Percentil q (p

q
)
Una medida de posicin muy til para describir una poblacin, es la denominada 'percentil'. En forma intuitiva
podemos decir que es un valor tal que supera un determinado porcentaje de los miembros de la poblacin.
Por ejemplo, considere un curso de cuarenta alumnos que se forma en lnea por orden de estatura, primero los
grandes y al final los chicos. Suponga, adems, que se considera chico a un alumno de la cuarta parte final de esta
lnea.
ste es un concepto relativo a este curso, con toda seguridad variar al referirse a otro. Es fcil aceptar que los
chicos de octavo bsico tienen menor estatura que los chicos de cuarto medio.
Como la cuarta parte corresponde al 25% de la poblacin, en el ejemplo que se menciona, los chicos de un curso,
son aquellos cuya estatura no supera el percentil veinticinco de la poblacin formada por los alumnos del curso.
Si una variable pudiese asumir muchos valores, la representacin de la proporcin del total, menor o igual que un
valor, tendra una forma creciente parecida a la siguiente:


Si en este conjunto de valores se quiere encontrar el percentil 20, la solucin grfica es muy simple







Como puede verse, el valor de la variable bajo el cual se encuentra un 20% de los valores, es algo mayor que 2.
En forma aproximada se podra conocer los percentiles usando este tipo de grfico.
La descripcin intuitiva de percentil en una poblacin continua, como la anterior, no es difcil de entender. Sin
embargo, la definicin en una muestra de tamao finito puede resultar ms difcil porque, en este caso, los valores
que representan las proporciones acumuladas tienen una representacin grfica en forma de escalera.

Ejemplo.
Considere los siguientes datos de una muestra de tamao 10.
4 8 11 12 13 16 18 19 21 22
En una muestra de tamao n, cada dato representa 1 ensimo del total. En este caso, en que hay diez datos, esta
proporcin es un dcimo. En el grfico, puede observarse que la grfica muestra un salto de un dcimo (10%) en
cada dato muestral. El primer salto se observa en el nmero 4,el menor de los datos. Antes del valor 4, la curva
asume el valor cero y a partir de l, un dcimo. El segundo salto se produce en 8, a partir del cual la grfica
comienza a valer dos dcimos. As se producen los saltos hasta alcanzar el valor uno (100%) a partir del ltimo dato
muestral 22.






Si en este ejemplo se decide calcular el percentil 25, se observa que la recta horizontal trazada a la altura del 25%,
cruza la grfica de escalera justo al llegar al tercer dato ordenado (11), por lo tanto, ste es el valor buscado.
(Ntese que percentiles cercanos, mayores que 20 y menores que 30, tienen el mismo valor 11).


Sin embargo, si se desea calcular un percentil que coincida con una proporcin asociada a un dato de la muestra,
se produce una indefinicin. Tmese el caso del percentil 20. En este caso la lnea horizontal que busca cortar la
grfica de escalera, coincide justamente con un tramo horizontal de sta; el que corre a la altura del 20% entre los
datos muestrales 8 y 11. Cualquier valor entre 8 y 11 podra ser considerado como el percentil 20.
Ms adelante se usar una convencin para encontrar salidas a esta indefinicin.






La presentacin grfica hecha anteriormente corresponde a la siguiente definicin de percentil:

Definicin.
Sea q un nmero real tal que 0<=q<=100. El percentil q ( p
q
). es un valor del recorrido de las observaciones
tal que:
1. A lo menos q% de las observaciones son menores o iguales que p
q
.
2. A lo menos (100-q)% de las observaciones son mayores o iguales que p
q
.
Para calcular un percentil, no es prctico usar esta definicin.
Resulta ms conveniente usar la siguiente regla que se deduce de la misma.

Para obtener el percentil q (0<q<100), se ordenan los datos de menor a mayor y se calcula el nmero

Si no es entero, el percentil est dado por:



Esto es, el dato cuyo orden es el entero inmediatamente superior a .

Si es entero, el percentil cumple la siguiente condicin:

Es decir, p
q
se encuentra entre dos datos de orden consecutivo. El menor es el de orden dado por y el
mayor es el dato siguiente en la muestra ordenada.

En el caso del ejemplo anterior, el percentil 25 se obtuvo calculando en primer lugar el 25% de 10, dado que ste es
el tamao n de la muestra. Entonces, est dado por . Por lo tanto, el entero inmediatamente
superior es 3. En consecuencia, el percentil 25 es el tercer dato en el orden creciente; es decir 11. Tal como ya se
determin grficamente.
Al calcular el percentil 20, tenemos que , valor entero. Por lo tanto, el percentil 20 es cualquier nmero
entre el segundo y tercer dato ordenado. Es decir, cualquier nmero entre 8 y 11.
NOTA.
El clculo de un percentil de una muestra presenta algunas dificultades por tratarse de un conjunto de datos en que
se producen incrementos de la proporcin acumulada en forma de saltos, y no suavemente como en el caso de una
variable continua. Estos saltos representados por un grfico de escalera son los que producen situaciones
indefinidas en los casos que se indic anteriormente.
Sin embargo, el uso inicial del grfico de escalera y alguna ejercitacin con la frmula de clculo, ayudan a entender
un procedimiento que en un comienzo aparece mucho ms difcil.
CMO DECIDIR EN EL CASO DE MLTIPLES SOLUCIONES PARA UN PERCENTIL.
Como se viO anteriormente, existen situaciones en el clculo de un percentil muestral en las que todo un intervalo
de nmeros reales cumple con las condiciones de ser el percentil buscado. Esta respuesta no es til porque
habitualmente se necesita un nico valor como resultado.
Para obtener este nico resultado hay diversas soluciones. Aqu se usar aquella que calcula un punto de intervalo
entregado por el clculo anterior usando el mismo porcentaje que define al percentil.

El procedimiento es el siguiente:
1. Se calcula la longitud del intervalo

mediante la diferencia de sus extremos.
2. La longitud calculada anteriormente se multiplica por el porcentaje que define el percentil.
3. El valor obtenido en 2. se suma al lmite inferior del intervalo calculado. Este resultado es el percentil buscado.

Ejemplo.
Como se vio en los clculos precedentes, el percentil 20 del conjunto de datos usado se encuentra entre 8 y 11.
Aplicando el procedimiento recin descrito, calculamos la longitud del intervalo.
sta resulta ser 11 - 8 = 3.
A continuacin calculamos el 20% de 3 y obtenemos 0.6.
En consecuencia, el percentil 20 para este caso es 8 + 0.6 = 8.6.

Comentario.

No hay slo un criterio para calcular percentiles muestrales. De hecho, importantes programas de
computacin estadstica entregan resultados diferentes debido a que usan criterios similares, pero no
iguales. No debe causar sorpresa, entonces, encontrar estas diferencias originadas por la falta de un
procedimiento universalmente aceptado.

Algunos ejemplos de percentiles.
Mediana.
La mediana es el percentil 50.


Cuartiles.
El primer cuartil , es el percentil 25.
El tercer cuartil , es el percentil 75.
Deciles.
El k-simo decil, k entero entre 0 y 10, es el percentil 10*k.
Ejemplo.
En la tabla siguiente se presentan treinta datos simulados y ordenados, que permitirn practicar el clculo de
percentiles muestrales.
8 135 592 678 806 945
58 190 651 717 880 960
65 217 674 730 888 970
119 260 675 738 903 980
129 491 677 741 944 983


Frecuenci as
Grf i cas
Pol gonos
Cent ral i zaci n
Posi ci n
Di spersi n
C. v.


Cal culo de Cuartil es, deci les y percenti les
Cuartil es
Los cuart i l es son l os t r es val or es de l a v ar i abl e que di vi den a un conj unt o de
dat os or denados en c uat ro part es i gual es .
Q1, Q2 y Q3 det er mi nan l os val or es c or r espondi ent es al 25%, al 50% y al 75%
de l os dat os.
Q2 c oi nc i de c on l a medi ana.

Cl cul o de l os cuarti l es
1 Ordenamos l os dat os de menor a mayor .
2 Buscamos el l ugar que ocupa cada cuart i l medi ant e l a expr es i n
.
Nmero i mpar de dat os
2, 5, 3, 6, 7, 4, 9

Nmero par de dat os
2, 5, 3, 4, 6, 7, 1, 9


Cl cul o de l os cuarti l es para datos agrupados
En pr i mer l ugar bus camos l a cl ase donde se encuent r a , en l a
t abl a de l as f r ecuenci as acumul adas .


Ej erci ci o de cuart i l es
Cal cul ar l os cuart i l es de l a di st r i buc i n de l a t abl a:
f
i
F
i

[50, 60) 8 8
[60, 70) 10 18
[70, 80) 16 34
[80, 90) 14 48
[90, 100) 10 58
[100, 110) 5 63
[110, 120) 2 65
65
Cl cul o del pri mer cuart i l


Cl cul o del segundo cuart i l


Cl cul o del t ercer cuart i l





Deci les
Los deci l es s on l os nueve val ores que di vi den l a ser i e de dat os en di ez part es
i gual es.
Los deci l es dan l os val or es cor r espondi ent es al 10%, al 20%. . . y al 90% de l os
dat os.
D5 coi nci de c on l a medi ana.

Cl cul o de l os deci l es
En pr i mer l ugar busc amos l a cl ase donde s e encuent r a , en l a
t abl a de l as f r ec uenci as ac umul adas.


Ej erci ci o de deci l es
Cal cul ar l os deci l es de l a di st r i buci n de l a t abl a:
f
i
F
i

[50, 60) 8 8
[60, 70) 10 18
[70, 80) 16 34
[80, 90) 14 48
[90, 100) 10 58
[100, 110) 5 63
[110, 120) 2 65
65
Cl cul o del pri mer deci l


Cl cul o del segundo deci l


Cl cul o del t ercer deci l


Cl cul o del cuart o deci l


Cl cul o del qui nt o deci l


Cl cul o del sext o deci l


Cl cul o del spt i mo deci l


Cl cul o del oct avo deci l


Cl cul o del noveno deci l



Percenti les
Los percent i l es son l os 99 val ores que di vi den l a ser i e de dat os en 100 part es
i gual es.
Los percent i l es dan l os val or es c or r espondi ent es al 1%, al 2%. . . y al 99% de l os
dat os.
P50 c oi nc i de c on l a medi ana.
Cl cul o de l os percenti l es
En pr i mer l ugar bus camos l a c l ase donde se encuent r a , en l a
t abl a de l as f r ec uenci as ac umul adas.




Ej erci ci o de percent i l es
Cal cul ar el perc ent i l 35 y 60 de l a di st r i buci n de l a t abl a:
f
i
F
i

[50, 60) 8 8
[60, 70) 10 18
[70, 80) 16 34
[80, 90) 14 48
[90, 100) 10 58
[100, 110) 5 63
[110, 120) 2 65
65
Percent i l 35


Percent i l 60