Investi Sobre Calidad de Vida

Contribucin Especial al Proyecto Estado de la Nacin Arlette Pichardo Muiz
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Heredia, mayo del 2000 1

La calidad de vida como meta ltima del Desarrollo Humano Sostenible
Y no nicamente- como el derecho de algunas minoras

CONTRIBUCIN ESPECIAL AL PROYECTO ESTADO DE LA NACIN

Arlette Pichardo Muiz
1

Y colaboradores
CINPE
Universidad Nacional

1. Antecedentes y contexto

Es indudable que, histricamente, Costa Rica ha realizado una inversin social en
mejoramiento de las condiciones de vida de la poblacin. Ello se tradujo en una notable
reduccin de los niveles de pobreza extrema, especialmente si se le compara con otros
pases de la regin latinoamericana. En efecto, de un pas de descalzos a finales del siglo
antepasado, cien aos despus pasa a mostrar innegables avances en indicadores sociales
sensibles, tales como acceso al conocimiento (alfabetizacin y escolaridad), una vida
saludable y longeva (esperanza de vida al nacer), sin negar que persisten brechas regionales
e institucionales que reclaman una intervencin ms decidida y audaz.

La calidad de vida entendida como meta ltima del Desarrollo Humano Sostenible y no
nicamente- como el derecho de algunas minoras, puede convertirse en un instrumento
poderoso para orientar a quienes tienen las responsabilidad de tomar decisiones
institucionales y nacionales. La propuesta de convertir su conceptualizacin y medicin, en
un objeto de los estudios del desarrollo humano sostenible, representa un desafo y una
oportunidad. El advenimiento del nuevo siglo signific una revisin y revitalizacin de la
discusin acadmica y la decisin poltica sobre el tema del desarrollo. Pases como Costa
Rica que, como ya se ha sealado, han logrado una reduccin efectiva y sustancial de la
pobreza, se enfrentan hoy a innumerables vacos de perfeccionamiento de calidad de vida.
Este planteamiento tiene, por supuesto, implicaciones tericas, metodolgicas y prcticas
de gran envergadura, algunas de las cuales se discutirn en el captulo especial del Estado
de la Nacin, 1999, y muchas de las cuales quedarn pendientes de resolver en esfuerzos
posteriores de investigacin aplicada. Se trata, en suma, de generar un hilo conductor de
articulacin conceptual y ejemplos ilustrativos, con un nivel propositivo y sugerente de
indicadores que pueda orientar estudios empricos posteriores.

1
Directora General del Centro Internacional de Poltica Econmica para el Desarrollo Sostenible
(CINPE) de la Universidad Nacional, Heredia, Costa Rica. Esta propuesta es una Contribucin Especial para
el Proyecto Estado de la Nacin y se inscribe en un proyecto de investigacin doctoral que la autora realiza,
con el apoyo del Gobierno de los Pases Bajos, acerca de las relaciones entre calidad de vida, competitividad e
innovacin en Costa Rica y Repblica Dominicana.
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2. Qu entender por calidad de vida? Cmo medir la calidad de vida? Por qu
tantas dificultades para expresar algo que es a todas luces deseable por y para
todas las personas?

La bibliografa disponible sobre calidad de vida es poco abundante y dispersa y no
aborda de manera integral la conceptualizacin del tema, menos su operatividad
2
. Se asocia
tanto con fenmenos globales como el crecimiento econmico (Clarke, 1977); la expansin
demogrfica (Lassonde, l997), productividad (Drucker, 1983 y Garca, 1983), participacin
y bsqueda de satisfaccin de necesidades individuales (Holcombe, 1995; Morgan y
Murgatroyd, 1994 y J ones, 1994)
3
, como con aspectos sectoriales del desarrollo, relacin
con acceso y uso de los recursos naturales, derechos de grupos especficos y prcticas de
vida saludable. El tratamiento ms completo de la calidad de vida aparece en la
compilacin bajo el mismo ttulo realizada por Martha Nussbaum y Amartya Sen, Premio
Nobel de Economa
4
.

Estos ltimos autores mencionados, plantean a la prosperidad de una nacin y a la calidad
de vida de sus habitantes, como aspectos indisolublemente ligados. Ms an, sealan que el
producto interno bruto per capita no permite ir muy lejos en el establecimiento de tal
relacin, por lo que necesitamos conocer acerca de la distribucin de los recursos y cmo
hacen las personas para vivir. El problema es complejo sealan y necesitamos saber, por
ejemplo, de la esperanza de vida al nacer, de los cuidados de salud, de los servicios
mdicos y la educacin -tanto su disponibilidad como calidad- de las posibilidades de
empleo, los derechos laborales y las relaciones de trabajo. Continan diciendo, necesitamos
conocer las formas cmo la ciudadana ejerce sus derechos, cmo se estructuran las
relaciones entre mujeres y hombres y cmo esas estructuras facilitan o impiden otros
aspectos de la actividad humana. Necesitamos saber, puntualizan quizs por encima de
todo, cmo la sociedad hace posible que las personas tengan imaginacin, puedan
maravillarse y sentir emociones, tales como el amor o la gratitud (Nussbaum y Sen, 1993).

Los intentos ms cercanos para definir calidad de vida aparecen en Gildenberger (1998) y
Fallas (2000), as como en la reciente propuesta del Proyecto Estado de la Nacin.

2
Una clasificacin exhaustiva sobre la bibliografa de calidad de vida ha sido realizada por la autora y
ser incluida en el documento final.

3
Menciones interesantes de la calidad de vida como expresin del desarrollo integral y no
tanto de la cantidad disponible de bienes y servicios se encuentran en Toffler (l970), de manera
reiterada en los Informes de Desarrollo Humano (PNUD, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995,
1996, 1997 y 1998) y en Iglesias (1993: 13), quien seala que las insuficiencias en este nivel y en la
formacin de recursos humanos se plantean como uno de los principales obstculos para un
desarrollo ms moderno, ms competitivo y ms dinmico en el futuro.

4
Conferencia promovida por el WIDER (World Institute for Development Economics
Research), Universidad de las Naciones Unidas, Helsinki, 1988.

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Recuadro 1

Algunos intentos por definir calidad de vida
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La calidad de vida puede definirse como la capacidad que posee el grupo social ocupante
de satisfacer sus necesidades con los recursos disponibles en un espacio natural dado.

Gildenberger, 1998: 4

En la esfera poltica la calidad de vida comprende la libertad de pensar y actuar
protegido por las garantas constitucionales, entre ellas, la libertad de reunin, y
asociacin, la libertad ideolgica y la libre expresin. Asimismo, la calidad poltica debe
incluir la capacidad del ciudadano de exigir cuentas a los gobernantes y funcionarios del
Estado sobre la efectividad de sus polticas y el uso sostenible y eficiente de los recursos.
En el campo poltico, implica fortalecer la democracia y, a la vez, hacer ms eficaz el
gobierno y la ejecucin de polticas pblicas en general, la eliminacin de prcticas
impropias (corrupcin), la descentralizacin administrativa, el mejoramiento del sistema
poltico y la eficientizacin de los procesos legislativos En el campo econmico la calidad
de vida supone fortalecer la economa domstica para garantizar la sostenibilidad de la
estabilidad macroeconmica en largo plazo. . . En el campo social la calidad de vida
sostenible implica un indicador de desarrollo humano cada vez ms alto y equitativo, no
slo en relacin con la poblacin nacional, sino, sobre todo, desde el punto de vista de
gnero, de las minoras y de los sectores ms necesitados . . .
Fallas, 2000: 427-428

Calidad de vida: Grado en que las personas viven en forma libre, digna, saludable,
segura, creativa, productiva, solidaria y sin discriminacin de ningn tipo

Proyecto Estado de La Nacin, 2000: 1
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3. Componentes de la calidad de vida, elementos intangibles y factores del contexto
que inciden en la calidad de vida humana

La calidad (satisfaccin de necesidades de acuerdo con parmetros y estndares que
reflejen las aspiraciones de los grupos sociales) debe expresarse en todas las dimensiones
de la vida humana: salud, nutricin, educacin, empleo, vivienda, infraestructura de
servicios y comunicaciones, entorno, disfrute y participacin de la vida ciudadana (Ver
Anexo 1: Resumen de indicadores bsicos para medir los componentes de la calidad de
vida). De igual modo, una serie de elementos intangibles potencian y, a su vez, condicionan
la calidad de vida de las personas y pueden ubicarse de acuerdo con la escala de valores de
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stos en grados diversos
5
. Dejando de lado los extremos de tales valoraciones y la presencia
de distractores o perturbadores (tanto de origen social como psicolgico) pareciera que la
identidad, autoestima, motivacin, capacidad de logro y los valores subyacentes
(honestidad, tolerancia, solidaridad, cooperacin, concertacin y altruismo) que favorecen
la armona en la dinmica de las relaciones primarias y la adaptacin y satisfaccin con el
entorno laboral constituyen elementos intangibles de la calidad de vida (Ver Anexo 2:
Resumen de variables e indicadores para medir los elementos intangibles que inciden en
la calidad de vida de las personas). Entre los factores del contexto que pueden incidir en la
calidad de vida humana se encuentran: el crecimiento econmico integral y sostenido, la
inversin en las personas, instituciones y organizaciones y la apertura y valorizacin socio-
poltica para el desarrollo de base (Ver Anexo 3: Resumen de los elementos que inciden en
la calidad de vida humana).

La calidad de vida si bien tiene un componente de satisfaccin individual relativa a los
valores de las personas, tambin implica un piso mnimo de condiciones objetivas de
satisfaccin de necesidades humanas, en particular las bsicas (referidas a supervivencia,
acceso a servicios bsicos, ingresos mnimos y proteccin social) (Ver Anexo 4:
Panormica de componentes bsicos de la calidad de vida costarricense). En un estudio
realizado por la Fundacin Interamericana (1995: 123) al comparar los cambios tangibles e
intangibles en el nivel de las personas, parece haber una relacin de influencia mutua entre
el aumento de conocimientos, habilidades y destrezas, con el aumento del capital,
produccin, ingresos y satisfaccin de necesidades bsicas, lo cual genera, a su vez, un
aumento en la percepcin del propio desarrollo. Estos cambios o logros personales
influyen, entre otros aspectos, en la elevacin de la autoestima y de otros factores
cualitativos como la motivacin, seguridad personal y el valor que se le da a la
organizacin, as como en el aumento de la participacin en actividades comunales.

4. Fortalezas y debilidades del concepto de calidad de vida

Desde el punto de vista metodolgico el concepto de calidad de vida presenta
algunas fortalezas, cuya naturaleza conviene explorar con ms profundidad: refiere a
utopas y puede contribuir a redefinir el crecimiento econmico como estrategia y no slo
como un fin en s mismo; se vincula con el tema de necesidades sociales y ste, a su vez,
remite a la discusin de estilos de vida societales, de los grupos y personas y puede permitir
dilucidar con ms claridad los niveles e interrelaciones entre los compromisos y
responsabilidades compartidas entre la esfera pblica (de las instituciones) y la esfera
privada (de las personas), al tiempo que puede contribuir al establecimiento de prioridades
de accin en funcin de las necesidades, intereses y expectativas de los diversos grupos
sociales. La calidad de vida no es slo una responsabilidad de los estados nacionales, es
tambin una responsabilidad ciudadana. Por lo tanto, en la medida en que se impulsen
procesos autogestionados que desarrollen las capacidades individuales y comunales y

5
Esto as dado que los valores implican la va en cmo los significados definidos como
idealmente deseables se concretan, inciden en las normas de comportamientos y orientan las
acciones humanas.
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permitan a la poblacin identificar no slo sus necesidades prioritarias, sino tambin
participar constructivamente en la bsqueda de satisfactores que potencian las posibilidades
de alcanzar niveles ms efectivos de calidad de vida.

Algunas de estas fortalezas tambin definen los mbitos de debilidades del concepto,
algunas de las cuales se abordarn en el documento que se propone. Entre las debilidades se
puede mencionar que su expresin en necesidades refiere a valores de difcil aprehensin,
cuyas escalas de valores corren los riesgos inherentes a la subjetividad, los instrumentos de
medicin requeridos son de diversa naturaleza y complejidad, adems es preciso renunciar
a la construccin de un ndice y en su lugar inclinarse a hacer operativo un sistema de
indicadores
6
.

5. Establecimiento de aspiraciones mnimas y mximas

Esto significa que el nivel de abstraccin de calidad de vida slo puede hacerse
operativo en relacin con parmetros de referencia
7
. Por lo tanto, es necesario utilizar una
combinacin de mtodos y tcnicas tradicionales y no tradicionales de investigacin que
permitan complementar las informaciones estadsticas provenientes de las fuentes
convencionales de recoleccin de informaciones con la realizacin de Encuestas de
Percepcin dirigidas a segmentos poblacionales de inters seleccionados segn variables
sociodemogrficas (edad, sexo, nivel educativo y lugar de residencia) y variables socio-
ocupacionales (categora ocupacional, grupo ocupacional y nivel de ingreso), con el fin de
determinar los estndares de los diferentes componentes de la calidad de vida, que reflejen
las aspiraciones de estos grupos. A partir de lo cual es necesario sobre la base de las
aspiraciones establecer umbrales mnimos y mximos de grados de satisfaccin de la
calidad de vida. Este ltimo nivel requiere de la aplicacin del mtodo benchmarking
para establecer comparaciones en el tiempo y entre otros pases.

6. Estrategia de abordaje

Para los fines de este trabajo y teniendo en cuenta las limitaciones de tiempo, se
aspira preparar un documento conceptual, con las caractersticas indicadas en la primera
pgina. Con tal propsito se partir de una revisin bibliogrfica conceptual, seguida de una
presentacin del comportamiento de los componentes de calidad de vida, a partir de
indicadores bsicos seleccionados, ilustrado por datos estadsticos, en la medida de lo
posible. (Ver Anexo 5: Panormica de componentes bsicos de la calidad de vida
costarricense). Adems, se incorporarn recuadros con ejemplos interesantes construidos a
partir de investigaciones de campo realizadas o en proceso (Ver Anexo 6: Ejemplos
interesantes para ilustrar la discusin de calidad de vida en Costa Rica). Para validar el
proceso se realizar un ejercicio orientado al establecimiento de aspiraciones mnimas y
mximas, por componentes, utilizando la tcnica de juicios grupales.

6
Con los requisitos de validez, confiabilidad, efecto de demostracin, objetividad y pertinencia
(Pichardo, 1993: 247).
7
En el mbito empresarial y, particularmente bajo el enfoque de calidad total, el concepto de calidad
se ha puesto muy en boga y su referente es el cumplimiento de los requisitos de la clientela.
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Anexo 1

Resumen de indicadores bsicos para medir los componentes de la calidad de vida

Calidad de la salud-nutricin - Ingesta de nutrientes bsicos, dieta balanceada, baja en
grasas polisaturadas y azcares simples, consumo de
productores naturales y rutinas de ejercicios fsicos moderados.
- Capacidad de atencin de los servicios de salud en funcin de las
caractersticas de la morbilidad y las patologas asociadas a ella.

Calidad de la educacin - Igualdad de condiciones de acceso a la educacin en todos los
niveles.
- Formacin basada en las competencias requeridas por el mundo
laboral
- Pertinencia de los planes de estudios, estrategias didcticas
significativas y actividades extra-clases como parte de dichos
planes.
- Acceso a las nuevas tecnologas de informacin, comunicacin
e innovacin
Calidad del empleo - Creacin de puestos de trabajo de acuerdo con la dinmica
poblacional en los sectores dinmicos de la economa.
- Ajuste de los salarios mnimos y promedios por sectores de
actividad econmica de acuerdo con el costo de la vida.
- Condiciones laborales adecuadas y en funcin de los niveles de
productividad:
Relaciones armoniosas entre trabajadores y empleadores
J ornadas de trabajo con duraciones adecuadas
Proteccin social de la poblacin trabajadora (pensin bsica)
Ejercicio de los derechos laborales fundamentales
- Cobertura de los planes de retiro.

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Calidad de la vivienda - Viviendas diseadas con adaptacin a su medio de acuerdo con
las caractersticas climticas y geomorfolgicas
- Utilizacin de tecnologas apropiadas en las conexiones a los
servicios bsicos.
- Servicios bsicos de saneamiento ambiental (adecuado sistema
colector y de tratamiento de aguas negras y servidas a nivel
individual y colectivo).
- Calidad del espacio geogrfico en que se ubica la vivienda:
accesibilidad a servicios de infraestructura bsica y educativa,
espacios productivos, reas comerciales, equipamientos
colectivos, transporte, vas de comunicacin, facilidades para la
interaccin social, esttica del espacio y mantenimiento del valor
residencial y recreativo.

Calidad del ambiente - Paisaje (rboles, cuencas de los ros, trasfondo montaoso,
costos, playas, viviendas y equipamiento).
- Declaracin de espacios protegidos
- Utilizacin de envases ambientalmente sanos
- Uso de tecnologas limpias y fuentes de energa renovables
- Proteccin a la biodiversidad
- Contaminacin ambiental, de polucin, snica, olfativa y visual
en niveles tolerables
Calidad del disfrute de la vida - Uso del tiempo libre en actividades no laborales
- Relaciones primarias permeadas de afecto
- Sentido de afiliacin y pertenencia a grupos primarios
- Equidad en los gneros y entre las generaciones
- Socializacin del trabajo domstico, el cuidado de la niez y la
ancianidad
Calidad ciudadana - Respeto de los derechos humanos fundamentales.
- Derecho a la cultura y la recreacin
- Capacidad para enfrentar riesgos y desastres naturales.
- Reconocimiento de los derechos de la poblacin consumidora
- Credibilidad y legitimidad de la poltica y las instituciones
pblicas
- Libre ejercicio de la participacin en asociaciones grupales
- Seguridad frente a la violencia y los delitos de cualquier tipo
- Acceso efectivo a servicios oportunos y adecuados
- Mecanismos efectivos y sistemticos de rendicin de cuentas.
- Retribucin de los cobros fiscales en mejoramiento de la
infraestructura de transporte, red vial y espacios pblicos.
- Simplificacin y agilizacin de procedimientos.

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Anexo 2

Resumen de variables e indicadores para medir los elementos intangibles que inciden en
la calidad de vida de las personas

VARIABLES INDICADORES
1. Autoestima

2. Motivacin

3. Capacidad de logro

4. Valores
a. Cultura de la democracia

b. Transparencia

a. Liderazgo

b. Identidad y cohesin de grupos

c. Actitudes frente a:
- Valoracin positiva de las potencialidades.
- Tolerancia ante las limitaciones y sentido
de logro en su superacin.
- Capacidad para enfrentar la vida con
confianza, benevolencia y optimismo.

- Planteamiento definido de aspiraciones
personales.
- Amplitud de la escala de necesidades
planteadas en las metas.
- Persistencia del esfuerzo hasta lograr la
meta.
- Planteamiento progresivo de metas.
- Combinacin de realismo y reto en el
planteamiento de metas.
- Capacidad para alcanzar metas.
- Capacidad para plantearse nuevas metas.
- Capacidad para confrontar dificultades.

- Valoracin del sistema participativo y del
consenso.
- Valoracin de la organizacin.
- Aplicacin de procedimientos.
- Imagen pblica.
- Aplicacin de sanciones.
- Forma de ejercicio del poder.
- Identificacin y apoyo a metas grupales
- Sentido de pertenencia
- Culturas
- Ambientes
- Apertura a la innovacin
- Incorporacin de nuevas prcticas

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Calidad
Anexo 3
Resumen de los elementos que inciden en la calidad de vida humana

Factores del contexto:
- Crecimiento econmico sustentado
- Inversin en las personas, equipamiento e infraestructura y
en las instituciones
- Apertura y valoracin sociopoltica para el desarrollo de base

Calidad del del
disfrute
de la vida

Calidad ciudadana

Calidad Calidad Calidad del Calidad
de la salud- de la educa- empleo de la vivienda
nutricin cin

Ambiente

Elementos intangibles que potencian y, a su vez, condicionan
A la calidad de vida:
- Armona en las relaciones primarias
- Adaptacin y satisfaccin con el medio laboral
- Autoestima
- Motivacin
- Capacidad de logro

V A L O R E S
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Anexo 4:
Panormica de componentes bsicos de la calidad de vida costarricense

a. Calidad de la salud-nutricin

La tasa de mortalidad infantil y la expectativa de vida al nacer constituyen los indicadores
tradicionales para medir la situacin de salud de un pas. El envejecimiento progresivo de la
poblacin, asociado con los procesos de modernizacin y los avances tecnolgicos para el control
de enfermedades prevenibles por vacunacin, requiere de una atencin en salud ms costosa y una
creciente responsabilidad individual para el desarrollo de hbitos alimenticios y de vida ms
saludables frente a la prevencin y tratamiento de enfermedades crnico-degenerativas, el aumento
de trastornos mentales y la aparicin de nuevas amenazas como el SIDA.

En el caso de Costa Rica la inversin social caracterstica del estilo de desarrollo desde hace ms de
cinco dcadas, contribuy a una transformacin cualitativa del perfil epidemiolgico del pas, de un
cuadro en el que prevalecan las enfermedades infecto-contagiosas vinculadas con un escaso
desarrollo social y medidas de saneamiento ambiental poco adecuadas, a uno en que se destaca la
mortalidad por enfermedades no trasmisibles (causas cardiovasculares y tumores malignos) y los
accidentes, principalmente de trnsito. Los trastornos afectivos y la depresin constituyen las
principales causas de discapacidad por trastornos mentales, siendo los trastornos neurticos la
segunda causa de incapacidades extendidas por la CCSS (Fuente de los datos: CCSS, Direccin
actuarial y de Planificacin Financiera, Departamento de Estadstica).

El cuadro anterior refuerza la necesidad de una capacidad de respuesta institucional e individual
acorde con la nueva situacin de salud, si se quiere garantizar calidad de vida.

b. Calidad de la educacin

Es harto sabido que los procesos de expansin masiva de educacin conllevan a un
deterioro en la calidad de la formacin. As la educacin formal debe ser capaz de retener a la
poblacin estudiantil y medir sus rendimientos con base en las competencias requeridas por el
mundo del trabajo, la pertinencia de los planes de estudio ante las mltiples y crecientes demandas
del mundo del futuro y el acceso a las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin. As
como considerar las necesidades educativas especiales de ciertos grupos, tales como la
adolescencia, la poblacin adulta de cuarenta aos y ms y la poblacin mayor.

A ttulo de ejemplo, se puede mencionar que en Costa Rica en los ltimos aos se han ampliado las
horas del ciclo lectivo y puesto en marcha algunos programas en la educacin pblica con el fin de
atender los nuevos requerimientos del desarrollo tecnolgico, entre ellos: PROLED (Programa de
Lenguas Extranjeras para el Desarrollo) y PIE (Programa de Informtica Educativa). La enseanza
del ingls en la educacin primaria se inici en 1994 en 29 escuelas que en 1995 aumentaron a 278,
en 1996 a 398 y en 1997 a un total de 569 escuelas, para atender 152 060 estudiantes. La
introduccin del uso de computadoras para favorecer el pensamiento lgico, la creatividad y la
resolucin de problemas, para 1997 cubra el 30% de la poblacin matriculada en la educacin
primaria, el 40% de la educacin secundaria y el 50% de la tcnica (Fuente de los datos, Estado de
la Nacin, 1998: 75-76). Se requieren procesos de evaluacin sistemticos para determinar el
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impacto real y efectivo de tales programas en la calidad de la educacin y su posible efecto en la
calidad de vida.

c. Calidad del empleo

El concepto de calidad del empleo ha sido ampliamente impulsado por la OIT como
anttesis a la precariedad laboral y al crecimiento desmedido en algunas ciudades de la informalidad
urbana. Para este organismo el progreso laboral se mide por la calidad del comportamiento del
mercado laboral, por medio de la tasa de desempleo abierto, la informalidad, el salario real de la
industria, el salario mnimo real y la productividad (OIT, 1997).

En Costa Rica, el Cuarto Informe del Estado de la Nacin para el Desarrollo Humano Sostenible
(1998: 66-70) basado en las consideraciones metodolgicas anteriores y en Pok (1992), ensaya un
ndice de calidad del empleo, utilizando los siguientes criterios: ingresos provenientes del trabajo,
condicin del subempleo (visible e invisible), estabilidad en el empleo, nivel de instruccin formal
de la mano de obra, condicin de aseguramiento (para los asalariados) y ubicacin del
establecimiento (slo para trabajadores independientes). El resultado del ejercicio indica que no ha
habido ni mejoramiento ni deterioro de la calidad del empleo en el perodo comprendido entre 1990
y 1997.

En otro orden, los efectos psicolgicos ocasionados por el desempleo, la duracin de la cesanta y la
baja productividad han sido estudiadas por psicologa laboral y otras disciplinas (Ver, entre otros,
Nowalsky, 1998).

Con respecto a las condiciones laborales hoy en da se acua el trmino dumping social que
consiste en la violacin de derechos sociales fundamentales para bajar el costo de produccin final
y se habla de la certificacin SA8000 que expresa el cumplimiento de las normas de los Convenios
de OIT y otros convenios o pactos internacionales o nacionales.

Peter Drucker, (1983) en un enfoque aplicado al mundo empresarial seala que toda institucin,
incluyendo a las empresas mercantiles, son responsables de la calidad de vida. Esto significa que
debe considerarse como parte del negocio y es una responsabilidad y una oportunidad al mismo
tiempo. De hecho, hoy en da, los gerentes modernos no slo deben preocuparse por la produccin
de su personal, sino tambin por los aspectos humanos de desarrollo de stos.

d. Calidad de la vivienda

La calidad de la vivienda ha sido un concepto poco tratado en la literatura. De hecho, a la
fecha no ha sido posible localizar bibliografa especializada al respecto. No obstante es claro que el
ideal de habitar una casa propia debe acompaarse de un tamao relativo al nmero de integrantes
del ncleo familiar y a que los diseos de las viviendas sean adaptadas a su medio de acuerdo con
las caractersticas climticas y geomorfolgicas.

En segundo lugar, el acceso a servicios de saneamiento ambiental, tanto desde el punto de vista
individual de interconexin de la vivienda a dichos servicios, como del colectivo que garantice
adecuados sistemas colectores y de tratamiento de aguas negras y servidas.

Por otro lado, la calidad de la vivienda est relacionada con la calidad del espacio geogrfico en que
sta se ubique: accesibilidad a servicios, de infraestructura bsica y educativa, espacios
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productivos, reas comerciales, equipamientos colectivos, transporte, vas de comunicacin
(carreteras, calles, pasos peatonales, aceras), facilidades para la interaccin social, esttica del
espacio y mantenimiento del valor residencial y comercial.

Un reto fundamental para ampliar los mrgenes de la calidad de vida urbana costarricense es un
Plan Maestro de Ampliacin y mantenimiento de la infraestructura vial en los principales centros
urbanos del pas que disminuya las distancias y la cantidad de tiempo que las personas estn
utilizando en sus desplazamientos con la consecuente tensin que origina el aglomeramiento del
trnsito vehicular.

e. Calidad del ambiente

El valor fsico del ambiente est asociado con su imagen (el paisaje) y las vivencias (sus
usos), as como la cantidad, bondad y acceso de los servicios y equipamientos que le sirven de
soporte a la vida, la proteccin a la biodiversidad y los niveles tolerables de cualquier tipo de
contaminacin.

Sin lugar a dudas, Costa Rica ha alcanzado logros importantes en la calidad del ambiente. La
creacin de un sistema de reas protegidas que cuenta con ms de dos dcadas y abarca una cuarta
parte del territorio nacional, la promulgacin de un macro regulatorio ambiental., la creacin del
INBIO, la existencia del SINAC y de la Red de Reservas Privadas y la formulacin de un Plan de
Alfabetizacin Ambiental, en proceso, impulsado por el INBIO, entre otras medidas, dan cuenta de
lo anterior. Sin embargo, se requiere un mayor avance en la solucin de los problemas que generan
contaminacin en sus diferentes formas. La solucin del relleno sanitario que provoc encendidas
polmicas en aos pasados, el cuestionamiento y al parecer discontinuidad del ecomarchamo y la
necesidad de tomar medidas frente a la contaminacin auditiva y visual particularmente en el rea
metropolitana requieren una atencin urgente y decidida.

f. Calidad del disfrute de la vida

Cada vez ms el tiempo libre deja de asociarse con no hacer nada, para ubicarse en procesos
de expansin y espacios para favorecer la interaccin positiva entre los ncleos familiares y estilos
de vida ms saludables y uso edificante del tiempo.

La importancia asignada en la vida de las personas a ciertas reas de actividad se vuelve vital en los
valores que conforman la base subjetiva de la calidad de vida. Al respecto en una encuesta
realizada en Costa Rica sobre satisfaccin con la vida y valores bsicos (Gmez, 1998: 31-53), la
familia, el trabajo, el tiempo libre y, en cierta medida, la religin aparecen como las cosas de mayor
importancia, en menos medida los deportes y la amistad y en una importancia muy baja la poltica
(slo un 29.4% de las personas entrevistadas la calificaron como muy importante).

En el mismo estudio una pregunta adicional pidi comparar la importancia del tiempo libre
y del trabajo de la siguiente manera:

Siempre sobre el tiempo libre, en su caso particular usted dira que: es el trabajo y no el
tiempo libre lo que hace que valga la pena vivir, o es el tiempo libre no y el trabajo, lo que hace
que valga la pena vivir?

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Las respuestas indican que aunque para muchas personas ambas son importantes, la mayora tiende
a sealar que es ms importante el trabajo. Esta posicin es ms marcada entre las personas con
educacin primaria y menos ingreso, y menor entre las de mayor educacin y nivel de ingreso ms
alto.

g. Calidad ciudadana

La calidad de vida tambin est centrada en los valores de las personas y en la forma en
cmo stos inciden en sus percepciones sobre las dems personas y las instituciones y el ejercicio
de la ciudadana. La confianza y credibilidad en la justicia, en las instituciones, en los servidores, la
seguridad frente a la violencia y los delitos de cualquier tipo y el acceso efectivo a servicios
oportunos y adecuados hacen de la vida un lugar ms vivible e inciden en qu factores subjetivos
como la desesperanza y la inseguridad no se apropien de las personas impidindoles su auto
desarrollo. Segn el Latinobarmetro (1999 2000) crece la desconfianza de los
latinoamericanos en sus conciudadanos, lderes e instituciones y Costa Rica no es la excepcin.
Es claro, por ejemplo, cmo las informaciones de las encuestas sobre opinin pblica (Garita y
Poltroniere, 1998) muestran que a lo largo de diez encuestas anuales la credibilidad institucional se
ha visto disminuida. Asimismo, estudios recientes (Rodrguez, et al, 1998: 323) concluyen dos
grandes debilidades sobresalen en la cultura poltica costarricense. Una est en el rea de los
valores: en la intolerancia hacia la diversidad. La otra est en el rea de las actitudes hacia lo
colectivo: en la falta de confianza en las relaciones interpersonales.

No cabe duda que los recientes descalabros econmicos de instituciones financieras, el desvo de
dineros de los Fondos de Asignaciones Familiares, las inversiones millonarias que generan
sospechas sobre el origen de tales fortunas, son aspectos fundamentales que la sociedad
costarricense deber privilegiar, definiendo mecanismos claros y transparentes de rendicin de
cuentas que aminoren esas prcticas impropias que atentan contra la calidad de vida ciudadana.

Por otro lado, la Ley No. 7472, denominada Ley de Promocin de la Competencia y Defensa
Efectiva del Consumidor, promulgada en Costa Rica, establece como derechos de los consumidores
los siguientes: derecho de informacin, derecho de educacin, derecho de organizacin, derecho de
proteccin administrativa y judicial, derecho a la factura, derecho de garanta, derecho de igualdad
y derecho a un ambiente sano. Su puesta en prctica y un sistema eficiente de monitoreo podran
contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin nacional.

En otro orden, la simplificacin y agilizacin de procedimientos administrativos le liberan tiempo a
las personas y disminuyen las presiones por el uso de ste.

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Anexo 6

Ejemplos interesantes para ilustrar la discusin de calidad de vida en Costa Rica
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La Cultura de la Vacacin en Puerto J imnez
Contribuye al mejoramiento de la calidad de vida de la juventud o deteriora los valores
bsicos como el amor al trabajo?

Fuente: Ruiz, Keynor (2000); Turismo, mercados de trabajo locales y cambios
socioculturales en Tamarindo-Villareal y Puerto Jimnez, CINPE, en prensa.

La afluencia del turismo en Monteverde, ha generado empleos e ingresos, ha desplazado a
la poblacin de ocupaciones como la ganadera que requieren grandes esfuerzos fsicos y
desgaste de energa, a actividades que desafan la creatividad, el uso del lenguaje y un
menor gasto de energa fsica. Se ha mejorado o deteriorado la calidad de vida de sus
habitantes?

Hablan los pobladores:

Fuente: Acua, Marvin, Villalobos, Daniel y Ruiz, Keynor (2000): El Cluster
ecoturstico de Monteverde, CEPAL y CINPE, en preparacin.

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Anexo 5

Resumen de fortalezas y debilidades del concepto
calidad de vida

FORTALEZAS DEBILIDADES
1. Se vincula con el tema de las necesidades
humanas.
2. Define estilos de vida sociales.
3. Plantea compromisos y responsabilidades
compartidas entre la esfuerza pblica (de
las instituciones) y la esfera privada (de las
personas), sus niveles e interrelaciones.
4. Contribuye a redefinir al crecimiento
econmico como estrategia y no slo un fn
en s mismo y ampla sus lmites.
5. Refiere a utopas.
6. Permite establecer rdenes de prioridades
de accin.
7. Contribuye a dar respuestas al cambio
contemporneo y acelerado
1. Su expresin en necesidades refiere a
valores de difcil aprehensin.
2. Los instrumentos de medicin requeridos
son de diversa naturaleza y complejidad y
debe utilizarse una combinacin de tcnicas
cuantitativas y cualitativas.
3. Las escalas de valores corren los riesgos
inherentes a la subjetividad.
4. No es posible establecer un indicador nico
de calidad de vida y es preciso renunciar a
la construccin de un ndice.

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