SECCION 5

5. LOS MAPAS BASICOS Y SU CONSTRUCCION

Antes de proceder con la cartografa temtica o de recursos marinos, es esencial
comprender el contenido y la construccin de mapas bsicos, que constituyen los
fundamentos sobre los que se superponen la informacin temtica. Los mapas
bsicos estan generalmente en forma de mapas topogrficos o cartas hidrogrficas.
5.1 El mapa topogrfico
5.1.1 Funcin
El mapa topogrfico presenta los accidentes culturales y fisicos del terreno,
generalmente en varios colores, y proporciona su situacin geogrfica exacta en
terminos de latitud, longitud y elevacin por encima del nivel del mar. Los accidentes
sobre un mapa topogrfico se pueden clasificar en cuatro grandes divisiones: agua,
relieve, cultura y vegetacin (ver Seccin 1).
5.1.2 Escala
Generalmente se utilizan tres mtodos para expresar la escala sobre los mapas (ver
Seccin 3). Esto se pueden resumir de la forma siguiente:
i) escala numrica, que es la proporcin de la distancia del mapa a la distancia verdadera
expresada como una fraccin matemtica, por ejemplo, 1 : 250.000;
ii) expresin de escala, que es una declaracin escrita de la distancia en el mapa en relacin
con la distancia verdadera, por ejemplo, 1 centmetro = 10 kilmetros;
iii) escala grfica o lineal, que consiste en uno o ms segmentos graduados subdivididos en
unidades de distancias en el terreno.
Los mapas topogrficos se producen generalmente en una de las cinco escalas
siguientes:
i) 1 : 25.000 - 4 centmetro a 1 kilmetro o aproximadamente 2 1/2 pulgada a la milla;
ii)
1 : 50.000 -
2 centmetros a 1 kilmetro o aproximadamente 1 1/4 pulgada a la
milla;
iii)
1 : 125.000 -
1 centmetro a 1 1/4 kilmetro o aproximadamente 1/2 pulgada a la
milla;
iv)
1 : 250.000 -
1 centmetro a 2 1/2 kilmetros o aproximadamente 1/4 pulgada a la
milla;
v) 1 :
1.000.000
-
1 centmetro a 10 kilmetros o aproximadamente 1/16 pulgada a la
milla;
No obstante, muchos pases utilizan aun el viejo sistema cartogrfico a 1 : 63.360 o 1
pulgada a 1 milla, y 1 : 15.840 0 1 pulgada a 1/4 milla.
5.1.3 Sistema geogrfico de coordenadas
En Canad, por ejemplo, la Serie Topogrfica Nacional emplea la Proyeccin
Transversal Mercator como sistema geogrfico de coordenadas sobre el que se
superpone el sistema UTM; Canad est dividida en 16 bandas Norte - Sur o zonas
de 6 de longitud (ver Seccin 4.3 y Figura 5.1). Estas bandas son parte del sistema
mundial de retculas UTM de 60 zonas.
5.1.4 Elaboracin
Las etapas clave de la produccin de mapas topogrficos son las siguientes:
5.1.4.1 Fotografa area del rea a cartografiar:
Un avin equipado con una cmara especial de prospeccin area, volando a una
velocidad especfica y a una altitud de 5.000 a 10.000 metros, toma una serie de
fotografas del terreno, en bandas paralelas, con un solapamiento del 20-40% lateral y
60% en la direccin del vuelo (Figura 5.2). As cada porcin del terreno aparece al
menos 2 veces en la serie de fotos, lo que es necesario para producir un modelo
visual tridimensional (imagen) a partir del cual se deriva la informacin del mapa. La
fotografa area se repite regularmente para proporcionar informacin actualizada
para la revisin de la cartografa topogrfica.
5.1.4.2 Situar geogrficamente la fotografa area:
Una fotografia area proporciona slo una representacin bidimensional del terreno.
No muestra la altura de las montaas. la profundidad de los valles, etc. Los
procedimientos que se requieren para establecer la situacin geogrfica exacta de
cada fotografa, tal que los accidentes de la misma puedan ser transferidos con
exactitud al mapa, son los siguientes:
i) cada fotografa se reticula para permitir la interrelacin con las fotos
adyacentes;
ii) las prospecciones en el campo establecen los puntos de control primario
mediante la medicin exacta de su latitud, longitud y altitud sobre el nivel del
mar.
Los puntos de control primario establecidos por los agrimensores sobre el terreno
incluyen los dos tipos siguientes:
i) puntos de control vertical, o cotas, que proporcionan una altura precisa sobre
el nivel del mar;
ii) puntos de control horizontal que proporcionan coordenadas precisas en latitud
y longitud.
Figura 5.1 Zonas UTM y meridianos centrales de Canad. (Segn Canada,
Department of Energy, Mines and resources, 1976)

Figura 5.2 Superposicin lateral y longitudinal de fotografas areas. (Seqn Canada,
Department of Energy, Mines and Resources, 1976)

Figura 5.3 Fotogrametra: La visin estereoscpica del cartgrafo, de dos fotografas
superpuestas para producir un modelo tridimensional. (Segn Canada,
Department of Energy, Mines and Resources, 1976)

Los puntos de control primario estan marcados con una cruz blanca y se fotografan
por un avin volando directamente por encima de ellos a una altura prefijada. Esta
operacin relaciona a alguna de las fotografas areas a una situacin precisa del
terreno, un punto de control primario. Aproximadamente una de cada dez fotografas
areas se sita por este mtodo.
Los puntos secundarios de control, tales como edificios, uniones de ros,
promontorios, etc. se eligen para fijar la posicin de las restantes fotografas. Estos
puntos de control, identificados por los topgrafos sobre el terreno, pueden incluir los
dos siguientes tipos:
i) puntos de unin, utilizados para unir matematicamente las fotografas
adyacentes;
ii) puntos de paso, que slo se usan en la triangulacin area para auxiliar en el
ajuste matemtico de las medidas para todo el rea.
La medida de la latitud, longitud y altura por encima del nivel del mar para los puntos
secundarios de control se establece por triangulacin area. En este sistema, el
reticulado de la fotografa area se utiliza para proporcionar coordenadas a las
retculas de los puntos secundarios de control que aparecen en la fotografa. Con la
ayuda de una computadora y la geometra de coordenadas, el reticulado individual de
cada fotografa area se combina en un cuadriculado comn para todo el rea a
cartografiar. La latitud, la longitud y la elevacin para los puntos secundarios de
control, es calculada entonces sobre la base de la posicin relativa entre ellos, y los
puntos de control primarios exactamente establecidos.
5.1.4.3 Trazado del mapa (Fotogrametra):
La fotogrametra es un proceso por el que la informacin se transfiere de fotografa
area al manuscrito del mapa. El proceso consiste en diversas fases:
i) El compilador fotogramtrico elabora primero un modelo tridimensional visual
(Figura 5.3), mediante la observacin de dos fotografas areas solapadas del
mismo rea, tomadas desde diferentes posiciones de la cmara, en una
mquina de trazado estereoscpica. El modelo se sita y ampla o reduce,
para ajustarse a la escala requerida de acuerdo con los puntos secundarios de
control; por ejemplo, las dos fotografas areas en el estereoscpio estn
elevadas para corregir el desplazamiento horizontal o vertical debido a la
inclinacin o al rumbo del avin fotogrfico.
ii) El manuscrito se produce trazando los accidentes deseados sobre una hoja de
plastico translcido. El equipo fotogramtrico tiene una pequea marca flotante
en su visor que el operador mueve a traves del modelo para trazar algn
rasgo. Un trazador conectado a una mesa de dibujo sigue el movimiento de la
marca flotante y traza pequeas lneas a lo largo del manuscrito. Para las
curvas de nivel, el compilador sita las lecturas de altura del equipo a una
elevacin seleccionada. La marca se mueve entonces a travs del modelo
visual tridimensional de tal forma que siempre parece estar en contacto con el
suelo a ese nivel, y as dibuja un trazo de igual elevacin, esto es una curva de
nivel. La informacin del manuscrito inicial muestra razgos culturales, agua,
vegetacin y curvas de nivel. La informacin del manuscrito se verifica
mediante comprobacin sobre el terreno. Los nombres adicionales, smbolos
apropiados, etc. se aaden a continuacin. Entonces, y antes de que
comience el proceso cartogrfico, el manuscrito se edita e inspecciona.
Figura 5.4 Fases de la produccin topogrfica de mapas. (Segn Canada,
Department of Energy, Mines and Resources, 1976)

5.1.4.4 El proceso cartogrfico:
Este proceso transforma la informacin inicial del manuscrito en negativos separados,
a partir de los cuales se fabrican las planchas de impresin para cada color a imprimir,
para la reproduccin del mapa (Figura 5.4). Normalmente se utilizan cinco colores
bsicos para la construccin de mapas topogrficos:
i) negro, para rasgos culturales;
ii) azul, para sistemas acuticos y reticulado;
iii) marrn, para curvas de nivel;
iv) rojo/naranja, para sistemas de carreteras;
v) verde, para la vegetacin.
Se producen tres tipos de negativos para fabricar las planchas de impresin para cada
color:
i) Negativos de trazos (ver Seccin 11): La hoja del manuscrito bsico es fotografiada o
transferida por contacto a forma de negativo. Utilizando el negativo, se reproduce mediante un
mtodo fotoqumico una imagen gua sobre pelcula de grabacin. La pelcula de grabacin es
un plstico claro con un revestimiento coloreado, que es grabada o esculpida (Figura 5.5) a lo
largo de las lneas de orientacin producidas por los negativos sobre el revestimiento. El
resultado final es un negativo de trazos;
ii) Negativo de superposicin de tipos (ver Seccin 11): Estos muestran nombres geogrficos,
etiquetas, elevaciones, nmeros e informacin marginal que pueden aparecer en el mapa final
en ms de un color (por ejemplo, negro para los accidentes terrestres, azul para los acuticos
y marrn para los nmeros de las elevaciones sobre las curvas de nivel). Por ello se producen
negativos de rtulos separados para cada color. A cada tipo se le d un estilo y tamao. Este
se coloca sobre una hoja de superposicin de plstico en el lugar donde aparecer sobre el
mapa, empleando un positivo de trazos de la base como orientacin. La transparencia
rotulada se convierte entonces en un smbolo negativo por medio del proceso de contacto.
Para trabajos relativamente sencillos, generalmente son suficientes una transparencia rotulada
y un solo negativo. Esto ahorra considerablemente costes de produccin y tambin simplifica
la comprobacin. La separacin de colores de los nombres se obtiene mediante mscaras;
Figura 5.5 Grabacin(Segn International Cartographic Association, 1984)

Figura 5.6 Lmites de los mapas y mrgenes. (Segn A.J. Kers and P.J. Oxtoby,
1977)

iii) Negativos de rea (ver Seccin 11): Normalmente llamados revestimientos separables,
tambin se denominan de ventana abierta o negativos artificiales. Se utilizan para producir
reas de colores puros o mezclados, por ejemplo, una zona azul para el agua. La imagen de
trazos sobre una hoja de pelcula de grabacin o negativo de trazos es grabada
fotomecnicamente en material sensible separable. La cobertura es entonces separada del
rea a ser coloreada o sombreada, de tal forma que se vuelve en una ventana de plstico
claro.
A continuacin se producen los negativos compuestos para cada uno de los colores
de impresin. La alineacin de los componentes individuales de los negativos es
asegurada mediante la perforacin de orificios de registro en cada negativo, que son
ajustados por medio de alfileres metlicos o barras. El cartgrafo prepara a
continuacin, con fines editoriales, una prueba de color (ver Seccin 12.1.11) del
mapa, a partir de todos los negativos compuestos.
5.1.4.5 Las planchas de impresin:
Se fabrica una plancha de color para cada uno de los colores de impresin, mediante
la exposicin de la imagen a una plancha de impresin sensible a la luz. Esto se
obtiene reflejando un rayo de luz para dicho color en particular que, a travs del
negativo compuesto, entra en contacto con la plancha. Las zonas lacadas de la
plancha de impresin, que muestran la imagen del mapa, retienen la tinta y repelen el
agua; las reas sin imagen retienen el agua y rechazan la tinta. La plancha se puede
doblar de forma que puede ajustarse alrededor de un cilindro. A continuacin se
pasan hojas individuales de papel a travs de la prensa y se imprimen con las
imagenes bsicas en color y sus variaciones de tonos (ver Seccin 12).
5.1.4.6 La cartografa automatizada:
Toda la informacin que aparece sobre un mapa puede ser digitalizada y convertida,
por ejemplo, en forma del cdigo numrico de la computadora. Entonces puede ser
archivada, como los datos de una computadora, sobre una cinta magntica o sobre
discos duros o blandos, para su seleccin por el delineante. Los datos digitalizados
pueden ser a continuacin introducidos en una mquina de trazado automtico para
ser reproducidos como un mapa (ver Seccin 14).
La informacin puede ser digitalizada directamente a partir de un trazador
fotogramtrico, evitando as los pasos de preparacin de un manuscrito inicial del
mapa y la digitalizacin manual. Despus de la comprobacin y edicin, puede ser
automaticamente grabada sobre pelcula de grabacin para la produccin de planchas
de impresin, o se puede reproducir la informacin sobre pelcula fotogrfica,
mediante un trazador fotolumnico.
5.1.4.7 El producto acabado:
Adems de mostrar los rasgos de parte de la superficie de la tierra dentro de un
marco dado (cuadrcula o retcula), los mapas topogrficos contienen informacin
marginal y en los bordes. La clase y situacin de esta informacin ha sido normalizada
de la forma siguiente (Figura 5.6):
i) Margen: zona del papel que rodea el marco exterior del mapa.
ii) Marco interior: La lnea (cuadrcula o retcula) que rodea el rea cartografiada.
iii) Borde: El rea comprendida entre el marco interior y el marco exterior del mapa.
iv) Faz del mapa: Zona cartografiada rodeada por el marco.
Una relacin de datos considerada como informacin esencial para su inclusin en el
margen de un mapa topogrfico (Figura 5.7), y que puede ser til al disear mapas en
general es la siguiente:
i) nombre de la hoja o ttulo;
ii) nmero de serie;
iii) nmero de la hoja;
iv) denominacin de la edicin;
v) panel de identificacin (contiene los apartados 2, 3 y 4 arriba indicados) ;
vi) fecha de la fotografa area utilizada para la compilacin del mapa;

vii) fecha de la fotografa area utilizada para la actualizacin del mapa;

viii) rea de cobertura de la serie (ttulo de la serie);

ix) escala numrica;

x) escala grfica lineal;

xi) unidad de elevacin utilizada, p.e., metros o pis;

xii) intervalo de las curvas de nivel y unidad, por ejemplo, dos metros de separacin en tre
curvas de nivel;
xiii) signos convencionales (leyenda);

xiv) caja de colores de elevacin;

xv) indice de las hojas contguas;

xvi) notas en relacin con la (s) retcula(s);

xvii) instrucciones sobre el uso del sistema de referencia de retcula;

xviii) diagrama de declinacin (informacin sobre la relacin entre el norte verdadero, el de la
cuadrcula y el magntico);
xix) proyeccin y planos de referencia;

xx) nombres y nota de renuncia de responsabilidad sobre fronteras, por ejemplo, Este mapa
no tiene autoridad sobre fronteras internacionales;
xxi) nota de publicacin, por ejemplo, nombre de la agencia editora;

xxii) nota histrica, por ejemplo, tipo de produccin de fuentes sobre las que se basa el mapa;

xxiii) nota sobre el derecho de reproduccin;

xxiv) nota de impresin y marca del impresor, este es distinto del nombre del editor.

A continuacin se relaciona una lista de apartados que se considera esenciales para
su inclusin como informacin del borde del mapa (Figura 5.8):
i) coordenadas geogrficas de las esquinas de la hoja;
ii) valores de las lneas o marcas de la cuadrcula;
iii) valores de la cuadrcula;
iv) destino de las carreteras o ferrocarriles;
v) esa porcin de un nombre que se solapa con la siguiente hoja.
Otra informacin opcional en el margen y el borde puede incluir lo siguiente:
i) diagramas de compilacin;
ii) glosario de trminos;
iii) diagrama de fronteras;
iv) diagramas de conversin, por ejemplo, metros a pis;
v) diagrama de confiabilidad;
vi) representacin del diagrama de relieve;
vii) otros apartados que pueden ser necesarios en casos especificos.
5.2 La carta marina
5.2.1 Funcin
Una carta marina es esencial para la navegacin segura, y la prctica de prospectar y
cartografiar el mar con el fn de navegar es conocida como hidrografa. Las cartas
marinas son importantes para una diversos sectores incluyendo:
i) trfico martimo comercial;
ii) flotas pesqueras;
iii) operaciones en acuicultura;
iv) industrias petroleras y del gas en alta mar y en la costa;
v) minera costera y plantas industriales;
vi) navegacin de recreo.
5.2.2 La prospeccin hidrogrfica
La operacin fundamental en la prospecccin hidrogrfica es el sondeo, esto es, la
medicin de las profundidades del agua. Estas se indican sobre una carta mediante
los siguientes convencionalismos:
i) las sondas de profundidad se representan mediante un smbolo puntual, con un nmero junto
al mismo expresando la profundidad;
ii) las curvas de nivel, a las que se denomina isobatas en las cartas marinas, que unen sondas
de igual profundidad;
iii) el cdigo de colores, que indica un incremento o disminucin de la profundidad mediante el
uso de tonalidades de un color.
Durante siglos las sondas fueron obtenidas mediante un peso de plomo atado a una
cuerda y descendido por el costado del barco. Este mtodo, aunque exacto, consume
mucho tiempo y no d un perfil contnuo del ocano. No obstante, el mtodo de la
plomada es an utilizado hoy en da para prospecciones a gran escala de reas
cerradas, y para el reconocimiento de bancos.
La mayora de las prospecciones modernas se llevan a cabo con un instrumento
conocido como Sonar (Sound Navigation and Ranging), tambin llamado
determinador acstico de la profundidad, ecosondador o brazmetro. Las
profundidades se determinan mediante la medicin del tiempo requerido por una onda
snica en desplazarse desde un transductor instalado en el casco de un barco de
prospeccin, al fondo del ocano y de regreso al barco. El fondo del mar refleja el
sonido como la cara de una montaa refleja el sonido en el aire, produciendo un eco.
De hecho, los ecos se obtienen ms fcilmente del fondo del mar. Debido a su ms
baja absorcin, el sonido en el agua viajar mucho ms lejos que lo har en el aire.
Las propiedades del agua de mar tambin aseguran unas velocidades del sonido
razonablemente ms constantes - unos 1.440 metros por segundo.
Figura 5.7 Informacin en el margen para un mapa topogrfico. (Segn J.S. Keates,
1973)

Figura 5.8 Informacin en el marco para un mapa topogrfico. (Segn J.S. Keates,
1973)

Las distancias del Sonar se obtienen midiendo el tiempo de desplazamiento de ida y
vuelta de la seal, dividindolo por dos y multiplicndolo por la velocidad del sonido en
el agua de mar. Una medida que antes tomaba horas usando el mtodo de la
plomada, se puede ahora obtener en segundos utilizando el sonar. Los
ecosondadores modernos registran contnua y automaticamente seales, creando un
perfil contnuo del relieve del fondo a lo largo del rumbo del barco.
5.2.3 Situacin
Las sondas tienen que ser situadas con precisin sobre una carta. En das pasados,
cuando normalmente las prospecciones se llevaban a cabo a la vista de la costa, se
meda la situacin geogrfica de estas sondas con un sextante, un instrumento para
medir ngulos. Una lectura tpica de un sextante se obtiene midiendo
simultaneamente dos ngulos entre tres estaciones claramente marcadas en tierra,
cuyas situaciones son conocidas de anteriores mediciones. A partir de esto, es posible
reflejar la situacin exacta del barco en el instante en que los ngulos se determinaron
(Figura 5.9 y Tabla 5.1). En la actualidad, el sextante ha sido reemplazado por
diversos sistemas electrnicos. Con la excepcin de los sistemas basados en
satlites, hay un inevitable compromiso entre alcance y exactitud en los sistemas de
situacin. Los sistemas desarrollados para corto alcance son normalmente ms
precisos que aquellos utilizados para largo alcance.
Entre los sistemas modernos de situacin se encuentran los siguientes :
i) Sistemas de corto alcance (a la vista de tierra) - frecuencias de microondas, por ejemplo,
Miniranger o Telurmetro MRD - exactitudes de 10 metros, restringidos al alcance de la vista.
ii) Sistemas de medio alcance - frecuencias medias, p. e., Hi - Fix 6 o Argo - exactitudes de 20 a
50 metros, 100 200 kilmetros de la costa.
iii) Sistema de largo alcance - por impulsos, baja frecuencia:
a) El LORAN-C es un sistema de radionavegacin hiperblica de largo
alcance, por impulsos y de baja frecuencia. Combina caractersticas tanto
del LORAN-A como del DECCA, dos sistemas de navegacin aceptados
en todo el mundo.
Figura 5.9 Situando el barco. (Segn Canada, Department of Fisheries and Oceans,
1979)

TABLA 5.1

DATOS REQUERIDOS PARA FIJAR LA SITUACION (Segn M. Schmidt, 1979)
Cartas utilizadas para:
ESTABLECER LA SITUACION
navegacin en
alta mar
navegacin
costera

Retcula x x x x x x x
Variacin magntica x x x x x x x

Configuracin de la costa



x x x x
Topografa terrestre



x

Topografa terrestre detallada



x x

Marcas terrestres visibles de lejos x x x

Todas las marcas terrestres



x x x
Sondeos x x x x

Todos los datos de profundidad



x x x

Naturaleza del fondo y datos de profundidad para la
cosonda


Naturaleza del fondo

x x x x x x

Marcas seleccionadas en tierra o en la mar

x x

Todas las marcas en tierra o en la mar

x x x x x
Lneas directrices

x x x x x
Objetos visibles para el radar

x x x x

Estaciones marinas seleccionadas de radio, radio
navegacin y radio determinacion
x x x x x x

Radiobalizas



x x x

Lmites de las estaciones de radio



x x x
Retculas de navegacin hiperblica x x x x x x x

1. Las sondas y las isobatas tienen que ser seleccionadas de tal forma que
su resalte permita al marino sacar conclusiones sobre la densidad de las
prospecciones. Incluso sondas muy profundas tienen que ser mostradas en las
cartas, ya que las reas sin datos de profundidad sugerirn prospecciones
incompletas. Los datos de profundidad tienen que mostrarse para toda el rea
y no limitarse a ciertos canales.
2. La configuracin de la costa y la topografa terrestre son elementos
esenciales para fijar la posicin y no pueden ser omitidos, a pesar de los
mtodos modernos de navegacin. Los accidentes topogrficos que se
extienden hacia el interior desde el rea costera pueden convertirse en
necesarios, en el caso de marcas terrestres particularmente destacadas y
visibles desde una gran distancia, al ser insuficiente el destacar alturas
puntuales.
Los sistemas de navegacin hiperblica operan sobre el principio de que la
diferencia en el tiempo de la llegada de las seales procedentes de dos
estaciones, observadas en un punto del rea de cobertura, es una medida de
las diferencias en distancia desde el punto de observacin a cada una de las
estaciones.
Las estaciones de LORAN-C estn localizadas en tierra y agrupadas para
formar una cadena; una de las estaciones se marca como la Maestra
(designada M) y las otras se denominan estaciones secundarias (designadas
W, X, Y, o Z). Las seales trasmitidas desde las secundarias estn
sincronizadas con la seal maestra.
Como ejemplo, en la Figura 5.10, la estacin maestra (M) y la estacin
secundaria (X) transmiten impulsos sincronizados en intervalos precisos de
tiempo. El receptor de LORAN-C a bordo mide la ligera diferencia en tiempo,
que toma a estas seales pulsadas alcanzar el barco desde este par de
transmisores. La diferencia de tiempo se mide en microsegundos (DT), o
millonsimas de segundo, y a continuacin se expresa como una lectura del
receptor. Cuando se est en la psoicin A, la diferencia de tiempo mostrada
es de 13.000 microsegundos. Esta diferencia puede ser trazada sobre una
carta reticulada de LORAN-C sobre una lnea de situacin (LOP). Con slo
este nmero, el barco podra ser situado en algn lugar a lo largo de la lnea
de situacin 13.000.
A continuacin se toma una medida DT a partir de la estacin maestra (M) y
otra secundaria (en este caso Y). El receptor de LORAN-C exhibe a
continuacin la DT entre M e Y. Continuando con el mismo ejemplo, el DT
mostrado es 31.000 microsegundos. De nuevo la DT se dibuja como una LOP
y la situacin del barco est localizada en algn lugar a lo largo de la LOP
31.000. La situacin exacta del barco es donde se interceptan las dos LOP.
(Situacin A en la Figura 5.10).
b) El sistema OMEGA, desarrollado por la armada norteamericana, proporciona
posiciones en todo el mundo y condiciones meteorolgicas de buques, aviones
y submarinos (sumergidos), con una exactitud nominal de una milla durante el
da, y dos millas de noche. En la actualidad es ampliamente utilizado por
embarcaciones civiles. El OMEGA es un sistema global de ocho estaciones
terrestres, situadas de tal forma que el usuario recibir seales de al menos
tres estaciones. Cualquier pareja de seales puede ser utilizado como un par
para establecer una lnea de situacin (LOP).
Al igual que con el LORAN_C, el OMEGA es un sistema de radionavegacin
hiperblica de muy baja frecuencia, pero emplea mediciones de diferencias de
fase ms que el principio de diferencias de tiempo.
Figura 5.10 Una tpica cadena de LORAN-C en la costa oriental de Canad. (Segn
Canada, Department of Transport, 1981)

iv) Sistemas de satlites (sistemas de solapamiento tanto de medio como de largo
alcance):
El Sistema de Navegacin por Satlite de la Marina (NAVSAT) fu tambin
diseado por la armada norteamericana y liberado para el uso civil en 1967. Es
apropiado para cualquier tamao de embarcacin, cuando se justifica
economicamente, pero los receptores de a bordo y equipos relacionados son
considerablemente ms caros que otros sistemas tales como el LORAN y el
OMEGA. El Sistema NAVSAT consiste en una o ms satlites, cada uno en
rbita polar circular a una altitud de alrededor de 1.100 km. En un momento
dado slo se utiliza un satlite para determinar la situacin. El cambio aparente
de frecuencia de las ondas recibidas, cuando la distancia entre la fuente de
radiacin (el satlite) y la estacin de recepcin (barco, avin, submarino, etc.)
est aumentando o decreciendo se denomina Desplazamiento Doppler. Por
medio de este fenmeno es posible calcular la situacin del receptor en tierra
con una precisin de 10 metros, si se conocen las rbitas del satlite, junto con
la velocidad y de la direccin de la embarcacin de superficie.
5.2.3.1 Mareas:
Las sondas situadas con precisin tienen que ser indicadas sobre la carta como las
profundidades por debajo de un nivel de referencia (plano de referencia de la carta,
ver Seccin 4). La seleccin de un plano de referencia adecuado para una carta
depende de una serie de factores, que incluyen un detallado conocimiento de pasadas
fluctuaciones de los niveles del mar, y por consiguiente la instalacin de medidores
permanentes y temporales del nivel del mar. Tradicionalmente se han instalado
maregrafos de flotador en puertos, etc. Los mareografos de presin, autocontenidos
y sumergidos se sitan en alta mar. Adems de las aplicaciones cartogrficas y para
la navegacin, la informacin sobre el nivel del mar se emplea para estudios de
ingienera costera, planificiacin de recursos, etc.
5.2.3.2 Corrientes:
Un navegante requiere informacin sobre los movimientos horizontales del agua
(corrientes) adems de la informacin de mareas. El mtodo ususal para obtener los
datos es suspender diversos correntmetros, que automaticamente registran la
velocidad y direccin de las corrientes, a profundidades especificas, sobre un nico
cabo de fondeo. El cabo es anclado al fondo del mar y mantenido mediante una boya
sumergible. Dos de los mtodos que se usan estn ilustrados en la Figura 5.11. El
correntmetro (a la izquierda de la figura) est equipado con un instrumento de
liberacin acstica, que puede ser activado desde el buque de investigacin,
permitiendo al flotador alcanzar la superficie. A mano derecha de la figura hay una
hilera de correntmetros colocados a diferentes profundidades, utilizando boyas de
superficie para auxiliar en su recuperacin. El dato es registrado automaticamente
sobre cinta magntica y los correntmetros pueden dejarse sumergidos hasta 12
meses.
Figura 5.11 Tcnicas para medir la velocidad y direccin de la corriente. (Segn
Canada, Department of Fisheries and Oceans , 1979)

5.2.4 Elaboracin
Aparte de los datos y su forma de recoleccin, las fases de la elaboracin de una
carta hidrogrfica son idnticas a las de un mapa topogrfico, concretamente:
i) recoleccin de sondas etc., por un barco de investigacin;
ii) confrontacin de esta informacin en el centro de operaciones hidrogrficas
del barco de investigacin, donde se comprueba la exactitud de los datos;
iii) trazado de las sondas sobre una hoja de trabajo del rea a prospectar;
iv) transferencia de los datos de la hoja de trabajo a una copia de compilacin de
la carta nutica. (En el proceso de compilacin, las hojas de trabajo y otros
datos originales son reducidos fotograficamente al tamao de la carta. Una vez
que se ha preparado un mosaico de estos datos originales, los cartgrafos
seleccionan los datos a exponer sobre la carta);
v) digitalizacin de los datos grficos, por ejemplo, conversin en formato
compatible para computadora, a fn de dibujarlo mendiante un trazador
controlado por una computadora. (El trazador automtico produce negativos
de alta calidad para cada color que se muestra en la carta. Los negativos se
pasan a las unidades de impresin para la fabricacin de planchas y la
impresin) ;
vi) correccin de los catlogos de las cartas para indicar la cobertura de nuevas
reas o la actualizacin de reas anteriormente cartografiadas. (En este ltimo
caso se distribuye un Aviso a los Navegantes).
El tamao del rea a investigar y la escala de la carta a reproducir se coordinan con
precaucin. Las prospecciones a mayor escala son generalmente aquellas para
portulanos, que muestran ms detalle que las cartas generales de navegacin. Las
prospeccines ms generales y las escalas ms pequeas se emplean para amplias
zonas de alta mar, donde los peligros para la navegacin son escasos.
5.3. Las cartas marinas y los mapas topogrficos: Una
comparacin
La carta nutica y el mapa topogrfico constituyen la forma primaria de la cartografa,
que pueden se utilizados como mapas bsicos o de los que se pueden derivar mapas
bsicos. Los mapas bsicos constituyen el esqueleto estructural sobre la que se
superpone la informacin temtica para producir mapas temticos.
De la seccin anterior se puede apreciar que las cartas nuticas y los mapas
topogrficos difieren en un cierto nmero de importantes aspectos, algunos de los
cuales tienen relevancia para la preparacin de mapas temticos :
i) Proyeccin: Las cartas naticas usan generalmente la Mercator, mientras que
los mapas topogrficos emplean la Transversal de Mercator (Ver Seccin 3) ;
ii) Simbologa : Diferente en la mayora de las expresiones (Figura 5.12 ad) ;
iii) Sistema de coordenadas : Las cartas naticas tienen paralelos de latitud y
meridianos de longitud, y en ocasiones un reticulado Loran y/o Decca. Los
mapas topogrficos tienen paralelos de latitud , meridianos de longitud y
cuadrculas (ver Seccin 4) ;
iv) Distancia : En las cartas nuticas, que generalmente usan proyecciones
Mercator, un minuto de latitud equivale siempre a una milla nutica (1,852
metros 0 6.080 pis). En los mapas topogrficos, se emplean diversas
proyecciones de tal forma que no hay una equivalencia constante (ver Seccin
3);
v) Rumbos : Las cartas naticas tiene dos o tres rosas del comps (Figura 5.13),
como contraste del diagrama de declinacin de los tres nortes sobre los mapas
topogrficos (Figura 5.14). Esto ilustra la importancia relativa mayor del
comps en el medio ambiente marino;
vi) Terminologa: Variacin, la diferencia angular entre el norte verdadero y el
norte magntico sobre las cartas hidrogrficas, se denomina declinacin sobre
los mapas topogrficos;
vii) Lneas de costa : Los litorales son naturalmente de crtica importancia para la
cartografa marina. Su compilacin para mapas a pequea escala es
relativamente simple porque generalmente requieren tanta simplicacin que el
detalle tiene poca trascendencia. No obstante,cuando se compilan mapas a
media y gran escala, las mayores dificultades a las que se endrentan los
cartgrafos y los hidrgrafos incluyen las siguientes :
a) Planos de referencia : Las cartas hidrogrficas usan como planos de
referencia la bajamar (ver Seccin 4.4, mientras que los mapas
topogrficos emplean el Nivel Medio del Mar. Como resultado, la forma de
la costa diferir, particularmente en reas de mareas de gran amplitud;
b) Colorido: Hay una cierto nmero de inconsistecias al utilizar tanto las
cartas como los mapas, p.e., el pantano, que definitivamente no es
navegable, es probable que se coloree como tierra sobre una carta,
mientras que un cenagal es probable que sobre un mapa topogrfico se
coloree azul como el agua;
Figura 5.12a Smbolos de cartas nuticas.(Segn Canada, Department of Fisheries
and Oceans, 1981)

Figura 5.12b Smbolos de cartas nuticas. (Segn, Canada, Deparment of Fisheries
and Oceans, 1981)

Figura 5.12c Smbolos de cartas nuticas. (Segn, canada, Deparment of Fisheries
and Oceans, 1981)

Figura 5.12 Smbolos de mapas topogrficos. (Segn C.L. Blair y R.I. Simpson,
1978)

c) Cambios geomorfolgicos: En algunas reas del mundo, la forma de la
costa cambia rpidamente debido a la erosin o a la sedimentacin (ver
Seccin 13.6.12). Estos cambios se pueden seguir por la comparacin de
fotografa area histrica y actual y las imgenes de los satlites;
d) Escala: En algunas proyecciones convencionales la escala vara
considerablemente sobre el mapa, especialmente en altas latitutudes,
dndole a ciertas reas de la costa un nfasis indebido.
Figura 5.13 Rosa de los vientos.

Figura 5.14 Diagrama de delcinacin (Segn C.L Blair and R.I. Simpson, 1978)