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del
Antiguo
Testamento
Primera Parte
Preparado por Orville E. Swindoll
Este conjunto de estudios fue diseado para usarse en grupos pequeos de seguidores de
Cristo Jess que deseen profundizar su conocimiento de las Sagradas Escrituras y a la vez
enriquecer su relacin personal con l. La metodologa de estudio recomendada
se presenta en la pgina 4: Orientacin.
A menos que se indique lo contrario el texto bblico que se usa en estos estudios es la
Nueva Versin Internacional. 1999 Sociedad Bblica Internacional.
Asignatura:
PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO
Primera Parte
CONTENIDO
Orientacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2 Gnesis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3 xodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
4 Levtico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
5 Nmeros
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
6 Deuteronomio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
7 Josu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
8 Jueces y Rut . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
9 1 y 2 Samuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
10 1 y 2 Reyes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
11 1 y 2 Crnicas
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Orientacin
METODOLOGA DE ESTUDIO:
PREGUNTAS DE GUA
n la experiencia de muchos estudiantes de la Biblia, nada es ms emocionante que escudriar las Sagradas Escrituras. Es una vocacin que proporciona una satisfaccin que perdura toda la vida.
Preguntar es casi tan propio del ser humano como respirar. Manifiesta la curiosidad
por aprender, por saber, como tambin el deseo de aplicar lo aprendido a la vida. En el presente curso de estudio usaremos preguntas al texto sagrado para acercarnos a los temas,
con el deseo sincero de acercarnos, a la vez, al Dios vivo y verdadero. Llegamos a las Escrituras con la conviccin de que en ellas Dios nos ha comunicado lo que necesitamos saber
de l.
En realidad, no podemos conocer de Dios ms de lo que l ha revelado por su soberana
voluntad. Sin embargo, precisamos saber lo que nos ha dado a conocer; no debemos permanecer en la ignorancia, en la oscuridad, en el laberinto de nuestros propios pensamientos. Queremos aprender a pensar como Dios piensa. Esto requiere de nosotros integridad,
honestidad, sinceridad y un hambre insaciable de conocer a Dios tal como es.
Una pregunta lleva a otra, aun cuando no se halle una respuesta inmediata. Es de esperar, entonces, que una pregunta bien formulada abra caminos para conocer ms, para
tomar rumbos que no nos imaginamos cuando iniciamos el estudio.
Por lo tanto, uno de los propsitos de este curso, ms all del descubrimiento de respuestas acertadas y satisfactorias, es prender una llama en cada estudiante que lo llevar
durante toda la vida a introducirse en las Escrituras a fin de conocer ms y mejor a Dios.
No todas las preguntas tendrn una respuesta predeterminada. Sin embargo, nos conducirn en la maravillosa experiencia de conocer a Dios.
Escriba sus respuestas en las lneas provistas en blanco a continuacin de cada pregunta. Si necesita ms espacio para escribir, puede usar otra hoja en blanco.
Procuremos no dar respuestas elaboradas simplemente por la mente. Dejemos que el
mismo texto sagrado nos oriente en la bsqueda de respuestas. Abramos la mente a la inspiracin del Espritu Santo, cuyo oficio es revelarnos la mente de Dios y, especialmente,
llevarnos a conocer a Cristo Jess. No temamos preguntar, pues agrada a Dios nuestro deseo de conocer lo que nos ha dado a travs de aquellos que l inspir a escribir el texto sagrado. Del mismo modo en que el Espritu Santo los inspir a escribir, nos podr inspirar a
comprender y a llevar a la prctica la voluntad de Dios.
Y ahora a estudiar!
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Leccin 1
GNESIS
XODO
LEVTICO
NMEROS
DEUTERONOMIO
JOSU
JUECES
RUT
1 y 2 SAMUEL
1 y 2 REYES
1 y 2 CRNICAS
ESDRAS
NEHEMAS
ESTER
JOB
SALMOS
PROVERBIOS
ECLESIASTS
EL CANTAR DE LOS CANTARES
ISAAS
5
JEREMAS
LAMENTACIONES
EZEQUIEL
DANIEL
Profetas menores: doce libros
OSEAS
JOEL
AMS
ABDAS
JONS
MIQUEAS
NAHM
HABACUC
SOFONAS
HAGEO
ZACARAS
MALAQUAS
DESARROLLO DE LA HISTORIA
El desarrollo del Antiguo Testamento cubre un perodo de ms de cuatro mil aos previo
al nacimiento de Jesucristo. Despus de los primeros once captulos de Gnesis, el resto
del Antiguo Testamento trata casi exclusivamente la historia del pueblo hebreo. No pretende relatar una historia completa, sino que sigue los tratos de Dios con el pueblo hebreo
y la forma en que este responde a estos tratos.
Prcticamente toda esta historia se desarrolla en un espacio geogrfico relativamente
reducido, conocido como la media luna frtil al extremo oriente del mar Mediterrneo. El
rea ms importante para los hebreos se conoce primero como Canan y luego como Palestina (nombre derivado de sus antiguos habitantes, los filisteos). En esa zona surge y desarrolla su historia el pueblo hebreo, cuya descendencia se traza mayormente a travs de la
lnea de Jacob, el nieto de Abraham, conocido despus como Israel.
El nombre dado a esta primera parte de la Biblia Antiguo Testamento se refiere
al antiguo pacto que Dios estableci primero con Abraham y luego ratific a Israel en el
monte Sina. El pacto fue codificado en lo que conocemos como la Ley de Moiss, pues
Moiss fue el mediador y legislador de Israel a partir de la liberacin de los descendientes
de Jacob de su esclavitud en Egipto.
Como se menciona arriba, los primeros cinco libros se conocen como el Pentateuco,
que viene del trmino griego que significa libro de cinco tomos. Los judos conocen este
conjunto como la ley. Este grupo de libros asienta la base histrica, tica y espiritual del
pueblo de Israel, unido a Dios por el pacto divino.
Siguen los libros histricos que trazan la historia de la salvacin a travs de la conquista de la tierra prometida, bajo el liderazgo de Josu. Luego sigue un perodo de Israel
en su propia tierra pero casi sin gobierno. A lo largo de unos cuatrocientos aos Dios le6
vanta a varios jefes populares que de tanto en tanto liberan a los israelitas de sus enemigos
y se constituyen en jueces, ejerciendo un gobierno de estilo caudillo.
Bajo el liderazgo espiritual del profeta Samuel se establece una monarqua en Israel.
Con dificultad los primeros reyes gobiernan sobre las tribus que se haban acostumbrado a
una especie de anarqua durante siglos. Sal, David y Salomn reinan sobre un Israel unido durante cuarenta aos cada uno, pero cuando le toca reinar a Roboam, el hijo de Salomn, se rebela el pueblo y se divide la monarqua en dos. Las diez tribus del norte siguen
con el nombre Israel bajo Jeroboam, un general que luego es nombrado rey. Este reino
perdura casi dos siglos pero luego sucumbe ante el ataque de Asiria que lleva al pueblo al
destierro. Las otras dos tribus siguen en el sur con el nombre Jud. Con una sola dinasta
de la familia de David, alcanzan a mantener la monarqua unos ciento treinta aos ms,
hasta que cae bajo el imperio babilnico y el pueblo es llevado a Babilonia.
Despus de unos setenta aos de cautiverio en Babilonia Dios cambia la historia por
medio de un rey pagano, Ciro. Este decreta la reconstruccin de la ciudad y el templo de
Jerusaln. Esdras y Nehemas encabezan el movimiento de regreso a Jerusaln con distintos contingentes de israelitas.
Despus de los libros histricos hay cinco libros poticos. De ellos Job data de un perodo muy antiguo, quiz contemporneo de los patriarcas de los primeros captulos de Gnesis. Los ltimos tres provienen mayormente de la pluma de Salomn y el libro de los
Salmos tiene un lugar destacado como el himnario de Israel, cubriendo buena parte de su
historia.
Los ltimos diecisiete libros llevan los nombres de los profetas, la mayora de los cuales coinciden con el perodo monrquico de Israel, con excepcin de los tres finales que son
posexlicos.
La meta principal del Antiguo Testamento es la preparacin del pueblo y del camino
por el cual aparecer ms tarde el Mesas. Este vendr como descendiente del rey David,
de la tribu de Jud, y nacer en la pequea aldea de Beln, en la tierra de Palestina.
TAREA
Deben memorizar en orden los nombres de los treinta y nueve libros del Antiguo Testamento.
Leccin 2
GNESIS
n el estudio de este libro encontraremos las bases de muchas verdades que conforman
nuestro trasfondo humano y cristiano. Dios es ensalzado como creador, sustentador, redentor y juez. El hombre es contemplado en su condicin original, en el propsito eterno y
soberano de Dios y tambin en su torpeza y vileza cuando se desva de los caminos sabios y
amorosos de su Seor. Aqu vemos al primer hombre, el primer matrimonio, la primera familia, el pecado original del hombre, la primera promesa de redencin, el llamado y la formacin del pueblo de Dios y, sobre todo, el amor y la fidelidad del Dios soberano y
majestuoso en su trato con el hombre.
Gnesis es el primer libro de la Biblia y el primero de los cinco atribuidos a Moiss.
Cubre el perodo cronolgico ms extenso de todos, ms de dos mil aos. Su nombre significa inicio o principio, pues traza el comienzo, no solo de la Biblia, sino de muchos elementos importantes en la historia del pueblo de Dios como, por ejemplo:
la creacin del mundo y del ser humano (caps. 1 y 2);
el pecado de Adn y Eva en el jardn de Edn (cap. 3);
la primera promesa de redencin (Gnesis 3:15);
la eleccin de No y el gran diluvio (caps. 6 al 9);
la tabla de las naciones y la confusin de las lenguas (caps. 10 y 11);
el llamado de Abraham para ser el padre del pueblo escogido (cap. 12); y
los comienzos de Israel: doce tribus de sus doce hijos (cap. 29 y sigs.).
La creacin del mundo y del hombre, los principios del hombre en el jardn de Edn y
luego su rebelin y cada, se relatan en los primeros tres captulos. Desde el captulo 4 hasta el 11 leemos del esparcimiento de los primeros descendientes de Adn, como tambin
del juicio divino en la forma de un diluvio sobre la extrema maldad de los hombres y la posterior confusin de las lenguas en Babel que provoc la dispersin y diversificacin de las
razas en la tierra.
A partir del captulo 12 la historia se restringe a Abraham y sus descendientes, por
constituirse la lnea sangunea por la cual se presentar en el cumplimiento de los tiempos el esperado redentor, el Mesas. El resto del libro nos cuenta la historia del hijo, los
nietos y los bisnietos de Abraham. Isaac es el protagonista principal de los captulos 24 al
26; Jacob, de los captulos 27 al 35; Esa, del captulo 36; y Jos, de los captulos 37 al 50.
Ciertos temas se destacan en el desarrollo del libro de Gnesis, que hemos de observar
con atencin:
el hecho de que Dios es el creador y sustentador del mundo;
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Por qu cre Dios a la mujer para acompaar al primer hombre (cap. 2)?
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3)
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4)
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5)
Cul fue la maldad de los hombres que provoc el juicio divino del diluvio (cap. 6)?
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GNESIS
14) Qu hizo Jos para ser elevado a un puesto al lado del faran de Egipto (cap. 41)?
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15) De qu manera Jos salv del hambre al pueblo de Egipto y tambin a su familia?
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16) Segn el captulo 49, cmo termin Jacob su vida en Egipto?
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Leccin 3
XODO
ste libro engrandece a Dios como aquel que guarda la relacin pactada con su pueblo.
Aqu vemos el poder divino desplegado a fin de liberar de la esclavitud al pueblo escogido.
Tambin encontramos la ley y el tabernculo en los cuales se contempla el camino marcado con claridad para que los suyos agraden a Dios y se acerquen a l, donde encontrarn
verdadera felicidad y contentamiento.
El nombre del libro se toma del evento histrico ms destacado: la liberacin de los israelitas despus de siglos de esclavitud en Egipto. El personaje principal es Moiss, cuyo
nacimiento en una familia de la tribu de Lev se relata en el segundo captulo, despus de
relatar la miseria y la opresin sufrida por los israelitas a manos de los egipcios (cap. 1). Su
posterior crianza por una de las hijas del faran egipcio es una historia maravillosa de la fidelidad de Dios.
Esta fidelidad divina viene a ser uno de los grandes temas del libro, contra el trasfondo de la infidelidad del pueblo redimido. Habiendo hecho el pacto con Abraham, Dios lo ratifica a sus descendientes a lo largo de la historia hasta llegar al nacimiento de Jesucristo
el Mesas.
De modo que el tema del pacto proporciona un trasfondo importante para comprender la trama del libro. De especial importancia es la celebracin de la Pascua (cap. 12), que
vino a ser la fiesta de mayor relevancia en toda su historia, al marcar el fin de la esclavitud,
la restauracin de la dignidad y la iniciacin de su historia como una nacin.
Dios cumple su propsito de ensear a su pueblo cmo ha de andar para agradarle, al
codificar su pacto con ellos en la ley de Moiss en el monte Sina (cap. 20 en adelante).
Tambin establece el sacerdocio de los levitas, cuya intervencin y mediacin se desarrolla
principalmente en el servicio en torno al tabernculo (Tienda de la reunin, en la NVI).
Buena parte del final del libro se dedica a presentar los detalles de la construccin del tabernculo de reunin (caps. 25 al 40).
Los temas principales del libro son:
la opresin de los israelitas en Egipto y el llamamiento de Moiss (caps. 1 al 4);
el juicio de las diez plagas sobre Egipto y la liberacin de Israel de su
esclavitud. Se destaca especialmente el sacrificio de un cordero en cada hogar
hebreo la noche de la muerte de los primognitos (la ltima plaga) y la fiesta
subsiguiente, terminando con el despojo de los egipcios y el xodo de Egipto
(caps. 5 al 15);
la provisin y proteccin maravillosa de Dios durante el cruce del gran desierto
(caps. 16 al 18);
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XODO
7) Cmo fueron vencidos los ejrcitos del faran que persiguieron a los israelitas despus de salir de Egipto?
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8)
Cmo celebraron los israelitas despus de pasar en seco el mar Rojo (cap. 15)?
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9) De qu manera satisfizo Dios el hambre y la sed de los israelitas en el desierto (caps.
16 y 17)?
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10) Cmo llegaron a los israelitas los diez mandamientos? Cmo reaccionaron?
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11) De qu manera supo Moiss cmo deba construir el tabernculo (Tienda de la reunin, en la NVI)?
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12) Qu experiencia tuvo Moiss con la gloria del Seor, segn el relato de los captulos
33 y 34?
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13) Qu pas con el rostro de Moiss despus de esa experiencia?
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14) Segn el captulo 40, qu relacin estableci Dios entre el tabernculo de reunin y
la nube de su gloria?
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Leccin 4
LEVTICO
l libro de Levtico contiene los artculos de la ley del pacto y las instrucciones que tienen
que ver con la actuacin del sacerdocio levtico, o sea, la tarea principal de la tribu de Lev
entre sus hermanos, las dems tribus. Aunque no todos los levitas eran sacerdotes, el trmino levtico siempre estuvo relacionado ntimamente con el sacerdocio. Es un libro de
instrucciones y reglas sobre el culto de Israel.
Comienza con una descripcin de las distintas ofrendas y sacrificios, dejando en franco relieve la necesidad del hombre de perdn, de redencin y de tener un mediador para
poder presentarse ante Dios. Tambin se especifica de qu manera los sacerdotes deben
presentarse para ser consagrados a su servicio delante de Dios y a favor del pueblo.
Se nota la exigencia de santidad de parte de Dios y la severidad de su juicio sobre los
hijos errantes de Aarn al presentarse de manera indebida en el ejercicio de su oficio (cap.
10). Obviamente, era necesario establecer el temor reverente de Dios que deba caracterizar la conducta y la actitud del pueblo del pacto.
Los temas principales del libro son:
la descripcin del sistema de ofrendas y sacrificios (caps. 1 al 7);
el servicio de los sacerdotes en el santuario, su consagracin y su necesidad de
santidad (caps. 8 al 10);
leyes sobre las impurezas (caps. 11 al 16);
leyes varias para la santidad (caps. 17 al 26); y
leyes sobre cosas consagradas a Dios (cap. 27).
Vale la pena citar unos prrafos del Nuevo Diccionario Bblico sobre el significado de
este libro:
Levtico es un libro de gran significacin desde muchos puntos de vista.
En primer lugar, ofrece un fondo adecuado para todos los dems libros de la Biblia. Si deseamos comprender referencias a las ofrendas para los sacrificios, y las ceremonias de purificacin, o instituciones tales como el ao sabtico o el ao de jubileo, es este libro el que
tenemos que consultar.
En segundo lugar, es de inters desde un punto de vista religioso general. Gracias, especialmente, a las excavaciones arqueolgicas podemos comparar las instituciones de que se
ocupa Levtico con las de otros pueblos, p. ej. fenicios, cananeos, egipcios, asirios, babilonios e hititas.
En tercer lugar, los judos religiosos han encontrado en este libro, hasta nuestros das,
las disposiciones (p.ej. alimentarias) a las que deben sujetarse
En cuarto lugar, Levtico proclama, para beneficio de nosotros los cristianos, la forma en
que el Dios de Israel combate el pecado en su pueblo. Lo combate por medio de sus institu-
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ciones de sacrificio y purificacin el pecado social por medio del ao sabtico y el de jubileo, los pecados sexuales por medio de las leyes de la castidad, y tambin por medio de sus
promesas y advertencias. Y en este combatir contra el pecado, el libro de Levtico nos presenta a Cristo como el medio de expiacin y de purificacin, el gran Sacerdote, Profeta y
Maestro, el Rey que nos gobierna por medio de sus ordenanzas.
Esa es la significacin permanente del libro de Levtico. Es el libro de la santificacin,
de la consagracin de la vida (el holocausto se destaca claramente en el libro), el libro de la
abstencin de pecar y de la expiacin por el pecado, de la lucha contra el pecado y su eliminacin del seno del pueblo del Seor. El da de la expiacin ocupa un lugar central en l
(Lv. 16); la ceremonia de los dos machos cabros prescrita para ese da nos recuerda que
cuanto est lejos el oriente del occidente, hizo alejar de nosotros nuestras rebeliones
(Sal. 103:12).*
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* Nuevo Diccionario Bblico, J.D. Douglas, Director de la primera edicin, 1991, Ediciones Certeza, Downers Grove, Illinois, pp. 808809.
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LEVTICO
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Leccin 5
NMEROS
l libro de Nmeros relata la peregrinacin de los israelitas en el desierto despus de recibir la ley en el monte Sina. Cuenta la murmuracin y rebelin de los mismos despus de
su liberacin de Egipto. Se aprecia la perseverancia e intercesin de Moiss frente a las
quejas, aun cuando en ocasiones se le agot la paciencia.
El nombre del libro se toma de los dos censos realizados en el desierto: uno al principio
de su peregrinacin y otro hacia el fin, despus de la muerte de la generacin que sali de
Egipto. El libro relata la historia de los israelitas a lo largo de su travesa por el desierto, a
partir de la recepcin de la ley. Es decir, de los cuarenta aos en el desierto, este libro cubre treinta y ocho. Es una historia de luchas y dificultades, de murmuraciones y problemas, de conflictos militares, de juicios divinos y del liderazgo de Moiss frente a un pueblo
difcil y vacilante.
Al principio del libro, todava acampados en Sina, los israelitas comienzan a prepararse para su larga caminata a travs del desierto. Cuando llegan a Cades Barnea Moiss
elige doce espas (uno de cada tribu) para reconocer la tierra prometida de Canan. Pero al
volver, el testimonio negativo de diez de ellos (por temor a los habitantes de la tierra) provoca rebelin entre los israelitas y la consecuente determinacin de Dios de hacer que
permanezcan en el desierto durante cuarenta aos (un ao por cada da que los espas estuvieron reconociendo la tierra a conquistar), hasta que muriese toda la generacin que
sali de Egipto. Esa situacin hace necesario un segundo censo del pueblo hacia el fin de su
travesa, antes de entrar a la tierra de promisin.
La gua y proteccin del Seor se observa en la provisin de la columna de fuego de noche y la cobertura de una extensa nube de da a lo largo del tiempo que Israel permanece
en el desierto.
El libro se divide en tres partes principales:
el censo en Sina y las instrucciones previas a la peregrinacin en el desierto
(caps. 1 al 10:10);
el relato de los movimientos del pueblo de Israel a travs del gran desierto
(10:11 25:18); y
la preparacin de la nueva generacin para entrar a la tierra prometida (caps.
26 al 36).
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NMEROS
7) Qu problema surgi con los hermanos mayores de Moiss en el captulo 12? Cmo
se resolvi?
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8) Segn los captulos 13 y 14, quines fueron los espas que creyeron que Dios dara la
victoria a Israel sobre los habitantes gigantescos de la tierra de Canan?
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9) Segn el captulo 14, qu pas cuando el pueblo cambi de parecer y decidi avanzar
a conquistar la tierra de Canan por cuenta propia?
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10) Segn el captulo 16, qu clase de sublevacin se arm contra Moiss y cmo se resolvi?
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11) En el captulo 20, cmo resolvi Moiss la escasez de agua y con qu consecuencias
personales?
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12) En el captulo 22, por qu Balac quiso contratar los servicios de Baln?
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13) En el censo del captulo 26, qu cantidad de hombres correspondi a cada tribu?
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Leccin 6
DEUTERONOMIO
ste libro relata la fidelidad de Dios a su pacto con el pueblo de Israel y procura preparar
a los israelitas para tomar posesin de la tierra prometida. Contiene fuertes y repetidas exhortaciones al pueblo a resistir la tentacin de ir detrs de los dioses de los habitantes de
Canan y permanecer fieles al Dios del pacto.
Deuteronomio cubre el perodo de aproximadamente dos meses previos al paso del ro
Jordn para tomar posesin de la tierra prometida de Canan. Su nombre significa segunda ley o sea, la repeticin de la ley. Casi toda la generacin actual no ha visto el poder
de Dios desplegado en la liberacin de sus antepasados de Egipto, ni la majestad de Dios
revelada en el monte Sina. Estn todos acostumbrados a vivir de arriba y necesitan una
fe vigorosa para conquistar a los habitantes de la tierra que Dios les ha prometido.
Por eso Moiss les repite los trminos de la ley que debieran proporcionarles el fundamento para una vida de fidelidad y comunin con Dios, a la vez que exhorta al pueblo a
cumplir su parte del pacto con l. Treinta y cinco veces exhorta a los israelitas a entrar y
poseer la tierra. Treinta y cuatro veces les recuerda que es la tierra que Dios les ha dado.
Deuteronomio ensea que nuestro amor y devocin al Seor deben ser el verdadero
fundamento de nuestras acciones. La lealtad a Dios constituye la esencia de la piedad y la
santidad. El xito, la victoria, la prosperidad y la felicidad dependen de nuestra obediencia
a Dios.
El libro se divide entre los cuatro mensajes finales de Moiss previo a su muerte:
primer mensaje (1:1 4:43);
segundo mensaje (4:4 26:19);
tercer mensaje (caps. 27 al 30); y
las palabras finales de Moiss y el relato de su muerte (caps. 31 al 34).
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2) Segn el captulo 7, qu tendr que hacer Israel con las siete naciones que hasta
ahora habitan la tierra de Canan que va a tomar?
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3) Segn el captulo 8, qu debe recordar el pueblo de Israel?
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4) Cul es el tema principal del captulo 12?
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5) Contra qu problema advierte Moiss a Israel en el captulo 13?
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6) Cul es el propsito de las leyes que se presentan en el captulo 15?
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DEUTERONOMIO
7) Segn los captulos 32 y 34, dnde muri Moiss y por qu no pudieron entrar a la
tierra prometida l y su hermano Aarn?
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8) Segn el ltimo prrafo del libro, de qu manera fue exaltada la figura de Moiss
ante Israel?
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Leccin 7
JOSU
e relata aqu la conquista de la tierra prometida por los israelitas. Presenta la transicin del pueblo de Israel de una dependencia total de la intervencin milagrosa de Dios
para su provisin y proteccin a una actuacin de fe, obediencia y colaboracin con Dios
para el desarrollo de una vida normal en su propia tierra.
Comenzando con la transferencia del mando a Josu despus de la muerte del gran libertador Moiss, observamos el cruce milagroso del ro Jordn por el pueblo de Israel. De
all siguen las campaas de conquista, primero en la parte central de Canan, luego al sur
y finalmente al norte. Una vez derrotadas las tribus idlatras, Josu procede a repartir la
tierra conquistada entre las doce tribus de Israel. El libro cubre un perodo de unos trece
aos.
El libro de Josu registra el despliegue del poder de Dios, como tambin su direccin y
su exigencia de obediencia y santidad. Entre los eventos relatados en el libro se pueden
destacar los siguientes: el cruce del ro Jordn (caps. 3 y 4), la toma de Jeric (cap. 6), el engao de los gabaonitas (cap. 9), la reparticin de la tierra (caps. 13 al 21) y las exhortaciones finales y la muerte de Josu (caps. 23 y 24).
El libro se divide en cinco partes:
Preparacin para la conquista (caps. 1 y 2);
Cruce del ro Jordn y entrada a la tierra de promisin (caps. 3 al 5);
Conquista de Canan y derrota de los habitantes (caps. 6 al 12);
Divisin de la tierra entre las doce tribus (caps. 13 al 21); y
Asentamiento en la tierra y palabras finales de Josu (caps. 22 al 24).
3) Qu noticia llevaron los dos espas israelitas a sus compaeros con respecto a Jeric?
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4) Que monumento levant Josu, segn el captulo 4?
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5) Quin se apareci a Josu en el captulo 5? Qu le revel?
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6) De qu manera conquistaron los israelitas a Jeric?
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7) Segn el captulo 7, por qu fueron derrotados los israelitas en Hai?
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8) Cul fue el pecado especfico de Acn?
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9) De qu manera engaaron los gabaonitas a Josu (cap. 9)?
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JOSU
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Leccin 8
JUECES y RUT
JUECES
Este libro toma su nombre de los lderes levantados por Dios para defender al pueblo de
Israel de los invasores o de los que los haban subyugado. Ms que diestros en la jurisprudencia, stos fueron caudillos o jefes militares. Hay unas catorce intervenciones de este estilo y todos siguen una experiencia cclica sealada en el captulo 2: 1) Surge una nueva
generacin que no conoce a Dios. 2) Los israelitas se alejan de Dios y sirven a los dolos.
3) Dios los entrega a sus enemigos. 4) Ellos claman a Dios en su afliccin. 5) Dios levanta a
un juez como libertador. 6) El pueblo sirve a Dios durante la vida del libertador.
En un cuadro muy triste encontramos en los ltimos captulos del libro relatos de la
apostasa y la inmoralidad que caracterizaron los tiempos de los jueces.
Jueces se divide en cuatro partes:
El recuento de la conquista de la tierra (1:1 3:6);
Historia de los jueces (3:7 16:31);
La idolatra de los tiempos (caps. 17 y 18); y
La inmoralidad del pueblo (caps. 19 al 21).
JUECES y RUT
RUT
En medio del caos que prevaleca en el tiempo de los jueces, ocurre esta hermosa historia
de una mujer moabita que se cas con un hombre de Israel y luego enviud. Se destaca el
valor de volver con sencillez a los principios marcados por la ley de Dios.
Rut decide en medio de una situacin apremiante volver a la tierra de Israel con su
suegra, ambas viudas, abrazando su fe y su esperanza. All encuentra a un pariente lejano,
Booz, que cumple su deber de redimirla. Se casa con ella, dndole heredad entre el pueblo
de Israel. Lo maravilloso del caso es que los dos figuran luego en la lnea ancestral de David y de Jesucristo el Mesas.
El libro se puede bosquejar en cuatro partes:
El trasfondo de la historia, en tierra extraa (cap. 1);
El encuentro de Rut y Booz (cap. 2);
La redencin de Rut y su casamiento con Booz (3:1 4:15); y
La lnea ancestral de David (4:1622).
13) Qu saba Booz sobre el pasado de Rut que le dio una gran estima de ella?
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14) Qu trato legal tuvo que cumplir Booz antes de tomar a Rut como su esposa?
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15) Qu parentesco tuvo David con Booz?
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Leccin 9
1 y 2 SAMUEL
stos libros corresponden al perodo despus de los jueces. Samuel actu como juez, profeta y sacerdote. Los otros dos personajes que predominan en esta historia son Sal y David, los primeros dos reyes de Israel.
1 SAMUEL
El desarrollo de este libro gira sobre los tres personajes mencionados arriba. Samuel es el
ltimo de los jueces y le toca gobernar en un tiempo lleno de problemas para las tribus de
Israel. Adems, es profeta y, cuando muere el sumo sacerdote El, le sucede en el sacerdocio, pese al hecho de que no era de la tribu de Lev. Es un hombre completamente consagrado a Dios, sin ambiciones personales. Ante el pedido del pueblo que quera tener un rey,
a Samuel le toc ungir a Sal de la tribu de Benjamn como el primer monarca, aun cuando
Samuel interpret el deseo del pueblo como un rechazo a Dios como gobernante. Ms tarde, cuando Dios le dijo que haba rechazado a Sal como rey, Samuel fue instruido a ungir
al joven David (de la tribu de Jud) como rey, aun cuando ste tendra que pasar muchos
aos antes de acceder al trono.
El reinado de Sal durante cuarenta aos constituye un perodo muy triste en la historia de Israel. Cuando fue instalado como rey haba indicios de que era un hombre humilde y pacfico (vase 10:2227). Pero despus se mostr rencoroso, iracundo, celoso,
inseguro, temperamental, sin dominio y hasta homicida y consultor de brujas y adivinas.
A lo largo de este perodo Israel se vio frecuentemente en conflictos con los filisteos. No fue
sino hasta el reinado de David que Israel logr vencerlos en forma definitiva. Sal muri
sin gloria atravesado por su propia espada en el campo de batalla.
David es uno de los grandes personajes de la historia bblica. Al igual que Sal, proceda de una familia humilde pero, a diferencia de aquel, manifest grandes dones para liderar al pueblo. Dotado de gran coraje y una singular dependencia de Dios, fue excelente
militar, buen administrador y gobernante, poeta, cantante y fiel adorador a Dios. Pero antes de ser reconocido como rey tuvo que vivir aos de afliccin, primero como siervo de
Sal y luego en el exilio, pues Sal procur matarlo en repetidas ocasiones. Con el tiempo
Sal fue cayendo en desgracia mientras David desarrollaba cualidades de honradez y nobleza de corazn que lo elevaban ante los ojos del pueblo.
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Segn el captulo 1, qu promesa hizo Ana al Seor si le conceda dar a luz un hijo?
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2)
Cmo define la Biblia la perversidad de los hijos del sumo sacerdote El (cap. 2)?
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3) Segn el captulo 7, dnde qued el arca del pacto despus de ser devuelto a Israel
por los filisteos?
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4)
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5) Segn el captulo 16, en qu condiciones encontr Samuel a David antes de indicarle
que el Seor lo haba escogido como el prximo rey de Israel?
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6)
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7) En el captulo 24, qu razn dio David para no matar a Sal despus de cortarle el
borde su manto?
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8)
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1 y 2 SAMUEL
2 SAMUEL
Este libro relata la historia de los cuarenta aos del reinado de David. Destaca lo positivo como tambin lo negativo de la vida de este gran varn. En verdad, fue David quien
estableci firmemente la monarqua en Israel, dejando un modelo para los reyes que le
sucedieran.
A los treinta aos David es coronado rey de Jud (la parte surea de la nacin) en la
ciudad de Hebrn. Recin despus de siete aos y medio logra pacificar el pas lo suficiente como para extender su gobierno sobre todas las tribus de Israel (vase 5:110). Luego
el asiento de gobierno se traslad a Jerusaln, despus de que David venciera a los jebuseos. All rein otros treinta y tres aos. A lo largo de los primeros aos de su reinado David debi enfrentar muchos problemas de parte de los que haban apoyado a Sal. Pero
con una buena poltica pacificadora logr unificar el pas. Luego extendi su dominio hacia afuera, conquistando o subyugando a varias naciones y pueblos en derredor, haciendo que Israel gozara de una situacin bastante segura.
Como David era un adorador sincero y temoroso de Dios, una de sus metas era llevar
el arca del pacto a Jerusaln y establecer el culto continuo en torno a l (cap. 6). Luego
Dios estableci su pacto con David (cap. 7), afirmando que el trono del pueblo de Israel
quedara siempre entre sus descendientes. De hecho, todos los reyes del sur de la nacin
(conocido posteriormente como Jud) fueron de la familia de David. Pero lo ms importante de todo es que Jess el Mesas fue tambin descendiente de David, y el trono eterno donde Cristo est sentado se llama el trono de David (vanse Lucas 1:3133; Hechos 2:2935;
Romanos 1:24).
La Biblia no encubre la debilidad de los hombres, aun cuando fueran grandemente
usados y ungidos por l. La tentacin de David, su cada en adulterio con Betsab y la conspiracin para lograr la muerte en batalla de su marido se relata en los captulos 11 y 12,
como tambin la acusacin que el profeta Natn hace a David y el posterior arrepentimiento de ste (vase Salmo 51). El hecho de haber sido ungido por el Seor no es garanta
de que no caer jams; lo cual puede suceder si uno descuida su relacin con Dios.
La sublevacin de Absaln, uno de los hijos de David, es un captulo triste en la vida
del rey (caps. 15 al 19). La indecisin y el sentimentalismo del rey en este caso desorientaron a los dems hombres del gobierno. Tambin su decisin de censar al pueblo, aun
contra el consejo de sus colaboradores, trajo el juicio de Dios y gran sufrimiento a muchos
(cap. 24). Pese a los aspectos negativos de su carcter y su actuacin como rey, David se
destaca por la disposicin de su corazn de honrar a Dios. Aun cuando se equivoc, reconoci su error y se arrepinti, aceptando la responsabilidad de su mal.
11) Segn el captulo 6, por qu reproch a David su esposa Mical despus de haber llevado el arca a Jerusaln?
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12) En pocas palabras, qu prometi Dios a David en el captulo 7?
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13) En el captulo 9, de qu manera manifest David su misericordia a Mefiboset, el nieto del rey Sal?
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14) Segn el captulo 11, cules pecados graves cometi David?
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15) Cmo respondi David ante la reprensin del profeta Natn (cap. 12)?
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Leccin 10
1 y 2 REYES
riginalmente estos dos libros constituan un solo tomo. En conjunto cubren unos cuatro siglos de historia, incluyendo los ltimos das del reinado de David, los cuarenta aos
del reinado de Salomn y luego la divisin de la monarqua entre el reino del norte, Israel,
compuesto de diez tribus, y el del sur, Jud, compuesto de las tribus de Jud y Benjamn.
La historia de Israel sigue hasta que sucumbe ante los asirios en el ao 722 a.C. y la de
Jud hasta su cada ante Babilonia en el ao 587 a.C.
El reinado de David dej a la nacin en una buena situacin, que se mejor bajo su hijo
Salomn. El reinado de Salomn se considera la era dorada de Israel, pues l fortaleci el
pas en lo econmico y militar, extendi sus fronteras y construy un lujoso templo. Pero
su corazn se desvi detrs de sus muchas esposas y concubinas, muchas de las cuales introdujeron en Israel cultos extraos e idlatras. Tambin perdi control de la economa,
gastando ms de lo que entraba, ocasionando nuevos y elevados impuestos onerosos.
La divisin del reino bajo su hijo Robon se debi a su arrogancia e insensatez. Como
resultado, Jerobon, un jefe militar de Salomn, encabez una rebelin de las diez tribus
del norte, sobre las cuales l fue nombrado rey. El autor de estos libros, en repetidas ocasiones, se refiere a la conducta de muchos de los sucesores de Jerobon, sealando que persistieron en el mismo pecado con que ste hizo pecar a Israel. El gran mal de este varn
se manifest con su decisin de construir altares con becerros de oro en las ciudades de
Dan y Betel, prohibiendo que los israelitas viajaran a Jerusaln en el sur para celebrar las
fiestas anuales ordenadas segn la ley. Esto provoc la eventual salida de buena parte de
los levitas, los sacerdotes y maestros de la ley, hacia el sur, dejando una notable falta de
instruccin religiosa en el reino del norte.
Los reyes del norte se iban apartando cada vez ms de la ley y el culto divinos, aunque
Dios levant entre ellos varios profetas notables, como Elas, Eliseo y otros, que los llamaron al arrepentimiento. Entre tanto, en el sur hubo varios perodos de despertar religioso
como, por ejemplo, bajo los reyes Asa, Josafat, Ezequas y Josas. Isaas, Miqueas y otros
grandes profetas se levantaron en el sur tambin, procurando reafirmar los valores del
pacto divino entre Dios y su pueblo y advirtiendo de las consecuencias de la apostasa.
Sin embargo, Israel cay al fin bajo el asedio de Asiria entre los aos 733 y 722 a.C.
Jud perdur unos 150 aos ms hasta que tambin cay bajo la ofensiva del imperio de
Babilonia. En los ltimos aos del reino del sur Dios levant al profeta Jeremas con la difcil tarea de advertir al pueblo de su derrota espiritual y poltica y de los aos que viviran
en el destierro.
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1 y 2 REYES
7)
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8)
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9)
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10) En 2 Reyes captulo 5, cmo fue sanado Naamn de la lepra?
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11) Segn 2 Reyes captulo 9, cmo muri Jezabel, la viuda de Acab?
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12) Segn 2 Reyes captulo 19, cmo fue vencido Senaquerib, despus de haber asediado
a Jerusaln bajo el reinado de Ezequas?
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13) Segn 2 Reyes captulo 25, cmo fue tratado el rey Sedequas cuando lo capturaron
los babilonios?
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Leccin 11
1 y 2 CRNICAS
stos dos libros, que originalmente constituan un solo tomo, trazan la historia del pueblo de Dios desde el tiempo de Samuel hasta el cautiverio de Jud bajo Babilonia. Fueron
escritos despus de la cada de la monarqua frente a la necesidad de ordenar la vida religiosa y espiritual de los judos bajo un rgimen pagano. Su propsito es didctico, enseando la importancia de la lnea davdica en el propsito de Dios de establecer su reino, ahora
comprendido como una realidad espiritual ms que poltica o secular.
Los primeros captulos presentan las genealogas de Israel con el fin de establecer la
lnea por la cual los propsitos divinos se realizan entre los hombres. Tambin sirven estas
crnicas para orientar a los judos dispersos en tierras del extranjero o que han vuelto con
Esdras o Nehemas para reedificar Jerusaln. Solo mediante una vigorosa y estricta organizacin religiosa pudieron los judos mantener su unidad como pueblo en el exilio.
El autor hace una seleccin de la historia de las monarquas, poniendo nfasis en los
aspectos religiosos ms que los civiles. Se destaca la importancia del templo, el sacerdocio, los ritos religiosos y la ley moral. Remarca la prometida bendicin de Dios sobre los
que guardan la ley del pacto, como tambin el castigo inevitable sobre la desobediencia y
la idolatra.
Muchos eruditos consideran que Esdras fue el autor de la mayor parte de las Crnicas, pues hay una ntima relacin y un estilo similar entre estos libros y los de Esdras y
Nehemas. Probablemente fueron escritos entre 430 y 400 a.C.
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2) Segn 1 Crnicas captulo 16, de qu manera present David el arca del pacto ante
sus conciudadanos? A quin dej David a cargo del cuidado del arca?
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3) En 1 Crnicas captulo 21, por qu se niega David a aceptar el ofrecimiento generoso
de Ornn para el holocausto que haba decidido ofrecer al Seor?
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4) En 1 Crnicas captulo 29, con qu actitud ofrend el pueblo para el acopio de materiales que seran usados en la construccin del templo en Jerusaln?
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5) Segn 2 Crnicas captulo 7, una vez que Salomn termin su oracin de dedicacin
del nuevo templo, de qu manera respondi el Seor?
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6) Segn 2 Crnicas captulo 8, cuntos aos le llev a Salomn construir el templo del
Seor y su propio palacio?
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7) Segn 2 Crnicas captulo 11, por qu desisti el rey Robon de su intencin de subyugar a la fuerza a las tribus del norte que siguieron a Jerobon?
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8) Segn 2 Crnicas captulo 12, de qu manera logr Robon escapar de la destruccin
total a manos de Sisac, rey de Egipto?
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1 y 2 CRNICAS
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14) Se relata en 2 Crnicas captulo 34 que Josas comenz a reinar en Jud a la edad de
ocho aos. Cmo se caracteriz su reinado de treinta y un aos?
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15) Qu error cometi Josas que result en su muerte?
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16) Segn el ltimo prrafo de 2 Crnicas, qu decreto de Ciro, rey de Persia, cambi la
historia del pueblo de Dios?
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Leccin 12
stos tres libros cubren el ltimo siglo de la historia del Antiguo Testamento. Despus
siguen cuatrocientos aos de silencio de parte de Dios. Esdras sigue donde termina 2 Crnicas, cuya conclusin registra la destruccin de Jerusaln y el exilio de los judos en Babilonia bajo Nabucodonosor (ao 587 a.C.). Esdras y Nehemas presentan el regreso a
Jerusaln de tres contingentes de judos a lo largo de varias dcadas, con unos retratos de
sus tareas y las dificultades que enfrentan all.
El libro de Ester relata una conspiracin para exterminar la poblacin de los judos
bajo el imperio persa y la abnegada intervencin de Ester para salvar a su pueblo. Es una
historia maravillosa de fe y denuedo y un estudio fascinante del carcter de los diversos
protagonistas.
ESDRAS
Cuando cay el reino del norte, Israel, bajo los asirios, sus habitantes fueron dispersados a
travs del imperio asirio, perdindose su rastro. Luego los asirios poblaron la tierra con
pueblos de otros lugares, los que luego fueron los samaritanos de los tiempos de Jess.
En cambio, al caer el reino del sur, Jud, bajo Nabucodonosor, los judos fueron llevados a Babilonia donde lograron mantener su identidad tnica. Pasadas unas siete dcadas
el decreto de Ciro el rey persa, permiti que los judos volvieran a su propia tierra. Este libro comienza con ese decreto, como evidencia de la intervencin de Dios que obra aun en el
corazn de los gobernantes paganos.
Relata el Manual bblico de bolsillo:
Nada fue fcil para la primera ola de pobladores que arribaron a Palestina en la dcada
de 530 a.C. Era necesario reconstruir ciudades, arar los campos, construir muros de defensa, edificar viviendas, restablecer la vida social y dar comienzo a una nueva vida. Todo esto
debieron realizarlo frente a la oposicin de las fuerzas enemigas. Se reedific el templo y se
dedic en el ao 516 a.C. Esdras luego llev un nuevo grupo de refugiados y qued asombrado de encontrar al pueblo tan desmoralizado. Ocurri un avivamiento y, por un tiempo, la
vida se volvi ms tolerable.*
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*Walter A. Elwell, editor, Manual bblico de bolsillo, 1995 Editorial Caribe, p. 178
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NEHEMAS
Nehemas se nos presenta como un hombre de oracin y profunda confianza en Dios, pero
tambin enrgico y con gran capacidad organizativa. Plantea su inquietud ante el rey
Artajerjes de quien era el copero. Defiende el asentamiento de los judos en Jerusaln y suplica al rey que lo permita viajar hasta all para ayudar a sus compatriotas. Dios interviene
y el rey le concede su peticin.
En Jerusaln descubre la situacin deplorable de los judos y su desnimo frente a los
enemigos que los amedrentan. Se dedica a levantar los muros cados de la ciudad y en cincuenta y dos das termina su cometido. La colaboracin entre Zorobabel, Esdras y Nehemas permiti la organizacin de los judos a fin de llevar a cabo su propsito.
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ESTER
No todos los judos volvieron a Jerusaln y la tierra de Palestina; muchos se quedaron en
Babilonia. Este libro relata la historia de un intento de matar a todos los judos que quedaron en el imperio persa. El complot fue ideado por el primer ministro, Amn, pero fue
descubierto por Mardoqueo. Una criada de ste, Ester, haba sido elegida como reina y
Mardoqueo solicit su colaboracin para revelar al rey el plan siniestro de Amn. Arriesgando su posicin en la corte Ester intervino con mucha sabidura, haciendo posible que
los judos se salvaran de la masacre.
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Cmo debemos entender su sentido de compromiso con los judos pobres y atribulados
que volvieron a la tierra de Palestina?
Segn los datos aportados en Ester 2:117, cmo lleg Ester a figurar entre las candidatas a reina del rey de Persia? Qu aspecto de su identidad se guard en secreto?
Cuando despus de doce meses de preparacin le toc su turno, cmo se present ante el
rey?
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