Las diferentes computadoras que han aparecido desde los aos cincuenta han sido clasificadas, de acuerdo a su evolucin, en cinco generaciones. El trmino "generacin" se refiere a la relacin con los desarrollos tecnolgicos y componentes incorporados a cada una, para las tres primeras generaciones: el tubo de vaco, el transistor y el circuito integrado. La definicin de las dos generaciones que siguen es ms complicado por la propia complejidad de la industria. Las herramientas de programacin tambin han sufrido cambios generacionales: los lenguajes de mquina binarios dieron paso, progresivamente, a los lenguajes de programacin de niveles superiores, capaces de apoyar cada vez mejor al hombre en el proceso de razonamiento para la resolucin de problemas. De manera semejantes evolucionaron las aplicaciones de la computacin y la forma de interaccin hombre-mquina, amplindose, sustancialmente, el universo de las personas con acceso a esta tecnologa. A continuacin de describe las principales caractersticas de las computadoras de cada generacin, posteriormente se hace una comparacin de los modelos de uso y aplicacin de las computadoras, de acuerdo a su generacin, resaltando la participacin del usuario en el sistema completo.
Historia del Computador
Cronologa. Ao 4000 a 3000 a.C. Invencin del baco, en China, instrumento formado por un conjunto de cuerdas paralelas, cada de las cuales sostiene varias cuentas mviles, usadas para contar, se desarrollo, hasta reflejar el sistema decimal, con diez cuentas en cada cuerda. Ao 1300 a 1500 d.C. En el imperio Inca es usado el sistema de cuentas, mediante nudos en cuerdas de colores, para mantener un registro y calculo de los inventarios de granos y ganado. 1617 John Napier desarrolla los vstagos de Napier, formados por un conjunto de piezas con nmeros grabados en ellas, que podan ser usadas para multiplicar, dividir y extraer races. 1642 Blaise Pascal construye el primer calculador mecnico, que consista en un conjunto de ruedas, cada una de las cuales registraba un dgito decimal, y al girarse en diez pasos produca un paso de rotacin en la siguiente. 1662 William Oughtred inventa la regla de clculo. 1871 Gottfried Wilheim Von Leibnitz mejora el diseo de Pascal. 1801 Joseph Marie Jackard perfecciona la primera mquina que utiliza tarjetas perforadas; sta era un telar, que poda tejer automticamente diseos complejos, de acuerdo a un conjunto de instrucciones codificadas en las tarjetas perforada. 1822 Charles Babbage construye un pequeo modelo operativo de un calculador llamado Mquina de Diferencias 1829 Charles Xavier Thomas, construye el primer calculador que ejecuta las cuatro operaciones aritmticas en forma exacta. 1872 Frank Stephen Baldwin inventa una calculadora con teclas, basada en los principios de la mquina de Charles Thomas. 1887 Hernan Hollerith, un estadista, hizo realidad su idea de la tarjeta de lectura mecnica, y dise un aparato que se llamo Mquina de Censos. Despus del censo de 1890, Hollerith trasform su equipo para uso comercial y estableci sistemas de estadsticas de carga para los ferrocarriles. En 1896, fund la Compaa de Mquinas de Tabulacin, para hacer y vender su invento. Posteriormente esta empresa se fusion con otras para formar lo que hoy se conoce como IBM. El procesamiento de tarjetas perforadas se basa en una idea simple: los datos de entrada se registran inicialmente en una forma codificada, perforando huecos en las tarjetas, y estas luego alimentan a las mquinas, las cuales realizan las diferentes etapas del proceso. 1925 Vennevar Bush y sus colaboradores construyen el primer Computador analgico de gran escala. 1937 Howard Aiken de la Universidad de Harvard en Massachussetts comienza a construir una mquina calculadora automtica, el Mark I, que pudiera combinar las capacidades tcnicas de la poca con los conceptos de tarjetas perforadas desarrolladas por Hollerith. En 1944 el proyecto fue culminado. El Mark I es considerado el primer Computador digital de proceso general. La mquina se basaba en el concepto de aceptar datos por medio de tarjetas perforadas utilizadas como entrada de datos (INPUT), realizaban clculos controlados por un relex electromagntico y contadores aritmticos mecnicos y perforaba los resultados en tarjetas como salidas (OUTPUT). 1943 - 1946 J. Presper Ecker y John Mauchly construyen el primer Computador completamente electrnico, el E.N.I.A.C. (Electronic Numerical Integrator And Calculator), pesaba aproximadamente 30 toneladas, ocupaba un espacio aproximado de 1.500 pies cuadrados y usaba 18.000 tubos. ENIAC poda resolver en un da lo que manualmente tardara 300 das. 1944 John Von Neumann desarrolla el concepto de los programas almacenados, es decir, un conjunto de instrucciones guardadas en una unidad de almacenamiento, que luego son ejecutadas en forma secuencial. Basndose en este concepto, Ecker y Mauchly disean el ENIVAC, que fue terminado en 1952 Generaciones El avance de la tecnologa empleada en la construccin de los Computadores y los mtodos de explotacin de los mismos ha variado notablemente. Esto ha dado lugar a que podamos distinguir hasta ahora cinco generaciones distintas. El paso de una generacin a otra siempre ha venido marcado por las siguientes caractersticas: Miniaturizacin del tamao. Fiabilidad. Capacidad para resolver problemas complicados. Velocidad de clculo. PRIMERA GENERACION (1951-1959) Comprende desde 1951 hasta 1959. La compaa Sperry Rand Corporation construye la UNIVAC I, el primer Computador comercialmente disponible. Los componentes electrnicos usados fueron vlvulas electrnicas, por este motivo su tamao era muy grande y su mantenimiento complicado. Se calentaban rpidamente y esto obligaba a utilizar costosos sistemas de refrigeracin. Eran de escasa fiabilidad, los tiempos de computacin de los circuitos fundamentales eran de varios microsegundos, con lo que la ejecucin de los programas largos implicaba espera, incluso de varios das. La forma de ejecutar los trabajos en los Computadores de esta generacin era estrictamente a modo de secuencia. SEGUNDA GENERACION (1959-1964) Comprende desde 1959 a 1964. Fueron diseadas con orientacin cientfico - administrativa. Las compaas NCR y RCA introducen las primeras computadoras construidas completamente a base de componentes denominados transistores que adoptan la forma de paraleleppedos de silicio, la velocidad de clculo aument considerablemente. Los Computadores ms populares de esta generacin fueron el IBM-1401, IBM-1620, IBM-7090, IBM-7094. TERCERA GENERACION (1965) Comprende desde 1965. La compaa IBM produce las series 360 y 370, construidas con circuitos integrados de pequea escala y de gran escala respectivamente, los cuales sustituyen, cada uno de ellos, a varios transistores, ocupando menor espacio y a menor costo. Estas series poseen memoria virtual que permite optimizar la memoria principal. Las computadoras de esta generacin se caracterizan por: Uso de circuitos integrados: lo cual hizo posible la reduccin del tamao fsico del Computador, y aument la velocidad de procesamiento, confiabilidad y precisin. Multiprogramacin: que es la ejecucin de varios programas simultneamente. CUARTA GENERACION (1971) Dos mejoras en la tecnologa de las computadoras marcan el inicio de la cuarta generacin: el reemplazo de las memorias con ncleos magnticos, por las de chips de silicio y la colocacin de Muchos ms componentes en un Chip: producto de la microminiaturizacin de los circuitos electrnicos. El tamao reducido del microprocesador y de chips hizo posible la creacin de las computadoras personales (PC Personal Computer). Hoy en da las tecnologas LSI (Integracin a gran escala) y VLSI (integracin a muy gran escala) permiten que cientos de miles de componentes electrnicos se almacenen en un chip. Usando VLSI, un fabricante puede hacer que una computadora pequea rivalice con una computadora de la primera generacin que ocupaba un cuarto completo
QUINTA GENERACION (1980) Esta generacin comienza a partir del ao 1980, ya no es un componente electrnico si no una filosofa, que se conoce como la INTELIGENCIA ARTIFICIAL que es que el computador sea capaz de tomar decisiones por si solo, la computadora tiene mayor capacidad, velocidad de procesamiento impresionante y dimensiones mnimas
SEXTA GENERACIN 1990 HASTA LA FECHA Como supuestamente la sexta generacin de computadoras est en marcha desde principios de los aos noventas, debemos por lo menos, esbozar las caractersticas que deben tener las computadoras de esta generacin. Tambin se mencionan algunos de los avances tecnolgicos de la ltima dcada del siglo XX y lo que se espera lograr en el siglo XXI. Las computadoras de esta generacin cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo; se han creado computadoras capaces de realizar ms de un milln de millones de operaciones aritmticas de punto flotante por segundo (teraflops); las redes de rea mundial (Wide Area Network, WAN) seguirn creciendo desorbitadamente utilizando medios de comunicacin a travs de fibras pticas y satlites, con anchos de banda impresionantes. Las tecnologas de esta generacin ya han sido desarrolla das o estn en ese proceso. Algunas de ellas son: inteligencia / artificial distribuida; teora del caos, sistemas difusos, holografa, transistores pticos, etctera.
CONCLUSION
En esta investigacin acerca de las generaciones de las computadoras nos hemos dado cuenta del avance que han tenidos y , gracias a los avances en relacin a ellas hemos alcanzado un nivel de tecnologa muy elevado el cual nos ha servido para muchas reas, como por ejemplo las comunicaciones, la medicina, la educacin, etc. La investigacin actual va dirigida a aumentar la velocidad y capacidad de las computadoras se centra sobre todo en la mejora de la tecnologa de los circuitos integrados y en el desarrollo de componentes de conmutacin an ms rpidos. Se han construido circuitos integrados a gran escala que contienen varios millones de componentes en un solo chip. Las computadoras se han convertido en la principal herramienta utilizada por el hombre y ya son parte esencial de cada uno de nosotros, y usted deber aprender todas esas, antes complicadas hoy comunes tecnologas modernas.