El sarampin es una enfermedad infecciosa exantemticacomo la rubola y la varicela,

bastante frecuente, especialmente en nios, causada por un virus, especficamente

un paramixovirus del gnero Morbillivirus. Se caracteriza por tpicas manchas en la piel de
color rojo (eccemas) (exantema) as como fiebre y un estado general debilitado. Tambin
puede, en algunos casos de complicaciones, causar inflamacin en los pulmones y
elcerebro que amenazan la vida del paciente.
El perodo de incubacin del sarampin usualmente dura de 412 das, durante los cuales
no hay sntomas. Las personas infectadas permanecen contagiosas desde la aparicin de
los primeros sntomas hasta los 35 das despus de la aparicin del sarpullido.
El diagnstico se hace por el cuadro clnico y la deteccin de anticuerpos en la sangre. No
existe terapia especfica para el tratamiento de la enfermedad, sin embargo, se puede
prevenir la enfermedad mediante la vacunacin. La vacuna triplevrica SPR ha reducido el
nmero de infecciones en el pasado. En la mayora de los pases, la enfermedad es de
declaracin obligatoria a las autoridades de salud social.
En 1998, la Asamblea Mundial de la Salud estableci el objetivo de la eliminacin del
sarampin indgena de la Regin Europea en 2007, para poder certificar su eliminacin
antes de 2010.
1

ndice
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Inmunizacin y salud pblica[editar]
El sarampin es una enfermedad infecciosa significativa porque, aunque la tasa de
complicaciones no es alta, la enfermedad en s misma es tan infecciosa que el gran
nmero de personas que sufriran complicaciones en un brote entre las personas no-
inmunes saturaran rpidamente los recursos hospitalarios disponibles. Si las tasas de
vacunacin caen, el nmero de personas no-inmunes en una comunidad aumentan, por
tanto, el riesgo de un brote de sarampin aumenta...
En los pases desarrollados, la mayor parte de los nios estn inmunizados contra el
sarampin a la edad de 18 meses, generalmente como parte de la vacuna triplevrica
SPR (sarampin, paperas y rubola). La vacunacin no se aplica antes ya que los nios
menores de 18 meses retienen inmunoglobulinas anti-sarampinicas (anticuerpos)
trasmitidos de la madre durante el embarazo. Un refuerzo de la vacuna se debe recibir
entre los cuatro y los cinco aos. Las tasas de vacunacin han sido suficientemente altas
para hacer al sarampin relativamente poco comn. Incluso un solo caso en un dormitorio
universitario, o escenario similar, genera un programa local de vacunacin, en caso de que
cualquiera de las personas expuestas no sean inmunes.
Las poblaciones no vacunadas enfrentan el riesgo constante de la enfermedad. Despus
de que las tasas de vacunacin bajaron en el norte de Nigeria a principios de los aos
2000 debido a objeciones polticas y religiosas, el nmero de casos aument
significativamente, y cientos de nios murieron.
9
En 2005 un brote de sarampin
en Indiana fue atribuido a nios cuyos padres se negaron a la vacunacin.
10
A principio de
los aos 2000, la controversia de la vacuna SPR en el Reino Unido con referencia a un
lazo potencial entre la vacuna combinada SPR y el autismo provoc un regreso de las
"fiestas de sarampin", en las que los padres infectan a los nios con sarampin de
manera deliberada para reforzar la inmunidad del nio sin una inyeccin. Esta prctica
presenta muchos riesgos a la salud del nio, y ha sido desaconsejado por las autoridades
de salud pblica.
11
La evidencia cientfica no provee apoyo para la hiptesis de que la SPR
sea una causa del autismo.
12
Las tasas decayentes de inmunizacin en el Reino Unido son
la causa probable de un aumento significativo en los casos de sarampin, presentando un
aumento constante en el nmero de casos.
13

De acuerdo con la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el sarampin es la primera
causa de muerte infantil prevenible por vacunacin.
A nivel mundial, la tasa de mortalidad ha sido significativamente reducida por los
signatarios de la Iniciativa Sarampin: la Cruz Roja Americana, los Centros para el Control
y Prevencin de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), la Fundacin de las
Naciones Unidas, UNICEF y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). Globalmente, las
muertes por sarampin han bajado en 60%, desde unas estimadas 873.000 muertes en
1999 hasta 345.000 en el 2005. frica es la regin que ha mostrado el mayor avance, con
una reduccin de las muertes anuales por sarampin del 75% en slo 5 aos, desde unas
506.000 hasta unas 126.000.
14

El comunicado de prensa lanzado en conjunto por la Iniciativa Sarampin arroja luz sobre
otro beneficio de la lucha contra el sarampin: "Las campaas de vacunacin contra el
sarampin estn contribuyendo a la reduccin de las muertes infantiles por otras causas.
Se han convertido un canal para la entrega de otros implementos salvavidas, tales como
redes para las camas para proteger contra la malaria, medicinadesparasitante y
suplementos de vitamina A. Combinar la inmunizacin contra el sarampin con otros
suplementos de salud es una contribucin al logro del Objetivo del Milenio #4: una
reduccin de dos tercios en las muertes infantiles entre 1990 y 2015."
14

Una vez contrada y curada la enfermedad, el cuerpo adquiere inmunidad permanente.
Sarampin
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Es una enfermedad muy contagiosa (se propaga fcilmente) causada por un
virus.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La infeccin se propaga por contacto con gotitas provenientes de la nariz, la
boca o la garganta de una persona infectada. El estornudo y la tos pueden
lanzar gotitas contaminadas al aire.
Aquellas personas que hayan tenido una infeccin de sarampin activa o que
hayan sido vacunados contra la enfermedad tienen inmunidad contra dicha
afeccin. Antes de la vacunacin generalizada, el sarampin era una
enfermedad tan comn en la infancia que la mayora de las personas ya haba
padecido la enfermedad a la edad de 20 aos. El nmero de casos de
sarampin descendi en las ltimas dcadas a casi ninguno en los Estados
Unidos y Canad; sin embargo, las tasas han comenzado a elevarse de nuevo
recientemente.
Algunos padres no permiten que sus hijos sean vacunados debido a temores
infundados de que la vacuna triple viral, que protege contra el sarampin, las
paperas y la rubola, pueda causar autismo. En grandes estudios realizados en
miles de nios, no se ha encontrado conexin entre esta vacuna y el desarrollo
de autismo. El hecho de no vacunar a los nios puede llevar a que se
presenten brotes de sarampin, paperas y rubola, todas las cuales son
enfermedades de la infancia potencialmente graves.
Sntomas
Los sntomas generalmente comienzan de 8 a 12 das despus de la
exposicin al virus, lo que se denomina perodo de incubacin.
Los sntomas pueden abarcar:
Ojos inyectados en sangre
Tos
Fiebre
Sensibilidad a la luz (fotofobia)
Dolor muscular
Erupcin cutnea que:
o aparece generalmente de 3 a 5 das despus de los primeros
signos de la enfermedad
o puede durar de 4 a 7 das
o empieza usualmente en la cabeza y se extiende a otras reas y
progresa cuerpo abajo
o puede aparecer como reas planas y decoloradas ( mculas) o
reas slidas, rojas y levantadas ( ppulas) que despus se
juntan
o produce prurito o picazn
Enrojecimiento e irritacin de los ojos (conjuntivitis)
Rinorrea
Dolor de garganta
Diminutas manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik)
Signos y exmenes
Serologa para el sarampin
Cultivo viral (rara vez se hace)
Tratamiento
No existe un tratamiento especfico para el sarampin.
Lo sntomas se pueden aliviar con lo siguiente:
Paracetamol o acetaminofeno (Tylenol)
Reposo en cama
Vaporizaciones
Algunos nios pueden necesitar suplementos de vitamina A, que reduce el
riesgo de muerte y complicaciones en los nios que viven en los pases menos
desarrollados, donde pueden no estar recibiendo suficiente cantidad de dicha
vitamina. Sin embargo, no est claro si los nios en pases ms desarrollados
se beneficiaran con dichos suplementos. Las personas que no reciben
suficiente vitamina A tienen mayor probabilidad de contraer infecciones, como
el sarampin.
Expectativas (pronstico)
Aquellas personas que no presentan complicaciones, como la neumona,
tienen un buen pronstico.
Complicaciones
Las complicaciones del sarampin pueden abarcar:
Bronquitis
Encefalitis (aproximadamente en 1 de cada 1.000 casos de sarampin)
Infeccin del odo (otitis media)
Neumona
Situaciones que requieren asistencia mdica
Consulte con el mdico si usted o su hijo tienen sntomas de sarampin.
Prevencin
La vacunacin de rutina es altamente efectiva en la prevencin del sarampin.
Las personas que no reciben la vacuna o que no la han recibido completa
estn en alto riesgo de contraer la enfermedad.
Tomar inmunoglobulina srica 6 das despus de la exposicin al virus puede
reducir el riesgo de desarrollar el sarampin o puede hacer que la enfermedad
sea menos severa.

ENFERMEDADES:
SARAMPIN
QU ES?
CAUSAS
SNTOMAS
PREVENCIN
TRATAMIENTOS
OTROS DATOS
QU ES?
El sarampin es una enfermedad infecciosa, producida por un virus, llamado
Morbillivirus, que pertenece a la familia de los paramixovirus. Cuando una persona
"pasa" un ataque de sarampin queda inmunizada para toda la vida; sin embargo,
es importante prevenir esta infeccin puesto que puede tener secuelas graves.
CAUSAS
Se trata de una enfermedad muy contagiosa, que se transmite a travs del
contacto directo con una persona infectada, o bien por el aire, con las gotitas de
Pflgge (que son las diminutas secreciones expulsadas al hablar, estornudar o
toser, y que tienen capacidad para transmitir determinadas infecciones).
Generalmente, el sarampin se contrae durante la infancia, entre los 12 meses y
los 4 aos, aunque con el actual calendario de vacunas es una enfermedad muy
infrecuente en Espaa.
SNTOMAS DE SARAMPIN
El sntoma ms caracterstico del sarampin son las manchas de Koplik, tambin
llamadas enantemas. Estas manchas consisten en puntitos blancos, rodeados de
un halo de inflamacin rojo, en las mejillas. Las manchas aparecen a los cuatro o
cinco das desde que se inicia la enfermedad. Al principio, el sarampin cursa con
fiebre, catarro, malestar general, fotofobia (sensibilidad a la luz), tos seca
y conjuntivitis. Los episodios de fiebre pueden alcanzar hasta los 40 grados de
temperatura, pero poco a poco van desapareciendo. Unos dos o tres das despus
de que aparezcan las manchas de Koplik se produce el exantema del sarampin.
El exantema se inicia con manchitas de color rojizo detrs de las orejas, por el
cuello y en las mejillas. Estas manchitas pueden extenderse por el resto del cuerpo
(tronco, brazos y piernas) en unas 48 horas . Durante esta fase es probable que se
produzca una fiebre alta y, en algunos casos, tambin sntomas gastrointestinales,
comodiarreas, vmitos o dolor abdominal.
PREVENCIN
La vacuna contra el sarampin es una de las inmunizaciones que se aplican
sistemticamente en la infancia. La vacuna se administra habitualmente junto con
la de la parotiditis y la de la rubola y se inyecta en el msculo del muslo o en la
parte superior del brazo.
TRATAMIENTOS
En caso de que se produzca la infeccin, el tratamiento administrado por el mdico
consiste en la administracin de antitrmicos para la fiebre y antitusgenos, para
afecciones del aparato respiratorio, como la tos. El enfermo tiene que guardar
reposo. El sarampin es una enfermedad causada por un virus, por lo que el
tratamiento antibitico slo se requiere cuando aparecen complicaciones
bacterianas.La vacuna contra el sarampin se administra a los 15 meses de edad,
dentro de la triple vrica, que inmuniza adems, frente al virus de la rubola y de la
parotiditis (paperas). En caso de que el nio se haya vacunado con la triple vrica
antes de los 15 meses, debe recibir una nueva dosis a los 15 meses.
La revacunacin se realiza entre los 3 y los 6 aos. En ocasiones, la vacuna puede
generar reacciones adversas, principalmente fiebre y, con menos frecuencia
sarpullidos. Estos efectos suelen desaparecer a los pocos das de la toma de la
dosis. Los nios con alergias anafilcticas al huevo pueden requerir pruebas antes
de administrar la vacuna, aunque normalmente la triple vrica no est
contraindicada en estos casos.
Un nio con sarampin siempre debe mantenerse en calor y cmodo. Para reducir
la fiebre se puede administrar paracetamol o ibuprofeno. Si aparece una infeccin
bacteriana secundaria, se prescribe un antibitico.
OTROS DATOS
Las complicaciones ms frecuentes del sarampin son las infecciones bacterianas,
como la otitis media o laneumona, esta ltima sobre todo entre los lactantes. La
encefalitis o inflamacin del encfalo es otra de las posibles complicaciones del
sarampin, que puede producir deficiencias mentales. Sin embargo, este tipo de
enfermedades no suele aparecer en nios bien nutridos y su incidencia es muy
escasa.

Sarampin
Nota descriptiva N 286
Febrero de 2014

Datos y cifras
El sarampin es una de las principales causas de muerte entre los nios pequeos, a pesar de que hay
una vacuna segura y eficaz para prevenirlo.
En 2012 hubo 122 000 muertes por sarampin en todo el mundo, es decir, cerca de 330 por da y
14 por hora.
La vacunacin contra el sarampin ha proporcionado grandes beneficios de salud pblica, reduciendo
la mortalidad mundial por esta causa en un 78% entre 2000 y 2012.
En 2012, aproximadamente un 84% de la poblacin infantil mundial recibi a travs de los servicios
de salud habituales una dosis de vacuna contra el sarampin antes de cumplir un ao de vida. En
2000, ese porcentaje fue del 72%.
Desde 2000, en los pases de alto riesgo se han realizado campaas de vacunacin en masa en las que
se ha vacunado contra esta enfermedad a ms de 1000 millones de nios, de los cuales unos 145
millones en 2012.

El sarampin es una enfermedad muy contagiosa y grave causada por un virus. En 1980, antes de que
se generalizara el uso de la vacuna, el sarampin causaba cerca de 2,6 millones de muertes al ao.
A nivel mundial sigue siendo una de las principales causas de muerte en nios pequeos, a pesar de
que existe una vacuna segura y eficaz. Se calcula que en 2012 murieron 122 000 personas por esta
causa, la mayora de ellas menores de 5 aos.
El sarampin es causado por un virus de la familia de los paramixovirus que normalmente crece en las
clulas de revestimiento de la faringe y los pulmones. Se trata de una enfermedad humana que no
afecta a los animales.
La intensificacin de las actividades de vacunacin ha influido de forma decisiva en la reduccin de
las muertes por sarampin. Desde 2000, en los pases de alto riesgo se han realizado campaas de
vacunacin en masa en las que se ha vacunado contra esta enfermedad a ms de 1000 millones de
nios, de los cuales unos 145 millones en 2012. A nivel mundial, las defunciones por sarampin han
descendido un 78%, pasando de 562 000 en 2000 a 122 000 en 2011.
Manifestaciones clnicas
El primer signo del sarampin suele ser la fiebre alta, que comienza unos 10 a 12 das despus de la
exposicin al virus y dura entre 4 y 7 das. En la fase inicial, el paciente puede presentar rinorrea, tos,
ojos llorosos y rojos, y pequeas manchas blancas en la cara interna de las mejillas. Al cabo de varios
das aparece un exantema, generalmente en el rostro y la parte superior del cuello, que se extiende en
unos 3 das, acabando por afectar a las manos y pies. El exantema dura 5 a 6 das, y luego se
desvanece. El intervalo entre la exposicin al virus y la aparicin del exantema oscila entre 7 y 18 das
(media de 14 das).
El sarampin suele ser leve o moderadamente grave. Los casos graves son especialmente frecuentes
en nios pequeos malnutridos, y sobre todo en los que no reciben aportes suficientes de vitamina A o
cuyo sistema inmunitario se encuentra debilitado por el VIH/SIDA u otras enfermedades.
La mayora de las muertes se deben a complicaciones del sarampin, que son ms frecuentes en
menores de 5 aos y adultos de ms de 20 aos. Las ms graves son la ceguera, la encefalitis
(infeccin acompaada de edema cerebral), la diarrea grave (que puede provocar deshidratacin), las
infecciones del odo y las infecciones respiratorias graves, como la neumona. En poblaciones con
altos niveles de malnutricin y falta de atencin sanitaria adecuada, el sarampin puede llegar a matar
al 10% de los casos. La infeccin tambin puede provocar complicaciones graves en las mujeres
embarazadas e incluso ser causa de aborto o parto prematuro.
Quienes se recuperan del sarampin se vuelven inmunes de por vida.
Poblaciones en riesgo
Los nios pequeos no vacunados son quienes corren mayor riesgo de sufrir el sarampin y sus
complicaciones, entre ellas la muerte. Las mujeres embarazadas sin vacunar tambin constituyen un
importante grupo de riesgo. Sin embargo, puede infectarse cualquier persona que no est inmunizada
(es decir, que no haya sido vacunada y no haya sufrido la enfermedad).
El sarampin sigue siendo frecuente en muchos pases en desarrollo, sobre todo en algunas zonas de
frica, Asia y el Mediterrneo Oriental. Cada ao hay ms de 20 millones de personas afectadas. La
abrumadora mayora (ms del 95%) de las muertes se registran en pases con bajos ingresos per cpita
e infraestructura sanitaria deficiente.
Los brotes de sarampin pueden ser especialmente mortales en pases que estn sufriendo desastres
naturales o conflictos, o recuperndose de ellos. Los daos a la infraestructura sanitaria y a los
servicios de salud interrumpen la inmunizacin sistemtica, y el hacinamiento en los campamentos de
refugiados y desplazados internos aumenta mucho el riesgo de infeccin.
Transmisin
El virus del sarampin es muy contagioso y se propaga por la tos y los estornudos, el contacto
personal ntimo o el contacto directo con secreciones nasales o farngeas infectadas.
El virus presente en el aire o sobre superficies infectadas sigue siendo activo y contagioso durante
periodos de hasta 2 horas, y puede ser transmitido por un individuo infectado desde 4 das antes hasta
4 das despus de la aparicin del exantema.
El sarampin puede producir epidemias que causan muchas muertes, especialmente entre los nios
pequeos malnutridos.
En pases donde el sarampin ha sido prcticamente eliminado, los casos importados de otros pases
siguen siendo una importante fuente de infeccin.
Tratamiento
No existe ningn tratamiento antiviral especfico contra el virus del sarampin.
Las complicaciones graves del sarampin pueden evitarse con un tratamiento de apoyo que garantice
una buena nutricin, una ingesta suficiente de lquidos y el tratamiento de la deshidratacin con las
soluciones de rehidratacin oral recomendadas por la OMS (para reponer los lquidos y otros
elementos esenciales que se pierdan con la diarrea o los vmitos). Se deben prescribir antibiticos
para tratar la neumona y las infecciones de los odos y los ojos.
Todos los nios de los pases en desarrollo diagnosticados de sarampin deben recibir dos dosis de
suplementos de vitamina A con un intervalo de 24 horas entre ambas. Este tratamiento es eficaz para
restaurar los niveles de vitamina A, que durante la enfermedad suelen ser bajos incluso en los nios
bien nutridos, y puede ayudar a prevenir las lesiones oculares y la ceguera. Adems, se ha demostrado
que los suplementos de vitamina A reducen la mortalidad por sarampin en un 50%.
Prevencin
La vacunacin sistemtica de los nios contra el sarampin, combinada con campaas de
inmunizacin masiva en pases con elevada incidencia y mortalidad son estrategias de salud pblica
fundamentales para reducir la mortalidad mundial por sarampin. La vacuna contra el sarampin, que
se viene utilizando desde hace 50 aos, es segura, eficaz y barata. Inmunizar a un nio contra el
sarampin cuesta menos de US$ 1.
La vacuna contra el sarampin suele juntarse con las vacunas contra la rubola y/o la parotiditis en
pases donde estas enfermedades constituyen un problema. Su eficacia es similar tanto si se administra
aisladamente como si se combina con estas vacunas.
En 2012, aproximadamente un 84% de la poblacin infantil mundial recibi a travs de los servicios
de salud habituales una dosis de vacuna contra el sarampin antes de cumplir un ao de vida. En
2000, ese porcentaje fue del 72%. Para garantizar la inmunidad y prevenir posibles brotes, se
recomiendan dos dosis de la vacuna, puesto que aproximadamente un 15% de los nios no adquieren
inmunidad con la primera dosis.
Respuesta de la OMS
El cuarto Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM 4) est encaminado a reducir en dos tercios la
tasa de mortalidad de los menores de cinco aos entre 1990 y 2015. Habida cuenta del potencial de la
vacuna contra el sarampin para disminuir la mortalidad en la niez y dado que su cobertura puede
considerarse un indicador del acceso a los servicios de salud infantil, la cobertura de la vacunacin
sistemtica contra el sarampin ha sido seleccionada como un indicador de los progresos hacia el
logro del ODM 4.
Hay pruebas abrumadoras de los beneficios que proporciona el acceso universal a las vacunas que
contienen antgenos del sarampin y la rubola. Se calcula que en 2000 el sarampin mat a 562 400
nios en todo el mundo. El impulso mundial a la mejora de la cobertura vacunal hizo que en 2012 se
lograra reducir ese nmero de muertes en un 78%. Desde 2000, gracias al apoyo de la Iniciativa
Sarampin y Rubola, las campaas de vacunacin en masa han llegado a ms de 1000 millones de
nios, de los cuales unos 145 millones en 2012.
La Iniciativa de Lucha contra el Sarampin es fruto de la colaboracin de la OMS, el Fondo de las
Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Cruz Roja Americana, los Centros de Control y
Prevencin de Enfermedades y la Fundacin de las Naciones Unidas. Basndose en su experiencia de
ms de diez aos en la reduccin de la mortalidad por sarampin, la Iniciativa lleva a cabo una labor
de promocin ante los gobiernos y los donantes del mundo entero en favor de:
En 2012 la Iniciativa present un nuevo Plan Estratgico Mundial contra el Sarampin y la Rubola
para el periodo 2012-2020, en el que se establecen nuevos objetivos mundiales para 2015 y 2020:
Para finales de 2015
Reducir la mortalidad mundial por sarampin como mnimo en un 95%, en comparacin con los
valores de 2000.
Alcanzar los objetivos regionales de eliminacin del sarampin, la rubola y el sndrome de rubola
congnita.
Para finales de 2020
Lograr la eliminacin del sarampin y la rubola al menos en cinco regiones de la OMS.
La estrategia se centra en cinco componentes bsicos:
1. alcanzar y mantener una elevada cobertura vacunal con dos dosis de vacunas que contengan antgenos
del sarampin y la rubola;
2. llevar a cabo una vigilancia eficaz de ambas enfermedades y evaluar las medidas programticas para
garantizar los progresos y el impacto positivo de las actividades de vacunacin;
3. desarrollar y mantener la preparacin ante los brotes, la respuesta rpida cuando se produzcan, y el
tratamiento eficaz de los casos;
4. mantener la comunicacin y la dedicacin para lograr la confianza de la poblacin y su demanda de
inmunizacin;
5. llevar a cabo las actividades de investigacin y desarrollo necesarias para respaldar medidas
costoefectivas y mejorar la vacunacin y los instrumentos diagnsticos.
La aplicacin del Plan Estratgico puede proteger y mejorar la vida de los nios y las madres en todo
el mundo de forma rpida y sostenible. El Plan ofrece a los gestores nacionales de la inmunizacin
estrategias claras, para que, en colaboracin con los asociados nacionales e internacionales, alcancen
los objetivos de control y eliminacin del sarampin y la rubola establecidos para 2015 y 2020.
El Plan aprovecha aos de experiencia en la aplicacin de programas de inmunizacin e incorpora las
enseanzas extradas de las iniciativas de aceleracin del control del sarampin y la erradicacin de la
poliomielitis.

ENFERMEDADES MAS CORRIENTES
SARAMPIN
SUMARIO DE LA
GUIA MEDICA
El sarampin es una enfermedad causada por un virus y muy
contagiosa, que afecta sobre todo la piel y el tracto respiratorio, es
muy comn en la niez, pero puede evitarse mediante la
vacunacin. Una vez superada la enfermedad se adquiere una
inmunidad permanente ante ella.
La mayora de los nios se
contagian de sarampin entre
el primer y el sexto ao de
edad. Por el contrario, los
lactantes tienen la inmunidad
natural que les transfiere la
madre, si sta ha padecido el
sarampin, que les
proporciona proteccin
durante el primer ao de
vida.
A partir del programa de vacunacin, introducido hacia finales de los
aos sesenta, y que en la actualidad es muy efectivo, esta enfermedad
es mucho menos comn. Anteriormente, solan producirse epidemias












cada dos o tres aos, casi siempre en pocas fras.
El sarampin es raro entre los nios mayores de seis aos, sin embargo,
es excepcional, aunque grave, entre los adultos.

SINTOMAS
El perodo de incubacin del sarampin dura de 7 a 14 das, durante los
cuales no se manifiestan sus sntomas. A medida que aumenta la
cantidad de virus en el organismo, stos se difunden por la corriente
sangunea y el sistema linftico. Luego aparecen los sntomas y el nio
se convierte en una fuente de contagio.
El sarampin se contagia a travs de unas gotitas diminutas que se
lanzan al aire al toser o al estornudar o directamente, a travs de la
saliva.








Una vez declarada, la enfermedad tiene dos etapas. La primera se conoce como fase catarral, y
sucede cuando el virus afecta las mucosas de los ojos, la nariz y la boca, por lo cual los sntomas
son similares a los de un resfriado fuerte.
Durante los primeros das de la enfermedad, el nio se siente muy mal, tiene temperatura elevada,
los ojos llorosos y enrojecidos, secrecin nasal, tos seca, prdida del apetito y, en algunos casos,
diarrea.
Hacia el tercer da desciende la temperatura y puede observarse, dentro de la boca, en la cara
interna de las mejillas, diminutas manchas blanquecinas, conocidas como manchas de Koplik.
La segunda etapa se inicia a partir del cuarto o quinto da, aunque a veces puede empezar entre el
quinto y el sptimo. La temperatura vuelve a subir y se declara la erupcin caracterstica del
sarampin, llamada exantema, que es el perodo ms virulento de la enfermedad. El nio se siente
muy dbil, tose mucho, tiene los ojos, muy inflamados y se muestra muy sensible a la luz fuerte.
La erupcin se inicia en la frente y por detrs de las orejas, para luego extenderse hacia el cuello, la
cara, el tronco y, en los casos ms graves, las extremidades. El exantema presenta un color rojizo
oscuro, manchas con relieve, de unos dos o tres centmetros. A medida que se extiende, las
manchas se hacen mayores y se unen. El exantema suele desarrollarse a lo largo de 24 horas y el
prurito es ligero o incluso nulo.
Durante los tres das siguientes la erupcin comienza a desaparecer en le mismo orden en que
pareci. Quedan manchas de color pardo y una descamacin fina en la piel afectada, sobre todo en
las zonas donde la erupcin fue ms fuerte. A partir de ese momento disminuye la fiebre, y al cabo
de una semana desaparecen todos los sntomas.


La vacuna actual contra el sarampin proporciona inmunidad en
casi todos los casos. Si un nio, pese a estar vacunado, lo contrae,
la enfermedad resulta leve y no presenta complicaciones
Si un nio tiene sarampin no debe acudir al colegio
durante los cinco das siguientes a la desaparicin del exantema,
para prevenir contagios.


COMPLICACIONES
En la mayora de los pases occidentales la enfermedad es
leve y rara vez tiene consecuencias peligrosas. Sin embargo,
puede presentar complicaciones, en especial en rganos
como el odo, los pulmones y los ojos.
En algunos casos excepcionales el organismo carece de
defensas o presenta muy poca resistencia al sarampin.
Entonces la temperatura se eleva de forma incontrolable y
existe peligro de hemorragia en el exantema o en ciertos
rganos. Este caso, denominado sarampin hemorrgico,
requiere un ingreso hospitalario urgente para evitar la muerte
del paciente.
Infecciones
A consecuencia del sarampin puede producirse sobreinfecciones, generalmente de origen
bacteriano, como la conjuntivitis, la otitis o incluso la neumona.
Todas esas infecciones pueden ser controladas mediante la administracin de antibiticos, pero
deben recibir tratamiento mdico inmediato. Algunos pacientes desarrollan una infeccin del odo
medio, con dolor y exudado purulento, que debe ser tratado con antibiticos.
Asimismo, es habitual que el nio tosa mientras padece el sarampin, pero si existe expectoracin y
la tos se hace ms intensa puede tratarse de un sntoma de bronquitis o infeccin pulmonar. Es
importante tratar esta complicacin para prevenir que pueda convertirse en una enfermedad seria.
Los casos graves no tratados facilitan el desarrollo de infecciones pulmonares crnicas, conocidas
como bronquietasias, que pueden retraer el crecimiento del nio.
Los nios muy pequeos pueden desarrollar, tras el sarampin, una infeccin bacteriana de la
laringe, en la que el paso del aire queda obstruido en parte y se produce una tos ronca. Esta es otra
complicacin seria que requiere asistencia mdica inmediata.
Durante el sarampin es habitual que se produzca un conjuntivitis leve, o irritacin de la superficie
blanca del ojo . Cuando existe, adems, una infeccin bacteriana, el exudado se hace ms espeso
y pegajoso, ya que contiene pus. Si no se trata, puede aparecer cicatrices en las conjuntivas, e
incluso se puede originar ceguera.
Encefalitis
La encefalitis sarampionosa constituye la infeccin ms temida de cuantas pueden suceder al
sarampin . Se trata de una complicacin poco comn y consiste en una inflamacin del encfalo
causada por el virus del sarampin.
Los sntomas incluyen fiebre alta, vmito, convulsiones, somnolencia, que dificulta despertar al nio,
dolor de cabeza, alucinaciones, delirios y, a veces, inconsciencia. Su manifestacin suele aparecer
unos diez das despus del sarampin.
En la actualidad es una complicacin muy infrecuente, gracias a la vacunacin contra el sarampin
del sarampin.
En la actualidad es una complicacin muy infrecuente, gracias a la vacunacin contra el sarampin,
pero cuando se presenta requiere tratamiento hospitalario urgente, ya que puede tener
consecuencias muy graves para los nios.
MEDIDAS PARA TRATAR EL SARAMPION
La fiebre puede aliviarse mediante la administracin de
analgsicos suaves, como la aspirina o el paracetamol.
Para aliviar la irritacin de la boca deben efectuarse
enjuagues peridicos.
Administrar abundante cantidad de lquidos durante el
perodo febril.
El mdico puede prescribirse un jarabe para la tos.
Mantener la habitacin en penumbra para aliviar la
fotofobia.
El prurito puede calmarse con una locin de calamina, una
solucin de almidn de maz o bien agua fra.

TRATAMIENTO
Ante la sospecha de la existencia de un caso de sarampin
debe consultarse al mdico, igual que si se presenta
sntomas de cualquier otra complicacin.
El nio pequeo o mayor, en general, deber permanecer en
la cama mientras se sienta dbil. La aspirina (infantil, siempre
que se trate de un nio) o el paracetamol reducen la fiebre y
alivia los dolores musculares y los de cabeza.
Para tratar el prurito puede aplicarse locin de calamina,
solucin de almidn de maz o agua fra.
La alimentacin del enfermo ha de ser blanda y con lquidos
abundantes; algunos mdico administran antibiticos para prevenir las infecciones secundarias .
Los sntomas del sarampin desaparecen por completo al cabo de diez das en casi todos los
casos, inmunizado contra la dolencia durante el resto de su vida.

INMUNIZACION
La inmunizacin es el proceso natural o artificial mediante
el cual las personas se vuelven resistentes a una
enfermedad .
Cuando se contrae una dolencia infecciosa, como el
sarampin, el organismo produce anticuerpos que atacan
y destruyen los microbios que la causan; si la persona
vuelve a exponerse a estos agentes infecciosos, los
anticuerpos los destruirn antes de que acten. Esta es la
llamada inmunizacin natural.
La inmunizacin artificial puede ser temporal (pasiva) o
permanente (activa)
Como ejemplo de la primera se puede mencionar la
proteccin que la madre transmite a sus hijos antes del
nacimiento. Esta inmunidad dura de seis meses a un ao.
La inmunidad permanente o activa se adquiere mediante
la inoculacin de una vacuna de bacilos muertos o
atenuados.
La vacuna contra el sarampin se administra en el primer
ao de vida por medio de una inyeccin.