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28-
5.
p.28
El advenimiento de la sociedad post-industrial
!ntroducci"n
Las dimensiones de la sociedad post-industrial
Anal#ticamente se puede dividir la sociedad en tres partes: la estructura social, la pol#tica $ la cultura. %a estructura
social comprende la econom#a, la tecnolo&#a $ el sistema de tra'a(o. %a pol#tica re&ula la distri'uci"n del poder $ e(erce
las )unciones de *(uez en las reivindicaciones con)lictivas $ en las demandas de los individuos $ los &rupos. %a cultura
es el reino del sim'olismo e+presivo $ los si&ni)icados. Es ,til dividir la sociedad de esta )orma, por-ue cada aspecto lo
diri&e un principio a+ial di)erente. En la sociedad occidental moderna el principio a+ial de la estructura social es el de
economizar -una manera de asi&nar los recursos de acuerdo com el principio del menor costo, sustitui'ilidad,
optimaci"n, ma+imizaci"n, etc. El principio a+ial de la pol#tica moderna es la participaci"n, unas veces movilizada $
controlada, otras veces e+i&ida desde a'a(o. El principio a+ial de la cultura es-el deseo de realizaci"n $ re.orzamiento
del su(eto. Antes, esas tres /reas esta'an enlazadas por un sistema com,n de valores 0$ en la sociedad 'ur&uesa por una
estructura com,n de car/cter1. 2ero actualmente se 3a producido una creciente dis$unci"n de las tres, -ue se ampliar/
por las razones -ue discuto en la 4oda.
El concepto de sociedad post-industrial remite en primer lu&ar a cam'ios en la estructura social, a la manera como est/
siendo trans)ormada la econom#a $ remodelado el sistema de empleo, $ a las nuevas relaciones entre la teor#a $ la
actividad emp#rica, en particular entre la ciencia $ la tecnolo&#a. 5ales cam'ios se pueden re&istrar, como pretendo
3acerlo en este li'ro. 2ero no pretendo -ue esos cam'ios en la estructura social determinen otros paralelos en la pol#tica
$ en la cultura. Antes 'ien, los cam'ios en la estructura social plantean pro'lemas al resto de la sociedad de tres
maneras. 2rimeramente, la estructura social -especialmente la estructura social- es una estructura de roles, esta'lecida
para coordinar
p.29
tti6ente. Aun-ue el concepto resulta su&estivo, puedo ase&urar -ue lo utilizo simplemente como una met/)ora, $ no
como un arti)icio e+plicativo. %a discusi"n so're las estructuras a+iales $ los es-uemas conceptuales aparece
desarrollada en mi ensa$o 7Macro-8ociolo&$ and 8ocial 43an&e9 en 53eories o# 8ocial 43an&e: A 8toc:-ta:in&, -ue
3e editado para la ;ussell 8a&e <oundation, $ -ue se pu'licar/ en 19=>. ?na utilizaci"n di)erente de la idea de es-uema
conceptual aparece en la o'ra de @eor&es @urvitc3, 53e 8ocial <rameAor:i o# BnoAled&e 0C+)ord, 19=1, pu'licada
ori&inalmente en )rancDs en 19EE1. @urvitc3 intenta de)inir una sucesi"n de tipos sociales 3ist"ricos $ les tipos de
sistemas co&noscitivos asociados con cada uno de ellos. En sentido amplio est/ ela'orando el tipo de sociolo&#a del
conocimiento desarrollado por Mz+ 8c3eller en su Die ll=isien)ormen tlnd dio @eiellic3a)t, 192E.
las actuaciones de los individuos para conse&uir )ines espec))icos. %os roles Fividen a los individuos al de)inir modos
limitados de conducta apropiados para una situaci"n particular* pero los individuos no siempre aceptan con &usto tales
roles. ?n aspecto de la sociedad post-industrial, por e(emplo, es la 'urocratizaci"n creciente de la ciencia $ la
especializaci"n creciente del tra'a(o intelectual en partes mu$ menudas. 5odav#a no est/ daro -ue los individuos -ue se
entre&an a la ciencia va$an a aceptar esa se&mentaci"n, como lo 3icieron los individuos -ue entraron en las )/'ricas
3ace unos ciento cincuenta a6os.
En se&undo lu&ar, los cam'ios en la estructura social plantear/n pro'lemas 7&erenciales9 al sistema pol#tico. En una
sociedad cada vez m/s consciente de su destino, $ -ue 'usca controlar su propia suerte, el orden pol#tico
necesariamente lo a'arca todo. 4omo la sociedad post-industrial aumenta la importancia del componente tDcnico del
conocimiento, o'li&a a los 3iero)antes de la nueva sociedad -cient#)icos, in&enieros $ tecn"cratas- a competir con los
pol#ticos o a convertirse en sus aliados. %a relaci"n entre la estructura social $ el orden pol#tico se convierte por eso
mismo en uno de los pro'lemas claves del poder en una sociedad post-industrial. G, en tercer lu&ar, las nuevas )ormas
de vida, -ue dependen )irmemente de la primac#a del sa'er co&noscitivo $ te"rico, desa)#an inevita'lemente a la
cultura, -ue se es)uerza por el acrecentamiento de la autonom#a $ se vuelve cada vez m/s antin"mica $ anti-
institucional.
En este li'ro me 3e preocupado principalmente por las consecuencias socio-estructurales $ pol#ticas de la sociedad
post-industrial. En una o'ra posterior tratarD de sus relaciones con la cultura. 2ero el meollo del empe6o consiste en
trazar los cam'ios sociales principalmente dentro de la estructura social.
7?na &eneralizaci"n demasiado amplia -Hscri'i" Al)red Iort3 J3ite3ead- conduce a la mera esterilidad. %a
&eneralizaci"n amplia, limitada por una particularizaci"n a)ortunada, es la -ue aprovec3a a una concepci"n9
1>
. Es )/cil
-$ so're todo 3o$- e+poner una teor#a e+trava&ante -ue, en su alcance 3ist"rico, se considere c3ocantemente ori&inal.
2ero cuando circunstancialmente se la pone a prue'a en la realidad, se trans)orma en una caricatura: por e(emplo, la
teor#a de Kames Burn3am so're la revoluci"n de los &erentes de 3ace treinta a6os, o la concepci"n de 4. Jri&3t Mills
so're la Dlite de poder, o las etapas del crecimiento econ"mico de J. J. ;ostoA. Me 3e resistido a ese impulso. En
lu&ar de eso, 3e tra-
l>
Al)red Iort3 J3ite3ead, 8cience and tire Modern ll=orld 0Iueva Gor:,
19EL* primera edici"n, 19251, p. >E.
p.L
tado de tendencias, $ 3e pretendido e+plorar el si&ni)icado $ las consecuencias de esas tendencias en el caso de -ue los
cam'ios en la estructura social -ue descri'o se diri&ieran 3acia sus l#mites l"&icos. 2ero no 3a$ nin&una &arant#a de -ue
lo va$an a 3acer. %as tensiones $ los con)lictos sociales pueden modi)icar considera'lemente una sociedad* las &uerras
$ las represiones pueden destruirla* las tendencias pueden provocar una serie de reacciones -ue in3i'an los cam'ios. De
esta )orma esto$ escri'iendo lo -ue Mans Na3in&er llam" un 7como si9, una )icci"n, una construcci"n l"&ica de lo -ue
podr#a ser, con la -ue comparar la realidad social )utura para ver -uD )actores intervinieron para -ue el cam'io tomara
otra direcci"n.
El concepto de sociedad post-industrial es una &eneralizaci"n amplia. 8e comprender/ m/s )/cilmente su si&ni)icado si
se especi)ican las cinco dimensiones, o componentes, del tDrmino.
8ector econ"mico: el cam'io de una econom#a productora de mercanc#as a otra prHluctora de servicios.
1. Distri'uci"n ocupacional: la preeminencia de las clases pro)esionales $ tDcnicas.
2. 2rincipio a+ial: la centralidad del crecimiento te"rico como )uente de innovaci"n $ )ormulaci"n pol#tica de la
sociedad.
. Crientaci"n )utura: el control de la tecnolo&#a $ de las contri'uciones tecnol"&icas.
>. 5omas de decisi"n: la creaci"n de una nueva 7tecnolo&#a intelectual9.
4reaci"n de una econom#a de servicios. Mace unos treinta a6os 4ol#n 4lar:, en sus 4ondiciones del 2ro&reso
Econ"mico, dividi" anal#ticamente la econom#a en tres sectores, primario, secundario $ terciario, de los -ue el primario
corresponde principalmente a la a&ricultura* el secundario a la manu)actura o la industria, $ el terciario a los servicios.
5oda econom#a es una mezcla en proporciones di)erentes de los tres. 2ero 4lar: ar&ument" -ue, cuando las naciones se
industrializa'an, recorr#an una tra$ectoria inevita'le por la cual, de'ido a las di)erencias sectoriales de la productividad,
una amplia proporci"n de la )uerza de tra'a(o pasar#a a la industria, $ al crecer la renta nacional 3a'r#a una ma$or
demanda de servicios $ una mutaci"n correspondiente 3acia ese sector. 8e&,n ese criterio la primera caracter#stica, $ la
m/s simple, de una sociedad post-industrial es la de -ue la ma$or#a de la )uerza de tra'a(o no se ocupa $a en la
a&ricultura o en las )/'ricas sino en los servicios, -ue inclu$en, residualmente, el comercio, las )inan-
p.1
4?AD;C 1. %a )uerza de tra'a(o en el mundo por &randes 8ectores econ"micos $ por continentes $ re&iones, 19EL O
;e&i"n 5otal de la )uerza de
tra'a(o 0milliones1
Distri'uici"n porcentual por sectores
A&ricultura !ndustria 8ervicios
Mundo 1.29E 58 19 2
A)rica 112 == L9 1>
A)rica Cccidental >L 8L L8 1
A)rica Criental L 8 L= 1L
A)rica 4entral 1> 8E LE L8
A)rica 8eptentrional 22 =1 1L 19
A)rica Meridional
a
LE = 29 >
AmDrica del Iorte
a
== L8 9 5
AmDrica %atina =1 >8 2L 2
AmDrica 4entral 0continental1 15 5E 18 2E
!slas del 4ari'e L8 5 18 29
America del 8ur 0zona tropical1 = 52 1= 1
America del 8ur 0zona templada1 12 25 >2
Asia =28 =1 12 1=
Asia Criental 0continental1 19 =5 1L 15
Kap"n
a
>> 28 9
Ctras re&iones del Asia Criental 15 E2 12 2E
Pona 4entral de Asia Meridional 29 =1 1> 15
8ureste de Asia 9L =5 L8 1=
8uroeste de Asia 2L E9 1> 1=
Europa 191 28 8 >
Europa Cccidental
a
EL 1> >5 >1
Europa 8eptentrional
a
> 1L >5 >5
Europa Criental
a
>9 >5 1 2>
Europa Meridional
a
>= >1 2 2=
Ccean#a
'
LE 2 > >
Australia $ Iueva Pelanda L5 12 >L >9
Melanesia L1 85 L5 1L
?;88
a
111 >5 28 2=
<?EI5E: !nternational %a'our ;etHieA 0caero-)e'rero, 19E=1* tales estimaciones se 'asan en re&istros nacionales $
muestras.
IC5A: De'ido al redondeo de las distintas ci)ras, las sumas parciales no
dan la suma total.
a
;e&iones m/s desarrolladas.
'
E+clu$e la 2olinesia $ la Micronesia.
O ?n in)orme de la !%C para 19=L se pu'licar/ en los pr"+imos a6os.
En 19E9, sin em'ar&o, la C4DE pu'lic" en 2aris un an/lisis de la )uerza de tra'a(o en Europa Cccidental, por sectores,
-ue permiti" las comparaciones del cuadro 2.
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zas, el transporte, la sanidad, el recreo, la investi&aci"n, la educaci"n $ el &o'ierno.
Actualmente una ma$or#a a'rumadora de paises del mundo 0vDanse cuadros 1 $ 21 depende todav#a del sector primario:
a&ricultura, miner#a, pesca, silvicultura. 5ales econom#as se 'asan enteramente en los recursos naturales. 8u
productividad es 'a(a $ est/n su(etas a amplias oscilaciones de la renta de'ido a las )luctuaciones de los precios de las
materias primas $ los productos primarios. En A)rica $ Asia, las econom#as a&rarias ocupan a m/s del =L por 1LL
de la )uerza de tra'a(o. En la Europa occidental $ septentrional, en el Kap"n $ la ?ni"n 8oviDtica, la ma$or parte de la
)uerza deQtra'a(o se ocupa en la industria o la )a'ricaci"n de mercanc#as. %os Estados ?nidos son actualmente la ,nica
naci"n del mundo donde el sector servicios supone m/s de la mitad de los puestos de tra'a(o $ m/s de la mitad del
2roducto Iacional Bruto. Es la primera econom#a de servicios, la primera ;Haci"n en la -ue la ma$or parte de la
po'laci"n no se dedica a ocupaciones a&r#colas o industriales. Mo$ un EL por 1LL de la )uerza de tra'a(o de los Estados
?nidos se emplea en los servicios* para 198L la ci)ra se 3a'r/ elevado al =L por1LL.
4?AD;C 2. <uerza de tra'a(o $ 2roducto Iacional Bruto en Europa Cccidental $ Estados ?nidos por 8ectores, 19E9
2a#s A&ricultura !ndustria 8ervicios
R de 2IB R de tra'a(o R de 2IB R de tra'a(o R de 2IB R de tra'a(o
Alamania Cccidental >,1 1L,E >9,= >8,L >E,2 >1,>
<rancia =,> 1E,E >=, >L,E >5, >2,8
!n&laterra , ,1 >5,= >=,2 51,L >9,=
8uecia 5,9 1L,1 >5,2 >1,1 >8,9 >8,8
Molanda =,2 8, >1,2 >1,9 51,E >9,8
!talia 12,> 2>,1 >L,5 >1,1 51,= >5,1
Estados ?nidos ,L 5,2 E,E ,= EL,> E1,1
<?EI5E: Cr&anizaci"n para la 4ooperaci"n $ el Desarrollo Econ"mico 02ar#s, 19E91.
El tDrmino 7servicios9, si se le utiliza &enDricamente, puede en&a6ar en lo -ue se re)iere a las tendencias reales de la
sociedad. Muc3as sociedades a&rarias como la !ndia ocupan un alto porcenta(e de individuos en los servicios, pero de
manera personal 0por
p.
e(emplo, en el servicio domDstico1 por-ue el tra'a(o es 'arato $ 3a$ una tasa elevada de desempleo. En una sociedad
industrial, diversos servicios tienden a aumentar de'ido a la necesidad de a$udas au+iliares para la producci"n* por
e(emplo, el transporte $ la distri'uci"n. 2ero en una sociedad post-industrial se pone el acento so're un tipo di)erente
de servicios. 8i a&rupamos los servicios en personales 0tiendas minoristas, lavander#as, &ara(es, esta'lecimientos de
'elleza1* de ne&ocios 0'ancos $ )inancieras, inmo'iliarias, se&uros1* de transporte, comunicaci"n $ servicios p,'licos* $
sanidad, educaci"n, investi&aci"n $ &o'ierno, entonces es el crecimiento de esa ,ltima cate&or#a el decisivo en la
sociedad post-industrial. G es esa cate&or#a la -ue representa la e+pansi"n de una nueva inteli&uentsia -en las
universidades, las or&anizaciones de investi&aci"n, las pro)esiones $ el &o'ierno.
%a preeminencia de la clase pro)esional $ tDcnica. %a 8e&unda manera de de)inir una sociedad post-industrial es por el
cam'io en la distri'uci"n de las ocupaciones* es decir, no s"lo d"nde tra'a(an las personas, sino el tipo de cosas -ue
3acen. En 'uena medida, la ocupaci"n es el determinante de clase $ estrati)icaci"n m/s importante de la sociedad.
%a arremetida de la in.dustrializaci"n cre" un nuevo tipo de tra'a(ador, el tra'a(ador senil-especializado, -ueQse pod#a
)ormar en unas pocas semanas para 3acer las simples operaciones de rutina re-ueridas para el tra'a(o en las m/-uinas.
En las sociedades industriales, el tra'a(ador semi-especializado 3a sido la cate&or#a m/s amplia de la )uerza de tra'a(o.
%a e+pansi"n de la econom#a de servicios, con el relieve concedido al tra'a(o de o)icinas, a la educaci"n $ a la
administraci"n, 3a supuesto naturalmente un &iro 3acia las ocupaciones de cuello 'lanco. En los Estados ?nidos, 3acia
195E, el n,mero de tra'a(adores de cuello 'lanco, por primera vez en la 3istoria de la civilizaci"n industrial, super" al
de los tra'a(adores de cuello azul en la estructura ocupacional. Desde entonces, la proporci"n 3a ido ampli/ndose
constantemente* en 19=L los tra'a(adores de cuello 'lanco superaron a los de cuello azul en m/s de cinco a cuatro.
2ero el cam'io m/s llamativo 3a sido el desarrollo de los empleos pro)esionales $ tDcnicos -tareas -ue re-uer#an
tradicionalmente una educaci"n universitaria- en una proporci"n do'le de la media. En 19>L 3a'#a en la sociedad ,9
millones de personas de tal cate&or#a* para 19E> el n,mero se 3a'#a elevado a 8,E millones* $ se 3a estimado -ue para
19=5 3a'r/ 1,2 millones entre pro)esionales $ tDcnicos, ocupando el se&undo puesto en importancia de los oc3o
p.>
sectores de ocupaciones del pa#s, s"lo superado por la cate&or#a de los tra'a(adores semi-especializados 0vDase cuadro
1. ?na nueva divisi"n estad#stica -redondear/ el cuadro, se6alando el papel de los cient#)icos $ los in&enieros, -ue
)orman el &rupo clave en la sociedad post-industrial. Mientras la tasa de crecimiento de la dase pro)esional $ tDcnica
como un todo 3a sido el do'le de la tasa media de crecimiento de la )uerza de tra'a(o, la tasa. de crecimientp de los
cient#)icos e in&enieros 3a sido el triple de la tasa de la po'laci"n tra'a(adora. 2ara 19=5 los Estados ?nidos tendr/n
alrededor de 55L.LLL cient#)icos 0de ciencias naturales $ sociales1, contra 2=5.LLL en 19EL, $ casi un mill"n $ medio de
in&enieros, )rente a 8LL.LLL en 19EL. El cuadro >
15
muestra la divisi"n de las ocupaciones pro)esionales $ tDcnicas, -ue
constitu$en el coraz"nQde la sociedad post-industrial.
%a primac#a del conocimiento te"rico. 2ara tratar de identi)icar un sistema social nuevo $ -ue est/ emer&iendo, no s"lo
3a$ -ue 'uscar la comprensi"n de los cam'ios sociales )undamentales en la e+trapolaci"n de las tendencias sociales,
como la creaci"n de una econom#a de servicios o la e+pansi"n de la clase pro)esional $ tDcnica. Me(or dic3o, es por
medio de al&unas caracter#sticas especi)icamente de)inidas de un sistema social, -ue se convierten en el principio a+ial,
como se esta'lece un es-uema conceptual. %a sociedad industrial se caracteriza por la coordinaci"n de m/-uinas $
3om'res para la producci"n de 'ienes. %a sociedad post-industrial se or&aniza en torno al conocimiento para lo&rar el
control social $ la direcci"n de la innovaci"n $ el cam'io, $ esto a su vez da lu&ar a nuevas relaciones sociales $ nuevas
estructuras -ue tienen -ue ser diri&idas pol#ticamente.
A3ora 'ien, el conocimiento 3a sido siempre necesario para el )uncionamiento de cual-uier sociedad. %o -ue
caracteriza a la sociedad post-industrial es el cam'io en el car/cter del conocimiento mismo. %o -ue 3a lle&ado a ser
relevante para la or&anizaci"n de las decisiones $ la direcci"n del cam'io es el car/cter central del conocimiento te"rico
-la primac#a de la teor#a so're el empirismo $ la codi)icaci"n del conocimiento en sistemas a'stractos de s#m'olos -ue,
como en cual-uier sistema a+iom/tico, se pueden utilizar para iluminar /reas mu$ variadas $ di)erentes de e+periencia.
15
En la ta'la , la pro$ecci"n para el n,mero de pro)esionales $ tDcnicos en 19=5 es de 1,2 millones, $ en la ta'la > de
12,9 millones. %a discrepancia se de'e en parte a -ue la ci)ra de la ta'la > se 3a'#a calculado cinco a6os antes, $
tam'iDn a los di)erentes supuestos -ue se 3icieron so're los #ndices de desempleo.
p.5
4?AD;C . 4i)ras de Empleo por @randes @rupos Ccupacionales, 19E>, $ 2ro$ecciones de DemaHtda, 19=5
a
@randes @rupos Ccupacionales 19E> 19=5 2orcenta(e de
cam'io
019E>-19=51
I,mero 0en
millones1
2orcenta(e I,mero 0en
millones1
2orcenta(e
5otal de empelo =L,> 1LL,L 88,= 1LL,L 2E
Trabajadores de cuello-blanco 1,1 >>,2 >2,8 >8, 8
2ro)esionales, tDcnicos $
tra'a(adores seme(antes
8,E 12,2 1,2 1>,9 5>
@erentes, )uncionarios $
proprietarios, e+cepto &ran(eros
=,5 1L,E 9,2 1L,> 2
C)icinistas $ tra'a(adores
seme(antes
1L,= 15,2 1>,E 1E,5 =
Dependientes >,5 E, 5,8 E,5 L
Trabjadores de cuello-azul 25,5 E, 29,9 ,= 1=
Artesanos, capataces $
tra'a(adores seme(antes
9,L 12,8 11,> 12,8 2=
Cperarios $ seme(antes 12,9 18,> 1>,8 1E,= 15
Kornaleros, e+cepto de la'ranza
$ minas
,E 5,2 ,= >,2 '
5ra'a(adores de servicios 9, 1,2 12,5 1>,1 5
@rna(eros $ &erentes de
e+plotaciones a&r#colas,
(ornaleros $ capataces
>,> E, ,5 ,9 -21
<?EI5E: 5ec3nolo&$ and tire American Econom$, !n)orme de la Iational 4ommission on 5ec3nolo&$, Automation,
and Economic 2ro&ress, vol. % 0Jas3in&ton, D-4-, 19EE1, p. L* datos e+tra#dos del Bureau o) %a'or 8tatistics,
AmericaQs !ndustrial and Ccctlpational ManpoAer ;e-tlirements, 19E>-19=5.
IC5A: De'ido al redondeo, las sumas de las di)erentes partidas pueden no ser i&uales al total.
a
%as pro$ecciones suponen un #ndice nacional de desempleo para 19=5 del por lLL. El -ue se acepte esa ci)ra del
por loo como 'ase para esas pro$ecciones no indica -ue se acepte de 'uena &ana ese nivel de desempleo.
'
Menos del por 1LL.
p.E
4?AD;C >. El 4on(unto de las Ccupaciones 2ro)esionales $ 5Dcnicas, 19EL $ 19=5 0en miles1
1960 1975
Total de la fuerza de trabajo EE.E8L 88.EEL
Total de profesionales y tcnicos =.>=5 12.925
Cientficos e ingenieros 1.L92 1.99>
!n&en#eros 81L 1.>5L
4ient#)icos naturales 2E >E5
Su#micos 91 1=5
Especialistas en a&ricultura L 5
@e"lo&os $ &eo)#sicos 18 29
Matem/ticos 21 51
<#sicos 2> 58
Ctros 22 5
4ient#)icos sociales >E =9
Economistas H 1= 1
Estad#sticos $ actuarios 2 E
Ctros E 12
Tcnicos (excepto mdicos y
dentistas)
=L 1.>18
MDdicos $ sanitarios 1.21 22>L
MDdicos $ ciru(anos 221 =>
En)ermeras >9E 8EL
Dentistas 8= 125
<armacDuticos l1> 12E
2sic"lo&os 1= >L
5Dcnicos sanitarios $ dentales 1>1 9
Ctros 2>5 22
Profesores 19>5 LE
Elemental 9=8 12
8ecundaria EL 11EL
Ense6anza universitaria 2LE >E5
Ctros 158 2=5
General 28E >21L
2eritos mercantiles >29 EEL
Eclesi/sticos 2LL 2>L
A'o&ados $ (ueces 1LL 128
Artistas $ diversiones 225 2L
Ar-uitectos >=L ==>
Bi'liotecarios L >5
Asistentes sociales 8L 1L
Ctros 0pilotos, )ot"&ra)os, personal
de relaciones p,'licas1
1L5 218
=>= 1E95
<?EI5E: B%8 Bolet#n n,m. 1ELE, 75omorroAQs ManpoAer Ieeds9, vol. !N 0)e'rero, 19E91, ApDndice E, pp. 28-9.
p.=
4ual-uier sociedad moderna su'siste a3ora por la innovaci"n $ el control social del cam'io $ trata de anticipar el
)uturo con el )in de p3ni)icarlo. Esa entre&a al control social introduce la necesidad de plani)icaci"n $ pro&nosis en la
sociedad. Es la simple conciencia de la naturaleza de la innovaci"n la -ue convierte al conocimiento te"rico en al&o tan
crucial.
8e puede perci'ir lo anterior, en primer lu&ar, en el cam'io de la relaci"n entre la ciencia $ la tecnolo&#a. 4asi todas las
&randes industrias -ue todav#a e+isten -sider,r&icas, ener&#a elDctrica, telD&ra)o, telD)ono, autom"vil, aviaci"n- eran
industrias decimon"nicas 0aun-ue la siderur&ia sur&i" en el si&lo TN!!! $ la aviaci"n en el ++1, creaci"n en &ran parte
de inventores, c3apuceros inspirados $ listos indi)erentes a la ciencia $ a las le$es )undamentales -ue sosten#an sus
investi&aciones. Bell$ $ Bessemer, -uienes 0con independencia el uno del otro1 crearon el procedimiento de o+idaci"n
-ue permiti" .la conversi"n del acero $ la producci"n masiva del mismo, no supieron nada de su contempor/neo Menr$
4li)ton 8or'$, cu$os tra'a(os de metalur&ia revelaron la verdadera microestructuraci"n del acero. Ale+ander @ra3am
Bell, inventor del telD)ono, )ue, en opini"n de 4lar: Ma+vell, un simple declamador -ue, 7para su propio provec3o
UdineroV, se 3izo electricista9. %os tra'a(os de Edison so're 7las c3ispas etDreas9, -ue llevaron al desarrollo de la luz
elDctrica $ ori&inaron una nueva $ amplia revoluci"n en la tecnolo&#a, se emprendieron al mar&en de la investi&aci"n
te"rica so're electroma&netismo, $ 3asta con 3ostilidad 3acia ella. 2ero el desarrollo posterior de la electrodin/mica,
particularmente con la sustituci"n de las m/-uinas de vapor, s"lo pod#a venir de in&enieros con cono cimientos de
)#sica matem/tica. Edison, tal como lo 3a descrito uno de sus 'i"&ra)os, carec#a 7del poder de la a'stracci"n9
1E
.
%a -ue se puede denominar la primera industria 7moderna9, por la estrec3a vinculaci"n de ciencia $ tecnolo&#a, es la
-u#mica, puesto -ue se necesita tener un conocimiento te"rico de las macromolDculas -ue se manipulan para 3acer
s#ntesis -u#micas -la recom'inaci"n $ trans)ormaci"n de los componentes
l=
. En 19L9, Jatter Ierst $
1E
Matt3eA Kosep3son, Ediion 0Iueva Gor:, 19591, p. E1.
1=
%a evoluci"n de la aviaci"n tiene interDs. %os primeros inventores )ueron latoneros, pero el campo se desarroll" s"lo
con la utilizaci"n de los principios cient#)icos. %an&le$ 018911 $ Pa3m 019L2-19L1 iniciaron la nueva ciencia de la
aerecdin/mica, al estudiar los e)ectos de las corrientes de aire so're di)erentes tipos de super)icies de sustentaci"n. Al
mismo tiempo, en 19LL los 3ermanos Jri&3t comenzaron ensa$ando con planeadores, $ en 19L colocaron un motor
de &asolina en un aeroplano. 2ero de todas )ormas s"lo se alcanzaron resultados con el desarrollo, despuDs de 19L8, de
e+perimentos 0con modelos en t,neles de aire1 $ c/lculos matem/ticos 0corrientes de aire con di)erentes /n&ulos de
alas1 'asados en las le$es )#sicas.
p.8
<ritz Ma'er com'inaron nitr"&eno e 3idr"&eno para producir amon#aco sintDtico. 5ra'a(ando desde los principios
te"ricos )ormulados por primera vez por el )rancDs Menri %e 43atelier en 1888, los dos -u#micos alemanes
proporcionaron una con)irmaci"n espectacular de la sentencia :antiana de -ue no 3a$ nada tan pr/ctico como una
'uena teor#a
l8
. %a iron#a, sin em'ar&o, su'siste en la utilizaci"n del resultado.
%a &uerra impulsa la tecnolo&#a, pero la &uerra moderna 3a sometido de una nueva manera la ciencia a la tecnolo&#a.
Antes de la !KrinHcri1 @uerra /iun,ial todos los Esta0los Ma$ores calcula'an -ue Alemania conse&uir#a una victoria
r/pida $ aplastante o, si <rancia lo&ra'a contenerla, la &uerra termina r#a r/pidamente con una derrota alemana 0'ien en
el campo de 'atalla o en la mesa de ne&ociaciones1. El razonamiento se 'asa'a simplemente en -ue 43ile era el sumi-
nistrador m/s importante para Alemania 0$ para el resto del mundo1 de los nitratos naturales necesarios para los
)ertilizantes $ e+plosivos, $ en tiempo de &uerra, la v#a de acceso desde Alemania a 43ile pod#a ser cortada por la
armada 'rit/nica. En 191 Alemania emple" unas 225.LLL toneladas de nitr"&eno, de las cuales la mitad eran
importadas. %os stoc:s comenzaron a disminuir, pero el procedimiento Ma'er-Bosc3 para la )a'ricaci"n del amon#aco
sintDtico se desarroll" tan r/pidamente -ue en 191= a'astec#a al >5 por 1LL de la producci"n alemana de componentes
de nitr"&eno. A la )irma del armisticio, Alemania era casi autosu)iciente en nitr"&eno19, $ como consi&ui" resistir, la
&uerra se convirti" en una lar&a luc3a de trinc3eras $ de &randes matanzas. En ,ltimo tDrmino, la primera &uerra
mundial )ue realmente la ,ltima de las &uerras 7anti&uas9 de la civilizaci"n 3umana. 2ero con
18
NDase Eduard <ar'er, 7Man Ma:es Mis Materials9, en Brans'er& $ 2ursell, editores, 5ec3noio&$ and ll=eitern
4iviiization, volumen 2 0Iueva Gor:, 19E=1.
19
NDase %. <. Ma'er, 53e 43emicai !ndtlitr$, 19LL-19L 0C+)ord, 19=11. cap#tulo =, pp, 198-2L. 4omo escri'eQMa'er:
7El procedimiento Ma'er... todav#a era en &ran medida un )actor desconccido cuando estall" la &ran &uerra. %a s#ntesis
del amoniaco... representa uno de los m/s importantes adelantos en la industria -u#mica... El procedimiento,
descu'ierto por <ritz Ma'er $ desarrollado industrialmente por 4arl Bosc3, )ue la primera aplicaci"n de la s#ntesis a alta
presi"n* la tecnolo&#a para la producci"n de amon#aco, modi)icada apropiadamente, )ue utilizada posteriormente en la
s#ntesis del metanol $ la 3idro&enaci"n de la 3ulla al petr"leo. 8u in)luencia se e+tiende a las tDcnicas actuales para el
re)ino de la &asolina $ a la utilizaci"n de los &ases de operaciones de re)ino para nuevas s#ntesis.9 !'id., p. 9L.
p.9
el nuevo papel de la ciencia, )ue tam'iDn la primera de las &uerras 7modernas9. %a )usi"n sim'"lica posterior de
ciencia $ &uerra se produ(o, naturalmente, con la 'om'a at"mica en la 8e&unda @uerra Mundial. . 8e demostr", como
3a escrito @erald Molton, -ue 7una serie de operaciones, iniciadas en un la'oratorio cient#)ico, pod#an terminar en un
acontecimiento de dimensiones $ 'rus-uedad mitol"&icas9. Desde la terminaci"n de la 8e&unda @uerra Mundial, el
e+traordinario desarrollo de la tecnolo&#a cient#)ica 3a conducido a la construcci"n de 'om'as de 3idr"&eno, redes de
alarma anticipada a lar&a distancia coordinadasQpor un sistema de computadores, misiles 'al#sticos intercontinentales $,
en Nietnam, al comienzo de campos de 'atalla 7automatizados9 por la utilizaci"n en &ran escala de arte)actos diri&idos
electr"nicamente $ ata-ues de represalia controlados por computadoras. %a &uerra, tam'iDn, 3a ca#do a3ora 'a(o el
7terri'le9 dominio de la ciencia, $ la )orma de la &uerra, como la de todas las actividades 3umanas, 3a cam'iado dr/sti-
camente.
De manera menos directa, pero i&ualmente importante, el cam'io en la relaci"n entre teor#a $ empirismo se re)le(a en la
)ormulaci"n de la pol#tica de &o'ierno, particularmente en la direcci"n de la econom#a. Durante la &ran depresi"n de los
a6os 19L, casi todos los &o'iernos )orce(earon torpemente $ no ten#an nin&una con)ianza en lo -ue 3ac#an. En la
Alemania deQi9L, los economistas socialistas -ue determina'an la pol#tica del &o'ierno insist#an en -ue la depresi"n
tendr#a -ue 7se&uir su curso9, entendiendo -ue la 7superproducci"n9 -ue la causa'a, se&,n su razonamiento mar+ista,
ser#a a'sor'ida. En !n&laterra se da'a idDntico sentimiento de desesperanza. 5om Kones, con)idente de 8tanle$ BaldAin
$ miem'ro del ?nemplo$ment Assistance Board, advirti" en una carta a A'ra3am <le+ner del i de marzo de 19>: 7en
el )rente interior tendremos suerte si se consi&ue una li&era me(ora en el comercio, pero nada de eso le 3incar/ el diente
a las ci)ras de desempleo. %entamente, pero con se&uridad, se va comprendiendo -ue la &ran ma$or#a de esos puestos
de tra'a(o desaparecer/n, $ &entes como %indsa$ de Balliol, 5. K, $ otros, est/n 3aciendo )rente a amplios $ constantes
desarrollos de esos centros de ocupaci"n $ )ormaci"n9
2L
.
En los Estados ?nidos, <ran:lin ;oosevelt pon#a remiendos com una amplia variedad de pro&ramas. 2or medio del
Iational ;ecover$ Administration, dispuso una ela'orada escala de precios )i(os $ una
2L
53omas Kones, A Diar$ Ait3 %etteri 0Iueva Gor:, 195>1, p. 125. %indsa$ es A. D. %indsa$, Master o) Balliol 4olle&e
durante veinticinco a6os, 3asta 19>9. 5. K, es una re)erencia ir"nica a Kones mismo.
p.>L
serie de le$es -ue se aseme(a'an a las de un estado corporativo. Aconse(ado por @eor&e Jarren, manipul" la
proporci"n de oro del d"lar para elevar el nivel de precios. 2ara 3acer al&o por los parados inici" una amplia campa6a
de o'ras p,'licas. 2ocas de esas medidas deriva'an de una teor#a compre3ensiva de la recuperaci"n econ"mica* no
3a'#a nin&una a mano. 5al como ;e+)ord 5u&Aell, consc(%ro econ"mico de ;oosevelt, o'serv" despuDs, ;oosevelt es-
ta'a 'uscando 7una )"rmula m/&ica9 tras otra con la esperanza de encontrar al&una com'inaci"n -ue lo&rase poner en
marc3a la econom#a
21
.
<ue )undamentalmente a travDs de la uni"n de teor#a $ pol#tica como se consi&ui" un me(or entendimiento de la
direcci"n econ"mica. Be$nes proporcion" la (usti)icaci"n te"rica para la intervenci"n del &o'ierno en la econom#a
como )orma de salvar el a'ismo entre a3orro e inversi"nW.H. %as o'ras de Buznets, Mic:s $ otros so're macroeconom#a
dieron a la pol3ica &u'ernamental una 'ase )irme &racias a la creaci"n de un sistema de conta'ilidad nacional, 'asado
en la a&re&aci"n de los datos econ"micos $ el a(uste de componentes como la inversi"n $ el consumo en los c/lculos de
la producci"n $ de la renta, de manera -ue se pudiera medir el nivel de la actividad econ"mica $ dccidir -uD sectores
necesita'an la intervenci"n del &o'ierno.
%a otra &ran revoluci"n en los asuntos econ"micos 3a sido el intento de servirse de un cuerpo de teor#a econ"mica cada
vez Xm/s ri&uroso $ sistem/ticamente )ormalizado, derivado de la teor#a del e-uili'rio &eneral de Jalras $ desarrollado
en las tres ,ltimas dDcadas por %eontiei, 5in'er&en, <isc3 $ 8amuelsonH con miras pol#-
21
NDase ;e+)ord @. 5u&Aell, 53e Democratic ;ooietHelt 0Iueva Gor:, 195=1, cap#tulo 15, especialmente pp. 12-1.
22
%a revoluci"n econ"mica :e$nesiana tuvo lu&ar realmente despuDs de -ue muc3as de las econom#as se 3u'iesen
recuperado de la depresi"n, aun cuando muc3as decisiones, en particular los llamados presupuestos dese-uili'rados o
)inanciaci"n de)icitaria, se adoptaran si&uiendo el mDtodo de ensa$o-$eGmr $ tuvieron e)ectos :e$nesianos. El
es)uerzo m/s consciente para aplicar los nuevos principios econ"micos se llev" a ca'o en 8uecia, donde Ernest
Ji&)orss, ministro de )inanzas socialista, se desprendi" del pensamiento mar+ista $, aconse(ado por los economistas
Eri: %inda3l $ @unnar M$rdal, puso en )uncionamiento una activa pol#tica )iscal $ de o'ras p,'licas -ue era
:e$nesiYna antes de Be$nes, es decir, antes de la pu'licaci"n de la @eneral 53eor$ de Be$nes en 19E.
2
5reinta a6os antes, pocas escuelas de &raduados ense6a'an econom#a matem/tica, si es -ue lo 3ac#a al&una. El punto
de in)le+i"n )ue pro'a'lemente la pu'licaci"n de <otHndHltioni o# Economic Anal$iii, de 2aul 8amuelson, en 19>=, -ue
present" una versi"n )ormalizada matem/ticamente de las econom#as neocl/sicas. Mo$ no se puede tra'a(ar en
econom#a sin s"lidos )undamentos maieni/ticos.
p.>1
ticas. En el pasado, esos conceptos $ 3erramientas -)unciones de producci"n, )unciones de consumo, descuento $
pre)erencias en el tiempA-, aun-ue in)lu$entes como a'stracciones, carec#an de contenido emp#rico por-ue no e+ist#an
datos cuantitativos apropiados para ensa$ar $ amplicar este cuerpo de teor#a
2>
.
El desarrollo de los instrumentos econ"micos modernos, a este respecto, 3a sido posi'le &racias a los computadores.
%os computadores 3an )acilitado el puente entre la teor#a )ormal $ la acumulaci"n de datos de los a6os recientes* a
partir de a-u# 3an venido las tDcnicas economDtricas modernas $ la orientaci"n pol#tica de la econom#a
25
. Ctro sector
)undamental corresponde a. los modelos de interdependencias entre industrias, como las matrices input-output
desarrolladas por Jassil$ %eontie)), -ue simpli)ican el sistema &eneral de e-uili'rio de Jalras $ muestran
emp#ricamente las transacciones entre las industrias, sectores o re&iones. %a matriz input-output de la econom#a
americana es una red de 81 industrias desde 4alzado $ otros 2roductos de 4uero 011 a Derec3os, Bienes ?sados $ de
8e&unda Mano 0811, a&rupados en los sectores econ"micos productivo, distri'utivo $ de servicios. ?na ta'la de )lu(o de
d"lares indica la distri'uci"n del output de uno a todos 0o a uno s"lo1 de los otros 8L sectores. %a matriz input-output
indica la mezcla $ las proporciones de inputs 0de todas o al&unas industrias1 -ue participan en una unidad espec#)ica de
output 0,en su valor en d"lares o en tDrminos de producci"n )#sica1. ?na matriz inversa inlica la demanda directa. De
esta )orma se puede trazar, pon&amos por caso, el e)ecto de la demanda )inal del consumidor -ue pide autom"viles
2>
8orprende -ue durante la depresi"n no e+istiera nin&una medida e)ectiva de la e+tensi"n del desempleo, de'ido a la
con)usi"n so're la de)inici"n conceptual $ la )alta de tDcnicas estad#sticas de muestreo -ue a&ilizaran los c/lculos* el
&o'ierno se serv#a del censo de 19L $ de al&unas estimaciones so're los esta'lecimientos industriales. En 1921,
cuando el presidente Matdin& convoc" una con)erencia de e+pertos para discutir so're el desempleo -ue si&ui" a la
depresi"n de la pos&uerra, las estimaciones di)er#an ampliamente $ las ci)ras de)initivas -ue se pu'licaron se
decidieron, literalmente, por ma$or#a. %a con)usi"n so're lo -ue 3a'r#a -ue tener en cuenta, o lo -ue constitula la
7)uerza de tra'a(o9, continu" durante la dDcada de 19L, $ s"lo apareci" una serie de de)iniciones $ ci)ras en la dDcada
de los cuarenta. Io se sa'ia nada, naturalmente, del 2roducto Iac,ional Bruto ni de la 4onta'ilidad Iacional -ue
pudiera dar una idea total de la econom#a. 5ales cate&or#as s"lo se utilizaron en la pol#tica p,'lica a partir de 19>5.
0Esto$ en deuda con una disertaci"n no pu'licada, presentada en el M!5 por Kudit3 de Ieu)ville, so're los indicadores
sociales, por el e(emplo so're las estad#sticas de desempleo.1
25
43arles Jol), Kr. $ Ko3n M. Enns 3an proporcionado un an/lisis compre3ensivo de tales desarrollas en su art#culo
74omputers and Economics9. ;and 2aper 2->=2>. %es esto$ a&radecido por el uso de varios e(emplos.
p.>2
so're la cantidad 0o valor1 de mineral de 3ierro, aun cuando la industria automovil#stica no compre mineral de 3ierro
directamente. C se puede ver -uD proporci"n de mineral de 3ierro, como material en 'ruto, participa en productos
)inales como los autom"viles, 'arcos, edi)icaciones $ otros. De esta )orma, se pueden representar los cam'ios en la
naturaleza de la demanda )inal en )unci"n de los e)ectos di)erenciales de cada sector de la econom#a
2E
. %as ta'las input-
output son a3ora las 3erramientas '/sicas de la plani)icaci"n econ"mica nacional, $ 3an sido aplicadas en la
plani)icaci"n re&ional, por medio de modelos de computador, para compro'ar el e)ecto so're el comercio de los
cam'ios en la distri'uci"n de la po'laci"n. %os amplios modelos economDtricos de la econom#a, tales como el modelo
Broo:in&s discutido anteriormente, permitenQrealizar pro&nosis econ"mica, $a -ue la e+istencia de tales modelos de
c/lculo capacita a3ora a los economistas para 3acer 7e+perimentos9 pol#ticos, como 3icieron <romm $ 5au'man
simulando oc3o com'inaciones di)erentes de pol#tica )iscal $ monetaria para el per#odo 19EL - l9E2, con la intenci"n de
ver -uD pol#tica ser#a e)ectiva 2=. 4on esas 3erramientas se pueden ensa$ar di)erentes teor#as para ver si es posi'le
lle&ar actualmente a una 7sintonizaci"n menuda9 de la econom#a.
8er#a simple .tecnocraticismo a)irmar -ue la direcci"n de una econom#a es s"lo una aplicaci"n tDcnica de un modelo
te"rico. %as consideraciones a las -ue se supedita son pol#ticas $ constitu$en los marcos de cual-uier decisi"n. Aun as#,
los modelos econ"micos indican los l#mites o'li&atorios dentro de los cuales se puede operar $ pueden especi)icar las
consecuencias de elecciones pol#ticas alternativas 2H. El punto crucial reside en -ue actualmente las deci-
2E
Ma'lando matem/ticamente, una matriz input-output representa una serie de ecuaciones lineales simult/neas 0en este
caso 81 ecuaciones con 81 varia'les -ue se resuelven por matrices al&e'raicas1. NDase Jassil$ %eontie)), 53e 8trtlcttlre
o# t'e American Econom$: 53eoretical and Empirical E+plorationi in !nptlt-Ltltptlt Anal$iii 0Iueva Gor, 1951.
!r"nicamente, cuando el Bureau o) %a'or 8tatistics intent" esta'lecer una red input-output para la econom#a americana
en 19>9, se encontr" con la oposici"n de los ne&ocios 'asada en -ue se trata'a de un instrumento del socialismo, $ se le
ne&aron inicialmente los crDditos.
2=
8us conclusiones: -ue el ma$or impacto so're el 2roducto Iacional Bruto proviene del incremento de los &astos
&u'ernamentales no duraderos G de la construcci"n. %a reducci"n de los impuestos so're la renta serv#a, envez de
estimulante, para incrementar los &astos. @ar$ <romm $ 2aul 5au'man, 2olic$ 8imtllationi Ait3 an Econometric Model
0Broo:in&s !nstitution, Jas3in&ton, D-4-, 19E81, citado en Jol) $ Enns, op, cit.
28
4on los instrumentos econ"micos modernos, dice ;o'ert M. 8oloA, la Administraci"n puede, dentro de ciertos
l#mites, procurarse la actividad econ"mica -ue necesita, pues a travDs de los &astos &u'ernamentales puede ende-
rezar los dD)icits de los &astos privados $ acelerar la actividad econ"mica. 2ero actuando as#, la Administraci"n tiene
-ue ele&ir entre la in)laci"n $ el pleno empleo* seme(ante dilema parece -ue sur&e dentro de la estructura de mercado
de1a8 econom#as capitalistas. ?na Administraci"n tiene -ue 3acer cam'alac3es, $ eito si&ni)ica una elecci"n pol#tica.
%os dem"cratas 3an pre)erido el pleno empleo $ la in)laci"n* los repu'licanos, la esta'ilidad de precios $ un 'a(o
crecimiento econ"mico. En los ,ltimos a6os, sin em'ar&o, se 3a producido un nuevo )en"meno: la aparici"n de un alto
desempleoQ$ una in)laci"n elevada. 2or razones -ue no est/n claras, el desempleo no 7disciplina9 $a a una econom#a
reduciendo los precios, 'ien sea por la e+istencia de amorti&uadores sustanciales del 'ienestar 0por e(emplo, se&uros de
desempleo1, por las presiones para la su'ida de los salarios en las industrias or&anizadas o por la persistente
e+pectaci"n de su'ida de precios -ue anticipa la in)laci"n. %os dos puntos de in)le+i"n en la pol#tica econ"mica
moderna )ueron el alza de impuestos del presidente Benned$ en 19E>, -ue canoniz" los principios :e$nesianos en la
pol#tica econ"mica, $ el esta'lecimiento por el presidente Ii+on de controles so're los salarios $ los precios en 19=1.
Aun-ue tales controles se rela(aran en 19=, permanece la posi'ilidad de servirse de ellos.
p.>
siones so're pol#tica econ"mica, aun-ue no sean una tDcnica e+acta, derivan de una teor#a $ )recuentemente se
(usti)ican te"ricamente. El -ue la administraci"n Ii+on en 19=2 aceptase casualmente el concepto 7de presupuesto de
pleno empleo9, -ue esta'lece un nivel de &asto &u'ernamentales como si se diera una plena utilizaci"n de los recursos
0aceptando de esta )orma autom/ticamente la )inanciaci"n del dD)icit1 es en s# mismo una medida -ue indica la so)is-
ticaci"n econ"mica alcanzada por el &o'ierno en los ,ltimos treinta a6os.
%a uni"n de ciencia, tecnolo&#a $ tDcnicas econ"micas en los ,ltimos a6os se sim'oliza en la )ase 7investi&aci"n $
desarrollo9 0!. Z D.1. A partir de a-u# 3an sur&ido las industrias 'asadas en la ciencia 0computadores, electr"nica,
"ptica, pol#meros1 -ue dominan cada vez m/s el sector industrial de la sociedad $ proporcionan la primac#a, se&,n
ciclos de productos, a las sociedades industriales avanzadas. 2ero esas industrias de 'ase cient#)ica, al contrario de las
industrias -ue sur&ieron en el si&lo +!+, dependen principalmente del tra'a(o te"rico anterior a la producci"n. %os
computadores no e+istir#an sin los tra'a(os so're la )#sica de los s"lidos iniciados 3ace cuarenta a6os por <eli+ Bloc3.
El laser sur&i" directamente de las investi&aciones de !. !. ;a'i, 3ace treinta a6os, so're la estructura molecular de la
luz. 08e puede a)irmar, sin descu'rir nin&,n mediterr/neo, -ue la [. 8. 8teel es el paradi&ma de corporaci"n del primer
tercio del si&lo ++, la @eneral Motors del se&undo tercio $ la !BM del ,ltimo tercio. El contraste de las acti-
p.>>
tudes de las corporaciones 3acia la investi&aci"n $ el desarrollo es una medida de ese cam'io.1
%o -ue es cierto para la tecnolo&#a $ la econom#a lo es tam'iDn, salvando las di)erencias, para todos los modos de
conocimiento: los adelantos en cual-uier campo dependen cada vez m/s de la prioridad del tra'a(o te"rico, -ue codi)ica
lo -ue se conoce $ se6ala el camino para una con)irmaci"n emp#rica. En e)ecto, el conocimiento te"rico se convierte
cada vez m/s en el recurso estratD&ico, el principio a+ial, de una sociedad. G la universidad, las or&anizaciones de
investi&aci"n $ las instituciones intelectuales, donde el conocimiento te"rico se codi)ica $ enri-uece, son las estructuras
a+iales de la sociedad -ue nace.
%a plani)icaci"n de la tecnolo&#a. 4on los nuevos modos de pro&nosis tecnol"&ica, -ue representan mi cuarto criterio,
las sociedades post-industriales ser/n capuces de alcanzar una nueva dimensi"n del cam'io social, la plani)icaci"n $ el
control del crecimiento tecnol"&ico.
%as econom#as industriales modernas son posi'les cuando las sociedades son capaces de crear nuevos mecanismos
institucionales para cimentar el a3orro 0por medio de los 'ancos, las compa6#as de se&uros, la venta de accionesQen el
mercado de valores $ los tri'utos esta'lecidos por el &o'ierno, es decir, los emprDstitos o impuestos1 $ de utilizar ese
dinero para las inversiones. %a disposici"nQconstante para reinvertir anualmente al menos un 1L por 1LL del 2roducto
Iacional Bruto se convierte en el )undamento de lo -ue J. J. ;ostoA 3a llamado el punto de 7despe&ue9 0ta:e-oll1
del desarrollo econ"mico. 2ero una sociedad moderna, para evitar el estancamiento o la 7madurez9 0con toda la
imprecisi"n de esta pala'ra1, 3a tenido -ue e+plorar nuevas )ronteras tecnol"&icas com el )in de mantener la
productividad $ los niveles de vida elevados. 8i las sociedades dependen cada vez m/s de la tecnolo&#a $ de las nuevas
innovaciones, entonces se introducen en el sistema azarosas 7indeterminaciones9, 0Mar+ ar&umenta'a -ue una
econom#a capitalista ten#a -ue e+pandirse o morir. %os mar+istas posteriores, como %enin o ;osa %u+em'ur&o,
supon#an -ue tal e+pansi"n ten#a -ue ser necesariamente &eo&r/)ica* de a-u# la teor#a del imperialismo. 2ero la causa
m/s importante de la e+pansi"n 3a sido la intensi)icaci"n del capital $ la tecnolo&#a1. Y4"mo se 3u'iera mantenido el
crecimiento econ"mico sin la nueva tecnolo&#aW El desarrollo de una nueva pro&nosis $ de 7tDcnicas de pro$ecci"n9
3ace posi'le una nueva )ase en la 3istoria econ"mica: la anticipaci"n consciente $ planeada del cam'io tecnol"&ico, $
en consecuencia la reducci"n de la
p.>5
indeterminaci"n so're el )uturo econ"mico. 0En el cap#tulo se discute so're si realmente se puede lo&rar esta
reducci"n.1
2ero el pro&reso tecnol"&ico, como lo 3emos aprendido, tiene e)ectos per(udiciales, con consecuencias de se&undo o
tercer orden -ue se pasan )recuentemente por alto $ sin duda no se espera'an. %a utilizaci"n creciente de )ertilizantes
'aratos )ue uno de los elementos -ue produ(eron la revoluci"n en la productividad a&r#cola, pero el trasvase de los
nitratos en los r#os 3a sido una de las )uentes de la poluci"n. %a introducci"n del D.D.5, como pesticida salv" muc3as
cosec3as, pero destru$" tam'iDn la vida silvestre $ a los p/(aros. En los autom"viles, el motor de &asolina )ue m/s
e)iciente -ue el de vapor, pero polucion" el aire. %a causa se encuentra en -ue la introducci"n de la tecnolo&#a se llev"
a ca'o de manera incontrolada, $ sus iniciadores se interesaron s"lo por los e)ectos de primer &rado.
Iada de eso tiene por -uD suceder, $a -ue se dispone tam'iDn de mecanismos de control. 4omo lo 3an demostrado una
serie de estudios de una secci"n de la Iational Academ$ o) 8cience, de 3a'er sido 7evaluadas9 estas tecnolo&#as antes
de su introducci"n, se 3a'r#an tenido en cuenta alternativas tecnol"&icas o medidas preventivas. 8e&,n in)orma el
&rupo de estudio:
%a secci"n cree -ue en al&unos casos ,na utilizaci"n de los criterios recomendados a-u# 3a'r#an conducido, o podr#an
conducir en el )uturo, a la selecci"n o recomendaci"n de tecnolo&#as di)erentes, o al menos a la modi)icaci"n de
al&unas, en virtud de alternativas )uncionales con un 7costo social9 m/s 'a(o 0aun-ue no necesariamente con un costo
total menor1. 2or e(emplo, se podr#an 3a'er utilizado los recursos 'io-am'ientales, en vez de los primordialmente
-u#micos, para controlar las pestes a&r#colas, o se 3a'r#an podido pro$ectar alternativas a los medios meramente
-u#micos de me(orar la e)iciencia de los motores, o alternativas al tr/)ico masivo -ue superasen la con)ianza en el
autom"vil privado
29
.
Es posi'le controlar la tecnolo&#a. -%o -ue se re-uiere es un mecanismo pol#tico -ue permita realizar estos estudios $
esta'lecer criterios para la re&ulaci"n de las nuevas tecnolo&#as H\ 0cuesti"n -ue estudiaremos en el cap#tulo !N1.
29
5ec3nolo&$: 2roceiiei o# Aiiessment and 43oice, !n)orme de la Academia Iacional de 4iencias, 4/maras de
;epresentantes, 4omitD para la 4iencia $ la Astron/utica, (ulio de 19E9.
L
8i&uiendo la idea de la valoraci"n tecnol"&ica, la Iational Academ$ o) En&ineerin& emprendi" tres estudios en
campos en desarrollo: la ense6anza apo$ada por computadores $ televisi"n educativa, el ruido de los aviones
su's"nicos $ las pantallas multi)/sicas para el dia&n"stico deQlas en)ermedades. El estudio conclu#a -ue la valoraci"n
tecnol"&ica era practica'le, $ traza'a los cortes $ )ines de los estudios necesarios. En lo -ue se re)iere a las a$udas
tecnol"&icas en la ense6anza, el estudioQccnsidera'a los diecioc3o impactos di)erentes -ue pod#an tener. 8o're el ruido
de los aviones su's"nicos, e+amina'a los costes $ consecuencias de cinco estrate&ias alternativas, desde situar en otro
lu&ar los aeropuertos o construir las casas cercanas a prue'as de sonido, 3asta modi)icar los aviones o sus pautas de
vuelo. NDase A 8ttld$ o# 5ec3nolo&$ Aiieiiment, ;eport o) t3e 4ommittee on 2u'lic En&ineerin& 2olic$, Iational
Academ$ o) En&ineerin&, (ulio 19E9.
%a idea de la 7valoraci"n tecnol"&ica9 se e+tendi" por los estudios realizados por la Mouse 8cience and Astronautics
4ommittee, $ en 19E= el con&resista Daddario present" un pro$ecto de le$ al 4on&reso para la creaci"n de un
5ec3nolo&$ Assessment Board. El pro$ecto de le$ )ue votado en 19=2 $ el 4on&reso, no el E(ecutivo, se encar&" de
constituir un 5ec3nolo&$ Assessment C))ice.
p.>E
El sur&imiento de una nueva tecnolo&#a intelectual. 7%a invenci"n m/s importante del si&lo +!+ -escri'i" Iort3
J3ite3ead)ue la invenci"n del mDtodo de invenci"n. ?n nuevo mDtodo entr" en la vida. 4on el )in de comprender
nuestra Dpoca, de'emos olvidarnos de todos los detalles del cam'io, como los )errocarriles, telD&ra)os, radio, m/-uinas
te+tiles, tintes sintDticos. Ios concentraremos en el mDtodo mismo* esa es la verdadera novedad -ue 3a 3ec3o mi&as los
cimientos de la vie(a civilizaci"n9
1
.
4on el mismo esp#ritu se puede decir -ue la promesa metodol"&ica de la se&unda mitad del si&lo ++ es la direcci"n de
la comple(idad or&anizada 0la comple(idad de las &randes or&anizaciones $ sistemas, la comple(idad de una teor#a con
un &ran n,mero de varia'les1, la identi)icaci"n e instrumentaci"n de estrate&ias para una elecci"n racional en el (ue&o
contra la naturaleza $ en el (ue&o entre las personas, $ el desarrollo de una nueva tecnolo&#a intelectual -ue, para )inales
de si&lo,Htendr/ tanta importancia en los asuntos 3umanos como la tecnolo&#a ma-uinista en el si&lo pasado $ en la
primera mitad de Dste.
En los si&los +vn! $ +!+, los cient#)icos aprendieron c"mo mane(ar pro'lemas de dos varia'les: la relaci"n entre )uerza
$ distancia en los o'(etos, presi"n $ volumen en los &ases, corriente $ volta(e en electricidad. 4on unas cuantas
e+tensiones de poca entidad a tres o cuatro varia'les, representan la cuna de la tecnolo&#a m/s moderna. %os o'(etos
como los telD)onos, radios, autom"viles, aviones $ tur'inas son, como dice Jarren Jeaver, pro'lemas de 7simplicidad
comple(a9 2. %a ma$or parte de los modelos -de la ciencia
1
8cience and tire Modern l=orld, p. 1>1.
2
Jarren Jeaver, 78cience and 4omple+it$9, en 53e 8cientiiti 8pea:, ed. Jarren Jeaver 0Iueva Gor:, 19>=1. Esto$
en deuda con un e+-estudiante de la ?niversidad de 4olum'ia, Iorman %ee, por esta cita $ por sus numerosas
su&erencias en esta secci"n.
p.>=
social del si&lo +!+ $ principios del ++ dispon#a en paralelo estas simples interdependencias: capital $ tra'a(o 0como
capital constante $ captial varia'le en el sistema mar+ista* como )unciones de producci"n en los economistas
neocl/sicos1, o)erta $ demanda, e-uili'rio de poder, 'alanza comercial. 4omo sistemas cerrados $ de oposiciones, para
utilizar la )ormulaci"n de Al'ert Jo3lstetter, son anal#ticamente m/s atractivos $ simpli)ican un mundo comple(o.
4on el pro&reso de la ciencia, los pro'lemas -ue si&uieron no trata'an con un pe-ue6o n,mero de varia'les
interdependientes, sino con la ordenaci"n de &randes n,meros: el movimiento de las molDculas en mec/nica estad#stica,
el porcenta(e de e+pectativas de vida en -ta'las actuarias, la distri'uci"n de la 3erencia en la &enDtica de la po'laci"n.
En las ciencias sociales, se convirtieron en los pro'lemas del 3om're 7medio9 -la distri'uci"n de la inteli&encia- las
tasas de movilidad social, etc. 8on, se&,n Jarren Jeaver, pro'lemas de 7comple(idad desor&anizada9, pero su
soluci"n )ue posi'le en virtud de los nota'les avances en la teor#a de la pro'a'ilidad $ en las estad#sticas -ue
permitieron especi)icar los resultados en tDrminos de pro'a'ilidad.
%os pro'lemas sociol"&icos e intelectuales m/s importantes de la sociedad post-industrial son, para continuar con la
met/)ora de Jeaver, los de la 7comple(idad or&anizada9: la direcci"n de los sistemas a &ran escala, con un amplio,
n,mero de varia'les en #nteracci"n, -ue tienen -ue ser coordinadas para lle&ar a resultados espec#)icos. El -ue se
dispon&a en la actualidad de las tDcnicas de direcci"n de esos sistemas representa un motivo de or&ullo para los
modernos especialistas en teor#a de sistemas.
Desde 19>L 3a 3a'ido una nota'le e)lorescencia de nuevos campos cu$os resultados se aplican a los pro'lemas de la
comple(idad or&anizada: teor#a de la in)ormaci"n, ci'ernDtica, teor#a de la decisi"n, teor#a de (ue&os, teor#a de la
utilidad, procedimientos estoc/sticos. De ellos se 3an derivado tDcnicas espec#)icas, como la pro&ramaci"n lineal, la
teor#a estad#stica de la decisi"n, las aplicaciones en cadena de Mar:ov, los c/lculos de azar de Montecarlo $ las
soluciones m#nimas, -ue se utilizan para predecir los resultados alternativos "ptimos de elecciones di)erentes en
situaciones estratD&icas. 5ras todo esto est/ el desarrollo en matem/ticas de lo -ue Ka&it 8in&3 llama 7sistemas
numDricos compre3ensivos9 . %as propiedades medias, las relaciones lineales, $ nin&una realimentaci"n, son
simpli)icaciones utilizadas desde siempre para 3acer a las matem/ticas mane(a'les. El c/lculo 3a se&uido
&randiosamente a pro'le.