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CAPTULO 11
MQUINAS SIMPLES
11.1 OBJETIVOS
- Comprobar que las mquinas simples reducen la magnitud de fuerza que tiene que aplicarse
para levantar un peso, pero no reducen el trabajo por hacer.
- Observar que en las palancas las magnitudes fsicas importantes para levantar un peso son
los torques.
11.2 INTRODUCCIN
Desde la antigedad, el hombre ha buscado reducir su esfuerzo en el trabajo. Podemos
llamar mquina a cualquier aparato que ayude a dicho propsito. A veces las mquinas hacen
tareas que simplemente son imposibles de realizar, por un hombre o grupo de hombres, como por
ejemplo, el lanzamiento de un cohete. Otras veces, como en los ejemplos que vas a estudiar en
esta prctica, las mquinas facilitan la tarea.
Una de las tareas ms simples pero necesaria para el hombre es el levantamiento de
objetos, por ejemplo, las piedras para una construccin. Si se desea levantar una masa m, cul
es la fuerza que se tiene que aplicar? Podemos notar que no importa si jalamos la masa desde
arriba o la empujamos desde abajo, el efecto de la fuerza es el mismo. Tambin es evidente que si
la fuerza F hacia arriba es menor que su peso, mg, la masa no se levanta del piso. Al contrario, si
la fuerza es mayor que su peso, la masa se desplaza hacia arriba con una aceleracin a igual a
(11.1)
Para levantar una piedra de masa m hasta una altura h, tenemos que aplicar la fuerza mnima
F = mg a lo largo de un desplazamiento h; es decir, debemos hacer un trabajo
(11.2)
Si la masa est acelerada, una parte de nuestro trabajo se convierte en energa cintica de la
masa y la otra parte en energa potencial.
Las mquinas ms simples, como el plano inclinado, la polea y la palanca, sirven para
ayudar en el trabajo de levantar cargas pesadas. La condicin ptima para el funcionamiento
de la mquina levantadora se da cuando la masa se mueve con velocidad constante. Es
decir, cuando la mquina funciona con la condicin de equilibrio mecnico. Primero ponemos en
movimiento a la masa y luego aplicamos solamente la fuerza necesaria para mantener el
movimiento.
11.3 EL PLANO INCLINADO
El plano inclinado era conocido por las civilizaciones antiguas. Sigamos con el problema
de subir una piedra de masa m hasta una altura h, pero ahora empujando la masa (hacia arriba) a
lo largo de un plano inclinado que hace un ngulo con la horizontal (Fig. 11.1).
La fuerza que tenemos que aplicar paralela al plano no es mg sino mgsen , la cual
resulta menor. Por lo tanto, ser ms fcil mover la piedra por el plano inclinado. Sin embargo, la
distancia a lo largo de la cual tiene que aplicarse la fuerza no es h, sino mayor: h/sen .
El trabajo hecho es
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, (11.3)
o sea, el mismo que antes. De lo anterior podemos concluir que el plano inclinado, usado como
mquina levantadora de pesos, permite emplear una fuerza menor, pero el precio es hacer un
desplazamiento mayor.
La observacin anterior ha sido descrita como la Regla de Oro de la Mecnica: Lo que se
ahorra en fuerza se pierde en camino recorrido, que se aplica a las mquinas simples si
no se considera la friccin.
Figura 11.1. El plano inclinado.
11.4 LA PALANCA
Una palanca es una vara rgida de longitud con un punto de apoyo fijo, como se ve
en la Fig. 11.2.
Supongamos que el punto de apoyo est a una altura h y se encuentra a una distancia
1
de un
extremo de la vara. Empezamos con la vara inclinada, formando un ngulo con la horizontal. Es
fcil ver que sen = h /
1
= h / ( -
1
). Si queremos colocar la vara en posicin horizontal, de
modo que levantemos a la masa m hasta una altura h, cunto vale la fuerza vertical F que
tenemos que aplicar?
Como queremos hacer girar la palanca alrededor del pivote, es preciso trabajar con los torques.
De la Fig. 11.2 vemos que el torque debido al peso de la masa m tiene sentido antihorario y su
magnitud es
(11.4)
Si aplicamos la fuerza F verticalmente hacia abajo, el torque realizado por la fuerza F tiene
sentido horario en la Fig. 11.2, y su magnitud est dada por
m
Figura 11.2. La palanca como una
mquina simple
F
m
1
d
h
y = 0
0
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(11.5)
Para que no hagamos un trabajo innecesario ajustamos la fuerza F para que el sistema est en
equilibrio; para esto necesitamos que
(11.6)
Reemplazando las Ecs. (11.4) y (11.5) en la relacin anterior, encontramos
(11.7)
Como puedes verificar, esa fuerza es menor que mg siempre y cuando
.
De la Ec. (11.7) se puede ver que la fuerza necesaria para levantar la carga depende de la
magnitud (mg) y posicin (
), el ngulo de
aplicacin de la fuerza (porque la fuerza en general no ser vertical) y el ngulo de la palanca
respecto a la horizontal ().
El trabajo realizado por la fuerza es, en este caso
. (11.8)
Es decir que la fuerza aplicada es menor que mg pero la distancia que tiene que moverse es
mayor que h, de tal manera que el trabajo hecho es igual que si no hubiramos utilizado la
palanca.
Pregunta: Cmo cambiaran los clculos si la fuerza F se aplica siempre perpendicular a la
palanca?
11.5 POLEAS Y POLIPASTOS
Una polea es una rueda acanalada, que gira en torno a un eje, y por la cual corre una
cuerda o un cable.
La Fig. 11.5 muestra la diferencia entre las poleas fijas y las mviles. El trabajador tiene
que aplicar la fuerza F (tensin) en la cuerda. En el caso de la polea fija, la tensin tiene que ser
igual al peso de la carga, que en este caso es el peso de la masa m.
En la Fig. 11.6 hacemos un diagrama de cuerpo libre para la polea mvil. Evidentemente, la
tensin acta dos veces sobre la polea y, en el equilibrio (despreciando la masa de la polea),
tenemos
. (11.9)
Figura 11.5. Diferencia entre
una polea fija (a) y una polea
mvil (b).
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Por lo tanto, el trabajador puede subir la masa empleando una fuerza igual a la mitad del peso de
la masa. Cul es la distancia que el trabajador tiene que desplazar la cuerda o soga para subir la
masa hasta una altura h?
De la Fig. 11.6 vemos que cuando la polea sube una altura h, cada una de las dos partes
de la soga (lado derecho e izquierdo de la polea) debe ser reducida en la misma longitud h, o sea
que el trabajador tiene que jalar la soga una distancia de 2h. De nuevo nos encontramos frente a
una situacin en la cual el trabajador puede emplear una fuerza menor pero al costo de un
desplazamiento mayor.
Un sistema de poleas que combina poleas fijas y mviles recibe el nombre de polipasto o
aparejo. Existen varias maneras para combinar poleas para formar un polipasto; tres ejemplos se
muestran en la Fig. 11.7.
/ / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / /
(a) (b) (c)
Figura 11.7. Tres tipos de polipasto: (a) el aparejo potencial o trocla, (b) el aparejo factorial o motn y (c) el
tecle.
m
Figura 11.6 El diagrama de cuerpo libre para la
polea mvil.
m
m
F
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11.6 CASOS REALES Y OTRAS MQUINAS
En los ejemplos presentados, el trabajo hecho por el operario es el mismo con o sin la
mquina, pero eso es porque hemos despreciado por completo la friccin. Las mquinas siempre
producen prdidas debidas al rozamiento de sus piezas. Tampoco hemos tomado en cuenta
las masas de la palanca, de las poleas y de la cuerda. El movimiento de esas masas tambin
consume energa.
No obstante, las mquinas simples son tiles. El operario tiene que hacer un poco ms de
trabajo en total, pero siempre aplicando una fuerza menor a la requerida cuando no utiliza la
mquina simple.
El rendimiento de una mquina viene dado por la eficiencia, que se define como
(11.10)
Como siempre hay perdidas, el trabajo til es menor que el trabajo aplicado y
Las mquinas simples que hemos descrito no son las nicas que existen, podemos
mencionar tambin: la balanza, el cabrestante o torno, la cua, el tornillo, la bicicleta, etc.
11.7 EXPERIMENTOS
EXPERIMENTO 11.7.1:
Estudio de la palanca
Ya hemos visto en la seccin 11.4 cmo opera una palanca y cules son las variables
involucradas en su funcionamiento.
El modelo de palanca que usaremos est constituido por una varilla que puede girar sobre su
punto medio fija a un soporte universal (Fig. 11.9). La varilla tiene clavos que sirven para
colocar el portapesas y ubicar el sensor de fuerza.
En este experimento demostraremos que el factor ms importante en el uso de la palanca es
el torque aplicado. Para facilitar los clculos del torque, la fuerza aplicada con el sensor
debe ser perpendicular a la palanca, la cual permanecer en posicin horizontal.
EQUIPOS Y MATERIALES:
- Interfase Pasco
- Sensor de fuerza (masa de 1 kg)
- Una vara con orificios
- Un soporte universal
- Un clavo
- Un portapesas y un juego de masas
- Una balanza y una regla
PROCEDIMIENTO:
Conecta el sensor de fuerza. Antes de calibrarlo, no olvides de oprimir el botn Tare.
Esto preparar al sensor para su calibracin.
En esta ocasin, el sensor de fuerza ser utilizado en posicin vertical y, por lo tanto, debe
ser calibrado con la misma orientacin. En la ventana de calibracin, para el Punto 1
coloca 0,000 N con el ganchillo del sensor apuntando hacia el suelo. Para el Punto 2,
coloca la masa de 1kg, qu valor debes ingresar?
En este experimento, variaremos el punto de aplicacin de la fuerza manteniendo fija la
posicin P y la magnitud mg de la carga. Las variables sern entonces la fuerza F y la
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distancia d (punto de aplicacin de la fuerza; ver hoja de resultados). Cmo medirs
estas variables? Utiliza apropiadamente las herramientas del DataStudio.
Adiciona una masa de 200 g al portapesas. Cul es la carga total?
Figura 11.9. La palanca en el Exp. 11.7.1.
Define las variables necesarias en la calculadora del programa (ver hoja de resultados).
Abre una tabla que muestre todas las variables. Una vez lista la tabla, puedes iniciar la
grabacin de datos.
Se puede afirmar que el uso de la palanca representa una ventaja mecnica?
Adaptacin y actualizacin
hecha por Adalberto Mestanza
MANUAL DE LABORATORIO COMPUTARIZADO DE FSICA 1
David Thompson, Jos Rivera, Patrizia Pereyra A.
Publicaciones PUCP