Dans la production ditoriale courante relative aux origines du christianisme et Jsus-Christ,
de nouveaux ouvrages ne cessent de paratre, dont certains seraient le produit de nouvelles enqutes, de nouvelles recherches, de nouvelles hypothses dbouchant, ventuellement, sur de nouveaux paradigmes. Le terme de nouveau paradigme trs employ, en effet, est galement fortement sujet caution. Le but de notre propre recherche est denvisager un changement de paradigme, mais en prenant ce terme au sens exact que lui donne Kuhn. Une autre lecture de lhistoire, peut-tre rvolutionnaire du point de vue religieux, est-elle envisageable ? Au-del des dommages collatraux quelle pourrait entraner, pourrait-elle avoir, paralllement des effets bnfiques ? De quel point de vue ? Pour qui ?
pp 35-37
La raison fonctionne [ selon Benot XVI ] sur un mode historiquement conditionn. Elle est susceptible, elle a mme besoin, de recevoir des corrections et des complments. Do viennent ces corrections et ces complments ? de la foi, videmment. Plus prcisment de ce que Benot XVI nomme lhermneutique de la foi qui doit se conjuguer lhermneutique historique, laquelle, rduite ses seules ressources doit absolument, selon Benoit XVI, devenir consciente de ses propres limites. L'hermneutique historique, ou hermneutique de la foi qui, selon Benot XVI, devrait succder la mthode historico-critique, puisque celle-ci aurait donn tout ce qu'elle pouvait, possde un autre nom qui est celui de mthode canonique. Selon un article rcent du journal Le Monde de la Bible, " la mthode canonique ne prtend pas se substituer la mthode historique, mais plutt la complter P32
La mthode canonique (Annexe Vol 2, pp 17-18)
. Cette mthode canonique (ou dogmatique) recouvre dsormais une grande varit d'approches de textes bibliques. Elle se concentre sur les questions de la communaut (dans laquelle le canon a t reu) et de l'autorit des textes. Ce questionnement est, par dfinition, plus thologique. (...)Cette mthode de lecture est celle que Benot XVI se propose de suivre, commme il l'explique dans l'introduction de son Jsus de Nazareth. Pour lui, tout le Nouveau Testament peut tre lu dans une perspective canonique, comme tmoignage de l'accomplissement dans l'vnement Jsus-Christ des promesses confies Isral. Claire Lesegrtin Le Monde de la Bible, sept-oct.nov 2012, page 15
Plutt que les limites quaurait atteint la mthode historico-critique, les limites dont la mthode canonique fait montre, ce sont celles de la mmoire qua lglise du rle qui fut le sien durant toute la priode de la crise moderniste o la raison essayait dopposer les lumires de lvidence une interminable suite de sicles o la foi stait conjugue avec le plus noir obscurantisme. Or, non seulement la mthode historico-critique na pas atteint ses limites, mais le modernisme a pos des questions qui attendent toujours des rponses. Cest lhistorien de la crise moderniste, Franois Laplanche, (et quelques autres avec lui) qui le dit : Le modernisme revient lordre du jour. On saperoit que les questions poses par lui sont toujours sans rponse et quil importe, dans une ambiance irnique, den reprendre ltude.
Il est difficile que les changements de paradigmes ne saccompagnent pas de polmiques, parfois violentes. Or, cest probablement un changement de paradigme que devra conduire le divorce de lhistoire davec la thologie.
Toujours dans son deuxime tome, Benoit XVI crit :
Du point de vue thologique, il faut dire que si lhistoricit des paroles et des vnements essentiels pouvait tre dmontre comme impossible de faon vraiment scientifique, la foi aurait perdu son fondement. Dautre part, comme il a dj t dit, en raison de la nature de la connaissance historique, des preuves de certitude absolue ne peuvent pas tre attendues sur chaque dtail. Il est donc important pour nous de vrifier si les convictions de la foi sont historiquement possibles et crdibles, mme confrontes au srieux des connaissances exgtiques actuelles. Beaucoup de questions accessoires peuvent demeurer ouvertes p 33
Lenjeu, concernant, les origines du christianisme serait moins dramatique, si les mthodologies historiques voulaient un jour souvrir ce qui a acquis droit de cit dans une science aussi rigoureuse que la micro-physique o, pour rsoudre certaines phnomnes dfiant presque la raison, les savants ont t amens inventer des concepts tels que linteraction forte et linteraction faible. Pourquoi ne pas introduire - et nommer - quelque chose comme des principes de probabilit ou dincertitude en histoire ? Pourquoi, au-del, dune historicit possible, faudrait-il sinterdire de considrer des faits, des actes, des paroles, des personnes, des documents comme tant, selon les cas, dune historicit forte ou dune historicit faible ? Mieux encore : puisque les exgtes ont construit des critres dhistoricit qui permettraient de dgager la ralit des constructions postrieures pourquoi serait-il impossible dimaginer entre le niveau fort et le niveau faible toute une srie de degrs ? p 34
(...) dans un chapitre intitul Les mouvances chrtiennes vers la fin du 1er sicle de son gros ouvrage Le christianisme, des origines Constantin , Simon- Claude Mimouni clt tout son dveloppement en dnonant la mise en place dune mmoire manipule et une histoire rcrite" p 34
Dans un numro hors-srie de Sciences Humaines, consacr La religion, un enjeu pour les socits, sous le titre Aux origines du christianisme, le journaliste scientifique Laurent Testot crit :
" L'histoire des premiers temps du christianisme est longtemps reste une chasse garde des thologiens. Depuis quelques dcennies, nombre de chercheurs ont commenc dfricher ce champ. Leurs tudes permettent aujourd'hui d'baucher des lments de rponses certaines questions fondamentales. D'ou vient le christianisme ? Du judasme, bien videmment. Voici la rponse que fera tout chercheur contemporain cette question. Mais le consensus s'arrte l (...) A la lumire de l'interprtation des textes disponibles, une chose semble quasiment acquise : il a bien exist un personnage nomm Jsus. Il tait juif et il a selon toute probabilit destin ses prches aux seuls juifs. C'est un processus initi par ses successeurs qui a expuls son enseignement vers d'autres horizons que celui du peuple d'Isral (...) Quant aux textes religieux (...) ceux qui ont inclus dans le Nouveau Testament ont longtemps t prsents par les Eglises comme historiques. On s'accorde aujourd'hui dire qu'ils ont t produits dans d'autres buts que la narration de l'histoire telle que nous la concevons (...) p 35
L'ouvage d'un non spcialiste nous aura beaucoup aid tout au long de cette recherche. Il s'agit de Les nouvelles hypothses sur les origines du christianisme, enqute sur les recherches rcentes. Entre autre intrt, cet ouvrage permet de s'apercevoir que l'picentre des "recherches rcentes" se situe outre-atlantique : quelques rares exceptions prs, les noms des chercheurs franais qu'il cite remontent aux annes 1950-1960. Cela tant, bien que le terme ne figure ni dans le titre, ni dans le sous-titre, l'ouvrage se place sous l'emblme du "concept qui s'est avr fcond, celui de paradigme", d Thomas Kuhn, grce quoi, l'auteur va dans sa dmonstration opposer "le paradigme des glises" aux "autres paradigmes. En consquence, Jacques Giri va classer les chercheurs (en grande majorit, donc, nord-amricains) en six catgories, qu'il dfinit en fonction du degr de proximit ou d'loignement par rapport aux glises tablies. Comme nous le verrons ultrieurement, la notion de paradigme ne doit son succs, aux dires Thomas Kuhn lui-mme, qu' une profonde ambigut smantique. 1 Jacques Giri prend-il exactement le terme de paradigme au sens kuhnien qui est celui de matrice disciplinaire ? Nous envisagerons plus loin l'importance d'une prcision smantique qui nous semble fondamentale; pour notre part, nous ne distinguerons pas six paradigmes, comme Jacques Giri, mais seulement deux, l'ancien et le nouveau (...) Un nouveau paradigme, au sens de Kuhn, peut avoir l'effet d'un tremblement de terre. L'amricain parle de rvolution scientifique. Le paradigme venir concernant les origines du christianisme - si tel devait tre le cas - non seulement bousculerait un bon nombre d'ides reues, ce qui peut tre en soi le signe de sa pertinence et ne devrait donc pas nous inquiter mais il pourrait - le domaine qui nous occupe, tant les origines du christianisme - heurter, peut-tre fortement, certains sensibilits religieuses, ce qui est plus regrettable. Pourquoi, dans ce cas, envisager un changement de paradigme, au sens le plus radical ? Quel peut bien tre l'objectif recherch ? Dans le dernier chapitre de son ouvrage, Jacques Giri utilise une expression, celle de l'ensemble explicatif cohrent, et d'autre part une image, celle des pices manquantes dans le jeu de socit qu'on appelle puzzle. "L'ensemble explicatif cohrent" est une expression qu'il emprunte Pierre Nora et nous semble renvoyer peu prs l'exacte ralit de ce que Thomas Kuhn entend par paradigme. Quant aux "pices manquantes", c'est, pour Jacques Giri, la caractristique de l'histoire des origines du christianisme. Elle prsente, dit-il, un
1 Voir infra p. 270
monceau de pices manquantes. (...)Les origines du christianisme seraient donc un puzzle difficile reconstituer en raison de pices manquantes. En effet, si la divinit de Jsus pose historiquement un problme, comme le montrent bien Frdric Lenoir et Bernard Sesbou, c'est en raison des pices manquantes. Mais il y a pices manquantes et pices manquantes. Comme trs souvent dans l'histoire de l'antiquit, des pices manquent parce qu'elles ne nous sont pas parvenues, pour telle ou telle raison. Elles sont matriellement absentes. Mais il y a aussi des pices qui manquent uniquement dans certains raisonnements ou dans certaines reconstitutions, tout simplement parce qu'elles n'entrent pas dans la cohrence du dessin que le joueur veut reconstituer. Paradoxalement, Jacques Giri les appelle "les pices en trop". Ce sont les pices dont on ne veut pas. Ce sont des pices rejetes qui modifieraient le dessin d'ensemble, ventuellement jusqu' le rendre mconnaissable, si on voulait les intgrer. Cette analogie, comme toute analogie, a ses limites, mais elle donne une bonne ide du risque que reprsente un changement de paradigme. C'est vers ce risque que nous allons nous diriger (...)