Objetivo Especfico: - Relacionar las actitudes del ingeniero con los diferentes componentes del ambiente y los recursos naturales y su efecto sobre los mismos. - Identificar los diferentes tipos de recursos donde tienen incidencia los ingenieros para la prevencin de daos ambientales. Contenido 3.1.- Recursos hdricos y la ingeniera. 3.1.2.- Introduccin y generalidades. 3.1.3.- uentes de los recursos hdricos. 3.1.!.- "so de recursos hdricos y fuentes de contaminacin 3.1.#.-$rincipales fuentes y causas de contaminacin de los recursos hdricos. 3.1.%.-$apel del Ingeniero en las alternativas de solucin& medidas preventivas y correctivas. 3.1.'.- (a administracin de los recursos hdricos. 3.2 Recurso aire y la Ingeniera. 3.2.1.- Introduccin y generalidades. 3.2.2.- (a atmsfera y sus elementos. 3.2.3.- Inversin t)rmica. 3.2.!.- uentes y causas de contaminantes atmosf)ricos. 3.2.#.- $apel del Ingeniero para control de la contaminacin del aire& medidas preventivas* correctivas. 3.2.%.- (a administracin y gestin de la calidad del aire. 3.3 Recurso +uelo y la Ingeniera 3.3.1.- Introduccin y generalidades. 3.3.2.-,l suelo y sus usos. 3.3.3.- uentes y causas de contaminacin de suelos& .--esechos urbanos& l.uidos y slidos. .- -esechos industriales& l.uidos* slidos. .- -esechos agropecuarios. .-Residuos de construccin y minera /escombros y banco de materiales0. 3.3.!.-$apel del ingeniero para alternativas de solucin de la contaminacin del suelo& medidas preventivas y correctivas. 3.3.#- (a administracin del recurso suelo. 1 Fundamentos de Anlisis Ambiental !" Rec#$so %#e&o ' &( In)enie$( Suelo
El suelo es una parte fundamental de los ecosistemas terrestres. Contiene agua y elementos nutritivos que los seres vivos utilizan. En el se apoyan y nutren las plantas en su crecimiento y condiciona, por tanto, todo el desarrollo del ecosistema. Formacin. El suelo se forma en un largo proceso en el que interviene el clima, los seres vivos y la roca ms superficial de la litosfera. Este proceso es un sucesin ecolgica en la que va madurando el ecosistema suelo. a roca es meteorizada por los agentes metereolgicos !fr"o#calor, lluvia, o$idaciones, %idrataciones, etc.& y as" la roca se va fragmentando. os fragmentos de roca se entremezclan con restos orgnicos' %eces, organismos muertos o en descomposicin, fragmentos de vegetales, peque(os organismos que viven en el suelo, etc. Con el paso del tiempo todos estos materiales se van estratificando y terminan por formar lo que llamamos suelo. )iempre se forman suelos muy parecidos en todo lugar en el que las caracter"sticas de la roca y el clima sean similares. El clima influye ms en el resultado final que el tipo de roca y, conforme va avanzando el proceso de formacin y el suelo se %ace ms evolucionado, menos influencia tiene el material original que formaba la roca y ms el clima en el que el suelo se forma. Composicin. En el suelo encontramos materiales procedentes de la roca madre fuertemente alterados, seres vivos y materiales descompuestos procedentes de ellos, adems de aire y agua. as m*ltiples transformaciones f"sicas y qu"micas que el suelo sufre en su proceso de formacin llevan a unos mismos productos finales caracter"sticos en todo tipo de suelos' arcillas, %idr$idos, cidos %*micos, etc.+ sin que tenga gran influencia el material originario del que el suelo se %a formado. a& Fraccin mineral. Fragmentos minerales del suelo pedruscos , -./ mm gui0arros /1 a -./ mm grava 1 a /1 mm gravilla - a 1 mm arena gruesa 1 a - mm arena 2.- a - mm arena fina 2.2- a 2.- mm - Fundamentos de Anlisis Ambiental limo 2.22- a 2.2- mm arcilla 3 2.22- mm 4especto a su naturaleza qu"mica, en principio parecer"a que no debe %aber relacin entre tama(o y composicin qu"mica, pero en un suelo medianamente maduro, se ve que, como resultado de los procesos de formacin que originan el suelo, la fraccin de las arcillas est formada, principalmente, por silicatos con aluminio y %ierro !caolinita, montmorillonita, etc.& y las arenas son, sobre todo, granos de cuarzo con algunas micas. El peque(o tama(o de los granos de arcilla %ace que esta fraccin del suelo tenga una gran superficie por unidad de masa !1 g de arcilla suma de -. a 522 m- de superficie&. Esto tiene importantes consecuencias porque facilita fenmenos que necesitan una gran superficie para producirse, como absorciones, algunas reacciones qu"micas, retencin de agua, etc. 6tra propiedad caracter"stica de la arcilla es que fluye cuando se encuentra sometida a presin por lo que las laderas arcillosas tienen deslizamientos con facilidad. 7ropiedades del suelo seg*n su composicin arenoso arcilloso calizo 7ermeabilidad alta nula media Amacenamiento de agua poco muc%o poco Aireacin buena mala buena 8utrientes pocos muc%os muc%o calcio b& Fraccin orgnica. En todo suelo %ay materia orgnica, llamada %umus. En un suelo del desierto puede estar en una proporcin del 19, mientras que en la turba la proporcin llega al 1229. :na cifra media com*n a bastantes suelos ser"a la de un .9 !-9 de carbono&. Est formada por restos de organismos muertos, e$creciones, etc.+ tan profundamente transformados que ya no puede advertirse, normalmente, su estructura original. )u composicin qu"mica es muy variada, pero como conforme pasa el tiempo los productos orgnicos que son ms fcilmente degradables van desapareciendo, al final van quedando en muc%a ms proporcin las mol;culas orgnicas con enlaces resistentes a la degradacin biolgica !mol;culas aromticas con abundancia de ciclos y anillos, fenoles, funciones cidas, etc.,&. El %umus se encuentra, en su mayor parte, ad%erido a la arcilla. Estructura. Horizontes del suelo. < Fundamentos de Anlisis Ambiental El proceso de formacin del suelo termina por estructurar a los materiales en unos estratos o capas caracter"sticos a los que se denomina %orizontes. El con0unto de estos %orizontes da a cada tipo de suelo un perfil caracter"stico. =radicionalmente estos %orizontes se nombran con las letras A, > y C, con distintas subdivisiones' A2, A1, etc. )us caracter"sticas son' el %orizonte A2 es el ms superficial y en ;l se acumulan %o0as, restos de plantas muertas, de animales, etc. el %orizonte A acumula el %umus por lo que su color es muy oscuro. El agua de lluvia lo atraviesa, disolviendo y arrastrando %acia aba0o iones y otras mol;culas. A esta accin se le llama lavado del suelo y es mayor cuando la pluviosidad es alta y la capacidad de retencin de iones del suelo es ba0a !suelos poco arcillosos&. En los climas ridos el lavado puede ser ascendente, cuando la evaporacin retira agua de la parte alta del suelo, lo que provoca la llegada de sales a la superficie !salinizacin del suelo&. el %orizonte > acumula los materiales que proceden del A. el %orizonte C est formado por la roca madre ms o menos disgregada. Tipos de suelos. En los suelos ms simples, como pueden ser los de la alta monta(a, las zonas rticas o los desiertos, slo %ay %orizonte C. 6tros suelos tienen %orizontes A y C pero no >+ y, por *ltimo, estn los que poseen los tres %orizontes bien caracterizados. Algunos de los principales tipos de suelos son' Suelo desrtico.? Con un %orizonte A muy estrec%o, con muy poco %umus, apoyado directamente sobre depsitos minerales y rocas fragmentadas. Renzina. )e forma sobre calizas. )u %orizonte A es negruzco o, en algunos casos, 1 Fundamentos de Anlisis Ambiental ro0izo+ y carece de %orizonte >. Es el suelo que se encuentra en muc%os monta(as calizas de la 7en"nsula. Chernosiem. @orizonte A de gran espesor y de color negruzco. )e forma sobre depsitos sueltos !principalmente de loess& en zonas con fuertes %eladas invernales. Carece de %orizonte >. Es muy f;rtil y muy apto para el cultivo de cereales. E0emplos de este suelo son las llamadas tierras negras de :crania, las grandes estepas de 4usia, Estados :nidos, Argentina o el Asia Central. Ranker. @orizonte A con suelo muy trabado, que %ace que se arranque por piezas cuando se tira de ;l. )in %orizonte >. )e desarrolla sobre una roca madre poco alterada. Es suelo t"pico de la alta monta(a, sobre todo si se forma sobre granito u otras rocas cidas. Podsol. Con los tres %orizontes A, > y C bien diferenciados. )e forma en zonas lluviosas y es un suelo muy lavado. )u %orizonte >, de acumulacin, est muy bien marcado. A veces las acumulaciones forman costras duras y ro0izas. Es un suelo muy frecuente en bosques de pinos. Tierra parda. Con los tres %orizontes, pero menos lavados que los podsoles. El %orizonte >, de acumulacin, est bien marcado. Es un suelo propio de zonas menos lluviosas y de latitudes ms ba0as que el podsol. )er"a, por e0emplo, el caracter"stico de los bosques de %ayas y robles. Lateritas. )e puede considerar como el suelo tropical t"pico, aunque no es propiamente el que tiene el bosque selvtico, sino el que queda al talar la selva. Con la abundancia de lluvia en estas zonas el suelo es lavado muy intensamente y, al final, slo queda una mezcla de $idos e %idr$idos de aluminio, %ierro, manganeso y otros metales. Contiene muy pocos elementos nutritivos porque su capa A es muy peque(a y es, por tanto, un suelo muy pobre para los cultivos. Permafrost. Es el suelo t"pico de las zonas cercanas a los polos. Est impregnado de agua y congelado. En el des%ielo, que es superficial, se forman grandes c%arcos. 7or sus caracter"sticas impide que muc%os animales !p. e0. lombrices& vivan en ;l. Oranismos !i!os en el suelo En el suelo viven una gran cantidad de bacterias y %ongos, tantos que su biomasa supera, normalmente, a todos los animales que viven sobre el suelo. En la zona ms superficial, iluminada, viven tambi;n algas, sobre todo diatomeas. =ambi;n se encuentran peque(os animales como caros, col;mbolos, coc%inillas, larvas de insectos, lombrices, etc. as lombrices tienen un especial inter;s. )on, dentro de la fauna, las de mayor presencia de biomasa, y cumplen un importante papel estructural pues sus galer"as facilitan el crecimiento de las ra"ces y sus %eces retienen agua y contienen importantes nutrientes para las plantas. . Fundamentos de Anlisis Ambiental Figura 5-2 > Organismos vivos en el suelo Desertizacin
"esertizacin )e llama desertizacin a la transformacin de tierras usadas para cultivos o pastos en tierras des;rticas o casi des;rticas, con una disminucin de la productividad del 129 o ms. a desertizacin es moderada cuando la p;rdida de productividad est entre el 129 y el -.9. Es severa si la p;rdida est entre el -.9 y el .29 y muy severa si es mayor. El proceso de desertizacin se observa en muc%os lugares del mundo y es una amenaza seria para el ambiente y para el rendimiento agr"cola en algunas zonas. Cuando est provocado por la actividad %umana se le suele llamar desertificacin. "esertizacin natural a mayor parte de la desertizacin es natural en las zonas que bordean a los desiertos. En ;pocas de sequ"a estos lugares se des%idratan, pierden vegetacin y buena parte de su suelo es arrastrado por el viento y otros agentes erosivos. )in embargo, este fenmeno natural se ve agravado por actividades %umanas que debilitan el suelo y lo %acen ms propenso a la erosin
#cti!idades humanas $ue aceleran la desertizacin Entre las acciones %umanas que debilitan el suelo y aceleran la desertizacin estn' So%repastoreo.? Es el intento de mantener e$cesivas cabezas de ganado en un / Fundamentos de Anlisis Ambiental territorio, con el resultado de que la vegetacin es arrancada y pisada por los %erb"voros y no se puede reponer. El suelo desnudo es muc%os ms fcilmente erosionado. Es la principal causa %umana de desertizacin en el mundo. &al uso del suelo y del agua.? El riego con agua con sales en lugares secos y clidos termina salinizando el suelo y esto impide el crecimiento de la vegetacin. Algunas t;cnicas de cultivo asimismo facilitan la erosin del suelo. Tala de 'r%oles y miner"a a cielo abierto.? Cuando se quita la cubierta vegetal y no se repone la p;rdida de suelo es muc%o ms fcil. Compactacin del suelo.? El uso de maquinaria pesada o la accin del agua en suelos desnudados de vegetacin !procesos de laterizacin& producen un suelo endurecido y compacto que dificulta el crecimiento de las plantas y favorece la desertizacin. E(tensin de la desertizacin en el mundo 8o es fcil determinar qu; superficies se encuentran sometidas a desertizacin provocada por el %ombre. En muc%os casos es un proceso natural que sigue las oscilaciones climticas+ en unas ;pocas los desiertos crecen y en otras retroceden, dependiendo de la evolucin del clima. )eg*n algunas estimaciones del 7rograma de las 8aciones :nidas para el Aedio Ambiente una e$tensin similar a la de toda Am;rica !unos << millones de Bilmetros cuadrados& se encuentran en riesgo de desertizacin. Erosin del suelo en Espa)a :na gran parte del territorio espa(ol sufre problemas de erosin ms o menos graves. As de 1222 millones de toneladas de suelo de la pen"nsula son movidas cada a(o por los fenmenos erosivos y en diversas ocasiones %a aparecido en informes de las 8aciones :nidas que Espa(a es el pa"s europeo con ms e$tensin de zonas con riesgo de desertificacin. )eg*n estudios %ec%os por organismos oficiales, unos 1< millones de %ectreas, es decir, el -/9 de los suelos espa(oles, sufren erosin grave, con p;rdidas de suelo superiores a 122 tm al a(o por %ectrea. En estas zonas se observan abundantes crcavas y barrancos. Adems otros 11 millones de %ectreas sufren erosin notable con p;rdidas de entre .2 y 122 tm de suelo al a(o por %ectrea. En total suponen que el .<9 del territorio sufre p;rdida del suelo que %ay que calificar de importante a alarmante. Este fenmeno se da especialmente en la zona mediterrnea, en donde Almer"a, Aurcia y Cranada, por orden de gravedad tienen ms de la mitad de su superficie con fenmenos alarmantes de erosin.
*ra!edad de la erosin en Espa)a a principios de la dcada de +,,- 8ivel de gravedad !p;rdidas de suelo en t#%a#a(o& Area !$ 1222 %a& Area global !$ 1222 %a& 9 D E$tremo !ms de -22& 1 11- 5 1/1 1E F Fundamentos de Anlisis Ambiental DD Auy elevado !122 ? -22& - ./1 DDD Elevado !.2 ? 122& . 1EE DG Aoderado !1- ? .2& 1- 5-< 11 <E< E- G 4educido !. ? 1-& 1F <25 GD Auy reducido !3 .& 11 1.1 =otal .2 .11 .2 .11 122 Causas de la erosin El gran responsable, aunque no el *nico, de la e$tendida erosin en los suelos espa(oles es el clima. a Espa(a seca, rida o semirida, recibe pocas precipitaciones al a(o, pero cuando cae la lluvia lo %ace, frecuentemente, de forma torrencial, %abitualmente en oto(o, con una fuerza capaz de erosionar fcilmente los terrenos. a falta de agua provoca, tambi;n, que la vegetacin sea escasa y que aporte poca materia orgnica al suelo y le proporcione una d;bil proteccin. Hunto a la escasez de vegetacin otras caracter"sticas de estas zonas es el ser frecuentemente monta(osas, con laderas de fuertes pendientes, formadas por rocas relativamente blandas. =odos este con0unto de factores facilita que las aguas corran con fuerza arrastrando con facilidad el suelo y formando crcavas y barrancos. a intervencin %umana %a agravado el problema. as talas e$cesivas, los incendios, el pastoreo abusivo, las prcticas agr"colas inadecuadas y la construccin descuidada de pistas, carreteras y otras obras p*blicas aumentan la facilidad de erosin del suelo. Iesnudan el terreno y originan focos en los que se inicia el arrastre de materiales. :n sistema de las caracter"sticas climticas del que estamos comentando se mantiene en un delicado equilibrio que se puede alterar de forma importante y con gran facilidad, con cualquier actuacin poco estudiada. )e calcula que el F<9 de la remocin de suelo se produce en los cultivos de secano !vi(edo, almendro, olivar, cereal, girasol, etc.& El viento tambi;n provoca erosin, especialmente en aquellas zonas secas desnudas de vegetacin. !!!* +#entes ' c(#s(s de cont(,in(ci-n de s#e&os: "esechos ur%anos. Slidos / L0$uidos Residuos
Presentacin @asta muy recientemente los residuos se depositaban, sin ms, en vertederos, r"os, mares o cualquier otro lugar que se encontrara cerca. En las sociedades agr"colas y ganaderas se produc"an muy pocos residuos no aprovec%ables. Con la industrializacin y el desarrollo, la cantidad y variedad de residuos que generamos %a aumentado muc%"simo. Iurante varios decenios se %an seguido eliminando por E Fundamentos de Anlisis Ambiental el simple sistema del vertido. )e %ac"a esto incluso con la cada vez mayor cantidad de sustancias qu"micas t$icas que producimos. En los a(os cincuenta y sesenta de nuestro siglo se fue comprobando las graves repercusiones para la %igiene y la salud de las personas y los importantes impactos negativos sobre el ambiente que este sistema de eliminacin de residuos tiene. 7aralelamente la cantidad de todo tipo de residuos %a ido aumentando de forma acelerada y se %a %ec%o patente que debemos tratarlos adecuadamente si se quiere disminuir sus efectos negativos. En este cap"tulo se analizan los distintos tipos de residuos que nuestra sociedad genera y las formas de gestionarlos. =ambi;n se comentan diversos casos concretos que pueden ayudar a %acerse una idea ms completa de la magnitud del tema.
Residuos lamamos residuo a cualquier tipo de material que est; generado por la actividad %umana y que est destinado a ser desec%ado. @ay ob0etos o materiales que son residuos en determinadas situaciones, mientras que en otras se aprovec%an. En los pa"ses desarrollados tiramos diariamente a la basura una gran cantidad de cosas que en los pa"ses en v"as de desarrollo volver"an a ser utilizadas o seguir"an siendo bienes valiosos. Adems muc%os residuos se pueden reciclar si se dispone de las tecnolog"as adecuadas y el proceso es econmicamente rentable. :na buena gestin de los residuos persigue precisamente no perder el valor econmico y la utilidad que pueden tener muc%os de ellos y usarlos como materiales *tiles en vez de tirarlos. Tipos de residuos 7ara poder disponer de los residuos eficazmente es importante distinguir los distintos tipos que %ay. Es muy distinto el residuo industrial que el agr"cola o que el dom;stico y tambi;n son totalmente diferentes los residuos gaseosos o l"quidos que los slidos, o los radiactivos y los que no lo son. as emisiones de gases y l"quidos las %emos analizado en los cap"tulos correspondientes a la contaminacin del aire y las aguas. os otros tipos de residuos, que se estudiarn con detalle en las pginas siguientes, son' Residuos slidos ur%anos.? os que componen la basura dom;stica. Residuos industriales. Ientro de los residuos que genera la industria es conveniente diferenciar entre'
o 1nertes.? Jue son escombros y materiales similares, en general, no peligrosos para el medio ambiente, aunque algunos procedentes de la miner"a pueden contener elementos t$icos. o Similares a residuos slidos ur%anos.? 4estos de comedores, oficinas, etc. o Residuos pelirosos.? Jue por su composicin qu"mica u otras 5 Fundamentos de Anlisis Ambiental caracter"sticas requieren tratamiento especial Residuos ararios.? )on los que proceden de la agricultura, la ganader"a, la pesca, las e$plotaciones forestales o la industria alimenticia. Residuos mdicos / de la%oratorios.? 4estos del traba0o cl"nico o de investigacin. Residuos radiacti!os.? Aateriales que emiten radiactividad. El pro%lema de los residuos El continuo aumento de la cantidad de residuos que generamos est provocando importantes problemas. Entre los bienes que usamos cada vez %ay ms ob0etos que estn fabricados para durar unos pocos a(os y despu;s ser sustituidos por otros y que no compensa arreglar porque resulta ms caro que comprar uno nuevo. Auc%os productos, desde los pa(uelos o servilletas de papel, %asta las maquinillas de afeitar, los pa(ales, o las latas de bebidas, estn dise(ados para ser usados una vez y luego desec%ados. )e usan las cosas y se desec%an en grandes cantidades, sin que %aya conciencia clara, en muc%os casos, de que luego algo %ay que %acer con todos estos residuos. El problema se agrava porque la creciente actividad industrial genera muc%os productos que son t(icos o muy dif"ciles de incorporar a los ciclos de los elementos naturales. En varias ocasiones los productos qu"micos acumulados en vertederos que despu;s %an sido recubiertos de tierra y utilizados para construir viviendas sobre ellos %an causado serios problemas, incluso da(ando la salud de las personas !ver caso del Canal ove&. 8o %ay solucin *nica y clara a este problema. El recicla0e es la opcin me0or desde el punto de vista ambiental pero tiene sus l"mites. En el momento actual se combina con plantas de tratamiento, vertederos e incineradoras, aunque no se debe olvidar que una actuacin imprescindible es la de reducir las cantidades de residuos producidos. El Khian Sea a %istoria del barco de bandera paname(a K%ian )ea es uno de los m*ltiples e0emplos de los problemas que encontramos en nuestra sociedad para eliminar los residuos. El K%ian )ea fue alquilado en 15E/ por la ciudad de Filadelfia para transportar cientos de toneladas de cenizas de incineradora a 7anam, en donde iban a ser usadas en la construccin de una carretera de acceso a una zona tur"stica. as cenizas conten"an sustancias qu"micas t$icas que podr"an %aber da(ado unas frgiles marismas por las que pasaba la carretera y 7anam las rec%az. El K%ian )ea se pas los dos a(os siguientes yendo de un lugar a otro, intentando de0ar su carga en pa"ses de los cinco continentes. El barco reapareci en 15EE, con sus bodegas vac"as y sin dar ninguna e$plicacin de que %ab"a %ec%o con su carga. )e desconoce si las cenizas fueron descargadas ilegalmente en alg*n pa"s o si terminaron en el fondo del mar. Situacin espa)ola 7or lo que se refiere a Espa(a, desde finales de los a(os F2 se aprob una legislacin con el 12 Fundamentos de Anlisis Ambiental ob0etivo de conseguir una eliminacin segura de los residuos municipales y que el volumen de estos residuos fuera m"nimo. a proporcin de residuos que se descargan en vertederos no controlados disminuy de un /29 a un -.9 desde el a(o 15E2 al 155.. En los a(os E2 se %a legislado sobre los residuos t$icos y peligrosos. Iesde 1551 se est %aciendo un inventario de suelos contaminados y se van tratando los que se encuentran en situacin ms urgente. Hunto a los progresos permanecen varios problemas importantes. @ay grandes diferencias entre Comunidades Autnomas y en algunas de ellas todav"a se siguen vertiendo ms de la mitad de las basuras a vertederos incontrolados. =ambi;n es importante planear acciones que lleven a una disminucin en la produccin de residuos. Casos de contaminacin de suelo por desechos slidos Canal Love Las primeras alarmas El caso del canal ove, un lugar situado en el estado de 8ueva LorB !EE::&, 0unto a las cataratas del 8igara, fue uno de los primeros que capt la atencin p*blica %acia el tema de los residuos. Entre 151F y 15.- la compa("a qu"mica @ooBer us un vie0o canal que no se %ab"a llegado a terminar, para depositar -2 222 toneladas de productos qu"micos muy t$icos. En 15.- la ciudad de 8iagara Falls e$propi esos terrenos para construir una urbanizacin y una escuela. a compa("a qu"mica advirti de los peligros, pero se pens que recubriendo, como %icieron, todo el vertedero con capas de arcilla y tierra quedar"a suficientemente sellado. Cuando los obreros que constru"an la escuela removieron la arcilla, como se comprob ms tarde cuando empezaron a surgir problemas al final de los a(os cincuenta. 8i(os que 0ugaban en el patio sufr"an quemaduras, algunos enfermaron y murieron. Gapores t$icos emanaban de vez en cuando da(ando a las plantas. Con las lluvias sal"a barro cargado de una mezcla oscura y t$ica. os problemas continuaron durante a(os. En 15FE se %icieron anlisis de las aguas de la zona que mostraron la presencia de E- productos qu"micos contaminantes. El Iepartamento de )anidad comprob que una de cada tres mu0eres %ab"a tenido abortos espontneos, un porcenta0e muy superior al normal, y que de -1 ni(os, cinco ten"an malformaciones. )e estudiaron otras enfermedades en ni(os y se vio que su incidencia era claramente ms alta que en la poblacin general. a zona fue declarada un rea catastrfica. a escuela fue cerrada y cientos de familias de la zona evacuadas. =odo el proceso supuso casi -22 millones de dlares adems de los graves da(os a la salud de las personas. Residuos slidos urbanos
Residuos slidos ur%anos os 4esiduos )lidos :rbanos !4):& son los que se originan en la actividad domstica y comercial de ciudades / pue%los. En los pa"ses desarrollados en los que cada vez se usan ms envases, papel, y en los que la cultura de Musar y tirarM se %a e$tendido a todo tipo de bienes de consumo, las cantidades de basura que se generan %an ido creciendo %asta llegar a 11 Fundamentos de Anlisis Ambiental cifras muy altas. Composicin de los RS2 os residuos producidos por los %abitantes urbanos comprenden basura, muebles y electrodom;sticos vie0os, embala0es y desperdicios de la actividad comercial, restos del cuidado de los 0ardines, la limpieza de las calles, etc. El grupo ms voluminoso es el de las basuras dom;sticas. a basura suele estar compuesta por' Aateria orgnica.? )on los restos procedentes de la limpieza o la preparacin de los alimentos 0unto la comida que sobra. 7apel y cartn.? 7eridicos, revistas, publicidad, ca0as y embala0es, etc. 7lsticos.? >otellas, bolsas, embala0es, platos, vasos y cubiertos desec%ables, etc. Gidrio.? >otellas, frascos diversos, va0illa rota, etc. Aetales.? atas, botes, etc. 6tros En las zonas ms desarrolladas la cantidad de papel y cartn es ms alta, constituyendo alrededor de un tercio de la basura, seguida por la materia orgnica y el resto. En cambio si el pa"s est menos desarrollado la cantidad de materia orgnica es mayor ?%asta las tres cuartas partes en los pa"ses en v"as de desarrollo? y muc%o menor la de papeles, plsticos, vidrio y metales. Cantidad de RS2 En Espa(a la cantidad de 4): generada por %abitante y d"a es de alrededor de + kiloramo en las ciudades grandes y medianas, y algo menor en ciudades peque(as y pueblos. En las zonas rurales se aprovec%an me0or los residuos y se tira menor cantidad, mientras que las ciudades y el mayor nivel de vida fomentan el consumo y la produccin de basura. En EE:: la media es de ms de - Bilogramos por %abitante y d"a. 7ara un buen dise(o de recogida y tratamiento de las basuras es necesario tener en cuenta, adems, las variaciones seg*n los d"as y las ;pocas del a(o. En los lugares tur"sticos las temporadas altas suponen una aumento muy importante en los residuos producidos. =ambi;n ;pocas especiales como fiestas y ferias, acontecimientos deportivos importantes, etc. se notan en la cantidad de basura. En verano la proporcin de materia orgnica suele ser mayor, mientras que en invierno aumenta la proporcin de cenizas. Recoida / tratamiento de los RS2 Cestionar adecuadamente los 4): es uno de los mayores problemas de muc%os municipios en la actualidad. El tratamiento moderno del tema incluye varias fases' Recoida selecti!a.? a utilizacin de contenedores que recogen separadamente el Figura 13-1 > Recogida de R! 1- Fundamentos de Anlisis Ambiental papel y el vidrio est cada vez ms e$tendida y tambi;n se estn poniendo otros contenedores para plsticos, metal, pilas, etc. En las comunidades ms avanzadas en la gestin de los 4): en cada domicilio se recogen los distintos residuos en diferentes bolsas y se cuida especialmente este traba0o previo del ciudadano separando los diferentes tipos de basura. En esta fase %ay que cuidar que no se produzcan roturas de las bolsas y contenedores, colocacin indebida, derrame de basuras por las cales, etc. =ambi;n se estn dise(ando camiones para la recogida y contenedores con sistemas que facilitan la comodidad y la %igiene en este traba0o. Recoida eneral.? a bolsa general de basura, en aquellos sitios en donde no %ay recogida selectiva, o la que contiene lo que no se %a puesto en los contenedores espec"ficos, se deposita en contenedores o en puntos especiales de las calles y desde all" es transportada a los vertederos o a las plantas de seleccin y tratamiento. Plantas de seleccin. En los vertederos ms avanzados, antes de tirar la basura general, pasa por una zona de seleccin en la que, en parte manualmente y en parte con mquinas se le retiran latas !con sistemas magn;ticos&, cosas voluminosas, etc. Recicla3e / recuperacin de materiales.? o ideal ser"a recuperar y reutilizar la mayor parte de los 4):. Con el papel, telas, cartn se %ace nueva pasta de papel, lo que evita talar nuevos rboles. Con el vidrio se puede fabricar nuevas botellas y envases sin necesidad de e$traer ms materias primas y, sobre todo, con muc%o menor gasto de energ"a. os plsticos se separan, porque algunos se pueden usar para fabricar nueva materia prima y otros para construir ob0etos diversos. Composta3e.? a materia orgnica fermentada forma el McompostM que se puede usar para abonar suelos, alimentar ganado, construir carreteras, obtener combustibles, etc. 7ara que se pueda utilizar sin problemas es fundamental que la materia orgnica no llegue contaminada con sustancias t$icas. 7or e0emplo, es muy frecuente que tenga e$ceso de metales t$icos que %acen in*til al compost para usos biolgicos al ser muy dif"cil y cara su eliminacin. 4ertido5- El procedimiento ms usual, aunque no el me0or, de disponer de las basuras suele ser depositarlas en vertederos. Aunque se usen buenos sistemas de recicla0e o la incineracin, al final siempre quedan restos que deben ser llevados a vertederos. Es esencial que los vertederos est;n bien construidos y utilizados para minimizar su impacto negativo. :no de los mayores riesgos es que contaminen las aguas subterrneas y para evitarlo se debe impermeabilizar bien el suelo del vertedero y evitar que las aguas de lluvias y otras salgan del vertedero sin tratamiento, arrastrando contaminantes al e$terior. 6tro riesgo est en los malos olores y la concentracin de gases e$plosivos producidos al fermentar las basuras. 7ara evitar esto se colocan dispositivos de recogida de gases que luego se queman para producir energ"a. =ambi;n %ay que cuidar cubrir adecuadamente el vertedero, especialmente cuando termina su utilizacin , para disminuir los impactos visuales. 1ncineracin.? Juemar las basuras tiene varias venta0as, pero tambi;n alg*n inconveniente. Entre las venta0as est el que se reduce muc%o el volumen de vertidos !quedan las cenizas& y el que se obtienen cantidades apreciables de energ"a. Entre las desventa0as el que se producen gases contaminantes, algunos potencialmente 1< Fundamentos de Anlisis Ambiental peligrosos para la salud %umana, como las dio$inas. E$isten incineradoras de avanzada tecnolog"a que, si funcionan bien, reducen muc%o los aspectos negativos, pero son caras de construccin y mane0o y para que sean rentables deben tratar grandes cantidades de basura. !!.!*/(pe& de& in)enie$o p($( (&te$n(tiv(s de so&#ci-n de &( cont(,in(ci-n de& s#e&o: ,edid(s p$eventiv(s ' co$$ectiv(s! Incineracin Dncinerar los residuos slidos tiene dos aspectos muy positivos. )e reduce muc%o el volumen de restos a almacenar porque, lgicamente, las cenizas que quedan ocupan muc%o menos que la basura que es quemada y adems se obtiene energ"a que se puede aprovec%ar para diferentes usos. Es muy conveniente quitar algunos de los componentes de la basura antes de incinerarlas. :no de ellos es el vidrio porque si no, se funde y es dif"cil de retirar del incinerador. 6tro son los restos de los alimentos que contienen demasiada %umedad y %acen ms dif"cil la incineracin. os materiales que me0or arden y ms energ"a dan son el papel, los plsticos y los neumticos. Figura 13-1 > "s#uema del $uncionamiento de una incineradora Al incinerar se produce C6-, part"culas diversas, metales t$icos y otros compuestos que salen como %umo. 7ara evitar que salgan a la atmsfera se deben limpiar los %umos con filtros electrostticos que atraen las part"culas, las aglutinan y caen por gravedad a unirse a las cenizas. =ambi;n pasa el %umo por una lluvia de agua con productos qu"micos que neutraliza 11 Fundamentos de Anlisis Ambiental y retira compuestos t$icos del %umo. Al final salen los %umos muc%o ms limpios si el proceso funciona bien, lo que no siempre ocurre si no se vigila y pone a punto continuamente. 6tro importante peligro est en que algunos compuestos como el 7GC !policloruro de vinilo& y algunas tintas, cuando arden producen dio$inas y otras sustancias gravemente t$icas y muy dif"ciles de eliminar de los gases. Ie todas formas, una incineradora de moderna tecnolog"a que funciona bien produce unas emisiones perfectamente aceptables, aunque tambi;n su costo es muy alto. 6tro de los puntos a resolver cuando se instala una incineradora es decidir donde se depositarn las cenizas que contienen elementos t$icos. 8ormalmente se %ace esto en vertederos controlados. Vertederos controlados os vertederos tradicionales eran simplemente un lugar en el que se acumulaban las basuras. Al no tener ning*n tipo de medida sanitaria especial, se llenan de ratas, se incendian, despiden malos olores y %umos, y contaminan los acu"feros subterrneos y las aguas superficiales. En Espa(a una gran parte de la basura se sigue llevando a este tipo de vertederos aun %oy d"a. :n vertedero controlado es un agu0ero en el que se compacta e impermeabiliza tanto el fondo como los laterales. En estos vertederos la basura se coloca en capas y se recubre todos los d"as con un delgada capa de tierra para dificultar la proliferacin de ratas y malos olores y disminuir el riesgo de incendios. En este tipo de vertederos se instalan sofisticados sistemas de drena0e para las aguas que rezuman y para los gases !metano& que se producen. as aguas se deben tratar en plantas depuradoras antes de ser vertidas a r"os o al mar y los gases que se recogen se aprovec%an en peque(as plantas generadoras de energ"a que sirven para abastecer las necesidades de la planta de tratamiento de las basuras y, en ocasiones, pueden a(adir energ"a a la red general. Estos vertederos deben estar vigilados y se %acen anlisis frecuentes para conocer las emisiones que se estn produciendo y corregir los problemas de funcionamiento. Cuando el vertedero se llena se debe recubrir adecuadamente y de0ar el terreno lo ms integrado con el paisa0e posible. )i esto se %ace bien el lugar es apto para m*ltiples usos, pero se debe seguir controlando durante cierto tiempo despu;s de que %aya sido cerrado para asegurar que no se acumula metano que podr"a provocar peligrosas e$plosiones, y que no rezuman sustancias t$icas. !* Desec0os ind#st$i(&es: &1#idos2 s-&idos! Residuos industriales
Residuos industriales a industria genera una gran cantidad de residuos muc%os de los cuales son recuperables. El 1. Fundamentos de Anlisis Ambiental problema est en que las t;cnicas para aprovec%ar los residuos y %acerlos *tiles son caras y en muc%as ocasiones no compensa econmicamente %acerlo. Ie todas formas, est aumentando la proporcin de residuos que se valorizan para usos posteriores. Residuos industriales inertes / asimila%les a los RS2 os residuos inertes son escombros, gravas, arenas y dems materiales que no presentan riesgo para el ambiente. @ay dos posibles tratamientos para estos materiales' reutilizarlos como relleno en obras p*blicas o construcciones o depositarlos en vertederos adecuados. El principal impacto negativo que pueden producir es el visual, por o que se debe usar lugares adecuados, como canteras abandonadas o minas al aire libre y se deben recubrir con tierra y plantas para reconstruir el paisa0e. os residuos similares a los slidos urbanos que se producen en las industrias suelen ser recogidos y tratados de forma similar al resto de los 4):. Residuos pelirosos )on las sustancias que son inflamables, corrosi!as, t(icas o pueden producir reacciones qu"micas, cuando estn en concentraciones que pueden ser peligrosas para la salud o para el ambiente. El impacto negativo de estas sustancias se ve agravado cuando son dif0ciles de deradar en la naturaleza. os ecosistemas naturales estn muy bien preparados, por millones de a(os de evolucin, para asimilar y degradar las sustancias naturales. )iempre %ay alg*n tipo de microorganismo o de proceso bioqu"mico que introduce en los ciclos de los elementos las mol;culas. 7ero en la actualidad se sintetizan miles de productos que nunca %ab"an e$istido antes y algunos de ellos, como es el caso de los CFC, II=, muc%os plsticos, etc. permanecen muc%os a(os antes de ser eliminados. Adems al salir tantas mol;culas nuevas cada a(o, aunque se %acen ensayos cuidadosos para asegurar que se conocen bien sus caracter"sticas, no siempre se sabe bien que puede suceder con ellos a medio o largo plazo. 6tro %ec%o que aumenta el da(o es la %ioacumulacin que se produce en sustancias, como algunos pesticidas del grupo del II=. En otras ocasiones los residuos se transforman en sustancias ms t$icas que ellos mismos.
4esiduos t$icos y peligrosos !seg*n las directivas de la :nin Europea& son los que contienen en determinadas concentraciones'
As, Cd, >e, 7b, )e, =e, @g, )b y sus compuestos Compuestos de cobre solubles Fenol, ;teres, solventes orgnicos, %idrocarburos polic"clicos aromticos 1/ Fundamentos de Anlisis Ambiental cancer"genos Dsocianatos, cianuros orgnicos e inorgnicos >iocidas y compuestos fito farmac;uticos Compuestos farmac;uticos 7olvo y fibras de asbesto 7er$idos, cloratos y percloratos Carbonilos de metales Acidos y bases usados en el tratamiento de metales Compuestos de cromo %e$avalente 6rgano%alogenados no inertes Alquitranes Aateriales qu"micos de laboratorio no identificados o nuevos compuestos de efectos ambientales no conocidos En la legislacin espa(ola se a(aden a esta lista'
=alio y sus compuestos os residuos procedentes d la industria del di$ido de titanio os aceites usados minerales o sint;ticos, incluyendo las mezclas agua?aceite y las emulsiones. Produccin de residuos pelirosos a industria que contribuye ms a la produccin de este tipo de residuos, en Espa(a, es la qu"mica, responsable de alrededor de un tercio de todos los que se generan !ver indano&. Iespu;s se sit*an la del automvil !119&, la metalurgia !129&, seguidas por la industria papelera, alimentaria y de la piel. as zonas que ms residuos de este tipo producen son, lgicamente, las ms industrializadas, con Catalu(a !-19&, 7a"s Gasco !1/9&, Asturias !1.9& y Calicia !1.9&. Alrededor de un tercio de los residuos peligrosos que se producen son eliminados en el mismo lugar de su formacin por las empresas productoras. *estin a primera medida que se debe considerar siempre es si es posible generar menos residuos o aprovec%arlos en otros procesos de fabricacin. Continuamente estn saliendo nuevas tecnolog"as que permiten fabricar con menor produccin de residuos, lo que tiene la venta0a 1F Fundamentos de Anlisis Ambiental de que los costes se reducen porque se desperdicia menos materia prima y no %ay que tratar tanto residuo. En la actualidad, en la mayor parte de los sectores industriales, e$isten tecnolog"as limpias y el problema es ms de capacidad de invertir de las empresas y de formacin en los distintos grupos de traba0adores que de otro tipo. Auc%as empresas estn reduciendo llamativamente la emisin de contaminantes y la generacin de residuos, a%orrndose as" muc%o dinero. 7ero al final de los procesos industriales siempre se generan ms o menos residuos. Con la tecnolog"a actual ser"a posible reducir el impacto negativo de cualquier contaminante a prcticamente cero. 7ero %acerlo as" en todos los casos ser"a tan caro que paralizar"a otras posibles actividades. 7or eso, en la gestin de los residuos t$icos se busca tratarlos y almacenarlos de forma que no resulten peligrosos, dentro de un costo econmico proporcionado. Esto se consigue con diversos procedimientos, dependiendo de cual sea el tipo de residuo. As" tenemos' Tratamientos f"sicos, qu"micos y biolgicos.? Consiste en someter al residuo a procesos f"sicos !filtrado, centrifugado, decantado, etc.&+ biolgicos !fermentaciones, digestiones por microorganismos, etc.& o qu"micos !neutralizaciones, reacciones de distinto tipo&. Ie esta forma se consigue transformar el producto t$ico en otros que lo son menos y se pueden llevar a vertederos o usar como materia prima para otros procesos. as plantas de tratamiento tienen que estar correctamente dise(adas para no contaminar con sus emisiones. 1ncineracin.? Juemar los residuos en incineradoras especiales suele ser el m;todo me0or, cuando se %ace con garant"as, de des%acerse de los residuos t$icos. Iisminuye su volumen drsticamente y, adems permite obtener energ"a en muc%os casos. )us aspectos negativos estn en las emisiones de gases y en las cenizas que se forman. =anto unos como otros suelen ser t$icos y no pueden ser ec%ados a la atmsfera sin ms o vertidos en cualquier sitio. 4ertido.? Al final de todos los procesos siempre %ay materias que %ay que depositar en un vertedero para de0arlas all" acumuladas. Esta es una parte especialmente delicada del proceso. os vertederos de seguridad deben garantizar que no se contaminan las aguas subterrneas o superficiales, que no %ay emisiones de gases o salida de productos t$icos y que las aguas de lluvia no entran en el vertido, porque luego tendr"an que salir y lo %ar"an cargadas de contaminantes. En la prctica esto es muy dif"cil de realizar, aunque se %an realizado progresos en el dise(o de estos vertederos.
Uso de naciones del tercer mundo para depositar los residuos
:na de las cuestiones menos claras en la gestin de residuos es la prctica de algunos pa"ses industrializados de mandar residuos t$icos y peligrosos a otros pa"ses, normalmente, poco desarrollados. Algunos residuos se e$portan para su leg"timo tratamiento y recicla0e, pero en otros casos es simplemente porque es ms barato que tratarlos adecuadamente y en el pa"s que los recibe no e$isten las trabas y limitaciones que en el que env"a. 1E Fundamentos de Anlisis Ambiental A veces los pa"ses que a los que se env"an ni siquiera saben que los estn recibiendo. As" sucedi, por e0emplo, en los a(os oc%enta en los que una empresa italiana llev E222 barriles llenos del peligroso t$ico 7C> a 8igeria sin el permiso del Cobierno de aquel pa"s. Cuando se enteraron se sintieron ofendidos, lgicamente, y e$igieron a Dtalia la recogida de los barriles. El barco Karin > los carg e intent, sin ;$ito, de0arlos en cinco pa"ses europeos, %asta que tuvo que devolverlos a Dtalia. El Convenio Dnternacional de >asilea !155-&, al que se %an ad%erido la mayor"a de los pa"ses, %a limitado fuertemente estas prcticas. !* Desec0os ()$opec#($ios! Residuos Agrarios
Residuos ararios / similares )e incluye en este grupo los residuos de las actividades del llamado sector primario de la econom"a !agricultura, ganader"a, pesca, actividad forestal y cineg;tica& y los producidos por industrias alimenticias, desde los mataderos y las empresas lcteas %asta las %arineras y el tabaco. a mayor parte de los residuos de estas actividades son or'nicos' ramas, pa0a, restos de animales y plantas, etc. Auc%os de ellos se quedan en el campo y no se pueden considerar residuos porque contribuyen de forma muy eficaz a mantener los nutrientes del suelo. En algunos bosques aumentan el riesgo de incendio, pero desde el punto de vista de la ecolog"a, retirar toda la materia orgnica disminuye la productividad y retrasa la maduracin del ecosistema. Algunas gran0as intensivas y muc%as industrias conserveras, aceiteras o similares generan residuos muc%o ms contaminantes que, por su gran volumen o su to$icidad, e$igir"an tratamientos especiales y caros. Tratamiento de los residuos ararios En las prcticas agr"colas y ganaderas tradicionales casi todos los restos se apro!echa%an. )e quemaban para obtener energ"a+ se usaban para abonar los campos+ la pa0a serv"a para alimentar al ganado, etc. os m;todos modernos de e$plotacin del campo %an convertido en residuos muc%os de estos restos antes aprovec%ables. La no %ay ganado que traba0e los campos y la pa0a %a perdido su valor porque es ms rentable alimentar al ganado con piensos compuestos+ los abonos qu"micos son ms baratos que los orgnicos que e$igen ser manipulados. a principal dificultad para un aprovec%amiento adecuado de estos residuos es la econmica y por eso se deben pensar incentivos que faciliten su uso. Ayudas a la agricultura ecolgica que usa abonos naturales o al uso de la biomasa para obtener energ"a. 6tra dificultad importante para la adecuada gestin de estos residuos es el tama(o y la dispersin de las e$plotaciones que muc%as veces no tienen capacidad econmica suficiente 15 Fundamentos de Anlisis Ambiental para tratarlos bien y se convierten en importantes fuentes de contaminacin. Produccin de %io's os residuos de estas actividades tienen una alto contenido energ;tico. Antes se aprovec%aban quemndolos, pero en la actualidad una e$periencia muy positiva en algunas regiones %a sido la obtencin de gas metano por la fermentacin de la biomasa. os restos orgnicos de las e$plotaciones se acumulan en un reactor en el que fermentan. En este proceso se produce gas metano que se quema para dar energ"a. )i el tama(o de la e$plotacin es suficiente puede abastecerse de energ"a y en los pa"ses del tercer mundo est siendo la fuente principal de energ"a de muc%as familias que no tienen acceso a suministros comerciales de combustible o electricidad. Lindano El ra!e pro%lema del lindano en 4izca/a A finales de los .2, se comenzaron a utilizar como pesticidas los productos organoclorados. :no de los ms utilizados era el.lindano. Ju"micamente es uno de los cinco ismeros del %e$aclorociclo%e$ano !@C@&, concretamente el ismero gamma. El.lindano %a sido utilizado en agricultura, veterinaria, e incluso en el mbito de la salud %umana porque es un insecticida de amplio espectro !sirve igualmente para matar a insectos fitfagos como para los parsitos de los animales&. @oy d"a su to$icidad %a sido comprobada, y est siendo pro%ibido en varios pa"ses. 7ero las consecuencias de la fabricacin de lindano no %an desaparecido El peligro del lindano procede de que, como todos los organoclorados, adems de ser t$ico tiene la capacidad de ser almacenados en los seres vivos !bioacumulacin&. Es da(ino para la salud %umana y para el ambiente El @C@ se asimila ingiri;ndolo, respirndolo o tocndolo y sus efectos t$icos dependen de la cantidad de ismeros que lo formen y principalmente de la cantidad de ismero gamma que contenga. )i se toma en grandes cantidades, o que no es normal, pero puede suceder en algunos casos accidentales, el @C@ provoca dolores de cabeza, cansancio, debilidad, malestar, insomnio, diarreas, vmito y fiebre, e incluso la muerte, si se tomara en muy grandes cantidades. A peque(as dosis, pero en e$posiciones largas !to$icidad crnica& causa problemas %epticos, renales, %ormonales, ginecolgicos, sangu"neos !anemias& y del sistema nervioso. 7or otro lado, se %a encontrado que en varios animales es cancer"geno, y se podr"a pensar que tambi;n lo puede ser para el %ombre, aunque esto no est demostrado todav"a .a 6A) recomienda tratar el @C@ y sus ismeros como si fuesen cancer"genos. Iesde el punto de vista ambiental, al ser un compuesto apolar, el @C@ es lipof"lico. .Adems se biodegrada lentamente y es muy estable en condiciones ambientales normales. 7or lo tanto, el @C@ se almacena fcilmente en los seres vivos y en el ambiente. El @C@ ambiental se degrada casi e$clusivamente mediante bacterias anaerobias. 7or lo tanto, en lugares de condiciones aerobias o de pocas bacterias anaerobias, el @C@ puede permanecer muc%os a(os en el entorno. )i se vierte @C@ en grandes cantidades !tal y como se %a %ec%o en -2 Fundamentos de Anlisis Ambiental vertederos&, %acen falta luego muc%os a(os para que ese @C@ desaparezca completamente. A pesar de todo esto, durante muc%os a(os no se %an tomado en serio los peligros que pod"a conllevar el uso del @C@ y en muc%os lugares, entre ellos el 7a"s Gasco, %a sido vertido al medio ambiente sin ning*n tipo de control. @oy d"a nos damos cuenta de la necesidad de solucionar los problemas originados por estos vertidos, y de la dificultad de %acerlo ya que, todav"a no e$iste un proceso viable para destruir con seguridad el lindano mezclado con tierra. Iurante muc%os a(os, dos empresas ubicadas en EusBadi %an estado fabricando lindano' >ilbao C%emicals !>araBaldo.151F?15EF& y 8e$ana !Erandio 15.-?15E-&. En estos a(os %an estado vertiendo los residuos de @C@ sin ning*n tipo de tratamiento ni medidas de seguridad...@asta el a(o 15.< en el caso de >ilbao C%emicals y el 15F1 en el caso de 8e$ana, todo el @C@ !mezcla de varios ismeros& producido se vend"a como insecticida. )in embargo, a partir de estos a(os se comenz a separar el ismero gamma !ms efectivo& y se empez a vender lindano solamente. a relacin entre producto comercial y residuos es de 1'5, y en consecuencia, desde que se comenz a separar el ismero gamma se empezaron a almacenar numerosos residuos en los pabellones. Entonces comenzaron a verter dic%os residuos sin ning*n tipo de control. Esta es la causa de que se %ayan vertido y mezclado con tierras y residuos unas E2.222 =m, permaneciendo en estado puro en la fbrica de >araBaldo 1..22 =m ms al cierre de la empresa >ilbao C%emicals. @oy d"a no se produce lindano en el 7a"s Gasco. )in embargo, el problema no se %a solucionado con el cierre de >ilbao.C%emicals y 8e$ana, ya que queda por determinar qu; se va a %acer con los residuos esparcidos alrededor de las zonas de.produccin y con el @C@ puro de >araBaldo. En particular, el problema de los suelos contaminados con @C@ no parece tener una solucin clara %oy d"a. )e %an detectado </ vertederos de lindano mezclado con tierra y otros residuos. a mayor parte est en >izBaia. as soluciones que podr"an darse a los suelos contaminados son el cracBing, la inertizacin y la incineracin. Ie estas, la *ltima es ea *nica que cumple las condiciones establecidas por las instituciones internacionales, pero al tratarse de grandes cantidades de tierra, su costo es e$cesivo. 7or todo ello, se %a decidido almacenar las tierras contaminadas en una Celda de )eguridad mientras se encuentre una tecnolog"a adecuada. Esta medida servir para eliminar los da(os ambientales y de salud que podr"an provocar estas tierras en el per"odo de b*squeda del sistema a utilizar. Residuos hospitalarios Residuos de acti!idades mdicas6 de in!estiacin6 etc5 os %ospitales producen 4): normales, pero adems un tipo de residuos muy espec"ficos formados por restos orgnicos, material de quirfano y curas, etc.. os residuos cl"nicos pueden propagar enfermedades y el tratamiento normal es la incineracin que asegura la eliminacin de microorganismos. os residuos radiactivos o t$icos y peligrosos deben ser sometidos a tratamiento especial, seg*n cual sea su naturaleza. Residuos radiactivos
Residuos radiacti!os -1 Fundamentos de Anlisis Ambiental Elementos radiactivos de distinto tipo se emplean en muy variadas actividades. as centrales de energ"a nuclear son las que mayor cantidad de estos productos emplean, pero tambi;n muc%as aplicaciones de la medicina, la industria, la investigacin, etc. emplean istopos radiactivos y, en algunos pa"ses, las armas nucleares son una de las principales fuentes de residuos de este tipo. Ios caracter0sticas %acen especiales a los residuos radiactivos' )u gran pelirosidad. Cantidades muy peque(as pueden originar dosis de radiacin peligrosas para la salud %umana )u duracin. Algunos de estos istopos permanecern emitiendo radiaciones miles y decenas de miles de a(os As" se entiende que aunque la cantidad de este tipo de residuos que se producen en un pa"s sea comparativamente muc%o menor que la de otros tipos, sus tecnolog"as y m;todos de tratamiento sean muc%o ms complicados y dif"ciles. Tipos de residuos radiacti!os @ay dos grandes grupos de residuos radiactivos' a7 Residuos de alta acti!idad.? )on los que emiten altas dosis de radiacin. Estn formados, fundamentalmente, por los restos que quedan de las varillas del uranio que se usa como combustible en las centrales nucleares y otras sustancias que estn en el reactor y por residuos de la fabricacin de armas atmicas. =ambi;n algunas sustancias que quedan en el proceso minero de purificacin del uranio son incluidas en este grupo. En las varillas de combustible gastado de los reactores se encuentran sustancias como el plutonio -<5 !vida media de -1 122 a(os&, el neptuno -<F !vida media de - 1<2 222 a(os& y el plutonio -12 !vida media de / /22 a(os&. )e entiende que el almacenamiento de este tipo de residuos debe ser garantizado por decenas de miles de a(os %asta que la radiactividad ba0e lo suficiente como para que de0en de ser peligrosos. %7 Residuos de media o %a3a acti!idad.? Emiten cantidades peque(as de radiacin. Estn formados por %erramientas, ropas, piezas de repuesto, lodos, etc. de las centrales nucleares y de la :niversidad, %ospitales, organismos de investigacin, industrias, etc. El desmantelamiento de las centrales nucleares produce grandes cantidades de residuos radiactivos de los dos tipos. as centrales enve0ecen en <2 o 12 a(os y deben ser desmontadas. os materiales de la zona del reactor son residuos de alta actividad en gran parte y otros muc%os son de media o ba0a actividad.
Desmantelamiento de las centrales
:na central nuclear suele estar en funcionamiento de -. a 12 a(os, momento en el que van surgiendo graves problemas de corrosin de la vasi0a del reactor. Cuando terminan su vida *til estas instalaciones no pueden ser desmanteladas o demolidas sin ms, ya que muc%as partes son altamente radiactivas. -- Fundamentos de Anlisis Ambiental Cuando una central %a sido cerrada %ay varias posibilidades. :na primera es de0arla custodiada por la compa("a que la %a e$plotado durante un largo periodo de %asta 122 a(os, esperando a que disminuya la radiacin y sea ms seguro su desmantelamiento. 6tra opcin es cubrirla totalmente de %ormign, como se %a %ec%o con C%ernobyl, aunque esta t;cnica es muy poco segura porque esta MtumbaM tendr"a que permanecer sin fisuras durante cientos de a(os, cosa que es imposible de garantizar. :na tercera opcin es la ms adecuada y %a sido ya utilizada en varias plantas peque(as. Consiste en desmantelar la planta, llevando los materiales contaminados a almacenes de residuos radiactivos. 7ara %acer esta operacin son fundamentales equipos de proteccin para los traba0adores y uso de robots especialmente dise(ados. Produccin de residuos radiacti!os en Espa)a En Espa(a funcionaban 5 reactores nucleares a finales de 155/ y casi -222 instalaciones nucleares o radiactivas. En esas fec%as se %ab"an acumulado unas 1.22 toneladas de residuos de alta actividad que se guardan en las piscinas de las centrales nucleares. A%" permanecen refrigerados en agua que retiene su radiacin. Con las centrales actuales funcionando el tiempo que tienen previsto se llegar"an a producir unas /F22 toneladas de residuos de alta actividad. Entre residuos de media y ba0a actividad se %ab"an acumulado %asta finales de 155/ algo ms de -2 222 m < . *estin de los residuos radiacti!os Algunos residuos de %a3a acti!idad se eliminan muy diluidos ec%ndolos a la atmsfera o las aguas en concentraciones tan peque(as que no son da(inas y la ley permite. os "ndices de radiacin que dan estos vertidos son menores que los que suelen dar muc%as sustancias naturales o algunos ob0etos de uso cotidiano como la televisin. os residuos de media o %a3a acti!idad se introducen en contenedores especiales que se almacenan durante un tiempo en superficie %asta que se llevan a vertederos de seguridad. @asta el a(o 155- algunos pa"ses vert"an estos barriles al mar, pero ese a(o se pro%ibi esta prctica. os almacenes definitivos para estos residuos son, en general, subterrneos, asegurando que no sufrirn filtraciones de agua que pudieran arrastrar istopos radiactivos fuera del vertedero. En Espa(a la instalacin preparada para esto es la de El Ca%ril !Crdoba& en la que se podrn llegar a almacenar %asta .2 222 m < de residuos de media y ba0a actividad. os residuos de alta acti!idad son los ms dif"ciles de tratar. El volumen de combustible gastado que queda en las centrales de energ"a nuclear normales se puede reducir muc%o si se vuelve a utilizar en plantas especiales. Esto se %ace en algunos casos, pero presenta la -< Fundamentos de Anlisis Ambiental dificultad de que %ay que transportar una sustancia muy peligrosa desde las centrales normales a las especiales. os residuos que quedan se suelen !itrificar !fundir 0unto a una masa v"trea& e introducir en contenedores muy especiales capaces de resistir agentes muy corrosivos, el fuego, terremotos, grandes colisiones, etc. Estos contenedores se almacenar"an en vertederos definitivos que deben estar construidos a ran profundidad, en lugares muy estables geolgicamente !depsitos de arcilla, sales o macizos gran"ticos& y bien refrigerados porque los istopos radiactivos emiten calor. )e estn estudiando varios emplazamientos para este tipo de almacenes, pero en el mundo todav"a no e$iste ninguno, por lo que por a%ora, la mayor"a de los residuos de alta actividad se almacenan en lugares provisionales o en las piscinas de la misma central. !!.!*/(pe& de& in)enie$o p($( (&te$n(tiv(s de so&#ci-n de &( cont(,in(ci-n de& s#e&o: ,edid(s p$eventiv(s ' co$$ectiv(s! Gestin de residuos
Tendencias internacionales en la estin de los residuos a importancia de gestionar bien los recursos es tal que diversos acuerdos internacionales y las Conferencias mundiales sobre el medio Ambiente, como la de 4"o de 155-, %an tratado el tema. =ambi;n la :nin Europea %a legislado sobre esta cuestin. as grandes l0neas en las que se deben mover las actuaciones son' Reducir en origen la produccin de residuos. @ay muy buenos e0emplos de que se puede %acer con eficacia y a%orro econmico en muc%os casos. 7or e0emplo, las pilas contienen en la actualidad muc%o menos mercurio ?peligroso contaminante? que el que conten"an %ace unos a(os y las latas de bebidas %an reducido su peso un <.9, en relacin al que ten"an en los a(os setenta, gracias a su me0or dise(o y fabricacin. 7ara impulsar acciones de este tipo los gobiernos deben favorecer la investigacin y la implantacin de pol"ticas de este tipo en las empresas, reduciendo sus impuestos, ayudndoles econmicamente o con las medidas que se consideren ms oportunas. Tratar adecuadamente los residuos producidos. )e debe impulsar el recicla0e con campa(as de sensibilizacin que tanto ;$ito %an tenido en muc%as comunidades. @ay muc%os lugares en los que se %a reducido ms del 129 el volumen de las basuras generadas. =ambi;n en este caso las autoridades deben ayudar, adems, a que se usen adecuadamente los materiales reciclados y a que %aya mercado para ellos. 7ara facilitar el recicla0e y la adecuada disposicin de las basuras se deben impulsar sistemas de recogida y plantas de tratamiento de las basuras que faciliten el separar los distintos componentes. =ambi;n es importante %acer un buen inventario de productos t$icos y peligrosos y vigilar para que se traten correctamente. eyes de envases, como la espa(ola del a(o 155F, y otras similares, deben ayudar a reducir las -1 Fundamentos de Anlisis Ambiental basuras. 7romover la cooperacin internacional. Es imprescindible regular el trfico de residuos entre pa"ses para que no acaben produciendo en otro pa"s los da(os ambientales que se impiden en el de procedencia. Reciclado de automviles en Alemania
a GolBsNagen %a sido una empresa l"der en el empe(o por reciclar la mayor cantidad posible de los componentes de los automviles. =iene una planta en Alemania que se %a dedicado %a investigar cmo se puede %acer este proceso de forma que resulte econmicamente rentable y se %a comprometido, lo mismo que otras empresas automovil"sticas, a recoger los ve%"culos desec%ados y a reciclarlos tanto cuanto sea posible. Alrededor del F.9 de un coc%e es fcilmente reciclable, pero el -.9 restante plantea muc%as dificultades. En un automvil medio %ay unos /22 materiales distintos' vidrios, plsticos, metales, cermicas, cuero, gomas, etc. Cuando el automvil llega a la planta de reciclado lo primero que le %acen es vaciar todos los l"quidos de frenos, transmisin, etc. uego se le retiran los componentes voluminosos como el motor, bater"as, neumticos que, si pueden seguir siendo usados, entran al mercado de segunda mano y, si no, se desmontan para aprovec%ar sus partes valiosas. os convertidores catal"ticos contienen, por e0emplo, metales valiosos como el platino y el rodio. A continuacin se quitan los plsticos y se intenta volverlos a usar. :na t;cnica cada vez ms aplicada es marcarlos con un cdigo que facilite reconocer qu; tipo de plstico es para as" facilitar su clasificacin. Algunas partes son dif"ciles de reciclar. As", por e0emplo, las lunetas t;rmicas o las llantas que tienen una composicin tan %eterog;nea que resulta pro%ibitivo econmicamente el proceso de separacin. Compostaje Adaptado de Hulen 4eBondo' M7lanta piloto de composta0e de lodos de depuradoras urbanas y residuos de podaM ustrai <O trimestre de 155/ Composta3e Ie forma tradicional, durante a(os, los agricultores %an reunido los desperdicios orgnicos para transformarlos en abono para sus tierras. Compostar dic%os restos no es ms que imitar el proceso de fermentacin que ocurre normalmente en un suelo de un bosque, pero acelerado y dirigido. El abono resultante proporciona a las tierras a las que se aplica prcticamente los mismos efectos beneficiosos que el %umus para una tierra natural. El desarrollo de la t;cnica de composta0e a gran escala tiene su origen en la Dndia con las e$periencias llevadas a cabo por el ingl;s Albert @oNard desde 152. a 151F. )u ;$ito -. Fundamentos de Anlisis Ambiental consisti en combinar sus conocimientos cient"ficos con los tradicionales de los campesinos. )u m;todo, llamado m;todo lndore, se basaba en fermentar una mezcla de desec%os vegetales y e$crementos animales, y %umedecerla peridicamente. a palabra compost viene del lat"n componere, 0untar+ por lo tanto es la reunin de un con0unto de restos orgnicos que sufre un proceso de fermentacin y da un producto de color marrn oscuro, es decir, que en ;l el proceso de fermentacin est esencialmente finalizado. El abono resultante contiene materia orgnica as" como nutrientes' nitrgeno, fsforo, potasio, magnesio, calcio y %ierro, necesarios para la vida de las plantas. Fue en el a(o 15-. cuando en Europa comenz a estudiarse la posibilidad de descomponer a gran escala las basuras de las ciudades con la puesta en marc%a del m;todo ind* lndore. En la ciudad %olandesa de @anmer se instal en 15<- la primera planta de compost %ec%o con las basuras urbanas, A principios de la d;cada de los /2, %ab"a en Europa <F plantas, Iic%o n*mero aument considerablemente durante dic%a d;cada, y a primeros de los F2 se lleg a -<2 plantas, destacando el Estado Franc;s y el Estado Espa(ol, instalndose en este *ltimo sobre todo plantas de compost en el evante L Andaluc"a. )in embargo, a partir de mediados de los setenta la evolucin se estanc y se cerraron numerosas plantas. :na de las causas de este estancamiento fue la deficiente calidad del compost producido !no se %ac"a separacin previa en origen de la materia orgnica de los residuos slidos urbanos& y el poco inter;s de los agricultores en utilizarlos En la actualidad, seg*n el Ainisterio de Aedio Ambiente, las plantas de compost e$istentes en Espa(a son -1, que tratan 1.FF2.2/1 =m y el compost producido es de </..-<5 =oneladas#a(o, con lo cual el rendimiento compost#4): es de -1,5E9. a calidad del producto es variable, pero puede afirmarse que su tendencia es a me0orar por la implantacin de modernas ?instalaciones de refino y por la me0ora de las condiciones de fermentacin. En general, seg*n datos de los antiguos ministerios AA7A y A67=AA, dif"cilmente se puede absorber la actual produccin de compost de 4.).:., sin %acer un esfuerzo serio por me0orar la calidad del producto !con la creacin de modelos m"nimos de calidad&, y por establecer todo ello con Pas necesarias campa(as de promocin. !3 Rec#$so (i$e ' &( In)enie$( Contaminacin de la atmsera
1mportancia del pro%lema a atmsfera es esencial para la vida por lo que sus alteraciones tienen una gran repercusin en el %ombre y otros seres vivos y, en general, en todo el planeta. Es un medio e$traordinariamente comple0o y la situacin se %ace todav"a ms complicada y dif"cil de estudiar cuando se le a(aden emisiones de origen %umano en gran cantidad, como est sucediendo en estos *ltimas d;cadas. :na atmsfera contaminada puede da(ar la salud de las personas y afectar a la vida de las plantas y los animales. 7ero, adems, los cambios que se producen en la composicin qu"mica de la atmsfera pueden cambiar el clima, producir lluvia -/ Fundamentos de Anlisis Ambiental cida o destruir el ozono, fenmenos todos ellos de una gran importancia global. )e entiende la urgencia de conocer bien estos procesos y de tomar las medidas necesarias para que no se produzcan situaciones graves para la vida de la %umanidad y de toda la biosfera.
La contaminacin del aire / su orien 8uestra acti!idad, incluso la ms normal y cotidiana, oriina contaminacin. Cuando usamos electricidad, medios de transporte, metales, plsticos o pinturas+ cuando se consumen alimentos, medicinas o productos de limpieza+ cuando se enciende la calefaccin o se calienta la comida o el agua+ etc. se producen, directa o indirectamente, sustancias contaminantes. En un pa"s industrializado la contaminacin del aire procede, ms o menos a partes iguales, de los sistemas de transporte, los grandes focos de emisiones industriales y los peque(os focos de emisiones de las ciudades o el campo+ pero no debemos olvidar que siempre, al final, estas fuentes de contaminacin dependen de la demanda de productos, energ"a y servicios que %acemos el con0unto de la sociedad.
Conceptos %'sicos en contaminacin atmosfrica Definicin @ay un gran n*mero de definiciones distintas de contaminacin atmosf;rica, dependiendo del punto de vista que se adopte. As" tenemos' MCualquier circunstancia que a(adida o quitada de los normales constituyentes del aire, puede llegar a alterar sus propiedades f"sicas o qu"micas lo suficiente para ser detectado por los componentes del medioM. o %abitual es considerar como contaminantes slo aquellas substancias que %an sido a(adidas en cantidades suficientes como para producir un efecto medible en las personas, animales, vegetales o los materiales. As", otra definicin es' MCualquier condicin atmosf;rica en la que ciertas substancias alacanzan concentraciones lo suficientemente elevadas sobre su nivel ambiental normal como para producir un efecto mensurable en el %ombre, los animales, la vegetacin o olos materialesM. Substancias que pueden ser contaminantes 7uede ser un contaminante cualquier elemento, compuesto qu"mico o material de cualquier tipo, natural o artificial, capaz de permanecer o ser arrastrado por el aire. 7uede estar en forma de part"culas slidas, gotas l"quidas, gases o en diferentes mezclas de estas formas. Contaminacin primaria y secundaria 4esulta muy *til diferenciar los contaminantes en dos grandes grupos con el criterio de si %an -F Fundamentos de Anlisis Ambiental sido emitidos desde fuentes conocidas o se %an formado en la atmsfera. As" tenemos' ? Contaminantes primarios.? Aquellos procedentes directamente de las fuentes de emisin ? Contaminantes secundarios'? Aquellos originados en el aire por interaccin entre dos o ms contaminantes primarios, o por sus reacciones con los constituyentes normales de la atmsfera. !rincipales acontecimientos
9asta mediados del silo :: 8oticias sueltas. 7or e0emplo' ordenanzas pro%ibiendo el uso del carbn mineral en ondres a comienzos del siglo QDG por la gran contaminacin que produc"an medidas tomadas en =alavera de la 4eina a comienzos del siglo QGDD para evitar las molestias que produc"an las emisiones de los %ornos de cermica estudio del 7arlamento >ritnico de 1FF- para analizar el grave problema de la polucin del aire en ondres en 1511 se inventa la palabra MsmogM !mezcla de %umo y niebla& +,;< El smog causa 1222 muertos en ondres +,=- )e crea en Estados :nidos la E7A !Environmental 7rotection Agency& y se ponen en marc%a las primeras medidas para conseguir un aire limpio de la CAA !Clean Air Acta& +,=< Conferencia de las 8aciones :nidas sobre el Aedio Ambiente en Estocolmo +,=--=; )e detectan los da(os causados por la lluvia cida +,=< a Comunidad Europea decida adoptar una pol"tica medioambiental +,=> Escape de dio$ina en )veso !Dtalia& +,?@ Aueren ms de -222 personas en el accidente de la planta de :nion Carbide en >%opal !Dndia& en el que se produce un escape de gas t$ico. +,?;-?> )e confirma la e$istencia del Magu0eroM de ozono en la Antrtida +,?;-,- Alerta sobre el posible cambio climtico provocado por gases con efecto invernadero +,?> Comienza a comercializarse la gasolina sin plomo en Cran >reta(a +,?= 7rotocolo de Aontreal para limitar la produccin de CFC -E Fundamentos de Anlisis Ambiental +,,< Conferencia de las 8aciones :nidas sobre Aedio Ambiente y Iesarrollo en 4"o de Haneiro !rogramas internacionales "ue estudian la contaminacin atmos#rica
Prorama Fechas Finalidad Clobal =roposp%eric E$periment !C=E& 15E2 en adelante 7rincipales interacciones en la troposfera Clobal =roposp%eric C%emistry 7rogram !C=C7& 15E1 en adelante 7rocesos qu"micos fundamentales y respuesta a las perturbaciones en la troposfera. Dnternational Ceosp%ere? >iosp%ere 7rogram !DC>7& 15E. en adelante Dmpactos %umanos sonre el ambiente natural de nuestro planeta Airborne Antarctic 6zone E$periment !AA6E& desde 15E/#EF Agu0ero de ozono de la Antrtida Amazon >oundary ayer E$periment !A>E& 15E1#E. Emisiones procedentes de la quema de biomasa en la selva amaznica Arctic Cas and Aerosol )ampling 7ro0ect !ACA)7& 15E<#E5 Cases contenidos en las nieblas rticas Clobal Atmosp%eric Aeasurement of Aerosols and Cases !CAAE=AC& 15FF#FE Aedicin de gases y aerosoles en la troposfera le0ana Clobal Environmental Aonitoring 8etNorB !CEA8& 15F/ en adelante Eval*a la calidad del aire de las ciudades 8ational Acid 7recipitation 7rogram !8A7A7& en los 15E2 Causa y efectos de la precipitacin cida )tratosp%eric Aerosol and Cas E$periment !)ACE& 15F5#E1 Aedida de aerosoles y gases en la estratosfera )tartosp%eric 6zone E$periment !Eur& !)=4A=6R& en los 15E2 Aedida de ozono en la estratosfera y en la alta troposfera -5 Fundamentos de Anlisis Ambiental Sestern Atlantic 6cean E$periment !SA=6Q& 15E.#E/ Aedida de los flu0os de contaminantes desde Am;rica del 8orte al 6c;ano Atlntico Sustancias "ue contaminan la atmsera os contaminantes atmosf;ricos son tan numerosos que resulta dif"cil agruparlos para su estudio. )iguiendo una agrupacin bastante frecuente los incluiremos en los siguientes grupos' 1. T$idos de carbono -. T$idos de azufre <. T$idos de nitrgeno 1. Compuestos orgnicos voltiles .. 7art"culas y aerosoles /. 6$idantes F. )ubstancias radiactivas E. Calor 5. 4uido 12. 6tros contaminantes Algunos de los principales contaminantes atmosf;ricos son substancias que se encuentran de forma natural en la atmsfera. os consideramos contaminantes cuando sus concentraciones son notablemente ms elevadas que en la situacin normal. As" se observa en la siguiente tabla en la que se comparan los niveles de concentracin entre aire limpio y aire contaminado.
A(idos de car%ono Dncluyen el di$ido de carbono !C6-& y el mon$ido de carbono !C6&. os dos son contaminantes primarios. "i(ido de car%ono Caractersiticas! Es un gas sin color, olor ni sabor que se encuentra presente en la atmsfera de forma natural. 8o es t$ico. Iesempe(a un importante papel en el ciclo del carbono en la naturaleza y enormes cantidades, del orden de 12 1- toneladas, pasan por el ciclo natural del carbono, en el proceso de fotos"ntesis. Accin contaminante! Iada su presencia natural en la atmsfera y su falta de to$icidad, no deber"amos considerarlo una substancia que contamina, pero se dan dos circunstancias que lo %acen un contaminante de gran importancia en la actualidad' es un gas que produce un importante efecto de atrapamiento del calor, el llamado efecto in!ernadero+ y su concentracin est aumentando en los *ltimos decenios por la quema de los combustibles fsiles y de grandes e$tensiones de bosques 7or estos motivos es uno de los gases que ms influye en el importante problema ambiental del calentamiento global del planeta y el consiguiente cambio climtico. Analizamos este efecto ms adelante, dada su importancia Emisiones espa"olas! En Espa(a, apro$imadamente un <.9 del emitido procede de combustiones diversas !industriales, dom;sticas, comerciales, etc.&, un -.9 de las plantas el;ctricas, y alrededor de otro -.9 procede del transporte. a emisin espa(ola de C6- est por deba0o de la media europea y as" se 0ustifica la postura de la :nin Europea en la Conferencia de =oBio de diciembre de 155F sobre reduccin de emisiones de gases con efecto invernadero. =oda Europa en con0unto disminuir las emisiones de C6- %asta el a(o -212, pero a Espa(a se le permite aumentarlas en una proporcin de un 1.9, porque en la actualidad sus emisiones son ms ba0as que la media. El aumento espa(ol quedar compensado con mayores reducciones en otros pa"ses europeos. &on(ido de car%ono Es una gas sin color, olor ni sabor. Es un contaminante primario. Es t$ico porque envenena la sangre impidiendo el transporte de o$"geno. )e combina fuertemente con la %emoglobina de la sangre y reduce drsticamente la capacidad de la sangre de transportar o$"geno. Es responsable de la muerte de muc%as personas en minas de carbn, incendios y lugares cerrados !gara0es, %abitaciones con braseros, etc.& Alrededor del 529 del que e$iste en la atmsfera se forma de manera natural, en la o$idacin de metano !C@1& <1 Figura 1%-2 > &omparacin de la tendencia en las emisiones de varios contaminantes en "spa(a) en comparacin con el producto interior *ruto +,-./ Fundamentos de Anlisis Ambiental en reacciones fotoqu"micas. )e va eliminando por su o$idacin a C6-. a actividad %umana lo genera en grandes cantidades siendo, despu;s del C6-, el contaminante emitido en mayor cantidad a la atmsfera por causas no naturales. 7rocede, principalmente, de la combustin incompleta de la gasolina y el gasoil en los motores de los ve%"culos. Ger datos sobre estos y otros contaminantes con carbono en =abla de datos. A(idos de azufre Dncluyen el di$ido de azufre !)6-& y el tri$ido de azufre !)6<&. "i(ido de azufre BSO<& Dmportante contaminante primario. Es un gas incoloro y no inflamable, de olor fuerte e irritante. )u vida media en la atmsfera es corta, de unos - a 1 d"as. Casi la mitad vuelve a depositarse en la superficie %*medo o seco y el resto se convierte en iones sulfato !)61 -? &. 7or este motivo, como se ve con detalle en la seccin correspondiente, es un importante factor en la lluvia cida. En con0unto, ms de la mitad del que llega a la atmsfera es emitido por actividades %umanas, sobre todo por la combustin de carbn y petrleo y por la metalurgia. 6tra fuente muy importante es la o$idacin del @-). L, en la naturaleza, es emitido en la actividad volcnica. En algunas reas industrializadas %asta el 529 del emitido a la atmsfera procede de las actividades %umanas, aunque en los *ltimos a(os est disminuyendo su emisin en muc%os lugares gracias a las medidas adoptadas. En Espa(a sus emisiones se concentran en Calicia y Aragn, al estar situadas en estas Comunidades importantes instalaciones productoras de electricidad que usan combustibles de ba0a calidad. En los *ltimos a(os se estn produciendo importantes disminuciones en la emisin de este contaminante !de 15E2 a 1552 su produccin %a disminuido en un <<9& como consecuencia de estar sustituy;ndose los carbones espa(oles !de ba0a calidad& por combustibles de importacin, ms limpios. Ie todas formas las cantidades producidas siguen siendo bastante grandes y, de %ec%o, es el contaminante primario emitido en mayor cantidad despu;s del C6. Tri(ido de azufre BSOC7 Contaminante secundario que se forma cuando el )6- reacciona con el o$"geno en la atmsfera. 7osteriormente este gas reacciona con el agua formando cido sulf*rico con lo que contribuye de forma muy importante a la lluvia cida y produce da(os importantes en la salud, la reproduccin de peces y anfibios, la corrosin de metales y la destruccin de monumentos y construcciones de piedra, como veremos ms adelante. Otros Algunos otros gases como el sulfuro de dihidreno !@-)& son contaminantes primarios, pero normalmente sus ba0os niveles de emisin %acen que no alcancen concentraciones da(inas. Ger =abla de datos de contaminantes primarios con azufre. A(idos de nitreno <- Fundamentos de Anlisis Ambiental Dncluyen el $ido n"trico !86&, el di$ido de nitrgeno !86-& y el $ido nitroso !8-6&. 8O( Bcon3unto de 8O / 8O<7 El $ido n"trico !86& y el di$ido de nitrgeno !86-& se suelen considerar en con0unto con la denominacin de 86$ . )on contaminantes primarios de muc%a trascendencia en los problemas de contaminacin. El emitido en ms cantidad es el 86, pero sufre una rpida o$idacin a 86-, siendo este el que predomina en la atmsfera. 86$ tiene una vida corta y se o$ida rpidamente a 86< ? en forma de aerosol o a @86< !cido n"trico&. =iene una gran trascendencia en la formacin del smog fotoqu"mico, del nitrato de pero$iacetilo !7A8& e influye en las reacciones de formacin y destruccin del ozono, tanto troposf;rico como estratosf;rico, as" como en el fenmeno de la lluvia cida. En concentraciones altas produce da(os a la salud y a las plantas y corroe te0idos y materiales diversos. as actividades %umanas que los producen son, principalmente, las combustiones realizadas a altas temperaturas. As de la mitad de los gases de este grupo emitidos en Espa(a proceden del transporte. A(ido nitrosoB8<O7 En la troposfera es inerte y su vida media es de unos 1F2 a(os. Ga desapareciendo en la estratosfera en reacciones fotoqu"micas que pueden tener influencia en la destruccin de la capa de ozono. =ambi;n tiene efecto invernadero 7rocede fundamentalmente de emisiones naturales !procesos microbiolgicos en el suelo y en los oc;anos& y menos de actividades agr"colas y ganaderas !arededor del 129 del total&. Otros Algunos otros gases como el amoniaco !8@<& son contaminantes primarios, pero normalmente sus ba0os niveles de emisin %acen que no alcancen concentraciones da(inas. El amon"aco que se emite a la atmsfera en Espa(a se origina casi e$clusivamente en el sector agr"cola y ganadero. Ger =abla de datos de contaminantes con nitrgeno Compuestos or'nicos !ol'tiles Este grupo incluye diferentes compuestos como el metano C@1, otros %idrocarburos, los clorofluorocarburos !CFC& y otros. &etano BC9@7 Es el ms abundante y ms importante de los %idrocarburos atmosf;ricos. Es un contaminante primario que se forma de manera natural en diversas reacciones anaerbicas del metabolismo. El ganado, las reacciones de putrefaccin y la digestin de las termitas forma metano en grandes cantidades. =ambi;n se desprende del gas natural, del que es un componente mayoritario y en algunas combustiones. Asimismo se forman grandes cantidades de metano en los procesos de origen %umano %asta constituir, seg*n algunos autores, cerca del .29 del emitido a la atmsfera. Iesaparece de la atmsfera a consecuencia, principalmente, de reaccionar con los radicales 6@ formando, entre otros compuestos, ozono. )u vida media en la troposfera es de entre . y 12 a(os. << Fundamentos de Anlisis Ambiental )e considera que no produce da(os en la salud ni en los seres vivos, pero influye de forma significativa en el efecto invernadero y tambi;n en las reacciones estratosf;ricas. En Espa(a la gran mayor"a del metano emitido a la atmsfera procede de cuatro fuentes, en proporciones muy similares' la agricultura y ganader"a, el tratamiento de residuos, el tratamiento y distribucin de combustibles fsiles y las emisiones naturales que tienen lugar, sobre todo, en las zonas %*medas. Otros hidrocar%uros En la atmsfera estn presentes muc%os otros hidrocar%uros, principalmente procedentes de fenmenos naturales, pero tambi;n originados por actividades %umanas, sobre todo las relacionadas con la e$traccin, el refino y el uso del petrleo y sus derivados. )us efectos sobre la salud son variables. Algunos no parece que causen ning*n da(o, pero otros, en los lugares en los que estn en concentraciones especialmente altas, afectan al sistema respiratorio y podr"an causar cncer. Dntervienen de forma importante en las reacciones que originan el MsmogM fotoqu"mico. En Espa(a las emisiones de este tipo de compuestos proceden de procesos naturales que tienen lugar en los bosques !el <29, apro$imadamente&, y del transporte por carretera !-.9&. Clorofluorocar%uros )on especialmente importantes por su papel en la destruccin del ozono en las capas altas de la atmsfera. Ger =abla de datos de Compuestos 6rgnicos Goltiles en la atmsfera Part0culas / aerosoles Aerosoles primarios Aerosoles secundarios Dmpacto sobre el clima En la atmsfera permanecen suspendidas substancias muy distintas como part"culas de polvo, polen, %oll"n !carbn&, metales !plomo, cadmio&, asbesto, sales, peque(as gotas de cido sulf*rico, dio$inas, pesticidas, etc. )e suele usar la palabra aerosol para referirse a los materiales muy peque(os, slidos o l"quidos. 7art"culas se suele llamar a los slidos que forman parte del aersol, mientras que se suele llamar polvo a la materia slida de tama(o un poco mayor !de -2 micras o ms&. El polvo suele ser un problema de inter;s local, mientras que los aerosoles pueden ser transportados muy largas distancias. )eg*n su tama(o pueden permanecer suspendidas en la atmsfera desde uno o dos d"as, las de 12 micrmetros o ms, %asta varios d"as o semanas, las ms peque(as. Algunas de estas part"culas son especialmente t(icas para los %umanos y, en la prctica, los principales riesgos para la salud %umana por la contaminacin del aire provienen de este tipo de polucin, especialmente abundante en las ciudades. #erosoles primarios os aerosoles emitidos a la atmsfera directamente desde la superficie del planeta proceden principalmente, de los volcanes, la superficie ocenica, los incendios forestales, polvo del suelo, origen biolgico !polen, %ongos y bacterias& y actividades %umanas. <1 Fundamentos de Anlisis Ambiental #erosoles secundarios os aerosoles secundarios se forman en la atmsfera por diversas reacciones qu"micas que afectan a gases, otros aerosoles, %umedad, etc. )uelen crecer rpidamente a partir de un n*cleo inicial. Entre los aerosoles secundarios ms abundantes estn los iones sulfato alrededor de la mitad de los cuales tienen su origen en emisiones producidas por la actividad %umana. 6tro componente importante de la fraccin de aerosoles secundarios son los iones nitrato. a mayor parte de los aerosoles emitidos por la actividad %umana se forman en el %emisferio 8orte y como no se e$panden por toda la atmsfera tan rpido como los gases, sobre todo porque su tiempo de permanencia medio en la atmsfera no suele ser mayor de tres d"as, tienden a permanecer cerca de sus lugares de produccin. 1mpacto so%re el clima os aerosoles pueden influir sobre el clima de una manera doble. 7ueden producir calentamiento al absorber radiacin o pueden provocar enfriamiento al refle0ar parte de la radiacin que incide en la atmsfera. 7or este motivo, no est totalmente clara la influencia de los aerosoles en las distintas circunstancias atmosf;ricas. 7robablemente contribuyen al calentamiento en las reas urbanas y siempre contribuyen al enfriamiento cuando estn en la alta atmsfera porque refle0an la radiacin disminuyendo la que llega a la superficie. 6$idantes 6zono !6<& 6zono estratosf;rico 6zono troposf;rico El ozono es la substancia principal en este grupo, aunque tambi;n otros compuestos act*an como o$idantes en la atmsfera. Ozono BOC7 El ozono, 6<, es una mol;cula formada por tomos de o$"geno. )e diferencia del o$"geno molecular normal en que este *ltimo es 6-. El ozono es un gas de color azulado que tiene un fuerte olor muy caracter"stico que se suele notar despu;s de las descargas el;ctricas de las tormentas. Ie %ec%o, una de las maneras ms eficaces de formar ozono a partir de o$"geno, es sometiendo a este *ltimo a potentes descargas el;ctricas. Es una sustancia que cumple dos papeles totalmente distintos seg*n se encuentre en la estratosfera o en la troposfera. Ozono estratosfrico El que est en la estratosfera !de 12 a .2 Bm.& es imprescindible para que la vida se mantenga en la superficie del planeta porque absorbe las letales radiaciones ultravioletas que nos llegan del sol. !7ara su estudio ms detallado, ver Iisminucin del ozono estratosf;rico& <. Fundamentos de Anlisis Ambiental Ozono troposfrico El ozono que se encuentra en la troposfera, 0unto a la superficie de la =ierra, es un importante contaminante secundario. El que se encuentra en la zona ms cercana a la superficie se forma por reacciones inducidas por la luz solar en las que participan, principalmente, los $idos de nitrgeno y los %idrocarburos presentes en el aire. Es el componente ms da(ino del smog fotoqu"mico y causa da(os importantes a la salud, cuando est en concentraciones altas, y frena el crecimiento de las plantas y los rboles. En la parte alta de la troposfera suele entrar ozono procedente de la estratosfera, aunque su cantidad y su importancia son menores que el de la parte media y ba0a de la troposfera. En Espa(a, como en otros pa"ses mediterrneos, durante el verano se dan condiciones meteorolgicas favorables para la formacin de ozono' altas temperaturas, cielos despe0ados, elevada insolacin y vientos ba0os, especialmente en la costa mediterrnea y sur de la 7en"nsula. En bastantes ocasiones a lo largo del a(o se suelen superar, en numerosas estaciones de control, los umbrales marcados por la Iirectiva de la :nin Europea de proteccin a la salud, de proteccin a la vegetacin y los de informacin a la poblacin+ pero no suele %aber episodios de superacin del umbral de alerta, a diferencia de otras zonas de Europa o Estados :nidos en los que no son raros. !Ger :mbrales marcados por la Iirectiva 5-#F- de la :nin Europea sobre niveles de ozono en la atmsfera&. Su%stancias radiacti!as Dstopos radiactivos como el radn ---, yodo 1<1, cesio 1<F y cesio 1<1, estroncio 52, plutonio -<5, etc. son emitidos a la atmsfera como gases o part"culas en suspensin. 8ormalmente se encuentran en concentraciones ba0as que no suponen peligro, salvo que en algunas zonas se concentren de forma especial. El problema con estas substancias est en los graves da(os que pueden provocar. En concentraciones relativamente altas !siempre muy ba0as en valor absoluto& pueden, provocar cncer, afectar a la reproduccin en las personas %umanas y el resto de los seres vivos da(ando a las futuras generaciones, etc. )u presencia en la atmsfera puede ser debida a fenmenos naturales. 7or e0emplo, algunas rocas, especialmente los granitos y otras rocas magmticas, desprenden istopos radiactivos. 7or este motivo en algunas zonas %ay una radiactividad natural muc%o ms alta que en otras. As", por e0emplo, a finales del siglo pasado se pusieron de moda algunas playas de >rasil en las que la radiactividad era ms alta que lo normal, porque se pensaba que por ese motivo ten"an propiedades curativas. En la actualidad preocupa de forma especial la acumulacin de radn que se produce en casas construidas sobre terrenos de alta emisin de radiactividad. )eg*n algunos estudios %ec%os en Estados :nidos, %asta un 129 de las muertes por cncer de pulmn que se producen en ese pa"s se podr"an deber a la accin carcinog;nica del radn ---. El iodo 1<1, cuya vida media es de E,1 a(os, se produce en abundancia en los procesos de fisin nuclear, se deposita en la %ierba y entra en la cadena alimenticia %umana a trav;s de la lec%e. )e tiende a acumular en la glndula tiroides en donde puede provocar cncer, especialmente en ni(os que reciben ms de 1.22 m)v por este motivo. El cesio 1<F y el cesio 1<1 que se forma a partir del 1<F se pueden acumular en los te0idos blandos de los </ Fundamentos de Anlisis Ambiental organismos. El estroncio 52 es muy peligroso, con una vida media de -E a(os. Ju"micamente es similar al calcio lo que facilita el que se deposite en los %uesos y puede causar cnceres y da(os gen;ticos. Algunas actividades %umanas en las que se usan o producen istopos radiactivos, como las armas nucleares, las centrales de energ"a nuclear, y algunas prcticas m;dicas, industriales o de investigacin, tambi;n producen contaminacin radiactiva. >ien conocida es la e$plosin ocurrida en la central de C%ernobyl que produ0o una nube radiactiva que se e$tendi a miles de Bilmetros, contaminando pa"ses de todo el %emisferio 8orte. Calor El calor producido por la actividad %umana en algunas aglomeraciones urbanas llega a ser un elemento de cierta importancia en la atmsfera de estos lugares. 7or esto se considera una forma de contaminacin aunque no en el mismo sentido, lgicamente, que el ozono o el mon$ido de carbono o cualquier otro de los contaminantes estudiados. )u influencia puede ser importante en la g;nesis de los contaminantes secundarios as combustiones dom;sticas y las industriales, seguidas del transporte y las centrales de energ"a son las principales fuentes de calor, aunque su importancia relativa var"a muc%o de unos lugares a otros. a falta de vegetacin en las ciudades y el e$ceso de superficies pavimentadas, entre otors factores, agravan el problema. En Aan%attan, por e0emplo, se %an medido flu0os de calor artificial del orden de /<2 Sm ?- . Ruido 7uede ser un factor a tener muy en cuenta en lugares concretos' 0unto a las autopistas, aeropuertos, ferrocarriles, industrias ruidosas+ o en fenmenos urbanos' locales o actividades musicales, cortadoras, sirenas, etc. Cuando una persona est sometida a un nivel alto de ruido durante un tiempo prolongado, sus o"dos se da(an. )eg*n algunos estudios, alrededor de un tercio de las disminuciones de la capacidad auditiva en los pa"ses desarrollados son debidas al e$ceso de ruido. 7ara disminuir el ruido se usan diferentes medidas. En algunos traba0os se deben usar auriculares de proteccin especiales. En otros casos a"slan los motores y otras estructuras ruidosas de mquinas, electrodom;sticos, ve%"culos, etc. para que no metan tanto ruido. En autopistas, fbricas, etc., se usan barreras que absorban el ruido. Otros contaminantes Contaminacin electromantica :n tipo de contaminacin f"sica sobre el que cada vez se est %ablando ms es el electromantico5 Iispositivos el;ctricos tan %abituales como las l"neas de alta tensin y algunos electrodom;sticos originan campos electromagn;ticos. <F Fundamentos de Anlisis Ambiental E$perimentalmente se %a comprobado que el electromagnetismo altera el metabolismo celular, por lo que se supone que tambi;n podr"a da(ar la salud %umana !mayores riesgos de leucemia o cncer cerebral, etc.&, aunque esto no est comprobado. Ie todas formas las evidencias son lo suficientemente fuertes como para que sea un tema que se sigue investigando para conocer me0or el riesgo real que supone.
Contaminacin interior
Cuando respiramos el aire en el interior de un automvil, en casa, en la escuela o en la oficina, la cantidad de contaminantes que entra a nuestros pulmones puede ser mayor que en muc%os lugares al aire libre. En un atasco de trfico, por e0emplo, la concentracin de algunos contaminantes como el mon$ido de carbono, el benceno y las part"culas que salen por los tubos de escape, puede ser de cinco a diez veces mayor en el interior del automvil que fuera. os efectos sobre la salud de esta contaminacin interior son especialmente importantes porque pasamos del F2 al 529 de nuestro tiempo en lugares cerrados. os ms afectados son los ni(os, las personas mayores y las que sufren enfermedades respiratorias y cardiovasculares. os contaminantes mas frecuentes en interiores son el %umo del tabaco, el gas radiactivo radn ---, el asbesto, el formalde%"do, el mon$ido de carbono, el di$ido de nitrgeno, el ozono, etc. El ta%aco provoca ms muertes y enfermedades que cualquier otro contaminante del ambiente. Est demostrado que causa importantes enfermedades del corazn y los vasos sangu"neos, cncer de pulmn, bronquitis, enfisema, etc. )e calcula que en todo el mundo, al menos -,. millones de fumadores mueren prematuramente por los efectos del %umo de los cigarros. El fumador pasivo tambi;n est e$puesto a un riesgo mayor de contraer estas enfermedades, siempre que se encuentre en un ambiente cargado varias %oras al d"a. El radn <<< es un gas radiactivo incoloro, inodoro e ins"pido que se forma de manera natural en las rocas del suelo, especialmente en los granitos y esquistos. 7uede penetrar desde el suelo y acumularse en el interior de los edificios poco ventilados, alcanzando concentraciones peligrosas. El que sale a la atmsfera se diluye con rapidez y no llega a niveles de riesgo. Estudios serios demuestran que la radiactividad emitida por este gas cuando entra en los pulmones es responsable de entre el 12 y el1.9 de los cnceres de pulmn. )u efecto se suma al del tabaco, porque las mol;culas del gas se ad%ieren a las part"culas del %umo y se depositan en la pared de los alv;olos, sometiendo a sus c;lulas a intensas dosis de radiactividad. El efecto de este contaminante %ay que tenerlo en cuenta especialmente en los edificios construidos en suelos que por sus caracter"sticas geolgicas son productores de altas cantidades de radn. El as%esto !o amianto& es un mineral fibroso incombustible y muy mal conductor del calor y la electricidad, lo que %ace que sea muy usado como aislante en la construccin y algo <E Fundamentos de Anlisis Ambiental tambi;n en los automviles. Al ser fibroso desprende peque(as part"culas que entran en los pulmones, da(ndolos, por lo que son responsables de enfermedades y muertes prematuras, especialmente entre las personas que traba0an con este material, instalndolo, fabricndolo, etc. )in embargo, si el asbesto est formando parte de los elementos de construccin de tal forma que no suelte part"culas o fibras al aire, su uso no plantea problemas especiales, seg*n muc%os e$pertos. El formaldeh0do es un producto muy usado en la fabricacin de contrac%apeados, aglomerados, espumas de relleno y aislamiento, etc. a e$posicin prolongada a niveles ba0os de esta sustancia provoca problemas respiratorios, v;rtigos, dolores de cabeza, etc. En los pa"ses subdesarrollados la principal contaminacin en el aire del interior de las casas procede de las combustiones en cocinas mal dise(adas y ventiladas. as part"culas que se liberan al quemar madera, esti;rcol u otros combustibles son responsables de la gran incidencia de enfermedades respiratorias en estos pa"ses. Contaminacin sonora
Contenido de la p#$ina% 4educcin de la contaminacin sonora os sonidos muy fuertes provocan molestias que van desde el sentimiento de desagrado y la incomodidad %asta da(os irreversibles en el sistema auditivo. a presin ac*stica se mide en decibelios !d>& y los especialmente molestos son los que corresponden a los tonos altos !d>? A&. a presin del sonido se vuelve da(ina a unos F. d>?A y dolorosa alrededor de los 1-2 d>?A. 7uede causar la muerte cuando llega a 1E2 d>?A. El l"mite de tolerancia recomendado por la 6rganizacin Aundial de la )alud es de /. d>?A. El o"do necesita algo ms de 1/ %oras de reposo para compensar - %oras de e$posicin a 122 d> !discoteca ruidosa&. os sonidos de ms de 1-2 d> !banda ruidosa de rocB o volumen alto en los auriculares& pueden da(ar a las c;lulas sensibles al sonido del o"do interno provocando p;rdidas de audicin. Espa(a es el pa"s ms ruidoso de Europa y los datos obtenidos de -< ciudades espa(olas en las que se %a realizado el mapa de ruidos, se(alan que el nivel de ruido equivalente, durante el d"a, est en valores que var"an de los /- a los F< d>. Reduccin de la contaminacin sonora a contaminacin sonora se puede reducir, obviamente, produciendo menos ruido. Esto se puede conseguir disminuyendo el uso de sirenas en las calles, controlando el ruido de motocicletas, coc%es, maquinaria, etc. En muc%os casos, aunque tenemos la tecnolog"a para reducir las emisiones de ruido, no se usan totalmente porque los usuarios piensan que una mquina o ve%"culo que produce ms ruido es ms poderosa y las casas comerciales prefieren mantener el ruido, para vender ms. a instalacin de pantallas o sistemas de proteccin entre el foco de ruido y los oyentes son otra forma de paliar este tipo de contaminacin. As", por e0emplo, cada vez es ms frecuente <5 Fundamentos de Anlisis Ambiental la instalacin de pantallas a los lados de las autopistas o carreteras, o el recubrimiento con materiales aislantes en las mquinas o lugares ruidosos. Escala de ruidos / efectos $ue producen dD-# e3emplo Efecto5 "a)o a laro plazo 12 4espiracin. 4umor de %o0as Cran tranquilidad -2 )usurro Cran tranquilidad <2 Campo por la noc%e Cran tranquilidad 12 >iblioteca =ranquilidad .2 Conversacin tranquila =ranquilidad /2 Conversacin en el aula Algo molesto F2 Aspiradora. =elevisin alta Aolesto E2 avadora. Fbrica Aolesto. Ia(o posible 52 Aoto. Camin ruidoso Auy molesto. Ia(os 122 Cortadora de c;sped Auy molesto. Ia(os 112 >ocina a 1 m. Crupo de rocB Auy molesto. Ia(os 1-2 )irena cercana Algo de dolor 1<2 Cascos de m*sica estrepitosos Algo de dolor 112 Cubierta de portaaviones Iolor 1.2 Iespegue de avin a -. m 4otura del t"mpano !3!!* Inve$si-n t4$,ic(! Smog 12 Fundamentos de Anlisis Ambiental
a palabra inglesa smog !de smo0e' %umo y $og' niebla& se usa para designar la contaminacin atmosf;rica que se produce en algunas ciudades como resultado de la combinacin de unas determinadas circunstancias climatolgicas y unos concretos contaminantes. A veces, no muy frecuentemente, se traduce por neblumo !niebla y %umo&. @ay dos tipos muy diferentes de smog' Smo$ 1ndustrial El llamado smog industrial o gris fue muy t"pico en algunas ciudades grandes, como ondres o C%icago, con muc%a industria, en las que, %asta %ace unos a(os, se quemaban grandes cantidades de carbn y petrleo pesado con muc%o azufre, en instalaciones industriales y de calefaccin. En estas ciudades se formaba una mezcla de di$ido de azufre, gotitas de cido sulf*rico formada a partir del anterior y una gran variedad de part"culas slidas en suspensin, que originaba una espesa niebla cargada de contaminantes, con efectos muy nocivos para la salud de las personas y para la conservacin de edificios y materiales. En la actualidad en los pa"ses desarrollados los combustibles que originan este tipo de contaminacin se queman en instalaciones con sistemas de depuracin o dispersin me0ores y raramente se encuentra este tipo de polucin, pero en pa"ses en v"as de industrializacin como C%ina o algunos pa"ses de Europa del Este, todav"a es un grave problema en algunas ciudades.
Smo foto$u0mico Figura 1%-5 > Formacin del smog $oto#u1mico En muc%as ciudades el principal problema de contaminacin es el llamado smog fotoqu"mico. Con este nombre nos referimos a una mezcla de contaminantes de origen primario !86$ e %idrocarburos voltiles& con otros secundarios !ozono, pero$iacilo, radicales %idro$ilo, etc.& 11 Fundamentos de Anlisis Ambiental que se forman por reacciones producidas por la luz solar al incidir sobre los primeros. Esta mezcla oscurece la atmsfera de0ando un aire te(ido de color marrn ro0izo cargado de componentes da(inos para los seres vivos y los materiales. Aunque prcticamente en todas las ciudades del mundo %ay problemas con este tipo de contaminacin, es especialmente importante en las que estn en lugares con clima seco, clido y soleado, y tienen muc%os ve%"culos. El verano es la peor estacin para este tipo de polucin y, adems, algunos fenmenos climatolgicas, como las inversiones t;rmicas, pueden agravar este problema en determinadas ;pocas ya que dificultan la renovacin del aire y la eliminacin de los contaminantes. En la situacin %abitual de la atmsfera la temperatura desciende con la altitud lo que favorece que suba el aire ms caliente !menos denso& y arrastre a los contaminantes %acia arriba. 1- Fundamentos de Anlisis Ambiental En una situacin de inversin t;rmica una capa de aire ms clido se sit*a sobre el aire superficial ms fr"o e impide la ascensin de este *ltimo !ms denso&, por lo que la contaminacin queda encerrada y va aumentando. as reacciones foto$u0micas que originan este fenmeno suceden cuando la mezcla de $idos de nitrgeno e %idrocarburos voltiles emitida por los automviles y el o$"geno atmosf;rico reaccionan, inducidos por la luz solar, en un comple0o sistema de reacciones que acaba formando ozono. El ozono es una mol;cula muy reactiva que sigue reaccionando con otros contaminantes presentes en el aire y acaba formando un con0unto de varias decenas de sustancias distintas como nitratos de pero$iacilo !7A8&, per$ido de %idrgeno !@-6-&, radicales %idro$ilo !6@&, formalde%"do, etc. Estas sustancias, en con0unto, pueden producir importantes da(os en las plantas, irritacin ocular, problemas respiratorios, etc. !3!5!* /(pe& de& In)enie$o p($( cont$o& de &( cont(,in(ci-n de& (i$e: ,edid(s p$eventiv(s2 co$$ectiv(s. Control de las emisiones de los veh$culos os motores de camiones y automviles son fuente muy importante de varios contaminantes. 7ara reducir las emisiones conviene emplear medidas tanto de prevencin como de limpieza de los gases emitidos por el motor antes de que salgan a la atmsfera. Entre las medidas de prevencin tenemos' :tilizar ms los transportes p*blicos, la bicicleta o ir caminando. :sar motores con tecnolog"as poco contaminantes, por e0emplo, motores que funcionan con %idrgeno, o el;ctricos. )ustituir los combustibles actuales por combustibles menos contaminantes, por 1< Fundamentos de Anlisis Ambiental e0emplo, gas natural, alco%oles, %idrgeno, etc. Ae0orar la eficiencia de los motores para que se puedan %acer ms Bilmetros con menos litros de combustible. E$isten ya prototipos que %acen entre -. y .2 Bm !y algunos ms& por litro de combustible y que podr"an suponer un gran a%orro. Estos automviles tienen unas prestaciones de velocidad, aceleracin, potencia, etc. suficientes para una utilizacin normal, pero criterios comerciales y falta de decisin por parte de los gobiernos para apoyar este tipo de tecnolog"as frenan su implantacin. Aodificar el motor para que se reduzcan sus emisiones. En los motores actuales las emisiones de mon$ido de nitrgeno e %idrocarburos se reducen a base de usar una mezcla de gasolina con e$ceso de aire, pero con la contrapartida de que con este tipo de mezcla aumentan las emisiones de $idos de nitrgeno. )e est traba0ando en el desarrollo de un nuevo motor que queme una mezcla pobre !con e$ceso de aire en relacin a la gasolina& pero que reduzca las emisiones de $idos de nitrgeno en un F29 u E29 Aumentar las tarifas e impuestos que deben pagar los coc%es ms contaminantes o incentivar su cambio por otros nuevos. 7oner impuestos a los automviles nuevos proporcionales a los contaminantes que emitan. Esto impulsar"a a los fabricantes de automviles a reducir las emisiones y animar"a a los compradores a adquirir ve%"culos menos contaminantes. =ambi;n se podr"a dar incentivos econmicos a los fabricantes de coc%es que contaminen poco y consuman poca gasolina, mientras se grava ms a los muy contaminadores o consumidores de gasolina. Crear zonas peatonales en el centro de las ciudades y, en general, restringir la circulacin de ve%"culos particulares en algunas zonas de las ciudades. Entre las medidas de limpieza de los gases que e$pulsa el motor la ms usual es el filtro catal0tico. Es un mecanismo que se coloca en la zona de escape de los gases que emite el motor de un coc%e. A trav;s de reacciones catalizadas por platino u otras substancias, disminuye las emisiones de estos gases y las %ace menos peligrosas. 7ara que mantenga su eficacia el motor debe tener una buena puesta a punto y %ay que observar una serie de normas que especifican los fabricantes para no envenenar el filtro e inutilizarlo. %misin de &idos de nitrgeno en la industria os $idos de nitrgeno que contaminan la atmsfera proceden, casi e$clusivamente, de la quema de combustibles fsiles, en los ve%"culos de transporte y en las instalaciones industriales !centrales t;rmicas y combustiones industriales&. 7ara reducir las emisiones de estos gases en las instalaciones industriales se suelen tomar medidas como las siguientes' Juemar el carbn en sistemas de lec%o fluido. En este proceso el carbn pulverizado se introduce en la caldera en la que se va a quemar mezclado con caliza triturada. Iurante su combustin esta mezcla se mantiene en suspensin gracias a una corriente de aire caliente que se insufla por la parte ba0a de la caldera. Ie esta forma se elimina una alta proporcin de los $idos de azufre y nitrgeno que en los sistemas de 11 Fundamentos de Anlisis Ambiental combustin tradicionales se producen y la eficiencia energ;tica es mayor. Eliminacin de gases producidos en la combustin del carbn a base de inyectar caliza triturada a ba0a temperatura. a caliza reacciona con los gases obteni;ndose yeso y otros productos que se retiran peridicamente de la caldera. :sar t;cnicas de que reba0an la temperatura de combustin. As" se consigue eliminar entre el .29 al /29 de los gases producidos con las t;cnicas normales. as c%imeneas altas no reducen la cantidad de gas emitida pero la dispersan en una zona ms grande y la ale0an del foco de produccin. )e estn desarrollando tecnolog"as, todav"a en fase de estudio, para recoger los gases producidos en la combustin a base de quemas repetidas, o %aci;ndolos reaccionar con cido isocinico, o por la adicin de fsforo, etc. 7ara impulsar la implantacin de nuevas tecnolog"as ms limpias que sustituyan a las muy contaminantes se propone el uso de impuestos o de ayudas, seg*n sea el caso, de forma que a las empresas les compense invertir en la implantacin de los procesos ms limpios. !art$culas "ue causan estragos La reduccin de contaminantes podr0a e!itar miles de muertes ectura adaptada de un art"culo de Ayriam pez >lanco en El Aundo !1<.11.5F :n grupo de cient"ficos de Sas%ington prev;, en el *ltimo M=%e ancetM, que si se reduce la emisin de part"culas contaminantes por la combustin podr"an evitarse F22.222 muertes en los primeros -2 a(os del siglo pr$imo. 8o importa dnde se esconda. as part"culas contaminantes derivadas de la combustin, que se generan en todos los pa"ses del llamado primer mundo desde que empez la revolucin industrial, llegan a todos los rincones. El aire los transporta a miles de Bilmetros de su lugar de origen. :nos cient"ficos de Sas%ington acaban de publicar su previsin de qu; es lo que ocurrir"a si se evitaran dic%as emisiones per0udiciales para la salud' oc%o millones de muertes menos durante los -2 primeros a(os del pr$imo siglo. Estos investigadores ?que forman un grupo interdisciplicar conocido como SorBing Croup on 7ublic @ealt% and Fossil?Fuel Combustion? %an estudiado y comparado dos situaciones' la primera, que todo siga como est, con el consumo %abitual de energ"a y las emisiones de C6- que esto supone. a segunda, que se cumplan las intenciones que %a declarado la :nin. Europea !:E& para reducir las emisiones de C6- Mos factores ambientales no son responsables de todos los problemas de salud, pero son importantes porque pueden cambiarse si se modifica la pol"ticaM, e$plican los investigadores en el *ltimo n*mero de la revista =%e ancet. MCon la %abilidad de. predecir llega la capacidad de cambiar las prediccionesM, concluyen. Iesde que empez la revolucin industrial, %a aumentado muc%o la concentracin de gases en la atmsfera producidos por el %ombre. @oy, las emanaciones de di$ido de carbono, de 1. Fundamentos de Anlisis Ambiental metano y de $ido nitroso son ms importantes que nunca. 7or todo esto, en un esfuerzo de proteger el planeta, ms de 1.2 pa"ses firmaron, en 0unio de 155-, un.. acuerdo al que le dieron el nombre de :8.. FrameNorB Convention on Climate C%ange !:8FCCC&. El :8FCCC se propon"a reducir las concentraciones de gases a niveles que evitaran la interferencia peligrosa con el sistema climtico del planeta. os pa"ses firmantes se reunirn de nuevo en Kioto, Hapn, en diciembre de este a(o, para considerar las opciones de control de los.. gases del efecto invernadero. !!* Rec#$sos 0d$icos ' &( in)enie$(! 3.3.#.-$rincipales fuentes y causas de contaminacin de los recursos hdricos. Substancias contaminantes del agua Su%stancias contaminantes del aua @ay un gran n*mero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy diferentes maneras. :na posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes ocho grupos' +5 &icrooranismos patenos. )on los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis diversas, %epatitis, etc. En los pa"ses en v"as de desarrollo las enfermedades producidas por estos patgenos son uno de los motivos ms importantes de muerte prematura, sobre todo de ni(os. 8ormalmente estos microbios llegan al agua en las %eces y otros restos orgnicos que producen las personas infectadas. 7or esto, un buen "ndice para medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos, es el n*mero de bacterias coliformes presentes en el agua. a 6A) !6rganizacin Aundial de la )alud& recomienda que en el agua para beber %aya 2 colonias de coliformes por 122 ml de agua. -. "esechos or'nicos. )on el con0unto de residuos orgnicos producidos por los seres %umanos, ganado, etc. Dncluyen %eces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con consumo de o$"geno. Cuando este tipo de desec%os se encuentran en e$ceso, la proliferacin de bacterias agota el o$"geno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan o$"geno. >uenos "ndices para medir la contaminacin por desec%os orgnicos son la cantidad de o(0eno disuelto6 O"6 en agua, o la "DO ! "emanda Diolica de O(0eno &. <. Sustancias $u0micas inor'nicas. En este grupo estn incluidos 'cidos, sales y metales t(icos como el mercurio y el plomo. )i estn en cantidades altas pueden causar graves da(os a los seres vivos, disminuir los rendimientos agr"colas y corroer los equipos que se usan para traba0ar con el agua. 1. 8utrientes vegetales inorgnicos. 8itratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad e$cesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofizacin de las aguas. Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los 1/ Fundamentos de Anlisis Ambiental microorganismos, se agota el o$"geno y se %ace imposible la vida de otros seres vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable. .. Compuestos or'nicos. Auc%as mol;culas orgnicas como petrleo, asolina, pl'sticos, plauicidas, disol!entes, deterentes, etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos per"odos de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el %ombre, tienen estructuras moleculares comple0as dif"ciles de degradar por los microorganismos. /. Sedimentos / materiales suspendidos. Auc%as part"culas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, 0unto con otros materiales que %ay en suspensin en las aguas, son, en t;rminos de masa total, la mayor fuente de contaminacin del agua. a turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, r"as y puertos. F. Sustancias radiacti!as. Dstopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas trficas, alcanzando concentraciones considerablemente ms altas en algunos te0idos vivos que las que ten"an en el agua. ?5 Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de energ"a o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de r"os o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener o$"geno y afecta a la vida de los organismos. 'rigen de la contaminacin de las aguas 1dea eneral a contaminacin de las aguas puede proceder de fuentes naturales o de actividades %umanas. En la actualidad la ms importante, sin duda, es la provocada por el %ombre. El desarrollo y la industrializacin suponen un mayor uso de agua, una gran generacin de residuos muc%os de los cuales van a parar al agua y el uso de medios de transporte fluviales y mar"timos que, en muc%as ocasiones, son causa de contaminacin de las aguas. En esta pgina se consideran las fuentes naturales y antropog;nicas de contaminacin, estudiando dentro de estas *ltimas las industriales, los vertidos urbanos, las procedentes de la navegacin y de las actividades agr"colas y ganaderas. 8aturales Algunas fuentes de contaminacin del agua son naturales. 7or e0emplo, el mercurio que se encuentra naturalmente en la corteza de la =ierra y en los oc;anos contamina la biosfera muc%o ms que el procedente de la actividad %umana. Algo similar pasa con los %idrocarburos y con muc%os otros productos. 8ormalmente las fuentes de contaminacin natural son muy dispersas y no provocan concentraciones altas de polucin, e$cepto en algunos lugares muy concretos. a contaminacin de origen %umano, en cambio, se concentra en zonas concretas y, para la mayor parte de los contaminantes, es muc%o ms peligrosa que la natural. "e orien humano 1F Fundamentos de Anlisis Ambiental @ay cuatro focos principales de contaminacin antropog;nica. 1. 1ndustria. )eg*n el tipo de industria se producen distintos tipos de residuos. 8ormalmente en los pa"ses desarrollados muc%as industrias poseen eficaces sistemas de depuracin de las aguas, sobre todo las que producen contaminantes ms peligrosos, como metales t$icos. En algunos pa"ses en v"as de desarrollo la contaminacin del agua por residuos industriales es muy importante.
Sector industrial Su%stancias contaminantes principales Construccin )lidos en suspensin, metales, p@. Ainer"a )lidos en suspensin, metales pesados, materia orgnica, p@, cianuros. Energ"a Calor, %idrocarburos y productos qu"micos. =e$til y piel Cromo, taninos, tensoactivos, sulfuros, colorantes, grasas, disolventes orgnicos, cidos ac;tico y frmico, slidos en suspensin. Automocin Aceites lubricantes, pinturas y aguas residuales. 8avales 7etrleo, productos qu"micos, disolventes y pigmentos. )iderurgia Cascarillas, aceites, metales disueltos, emulsiones, sosas y cidos. Ju"mica inorgnica @g, 7, fluoruros, cianuros, amoniaco, nitritos, cido sulf%"drico, F, An, Ao, 7b, Ag, )e, Rn, etc. y los compuestos de todos ellos. Ju"mica orgnica 6rgano%alogenados, organosil"cicos, compuestos cancer"genos y otros que afectan al balance de o$"geno. Fertilizantes 8itratos y fosfatos. 7asta y papel )lidos en suspensin y otros que afectan al balance de o$"geno. 7laguicidas 6rgano%alogenados, organofosforados, compuestos cancer"genos, biocidas, etc. Fibras qu"micas Aceites minerales y otros que afectan al balance de o$"geno. 7inturas, barnices y tintas Compuestos organoestmicos, compuestos de Rn, Cr, )e, Ao, =i, )n, >a, Co, etc. -. 4ertidos ur%anos. a actividad dom;stica produce principalmente residuos orgnicos, pero el alcantarillado arrastra adems todo tipo de sustancias' emisiones de los automviles !%idrocarburos, plomo, otros metales, etc.&, sales, cidos, etc. a Iirectiva 51#-F1#CEE de la :nin Europea sobre el =ratamiento de las Aguas 4esiduales :rbanas, aprobada en mayo de 1551, urge a los estados miembros a tomar las medidas para lograr que todas las aguas residuales sean adecuadamente recogidas y sometidas a tratamientos secundarios o equivalentes antes de ser vertidas. Aarca diversos ob0etivos, dependiendo del tama(o de las poblaciones, que se deben cumplir en tre el a(o 155. y el -22.. =ambi;n e$ig"a a los estados miembros la identificacin de las llamadas reas sensibles ?las su0etas a eutrofizacin y las que se van a dedicar al consumo %umano y no cumplen las 1E Fundamentos de Anlisis Ambiental condiciones de las anteriores directivas europeas? antes de 155< a obligada construccin de depuradoras en los municipios est reduciendo de forma importante este tipo de contaminacin, pero en Espa(a la depuracin de aguas residuales es todav"a muy insuficiente. Aenos de la mitad de la poblacin espa(ola trataba sus aguas residuales como lo manda la Iirectiva Comunitaria al comienzo de los noventa y se calcula que en el periodo 155.? -22., ser necesario invertir ms de dos billones de pesetas para cubrir las necesidades de saneamiento y depuracin conforme a la legislacin comunitaria. <. 8a!eacin. 7roduce diferentes tipos de contaminacin, especialmente con %idrocarburos. os vertidos de petrleo, accidentales o no, provocan importantes da(os ecolgicos. )eg*n el estudio realizado por el Conse0o 8acional de Dnvestigacin de los EE::, en 15E. se vertieron al mar unas <.-22.222 =oneladas de %idrocarburos. A lo largo de la d;cada de los oc%enta se tomaron diversas medidas para disminuir la contaminacin de los mares y la Academia de las Ciencias de EE:: estimaba que se %ab"an reducido en un /29 los vertidos durante estos a(os. )e puede calcular que en en 15E5 se vertieron al oc;ano algo ms de -.222.222 de toneladas. Ie esta cifra el mayor pordenta0e corresponde a las aguas residuales urbanas y a las descargas industriales !en total ms del <.9&. 6tro tercio corresponder"a a vertidos procedentes de buques !ms por operaciones de limpieza y similares, aunque su valor va disminuyendo en los *ltimos a(os, que por accidentes& y el resto a filtraciones naturales e %idrocarburos que llegan a trav;s de la atmsfera. Convenios como el Aarpol !Iisminucin de la polucin marina procedente de tierra& de 15F1 y actualizado en 15E/ y otros, %an impulsado una serie de medidas para frenar este tipo de contaminacin. 1. #ricultura/ anader0a. os traba0os agr"colas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes y restos orgnicos de animales y plantas que contaminan de una forma difusa pero muy notable las aguas. a mayor"a de los vertidos directos en Espa(a !el /.9 de los /2 222 vertidos directos que %ay&, son responsabilidad de la ganader"a. )e llama directos a los vertidos que no se %acen a trav;s de redes urbanas de saneamiento, y por tanto son ms dif"ciles de controlar y depurar. a legislacin espa(ola que transcribe la Iirectiva Comunitaria 51#/F/#CEE incide en los vertidos de nitratos de origen agrario, sobre todo en las denominadas zonas vulnerables, las aguas subterrneas cuya concentracin en nitratos sea superior a .2 mg# y los embalses, lagos y otros ecosistemas acuticos que se encuentren en estado eutrfico o en peligro de estarlo. Ta%la de e$ui!alentes de po%lacin Bcontaminantes e(presados en "DO o similar7
Fuente de desechos E$ui!alentes po%lacin Fuente de desechos E$ui!alentes po%lacin @ombre 1 Gaca 1/.1 7laza de guarder"a 2.. Caballo 11.< 7laza de escuela 2./ Callina 2.211 7laza de camping 2.F 6ve0a -.1. 15 Fundamentos de Anlisis Ambiental 7laza de %otel -.1 Cerdo < 7laza de %ospital 1.2 2ota3 "l e#uivalente de po*lacin es el volumen de agua residual o la carga contaminante producida por una persona enuna vivienda normal4 Contaminacin de r$os ( lagos
Presentacin as aguas superficiales de los continentes fueron las ms visiblemente contaminadas durante muc%os a(os, pero precisamente al ser tan visibles los da(os que sufren, son las ms vigiladas y las que estn siendo regeneradas con ms eficacia en muc%os lugares del mundo, especialmente en los pa"ses desarrollados. Iesde %ace siglos se conocen problemas de contaminacin en lugares como la desembocadura del 8ilo o los canales de Genecia, pero a%ora este problema se encuentra muc%o ms e$tendido.
4edes de vigilancia de calidad de las aguas superficiales as redes de control de la calidad de los r"os y lagos, son sistemas de vigilar la calidad de las aguas y el estado ambiental de los r"os. Con ellas se pueden detectar las agresiones que sufren los ecosistemas fluviales y se recoge informacin de tipo ambiental, cient"fico y econmico sobre los recursos %"dricos. a evaluacin de la calidad de las aguas es una materia dif"cil, en la que se discute cuales son los me0ores indicadores para evaluar el estado del agua.. El problemas reside fundamentalmente en la definicin que se %aga del concepto Mcalidad del aguaM. )e puede entender la calidad como la capacidad intr"nseca que tiene el agua para responder a los usos que se podr"an obtener de ella. 6, como la define la Iirectiva Aarco de las Aguas, como aquellas condiciones que deben mantenerse en el agua para que ;sta posea un ecosistema equilibrado y que cumpla unos determinados 6b0etivos de Calidad que estn fi0ados en los 7lanes @idrolgicos de Cuenca. En Espa(a esta red de control se denomina 4ed DCA !4ed Dntegrada de Calidad de las Aguas& que desde el a(o 155- recoge los datos obtenidos en las distintas redes e$istentes en ese momento como son la 4ed C6CA !Control de Calidad Ceneral de las Aguas&, la 4ed C6A) !Control 6ficial de Abastecimientos& y la 4ed DC=D6FA:8A que controla la aptitud del agua para la vida pisc"cola. 7ara saber en qu; condiciones se encuentra un r"o se analizan una serie de parmetros de tipo f"sico, otros de tipo qu"mico y otros biolgicos y despu;s comparar estos datos con unos baremos aceptados internacionalmente que nos indicarn la calidad de ese agua para los distintos usos' para consumo, para la vida de los peces, para ba(o y actividades recreativas, etc. os parmetros f"sicos, qu"micos y microbiolgicos se suelen muestrear mensualmente, mientras que el estudio biolgico de las riberas y el lec%o del r"o se suele %acer ms espordicamente, por e0emplo, dos veces al a(o, una en primavera y otra en verano. Par'metros $ue se estudian en una red t0pica .2 Fundamentos de Anlisis Ambiental
Par'metros controlados por la red COC# C4:76 A C4:76 > C4:76 C C4:76 I Caudal )lidos disueltos )"lice Ars;nico =emperatura Cloruros Crasas Cobre 6$"geno disuelto )ulfatos Cianuros @ierro )lidos en suspensin Calcio Fenoles Aanganeso p@ Aagnesio Fluoruros 7lomo Conductividad )odio Cadmio Cinc IJ6 al permanganato 7otasio Cloro %e$avalente Antimonio I>6. Fosfatos Aercurio 8iquel Coliformes =otales 8itratos )elenio 8itritos Amon"aco Carbonatos >icarbonatos Ietergentes 2ota3 5os distintos grupos 6acen re$erencia a la periodicidad con #ue se muestrean4 5os del grupo 7 siempre mensualmente) mientras #ue los de los restantes grupos pueden ser mensuales) trimestrales o anuales4
Par'metros micro%iolicos Coliformes totales Estreptococos fecales Coliformes fecales Par'metros Diticos Dnvertebrados b;nticos !mayo y agosto& 7eces, anfibios, cangre0os, etc. !mayo y agosto& Como e0emplo de red se puede ver la distribucin y datos de la red espa(ola Coca en' %ttp'##15../1.--.<2'E2EE#CE8E4A#sgtycca#inde$.%tm .1 Fundamentos de Anlisis Ambiental Toma de muestras en el r0o 7ara tomar las muestras y %acer las determinaciones anal"ticas conviene seguir las indicaciones del tandard 8et6ods $or "9amination o$ :ater and :aste;ater4 En estas recomendaciones se dice que %ay que %acer la recogida de muestras despu;s de %aber lavado el envase varias veces. @ay que dar un pretratamiento a la muestra a(adiendo cido n"trico, sulf*rico o %idr$ido sdico, seg*n los casos y trasladarlas rpidamente !E %oras en la situacin ms desfavorable& al laboratorio en el que se vayan a analizar. as muestras para los anlisis microbiolgicos se deben recoger en envases adecuados y est;riles. a toma de invertebrados se suele %acer con redes de mano de tipo KicB , tomando muestras en medio del r"o, en zonas de corriente, y no en las orillas. as muestras se lavan y recogen en un frasco con formol al 19. En el laboratorio se fi0an con alco%ol al F29. )e clasifican las muestras al menos %asta el nivel de ta$n !especie, g;nero, familia, etc.& e$igido por los "ndices biticos. os peces se capturan con un aparato de pesca el;ctrico. )e identifican, se cuentan y se devuelven las especies al r"o. o mismo se %ace con los anfibios, cangre0os, etc Clasificacin de la calidad de las auas @ay muc%os sistemas de clasificar la calidad de las aguas. En primer lugar se suele distinguir seg*n el uso que se le vaya a dar !abastecimiento %umano, recreativo, vida acutica&. @ay directivas comunitarias que definen los l"mites que deben cumplir un amplio n*mero de variables f"sicas, qu"micas y microbiolgicas para que pueda ser utilizada para consumo y abastecimiento !F.#112#CEE&, ba(o y usos recreativos !F/#1/2#CEE& y vida de los peces !FE#/.5#CEE& y estn traspuestas en la legislacin espa(ola en el 4. I. 5-F#15EE de -5 de 0ulio. a/ &lasi$icacin para consumo 6umano4- as aguas se clasifican en cuatro grupos !ver cuadro& seg*n su calidad para el consumo %umano. 7ara %acer esta clasificacin se usan unos -2 parmetros de los que los ms importantes son' IJ6, I>6., 8@1 U , 8=K, conductividad, Cl ? , C8 ? , recuentos microbiolgicos y algunos metales !Fe, Cu, Cr&.
Tipo Clasificacin de las auas para consumo humano A1 Aguas potabilizables con un tratamiento f"sico simple como filtracin rpida y desinfeccin. A- Aguas potabilizables con un tratamiento fisico?qu"mico normal, como precloracin, floculacin, decantacin, filtracin y desinfeccin. A< 7otabilizable con un tratamiento adicional a la A-, tales como ozonizacin o carbn activo. A1 Aguas no utilizables para el suministro de agua potable, salvo casos e$cepcionales, y con un tratamiento intensivo. */ &lasi$icacin para *a(o ' usos deportivos .- Fundamentos de Anlisis Ambiental Ie forma similar se determina la aptitud de las aguas para el ba(o y uso deportivo. En este caso %ay que fi0arse, sobre todo, en los recuentos microbiolgicos, el porcenta0e de saturacin de o$"geno, y en menor medida, presencia de aceites y grasas y otros carcteres organol;pticos !olor, sabor,etc.&. 7ara determinar la aptitud de las aguas para la vida pisc"cola influye muc%o la concentracin de nitritos y tambi;n el amoniaco no ionizado, que es muy t$ico para los organismos acuticos, a*n a ba0as concentraciones+ y tambi;n, aunque menos, la I>6., amonio, %idrocarburos disueltos y metales !7b, Cu, Rn& presentes. c& 6tros clasificaciones de calidad de las aguas @ay otras formas de definir la calidad de las aguas que se utilizan seg*n lo que interese conocer. )e puede tambi;n determinar y clasificar las aguas seg*n un "ndice de calidad f"sico?qu"mico' 1C* !"ndice de calidad general&, muy utilizado en todo el estado espa(ol. El DCC se obtiene matemticamente a partir de una frmula de agregacin que integra -< parmetros de calidad de las aguas. 8ueve de estos parmetros, que se denominan bsicos, son necesarios en todos los casos. 6tros catorce, que responden al nombre general de complementarios, slo se usan para aqu;llas estaciones o per"odos en los que se analizan. A partir de formulaciones matemticas que valoran, a trav;s de ecuaciones lineales, la influencia de cada uno de estos parmetros en el total del "ndice, se deduce un valor final que se sit*a necesariamente entre 2 y 122 de forma que la calidad del agua se considera'
C#L1"#" "EL #*2# 1C* E$celente entre E. y 122 >uena entre F. y E. 4egular entre /. y F. Ieficiente entre .2 y /. Aala menor que .2 =eniendo en cuenta que, en principio, un "ndice de calidad entre .2 y 2 implica prcticamente la imposibilidad de utilizar el agua para ning*n uso y que "ndices por deba0o de /. comprometen gravemente la mayor parte de los usos posibles, la situacin no es del todo satisfactorio en muc%as de las cuencas espa(olas, sobre todo en aqu;llas en las que las aportaciones naturales en forma de lluvia son ms ba0as o es ms alta la influencia de los vertidos industriales o de la contaminacin difusa. En la figura se detallan los porcenta0es de los Bilmetros de r"o seg*n sea su grado de calidad DCC. )e diferencian los de cada cuenca. )"ntesis de la situacin actual de la calidad de las aguas en funcin de los valores del Dndice de Calidad Ceneral !porcenta0e de tramos seg*n calidad respecto del total de cada cuenca&. 6tra posibilidad es analizar el nivel de mineralizacin de las aguas por anlisis de conducti!idad. Iesde el punto de vista biolgico suele interesar clasificar las aguas seg*n el tipo y cantidad de microorganismos presentes o aplicar 0ndices %iticos, como el >AS7, o 0ndices de di!ersidad que indican la riqueza ecolgica de ese tramo del r"o. @ay modelos, como el SC#F, que determinan el tipo de Mambiente ecolgicoM de la estacin analizada, lo que permite %acer estudios de comparacin o determinar que impactos negativos sobre el ecosistema pueden estar afectando a la calidad del r"o. .< Fundamentos de Anlisis Ambiental 1ndice %itico D&EPF !>iological Aonitoring SorBing 7arty& de @ellaNell modificado por Alba V )nc%ez para la 7en"nsula Db;rica. Con ;l se determina un "ndice que suele tener valores entre 2 y un m$imo indeterminado que, en la prctica, no suele superar el -22. )eg*n el "ndice se establecen / clases de calidad del agua
Clase 4alor del 0ndice Sinificado Color D 1-2 , Aguas muy limpias. >uena calidad Azul DD 121?1-2 Aguas no contaminadas o no alteradas de modo sensible. Calidad aceptable Azul DDD /1?122 Evidentes algunos efectos de contaminacin Gerde DG </?/2 Aguas contaminadas. Aala calidad Amarillo G 1/?<. Aguas muy contaminadas 8aran0a GD 31. Aguas fuertemente contaminadas 4o0o &odelo SC#F5- )e basa en la teor"a de la sucesin ecolgica. Ietermina el estado ambiental combinando los "ndices de diversidad y el "ndice bitico >AS7W. Con este modelo se determinan los distintos tipos de estado ambiental del ecosistema. A cada tipo le correspondern, a su vez, unos usos potenciales
Clase am%iental Caracter0sticas 2sos potenciales E1 !ambiente muy duro& Color ro0o Dnmadurez e$trema Aguas muy contaminadas Aguas inutilizables !A1& 8o ptimos para salmnidos y cipr"nidos E- !ambiente duro& Color marrn Aadurez ba0a Aguas contaminadas 7otabilizable con tratamiento intensivo !A<& 8o ptimos para salmnidos y cipr"nidos E< !ambiente fluctuante& Color amarillo Aadurez media Eutrofizacin 7otabilizables con tratamiento normal y desinfeccin !A-& 6ptima para cipr"nidos. 4iego E1 !ambiente estable& Aadurez notable =ratamiento f"sico simple y desinfeccin !A1& .1 Fundamentos de Anlisis Ambiental Color azul Aguas limpias 4ecreativo. >a(o 6ptima para salmnidos y cipr"nidos E. !ambiente maduro& Color verde Aadurez plena y ambiente muy %eterog;neo Aguas oligomesotrficas =odos los usos 6ptima para salmnidos y cipr"nidos Otros 0ndices a& Dndice de diversidad de )%annon?Seaver !@&. )e basa en la teor"a de la informacin y se mide en bits#individuo cuando la escala logar"tmica usada es la base -. El valor m$imo que adquiere en los r"os para las comunidades de invertebrados b;nticos es de 1,.. Galores inferiores a -,1 ? -,. indican que el sistema est sometido a tensin !vertidos, dragados, canalizaciones, regulacin por embalses, etc. Es un "ndice que disminuye muc%o en aguas muy contaminadas b& Dndice de diversidad de )impson?Cini !L&. E$presa la probabilidad compuesta de que dos individuos e$tra"dos al azar de una comunidad pertenecen a la misma especie. )i dic%a probabilidad es alta la comunidad es poco diversa. c& Dndice de diversidad de AcDntos%. =raba0a los tama(os de las poblaciones de los distintos ta$ones, indicando la dominancia de alguno o algunos de ellos. d& Dndice de >erger?7arBer !>&. Aide la dominancia del ta$n ms abundante 7ara un e0emplo de situacin de los r"os del 7a"s Gasco ver %ttp'##NNN1.ceit.es#asignaturas#ecologia#traba0os#rios#7resenta.%tm
%utro)zacin
Concepto de eutrofizacin :n r"o, un lago o un embalse sufren eutrofizacin cuando sus aguas se enriquecen en nutrientes. 7odr"a parecer a primera vista que es bueno que las aguas est;n bien repletas de nutrientes, porque as" podr"an vivir ms fcil los seres vivos. 7ero la situacin no es tan sencilla. El problema est en que si %ay e$ceso de nutrientes crecen en abundancia las plantas y otros organismos. As tarde, cuando mueren, se pudren y llenan el agua de malos olores y le dan un aspecto nauseabundo, disminuyendo drsticamente su calidad. El proceso de putrefaccin consume una gran cantidad del o$"geno disuelto y las aguas de0an de ser aptas para la mayor parte de los seres vivos. El resultado final es un ecosistema casi destruido. .. Fundamentos de Anlisis Ambiental
#ua eutrfica / oliotrfica Cuando un lago o embalse es pobre en nutrientes !oligotrfico& tiene las aguas claras, la luz penetra bien, el crecimiento de las algas es peque(o y mantiene a pocos animales. as plantas y animales que se encuentran son los caracter"sticos de aguas bien o$igenadas como las truc%as. Al ir cargndose de nutrientes el lago se convierte en eutrfico. Crecen las algas en gran cantidad con lo que el agua se enturbia. as algas y otros organismos, cuando mueren, son descompuestos por la actividad de las bacterias con lo que se gasta el o$"geno. 8o pueden vivir peces que necesitan aguas ricas en o$"geno, por eso en un lago de estas caracter"sticas encontraremos barbos, percas y otros organismos de aguas poco ventiladas. En algunos casos se producirn putrefacciones anaerbicas acompa(adas de malos olores as aguas son turbias y de poca calidad desde el punto de vista del consumo %umano o de su uso para actividades deportivas. El fondo del lago se va rellenando de sedimentos y su profundidad va disminuyendo. 8utrientes $ue eutrofizan las auas os nutrientes que ms influyen en este proceso son los fosfatos y los nitratos. En algunos ecosistemas el factor limitante es el fosfato, como sucede en la mayor"a de los lagos de agua dulce, pero en muc%os mares el factor limitante es el nitrgeno para la mayor"a de las especies de plantas. En los *ltimos -2 o <2 a(os las concentraciones de nitrgeno y fsforo en muc%os mares y lagos casi se %an duplicado. a mayor parte les llega por los r"os. En el caso del nitrgeno, una elevada proporcin !alrededor del <29& llega a trav;s de la contaminacin atmosf;rica. El nitrgeno es ms mvil que el fsforo y puede ser lavado a trav;s del suelo o saltar al aire por evaporacin del amoniaco o por desnitrificacin. El fsforo es absorbido con ms facilidad por las part"culas del suelo y es arrastrado por la erosin erosionadas o disuelto por las aguas de escorrent"a superficiales. En condiciones naturales entra a un sistema acutico menos de 1Kg de fosfato por %ectrea y a(o. Con los vertidos %umanos esta cantidad sube muc%o. Iurante muc%os a(os los 0abones y detergentes fueron los principales causantes de este problema. En las d;cadas de los /2 y F2 el /.9 del peso de los detergentes era un compuesto de fsforo, el tripolifosfato sdico, que se usaba para Msu0etarM !quelar& a los iones Ca, Ag, Fe y An. Ie esta forma se consegu"a que estos iones no impidieran el traba0o de las mol;culas surfactantes que son las que %acen el lavado. Estos detergentes ten"an alrededor de un 1/9 en peso de fsforo. El resultado era que los vertidos dom;sticos y de lavander"as conten"an una gran proporcin de ion fosfato. A partir de 15F< Canad primero y luego otros pa"ses, pro%ibieron el uso de detergentes que tuvieran ms de un -,-9 de fsforo, obligando as" a usar otros quelantes con menor contenido de este elemento. Algunas legislaciones %an llegado a pro%ibir los detergentes con ms de 2,.9 de fsforo. Fuentes de eutrofizacin a& Eutrofizacin natural.? a eutrofizacin es un proceso que se va produciendo lentamente ./ Fundamentos de Anlisis Ambiental de forma natural en todos los lagos del mundo, porque todos van recibiendo nutrientes. b& Eutrofizacin de origen %umano.? os vertidos %umanos aceleran el proceso %asta convertirlo, muc%as veces, en un grave problema de contaminacin. as principales fuentes de eutrofizacin son' los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desec%os orgnicos los vertidos ganaderos y agr"colas, que aportan fertilizantes, desec%os orgnicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos. &edida del rado de eutrofizacin 7ara conocer el nivel de eutrofizacin de un agua determinada se suele medir el contenido de clorofila de algas en la columna de agua y este valor se combina con otros parmetros como el contenido de fsforo y de nitrgeno y el valor de penetracin de la luz. &edidas para e!itar la eutrofizacin o ms eficaz para luc%ar contra este tipo de contaminacin es disminuir la cantidad de fosfatos y nitratos en los vertidos, usando detergentes con ba0a proporcin de fosfatos, empleando menor cantidad de detergentes, no abonando en e$ceso los campos, usando los desec%os agr"colas y ganaderos como fertilizantes, en vez de verterlos, etc. En concreto' =ratar las aguas residuales en EIA4 !estaciones depuradoras de aguas residuales& que incluyan tratamientos biolgicos y qu"micos que eliminan el fsforo y el nitrgeno. Almacenar adecuadamente el esti;rcol que se usa en agricultura. :sar los fertilizantes ms eficientemente. Cambiar las prcticas de cultivo a otras menos contaminantes. As", por e0emplo, retrasar el arado y la preparacin de los campos para el cultivo %asta la primavera y plantar los cultivos de cereal en oto(o asegura tener cubiertas las tierras con vegetacin durante el invierno con lo que se reduce la erosin. 4educir las emisiones de 86$ y amoniaco. %utro)zacin
Concepto de eutrofizacin :n r"o, un lago o un embalse sufren eutrofizacin cuando sus aguas se enriquecen en nutrientes. 7odr"a parecer a primera vista que es bueno que las aguas est;n bien repletas de nutrientes, porque as" podr"an vivir ms fcil los seres vivos. 7ero la situacin no es tan sencilla. El problema est en que si %ay e$ceso de nutrientes crecen en abundancia las plantas y otros organismos. As tarde, cuando mueren, se pudren y llenan el agua de malos olores y le dan un aspecto nauseabundo, disminuyendo drsticamente su calidad. El proceso de putrefaccin consume una gran cantidad del o$"geno disuelto y las .F Fundamentos de Anlisis Ambiental aguas de0an de ser aptas para la mayor parte de los seres vivos. El resultado final es un ecosistema casi destruido.
#ua eutrfica / oliotrfica Cuando un lago o embalse es pobre en nutrientes !oligotrfico& tiene las aguas claras, la luz penetra bien, el crecimiento de las algas es peque(o y mantiene a pocos animales. as plantas y animales que se encuentran son los caracter"sticos de aguas bien o$igenadas como las truc%as. Al ir cargndose de nutrientes el lago se convierte en eutrfico. Crecen las algas en gran cantidad con lo que el agua se enturbia. as algas y otros organismos, cuando mueren, son descompuestos por la actividad de las bacterias con lo que se gasta el o$"geno. 8o pueden vivir peces que necesitan aguas ricas en o$"geno, por eso en un lago de estas caracter"sticas encontraremos barbos, percas y otros organismos de aguas poco ventiladas. En algunos casos se producirn putrefacciones anaerbicas acompa(adas de malos olores as aguas son turbias y de poca calidad desde el punto de vista del consumo %umano o de su uso para actividades deportivas. El fondo del lago se va rellenando de sedimentos y su profundidad va disminuyendo. 8utrientes $ue eutrofizan las auas os nutrientes que ms influyen en este proceso son los fosfatos y los nitratos. En algunos ecosistemas el factor limitante es el fosfato, como sucede en la mayor"a de los lagos de agua dulce, pero en muc%os mares el factor limitante es el nitrgeno para la mayor"a de las especies de plantas. En los *ltimos -2 o <2 a(os las concentraciones de nitrgeno y fsforo en muc%os mares y lagos casi se %an duplicado. a mayor parte les llega por los r"os. En el caso del nitrgeno, una elevada proporcin !alrededor del <29& llega a trav;s de la contaminacin atmosf;rica. El nitrgeno es ms mvil que el fsforo y puede ser lavado a trav;s del suelo o saltar al aire por evaporacin del amoniaco o por desnitrificacin. El fsforo es absorbido con ms facilidad por las part"culas del suelo y es arrastrado por la erosin erosionadas o disuelto por las aguas de escorrent"a superficiales. En condiciones naturales entra a un sistema acutico menos de 1Kg de fosfato por %ectrea y a(o. Con los vertidos %umanos esta cantidad sube muc%o. Iurante muc%os a(os los 0abones y detergentes fueron los principales causantes de este problema. En las d;cadas de los /2 y F2 el /.9 del peso de los detergentes era un compuesto de fsforo, el tripolifosfato sdico, que se usaba para Msu0etarM !quelar& a los iones Ca, Ag, Fe y An. Ie esta forma se consegu"a que estos iones no impidieran el traba0o de las mol;culas surfactantes que son las que %acen el lavado. Estos detergentes ten"an alrededor de un 1/9 en peso de fsforo. El resultado era que los vertidos dom;sticos y de lavander"as conten"an una gran proporcin de ion fosfato. A partir de 15F< Canad primero y luego otros pa"ses, pro%ibieron el uso de detergentes que tuvieran ms de un -,-9 de fsforo, obligando as" a usar otros quelantes con menor contenido de este elemento. Algunas legislaciones %an llegado a pro%ibir los detergentes con ms de 2,.9 de fsforo. .E Fundamentos de Anlisis Ambiental Fuentes de eutrofizacin a& Eutrofizacin natural.? a eutrofizacin es un proceso que se va produciendo lentamente de forma natural en todos los lagos del mundo, porque todos van recibiendo nutrientes. b& Eutrofizacin de origen %umano.? os vertidos %umanos aceleran el proceso %asta convertirlo, muc%as veces, en un grave problema de contaminacin. as principales fuentes de eutrofizacin son' los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desec%os orgnicos los vertidos ganaderos y agr"colas, que aportan fertilizantes, desec%os orgnicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos. &edida del rado de eutrofizacin 7ara conocer el nivel de eutrofizacin de un agua determinada se suele medir el contenido de clorofila de algas en la columna de agua y este valor se combina con otros parmetros como el contenido de fsforo y de nitrgeno y el valor de penetracin de la luz. &edidas para e!itar la eutrofizacin o ms eficaz para luc%ar contra este tipo de contaminacin es disminuir la cantidad de fosfatos y nitratos en los vertidos, usando detergentes con ba0a proporcin de fosfatos, empleando menor cantidad de detergentes, no abonando en e$ceso los campos, usando los desec%os agr"colas y ganaderos como fertilizantes, en vez de verterlos, etc. En concreto' =ratar las aguas residuales en EIA4 !estaciones depuradoras de aguas residuales& que incluyan tratamientos biolgicos y qu"micos que eliminan el fsforo y el nitrgeno. Almacenar adecuadamente el esti;rcol que se usa en agricultura. :sar los fertilizantes ms eficientemente. Cambiar las prcticas de cultivo a otras menos contaminantes. As", por e0emplo, retrasar el arado y la preparacin de los campos para el cultivo %asta la primavera y plantar los cultivos de cereal en oto(o asegura tener cubiertas las tierras con vegetacin durante el invierno con lo que se reduce la erosin. 4educir las emisiones de 86$ y amoniaco. !etrleo en el mar
1dea eneral En nuestras sociedades el petrleo y sus derivados son imprescindibles como fuente de energ"a y para la fabricacin de m*ltiples productos de la industria qu"mica, farmac;utica, alimenticia, etc. 7or otro lado, alrededor del 2,1 al 2,-9 de la produccin mundial de petrleo acaba vertido al mar. El porcenta0e puede parecer no muy grande pero son casi < millones .5 Fundamentos de Anlisis Ambiental de toneladas las que acaban contaminando las aguas cada a(o, provocando da(os en el ecosistema marino. a mayor parte del petrleo se usa en lugares muy ale0ados de sus puntos de e$traccin por lo que debe ser transportado por petroleros u oleoductos a lo largo de muc%os Bilmetros, lo que provoca espectaculares accidentes de vez en cuando. Estas fuentes de contaminacin son las ms conocidas y tienen importantes repercusiones ambientales, pero la mayor parte del petrleo vertido procede de tierra, de desperdicios dom;sticos, automviles y gasolineras, refiner"as, industrias, etc. )e %an ensayado distintas t;cnicas para limitar o limpiar los vertidos del petrleo. 7ronto se comenzaron a usar detergentes y otros productos, pero en el accidente del =orrey Canyon se comprob que los productos de limpieza utilizados %ab"an causado ms da(o ecolgico que el propio petrleo vertido. Actualmente se emplean productos de limpieza menos da(inos y diferentes t;cnicas y maquinarias, como barreras flotantes, sistemas de recogida, etc., que en algunos casos pueden ser bastante eficaces, aunque no son la solucin definitiva. Evitar la contaminacin es la *nica solucin verdaderamente aceptable.
Cantidad / orien del petrleo !ertido al mar 8o es fcil calcular la cantidad y el origen de petrleo que llega al mar y, de %ec%o, slo disponemos de valores poco e$actos. Galores estimados seg*n diversos estudios son'
#)o Toneladas !ertidas 15F< /.112.222 15F5 1./F2.222 15E1 <..F2.222 15E< <.-22.222 15E.#15E5 -.122.222 Entre los estudios que se %an %ec%o destacan los de la 8ational Academy of )ciences de los EE::. 7ublic su primer informe en 15F. !datos correspondientes al a(o 15F<& y posteriormente otro en 15E. !con algunas cifras completadas en 15E5&. Con datos e$tra"dos de estos informes, y de otras fuentes, se puede resumir que la cifra global de petrleo que llega al mar cada a(o es de unos <.222.222 toneladas m;tricas !rango posible entre 1.F y E.E millones de toneladas&, y la procedencia de este petrleo vertido al mar ser"a'
7or causas naturales 129 Iesde tierra /19 !de ellas un 1. a un <29 por aire & 7or funcionamiento de petroleros F9 7or accidentes .9 7or e$plotaciones petroleo en mar -9 7or otros buques 1-9 /2 Fundamentos de Anlisis Ambiental #ccidentes El porcenta0e vertido por accidentes es de alrededor de un .9 y, aunque en proporcin no es la mayor fuente de contaminacin, los desastres ambientales que originan son muy importantes, porque producen vertidos de masas de petrleo muy concentradas y forman manc%as de gran e$tensin. En algunos accidentes se %an llegado a derramar ms de 122 222 toneladas, como en la rotura de una plataforma marina en el Colfo de A;$ico, en 15F5. En la Cuerra del Colfo, aunque no propiamente por accidente, sino por una combinacin de acciones de guerra y sabota0es, se verti a*n mayor cantidad. 6tros, como el vertido del E$on Galdez, en 15E5, en AlasBa, pueden llegar a costas o lugares de gran inter;s ecolgico y causar e$traordinarias mortandades en p0aros, focas y todo tipo de fauna y flora.
4ertidos de petrleo de m's de +@- mil toneladas #)o #ccidente Luar Toneladas !ertidas 1551 Cuerra del Colfo Colfo 7;rsico E1/ 222 15F5 7lataforma D$toc D Ae$ico 1F/ 222 15E< 7ozo petrol"fero Dran -F- 222 155- 6leoducto :zbeBistan -F- 222 15E< 7etrolero Castillo de >ellver )udfrica -/F 222 15FE 7etrolero Amoco Cadiz Francia -<1 222 15EE 7etrolero 6dyssey Canad 11/ 222 15F5 7etrolero Atlantic Empress Caribe 11. 222 15E2 7ozo petrol"fero ibia 11< 222 15F5 7etrolero Atlantic Empress >arbados 111 222 Otros accidentes conocidos o $ue han sucedido en Espa)a 15/F 7etrolero =orrey Canyon 4eino :nido 1<2 222 1551 4otura de oleoducto 4usia 121 222 15F/ 7etrolero :rquiola a Coru(a 5. 222 /1 Fundamentos de Anlisis Ambiental 155- 7etrolero Aar Egeo a Coru(a F1 222 15E5 7etrolero E$$on Galdez AlasBa <F 222 "9plicacin3 "n el 7nuario -nternacional de "stad1sticas so*re <ertidos ,etrol1$eros de 1==> ven1an recogidos >2 casos en los #ue se 6an derramado ms de 3 ?%% toneladas +1% millones de galones/4 "n el cuadro se recogen los accidentes con vertidos ma'ores de 1?% %%% toneladas ' algunos otros casos de especial inter@s por sus consecuencias o por 6a*er tenido lugar en las costas espa(olas4 La!ado de tan$ues Iurante muc%o tiempo el lavado de tanques de los petroleros %a sido una de las prcticas ms da(inas y que ms contaminacin por petrleo %a producido. Estos grandes buques %ac"an el lavado en los via0es de regreso, llenando los tanques con agua del mar que despu;s vert"an de nuevo al oc;ano, de0ando grandes manc%as de petrleo por todas las rutas mar"timas que usaban. En los *ltimos a(os una legislacin ms e$igente y un sistema de vigilancia y denuncias ms eficiente, %an conseguido reducir de forma significativa estas prcticas, aunque, por unos motivos o por otros, los petroleros todav"a siguen siendo un importante foco de contaminacin. E!olucin de las manchas de petrleo El petrleo vertido se va e$tendiendo en una superficie cada vez mayor %asta llegar a formar una capa muy e$tensa, con espesores de slo d;cimas de micrmetro. Ie esta forma se %a comprobado que 1 m < de petrleo puede llegar a formar, en %ora y media, una manc%a de 122 m de dimetro y 2,1 mm de espesor. Figura 11-A > "volucin de las manc6as de petrleo /- Fundamentos de Anlisis Ambiental :na gran parte del petrleo !entre uno y dos tercios& se evapora. El petrleo evaporado es descompuesto por fotoo$idacin en la atmsfera. Iel crudo que queda en el agua' parte sufre fotoo$idacin+ otra parte se disuelve en el agua, siendo esta la ms peligrosa desde el punto de vista de la contaminacin, y lo que queda forma el MmousseM' emulsin gelatinosa de agua y aceite que se convierte en bolas de alquitrn densas, semislidas, con aspecto asfltico. )e %a calculado que en el centro del Atlntico %ay unas E/ 222 toneladas de este material, principalmente en el mar de los )argazos que tiene muc%a capacidad de recoger este tipo de material porque las algas, muy abundantes en esa zona, quedan enganc%adas al alquitrn. Sistemas de limpieza de los !ertidos de petrleo 1. &ontencin ' recogida' )e rodea el petrleo vertido con barreras y se recupera con raseras o espumaderas que son sistemas que succionan y separan el petrleo del agua por'
centrifugacin, aprovec%ando que el agua es ms pesada que el crudo se consigue que sea e$pulsada por el fondo del dispositivo que gira, mientras el petrleo es bombeado por la parte superior+ bombeo por aspiracin ad%erencia a tambor o discos giratorios, que se introducen en la manc%a para que el crudo quede ad%erido a ellos, luego se desprende rascando y el petrleo que va quedando 0unto al e0e de giro es bombeado a la embarcacin de recogida fibras absorbentes, en el que se usan materiales plsticos oleof"licos !que ad%ieren el petrleo& que act*an como una bayeta o MmopaM que absorbe petrleo, luego se e$prime en la embarcacin de recogida y vuelve a ser empleada para absorber ms Estas t;cnicas no causan da(os y son muy usadas, pero su eficiencia, aun en las me0ores condiciones, slo llega a un 12 ? 1.9. -. Bispersantes' )on sustancias qu"micas similares a los detergentes, que rompen el petrleo en peque(as gotitas !emulsin& con lo que se diluyen los efectos da(inos del vertido y se facilita la actuacin de las bacterias que digieren los %idrocarburos. Es muy importante elegir bien la sustancia qu"mica que se usa como dispersante, porque con algunas de las que se utilizaron en los primeros accidentes, por e0emplo en el del =orrey Canyon, se descubri que eran ms t$icas y causaban ms da(os que el propio petrleo. En la actualidad e$isten dispersantes de ba0a to$icidad autorizados. <. -ncineracin' Juemar el petrleo derramado suele ser una forma eficaz de %acerlo /< Fundamentos de Anlisis Ambiental desaparecer. En circunstancias ptimas se puede eliminar el 5.9 del vertido. El principal problema de este m;todo es que produce grandes cantidades de %umo negro que, aunque no contiene gases ms t$icos que los normales que se forman al quemar el petrleo en la industria o los automviles, es muy espeso por su alto contenido de part"culas. 1. .iodegradacin' En la naturaleza e$isten microorganismos !bacterias y %ongos, principalmente& que se alimentan de los %idrocarburos y los transforman en otras sustancias qu"micas no contaminantes. Este proceso natural se puede acelerar aportando nutrientes y o$"geno que facilitan la multiplicacin de las bacterias. .. 5impieza de las costas' En ocasiones se usan c%orros de agua caliente a presin para arrastrar el petrleo desde la l"nea de costa al agua. Este m;todo suele %acer ms mal que bien porque entierra el %idrocarburo ms profundamente en la arena y mata todo ser vivo de la playa. )e us e$tensamente en el accidente del E$$on Galdez debido a que la opinin p*blica e$ig"a la limpieza y este m;todo de0a aparentemente la playa con un aspecto casi normal. 7ero luego se comprob que las zonas que se %ab"an de0ado para que se limpiaran de forma natural, al cabo de unos meses estaban en me0ores condiciones que las que se %ab"an sometido al tratamiento, demostrando que consideraciones est;ticas a corto plazo no deben imponerse a planteamientos ecolgicos ms importantes a largo plazo. /. 2o 6acer nada' En los vertidos en medio del oc;ano, o en aquellos en que la limpieza es dif"cil y poco eficaz, lo me0or es de0ar que la accin de las olas, la fotoo$idacin y otras acciones naturales, acaben solucionando el problema. Efectos de la contaminacin con petrleo os diversos ecosistemas reciben petrleo e %idrocarburos, en cantidades diversas, de forma natural, desde %ace millones de a(os. 7or esto es lgico que se encuentren muc%os microorganismos capaces de metabolizar el petrleo y que sea frecuente el que muc%os seres vivos sean capaces de eliminar el absorbido a trav;s de la cadena alimenticia. 8o parece que es muy importante la amenaza de bioacumulacin del petrleo y los productos relacionados en la cadena alimenticia, aunque en algunas ocasiones, en localidades concretas, puede resultar una amenaza para la salud, incluso %umana. @ay diferencias notables en el comportamiento de diferentes organismos ante la contaminacin con petrleo. os moluscos bivalvos !alme0as, me0illones, etc.&. por e0emplo, muestran muy ba0a capacidad de eliminacin del contaminante y, aunque muc%os organismos !algunos peces, por e0emplo& no sufren da(os importantes con concentraciones del producto de %asta 1222 ppm, algunas larvas de peces se ven afectadas por niveles tan ba0os como 1 ppm. as aves y los mam"feros se ven afectados por la impregnacin de sus plumas y piel por el crudo, lo que supone su muerte en muc%as ocasiones porque altera su capacidad de aislamiento o les impermeabiliza. os da(os no slo dependen de la cantidad vertida, sino tambi;n del lugar, momento del a(o, tipo de petrleo, etc. :n simple vertido de limpieza de tanques de un barco ?el )tylis? mat en 8oruega a <2 222 aves marinas en 15E1, porque fue arrastrado directamente a la zona donde /1 Fundamentos de Anlisis Ambiental estas aves ten"an sus colonias. a mayor"a de las poblaciones de organismos marinos se recuperan de e$posiciones a grandes cantidades de petrleo crudo en unos tres a(os, aunque si el petrleo es refinado o la contaminacin se %a producido en un mar fr"o, los efectos pueden durar el doble o el triple. Desec0os U$b(nos! Desec0os &1#idos ' s-&idos Depuracin de los vertidos
1dea eneral a mayor"a de los vertidos de aguas residuales que se %acen en el mundo no son tratados. )implemente se descargan en el r"o, mar o lago ms cercano y se de0a que los sistemas naturales, con mayor o menor eficacia y riesgo, degraden los desec%os de forma natural. En los pa"ses desarrollados una proporcin, cada vez mayor, de los vertidos es tratada antes de que lleguen a los r"os o mares en EIA4 !estaciones depuradoras de aguas residuales&. El ob0etivo de estos tratamientos es, en general, reducir la carga de contaminantes del vertido y convertirlo en inocuo para el medio ambiente. 7ara cumplir estos fines se usan distintos tipos de tratamiento dependiendo de los contaminantes que arrastre el agua y de otros factores ms generales, como localizacin de la planta depuradora, clima, ecosistemas afectados, etc. Tipos de tratamiento5 @ay distintos tipos de tratamiento de las aguas residuales para lograr retirar contaminantes. )e pueden usar desde sencillos procesos f"sicos como la sedimentacin, en la que se de0a que los contaminantes se depositen en el fondo por gravedad, %asta complicados procesos qu"micos, biolgicos o t;rmicos. Entre ellos, los ms usuales son' a& F1sicos )edimentacin. Flotacin.? 8atural o provocada con aire. Filtracin.? Con arena, carbn, cermicas, etc. Evaporacin. Adsorcin.? Con carbn activo, zeolitas, etc. Iesorcin !)tripping&. )e transfiere el contaminante al aire !e0. amoniaco&. E$traccin.? Con l"quido disolvente que no se mezcla con el agua. b& Cu1micos Coagulacin?floculacin.? Agregacin de peque(as part"culas usando coagulantes y floculantes !sales de %ierro, aluminio, polielectrolitos, etc.& 7recipitacin qu"mica.? Eliminacin de metales pesados %aci;ndolos insolubles con la /. Fundamentos de Anlisis Ambiental adicin de lec%ada de cal, %idr$ido sdico u otros que suben el p@. 6$idacin?reduccin.? Con o$idantes como el per$ido de %idrgeno, ozono, cloro, permanganato potsico o reductores como el sulfito sdico. 4educcin electrol"tica.? 7rovocando la deposicin en el electrodo del contaminante. )e usa para recuperar elementos valiosos. Dntercambio inico.? Con resinas que intercambian iones. )e usa para quitar dureza al agua. 6smosis inversa.? @aciendo pasar al agua a trav;s de membranas semipermeables que retienen los contaminantes disueltos. c& .iolgicos. :san microorganismos que se nutren con diversos compuestos de los que contaminan las aguas. os flculos que se forman por agregacin de microorganismos son separados en forma de lodos. odos activos.? )e a(ade agua con microorganismos a las aguas residuales en condiciones aerobias !burbu0eo de aire o agitacin de las aguas&. Filtros bacterianos.? os microorganismos estn fi0os en un soporte sobre el que fluyen las aguas a depurar. )e introduce o$"geno suficiente para asegurar que el proceso es aerobio. >iodiscos.? Dntermedio entre los dos anteriores. Crandes discos dentro de una mezcla de agua residual con microorganismos facilitan la fi0acin y el traba0o de los microorganismos. agunas aireadas.? )e realiza el proceso biolgico en lagunas de grandes e$tensiones. Iegradacin anaerobia.? 7rocesos con microorganismos que no necesitan o$"geno para su metabolismo. 8i!eles de tratamiento as aguas residuales se pueden someter a diferentes niveles de tratamiento, dependiendo del grado de purificacin que se quiera. Es tradicional %ablar de tratamiento primario, secundario, etc, aunque muc%as veces la separacin entre ellos no es totalmente clara. As" se pueden distinguir' a& ,retratamiento4- Es un proceso en el que usando re0illas y cribas se separan restos voluminosos como palos, telas, plsticos, etc. b& Tratamiento primario.? @ace sedimentar los materiales suspendidos usando tratamientos f"sicos o fisico?qu"micos. En algunos casos de0ando, simplemente, las aguas residuales un tiempo en grandes tanques o, en el caso de los tratamientos primarios me0orados, a(adiendo al agua contenida en estos grandes tanques, sustancias qu"micas quelantesX que %acen ms rpida y eficaz la sedimentacin. =ambi;n se incluyen en estos tratamientos la neutralizacin del p@ y la eliminacin de contaminantes voltiles como el amoniaco !desorcin&. as operaciones que incluye son el desaceitado y desengrase, la sedimentacin primaria, la filtracin, neutralizacin y la desorcin !stripping&. // Fundamentos de Anlisis Ambiental c& Tratamiento secundario.? Elimina las part"culas coloidales y similares. 7uede incluir procesos biolgicos y qu"micos. El proceso secundario ms %abitual es un proceso biolgico en el que se facilita que bacterias aerobiasX digieran la materia orgnica que llevan las aguas. Este proceso se suele %acer llevando el efluente que sale del tratamiento primario a tanques en los que se mezcla con agua cargada de lodos activos !microorganismos&. Estos tanques tienen sistemas de burbu0eo o agitacin que garantizan condiciones aerobias para el crecimiento de los microorganismos. 7osteriormente se conduce este l"quido a tanques cil"ndricos, con seccin en forma de tronco de cono, en los que se realiza la decantacin de los lodos. )eparados los lodos, el agua que sale contiene muc%as menos impurezas. d& Tratamientos ms avanzados.? Consisten en procesos f"sicos y qu"micos especiales con los que se consigue limpiar las aguas de contaminantes concretos' fsforo, nitrgeno, minerales, metales pesados, virus, compuestos orgnicos, etc. Es un tipo de tratamiento ms caro que los anteriores y se usa en casos ms especiales' para purificar desec%os de algunas industrias, especialmente en los pa"ses ms desarrollados, o en las zonas con escasez de agua que necesitan purificarla para volverla a usar como potable, en las zonas declaradas sensibles !con peligro de eutrofizacin& en las que los vertidos deben ser ba0os en nitrgeno y fsforo, etc. /F Fundamentos de Anlisis Ambiental Figura 11-1% > Tratamiento primario ' tratamiento secundario en una "B7R L0neas de tratamiento en las E"#R En el funcionamiento de una EIA4 !estacin depuradora de agua& se suelen distinguir dos grandes l"neas' a& "nea de agua.? Es el con0unto de los procesos !primarios, secundarios, etc.& que depuran el agua propiamente dic%a. Comenzar"a con el agua que entra a la depuradora y terminar"a en el agua vertida al r"o o al mar. b& "nea de fangos.? Est formada por el con0unto de procesos a los que se somete a los fangos !lodos& que se %an producido en la l"nea de agua. Estos lodos son degradados en un digestor anaerbicoX !o en otra forma similar&, para ser despu;s incinerados, usados como abono, o depositados en un vertedero. En una planta depuradora tambi;n se generan, adems de los lodos, otros residuos !arenas, grasas, ob0etos diversos separados en el pretratamiento y en el tratamiento primario& que deben ser eliminados adecuadamente. )e suelen llevar a vertederos o similares. Tratamientos especiales. eliminacin de 8 / P En los casos en los que las aguas que salen de la EIA4 se vierten a ecosistemas en peligro de eutrofizacin es importante eliminar los nutrientes !7 y 8& que estas aguas pueden llevar, para no aumentar la intensidad de ese proceso. 7ara eliminar fsforo se suelen pasar las aguas por un reactor ManaerobioM que facilita una mayor asimilacin de ese elemento por las bacterias. As" se llega a eliminar el /2 ? F29 del fsforo. )i esto no es suficiente se complementa con una precipitacin qu"mica forzada por la adicin de sulfato de al*mina o cloruro f;rrico. a eliminacin de nitrgeno se %ace en varias fases. En primer lugar, durante el tratamiento biolgico %abitual, la mayor parte de los compuestos orgnicos de nitrgeno se convierten en amoniaco !amonificacin&. A continuacin %ay que conseguir que el amoniaco se convierta a nitratos !nitrificacin& por la accin de bacterias nitrificantes !8itrosomonas y 8itrobacter& que son aerobias. Este proceso de nitrificacin necesita de reactores de muc%o mayor volumen !unas cinco o seis veces mayor& que los necesarios para eliminar carbono orgnico. as temperaturas ba0as tambi;n dificultan el proceso !a 1-OC el volumen debe ser el doble que a 1EOC&. A continuacin se procura la eliminacin de los nitratos en el proceso llamado desnitrificacin. 7ara esto se usan bacterias en condiciones anaerobias que %acen reaccionar el nitrato con parte del carbono que contiene el agua que est siendo tratada. Como resultado de la reaccin se forma C6- y 8- que se desprenden a la atmsfera. 7ara llevar a cabo estos procesos %acen falta reactores de gran volumen, aireacin de gandes masas de agua y recirculacin de fangos que complican y encarecen todo el proceso de depuracin. Otros sistemas de depuracin 7ara lograr una depuaracin suficiente de las aguas residuales de peque(as comunidades no es necesario acudir a la instalacin de EIA4 capaces de realizar comple0os tratamientos. 6tros m;todos pueden ser suficientemente eficaces y muc%o ms rentables. As"' /E Fundamentos de Anlisis Ambiental Fosa s;ptica.? Cmaras cerradas en la que los contaminantes sedimentan y fermentan. ec%o bacteriano !depsito lleno de rido&, zan0as o pozos filtrantes o filtros de arena.? =odos ellos facilitan la formacin de pel"culas de bacterias sobre los cantos o part"culas filtrantes que realizan la descontaminacin. aguna0e'
o anaerobio' elimina %asta el .29 el I>6 o aerobio' con posible proceso anaerobio despu;s Filtro verde' plantacin forestal en la que se riega con aguas residuales. Contactores biolgicos rotativos.? )istemas mecnicos que facilitan la actuacin de las bacterias descontaminantes. "epuracin de auas en Espa)a En Espa(a %ay, apro$imadamente, unos <22 222 vertidos, de los que -12 222 se efect*an a trav;s de redes urbanas de saneamiento. a proporcin de vertidos tratados %a ido me0orando muc%o en los *ltimos a(os %asta llegar a ser de alrededor del ..9 de la poblacin a mediados de los a(os 1552. Aenor es la proporcin que se trata de la manera indicada por la legislacin comunitaria, aunque est previsto un plan que me0ora est situacin notablemente para el a(o -22.. Contaminacin de las aguas subterr*neas
1dea eneral /5 Fundamentos de Anlisis Ambiental as aguas subterrneas son una de las principales fuentes de suministro para uso dom;stico y para el riego en muc%as partes de Espa(a y del mundo. En Espa(a alrededor de la tercera parte del agua que se usa en las ciudades y la industria y la cuarta parte de la que se usa en agricultura son aguas subterrneas. En muc%os lugares en los que las precipitaciones son escasas e irregulares pero el clima es muy apto para la agricultura son un recurso vital y una gran fuente de riqueza, ya que permiten cultivar, productos muy apreciados en los mercados internacionales. as aguas subterrneas suele ser ms dif"ciles de contaminar que las superficiales, pero cuando esta contaminacin se produce, es ms dif"cil de eliminar. )ucede esto porque las aguas del subsuelo tienen un ritmo de renovacin muy lento. )e calcula que mientras el tiempo de permanencia medio del agua en los r"os es de d"as, en un acu"fero es de cientos de a(os, lo que %ace muy dif"cil su purificacin. Pro%lemas en el uso de las auas su%terr'neas5 Figura 11-12 > ,ro*lemas de las aguas su*terrneas en "spa(a a e$plotacin incorrecta de las aguas subterrneas origina varios problemas. En muc%as ocasiones la situacin se agrava por el reconocimiento tard"o de que se est deteriorando el acu"fero, porque como el agua subterrnea no se ve, el problema puede tardar en %acerse evidente. os principales problemas son' a7 &or a$otamiento del acufero5 :n buen uso de las aguas subterrneas e$ige tener en cuenta que, en los lugares en que las precipitaciones son escasas, los acu"feros se van cargando de agua muy lentamente y si se consumen a un ritmo e$cesivamente rpido, se agotan. Cuando se produce e$plotacin intensiva, sequ"a u otras causas que van disminuyendo el nivel del agua contenida en el acu"fero se derivan problemas ecolgicos como, por e0emplo, en las =ablas de Iaimiel, F2 Fundamentos de Anlisis Ambiental 7arque 8acional situado en a Aanc%a formado por zonas %*medas muy ricas en aves. a e$plotacin creciente para usos agr"colas del acu"fero -< que nutre de agua al 7arque %a %ec%o que en los a(os de pocas lluvias grandes reas de las =ablas se queden sin agua. Cuando estos acu"feros se encuentran en la costa, al ir vacindose de agua dulce, van siendo invadidos por agua salada !intrusin& y queda inutilizados para el uso %umano. En la costa mediterrnea espa(ola prcticamente todos los acu"feros estn afectados por este problema y necesitan una me0ora urgente de su e$plotacin o de sus sistemas de control y, en muc%os casos, es imprescindible permitir que se recarguen de agua antes de seguir e$plotndolos. %7 &or contaminacin de las a$uas subterr#neas )e suelen distinguir dos tipos de procesos contaminantes de las aguas subterrneas' los MpuntualesM que afectan a zonas muy localizadas, y los MdifusosM que provocan contaminacin dispersa en zonas amplias, en las que no es fcil identificar un foco principal. Actividades que suelen provocar contaminacin puntual son' i$iviados de vertederos de residuos urbanos y fugas de aguas residuales que se infiltran en el terreno. i$iviados de vertederos industriales, derrubios de minas, depsitos de residuos radiactivos o t$icos mal aislados, gasolineras con fugas en sus depsitos de combustible, etc. 7ozos s;pticos y acumulaciones de purines procedentes de las gran0as. Este tipo de contaminacin sueles ser ms intensa 0unto al lugar de origen y se va diluyendo al ale0arnos. a direccin que sigue el flu0o del agua del subsuelo influye de forma muy importante en determinar en que lugares los pozos tendrn agua contaminada y en cuales no. 7uede suceder que un lugar relativamente cercano al foco contaminante tenga agua limpia, porque la corriente subterrnea ale0a el contaminante de ese lugar, y al rev;s. a contaminacin difusa suele estar provocada por' :so e$cesivo de fertilizantes y pesticidas en la agricultura o en las prcticas forestales. E$plotacin e$cesiva de los acu"feros que facilita el que las aguas salinas invadan la zona de aguas dulces, por desplazamiento de la interfase entre los dos tipos de aguas. Este tipo de contaminacin puede provocar situaciones especialmente preocupantes con el paso del tiempo, al ir cargndose de contaminacin, lenta pero continuamente, zonas muy e$tensas. F1 Fundamentos de Anlisis Ambiental Figura 11-13 > Fuentes puntuales ' di$usas de contaminacin de las aguas su*terrneas "epuracin os acu"feros tienen una cierta capacidad de autodepuracin, mayor o menor seg*n el tipo de roca y otras caracter"sticas. as sustancias contaminantes, al ir el agua avanzando entre las part"culas del subsuelo se filtran y dispersan y tambi;n son neutralizadas, o$idadas, reducidas o sufren otros procesos qu"micos o biolgicos que las degradan. Ie esta manera el agua va limpindose. Cuando la estructura geolgica del terreno facilita una zona amplia de aireacin, los procesos de depuracin son ms eficaces. =ambi;n es muy favorable la abundancia de arcillas y de materia orgnica. En cambio en los depsitos aluviales o las zonas Brsticas la purificacin del agua es muc%o ms dif"cil y este tipo de acu"feros son muc%o ms sensibles a la contaminacin. Es muy importante, de todas formas, tener en cuenta que las posibilidades de depuracin en el acu"fero son limitadas y que el me0or m;todo de proteccin es, por tanto, la prevencin. 8o contaminar, controlar los focos de contaminacin para conocer bien sus efectos y evitar que las sustancias contaminantes lleguen al acu"fero son los me0ores m;todos para poder seguir disfrutando de ellos sin problemas. Cuando un acu"fero est contaminado y %ay que limpiarlo el proceso es muy dif"cil y muy caro. )e %an usado procedimientos que e$traen el agua, la depuran y la vuelven a inyectar en el terreno, pero no siempre son eficaces y consumen una gran cantidad de energ"a y dinero. 2so / calidad del aua su%terr'nea en Espa)a F- Fundamentos de Anlisis Ambiental Alrededor de la cuarta parte del agua utilizada en Espa(a es de origen subterrneo. Con ella se atiende a las necesidades de ms de un tercio de la poblacin y se riega algo menos que un tercio de la superficie total regada. En las zonas ms secas es la fuente fundamental de agua, mientras que en zonas ms %*medas, como Calicia, es un recurso complementario. Controlar la calidad de las aguas subterrneas es ms caro y dif"cil que %acerlo con las superficiales. En Espa(a e$isten ms de 11 222 puntos de anlisis y en /222 de ellos %ay controles peridicos de la calidad. os principales problemas de los acu"feros son de contaminacin difusa. 7rincipalmente por contaminacin con nitratos y por invasin de agua salada. as contaminaciones puntuales no son un grave problema, e$ceptuando algunas zonas muy concretas en n*cleos industriales o 0unto a grandes poblaciones. El problema ms preocupante es el de los altos niveles de concentracin de nitratos en algunos depsitos de aguas subterrneas. El l"mite m$imo permitido por la reglamentacin es de .2 mg#l en el agua de abastecimiento de la poblacin, y en los abastecimientos de ms de un millar de municipios, que re*nen a ms de dos millones de %abitantes, principalmente de la zona mediterrnea, se %an detectado cantidades superiores a esa cifra. Ie los EE sistemas acu"feros censados en el Atlas 8acional en 155-, la mitad presentan puntos con concentraciones de nitrato superiores a .2 mg#. Ie ellos slo una cuarta parte evolucionan favorablemente en los *ltimos a(os. El resto se mantiene estable en sus niveles de contaminacin o empeora. Ceneralizando se puede decir que los acu"feros de la zona norte se encuentran en situacin buena, mientras que los de la zona mediterrnea, entre Cerona y Alaga se encuentran muy afectados por este problema. =ambi;n estn en una situacin bastante deteriorada los de las cuencas de los r"os Cuadiana y H*car y algunas zonas de las del =a0o y Iuero, especialmente en las provincias de >ada0oz, Ciudad 4eal y Albacete. Asimismo es mala la situacin en Aallorca y en algunas zonas de =enerife y Cran Canaria. El e$ceso de nitratos se da precisamente en las zonas en las que los acu"feros son ms utilizados. En zonas clidas en las que se puede usar agua subterrnea para regar, las cosec%as pueden ser muy buenas y tempranas, lo que posibilita muy buenos rendimientos econmicos. 7or eso se cultiva ms intensamente y el campo necesita ser fertilizado con nitratos. )i se usa F< Fundamentos de Anlisis Ambiental una cantidad e$cesiva de estos, el agua los acaba arrastrando al acu"fero y se establece un ciclo que %ace que cada vez %aya ms compuestos de nitrgeno acumulados en las aguas subterrneas. El otro proceso preocupante es el de entrada de agua salada en los acu"feros cuando estos son sobree$plotados. =ambi;n este problema es especialmente acuciante en la zona mediterrnea, en acu"feros cercanos a la costa. Estos acu"feros limitan con aguas subterrneas salinas, situadas ba0o el mar, y cuando se retira demasiada agua dulce de ellos, la interfase se desplaza, penetrando el agua salina en zonas en las que slo %ab"a agua dulce %asta entonces. Cuando pasa esto no slo se ve amenazado el suministro de agua para las poblaciones y el regad"o, sino que tambi;n se producen da(os en los ecosistemas que depend"an de la descarga de aguas de estos acu"feros. F1 Fundamentos de Anlisis Ambiental *21#S "E TR#D#GO F. Fundamentos de Anlisis Ambiental UNI6ER%IDAD CENTROAMERICANA DE/ARTAMENTO DE DE%ARRO77O TECNO78GICO INGENIERA EN CA7IDAD AMBIENTA7 INGENIERIA INDU%TRIA7 INGENIERA CI6I7 /$ep($(do po$ M! G#ti4$$e9 :! Roc0( UCA2 3;"3 1"I2 -, 3R24256 -67"8,932( (6 :", ,( ;I,936 96+ -,5< 32R,2 9o. 1 ,ste traba=o se trata de un estudio de caso sobre contaminacin atmosf)rica /aire0 proveniente de malas pr>cticas en los procesos productivos de la industria pesada de 9icaragua* como las f>brica de cementos en cual.uier parte del mundo* .ue su principal contaminante son los gases de efecto de invernadero* pero con malas pr>cticas se tornan caso muy comple=os al emitir materia prima como contaminantes* como fue el caso de la f>brica 7,8,? de 9icaragua. (a contaminacin del aire no es el principal problema .ue afecta a 9icaragua* un pas poco industriali@ado y por consiguiente poco contaminado. $ero en la localidad de +an Rafael del +ur a !A Bm de 8anagua* se concentran todos los efectos nocivos de la contaminacin atmosf)rica* debido a las emisiones de polvo provenientes de la f>brica de cemento* las .ue provoca efectos a la salud de sus habitantes* esto aunado a las secuelas provocadas por el polvo de asbesto proveniente de los restos .ue fue la f>brica de l>minas de fibrocemento 9icalit. (as consecuencias para la poblacin son adversas y se traducen en enfermedades respiratorias* afecciones de la piel y diferentes tipos de c>ncer. ,l material para la resolucin de este caso* consiste en la proyeccin de un documental sobre el caso de contaminacin de la ,mpresa 7,8,? d 9icaragua* en el cual se muestran las causas y efectos de la contaminacin puntual* el e=ercicio de caso consiste en la preparacin de un resumen donde se le d) salida a los siguientes aspectos* los .ue deber> ordenar de forma sistem>tica* adem>s del documental se deber> complementar la informacin con la revisin bibliografa de los artculos del peridico donde se le dio seguimiento a esta situacin* sin desatender las normas 2$2& 1.- C7mo y por .u) surge el problemaD 2. C7mo se involucra la comunidad en la problem>ticaD 3-C7u>les son los minerales de la materia prima del cemento .ue son vertidas al aire y .ue provocan malestar en la poblacinD !.-C7mo es el proceso de produccin del cementoD #.-C:u) tipo de contaminante/s0 se emite/n0 en el proceso de fabricacin del cementoD F/ Fundamentos de Anlisis Ambiental %.-C-escriba si el contaminante es un componente de la materia prima o como parte del proceso productivoD '.-C7u>les son los componentes del ambientes afectadosD E.-C7mo la empresa brinda alternativas de solucin a este problemaD F.-C2ctualmente se solucion el problemaD 1A.-C7mo la empresa mane=a la problem>tica ante la sociedadD 11.-,labore un p>rrafo crtico destacando yGo valorando el papel del ingeniero para brindar alternativas de solucin a la contaminacin del aire. Realice una revisin de las ley 21' y su reforma /ley %!A0* el titulo ?; captulo II* 2rto. 3%' del 9uevo cdigo penal /ley %2A0* y la norma t)cnica 6bligatoria de calidad de aire A#A12-A1 NTON*;5;"3*;" Not(: En e& ento$no vi$t#(& de (p$endi9(je est< &( &e' 3"= ' s# $efo$,( ' &( NTON*;5;"3* ;"2 p($( ve$ e& doc#,ent(& &o 1#e e& viento nos dej- de &( f#nd(ci-n >#$it(2 i$e,os ( &( videotec(! 7(s $efe$enci(s bib&io)$<fic(s debe$<n se$ esc$it(s conside$(ndo &(s no$,(s A/A2 &(s 1#e se$<n ev(&#(d(s de fo$,( est$ict(s! FF Fundamentos de Anlisis Ambiental UNI6ER%IDAD CENTROAMERICANA DE/ARTAMENTO DE DE%ARRO77O TECNO78GICO INGENIERA EN CA7IDAD AMBIENTA7 INGENIERIA INDU%TRIA7 INGENIERA CI6I7 /$ep($(do po$ M! G#ti4$$e9 :! Roc0( Est#dio de C(so: M(t$i9 de i,p(cto (,bient(& de& pet$-&eo! ,l teHto presenta la eHplicacin del contenido de la matri@ de impacto* describiendo las diferentes categorasI las filas con los diferentes ambientes susceptibles a ser impactados y columnas con los diferentes tipos de actividades. ,n la lectura tambi)n se describen los impactos ambientales de la actividad petrolera en todas las etapas del proceso. ,l alumno deber> completar la informacin mediante la consulta de diferentes medios* tales como peridicos* noticias de internet sobre los impactos de los derrames petroleros /golfo de 8)Hico y lago de 8aracaibo0* sitios de eHploracin y eHplotacin de petrleo. $revio al e=ercicio* el profesor /a0 eHplicar> un e=emplo del llenado de una matri@ de impacto ambiental* con los posibles impactos para determinada actividad. ,n la tarea encontrar>* una matri@ .ue deber> llenar a partir de la informacin de este documento y de la .ue logre obtener por otros medios. 3ambi)n se aneHa una lista de posibles impactos ambientales de la actividad petrolera* las .ue deber> ordenar y ubicar en la celda correspondiente* segJn la actividad y el medio impactado. MATRICE% DE IM/ACTO% AMBIENTA7E% (a matri@ de impactos ambientalesI proporciona un inventario y una eHposicin convenientes de los impactos de la produccin de energa /(eopold el al., 1F'10. 7omo se ilustra en la matri@ se compila enumerando en el e=e hori@ontal los componentes del desarrollo* como eHploracin* eHplotacin de minas* transporte o utili@acin. ,n el e=e vertical est>n los componentes del ambiente& la atmsfera* la hidrsfera* la litsfera y los impactos humanos. (a matri@ indica las interacciones potenciales entre las actividades y el entorno* y proporciona respuestas a preguntas como& Cafecta la eHploracin la calidad del aguaD /Respuesta& s* por los derrames de petrleo.0 6 Cafecta el uso de hidroelectricidad la calidad del aireD /Respuesta& probablemente no.0 7on el m)todo sistem>tico de matrices es poco probable .ue se pasen por alto los impactos ambientales. ,n las matrices adoptadas en esta seccin para los impactos ambientales de la energa utili@amos cuatro columnas y cuatro filas. FE Fundamentos de Anlisis Ambiental ! Columna l. Exploracin. Incluye la bJs.ueda de fuentes de combustible previa a la produccin. (a eHploracin suele no tener )Hito y es posible .ue se lleve a cabo en >reas remotas en competencia con otros usos de la tierra o el agua. ! Columna 3! Extraccin, produccin y procesamiento. Incluye la eHtraccin del combustible de su ubicacin actual por eHplotacin de minas* perforacin de po@os* construccin de presas* refinacin del combustible /por e=emplo* una refinera de petrleo0 y* en el caso de la generacin de electricidad* la produccin de efluentes t)rmicos. ! Columna ! Trasmisin. ,sto es el transporte del combustible desde el lugar donde se produce por tubera* carretera* ferrocarril* bu.ue cisterna o lnea de trasmisin de electricidad hasta el punto de utili@acin. ! Columna .! Uso y eliminacin. Incluye la generacin de productos de combustin* combustibles agotados* Hidos de a@ufre* nitrgeno y carbono. ,stos procesos no necesariamente se llevan a cabo en el orden citado. $or e=emplo* habitualmente el petrleo se eHtrae* se transporta y despu)s se refina* en tanto .ue el gas natural se eHtrae* se procesa para eliminar a@ufre* y despu)s se transporta. ! Fila &! Atmsfera. Incluye el entono atmosf)rico inmediato del desarrollo y el impacto de la transportacin de contaminantes de largo alcance* en especial cuando se utili@an chimeneas altas para dispersar el contaminante en un >rea m>s eHtensa en un intento por resolver un problema local por dilucin. ! Fila 3! Hidrsfera. Incluye el agua dulce /ros* lagos y aguas subterr>neas0 y los oc)anos. 3ambi)n comprende la biota nativa del agua* .ue va desde bacterias hasta peces y mamferos marinos. ! Fila ! Litsfera. Incluye suelo* roca y sedimentos del fondo de ros* lagos y oc)anos* incluso la vegetacin y la vida animal concomitantes. ,n las tres categoras anteriores hemos incluido la biota residente como vctima potencial del impacto ambiental. ,n la categora final damos una consideracin especial a los impactos humanos. ! Fila .! Impactos humanos. Incluye el bienestar humano en su sentido m>s amplio y los efectos en la salud* la economa* la seguridad* el estilo de vida* la estructura social y las consideraciones est)ticas. (os impactos de mayor gravedad se muestran con mayJsculas en las tablas 3-E a la 3-12. 2lgunos de ellos son KcrnicosK* con emisin y efecto continuos /por e=emplo* la descarga de aguas residuales de las refineras de petrleo0* mientras .ue otros son ocasionales y accidentales* con un efecto masivo* los cuales se pueden producir una ve@ en cinco aos y durar algunos meses /por e=emplo* un derrame de petrleo0. (a comparacin de estos impactos fundamentalmente diferentes constituye un reto. F5 Fundamentos de Anlisis Ambiental Te?to to,(do de Lenry* 5.1. y 1.M. LeinBe. /1FFF0. Ingeniera Amiental, +egunda ,dicin ,ditorial $rentice Lall* 8)Hico. I,p(ctos (,bient(&es de& pet$-&eo -urante la eHploracin en busca de petrleo* ya sea en tierra o le=os de las costas* eHiste el riesgo de un estallido cuandoN se llega a perder el control del po@o. ,sto puede ocasionar graves y prolongados derrames de petrleo .ue daan el ambiente marino. ,l estallido del IHtoc* en 1F'F* en el 1olfo de 8)Hico es un e=emplo. (a recuperacin del control de un po@o estallado puede tomar un tiempo considerable y generalmente es necesario perforar un po@o de alivio para interrumpir el flu=o de petrleo. ,ste problema es particularmente grave en los climas nrdicos* donde la formacin y el movimiento del hielo puede obstaculi@ar seriamente o incluso impedir la perforacin de po@os de alivio. (os derrames de petrleo pueden ser causa de mortalidad en las aves y de contaminacin en las costas* con efectos biolgicos graves en los organismos .ue habitan en la @ona de mareas y cerca de la costa* y en valiosas pes.ueras de mariscos. 3ambi)n se ensucian embarcaciones* redes e instalaciones de bahas* lo cual re.uiere una limpie@a costosa. ,l impacto del petrleo en el medio marino abierto es m>s difcil de evaluar* pero es probable .ue el derrame tenga cierto efecto en las pes.ueras y* en general* en los organismos presentes en las aguas superficiales del oc)ano. ,l problema de la contaminacin por petrleo ha sido reseado en varios libros* entre ellos los de 9elson-+mith /1F'30 y de 8alins /1F''0. (as actividades de eHploracin* produccin y trasmisin pueden tener un efecto profundo en los estilos de vida de >reas remotas. $or e=emplo* en el norte de 7anad> y en 2lasBa* en especial en las comunidades inuit tradicionales* las personas no est>n bien e.uipadas para soportar las presiones sociales de la vida industrial moderna. ,Histe tambi)n un riesgo de derrame durante la produccin y recoleccin de petrleo en tierra antes de su traslado a las refineras. ,n ellas eHiste el potencial de emisin de hidrocarburos& Hidos de a@ufre !"# x $% .ue causan acidificacin de lagos y problemas respiratorios en los seres humanosI >cido sulfhdrico /L 2 +0* .ue es muy tHico y malolienteI diHido de carbono /76 2 0* .ue da origen al Kefecto invernaderoK /v)ase el captulo #0I Hidos de nitrgeno* .ue causan esmog foto.umico y acidificacinI y ciertas sustancias malolientes. (as refineras generan adem>s efluentes l.uidos .ue pueden contener hidrocarburos* fenoles* amoniaco y otras sustancias tHicas. (os compuestos org>nicos disueltos en estos efluentes se tratan normalmente por medio de procesos de oHidacin biolgica* y el petrleo se eHtrae por separacin fsica. ,s inevitable la formacin de Iodos compuestos de me@clas de hidrocarburos y organismos contaminados en muchos casos con metales* en particular n.uel y vanadio* .ue est>n presentes por lo comJn en el petrleo crudo. E2 Fundamentos de Anlisis Ambiental -urante la produccin de petrleo eHiste el potencial de daos debidos a la contaminacin del entorno local por productos .umicos y Iodos de perforacin* as como la salmuera /una solucin de sal0 .ue suele salir de la formacin asociada con el petrleo crudo. ,l petrleo se transporta por bu.ue cisterna y por tubera en cantidades muy grandes* y ninguno de estos medios est> eHento de causar contaminacin ambiental. -e hecho* han ocurrido varios accidentes impresionantes de bu.ues cisterna petroleros .ue han causado la contaminacin generali@ada de regiones costeras* entre los cuales sobresalen los incidentes del Torrey &anyon y del Amoco &adi' en el 7anal de la 8ancha. ,n general los efectos son similares a los producidos por estallidos .ue ya hemos anali@ado. (os derrames de petrleo de las tuberas son menos graves por.ue es m>s f>cil controlar el petrleo* aun.ue puede haber contaminacin de terrenos agrcolas .ue causan una p)rdida de productividad. "n problema especial es la construccin de tuberas para la trasmisin de petrleo o gas natural en climas nrdico* donde ba=o el suelo eHisten estratos permanentemente congelados* llamados permafrost. 9ormalmente* el petrleo se bombea caliente para disminuir su viscosidad y reducir con ello las necesidades de potencia. $or consiguiente* es necesario .ue la tubera est) bien aislada para impedir .ue el suelo se descongele* pues esto causara un hundimiento conocido como termo(arst. "na pr>ctica comJn de ingeniera consiste en construir la tubera sobre pilotes* o en trincheras con aislamiento adecuado para separarla as de suelo vulnerable. (a primera tubera importante de este tipo fue la tubera .ue atraviesa 2lasBa desde la baha de $rudhoe hasta ;alde@. ,sta clase de tuberas suelen atravesar >reas silvestres escasamente pobladas donde las actividades de construccin pueden tener impactos severos en los estilos de vida local* las pes.ueras* la cacera con trampas y el uso de la tierra en general. "na cuestin controvertida y aJn no resuelta es la de la posible interferencia con la migracin de los caribJs por las tuberas superficiales* las cuales pueden constituir en efecto una barrera para esos animales en el norte de 7anad> y en 2lasBa. ,l uso y la eliminacin de petrleo crudo traen como consecuencia la emisin de hidrocarburos y de Hidos de a@ufre* nitrgeno y carbono* todos ellos causantes de problemas ambientales y de salud. 2lgunos de los hidrocarburos .ue se producen durante la combustin incompleta son compuestos arom>ticos polinucleados como los ben@opirenos* .ue son carcingenos potenciales. "n impacto final es la eliminacin del petrleo ya usado* en particular el aceite lubricante* .ue puede estar contaminado con plomo. ,n principio* es desde luego deseable .ue se vuelva a procesar este aceite para recuperar los hidrocarburos valiosos y eliminar la fuente de contaminacinI sin embargo* suele descargarse en rellenos sanitarios. E1 Fundamentos de Anlisis Ambiental I,p(ctos A,bient(&es de& /et$-&eo 10 Lidrocarburos .ue provienen de la combustin* incluso los arom>ticos polinucleados. 20 ,misiones de L 2 + e hidrocarburos como resultado de un estallido 30 2ccidentes de bu.ues cisterna .ue originan contaminacin de petrleo derramado !0 ,stallidos y derrames en tierra #0 ,misiones de +6 2 * 76 2 e hidrocarburos %0 $erturbacin del estilo de vida '0 ,stallidos y derrames* eliminacin de lodos E0 7onstruccin de tuberas y vertederos.G-aos al permafrost F0 ,misiones de +6 2 * L 2 +* 76 2 * 96 H e hidrocarburos de las refineras 1A07ontaminacin de aguas subterr>neas por tan.ues con fugas 110 ,stallidos y derrames de po@os de eHploracin marina .ue originan contaminacin por petrleo. 120Interferencia con pes.ueras o uso del sueloG $erturbacin del estilo de vida durante la construccin. 130,liminacin de aceites usados 1!0,stallidos y derramesG,liminacin de salmuera y productos .umicos de perforacinG,fluentes de las refineras 1#0Interferencia con pes.ueras E- Fundamentos de Anlisis Ambiental 8atri@ de Impacto 2mbiental del $etrleo 3ipo de 2ctividad 2mbiente ,Hploracin ,Htraccin* produccin* procesamiento 3ransmisin "so y eliminacin 2tmsfera