18/7/2014 Rayos X - Wikipedia, la enciclopedia libre

http://es.wikipedia.org/wiki/Rayos_X 1/7
Radiografa tomada por Wilhelm Rntgen
en 1896
Rayos X
De Wikipedia, la enciclopedia libre
La denominacin rayos X designa a una radiacin
electromagntica, invisible, capaz de atravesar cuerpos opacos y de
imprimir las pelculas fotogrficas. Los actuales sistemas digitales
permiten la obtencin y visualizacin de la imagen radiogrfica
directamente en una computadora (ordenador) sin necesidad de
imprimirla. La longitud de onda est entre 10 a 0,01 nanmetros,
correspondiendo a frecuencias en el rango de 30 a 30000 PHz (de
50 a 5000 veces la frecuencia de la luz visible).
ndice
1 Definicin
2 Descubrimiento
3 Produccin de rayos X
4 Detectores de rayos X
5 Espectros
5.1 Espectro continuo
5.2 Espectro caracterstico
6 Interaccin de los rayos X con la materia
7 Riesgos para la salud
8 Aplicaciones
8.1 Mdicas
8.2 Otras
9 Vase tambin
10 Referencias
11 Bibliografa
12 Enlaces externos
Definicin
Los rayos X son una radiacin electromagntica de la misma naturaleza que las ondas de radio, las ondas de
microondas, los rayos infrarrojos, la luz visible, los rayos ultravioleta y los rayos gamma. La diferencia fundamental
con los rayos gamma es su origen: los rayos gamma son radiaciones de origen nuclear que se producen por la
desexcitacin de un nuclen de un nivel excitado a otro de menor energa y en la desintegracin de istopos
radiactivos, mientras que los rayos X surgen de fenmenos extranucleares, a nivel de la rbita electrnica,
fundamentalmente producidos por desaceleracin de electrones. La energa de los rayos X en general se encuentra
entre la radiacin ultravioleta y los rayos gamma producidos naturalmente. Los rayos X son una radiacin ionizante
porque al interactuar con la materia produce la ionizacin de los tomos de la misma, es decir, origina partculas
con carga (iones).
18/7/2014 Rayos X - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Rayos_X 2/7
Descubrimiento
La historia de los rayos X comienza con los experimentos del cientfico britnico William Crookes, que investig en
el siglo XIX los efectos de ciertos gases al aplicarles descargas de energa. Estos experimentos se desarrollaban en
un tubo vaco, y electrodos para generar corrientes de alto voltaje. l lo llam tubo de Crookes. Este tubo, al estar
cerca de placas fotogrficas, generaba en las mismas algunas imgenes borrosas. Pese al descubrimiento, Nikola
Tesla, en 1887, comenz a estudiar este efecto creado por medio de los tubos de Crookes. Una de las
consecuencias de su investigacin fue advertir a la comunidad cientfica el peligro para los organismos biolgicos
que supone la exposicin a estas radiaciones.
[cita requerida]
El fsico Wilhelm Conrad Rntgen descubri los rayos X en 1895, mientras experimentaba con los tubos de
Hittorff-Crookes y la bobina de Ruhmkorff para investigar la fluorescencia violeta que producan los rayos
catdicos. Tras cubrir el tubo con un cartn negro para eliminar la luz visible, observ un dbil resplandor amarillo-
verdoso proveniente de una pantalla con una capa de platino-cianuro de bario, que desapareca al apagar el tubo.
Determin que los rayos creaban una radiacin muy penetrante, pero invisible, que atravesaba grandes espesores
de papel e incluso metales poco densos. Us placas fotogrficas, para demostrar que los objetos eran ms o
menos transparentes a los rayos X dependiendo de su espesor y realiz la primera radiografa humana, usando la
mano de su mujer. Los llam "rayos incgnita", o "rayos X" porque no saba qu eran, solo que eran generados por
los rayos catdicos al chocar contra ciertos materiales. Pese a los descubrimientos posteriores sobre la naturaleza
del fenmeno, se decidi que conservaran ese nombre.
1
En Europa Central y Europa del Este, los rayos se llaman
rayos Rntgen (en alemn: Rntgenstrahlen).
La noticia del descubrimiento de los rayos X se divulg con mucha rapidez en el mundo. Rntgen fue objeto de
mltiples reconocimientos: el emperador Guillermo II de Alemania le concedi la Orden de la Corona y fue
premiado con la medalla Rumford de la Real Sociedad de Londres en 1896, con la medalla Barnard de la
Universidad de Columbia y con el premio Nobel de Fsica en 1901.
Produccin de rayos X
Los rayos X se pueden observar cuando un haz de electrones muy energticos (del orden de 1 keV) se
desaceleran al chocar con un blanco metlico. Segn la mecnica clsica, una carga acelerada emite radiacin
electromagntica, de este modo, el choque produce un espectro continuo de rayos X a partir de cierta longitud de
onda mnima dependiente de la energa de los electrones. Este tipo de radiacin se denomina Bremsstrahlung, o
radiacin de frenado. Adems, los tomos del material metlico emiten tambin rayos X monocromticos, lo que
se conoce como lnea de emisin caracterstica del material. Otra fuente de rayos X es la radiacin sincrotrn
emitida en aceleradores de partculas.
Para la produccin de rayos X en laboratorios, hospitales, etc. se usan los tubos de rayos X, que pueden ser de
dos clases: tubos con filamento o tubos con gas.
El tubo con filamento es un tubo de vidrio al vaco en el cual se encuentran dos electrodos en sus extremos. El
ctodo es un filamento de tungsteno y el nodo es un bloque de metal con una lnea caracterstica de emisin de la
energa deseada. Los electrones generados en el ctodo son enfocados hacia un punto en el blanco (que por lo
general posee una inclinacin de 45) y los rayos X son generados como producto de la colisin. El total de la
radiacin que se consigue equivale al 1% de la energa emitida; el resto son electrones y energa trmica, por lo cual
el nodo debe estar refrigerado para evitar el sobrecalentamiento de la estructura. A veces, el nodo se monta
18/7/2014 Rayos X - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Rayos_X 3/7
Esquema de un tubo de rayos X
sobre un motor rotatorio; al girar continuamente el calentamiento se reparte por toda la superficie del nodo y se
puede operar a mayor potencia. En este caso el dispositivo se conoce como nodo rotatorio.
2
Finalmente,el
tubo de rayos X posee una ventana transparente a los rayos X, elaborada en berilio, aluminio o mica.
El tubo con gas se encuentra a una presin de aproximadamente 0.01
mmHg y es controlada mediante una vlvula; posee un ctodo de
aluminio cncavo, el cual permite enfocar los electrones y un nodo. Las
partculas ionizadas de nitrgeno y oxgeno, presentes en el tubo, son
atradas hacia el ctodo y nodo. Los iones positivos son atrados hacia
el ctodo e inyectan electrones a este. Posteriormente los electrones son
acelerados hacia el nodo (que contiene al blanco) a altas energas para
luego producir rayos X. El mecanismo de refrigeracin y la ventana son
los mismos que se encuentran en el tubo con filamento.
Detectores de rayos X
Existen varios sistemas de deteccin para rayos X. EL primer detector usado para este propsito fue la pelcula
fotogrfica, preparadas con una emulsin apropiada para la longitud de onda de los rayos X. La sensibilidad de la
pelcula es determinada por el coeficiente de absorcin msico y es restringida a un rango de lneas espectrales. La
desventaja que presentan estas pelculas es un margen dinmico muy limitado y el largo tiempo y manipulaciones
que se necesitan para revelarlas, por lo que han cado en desuso.
En las ltimas dcadas del siglo XX se empezaron a desarrollar nuevos detectores bidimensionales capaces de
generar directamente una imagen digitalizada. Entre estos se cuentan las placas de imagen (image plates),
recubiertas de un material fosforescente, donde los electrones incrementan su energa al absorber los rayos X
difractados y son atrapados en este nivel en centros de color. Los electrones liberan la energa al iluminarse la placa
con luz lser, emitiendo luz con intensidad proporcional a la de los rayos X incidentes en la placa. Estos detectores
son un orden de magnitud ms sensibles que la pelcula fotogrfica y poseen un margen dinmico superior en varios
rdenes de magnitud. Otro tipo de detector bidimensional digital muy utilizado consiste en una placa fosforescente
acoplada a una cmara CCD.
3
En los aos 2000 se empezaron a utilizar fotodiodos alineados formando una placa,
denominados PAD (Pixel Array Detectors).
4
Otros detectores comnmente usados para la deteccin de rayos X son los dispositivos de ionizacin, que miden la
cantidad de ionizacin producto de la interaccin con rayos X con las molculas de un gas. En una cmara de
ionizacin, los iones negativos son atrados hacia el nodo y los iones positivos hacia el ctodo, generando
corriente en un circuito externo. La relacin entre la cantidad de corriente producida y la intensidad de la radiacin
son proporcionales, as que se puede realizar una estimacin de la cantidad de fotones de rayos X por unidad de
tiempo. Los contadores que utilizan este principio son el contador Geiger, el contador proporcional y el detector de
centelleo. Estos detectores se diferencian entre ellos por el modo de amplificacin de la seal y la sensibilidad del
detector.
Espectros
Espectro continuo
18/7/2014 Rayos X - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Rayos_X 4/7
El tubo de rayos X est conformado por dos electrodos (ctodo y nodo), una fuente de electrones (ctodo
caliente) y un blanco. Los electrones se aceleran mediante una diferencia de potencial entre el ctodo y el nodo.
La radiacin es producida justo en la zona de impacto de los electrones y se emite en todas direcciones.
La energa adquirida por los electrones va a estar determinada por el voltaje aplicado entre los dos electrodos.
Como la velocidad del electrn puede alcanzar velocidades de hasta debemos considerar efectos
relativistas, de tal manera que,
Los diferentes electrones no chocan con el blanco de igual manera, as que este puede ceder su energa en una o en
varias colisiones, produciendo un espectro continuo.
La energa del fotn emitido, por conservacin de la energa y tomando los postulados de Planck es:
Donde K y K es la energa del electrn antes y despus de la colisin respectivamente.
El punto de corte con el eje x de la grfica de espectro continuo, es la longitud mnima que alcanza un fotn al ser
acelerado a un voltaje determinado. Esto se puede explicar desde el punto de vista de que los electrones chocan y
entregan toda su energa. La longitud de onda mnima est dada por:
La energa total emitida por segundo, es proporcional al rea bajo la curva del espectro continuo, del nmero
atmico (Z) del blanco y el nmero de electrones por segundo (i). As la intensidad est dada por:
Donde A es la constante de proporcionalidad y m una constante alrededor de 2.
Espectro caracterstico
Cuando los electrones que son acelerados en el tubo de rayos X poseen cierta energa crtica, pueden pasar cerca
de una subcapa interna de los tomos que componen el blanco. Debido a la energa que recibe el electrn, este
puede escapar del tomo, dejando al tomo en un estado supremamente excitado. Eventualmente, el tomo
regresar a su estado de equilibrio emitiendo un conjunto de fotones de alta frecuencia, que corresponden al
espectro de lneas de rayos X. ste indiscutiblemente va a depender de la composicin del material en el cual
incide el haz de rayos X, para el molibdeno, la grfica del espectro continuo muestra dos picos correspondientes a
la serie K del espectro de lneas, estas estn superpuestas con el espectro continuo.
La intensidad de cualquier lnea depende de la diferencia del voltaje aplicado (V) y el voltaje necesario para la
excitacin (V) a la correspondiente lnea, y est dada por:
18/7/2014 Rayos X - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Rayos_X 5/7
Donde n y B son constantes, e i es el nmero de electrones por unidad de tiempo.
Para la difraccin de rayos X, la serie K del material es la que usualmente se utiliza. Debido a que los experimentos
usando esta tcnica requieren luz monocromtica, los electrones que son acelerados en el tubo de rayos X deben
poseer energas por encima de 30 keV. Esto permite que el ancho de la lnea K utilizada sea muy angosto (del
orden de 0.001 ). La relacin entre la longitud de cualquier lnea en particular y el nmero atmico del tomo est
dada por la Ley de Moseley.
Interaccin de los rayos X con la materia
Cuando los rayos X interactan con la materia, estos pueden ser en parte absorbidos y en parte transmitidos. Esta
caracterstica es aprovechada en medicina al realizar radiografas.
La absorcin de rayos X va a depender de la distancia que estos atraviesan y de su intensidad. Est dada por
Donde es caracterstico del material e independiente del estado fsico. es el coeficiente lineal de absorcin
y la densidad del material.
Si un material est compuesto de diferentes elementos, el coeficiente de absorcin msico es aditivo, de tal
manera que:
Donde significa la fraccin del elemento constituyente.
Riesgos para la salud
La manera en la que la radiacin afecta a la salud depende del tamao de la dosis de esta. La exposicin a las
dosis bajas de rayos X a las que el ser humano se expone diariamente no son perjudiciales. En cambio, s se sabe
que la exposicin a cantidades masivas puede producir daos graves. Por lo tanto, es aconsejable no exponerse a
ms radiacin ionizante que la necesaria.
La exposicin a cantidades altas de rayos X puede producir efectos tales como quemaduras en la piel, cada del
cabello, defectos de nacimiento, cncer, retraso mental y la muerte. La dosis determina si un efecto se manifiesta y
con qu severidad. La manifestacin de efectos como quemaduras de la piel, cada del cabello, esterilidad, nuseas
y cataratas, requiere que se exponga a una dosis mnima (la dosis umbral). Si se aumenta la dosis por encima de la
dosis umbral el efecto es ms grave. En grupos de personas expuestas a dosis bajas de radiacin se ha observado
un aumento de la presin psicolgica. Tambin se ha documentado alteracin de las facultades mentales (sndrome
del sistema nervioso central) en personas expuestas a miles de rads de radiacin ionizante.
Aplicaciones
Mdicas
18/7/2014 Rayos X - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Rayos_X 6/7
Desde que Rntgen descubri que los rayos X permiten captar estructuras seas, se ha desarrollado la tecnologa
necesaria para su uso en medicina. La radiologa es la especialidad mdica que emplea la radiografa como ayuda
en el diagnstico mdico, en la prctica, el uso ms extendido de los rayos X.
Los rayos X son especialmente tiles en la deteccin de enfermedades del esqueleto, aunque tambin se utilizan
para diagnosticar enfermedades de los tejidos blandos, como la neumona, cncer de pulmn, edema pulmonar,
abscesos.
En otros casos, el uso de rayos X tiene ms limitaciones, como por ejemplo en la observacin del cerebro o los
msculos. Las alternativas en estos casos incluyen la tomografa axial computarizada, la resonancia magntica
nuclear o los ultrasonidos.
Los rayos X tambin se usan en procedimientos en tiempo real, tales como la angiografa, o en estudios de
contraste.
Otras
Los rayos X pueden ser utilizados para explorar la estructura de la materia cristalina mediante experimentos de
difraccin de rayos X por ser su longitud de onda similar a la distancia entre los tomos de la red cristalina. La
difraccin de rayos X es una de las herramientas ms tiles en el campo de la cristalografa.
Tambin puede utilizarse para determinar defectos en componentes tcnicos, como tuberas, turbinas, motores,
paredes, vigas, y en general casi cualquier elemento estructural. Aprovechando la caracterstica de
absorcin/transmisin de los Rayos X, si aplicamos una fuente de Rayos X a uno de estos elementos, y este es
completamente perfecto, el patrn de absorcin/transmisin, ser el mismo a lo largo de todo el componente, pero
si tenemos defectos, tales como poros, prdidas de espesor, fisuras (no suelen ser fcilmente detectables),
inclusiones de material tendremos un patrn desigual.
Esta posibilidad permite tratar con todo tipo de materiales, incluso con compuestos, remitindonos a las frmulas
que tratan el coeficiente de absorcin msico. La nica limitacin reside en la densidad del material a examinar.
Para materiales ms densos que el plomo no vamos a tener transmisin.
Vase tambin
Angiografa por tomografa computarizada
Difraccin de rayos X
Referencias
1. Wilhelm Conrad Rntgen (http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/physics/laureates/1901/rontgen-bio.html)
(en ingls). Nobelprize.org. Consultado el 29 de enero de 2013.
2. Los rayos X (http://www.xtal.iqfr.csic.es/Cristalografia/parte_02.html). Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas. Consultado el 15 de mayo de 2012.
3. Drenth, Jan (1999). Principles of protein x-ray crystallography (en ingls) (2 edicin). Springer. pp. 3435.
ISBN 9780387985879.
4. Gruner, E F; Barna, S L; Tate, M W; Rossi, G; WixtedP J Sellin, R L (1998). A Pixel-Array Detector for Time-
Resolved X-ray Diffraction (en ingls). Journal of Synchrotron Radiation: pp. 252-255. PMID 15263487
(http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15263487).
18/7/2014 Rayos X - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Rayos_X 7/7
Bibliografa
B. D. Cullity. Elements of X-Ray Diffraction. Addison-Wesley Publishing Company, Inc.
Enlaces externos
Wikiquote alberga frases clebres de o sobre Rayos X.
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre los rayos X.
Pginas para la enseanza de la Cristalografa (http://www.xtal.iqfr.csic.es/Cristalografia/)
Los rayos x y su difraccin por los cristales
(http://www.spanishminerals.com/articlelosrayosxysudifraccionporloscristales.htm)
Ampolla de rayos X, animationes (en) (http://www.bigs.de/BLH/en/index.php?
option=com_content&view=category&layout=blog&id=88&Itemid=256,)
Predecesora:
Radiacin ultravioleta
Rayos X
Lon. de onda: 10
8
m 10
11
m
Frecuencia: 310
16
Hz 310
19
Hz
Sucesor:
Rayos gamma
Obtenido de http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Rayos_X&oldid=75495964
Categoras: Espectro electromagntico Inventos de Alemania Radiografa Ciencia de los aos 1890 1895
Esta pgina fue modificada por ltima vez el 14 jul 2014, a las 18:20.
El texto est disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribucin Compartir Igual 3.0; podran ser
aplicables clusulas adicionales. Lanse los trminos de uso para ms informacin.
Wikipedia es una marca registrada de la Fundacin Wikimedia, Inc., una organizacin sin nimo de lucro.