Etiologa.

Toxoplasma gondii es un protozoo ubicuo de los animales de sangre caliente, donde la infeccin crnica es frecuente y la
infeccin reciente raramente es bien diagnosticada. Se trata de un parsito intracelular obligado perteneciente al
orden Coccidia y al Phyllum Apicomplexa.
Epidemiologa.
La enfermedad puede tener alguna de estas presentaciones: aguda sintomtica, aguda asintomtica, crnica y congnita.
Slo los miembros de la familia Felidae (gatos y otros felinos) son los huspedes definitivos. Los dems huspedes, as
como el ser humano son huspedes intermediarios en la cadena biolgica del parsito.
La vida del parsito en el gato incluye un ciclo enteroepitelial con una divisin sexuada y otra asexuada intracelular.
La infeccin en el hombre y en los animales ocurre, generalmente, por ingestin de quistes tisulares viables en carnes
crudas o mal cocidas (en el caso de los gatos, por consumo de huspedes secundarios como ratones y ratas que albergan
quistes), o bien por ingestin de ooquistes infectivos eliminados con las heces de los felinos, a travs del suelo y agua
contaminados. Se ha descrito, asimismo, la incidencia de la toxoplasmosis en diversos animales salvajes de nuestro pas,
lo que indicara que la enfermedad circula activamente en distintos hbitats
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Signos clnicos.
La toxoplasmosis clnica es comnmente reportada en gatos, siendo la fiebre persistente, la ictericia terminal, la
leucopenia, los desrdenes oculares, pulmonares, hepticos, neurolgicos, gastrointestinales y musculares, los hallazgos
ms consistentes. Los gatos jvenes son ms susceptibles a la forma aguda de la enfermedad, y observan perodos
extendidos de elevadas temperaturas refractarios a la medicacin, acompaados de letargia, anorexia y disnea. Los
sntomas pueden semejar, ocasionalmente, un distress respiratorio (sin tos) por la progresiva bronconeumona, una
severa enteritis, u ocasionalmente, una miocarditis, pancreatitis, hepatitis o linfoadenitis abdominal (Nelson Couto, 1998).
A veces, la toxoplasmosis digestiva en los gatos ascticos est asociada a la Peritonitis Infecciosa Felina (PIF
Toxoplasma en embarazadas.
Cules son las probabilidades de que contraiga esta infeccin y de
transmitrsela a mi beb?
Los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en ingls) calculan que solo
alrededor del 15 por ciento de las mujeres en edad frtil son inmunes a la toxoplasmosis (es decir, no pueden contagiarse). Por suerte,
son relativamente pocas las mujeres que contraen la enfermedad durante el embarazo y no todas transmiten la infeccin a sus bebs.

La posibilidad de que tu beb contraiga la infeccin aumenta a medida que tu embarazo avanza. Si te infectas con toxoplasmosis
durante el primer trimestre, el riesgo de que tu beb tambin se infecte es de aproximadamente el 15 por ciento. El riesgo aumenta a
alrededor del 30 por ciento si contraes la infeccin durante el segundo trimestre y al 60 por ciento durante el tercero.

Sin embargo, aunque el ndice de transmisin de la infeccin es mayor en las ltimas etapas del embarazo, la toxoplasmosis tiene ms
posibilidades de ser ms grave para tu beb, si este se infecta durante el primer trimestre del embarazo.

Tambin existe un pequeo riesgo de infectar al beb si contraes la infeccin unos pocos meses antes de quedar embarazada. Si
sabes que has contrado la infeccin recientemente, es buena idea, segn algunos expertos, que esperes 6 meses antes de intentar
quedar embarazada.
Cmo se transmite la toxoplasmosis?
Los expertos creen que alrededor del 50 por ciento de las infecciones de toxoplasmosis se producen por comer carne
infectada cruda o poco cocinada. No obstante, tambin puedes contraer el parsito de otras formas, como por ejemplo, si
comes frutas o vegetales frescos contaminados, bebes agua contaminada, o tocas tierra contaminada, arena de la caja de un
gato o carne que est infectada y despus te tocas la boca, la nariz o los ojos.

La toxoplasmosis no se puede transmitir de persona a persona, salvo en el caso de la transmisin de madre a hijo durante el
embarazo o a travs de una transfusin de sangre infectada o de un transplante de un rgano de una persona infectada.

Tengo que deshacerme de mi gato?
No. Seguramente habrs odo decir que las heces de un gato son una fuente importante de toxoplasmosis, pero eso no
quiere decir que tienes que deshacerte de tu gato. Pero s que tendrs que observar algunas precauciones extra.

Los felinos son un refugio natural para este parsito, que se reproduce en sus intestinos. Un gato puede infectarse con
toxoplasmosis al comer presas infectadas o carne que no se ha cocinado lo suficiente, o al beber leche no pasteurizada o
agua contaminada.

Los parsitos forman ooquistes en la tripa del gato y el gato excreta millones diariamente durante un periodo de hasta 3
semanas despus de haberse infectado. (Los ooquistes no se pueden apreciar a simple vista, por lo que probablemente no
tendrs ni idea de que tu gato est enfermo).

Los ooquistes se vuelven infecciosos alrededor de 24 horas despus de haber sido excretados. Bajo las condiciones
idneas, pueden vivir en la tierra, la arena o la caja de arena del gato y seguir siendo infecciosos hasta 18 meses. Durante
este tiempo se esparcen, contaminando el agua, la fruta y los vegetales e infectando a las especies de sangre caliente que los
comen, incluidos los seres humanos.

As que, aunque es posible infectarse con ooquistes que tienen toxoplasma a partir del contacto directo con las heces de un
gato (por ejemplo, al limpiar la caja de arena de un gato que se ha infectado recientemente), tambin puedes estar expuesta a
ooquistes en otro lugar (por ejemplo, al trabajar en el jardn, al comer vegetales sin lavar o al beber agua contaminada).

Cmo puedo evitar infectarme si tengo un gato en casa?
Aqu tienes algunas pautas que te sern de utilidad si tienes un gato:
Haz que otra persona limpie su caja de arena, y que lo haga a dirario. Esto reduce el riesgo de infeccin porque los ooquistes no son
infecciosos las primeras 24 horas despus de haber sido excretados. Si no tienes otra alternativa que hacerlo t misma, utili za guantes
desechables y despus lvate bien las manos. Algunos expertos incluso sugieren utilizar una mscara, en caso de que alguna
partcula sea transportada por el aire al mover la arena.
Para evitar que tu gato se infecte mientras ests embarazada, alimntalo con comida especial para gatos o con restos de comida bien
cocidos, nunca con carne cruda o poco hecha.
Mantn a tu gato dentro de tu casa, de manera que no cace presas que puedan estar infectadas, como por ejemplo, ratones o pjaros.
(De todos modos, recuerda que es posible que el gato atrape un ratn dentro de la casa).
Mantn al gato lejos del mostrador de la cocina y de la mesa en donde comes.
Si bien es poco probable que el gato tenga parsitos en el pelo, es aconsejable que te laves las manos despus de jugar con l,
especialmente antes de comer.
No traigas un gato nuevo durante tu embarazo ni juegues con gatos de la calle.
Qu riesgos corro al comer carne?
Aunque los gatos son los nicos animales que transmiten este parsito a partir de sus heces, otras especies infectadas albergan el
parsito en sus tejidos de forma permanente, en los llamados "quistes de tejidos". La carne de cerdo, de cordero y de presas de caza
son las que albergan este parsito con ms frecuencia, pero cualquier tipo de carne puede estar infectada, por lo que siempre debe
cocinarse y manipularse adecuadamente.

El calor mata a los parsitos, pero si comes carne cruda o poco cocida (o la tocas y despus te tocas la boca, la nariz o los ojos),
puedes infectarte con estos quistes de tejidos.

Aqu tienes las pautas para preparar la carne de forma segura:


Congela la carne unos das antes de cocinarla. Esto reducir las posibilidades de una infeccin, aunque no las eliminar por completo.
Cocina bien la carne. Esta es la nica forma de asegurarse de eliminar la toxoplasmosis. Utiliza un termmetro de alimentos para
verificar la temperatura interna de la carne. La mayora de las carnes se deben cocinar a una temperatura de 160 grados Fahrenheit
(71 Celsius), o 180 grados F en el interior del muslo en el caso de la carne de ave (82 grados C). Si no tomas la temperatura de la
carne, cocnala hasta que desaparezca el color rosado del medio. No pruebes la carne que ests cocinando antes de que est bien
cocida.
Evita la carne curada en sal o ahumada, como el salami y el prosciutto, a menos que primero los calientes hasta que humeen. Por
ejemplo, no hay riesgo si se cocinan en una pizza. Tampoco comas carnes secas como el charqui (o Jerky), ya que pueden no haber
recibido suficiente calor durante el proceso de secado.