Antes de que C.T. Russel iniciara con los estudios de
las Sagradas Escrituras y formara el grupos llamado Estudiantes de la Biblia y despus denominados por los ajenos Ruselitas. Antes de que CT Russel iniciara con su reforma ya se haban levantado grupos de cristianos refutando las enseanzas de los cristianos romanos conocidos hoy en da como apstatas de los tiempos antiguos. Estos cristianos apstatas se haban desviado de la doctrina bblica dada por Dios a travs de los apstoles, doctrinas como:
La santsima trinidad (Creada en diversos concilios Romanos a partir del siglo IV). La inmortalidad del alma (Basada en enseanzas filosficas Platnicas y heredada por los cristianos apstatas de los siglos IV en adelante). El infierno (Basada en las ideas presentadas por el ciudadano florentino Dante Aligeire en su obra La divina comedia inspirada en las culturas mitolgicas paganas y para su extensa comprensin se cre la biblia pamperium [Biblia para los pobres] esta biblia fue diseada con puros dibujos para la comprensin de los pobres a quienes se les aterrorizaba con este tipo de enseanzas y se us esta enseanzas para enriquecer las arcas de tesoro de los cristianos de esos tiempos y ello causo la reforma Luterana). La predestinacin [Dios decide quien se salva o quien se pierde y las personas no pueden hacer nada para salvarse]. La enseanza de que las personas se van al cielo (Misma forma de enseanza creada por el florentino Dante Aligeire en sus obra Divina Comedia inspirada en las culturas mitolgicas paganas).
Muchas enseanzas ms que se haban desviado de los apstoles a nuestros tiempos. Estas formas de enseanzas no eran recibidas por los estudiosos de las Escrituras del siglo XVIII y entre ellos estaba C.T. Russel y algunos otros protestantes como los segundos adventistas. Todo este movimiento de reforma fue promovida cuando se permiti el acceso a las Sagradas Escrituras entre el pueblo. No debemos olvidar que en aquellos tiempos era prohibido traducir la biblia en el idioma del pueblo comn y tampoco era permitido para el pueblo leer la biblia y mucho peor era ms prohibido interpretarla, solamente el Papa (considerado representante de Dios en la tierra) era la persona autorizada que poda darle la verdadera interpretacin y esto no le gusto a los reformadores quienes se manifestaron contra este pensamiento y entre estos grandes reformadores estaban Juan Calvino y Martin Lutero, de ah es que los reformadores iniciaron en gran escala su protesta contra la iglesia romana y llego a tal grado de crear estados o pases totalmente protestantes y estos protestantes al dividirse de las iglesias cristianas romanas se llevaron consigo las doctrinas filosficas greco-romanas mantenidas por los catlicos desde los primeros siglos de la era comn. Todas estas divergencias de pensamientos promovi a uno de los tambin reformadores C.T. Russel.
Historia de inicio
La historia de los Testigos de Jehov comienza en 1869 C.T. Russel por accidente y por curiosidad de or las enseanzas de un grupo de cristianos llamados Segundos Adventistas se acerc al grupo de personas que tenan su reunin de estudios bblicos dirigido por Jonas Wendel. Escuch las enseanzas de Jons Wendel y se dio cuenta que era ms razonable que las enseanzas de otros cristianos tambin protestantes de la poca. Antes de que C.T. Russel iniciara con los estudios de las Sagradas Escrituras ya se haban levantado grupos de cristianos reformadores refutando las enseanzas de los cristianos romanos. Lleno de entusiasmo despus de esta visita a los Segundos Adventistas C.T. Russell se agrupo con familiares y amigos para estudiar la biblia y poco a poco iban comprendiendo las enseanzas bblicas, Russell jams pretendi ser inspirado o algo parecido, sino ms bien reconoci que recibi ayuda de muchos otros cristianos como:
Jonas Wendell (Segundo Adventista) George Storrs (Adventistas) Nelson Banbour (Director de la revista Herald Of the morning) [Russell recibi un ejemplar y esto fue que promovi a Russell asociarse con Nelson Babour] [Ambos crean en que cristo regresara en esos tiempos y dieron una serie de fechas que terminaron frustradas al no cumplirse].
C.T. Russell escribi muchos libros expresando sus doctrinas fundamentales y enseanzas para los miembros de su iglesia. Organiz a las personas para expandir sus enseanzas, producto de estudios bblicos con Los estudiantes de la biblia. Russel el fundador del grupo los estudiantes de la biblia viajo a muchos pases para compartir su fe con otras personas sin importar el credo de cada una de ellas. Viajo tambin a diversos sitios arqueolgicos y entre ellas de su viaje ms hablado es la visita a las pirmides de Egipto, algo trascendental dentro de la vida de Russell. Russel muri en el ao 1916 dentro del tren cuando estaba realizando uno de sus tantos viajes, fue sepultado en uno de los Cementerios Masnicos de Pittsburgh en Pensylvania EEUU. Al lado de su tumba se cre una de las paganas pirmides egipcias como memorial de la muerte de C.T. Russell.
EL NOMBRE DE TESTIGOS DE JEHOVA
El nombre Estudiantes de la Biblia se usaba para los testigos de Jehov desde los tiempos de C. T. Russell hasta 1931, ao en que se adopt el nombre testigos de Jehov. DURANTE las primeras dcadas de su historia moderna, con frecuencia se les llamaba simplemente Estudiantes de la Biblia. Cuando otras personas preguntaban cul era el nombre de la organizacin a la que pertenecan, ellos solan contestar: Somos cristianos. Russell, en la revista Watch Tower, respondi as a esa pregunta: No nos distinguimos de otros cristianos mediante algn nombre distintivo o particular. Estamos satisfechos con el nombre de cristianos, por el cual se conoca a los santos de la antigedad (nmero de septiembre de 1888). [Proclamadores Cap.11 Pg. 149]
PRIMERAS PUBLICACIONES IMPRESOS POR LOS ESTUDIANTES DE LA BIBLIA EN ASOCIACION CON OTROS REFORMADORES PROTESTANTES. Uno de los primeros artculos escritos por C. T. Russell apareci en 1876 en la publicacin Bible Examiner (El escrutador de la Biblia), dirigida por George Storrs, de Brooklyn (Nueva York). Tras asociarse con N. H. Barbour, de Rochester (Nueva York), el hermano Russell financi la publicacin del libro Three Worlds (Tres mundos) y del peridico Herald of the Morning (El Heraldo de la Maana), fue codirector de este peridico y se vali de sus prensas para publicar, en 1877, el folleto The Object and Manner of Our Lords Return (El objeto y manera de la vuelta del Seor). El hermano Russell tena una mente aguda para los asuntos espirituales y tambin para los negocios, pero Barbour era el experto en composicin tipogrfica. [Proclamadores 1993 Cap. 26 Pag. 575]
Charles Taze Russell alcanz extensa fama por sus ampliamente divulgados discursos bblicos, su objetivo no era solo hablar ante grandes auditorios; se interesaba en la gente, en las personas mismas. Por tanto, poco despus de empezar a publicar la revista Watch Tower en 1879, realiz extensas giras en las que visitaba a pequeos grupos de lectores de la revista para hablar de las Escrituras con ellos. [Proclamadores cap. 22 pg. 404]
DECLARACION DE LA CONVERSION DE C.T. RUSSELL Recupera la fe No obstante, el vstago haba sido educado por padres que teman a Dios; por eso estaba orientado hacia el Seor. Una noche de 1869, mientras an buscaba la verdad, sucedi algo que restableci su fe vacilante. Mientras caminaba cerca de la tienda de los Russell en la calle Federal, escuch cantos religiosos procedentes del stano de un edificio. l mismo nos cuenta lo que sucedi: Al parecer por accidente, una noche entr en un sucio y polvoriento saln donde saba que se celebraban servicios religiosos, para ver si el puado de personas que se reuna all ofreca algo ms sensato que los credos de las principales iglesias. All escuch por primera vez algunas de las creencias de los segundos adventistas [Iglesia del Advenimiento de Cristo]; el predicador era el Sr. Jonas Wendell [...] Por lo tanto, me reconozco endeudado con los adventistas, as como con otras confesiones. Aunque la presentacin bblica que l hizo no fue muy clara, [...] me bast, con la gua de Dios, para recuperar la fe, vacilante entonces, en la inspiracin divina de la Biblia y para mostrarme que los escritos de los apstoles y los profetas eran inseparables. Lo que o me envi a la Biblia a estudiar con ms celo y detenimiento que nunca antes, y siempre le agradecer al Seor esa gua; pues aunque el adventismo no me llev a ninguna verdad particular, me ayud mucho a deshacerme de errores y as me prepar para la Verdad. [Proclamadores cap. 5 pgs. 43-44]
Para conocer ms sobre este grupo reformador protestante conocidos hoy en da como Testigos de Jehov se hace la invitacin al libro conocido como Proclamadores 1993 y si usted cuenta con una computadora se les invita a adquirir en CD-ROM Watchtower Library.
Espero que haya servido este pequeo resumen acerca de este grupo reformador de siglo XIX conocido como Testigos de Jehov que inici con un pequeo grupo de interesados en las sagradas escrituras y con ayuda de otros grupos reformadores u otras confesiones encontraron algunas verdades bblicas y se determinaron en compartirlas.