprendizaje.
La escritura fue una de las grandes invenciones de la humanidad. A lo largo
de todo el periodo de la historia escrita el proceso creativo no slo sigui su curso,
sino que se intensific, gracias a la posibilidad de depositar el conocimiento sobre
un soporte que dara acceso a descubrimientos del pasado en tiempos futuros.

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Johannes Gutenberg, inventor de la imprenta, dio un impulso de gigante
a los medios para la difusin de la informacin y el saber"
La invencin de la imprenta en el siglo XV a cargo del alemn Johannes
Gutemberg, supuso un paso de gigante para la escritura; numerosos libros fueron
impresos y el acceso a la informacin y el conocimiento acumulado qued
disponible de forma generalizada. El saber de otros tiempos pudo ser consultado y
tomado por base para otras invenciones y descubrimientos posteriores.
La era de las Maquinas
Con la Revolucin Industrial dio comienzo la Era de las mquinas, que
continu hasta nuestros das. En este periodo se manifestaron una serie de
invenciones y descubrimientos en todas las ramas de la ciencia, que no tienen
parangn en ninguna otra poca de la historia tecnolgica de la humanidad, tanto
por el volumen y extensin de las disciplinas cientficas como por el corto periodo
de tiempo en que sucedieron.
El uso de los combustibles fsiles (carbn y petrleo) dio paso al desarrollo
de variados procesos industriales y nuevos inventos: metalurgia, desarrollo y
entrada de la electricidad en los hogares, invencin del motor de explosin...
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La electrnica constituy una de las ms interesantes experiencias, con un
auge casi inmediato, que dio lugar a una Era de las comunicaciones; hoy no
podemos imaginar nuestro mundo contemporneo sin las facilidades de
comunicacin que han supuesto la radio, el telfono, la televisin, los satlites
artificiales... La exploracin espacial es otro campo que debe sus xitos a muchos
de los inventos e innovaciones nacidos en la Era de las mquinas.

La exploracin espacial ha sido posible gracias a muchos inventos e
innovaciones nacidos en la Era de las mquinas
La invencin tecnolgica actual es cada vez ms sofisticada. En otros tiempos,
los cientficos o inventores trabajaban por separado, y deban convencer a otros
de las posibilidades de sus ingenios para obtener las vas financieras que les
permitiera desarrollarlos. Hoy en da, muchos gobiernos aplican presupuestos en
innovacin y desarrollo, y en estas labores trabajan instituciones, universidades,
industrias, fundaciones privadas o grandes organizaciones internacionales. Por
ello, los nuevos descubrimientos o invenciones suelen ser resultado de proyectos
globales en los que trabaja un grupo de investigadores y no personas a ttulo
individual.
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En 1945 se deton la primera bomba atmica en el desierto de Los
lamos
Como ejemplo, la bomba atmica, que fue desarrollada durante la Segunda
Guerra Mundial y detonada por primera vez en 1945 en el desierto de los lamos,
fue conseguida por un grupo de cientficos de diferentes nacionalidades, que
dirigan a su vez a otros grupos ms pequeos. Muchos de estos cientficos no
conocan la finalidad del proyecto, dado que sus misiones eran simples eslabones
de una gran cadena de investigacin.

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La Tecnologa Prehistrica
Los primeros inventos tecnolgicos datados construidos por el hombre se
remontan a la Prehistoria, ms de 200.000 aos atrs. Se trata de herramientas y
armas fabricadas en piedra, tales como hachas, encontrados en Europa, frica y
Asia del este. La datacin de estos instrumentos marc el comienzo de la Edad de
piedra.
Se atribuye a cazadores y nmadas la utilizacin de las primeras
herramientas de piedra sin tallar. stos aprovechan las aristas afiladas de
determinadas piedras a modo de cuchillos para cortar los alimentos y realizar otras
labores cotidianas.
Hace unos 100.000 aos los primeros homnidos, de los que evolucionara el
hombre moderno, ya haban conseguido crear herramientas que servan para
fabricar otras herramientas.
En cuevas de estos ancestros se han descubierto variados utensilios de
piedra: hachas, cuchillos, recipientes, etc., indicativo de la naturaleza humana de
aquellos seres, pues, aunque existen algunos animales irracionales que son
capaces de utilizar herramientas, slo la especie humana es capaz de disearlas y
crearlas.
La creacin y el control del fuego fue el siguiente paso en el proceso
tecnolgico del hombre primitivo. Se estiman cuatro etapas: en la primera el
hombre observ las fuentes naturales del fuego, tales como los volcanes o los
rboles que ardan por accin de los rayos. En una segunda etapa aprendi a
obtener el fuego de esas fuentes naturales y a emplearlo para calentarse, iluminar
o protegerse de los depredadores.

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En una primera etapa el hombre primitivo observ las fuentes naturales
del fuego, como los volcanes
En la tercera etapa consigui hacer fuego cada vez que lo necesitaba.
Finalmente, lleg a controlar el fuego y utilizarlo para la fundicin de metales y
coccin de recipientes cermicos, adems de otras muchas aplicaciones que le
permitieron disfrutar de una vida ms confortable. Probablemente, la creacin del
fuego y su control, junto con la agricultura, fue un factor determinante en el
desarrollo de las poblaciones estables y de las instituciones sociales y polticas,
poniendo fin al nomadismo.

En una cuarta etapa el hombre consigui controlar el fuego y utilizarlo
para variadas aplicaciones, como la fundicin de metales

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El hombre primitivo no slo utiliz su ingenio par la fabricacin de
herramientas prcticas, tambin experiment sobre la obtencin de pigmentos
para aplicarlos sobre el cuerpo, vestimentas, utensilios, etc., reduciendo a polvo
determinados minerales, como la azurita y la malaquita, que aportaban colores
azules y verdes, respectivamente. De estas prcticas tambin nacieron los
ornamentos que dieron lugar a las primeras manifestaciones artsticas de la
joyera, como trozos de cobre, cuarzos y otros materiales vistosos o maleables.
De la experiencia emprica en el uso del fuego y los minerales, los pueblos
de la antigedad aprendieron a reducir la tensin del metal, sometindolo al fuego
y forjndolo. Hacia el ao 3.000 a.C. se realiz un descubrimiento que dara lugar
a un periodo histrico: la Edad de bronce, cuando se constat que la aleacin de
estao y cobre resultaba mucho ms maleable que el cobre por s solo,
proporcionando mejores cualidades a los objetos que requeran aristas, tales
como las espadas y herramientas de corte. En la Edad del bronce el punto ms
valioso en depsitos de cobre se encontraba en Knsos (isla de Creta); con el
desarrollo de la navegacin martima este lugar se convirti en un centro minero
de importancia estratgica, aunque existan otros depsitos en Siria y Turqua
pero de menor inters en cuanto a su volumen.
Las primeras comunidades agrcolas
Con la llegada de la Edad del bronce las formas de vida nmada se fueron
haciendo sedentarias, asentndose para desarrollar la agricultura. La mayora de
sociedades distribuidas por los diferentes continentes haban obtenido avances
tecnolgicos: utensilios con pas para pescar, arcos y flechas para cazar, agujas
para confeccionar vestimentas, lmparas de aceite animal para iluminar... A la vez,
las prcticas de la caza y la recoleccin de frutos del bosque se fueron
transformando en actividades propias de sociedades agrcolas.
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No obstante, muchas actividades agrcolas fueron itinerantes: al
desconocerse an como abonar las tierras se ocupaba un bosque, se incineraba y
sobre el suelo rico en nitrgeno se cultivaba durante unos pocos aos hasta que la
tierra quedaba exhausta de nutrientes, momento en que se buscaba otro bosque
virgen para iniciar otro ciclo. La agricultura itinerante ha causado graves daos
ecolgicos en el pasado, ya que tras el levantamiento quedaba detrs un espacio
muerto y desolado, en donde antes era un lugar lleno de vegetacin y vida animal.

El desconocimiento de cmo abonar la tierra llev a muchas prcticas de
agricultura itinerante, incinerando los bosques para hacerlos frtiles y
abandonndolos varios aos despus al quedar exhaustos
Adems de por efecto de la agricultura itinerante, se manifestaron otras
prcticas que se tornaron dainas para el medio ambiente y una alteracin mayor
del entorno debido a la demanda de lea, que llev a la deforestacin de grandes
reas de bosques. Adems, el excesivo pastoreo de ovejas y ganado vacuno
condujo a un desequilibrio en el crecimiento de nuevos rboles en las tierras
pobres. Como resultado de todo ello, comenz una aparicin gradual de reas
desrticas.
Las primeras comunidades agrcolas ya haban surgido hace unos 12.000.
Las ms importantes se establecieron en Mesopotamia (actual Irak), en las riberas
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de los ros Tigris y ufrates, donde los suelos eran sumamente frtiles gracias al
transporte de nutrientes que los ros depositaban en sus mrgenes. Adems,
estas zonas disponan de numerosos rboles, que aportaban lea y madera. Los
vestigios de sociedades agrcolas tambin se han encontrado en otras regiones
muy distantes, que abarcan desde el sureste asitico hasta Mxico.
Hace unos 7.000 aos, las comunidades agrcolas fueron establecindose
por numerosas regiones del mundo. Entre las ms cercanas cabe citar Israel,
Lbano, Siria, Jordania, Grecia y las islas de Chipre y Creta. Las construcciones
eran de piedra y entre sus herramientas ya se distinguan la hoz y el arado; los
cultivos eran preferentemente cereales.
Posteriormente, unos 1.000 aos ms tarde, la prctica de la agricultura fue
extendindose por un lado al Oeste, a Europa central, hacia el ro Danubio; por
otro lado al Sur, a las costas mediterrneas de frica y riberas del ro Nilo; y hacia
el Este, hasta el valle del Indo.
En la cuenca del ro Nilo se manifestaron algunos avances tecnolgicos de
inters: la construccin de diques y barreras fue una experiencia constante,
motivado por las inundaciones a que eran sometidos cada ao los valles del Tigris
y el ufrates tras la estacin de cosecha. Y por el contrario, durante la estacin de
cosecha, en que las lluvias escaseaban, deban construirse y mantenerse canales
y sistemas de irrigacin para regar los cultivos.
La capacidad tecnolgica de estas sociedades agrcolas asentadas en las
riberas del Nilo, deban poner a prueba todo su ingenio ao tras ao, pues las
inundaciones no dejaban rastro de las marcas de propiedad de la tierra, debiendo
comenzar de nuevo al ao siguiente las labores de reconstruccin, adems de
nuevas mediciones sobre el terreno para establecer la longitud de cada parcela.

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Una innovacin muy importante: La Rueda
La rueda ha constituido un importante punto de inflexin en el avance de la
civilizacin humana. En la actualidad, las aplicaciones de la rueda en la tecnologa
moderna y en la vida diaria son casi infinitas. Con su invencin se consigui, al
principio, un uso ms eficiente de la fuerza de traccin animal en labores
agrcolas, y posteriormente en otras numerosas reas. Para el control del flujo y la
direccin de la fuerza la rueda se convirti en un sistema mecnico prcticamente
insustituible.

Con la invencin de la rueda se consigui un uso ms eficiente de la
fuerza de traccin animal en labores agrcolas y en otras numerosas
reas
Las ruedas ms antiguas conocidas datan de hace unos 5.000 a 5.500 aos,
en la antigua Mesopotamia (actual Irak). En su forma ms simple consistan en un
disco macizo de madera fijado a un eje. Ms tarde, la rueda fue evolucionando
para hacerse ms ligera, eliminndose secciones del disco para reducir el peso,
con este mismo propsito hace unos 4.000 comenzaron a utilizarse los radios.
Se estima que los vehculos de dos ruedas aparecieron despus de la
invencin del torno de alfarero, convirtindose el carro en poco tiempo en el
sustituto indiscutible del trineo como medio de transporte. Junto con la rueda, el
carro de dos ruedas supuso una autentica revolucin tecnolgica para la poca. El
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transporte se intensific en todos los mbitos y las materias transportadas se
diversificaron ampliamente, aunque el transporte de minerales tuvo un auge
espectacular en la creciente industria del cobre.
Desarrollo Urbano
El fenmeno urbano de la ciudad, que comenz a fraguarse despus del ao
4.000 a.C., constituy una de las formas de creacin ms complejas de la
humanidad. La ciudad es en s misma un sistema tecnolgico, como lo
demuestran los primeros smbolos que se utilizaron para representarla,
consistentes en un crculo de donde partan lneas indicando los incipientes
sistemas de comunicacin y transporte.

El fenmeno urbano de la ciudad constituy una de las formas de
creacin ms complejas de la humanidad
Armas de organizacin poltica y de poderes, se materializ una abundancia
de riquezas materiales y excedentes de alimentos, se construyeron murallas
defensivas y se profesionalizaron los ejrcitos. La administracin de impuestos y la
acumulacin de riquezas permiti crear infraestructuras bsicas, se construyeron
templos y observatorios. En esta situacin, los reyes o gobernantes asimilados
pudieron asegurar su descendencia.
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Mesopotamia, que significaba para los griegos "pas entre ros" (el Tigris y el
ufrates), puede considerarse como el smbolo del poder organizativo y del
esplendor tecnolgico de las primeras civilizaciones urbanas. Las tierras fluviales
del valle, rodeadas de montaas y desiertos, gozaban de una fertilidad y
caractersticas inmejorables para el desarrollo de una riqusima agricultura.
Precisamente, esta fue la base de la economa mesopotmica, favorecida por la
construccin de canales de regado permanente con origen sobre todo en el ro
ufrates, con una ingeniosa disposicin que permita adems evitar las posibles
inundaciones.
Mesopotamia estaba compuesta por civilizaciones organizadas en ciudades-
estados, algunas de ellas autnticos imperios que luchaban por la hegemona
sobre las dems, donde se manifestaban invasiones, conquistas, destrucciones o
decadencias, y posterior fundacin de nuevos imperios.

Zigurat de la ciudad-estado de Ur, desde donde se observaban los astros
y se realizaban actividades culturales
En la Alta Mesopotamia o Asiria (al norte), habitaban los asirios, un pueblo
guerrero que fund ciudades como Nnive y Assur. En la Baja Mesopotamia o
Caldea (al sur, en lo que actualmente es Irak), habitaban los acadios y sumerios;
stos eran pueblos pacficos de agricultores que fundaron ciudades como Ur,
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Lagash, Larsa, Uruk, Erid y Babilonia, con antigedades aproximadas de entre
5.000 y 2.000 aos
Algunas de estas ciudades fueron centros esplendorosos de la cultura
sumer. Precisamente, los sumerios desarrollaron el regado y la agricultura,
adems de otras manifestaciones de tipo cultural, como la escultura, artes del
metal y la invencin de la escritura cuneiforme; cabe destacar que la lengua
sumeria escrita es la ms antigua de todas las conocidas.
Las construcciones, los grandes monumentos, los crecientes mercados del
metal, as como el desarrollo de los recursos de agua, condujeron a la creacin de
varias formas de medida y su normalizacin. Por ejemplo, el codo serva en
Mesopotamia como patrn de longitud. En lo que respecta a la medida del tiempo,
en Egipto se elabor un calendario que divida el ao en meses y das.
La escritura ha sido otro de los grandes logros tecnolgicos del hombre. La
necesidad de dejar constancia escrita de sucesos y vivencias estimul la
experimentacin de materiales. Los egipcios, por ejemplo, consiguieron fabricar
algo similar al papel utilizando la planta del papiro, dejando atrs las engorrosas
tablas de arcilla en donde escriban con jeroglficos.
Tecnologa Militar
En la antigedad las ciudades se construan dentro de espacios amurallados
para facilitar su defensa. Adems, en su interior tambin se almacenaban
arsenales de armamento, ejemplo de las ciudades de Tebas, Assur, Babilonia,
Helipolis, entre otras muchas.
Como ya se dijo, en el periodo de las civilizaciones mesopotmicas las
ciudades nacan y desparecan continuamente por motivo de las sucesivas
invasiones y conquistas, o por la decadencia, para de nuevo nacer otros imperios.
Los objetivos militares eran, en esa poca, la destruccin masiva de las ciudades
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enemigas. Ejemplo de estos fenmenos fue Ur, en Sumeria, una de las primeras
ciudades en levantarse alrededor del 4.000 a.C., y tambin una de las primeras en
ser devastada 2.000 aos ms tarde.

Estandarte real de Ur, una de las primeras ciudad-estado en ser
destruida, donde se representan escenas militares y civiles de la vida
cotidiana
De forma similar sucedi en el valle del Indo con la ciudad de Mohenio-Daro,
fundada en el 2.500 a.C. y destruida alrededor del 1.700 a.C. Lo mismo acaeci
en otras regiones muy lejanas, primero en Per y Ecuador, alrededor del ao
1.000 a.C., y ms tarde en Mxico y Centroamrica.
Desarrollo de la Tecnologa Militar
En el mundo antiguo la tecnologa militar se desarroll en tres fases: primero
surgi la infantera dotados de escudos, espadas, lanzas, arcos y cascos de cobre
o piel. Seguidamente se desarrollaron los vehculos, que al principio fueron carros
de ruedas muy pesadas y slo utilizadas para el transporte de los mandos. Con la
inclusin de las bridas y los radios en las ruedas para aligerar el peso de los
carros, se hizo de este medio un mquina ms verstil capaz de enfrentarse a la
infantera enemiga en superioridad de condiciones. Finalmente, en una tercera
fase se mejor la velocidad y movilidad de la caballera; en este campo los asirios
fueron maestros, y no slo como excelentes jinetes sino tambin por sus
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conocimientos sobre armamento de hierro. Por todo ello, los asirios consiguieron
dominar el mundo civilizado en su mayor parte entre el ao 1.200 y el 612 a.C.
Con el transcurso de los tiempos se fueron mejorando las tcnicas de lucha a
caballo. Con la aparicin del estribo los carros de guerra perdieron la supremaca,
obteniendo los jinetes una mejor estabilidad cuando se trataba de luchar a espada
sobre una montura. La caballera de ataque rpido se convirti as en la principal
unidad de las fuerzas militares en Egipto y Persia.
La nuevas fuerzas militares a caballo requeran de una adecuada
infraestructura de transportes, comunicacin y avituallamiento. En este campo, los
persas fueron pioneros, desarrollando una red de aprovisionamiento y parada a lo
largo de todo su gran imperio, que se extenda desde el Punjab hasta el
Mediterrneo.
Tecnologa Griega
Durante el Periodo helenstico (siglos IV al I a.C.), Alejandro "el Magno"
venci a los persas, lo que le permiti conquistar Mesopotamia, Babilonia y
penetrar en Egipto, donde fund la ciudad de Alejandra en el ao 332 a.C., cuna
de una mtica biblioteca.
Alejandro senta admiracin por la cultura helnica y puso a Grecia bajo las
rdenes de Antpatro, que consigui mantener el orden bajo la amenaza de
intervenir los gobiernos y autonomas. Pronto, toda Grecia qued dominada tras
reprimir duramente las sublevaciones de las ciudades, como sucedi en Tebas. En
apenas trece aos Alejandro Magno consigui establecer el mayor imperio de la
antigedad, pero ese imperio no sobrevivi a su muerte, ya que sus sucesores se
enzarzaron en luchas por el control del vasto territorio heredado.
Durante el periodo helenstico, y hasta que se estableci la supremaca de
Roma, los griegos fueron los primeros en convertirse en una potencia, gracias a
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los conocimientos comerciales y de construccin naval, que les permiti colonizar
las costas del Mediterrneo. El poder naval de los griegos fue, en parte, causa de
la derrota de los persas.

Alejandro "el Magno" fue un estratega que consigui establecer el mayor
imperio de la antigedad
Un elemento importante en la organizacin del trabajo, llevada a cabo tanto
por persas como por griegos, fue la introduccin de la esclavitud. Los griegos, a lo
largo de toda su edad de oro, dependieron de la mano de obra esclava, sobre todo
en lo referido al trabajo manual. En esta poca, un problema de productividad no
era nunca analizado desde el punto de vista de nuevas fuentes de energa, o
nuevos mtodos de produccin, sino que se solucionaba incrementando el nmero
de trabajadores esclavos.
Esta visin era compartida por la mayora de los sabios de la poca, por ello
todos los conocimientos adquiridos y transmitidos adolecan de una falta de
experiencia en lo que respecta a los procesos de fabricacin y el trabajo fsico.
Esta deficiencia se mantuvo incluso durante el imperio de Roma.
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No obstante, los griegos realizaron algunas innovaciones tecnolgicas
importantes en diferentes campos: fsica, navegacin martima, topografa...:
Tales de Mileto contribuy a la mejora de la navegacin martima con la
introduccin del mtodo de triangulacin para determinar una situacin geogrfica.
Los principios sobre poleas, palancas, bombas, ruedas dentadas, etc., fueron
descritos por Arqumedes, Tolomeo, Hern de Alejandra y Ctesas; ejemplo de
algunas contribuciones prcticas fueron el reloj de agua de Ctesas, el tornillo
hidrulico de Arqumedes o la dioptra de Hern.
Se reconoce, no obstante, que todos los avances tecnolgicos de los griegos
lo han sido ms en el campo terico que prctico.
La posterior dominacin romana respet los valores polticos y culturales de
Grecia, y de este modo el helenismo, que ya se haba extendido con Alejandro
Magno, consigui universalizarse a travs del Imperio Romano. De hecho, las
tradiciones griegas y romanas se convirtieron, unidas, en un modelo clsico de la
cultura occidental.
Tecnologa Romana
Durante el periodo del Imperio Romano, que sigui al de los griegos, al igual
que sucedi con stos, se mantuvo un distanciamiento entre el conocimiento
terico y el desarrollo tecnolgico. No obstante, los romanos fueron
particularmente grandes tecnlogos de la construccin y la organizacin.
Los romanos establecieron un sistema organizativo de las civilizaciones
urbanas y rurales de los territorios que permiti establecer un periodo de paz sin
precedentes en la historia. Las obras pblicas fueron claves en el mantenimiento
del imperio, donde la ingeniera de la construccin de vas y puentes con arcos
jug un papel fundamental en las redes de comunicacin y transportes.
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Ms de 70.000 km. de vas fueron construidas, adems de otras numerosas
obras para usos pblicos, como alcantarillados, baos, acueductos, circos, etc.
Igualmente, fueron los artfices e introductores del molino de agua, as como otros
ingenios hidrulicos para serrar madera, moler grano o cortar mrmol.
Militarmente, los
romanos mejoraron la
catapulta y la jabalina.

Los romanos fueron grandes tecnlogos de la organizacin y la
construccin, como los puentes con arcos
En lo que respecta a la comunicacin martima, los romanos no fueron
realmente un pueblo de marinos, en comparacin con otras civilizaciones del
Mediterrneo (como los fenicios), y por tanto no destacaron en este campo, pero
posean una inmensa flota que convirti el Mediterrneo en el mar del Imperio,
ms desde una perspectiva militar de expansin territorial que comercial.

Tecnologa Aplicada

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Edad Media
La Edad Media transcurri aproximadamente entre el 400 y 1500, entre la
cada del imperio romano y el Renacimiento. En este periodo de aparente paro
tecnolgico se produjeron avances significativos, donde, adems, se manifestaron
actividades de importancia en reas del arte, religin, literatura, filosofa, etc.,
gracias al surgimiento de las culturas islmica y bizantina. Concretamente, la parte
islmica hizo numerosas contribuciones cientficas muy valoradas ms tarde
durante el Renacimiento.
La Guerra
La tecnologa militar en la Edad Media tuvo desarrollos significativos.
Alrededor del siglo IV la caballera fue mejorada para ser utilizada como arma de
guerra, con la introduccin de la silla de montar y la lanza. En contrapartida, se
desarrollaban armaduras ms pesadas para hacer frente a estas armas a caballo.
A su vez, comenzaron a realizarse cra de caballos de mayor tamao. En esta
poca comenz a proliferar la construccin de castillos a modo de fortalezas para
prevenirse de los asedios enemigos.
Con la aparicin de la ballesta se mejor la tecnologa del arco y las flechas.
Ms tarde, con el dominio de la plvora que lleg desde China y del desarrollo de
la cmara de explosin, comenzaron a construirse diferentes armas de fuego,
tales como pistolas, morteros y caones. A partir de este momento los escudos
perdieron casi toda su efectividad, y las fortificaciones fueron ms vulnerables ante
armas de fuego que superaban ampliamente la potencia de empuje de las
catapultas, adems de ser ms precisas que stas en la direccin del tiro.
La agricultura y la ciudad
Tecnologa Aplicada

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En el campo civil, y concretamente de la agricultura, la tecnologa que ms
redund en beneficio de los campesinos fue la del molino. Su invencin no slo
permiti ser aplicado con eficacia a la molienda del grano y aserrado de madera,
sino que propici la experimentacin de muchos molineros en cuestiones de levas,
reductoras, transmisiones, y variadas tcnicas del movimiento de mquinas.
Esa experiencia llev a la creacin de otras mquinas y dispositivos de gran
trascendencia en la poca. Por ejemplo, cabe destacar la rueda de hilado,
procedente de la India aproximadamente sobre el s. XIII, convirtindose en un
artilugio comn en los hogares para la produccin de hilo y confeccin de tejidos.
El comercio de los productos agrcolas tambin se increment gracias a
varias mejoras realizadas en el arado, que permitieron un excedente de la
produccin para consumo propio. Como resultado, las ciudades crecieron
manifestndose un fenmeno de tipo urbano creciente con respecto al rural.

Los arbotantes han permitido construir grandiosas catedrales
gticas. En la foto: catedral de la ciudad inglesa de Lincoln
Fue precisamente en las ciudades donde se realizaron muchas de las
innovaciones del momento y posterior desarrollo. Asimismo, en las ciudades de
muchos reinos se produjeron las ms bellas y grandiosas innovaciones
Tecnologa Aplicada

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arquitectnicas, gracias a la introduccin del arbotante (un arco por tranquil que
transmite los empujes de una bveda a un contrafuerte), permitiendo as elevar los
muros en las grandes catedrales gticas.
El transporte
La tecnologa del transporte durante la Edad Media cont con algunas
innovaciones de gran importancia. La navegacin martima fue quiz el campo
ms trascendente, en principio con el desarrollo de la quilla y la introduccin de la
vela latina triangular, que permita a la embarcacin realizar las maniobras ms
fcilmente con respecto a otros tipos de vela, como las cuadradas.
La introduccin de la aguja magntica alrededor del s. XIII fue un punto de
inflexin en la forma de navegar, que era hasta entonces eminentemente costera,
convirtiendo las embarcaciones a vela en los medios de transporte ms complejos
de todos los conocidos hasta entonces. De hecho, esta complejidad propici la
creacin de escuelas de navegacin, cuyo impulsor fue el prncipe Enrique de
Portugal. El mayor contacto y conocimiento del mar tambin permiti cambios
importantes en la tecnologa marina.
En el campo del transporte terrestre, durante la Edad Media se realizaron
algunas innovaciones que permitieron una amplia difusin de la tecnologa en
diversas reas. Particularmente, tuvo su trascendencia el coche de caballos y los
elementos que permitan el enjaezado, como el rbol de varas.
La herradura, aunque siendo un elemento sencillo de las caballerizas,
constituy un avance importante que mejor notablemente las condiciones de los
animales de tiro y la autonoma de los transportes. En general, el transporte de
personas y mercancas cobr auge, diversificndose, y establecindose lneas
regulares con numerosos puntos de servicio a lo largo de las rutas, como posadas,
mesones, etc.
Tecnologa Aplicada

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Otras innovaciones importantes
Algunos inventos medievales constituyen, hoy en da, elementos de gran
influencia en la vida humana: fueron el reloj y la imprenta. Hasta la invencin de un
reloj con pndulo en 1286, la organizacin de la vida diaria estaba sometida al
curso del Sol y las estaciones del ao. Fue, adems, un elemento de gran
trascendencia para la navegacin. Una constante en la evolucin tecnolgica del
reloj ha sido el intento de conseguir la mxima precisin, siendo ese objetivo
esencial para el desarrollo de la ciencia moderna. Numerosos actos de nuestra
vida y de muchas mquinas con las que trabajamos, como los ordenadores e
innumerables dispositivos que utilizan unidades centrales de proceso, dependen
de esa precisin.
Por su parte, la invencin de la imprenta fue un avance tecnolgico sin
precedentes, aunque al principio no despert excesivo inters, pero provoc con el
tiempo toda una revolucin social que sigue vigente y continua su expansin.

Gutenberg, con su invento de la imprenta, permiti que la vida intelectual
no fuese de dominio exclusivo del Estado y la Iglesia

Tecnologa Aplicada

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La imprenta fue inventada por el alemn Johann Gutemberg en 1450,
aunque la impresin (y tambin el papel) ya se conoca en el s. II d.C. en China,
pero en aquella poca no adquiri la debida importancia en Occidente. Con el
desarrollo de la imprenta los manuscritos comenzaron a ser desplazados
rpidamente, difundindose la cultura y el conocimiento a todos los niveles.
El dominio intelectual ya no estaba relegada al Estado y la Iglesia, los
particulares podan escribir y publicar sus obras. El inters por la lectura y la
escritura creci, y con ella se foment una nueva necesidad social que continu y
contina desde entonces en sentido ascendente.

Tecnologa Aplicada

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Edad Moderna
Se ha convenido la datacin de la Edad Moderna entre el descubrimiento del
Nuevo Mundo (1492) y la Revolucin Francesa (1789). En este periodo, los
sistemas tecnolgicos de la ordenacin urbana fueron una caracterstica en auge,
que se tornaron en principales hacia el comienzo de la Edad Contempornea. As,
en el ao 1600 algunas ciudades europeas, como Londres, ya albergaban
poblaciones superiores a los 100.000 habitantes; o como Pars, que alcanzaba los
200.000.
Durante la Edad Moderna comenzaron a desarrollarse grandes imperios
mundiales, principalmente a cargo de espaoles, ingleses, franceses y alemanes,
inicindose la exploracin de extensas reas desconocidas. Con el viaje del
descubrimiento la influencia de la cultura europea se extendi por el mundo.
En el siglo XVII los europeos se fueron dotando de nuevas tecnologas, y en
sus incursiones por tierras inexploradas dominaron otros pueblos, adquiriendo una
creciente habilidad y poder tecnolgico para modificar grandes reas de la tierra y
hacerlas productivas.

Con el descubrimiento de Amrica y el
sometimiento de otros pueblos, los europeos
extendieron su influencia cultural y
tecnolgica por el mundo

Tecnologa Aplicada

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A comienzos del siglo XVIII, en Europa, y especialmente en Gran Bretaa, el
sistema bancario ya estaba bastante establecido, lo que permiti que los
crecientes recursos de capital comenzaran a ser invertidos en nuevas tcnicas de
produccin. De esta forma, la fabricacin en serie permiti un acceso cada vez
mayor de la clase media a numerosos artculos gracias a un mayor rendimiento
productivo, as como un abaratamiento de las materias primas por influencia de
otras reas, como los transportes, innovacin en maquinaria y variadas tcnicas
industriales.
La revolucin Industrial
La Revolucin Industrial es la denominacin que se ha dado al conjunto de
modificaciones en la estructura econmica de los pases occidentales,
manifestada entre finales del siglo XVIII y principios del XIX. Se debi a la
mecanizacin de la industria, el desarrollo del comercio y los medios de
locomocin.
El primer pas en realizar la Revolucin Industrial fue Gran Bretaa, cuyo
ejemplo sirvi como modelo para la transformacin econmica que condujo de la
sociedad agraria a la industrial. Este pas posea los medios tcnicos adecuados,
junto con una amplia red comercial y un apoyo institucional que fueron claves para
su desarrollo. En este proceso de manifest una distribucin de la riqueza y un
consecuente aumento del poder de la clase media. La tierra comenz a perder
importancia con respecto a la industria, lo que motiv desplazamientos
poblaciones desde zonas rurales hacia ncleos urbanos.

Tecnologa Aplicada

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Con la Revolucin Industrial las zonas rurales quedaron devaluadas y se
manifest un desplazamiento de poblacin hacia ncleos urbanos
En 1740 aparecieron las primeras fbricas textiles. En menos de 100 aos
las prendas de lana haban sido desplazadas por las de algodn, gracias sobre
todo a la invencin de la mquina desmotadora de algodn a cargo del
estadounidense Eli Whitney en 1793. Otras variadas innovaciones fueron
aplicadas a la industria textil, como la mquina de hilar y la cardadora, potenciadas
despus con la aparicin de la mquina de vapor.
Paradjicamente, algunas ideas que dieron lugar a grandes revoluciones
tecnolgicas de nuestro tiempo, como las computadoras, nacieron como
rudimentarios bocetos en ambientes totalmente ajenos a los procesos
matemticos. Como ejemplo, una de las innovaciones llevadas a los telares, fue
introducida en Francia en 1801 por Joseph Jacquard, y consista en unas tarjetas
con perforaciones a travs de las cuales se ubicaban los hilos.
Estas tarjetas perforadas sirvieron de inspiracin al matemtico Charles
Babbage, que se bas en ellas para disear una mquina calculadora. Mucho ms
tarde, las tarjetas perforadas sirvieron para almacenar datos o instrucciones,
Tecnologa Aplicada

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aplicando las perforaciones en lugares determinados; despus la ubicacin de
estos huecos podan ser ledos por un detector fsico o fotoelctrico. En la
actualidad las tarjetas perforadas apenas se utilizan y han sido sustituidas por
otros soportes, tales como discos, dispositivos magnticos, tarjetas de memoria
electrnica, etc.
Nuevas practicas Laborales
Otra "revolucin" emanada de la Revolucin Industrial, fue la originada a raz
del establecimiento estable de las fbricas modernas. Los artesanos vieron
amenazada su forma de vida generando una gran resistencia social. En las
fbricas, debido a los nuevos sistemas de produccin, los trabajadores no
requeran poseer conocimientos especficos sobre las labores que tenan que
desarrollar, al contrario de lo que suceda con los artesanos, cuya habilidad sola
ser fruto de aos de experiencia, e incluso de enseanzas recibidas
ancestralmente de padres a hijos.
No obstante, el nuevo modelo de divisin del trabajo permiti que personas
de todas las condiciones pudiesen acceder a una remuneracin salarial con
escasa experiencia laboral, lo que permiti mayor poder adquisitivo para un
abanico ms amplio de poblacin, y por tanto un crecimiento de las clases medias.
La nueva sociedad industrial basada en la especificidad del trabajo personal
en las fbricas tambin condujo a una mayor precariedad laboral, donde la
amenaza de despido era una constante ante los riegos financieros derivados de
un sistema tecnolgico y econmico profundamente cambiante.
Aceleracin de las innovaciones
Las sociedades occidentales comenzaron a albergar una gran fe en los
cambios tecnolgicos a raz de la Revolucin Industrial. Una gran parte de esa
visin positiva naci con el desarrollo de la ciencia mdica y el aumento de la
productividad agrcola. Numerosos investigadores se pusieron a la labor de
Tecnologa Aplicada

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experimentar y desarrollar en mltiples reas: fsica, qumica, medicina,
construccin, comunicacin, etc.
Algunos ejemplos de las capacidades tecnolgicas humanas han sido fuente
de orgullo para sus creadores y de admiracin de la sociedad:
El Canal de Suez, en el NE de Egipto, que comunica los mares
Mediterrneo y Rojo, posee una longitud de 160 km (de Port Said a Suez). Tiene
una anchura en superficie de 70 a 125 m, y una profundidad de 11 a 12 m. Su
utilizacin ha acortado sustancialmente los viajes martimos de Europa con los
ocanos ndico y Pacfico. Las tentativas de comunicar el Mediterrneo con el mar
Rojo datan de muy antiguo, pero fue en el siglo XIX cuando Fernando de Lesseps,
amigo y preceptor del virrey de Egipto Mohamed Said, present a ste una
memoria sobre el proyecto de unin directa de los mares. La obra se emprendi
en 1859 y se inaugur el 16 de noviembre de 1869.
El Canal de Panam, que comunica el Pacfico con el Atlntico (mar
Caribe), mide unos 82 km de longitud. Lesseps inici la empresa con capitales
franceses, pero la compaa quebr en 1889. Interesado E.U.A. por la
continuacin de las obras, favoreci la independencia de la provincia colombiana
de Panam, cuyo primer acto como repblica independiente en 1903 fue la
concesin del Canal a aquel pas. Se inaugur en agosto de 1914. Su importancia
econmica es extraordinaria; cada ao es atravesado por miles de naves, que
transportan cientos de millones de toneladas de carga, adems de numerosas
naves tursticas y militares.
La famosa Torre Eiffel, diseada por el ingeniero francs Gustave Eiffel, fue
construida en Pars para la exposicin de 1889. Mide 320 m. de altura y una
superficie de 4.950 m2. Fue durante mucho tiempo la construccin ms elevada
del mundo.
Otros inventos e innovaciones, fueron de gran trascendencia para la vida
diaria de las personas, aunque algunos despertaron poco inters en un principio.
Tecnologa Aplicada

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El telgrafo y el ferrocarril permitieron interconectar la mayora de las grandes
ciudades. La bombilla, inventada por Thomas Alva Edison a finales del siglo XIX,
sac a la humanidad de las tinieblas, reemplazando a las velas y lmparas. En
tres dcadas la energa elctrica suministraba suficiente potencia para el
alumbrado y otros variados sistemas y dispositivos elctricos.
El automvil, el aeroplano, el telfono y la radio acrecentaron an ms la
admiracin de la sociedad por la tecnologa. La construccin en serie de
automviles, electrodomsticos y otras variadas mquinas para todo tipo de
tareas, no slo los convirti en materiales de uso diario de la poblacin, sino que
marcaron incluso formas y estilos de vida.

El automvil, junto con otras tecnologas admiradas por la sociedad,
marcaron formas y estilos de vida
La comunicacin y la informacin tambin fueron claves en el rpido avance
y transformacin de las sociedades industriales, gracias al incremento de la
movilidad, rpida comunicacin y disponibilidad de informacin a travs de medios
escritos y hablados.
Tecnologa Aplicada

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Las Guerras Mundiales constituyeron un factor de depresin y reajuste del
desarrollo tecnolgico. La tecnologa civil se ralentiz y se potenci la industria
militar, con el desarrollo de submarinos, buques de guerra, armas qumicas, etc.
Esta fue la cara negativa del progreso tecnolgico, que comenz a defraudar las
grandes expectativas y admiracin que tena la sociedad.
Las crisis econmicas de la dcada de 1930 y la alta tasa de desempleo a
nivel mundial fueron otros puntos negativos que se sumaban, suscitndose las
primeras crticas de sectores sobre los beneficios del progreso tecnolgico.

Con las Guerras Mundiales se produjo una ralentizacin de la tecnologa
civil en favor de la industria militar
Con el desarrollo de la bomba atmica durante la Segunda Guerra Mundial,
la sociedad empez a ser consciente de la amenaza para la vida sobre el planeta.
Durante este periodo, se realizaron los proyectos de investigacin e inversin
tecnolgica militar ms caros de la historia, especialmente en el llamado Proyecto
Manhattan, consistente en un programa para fabricar armas atmicas. Tal
proyecto fue el pistoletazo de salida para que otras naciones se enzarzaran en
superarlo, crendose un ambiente de inseguridad mundial ante el almacenamiento
Tecnologa Aplicada

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masivo de armamento de destruccin masiva, incluso con capacidad para cubrir
continentes enteros.

Con el desarrollo de la bomba atmica la sociedad empez a ser
consciente de la amenaza para la vida sobre el planeta
De la Segunda Guerra Mundial se desprendi una tecnologa ms pacfica,
para uso civil, como fue el desarrollo del transistor. La tendencia a su mxima
miniaturizacin, permiti grandes avances tecnolgicos. Uno de ellos fue la
computadora, y ms tarde la ciencia de la informtica. Asimismo, permiti iniciarse
la era espacial, con la puesta en rbita de satlites artificiales para variadas
funciones: meteorologa, topografa, exploracin planetaria, etc.
El desarrollo de la electrnica, con la integracin del transistor a nivel
microscpico, permiti avances que mejoraron notablemente la calidad de vida de
las personas. Por otra parte, estos avances trajeron consigo la sustitucin de la
mano de obra por sistemas y dispositivos automticos, con la consecuente
transformacin y adaptacin de los mtodos y prcticas de trabajo.
Los logros y beneficios tecnolgicos
El temor que en algunos sectores de la sociedad produjeron los efectos
negativos de la tecnologa, no fue obstculo para que la humanidad construyera
una existencia civilizada y ganara en control sobre la Naturaleza, alcanzando
Tecnologa Aplicada

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logros y beneficios que pueden compensar ampliamente las aplicaciones
tecnolgicas indeseadas.
El incremento en la produccin de bienes y servicios permiti que el volumen
de trabajo se redujera. La Era de las Mquinas constituy casi otra revolucin
dentro de la propia Revolucin Industrial. En este periodo las invenciones y
descubrimientos en cualquier rea cientfica y tcnica fueron de tal magnitud que
no tienen parangn con ninguna otra poca conocida.
La mquinas aplicadas a la agricultura, por ejemplo, realizan la gran mayora
del trabajo, ahorrando muchas horas para una misma labor. En la rama de la
industria avanzada sucede algo similar, potenciada por los sistemas de divisin del
trabajo y fabricacin en cadena de muchos sectores, como el automvil,
manufactura del pescado, electrnica del hogar, etc.

Las mquinas aplicadas a la agricultura han permitido ahorrar muchas
horas de trabajo
El ritmo de desarrollo tecnolgico durante el siglo XX no ha sido superado
por una ninguna poca anterior. El automvil y los medios de comunicacin como
Tecnologa Aplicada

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la radio, televisin y telfono revolucion el modo de vida de millones de personas
en todo el mundo.
Pero fueron dos reas concretas las que han obtenido el mayor avance:
medicina y astronutica. La tecnologa mdica proporcion nuevos medios para
diagnosticar y tratar enfermedades antes consideradas incurables, permitiendo la
curacin completa o parcial de buena parte de ellas; algunas enfermedades
infecciosas antes consideradas muy graves han sido incluso erradicadas.

La medicina fue una de las reas que obtuvo mayor avance tecnolgico,
proporcionando nuevos medios para diagnosticar y tratar enfermedades
antes consideradas incurables
En cuanto a la exploracin espacial, ha sido el logro tecnolgico ms
espectacular del siglo XX, por la fascinacin que ha creado en la sociedad la
capacidad del ser humano para lanzar una nave tripulada al espacio y hacerla
regresar a la atmsfera terrestre.

Tecnologa Aplicada

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La exploracin espacial ha sido el
logro tecnolgico ms espectacular
del siglo XX

En consecuencia, una gran parte de la poblacin mundial, bsicamente de
los pases industrializados, han obtenido un mejor nivel de vida en todas las reas:
alimentacin, sanidad, vestido, vivienda, educacin, ocio, trabajo en el hogar, etc.
En definitiva, en la actualidad muchas personas tienen una mayor esperanza de
vida y ms sana como resultado de la tecnologa.
Efectos de la Tecnologa
Algunos efectos de la tecnologa tuvieron aspectos perjudiciales e incluso
destructivos en las ltimas dcadas del pasado siglo XX. En la dcada de 1970
muchos problemas derivados de la industrializacin y civilizacin urbana calaron
en las sociedades y alcanzaron difusin pblica.
Pronto comenzaran una serie de movimientos sociales de denuncia ante los
peligros que se avecinaban, pero que an no calaban suficientemente en los
ciudadanos. La contaminacin de la atmsfera, el uso de pesticidas que
amenazaban la cadena trfica, como el DDT; el uso indiscriminado de recursos
finitos a nivel mundial, etc., fueron algunos de los puntos de atencin de los
observadores.
Tecnologa Aplicada

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El uso de pesticidas peligrosos para la cadena trfica, como el DDT,
constituyeron amenazas que fueron contestadas por los movimientos
sociales
El uso sin control de la tecnologa ha generado y sigue generando daos en
el medio ambiente. Los problemas ambientales han tenido su base en la
incapacidad para predecir y valorar adecuadamente las consecuencias negativas
en la aplicacin de la tecnologa.
Por ejemplo, la lluvia cida producida por las industrias que emiten partculas
contaminantes a la atmsfera, no se conoci hasta que en el siglo XIX se
realizaron en Inglaterra unos estudios atmosfricos.
Se supo ms tarde, que muchas plantas y peces haban desaparecido por
efecto de la acidez a la que se haba sometido el entorno en que vivan, los cuales
se encontraban adaptados a ciertos lmites que se vieron superados. En el norte
de Europa, la lluvia cida tambin ha daado extensas reas de bosques y
cosechas y diezmado la vida de muchos lagos de agua dulce.
Tecnologa Aplicada

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La lluvia cida generada por la industria ha sido causa de la desaparicin
de muchas plantas y peces, y de la contaminacin de extensas reas de
bosques y cosechas
Otros desafos de la sociedad moderna derivados del progreso tecnolgico
requieren una implicacin general de ciudadanos, industrias e instituciones. Por
ejemplo, cmo almacenar la inmensa cantidad de residuos que se produce;
muchos de ellos permanecen en el suelo y algunos productos contaminantes
terminan penetrando en las redes trficas; la mayora pueden ser reciclados pero
otros ingresaran en el medio ambiente todava transformados y se acumularn
como desechos sin capacidad de degradacin biolgica. Igualmente, la utilizacin
de combustibles fsiles sin alternativa ecolgica concluira finalmente con el
agotamiento de ese recurso. Slo mediante el desarrollo de nuevas tecnologas de
energas alternativas, es decir, renovables, se puede alcanzar un nivel de vida
compatible con un medio ambiente sano y duradero.

Tecnologa Aplicada

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La acumulacin de desechos provoca que algunos productos
contaminantes terminen penetrando en las redes trficas
Aunque existen soluciones para contrarrestar los efectos negativos de
nuestro modo de vida tecnolgico, requieren previamente una amplia conciencia
social, lo que significa educacin ambiental, conocimiento sobre las limitaciones
de nuestro hbitat e implicacin de los gobiernos en acometer programas
globales, dado que se trata de un problema que trasciende las fronteras.

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