Escrito por j. lang wood | Traducido por valeria d'ambrosio
Los fertilizantes orgnicos son cada vez ms populares. Comstock/Comstock/Getty Images Varios tipos de fertilizantes y pesticidas se han utilizado para incrementar el rendimiento de las cosechas y reducir los daos que provocan los insectos y las enfermedades de los cultivos con el paso del tiempo. A medida que los agricultores comenzaron a utilizar fertilizantes fabricados con productos qumicos, estos compuestos poco a poco comenzaron a formar parte de las prcticas de cultivo habituales. La investigacin sobre el uso de fertilizantes y pesticidas qumicos en cspedes y jardines ha alertado a los agricultores acerca de los efectos que estos productos tienen en el medio ambiente a nivel local y a gran escala. Los fertilizantes orgnicos que no afectan al medio ambiente estn adquiriendo cada vez ms popularidad. Efectos positivos de los fertilizantes qumicos Las plantas necesitan los nutrientes del suelo para crecer y producir frutas y vegetales aptos para el consumo. Estos nutrientes se agotan a causa de la siembra excesiva, la erosin y dems circunstancias. Reponer estos nutrientes ayuda a usar el suelo y el agua de manera eficiente. Segn la Asociacin Internacional de la Industria de los Fertilizantes, los agricultores pueden duplicar e incluso triplicar el rendimiento de las cosechas mediante el uso de fertilizantes. Adems, tambin se emplean productos a base estircol, como excremento de vaca, cerdo o pollo para fertilizar el suelo y aumentar las cosechas. Efectos negativos de los fertilizantes qumicos Si bien los fertilizantes qumicos aumentan la produccin de alimentos para todos los pases del mundo, los efectos negativos en el medio ambiente son indiscutibles. Los productos qumicos que se encuentran en los fertilizantes, como el nitrgeno y el fsforo, penetran en las vas fluviales en pocas lluviosas. Esto provoca la proliferacin de algas en el agua que luego mueren, lo que aumenta el contenido de bacterias. A raz de la contaminacin del agua los peces mueren, lo que afecta a otros animales que se alimentan de ellos. Los fertilizantes orgnicos no contienen estos productos qumicos, por lo tanto, no afectan al medio ambiente. Efectos positivos de los pesticidas qumicos Los agricultores emplean pesticidas qumicos para combatir insectos y enfermedades que destruyen las cosechas y reducen la produccin de alimentos. Estos productos funcionan muy bien para eliminar a los insectos que se alimentan de las races, las hojas y los tallos de cosechas y jardines de flores. El uso de pesticidas asegura la produccin de cosechas que alimentan al mundo. Muchas veces marcan la diferencia entre poblaciones saludables y crecientes en contraposicin con aquellas donde reina la malnutricin y la muerte. Efectos negativos de los pesticidas qumicos Los pesticidas qumicos estn relacionados con varias enfermedades, entre las que se incluyen el cncer, el linfoma, las anomalas reproductivas, los trastornos endocrinos y los problemas neurolgicos. Segn ScienceDaily, cientficos de la UCLA (Universidad de California, Los ngeles), descubrieron relaciones entre la enfermedad del Parkinson y el uso de dos pesticidas comunes, maneb y paraquat. Los expertos de la salud tienen una especial preocupacin acerca de la exposicin a la que se someten los nios, ya que en proporcin consumen ms alimentos durante su etapa de crecimiento y estn en permanente contacto con las superficies del suelo donde se encuentran los residuos de los pesticidas. Adems, los pesticidas matan insectos de manera indiscriminada, lo que destruye a insectos beneficiosos para las plantas y que constituyen una fuente de alimento para otras especies. Algunos agricultores adoptan mtodos orgnicos para el control de plagas, como la incorporacin de predadores naturales y el uso de extractos de plantas para repeler insectos. Estos mtodos reducen los efectos negativos de los pesticidas en la salud de las personas y el medio ambiente.