Don Jos de San Martn

(Jos Francisco de San Martn, llamado el Libertador; Yapey,

hoy San Martn, Corrientes, 1778 - Boulogne, Francia, 1850)
Hroe de la independencia americana.
Don Jos de San Martn Matorras naci en
Yapey (Argentina), el 25 de febrero de 1778.
Hijo de Juan de San Martn, teniente
gobernador de Corrientes, y de Gregoria
Matorras, fue con Simn Bolvar una de las
personalidades ms destacadas de la guerra de
emancipacin americana.
En 1784 Jos de San Martn pas con su familia
a Espaa, donde inici su carrera militar en el
regimiento de Murcia (1789), con el cual, a los
trece aos, tuvo su bautismo de fuego en el sitio
de Orn (1791). Ms tarde intervino en las
guerras del Roselln (1793), de las Naranjas
(1804) y de Independencia, que le supusieron
distintos ascensos hasta alcanzar el grado de
teniente coronel.
Tras esta fulgurante carrera y poco despus de estallar la revolucin
emancipadora en Amrica, San Martn, que haba mantenido contactos con las
logias masnicas que simpatizaban con el movimiento independentista, march
a Londres (1811) y de all a Buenos Aires (1812), cuyo Gobierno le encomend
primero la formacin del regimiento de granaderos y ms tarde la jefatura del
ejrcito del Norte (1813), en sustitucin de Belgrano.
El duro revs que ste haba sufrido en Vilcapugio y Ayohuma a manos de los
realistas cerraba prcticamente las posibilidades de avanzar sobre Lima, al
tiempo que haca vulnerable esa frontera, cuya custodia encarg a M. de
Gemes, caudillo de Salta. Tras la derrota del ejrcito chileno en Rancagua
(1814), San Martn dio amparo a O'Higgins y a sus tropas en Cuyo (Mendoza),
de donde acababa de ser nombrado gobernador por J.M. de Pueyrredn.
En Mendoza Jos de San Martn se dedic a organizar el ejrcito libertador, con
el que se propuso invadir Chile cruzando la cordillera de los Andes, la mayor
hazaa militar americana de todos los tiempos. Superadas las cumbres andinas,
el 12 de febrero de 1817 derrot al ejrcito realista al mando del general Marc
del Pont en la cuesta de Chacabuco, y el 14 entr en Santiago de Chile. La
Asamblea constituida proclam la independencia del pas y le nombr director
supremo, cargo que declin en favor de O'Higgins.
San Martn viaj a Buenos Aires a fin de solicitar lo necesario para la campaa
del Per. Sin embargo, lo que recibi fue la oferta de intervenir directamente en
las disputas internas del pas, cosa que rechaz. Mientras tanto, las fuerzas
patriotas haban sido completamente derrotadas en Cancha Rayada por el
ejrcito realista de Osorio. De nuevo en Chile, San Martn reorganiz las
desmoralizadas tropas criollas y venci a Osorio en los llanos de Maip, el 5 de
abril de 1818, asegurando de este modo la libertad chilena.
En seguida inici la campaa de Per (1820), que culmin con la proclamacin
de la independencia peruana (1821) y su designacin como protector, cargo que
acept hasta la total pacificacin del pas. Celebrada la entrevista con Bolvar en
Guayaquil (1822), donde ambos patriotas trataron el futuro del continente, San
Martn renunci al Protectorado peruano y se retir de la vida pblica,
embarcndose hacia Europa (1824). En 1829 regres a Buenos Aires, pero no
lleg a desembarcar. Afectado por las luchas fratricidas que enfrentaban a sus
compatriotas, march de nuevo a Europa, radicndose en Francia.