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Julio-Agosto 2013
Mantenimiento en
electrobombas sumergibles
de pozo profundo
1. Introduccin
El trmino bomba sumergible se utiliza para denominar
las mquinas que trabajan sumergidas en el lquido bom-
beado, como contraposicin a las que trabajan en cma-
ra seca, en las que el lquido bombeado solamente circula
por el interior de la bomba.
Este artculo hace referencia a las bombas sumergibles
de pozo profundo, diseadas para extraer agua limpia
desde grandes profundidades del subsuelo. Desde el
punto de vista de su clasificacin, son bombas centrfu-
gas, generalmente multietapa, de motor hmedo, y de-
ben poder instalarse a mucha profundidad en pozos de
pequeo dimetro (de entre 180 y 600 mm).
Por lo general, el mantenimiento que se realiza en estas
bombas sumergibles es mayoritariamente de tipo correc-
tivo ante avera debido, entre otros motivos, a que estas
electrobombas se encuentran instaladas a profundidades
que comprenden desde escasos metros hasta varios cien-
tos de metros, por lo que a diferencia de las bombas que
se utilizan en superficie una vez comienzan a operar no
quedan accesibles para realizar tareas de mantenimiento
habituales. Los costes de su montaje y desmontaje son
en la mayora de los casos bastante elevados, por lo que
un mantenimiento distinto del correctivo difcilmente es
asumible.
Ante esta situacin el adecuado diseo de instalaciones
con bombas sumergibles cobra especial importancia para
intentar prolongar al mximo las horas de funcionamien-
to hasta que se produzca su avera o la de cualquier otro
elemento que forme parte de su instalacin.
procesosysistemas
Miguel Ortiz Gmez ingeniero industrial, jefe de Mantenimiento del rea de Abastecimiento de Facsa
Alejandro Palomo Nortes ingeniero agrnomo, director tcnico y comercial de Salinas y Prez
Juan Miguel Llopis Gmez ingeniero en Automtica y Electrnica Industrial, tcnico de Mantenimiento del rea de Abastecimiento de Facsa
MANTENIMIENTO EN ELECTROBOMBAS SUMERGIBLES DE POZO PROFUNDO
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- No tener en cuenta el modo ptimo de arranque. Los
grupos sumergibles presentan, con respecto a otras m-
quinas, una mecnica peculiar que obliga a elegir arran-
ques particulares, en general rpidos y enrgicos.
- No prever los elementos necesarios para controlar los
parmetros de funcionamiento recomendados: parme-
tros elctricos, caudal, niveles esttico y dinmico, turbi-
dez, horas, arranques, aislamiento motor, temperatura
motor...
- Inadecuada eleccin de la ubicacin de la electro-
bomba en el pozo. La instalacin del equipo a una pro-
fundidad incorrecta puede provocar diferentes proble-
mas, entre los que se encuentran:
Insuficiente nivel de agua por encima de la electro-
bomba y, por lo tanto, disminucin del NPSHd con po-
sibilidad de cavitacin o incluso funcionamiento en seco
ante un descenso del nivel en el pozo.
Turbidez y arrastre de arenas por la instalacin de la
electrobomba frente a los filtros de entrada de agua a la
entubacin.
Refrigeracin deficiente del motor debido a una re-
lacin inadecuada de dimetros de motor y entubacin
en el punto seleccionado, o entrada de agua directa a la
parte hidrulica (sin refrigerar el motor) por la situacin
de la electrobomba por debajo de los filtros de la entu-
bacin.
Para facilitar la toma de decisiones sobre la profundi-
dad ms adecuada de instalacin, resulta fundamental
disponer de la columna de entubacin del pozo donde
se recogen aspectos como: dimetros de la entubacin,
situacin de los filtros, etc.
3. Consideraciones sobre mantenimiento
preventivo sistemtico
Partiendo de la base de que se trata de mquinas en las
que no se contempla realizar un mantenimiento distinto
del correctivo y que el coste de hacerlo puede ser supe-
rior al que se pretende ahorrar con dicha accin, merece
la pena destacar aquellos elementos que, sometidos a
desgaste, sera oportuno considerar su sustitucin si se
aprecia algn comportamiento anmalo en el funciona-
miento (cada en el rendimiento o en las prestaciones,
ruidos o vibraciones, elevacin del consumo elctrico o
en la temperatura del motor) o si hubiera que extraer
el equipo por cualquier otra circunstancia, como averas
en otras partes (rotura en un tubo o junta, derivacin en
un cable o empalme). Tambin la optimizacin energ-
tica puede ser un buen motivo para extraer una bomba
sumergible del pozo.
Con el objetivo de ir ms all del mantenimiento ni-
camente correctivo y prevenir el fallo antes de que ocu-
rra es importante monitorizar una serie de parmetros
que pueden resultar adecuados para avisarnos de que
un fallo est prximo a ocurrir y por lo tanto para la im-
plantacin de un sistema de mantenimiento basado en la
condicin (CBM). En este caso no se evitar la reparacin
ni los costes asociados a la avera, pero s se puede antici-
par a ella, reduciendo de esta forma las consecuencias y
los costes asociados a una parada no programada.
2. Errores frecuentes en el diseo
de las instalaciones
Como los grupos sumergibles suelen estar difcilmente
accesibles, el diseo de la instalacin cobra una relevan-
cia especial, ya que, en caso de cometer una equivoca-
cin en este punto, se pueden arrastrar las consecuencias
durante largo tiempo. Algunos errores frecuentes en la
etapa de diseo de instalaciones son:
- Caudal excesivo. Instalar una bomba demasiado
grande puede llevar a problemas de diverso tipo (turbi-
dez, excesivo nmero de arranques, aumento de la po-
tencia elctrica necesaria, mayor inversin, obturacin
de filtros del pozo, colapso de la entubacin y prdida
progresiva de rendimiento del pozo).
- Dimensionar el equipo solo para el punto ms desfa-
vorable (generalmente el de mayor altura manomtrica).
Hay que tener en cuenta si tambin existen otros puntos
de trabajo y qu consecuencias tienen para la instalacin.
O estudiar si interesa dimensionar para el punto ms fre-
cuente (debera ser el de mayor eficiencia), etc.
- Dimensionado elctrico (cables y aparamenta elctri-
ca) demasiado escaso. En general se producen elevadas
prdidas por calor, autoinducciones y cadas de tensin
que perjudican al equipo y dificultan la maniobra de
arranque.
- Escasa refrigeracin del motor. Los motores sumergi-
bles refrigeran por el flujo de agua bombeada que circula
por su exterior antes de entrar en la parte hidrulica. Este
flujo se recomienda que tenga una velocidad superior a
0,5 m/s e inferior a 2,5 m/s. Para lograrlo se puede variar
el dimetro del motor, instalar una campana de refrige-
racin exterior al mismo para aumentar esta velocidad,
variar la profundidad de instalacin...
- Instalar tuberas de impulsin demasiado 'escasas'
suele dar lugar a elevadas prdidas de carga que aumen-
tan la altura total de trabajo de la electrobomba y despla-
zan el punto de trabajo, pudiendo no llegar a obtenerse
el caudal necesario en la aplicacin.
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Son diversas las causas que pueden provocar un au-
mento de la energa consumida por la electrobomba,
como por ejemplo la variacin del punto de funciona-
miento del equipo debido a una variacin en el nivel.
Pero con el control de este parmetro tambin se puede
detectar de forma prematura averas de tipo mecnico (la
ms habitual es el desgaste del conjunto axial del motor),
reduciendo, como ya se ha comentado, las consecuen-
cias y costes asociados a una parada no programada.
4.3. Aislamiento del motor
Debido a la particular instalacin de la electrobomba, el
punto de medida del aislamiento del motor accesible son
los extremos de los cables de alimentacin a la misma,
por lo que la medida que se obtiene se corresponde con
la medida del conjunto de los cables de alimentacin a la
electrobomba junto con el motor. Dos posibles formas de
realizar el seguimiento de este parmetro son:
- Realizar peridicamente mediciones del aislamiento
con un meghmetro.
- Instalar un equipo de medida de la intensidad de co-
rriente de fuga en continuo para, de forma indirecta,
conocer el estado del aislamiento.
Siguiendo este parmetro se puede detectar de forma
temprana una avera de tipo elctrico, tanto en el bobi-
nado del motor de la electrobomba como en los cables
de alimentacin.
Es posible realizar su seguimiento sin necesidad de un
equipamiento especfico en el momento de la instalacin
de la electrobomba, por lo que puede aplicarse a equipo
ya instalados.
4.4. Temperatura motor
Para su seguimiento es necesario instalar una sonda tipo
Pt-100 en el motor de la electrobomba antes de su insta-
lacin y realizar su cableado hasta la superficie junto con
los cables de potencia.
Los elementos ms frecuentes a revisar en una super-
visin sin avera son:
- En la parte bomba: anillos de cierre hidrulico, cojine-
tes radiales, casquillos y camisas de ejes.
- En la parte motor: cierre mecnico, cojinetes radiales,
membrana y vlvula de compensacin, cojinete axial y
medida de aislamiento del devanado.
4. Parmetros para el mantenimiento basado
en la condicin (CBM)
Como ya se ha comentado, las electrobombas sumer-
gibles son equipos sin mantenimiento y no es habitual
intervenir en ellos hasta que se produce una avera que
hace inevitable su extraccin, siendo por tanto el man-
tenimiento que se realiza fundamentalmente de tipo co-
rrectivo.
A continuacin se describe una serie de parmetros a
monitorizar que pueden resultar adecuados para avisar
de la proximidad de un fallo y que faciliten la toma de
decisiones, siendo un primer paso para la implantacin
de un sistema de mantenimiento basado en la condicin
(CBM) y que intenta ir ms all del mantenimiento me-
ramente correctivo. Actuando anticipadamente se puede
determinar con mayor precisin el origen del problema
(ya que no quedar oculto por daos ms graves) y as sa-
car conclusiones y tomar medidas para el funcionamiento
futuro. Entre los parmetros recomendados para realizar
este tipo de mantenimiento se encuentran los siguientes.
4.1. Tensiones e intensidades
Es importante controlar estos parmetros elctricos bsi-
cos, ya que con los elementos de proteccin adecuados
se pueden evitar daos graves en el equipo. La ausencia
de una fase y las variaciones o desequilibrios en las ten-
siones de alimentacin provocan desequilibrios importan-
tes en las intensidades consumidas por las 3 fases del
motor, deteriorando de forma prematura el aislamiento
del bobinado del motor y reduciendo la vida til de este.
Estos problemas se pueden evitar instalando un rel de
asimetra y prdida de secuencia de fase.
4.2. Consumo energtico
Para la medida de la energa se puede utilizar el propio
contador de energa elctrica de la compaa distribui-
dora, si se trata de una instalacin con una nica bomba
sumergible. En el caso de que existiera ms de una elec-
trobomba, sera necesario disponer de analizadores de
red para cada una de ellas para poder obtener la energa
consumida de forma independiente.
Las electrobombas sumergibles
son equipos sin mantenimiento
y no es habitual intervenir en ellos
hasta que se produce una avera,
que hace inevitable su extraccin,
por lo que el mantenimiento de tipo
correctivo es fundamental
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4.6. Turbidez
Existen dos posibles forma de realizar el seguimiento de
este parmetro en el caudal extrado:
- Realizar mediciones de forma peridica.
- Instalar un equipo de medida en continuo.
La aparicin en una captacin de niveles elevados de
turbidez que no son habituales puede ser debida a di-
ferentes causas. Los principales escenarios que pueden
presentarse asociados a un aumento de la turbidez son:
- Subida de niveles esttico y dinmico. La turbidez, de
aparicin normalmente repentina, que presenta el pozo,
en este caso estar asociada a lluvias intensas en la zona
de recarga del acufero captado, que incluye numerosos
arrastres. Este fenmeno cesa normalmente a los pocos
das de finalizar las lluvias.
- Bajada de niveles esttico y dinmico. Se trata del
proceso contrario al descrito en el punto anterior, aun-
que de modo mucho ms progresivo. Este descenso se
produce por ausencia de lluvias. La turbidez se genera
porque se produce una prdida de superficie de entrada
de agua que provoca un aumento de la velocidad de
entrada de agua en el pozo. Este aumento de veloci-
dad origina arrastres de materiales finos procedentes del
acufero.
- Disminucin del nivel dinmico con un nivel esttico
similar. En este caso pueden darse dos situaciones, de-
pendiendo de si se ha provocado un aumento de caudal
de extraccin o no:
Con aumento de caudal de extraccin: en este caso,
la turbidez se generara por un aumento de la velocidad
La temperatura de trabajo de un motor depende de va-
rios factores como: la temperatura del agua, la velocidad
de esta en el exterior del motor, la velocidad de giro del
motor, etc., por lo que no es posible definir un tempera-
tura de alarma o de paro de la instalacin para todos los
motores de forma genrica, aunque el rango de trabajo
habitual vara entre los 35 y los 60 C (Figura 1).
Las variaciones en las temperaturas habituales de fun-
cionamiento del motor permiten una deteccin tempra-
na de, entre otras, las siguientes situaciones:
- Fallo mecnico en el equipo (por ejemplo, cojinete
axial...).
- Cambio en las condiciones de refrigeracin del motor.
- Cambio en el punto de trabajo de la electrobomba.
- Variacin en el suministro elctrico (tensin baja).
Una de las consecuencias del aumento de temperatura
en el motor suele ser el desgaste prematuro del aisla-
miento que provoca la derivacin del bobinado del esta-
tor, por lo que con el seguimiento de este parmetro es
posible evitar un rebobinado del motor.
4.5. Niveles
En lo que respecta a la medida de los niveles dinmico
y esttico del pozo, es necesario contemplar esta nece-
sidad en la etapa de diseo de la instalacin, ya que el
desmontaje de la electrobomba para la instalacin de
un sistema de medicin del mismo resulta en la mayora
de los casos antieconmica. Es posible dejar preparada
la instalacin para realizar medidas puntuales de forma
manual o instalar un equipo para la medicin en conti-
nuo del nivel.
Figura 2. Ejemplo de instalacin donde se recogen
los parmetros para la medida del consumo especfico.
Depsito
100 m
Contador
0 m
- 60 m
Nivel dinmico
Pozo
Nivel esttico - 50 m
Vlvula de retencin
Punto de presin (manmetro)
Pozo parado (presin 100 m)
Pozo marcha (presin 120 m)
Figura 1. Evolucin de la temperatura en el motor ante
2 paradas y 2 arrancadas en funcionamiento normal.
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nivel dinmico del pozo, que son otros parmetros que
son recomendable monitorizar y que quedan agrupados
en este parmetro. Un esquema tpico del conjunto de
la instalacin podra ser el que aparece en la Figura 2.
El seguimiento del consumo especfico a lo largo del
tiempo permite una deteccin temprana de problemas,
tanto de la propia electrobomba como de la instalacin
en la que se encuentra, como pueden ser:
- Prdidas de caudal en la tubera de impulsin por
perforacin de la misma o en las bridas de unin.
- Aumento de holguras en zonas de cierre hidrulico.
Desgaste en labes por abrasin.
- Colmatacin de la parte hidrulica por arrastre con-
tinuado de arcillas o limos (adherencias en canales hi-
drulicos)
Adems, su representacin grfica frente a la rele-
vacin (o altura de trabajo de la electrobomba) puede
indicar una variacin del rendimiento hidrulico por des-
plazamiento del punto de trabajo de la electrobomba so-
bre su curva caracterstica y no un sntoma inicial de una
avera. Un valor ptimo de referencia para el consumo
especfico, despus de la experiencia adquirida en la ges-
tin de un parque de ms de 200 bombas sumergibles
en estos ltimos aos se sita en el entorno de los 5 Wh/
m
3
/m. A modo de ejemplo, se describen en el siguiente
apartado dos situaciones reales.
5. Casos reales
5.1. Colmatacin de la parte hidrulica
En el primer caso se muestra la evolucin anual en una
de entrada del agua que provocara un arrastre de par-
tculas de un tamao mayor a las que antes podan ser
movilizadas.
Sin aumento de caudal de extraccin: un descenso
del nivel dinmico para un nivel esttico similar indicar
la existencia de prdidas de carga adicionales por proble-
mas en la entubacin.
Respecto a la electrobomba, se puede decir que uno
de los problemas ms habituales es el arrastre de arenas.
Adems, toda esta cantidad de slidos que circula por
el interior de la bomba tambin puede daar la propia
estructura del sondeo.
4.7. Consumo especifico (Wh/m
3
/m)
Este parmetro representa la energa consumida por la
electrobomba para elevar 1 m
3
de agua a 1 m de altura.
Como altura se entiende la elevacin total, es decir: el
nivel dinmico del pozo + relevacin desde la boca del
pozo. En su seguimiento se recoge, por tanto, un par-
metro elctrico como la energa, el caudal extrado y el
Figura 3. Imgenes de salida de parte hidrulica y tubera con importantes problemas de colmatacin.
Figura 4. Ejemplo de evolucin del consumo especfico
en una instalacin con problemas de colmatacin.
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instalaciones con este tipo de bombas, y que en muchos
casos acortan la vida til de los equipos. Por el otro lado,
se facilitan una serie de parmetros para la implantacin
de un sistema de mantenimiento basado en condicin
en unos equipos tradicionalmente sometidos solo a un
mantenimiento de tipo correctivo ante avera.
Por ltimo, sealar que un valor adecuado de refe-
rencia para el consumo especfico, como uno de los pa-
rmetros ms importantes para el CBM en las bombas
sumergibles, despus de la experiencia adquirida en la
gestin de un parque de ms de 200 bombas sumergi-
bles en estos ltimos aos, se sita en el entorno de los
5 Wh/m
3
/m.
instalacin con constantes problemas de arrastre de arci-
llas, lo que provoca la colmatacin de la parte hidrulica
de la electrobomba por adherencias en los impulsores
(Figura 3).
La Figura 4 muestra cmo el consumo especfico de
la instalacin empeora progresivamente desde un valor
habitual en torno a 6 Wh/m
3
/m hasta que sobrepasa los
11 Wh/m
3
/m. Durante el mes de marzo de 2013 se deci-
de desmontar el pozo, revisar y limpiar la parte hidrulica
de la electrobomba. Tras su instalacin se puede observar
cmo el dato del consumo especfico vuelve a los valores
habituales.
5.2. Perforacin en tubera
En este segundo caso se muestra la evolucin del con-
sumo especfico en una instalacin en la que se produce
una perforacin de la tubera de impulsin del pozo, lo
que provoca un descenso considerable del caudal extra-
do, repercutiendo directamente en el dato de consumo
especfico (Figura 5).
En este caso, como se comprueba en la Figura 6, se
observa un comportamiento bastante estable del consu-
mo especfico de la instalacin hasta que en los meses
de junio y julio se produce un brusco empeoramiento.
Tras el desmontaje del pozo y la sustitucin del tramo de
tubera perforado, el valor de consumo especfico vuelve
a los valores habituales a partir del siguiente mes.
6. Conclusiones
Este trabajo recoge la experiencia de los autores y sus
compaas en la explotacin y mantenimiento de insta-
laciones con bombas sumergibles. En l, por un lado, se
han recogido los errores ms comunes en el diseo de
Figura 5. Imgenes de perforaciones en tuberas de impulsin.
Figura 6. Ejemplo de evolucin del consumo especfico
en una instalacin con perforacin en tubera.