Ciudades Del Mañana

ISBN84-7628-190 0
Peter Hall
Historia del urbanismo
en el siglo XX
Ciudades
del maana

Ediciones del Serbal
75-
C
iudades del maana es una ambiciosa e indispensable sntesis sobre la historia
del planteamiento urbano en el siglo xx.Una de las tesis centrales de este libro
es que el urbanismo se desarroll como un intento de dar respuestas a graves
problemas socials de la ciudad contempornea; pero tras un siglo de urbanismo mo-
derno hemos vuelto, en cierta manera, al punto de partida y las ciudades de los pa-
ses ricos siguen teniendo problemas semejantes a los de cien aos atrs, con elevado
desempleo, pobreza, marginacin social y crecimiento de los barrios de tugurios.
En medio, a lo largo de todo este siglo, toda una serie de propuestas que han ido
transformando profundamente la morfologa y la estructura de las ciudades, aunque
sin resolver los problemas sociales existentes.
Pero tiene el urbanismo respuestas para ello? sa es la cuestin esencial que se
plantea el libro.
El profesor Hall critica la arrogancia y el idealismo de los planificadores urbanos,
y la distancia entre la teora y la prctica del urbanismo, es decir, entre las ideas ur-
bansticas y su aplicacin, entre las ciudades de la teora y los intentos de convertir-
las en realidad.
En la obra se muestra el fracaso de la tendencia que considera el planteamiento
urbano como diseo fsico o como simple proceso de ingeniera que afecta a la for-
ma y funcin de la ciudad. Frente a ello el planeamiento urbano ha ido adoptando
una visin cada vez ms comprensiva y pasando del puro diseo fsico a una visin
integrada que incluye las dimensiones social, econmica y poltica.
Hall atribuye algunos fracasos del planeamiento a los mismos planificadores que
tratan de "imponer sus propios sistemas de valores a gente que los tiene diferentes".
Critica a los que disearon soluciones a los problemas urbansticos sin tener en cuen-
ta las preferencias de la gente, sus formas de vida o sus mentalidades. Soluciones ela-
boradas por arquitectos que, como los medios de comunicacin descubren a veces
con alborozo, acostumbran a vivir invariablemente en bellas viviendas de los barrios
ricos.
Ciudades del maana es una obra indispensable para el planificador que practica
el planeamiento urbano y para los polticos y gestores de la ciudad. Un libro que ser
til a todos los que se plantean el problema del papel del arquitecto, del urbanista,
del socilogo o del gegrafo en la resolucin de los graves problemas urbanos de
nuestros das. El libro tambin debate las posibilidades del urbanismo para disear nue-
vos espacios en un mundo crecientemente globalizado y polarizado.
El profesor PETER HALL es uno de los grandes gegrafos contemporneos. Se form en
la Universidad de Cambridge y ha sido director de la School of Planning Studies. En
la actualidad es profesor de Planeamiento Urbano y Regional en la Universidad de
California, Berkeley, y profesor de Geografa en la Universidad de Reading. El profe-
sor Hall, que ha publicado ms de 25 libros, es ampliamente conocido en todo el
mundo por sus contribuciones a la teora y la prctica de la ciudad y el planeamiento
regional.
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P
H
J
a
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Las ciudades de la imaginacin
Entonces pregunt: si crees firmemente que una cosa es de una manera, se con-
vierte en eso?
Me replic: Todos los poetas creen que as sucede, y en los aos de la imagi-
nacin esta firme creencia mova montaas; pero muchos son incapaces de creer
firmemente en nada.
William Blake
The Marriage of Heaven and Hell (c.1790-3)
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CIUDADES DEL MAANA
Popperfoto; por 4.5 a Joseph Rowntree Memorial Trust; por il. 7.11 a St Louis Post-
Dispatch; por fi. 7.10 a St Louis Public Library; por ils. 7.4, 7.5 a Madhu Sarin; por
il. 5.3 a Scottish Tourist Board; por 5.7 a Tennessee Valley Authority; por ils. 3.8,
4.1, 4.9, 4.10, 4.11, 8.2 a Town and Country Planning Association; por il. 8.1 a John
F.C. Turner; por ils. 2.7, 2.8, 2.9 a Universidad de Illinois en Chicago, University
Library (Jane Addams Memorial Collection), por il. 12.2 a (Chicago Woman's Aid
Society Records); por il. 9.7 a Venturi, Rauch y Scott Brown; por il. 9.5 a The Frank
Lloyd Wright Memorial Foundation, Copyright (C) The Frank Lloyd Wright
Foundation 1958. Las otras ilustraciones han sido cedidas por el autor.
Hemos intentado dar el nombre de todas los organismos que tienen derechos
sobre las ilustraciones que hemos publicado. Si hemos cometido algn error esta-
mos dispuestos a enmendarlo en las futuras ediciones.
Chr.: Seor, dijo Christian, soy un Hombre que viene de la Ciudad de la
Destruccin,
y va al Monte Sin,
y el hombre que estaba en la Puerta al principio del camino me
dijo; que si vena aqu, me mostrarais cosas excelentes, que me ayudaran en mi Viaje.
John Bunyan
The Pilgrim's Progress (1678)
Porque debemos considerar que seremos una ciudad en la montaa. Todos los ojos
nos mirarn, de manera que si nos comportamos mal con nuestro Dios en este tra-
bajo que hemos iniciado, y hacemos que l nos retire Su actual ayuda, estaremos
en boca de todos y nos convertiremos en algo despreciable.
John Winthrop
A Model of Christian Charity (1630)
...en una gran montaa
alta y escarpada, est la Verdad, y aquel que
quiera alcanzarla, debe caminar y caminar
y vencer las montaas que se le resisten...
John Donne
Satyre (1594-5)
LAS CIUDADES DE LA IMAGINACIN 13
Captulo 1
Las ciudades de la imaginacin
Visiones alternativas a la Ciudad de Dios,
1880-1987
Los hombres prcticos que se creen que no han recibido ningn tipo de influen-
cia intelectual, normalmente son esclavos de un economista que ya ha muerto,
dijo Keynes, en un famoso prrafo al final de la General Theory. Los locos que tie-
nen poder, escribi, que oyen voces, han inspirado su locura en algn mal es-
critor acadmico recientemente fallecido1. En lugar de economistas podra haber
dicho urbanistas. Mucho, si no todo lo que ha pasado -para bien o para mal- a las
ciudades del mundo desde la Segunda Guerra Mundial, puede hallarse en las ideas
de unos pocos visionarios que vivieron y escribieron hace mucho tiempo, la ma-
yora de ellos prcticamente ignorados y totalmente despreciados por sus con-
temporneos. Han tenido su reivindicacin pstuma en el mundo de los asuntos
prcticos; incluso, podra decirse, que han conseguido vengarse.
Este libro es sobre ellos, sus visiones, y el efecto de stas en el trabajo cotidia-
no de construir ciudades. Sus nombres se irn repitiendo como si se tratara de un
Panten del Urbanismo: Howard, Unwin, Parker, Osborn; Geddes, Mumford, Stein,
MacKaye, Chase; Burnham, Lutyens; Le Corbusier; Wells, Webber; Wright, Turner,
Alexander; Priedmann, Castells, Harvey. Lo esencial puede resumirse brevemente:
la mayora de ellos fueron visionarios, pero muchas de sus ideas permanecieron en
barbecho porque los tiempos no estaban maduros. Las visiones eran a menudo
utpicas, incluso rayaban la creencia en el milenio: no parecan sino versiones se-
culares de La Ciudad Celestial del Monte Sin de los puritanos del siglo XVII,
tradas a la tierra y dispuestas para una poca que tambin peda recompensas.
Cuando por fin las visiones fueron descubiertas y resucitadas, se aplicaron, muchas
veces, en lugares distintos y en circunstancias muy diferentes, y, a menudo, a tra-
vs de mecanismos distintos de los que sus autores haban imaginado. No es de ex-
traar que, trasplantadas en el tiempo y en el lugar y tambin aplicadas a una si-
tuacin socioeconmica distinta, tuvieran resultados que algunas veces fueron
extraos y otras catastrficos. Para darse cuenta de ello, primero habr que estu-
diar los distintos estratos histricos que enterraron y obscurecieron las ideas ori-
ginales; y, despus, entender la naturaleza del trasplante.
(Vanse notas en pgina 21.)
Las races anarquistas del movimiento planificador
El libro demostrar que en este proceso tardo de convertir lo ideal en real, tuvo
lugar una monstruosa perversin histrica. Lo que realmente sorprende es que
muchas, aunque no todas, de las primeras visiones del urbanismo nacieron den-
tro del movimiento anarquista que floreci en las ltimas dcadas del siglo XIX y
en las primeras del XX. Esto es cierto en cuanto a Howard, Geddes y la Asociacin
para la planificacin regional de Amrica (Regional Planning Association of America),
as como tambin para muchos de sus derivados en Europa. (Evidentemente, ste
no es el caso de Le Corbusier, que era un centralista autoritario, ni de la mayora
de los miembros del movimiento de la Ciudad Bella (City Beautifill), que eran fie-
les sirvientes del capitalismo financiero o de dictadores totalitarios). La visin de
estos pioneros anarquistas no era meramente una alternativa a la construccin, sino
tambin una alternativa a la sociedad, que no era ni capitalista ni burocrtico-so-
cialista: se trataba de una sociedad basada en la cooperacin voluntaria entrthom-
bres y mujeres que trabajaran y viviran en pequeas comunidades que ellos mis-
mos gobernaran. As pues, no slo en su forma fsica, sino tambin en la espiritual,
eran versiones seculares de la colonia puritana de Winthrop en Massachusetts: la
ciudad sobre la montaa. Sin embargo lo irnico fue que, la mayora de las veces,
cuando lleg el momento de que sus ideales se convirtieran en realidad, se hizo de
la mano de las burocracias estatales, cosa que les habra horrorizado. Cmo fue esto
posible, en qu manera ello fue la causa del consiguiente desengao que produjo
el urbanismo, son temas centrales que este libro deber estudiar.
Ni la idea, ni la manera como va a ser tratado aqu, es nueva u original. Las ra-
ces anarquistas del urbanismo han sido analizadas por diversos autores, especial-
mente por Colin Ward en Gran Bretaa y Clyde Weaver en los Estados Unidos2.
Tengo una deuda personal con ambos, tanto a travs de sus libros como de las
conversaciones que he mantenido con ellos. Por otra parte, en muchos de los as-
pectos histricos, este texto se basar en fuentes secundarias; la historia del urba-
nismo tiene una bibliografa extremadamente rica, que yo he utilizado con liber-
tad. Es por ello que este libro deber juzgarse como un texto de sntesis y no de
investigacin. Hay, sin embargo, una excepcin importante: he intentado que las
figuras clave, las fuentes de las principales ideas, pudieran expresarse a travs de
sus propias palabras.
Advertencia: obstculos hallados en el camino
La tarea no ha sido fcil. Los visionarios suelen hablar extraos idiomas, difciles
de interpretar; un sorprendente factor comn en muchos de los grandes fundadores
del urbanismo -aunque afortunadamente no en todos- es su incoherencia. Adems,
sus primeros discpulos, ansiosos por iniciar su misin, a veces han creado un
evangelio distinto del de los textos originales. Las ideas pueden haber derivado de
las de otros y, a su vez, bebido en las fuentes, creando una madeja difcil de de-
14
CIUDADES DEL MAANA
senredar. El ambiente cultural y social en el que vivieron, que fue lo que les dio el
material esencial para sus percepciones, ha desaparecido hace ya mucho tiempo y
su reconstruccin es ardua: el pasado es un pas desconocido, con distinta lengua,
distintas costumbres sociales y una visin diferente de la condicinIumana.
He intentado, siempre que ha sido posible, dejar que los fundadores hablaran
por s mismos. Como muchos divagan o escriben de una manera confusa, o ambas
cosas a la vez, he utilizado una pesada hacha, que espero haya sido juiciosa: he eli-
minado excesos, suprimido parntesis y prescindido de cosas que parecan pedirlo,
intentando de esta manera hacer lo que ellos probablemente hubieran deseado.
Si esto ya resulta laborioso, mucho ms difcil ha sido averiguar cmo, con el
tiempo, estas ideas fueron descubiertas de nuevo, rehabilitadas y, a veces, tergi-
versadas. Y es aqu donde aparece el tema de la interpretacin histrica. Una nue-
va escuela, que actualmente domina, argumenta que el urbanismo, en todas sus ma-
nifestaciones, es una respuesta del sistema capitalista -y en particufar del capitalismo
de estado- a los problemas que plantea la organizacin de la produccin y espe-
cialmente al dilema de las crisis continuas. Segn esta interpretacin, se utilizara
la planificacin -y en consecuencia se adoptaran las visiones de los pioneros-
precisamente cuando el sistema lo necesita, ni antes ni despus. Evidentemente,
la simplicidad de este mecanismo recproco se esconde bajo una compleja masa de
hechos histricos: los propios historiadores marxistas tambin consideran que el
tiempo y la casualidad, aunque dentro de unos lmites, nos han afectado a todos.
Pero los lmites existen: por ltimo est el motor tecnolgico-econmic que di-
rige el sistema socioeconmico y, a travs de l, las respuestas de la vlvula de se-
guridad poltica.
Cualquiera que trate de escribir historia -y especialmente sobre un terna como
ste, en el que tan refinados cerebros marxistas han trabajado- debe tener en cuen-
ta las cuestiones parateolgicas de interpretacin. Voy a exponer la ma: los acto-
res histricos actan en respuesta al mundo que encuentran y, en particular, a los
problemas que encuentran en este mundo. Esto seguramente es una afirmacin ob-
via; las ideas no emergen de la nada, por una especie de inmaculada concepcin,
sin la colaboracin de otros elementos. Pero de la misma manera, los seres huma-
nos -especialmente los ms inteligentes y originales- son infinitamente capri-
chosos, creativos y sorprendentes; en consequencia, lo que realmente nos intere-
sa de la historia, adems de lo que es evidente, es la complejidad y variedad de las
reacciones humanas. Es por ello que, en este libro, la base marxiana de los hechos
histricos se toma como algo evidente; lo que hace que la historia sea digna de ser
escrita, y lo que la hace digna de ser leda, es la comprensin de los diversos caminos
por los cuales los estmulos generales se relacionan con las respuestas particulares.
Debo hacer ahora otra afirmacin personal. A causa de la amplitud del terna,
he tenido que ser muy selectivo. La eleccin de los temas principales, cada uno de
los cuales es objeto de un captulo, ha sido fruto de mi opinin personal.
Deliberadamente no he tratado de esconder mis prejuicios: creo que los padres
anarquistas, aunque poco realistas e incoherentes, tuvieron una magnfica visin
de las posibilidades de la civilizacin urbana, lo cual es digno de ser recordado y
LAS CIUDADES DE LA IMAGINACIN
celebrado; en contraposicin, Le Corbusier, el Rasputn de esta historia, represen-
ta el urbanismo autoritario, cuyas malas consecuencias estn siempre con nosotros.
El lector puede no estar de acuerdo con estas afirmaciones, por lo menos con la des-
mesura con la que aqu se mantienen; debo decir que no he escrito este libro con
la idea de mantener un cmodo consenso.
Hay otro problema ms pedestre. Muchos hechos histricos rehsan obstina-
damente seguir una clara secuencia cronolgica. Sobre todo en relacin con la his-
toria de las ideas: los productos de la inteligencia humana derivan los unos de los
otros, se separan, se unen, permanecen en letargo o se despiertan de maneras com-
plejas, lo cual pocas veces permite una clara descripcin lineal. An peor, no ad-
miten tampoco un orden esquemtico. Por lo tanto, el analista que quiere escribir
sobre estos temas se encontrar con que se cruzan de una manera confusa y de-
sordenada. Constantemente se acordar de aquel consejo del irlands de la vieja
y conocida historia: si quera ir all, nunca debi haber salido de aqu. El mtodo
que he utilizado ha sido el de contar cada historia por separado y de una manera
paralela: he seguido la pista de cada tema y de cada idea y, a veces, me he remon-
tado a seis o siete dcadas. Esto significa retroceder constantemente en la historia,
de manera que, a menudo las cosas irn hacia adelante y hacia atrs. Querr decir
tambin que, muchas veces, el orden en que se lean los captulos no es tan im-
portante. Aunque esto no acaba de ser del todo cierto porque he intentado expo-
ner los temas de la manera menos confusa posible, es decir, siguiendo la lgica en
la que las ideas han ido evolucionando e influencindose. Pero debo hacer una ad-
vertencia: no siempre ha funcionado.
Adems este problema se compone de otro. En la prctica el urbanismo se
mezcla imperceptiblemente con los problemas de las ciudades, y stos con la eco-
noma, la sociologa y la poltica de las ciudades, y, a su vez, con la vida social-eco-
nmica-poltica-cultural de su tiempo; no hay final, ni lmite, a estas interrelacio-
nes, sin embargo hay que encontrarlo por muy arbitrario que ste sea. Contaremos
lo necesario para explicar el fenmeno del urbanismo; lo situaremos claramente,
a la manera marxiana, partiendo de la base socioeconmica, para, de esta mane-
ra, poder iniciar lo que realmente interesa al historiador.
Incluso esta decisin deja problemas de delimitaciones pendientes. El primero
de ellos est relacionado con el significado de esta expresin tan elstica: planificacin
de la ciudad. Casi todo el mundo, de Patrick Geddes en adelante, estar de acuer-
do en que debe incluir la planificacin de la regin que la rodea; muchos, siguien-
do de nuevo el liderazgo de Geddes y de la Asociacin para la planificacin regio-
nal de Amrica, lo ampliaran a su regin natural, por ejemplo la cuenca de un ro
o el espacio que tiene una cultura regional particular. Y casi todos los urbanistas o
planificadores diran que su cometido supone no solamente la planificacin de esa
regin en particular, sino tambin la de las relaciones que existen entre diversas re-
giones: por ejemplo, la relacin entre la Megalpolis que sigue creciendo y la zona
agrcola que la rodea que se halla en fase de despoblacin. Dnde termina el tema
de nuestro estudio ? Incluye la planificacin econmica regional, que lgicamente
es inseparable de la planificacin econmica nacional y del desarrollo econmico
16 CIUDADES DEL MAANA d LAS CIUDADES DE LA IMAGINACIN 17
en general; de nuevo los crecientes crculos amenazan con devorarlo todo. De nue-
vo habr que establecer un lmite ms o menos arbitrario; lo trazar de manera que
incluya los debates generales sobre la poltica de urbanismo nacional y regional, pero
que excluya las cuestiones de pura planificacin econmica.
El segundo problema en la delimitacin es cundo empezar. Se supone que esto
es, o era, una historia del urbanismo del siglo XX. Pero como esta disciplina naci
como reaccin a la ciudad del XIX, es necesario empezar por ah: concretamente
en la Inglaterra de los aos 1880. Sin embargo las ideas que prevalecan en aquel
momento pueden rastrearse hasta 1880 y 1840, a veces incluso se puede retroce-
der hasta 1500. Como siempre la historia es una maraa sin fn, un nudo gordia-
no, que requiere decisiones arbitrarias que hagan posible el inicio.
Hay todava un tercer problema: el geogrfico. Se supone que sta debera ser
una historia global, sin embargo, dadas las evidentes limitaciones de espacio y de
conocimiento del auto, no ser as. Mi estudio ha quedado claramente centrado en
el mundo anglonorteamericano. Esto puede justificarse, o por lo menos excusar-
se: como pronto se ver, muchas de las ideas clave del urbanismo occidental del
siglo XX nacieron y crecieron en pequeos y confortables clubs de Londres y Nueva
York. De manera que el libro tratar someramente otras importantes tradiciones ur-
bansticas aparecidas en Francia, en Espaa y Amrica Latina, en la Rusia Imperial
y en la Unin Sovietica, y tambin en China. Este tema debe ser objeto de otros
textos y de otras plumas.
Finalmente debo decir que ste es un libro sobre las ideas y sus impactos. Por
lo tanto las ideas son el tema central; los impactos, o realizaciones, son tambin
cruciales, pero sern tratados como expresiones -a veces casi irreconocibles- de las
ideas. Ello nos ayudar a comprender dos de las principales caractersticas del li-
bro. Primera, como las ideas tienden a aparecer antes, el texto se ha centrado en
los primeros cuarenta aos del siglo. Segunda, muchas de las realizaciones clave de
la planificacin han sido tratadas de manera superficial, o no han sido tratadas en
absoluto. Los libros, como las substancias peligrosas, deberan llevar advertencias,
la ma sera: no lean este libro como si fuera un manual de historia del urbanismo;
sera peligroso para la salud, especialmente para la de los alumnos que preparan ex-
menes universitarios.
Evidentemente todo esto no deja de ser ms que una manera de hacer frente a
posibles crticas. Los analistas podrn disfrutar con las evidentes omisiones y con-
fusiones del libro; pero -para defenderme y evitar que el potencial comprador haga
un gasto intil, con el consiguiente disgusto- har una exposicin ms detalla de
las directrices de este trabajo para que sirva como gua en medio de la espesura.
Gua para cruzar el laberinto
El libro parte de la base de que el urbanismo del siglo XX es un movimiento inte-
lectual y profesional que surge como reaccin a los males de la ciudad del siglo XIX.
Esta es una de aquellas afirmaciones que no son originales, pero que son terrible-
mente importantes: muchas de las ideas claves, y de los principios clave, no se en-
tienden si se les contempla fuera de este contexto. A continuacin, pero tambin
de manera central, asegura que en el urbanismo del siglo XX ha habido unas po-
cas ideas clave, que se repiten, se reciclan y se mezclan. Cada una de ellas ha sido
la creacin de un personaje clave, o como mucho de un grupo muy reducido: son
los padres fundadores de la planificacin de la ciudad moderna. (Desafortunadamente
no ha habido madres fundadoras; y las consecuencias qu esto ha trado, deber
juzgarlas el propio lector). A veces estos fundadores se apoyan unos en otros; otras,
entran en conflicto: como en la visin del Cristo de Blake, el hombre es el peor ene-
migo de otro hombre.
El captulo segundo afirma que los orgenes del urbanismo del siglo XX se en-
cuentran en el siglo XIX. Trata de demostrar que las preocupaciones de los primeros
que se interesaron por el tema surgieron al observar, de una manera objetiva, las
dificultades de los millones de pobres que malvivan en los miserables barrios vic-
torianos; tambin puede ser que, con menor buena fe pero mostrando una in-
quietud que nos parece totalmente compresible, muchos de los que lanzaron el men-
saje estuvieran obsesionados por la violencia y el temor a la insurreccin. Aunque
el problema y la preocupacin consiguiente se dio en todas y cada una de las ciu-
dades del mundo occidental, fue ms evidente y se percibi con mayor fuerza en
el Londres de los aos 1880 donde haba una sociedad urbana afligida por gran-
des tensiones sociales y las nuevas ideas polticas; ste es el ncleo del captulo.
El captulo tercero expone una irona histrica: cuando se estaban haciendo las
primeras experiencias para crear una nueva planificacin en el orden social, la
propia ley del mercado empez a hacer desaparecer los barrios miserables de la
ciudad por medio de un proceso de suburbanizacin en masa. Sin embargo este cam-
bio se hizo a expensas -cosa discutible y no siempre evidente- de crear otros pro-
blemas. De nuevo fue Londres el que, durante un tiempo dirigi el proceso, aun-
que para hacerlo tuvo que importar las tcnicas norteamericanas de transporte y
de direccin de empresas. Por lo tanto, de nuevo habr que centrarse en el espa-
cio angloamericano pero haciendo un desvo para preguntarse por qu Pars y
Berln tardaron tanto en seguir este camino.
La primera respuesta a la ciudad victoriana, y la ms importante, fue el con-
cepto de ciudad jardn de Ebenezer Howard, un amateur (puesto que, por defi-
nicin, no haba entonces profesionales), de gran visin y perseverancia, que de-
sarroll esta idea entre 1880 y 1890. Se propona resolver, o por lo menos fhejorar,
el problema de la ciudad victoriana llevando una gran parte de la gente y de los
trabajos a la nueva constelacin de nuevas ciudades autosuficientes que construi-
ra en el campo, lejos de los barrios pobres, del humo -y, de algo mucho ms im-
portante, de los altos precios del suelo- de la gran ciudad. Como mostrar el ca-
ptulo cuarto, esta idea se fue extendiendo por gran parte del mundo, adquiriendo,
durante el proceso, una serie de caractersticas que casi la hicieron irreconocible.
Sus realizaciones fluctuaron desde el puro barrio dormitorio suburbano, que ir-
nicamente era la anttesis de lo que Howard haba propuesto, a utpicos planes pen-
sados para disminuir la densidad de las grandes ciudades y recolonizar el campo.
18
CIUDADES DEL MAANA
Muchas de estas variantes, as como tambin la pura visin howardiana, fue rea-
lizada por sus lugartenientes, que, como consecuencia, consiguieron su propio lu-
gar en el panten del urbanismo: fueron Raymond Unwin, Barry Parker y Frederic
Osborn en Gran Bretaa, Henri Sellier en Francia, Ernst May y Martn Wagner en
Alemania, y Clarence Stein y Henry Wright en los Estados Unidos. Otras ideas se
desarrollaron independientemente, como la visin de la Ciudad Lineal del espa-
ol Arturo Soria, ola descentralizada Broadacre City de Frank Lloyd Wright. Cada
una, y las interrelaciones entre ellas, piden un lugar especial en la historia.
La segunda respuesta que lgicamente le sigui, aunque no cronolgicamen-
te, fue la visin de la ciudad regional. Llevaba el tema central de Howard mucho
ms lejos, tanto a nivel conceptual como geogrfico; segn esta corriente, la res-
puesta a la srdida congestin de la gran ciudad era un vasto programa de plani-
ficacin regional, dentro del cual cada subregin se desarrollara armoniosamen-
te en base a sus propios recursos naturales, con total respeto a ls principios de
equilibrio ecolgico y reposicin de recursos. Las ciudades estaran subordinadas
a la regin: las viejas ciudades y las nuevas creceran a la par como partes necesa-
rias del plan regional, ni ms, ni menos. Esta visin fue desarrollada poco despus
de 1900 por el bilogo escocs Patrick Geddes e interpretada a lo largo de los aos
1920 por los miembros fundadores de la Asociacin para la planificacin regional
de Amrica: Lewis Mumford, Clarence Stein, Henry Wright mencionados ante-
riormente, y Stuart Chase y Benton MacKaye. Este grupo se relacion con otros,
principalmente norteamericanos: los Regionalistas del Sur, liderados por Howard
Odum, los planificadores del New Deal como Rexford Tugwell, e incluso -indi-
rectamente- Frank Lloyd Wright. Esta rica y visionaria tradicin, cuya tragedia fue
prometer mucho yen la prctica dar poco, ser el contenido del captulo quinto.
La tercera propuesta contrasta, e incluso entra en conflicto, con estas dos pri-
meras: se trata de la tradicin monumental, que se remonta a Vitruvio, sino ms
lejos todava, y que renaci con fuerza a mitad del siglo XIX en manos de los gran-
des maestros del urbanismo como Georges-Eugne Haussmann en Pars o Ildefonso
Cerda en Barcelona. En el siglo XX, como se estudia en el captulo sexto, fue apa-
reciendo caprichosamente en lugares extraos y poco adecuados: como servidora
del orgullo cvico aliado al impulso comercial en Estados Unidos, como expresin
de la majestad imperial en la India Britnica, en frica y en la recientemente in-
dependiente Australia, tambin como agente de la megalomana totalitaria en la
Alemania de Hitler, en la Rusia de Stalin (y, aunque con menor ambicin, pero no
por ello con menor efectividad, en la Italia de Mussolini y en la Espaa de Franco).
En los lugares donde pudo llevar a cabo sus obras -a veces tarde, a veces nunca-
hizo lo que se le peda: fue simblica, mostr la pompa, el poder y el prestigio, pres-
cindiendo, o mostrndose incluso hostil, a propsitos sociales ms amplios.
Todava hay otra tradicin que de una manera confusa se relaciona con las co-
rrientes de la ciudad jardn y de la ciudad monumental. Es la visin del francs de
procedencia suiza, el arquitecto-urbanista Le Corbusier, que consideraba que el
mal de la ciudad moderna era la densidad de su desarrollo y que, perversamente,
aseguraba que el remedio consista en aumentar esa densidad. La solucin de Le
Corbusier, segn la cual un maestro urbanista todopoderoso demolera la ciudad
existente y la reemplazara por otra de grandes torres en medio de parques, es es-
tudiada en el captulo sptimo. En su forma ms pura nunca encontr apoyo en
ningn ayuntamiento -cosa que quizs es comprensible-, ni durante su vida ni des-
pus. Pero algo de su idea permaneci, y sus efectos fueron por lo menos tan gran-
des como la visin de Howard: una ciudad completamente nueva en las llanuras
del norte de la India, rivalizando en escala formal y extensin con el monumen-
to neoclsico que Lutyens construy para la mayor glora del poder britnico en
Nueva Delhi; mucho ms importante todava, sobre todo en impacto humano,
han sido los cientos de demoliciones parciales y reconstrucciones en las viejas ciu-
dades desde Detroit a Varsovia, de Estocolmo a Miln.
Existe otra importante tendencia dentro del pensamiento urbanstico, o de la
ideologa del urbanismo -las dos se mezclan imperceptiblemente y de una mane-
ra confusa- que exige atencin especial. Sin embargo, como la ltima que hemos
comentado, se une a otras corrientes ms importantes, dndoles forma y color.
Esta escuela dice que la construccin de la ciudad debera estar en manos de los pro-
pios ciudadanos, cosa que normalmente no sucede; que se debera rechazar la tra-
dicin segn la cual las grandes organizaciones, ya sean privadas o pblicas, cons-
truyen para la gente, y, en su lugar, permitir que la gente fuera la que construyera.
Encontrarnos esta idea en el pensamiento anarquista que, alrededor de los aos 1890,
fue tan inportante en la visin de Howard sobre la ciudad jardn, y de nuevo, en-
tre 1885 y 1920, en las propuestas de Geddes sobre la rehabilitacin urbana por eta-
pas. Es tambin uo de los aspectos centrales e importantes del pensamiento de Frank
Lloyd Wright en los aos 1930, y en particular de su Broadacre City. En los aos
sesenta sale otra vez a la superficie como uno de los factores ms importantes, in-
cluso dominante, de la planificacin en las ciudades del Tercer Mundo por medio
del trabajo de John Turner -que se inspir en el pensamiento anarquista- en
Amrica Latina. Ha sido tambin un elemento esencial en el desarrollo intelectual
del terico de la arquitectura, el britnico-americano Christopher Alexander durante
los aos sesenta y setenta. Finalmente culmina en el movimiento de diseo co-
munitario que se extendi en los Estados Unidos durante los aos setenta y ochen-
ta, pero sobre todo en Gran Bretaa, donde obtuvo el patrocinio real. Esta larga y
a veces extraa historia es el contenido del captulo octavo.
Hay an otra tradicin, que resulta todava ms difcil de definir en trminos
filosficos y que no est ligada a ningn profeta dominante. Se trata de la visin
de la ciudad de infinita movilidad que depende de los avances de la tecnologa del
transporte, sobre todo del automvil privado, que estudiarnos en el captulo no-
veno. Esta tradicin empieza con la notable prediccin de fin de siglo de H.G.
Wells sobre la suburbanizacin del sur de Inglaterra, pasa por los planes de trans-
porte de Los ngeles de 1930 y de casi cualquier otra ciudad entre los aos 1955
y 1965, y termina en la descripcin de Melvin Webber sobre el reino urbano de
en-ningn-lugar de 1963-64. La visin de Frank Lloyd Wright sobre Broadacre
City se le parece mucho, de la misma manera que comparte ideas de otras impor-
tantes tradiciones; comparten esta visin los desurbanistas soviticos de los aos
20
CIUDADES DEL MAANA
1920; y tambin, a su manera, el concepto de Soria sobre la Ciudad Lineal y los nu-
merosos derivados posteriores. De todas las grandes tradiciones, sta es la que pro-
bablemente se mezcla y se interrelaciona con casi todas las otras; porque Howard,
Le Corbusier, los regionalistas, todos tuvieron su versin de este evangelio.
Muchas de estas ideas aunque privadas de toda posibilidad de realizacin al ser
concebidas, fueron esencialmente producto de los activistas, de los constructores
de este mundo. Ms pronto o ms tarde, casi siempre ms pronto, sus creadores aban-
donaron los discursos para pasar a la accin; si queris buscar sus monumentos no
tenis ms que mirar a vuestro alrededor. Pero es tambin importante que toda his-
toria del urbanismo se d cuenta que, desde los aos 1950, a medida que el urba-
nismo se fue convirtiendo en una materia que deba aprenderse por medio de la
educacin formal, tambin fue adquiriendo un cuerpo terico puro ms abstrac-
to y ms formal. Parte de esta teora, o por lo menos eso dice su jerga, es teora
so-
bre
el urbanismo: comprensin de las tcnicas prcticas y de la metodologa, que
los urbanistas siempre necesitaron incluso si lo aprendieron mientras trabajaban.
Pero la otra, la teora del
urbanismo, es otro tema: bajo este trmino, los urbanis-
tas tratan de comprender la verdadera naturaleza de la actividad que estn practi-
cando, incluyendo las razones de su existencia. Y es aqu donde -como suele pa-
sar- unas teoras siguen a otras y unos paradigmas son reemplazados pr otros, cada
vez ms deprisa, unas veces de una manera desconcertante, otras con mayor aus-
teridad. Al intentar comprender el sentido de este movimiento podemos caer en
el riesgo obvio de ser absorbidos por el proceso, quedando encerrados en el sndrome
que intentamos comprender. La lectura del captulo dcimo permitir ver al lec-
tor si hemos sido capaces de evitar esta trampa.
Sin embargo mientras la academia iba por un lado, el mundo iba por otro. De
modo que, partiendo de una manera indirecta del movimiento de planificacin co-
munitaria descrito en el captulo octavo, se lleg a la conclusin de que todo lo que
se haba hecho en nombre del urbanismo haba sido insatisfactorio a nivel abstracto,
y malo a nivel prctico con resultados que podan ser contemplados por todos. Esto
haba sucedido porque en ms de medio siglo de prctica burocrtica, el urbanis-
mo se haba convertido en una mquina reguladora negativa, diseada para aho-
gar todo tipo de iniciativas y de creatividad. Nos encontramos con otra irona his-
trica: el pensamiento izquierdista volva a las races anarquistas, voluntaristas y
de planificacin a pequea escala mientras que, por su parte, los cerebros de la de-
recha empezaban a pedir una nueva manera de plantearse las obras; pareca que
los extremos iban a acercarse. En muchos pases surgi un movimiento en favor
de un urbanismo ms simple y de la creacin de unos organismos que supieran evi-
tar el papeleo y generaran una tradicin empresarial vigorosa e independiente,
que pudiera actuar sin demasiados retrasos e interrupciones. Durante los aos
ochenta, esta filosofa, muy arraigada en Norteamrica, se extendi a pases que como
Gran Bretaa siempre haban permanecido inmunes a este tipo de ideas. El cap-
tulo undcimo trata de seguir estas conexiones, a veces sutiles y muy indirectas.
Pero en medio de esta gran profusin de organizaciones e iniciativas, las ciu-
dades haban ido siguiendo su camino. Lo peor de todo fue que, a partir de los aos
1960 en adelante, en segn qu zonas de segn qu ciudades -pero sobre todo la
gente que viva en ellas- en lugar de mejorar, empeoraba, por lo menos en senti-
do relativo, y quizs tambin en el absoluto. Se dijo que poda ser que mucha de
esta gente estuviera transmitiendo sus problemas y dificultades de generacin en
generacin, incapaces de seguir la marcha de la economa y de la sociedad que se
iba alejando cada vez ms de ellos. Se critic esta explicacin con indignacin, in-
cluso con vehemencia, pero no sirvi de nada puesto que los hechos permanecie-
ron. En el captulo duodcimo analizamos este debate y los problemas que lo cau-
saron.
Es por ello que en el libro aparece una extraa e inquietante simetra: despus
de cien aos de debates sobre cmo planificar la ciudad, despus de repetidos in-
tentos -por equivocados o distorsionados que fueran- de llevar las ideas a la prc-
tica, nos encontramos otra vez all donde habamos empezado. Los tericos han
vuelto a los orgenes anarquistas del urbanismo; la ciudad vuelve a ser contemplarla
como lugar de degeneracin, pobreza, malestar social, inquietud civil e incluso de
insurreccin. Esto no significa, evidentemente, que no hayamos avanzado: la ciu-
dad de los aos 1980 es terriblemente distinta, y sin duda superior, a la de los aos
1880. Pero parece que los problemas vuelven a resurgir, quizs porque, en realidad,
nunca se solucionaron.
Notas al captulo 1
1 Keynes, 1936, pg. 383.
2 Wad, 1976; Friedmann y Weaver, 1979;

Weaver, 1984a.
La ciudad de la noche espantosa
las grandes ciudades de la tierra (...) se han convertido (...) en repugnantes luga-
res de fornicacin y codicia el humo de sus pecados sube hacia el cielo corno el
horno de Sodoma; y su contaminacin est pudriendo y atacando los huesos y las
almas de los aldeanos que las rodean, como si cada una fuera un volcn cuyas ce-
nizas causaran llagas sobre el hombre y la bestia.
John Ruskin
Letters to the Clergy on the Lord's Prayer and the Church (1880)
A qu tipo de gente te refieres? se permiti preguntar Hyacinth.
Oh, gente rica, los que lo tienen todo.
No se les llama gente observ Hyacinth, dndose cuenta al momento de que su
comentario era un tanto primitivo.
Supongo que t los llamars miserables, sinvergenzas sugiri Rose Muniment,
riendo alegremente.
Todo lo que t quieras, pero no tienen cerebro, replic su hermano.
No, claro. Qu estpidos son, verdad? dijo su seora. De todas maneras no
creo que se vayan al extranjero.
Al extranjero?
Quiero decir como los nobles franceses que huyeron. Se quedarn en casa y lu
charn; ser mucho ms que una pelea. Creo que lucharn muy duro.
Henry James
The Princess Casamassina (1886)
LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA 25
Captulo 2
La ciudad de la noche espantosa
La reaccin ante los barrios pobres de la ciudad del siglo XIX:
Londres, Pars, Berln, Nueva York,
1880-1900
En 1880 James Thomson, poeta victoriano cuya laboriosidad nunca lleg a com-
pensar su monumental falta de talento, public una coleccin de versos que titu-
l con las primeras palabras de uno de ellos: se trataba de un largo y sub-dantesco
viaje por los bajos fondos. Los versos pronto se olvidaron pero el ttulo, The City
of Dreadfill Night (La ciudad de la noche espantosa), fue recordado. Quizsfue de-
bido a que la terrible ciudad victoriana, tanto de da como de noche, pronto se con-
virtira en uno de los principales temas de discusin de la poca. Los primeros ver-
sos de Thomson:
La ciudad es de la Noche, o quizs de la Muerte,
es de la Noche, porque nunca
le llegar el aire fragante de la luminosa maana
despus del fro aire gris del hmedo amanecer'.
podran muy bien haber descrito el Londres, el Liverpool o el Manchester de la po-
ca. Quizs W. T. Stead, el sensacionalista editor del diario londinense Pall Mall
Gazette, se acord, conscientemente o inconscientemente, de estos versos cuando,
en una editorial de octubre de 1883, escribi que el Formidable escritor florenti-
no podra haber aadido a los horrores de su visin del infierno un paseo por un
barrio pobre de Londres.
Stead encabezaba su editorial con estas palabras: NO HA LLEGADO YA LA
HORA? En el conocido estilo que lo haba hecho famoso, arengaba a un pblico ra-
dical de clase media: Los horrores de los barrios pobres, escribi, son el gran pro-
blema nacional que la religin, el pas en general y los polticos de Inglaterra deben
solucionar. Con un agudo olfato periodstico para encontrar el momento justo, y
un talento especial para captar el tema del da, utiliz un libelo que acababa de pu-
blicar Andrew Mearns, sacerdote congregacionalista. Promocionado astutamente
por Stead, The Bitter Cly of Outcast London (El amargo grito de los desheredados de
Londres), result impresionante. Su efecto fue instantneo y cataclismtico2: pro-
voc inmediatas demandas para que se abriera una investigacin oficial no slo por
1 (Vanse notas en pginas 54-55.)
Fig. 2.1 Little Collingwood Street, Bethnal Green, alrededor de 1900.
Los pobres dignos de la poca victoriana, en sus mseras viviendas. Booth probablemente
los hubiera incluido en la clase C.
26
CIUDADES DEL MAANA LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA 27
parte del Pall Mall Gazette sino tambin de peridicos ms conservadores como The
Times y Punch,
e incluso de la propia reina Victoria, contribuyendo directamente a
que en 1884 se organizara la Comisin Real para la Vivienda de las Clases Trabajadoras
3.
Fue uno de los textos ms influyentes de toda la historia de las reformas sociales bri-
tnicas; Stead escribira ms tarde que al haber provocado la creacin de la Comisin
Real, haba sido uno de los artfices de la legislacin social modema4.
El amargo grito
No haba sido el primer intento de despertar a la sociedad victoriana de su confortable
confianza; pero fue la gota que colm el vaso. Y ello fue debido a la gran habili-
dad que mostr Meams al pasear a sus lectores por los barrios pobres. Incluso aho-
ra, cien aos ms tarde, sus descripciones nos ponen la piel de gallina y nos revuelven
el estmago; tienen una cualidad casi televisiva. Slo una cita nos permitir com-
prender el impacto causado:
Pocos de los que leen estas pginas tienen idea de lo que son estas pestilentes gua-
ridas, donde miles de personas viven hacinadas en medio de horrores que nos re-
cuerdan lo que hemos odo sobre los barcos de esclavos. Para entrar en ellas hay
que adentrarse por patios nauseabundos a causa de los gases venenosos y mal olien-
tes que resultan de la acumulacin de aguas residuales y de todo tipo de basura
que yace esparcida y que a menudo flota bajo nuestros pies; patios en los que casi
nunca entra el sol, ni el aire fresco, y que muy pocas veces han recibido el efec-
to beneficioso del agua. Hay que subir por carcomidas escaleras que, parece, van
a romperse a cada paso, y que muchas de las veces ya se han roto, dejando agu-
jeros que ponen en peligro la vida y los huesos de los incautos. Hay que hacerse
paso por largos, oscuros y sucios pasillos llenos de parsitos. Finalmente, si el
hedor nauseabundo no le ha hecho retroceder, entrar en esas madrigueras don-
de se amontonan esos miles de personas que, como usted, son de la misma raza
por la que Cristo muris.
Ahora, Mearns hace que su visitante burgus entre en una de las viviendas:
Las paredes y el techo estn negras por la suciedad que se ha ido acumulando a lo
largo de aos de dejadez. Rezuma a travs de las grietas de las placas del techo;
baja por las paredes; est en todos sitios. Lo que recibe el nombre de ventanas est
embutido de trapos o cubierto de maderas para evitar que entren el agua y el vien-
to; el resto est tan negro y oscuro que prcticamente no permite que entre la luz
o que nada del exterior pueda verse'.
Los muebles pueden ser una silla rota, restos de una cama, o simples trozos
de una mesa; pero lo que se encontrar ms a menudo son toscos substitutos como
por ejemplo tablas sobre ladrillos, viejos capazos, una caja, o con mayor frecuen-
cia nada excepto trapos y basura'.
Con esta descripcin preparaba la escena para los horrores humanos que en-
contraran dentro.
Cada habitacin de estas putrefactas y pestilentes viviendas alberga una familia, a
veces dos. Un inspector de sanidad anot que en una de ellas encontr al padre, la
madre, tres nios, y cuatro cerdos! En otra un misionero haba visto un hombre
enfermo de viruela, su esposa que se estaba recuperando del octavo parto, y los ni-
os corriendo por all medio desnudos y.11enos de porquera. Aqu hay siete per-
sonas viviendo en una cocina subterrnea, con un nio pequeo muerto en la
misma habitacin. Ms all una viuda pobre, sus tres hijos, y un nio que haba
muerto haca trece das. Su marido que era conductor de coches, se haba suicida-
do haca pocos.
En otra habitacin viva una viuda con seis hijos, entre los que haba una hija
de veintinueve aos, otra de veintiuno y un hijo de veintisiete. Otra estaba ocu-
pada por padre, madre y seis hijos, dos de ellos enfermos de escarlatina. En otra ha-
ba nueve hermanos, el mayor de los cuales tena veintinueve aos, que coman y
dorman juntos. Todava en otra haba una mujer que mandaba a los chiquillos
a la calle para alquilar la habitacin para fines inmorales hasta bien pasada la me-
dia noche, que era cuando los pequeos podan volver si es que no haban en-
contrado cobijo en otro sitio.
Los lectores de Mearns se escandalizaron tanto por el horror fsico como por
las consecuencias inevitables que todo ello traa consigo:
Pregunte a los hombres y mujeres que viven en estas pocilgas si estn casados y lo
nico que obtendr es un sonrisa. Nadie lo sabe. A nadie le importa. Nadie espera
que deban estarlo. Slo, en muy pocos casos, su pregunta recibir una respuesta afir-
mativa. El incesto es comn: no hay vicio ni sensualidad que despierte sorpresa ni
llame la atencin... Lo nico que no les hace caer en el comunismo es la descon-
fianza, no la virtud. Las prcticas ms viles son vistas con la mayor indiferencia (...)
En una de las calles hay 35 casas, de ellas 32 son burdeles. En otro distrito hay 43
casas con 428 prostitutas entre mujeres y nias, muchas de las cuales no tienen ms
de doce aos'.
Para la clase media victoriana, ste era quizs uno de los aspectos ms impre-
sionantes.
Lo que s era cierto, Mearns segua explicando, es que a esta gente tan pobre,
robar les sala a cuenta. En Leicester Square haba siete miembros de una conoci-
da banda de 'cuarenta ladrones' que, al oscurecer y con la ayuda de una serie de
mujeres de mala vida, iban a Oxford Street, Regent Street y otras calles a robar.
La aritmtica del crimen era inexorable: Es un hecho conocido que un nio de
siete aos puede conseguir 10 chelines y 6 peniques a la semana robando, pero,
cunto puede ganar en un trabajo como el de hacer cerillas, si le pagan 2 1/4 pe-
niques la gruesa? Para obtener lo que gana el ladrn deber hacer 56 gruesas de ce-
rillas a la semana, es decir 1.296 al da. No hace faltar insistir en que esto es im-
posible10.
La raz del problema estaba en que la gente de estos barrios era terriblemente,
opresivamente pobre. Las mujeres que hacan pantalones trabajaban diecisiete ho-
ras, desde las cinco de la maana a las diez de la noche, por un cheln; mientras
que por hacer camisas se pagaba la mitad. La enfermedad y la bebida empeoraban
la situacin:
28
CIUDADES DEL MAANA

Quin puede imaginar el sufrimiento que se esconde detrs de este caso ? Una po-
bre mujer en avanzado estado de agotamiento, reducida casi a los huesos, vive en
una habitacin con un marido borracho y cinco hijos. Cuando se le visit estaba
comiendo unos pocos guisantes. Los nios haban ido a buscar unos cuantos pa-
los para hervir cuatro patatas que haba sobre la mesa, y que iba a ser todo lo que
aquella familia comera aquel da (...) En una habitacin de la calle Wych, en el ter-
cer piso, sobre una tienda de productos para la marina, se hizo hace poco una ins-
peccin en relacin a la muerte de un nio. Un hombre, su esposa y cinco nios -
vivan en ella. El nio era el segundo que haba muerto, envenenado por la pesti-
lente atmsfera; se hizo la autopsia en la misma habitacin donde sus padres y
hermanos vivan, coman y dorman, porque la parroquia no tena depsito de ca-
dveres ni ninguna otra sala donde se pudieran realizar los servicios post mortero!
No hay que extraarse de que los funcionarios que realizaron las diligencias en-
fermaran ante las nauseabundas exhalaciones".
Segn Mearns:
La contemplacin de la miseria de estos nios es una de las cosas ms desgarrado-
ras y terribles de estos descubrimientos; y lo peor de todo es que la miseria here-
dada de estos padres disolutos y borrachos se manifiesta en las malformaciones, pro-
blemas de crecimiento y demas rasgos repugnantes que constantemente se observa
en estos lugares (...)
Aqu encontramos a un nio de tres aos recogiendo mendrugos sucios de
pan que va comiendo. Entramos por una de las puertas encontramos una nia de
doce aos. Dnde est tu madre? En el manicomio. Cunto hace que est all?
Quince meses. Quin te cuida? La pequea que est sentada en una vieja mesa
haciendo cerillas, responde: Cuido a mis hermanos tan bien como puedo.
Cuando Mearns lleg al qu hay que hacer, no tena la menor duda de que:
Debemos reconocer que sin la intervencin del Estado no se podr hacer nada a
gran escala. Y esto es un hecho'3. La raz del problema era simple y llanamente eco-
nmica. La gente viva hacinada porque era pobre, y puesto que era pobre no po-
da permitirse la solucin obvia: marcharse a otro sitio donde las casas fueran ms
baratas:
Estos miserables deben vivir en algn sitio. No tienen dinero para ir en tren o tran-
va a los arrabales perifricos; y, por otra parte, cmo podran andar tres o cuatro
millas de ida y otras tantas de vuelta, con sus cuerpos hambrientos y demacrados
despus de haber trabajado doce horas o ms por un cheln, o por menos?'
La Comisin Real Britnica de 1885
Este texto consigui tocar la fibra sensible. Y aunque algunos comentaristas, como
el marqus de Salisbury, queran organizar asociaciones de caridad y otros como
Joseph Chamberlain, pretendan que fueran las autoridades locales las que se hi-
cieran cargo del problema, hubo una voluntad general en favor de una interven-
cin concertada s . Incluso The Times
observ, con evidente disgusto, que al ob-
servador de las tendencias de nuestro tiempo, no le queda duda de que se ha aban-
donado prcticamente el lassez- faire y que cada vez que el Estado interviene da pie
a la siguiente interferencia". El mismo Salisbury, en un discurso de crucial im-
portancia que hizo en noviembre de 1884, se refiri al tema de la intervencin del
Estado17. Como consecuencia se cre una prestigiosa Comisin Real presidida por
Sir Charles Wentworth Dilke que inclua entre sus miembros al Prncipe de Gales,
Lord Salisbury y al cardenal Manning. Pero, a pesar de que el informe que la
Comisin present en 1885 confirmaba claramente la naturaleza del problema, no
consiguieron unanimidad en el remedio. La conclusin definitiva era:
Primero, aunque ha habido una gran mejora (...) en las condiciones de las. casas de
los pobres en relacin a hace treinta aos, sin embargo los males del hacinamien-
to, especialmente en Londres, son todava un escndalo pblico, y en muchas lo-
calidades han empeorado; segundo, hay muchas leyes previstas para evitar estos ma-
les, pero no se aplican, muchas de ellas han sido letra muerta desde el mismo
momento en que se incluyeron en la legislacin".
Eran muchos los testimonios que confirmaban que en Londres lo normal era
que hubiera una familia por habitacin, y que cada familia poda llegar a kestar
comPiieSta por ocho miembros. El problema se haba agravado por la costumbre
que haba en la capital de dividir las casas en viviendas de una sola habitacin, de
modo que los inquilinos deban compartir el agua y el retrete. Y, como la puerta
principal se cerraba muy pocas veces, tanto las escaleras como los pasillos se lle-
naban por la noche de lo que irnicamente se haba dado en llamar los gandules
felices: es decir los que estaban completamente desprovistos de cobijo". La cos-
tumbre de hacer trabajos en casa que, a veces, eran nocivos, como por ejemplo
seleccionar trapos, hacer sacos, cerillas, sacar pieles de conejos haca que las con-
diciones de estas viviendas fueran todava peores20. En las ciudades de provincia,
aunque haba gran variacin entre ellas, el problema del hacinamiento no llega-
ba a ser tan grave como en Londres71.
Para algunos como Lord Shaftesbury, veterano reformador social, el sistema de
la vivienda de una sola habitacin estaba fsica y moralmente ms all de cual-
quier descripcin:
Afirmo que no nos atrevemos a contar todo lo que sabemos, y me sabra muy mal
entrar en detalles de cosas que no conozco; pero dar un ejemplo sobre las malas
consecuencias del sistema de una sola habitacin, y no es una muestra de lo peor.
Esto sucedi el ao pasado, pero suele ocurrir con frecuencia. Un amigo mo, di-
rector de una gran escuela, iba caminando por uno de esos patios interiores cuan-
do vio dos nios de tierna edad, diez u once aos, tratando de mantener relacio-
nes sexuales en medio del pasillo. Corri, agarr al chiquillo y lo levant; el
comentario del muchacho fue: Por qu me coge? Por aqu hay docenas que ha-
cen lo mismo. Como comprendern su comportamiento no era debido a sus ten-
dencias sexuales, sino que simplemente imitaban lo que haban vistan.
Pero otros no estaban de acuerdo; la Comisin Real conclua que el nivel de
moralidad (...) es ms alto de lo que podra esperarse".
30
CIUDADES DEL MAANA 31 LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA
Fig. 2.2. La Comisin real para la vivienda de las clases trabajadoras en una de
sus sesiones, 1884.
En el centro a la derecha, Shaftesbury explica la manera de vivir de los pobres.
En el centro, a la izquierda, el Prncipe de Gales, inclinado hacia delante, pare-
ce horrorizado.
32 CIUDADES DEL MAANA

Esto quizs era un tanto reconfortante. Pero lo ms notable era que el habitante
de estas viviendas tena mucho menos espacio del que el gobierno victoriano exi-
ga Para lasiperSnas encarceladas y las que estaban confinadas en hospicios.
Lgicamente los niveles de mortalidad -especialmente en relacin a los nios- se-
guan siendo alrm-ahreM-e --- altos. Los que sobrevivan, segn calculaba la
Comisin, PerClianiunProirie-did de veintedas de trabajo al ao porque se de-
priman y se cansaban. Y a todo ello se aada un hecho que ni el mayor defensor
de los pobres podra negar: la falta de hbitos de limpieza24.
La raz de todos los problemas, como Mearns haba sealado, estaba en su po-
breza y en la consiguiente imposibilidad de cambiar de vivienda. Los trabajadores
londifiensssin ningn tipo de preparacin, como los vendedores de frutas y ver-
duras y los buhoneros, ganaban slo de 10 a 12 chelines a la semana; los estiba-
dores un promedio de 8 a 9 chelines; el trabajador medio de Clerkenwell poda lle-
gar a llevar a casa 16 chelines. Casi la mitad de las familias londinenses, un 46 por
ciento, necesitaban una cuarta parte de estos mseros sueldos para el alquiler; y mien-
tras los alquileres suban, no suceda lo mismo con los salarios25. Esta pobreza tam-
bin dependa de un tipo de trabajo muy aleatorio y mal pagado, que inclua el que
hacan en casa las esposas; de manera que un gran nmero de los habitantes de
estos barrios superpoblados se vean obligados a vivir cerca de sus trabajos, fueran
cuales fueran los precios o las condiciones de los lugares donde habitaban26. Los
. .
caseros, que alquilaban casas en contratos de arriendo a corto plazo, explotaban
de una manera descarada la falta de viviendas. Problema que se haba agravado con
los derribos -se estaban abriendo nuevas calles como Charing Cross o la avenida
Shaftesbury, puesto que desde los aos 1880, Londres haba iniciado una mini-
Haussmannizacin, y adems se estaban construyendo nuevas escuelas de acuer-
do con la ley de Educacin de 187027.
Agravando ms esta situacin estaban las administraciones locales incompe-
tentes y a veces corruptas que eran incapaces o no queran utilizar el poder que te-
nan. Frira-clelondres la Ley de salud pblica de 1875 haba puesto las bases para
que las administraciones locales de gobierno fueran ms efectivas28; pero en la ca-
pital todava exista un sistema arcaico y catico. En todo Londres slo 2 juntas de
distrito sobre 38, haban tomado severas medidas al respecto. Prcticamente no ha-
ba inspectores: Mile End, una zona pobre, tena slo uno para 105.000 personas.
Y los que haba eran poco competentes: en una parroquia de Londres, el ayudan-
te del inspector era alguien que anteriormente haba estado relacionado con la jo-
yera, segn cont un funcionario, que aadi: No pienso que sea necesario te-
ner ningn tipo de preparacin. Si alguien tiene sentido comn ya es preparacin
suficien te 29.
En consecuencia las principales recomendaciones de la Comisin Real se cen-
traron, ms que en crear nuevas leyes, en que las autoridades locales aplicaran las
que ya existan. Muchas haban sido hasta entonces letra muerta como la Ley
Torrens (Ley de 1868 sobre viviendas de artesanos y trabajadores), que permita a
las autoridades locales construir casas para los trabajadores, y la Ley Cross (Ley de
1875 para la mejora de las viviendas de artesanos y trabajadores), que les autori-
zaba a demoler extensas zonas de viviendas en mal estado y buscar una nueva
zona para alojar a estos habitantes. Sealaron, sin embargo, que las autoridades de-
beran tener la posibilidad de obtener dinero del Tesoro al inters ms bajo posi-
ble para que esto no significaran prdidas para la Hacienda Nacional. Y propusie-
ron que, en el caso de Londres, todas las autoridades implicadas cedieran sus
poderes a la Junta Metropolitana". La Ley de 1885 sobre vivienda de las clases tra-
bajadoras que le sigui inmediatamente, trat de que todas estas reCoMeridaciones
se pusieran en prctica. Se ampli la antigua Ley de Lord Shaftesbury de 1851 so-
bre viviendas de inquilinos, al incluir dentro de este concepto las casas y los cot-
tages para las clases trabajadoras; clara indicacin de que el parlamento victoria-
no, al menos en relacin a la vivienda, aprobaba el socialismo municipal31 . El
problema era que todo seguira igual si las autoridades locales no se ponan en
movimiento; en relacin a esto, lo nico que la Comisin Real sugiri fue que ya
iba siendo hora de que las clases deprimidas de las ciudades empezaran a mostrar
inters por sus propios asuntos".
Depresin, violencia y temor a una insurreccin
Y quizs iban a hacerlo. Puesto que la Ley de reforma de 1884 haba extendi-
do el derecho a voto a gran parte de la clase trabajadora masculina urbana. Este
grupo estaba sufriendo los efectos de una de las mayores depresiones en el co-
mercio y en la industria, comparables en su impacto con las que le siguieron en
los aos 1930 y en 1980. Efectivamente, se estaban empezando a notar los ame-
nazadores sntomas de lo que se avecinaba: el problema, segn conclusin de una
Comisin Real de 1886, no estaba causado por las fluctuaciones del ciclo comer-
cial, sino por una debilidad estructural de la industria britnica en relacin con sus
principales competidores internacionales, sobre todo Alemania. Los alemanes eran
casi tan buenos en la produccin como los britnicos; y en las artes de ampliar y
conservar mercados estaban ganando terreno33. Los miembros de la Comisin ad-
virtieron que Gran Bretaa se estaba tomando menos inters en descubrir nue-
vos mercados para nuestros productos, y en mantener los que ya poseemos (...)
Tambin es evidente que, en relacin a ciertos productos, nuestra reputacin como
buenos artesanos no es tan elevada como la que tenamos anteriormente 34.
Rechazaron las sugerencias que aseguraban que el problema derivaba de las res-
tricciones legislativas en relacin al empleo y a la accin de las propias clases tra-
bajadoras con sus huelgas y acciones similares o a la accin de los sindicatos y
otras agrupaciones parecidas35.
Fueran cuales fueran las causas, no haba ninguna duda sobre los efectos.
Durante la segunda mitad de los aos 1880, se notaba en todas las ciudades, pero
sobre todo en Londres, una sensacin de cambio cataclismtico, incluso violento.
Los temas del momento, como Beatrice Webb escribi ms tarde, eran por una
parte, el por qu de la pobreza de gran nmero de personas; y, por otra, si la de-
mocracia industrial y poltica era practicable y deseable como punto de partida para
1
compensar los agravios de la mayora36. Sin embargo estas discusiones quedaban
reducidas a la intelligentsia: en realidad, entre los trabajadores manuales no ha-
ba ningn sector que conspirara (...) con el veneno del socialismo. Nacidos y cria-
dos en medio de una pobreza crnica y de las enfermedades debilitadoras, los ha-
bitantes de los barrios pobres se haban hundido en una apata embrutecedora (...)
El fermento surgi, segn las memorias que Betrice Webb escribira cuarenta aos
ms tarde, dentro de una parte de la clase gobernante victoriana; se trataba de una
nueva conciencia de pecado, una conciencia colectiva o de clase; una creciente
inquietud, que se converta en conviccin, de que el organismo industrial, que ha-
ba proporcionado rentas, intereses y beneficios a magnfica escala, haba fracasa-
do en dar un medio de vida decente y unas condiciones tolerables a la mayora de
habitantes de Gran Bretaa37. Ms tarde los historiadores no tendran ninguna
duda en afirmar que la emocin predominante no fue la culpa, sino el temor. Se so-
la describir a los pobres como groseros, embrutecidos, borrachos, e inmorales; des-
pus de aos de negligencia y satisfaccin se haban convertido en una siniestra ame-
naza para la civilizacin 38.
Las reacciones fueron muchas veces apasionadas. Los Fabianos, apstoles del
gradualismo, a quienes Beatrice Webb muy pronto se unira, enseguida redactaron
un documento que llevaba el sello de George Bernard Shaw, y que conclua con es-
tas lacnicas frases:
El gobierno establecido no tiene derecho a llamarse Estado de la misma manera que
no puede considerarse que el humo de Londres forme parte de su clima.
Es mejor hacer frente a una Guerra Civil que tener que vivir otro siglo de sufrimiento
como el que hemos pasado39.
H.IvI.Hyndman, lder de la Fundacin Democrtica Social, escribi aquel mis-
mo ao que Incluso entre los hombres y mujeres intiles que se llaman a s mis-
mos sociedad, se puede detectar una corriente de inquietud. La terrible palabra
Revolucin a veces se comenta en broma, pero la mayora de ellas se susurra en
serio". Hyndman dudaba de que el fermento se restringiera a las clases medias;
puesto que
(...) en los talleres y en las casas se pueden encontrar libros, libelos y octavillas que
tratan este problema de manera exhaustiva. Estas teoras que se han inspirado en
los importantes estudios del Dr. Karl Marx sobre el capital o en los programas de
los socialdemcratas alemanes y en los colectivistas franceses, circulan en textos ba-
ratos y de fcil lectura".
Pero Hyndman tambin llamaba la atencin sobre otro fenmeno que no po-
da dejar de ser observado: Entre los peores males de la sociedad moderna estn
las numerosas bandas organizadas de malhechores (...) que se pasean por nuestras
ciudades, y que no slo se pelean entre ellas, sino que atacan al pacfico viandan-
te42
. Aseguraba que slo en Londres y segn fuentes policiales, haba ms de
300.000 individuos que podan ser considerados miembros de las clases peligro-
sas43. Nadie, continuaba Hyndman se haba preocupado en analizar de qu ma-
nera esta gente haba llegado a unos extremos de tal brutalidad44.
Algunos ni tan slo pensaban que valiera la pena perder tiempo en ello. Sin
embargo, durante 1886 y 1887, los ciudadanos respetables de Liverpool se queja-
ban de que una serie de grupos los tenan aterrorizados; la zona comprendida
entre la calle Athol y la de Luton estaba infestada por esos bribones, escriba con
indignacin un lector al diario local en el ao 1887. l mismo mes una de las ms
peligrosas, la banda de los destripadores, haba iniciado una serie de salvajes al-
borotos por las calles de Liverpool, atacando indiscriminadamente a hombres, mu-
jeres y nios con cuchillos y hondas, y robando las casas de empeo. El 20 de
mayo, otra banda, formada, segn rezaba la descripcin por cuatro jornaleros, in-
solentes y sin educacin fue juzgada en Liverpool por ocho acusaciones de ata-
que a mano armada y robo con violencia. El juez, Mister Justicia John Charles
Frederick Segismund Day, un sexagenario barbudo y con patillas, senta una pro-
funda desconfianza por las modernas teoras penales y estaba convencido de que
los transgresores violentos necesitaban un tratamiento fuerte; o corno de una ma-
nera muy singular dijo su hijo la nica manera de apelar a su razn era a travs
de su epidermis 45.
Despus de haber manifestado que con toda su experiencia nunca haba odo
hablar de una conducta ms ultrajante, orden una de las sentencias ms draconianas
que se hayan dictado en los juzgados de la Inglaterra victoriana; adems de trabajos
forzados, cada uno de ellos deba recibir tres sesiones de castigo de veinte latigazos.
Satisfecho con su manera de resolver el problema de la criminalidad, el seor Day
volvi a la carga en los siguientes juicios del mes de noviembre, donde adems de
ordenar siete sesiones de latigazos en el mismo da castig a dos hombres con vein-
te latigazos a cada uno por haber robado medio penique y un rollo de tabaco. Los
ciudadanos respetables, dijo su hijo ms tarde, estaran eternamente agradecidos al
seor Day, aunque miembros de sociedades filantrpicas, y algunas otras personas,
denunciaron al 'juez de los latigazos', calificndolo de salvaje bien intencionado y
considerando que sus mtodos eran anticuados e inadecuados 46. En todo caso, no
hay ninguna prueba de que durante el reinado del terror establecido por Day se so-
lucionaran los problemas de delincuencia violenta en Liverpool. Lo extrao es que,
en la Inglaterra victoriana y, a pesar de los temores de los ciudadanos, los delitos ha-
ban ido decreciendo a lo largo del siglo, aunque, ocasionalmente, hubieran explo-
siones peridicas de violencia corno sucedi a mediados de los aos 1880.
Lo que en realidad teman las clases medias, a pesar del escepticismo de Beatrice
Webb, era que la clase trabajadora se levantara en una insurrecin. Y este miedo
no era en ningiti lugar ms patente que en el prpto gobierno. Eh febrero de 1886,
sus temores se convirtieron en realidad. Durante semanas los trabajadores sin em-
pleo y los intelectuales socialistas haban estado reunindose en Trafalgar Square.
Un lunes, el 8 de febrero, una gran concentracin que, inclua un nmero con-
siderable, mayor de lo normal, de elementos violentos choc con una fuerza de
600 policas. stos, temiendo que atacaran el palacio de Buckingham, se situaron
en el Mall; pero, la multitud, que oscilaba entre las tres mil y las cinco mil perso-
36
CIUDADES DEL MAANA
nas, se enfureci y, despus de pasar por los clubs de Pall Mall, se dirigi hacia St
James y Mayfair, rompiendo cristales y saqueando tiendas. Una investigacin ofi-
cial conden a la polica metropolitana por control inadecuado de la multitud, y
el oficial responsable fue obligado a dimitir
49.
El nuevo comisionado, Sir Charles Warren, era ms severo. Durante el otoo
de 1887 la tensin se agudiz de nuevo: grandes multitudes se reunieron en Hyde
Park y en Trafalgar Square para or discursos. Hubo diversos choques con la poli-
ca. The Times
que normalmente se refera a esa gente como los llamados desem-
pleados, exigi accin inmediata:
Confiamos en que si estos hombres, u otros cualquiera de su misma clase, inten-
tan llevar a cabo sus amenazas como hicieron el ao pasado, encontrarn su cas-
tigo, no unos cuantos meses de crcel, sino una severa pena de prisin (...) El ni-
co problema es saber cul de los dos grupos es el ms fuerte ,-los rompedores de
ventanas y saqueadores de tiendas o los guardianes de la paz pblicas.
As pues todo pareca estar a punto para el desastre. Un domingo, el 23 de oc-
tubre, se reuni una gran multitud en la plaza; se blandi una bandera roja, mien-
tras se escuchaban discursos en los que se peda la dimisin de Sir Charles. Poco
antes de las tres, la multitud, precedida por la bandera, march por Whitehall e in-
vadi la Abada de Westminster durante el servicio religioso. Las escenas que siguieron
se parecen al ltimo acto de Dreigroschenoper
de Brech, que, quizs, inspir. Segn
The Times,
un gran nmero de chicos, jvenes y hombres muchos de ellos muy
sucios entraron en la iglesia mientras el rgano estaba tocando. Se mezclaron con
los fieles, los ms valientes trataban quedamente de controlar a los ms desver-
gonzados (...) Los manifestantes ms atrevidos lanzaron recriminatorios gritos
contra los capitalistas, como si pensaran que todos los que estaban en la abada
rezando lo fueran. El cannigo Rowsell trat de argumentar con ellos. Los albo-
rotadores le escucharon en silencio. Mientras, en el exterior, Hyndman conti-
nuaba con su arenga y deca que esperaba que llegara el momento en que la ban-
dera socialista y el lema 'Todos para uno y uno para todos' ondeara sobre la abada,
al tiempo que, dentro, se predicara la revolucin
51.
Los manifestantes volvieron a la plaza, en todos los rincones alrededor de la
columna de Nelson haba alguien arengando a la masa, la multitud era enorme
puesto que se extenda por toda la plaza y las calles adyacentes. La polica se asus-
t y llam al ejrcito para controlar la situacin: en la mle 100 personas fue-
ron heridas y dos muertas. Este suceso fue seguido por grandes y mutuas recrimi-
naciones. Un indignado lector escribi a
The Times que este tipo de reuniones eran
una propaganda para que todos los anarquistas, de aqu o de cualquier otro sitio,
vinieran a la nica gran capital del mundo donde eran tolerados
52. Hyndman te-
na otra opinin: Los hombres y mujeres ya no pasarn ms hambre. De ello, por
una vez, estoy seguro. La agitacin actual es prcticamente espontnea y no ha sido
organizada. El punto de vista de la edltorial del peridico era bastante predecible: r
Esta capital est amenazada por multitudes descontroladas, decididas a sacar pro-
vecho del ejemplo del partido del desorden en Irlanda y quiere obtener concesio-
nes por medio del terrorismo53. En cambio Stead, en la Pall Mall Gazette, acusaba
a Warren de tratar de implantar un rgimen policaco; por su parte la abada
dijo que las interrupciones de los servicios religiosos haban sido debidas a una con-
centracin excesiva y que los desempleados haban salido en perfecto orden. En
la calle Bow, diversas personas fueron golpeadas, algunas fueron encarceladas y
otras se vieron obligadas a pagar multas o a comparecer ante los jueces. Ms tarde
el parlamentario R.Cunninghame Graeme y el lider socialista John Burns fueron
juzgados, declarados culpables y encarcelados durante seis meses: se convirtieron
en hroes popularess4.
La encuesta Booth: la cuantificacin del problema
Por ltimo, de los alborotos surgi una respuesta racional, Charles Booth, el armador
de Liverpool, inspirado por The Bitter Cry, decidi ir al East End de Londres para
iniciar lo que luego se convertira en la primera encuesta social moderna. Ayudado
por una serie de colaboradores jvenes y bien preparados, entre los que se inclua
Beatrice Potter, ms tarde apellidada Webb -que aqu tuvo la oportunidad de ini-
ciarse en la investigacin acadmica-, present los primeros resultados a la Real
Sociedad Estadstica en mayo de 1887, y un nuevo informe un ao ms tarde.
Segn Booth, los pobres del este de Londres eran unos 314.000, algo ms del 35
% de la poblacin; extendiendo este porcentaje sobre toda la ciudad, quera decir
que 1.000.000 de londinenses eran pobres. En su opinin, podan dividirse en cua-
tro subgrupos.
Los primeros, la clase A, inclua slo unas 11.000 personas del East End, qui-
zs 50.000 en todo Londres: un 1.25 por ciento de la poblacin. Estaba com-
puesta por los (llamados) trabajadores, vagos, pequeos criminales, una parte de
los vendedores y msicos ambulantes y otros. Inclua gente joven chicos que se
dedican al vagabundeo; chicas que se lanzan casi con naturalidad a la calle; lle-
van una vida salvaje, con momentos de gran dificultad y ocasionales excesos. Su
comida es la peor que podamos imaginar, y su nico lujo es la bebida55. Booth es-
taba satisfecho de que este grupo fuera tan reducido: Esas hordas de brbaros de
las que tanto hemos odo hablar, que, saliendo de los barrios bajos, iban a destruir
un da la civilizacin moderna, no existen. Los brbaros son pocos y su porcenta-
je va en disminucin
56.
Pero, sin embargo, este grupo presentaba un problema in-
soluble: No ofrecen ningn servicio til y no crean riqueza; al revs, a menudo
la destruyen. Degradan todo lo que tocan, y como individuos parecen incapaces
de toda mejora (...) Desearamos que la manera de ser de esta clase fuera menos he-
reditaria57.
stos eran los clsicos pobres victorianos indignos de cualquier compasin; eran
el material bruto que formaba el populacho, la pesadilla de las clases respetables,
aunque fueran muchos menos de los que Hyndman y otros haban credo. El se-
gundo grupo, la clase B, eran, sin embargo, todava ms problemticos. Aunque slo
fuera porque eran ms numerosos: 100.000 en el East End, quizs 300.000 en todo
_ .,
LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA
39
Londres, un 11 por ciento de la poblacin de la ciudad. Booth los describa como
un grupo que estaba siempre en situacin de necesidad crnica: Esta gente,
como clase, son perezosos, viven al da, estn pendientes de sus propios placeres
y siempre son pobres; su ideal es trabajar cuando quieren y disfrutar cuando les ape-
tece58. El problema era lo aleatorio de sus ingresos. Inclua un relativamente alto
nmero de viudas, mujeres solteras, gente joven y nios. Booth pensaba que la so-
lucin al problema de la pobreza sera retirar todo este grupo de la lucha diaria
por la existencia porque eran una continua carga para el Estado (...) Su presen-
cia en nuestras ciudades significa una costosa y a veces intil lucha para intentar
elevar el nivel de vida y de salud59.
A continuacin, se encontraba la clase C, con unas 74.000 personas en el East
End y alrededor de unas 250.000 en todo Londres: cerca de un 8 por ciento de la
totalidad. Eran un grupo digno de lstima, que estaba formado principalmente por
gente que luchaba y que sufra sin esperanza (...) eran las vctimas de la competencia
y sobre ellas recaa la severidad de las diversas y recurrentes depresiones60. Su pro-
blema era la naturaleza irregular de sus ingresos. Y finalmente estaba la clase D, los
que tenan ingresos regulares pero bajos. Este grupo inclua unas 129.000 personas
en el East End, representaba un 14,5 por ciento de la poblacin de la ciudad; es de-
cir unas 400.000 personas en Londres. Soportan con paciencia vidas muy duras
y la nica esperanza podra venir a travs de sus hijos, puesto que la mejora del
grupo como conjunto parece remota61.
Los que leyeron con atencin estos primeros resultados de Booth, fueron los
miembros de la Sociedad Fabiana, donde a la paciente recogida de informacin por
parte de Sidney Webb se una la cida pluma de Bernard Shaw. El texto clsico y
definitivo de la Sociedad Fabiana fue, Facts forSocialists, que se public por primera
vez en 1887, y se reedit varias veces, vendindose 70.000 ejemplares en ocho
aos; dos aos ms tarde le segua lo que pareca ser la continuacin Facts for
Londoners. Segn los investigadores, en Londres, una persona de cada cinco mo-
rir en el asilo, en el hospital o en el manicomio62.
Del milln de londinenses que segn Booth se hallan en la pobreza (...) prctica-
mente ninguno de ellos tiene una vivienda como la que una persona decente ten-
dra para su caballo. Estas 200.000 familias, que no ganan ms de una guinea a la
semana (...) y a veces ni eso, pagan de tres a siete chelines semanales por sucias ha-
bitaciones en barrios miserables que, en su gran mayora, son absolutamente ina-
decuados como vivienda, incluso considerando los bajos niveles de exigencia de
los oficiales de sanidad. Londres necesita reconstruir por lo menos 400.000 hoga-
res para alojar a sus ciudadanos ms pobres63.
Los resultados eran predecibles: mientras el promedio de esperanza de vida
entre la nobleza, las clases altas y los profesionales de Inglaterra y Gales se situaba
en los SS aos, entre las clases trabajadoras de Lambeth era de 29; y la tasa de
mortalidad infantil de Bethnal Green era el doble de la de Belgravia64.
El principal problema, segn los contemporneos, era la vivienda. El proble-
ma de la vivienda es uno de los ms importantes de la sociedad dl Londres de los
Fig. 2.3. Charles Booth. El armador que se convirti en socilogo.
aos 1880; de 1883 en adelante los peridicos y la prensa se llenaron de adver-
tencias sobre la necesidad de reforma inmediata para evitar la amenaza revolu-
cionaria6s. En opinin de la Sociedad Fabiana, slo haba un remedio: El problema
de la vivienda de los pobres de Londres, slo puede ser solucionado, adecuada-.
mente a travs del poder colectivo de Londres66. Entre la primera y segunda edi-
cin de los Facts, esta afirmacin se haba convertido en algo realista y factible; pues-
to que, siguiendo las recomendaciones de la Comisin Real para la vivienda, la Ley
de 1888 sobre el gobierno local haba transferido las responsabilidades de la Junta
Metropolitana de Obras a una organizacin nueva elegida democrticamente, el
Consejo del Condado de Londres (London Count)/ Council). Y, en 1890, una nueva
1y_ sobre la vivienda de las clases trabajadoras hizo lo que la anterior de 1885 no
haba hecho: en su Parte III, permita la reconstruccin de amplias zonas, con la
posibilidad de poder comprar terrenos, si era necesario, con la finalidad de cons-
truir viviendas para los trabajadores, especificando que se haran casas separadas
o cottages para las clases trabajadoras, que podran tener una o varias viviendas67.
- -
I
IAAA .I 1A

,
Fig. 2.4. Berlin Mietskasernen. Este tipo de vivienda slo trajo consigo exceso de poblacin y
miseria.
Aunque la Ley era contradictoria en relacin a la manera como las autorida-
des locales deban disponer de sus propiedades y organizar la cuestin de las viviendas
-puesto que la Parte I los disuada mientras que la Parte III si bien lo permita no
lo alentaba- el nuevo Cons'ejo de Londres se acogi a esta nueva posibilidad e in-
mediatamente estableci una Comisin para la construccin de casas para po-
bres68. En 1894 la Ley se ampli permitiendo que se pudieran pedir prstamos; en
1900, se autoriz a las autoridades locales, el Consejo y los nuevos distritos de
Londres que, por una Ley sobre el gobierno de Londres del ao anterior, haban subs-
tituido a la antigua organizacin de la ciudad, a comprar tierras fuera de sus pro-
pios lmites para as poder realizar las prerrogativas que la Ley de 1890 les haba
concedido69.
La ciudad pobre en Europa
una zona extraordinariamente compacta y, en consecuencia, una ciudad muytaen-
sa; los nuevos habitantes se fueron acomodando en viviendas de alquiler situa-
das en austeros edificios de cinco pisos construidos alrededor de estrechos patios
qii- podan llegar a tener tan slo 15 pies de ancho, lo suficiente para que pu-
diera instalarse el material contra incendios. Este tipo de edificio, que haba sido
ideado por Federico el Grande para acoger a las familias de los soldados, se ge-
neraliz a partir de 1858 como resultado del plan para la ciudad dirigido por
James Hobrecht, responsable de la polica; diseado aparentemente para que
hubiera una integracin social entre ricos y pobres en el mismo edificio, lo ni-
co que consigui fue crear miserables situaciones de congestin.
Desafortunadamente, este modelo se extendi incluso a los nuevos barrios su-
burbanos despus del cambio de legislacin de los aos 1890 74; la especulacin,
dirigida por este plan y fomentada por un sistema de hipotecas excepcional-
mente favorable, hicieron el resto75.
Fue en Londres, y no en el resto de ciudades de la Gran Bretaa, donde se vi-
vi gran parte de este drama. Ello fue debido -como la Real Comisin reconoci
en 1885- a que el problema de la vivienda era all ms grave; por la sencilla razn
de que Londres era ms grande. Con sus 5.6 millones de personas al principio de
los aos 1890, niguna otra zona urbana britnica poda comparrsele; todos los pro-
blemas desde la densidad de la poblacin, al coste del suelo, el transporte, com-
petencia por el espacio, se presentaban all con gran agudeza.
Incluso a escala internacional, comparndose con los 4.1 millones de la regin
de Pars y los 1.6 millones del gran Berln, Londres segulsTendo de manera in-
discutible la rriaYOr ciudad de Europa eincluso del mundo". Pero estas otras ciu-
dades al ser ms pequeas y tener mayor densidad de poblacin, tenan sus pro-
pias tragedias. En la,ciudad vieja de Pars vivan, en 1891, 2.45 millones de
personas, el doble que en la zona londinense. Bertillon consideraba que, en esta
fecha, el 14 por ciento de los pobres de Pars, unas 330.000 personas, se hacinaban
en casas superpobladas; el problema de la vivienda era peor que en Londres. Sellier
calculaba que en 1911 haba unas 216.000 personas, a las que se aadan otras
85.000 de los barrios perifricos, viviendo a un promedio de dos o ms por habi-
tacin71
. All, la legislacin -leyes de 1894, 1906 y 1912- tambin permita la cons-
truccin de viviendas de bajo coste para las clases trabajadoras, y la ltima de ellas
facultaba a las autoridades locales a nombrar funcionarios encargados de la cons-
truccin y gestin de viviendas, todo ello subvencionado con dinero pblico. Sin
embargo en 1914, slo se haban construido 10.000 viviendas de este tipo en la zona
de Pars, un resultado poco brillante si se compara con lo que consigui el Consejo
de Londres72
. Lo que pasaba era que ni la ciudad ni el estado tenan el dinero su-
ficiente para eliminar los barrios bajos: las grandes obras pblicas -la construc-
cin de escuelas y de la Sorbona entre 1880 y 1890, y del metro en la dcada com-
prendida entre 1900 y 1910- tuvieron prioridad''.
Berln, cuya poblacin creca casi a velocidad norteamericana -prcticamente
se dobl en veinte aos, de 1.9 millones en 1890 a 3.7 en 1910- era como Pars,
42
CIUDADES DEL MAANA
Segn los clculos de 1903 de F. C. Horsfall, pionero del urbanismo britnico,
los resultados fueron los siguientes: mientras que en el aos 1891 en Londres el pro-
medio de habitantes por edificio era de 7.6, en Berln fue de 52.6
76; en 1916, slo
un 79 por ciento de todas las viviendas tenan una o dos habitaciones con cale-
faccin77
. Adems los berlineses pagaban mucho ms de alquiler qu Sus conciu-
dadanos de Hamburgo o Munich irnicamente, eran los pobres los que, en pro-
porcin, pagaban una cantidad ms alta de su salario en concepto de vivienda".
Por otra parte, a pesar de que Alemania electrific su sistema de tranvas antes que
Gran Bretaa, las compaas privadas berlinesas no contemplaban el servicio de
conexin con el exterior cosa que s hacan las del Consejo de Londres, adems la
construccin del metro se demor a causa de discusiones legales". Patrick
Abercrombie, urbanista britnico que visit Berln poco antes de la Primera Guerra
Mundial, se sorprendi por su contraste con Londres: Berln es la ciudad ms
compacta de Europa; al crecer no se extiende edificando sencillas casas suburba-
nas a lo largo de los caminos, sino que va prolongando lentamente sus anchas ca-
lles y sus colosales edificios de viviendas por el campo abierto, conviertindolo de
golpe en una ciudad completamente desarrollada
80.
En las capitales europeas, hubo una interesante reaccin en contra del creci-
miento y la densificacin: tanto Londres como Berln, empezaron a temer que la
poblacin de sus ciudades no fuera biolgicamente sana. Alrededor de 1900, los re-
clutainieritos-
forzosos para la Guerra de Surfrica, pusieron al descubierto que, en
Manchester, haban sido rechazados 8.000 de 11.000 muchachos y slo 1.000 ha-
ban sido declarados hbiles para el servicio activo. Ms tarde, durante la Primera
Guerra Mundial, la Comisin Verney volvi a confirmar que, fsicamente, los ha-
bitantes de las ciudades britnicas haban ido empeorando, y los reclutamientos
pudieron llevarse a cabo slo en el campo". De la misma manera, en 1913, slo
el 42 por ciento de los jvenes berlineses fueron considerados aptos para el servi-
cio, en comparacin al 66 por ciento de sus compatriotas de las zonas rurales
82.
A partir de ah se empez a pensar que la gente de la ciudad y a la larga toda
la poblacin sera incapaz de reproducirse, esta opinin fue expuesta por prime-
ra vez en los aos 1890 por Georg Hansen en su libro
Die drei Beviilkerungsstufen,
y desarrollada en 1918 por Oswala Spengler en su clsico
The Decline pfWest:
Ahora la ciudad gigante absorbe el campo, de manera insaciable y sin parar pide
y engulle frescas reservas de hombres, hasta que se agota y muere en medio de un
pas destruido y casi deshabitado
83. Pero en ambos pases, haba otros temores.
Charles Masterman, un parlamentario liberal, sugiri en su libro
The Heart of the
Empire
(El corazn del Imperio) (1901) que los londinenses eran inestables:
La Inglaterra del pasado era un pas reservado, de hombres silenciosos, dispersos en
pequeos pueblos, villas y casas de campo (...) el problema de los prximos aos
es precisamente el problema de (...) las caractersticas fsicas del habitante de la ciu-
dad: enclenques, estrechos de pecho, que se cansan con facilidad; pero que sin em-
bargo son volubles, excitables, con poca capacidad de resistencia buscan estmu-
lo en la bebida, en las apuestas, en cualquier conflicto que se salga de lo corriente
que pueda ocurrir en casa o fuera de ella".
De la misma manera, en Alemania, en un texto de 1920 titulado die Angst vor
der Stadt, se reflejaba el miedo a la descomposicin social, basndose en el nme-
ro de suicidios, alcoholismo y enfermedades venreas, en la excesiva racionalidad
y en la falta de estabilidad poltica85.
Nueva York: el tumor en las viviendas
Andrew Lees concluye su monumental estudio sobre las actitudes urbanas del si-
glo XIX considerando que, el miedo y el disgusto por la ciudad eran, principalmente,
un fenmeno anglo-germnico: Pocos norteamericanos comparten este viseeral
rechazo por la vida en la ciudad que aparece en la literatura germnica; sin em-
bargo muchos hombres y mujeres se han dado cuenta de los defectos que estro-
pean las ciudades, tanto las estadounidenses como las europeas86. Este miedo se
perciba claramente, casi obsesivamente, en el Nueva York de los aos 1890. All
la preocupacin tpicamente jeffersoniana, que consideraba que la ciudad era pes-
tilente para la moral, la salud y las libertades de los ciudadanos y un cncer o tu-
mor en el cuerpo social y poltico, creci con la industrializacin y la inmigracin:
Nueva York se convirti en la ciudad con mayor nmero de inmigrantes del mun-
do, con casi tantos italianos como en Npoles, tantos alemanes como en Hamburgo,
el doble de irlandeses que en Dubln y dos veces y media ms judos que en
Varsovia87.
La opinin que los intelectuales tenan sobre las consecuencias era unnime.
Henry James escribi que Nueva York era ala vez, msera y dprada, con ms mo-
tiva para huir de ella que para disfrutarla88. En 1885, muchos aceptaron los ra-
zonamientos de Josiah Strong que pensaba que en esta ciudad podan encontrar-
se todos los males que amenazaban a la democracia norteamericana: pobreza y
crimen, socialismo y corrupcin, inmigracin y catolicismo 89, Alan Forman, en
la American Magazine de 1885, escribi que Nueva York era un hervidero de gen-
te, tan ignorante, tan viciosa y depravada que no parece que pertenezcan a nues-
tra especie, por la cual era casi de agradecer que la tasa de mortalidad de los ha-
bitantes de esas viviendas estuviera por encima del 57 por ciento90. En 1892, un
peridico tan prestigioso como el New York Times, se lamentaba de la invasin de
los despojos fsicos, morales y mentales de Europa, un tipo de gente del que
muy bien podramos prescindir91. Incluso el American Joumal of Sociology, se vea
forzado a admitir en 1897 la validez de la creencia popular que afirmaba que las
grandes ciudades eran grandes ncleos de corrupcin social y (...) degeneracin92.
F. J. Kingsbury lleg a comentar en 1895 que, despus de leer todo lo que se ha
escrito sobre los males de la ciudad desde Can a las ltimas elecciones de Nueva
York, slo lo que se hizo con Sodoma y Gomorra me parece un buen remedio para
la presente situacin93.
El hombre que expres estos sentimientos con mayor fuerza fue Jacob Riis.
Riis que era dans y haba nacido en el campo, emigr a Nueva York a los 21 aos
y se convirti en periodista siete aos ms tarde. Su libro How the Other Half Lives
44
CIUDADES DEL MAANA LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA 45
(Cmo vive la otra mitad), publicado en 1890, caus la misma sensacin de angustia
que, siete aos antes, haba producido en Londres
The Bitter Cry94. Era una pieza
de periodismo brillante. En las descripciones de las viviendas de los barrios bajos,
combinaba con habilidad dos de los temores de sus contemporneos: la ciudad como
parsito en el cuerpo de la nacin, y la inmigracin como corruptora de la pureza
racial norteamericana y de la armona social. Estos nuevos inmigrantes, hombres
vencidos de razas vencidas; que han fracasado en la lucha por la existencia
95 se
han convertido en una amenaza para el orden e incluso para el futuro de la
Repblica. Recordando los alborotos de 1863 en Nueva York, deca:
Una gran cantidad de poblacin, como si fuera una marea aprisionada, respira con
dificultad en sus viviendas. La que una vez fuera nuestra ciudad, a quien le han lle-
gado las obligaciones y responsabilidades de la grandeza metropolitana antes de que
pudiera medir la capacidad de sus posibilidades, ha notado el crecimiento de esta
turbulenta marejada. Si aumenta ms, ningn poder humano podr controlarla
96.
Las viviendas se extendan:
Ocupando las plantas bajas que los negocios no utilizan; prologndose a lo largo
de ambos ros, como un grillete que encadena las calles, llenando Harlem de inquietas
y descontentas multitudes; la riqueza y la prosperidad de Nueva York est en sus
manos, la controlan por medio del populacho y la clera. Los refugios a prueba de
balas, los montones de granadas de mano y las ametralladoras que hay en la dele-
gacin de Hacienda son tcitas admisiones del hecho y del tipo de gracia que se es-
pera. Los bloques de viviendas de alquiler son ahora Nueva York y recogen las tres
quintas partes de su poblacin97.
Una Comisin de 1894 creada para estudiar las viviendas de alquiler estima-
ba que casi tres de cada cinco habitantes de la ciudad vivan en ese tipo de vi-
viendas, y aada que estaban construidas de tal manera que prcticamente las
cuatro quintas partes del suelo estaba ocupado98. En estas zonas se combinaban dos
factores que hacan que el
problema humano fuera todava ms agudo. Primero,
los recin llegados eran desesperadamente pobres y a causa de las barreras lingsticas
y culturales se hallaban en una situacin de inmovilidad sin esperanza. El esta-
dounidense Charles Abrams, urbanista y experto en viviendas, que posea la autoridad
que le daba haberse criado en este tipo de casas, deca: el dueo no puede ser cen-
surado; el constructor tampoco. Construyen segn las exigencias del mercado.
ste viene sealado por lo que el inquilino puede pagar. Y lo que ste puede pagar
viene determinado por el sueldo que cobra
99.
Si el pobre inmigrante no hubiera tenido ese tipo de vivienda, no hubiera te-
nido nada. Y las familias pobres se hacinaban en ellas porque estaban a poca dis-
tancia de sus trabajos. Casi un 75 por ciento de rusos y judos vivan amontona-
dos en tres distritos pero especialmente en el dcimo que recoga una mayora de
emigrados de (o con padres procedentes de) Rusia y de la Polonia rusa. En 1893,,
con una poblacin de ms de 700 habitantes por acre, este distrito era un 30 por
ciento ms denso que cualquiera de las zonas ms pobladas de cualquier ciudd eu-
ropea; la parte adyacente al distrito undcimo, con casi 1.000 habitantes por acre,
estaba ms poblado que el peor distrito de Bombay, y era., probablemente, la zona
urbana ms poblada del mundo aunque, irnicamente, en los aos 1980 algunas
partes de Hong Kong exceden en mucho este nmero".
Segundo, se apretujaban en viviendas que, como en Berln, eran paradjica-
mente el desafortunado resultado de un llamado plan para la mejora de la vi-
vienda: estos pisos que liaban ganado un concurso en 1879, albergaban 24 fami-
lias que se amontonaban en un solar de 25 pies de ancho por 100 de largo, de modo
que, en cada piso, diez de cada catorce habitaciones slo estaban ventiladas por
un patio interior tan pequeo que no permita la entrada de luz ni de airem.
Muchas veces, dos familias compartan una de estas miserables viviendas; en
1908, un censo hecho sobre las familias del East Side mostraba que en la mitad
de los casos, un promedio de tres a cuatro personas dorma en una sola habita-
cin, y en una cuarta parte de ellos eran cinco o ms; deban compartir unos po-
cos grifos comunes y los baos eran inexistentes102. As pues, un bloque normal
poda contener 4.000 personas, y en 1900 unas 42.700 casas de alquiler de
Manhattan acogan ms de un milln y medio de personas, a un promedio de casi
35 por cada edificio13.
La reaccin de la sociedad respetable es decir la sociedad blanca y anglopro-
testante que haca tiempo qe se haba establecido en Amrica fue prcticamente
la misma que la de la londinense. Dos sucesivas Comisiones para las viviendas de
alquiler, la de 1894 y la de 1900, confirmaron los males de este tipo de viviendas;
la primera de ellas fue poco efectiva, pero la segunda consigui, despus de una lar-
ga batalla, que en 1901 se dictaran una serie de leyes, la legislacin ms signifi-
cativa de la historia de la vivienda en Estados Unidos, que prohibi la construc-
cin de este tipo de cass y oblig a la modificacin de las que ya existan1 4.
Lawrence Veiller, secretario de la segunda Comisin, era un joven de unos veinte
aos que se enfrent a muchos intereses creados para llevar adelante estas leyes los
En su opinin la mayora de los problemas de la ciudad provenan de la sbita trans-
formacin del campesino europeo en un ciudadano urbano norteamericano, tema
que propona solucionar por medio de una vuelta masiva al campo. Pero los que
haban quedado atrapados en la ciudad necesitaban medidas urgentes y drsticas
para solucionar lo peor de ese tipo de viviendas: ms luz, ms aire, nuevas zonas
de aseo, mejor proteccin contra el fuego'.
Como Veiller deca la situacin de estas viviendas era increble107: en un blo-
que que meda apenas 200 por 400 pies se amontonaban 39 casas con 605 vivien-
das que acogan a 2.781 personas, slo haba 264 retretes y ningn bao; 441 habi-
taciones no tenan ventilacin, y otras 635 obtenan algo de aire por medio de unos
estrechos patios interiores". Se haba hecho caso omiso de las recomendaciones de
la Comisin de 1894 que trataban de evitar la sobredensificacin, Veiller escribi:
Una ambicin sin lmites ha ido reduciendo las medidas de estas viviendas, hasta
que han llegado a ser tan pequeas que la vida familiar ha desaparecido, y sus
miembros han sido expulsados y se hallan esparcidos. El padre en la taberna; los
ms jvenes estn en la calle en medio de los lugares de diversin y de los locales
46
CIUDADES DEL MAANA
LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA -17

Figs. 2.5. y 2.6. Dumbbells
en Nueva York (viviendas de alquiler construidas segn las
leyes antiguas). Como en Berln, este nuevo diseo mejorado no slo quitaba la luz
y el aire sino que fomentaba el exceso de poblacin.
de bebida; los chicos vagabundean en pandillas, las chicas en la calle... La reden-
cin de la gente que vive en estas viviendas depende de la posibilidad de que la fa-
milia, la unidad ms conservadora de la civilizacin, pueda volver a compartir un
espacio, con luz y aire natural, donde pueda cultivar las artes domsticas, entre las
que se encuentra la limpieza personal109.
Los comisionados concluan:
Los distritos de pisos de alquiler de Nueva York son lugares en los que miles de
personas viven en el espacio mnimo en el que es capaz de vivir un ser humano -ha-
cinados en habitaciones oscuras y mal ventiladas, en muchas de las cuales el sol nun-
ca ha entrado y el aire fresco es desconocido. Son centros (sic) de enfermedad, vi-
cio y crimen, donde lo extraordinario no es que los chicos crezcan y se conviertan
en ladrones, borrachos y prostitutaS, sino que muchos de ellos lleguen a converbirse
en personas decentes y respetablesm.
El problema era muy grave; la Comisin norteamericana coincida con la
Comisin real britnica de 1885. Sin embargo, cuando lleg el momento de pro-
poner soluciones, Vellier y el resto de comisionados tomaron un camino distin-
to del de los britnicos -y tambin del resto de Europa. Estudiaron el modelo bri-
tnico de vivienda pblica pero lo rechazaron con decisin. No tiene sentido,
concluyeron: como mucho las viviendas municipales mejoraran las condicio-
nes de vida de unos pocos favorecidos pero no haran nada ms de lo que la be-
nevolencia privada ya ha ofrecido en el pasado y puede seguir ofreciendo en el
futuro; sera muy difcil decidir dnde trazar la lnea entre los que se debera
ayudar y los que no111. Adems, pensaban que favorecer el sistema de vivienda
pblica significaba fomentar la burocracia y el patronazgo poltico y disuadir al
LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA 4c.
Fig. 2.7. Jame, ddams. Toda compasin y bondad, dispuesta a sal-
var los cuerpos y las almas de los pobres de Chicago.
48
CIUDADES DEL MAANA
capital privado. Por lo tanto se resistieron: la normativa fsica impuesta al em-
presario privado sera la respuesta. La Ley de 1901, dividida meticulosamente
en ms de 100 detalladas secciones, codificaba los espacios, las normas contra in-
cendios, el servicio de aguas112. Si tenemos en cuenta la poca y el lugar, es po-
sible que fuera una decisin realista; aunque pronto, reformistas como Edith
Elmer Wood, Frederick Ackerman -empezaron a criticarla. Fuera como fuera y en
comparacin con Europa, retras el tema de la vivienda pblica en Estados
Unidos durante varias dcadas, como en los aos treinta se lamentara Catherine
Bauer113 .
Las razones han intrigado a los historiadores. Porque en Estados Unidos ello
trajo consigo la separacin entre las nacientes artes de la planificacin de casas y
de ciudades. El primer urbanismo norteamericano, como se mostrar en el captulo
sexto, estuvo dominado por el movimiento de la Ciudad Bella, que pretenda pla
nificar prescindiendo de toda finalidad social -o quizs incluso siendo regresivo en
este aspecto; mientras que la zonificacin, movimiento que influy profunda-
mente el curso del desarrollo suburbano norteamericano, excluy el factor social
y olvid su impacto en la sociedad. Los planes regionales, como el celebrado Plan
regional de Nueva York de 1931, slo proporcionaron mejores casas a aquellos que
las podan pagar. De manera que la vivienda, considerada como el problema cen-
tral en tres de los momentos ms importantes dentro de la evolucin del urbanis-
mo de los Estados Unidos, se present siempre unido a otros aspectos y, en cada
una de estas ocasiones, las soluciones que se dieron o no tenan nada que ver con
el problema de'la vivienda o de hecho, lo agravaronn4.
Peter Marcuse considera que esto sucedi porque las tres razones por las que
la vivienda apareca como problema -el fuego y el peligro de enfermedades, la pre-
ocupacin por el orden social, y la proteccin del valor del suelo- fueron desa-
pareciendo. La primera de las dos desapareci despus de 1910, puesto que tan-
to la salud pblica como la previsin contra incendios mejoraron a medida que
los inmigrantes se fueron integrando; en consecuencia, la planificacin dependi
slo de la alianza de los propietarios del suelo con el votante de clase media due-
o de una casa, que no tena ningn tipo de inters en los programas de vi-
viendas para pobres. Y ello fue lo que produjo el gran contraste con Europa, don-
de la fuerte conciencia de la clase trabajadora se uni a una burocracia
intervencionistaus.
En su lugar apareci algo extrao y caractersticamente norteamericano: un mo-
vimiento de voluntarios dedicado a salvar a los inmigrantes de sus propios errores
yexcesos (de los de ellos pero principalmente de los de ellas), tratando de asimi-
T-f r s
la forma de vida norteamericana, y de adaptarlos a la vida de la ciudad. Lo
extrao es que, en parte, esta idea se haba copiado de Europa, pero especialmen-
te del East End londinense. All, durante los aos 1870 y 1880, se haban dedica-
do una serie de esfuerzos para intentar que la gente de los barrios pobres adopta-
ra la moralidad cristiana y los hbitos de limpieza. Jane Addams que visit Inglaterra
por primera vez cuando tena veintids aos, qued profundamente impresiona-
da por The Bitter Cry of Outcast London.
Durante su segundo viaje, en junio de
;lj
1888, y de un manera providencial se enter de la existencia de Toynbee Hall, la
asociacin cristiana del cannigo Samuel Barnett en St. Jude en el este de la ciu-
dad, la peor parroquia de Londres. Al ao siguiente inici una asociacin simi-
lar en Chicago. Situada en medio de las cuatro comunidades de emigrantes pobres
-italianos, alemanes, judos, bohemios- la Hull House estaba organizada por gen-
te joven idealista y educada, en su mayor parte por mujeres de gran religiosidad.
Segn la opinin de un periodista, el tipo de mujeres que en otro tiempo se hu-
bieran hecho misioneras o hubieran intentado salvar a un marido borracho, aho-
ra colaboraban con esta asociacin116 . En opinin de otros observadores el am-
biente era insoportable: Thorstein Veblen escribi que estaba lleno de puntillosa
gente de las clases altas, Sinclair Lewis habl de la confortable situacin cultu-
ral... de afectadas y fras sonrisas117. Su clientela sola ser tambin esencialmente
femenina: un emigrante del sexo masculino recordaba ms tarde bamos de vez
en cuando para darnos una ducha, eso era todo118 . Daban clases a los que hallan
tenido que abandonar la escuela, organizaban campamentos de verano para que
los nios pudieran disfrutar de la naturaleza o lugares de juego para los que no ha-
ban podido ir, haba un club para gente mayor (pensado para hacer desaparecer
el prejuicio en contra de los inmigrantes), una pensin para chicas jvenes, una
Figs. 2.8 y 2.9. Viviendas de alquiler en Chicago, alrededor de 1900. Los emigrantes, madres
e hijos, esperan la visita de un miembro de la Hun House.
50
CIUDADES DEL MAANA
LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA
51
52
CIUDADES DEL MAANA
asociacin para salvar a las mujeres cadas, y una guardera. Iniciaron tambin
una serie de estudios inspirndose en la encuesta de Booth, y trabajaron en favor
de la reforma de las leyes laborales119. Tambin organizaron campaas en con-
tra de los lugares donde se venda ginebra:
Estos vulgares e ilcitos jolgorios nos recuerdan las juergas incontroladas del Londres
de la restauracin, y son, de hecho, sus herederas directas, estn adecuadamente co-
mercializadas, siguen confundiendo alegra con lujuria, y la diversin con el liber-
tinaje120.
Unos aos
ms tarde, despus de que una dcada de ley seca hubiese llevado
la violencia a las calles de Chicago, Jane Addams todava la defenda, sugiriendo
que la respuesta estaba en desarmar a los gansters121 .
Era conmovedor. Los visitantes procedentes de la Gran Bretaa, como John
Burns, director de Toynbee Hall, estaban sorprendidos ante la evidente ausencia de
toda intervencin municipal: la situacin en la que se hallaban las viviendas, don-
de los inmigrantes seguan sus costumbres rurales en medio de la ciudad -matan-
do ovejas y cociendo pan en las plantas bajas- era algo que, en su opinin, se hu-
biera considerado ilegal en Londres122. Sin embargo el programa de la Hull House
era tan slo Una variante especialmente idealista y excepcionalmente bien pro-
mocionada de lo que ocurri en todas las ciudades norteamericanas antes de la
Primera Guerra Mundial: haba seis centros como ste en 1891, ms de 100 en
1900 y ms de 400 en 1910123 . El objetivo era integrar al inmigrante en la ciudad,
primero por medio del ejemplo moral individual, segundo -si esto fallaba- de la
imposicin e incluso, por lo menos eso era lo que algunos de ellos opinaban, por
medio de la segregacin o la repatriacin del vagabundo, del borracho, del indi-
gente, del imbcil124 . Pero, y ste era el tercer paso, todo ello deba ir acompaa-
do de una mejora sistemtica del entorno urbano, parques y lugares de juegos y,
a la larga, de la construccin de un amplio sistema de ciudades jardn que, como
deca Frederick Law Olmsted, el padre de la arquitectura norteamericana del pai-
saje, ejerceran una influencia armonizadora y de refinamiento que favoreceran
la cortesa, el autocontrol y la templanza' 25. Algunos de sus defensores iban to-
dava ms lejos, pensaban que un renacimiento de la vida vecinal sera una manera
de mejorar la calidad de la vida urbana, aunque Jane Addams no crea en ese tipo
de salvacin geogrfica126. Fue a partir de ah que surgi la idea de que la propia
ciudad poda engendrar lealtad cvica, y, en consecuencia, garantizar un orden ar-
monioso y moral; la apariencia fsica de la ciudad simbolizara su pureza moral. Este
fue el dogma principal del movimiento de la Ciudad Bella' 27. Parece que a nadie
se le ocurri preguntar a los ms directamente afectados si esto poda ser el subs-
tituto adecuado de la planificacin estatal de viviendas. A nivel prctico, Jane
Addams sigui los principios de Lawrence Veiller: consigui que Robert Hunter
iniciara una investigacin sobre las viviendas de alquiler de Chicago, que fue el equi-
valente exacto del estudio que se haba llevado a cabo en Nueva York; de este
modo se puso en evidencia la horrible situacin en la que se hallaban, cosa que, a
su vez, provoc la promulgacin de la Lev de 1902 sobre viviendas128.
Un problema internacional
Las soluciones fueron diferentes. Pero el problema y la percepcin que de l se
tuvo, fueron similares en ambos lados del Atlntico. El_ problema_ gaia.Ciudad..gi-
gante_ en s misma. Se perciba como fuente, de rnultiples males sociales, posibles
decadencias biolgicasy potenciales insurrecciones polticas. Desde 1880 a 1900,
quizs hasta 1914, las clases medias -los ,q1ke, llllllllllll decisiones, los principales
escritores, los que redactaban libelos, los activistas - estuvieron asustados. Mucho
de ese miedo se exager de una manera que llego a ser grotesea, y en muchos ca-
sos de se hizo deliberadamente. Pero la realidad era ya de por s suficientemente
horrible y estaba causada por la pobreza. Si hubiera habido una revolucin, los ri-
cos habran repartido su riqueza con los pobres pero no hubiera sido una buena
solucin, puesto que era demasiado poco para tanta gente. La pobreza haba sido
un mal endmico desde los comienzos de la sociedad, pero en el campo quedaba
ms o menos escondida; al concentrarse en la ciudad era cuando quedaba al des-
cubierto. Los pobres que desde Wessex o East Anglia se dirigan a Londres o que des-
de Italia y Polonia iban a Nueva York, estaban, en realidad, mejor de lo que haban
estado en sus tierras de origen; o, al menos, eso era lo que ellos crean, y ellos eran
los que podan saberlo mejor.
La diferencia vino con la concentracin: cuando unos miles de ricos y algunos
millones de gente de las clases medias estuvieron en contacto con millones de per-
sonas pobres o muy pobres. En este sentido, la industrializaciny la urbanizacin,
como los marxistas siempre han dicho, haban creado un nuevo tipo de relacio-
nes sociales y de percepcin social. Pero, como ya he dicho en el primer captulo
esto no deja de ser una manera de afirmar lo que ya es obvio. Hasta 1883-5 en
Londres y Liverpool, hasta 1900-1 en Nueva York y Chicago, la burguesa urbana
haba permanecido felizmente ignorante del terrible destino de sus vecinos prole-
tris Despue-y-ano pudo haber ninguna duda. Tanto Veiller como Hunter des-
cribieron su situacin de una manera muy grfica. Veiller preguntaba a una mu-
jer que viva en una de esas viviendas:
En su opipin, cul es el mayor problema de las viviendas de alquiler?
Bien, paree que no hay ningn encargado. Parece que hay todo tipo
de problemas. En primer lugar, la manera como estn organizadas estas
viviendas. Adems el patio interior es la principal y la peor de las molestias.
Qu le pasa?
Es un lugar de malas olores ms que de aire. En cuanto a la luz, slo hay
luz en el piso de arriba, pero en ningn otro sitio, y los ruidos -no creo
que esto sea bueno para nadie.
.En qu sentido?
Bien, no es muy agradable que te despierten a media noche y oigas gri-
tar a alguien: Oh, otra vez en el primero. Otra vez ha tenido un ataque
de delirium tremens . Dos viviendas despiertas a causa de los gritos de ese
hombre. Los chicos lo oyen y, al da siguiente, aprovechan para tomar el
pelo a los ms pequeos''-".
Secretario
Mrs. Miller
Secretario
Mrs. Miller
Secretario
Mrs.
54 CIUDADES DEL MAANA LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA 55
1 Thomson, 1880, pg.3.
2 Wohl, 1977, pg.206.
3 Wohl, 1970, pgs. 31 a 33; Wohl, 1977,
pgs. 200, 206.
4 Wohl, 1970, pg.33.
5 Mearns, 1883, pg.4.
6 Ibid.
7 Ibid.
8 Ibid.,pg.5.
9 Ibid.,pg.7
10 Ibid.,pg.9.
11 Ibid.,pgs.11, 12.
12 Ibid.,pg.13.
13 Ibid.,pg.14,
14 Ibid.,pag.15.
15 Tarn, 1973, pgs.111, 112.
16 cit. Whol, 1977, pg.234.
17 Ibid.,pg. 238.
IR G.B.R.C.Housing, 1885, vol.I, pg.4.
19 G.B.R.C. Housing 1885, vol.I, pgs. 7 a 9.
20
Ibid., vol.I, pg.11.
21
Ibid., vol.', pg.8.
22 Ibid., vol.II, pg. 2.
23 Ibid., vol.1, pg. 13.
24 Ibid., vol.!, pgs. 14, 15.
25 Ibid., vol.I, pg.17.
26 Ibid., vol.I, pg.18.
27 Ibid., vol.l, pgs. 19 a 21.
28
Ashworth, 1954, pg. 73.
29 A.C. Housing, 1885, vol. 1, pgs. 22, 33.
Ibid., vol. 1, pgs. 40 a 41.
31
Wohl, 1977, pg 248.
32 Gauldie, 1974, pg.289.
33 G.B.R.C. Depression, 1886, XX.
34 Ibid.
35 Ibid., XX, XXI.
36 Webb, 1926, pg.149.
37 Ibid., pgs. 154, 155.
38 Stedman Jones, 1971, pg.285.
39 Fabian Society, 1884b, pg. 2.
Hyndman, 1884, pg.3.
41 Ibid., pg. 28.
42 Ibid., pg. 25.
43 Ibid., pg. 32.
44 Ibid., pg. 25.
45 Liverpool Echo, 20 mayo 1887; Day,
1916, pg.120.
46 Ibid., pg.121; Liverpool Daily Post, 25
nov. 1887.
47 Jones, 1982, pgs. 119, 120, 123, 143.
48 G.B.Committee Disturbances, 1886,
vol. V.
49 Ibid., passim.
58 The Times, 15 octubre 1887.
54 Ensor, 1936, pgs. 180, 181.
55 Booth, 1887, pgs. 334, 335,
56 Booth, 1888, pg. 305.
57 Booth, 1887, pgs. 334, 335.
58 Ibid., pg.329.
59 Booth, 1888, pg. 299.
60
Booth, 1887, pg. 332.
61 Ibid., pg. 332.
62 Fabian Society, 1889, pg. 7; cf. Fabian
Society, 1887, pg. 15.
63 Fabian Society, 1889, pg. 25.
64 Fabian Society, 1887, pg. 14.
65 Stedman Jones, 1971, pgs. 217, 290.
66 Fabian Society, 1889, pg.28.
67 Wohl, 1977, pg. 252.
68 Tarn, 1973, pg. 122; Gauldie, 1974, pgs.
294, 295.
69
Tarn, 1973, pgs. 124, 127.
Mitchell, 1975, pgs. 76 a 78.
71 Sellier, 1927, pgs. 1, 2; Basti, 1964,
pg.190.
72 Basti, 1964, pg. 192; Sutcliffe, 1970,
pg. 258; Evenson, 1979, pg.218.
73 Morizet, 1932, pg. 332; Basti, 1964,
pg.196; Sutcliffe, 1970, pgs. 327, 328.
74 Voigt, 1901, pgs. 126, 129; Hegemann,
1930, pg. 130; Feliz- Dreckmann, 1978,
pg. 21; Niethammer, 1981, pgs 146 a
147.
75 Hegemann, 1930, pgs. 302, 317; Grote,
1974, pg.14; Hecker, 1974, pg. 274.
76 Horsfall, 1904, pg. 2, 3.
77 Eberstadt, 1917, pg. 181.
78 Ibid., pgs. 189, 197.
79 Ibid., pgs. 431 a 433.
80 Abercrombie, 1914, pg 219.
81 Bauer, 1934, pg. 21; Purdom, 1921, pg.
111.
82 Ebersstadt, 1917, pg. 214.
83 Spengler, 1934, vol.II, pg.102.
84 Masterman, 1901, pgs. 7 a 8.
es Peltz-Dreckmann, 1978, pgs. 62, 63;
Lees, 1979, pgs. 65, 66.
86 Lees, 1985, pg.164.
87 Schlesinger, 1933, pg. 73.
88 White y White, 1962, pgs. 17, 75, 218.
89
Gelfand, 1975, pg. 18.
98 Ford, 1936, pg. 174.
91 Lubove, 1962b, pgs. 53, 54.
92 Boyer, 1978, pg. 129.
93 cit. Cook, 1973, pg.11.
94 Lubove, 1962b, pgs. 55 a 57.
95 cit. Ibid. pg. 54.
96
Riis, 1890, pg. 296.
97 Ibid. pgs. 19, 20.
98 Ford, 1936, pgs. 187, 188.
99
Abrams, 1939, pgs. 72, 73.
111 Ibid., pg. 187; Scott, 1969, pg. 10.
101 DeForest y Vellier, 1903, vol I, pg. 101;
Lubove, 1962b, pgs. 30, 31.
102 Howe, 1976, pg.27.
103
Glaab y Brown, 1976, pg. 152.
104 Ford, 1936, pg. 205.
105 Lubove, 1962b, pags. 82, 82, 90 a 93, 125
a 127, 132 a 139.
106
Ibid., pgs. 131 a 134.
107 DeForest y Vellier, 1903, vol.I, pg. 112.
188 Ibid., vol.I, pgs. 112, 113.
19 Ibid., vol.I, pg. 435.
112 Friedman, 1968, pgs. 33 a 35, 76.
113 Lubove, 1962b, pgs. 178, 179, 182,
183.
114 Marcuse, 1980, pg. 38.
115 Ibid., 40 a 49.
116 Davis, 1967, pg. 37.
117 Ibid., pg. 17.
118 Ibid., pg. 88.
119 Addams, 1910, pgs.41, 42, 69, 85 a 89,
121, 105 a 108, 129 a 131, 136, 146, 169,
198 a 230; Davis, 1967, pgs. 45, 58, 59,
61, 62, 85.
120
Addams, 1965, pg. 87.
121 Addams, 1929, pgs. 54, 55.
122 Addams, 1910, pg. 295.
123 Davis, 1967, pgs. 11, 12.
124 Ibid., pg. 92; Boyer, 1978, pg. 191.
125 Boyer, 1978, pg. 239.
126 davis, 1967, pg. 76.
127 Boyer, 1978, pg. 252.
128 Hunter, 1901, passim; Davis, 1967,
pg.67.
129 DeForest y Vellier, 1903, vol.I, pg. 404.
13 Hunter, 1901, pg. 63.
Y este es el testimonio de Hunter describiendo el modo de vida en las casas de
madera de Chicago:
Cocinar y lavar para siete, cuidar a un nio que llora porque no puede resistir el ca-
lor, asistir a un marido que delira, preparar camastros para siete, hacer todo esto en
dos habitaciones que dan a un callejn maloliente, lleno de moscas a causa de las
basuras y de las bolsas de porquera, es algo que acabara con la paciencia y la fuer-
za de un Titn13.
El problema era, pues, casi universal. Lo que el historiador debe dilucidar es
por qu los planteamientos fueron tan diferentes si en los principales pases
industriales las estructuras econmicas y las relaciones sociales eran, en 1900,
tan similares. Esta pregunta se repetir una y otra vez en los prximos captulos.
Notas al captulo 2
La ciudad en la regin
De esta manera atravesaron la puerta, hay que observar que la Ciudad estaba en
lo alto de una colina, pero los Peregrinos suban sin dificultad porque dos hombres
los llevaban por los brazos; tambin haban dejado sus Vestiduras Mortales en el
Ro; puesto que aunque haban entrado con ellas, haban salido sin. Era por ello
que suban la colina deprisa y con agilidad aunque los cimientos sobre los que se
asentaba la Ciudad estuvieran ms altos que las Nubes. De modo que andaban
por las Regiones del Aire, hablando tranquilamente entre ellos, mientras marcha-
ban confortados porque haban salido sanos y salvos del Ro, y porque tan mag-
nficos Compaeros los acompaaban.
John Bunyan
The Pilgrim's Progress (1678)
Y mientras la luna se elevaba, las insubtanciales casas empezaron a desaparecer has-
ta que poco a poco me di cuenta de la existencia de la vieja isla que en un tiempo
haba florecido ante los ojos de los marineros holandeses un pecho fresco y ver-
de en el nuevo mundo. Los rboles que haban desaparecido, los rboles que da-
ban paso a la casa de Gatsby, haban ayudado con sus murmullos al ltimo y ms
grande de los sueos humanos; durante un breve momento encantado, el hom-
bre contuvo la respiracin ante la presencia de este continente, obligado a la con-
templacin esttica que ni entenda ni deseaba, cara a cara, por ltima vez en la
historia, con algo que estaba en proporcin a su capacidad de asombro.
Y mientras permaneca sentado reflexionando sobre el viejo mundo descono-
cido, pens en el asombro de Gatsby cuando por primera vez vio la luz verde en
el muelle de Daisy. Haba andado mucho para llegar a este csped azul, y su sue-
o debi parecerle tan cercano que crey que no poda dejar de alcanzarlo. No sa-
ba que ya lo tena detrs, en algn lugar, dentro de la gran oscuridad que se halla
ms all de la ciudad, donde los oscuros campos de la repblica se extienden bajo
la noche.
F.Scott Fitzgerald
The Great Gatsby (1926)
LA CIUDAD EN LA REGIN 149
Captulo 5
La ciudad en la regin
El nacimiento de la planificacin regional:
Edimburgo, Nueva York, Londres,
1900-1940
Si la ciudad jardn naci en Inglaterra a partir de ideas norteamericanas, no hay duda
de que la ciudad regional naci en Estados Unidos de ideas que surgieron en Francia
y
que luego pasaron por Escocia. La planificacin regional empez con Patrick
Geddes (1845-1932), hombre polifactico e inclasificable que oficialmente daba cla-
ses de biologa (aunque es posible que hablara de todo excepto de biologa) n la
Universidad de Dundee, aconsejaba a los dirigentes de la India sobre la manera de
organizar sus Ciudades y trataba de resumir el sentido de la vida en trozos de pa-
pel. De los contactos que a comienzos de siglo tuvo con los gegrafos franceses, ab-
sorbi su comunismo anarquista basado en las confederaciones libres de regiones
autnomas. En los aos 1920, y gracias a su relacin con Lewis Mumford (1895-),
periodista y socilogo que orden las ideas de Geddes de modo coherente cosa que,
el propio profesor nunca haba conseguido, su filosofa pas a un grupo pequeo,
pero brillante, de urbanistas de Nueva York, donde gracias a los potentes textos
de Mumford se fusion con las ideas ms afines de Howard, y se extendi por
Estados Unidos y por todo el mundo. Sus propuestas ejercieron enorme influen-
cia, concretamente, en el New Deal de Franklin Delano Roosevelt de los aos 1930,
y posteriormente, entre 1940 y 1950, en la planificacin de las capitales europeas.
Pero, irnicamente, durante el proceso de divulgacin como ya le haba pasado
a Howard el aspecto ms radical de su propuesta desapareci y, en su mayor par-
te, se perdi; la visin de la Asociacin para la planificacin regional de Amrica
(Regional Planning Association of America) destilada va Geddes a partir de
Proudhon, Bakunin, Reclus y Kropotkin, no se ha llevado nunca a la prctica.
Geddes y la tradicin anarquista
Debemos empezar la historia con Geddes; cosa difcil de hacer puesto que siempre
avanz dando vueltas, en crculos cada vez ms extensos. Uno de sus secretarios,
que (como todos los secretarios) estaba en buena posicin para opinar, dijo una vez:
Hay que aceptar a Geddes (...) del mismo modo que un
buen catlico acepta el
dolor, con el corazn abierto y sin reservas, si es que se quiere sacar provecho del
que nos est martirizando'. Era el tpico profesor cmico: nunca consigui ha-
cerse or, ni al aire libre ni en lugares cerrados; siempre estaba olvidando los
compromisos, o tena dos a la misma hora; lo suyo eran las tesis sin forma, los
libros sin escribir, que en la mayora de los casos permanecieron sin forma y sin
escribir2; Abercrombie coment que era una persona muy variable, siempre ha-
blando y hablando de todo y de nada3. Su desgraciado encuentro con Mumford
en Nueva York, en el ao 1923, fue un desastre: quiso que el brillante joven de 28
aos se convirtiera en su ayudante; cuando ste le puso reparos, puede decirse que
ya nunca ms se relacionaron4. Pero, sin saberlo, Geddes haba encontrado el di-
vulgador de su evangelio.
Sus ideas principales procedan de Francia: lo esencial de la tradicin cultu-
ral escocesa, deca Geddes, siempre ha sido semejante a la francesa5. Tom sus
conceptos ms importantes de los padres fundadores de la geografa francesa, li-
se Reclus (1845-1905) y Paul Vidal de la Blache (1845-1918), y de Frederic Lelhlay
(1806-82), uno de los primeros socilogos franceses, cuyas nuevas disciplinas aca-
dmicas adquirieron respetabilidad en Francia unos aos antes de que lo hicieran
en Gran Bretaa y los Estados Unidos6. De ah surgi su concepto de regin natu-
ral, del modo como queda expuesta en su famosa seccin del valle. Y es significa-
tivo que, como ellos, prefiriera estudiar la regin en su forma ms pura, lejos de la
sombra de la metrpolis gigante:
Si queremos hacer un Estudio Cvico, por dnde empezaremos? (...) Londres pue-
de exigir la preeminencia. Sin embargo, en el mejor de los casos, no es cierto que
el gran mundo de las ciudades se presenta como un nublado laberinto, a partir del
cual las regiones que las rodean con sus pequeas ciudades resultan muy difciles
de describir? (...) Para hacer un estudio general y comparativo, ser mejor partir de
unos comienzos ms simples (...) una imagen clara, la visin panormica de una
regin geogrfica definida, por ejemplo, la que desde lo alto de la montaa vemos
a nuestros pies en un da festivo (...) Como ha dicho un gegrafo, para el estudio-
so de las ciudades y de su civilizacin este sistema hidrogrfico es la MiicliCiesen-
cial. De modo que este sencillo mtodo geogrfico debe ser considerado funda-
mental en cualquier estudio ordenado y comparativo de nuestro tema'.
La planificacin deba empezar, segn Geddes, con un estudio de los recursos
de la regin natural, de las respuestas humanas a estos recursos, y de la compleji-
dad del liallaje cultural resultante: a lo largo de su docencia, siempre insisti en el
estudio (survey) como mtodos. Esta idea tambin derivaba de Vidal y de sus dis-
cpulos, cuyas monografas regionales trataban de hacer lo mismo9. En la famo-
sa
Outlook Tower
(Torre de Vigilancia), este monumento que todava puede verse
al final de la Milla Real de Edimburgo, Geddes cre un modelo de lo que l quera
que hubiera en todos sitios: un centro de estudio local, donde gente de todo
tipo
pudiera ir para entender la triloga de Le Play, la relacin entre lugar-trabajo-ha-
bitantes10
. El estudioso de las ciudades, insista, debe estudiar primero las regiones
'
(Vanse notas en pginas 182-184.)
Fig. 5.1. Patrick Geddes. El infatigable dibujante de diagramas, utiliza aqu su retrato para un
incomprensible experimento.
Fig. 5.2. Lewis Iviumford. Su nico encuentro con Geddes fue
un desastre pero proporcion al profesor la persona adecuada
para divulgar sus ideas; la Asociacin para la Planificacin
Regional de Amrica llevara su mensaje al mundo entero.
naturales: Reunir informacin sobre el valle de nuestro propio ro (...) ser la in-
troduccin ms seria al estudio de las ciudades (...) es til recuperar continua-
mente este punto de vista elemental y este mtodo de trabajo, propio del natura-
lista, incluso en el caso de las ciudades ms grandes 11 .
Parece muy fcil; pero, como una vez dijo el urbanista britnico Patrick
Abercrombie, un estudio urbano es en realidad un asunto difcil y complicado,
mucho ms an si debe ampliarse para incluir a la regin y finalmente el mundo.
Sin embargo en los primeros aos de la dcada de 1920, Abercrombie, que sin
duda saba lo que se deca, afirmaba: podemos atribuir los errores de nuestra re-
construccin nacional a haber olvidado las enseanzas de Geddes12.
Geddes siempre dijo que para llevar a cabo este ambicioso trabajo, los mapas
de los urbanistas no servan para nada: idealmente haba que empezar con el gran
globo que Reclus propuso, pero que nunca se construy; no pudiendo contar con
l, haba que trazar secciones de esa ladera general que va de la montaa al mar
y que hallamos en cualquier lugar del mundo. Seccin que puede adaptarse a cual-
quier escala, y proporcin, de nuestro particular y caracterstico tipo, de colinas,
LA CIUDAD EN LA REGIN 151 150 CIUDADES DEL MAANA
152
CIUDADES DEL MAANA

Fig. 5.3. 'l'he Outlook Tower. Desde esta especie de castillo, que se completaba con una -ca-
mera obscura, Geddes dominaba los tejados de Edinburgo y enseaba su lema: Estudiar an-
tes de planificar.
laderas y llanuras. Slo esta seccin del valle, como normalmente la llamarnos,
puede hacer que tenga sentido la gama de climas, con su correpondiente vegeta-
cin y vida animal (...) es el perfil esencial de una 'regin' de gegrafo, lista para
ser estudiada. Si se examina de cerca, hay lugar para todas las labores relaciona-
das con la naturaleza. Cazador y pastor, agricultor rico y pobre; stos son los ti-
pos de labores ms corrientes, y que se van repitiendo sucesivamente a medida que
descendemos en altitud, y avanzamos en el curso de la historia social 2. A su vez,
LA CIUDAD EN LA REGIN
153
MINER WOODMAN HUNTER SHEPHERD PEASANT
G ARDENER
F ISHER
Fig. 5.4. La seccin del valle. Esquema regional de Geddes en un texto de 1905: Poblacin-
trabajo-entorno en perfecta armona, y, en medio, la ciudad.
estas personas que viven y se hallan ocupadas de maneras tan diversas construyen
su propia aldea o pueblo, con un tipo de familia caracterstico, sus costumbres e in-
cluso sus instituciones; no slo hacen casas, aunque cada una lleva en s el germen
de un estilo arquitectnico. De modo que las aldeas sern distintas y encontrare-
mos pueblos en los puertos de pesca, en los bosques y pasos de montaa, en jar-
dines y campos, en las minas subterrneas y en las canteras abiertas al exterior i4.
Y, en el centro de esta regin, se halla el Valle en la Ciudad, es all donde
debemos ir excavando las sucesivas capas de nuestra ciudad hasta remontarnos a
los tiempos ms antiguos las oscuras pero heroicas ciudades sobre las que se ha
levantado; y a partir de ah tenernos que leeihacia arriba, visualizando a medida
que avanzarnosls.
Todo ello nos resulta familiar, incluso demasiado visto; cualquier urbanista
sabe que el aforismo, estudiar antes de planificar, es de Geddes. Y procede cl un
tipo de geografa regional tradicional, que divulgada en cientos de libros de
texto se ha ridiculizado y abandonado. Pero se ha perdido el aspecto realmen-
te radical. Tanto para Vidal y sus discpulos, corno para Geddes, el estudio regional
permita comprender un medio activo y experimentado que era el motor del
desarrollo humano; la reciprocidad casi sensual entre los hombres y las mujeres
y su entorno era el espacio donde desarrollar una libertad inteligible que a su vez,
era fuente de evolucin cultural. Entorno que, pensaba, haba empezado a ser
atacado y erosionado por la centralizada nacin-estado y por la industria a gran
escalal 6. De modo que el deliberado arcasmo de la investigacin regional, el n-
fasis en las labores tradicionales y en las conexiones histricas, no era un capri-
cho: corno tampoco lo eran los intentos de Geddes para recuperar la vida cvica
por medio de las fiestas populares y las procesiones cvicas", se trataba de la ce-
lebracin consciente de lo que para l haba sido uno de los mayores logros de
la cultura europea.
Pero este pensamiento, por muy mstico que pueda parecer, tena una finali-
dad radical. Tanto para Geddes como para Vidal, la regin era algo ms que el ob-
jeto de un estudio; permita tener una base para la resconstruccin total,dla vida
social y poltica. En esto, Geddes, volva a estar en deuda con la geografa y en par-
ticular con la tradicin francesa. lise Reclus (1830-1905) y Peter Kropotkin (1842-
1921) eran gegrafos; pero tambin eran anarquistas. Kropotkin, exiliado de su
Rusia nativa, haba sido expulsado de Francia y de Suiza y vivi durante treinta aos
en Brighton como refugiado18; Reclus, expulsado de Francia por haber luchado en
favor de la Comuna de 1871, viva en el exiliolg. Ambos basaban sus ideas en
Pierre-Joseph Proudhon (1809-65), el anarquista francs conocido por su afirma-
cin la propiedad es un robo. Irnicamente, lo que Proudhon escribi demos-
traba exactamente lo contrario: consideraba que la propiedad individual era la ga-
ranta esencial de una sociedad libre, siempre y cuando nadie poseyera demasiado.
Slo esta sociedad, pensaba, admitira un sistema de gobierno federal, no jerr-
quico y descentralizado": idea compartida por el anarquista ruso Michael Bakunin
(1814-76), cuya derrota y consiguiente expulsin por parte de Karl Marx de la
Primera Internacional celebrada en la Haya en 1872, es uno de los acontecimien-
tos ms decisivos de la historia del socialismo21.
Reclus y Kropotkin eran los herederos de esta tradicin; y ambos se relaciona-
ron con Geddes a lo largo de los aos 1880 y 1890. En uno de sus trabajos ms im-
portantes, dos grandes volmenes sobre la tierra y sus habitantes, Reclus demos-
traba que las pequeas sociedades de pueblos primitivos que se haban desarrollado
como comunidades colectivistas, viviendo en armona con su entorno, haban
sidb destruidas o distorsionadas por el colonialismo. Pero la aportacin de Kropotkin
fue todava ms importante; puesto que elabor la filosofa anarquista y la aplic
al modo de vida de principios del siglo XX. Esta tradicin tuvo, a travs de sus tra-
bajos, una enorme influencia sobre Howard y Geddes. Su credo era comunismo
anarquista, comunismo sin gobierno el Comunismo de las Personas Libres23; la
sociedad deba reconstruirse en base a la cooperacin entre individuos libres, tal
coino naturalmente se desarrolla incluso entre los animales; pensaba que sta era
la tendencia hacia la que lgicamente se dirigan las sociedades humanas24.
An haba ms, Kropotkin desarroll una interesante tesis histrica: durante el
siglo XII haba habido en Europa una revolucin comunal, que haba salvado la cul-
tura del peliglro de las teocracias y monarquas despticas. Esta revolucin se haba
realizado en las comunidades de los pequeos pueblos, y en los gremios y organiza-
ciones fraternales urbanas. En la ciudad medieval haba un gremio autogestionado
en cada parroquia; la propia ciudad no era nada ms que una unin de jurisdiccio-
nes, calles, parroquias y gremios, y a la vez un estado libre25. Y, segua argumentando:
En estas ciudades, bajo el cobijo de esas libertades adquiridas gracias al impulso del
libre acuerdo y la libre iniciativa, se desarroll una nueva civilizacin y consigui
tal expansin que nunca se ha visto nada semejante hasta ahora (...) Nunca, con
la excepcin de este otro glorioso perodo de la antigua Grecia de nuevo ciudades
libres la sociedad ha dado un paso tan grande hacia delante. Nunca en dos o tres
siglos, el hombre ha hecho un cambio tan profundo ni extendido su poder sobre
las fuerzas de la naturaleza".
Esos progresos, haban sido barridos por el estado centralista del siglo XVI, lo
que Kropotkin llamaba el triunfo de la tradicin autoritaria imperial de Roma.
Pero crea que, de nuevo, estaba siendo desafiada por el movimiento popular del
federalismo libertario.
Pensaba que la causa era el imperativo tecnolgico: las nuevas fuentes de ener-
ga, la hidrulica pero especialmente la elctrica, hacan que ya no fuera necesaria
una nica gran central de energa; las industrias que dependan de trabajadores cua-
lificados no eran grandes; se poda observar que las nuevas industrias tendan a ser
pequeas. De modo que las grandes concentraciones industriales eran pura iner-
cia histrica:
No
(
hay ninguna razn por la que estas anomalas y otras parecidas deban persis-
tir. Las industrias deben estar repartidas por todo el mundo; y esta dispersin en-
tre las naciones civilizadas ir necesariamente seguida por su posterior disemina-
ciOn dentro del territorio de cada pas27.
Esta dispersin de industrias por el pas de manera que las fbricas estn en
el campo, para que la agricultura obtenga los beneficios que siempre ha tenido
cuando se ha combinado con la industria (...) y d como resultado la fusin del tra-
bajo industrial con el agrcola ser probablemente el siguiente paso. Paso que vie-
ne impuesto por la necesidad de producir para los propios productores; y por la ne-
cesidad de que todos los hombres y mujeres sanos pasen una parte de su vida
haciendo trabajo manual al aire libre".
Esta era una de las ideas cruciales que Geddes tom de Kropotkin; ya en 1899,
probablemente despus de haber ledo la primera edicin de Fields, Factories and
Workshops (Campos, fbricas y talleres), llam era neotcnica a la nueva poca
de descentralizacin industrial29; al ao siguiente, en la gran Exposicin de Pars,
ya empleaba los trminos de paleotcnica y neotcnica30. Como escribi ms tar-
de podemos calificar los elementos ms rudos y tempranos de la Edad Industrial
como Paleotcnica, y diferenciarlos de los nuevos y a menudo incipientes ele-
mentos que pertenecen a la Neotcnica31 . Slo en esta nueva era y aqu segua
directamente a Kropotkin aplicaremos nuestras habilidades constructivas, nues-
tras energas vitales, en favor de la conservacin pblica en lugar de dedicarlos a
la disipacin privada de los recursos; y a la evolucin y no a la destruccin de las
vidas de los otros32.
De Reclus y de Kropotkin, y tambin de Proudhpn, Geddes tom la idea de que
la sociedad deba 16:_ reconstruida no por medio de medidas gubernamentales
como la abolicin de la propiedad privada, sino a travs del esfuerzo de millones
de individuos; el orden neotcnico 'significaba' la creacin, ciudad a ciudad, re-
gin a regin de Eutopa. Despus de la Primera Guerra Mundial opinaba quem e la
Unin de Naciones deba ser una unin de ciudades, y no de capitales puesto que
ellas eran los centros de la mquina de guerra, unin de las grandes ciudades pro-
vinciales que, recuperando su antigua independencia, se federaran libremente si-
guiendo el modelo suizo33. Esta idea provoca en l un discurso que le es caracte-
rstico, y que pide ser citado a pesar de su extensin -aunque en trminos geddesianos
sea tan slo un fragmento:
El centro eugnico natural est en cada hogar; los jvenes salen de l para crear otros
nuevos; estos hogares constituyen la villa, el pueblo, la ciudad ya sea grande o pe-
quea; es por ello que el eugenista debe trabajar en todos estos niveles para tra-
tar de mejorarlos. Federad hogares en cooperativas y unidades de vecindad dis-
puestas a ayudarse. Unid estos hogares agrupados en renovados barrios socializados
y al cabo del tiempo tendris na regin mejor, un mundo mejor (...) Cada regin
y ciudad puede aprender a resolver sus propios asuntos -construir sus casas, tener
sus cientficos, artistas y maestros. Estas regiones en desarrollo se relacionan unas
con otras, no es posible que se hagan amigas y vayan organizando federaciones
hasta donde sea necesario? (...) No puede ser sta la poca que profetiz Isaas? (...)
Cuando llegue, entonces reunir todas las naciones y todas las lenguas y ven-
drn y habr un nuevo cielo y una nueva tierra (...) y lo anterior no ser recor-
dado (...) construirn casas y las habitarn (...) y dirigir su trabajo en la verdad34.
Cuando el aturdido interlocutor peda a Geddes que concretara, responda que
una flor se expresa al florecer no al ser etiquetada3s.
Haba ms, mucho ms. Estaban los temas que por primera vez haba desarro-
llado Victor Branford, un colaborador de Geddes tan vehemente como l: el papel
de la iglesia y de la universidad dentro de la comunidad cvica36; la unin de los eu-
genistas y los cvicos en el tema de la planificacin de ciudades y del bienestar so-
cial dentro de un sistema de educacin cvica37; la creciente influencia de la mujer
y de sus amigos y aliados, el artista, el poeta y el educador, de manera que se pu-
diera dar a las mujeres (sic) del pueblo la cultura necesaria (...) para que pudieran
realizar su poder espiritual38. Repitiendo, dando vueltas, a veces de manera oscura,
iba expresando sus ideas: era material en bruto para un gran nmero de discursos que
no llegaron a escribirse. Pero hay todava otro concepto, que es bsico en las tesis de
Geddes sobre la planificacin regional como parte de la reconstruccin social.
En 1915, Geddes, public su libro Cides in Evolutiorl, Es la exposicin ms co-
herente de sus ideas, si exceptuamos los artculos recogidos en la revista nortea-
mericana Survey diez aos ms tarde (que estn basadas en ss conferencias de
1923 y que tardaron dos aos en ser redactadas con un cierto sentido)39. En l, ha-
ca observar que las nuevas tecnologas neotcnicas -la energa elctrica, el motor
de combustin interna- ya estaban haciendo que las grandes ciudades se disper-
saran y de este modo se formaran conglomeraciones: Sera necesario encontrar un
nombre para estas ciudades-regin, para esta agregacin de ciudades. No las podemos
llamar constelaciones; conglomeracin ya parece ms adecuado, pero puede resultar
poco apreciativo; qu me dicen de conurbsin?4.
Seal unas cuantas: en Gran Bretaa identific Clyde- Forth, Tyne-Wear-Tees,
Lancaston, el West Riding y el South Riding, Midlandton, Waleston y el
Gran Londres; entre las grandes ciudades del mundo europeas seal Pars y la
Fig. 5.5. Ciudad-Campo, Campo-Ciudad. El proceso correcto e incorrecto de conurba-
cin . Diagrama procedente del libro de Geddes titulado Cides in Evoludon (1915), mos-
trando la expansin urbana y el modo de remediarla.
Riviera francesa, Berln y el Ruhr; en los Estados Unidos, Pittsburgh, Chicago y
Nueva York-Boston". Anticipndose a Megalopolis, el celebrado estudio de Gottmann
que apareci medio siglo ms tarde, escribi: no es absurdo pensar que en un fu-
turn tan lejano veremos un vasta Ciudad-lnea de 500 millas a lo largo de la cos-
ta atlntica que, en algunos lugares, se ensanchara; con un total de, bien podra-
mos decir, muchos millones de personas 42.
El problema era que estas ciudades que se estaban expansionando eran toda-
va la consecuencia del viejo y pernicioso orden paleotcnico, que bajo el impe-
rio de la mquina y el espritu de la codicia est malgastando recursos y energas,
deprimiendo la vida, y funcionando con unos resultados especficos: desempleo y
mal empleo, enfermedad y locura, vicio y apata, indolencia y crimen13. Dado
que los nios, mujeres y trabajadores de la ciudad pocas veces pueden ir al cam-
po el primer paso que haba que hacer era trarselo, hacer que el campo ven-
ciera a la calle y no la calle al campo 44; los pueblos deben dejar de extenderse como
manchas de tintas o de grasa, deben crecer de una manera botnica, con hojas
verdes alternando con sus rayos dorados45; de esta manera la gente de la ciudad
crecera en medio de las vistas y los olores del campo.
En cierto modo, vena a ser lo mismo que Howard haba dicho; pero Geddes
lo contemplaba a nivel de la ciudad-regin completa, y sta era su nica novedad.
El estudio regional y sus aplicaciones -desarrollo rural, planificacin de pueblos, di-
seo de ciudades (...) estn destinados a convertirse en las ideas principales y las
ambiciones prcticas de las nuevas generaciones, de la misma manera que los ne-
gocios, la poltica y la guerra lo han sido para las del pasado y para la nuestra (...)
Los gegrafos que elaboran sus teoras, aqu y all, los artistas e ingenieros y tam-
bin los planificadores de ciudades, se han dado cuenta no slo de la existencia de
la neotcnica, sino que la han generalizado para convertirla en geotcnica; y sus ar-
156 CIUDADES DEL MAANA LA CIUDAD EN LA REGIN 157
C.:11 nPI Ile NI.: ,"N111.71=
tes y ciencias no se consideran ya como simples placeres intelectuales o como dis-
tinciones sino que se valoran como conocimientos tiles para poner al servicio de
la regeneracin regional del campo y la ciudad".
En los aos 1980, decir que la geografa es la base esencial de la planificacin
no resulta muy radical, y "quizs tampoco lo era treinta arios antes; pero en 1915,
cuando para mucha gente planificar quera decir Ciudad Bella era revolucionario.
El problema era que, por muy revolucionario que fuese, resultaba.tambin to-
talmente incoherente; la cita que hemos hecho puede darnos una idea de cmo se-
ran las 402 pginas de este libro, o de las miles que Geddes escribi. Esa es la ra-
zn por la que Mumford y sus colegas de la Asociacin para la planificacin regional
de Amrica, fueron importantes difusores de su mensaje. Mumford Geddes
inspir mis ideas: mi tarea ha sido aadir carne a este esqueleto abstracto47. En el
prefacio de su trabajo ms importante e influyente The Culture' of Cities (1938),
tuvo gran inters en dejar clara su deuda.
La Asociacin para la planificacin regional de Amrica
En su autobiograffa, Mumford recuerda cmo naci la Asociacin. En 1917, cuan-
do slo tena veintids aos, ya haba escrito un artculo titulado Garden
Civilizations in preparing for a new Epoch, al parecer indito, que trataba de la
descentralizacin industrial y las ciudades jardn. En el otoo de 1922, conoci al
arquitecto Clarence Stein. La Asociacin para la planificacin regional de Amrica
naci a partir de la relacin de Mumford, Stein, Benton MacKaye (cuya propues-
ta para un Sendero Apalachiano fue publicada por Stein en 1921 en el "(naval of
the American Institute ofArchitects) y Charles Harris Whitaker. Otros miembros fun-
dadores del grupo, en sus comienzos en marzo de 1923, fueron el economista
Stuart Chase, los arquitectos Frederick Lee Ackerman y Henry Wright, y el cons-
tructor Alexander Bing; Catherine Bauer fue nombrada directora ejecutiva y ayu-
dante de investigacin de Stein 48. Era un grupo variado y pequeo, que nunca ex-
cedi a las veinte personas, centrdo, aunque no exclusivamente, en Nueva York,
sin prima donnas; parece que los miembros principales fueron Mumford, Stein,
Wright, Ackerman y MacKaye49. En junio de 1923, durante la visita de Geddes a
Nueva York, adoptaron un programa de cinco puntos que inclua: la creacin de
ciudades jardn dentro del plan regional; tomar contacto con los planificadores bri-
tnicos, especialmente con Geddes; desarrollo de proyectos y planes nacionales con
el propsito de impulsar el Sendero Apalachiano; colaboracin con el comit de la
AIA para la planificacin de comunidades con la finalidad de impulsar el regio-
nalismo; y la realizacin de estudios (surveys) en zonas clave, como poiejemplo la
afna del valle de Tennessees.
Dos aos ms tarde lleg la primera gran oportunidad para la Asociacin:
Survey, una revista ron gran difusin entre los intelectuales liberales y que tena una
relacin especial con el movimiento de trabajo social, les invit a,escribir un n-
s)
Fig. 5.6. Manifiesto de la Asociacin para la Planificacin Regional de Amrica. Editado por
Lewis Mumford, este ejemplar colectivo expona con claridad la filosofa de este pequeo gru-
po' que se hallaba centrado en Nueva York. El texto se convertira en uno de los documen-
tos ms importantes de la historia del urbanismo.
mero con motivo de la reunin en Nueva York de la Asociacin Internacional para
la planificacin de pueblos y ciudades jardn. Ideado por Mackaye, el ejemplar fue
gestionado y editado por Mumfords'. Se agot y, medio siglo ms tarde, Carl
Sussman lo volvi a publicar en su libro Planning the Fourth Migration (Planificando
la cuarta migracin); sigue siendo si exceptuamos The Culture of Cities el mani-
fiesto definitivo del grupo, y constituye uno de los documentos ms importantes
de su historia.
Empieza de un modo que slo Mumford podra haber hecho:
Este es el ejemplar que la revista Survey Graphic ha dedicado a la Planificacin
Regional. Debe sus ideas esenciales a un escocs de larga barba cuya curiosidad no
le permitir descansar hasta que, desde de su Torre de Vigilancia en Edimburgo, haya
comprendido el bullicio de la civilizacin, la tierra que la ha sustentado y que, a pe-
sar de las chapuzas humanas, la ha alimentado.
Este ejemplar ha sido realizado por un grupo de insurgentes que, como arqui-
tectos y urbanistas, constructores y reconstructores, ha intentado remodelar ciudades
a la manera convencional, pero habiendo comprobado que era un trabajo de Ssifo,
se ha atrevido a creer en el nuevo concepto de Regin52.
Tena a sus lectores pendientes de un hilo: por fin iba a comprenderse el men-
saje de Geddes. El primer artculo, La cuarta migracin, tambin era de Mumford.
Escribi sobre las dos Amricas: la Amrica de la colonizacin, la costas y las lla-
nuras ocupadas antes de 1850 y
la Amrica de las migraciones; la primera migracin que ocup la tierra al oeste de
los Apalaches y abri el continente: el trabajo del pionero de la tierra; la segunda
ipigracin, qUe en esta misma zona organiz una nueva estructura con fbricas, fe-
rrocarriles y sucias ciudades industriales: la herencia del pionero industrial; y fi-
nalmente (...) la Amrica de la tercera migracin, el flujo de hombres y materiales
a nuestros centros financieros, las ciudades donde los edificios y los beneficios cre-
cen en desenfrenadas pirmides".
Pero ahora, estamos en otro perodo de cambio, la cuarta migracin, basa-
da en la revolucin tecnolgica de los ltimos treinta aos una revolucin que
ha hecha que la trama de ciudades y la distribucin actual de la poblacin ya no
sea adecuada a las nuevas oportunidades. El automvil y la carretera han abierto
mercados y fuentes de suministro. El automvil (...) hace que, dentro de unos l-
mites, la poblacin tienda a dispersarse raf i ligar de concentrarse; y cualquier pro-
yecto que trate de concentrar a la poblacin en reas de Grandes-Ciudades corre
ciegamente en contra de las posibilidades que nos abre esta mquina; el telfo-
no, la radio y el correo postal tuvieron el mismo efecto; y tambin la electrici-
dad54. La diferencia, en contra de lo que sucedi durante las tres primeras migra-
ciones, es que esta vez haba capacidad para dirigir el cambio. Afortunadamente
para nosotros, la cuarta migracin slo est empezando: podernos permitir que
cristalice tan mal corno las primeras, o podemos hacer que se mueva por nuevos
canalesss.
En otro artculo, Clarence Steir ampliaba el mismo tema de Mumford: de ma-
nera desconocida para los que vivan y trabajaban en ellas, las nuevas tecnologas
estaban convirtiendo Nueva York, Chicago, Filadelfia, Boston y el resto de grandes
urbes en ciudades dinosaurio, que se estaban hundiendo bajo el peso del exce-
so de poblacin, de la ineficacia y de los progresivos costes sociales. Como conse-
cuencia, se haban convertido en los lugares menos adecuados para situar la industria.
En una brillante profeca hay que recordar que estamos en 1925 Stein escribi:
Cuando los costes locales no pueden evitarse, y los pequeos centros, a pesar de sus
menores posibilidades finacieras y mercantiles, son capaces de ofrecer mayores
ventajas industriales, las industrias de la gran ciudad tienen que trasladarse o de-
clararse en bancarrota. Estarnos todava en el da de gracia; pero vendr el del ajus-
te de cuentas; est en nuestras manos anticiparnoss6.
El economista del grupo, Stuart Chase, insisti y ampli este punto: gran par-
te de la economa norteamericana consista en llevar carbn a Newcastle , es de-
cir transportar a travs del continente productos que no necesitaban ser transpor-
tados. Se preguntaba:
Qu pasa? Dnde se malgasta la energa, sobre todo la que se dedica al transpor-
te, de qu manera las comunidades planificadas podran reducir este despilfarro de
modo que los transportistas en lugar de quedarse siempre cortos de dinero, o de ha-
cer grandes esfuerzos para vivir, pudieran empezar a superar los problemas del cos-
te de vida?"
Todo ello traa consigo un importante cambio de punto de vista: era necesa-
rio no slo avanzar al mismo tiempo que el cambio tecnolgico, como Mumford
y Stein decan, sino tambin intervenir con la' finalidad de modificar las peores
ineficacias del sistema. Un plan nacional incluira regiones delimitadas en
base a sus entidades geogrficas naturales; un mximo de productos agrcolas,
textiles y material para la casa producidos en la propia regin; un mnimo de
cambios interregionales basados slo en los productos que la propia regin no pu-
diera producir desde el punto de vista econmico; ms centros de energa re-
gionales, transportes cortos por camin y una distribucin descentralizada de la
poblacin58:
La planificacin regional de las comunidades barrera los mercados comerciales no
productivos, eliminara los excesos de poblacin en las ciudades y los despilfarros
terminales, equilibrara los centros productores de energa, hara innecesario el
transporte de carbn por ferrocarril, ahorrara el suministro duplicado de leche y
otros productos, anulara las prcticas antieconmicas, como por ejemplo el trans-
porte de manzanas del Pacfico a Nueva York, al fomentar los huertos locales, de-
sarrollar las grandes zonas de bosque local y controlar el transporte de madera del
oeste hacia los molinos del este, establecer molinos de algodn cerca de los cam-
pos de algodn, fbricas de zapatos cerca de la zona de produccin de piel, aceras
a poca distancia de las minas, plantas de manufactura de productos alimenticios
en pequeas unidades de energa gigantes, cerca de los cinturones agrcolas. El
rascacielos, el metro y el campo solitario ya no sern necesarios!s9
160
CIUDADES DEL MAANA
161

De nuevo result proftico: argumentos en favor del conservacionismo, me-
dio siglo antes del Club de Roma. Pero implicaba un plan, la consiguiente inter-
ferencia en los asuntos privados, y esto era sencillamente socialismo; unos aos ms
tarde Chase dira: ramos moderadamente socialistas, pero no comunistas, libe-
rales pero dispuestos a abandonar amplias reas del libre, mercado en favor de la
economa planificada. No ramos pues socialistas doctrinarios. Tenamos una vi-
sinrnplia; rhos una especie de socialistas fabianos60.
Esto se ve claramente en el momento en que el grupo pasa a las propuestas.
Mumford plantea de nuevo la eleccin que hay que hacer ante la llegada de la
nueva era neotcnica: la sociedad puede tener grandes ciudades que se van ha-
ciendo ms y ms grandes, o en las sarcsticas palabras del profesor Geddes, pe-
ores y peores61. O puede tener planificacin regional.
La planificacin regional no se pregunta sobre la extensin de l Zona que puede
ponerse bajo el control de la metrpolis, sino de qu modo la poblacin y los ser-
vicios cvicos pueden distribuirse de manera que permitan y estimulen una vida
intensa y creativa en toda la regin -considerando que una regin es un rea ge-
ogrfica que posee una cierta unidad de clima, vegetacin, industria y cultura. El
regionalista tratar de planificar este espacio de modo que todos los lugares y
fuentes de riqueza, desde el bosque a la ciudad, desde las montaas al mar, pue-
dan desarrollarse equilibradamente, y que la poblacin est distribuida de modo
que utilice sus ventajas naturales en lugar de anularlas y destrozarlas. Contempla
a la gente, la industria y la tierra como una sola unidad. En lugar de intentar, de
manera desesperada, que la vida sea un poco ms tolerable en las urbes superpo-
bladas, trata de determinar qu tipo de equipamientos sern necesarios en las
nuevas ciudades62.
Por fin alguien haba explicado lo que Geddes haba tratado de decir por me-
dio de su torrente de palabras. Sin embargo, la finalidad tambin era geddesiana:
la tecnologa neotcnica no slo iba a significar una mayor eficiencia mecnica, sino
tambin
una mejor calidad de vida, en todos los rincones de la regin. Ningn tipo de in-
dustria ni de ciudad son admisibles si nos quitan la alegra de vivir. Las comunidades
donde el noviazgo es furtivo y los nios un problema, los lugares donde la educa-
cin, al no poder acercarse a la naturaleza y no tener ocupaciones reales, se endu-
rece y se convierte en rutina sin sentido, donde la gente slo puede obtener aven-
tura subindose sobre unas ruedas y felicidad abstrayndose de la vida de cada da
-este tipo de comunidades no justifican los nuevos inventos ni los avances de la
ciencia63.
Y aqu es donde Howard aparece. Puesto que si la planificacin provincial ofre-
ce la estructura, la ciudad jardn aporta el objetivo cvico64: no como refugio tem-
poral sino corno lugar permanente de vida y de cultura, urbano en sus ventajas, per-
manentemente rural en su situacin. Pero implicaba un cambio de objetivo y
tambin un cambio de lugar:
nuestras ciudades jardn suponen un desarrollo ms completo de las artes y cien-
cias ms humanas -biologa y medicina y psiquiatra y educacin y arquitectura (...)
todo lo que es bueno para nuestro moderno desarrollo mecnico, pero tambin todo
lo que hasta ahora ha quedado al margeri, todo lo que la Atenas del siglo V y la
Florencia del siglo XIII posean, a pesar de sus dificultades fsicas65.
Otra vez Kropotkin. Pero es mucho ms que 1<ropotkin, incluso ms que Geddes,
nos encontramos con una corriente especficamente norteamericana.
La Planificacin regional es el Nuevo Conservacionismo -la conservacin de los va-
lorls humanos y de los recursos naturales (...) buena agricultura en lugar de debi-
litamiento del suelo, bosques permanentes en lugar de madera para las minas, co-
munidades humanas permanentes, dedicadas a la vida, la libertad y la felicidad, en
lugar de chabolas, y edificios estables en lugar de nuestras deficientes y falsas co-
munidades emprendedoras -todo esto es lo que queremos decir al hablar de pla-
nificacin regional66.
Benton Mackaye ampliaba el tema en su artculo La nueva exploracin.
Hasta cierto punto es puro Geddes: largos cortes a diferentes escalas a travs de las
secciones de los valles, desde Bekshires en la parte alta de Massachusetts bajando
hacia Boston y el mar, siguiendo el pequeo valle de Somerset y a lo largo del cur-
so alto del ro Deerfield. El plan para el valle de Somerset trataba de conseguir ese
equilibrio ecolgico, que Vidal y sus discpulos encontraron en las regiones fran-
cesas habitadas desde haca mucho tiempo. La diferencia es que sta estaba plani-
ficada: se basaba en el cultivo del bosque en contra del bosque minero , puesto que
slo esto har posible que el valle de Somerset se mantenga bien poblado 67.
Norteamrica, esta tierra relativamente recin colonizada, debe aprender la misma
escala de tiempo, la misma capacidad inconsciente en favor de la regeneracin
natural por medio de la buena agricultura, que los campesinos europeos se han ido
transmitiendo de generacin en generacin a travs de los siglos. Esta insistencia
recoge diversos aspectos del pensamiento norteamericano del siglo XIX: el concepto
de estructura, proceso y etapa de los primeros gegrafos fsicos de Harvard,
Ijathaniel S. Shaler y William M. Davis; las opiniones sobre ecologa y planifica-
' cin de los recursos de George Perkins Marsh, un geogrfo todava ms temprano;
el nfasis de David Thoreau por volver a vivir de nuevo en la naturaleza, y la im-
portancia del equilibrio natural68.
Adems, haba un nuevo tipo de movimientos intelectuales en las universidades
del Sur rural y deprimido. Eran los conservadores agrarios de la Universidad de
Vanderbilt en Nashvlle, Tennessee, que rechazaban el industrialismo del norte y
su modelo rural basado en la economa agrcola medieval de la primitiva Nueva
Inglaterra69. Y, en profundo contraste ideolgico, estaban los regionalistas del sur
que se haban agrupado en torno a Howard Odum, con su nfasis en la descen-
tralizacin de la riqueza y el poder, y en la regeneracin equilibrada dl rico lega-
do de la regin que no se haba sabido explotar bien; este grupo haba empezado
a desarrollar sus ideas en la Universidad de Carolina del Norte, pero sus principa-
les estudios no saldran a la luz hasta los aos 193078.
2
Todas estas ideas aunque muchas de ellas no estaban todava bien elaboradas
aparecieron, marcadas por la filosofa de la Asociacin para la planificacin regio-
nal de Amrica, en The New Explorado'? de MacKaye". En este artculo desarrolla-
ba la idea de dos Amricas distintas: la indgena, una mezcla de lo primevo y co-
lonial y la metropolitana, un compuesto de lo rural y del amplio mundo
industrial. La tarea del planificador regional consista en reconstruir y conservar
el medio ambiente de la antigua Amrica indgena, la cualidad salvaje de lo primitivo,
los primeros pueblos de la comunidades de la Nueva Inglaterra, y la ciudad real,
complemento de la aldea real72.
Pero iba a ser difcil:
En el campo la lucha estar entre la Amrica metropolitana y la Amrica indgena.
Esta tensin ser no slo psicolgica, sino tambin fsica y geogrfica. El mundo me-
tropolitano (...) es una fusin mecanizada de un entramado industrial que fluye con
mayor fuerza en los valles y con menor en las cadenas montaosas. La estrategia
del inundo indgena era al revs. Es todaya importante en un medio ambiente pri-
mevo, por ejemplo en los caminos de las montaas de los Apalaches (...) todava
poderoso en las zonas altas, donde, a pesar de que las granjas y pueblos estn aban-
donados, los recursos, tanto los fsicos como los psicolgicos, permanecen, y se
hallan dispuestos a la restauracin y el desarrollo renovado'''.
El problema, consiste en remodelar la Amrica metropolitana en su contac-
to con la Amrica indgena. Para Mumford la Amrica indgena era la de la colo-
nizacin; mientras que la metropolitana, era la de las migraciones''. La cuarta mi-
gracin de Mumford era una vuelta, se trataba de volver a situar las poblaciones
y las industrias resultantes de la segunda y la tercera migracin, que actuaban
como las aguas procedentes de un depsito roto's. El problema de la planificacin
regional era saber qu tipo de muro (...) hay que construir en la zona baja de la
corriente para controlar la inundacin?76.
La respuesta de MacKaye era tpica de la Asociacin: se trataba de mantener su-
jeta la tecnologa de modo que se pudiera controlar su impacto en el medio am-
biente. La zona metropolitana se extendera por medio de carreteras; entre ellas,
las zonas montaosas podran mantenerse como reas salvajes en estado primevo
(o casi primevo),con el doble objetivo de servir de bosque pblico y zona de jue-
gos pblica y podran ser atravesadas por una serie de caminos, estas zonas es-
taran equipadas y se destinaran como lugar de estancia primitiva y vida al aire li-
bre, seran utilizadas como diques del diluvio metropolitano; dividiran o tenderan
a dividir el flujo de las aguas del metropolitanismo en 'depsitos' separados y de
este modo se intentara que no hubiera una completa y total confluencia77.
Adems como auxiliar del sistema de vas rodadas habra un sistema de carre-
teras entre ciudades (intertown): se tratara de una serie de vas abiertas, o zonas,
que quedaran al margen de las carreteras normales entre ciudades y pueblos en
las que habra un control sobre las construcciones y el uso del suelo'''. Seran todo
lo contrario de una carretera de ciudad (roadtown), que es la personificacin del
flujo metropolitano 79. No estaran privadas de edificios No teman, no preten-
demos poner restricciones pero las construcciones no se hallaran apelotonadas
sino que estaran agrupadas por medio de una buena planificacin80. Al desarrollar
esta idea dos aos ms tarde, se le ocurri el concepto de Autopista sin Ciudad
(Townless Highway): una carretera con accesos limitados alrededor de Boston, con
estaciones de servicio a ciertos intervalos, pero sin otras entradas. No es de extra-
ar que, casi cuarenta aos despus, Lewis Mumford considerara que MacKaye
haba inventado las modernas autopistas; no acaba de ser cierto segn podremos
comprobar en el captulo noveno, pero no deja de ser una buena prueba de la no-
table capacidad de los fundadores de la Asociacin para prever el futuro81.
El aspecto que todo esto tendra en la prctica se puede ver en los mapas y gr-
ficcrtpreparados por Henry Wright para la Comisin de viviendas y planificacin
regional del Estado de Nueva York: el apartado Epoch I (1840-80), dedicado a la
Actividad e interrelacin del Estado est 'seguido por el Epoch II (1880-1920),
en el que la poblacin se concentra a lo largo de las principales lneas de transporte.
Pero en Epoch III vemos la posible situacin del futuro en el que cada parte cum-
ple su funcin lgica de mantener la actividad total y el buen vivir. Incllye un
magnfico primer plano, una seccin ideal, que es el conocido diagrama de
Geddes aplicado a la zona del lago Erie: bosques y presas en las tierras altas, ex-
plotaciones agrcolas en la zona que las limita, dos carreteras paralelas al lado de
la autopista y del ferrocarril en la frtil llanura, ciudades y pueblos dispuestos cla-
ramente como las cuentas a lo largo de una cinta82.
Poco de todo esto poda llevarse a la prctica en los Estados Unidos de los aos
1920; incluso la constitucionalidad de la zonificacin no pudo considerarse como
segura hasta la histrica decisin de 1926 del Tribunal Supremo83. Aunque es cier-
to que Franklin D.Roosevelt en su poca como gobernador de Nueva York compr
los derechos de Stuart Chase, puesto que al utilizar las leyes sobre la sanidad de
las explotaciones agrcolas protega las explotaciones lecheras de Nueva York de
la competencia de los otros estados". La Asociacin para la planificacin se dedi-
c, principalmente, a vender sueos a largo plazo, aunque, gracias a la colabora-
cin de Alexander Bing, consigui llevar adelante dos comunidades experimenta-
les, una en Sunnyside Gardens en la ciudad de Nueva York y otra en Radbum,
New jersey (captulo 4).
La Asociacin para la planificacin regional de Amrica
contra el Plan regional de Nueva York
En una de sus ms importantes discusiones sobre estrategias de planificacin,
se encontraron con un adversario inesperado. Se trataba de Thomas Adams (1871-
1940) que haba sido uno de los padres fundadores del urbanismo britnico; pri-
mer director de la ciudad jardn de Letchworth, primer inspector de urbanismo,
miembro fundador y primer presidente del Instituto para la planificacin de ciu-
dades8s. Cuando lleg a Norteamrica, cuatro aos antes de la fundacin de la
Asociacin para la planificacin, haba sealado la importancia de uno de los as-
pectos ms modernos de la planificacin de ciudades: la direccin y control del cre-
cimiento de los distritos rurales y semirurales donde se estn estableciendo nue-
vas industrias, argumentando que ningn proyecto de planificacin urbana po-
dra ser satisfactorio si no se haca con la debida atencin al desarrollo regional de
la zona en la que se situaba86. De modo que, cuando Charles Dyer Norton anti-
guo presidente del Club comercial de Chicago y, en consecuencia, responsable del
Plan Burnham, y ahora tesorero de la Fundacin Russell Sage le pidi que dirigiera
un ambicioso proyecto (estudio y plan) para la totalidad de la regin de Nueva York,
fue un reto que no pudo rehusar. Confirmado por Roosevelt, despus de la muer-
te de Norton, fue nombrado director de Planes y Estudios en julio de 192387.
Sin embargo, exista otro aspecto que lo converta en el candidato perfecto; te-
na que elaborar un plan que pudiera ser aceptado por hombres de negocios, pues-
to que los que lo haban iniciado eran antiguos empresarios de Chicago, y el pro-
yecto les iba a costar un total de 1 milln de dlares a invertir a lo largo de diez
aos88. Adams, que rondaba los cincuenta y haba asentado sus ideas, era un ur-
banista que saba entenderse bien con ellos. Crea que un proyect deba ceirse
al arte de lo posible: El plan regional no iba a suponer una legislacin revolucio-
naria sino que pretenda sugerir una serie de suaves controles sobre los abusos del
mercado con la idea de fomentar su eficiencia, y proponer un conjunto de mejo-
ras, carreteras, parques, playas, que no iban a causar controversia89. Sin embargo,
esta estrategia iba a traer consigo una serie de conflictos con los idealistas de la re-
cin nacida Asociacin para la planificacin.
No es que la extensin geogrfica del plan estuviera mal. Puesto que Norton
contemplaba un amplio espacio: Debe trazarse un crculo que partiendo del
ayuntamiento incluya las Highlands atlnticas y Princeton; las maravillosas coli-
nas de Jersey hasta Morrison y Tuxedo; el incomparable Hudson hasta Newburg;
los lagos de Westchester y sus contornos hasta Bridgeport y an ms all, y todo
Long Island90 . La zona resultante unas 5.000 millas cuadradas, con casi 9 mi-
llones de personas era la extensin ms grande que cualquier otro plan anterior
hubiera contemplado91 . Tampoco se trataba de la metodologa del estudio: Adams
reuni un magnfico equipo, cuyos detallados volmenes se han convertido en
clsicos indiscutibles de la literatura de la planificacin, con conclusiones que re-
cogen las ideas de Mumford, Chase y Stein. Estaba Robert Murray Haig en economa
urbana92, sealando que muchas actividades ya estaban cambiando su ubicacin
porque tenan una menor necesidad de estar situadas en zonas centrales, y pidiendo
controles zonales para evitar los movimientos negativos en el exterior: La zoni-
ficacin est justificada econmicamente en tanto en cuanto es un mtodo til
para asegurar una justa distribucin de costes, obligando a cada individuo a pa-
gar sus propios gastos93. Est el volumen dedicado a la poblacin y los costes del
suelo, demostrando que el problema radicaba en la excesiva concentracin de
medios de transporte que, a su vez, conduca a una excesiva concentracin de ac-
tividades econmicas y a un exceso de poblacin que conclua en despilfarro eco-
nmico". Hay un volumen dedicado a la zonificacin y al uso del suelo, demos-
trando que los altos precios del suelo de Nueva York eran el resultado directo de
haber permitido altura y volumen". Y tambin podemos encontrar un volumen
de Perry sobre las unidades vecinales, donde se reconoce que el automvil es el
creador de la ciudad celular96 .
No era nada de esto lo que sublevaba a los miembros de la Asociacin, era la
filosofa que Adams comparta con su comit. Era la conviccin de que, en la prc-
tica, la forma de la regin estaba fijada y de que slo iba a ser posible un cambio
incremental y marginal. Ello se expresaba de mil maneras distintas: en la acepta-
cin del existente plan de autopistas con tan slo circunvalaciones o cinturones
(...) que permitan la libre circulacin entre las principales subdivisiones de la
Regin; en la costosa inversin para tener una mayor red radial de trenes de cer-
canas que conectasen con Manhattan97; en la defensa aunque su nombre no se
mencion nunca del principio de Le Corbusier sobre rascacielos muy distantes en-
tre s ubicados en un parque98; pero sobre todo, en la idea de que en relacin al
problema del aumento de la concentracin de las zonas industriales y de negocios
en una regin, no era tan necesaria la descentralizacin como la reorientacin de
la centralizacin en base a hacer que todos los centros y subcentros fueran saludables,
eficientes y no estuvieran superpoblados99, y la conseguiente sugerencia de que
la recentralizacin de los negocios y la industria en subcentros dentro de la re-
gin podra aliviar el exceso de poblacin100; y en el rechazo de la ciudad jardn como
solucin general, excepto para una pequea parte de la industria y de la pobla-
cin que pueden ser trasladados a nuevos lugares101; en el rechazo de que cual-
quier otro organismo de gobierno pudiera planificar para toda la regin102. Lo cri-
ticaban tambin porque haba una tcita aceptacin de que la regin seguira
creciendo, de 14.5 millones de personas a unos 21 millones en 1965, unida a la fal-
ta de un firme propsito de plantearse donde ira a parar este aumento103; el plan
trataba de descentralizar y descongestionar Nueva York,lo suficiente como para
que puciiiraseguif fadonando en su forma tradicionalum.
Coni . esperar, provoc una amarga respuesta. En una celebre resea,
Mumford conden todas y cada una de las propuestas del plan. Su contenido es-
pacial, por muy amplio que pareciera, no era suficiente; aceptaba el crecimiento
como inevitable, ignorando el potencial que posea la planificacin para influen-
ciarlo; no daba alternativas; continuaba permitiendo exceso de edificacin en las
reas centrales, condenaba a la construccin la ltima de la zonas libres -que se
hallaban cerca de Manhattan, los Hackensack Meadows de New Jersey; rechazaba
las ciudades jardn como utpicas; consenta la ocupacin de las zonas suburba-
nas; al rechazar el principio de la edificacin pblica de casas, condenaba a los
pobres a las malas viviendas; favoreca las lneas de cercanas que conectaban con
Manhattan, haciendo de esta manera que aumentara el exceso de poblacin y de
concentracin que ellos mismos condenaban; sus autopistas y propuestas sobre tr-
fico rpido eran una alternativa al proyecto de la construccin de comunidades,
no una manera de conseguirlas. El error principal era que el Plan pareca estar a fa-
vor de todo: concentracin y dispersin, control de la planificacin en contra de
la especulacin, subvenciones en contra de la ley del mercado. A pesar de las apa-
riencias, daba un paso ms hacia la centralizacinws. Mumford conclua:
168
CIUDADES DEL MAANA

Resumiendo: el Plan para Nueva York y sus alrededores es un revoltijo mal con-
cebido en el que un gran nmero de ingredientes, algunos buenos y otros no tan-
to, han quedado mezclados: los cocineros han intentado satisfacer todo tipo de
gustos y apetitos; la idea que ha guiado a los que seleccionaban la comida ha sido
venderla a los comensales, pero sobre todo a los que han pagado a los cocineros.
La mezcla resulta indigerible y poco apetecible: pero aqu y all aparece algn man-
jar que puede cogerse y comerse con gusto. A la larga, esperemos, sta ser la ma-
nera como se recordar esta comida".
Adams, claramente enfadado, critic a Mumford utilizando a Geddes:
Este es el principal aspecto en el que el seor Mumford y yo, y tambin el seor
Mumford y Geddes, diferimos -se trata de saber si queremos permanecer inactivos
mientras seguimos hablando de ideales o si tratamos de avanzar y de realizar el ma-
yor nmero posible de ellos en una sociedad que es imperfecta y que slo es capaz
de dar soluciones imperfectas a sus problemasm7.
La paradoja era que Adams, tambin, segua creyendo que Nueva York era de-
masiado grande y que desde el punto de vista econmico, y probablemente de la
salud deberamos sacar de las reas centrales tantas personas e industrias corno
fuera posible y trasladarlas a ciudades jardn105. Pero el mismo xito de las ciudades
jardn, argumentaba, estaba disminuyendo la necesidad de construirlas como re-
medio: la solucin no se encontrar en un indiscriminado proceso de descentra-
lizacin, sino en una descentralizacin bien planificada en ciudades jardn y, a la
vez, en una dispersin, tambin bien planificada, en regiones urbanasm.
Despus de esta escaramuza, cada uno sigui su camino; Adams intent man-
tener el dilogo pero Mumford -aunque a nivel personal mantuvo una buena re-
lacin- hizo crticas cada vez ms duras'1. El Plan para Nueva York sigui adelante
dirigido por la Asociacin para el Plan Regional, que estaba formada por la lite de
los negocios, y que cont con comisiones de planificacin para cada una de las re-
as: fueron muy buenas las propuestas sobre autopistas, puentes y tneles, en par-
te debido a que el excelente constructor Robert Moses era el responsable' ". En
cambio, las ideas alternativas de Mumford -nuevas ciudades subvencionadas por
el estado y reconstruccin extensiva de las reas deprimidas- qued en el papel12.
La planificacin del New Deal
Esto nos puede parecer extrao si tenemos en cuenta que, en 1933, Franklin
Delano Roosevelt fue proclamado presidente y comenz la era del New Deal. Y que,
en principio, Roosevelt haba propuesto un programa que estaba dentro de la ideo-
loga de la Asociacin para la planificacin regional de Amrica. En 1931, haba lan-
zado la idea de un retorno masivo al campo; pensaba ofrecer casa, unos cuantos
acres, dinero y herilliientas; tambin comparta las ideas de la Asociacin cuan-
do consideraba que la electricidad y el camin estaban contribuyendo a la des-
centralizacin de la industria que se trasladara a las pequeas comunidades de las
zonas rurales, a la vez que, opinaba, que la electricidad, la radio, el cine y el correo
postal estaban dando al campo una cualidad urbana. Propuso la creacin de una
Comisin estatal para viviendas rurales con la finalidad de redactar un proyecto ba-
sado en la planificacin cooperativa para alcanzar el bien comn113. Unos me-
ses despus, pidi un plan definitivo para que la propia industria fuera la que de-
cidiera el traslado de empresas (...) de los centros ms superboblados donde el
desempleo es ms alto a las pequeas comunidades, ms cercanas a los centros de
suministros alimenticios primarios114 . Y en 1932, un poco antes de las elecciones,
se preguntaba si en el futuro inmediato y a partir de esta planificacin regional
no podramos coger el toro por los cuernos y tomar algn tipo de medida experi-
mental basada en la distribucin de la poblacin115. Su to Frederic Delano haba
dirigido el Plan regional de Nueva York, y segn dijo en 1931, lo haba interesado
en el tema; coment que era posible que no estuviera lejano el da en el que la pla-
nificacin formara parte de la poltica nacional del pas116 ,
Fue coherente con sus propias palabras: en junio de 1933, influenciado por
Rexford Tugwell, que a su vez estaba aconsejado por Stuart Chase, present una Ley
sobre obras pblicas en el Congreso, consiguiendo 25 millones de dlares para
volver a llevar gente al campo, de modo que tuvieran la posibilidad de conseguir,
gracias a la buena madre tierra, los trabajos que haban perdido en las ciudades in-
dustriales y superpobladas117, pero la gente no quera irse118. Su respuesta fue el
Programa de ciudades de cinturn verde organizado por el Ministerio de recolo-
nizacin de 1935, que ya hemos explicado en el captulo cuarto: fue un glorioso
fracaso, sin prcticamente nada que ofrecer como resultado.
Aparte de esto, la poltica del New Deal sobre ylanificacinregional no signi-
fic nada ms que una prodigiosa acumulacin de papel. El Consejo Nacional para
la Planifici-crdirdlteetTrIos. y las organizaciones que le precedieron con distintos
nombres, que sobrevivieron exactamente una dcada (1933-43), han sido descri-
tas como las organizaciones de planificacin nacional ms amplias que este pas
haya tenido nunca 119; cuando se cre por primera vez con el nombre de Junta-de
Planificacin Regional, contaba con tres de los ms distinguidos nombres en el mun-
do del urbanismo norteamericano, Frederic Delano, Charles E. Merriam y Wesley
C. Mitchell; en conjunto produjeron unos 370 textos impresos y copias de infor-
mes totalizando unas 43.000 pginas' 2. Pero a pesar de todo este trabajo, resulta
difcil encontrar resultados tangibles. El informe de 1935 del Comit de Recursos
Nacionales (como se le llamaba en aquel momento), Regional Factors in National
Planning, recomendaba la reagrupacin de los distritos de las diversas ageecias fe-
derales en un nmero ms reducido de centros regionales -sugera unos diez o
doce; las comisiones regionales de planificacin resultantes no tendran un ejecu-
tivo a nivel regional, de manera que necesitaran un conducto que los relaciona-
ra con una autoridad ejecutiva general, el Organismo nacional de planificacin121 .
Pero no hay testimonio escrito de los resultados. En las recomendaciones finales
del informe de 1937, Oor Cities: Their Role in the National Economy (Nuestras ciu-
dades: su papel en la economa nacional), y a pesar de que llamaban la atencin
sobre los problemas de decadencia, especulacin, desorden social, crimen y fi-
Fig. 5.7. Norris, en Tennessee. 1.a pequea joya que Tracy Augur proyect para el Consejo del
Valle de Tennessee. Este pueblo fue una de las pocas cosas que llegaron a realizarse del Plan
Regional original.
Sin embargo el Consejo pronto entrara en crisis. Para formar la junta, Roosevelt
nombr tres miembros que resultaron ser una mezcla totalmente explosiva e in-
compatible. Corno presidente eligi a A. E. Morgan, presidente del Antioch College:
un hombre asctico y mstico, prcticamente un visionario, que -aunque no era
ni socialista ni cristiano- tena mucho en comn con los primeros comunitarios
utpicos131. Morgan pens que este trabajo era la oportunidad de su vida para rea-
lizar su visin personal de un nuevo entorno fsico y cultural: visin que, pensa-
ba l, Roosevelt tambin comparta132. Como experto en el desarrollo de energa
pblica, puso a David Lilienthal: un joven terriblemente ambicioso y decidido que
se haba ganado la fama de hacer suya cualquier tarea en la que participara. El ter-
cero fue Harcourt A. Morgan, que no tena ninguna relacin de parentesco con A.
E. Ivlorgan, el presidente de la junta. Harcourt que era rector de la Universidad de
Tennessee y representante de los intereses agrarios conservadores de Vanderbilt, es-
taba obsesionado por la extensin de los servicios rurales y en particular por un pro-
grama de fertilizantes a base de fosfatos. Pronto hizo causa comn con Lilienthal.
Al cabo de tres meses ya estaban condenando la variedad -que pronto se con-
virti en las vagedades- del gran proyecto del presidente134 . Todava no haban
pasado dos aos cuando ste critic a sus colegas en la prensa: gran error tctico,
como se demostrara ms tarde'35.
170
CIUDADES DEL MAANA
nanzas pblicas urbanas que estaban destruyendo las ciudades norteamericanas,
no supieron aquilatar sus dimensiones regionales; en cuanto al crtico tema de
centralizacin o descentralizacin se mantuvieron al margen, sealando que el en-
torno ms efectivo para el habitante urbano y para el uso correcto de los recursos
humanos y materiales haba que buscarlo en un punto medio entre ambos extre-
mos; el objetivo, concluan de una manera un tanto vaga, era liberar las reas cen-
trales del exceso de poblacin y concentracin para crear un modelo urbano ms
descentralizado, afirmacin que, sin duda, tanto Adams como Mumford hubie-
ran apoyado122
. Sin embargo ni Roosevelt ni el Congreso se interesaron por el tema
y el informe cay en el olvido'
23
.
El Consejo del Valle de Tennessee
Pero de tanto papel sali una brillante realidad: el Consejo del Valle de Tennessee
(Tenne.ssiellk Authority)
que fue, indiscutiblemente, el mayor logro de la plani-
ficacin del New Deal, y que fue -segn cuenta la leyenda- donde se llevaron a cabo
las ideas ms radicales tanto de la Asociacin para la planificacin como de los re-
gionalistas del sur. En 1932, al dirigir la palabra en el ltimo Congreso de la
Asociacin, Roosevelt present el proyecto del Valle del Tennessee como un ejem-
plo de planificacin regional; pero, como la mayora de su discurso, era una fra-
se tan imprecisa que poda adecuarse a cualquier programa, y, a la vez, tan elusi-
va que comportaba pocas obligaciones concretas
124.
De hecho reuna varias
aspiraciones: mejorar la navegacin en Muscle Shoals en Alabama (un proyecto que
el cuerpo de ingenieros haba defendido desde el siglo anterior), construir una
central hidroelctrica para poder instalar una fbrica de armamento y, a la vez,
controlar las avenidas; el xito de Roosevelt fue unir estos proyectos a la idea de
planificacin rural y desarrollo regional, al tiempo que prescinda del tema de la
produccin de armamento125. Sin embargo, en las negociaciones que culminaron
en ley, estos puntos se trataron de manera indirecta, de modo que, los directores
del Plan no supieron qu era lo que deban hacer ni lo que se les permita realizar
126.
Roosevelt no ofreci ningn tipo de gua, quizs porque l tampoco la tena
127.
El hecho geogrfico hizo que el Consejo del Valle de Tennessee fuera un curio-
so ejemplo de planificacin regional de cuenca hidrogrfica. La longitud del ro era
de unas 650 millas, su cuenca tena la misma extensin que Gran Bretaa, la regin
posea diversidad de climas, recursos, composicin racial y modelos culturales
128. Lo
que tenan en comn era la pobreza: la mitad este de los Apalaches era posible-
mente la parte ms pobre de la regin ms pobre de los Estados Unidos, con miles
de familias subsistiendo con menos de 100 dolares al ao
129. Se pretnda mejorar
su condicin por medio de la construccin de un conjunto de embalses de uso ml-
tiple que constituan un reto a las prcticas convencionales de ingeniera. A partir
de ellos se iniciaran una serie de programas que permitiran desarrollar los recursos
naturales de la regin. Por lo menos, esto era lo que quedaba implcito en uno de
lns artculos de la Ley y en la poltica del Consejo del Valle de la primera pocal".
Pronto, Lilienthal y Harcourt Morgan ganaron al presidente en las votaciones
y se dividieron las responsabilidades: Lilienthal se hizo cargo del tema de la ener-
ga y H. A. Morgan del trabajo de extensin agrcola. A partir de entonces ese fue
el cometido del Consejo del Valle: la visin que A. E. Morgan tena de un cuerpo
administrativo que fuera responsable de la planificacin regional que para muchos
era la verdadera funcin del Consejo del Valle desapareci135. Los agriculturalis-
tas eran acrrimos enemigos de los miembros de la Seccin de Planificacin del sue-
lo, a los que peyorativamente llamaban los gegrafos; lucharon por el derecho
a adquirir suelo pblico en torno a los embalses, espacio que progresivamente fue
disminuyendo hasta quedar reducido al mnimo137. Sus oponentes tildaban a los
agriculturalistas de fanticos, que se identificaban ms con los intereses locales
que con la administracin138 . Por ltimo en 1938, despus de dos aos de agoni-
zante indecisin durante los cuales tanto A. E. Morgan como Lilienthal sufrieron
crisis nerviosas Roosevelt despidi a A. E. Morgan acusndolo de insubordina-
cin y contumacia, aunque ms tarde fue exonerado de toda culpa por un comi-
t del Congreso139. De manera que, a pesar de la insistencia de Lilienthal en el am-
pliamente difundido informe de que la poltica de la Junta estaba basada en
principios de unidad 140, haca mucho tiempo que sta naca de las ms violen-
tas diferencias.
Sin embargo, durante su poca y visto desde fuera, el proyecto del Consejo del
Valle apareca como un brillante ejemplo de democraca bien arraigada. El ar-
gumento de Lilienthal era que haba una poltica, establecida por la ley, segn la
cual la comisin regional federal trabajaba de manera cooperativa con y por me-
dio de las comisiones locales y estatalesm. En realidad parece que sta era una ideo-
loga protectora que permita que el Consejo del Valle se presentara como el cam-
pen de las instituciones e intereses locales. Para justificar su autonoma, y evitar
la oposicin de los poderosos grupos e individuos locales, deleg el programa agr-
cola a un organismo, la comisin que reparta tierras, comprometiendo de esta
manera su papel como consejo de conservacin. (En el estudio que Selznick hizo
sobre el Valle de Tennessee, comentaba con amargura que la manera de conseguir
una administracin democrtica es organizar un gobierno central lo suficiente-
mente fuerte como para eliminar los aspectos que hacen que gran parte de nues-
tra vida sea antidemocrtica142.
Sin embargo haba un aspecto en el que el Consejo haba ido en contra de los
fundamentalistas rurales de la Universidad de Vanderbit. Ellos, recordemos, con-
sideraban, al igual que la Asociacin para la planificacin, que el movimiento de
abandono del campo deba ser disminuido e incluso invertido; idea que, pareca,
Roosevelt tambin comparta. Pero, en la prctica, bajo la alianza de Lilienthal y
H.A. Morgan, el Consejo del Valle_ se, fue convirtiendo en un organismo dedicado
a la fabricacin de energa elctrica, y el establecimiento de una gran base indus-
y urbana: como Tugwell- diro ja partir de 1936, el Consejo del Valle debera
haberse llamado Corporacin del Valle del Tennessee para, la produccin de ener-
ga y control de avenidas143. En el ao 1944, esta zona se convirti en la segun-
da productora de energa ms grande de los Estados Unidos, generando en 1941
casi la mitad de toda la produccin nacional 144 . La razn era irnica: su existen-
cia se deba a la gran demanda de energa de la planta de produccin de plutonio
que el Consejo de Energa Atmica haba establecido en Oak Ridge, como base
para la produccin de la bomba atmica 145. El armamento, punto que Roosevelt
haba suprimido del proyecto del Consejo del Valle, era el que estaba dirigiendo el
desarrollo econmico de la zona,
turista probablemente le gustaron las presas y embalses, parecidos a los
del Volga y Dnieper, que los visitantes izquierdistas de finales de los aos 1930 iban
a admirar. Pero de planificacin regional especialmente la variante radical tan que-
rida por la Asociacin quedaba un residuo imperceptible: se dedic una parte m-
nima del presupuesto total al desarrollo de la cogiuniclasi Ly a losservici_ olde sa-
lud y educicibIr46';-la nueva ciudCrceorris al lado del gran embalse de Tennesse,
aunque proyectada por un miembro de la Asociacin (Tracy August) y presenta-
da por Benton MacKaye como un primer paso en el desarrollo de la comunidad
regional, fue descrita con mayor precisin por el director de planificacin del
Consejo del Valle como una ciudad rural147 . Las idealistas esperanzas de A. E.
Morgan en relacin a Norris un lugar donde ricos y pobres viviran juntos, y
donde sus habitantes combinaran la agricultura con la artesana nunca lleg a
cumplirse: Hecha con prisas, la pequea poblacin tan slo 1.500 habitantes se
halla casi escondida en medio de densos bosques; su trama es tan informal que
nunca ser posible adivinar sus orgenes(148) Es una aportacin pequea, aunque
interesante, dentro de la historia de la ciudad jardn, pero en relacin a las gran-
des visiones de la Asociacin es muy poca cosa. El hecho era que los Estados
Unidos incluso los Estados Unidos del New Deal no estaban polticamente pre-
parados para esta visin149 .
La visin realizada: Londres
As pues, en una ms de las muchas ironas de la historia, el verdadero impacto de
Mumford, Stein, Chase y Mackaye no le not en stipoco entusiasta pas, sino en
- - -
las capitales europeas. Y fue Londres el que iba a proporcionar el modelo. Durante
los aos 19. 20y 1930, los urbanistas norteamericanos y britnicos haban mante-
nido una estrecha relacin. Thomas Adams cruz el ocano casi cada ao, y entre
1911 y 1938 a veces dos y tres veces; en 1923 Stein y Wright visitaron a Howard y
Unwin en Inglaterra; en 1923 Geddes visit la Asociacin para la Planificacin, y
Unwin y Howard lo hicieron en 192515. De manera que eri estos aos de inacti-
vidad, un pequeo grupo de urbanistas empezaron a aplicar estas ideas dentro de
un contexto britnico.
Uno de los que tuvieron ms xito era la bte noir de la Asociacin. Durante
sus aos de trabajo en el Plan Regional de Nueva York, Thomas Adams continu
colaborando con Adams, Thompson y Fry, que entre 1924 y 1932 realizaron
ocho de los doce proyectos que en el nuevo,carnp. de planes regionales consul-
tivos se estaban elaborando para la zona de los alrededores de Londres. Adams
incluy muchos conceptos norteamericanos a estos proyectos: carreteras de par-
que en West Middlesex y en Mole Valley, cinturones y cuas verdes para limitar
la expansin urbana151. Pero la filosofa, como en Nueva York, era tratar el tema
como el arte de lo posible: la planificacin deba moverse a nivel consultivo,
slo haba que plantearse cambios marginales y trabajar dentro de los lmites de
los poderes existentes.
Los cuatros proyectos restantes tambin llevan una firma significativa: son el
resultado de la colaboracin de Davidge, Abercrombie y Archibald. Leslie Patrick
Abercrombie (1879-1957), noveno hijo de un hombre de negocios de Manchester,
deba su carrera al periodismo de sucesos; empez su carrera como arquitecto pero
se pas al urbanismo gracias a una beca de estudios de la Universidad de Liverpool
donada por el magnate del jabn William Hesketh Lever, fundador de Port Sunlight,
que dedic a ello el dinero obtenido en un proceso por difamacin contra un pe-
ridico. Abercrombie demostr estar tan bien preparado que, en 1914 cuando el
primer profesor de Diseo Cvico de Liverpool, Stanley Adshead, se march a la nue-
va ctedra de Londres, fue su sucesor152. Gracias a la edicin de la Town Planning
Review (Revista de Planificacin de Ciudades), pronto adquiri un buen conocimiento
de lo que estaba sucediendo en el mundo del urbanismo. Antes de la Primera
Guerra Mundial ya haba ganado un premio en Dubln por la planificacin de una
ciudad que colocaba en su contexto regional, reconociendo de este modo su deu-
da con Geddes153. Despus de esto, su creciente reputacin le llev entre 1920 y 1922
a realizar un proyecto pionero en planificacin regional para la zona de Doncaster,
y otro en 1925 para el este de Kent: se trataba de abrir una nueva mina de carbn
en el jardn de Inglaterra; en este trabajo Abercrombie se lanz a demostrar con va-
lenta la tesis de Geddes segn la cual, en la poca de la neotcnica, incluso una
industria paleotcnica poda ser absorbida por el paisaje. Propuso la creacin de ocho
pequeos pueblos que colocaba en los diversos pliegues del paisaje de margas on-
duladas y rodeaba por un cinturn verde continuo154: era una especie de profeca,
incluso en el nmero, de la estrategia que seguira dieciocho aos ms tarde en su
Plan para el Gran Londres. Este informe, ampliamente comentado aunque en la
prctica result un fracaso, lo inici en el campo de la planificacin regional que
posteriormente culminara con la realizacin del Plan _ para el Gran Londres.
Sin embargo, era predecible que no se llevara a cabo: aqu como en otros si-
tios, los planes regionales eran consultivos y dependan de la cooperacin entre las
autoridades de los diversos pequeos distritos que, a menudo, eran poco previso-
ras. Principalmente intentaba limitar la expansin urbana, que en aquel momen-
to (captulo tercero), se estaba convirtiendo en un tema muy polmico en el sur de
Inglaterra. En el este de Kent, Abercrombie crey que incluso con la legislacin exis-
tente, las autoridades locales podran comprar tierras para construir las nuevas ciu-
dades; por otra parte, el comit adjunto del norte de Middlesex tambin estaba a
favor de la construccin de ciudades satlite' 55. Pero no se pudo hacer nada en
ninguno de los dos casos. Adems tanto los planes de Adams como los de
Abercrombie trataban de conseguir el control es decir bajas densidades por me-
dio de la zonificacin rural; aunque las opiniones diferan sobre su eficacia. A pe-
sar de todo, segn un clculo, los doce planes juntos reservaron suelo suficiente como
para acoger a 16 millones de personas en densidades que, en aquel momento, se
consideraban normales156.
El hecho era que pormuy impresionantes que estos planes resultaran sobre el
papel, no dejaban de ser ms que proyeffirdeTriejora. En cierta manera, es posi-
ble el plan de que fueran -ifiriZs e eL ivos que e Adams para Nueva York por la sim-
ple razn de que en Inglaterra, los empresarios tenan menos poder. Era evidente
que el concepto ms radical de planificacin regional, representado por la Asociacin
para la planificacin regional de Amrica, slo podra ser posible si el gobierno
britnico daba poderes, por medio de la legislacin, para planificar una regin en
su totalidad, incluyendo la posibilidad de frenar el crecimiento urbano; y sobre esto,
como ya hemos visto en el captulo tercero, no hay ningn recuerdo hasta 1939
como ha quedado bien ilustrado en la triste historia del comit de Raymond Unwin.
En 1927, Neville Chamberlain utiliz su posicin como Ministro de Salud para
impulsar la planificacin regional por medio de la creacin de una Comisin de
Planificacin Regional para el Gran Londres (Greater London Regional Planning
Committee), qtiFaiti- olda unas 1.800 millas cuadradas dentro de un radio que par-
tiendo del centro de Londres cubrira 25 millas, y que estara formada por 45 miem-
bros pertenecientes a las autoridades locales; Raymond Unwin fue nombrado con-
sejero tcnico. El informe provisional de 1929 propona un cambio radical en el
sistema de planificacin que se haba estado siguiendo hasta entonces: en lugar de
que las autoridades planificadoras reservaran espacios naturales protegidos, deb-
an sealar las reas edificables, con la idea de que el resto quedara como zona ver-
de: se trataba de situar las ciudades en medio de espacios naturales reservados. Ello
exiga la creacin de una Junta de Planificacin Regional conjunta con poderes eje-
cutivos sobre importantes cuestiones regionales, incluyendo el tema de las reas
de reserva de edificacin. Se pens que las autoridades locales deban tener la po-
sibilidad de negarse a dar permisos para edificar si no haba algn tipo de indem-
nizacin, que podra salir de una junta de compensacin formada por Jos propie-
tarios idea que fue propuesta por Unwin, pero que el ministro consider
impracticable'57.
Unwin explic con claridad su concepto de planificacin regional en una con-
ferencia celebrada en 1930:
Los proyectos de planificacin regional deberan Poderhacerse efectivos (...) sin pri-
var a las autoridades locales de realizar sus propios proyectos urbansticos dentro
de sus trminos municipales (...) El objetivo principal de la planificacin es asegurar
la mejor distribucin de las viviendas, del lugar de trabaj y de recreo. El mtodo
debe consistir en situar esta distribucin de modo adecuado en la zona verde pro-
tegida.
Si la edificacin se controlara en ncleos razonablemente limitados que formaran
atractivas agrupaciones urbanas de distintas medidas y estuvieran separadas por zo-
nas verdes adecuadas, en la Regin habra suficiente esp'acio para cualquier incre-
mento de poblacin razonable, y todava quedara la mayor parte de suelo como
zona verdelsg.
177 LA CIUDAD EN LA REGIN
Fig.
5.8. La idea de ciudad nueva desde Howard a Abercrombie. La visin de una serie de ciu-
dades satlite en torno a la metrpolis desde Howard (1898), -a travs de Purdom (1921) y Unwin
(1929.33) hasta llegar al plan definitivo de Abercrombie para el Gran Londres (1944).
Pero actualmente, en potencia todo es suelo edificable; cualquiera puede
edificar en cualquier sitio, y si se sigue as, la construccin espordica y en bandas
continuar160 .
No se hizo nada; y, cuando en 1933, apareci el informe final de la Comisin,
tuvo que dejarse el tema aparcado debido a los recortes presupuestarios161. El in-
forme insista de nuevo en el mismo tema: debera haber un estrecho cinturn
verde en torno al rea edificada del Gran Londres para dejar espacio para parques
y zonas de recreo; a lo largo del cinturn podra construirse una carretera de par-
que orbital; en la zona exterior del cinturn, habra que conseguir que la Ley para
la Planificacin de Ciudades y el Campo tuviera poder para definir las reas (...) que
podran ser edificables, de modo que reservara espacios donde pudieran crearse zo-
nas verdes pblicas a medida que se considerara necesario162. Deberan planificarse
nuevas reas industriales en ciudades satlites, que tendran un crecimiento limi-
tado y se situaran a unas 12 millas del centro de Londres, y en ciudades jardn que
se situaran ms lejos, entre 12.y 25 millas. El informe consideraba que tanto los in-
dustriales como los constructores podran beneficiarse de un plan tan concreto; sin
embargo el problema era siempre el mismo: cmo compensar a aquellos cuyas tie-
rras no iban a ser edificables. Era evidente que este tema deba ser contemplado por
la legislacin163.
No se hizo. La Ley para la Planificacin de Ciudades y el Campo que se pre-
sent en el Parlamento en 1931, fracas debido a las elecciones; se present de nue-
vo y se aprob en 1932, pero debilitada. Unwin, enfadado, consider que se ha-
ba estado retrasando durante aos la posibilidad de dictar leyes favorables'64; en
cierta manera tena razn, puesto que hasta 1947 no se consiguieron los poderes
que la Comisin consideraba vitales. Unwin se march a Estados Unidos, prefiri
pasar los ltimos aos de su vida explicando a los estudiantes de Columbia cmo
haba que planificar.
Sin embargo algo se haba conseguido: por lo menos se tena una visin clara
de una futura regin planificada. No todo era nuevo: como en el caso de las ideas
de Howard, el estudiante curioso puede encontrar apectos concretos de este Plan en
el cinturn verde y las carreteras de parque que George Pepler proyect en 1911, o
en el plan que Austin Crow realiz el mismo ao para diez ciudades de salud que
deban construirse a 14 millas de Londres. 'Y, evidentemente, el diagrama de Howard
sobre la Ciudad Social es la base terica de casi todos los proyectos siguientes 166.
Pero este Plan estaba ms elaborado que los anteriores; y la relacin entre ste y el
que Abercrombie realiz en 1944 es clara. Hasta cierto punto Unwin se retract de
su gran apostasa de 1918-19, ando hizo variar el curso del desarrollo urbansti-
co britnico dirigindolo en contra de las ciudades jardn y a favor de las ciudades
satlites suburbanas: tendencia que, aos ms tarde, el propio Osborn reconoci que,
dada la mentalidad de la poca, no podra haberse evitado167 .
Pero, como hemos visto en el captulo cuarto, en los once aos transcurridos
desde que se present el informe final de Unwin y el proyecto de Abercrombie ha-
ba corrido mucha agua bajo los puentes del Tmesis. Lo primero que hizo Neville
Chamberlain, al convertirse en primer ministro, fue nombrar la Comisin Barlow.
Frederic Osbom haba convencido a Patrick Abercrombie, uno de los miembros, para
que apoyara su informe minoritario y el memorndum disidente que inclua pe-
ticiones en favor de un modelo de planificacin nacional y peda competencias so-
bre la localizacin de la industria y poder para que los planes regionales se pudie-
ran hacer cumplir'68. Reith haba sido y dejado de ser Ministro de planificacin. Y
Abercrombie haba colaborado con Forshaw, director del departamento de arqui-
tectura del Consejo, en el plan para el Condado de Londres.
Los puristas como Mumford y Osborn no pudieron perdonar que Abercrombie
les hubiera traicionado en el vital tema de la densidad y la descentralizacin:
Confiaba demasiado en Abercrombie (Osborn escribi a Mumford). Me maldigo por
no haberle perseguido hasta la sala de juntas como hice con Barlow durante las se-
siones de la Comisin. Pero no pens que un urbanista que haba trabajado con de-
talle el tema de la descentralizacin, pudiera luego hacer un Plan que no se preo-
cupa de lo que es esencial hacer que la mayora tenga una casa decente.
De manera que Londres, dirigida por unos concejales laboristas de clase me-
dia sin contacto con la opinin popular pero (...) aterrorizados por la cada del va-
lor de la contribucin y por la perdida de su electorado ms pobre, experimenta-
ra lo que Osborn llamaba descentralizacin slo de nombre, y que ascenda al
milln de personasI69.
Evidentemente, Osborn no era justo; Abercrombie que trabajaba con los fun-
cionarios del Consejo, haba comprendido que la planificacin era, sobre todo, el
arte de lo posible. Si tenemos en cuenta que estos dos volmenes son la mitad del
plan regional, hay que reconocer que el Plan del Condado tena grandes cualida-
des que deberan haber agradado a los miembros ms puros de la Asociacin para
la planificacin. Para empezar hay una insistencia en el mtodo de estudio ged-
desiano para analizar la elusiva estructura comunitaria de Londres, que es una me-
trpoli de pueblos. Luego, hay una brillante combinacin del principio de unidad
de vecindad de Perry con el de jerarqua de carreteras de Stein y Wright reinter-
pretada por Alker Tripp (1883-1954), polica de trfico de Scotland Yard, en dos in-
fluyentes libros 170 con la finalidad de crear un nuevo orden espacial en Londres:
segn l, las autopistas de alta velocidad no slo solucionaban el problema de la
gran densidad de trfico, sino que definan y daban forma a las comunidades re-
novadas que separaban, al tiempo que, al circular en medio de zonas verdes late-
rales proporcionaban los bosques y espacios recreativos que Londres tanto nece-
sita. Los mayores problemas del Londres georgiano y victoriano superpoblacin,
obsolescencia, incoherencia, falta de zonas verdes tambin se contemplaban ofre-
ciendo una solucin que impona orden en una de las grandes ciudades del mun-
do menos ordenada; pero lo haca de una manera tan natural que nadie se daba
cuentain.
El Plan del Condado utilizaba el nuevo sistema de_ carreteras para crear un
Londres celular: el nuevo orden iba a ser implcitamente orgnico172. La deuda de
Abercrombie, con Gedcleses_ aqu muy clara, aunque tambin haba una corriente
que vena d Perry va Wesley Dougill, el inspirado ayudante de Abercrombie y an-
tiguo colega de Liverpool, un entusiasta defensor del principio de unidad de vecindad,
que muri cuando el Plan estaba prcticamente terminadom. Lo importante es que
Abercrombie retiene esta misma estructura orgnica tanto en el Plan del Condado
como en el del Gran Londres. Hay primero una base de crculos concntricos con
una intensidad de poblacin y de actividad decrecientes: el Interior (ligeramente
ms grande que el propio Condado, con el Londres central formando un crculo
interno), el Exterior o suburbano, despus el Cinturn verde y finalmente el Campo.
Cada una de estas zonas est claramente definida por una va circular o carretera
perifis.ar que es parte del sistema jerrquico que produce las clulas: el crcillo A
ms interior rodea la zona central, el crculo arterial B define claramente el lmite
del Londres interior, el C pasa por los barrios suburbanos y el crculo D los encie-
rra, la carretera de parque E es el elemento principal del cinturn verde y ayuda a
definir el comienzo del crculo ms exterior174 .
La zona verde es utilizada como elemento estructural. Aqu Abercrombie re-
conoce su deuda con Unwin:
Sir Raymond Unwin fue el primero en dar soluciones alternativas al crecimiento ex-
terno de Londres: crear un espacio continuo de entrada libre que admitiera edifi-
cacin a diversos niveles de densidad (incluyendo barrios residenciales de clase
alta (sic) con densidades bajas), y a su vez estuviera interrumpido a intervalos por
reas de zona verde (entendidas como espacios pblicos) y, en la prctica por zo-
nas de cultivo que la construccin todava no habra ocupado; o permitir que en
el campo aparecieran manchas rojas compactas edificadas en los lugares que se
consideraran ms adecuados. Sin dudar hemos elegido la segunda alternativa, que
era la que l aconsejaba para los dos crculos externos175.
Habra un gigantesco cinturn verde alrededor del Londres edificado, con un
nfasis especial puesto en el recreo al aire libre; pero tambin estaran los cintu-
rones menores para separar comunidades, las viejas y las nuevas; estos cinturones
locales no tenan por qu ser anchos si a partir de ellos se iniciaba la zona agrco-
la. Finalmente, una serie de cuas verdes procedentes del gran cinturon verde al-
canzaran el corazn de Londres176 .
De un total de 113.3.0092ersptias que deban buscar nueva residencia como
consecuencia de la reconstruccin y nueva
_
ordenacin del Londres interior, todos
excepto 125.000 se trasladara n ms all del cinturn verde: 644.000 iran al cr-
culo exterior (383.000 a las nuevas ciudades, 261.000 a las ampliaciones de las ya
existentes), casi 164.000 deberan vivir ms all de este crculo pero a unas 50 mi-
llas de Londres y 100.000 todava ms lejos. Habra ocho nuevas ciudades, con un
mximo de poblacin de 60.000 habitantes, que estaran aproximadamente entre
unas 20 y 35 millas del centro de Londres"'. La cuestin era que en el exterior, se
conservara la estructura orgnica; pero al revs. En lugar de autopistas y estrechas
bandas de parque para definir las comunidades, el elemento bsico sera la zona
verde, en ella las diversas comunidades individuales todas ellas constituidas como
Londres por clulas ms pequeas o vecindarios apareceran como islas de desa-
rrollo urbano.
Era la visin de la Asociacin para la planificacin por fin hecha realidad. El
mismo Mumford, en una carta a Osborn, lo calificaba como el mejor docu-
mento sobre urbanismo, en todos los sentidos, que haba aparecido desde el pro-
pio libro de Howard; de hecho se puede considerar como la forma ms madura
del organismo del que Garden Cities of TOMOITOW era el embrin178. Se ha con-
seguido que la idea fuera creble, escriba, ahora la tarea principal consiste en
obtener los mtodos polticos que nos permitan convertirla en realidad con efi-
cacia. Aqu todava no hemos llegado a esta situacin (...) Y temo los resultados
de nuestra inmadurez cuando el boom constructivo de la postguerra (...) termi-
ne
179
.
Los mtodos polticos se aprendieron con rapidez. El nuevo ministro para la
Planificacin de ciudades, Lewis Silkin, pronto hizo saber a los responsables de ur-
banismo que el proyecto de Abercrombie sera la gua provisional para el desarro-
llo de la reginI80. Previamente, como ya comentamos en el capitulo cuarto, ha-
ba aceptado la creacin de nuevas ciudades y haba nombrado a John Reid para
presidir la Comisin que deba indicarle cmo se deban construir. Con la misma
premura la Comisin le di la respuesta: se trataba de crear organismos, una especie
de sociedades promotoras, que les permitiera saltarse la burocracia y los problemas
creados por los municipios. En el sentido instrumental, funcion: la legislacin so-
bre nuevas ciudades recibi el beneplcito real en verano de 1946, las ocho ciudades
de Abercrombie ya estaban proyectadas en 1949 (aunque no siempre en los luga-
res que l haba propuesto), y, a mitades de los aos 1960, estaban en proceso de
finalizacin. Fue ms difcil organizar la maquinaria del otro gran elemento prin-
cipal del Plan: la expansin de las ciudades ya existentes, y aun result ms com-
plicado ponerla en marcha: la legislacin para el desarrollo de ciudades fue apro-
bada en 1952 pero los resultados no se vieron hasta los aos 1960.
Sin embargo fueron elementos importantes del paisaje creado por Abercrombie.
Incluso a pesar de que las realizaciones de los aos 1950 y 1960 se vieran des-
bordadas por el inesperado crecimiento de la poblacin y la continua expansin
industrial dentro y alrededor de Londres siendo necesaria la creacin de tres
nuevas ciudades mucho ms grandes, que se construyeron en la segunda mitad
de los aos 1960. Es interesante sealar que los principios bsicos de Abercrombie
se mostraron notablemente adaptables a todo tipo de tensiones y fuerzas.
Interesante, porque como el comentarista norteamericano Donald Foley observ,
el aspecto ms sobresalientedel proyecto de Abercrombie era su cualidad fija y uni-
taria, que refuerza la tendencia hacia una forma espacial futura claramente es-
pecfica como si se tratara de un producto fsico y medio ambiental terminado.
El proyecto est pensado para un hipottico momento o perodo de tiempo en el
fu turo 181.
Pero, como tambin Foley observ, pronto qued absorbido por un proceso
econmico y poltico del gobierno central que representaba todo lo contrario:
una aproximacin adaptable, evolucionista ms que determinista, que reconoca
la importancia de las decisiones polticas y econmicas tomadas durante el pro-
ceso de planificacin182. Y, en este contexto tan diferente, funcion: fue capaz de
doblarse sin romperse. Pronto hubo que cambiar algunas cosas: se suprimi la
nueva ciudad de Ongar prevista por Abercrombie, mientras que apareci otra en
el rea de PitseaLaindon; se abandon White Waltham, al oeste de Londres, y se
reemplaz por Brackne11183; ms tarde, despus de un cambio de gobierno, esta po-
ltica fue puesta en tela de juicio, y prcticamente tuvo que interrumpirselm. Pero
consigui sobrevivir; y la regin de Londres es uno de los pocos lugares del mun-
do donde es posible contemplar la visin de Howaid-Geddes-Mumford hecha
realidad.
Pero sigue habiendo dudas. La primera es que el proyecto sobrevivi precisa-
mente porque, en una sociedad compleja y conservadora, permita un consenso
aunque con problemas entre las diversas, y muy conflictivas, tendencias polti-
cas. Los idealistas liberal-socialistas se unieron a los terratenientes conservadores
para apoyar un proyecto que conservaba el paisaje ingls (y la tradicional vida ru-
ral inglesa), y, a la vez, permita crear comunidades modelo que conscientemente
trataban de erosionar las barreras de clase tradicionales. Esta frgil alianza sobre-
vivi casi hasta finales de los aos 1970 cuando cay vctima de la paralizacin de-
mogrfica y econmica; pero el resultado fue distinto de la visin que originalmente
haban previsto sus creadores, puesto que, durante el proceso, qued casi irrecon-
cible. Es evidente que los habitantes de Stevenage y Bracknell forman parte de,la
economa neotcnica, pero no pasan la mayor parte de sus das en el campo como
Kropotkin haba supuesto.
El proyecto de Abercrombie tampoco desafi la autonoma de una de las bu-
rocracias ms centralizadas y monolticas de la democracia del oeste, al contra-
rio, durante el proceso de realizacin la reforz. Por otra parte la calidad cultu-
ral de Basildon o Crawley no nos recuerda las glorias de la Atenas del siglo V ni
de la Florencia del XV. El proyecto de planificacin tampoco preserv el campo,
ni lleg a conseguir el desarrollo regional integral que Chase y Mackaye haban
soado. La gente que vive en las zonas rurales de Berkshire y Hertfordshire come
verdura que llega en avin procedente de medio mundo y que es distribuida
desde los mercados al por mayor de Londres,. y las explotaciones agrcolas in-
dustriales nos demuestran que lo que ms interesa al agricultor britnico es el li-
bro de cuentas.
Evidentemente algo queda de la visin delospipp..er05: las nuevas ciudades son
buenos lugares para vivir y sobre todo para crecer; conviven en armona con el cam-
lfoW
_ ..
eTas rodea y han conseguido eliminar parte de la fealdad de las viejas cons-
trucciones. Pero el resultado no ha sido tan rico, ni digno, ni elevado como se ha-
ba pensado: buena vida pero no una nueva civilizacin. Quizs no era el lugar
adecuado; los ingleses esa gente tan tpicamente comodona y con pocas expecta-
tivas iban a ser los ltimos en realizar esta visin. O, como en el sueo de Gatsby,
quizs ya estaba tras ellos, y nunca se daran cuenta.
182
CIUDADES DEL MAANA
Notas al captulo 5
1 Mumford, 1982, pg. 319.
2 Ibid., pgs. 321, 326, 331.
3 Defriers, 1927, pg. 323.
4 Mumford, 1982, pg. 322.
5 Defries, 1927, pg. 251.
6 Weaver, 1984a, pgs. 42, 47, 48; Andrews,
1986, pg. 179.
Geddes, 1905, pg. 105.
8 Mairet, 1957, pg. 216.
9 Weaver, 1984a, pg. 47.
1 Mairet, 1957, pg. 216.
11 Geddes, 1905, pg. 106.
12 Defries, 1927, pgs. 323, 324.
13 Geddes, 1925c, pgs. 289, 290, 325.
14
Geddes, 1925d, pg. 415.
15 Ibid., pg. 396.
16
Weaver, 1984a, pg. 47.
17 Boardman, 1978, pgs. 234 a 240.
18 Woodcock, 1962, pgs. 181 a 196.
19 Mairet, 1957, pg. 89; Stoddart, 1986,
pgs. 131 a 133.
20 Edwards, 1969, pgs. 33, 107.
21 Lehning, 1973, pgs. 71, 169. 236.
22 Reclus, 1878-94; Reclus, 1905-8.
23 Kropotkin, 1906, pg. 28
24 Ibid., pg. 90; 1927, pg. 96.
25 Kropotkin, 1920, pgs. 14 a 17.
26 Ibid., pgs. 18, 19.
27 Kropotkin, 1913, pg. 357.
28 Ibid., pg. 361.
29 Mairet, 1957, pg. 94.
3 Kitchen, 1975, pgs. 188, 189.
31 Geddes, 1912, pg. 177.
32 lbid., pg. 183.
33 Defriers, 1927, pg. 268; Boardman, 1944,
pg. 382, 383.
34
Defries, 1927, pgs. 218, 219, 230, 231.
35 Ibid., pg. 231.
36
Branford, 1914, pgs. 294 a 296, 323.
37 Ibid., pg. 283.
38 13ranford y Geddes, 1919, pgs. 250, 251.
39 Boardman, 1944, pg. 412.
4 Geddes, 1915, pg. 34.
41 Ibid., 41, 47, 48, 49.
42 Ibid.
13 Ibid., pg. 86.
44,
Ibid., pg. 96.
45
'bid., pg. 97.
46
Ibid., pg. 400.
47
Boardman, 1978, pg. 345.
48
Dal Co, 1979, pg. 231; Mumford, 1982,
pgs. 337 a 339; Goist, 1983, pg. 260.
49
Lubove, 1967, pg. 17; Mumford, 1982,
339, 340.
50
Dal Co, 1979, pg. 232.
51
Mumford, 1982, pgs. 344, 345.
52
Anon, 1925, pg. 129.
53
Mumford, 1925, pg. 130.
54
Mumford, 1925a, pgs. 130, 132, 133.
55
Ibid., pg. 133. '
56
Stein, 1925, pg. 138.
57
Chase, 1925, pg. 144.
58
Ibid.
59
Ibid., pg. 146.
60
Sussman, 1976, pg. 23.
61
Mumford, 1925b, pg. 151.
62
Ibid.
63
Ibid.
64
Ibid.
65
Ibid. pg. 152.
66
Ibid.
67
MacKaye, 1925, pg. 157.
68
Lubove, 1963, pgs. 91 a 96.
69
Ciucci, 1979, pgs. 341, 342.
70
Odum, 1936; Odum y Moore, 1938;
Kantor,'1973c, pgs. 284, 285; Friedmann
y Weaver, 1979, pgs. 35 a 40.
71
MacKaye, 1928.
72
Ibid., pg. 64.
73
Ibid., pg. 73.
74
Ibid., pg. 75, 76.
75
Ibid., pg. 170.
76
Ibid., pg. 178.
77
Ibid., pg. 179, 180.
78
Ibid., pg. 182.
79
Ibid., pg. 186.
go
Ibid., pgs. 186, 187.
81
MacKaye, 1930; Mumford, 1964;
Guttenberg, 1978.
82
Smith, 1925, pgs. 159, 160.
83
Fluck, 1986.
84
Roosevelt, 1932, pg. 484.
85
Simpson, 1985, pg. 191.
86
Scott, 1969, pgs. 178, 179.
87 Hays, 1965, pgs. 7 a 11; Simpson, 1985,
pg. 136.
88 Kantor, 1973, pgs. 36, 37; Wilson, 1974,
pg. 136.
89
Simpson, 1985, pgs. 135, 136.
9 Scott, 1969, pg. 177.
91 Regional Plan of New York, I, 1927, XII;
Kantor, 1973a, pg. 39.
92 Regional Plan of New York, I, 1927, pgs.
23 a 28.
93 Ibid., pg. 44.
" Regional Plan of New York, II, 1929, pgs.
25, 26.
95 Regional Plan of New York, VI, 1931,
pgs. 102, 103.
96 Regional Plan of New York, VII, 1931,
pg. 30.
97 Regional Plan of New York, III, 1927,
pgs. 126 a 132.
98 Regional Plan of New York, VI, 1931,
pgs. 103 a 105.
99 Regional Plan of New York, II, 1929, pg.
31.
100 Ibid., Hays, 1965, pg. 20; Scott, 1969,
pg. 262.
11 Regional Plan of New York, VI, 1931, pg.
125.
102 Regional Plan of New York, II, 1929, pg.
197.
103 Ibid., pg. 35.
104 Wison, 1974, pg. 137; cf. Simpson, 1981,
pg. 35.
15 Sussman, 1976, pgs. 227 a 247.
106 Ibid., pg. 259.
107 Ibid., pg. 262.
18 Adams, 1930, pgs. 142, 143.
109 Ibid., pg. 146.
110 Simpson, 1985, pg. 155.
111 Hays, 1965, pgs. 25 a 31, 36 a 40; Sawers,
1984, pg. 234.
112 Sussman, 1976, pg. 250.
113 Roosevelt, 1938, pgs. 505, 508, 509, 510,
511, 514.
114 Ibid., pg. 518.
115 Roosevelt, 1932, pg. 506.
116
Lepawsky, 1976, pg. 22.
117
Gelfand, 1975, pg. 25.
II
Ibid., pg. 25, 26; Schaffer, 1982, pg. 222.
119
Clawson, 1981, XVI.
12 Karl, 1963, pg. 76; Clawson, 1981,
pg. 7.
121 U.S. National Resources Committee,
1935, IX; Clawson, 1981, pg. 168.
122 U.S. National Resources Planning Board,
1937, VIII-XI, pg. 84; Clawson, 1981,
pgs. 162 a 164.
123 Gelfand, 1975, pg. 97.
124 Conkin, 1983, pg. 26.
125 Ibid., pg. 20.
126 Ibid., pgs. 26, 27.
127 Tugwell, 1950, pg. 47.
128 Lowitt, 1983, pg. 35; Conkin, 1983, pg.
26.
129 Morgan, 1974, pg. 157; Lowitt, 1983,
pg. 37.
130 Neuse, 1983, pgs. 491 a 493; Ruttan,
1983, pgs. 151.
131 McCraw, 1970, pg. 11; McCraw, 1971,
pgs. 38, 39.
132 Morgan, 1974, pgs. 54, 55, 155.
133 Ibid., pg. 22.
134 Morgan, 1974, pg. 55.
135 McCraw, 1970, pg. 95, 107.
136 Selznick, 1949, pgs. 91, 92, 149.
137 Ibid., pg. 152, 186 a 205.
138 Ibid., pg. 211, 212.
139 McCraw, 1970, pg. 108; Lowitt, 1983,
pg. 45.
14 Lilienthal, 1944, pg. 51.
141 Ibid., pg. 153.
142 Tugwell, 1950, pg. 54.
143 Ibid., pg. 50; Ruttan, 1983, pgs. 451,
152.
144 Lilienthal, 1944, pg. 17.
145 Hewlett y Anderson, 1962, pgs. 77, 105
a 108, 116 a 122, 130; Allardice y
Trapnell, 1974, pg. 15 a 17,
146 Ruttan, 1983, pgs. 157, 158.
147 Johnson, 1984, pg. 35.
148 Chaffer, 1984, passim.
149 Schaffer, 1982, pgs. 224, 225, 230.
15 Simpson, 1985, pg. 193; Dal Co, 1979,
pg. 233.
151
Simpson, 1985, pgs. 174, 175, 181, 193.
152 Dix, 1978, pgs. 329, 330.
153 Ibid., 332.
154 Ibid., pg. 337; Dix, 1981, pgs. 106 a
109.
La ciudad de los monumentos
No hagis proyectos pequeos. No tienen magia para arrastrar y probablemente nun-
ca se llevarn a cabo. Hay que hacerlos grandes; sed ambiciosos y trabajad pensando
que un diagrama noble y lgico nunca morir, al contrario, cuando todos nos ha-
yamos ido l todava seguir, mostrndose con creciente insistencia. Recordad que
nuestros hijos y nietos harn cosas que nos sorprenderan. Deja que tu consigna
sea el orden y tu faro la belleza.
Daniel Burnham
Discurso desconocido de 1907.
C. Moore, Daniel H.Blirnham: Architect and Planner of Cities (1921)
Por qu siempre lo ms grande? Lo hago para devolver la dignidad a los alemanes.
184
CIUDADES DEL MAANA
156 Abercrombie, 1926, pgs. 39, 40; Cherry,
1974, pg. 91.
156 Beaufoy, 1933, pgs. 201, 204, 212;
Simpson, 1985, pgs. 176, 180, 181.
157 Greater London Regional Plan Commit-
tee, 1929, pg. 4 a 7; Jackson, F., 1985,
pg. 147.
158 Unwin, 1930, pg. 186.
159 Ibid., pg. 189.
160 Ibid., pg. 186.
161 G.B. R.C.Geographical Distribution, 1938,
paras. 68 a 70.
162 Greater London Regional Plan Com-
mittee, 1933, pg. 83.
163 Ibid., 95 a 99, 101, 102.
164 Jackson, F., 1985, pg. 154.
165 Pepler, 1911, pgs. 614, 615; Crow, 1911,
pgs. 411, 412.
166 Hall, 1973, II, pgs. 52 a 55.
167 Hughes, 1971, pg. 62.
168 Ibid., pgs. 271, 272; Dix, 1978, pgs.
345, 346.
169 Hughes, 1971, pg. 40.
170 Tripp, 1938, 1943.
171 Forshaw y Abercrombie, 1943, pgs. 3 a
10; Hart, 1976, pgs. 54 a 87.
172 Ibid., pgs. 58, 59, 78, 79.
173 Forshaw y Abercrombie, 1943, "V; Perry,
1939, pgs. 79, 80.
174 Abercrombie, 1945, pg. 7 a 10.
175 Ibid., pg. 11.
176 Ibid.
177 Ibid., pg. 14.
178 Hughes, 1971, pg. 141.
179 Ibid.
18 Hart, 1976, pg. 55.
181 Foley, 1963, pg. 56.
182 Ibid., pg. 173.
183 Cullingworth, 1979, pgs. 82 a 86, 89 a 93.
184 Ibid., pg. 147.
Adolf Hitler
Discurso a los trabajadores de la construccin (1939)
252
CIUDADES DEL MAANA

84 Dunleavy, 1981, pg. 37; Cooney, 1974,
pg. 163.
85
Ibid., pg. 152.
86
Crossmasn, 1975, pg. 81.
87 Dunleavy, 1981, pg. 170.
88 Esher, 1981, pg. 129.
89 Jephcott, 1971, pg. 140.
Q Esher, 1981, pg. 45.
Ravetz, 1980, pg. 89.
92 Esher, 1981, pgs. 129, 130.
93 Crossman, 1975, pg. 341.
94 Armstrong y Wilson, 1973, pgs. 74 a 79.
95 Esher, 1981, pg. 134.
96 ward, 1976, pg. 51.
97 Ibid., pg. 54.
98 Jephcott, 1971, pg. 131.
u Anthony, 1966, pg. 286.
al Greer y Hansen, 1941, 3, 4, 6, 8.
111 Salisbury, 1964, pgs. 784 a 787; Lowe,
1967, pgs. 31, 32; Mollenkopf, 1983,
pg. 78; Fox, 1985, pgs. 80 a 100.
102 Friedman, 1968, pgs. 104 a 109.
13 Ivieehan, 1977, pgs. 15, 16, 19.
1' Weiss, 1980, pgs. 54 a 59, 62.
15 Weiss, 1980, pg. 67.
11' Abrams, 1965, pgs. 74, 118; Belleush y
Hausknecht, 1967, pg. 12; Arnold, 1973,
pg. 36; Frieden y Kaplan, 1975, pg. 23;
Kleniewski, 1984, pgs. 210, 211.
'"? Abrams, 1965, pg. 82; Kleniewski, 1984,
pgs. 210, 211.
108 Mollenkopf, 1978, pgs. 135, 136; Weiss,
1980, pgs. 68, 69; Kleniewski, 1984,
pgs. 212, 213.
19 Mollenkopf, 1978, pg. 134; Hartman,
1984, pg. 18.
11 Mollenkopf, 1983, pg. 5.
1 " Fainstein y Fainstein, 1983b, pg. 255.
'12 Caro, 1974, pgs. 9, 10.
113 Lowe, 1967, pg. 48; Caro, 1974, pg.
12.
114 Caro, 1974, pgs. 52 a 55, 70, 71, 85.
115 Ibid., pgs. 427 a 431.
11, Ibid., pg. 740.
117 Ibid., pg. 848.
118 Lowe, 1967, pgs. 86 a 88.
19 Ibid., pg. 92.
175 Ibid., pgs. 101 a 103.
121 Caro, 1974, pg. 1144.
12 Dahl, 1961, pgs. 118, 119.
123 Ibid., pg. 129.
124 Ibid., pg. 133.
125 Lowe, 1967, p s. 406, 417; Fainstein y
Fainstein, 1983a, pg. 40.
126 Lubove, 1969, pgs. 87, 106 a 111, 127 a
131, 139, 140; U:Me, 1967, pgs. 134,
140, 141; Stewman y Tarr, 1982, pgs. 63
a 65, 74 a 76, 103 a 105.
127 cit. Hartman, 1984, pg. 51.
128 Fainstein et al., 1983a, pgs. 216, 226;
Hartman, 1984, pgs. 185, 309 a 311.
129 Gans, 1962, pgs. 4, 283 a 290, 318.
13 Fried, 1963, pgs. 167, 168.
131 Abrams, 1965, pgs. 118 a 122.
132 Anderson, 1964, pgs. 54 a 67, 73, 93.
133 Grigsby, 1863, pg. 324.
134 Greer, 1965, pg. 3.
135 Hartman, 1964, pg. 278.
136 Gans, 1967b, pg. 465.
137 Greer, 1965, pgs. 94, 122.
138 Grigsby, 1963, pg. 323.
139 Sanders, 1980, pgs. 106, 107, 112.
140 Greer, 1965, pgs. 46, 47.
141 Jacobs, 1962, pgs. 17, 19.
142 Ibid., pg. 23.
'43 Ibid., pgs. 202 a 205.
144 Ibid., pg. 218.
115 Ibid., pg. 152, 178, 187, 200.
146 Muschamp, 1983, pg. 168.
147 Meehan, 1975, pg. 35.
148 Ibid., pg. 73.
149 Rainwater, 1970, pg. 13.
15 cit. Montgomery, 1985, pg. 238.
151 Newman, 1972, pg. 59.
152 Ibid., pg. 56.
153 Ibid., pgs. 56 a 58.
154 Meehan, 1979, pg. 83; Montgomery,
1985, pgs. 232, 238.
'55 Meehan, 1975, pg. 65; Meehan, 1979,
pgs. 73, 74.
156 Newman, 1980, pgs. 322, 323.
'57 Ibid., pgs. 294, 295.
'58 Meehan, 1979, pg. 86.
159 Newman, 1972, pg. 188.
16 Rainwater, 1970, pg. 50.
161 Newman, 1972, pg. 193.
William Morris
Forecasts of the Coming Centuiy (1897)
Patrick Geddes
Report on the Planning of Dacca (1917)
La ciudad de la difcil equidad
Antiguamente el arte era patrimonio comn; hacer objetos bellos fue una norma
durante la Edad Media (...) hoy, la prosperidad exige que sean feos (...) somos
como personas hambrientas rodeadas de oro, el Midas de los tiempos.
El movimiento de planificacin de la ciudad es, por un lado, la rebelin del cam-
pesino y del jardinero, y, por otro, la del ciudadano que, unidos por el gegrafo,
tratan de impedir el dominio del ingeniero. Slo cuando las enegas mecnicas
del Ingeniero coincidan con los otros aspectos de la ciudad, y todos ellos se unan
al servicio de la vida, l dejar de ser un torpe gigante para convertirse en un
Hrcules til.
Si queremos reformar el mundo y convertirlo en un lugar donde se pueda vivir me-
jor, no hay que ponerse a hablar de relaciones de tipo poltico, que inevitable-
mente son dualistas, y estn llenas de sujetos y objetos y de las relaciones entre ellos;
ni tampoco de programas llenos de propuestas que otras personas deben hacer
(...)
Los valores sociales sern buenos slo si los valores individuales son buenos.
El primer lugar donde hay que empezar a mejorar el mundo es en nuestro propio
corazn, y, a partir de ah, trabajar hacia el exterior. Algunos quieren hablar de cmo
expandir el destino de la humanidad. Yo tan slo quiero hablar de cmo arreglar
una motocicleta. Pienso que lo que tengo que decir tiene un valor ms perdurable.
Robert M.Pirsig
Zen and the Art of Motorcycle Maintenance (1974)
LA CIUDAD DE LA DIFCIL EQUIDAD 255
Captulo 8
La ciudad de la difcil equidad
Las comunidades autnomas:
Edimburgo, Indore, Lima, Berkeley, Macclesfield,
1980-1987
La reaccin en contra de la ciudad corbusiana de las torres signific layictoria,_ aun-
que con retraso, de la filosofa, de la planificacin propugnada por la corriente
anarquista que con tanta fuerza haba marcado el temprano movimiento de la ciu-
dad jardn y sus ideas sobre la planificacin regional. Y es por esta razn que de-
bmos volver a hablar de Geddes. El, ms que cualquier otro terico, fue el que con-
tribuy a elaborar la teora de la planificacin que considera que los hombres y las
mujeres deben hacer su propia ciudad, evitar el industrialismo en masa y acercar-
se al mundo de la artesana, porque slo son bellas las cosas que se han hecho
bien. Esta idea estaba implcita en Kropotkin, y era explcita y muy importante en
el pensamiento de William Morris Y Edward Carpenter; por su parte Unwin, que
bas su filosofa en Morris, haba sido uno de los primeros miembros ciel grupo so-
cialista de Carpenter en Sheffield, donde tuvo ocasin de or una conferencia de
Kropotkin sobre la unin del trabajo intelectual y manual'.
Sin embargo, la corriente principal de esta ideologa pasa por Geddes, a quien
Unwin tuvo la ocasin de conocer en 1905 en la exposicin de casas baratas que
se celebr en Letlikworth2. En 1886 Kropotkin escribi a Reclus sobre Geddes: se
acaba de casar, ha dejado su casa y se ha ido a vivir a un sencillo piso de trabaja-
dores. En todos sitios, de una manera o de otra nos encontramos con situaciones
similares. Se trata de un renacimiento. Qu direccin tomar3?. Geddes lo explicara
mucho ms tarde con su caracterstico estilo:
La conciencia social se estaba despertando en las ciudades y nosotros la percibimos
con fuerza -y nos reforzamos el uno al otro: de manera que, despus de pasar un
invierno en nuestro bello hogar (...) nos trasladamos a unas habitaciones en James
Court, en la ciudad vieja que tenamos en frente, y tambin cambiamos de
vista,
y ello nos permiti soportar las dificultades, tratamos de solucionar la suciedad y
la masificacin y el desorden de barrios todava peores de los que ahora existen en
Edimburgo; y empezamos por los cambios que eran factibles, de manera que los pro-
blemas que yo me haba planteado sobre la naturaleza y la ciencia, o sobre la m-
sica en el caso de mi esposa, se convirtieron en cientficos y tcnicos'.
' (Vanse notas en pginas 282-284.)
Empezaron por las cosas bsicas:
Empezamos a partir de nuestras limitadas posibilidades, pusimos tiestos en las tris-
tes ventanas y pintamos las paredes que eran ms tristes todava (no hay comien-
zos mejores, ni ms sencillos, ni ms brillantes para iniciar la mejora de la ciudad);
pronto conseguimos limpiarlo y repararlo todo, e incluso llegamos a hacer reno-
vaciones y ms tarde llegamos a construir en Lawnmarket, Castle Hill y Ramsay
Garden gracias a la creciente cooperacin de estudiantes y ciudadanos, que se con-
virtieron en buenos vecinoss.
Su ejemplo se extendi:
Uno a uno, algunos vecinos de los patios empezaron a dedicar su tiempo a los traba-
jos que Geddes les anim a emprender con l: limpiaron, encalaron, hicieron peque-
os trabajos de jardinera; nadie poda estar a su lado sin dejar que sus ideas sobre la
tarea que tenan entre manos u otras que podan emprender en el futuro les ilusionara.
Por primera vez empezaron a creer que era posible cambiar sus vecindarios6.
James Mayor, un observador contemporneo, dijo que Geddes segua ls pa-
sos de Morris: decor su casa con buenos muebles escoceses del siglo XVIII, tan-
to l como su esposa nos daban ejemplo para que viramos cmo eran los luga-
res antes de que la nueva poca de las fbricas hubiera separado el arte de la
produccin; sin embargo Geddes, a diferencia de Morris, crea que todo ello po-
da hacerse de manera progresiva'.
Diez aos ms tarde Israel Zangwill, describi cul haba sido el resultado de
este trabajo:
En todos sitios) haba escombros de las obras que estaban en marcha, con timidez
nos atrevims 'a subir por las viejas escaleras. A veces haban derribado una doble
hilera de casas, descubriendo un patio dentro de otro, casas sin ventanas que daban
a corredores sin salida y, aun as, muchos de ellos medan tan slo unas pocas yar-
das (...) Estos patios sin sol, perforados por pequeas aperturas, abarrotados por es-
pantosas barracas que apestaban a causa de la basura y los malos olores, estaban ha-
bitados de manera promiscua por la pobreza y la prostitucin, eran peor que los peores
barrios bajos del propio Londres (...) Te sorprende que Edimburgo sea conocida por
sus renombradas escuelas de medicina? me pregunt el profesor con sornas.
El comentario de Zangwill es revelador: Su mtodo de derribo era de carcter
conservador; pretenda preservar todo lo que era arquitectura antigua y conseguir
un Edimburgo limpio a partir del sucio9. Pero la demolicin conservadora tam-
poco era barata: eri 1986,',despus de varios aos de haber estado ganando 200 li-
bras anuales como Profesor a tiempo parcial, tena propiedades por valor de 53.000
libras. En este mismo ao y para evitar que l quedara en la ruina y su esposa tu-
viera un ataque de nervios, sus amigos fundaron la Asociacin limitada Town and
Gown con la finalidad de hacerse cargo de estas empresas e introducir en ellas una
organizacin empresaria110. Pero esta decisin fue seguida por aos de recrimina-
ciones, puesto que Geddes acus a los directores de timidez y conservadurismo'''.
Geddes se va a la India
En 1914 cuando tena 60 aos, Geddes embarc con rumbo a la India para mostrar
en Madrs su Exposicin Cvica -que se haba dado a conocer por primera vez en el
gran encuentro internacional de planificacin de ciudades que se celebr en Londres
en 1910. Fue un desastre puesto que el barco que llevaba el material fue hundido por
un buque de guerra alemn12. Sin embargo, sin desanimarse, en dos meses recorri
entre dos y tres mil millas, para ofrecer sus consejos sobre la mejora de las ciudades
indias13. Fue entonces y en otras dos visitas posteriores cuando desarroll su concepto
de ciruga conservadora -o lo que en trminos actuales denominamos rehabili-
tacin urbana14 . Los informes que redact -unos 24, quizs 30, ms otrosque es-
peran ser desCubiertos y algunos ms, de los que slo hay una nica copia guarda-
da en la Biblioteca de la India en Londres- es lo mejor que Geddes escribi en su vida,
a pesar de que muchos de ellos fueron escritos deprisa y corriendo".
Durante su primera visita, escribi: .
Me enfrento a una nueva lucha, como ya me sucedi con el Consejo de Viviendas
de Delhi. Aqu me las tengo que ver con el Consejo de Sanidad del gobierno de
Madrs, con sus propuestas moTtales a lo Haussman y su msera legislacin muni-
cipal sobre industria (Belfast 1858), que creen, imponen, y hacen cumplir, como si
fuera moderna (...) Si antes tuve que tratar con la insensible y despectiva burocra-
cia de Delhi, ahora tengo que vrmelas con los bien intencionados fanticos de la
sanidad -que quizs son peoresl".
Continu con su batalla de una ciudad a otra. El problema era que los brit-
nicos que vivan en la India estaban ms obsesionados por las alcantarillas que los
que residan en la propia Inglaterra. Ello era debido a que, en la poca del motn,
hubo ms Muertes por enfermedades que por batallas, y en consecuencia una
Comisin real haba dictaminado que:
Es imposible separar el tema de la salud, puesto que afecta a nuestras tropas, del de
la situacin sanitaria de la poblacin nativa, sobre todo en lo relacionado a las epi-
demias.
Las costumbres de los nativos (advertan) son tales que, a menos que se les
est vigilando constantemente, lo llenan todo de suciedad17.
En consecuencia durante medio siglo el Departamento de Sanidad del Ministerio
del Interior, y los comisarios sanitarios, haban trabajado celosamente ampliando
la red de alcantarillas y construyendo letrinas en las densamente pobladas duda'
des de la vieja India. Durante los primeros aos la planificacin de ciudades haba
estado en manos de los ingenieros militares18. Pero, Segn Geddes, estaban equi-
vocados. En 1917 escribi en Balrampur puesto que las cloacas se han hecho para
las ciudades y no las ciudades para las cloacas, hay que cambiar el procedimiento
seguido hasta ahora por los ingenieros, y empezar por el problema ms general de
la mejora de la ciudad, considerando las cloacas como uno de los muchos aspec-
tos a tener en cuenta''.
El procedimiento de los ingenieros llevaba a absurdos tales como prever retretes
con agua corriente que costaban el doble que la propia casa". En contra de la cre-
encia de que los individuos y las ciudades slo se pueden sanear por detrs, o de
abajo hacia arriba que es una de nuestras supersticiones modernas ms depresi-
vas, se preguntaba: Por qu no utilizar una carretilla grande, que pueda mover-
se a mano de manera regular y con facilidad, y en los lugares ms grandes emple-
ar un carro que podra pintarse en brillantes colores y colocarse en una plataforma
de cemento convenientemente cubierto donde podra mantenerse relativamente
libre de polvo?21. Se trataba, sugera, de en lugar de seguir la panacea de la ciudad
europea del siglo XIX -Todo a la cloaca!- (...) pensar que, en el caso de la India,
sera mejor seguir la tradicin rural que dice Todo a la tierra 1 22. Los barren-
deros deberan convertirse en jardineros y encargarse de sacar todos estos desper-
dicios de la ciudad y llevarlos a las afueras, donde serviran para abonar el espcio
libre que queda entre casas con la finalidad de crear un entorno lleno de verdes
y frtiles huertos23.
Evidentemente sus ideas no gustaron a los ingenieros. Como tampoco gust
que considerara que sus derribos para ensanchar caminos eran innecesarios. En
Lahore, dijo que se haba sentido completamente impresionado por las pro-
puestas que haba para derribar parte de la vieja ciudad que le recordaba las ca-
lles traseras de las ciudades del Lancashire (...) (que estaban) tal como las haban
ido planificando los responsables de sanidad y los ingenieros desde 1860 hasta que
la ley de Planificacin de 1909 haba terminado con este tipo de ordenacin. Los
caminos y callejuelas actuales son el resultado de la vida prctica, de su movi,
miento y experiencia, de manera que lo nico que necesitan son mejoras
24.
Siguiendo el mismo criterio, en un bazar de Balrampur, sugiri derribar una serie
de casas en my mal estado, crear ms espacios libres y plantar rboles: A medi-
da que estos viejos y decrpitos barrios se abran unos a otros, la vieja vida de la vi-
lla, con su admirable combinacin de simplicidad privada y sagrada magnificen-
cia, ir renaciendo25. Todo ello se completara con un nuevo barrio de casas con
jardines y patios, que se llevara a cabo por medio de la cooperacin entre el in,
geniero -que sera necesario para sealar los lugares, hacer caminos y perforar po-
zos- y la comunidad local: se construiran tina sucesin de pueblos y cada tino de
ellos tendra su propio ncleo central26.
Para la ciudad industrial de Indore propona:
asepsia y ciruga conservadora -en trminos ms sencillos, limpiar y despejar (...) de
esta manera se permite que la vida tradicional de los Mohallas y los Bazares conti-
ne su curso, como en la actualidad, sin grandes cambios (...) Por medio de peque-
os traslados, alineamientos, aperturas y replanteamientos en detalle, se ir for-
mando una nueva red de callejuelas limpias y decentes, de calles, plazas, e incluso
jardines, que resultarn agradables y, me aventuro a decir que tambin bonitas
27.
Geddes estaba cansado de decir que sus propuestas eran baratas y adems iban
seguidas por una disminucin de enfermedades y, en consecuencia, de la tasas de
mortalidad: Es evidente que somos nosotros, los planificadores de la escuela ms
reciente los que tenemos inters en hacer las calles: A) slo cuando son necesarias,
y B) en la direccin necesaria. Somos prcticos y utilitarios de verdad, y actuamos
como economistas no slo de la ciudad sino tambin del ciudadano
28. En uno de
sus primeros informes, el de Tanjore para el Consejo de Madrs, afirm que su
plan costara una sexta parte de lo que valdra una planificacin en forma de tra-
ma realizada por un ingeniero". Aunque admita que:
Sin embargo, el mtodo conservador tambin tiene sus dificultades. Requiere un
largo y paciente estudio. Esta tarea no puede hacerse en la oficina con regla y com-
ps, debe realizarse en la calle, despus de horas y horas de caminar -a menudo por
lugares con vistas y olores que ni brahmanes ni britnicos estn preparados a soportar
(...) Este tipo de trabajo necesita mapas mucho ms detallados que los que la ley ha
decretado para uso municipal o del gobierno (...) Incluso despus de mucha expe-
riencia, uno se siente constantemente (...) tentado a hacer como el jugador de aje-
' drez impaciente: dar un manotazo y quitar de en medio las piezs que molestan
3.
Pero lo que propona era absolutamente necesario, puesto que el mtodo de
derribo generalizado es una de las polticas ms desastrosas y perniciosas que hay
dentro de la accidentada historia de la sanidad; y tena corno resultado amonto-
nar a la gente en viviendas peores que las que tenan anteriormente
31. Esta ciruga
cOnservadora, explicaba en su informe de Lahore de 1918, y en otros muchos, se
complementara con la creacin de pueblos jardn en los alrededores de la ciu-
dad, a los que se podra trasladar la industria32; atraeran miles de personas de la
ciudad vieja, de manera que las grandes letrinas perderan a sus clientes y se po-
dran eliminar los costosos planes de alcantarillado33. Estos pueblos se construirian
a partir de principios cooperativos, como Unwin y Parker haban hecho en
Hampstead, en Ealing en otros lugares; sin embargo Geddes propona un cam-
bio para adaptarse a la situacin india: el estado proporcionara la tierra que se
pagara en cmodos plazos, luego se simplificara la vivienda, empezando a cons-
truir a partir de unos mnimos razonables, aunque se daran incentivos por las
mejoras introducidas34; las estructuras podran ser de kucha (materiales tempora-
les), y muy a menudo los vecinos podran hacer el trabajo, o por lo menos una
parte; el estado podra dar los materiales35. Y todo el plan, haca notar Geddes, de-
bera hacerse con la participacin real y activa de los ciudadanos; advirti acer-
ca de los problemas que creara el gobierno municipal que estaba por encima y
que traeran el desinters popular y, al cabo de poco, la consiguiente incom-
prensin sobre sus neCesidades38.
GeddeS conclua su informe sobre Indore afirmando: por lo que yo se, ste es
el ms completo y detallado de los planes para una ciudad que existen; es uno
de los mejores porque ha sido una de las ms satisfactorias oportunidades de mi
vida como planificador37. La clave estaba en que
Como la vida de la ciudad, igual que la vida orgnica de cualquier individuo, exis-
te y se desarrolla a partir del armonioso funcionamiento de todos sus rganos, y de
su adaptacin a todas sus necesidades, hemos tratado.de tener en cuenta todos es-
tos aspectos y no slo trabajar como especialista con o para uno d ellos; los hemos
tenido en cuenta a todos para con ello obtener una vida ms completa del conjunto
(...) Es slo en la etapa ms temprana de nuestra educacin cientfica y tecnolgi-
ca cuando analizamos, vemos y estudiamos las cosas aisladamente: en la stuien-
te las contemplamos de nuevo como un todo interactivo, y las reajustamos de nue-
vo. Como nuestras mentes quedan fijas durante la primera fase hacemos planes
des-especializados -por ejemplo por aqu el agua y el alacantarillado- que pron-
to se convierten en fracasos o valen cantidades exorbitantes de dinero
38.
Ya poda ir hablando. En 1918, se haba anticipado en casi medio siglo a la fi-
losofa del urbanismo de los aos 1960. Pero los tiempos no estaban maduros.
Algunos de los informes reflejan signos de incomprensin con las autoridades lo-
cales". Nunca se le dio las gracias, nadie lo hizo fuera cual fuera su sitio en el es-
calofn: en 1914, Lutyens escribi que Hailey, Montmorency, y todo el mundo
desde H. E. hasta el ltimo funcionario no slo no estn impresionados sino que
estn francamente enfadados
con un tal profesor Geddes que ha venido a darnos lecciones sobre planificacin
de ciudades -sus muestras para la exposicin se hundieron con el Emden. Parece
que ha dicho tonteras de manera muy desagradable y ahora me dicerique quiere
meterse conmigo. Un chiflado que no sabe lo que dice. Habla mucho, se descon-
trola y se enfada".
Ms de diez aos despus de sus informes ms importantes, un manual de
planificacin prctica para la India, de un tal J. M. Linton Bogle (Ingeniero por
Liverpool; miembro asociado del Instituto de Ingenieros civiles, y del Instituto de
Urbanismo e ingeniero en jefe de la Compaa de mejoras de Lucknow), todava
recomendaba hacer un proyecto de calles bien planificado con anchuras de 100
pies. Evidentemente no menciona a Patrick Geddes41. El, o su fantasma, iban a te-
ner que esperar una buena temporada.
Arcadia para todos en Peacehaven
Mientras, la gente que nunca haba odo hablar de Geddes segua construyendo sus
pMPias casas, como haba hecho siempre. En los aos 1920 y 1930 la gente cons-
truia su ViViIiid en todo el sur de Inglaterra, principalmente en la costa: en la isla
de Canvey y en la de Sheppey, y en Peacehaven cerca de Brighton y en Jaywick Sands
cerca de Clacton, en Shoreham Beach y en Pagham Beach y en cientos de otros si-
tios. En general se trataba de gente pobre que utilizaba material de derribo obte-
nido en los basureros de la civilizacin industrial; los tranvas retirados solan ser
uno de los materiales ms buscados42. Construian muy barato porque nos les que-
daba ms remedio; una mujer que en 1932 haba enpezado con una libra que le
haban prestado, deca que senta pena por la nueva generacin de matrimonios,
que no tenan las oportunidades que ella haba tenido43.
Los resultados no siempre tienen esa cualidad vernacular que Unwin tanto
admhba, y que trat de captar en los dibujos que se recogieron en su libro
Town
258
CIUDADES DEL MAANA
LA CIUDAD DE LA DIFICIL EQUIDAD 259
260
CIUDADES DEL MAANA
Planning in Practice.
A veces eran viviendas chillonas que no tenah los caros ser-
vicios que sus constructores no podan permitirse; en una de las zonas ms gran-
des, la de Laindon, en Essex, las tres cuartas partes de las 8.500 casas no tenan clo-
acas y la mitad carecan de electricidad". En los aos 1930, los arquitectos y otros
profesionales se quejaron de que estaban destruyendo el campo, historia que ya he-
mos contado en el captulo tercero. La Segunda Guerra Mundial ayud a los crti-
cos: el ejrcito derrib gran parte de estas construcciones alegando que se podan
convertir en un peligro si Inglaterra era invadida. Cuando termin la guerra, los
gobiernos locales utilizaron sus nuevos poderes para iniciar una serie de acciones
legales y semilegales contra este tipo de viviendas: en uno de los lugares hicieron
un parque, en otro, las empresas particulares construyeron un barrio nuevo, y en
Laindon, se hizo una ciudad nueva45
. Pero no llegaron a eliminarlas del todo; es-
tas parcelas, y sus ocupantes, todava sobreviven como testimonio extraordinario
. .
de una era en la que el pueblo construa para el pueblo.
Sin embargo hubo personas que las vieron y las admiraron. A principios de los
aos 1950, uno de ellos, Colin Ward, empez a escribir en la revista anarquista
Freederil(Libertad),
alabando el principio de autoconstruccin. Poco despus, Ward
particip en un interesante encuentro que Ta Escuela dela Asociacin de ArquiteCtura
organiz en Londres. Efectivamente, en 1941 la Asociacin de Arquitectura ms
conocida como promotora de la megalomana corbusiana en Gran Bretaa se sal-
t sus propias ideas e invit al arquitecto anarquista italiano Giancarlo de Carlo.
De Carlo estaba impresionado por las espantosas condiciones en las que los italianos
pobres vivan en aquel momento. Situacin, que, consideraba, se diferenciaba
poco de la de los esclavos del siglo tercero antes de Cristo o de los plebeyos de la
Roma Imperial46
. Sin embargo estaba convencido de que las construcciones mu-
nicipales tampoco eran la solucin porque significaba hacer esas mseras vivien-
das que se alinean montonamente en los alrededores de nuestras ciudades
47. Es
por ello, argumentaba, que el tema de la vivienda no puede ser resuelto desde arri-
ba. Es un problema de la gente,
y no podr resolverse, y aun menos plantearse, ex-
cepto por medio de la voluntad y la accin de la gente
48. La planificacin poda
ayudar. pero slo si se planteaba como manifestacin de la mutua colaboracin,
de manera que se convierta en un esfuerzo para liberar la verdadera existencia del
hombre, en uh intento para establecer una conexin armoniosa entre la natura-
leza; la industria y todas las actividades humanas
49.
Estas palabras agradaron a un antiguo soldado que estudiaba en la Escuela de
la Asociacin de Arquitectura. Se trataba de John Turner que, a diferencia de los otros
miembros de su propia generacin, no se haba dejado encandilar por
La Ville ra-
dieuse. Ms tarde recordara
Por culpa de una pequea falta que comet en la escuela donde estudiaba, el director
me hizo leer y hacer un resumen de un captulo de The Culture of Cities de Lewis
Mumford. Mumford citaba a su propio profesor, Patrick Geddes, cuyo nombre per-
maneci en mi memoria. Ms tarde, las ideas de Geddes me hicieron dudar del va-
lor de las enseanzas que haba recibido y, cuando ms tarde logr salir al mundo
real, su trabajo me gui en mi reeducacin y aprendizajes.
Mientras estaba en el ejrcito, haba ledo Libertad y se haba convertido al anar-
quismo. De manera que, cuando de Carlo dio su conferencia en la Asociacin de
Arquitectura, uno de los asistentes estaba ya casi convencido. Turner decidi utilizar
el mtodo geddesiano que le involucrara con la gente involucrada, principalmen-
te con todos los que estaban sufriendo las consecuencias de las disfunciones y del de-
terioro urbanosi. Pero era muy dificil que un profesional joven pudiera hacer todo
esto en un pas tan institucionalizado como el Reino Unido, de modo que cuando
tuvo la oportunidad de trabajar con Eduardo Nieva en Per, decidi marcharse52.
Turner se va al Per
Desde mitad de los aos 1950 a mitad de los aos 1960, Turner trabaj en las ba-
rriadas de Lima, que, en los seis aos que van desde 1959 a 1964, pasaron de tener
100.000 habitantes a 400.00053. Era la poca en la queel ptmto de vista ortodoxo,
reforzado por el influyente trabajo de Oscar Lewis sobre la cultura de la pobreza, con-
sideraba que estos barrios de barracas eran el caldo de cultivo para todo tipo de cri-
men, vicio, enfermedad y desorganizacin social y familiar54. Incluso en 1967, un
distinguido experto del Instituto de Tecnologa de Massachusetts, escriba:
Normalmente los nios no van a la escuela, no encuentran trabajo (que no sea de
los ms sencillos y mal pagados), no se convierten en personas urbanas (excepto
para todo lo que significa delincuencia y crimen de la gran ciudad) (...) hay que in-
vertir grandes cantidades de dinero incluso para mantenerlos en esas miserables con-
diciones de vida (...) ms polica y bomberos, ms hospitales y escuelas, ms casas
y serviciosss.
Evidentemente, estas afirmaciones no dejaban de ser ms que una grave in-
terpretacin de lo que Lewis haba dicho en realidad; le suceda como a otros dis-
tinguidos acadmicos, pareca que slo lo citaban los que no se haban preocupa-
do de leerlo. El haba hablado de un tipo de vida, notablemente estable y persistente,
que haba ido pasando de generacin en generacin a travs de las familias56.
Pero tambin haba sealado, en un temprano estudio que haba hecho sobre los
campesinos mejicanos que iban a ciudad de Mxico, que
se adaptan a la vida de la ciudad mucho mejor que las familias de campesinos nor-
teamericanas. Hay poca evidencia de desorganizacin o ruptura, tampoco hay con-
flictos de cultura o problemas irreconciliables entre generaciones (...) La cohesin
de la familia y los lazos familiares ms amplios se refuerzan en la ciudad, hay me-
nos casos de separacin y divorcio, no hay casos de madres y nios abandonados,
ni casos de personas que vivan solas o personas que sin relacin vivan juntass7.
Y ms adelante intentaba explicar que cultura de la pobreza
era una frase que poda inducir al error y que con frecuencia era mal utilizada (...)
La cultura de la pobreza no es tan slo una cuestin de no tener o de desorganiza-
cin, una expresin que signifique falta de algo. Es una cultura en el sentido an-
262
CIUDADES DEL MAANA
tropolgico tradicional que da..a.los seres humanos una manera de vivir con una
serie de soluciones ya previstas para sus problemas, y que, por lo tanto, tiene una
furidin d adaptacin importante. A menudo, al escribir sobre familias con mu-
chos problemas los cientficos (...) suelen sealar su inestabilidad, falta de orden,
direccin y organizacin. Sin embargo, siempre que los he observado, he tenido la
sensacin de que su conducta sigue un modelo y puede ser pronosticada con un
cierto grado de lgica. Al contrario ms bien estoy sorprendido por la repeticin ine-
xorable y las fuertes barreras entre las que discurre su comportamientos.
Adems, seal, que no todos los pobres estaban encerrados en la cultura de
la pobreza; era necesario que se cumplieran una serie de condiciones: un nivel
muy alto de desempleo, que no hubiera organizaciones de amparo de pobres, que
se hubieran perdido los lazos familiares extensivos y que, dentro del sistema, pre-
valeciera la idea de que la pobreza es debida a la incapacidad personals
9. Pero no
slo era esto; en su estudio sobre la pobreza y la prostitucin en Puerto Rico,
La Vida,
observ que las personas que tenan que abandonar los barrios bajos para trasla-
darse a los nuevos barrios perifricos que se haban edificado con ayuda pblica,
se sentan desamparadas:
El lugar est muerto. Es cierto lo que dice el refrn: Que Dios me guarde de los lu-
gares pacficos; porque yo ya me s defender en los ms difciles(...) Aqu inclu-
so mis santos lloran! Parecen tan tristes. Deben pensar que los estoy castigando (...)
Quizs estaba mejor en La Esmeralda. Aqu hay que pagar por las comodidades! Mire,
estoy preocupado, muy nervioso, porque si dejo de pagar el alquiler, aunque slo
sea una vez, al mes siguiente me echan a la calle".
Pero, aunque Lewis estaba diciendo justo lo contrario, la gente pensaba que es-
taba diciendo lo que ellos queran or: que las barriadas de barracas eran por defi-
nicin barrios bajos, y, en consecuencia tambin por definicin un lugar de de-
lincuencia, problemas y malestar social. En los aos 1960, un experto tan distinguido
y liberal como. Charles Abrams que, habindose criado en un barrio de este tipo,
conoca perfectam
ente la situacin dudaba del valor que poda tener la posibili-
dad de que los vecinos se ayudaran, principalinente en las reas urbanas. Puesto
que pensaba que, a las dificultades de organizacin, se aadan los retrasos, la mala
calidad de la construccin, la falta de productos fabricados en serie, y el hecho de
que los resultados generalmente afectaban a la seguridad y la salud
6 i.
Turner fue el primero en descubrir lo que la investigacin social y antropol-
gica posterior demostrara: que la verdad era justo lo contrario de lo cine las ideas
convencionales afirmaban. De hecho, la invasin que dio como resultado las
barriadas; estabaextracTidinariamente organizada, fue ordenada y pacfica; y fue
segunda por una gran inversin en viviendas; empleo, sueldos y un nivel de alfa-
betizacin y de educacin ms alto que el promedio del pas y, evidentemente, me-
jor que en los barrios pobres de las ciudades62.
La mayora de la poblacin que vive en las barriadas de Lima no son muy pobres,
tanto si tenemos en cuenta los niveles medios peruanos como los de la capital.
Adems la vida que pueden llevar en estas barriadas es mucho mejor que la que te-
Fig. 8.1. San Martn de Porres. Lima 1962. La idea de que la "barriada" es un barrio de ba-
rracas oscila entre la media verdad y lo totalmente falso, John E C. Turner.
nan antes, tanto si venan de los barrios pobres que haban abandonado para ir .a
la barriada como si procedan de los pueblos que haban dejado para vivir en los
barrios pobres de la ciudad".
La idea de que la Barriada (o sus equivalentes, la favela brasilea, la colonia
Proletaria mejicana o el rancho venezolano) es un barrio pobre de barracas est en-
tre lo que es medio verdad y lo que es completamante falso64: el propietario tie-
ne tierra, una parte o una casa bastante bien hecha, seguridad, un ciertostatus y
est interesado en el desarrollo social y la estabilidad poltica ; sus habitantes son
....
los peruanos (muy pobres) que tendran su equivalente en los compradores de vi-
viendas en las periferias de cualquier gran ciudad del mundo industrializado66. Estos
aspectos que no son tangibles son especialmente importantes; puesto que, aunque
el mundo oficial no se d cuenta, la vivienda es mucho ms que un producto ma-
terial, ya que permite que la gente pueda disfrutar d cualidades existenciales como
264
CIUDADES DEL MAANA LA CIUDAD DE LA DIFCIL EQUIDAD 265
la identidad, la seguridad y la oportunidad, que pueden transformar la calidad de
vida de las personas sencillas67:
La principal causa del optimismo de la gran masa de pobres urbanos que habitan
en ciudades como Lima es que pueden buscar y encontrar mejoras a travs de la pro-
piedad de su casa (o posesin de facto) incluso cuando son muy pobres segn los
estndares modernos. Si estuvieran atrapados en los barrios bajos de las ciudades,
como les sucede a muchos pobres de Estados Unidos, haran como ellos y en lugar
de construir destruiran".
Lo que tambin descubri Turner es que la gente sabe muy bien lo que
quie-
re: cuando llegan por primera vez a la ciudad, solteros o recin casados, prefieren
vivir en los barrios pobres del centro, cerca de sus trabajos y de los mercados don-
de la comida es barata; ms tarde, cuendo tienen hijos, buscan espacio y seguridad
69;
entonces, si pueden actuar con libertad, prefieren vivir en casas grandes aunque es-
tn sin terminar, o incluso en chozas grandes, que en casas terminadas pero pequeas:
Como haca cincuenta aos Geddes haba dicho en la India: 'Deborecordar a to-
dos que, primero, lo que necesita una casa yuna familia es espacio y, segundo, que
lameToi ............. para la casa y la familia es ms espacio' 70 . Dan mayor prioridad
a la casa y a los servicios comunitarios como mercados, escuelas y polica, que a otras
cosas (excepto quizs la electricidad), ya que piensan que con el tiempo las irn con-
siguiendo71.
El problema era que el mundo oficial se negaba a aceptarlo. La subdivisin de
Lima, qui proceda de 1915, y los niveles mnimos que se exigan a las viviendas,
que venan de 1935, eliminaban a la mayora de compradores potenciales; en el mer-
cado legal la gente estaba pagando un porcentaje ms alto de sus ingresos del que
haban necesitado sus abuelos en los aos 189072. As pues, la colonizacin urba-
na autnoma (...) es el resultado de la diferencia que hay entre el tipo de demanda
popular de viviendas y las que ofrece la sociedad institucionalizada73; haba un
vaco entre los valores de las instituciones que gobernaban la sociedad, y los que la
.
gente haba ido elaborando para dar respuesta a las diversas circunstancias de su vida'.
En Arequipa, durante su primera poca en Per, Turner haba partido dela
base de que el papel del profesional consista en organizar el proceso de construc-
cin que llevaban a cabo los propios habitantes. Luego se dio cuenta de que la
gente no slo saba muy bien lo que quera hacer sino cmo haba que hacerlo: su
fallo haba sido caer en el punto de vista liberal autoritario que consideraba que
las organizaciones autnomas locales tendan a ser subversivas 75. Y, es evidente
que para la elite profesional lo eran. Fue entonces cuando hizo un descubrimien-
to fundamental
Cuando los habitantes controlan las decisiones ms importantes y pueden inter-
venir con libertad en el diseo, construccin y gestin de sus viviendas, tanto el
proceso como el resultado estimula el bienestar individual y social. En cambio
cuando las personas no tienen ni control, ni responsabilidad sobre las decisiones
clave que hay que tomar durante el proceso de construccin, ste puede convertirse
en una barrera para su desarrollo personal y en un peso para su eonoma76.
Los colonos consiguieron hacer sus casas por la mitad del dinero que les hu-
biera pedido un contratista, al tiempo que iniciaban una inversin que vala cua-
tro o cinco veces ms que sus ingresos anuales: el doble del mximo que normal-
mente se necesita para edificar una casa de manera convencional". Mientras que,
por el contrario, meter a la gente en casas hechas por el gobierno no consigue

fre-
nar el ciclo que Lewis haba estudiado en su cultura de llpobreza78.
Cul deba ser pazsTel papel del gobierno y de la planificacin? Marcharse y
abandonar a la gente? De ninguna manera, deca Turner. La meta del urbanismo
debe ser ofrecer el marco adecuado donde, posteriormente, la gente pueda actuar
con libertad. El gobierno deba dejar.cle.ser el financiero y el constructor, para con-
_
vertirse en promotor y coordinador. Por otra parte la gente necesitara ayuda por-
..
glena siempre saba corri - haba que construir79; ms tarde observ que era un mito
pensar que las csaslhclias por los propios habitantes eran ms baratas puesto
que comprob que, slo en muy pocas ocasiones, el propietario poda contribuir
en ms del cincuenta por ciento del trabajo manual, y a veces menos; considera-
ba que el ahorro provena del hecho de que el propietario actuaba a la vez como
contratista80 . Es por esta razn por la que estaba convencido de que el gobierno po-
dra ser til ayudando a los pequeos contratistas y a las cooperativas a obtener ma-
teriales y servicios especializados". Tambin era esencial el papel del gobierno para
conseguir solares lo ms cerca posible de los lugares de trabajo, proporcionar in-
fraestructuras avanzadas y legalizar los asentamientos en el momento en que em-
pezara a iniciarse la colonizacin82.
Antes de que se terminaran las viviendas, Turner y su grupo se dieron cuenta
de que seguira habiendo problemas, de modo que trataron de resolver los que pu-
dieron durante la construccin. El elevado nmero de asentamientos que se esta-
ban llevando a cabo en hinchas ciudades de Sudamrica una estimacin consideraba
que, en e caso de Lima, las tres cuartas partes de los 6.000.000 millones de habi-
tantes que la ciudad tenia en 1990 viva de esta manera, en contraposicin al 5 por
ciento de 600.000 en 1940 quera decir que la gente debera pagar mucho dine-
ro para trasladarse a sus trabajos y quizs para hacer llegar los servicios a sus casas;
adems tambin les afectaran las bajas densidades de poblacin de estos nuevos
barrios". Por otra parte este tipo de vivienda requera un cierto mnimo de rhgre-
sos, que muchos en Sudamrica, y todava menos en Africa no tenan84. Haba
tambin que considerar que si a su alrededor se estableca gente con un nivel de
ingresos todava ms bajos, todos los esfuerzos que se hacan para mejorar se ve-
ran frustrados85. Otro problema era que los propios habitantes podan ser objeto
de la especulacin de terrenos, cosa que, por otro lado, podra beneficiarles pues-
to que el valor de sus casas se elevara; problema que ltimamente ha preocupado
a muchos expertos del Banco Mundial y de otras instituciones86.
Mientras, tanto la investigacin acadmica como la experiencia profesional han
confirmado que las construcciones autnomas constituyen barrios de esperanza,
segn una frase que Charles Stokes utiliz por primera vez en 196087. Actualmente,
cientos de estudios hechos en otros lugares nos hacen comprender que, n- gene-
ral, sus conclusiones son vlidas. Frieden lo confirm en ciudad de Mxico a mi-
.1
266
CIUDADES DEL MAANA
tades de 196088
; mientras que Romanos lo hizo en Atenas y Epstein en las ciuda-
des brasileas89. El celebrado estudio de Janice Periman sobre las favelas de Ro, The
lvlyth of Marginality
(El mito de la marginalidad) (1976), demostraba que la visin
ortodoxa estaba completamente equivocada:
los habitantes de las favelas y los que viven en las afueras de la ciudad no tienen
ni las actitudes, ni la conducta que normalmente se asocia a los grupos margina-
les. Desde el punto de vista social, estn bien organizados y cohesionados y hacen
uso de su medio urbano y de sus instituciones. Desde el punto de vista cultural, son
muy optimistas, quieren dar una buena educacin a sus hijos y esperan poder me-
jorar sus casas (...) Desde el punto de vista econmico, trabajan duro, consumen
su parte de los productos que otros producen (...) y construyen. Polticamente no
son ni apticos ni radicales (...) Resumiendo, tienen las mismas aspiraciones que
la burguesa, la perseverancia de los pioneros, y los valores de los patriotas. Lo que
no tienen son los medios para realizar sus aspiraciones".
Aada que sus conclusiones estaban avaladas por muchos otros estudios. En
su opinin el mito persista porque era til: mantena el status quo y justificaba
cualquier accinque- el estado quisiera emprender, incluyendo el derrib de fa-
velas91.
De hecho, en los primeros aos de 1970, la demolicin de uno de estos ba-
rrios de favelas
situado dentro de la ciudad de Ro, trajo consigo muchos proble-
mas puesto que la gente fue trasladada a viviendas de la periferia que no slo
estaban lejos de sus lugares de trabajo sino que carecan de todo sentido de co-
munidacI92.
Respaldada por estudios como este, la poltica de Turner recibi en los aos 1980
la bendicin que le faltaba: el Banco Mundial la apoy. Com
S era . de suponer,
pustb que ahora se haba convertido en ortodoxa, empez a desarrollarse una es-
cuela and .Tumer. Afirmaba que las viviendas construidas por los propios
tantes eran, de hecho, ms caras, y que el aparente ahorro era debido a la prcti-
ca del hgalo usted mismo; que todo esto era beneficioso para los propietarios
de tierras; y que los colonizadores deban pagar un precio muy alto para legalizar
su situacin93. Sugeran tambin que aunque las conclusiones a las que haban lle-
gado se podan aplicar a muchos lugares, no abarcaban todas las situaciones: por
ejemplo, los bastees o barrios bajos de Calcuta,94. (Irnicamente, en esta misma po-
ca, la ciudad de Calcuta haba decidido emprender amplios programas de mejora
despus de haber intentado intilmente hacer desaparecer los
bustees) 95 .
Evidentemente, otros, utilizando el anlisis marxista, argumentaban que las per-
sonas que construan sus propias casas no eran ms que instrumentos del capita-
lismo: Las recomendaciones de Turner no son nada ms que los intentos tradi-
cionales del capitalismo para paliar la escasez de vivieridas de Manera que no
interfiera con el funcionamiento efectivo de sus intereses
96.
Turner, lgicamente contrariado, sigui manteniendo su punto de vista e in-
sisti en que la vivienda poda ser instrumento de cambio social. Fuera como fue-
ra, las encuestas de Gilbert y Ward sobre los barrios de casas autoconstruidas en ciu-
dad de Mxico demostraron que sus habitantes estuvieran o no engaados por el
sistema se sentan satisfechos:
LA CIUDAD DE LA DIFCIL EQUIDAD
267
los grupos con ingresos bajos se han beneficiado con este proceso incluso cuando
han tenido que soportar perodos de prolongada inseguridad debido a problemas
de propiedad, servicios inadecuados, prdida de tiempo libre que han dedicado a
la construccin de su casa y a la mejora del vecindario; y a pesar del alto precio que
han debido pagar por la tierra, las legalizaciones, los impuestos y los sobornos (...)
al final, los residentes tienen un terreno que les sirve de escudo contra la infla-
cin, que se ha convertido en un valor slido, y que alquilndolo o compartin-
dolo puede generar ingresos".
Sugeran que, all y en Bogot, tanto la clase capitalista como los grupos sociales
de rentas bajas haban ganado; la posibilidad de que un grupo controle el sistema
se ve limitada por el proceso electoral": el estructuralismo puede explicar ambas
cosas, el dominio de las clases trabajadoras a manos de los gobiernos autoritarios
y la mejora de vida de los pobres. Como nada queda excluido, nada queda expli-
cado99
. De hecho las burocracias planificadoras estatales han ayudado a los po-
bres y, al estabilizar la sociedad, se han ayudado a s mismas
100.
China se va al campo y a las montaas
Durante estos aos, en el otro extremo del Tercer Mundo, se estaba haciendo un
experimento de planificacin todava ms audaz: quizs el ms radical en toda la
historia del uriSinismo del siglo XX. En 1949, durante la revolucin comunista, China
era uno de los ejemplos ms representativos de lo que luego se llamara desarrollo
desigual. Cerca de nueve dcimas partes de la infraestructura industrial del pas se
concentraba en los cien puertos con tratado que se extendan a lo largo de la cos-
ta; una qttinta parte slo en Shanghai. En estas ciudades controladas por ciudada-
nos de otros pases, los chinos se sentan como extranjeros en su propia casa, hu-
millados por las ms burdas maneras del colonialismo: en un parque de Shanghai,
haba un despectivo cartel que prohiba la entrada a perros y chinosun. No es de
extraar que los nuevos gobernantes comunistas tuvieran una ideologa antiurbana
aunque en su mayora procedieran de las ciudades y dependieran de la ayu
-da del
))roletariado urbano. Haban iniciado la revolucin en el campo y crean que era
'all donde se encontraban los valores esenciales de una China sin corrupcinmz.
Haba otras razones ms consistentes que les obligaban a proteger el, desarro-
llo del campo: no tenan ms remedio. Durante los primeros aos de la revolucin
la gente abandon el campo que estaba muy atrasado y que se hallaba destruido
por las guerras, para dirigirse a unas ciudades que no podan acogerlos
103. El ver-
dadero motivo que les/impuls a cambiar elrumbo de esta emigracin fue la ne-
cesidad de industrializar el campo". La respuesta fue la famosa poltica del
hsang
shan xia xiang,
es decir enviar jvenes con estudios a las montaas y a los campos:
millones de graduados fueron transladados desde las ciudades con la finalidad de
dirigir el desarrollo rural. Esto sucedi a finales de los aos 1950, en la poca del
desastroso Grlin Salto Adelante, y a finales de los 1960, durante el perodo de la
Revolucin Cultural". Contemplaba dos aspectos. Uno que no se hizo pblico,
268
CIUDADES DEL MAANA
pero que seguramente era el esencial: desarrollar a gran escala las ciudades del in-
terior como Lanchow y Sinkiang, como contrapeso deliberado a los puertos con
tratado. El otro, que todo el mundo sabe: impulsar la autosuficiencia rural por me-
dio de la reforma de la tenencia de tierras, la mejora de las explotaciones agrco-
las y el establecimiento de pequeas industrias rurales".
Fue heroico y se ha convertido en el modelo de lo que luego se ha llamado pla-
nificacin de abajo arribal". El problema es que en realidad no era lo que pareca,
y que resulto un fracaso. La planificacin nunca parti de abajo, sino del centro
aunque por hura necesidad se administr localmente". Los principales ele-
mentos cubrir las necesidades bsicas, control local de la agricultura y de las pe-
queas industrias, y la conveniencia de promover la autosuficiencia se garantizaban
a travs, de una estructura planificada a escala nacional, que utilizaba la poltica de
impuestos y de precios para favorecer al sector rural19. Poltica_ que, como en el caso
del Gran Salto Adelante, estuvo llena de fracasos, algunos de los cuales resulta-
ron desastrosos, que fueron debidoS- a la incapacidad de las comunas para dirigir
el Sistema"). Las industrias rurales, como los tristemente famosos hornos de ace-
ro de los aos 1950 instalados en los patios traseros, resultaron muy caras de man-
tener'". Toda esta estructura estaba en manos de unos 15.000.000 de profesiona-
les urbanos que contrarios al rgimen y a menudo en abiertolconflicto con los
canipelinos no deseaban otra cosa que volver a la ciudad; fueron ellos los que ele-
vafon el nmero de refugiados de Hong Kong y contribuyeron al meterico creci-
miento de la ciudad'''.
Parece que esta poltica se abandon a finales de los aos 1970 y principios de
los 1980 durante el rgimen de Deng que, segn el punto de vista maosta, era con-
servador pero que otros consideraban radical. Los resultados no fueron buenos. Los
puertos de tratado todava siguen siendo las ciudades ms grandes de China y do-'
minan su produccin industrial, mientras que la pequea industria rural slo em-
plea alrededor de un tres por ciento de la poblacin trabajadora. Las ciudades han
seguido creciendo y, durante el cuarto de siglo de gobierno comunista, la distribucin
global de la poblacin ha cambiado poco"'. Sin embargo, si se la compara con otros
pases del tercer mundo, hay que reconocer que sus grandes ciudades son relati-
vamente pequeas 25 tienen ms de un milln de habitantes y unas seis ms de
dos millones y que el crecimiento de las ciudades se ha mantenido en la misma
lnea que el d la poblacinm. De manera que, despus de todo, algo se ha con-
seguido. Pero si esto representa el triunfo de la planificacin local y autnoma or-
ganizada de abajo arriba, como muchos quieren creer, es otra cuestin. Para dar un
veredicto habra que tener ms informacin.
Autonoma en el primer mundo: de Wright a Alexander
Todo esto tuvo muy poca influencia entre los pases ricos. Cuando en 1968 se pre-
gunt a un grupo de expertos en viviendas de Estados Unidos qu lecciones pod-
an sacarse de estas experiencias de construccin informal en el Tercer Mundo, tu-
LA CIUDAD DE LA DIFCIL EQUIDAD
269
vieron que reconocer que muy pocas."' Sin embargo, al cabo de unos aos, se
comprob que una serie de personas haban estado reflexionando sobre el tema.
El ms famoso fue Frank Lloyd que como claro exponente de la ciudad de
,
la carretera estudiaremos en el captulo noveno. Sin embargo su Broadacre City se-
ra Mucho ms que eso: iba a ser una ciudad hecha por sus habitantes que utiliza-
ran componentes fabricadosenM
La persona que quiera construir su casa debera poder comprar un retrete moder-
no y barato de tipo estndar. Se trata de un retrete civilizado, un bao comple-
to de fabricacin industrial que le entregan completo (como si fuera un coche o una
nevera) preparado para ser conectado al sistema de aguas de la ciudad y a una fosa
sptica de quince dlares o a un pozo negro de cuarenta. Bien asesorado, coloca esta
primera pieza en el lugar adecuado de su futuro hogar. Pronto podr ir aadiendo
las otras unidades que sern tambin baratas y bien diseadas"7.
De hecho muchas de las ideas de Wright: anarquismo, no dependencia de la
tecnologa, naturalismo agrarismo y el deseo de volver al carnpo,.eran comparti-
das, ya fuera conscientemente o no, por la Asociacinparala planificacin regio-
nal de Amrica. Sin embargo tanto ellos como muchos otros le criticaron118; den-
tro_ _ _ _
del mundo del urbanismo nadie le hizo el menor caso. Por una de estas ironas
que se suelen dar en la historia del urbanismo, los que pusieron en prctica sus ide-
as fueron la casa Levitts, una empresa de constructores industriales, que, poco des-
pus de la Segunda Guerra Mundial, tuvo la idea de ofrecer los elementos bsicos
de una vivienda en forma de baratos componentes industriales estndar que el
propietario poda ir aadiendo a voluntad; hablaremos con detalle de su xito en
el captulo noveno. Pero curiosamente, en las escuelas de arquitectura y urbanis-
mo de .stados Unidos, la idea de autoconstruccin permaneci en letargo duran-
te unos treinta aos hasta que reapareci en Berkeley, en los textos de Christopher
Alexander.
Alexander que haba nacido en Viena, march a Gran Bretaa siendo todava
muy nio y recibi un educacin extremadamente eclctica en la Universidad de
Cambridge; ms tarde emigr a Estados Unidos. Casi desde el principio inici su
propia odisea personal en busca de lo que l llamaba la calidad sin nombre de
los edificios, que, en una entrevista, describa como
un edificio que es como una sonrisa en la cara de alguien, y que tiene ese tpo de
calidad, que es as y no la que decimos que es como si fuera as (...) en esos casos,
las cosas estn totalmente ordenadas y permanecen en paz consigo mismas no
de la manera como pretenciosamente solemos decir que algo es bello, sino de esa
manera IhIcreblemente simple y directa y, al mismo tiempo, profunda y miste-
riosa' 'g.
Buscando esa cualidad, en los aos 1960 lleg a la conclusin de que poda de-
terminarse objetivamente. Pero entonces se dio cuenta de que los arquitectos mo-
dernos renegaban de sus propias naturalezas, que su arquitectura de papel esta-
ba producida por su miedo a mostrar emocin. El verdadero orden orgnico, la
cualidad sin nombre, poda.encontrarse en la arquitectura tradicional, como por
ejemplo en la relacin de edificios universitarios de Cambridge, o en una calle de
un pueblo ingls; pensaba que si los arquitectos realmente experimentaran esta cua-
lidad no haran el tipo de edificios que estaban haciendo12.
Parece que identificaba esas mismas cualidades que Morris .y ms tarde Unwin
y Geddes haban buscado, aunque no lo expres de la misma manera: era la mis-
ma cualidad que las mejores viviendas de Unwin y Parker en New Earswick o en
Letchworth posean. Sin embargo, hacia 1972, se di cuenta de que no tena sen-
tido jugar con las ordenanzas de zonificacin puesto que las normas de estas or-
denanzas que son las que controlan el proceso estn a su vez producidas por
el mismo proceso que organiza la zonificacin121. Dijo que eran los grupos de_
personas los que podran cambiar su entorno, ayudados en parte por el gobier-
no: el individuo no slo va a hacerse cargo de sus propias necesidades, sino a' res-
ponsabilizarse de las necesidades del grupo ms extenso al que l tambin per-
tenece' 22. En su proyecto La gente reconstruye Berkeley, intent desarrollar la
idea de barrios mantenidos y gestionados por los propios vecihos123. No lleg a
funcionar puesto que, de alguna manera, esta propuesta se convirti en urba-
nismo tradicional.
Desilusionado, lleg a la conclusin de que para que las cosas sean bellas y
permanezcan vivas, es necesario que la gente como yo se involucre directamente
en la construccin y deje de manipular con los papeles' 24. Esta idea le hizo sen-
tirse mejor y en el proyecto de autoconstruccin de Mexicali, ayud a los mejica-
nos a crear su propio barrio. El resultado es un conjunto de edificios poco usuales
un poco menos atrevidos de lo que yo hubiera deseado, que parecen ser del agra-
do de la gente que los construy125.
En los aos 1970, Berkeley no era el nico sitio donde la gente volva a ha-
blar de ayuda mutua y de participacin comunitaria, pero debido a la presen-
cia de Alexander fue quizs el ms importante. En Inglaterra, Ralph Erskine, ar-
quitecto de nacionalidad britnica que trabaj durante muchos aos en Suecia,
volvi a'Tyneside para hacer el notable Byker Wall. Se trataba de un proyecto
de reconstruccin que se convirti en uno de los pocos casos en los que el di-
serto se hizo a partir del dilogo continuo con los residentes. Los recelos iniciales
desaparecieron. Al final, la cantidad y calidad de la actividad social en Byker
fue un xito
126.
Fue una de las ms extraordinarias estructuras jams creadas,
sobre todo si tenemos en cuenta que eran viviendas del sector pblico. Vista
desde el lado umbro la muralla es alta, austera y abstracta, A lo largo de una mi-
lla y media se dobla, se eleva, cae, se proyecta y retrocede. Mientras que su lado
soleado, que es ms baj, tiene la cualidad intrincada, desordenada, provisio-
nal e intensamente humana de un barrio de Hong Kong127 . Est habitado prin-
cipalmente por gente mayor, que con admiracin, dicen que les recuerda la
Costa Brava' 28.
Les gusta; aunque no lo construyeran ellos: Byker tiene algo, incluso resulta
caprichoso. Mientras, en 1969, apareca un manifiesto iconoclasta en las pginas
del New Societv, revista semanal britnica dedicada a las ciencias sociales. Escrito
conjuntamente por Reyner Banham, Paul Parker, Peter Hall y Cedric Price, afir-
maba que
Se ha mal entendido el concepto de urbanismo (por lo menos el referido a la ciu-
dad y el campo) (...) Parece como si todo tuviera que estar controlado; no se pue-
de admitir que algo sencillamente suceda. No se permite que una casa sea nor-
mal y corriente de la manera en que las cosas son normales y corrientes; todos los
proyectos deben ser sopesados, planificados y aprobados, slo despus de todo esto
puede construirse, para darse cuenta entonces de que, a pesar de todo, es normal
y corriente129 .
Era por ello que el grupo propona
un experimento concreto y cuidadosamente controlado de no planificacin (...) ele-
gir unas zonas en el campo que estn sometidas a una serie de limitaciones, y uti-
lizarlas como reas de experimentacin de no planificacin. En el peor de los ca-
sos sabremos qu quiere la gente; y en el mejor habremos descubierto el estilo,
ahora escondido, de la Inglaterra de mediados del siglo XX13.
El artculo propona tres zonas: Sherwood Forest en Nottinghamshire, la fran-
ja reservada para la autopista Iv1 II de Londres a Cambridge, que todava no se ha-
ba hecho, y el rea de Solent en la costa del sur. El artculo terminaba de manera
desafiante: excepto los pocos lugares que deseamos preservar como museos vi-
vientes, los planificadores fsicos no tienen ningn derecho a imponer sus puntos
de vista soine los de nadie. Si el experimento de no planificacin funciona bien,
se skbe_ permitir .que la gente construya como quiera 131 .
Evidentemente, el artculo no recibi comentarios; se tardaron 'otros diez aos
parare dentro de la Asociacin para la planificacin del campo y la ciudad sa-
liera Un grupo, esta vez dirigido por Colin Ward y David Lock, que volviera a las
ideas de Howard y propusiera una tercera ciudad jardn, que debera ser planifica-
enparte construida, por la gente que debera ir a vivir all. Despus de latgas
negociaciones con la nueva ciudad de Milton Keynes, el plan se abandon pero re-
surgi de nuevo en la comunidad deightmoor dentro de la nueva ciudad de
Telford, que se empez a edificar en 1984132.
En los Estados Unidos, tambin hubo un movimiento paralelo. De hecho se
puede decir que fue Jane Jacobs quien lo inici en 1961 con sus crticas tanto a los
corbusianos como a los planificadores de la ciudad jardn; y con sus llamadas en
favor de las altas densidades de poblacin y del uso mixto del suelo de la ciudad
tradicional no planificada133 . En 1970 Richard Sennet particip en el debate con
su libro Itrses of Disorder (Usos del desorden), donde contrastaba el modo de vida
en el que las instituciones haban encerrado a la gente como si fueran adolescen-
tes incluso cuando fsicamente ya eran adultos con la posibilidad de que la abun-
dancia y las estructuras de una ciudad densa y desorganizada ayudaran a las per-
sonas a volverse ms comprensivas las unas con las otras a medida que iban
creciendo. Consideraba que esto no es una utopa ideal; es una manera de dis-
poner niejor de los materiales sociales puesto que organizados de la manera como
estn hoy, ahogan a la gente134 . Imaginando la vida de una chica en esa ciudad,
pensaba que muy bien podra ocurrir que
viva, quizs, en una plaza de la ciudad, con restaurantes y tiendas que a su vez es-
tn mezclados con las viviendas de los vecinos. Cuando sale a jugar con los otros
nios, no va a jardines limpios y desiertos; est en medio de la gente que trabaja,
compra, o que est en el vecindario por razones que no tienen que ver nada con
ella. Sus padres, tambin, se sienten unidos a sus vecinos por motivos que no es-
tn centrados directamente en ella o en los otros nios de la zona. Hay reuniones
de vecinos siempre que surge un problema, como por ejemplo un bar ruidoso al que
hay que advertir o cerrar (...) sus padres dedican una parte de su tiempo a saber quin
son sus vecinos o tratar de ver qu soluciones se dan a los problemas que van sur-
giendons.
Conclua afirmando que la paradoja consista en que al prescindir del control
preplanificado de la ciudad, la gente tena mayor dominio de la situacin y pose-
_
la un conocimiento ms amplio de sus vecinos'36.
La Gran guerra contra la renovacin urbana
Tanto Jacobs como Sennett no dejaban de ser ms que portavoces-del desencanto
general ante los resultados del urbanismo dirigido desde arriba en las ciudades
norteamericanas y que muchos vieron simbolizado en la demolicin, que se pro-
yct en directo, de Pruitt-Igoe en St Louis, tema que ya hemos explicado en el ca-
ptulo sptimo. Evidentemente este desencanto no les llev a considerar la posi-
bilidad de reconstruir sus ciudades de manera primitiva, sino que se tradujo en el
deseo de que las diversas comunidades pudieran expresar su opinin al construir
y sobre todo al renovar sus barrios: una demanda que, a partir de 1964, se vio
reflejada en el replanteamiento de la poltica de renovacin urbana estadouni-
dense y, entre finales de los aos 1960 y principios de los 1970, se materializ en
la serie de picas batallas en torno a diversos proyectos de reconstruccin urbana
en los centros hisiricos de las ciudades europeas.
En 1964, mientras el presidente Johnson estaba haciendo su campaa para la
reeleccin, las crticas sobre la renovacin urbana haban alcanzado sus niveles
ms altos (captulo sptimo). Durante aquel verano hubo revueltas en los ghettos
negros de una serie de ciudades y ello hizo que el presidente se diera cuenta de que
era polticamente necesario que la gente viera que se estaban tomando medidas con
rapidez138. El programa de Ciudades modelo, pieza clave en la poltica urbana de
Johnson fue la respuesta. ResJIVeria el problema de los barrios pobres; incremen-
tara, en lugar de reducir, el nmero de viviendas baratas; ayudara a los pobres y
lo hara mejorando todo el barrio139 .
Y todo ello se hara con un nuevo mtodo: se canalizara la rabia y la energa
de los pobres en tareas constructivas, involucrando a las comunidades locales en
el proceso de cambio. En cada una de las reas elegidas habra un Consejo de de-
sarrollo comunitario que tratara de conseguir la mayor participacin ciudadana
e iniciativa local posible'
40
. Sin embargo, cuando en 1966 esta legislacin fue
aprobada por el Congreso, la administracin de Johnson ya haba aprendido al-
gunas amargas lecciones en sus primeras experiencias de Guerra a la pobreza.
En esta Ley de 1964 sobre oportunidades econmicas, se encontraba la famosa, y
pront desafortunada, provisin de que los diversos programas fueran adminis-
trados por consejos de accin comunitaria con la mxima participacin posible
de las personas residentes en la zona y de los miembros que iban a ser ayuda-
dos. Esta frase, que pronto signific con la mxima incomprensin posible, fue
sinnimo de conflicto tanto entre-los activistas locales como en los ayuntamien-
tos. Sin embargo el proyecto de ciudades modelo lo evit al hacer que los con-
sejos de desarrollo comunitario estuvieran fuertemente controlados por los ayun-
tamientos.

La idea original, presentada por Leonard Duhl y Antonia Chayes en el apn-
dice del informe sobre la Task Force de Johnson de 1964, propona slo tres pro-
yectos como muestra. Pero durante el proceso que el proyecto sigui en el
Congreso, el nmero se elev y los tres proyectos se convirtieron primero en 66 y
luego en 150, de manera que cada vez haba menos dinero para cada uno de ellos'}'.
A pesar del control, los conflictos se generalizaban a medida que las subvenciones
de Washington iban llegando. Los ayuntamientos no aceptaron que tuvieran que
compartir su poder con los activistas de las comunidades, o, como ocurri en al-
gunas ciudades, que no se las tuviera en cuenta142.
Las directrices de Washington eran ingenuas y un tanto obscuras, estaban es-
critas en un lenguaje ms apropiado para ser utilizado en clase que en la sala de
juntas de los ayuntamientos o en una reunin de vecinos 143. Result muy difcil
que las diversas autoridades federales se coordinaran, en parte porque no les gus-
taba el nuevo departamento de Desarrollo urbano y de la vivienda y en parte por-
que no queran coordinarse. Las negociacioneS con Washington fueron tan com-
plicadas que uno de los miembros de una de las comisiones se obsesion con la idea
de que se reencarnara de nuevo con el mismo cargo'
44
. Los interminables proce-
sos federales de revisin, junto con los desacuerdos locales, hicieron que las ciu-
dades no llegaran a gastar el dinero que se les haba destinado145. Y como los pe-
ligros de revueltas disminuyeron, el programa perdi parte de su urgencia poltica
`y dej de tener consenso nacional e incluso local146; Nixon trat de suprimirlo en
1968 pero se mantuvo por los pelos147 . Evalundolo diez aos despus, Charles Haar,
consideraba que no haba conseguido realizar sus ambiciosas promesas'".
Haar pensaba que lo irnico haba sido que, tratando de obtener la participa-
cin local, se haba conseguido un mayor dominio de ids- tCnicos: el proceso in-
todala jerga de los urbanistas secuencial, racional, coordinacin, innova-
cin, finalidades y objetivos, y el proyecto empez a parecerse ms a la
reestructuracin de un curriculum de urbanismo que a un trabajo para dirigir las
acciones ciudadanas149 . Fue pues un fallo de planificacin tradicional, ms que el
xito de un nuevo mtodo de trabajo: una centralizacin extremada perdida por
los Vericuetos de la participacin de la comunidad local. Pero, a lo mejor, era esto
lo que siempre se haba buscado.
272 " CIUDADES DEL MAANA

No es difcil comprender que muchos prefirieran a los profesionales que actuando
con humildad, se convirtieron en meros agentes de la voluntad de sus clientes. Este
fue el espritu con que se hizo el primer trabajo de diseo comunitario del que se
tiene constancia. En 1963 se organiz el Comit-de renovacin arquitectnica del
barrio de Harlem en Nueva York; para combatiruna autopista propuesta por Robert
Moses. Tambin era el espritu con el- que trabajaban los abogados que colabora-
_
ron con el movimiento de planificacin de aquella poca. Ambos reaccionaron
en contra de la tradicin urbanstica que iba de arriba abajo, basada en estrechos
criterios tcnicos, y que se reflej en los proyectos de autopistas y renovaciones ur-
banas de la poca. Estos grupos invariablemente actuaban en contra de estos pla-
nes: el proyecto de renovacin de Cooper Square en la ciudad de Nueva York, el
de Yerba Buena en San Francisco, por ejemplo, fueron campos de batalla, clsicos
en los que profesionales jvenes e idealistas colaboraron 'Con las comunidades lo-
cales. Pero el resultado fue muchas veces un fracaso: la gente era incoherente y, aun-
.
q
, , . _
ue los profesioneales se hicieron cargo del tema, en realidad nadie saba cmo ha-
ba que llevar las cosas y pocas cosas se consiguieron15.
Fue as como a lo largo de los aos 1970, los planteamienios del movimiento
urbanstico comunitario variaron. Los profesionales se endurederon convirtindose
_
en empresarios preocupados por un proyecto e interesados en terminarlo. Tambin
deseaban ganarse un sueldo; se dedicaron a trabajar para comunidades y pequeas
empresas que necesitaban de- sus conocimientos arquitectnicos y que -subven-
cionados con dinero federal o estatal- podan pagar por sus servicios. Sin embar-
gd, el estilo era diferente de todo lo que se haba conocido hasta entonces: se in-
sisti en las necesidades del cliente ms que en la naturaleza del producto, y, para
satisfacerlas, se usaron gran variedad de mtodos. Los resultados que se obtuvie-
ron fueron mejores y, a la vez, se consigui que tanto el cliente como el profesio-
nal se- sintieran ms satisfechos'5'.
Mientras, quizs por reaccin, los programas de, renovacin urbana fueron cam-
bianddProgresivamente: abandonaron el mtodo del bulldozer y adoptaiorLelde
la rehabilitacin y las demoliciones puntuales y a pequea escala. Siel proyecto del
West End de Boston (captulo sptimo) haba significado el derribo y el cambio ra-
dical de residentes de rentas bajs por el de medias y altas, el proyecto posterior del
Downtown Waterfront implic tan slo la demolicin del 24 por ciento de la zona
y aument el nmero de viviendas -aunque la mayora se convirtieron en aparta-
mentos de lujo152. Los ms cnicos pueden decir que los constructores han llegado
a la conclusin de que renovar los cascos urbanos da ms beneficios y de que las re-
habilitaciones son ms baratas. Pero esto no acaba de ser justo: entre 1964 y 1970
el nmero de viviendas renovadas a escala nacional creci con rapidez153 . Tambin
aumentaron las rehabilitaciones, y en algunos casos mucho: del 22 al 68 por cien-
to en Filadelffa, del 34 al 50 en Minneapolis y del 15 al 24 en Baltimore154 .
Estos datos, sin embargo, no nos dicen quin las hizo. Mientras en algunas ciu-
dades fueron los residentes locales, con o sin auyda de la administracin, en otras
fueron los ciudadanos con ingresos ms altos, jvenes urbanos profesionales, que,
en la mayora de los casos, no venan de los barrios residenciales dedos alrededo-
res sino de otros lugares de la propia ciudadus. Segn un estudio del Departamento
de desarrollo urbano y de la vivienda, las personas que quedaron. desplazadas fue-
ron los ancianos, las minoras, los rentistas y los trabajadores156 . En muchos casos
la rehabilitacin inici un proceso de aburguesamiento de la zona la difcil
dad -e1 trmino que Baltimdie utilizaba para describir su programa de prokiedad
de hogares y tiendas, segn el cual prcticamente se regalaban los lugares aban-
donados y deteriorados a las personas que iban a renovarlos- muestra que, como
otras formas de equidad, es algo que se acumula en las cajas de ahorros de las cla-
ses medias. Pocos de estos nuevos vecinos aburguesados se quejaron de proble-
mas de prdida de identidad o por sentirse desplazados; puede que, al devolver la
ciudad abandonada a los enrgicos yuppies, se estuviera consiguiendo una so-
lucin ptima a lo Pareto: nadie pierde y todos ganan. Y, curiosamente, esta gen-
te se pareca a los que trataban de mejorar las favelas de Ro y las barriadas de Lima.
La guerra llega a Europa
Mientras, durante esta misma poca, en las capitales europeas apareci un
nuevo y curioso fenmeno: los activistas de las comunidades locales empezaron a
presentar batalla a sus propios ayuntamientos para evitar la renovacin a gran es-
cala de sus centros histricos. Lo nuevo de estos conflictos era que se enfrentaban
al mhzido del bulldozer. Hasta finales de los arios 1960, la filosofa, compartida
por,e1 planificador y por los planifiCados, haba sido que las renovaciones totales
de guindes reas eran buenas' , hacan desaparecer los viejos y anticuados edifiCios,
facilitaban el trfico y, sobre todo, permitan separar las zonas peatonales de las de
trnsito rodado. Una de las batallas ms largas y conocidas fue la relacionada con
la remodelacin de Picadilly Circus en Londres, que empez precisamente porque
los crticos pedan un replanteamiento global. Irnicamente despus de trece aos
de dudas, la maquinara urbanstica, de la ciudad volvi al punto de partida e ini-
ci la reconstruccin por etapas'''.
Paralelalmente a este proceso, se libraba una batalla todava ms dura a poco
ms de una milla de all. Desde el siglo XVII, el Coven Garden haba sido el mer-
cado de frutas y verduras de Londres y, a la vez, uno de sus centros teatrales; pero,
como en otras ciudades, se haba quedado obsoleto, de modo que, en 1962 se or-
ganiz un Consejo para el nuevo mercado de Coven Garden con la finalidad de tras-
ladarlo a otro sitio, cosa que se hizo en 1974. A partir de 1965, un consorcio de au-
toridades locales empez a trabajar en un proyecto de reconstruccin para la zona
del mercado y de una extensa rea a su alrededor que ocupara no menos de 96 acres
e incluira 3.300 residentes y 1.700 empresas, la mayora de ellas pequeas. El pro-
yecto, cuyo borrador sali a la luz en 1968 y se termin en 1971, propona una com-
binacin de conservacin, en especial del ncleo del centro histrico que se hallaba
alrededor del mercado, y un amplio programa de reconstruccin en los extremos
-que-deba servir para obtener el dinero para pagar la realizacin del proyecto y,
al mismo tiempo, para facilitar el trfico158.
Pero Brian Anson el responsable del equipo, que era un hombre de tendecias
radicales procedente de Merseyside, tena problemas de conciencia. Cuando se
hizo la exposicin del proyecto en 1968, fueron a verlo 3.500 personas pero slo
350 hiceron comentarios crticos; de ellas, slo 18 eran residentes y slo 14 esta-
ban . en contra del plan propuesto. Anson lleg a la conclusin de que los verda-
deros beneficiarios e interesados en el plan eran los promotores. Dio a conocer sus
dudas a los lderes de la comunidad local y al Consejo del Gran Londres, que eran
quienes le haban contratado, que lo despidieron. En manos de los medios de di-
fusin su expulsin se convirti en una cause clbre' 5 9.
En la sesin pblica que se celebr en 1971, todos se pusieron en 'contra del
proyecto: la Asociacin de la comunidad de Coven Garden, la Sociedad para la pro-
teccin de edificios antiguos, la Asociacin Georgiana, la Sociedad Victoriana, la
Asociacin Cvica; Brian Anson se convirti en el testigo estelar de los diversos gru-
pos integrados dentro de la comunidad160 . Londres tiene ahora su propia versin
de la Gente por el parque de Berkeley (...) un campo de batalla accesible a los es-
tudiantes de la Asociacin de Arquitectura y a los de la Facultad de, Economa, a
los 'abogados dedicados a temas urbansticos' y a un variado surtido de activistas
procedentes de todos sitioS161. El ruido que hicieron fue tan grande que, a pesar
de que el inspector que dirigi el proceso se puso a favor del proyecto, el minis-
tro hizo tantos cambios que de hecho qued invalidado162. En 1976, despus de
grandes tensiones entre la comunidad local y el comit organizado por el Consejo
del Gran Londres, se present una versin renovada del plan que conceda mu-
chos de los puntos exigidos por la comunidad, pero a pesar de todo lo siguieron
criticando163.
Reflexionando sobre ello, observaremos dos aspectos distintos. El primero, di-
cho en las palabras del criticado responsable del ployecto oficial, era que en el ao
1968, la nacin sufri una crisis nerviosa.
En esa poca toda Gran Bretaa estaba ocupada en preservar algo. En los aos
1960, se haba considerado que el cambio era bueno porque mejoraba la ciudad,
proporcionaba nuevos servicios, abra espacios, creaba viviendas, que eran las co-
sas que la gente quera y, adems, obtenan beneficios con los que pagar las
obras. Pero casi de golpe esto se percibi como negativo. Se pas de la construccin
indiscriminada al aqu no se puede tocar riada (...) De locos'64.-
El otro fue que, a pesar de todo, la comunidad tambin sala perdiendo. Como
dijo Esher aqu la planificacin ha pasado a manos del estado que ha tratado de
sacar el mayor partido posible' 65. Y lo que se poda sacar poda ser muy bueno:
en 1979, los promotores ya se haban dado cuenta de que renovar era mucho ms
barato que reconstruir y que adems daba prcticamente loS rrismOS beneficios. Los
comercios del barrio fueron substituidos por boutiques y tiendas de artesana, y
Coven Garden se convirti en la zona de moda llena de comercios y turismo que
hoy casi todo el mundo conoce166. Al escribir esta historia unos aos ms tarde,
Anson deca que el mtodo del bulldozer no era la nica manera de destruir las
tiendas o las viviendas del barrio (...) La panadera se convierte en 'un estudi de
profesionales, el bar en un restaurante de lujo, en el pub se quita el tablero de tiro
al blanco y se empiezan a servir ms gins tonics167 .
Puede resultar potico decir que esta historia pas en un pas que estaba sufriendo
una crisis nerviosa a escala nacional. Pero, el mismo drama, aunque menos cono-
cido, s estaba viviendo en el sosegado Estocolmo. Aqu, sin embargo, el debate gi-
raba en torno al consagrado plan de 1945116 de-Sien Markelius, que se haba con-
vertido en uno de los modelos preferidos de referencia de sabia planificacin
socialdemcrata ljs funciones financieras de la ciudad se haban concentrado,
deliberadamente, en un rea relativamente pequea del Lower Norrmalm, en tor-
no a una estacin de metro que sera el centro de la nueva lnea de metros de la ciu-
dad. Durante veinte aos todo se hizo a la manera sueca, es decir, como se haba
planeado; a mitad de los aos 1950, la frase no se puede visitar Estocolmo porque
est cerrado por obras se hizo famosa168. Se hicieron las lneas de metro; a un cos-
te muy alto se reconstruy el sistema de vas de trfico alrededor de la nueva pla-
za y se hicieron calles peatonales que circulaban a distinto nivel e iban directa-
mente a la estacin de metro; se levantaron cinco torres uniformes de oficinas y se
cre un nuevo paseo peatonal comercial' 69. Todo se hizo con la idea de tener ms
espacie) para dar cabida a los bancos, compaas de seguros y grandes empresas, as
como tambin a los grandes almacenes, hoteles y lugares de espectculos170 .
En 1962, el Ayuntamiento hizo pblico un plan para el resto de la zona. De he-
cho no era nuevo, se trataba de una sntesis de propuestas anteriores que haban
sido aprobadas por el consistorio sin ningn problema. Sin embargo, fue inme-
diatamente criticado por tres jvenes arquitectos en la revista Arkitektur. Comentaron
-"que escriban para protestar sobre la forma que e'eSt dando ariuestra ciudad'
71
,
estaba pensado para satisfacer los intereses empresariales y, consideraban, que no
se daba suficiente proteccin a los residentes. Este ataque fue recogido por dos im-
portantes peridicos, pero no lleg a ser materia de discusin en las elecciones
para el consistorio, de manera que a finales de 1963 fue aprobado. En 1967 sali
un proyecto detallado para toda la zona, realizado a partir de un concurso pbli-
co, y en 1968 se aprob.'
72

Como en Londres fue en este momento que se inici la lucha y, como all, se
consolid una oposicin muy diversa. Para agravar la situacin, result que uno
de los elementos principales era un Hotel Intercontinental; en la poca de la gue-
rra del Vietnam, esto se convirti en una provocacin para el fuerte sentimiento
antinorteamericano que en aquel momento era en Suecia muy elevado. La com-
paa se retir dejando una inmensa excavacin. En 1975, como el tema de la re-
construccin haba quedado en punto muerto, se acept un compromiso. Los en-
sanchamientos de calles y las zonas de aparcamiento desaparecieron; lo que deba
ser un hotel se convirti en un paseo de tiendas y se preservaron muchos edificios173 .
En estos casos el anlisis poltico convencional, especialmente el marxista, no
ayuda demasiado. En Londres, muchos de los que participaron en la revuelta es-
tuvieron de acuerdo en que las diferencias no eran polticas174 . En el caso de
EstoColmo haban sido los socialdemcrtas los que haban presentado un proyec-
to qu/ desplazaba a los residentes, reduca las oportunidades de empleo y substi-
276 CIUDADES DEL MAANA LA CIUDAD DE LA DIFCIL EQUIDAD 277
tua las pequeas tiendas por los grandes almacenes, los bancos, las financieras y
los despachos de profesionales175. Como en Londres, los responsables del proyec-
to quedaron sorprendidos por la fuerza del ataque; se defendieron diciendo que para
atraer a los promotores deban mantener la continuidad del proceso de urbaniza-
cin y ofrecer el tipo de edificios que estas empresas queran176 . Lo que parece que
realmente sucedi fue que los todo poderosos tcnicos se equivocaron y los pol-
ticos, convencidos de que una gran ciudad da ms impuestos, siguieron adelante.
Sin embargo mientras dur la batalla, las grandes empresas no llegaron a ocupar
el gran nmero de oficinas disponiblesm.
La batalla de Pars fue ms colorista: el argumento de la obra ms complicado
y el nmero de personajes ms grande; todo el que era alguien en Francia quiso par-
ticipar en la representacin. En 1960, el gobierno central haba considerado que
Les Halles, el histrico mercado de frutas y verduras al por mayor, deba ser tras-
ladado; dos aos ms tarde un decreto lo confirm; en 1963, el Ayuntamiento
fund una sociedad, la SEAH (Socit Civile d'tudes pour l'Amnagement du
Quartier des Halles), para proyectar la reconstruccin de la zona, y se nombr un
arquitecto para preparar el plan de renovacin de un extensa rea de 470 hectre-
as en el centro de Pars; cuatro aos ms tarde, se form otra asociacin, la SEMAH
(Socit d'conomie mixte d'Amnagement des Halles), para que lo llevara a cabo.
Ese mismo ao, en 1967, el Ayuntamiento invit a diversos arquitectos a pre-
sentar proyectos para una zona ms modesta de 32 hectreas situadas en torno del
propio mercado; al ao siguiente se rechazaron todos los planes presentados, mien-
tras uno de los miembros de la comisin se preguntaba veinte aos despus, va-
mos a ejecutar las rdenes de Hitler?179 . Sin embargo, en 1969 otro organismo, el
APUR (Atelier Parisien D'Urbanisme), aprob una nueva estacin central de enla-
ce que sera el ncleo de la Red Regional de Ferrocarriles; y, en julio de 1969, po-
cos meses despus de que hubieran quedado vacos los histricos pabellones de cris-
tal del mercado que haba diseado Baltard, el Ayuntamiento acept el proyecto
del Atelier para edificar un gran centro comercial subterrneo y otro en la superficie,
lo que exiga su demolicin. Al ao siguiente, a pesar de que el Ministerio de
Construccin habaapresentado una propuesta para su conservacin, el Ayuntamiento
decidi derribarlos. Y lo llev a cabo durante el verano de 1971, cuando prctica-
mente todo Pars estaba de vacaciones y, a pesar de las batallas entre los conser-
vacionistas y la polica180 .
A partir de ese momento el futuro de Les Halles se convirti en el tipo de es-
cndalo nacional que gusta tanto a lds polticos franceses. En 1973 el Ayuntamiento
di luz verde al centro comercial y se iniciaron los trabajos. Al ao siguiente, Valry
Giscard d'Estaing se convirti en presidente y anul el permiso, de manera que hubo
que derribar parte de lo que ya se haba construido; ms tarde una comisin con-
siderara que los daos causados por esta decisin ascendan a 65 millones de fran-
cos. La zona se convirti en un parque y el gobierno decidi hacer una nueva con-
sulta. En 1975 el pblico pudo contemplar tres nuevos proyectos; la gente se
decant mayoritariamente por uno de ellos pero los otros dos entre los que esta-
ba el de Ricardo Bofill, arquitecto postmoderno espaol, fueron los elegidos.
Despus de que ocurrieran una serie de sucesos de menor importancia, en 1977 se
present el proyecto de Bofill para una parte de la zona, cosa que provoc la reac-
cin inmediata del presidente del Syndicat des Architectes de Paris que inici una
campaa en contra. Jacques Chirac, que haba sido elegido alcalde en 1976, se les
uni y, In un sbito ataque de mala memoria se refiri a este arquitecto comen-
tando: Lofill?, Fillbo? Ah s, Bofill. Pocos meses despus lo despidi al tiempo
que afirmaba que: El arquitecto en jefe de Les Halles soy yo. Trabajo que iba a
emprender, dijo tranquilamente y sin complejos.
La arquitectura de Bofill, greco-egipcia con tendencias budistas, no gustaba
a Chirac. Ha sido cuestionada y es cuestionable, dijo
181. Estas arquitecturas
olmpicas ya hace mucho que duran. Diez aos es suficiente. El Centro Pompidou
ya es una muestra suficiente de la fantasa arquitectnica de finales del siglo XX.
La decisin de Chiri
ac levant las iras inmediatas de todos los arquitectos interna-
cionales famosos: Johnson, Venturi, Niemeyer, Stirling, Kroll y muchos otros. Sin
embargo la revista Architecture d'aujourd'hui
le apoy, posiblemente por agota-
miento, mientras que Bofill les llevaba a los tribunales y les exiga 7 millones de
francos. En siete aos se haban presentado por los menos setenta planes distin-
tos: el p'royectoliaba pasado de tener 32 hectreas en las que se incluan rascacielos
y autopistas a 15 que se dedicaran principalmente a parques. Le Corbusier estaba
muerto y bien muerto. A partir de este momento Giscard y Chirac iniciaran una
batalla_ muerte para dilucidar si el parque deba hacerse a la francesa o a la italiana
182.
Pero, mientras, la vida segua y lo curioso fue qUe Les Halles sigui el mismo
proceso que Covent Garden: se aburgues. La gente y las tiendas de barrio se mar-
charon y llegaron las boutiques y los restaurantes. El Ayuntamiento no intervi-
no. La Batalla de Les Halles no ha sido una victoria de la gente. Lo que s fue
tpen-
cialmente francs es que se convirti en una lucha entre dos enemigos tradicionales:
el estado de Francia y la ciudad de Pars. No fue una batalla del
artisanat de la ciu-
dad dispuesto a reconstruirla con sus propias manos: en este contexto, la batalla
se plante en distintos frentes. Pero, como en el caso del Covent Garden y del
Lower Norrmalm, represent un hito en el cambio de actitud ante el tema de la re-
novacin urbana. Los activistas de las comunidades se dieron cuenta de que po-
dan enfrentarse a la poltica del bulldozer y ganarla.
La arquitectura comunitaria llega a la Gran Bretaa
En ningn otro sitio fue ms evidente que en la Gran Bretaa, donde, desde el prin-
cipio, hubo un nuevo mtodo de aproximacin a la arquitectura comunitaria. En
1971Rod Hackney, un joven arquitecto con poco dinero que estaba escribiendo
'su tesis doctoral en la Universidad de Manchester, pag 1.000 libras por una casa
situada en el nmero 222 de Black Road en una .Pequea ciudad industrial al sur
de Manchester. La casa era pequea y haba sido construida haca 155 aos, de modo
que careca de las comodidades bsicas. Cuando pidi una subvencin para arre-
glarla, (
se encontr con la desagradable sorpresa de que tanto la suya como las de
otros trescientos vecinos estaban incluidas en un plan de demolicin. Los organi-
z y, en 1973, consigui que las autoridades cambiaran de opinin: 34 de las ca-
sas entraran en un proyecto de mejora general del rea, lo cual significaba que sus
propietarios recibiran subvenciones para mejorarlas. Hackney, que haba adquirido
experiencia cuando trabaj proyectando casas para los colonos ilegales de Trpoli,
coment ms tarde que haban conseguido muy buenos resultados empleando
una tercera parte del tiempo y del dinero que hubieran sido necesarios si las casas
se hubieran derribado y hubieran sido construidas de nuevo. En 1975, recibi el
premio de Diseo de Viviendas que conceda el Departamento de Medio Ambiente183.
Este slo era el comienzo. Desde su oficina de Black Road, Hackriey pronto se
encontr dirigiendo proyectos similares en diversos lugares del pas. De hecho, la
Ley de la vivienda de 1974 que subvencionaba las rehabilitaciones estuvo influi-
da por su trabajo. A principios de 1980 tena treinta personas bajo sus ordenes que
trabajaban en ocho oficinas diferentes. Hackney tena su propio punto de vista so-
bre el movimiCnto arquitectnico comunitario:
Arquitectura comunitaria quiere decir tratar de entender las necesidades de las pe-
queas comunidades de residentes, trabajar con ellos siguiendo sus instrucciones
y opiniones, para poder presentar su caso a las instituciones que van a dar la sub-
vencin o que van a aprobar o denegar los permisos (...) Los arquitectos lo hicimos
mal en los aos 1960. La arquitectura comunitaria nos ayudar a, recuperar la in-
tegridad de nuestra profesin y a seguir el camino adecuado no sol en este mo-
mento sino tambin en los prximos aos184 .
LA CIUDAD DE LA DIFICIL EQUIDAD
281
Era un buen tema. A los medios de comunicacin les gustaba porque les per-
mita contar historias del tipo David contra Goliat y porque Hackney que se tras-
ladaba de una obra a otra, primero en un Saab y ms tarde en un Range Rover
equipado con telfono, en un momento en que nadie lo tena, era una fuente ina-
gotable de historias sobre vecinos desesperados. Tambin gustaba a los jvenes ar-
quitectos porque les permita hacer un desplante a la aburrida arquitectura oficial
al tiempo que les ofreca interesantes posibilidades de trabajo.
Ellos junto con sus clientes protagonizaron xitos espectaculares. En Liverp_ ool,
que haba seguido una despiadada poltica de derribos y construcciones a lo largo
de los aos 1950 y donde, en los aos 1980, 25.000 de las nuevas viviendas, que
representaban un tercio del total, se haban convertido en difciles de alquilar, un
ayuntamiento liberal decidi fomentar este mtodo de trabajo. No slo se sugiri
que los inquilinos participaran en los proyectos sino que se les di el control ab-
soluto. Se les permiti escoger a los arquitectos, el lugar, la disposicin, la planta
de los pisos, las alturas, el color de los ladrillos y el paisaje que les rodeara; cuan-
do se termin la obra, se les entreg la gestin de la zona. Los arquitectos obser-
varon que una de sus primeras preocupaciones era que sus casas no se parecieran
a las tpicas viviendas hechas por los ayuntamientos. El presidente de una coope-
rativa, un albail de 34 aos, sin trabajo, dijo: Las casas del ayuntamiento siem-
pre son las peores. Son aburridas, patticas e inhumanas. Es como si alguien fue-
rTa- ver a un arquitecto y le dijera: 'Quiero 400 viviendas para dentro de un rato'.
Fig. 8.2. Lightmoor en la nueva ciudad de Teliord. Los vecinos convierten en realidad el pro-
yecto que recibi un premio de manos del prncipe Carlos. A la derecha Tony Gibson, el
John Turner de Lightmoor.
No estn hechas para la gente . Se decidieron por la construccin de pequeas ca-
sas de ladrillo, en tomo a patio, simples y de estilo casi funcional. Los arquitectos
aseguraron que el trabajo haba sido--clifieil pero uno de los Ms satisfactorios en
los que haban participado; los vecinos llamaron a su barrio Weller Court, nom-
bre dell ingeniero del ayuntamiento que les haba creado ms problemas186 .
El movimiento sigui ganando adeptos. Sus miembros fundaron el Grupo de
arquitectura, comunitaria dentro del Real Instituto de arquitectos britnicos, ini-
cindose a partir de entonces una dura lucha con la presidencia. n mayo de 1984,
en el discurso que hizo el prncipe Carlos en el palacio de Hampton Court para con-
memorar el, 150 aniversario del Real Instituto, dej boquiabiertos a los miembros
de la junta directiva al criticar duramente la poca calidad de los proyectos arqui-
tectnicos. Dijo, por ejemplo, que la propuesta para la ampliacin de la National
Gallery era como un inmenso fornculo en la cara de un amigo y, mencionando
a Hackney, proclam que la respuesta estaba en la arquitectura comunitaria. El
cuerpo de arquitectos se ofendi profundamente. Sin embargo, dos aos y medio
despus, Hackney, que en aquel momento diriga una empresa que produca 4 mi'
Notas al captulo 8
1 Jackson, F., 1985, pgs. 13, 14, 17; Creese,
1966, 169 a 173.
2 Jackson, F., 1985, pgs. 102, 103.
3 Boardman, 1978, pg. 87.
4 Ibid., pg. 86.
Ibid., pgs. 86, 87.
6 Mairet, 1957, pg. 52.
7 cit. Boardman, 1978, pg. 89.
8 cit. idd., pg. 146.
9 Ibid.
I Ibid., pgs. 146, 147.
II Ibid., pgs. 164 a 166, 232, 233.
12 Ibid., pg. 253.
13 Ibid., pg. 254.
14 Mairet, 1957, pg. 180; Boardman, 1978,
pgs. 264, 265.
15 Tywhitt, 1947, pgs. 102, 103; Geddes,
1965a, VI-VII; Geddes, 1965b, passim;
Meller, 1981, pgs. 60 a 65.
16
Mairet, 1957, pg. 161.
17 Harrison, 1980, pgs. 171, 173.
18
King, 1980b, pg. 215.
19 Geddes, 1917c, pg. 3.
2" Geddes, 1917b, pg. 17.
2' Geddes, 1917c, pgs. 37, 38.
22 Geddes, 1918, I. pg. 73.
23 Ibid., I. pg. 76.
24 Geddes, 1965a, pgs. 6, 7.
nones de libras al ao y contaba con veinte oficinas regionales y 200 empleados,
venci al candidato oficial y fue elegido presidente del Real Instituto de arquitec-
tos britnicos: la arquitectura comunitaria haba nacido oficialmente. Se conver-
tira, dijo entonces con confianza, en la arquitectura poltica de la era postin-
dustrial.
En junio de 1987, Hackney, flamante presidente, comparti el estrado instala-
do en el Real Instituto de a-rquitectos britnicos con el prncipe Carlos, que entre-
g los premios a las mejores realizaciones de arquitectura comunitaria. El primer
premio fue para la Asociacin de Planificacin de ciudades y campo de Lightmoor
por su proyecto para la nueva ciudad de Telford. En su discurso el PrncipeinCia-
y una de sus memorables frases, tan del agrado de los medios de comunicacin.
Habl sobre la necesidad de vencer a los espaguetis a la boloesa de la cinta roja
que es como en Inglaterra llaman a la burocracia que dificultaban los) esfuerzos
de la gente normal y corriente que quera crear su propio espacio vital.
A medida que los programas de televisin iban informando sobre las diversas
batallas entre las comunidades y las burocracias, pareca que Howard, Geddes,
Turner y toda la tradicin urbanstica anarquista haban conseguido por fin la res-
petabilidad.
Fueron muy pocos los que se dieron cuenta de la irona: el apoyo les haba lle-
gado gracias a un gobierno de derechas, que, como en el caso de Liverpool, haca
causa comn con los anarquistas contra la burocracia socialista. Aquel otoo, la se-
ora Thatcher desvel la clave de su revolucin continua de derechas: despus de
haber .lendido un milln de viviendas pblicas a sus inquilinos, el gobir \ rici ha-
ba decidido convertir el resto en cooperativas, intentando de esta manera que de-
_
sapareciera la burocracia. Geddes, ese discpulo de Bakunin y Kropotkin, que du-
rante tanto tiempo haba luchado en contra de su presencia en las colonias, hubiera
agradecido este extrao giro de la historia.
25 Geddes, 1917c, pg. 41.
26 Ibid., pgs. 34, 77.
27 Geddes, 1918, I. pg. 61.
28 Geddes, 1965a, pg. 15.
29 Tyrwhitt, 1947, pg. 41.
30
Ibidpgs. 44, 45.
31 Ibid., pg. 45.
32 Geddes, 1918, I. pg. 40.
33 Ibid., I. pg. 64.
34 Ibid., I. pg. 70.
35 Ibid.
36 Ibid., II. pg. 104.
II. pgs. 187, 190.
38 Ibid., II. pg. 187.
39 Geddes, 1965a, pg. 51.
4 Hussey, 1953, pg. 336.
41 Bogle, 1929, pgs. 24, 27, 60.
42 Hardy y Ward, 1984, passim.
43 Ibid., pg. 201.
44 Ibid., pg. 204.
45 Hardy y Ward, 1984, pgs. 211 a 230.
46 De Carlo, 1948, pg. 2.
47
Ibid.
48 Ibid.
49 Ibid.
5 Turner, 1972a, pg. 122.
51
Ibid. pg. 124.
52 Ibid.
53 Turner, 1965, pg. 152.
54 Ward, 1976, pg. 89.
55 Lerner, 1967, pgs. 24, 25.
56 Lewis, 1961, XXIV.
$7 Lewis, 1952, pgs. 39 a 41.
58 Lewis, 1966, pg. 19.
59 Ibid., pg. 21.
60 Lewis, 1967, pgs. 592 a 594.
61 Abrams, 1964, pgs. 22, 172.
62 Ward, 1976, pg. 89.
63 Turner, 1965, pg. 152. u
Ibid.

65 Ibid.
66 Turner, 196e.a., pg. 357.
67 Turner, 1972b, pgs. 151, 152, 165.
68 Turner, 1968a, pg. 360.
69
Mangin y Turner, 1969, pgs. 133, 134.
7 Turner, 1970, pg. 2.
71 Ibid. pg. 8, 9.
72 Turner, 1972b, pg. 149. 1
73 Turner, 1969, pg. 511.
74
Turner, 1971, pg. 72.
75 Turner, 1972a, pg. 138.
76 Pitcher, Turner y Grenell, 1972, pg. 241.
77 Ibid., pg. 242.
78 Mangin y Turner, 1969, pg. 136.
79 Turner et al., 1963, pgs. 391 a 393.
8 Turner, 1976, pg. 86.
81 Payne, 1977, pg. 198.
82 Ibid., pgs. 188 a 191, 195, 198.
83 Turner, 1969, pgs. 523, 524.
84 Ibid., pg. 519.
85 Turner, 1970, pg. 10.
86 Dunkerley, 1983.
87 Stokes, 1962, pg. 189.
88 Frieden, 1965, pg. 89, 90.
89 Romanos, 1969, pg. 151; Epstein, 1973,
pgs. 177, 178.
9 Perlman, 1976, pgs. 242, 243.
91 Ibid., pgs. 249, 250.
92 Ibid., pgs. 230 a 233.
93 Connolly, 1982, pg. 156 a 163.
94 Dwyer, 1972, pgs. 211 a 213.
95 Rosser, 1972, pgs. 189, 190.
96 Burgess, 1982, pg. 86.
97 Gilbert y Wrad, 1982, pgs. 99, 100.
98 Ibid., pg. 118.
99 Ibid.
100 Ibid., pg. 120.
191 Murphey, 1980, pgs. 27 a 31; 1984, pg.
197.
102 Ibid., pg. 30; Kirkby, 1985, pg. 8, 9.
103 Murphey, 1980, pg. 43; Kirkby, 1985,
pg. 38.
104 Kirkby, 1985, pg. 14.
15 Kirkby, 1985, pg. 10.
1.116 Murphey, 1980, pgs. 46, 47, 49, 50, 60,
61.
107 St15111, 1981, passitn.
10 8 Wu y Ip, 1981, pgs.-155, 156.
109 Ibid., pgs. 175 a 177.
110 Ibid., pgs. 162, 163.
I" Aziz, 1978, pg. 71; Murphey, 1984, pg.
200.
112 Murphey, 1980 pgs. 105 a 107; 1984,
pg. 200.
13 Murphey, 1980, pg. 146; 1984, pg. 198;
Wu y Ip, 1981, pg. 160.
14 Aziz, 1978, pg. 64; Murphey, 1984, pg.
198.
115 Goetze et al., 1968, pg. 354.
16 Fishman, 1977, pg. 130.
284
CIUDADES DEL MAANA
117 Wright, 1945, pg. 86.
118 Grabow, 1977, pgs. 116, 117, 121.
119 Grabow, 1983, pg. 21.
120 Ibid., pgs. 57, 68, 69, 83 a 86, 100.
121 Ibid., pg. 139.
122 Ibid., pg. 155.
123 Ibid., pg. 157.
121 Ibid., pg. 222.
125 Ibid., pg. 170.
126 Esher, 1981, pg. 186.
127 Esher, 1981, pg. 187.
128 Ibid.
129 Banham et al., 1969, pg. 435.
13 Ibid., pg. 436.
131 Ibid., pg. 443.
132 Gibson, 1985.
133 Jaccobs, 1962, pnssim.
134 Senntt, 1971, pg. 189.
135 Ibid., pg. 190.
136 Ibid., pg. 198.
137 Fishman, 1980, pg. 246.
138 Haar, 1975, pg. 4, 5.
139 Frieden y Kaplan, 1975, pgs. 45, 52,
53.
140 Fox, 1985, pg. 201.
111 Frieden y Kaplan, 1975, pgs. 47, 49, 215
a 217; Haar, 1975, pg. 218.
112 Frieden y Kaplan, 1975, pgs. 88, 89;
Haar, 1975, pg. 175.
113 Frieden y Kaplan, 1975, pg. 139.
141 Ibid., pgs. 232, 236.
115 Ibid., pgs. 229.
116 Ibid., pg. 257; Haar, 1975, pgs. 254 a
25.5.
117 Frieden y Kaplan, 1975, pgs. 203 a 212.
148 Haar, 1975, pg. 194.
149 Ibid. Ibid., pg. 205.
's Comerio, 1984, pgs. 230 a 234.
1 " Ibid., pgs. 234 a 240.
152 Sanders, 1980, pg. 109.
Ibid., pgs. 110, 111.
Ibid., pg. 113.
Cicin-Sain, 1980, pgs. 53, 54.
Ibid., pg. 71.
Cherry y Penny, 1986, pgs. 176 a 191.
Christensen, 1979, pgs. 10, 20 a 29.
Anson, 1981, passim.
Ibid., pgs. 37, 38.
Esher, 1981, pg. 142.
Ibid., pgs. 46 a 48.
Ibid. pgs. 53 a 72.
cit. Christensen, 1979, pg. 96.
Esher, 1981, pg. 146.
Ibid., pgs. 86, 133, 134.
Anson, 1981, pg. 103:
William-Olsson, 1961, pg. 80.
Sidenbladh, 1965, pgs. 109, 110;
Stockolm, 1972, pgs. 92 a 94; Hall.,
1979, pgs. 188 a 193.
Markelius, 1962, XXXVI.
Edblom, Strbmdahl y Westerman, 1962,
XVI.
Hall, 1979, pgs. 194 a 202.
Ibid., pgs. 204 a 206; Berg, 1979,
pgs. 162, 163.
Christensen, 1979, pg. 101.
Hall, 1979, pgs. 215, 220.
Westman, 1967, pg. 421.
Hall, 1979, pgs. 217, 220, 223.
Ibid., pg. 223.
Paris, 1979a, pg. 12.
Paris, 1979a, pg. 12; Paris, 1979b,
pg. 7, 8.
Dhuys, 1978, pg. 9.
Paris, 1978, pgs. 4 a 9; Paris, 1979a,
pg. 13; Paris, 1979b, pgs. 7 a 17.
Knevitt, 1975, 1977.
cit. Wates, 1982a, pg. 43.
Wates, pg. 1982, pg. 52.
Ibid.
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La ciudad en la autopista
Probablemente el trfico motorizado empezar a segregarse incluso en la dcada
presente (...) Y, no cabe duda de que un buen da el tranquilo ciudadano ingls le-
er en una revista popular de coloristas ilustraciones de 1910 que en Estados
Unidos, en Alemania y en otros sitios hay tantos miles de millas de autopistas,
mientras que en su pas esto es algo excepcional y est en estado de experimenta-
cin. En seguida y despus de hacer una patritica meditacin, se pondr manos
a la obra.
H.G.Wells
Antcipations of the Reaction of Mechanical and Scientific Progress
opon honran Life and Thought (190 1)
Las Vegas coge lo que en otras ciudades norteamericanas no es ms que una in-
flamacin quijotesca de los sentidos que dura el breve intervalo que va desde la ace-
ra al ascensor y lo magnifica, lo ornamenta, lo embellece hasta convertirlo en una
institucin. Por ejemplo, Las Vegas es la nica ciudad del mundo donde el paisa-
je no est hecho de edificios, como es el caso de Nueva York, ni de rboles, como
Wilbraham en Massachusetts, sino de letreros. Uno puede mirar en direccin a
Las Vegas desde la carretera 91 y no ver ni edificios, ni rboles, slo letreros. Pero
qu letreros! Se encaraman, giran, oscilan, se transforman de tal manera que el
vocabulario artstico que existe hoy en da no puede competir.
Tom Wolfe
The Kandy Kolored Tangerine Flake Streamline Baby (1966),
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Ciudades Del Mañana

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2 Wad, 1976; Friedmann y Weaver, 1979;

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LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA 29

LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA 33

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LA CIUDAD DE LA NOCHE ESPANTOSA -17

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LA CIUDAD DE LA DIFCIL EQUIDAD 275

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