electroestimulacin mantiene y aumenta la circunferencia y fuerza del cudriceps, adems de prevenir la atrofia muscular e incrementar la resistencia y capacidad de trabajo de este msculo, pero hasta el momento no hay revisiones bibliogrficas sobre cules son las corrientes y parmetros de la electroestimulacin ms efectivos para el fortalecimiento de dicho msculo. Objetivos. El objetivo de este estudio es hacer un anlisis bibliogrfico de las corrientes y parmetros ms efectivos para el fortalecimiento muscular del cudriceps mediante la tcnica de electroestimulacin. Material y mtodos. Se recopilaron estudios de las ltimas cuatro dcadas referentes a la electroestimulacin del cudriceps y seleccionados del primer volumen de artculos de electroestimulacin de la Asociacin Americana de Terapia Fsica y de la base de datos Medline, Pubmed y Doyma. Se excluyeron aquellos artculos que no utilizaron la electroestimulacin en el msculo cudriceps. ABSTRACT Introduction. It is well known that electrical stimulation mantains and increases the quadriceps femoris muscles strength and allows the prevention of muscle atrophy and increases the muscles resistance and work capacity; the only problem is that there isnt any review in this matter that determines which types of currents and parameters are preferential in muscle strengthening. Objetives. The objectives of this study were to determine the most effective types of currents for the strengthening of quadriceps femoris muscles and their respective parameters. Materials and mehtods. A recollection of the studies done in the last four decades referring to muscle strengthening in the quadriceps femoris muscle and selected from APTA_s first volume of electrical stimulation articles and data bases such as Medline, Pubmed and Doyma. Bibliographic analysis. Of the different types of currents used by investigators for quadriceps femoris muscles strengthening, the biphasic currents and the Russian forms of electrical stimulation are the most effective ones. The stimulation intensity can be based on the subjects Artculo 235 Fisioterapia 2004;26(4):235-44 53 M. Linares K. Escalante R. La Touche Revisin bibliogrfica de las corrientes y parmetros ms efectivos en la electroestimulacin del cudriceps Bibliographical review of the currents and parameters more effective in the electroestimulation of the cuadriceps Correspondencia: Mara Teresa Linares Fernndez Departamento de Fisioterapia Facultad de Ciencias Experimentales y de la Salud Universidad San Pablo CEU Martn de los Heros, 60 28008 Madrid E-mail: mlinares@ceu.es Universidad Sn Pablo CEU. Fecha de recepcin: 21/3/03 Aceptado para su publicacin: 22/4/04 FISIOTERAPIA 26(4) 2004 13/7/04 09:20 Pgina 235 Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 24/07/2014. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato. M. Linares K. Escalante R. La Touche Revisin bibliogrfica de las corrientes y parmetros ms efectivos en la electroestimulacin del cudriceps 236 Fisioterapia 2004;26(4):235-44 54 Anlisis bibliogrfico. De los diferentes tipos de corrientes utilizados por los investigadores para la electroestimulacin del cudriceps, se observ un mayor uso de las corrientes bifsicas y de las corrientes rusas para lograr de forma efectiva el fortalecimiento de dicho msculo. En cuanto a los parmetros de intensidad de estimulacin, frecuencia, duracin de impulso, y relacin estmulo-reposo ms efectivos para la electroestimulacin del cudriceps con dichas corrientes, se indica una intensidad de estimulacin seleccionada a partir de la sensacin subjetiva del paciente o en un rango del 60 al 87% de la contraccin voluntaria mxima. La frecuencia de pulso para corrientes bifsicas es de 40 a 70 Hz y para las corrientes rusas de 2.500 Hz, ya que con stas se observa una mayor produccin de fuerza en el cudriceps. La duracin de impulso se selecciona en un rango de 200 a 300 s y la relacin estmulo-reposo de 1:5 es la ms efectiva por producir menos fatiga. Es importante destacar que en la mayora de los estudios la colocacin de los electrodos se realiz sobre los puntos motores del cudriceps. Adems, es frecuente el uso de la dinamometra para cuantificar la fuerza producida y al biofeedback electromiogrfico para monitorizar la contraccin voluntaria mxima. Discusin. Es necesario destacar que pese a la efectividad de la electroestimulacin como mtodo de fortalecimiento muscular del cudriceps, an existe controversia en cuanto a la combinacin de este mtodo con otros de fortalecimiento; no obstante, la mayora de la literatura recomienda alternar el programa de electroestimulacin con ejercicios de contraccin voluntaria para lograr mayores ganancias de fuerza a nivel del cudriceps. Conclusiones. Las corrientes y parmetros de electroestimulacin ms efectivos son aquellos que producen la mayor contraccin muscular con la menor fatiga y molestia posible. PALABRAS CLAVE Electroestimulacin; Fortalecimiento muscular; Cudriceps. subjective perception or at range of 60 to 87% of the maximum voluntary contraction. In reference to pulse frequency, it seems that for biphasic currents and Russian forms of electrical stimulation a range of 40 to 70 Hz and 2,500 Hz, respectively, are the most effective ones for greater force production. The most effective pulse duration is at range of 200 and 300 s. It is also reported the use of a 1:5 stimulation-rest proportion for its less fatigue production. The electrodes are usually placed on the motor points of the quadriceps muscle, as well as it is common to use dynamometry for strength quantification and electromyographic biofeedback for monitoring maximum voluntary contraction. Discussion. Although electrical stimulation is an effective strengthening method, there is still controversy about the combination of this method with others that can allow more strength production; despite this reality, literature shows that electrical stimulation alternated with voluntary muscle contractions can in fact produce more muscle strength. Conclusions. Biphasic currents and the Russian forms of electrical stimulation are the most effective currents for quadriceps femoris muscle strengthening but, for them to be effective, they most generated the strongest muscle contraction with the lowest fatigue and discomfort possible. KEY WORDS Electrical stimulation; Muscle strength; Quadriceps. FISIOTERAPIA 26(4) 2004 13/7/04 09:20 Pgina 236 Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 24/07/2014. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato. INTRODUCCIN La electroestimulacin es una tcnica empleada en el mbito de la rehabilitacin para fortalecimiento muscu- lar 1-7 , facilitacin de la contraccin voluntaria insuficien- te 1,2,8,9 y de la reeducacin muscular 5,10,11 , prevencin y tratamiento de la atrofia como por ejemplo despus de ciruga o inmovilizacin 1-3,5-7,10-12 , mantenimiento de rango de movimiento 10 , manejo de la espasticidad 10 , tcnica asistencial para la recuperacin de la funcin muscular despus de lesiones ortopdicas 12-16 , reduccin de contracturas 10,11 y edema 11 , entre otros beneficios. Situaciones como la reduccin de la actividad y los fenmenos de inhibicin refleja secundarios a una lesin del aparato locomotor llevan a atrofia muscular acom- paada de una disminucin de fuerza y aumento de la fatiga muscular 1 . El cudriceps muestra ser uno de los grupos musculares ms predispuestos a este tipo de cua- dros, razn por la cual la mayora de los estudios en elec- troestimulacin se basan en este msculo 1,8 . Por este motivo, la presente revisin bibliogrfica se enfoca en los estudios de electroestimulacin que abordan este msculo en particular, ya que el objetivo primordial de esta revisin es determinar las corrientes y parmetros ms efectivos para el fortalecimiento muscular de dicho msculo. La electroestimulacin para fortalecimiento muscular es utilizada con frecuencia en el mbito deportivo con el propsito de incrementar el rendimiento muscular, uti- lizndose tanto en msculos sanos como en patolgicos, siempre que sean capaces de llegar a producir contrac- ciones voluntarias que generen mnimo entre un 20% y un 35 % de la contraccin voluntaria mxima (CVM) para poder mantener un nivel de fuerza ptimo. Sin em- bargo, para lograr mejorar el rendimiento muscular se debe llegar a producir fuerzas superiores al 35 % de la CVM, nivel conocido como el margen de la ventana te- raputica para la ejercitacin eficaz 1,2 . No obstante, para alcanzar el fortalecimiento muscular se utilizan otros rangos que se detallarn en esta revisin. Para obtener los porcentajes de contraccin adecuados para fortalecimiento muscular se pueden utilizar con- tracciones voluntarias o contracciones electroinducidas, y es aqu donde cobran importancia para esta revisin los tipos de corrientes ms efectivas en la electroestimu- lacin y sus respectivos parmetros para el fortaleci- miento muscular, adems de comparar la electroesti- mulacin con otros mtodos de fortalecimiento 1 . MATERIAL Y MTODOS Se recopilaron estudios cientficos de las ltimas cua- tro dcadas referentes a la electroestimulacin del cu- driceps. Los artculos utilizados para este estudio fue- ron seleccionados del primer volumen de artculos de electroestimulacin expendido por la Asociacin Ameri- cana de Terapia Fsica (APTA) y de las bases de datos Medline, Pubmed y Doyma, en las cuales se utiliz como palabras claves muscle strength y electrical sti- mulation. Se excluyeron aquellos artculos que no con- templaron la utilizacin de la electroestimulacin en el msculo cudriceps. ANLISIS BIBLIOGRFICO En todo programa de electroestimulacin es impres- cindible tener claro las corrientes ms efectivas para lo- grar el objetivo planteado. Adems, hay que tener defi- nidos los parmetros de intensidad de la estimulacin, duracin de los impulsos, frecuencia de los impulsos y relacin estmulo-reposo para conseguir el xito del pro- grama de fortalecimiento en el cudriceps 16 . Para esto, a continuacin se detallan estos y otros aspectos impor- tantes a considerar para la correcta electroestimulacin del cudriceps segn el anlisis bibliogrfico realizado. Metodologa utilizada por los diversos autores De los estudios consultados en las ltimas cuatro d- cadas acerca de la electroestimulacin como medio para el fortalecimiento muscular del cudriceps, se observ su utilizacin en diferentes poblaciones, entre ellas suje- tos deportistas o no deportistas con msculos sanos o con patologa muscular. En la mayora de los estudios (excepto algunos de ellos por falta de especificacin de datos de la poblacin em- pleada) se utilizaron sujetos adultos de ambos sexos y la mayora excluyeron individuos con obesidad, ya que M. Linares K. Escalante R. La Touche Revisin bibliogrfica de las corrientes y parmetros ms efectivos en la electroestimulacin del cudriceps 237 Fisioterapia 2004;26(4):235-44 55 FISIOTERAPIA 26(4) 2004 13/7/04 09:20 Pgina 237 Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 24/07/2014. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato. la interposicin de un gran panculo adiposo hace nece- saria una mayor intensidad de corriente 1,2,17, lo cual pue- de alterar los resultados. La mayora de los estudios aqu citados basaron la in- vestigacin en el cudriceps, y la colocacin de los elec- trodos fue en su mayora sobre los puntos motores del cudriceps (los cuales se ubicaban mediante el desplaza- miento de un electrodo con el menor umbral de esti- mulacin posible). Esta colocacin se realiz mediante tcnica bipolar (colocando el ctodo proximalmente, a 5 cm por debajo de la espina iliaca anterosuperior, y el nodo distalmente, a 5 cm por encima del borde supe- rior de la rtula) o tcnica bipolar doble (en dnde se es- timula la salida del nervio crural y los puntos motores del vasto interno, recto anterior y vasto externo). Solo pocos estudios hicieron referencia a la tcnica monopolar de colocacin de electrodos, para la cual se coloca el nodo a nivel de la zona lumbosacra (a nivel de races nerviosas L3-L4-L5) y el ctodo en el nervio cru- ral. Esta ltima colocacin es una buena alternativa cuando no se puede electroestimular el msculo directa- mente por medio de tcnica bipolar o bipolar doble, ya que con ella se puede obtener hasta 60% de la CVM 17 (fig. 1). De los diferentes tipos de electrodos (de carbn, es- ponjosos y adhesivos) utilizados en los estudios, el ms utilizado es el electrodo de carbn por su capacidad de transmitir la corriente con la menor impedancia 18 . Otro aspecto importante en cuanto a la metodologa de los estudios consultados fue la bsqueda (por parte de los diferentes autores) de la comodidad del paciente, razn por la cual en todos lo estudios se destaca la im- portancia de seleccionar el tipo de corriente y los par- metros ms efectivos, pero a la vez ms seguros y cmo- dos, para lograr el fortalecimiento muscular del cudriceps. Tambin los distintos autores destacan la importancia de la seleccin de onda ms cmoda para el paciente 7,19,20 , la apropiada humedad de las espon- jas 18 para aumentar la tolerancia del sujeto a la electroes- timulacin, y el correcto contacto de los electrodos con la superficie muscular 18 con el fin de activar la mayor cantidad de unidades motoras y lo cual depender de la distancia entre el axn y el electrodo activo 21 . Por ltimo, de los aspectos ms relevantes en cuanto a metodologa se observ el uso de la dinamometra para cuantificar la fuerza electroinducida expresada en por- centaje de CVM 1,2,8,17,20,22 , as como tambin se recurri al biofeedback electromiogrfico para monitorizar la contraccin muscular en los estudios en los que no slo se empleo electroestimulacin sino tambin ejercicios de contraccin voluntaria 5 . Es ms, gracias al uso del biofe- edback electromiogrfico se obtienen mejores resultados en el momento de fuerza y recuperacin de rango de movimiento en sujetos sanos y pos-operatorios 5 . Tam- bin, se puede recurrir a la electromiografa por ser un mtodo fiable en el control de la contraccin del mscu- lo estimulado. Corrientes ms efectivas en la electroestimulacin del cudriceps Segn el anlisis bibliogrfico de entre la variedad de corrientes elctricas que se utilizan en la fisioterapia, las M. Linares K. Escalante R. La Touche Revisin bibliogrfica de las corrientes y parmetros ms efectivos en la electroestimulacin del cudriceps 238 Fisioterapia 2004;26(4):235-44 56 N. femoral N. obturador M. sartorio M. vasto externo M. vasto interno M = puntos motores musculares N = puntos motores nerviosos M. recto anterior Fig. 1. Puntos motores musculares y nerviosos del cudriceps. FISIOTERAPIA 26(4) 2004 13/7/04 09:20 Pgina 238 Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 24/07/2014. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato. corrientes que se han utilizado para fortalecimiento muscular son las bifsicas (BF), las monofsicas, las in- terferenciales, las fardicas y las corrientes rusas (o de Kotz). Est demostrado que la estimulacin elctrica sigue un orden de secuencia que es el de estimulacin senso- rial primero, seguido por la estimulacin motora y des- pus la estimulacin dolorosa. En funcin a esto, pode- mos decir, que las corrientes BF son de las corrientes ms eficaces para fortalecimiento porque en niveles m- ximos de estimulacin motora alcanza efectos de forta- lecimiento e hipertrofia muscular sin dolor 1 . Adems, es un tipo de corriente til tanto para el fortalecimiento del msculo sano como del patolgico, ya que incluye mecanismos similares a los del entrenamiento fsico, sirve para reeducar y permite el reclutamiento selectivo de las fibras II, lo cual ofrece mayores posibilidades de ganancias en fuerza 23 . Esta corriente tiene la ventaja adicional que retarda los cambios bioqumicos e histolgicos que acompaan la atrofia muscular del cudriceps, como por ejemplo des- pus de cirugas de reconstruccin de rodilla 12. Estos resultados obtenidos con las corrientes BF no se logran con otras corrientes como las fardicas o las in- terferenciales, ya que las fardicas slo logran mantener la fuerza y el trofismo muscular en niveles prximos al umbral de intolerancia y las interferenciales permiten minimizar la atrofia con intensidades de corriente eleva- das y prximas al umbral del dolor pero no permiten el fortalecimiento muscular del cudriceps 1 . Es decir, am- bas corrientes son menos toleradas por el paciente en comparacin con las corrientes BF. En cuanto a las corrientes rusas, stas son muy utili- zadas y eficaces en los programas de electroestimula- cin para fortalecimiento muscular por sus efectos de disminucin de dolor en reas lesionadas, aumento de circulacin local, incrementos en fuerza, produccin de hipertrofia muscular y facilitacin de contraccin muscular 15 . Adems, es una corriente que segn demos- tr Andrianova 24,25 puede llegar a estimular las fibras profundas de un msculo al electroestimular de forma directa. Otras corrientes utilizadas con mucha frecuencia en la dcada de los 80 fueron las corrientes monofsicas a las cuales, segn Wong 10 , se le atribuyen ciertos beneficios sobre las dems corrientes tales como menor malestar (por ser una corriente con una duracin de pulso corto), mayor penetracin (por el hecho de ser una corriente de picos elevados) y contracciones musculares ms po- tentes. No obstante, y a pesar de los resultados obteni- dos con el uso de estas corrientes con componente gal- vnico, se dejaron de utilizar por los riesgos de quemadura y porque los resultados obtenidos con estas corrientes no parecen superar los alcanzados por las co- rrientes BF o por las corrientes rusas (fig. 2). Parmetro de intensidad de estimulacin Un parmetro muy importante que puede afectar la eficacia de la electroestimulacin para el fortalecimiento muscular es el nivel de contraccin muscular o intensi- dad de estimulacin. Los estudios consultados detallan que la mayora de los sujetos perciben sensaciones desagradables no dolo- rosas a un nivel de contraccin del 60 % de la CVM, las cuales pueden limitar los beneficios de la electroesti- mulacin 1 ; no obstante, en varios de los estudios se cita M. Linares K. Escalante R. La Touche Revisin bibliogrfica de las corrientes y parmetros ms efectivos en la electroestimulacin del cudriceps 239 Fisioterapia 2004;26(4):235-44 57 Corrientes interferenciales (2%) Corrientes fardicas (4%) Corrientes monofsicas (4%) Corrientes bifsicas (4%) Corrientes rusas Fig. 2. Uso de las distintas corrientes elctricas para fortalecimiento muscular segn las investigaciones realizadas en las ltimas cuatro dcadas. FISIOTERAPIA 26(4) 2004 13/7/04 09:20 Pgina 239 Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 24/07/2014. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato. como parmetro efectivo para el fortalecimiento muscu- lar de un cudriceps sano intensidades en rango del 60 al 87% de la CVM, aunque se han llegado a utilizar y recomendar un mnimo de 50 % y un mximo de 91% 3,11,16,19,20,26-28 . No obstante, cuando un paciente no tolera las intensi- dades mencionadas, como en el caso de un msculo pa- tolgico,se deber ir aumentando progresivamente la intensidad de estimulacin segn la evolucin del pa- ciente. Lo que no se debe olvidar es lo citado por Poumarat et al 29 que a mayor intensidad de estimulacin mayor con- traccin muscular; sin embargo se debe tener precau- cin de no producir sensaciones muy molestas en el pa- ciente, ya que ste es otro factor del cual depende el xito de un programa de electroestimulacin 1,2,20,23,29 . Parmetro de duracin de impulso Otro parmetro que determina la eficacia de la elec- troestimulacin es la duracin de impulso. Montes y Martn 17 indican que el incremento significativo de la fuerza muscular de sujetos con msculos sanos comien- za a darse generalmente a partir de la quinta sesin de tratamiento, y que su eficacia es directamente propor- cional a la duracin del impulso en rango de 33 a 440 s, ya que un impulso ms largo permite alcanzar el umbral de despolarizacin de un mayor nmero de uni- dades motoras aunque stas tengan diferentes umbrales de excitabilidad. De este rango, segn Coarasa et al 2 , indica como el in- tervalo ms eficaz para la electroestimulacin del cuadri- ceps el situado entre 230 y 300 s, por su efecto de in- ducir mayores fuerzas con menor intensidad de corriente que cuando se utilizan duraciones de impulso inferiores a 200 s. Parmetro de frecuencia Adems de la duracin del impulso, la frecuencia es otro parmetro que se debe seleccionar cuidadosamente para el correcto desarrollo del programa de fortaleci- miento, ya que en la literatura aparecen la mayora de veces rangos de frecuencias generales tanto para las co- rrientes BF como para las rusas (por ser stas las ms eficaces) y en otros casos, aunque pocos, se encuentran parmetros especficos para fibras lentas o tipo I y para fibras rpidas o tipo II. De manera general y aunque sobre el cudriceps se han utilizado una amplia gama de frecuencias 7,14,26,30-32 , la literatura recomienda para el caso de las corrientes BF frecuencias en rango de 40 a 70 Hz 1,33,34 y para las corrientes rusas frecuencias de 2.000 o 2.500 Hz con una modulacin en trenes de 50 Hz 3,15,20,24,25,30 , ya que con stas se observa una tendencia a la mayor produc- cin de fuerza por parte del cudriceps debido al mayor reclutamiento de unidades motoras 3,15,24,30 , mientras que las frecuencias inferiores a 40 Hz disminuyen la ten- sin electroinducida. Parmetro de relacin estmulo-reposo En relacin con las corrientes rusas, su mayor aplica- cin se basa en un rgimen de tratamiento especfico co- nocido como 10/50/10, que implica 10 segundos de estmulo y 50 segundos de reposo para 10 trenes conse- cutivos 3,24,27,30,35,36 , el cual segn Ward y Shkuratova 24 se ha establecido como una de las mejores formas para lo- grar el fortalecimiento muscular con la menor fatiga. Usualmente este tipo de regmenes se conocen como relacin estmulo-reposo 7 , y de stos se conocen muchos tipos 3,12,27 , no obstante, los ms utilizados son el 1:1, 1:3 y 1:5 en los cuales el nivel de fatiga disminuye con- forme se utilizan mayores tiempos de reposo. Es por esta razn, segn lo citado por Mohr et al 37 , que la relacin estmulo-reposo de 1:5 es el ms efectivo por la ventaja que proporciona de retardar o evitar la fatiga, la cual est demostrado se desencadena segn la relacin estmu- lo-reposo que se utilice. Relacin entre distintas variables del programa de electroestimulacin De manera ms especfica, se puede observar en diver- sos estudios como los autores relacionan los efectos ob- tenidos con la electroestimulacin en base a compara- ciones hechas entre distintas variables, en este caso de la frecuencia con la duracin de impulso y de la intensidad M. Linares K. Escalante R. La Touche Revisin bibliogrfica de las corrientes y parmetros ms efectivos en la electroestimulacin del cudriceps 240 Fisioterapia 2004;26(4):235-44 58 FISIOTERAPIA 26(4) 2004 13/7/04 09:20 Pgina 240 Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 24/07/2014. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato. de estimulacin con la fuerza de contraccin muscular electroinducida. En estos estudios, se observa la tendencia al uso de fre- cuencias superiores a 50 Hz y duraciones de impulso de alrededor de 300 us para la estimulacin de las fibras tipo II 8 y el uso de frecuencias inferiores y duraciones de impulso superiores (ms largos) a las de las fibras tipo II en el caso de la estimulacin de las fibras tipo I 8,30 . La relacin propuesta entre ambos parmetros se basa en el tiempo de respuesta de cada tipo de fibra a la electro- estimulacin, los cuales son mayores en las fibras tipo I que en las fibras tipo II 8 ; adems, segn Kramer 30 la fi- bra tipo II requiere de mayor frecuencia de corriente que las fibras tipo I razn por la cual, segn Lake 6 , la elec- troestimulacin recluta preferentemente fibras tipo II y de esta forma logra el aumento de la fuerza muscular global. En cuanto a la relacin entre la intensidad de estimu- lacin y la fuerza de contraccin muscular electroindu- cida, los estudios demuestran que no existe una rela- cin proporcional entre estas dos variables, razn por la cual la intensidad de estimulacin nunca debe ser la gua de un tratamiento de electroestimulacin 1,2 . DISCUSIN Es importante destacar que la electroestimulacin constituye un mtodo de fortalecimiento muscular pero es necesario complementarlo con otras formas o mto- dos de fortalecimiento para lograr mejores resultados 8 , como puede ser el caso de los ejercicios de contraccin voluntaria resistidos, tradicionalmente usados para for- talecimiento muscular. Respecto a que si la electroestimulacin es mejor que los ejercicios de contraccin voluntaria, Selkowitz 24,38 revis estudios en los que se emplearon corrientes rusas y concluy que haba suficiente evidencia acerca de las ganancias de fuerza producto de la electroestimulacin 11 pero poca evidencia que aclarara si la electroestimula- cin era mejor que los ejercicios de contraccin volunta- ria como mtodo para aumentar la fuerza muscular. Distintos autores indican que en el caso de msculos sanos, no se obtienen diferencias significativas de fuerza al comparar estos dos mtodos de fortalecimien- to 3,5,6,11,27,31,39 . Sin embargo, en el caso de msculos pa- tolgicos, Delitto et al 3,11,27,36 indican que para pacien- tes con ciruga de ligamento cruzado anterior se obtie- nen mayores ganancia de fuerza en el cudriceps que cuando se utilizan contracciones voluntarias 24,36 , pro- bablemente porque se les dificulta el ejercicio a causa del dolor, edema y distorsin de la actividad receptora nor- mal de la articulacin 5 . En el caso de poblaciones deportistas, Delitto et al 39,40 indican que con atletas de halterofilia, la electroes- timulacin junto con el rgimen diario de ejercicios de contraccin voluntaria, se logran aumentos en el rendi- miento de los mismos. Ante esta gran variedad de opiniones, Ward y Shku- ratova 24 afirman que el uso de ambos mtodos deberan ser utilizados de forma paralela dentro del mismo trata- miento, pero en sesiones separadas para obtener mejores resultados en cuanto a fuerza se refiere, ya que muchos estudios coinciden en que la electroestimulacin y los ejercicios de contraccin voluntaria tienen el mismo po- tencial para proporcionar ganancias en fuerza 41,42 pero que juntos no muestran producir mayor fuerza que cuando se usan de forma independiente 6,42 . Segn Mohr et al 37 , Kotz a pesar de haber observado mejores resultados de fuerza con la utilizacin de co- rrientes rusas que con ejercicios de contraccin volun- taria sostuvo que no se deba depender slo del progra- ma de electroestimulacin para el fortalecimiento muscular, sino ms bien alternarlo con otros mtodos de fortalecimiento, tales como los ejercicios de contrac- cin voluntaria, con el fin de lograr mejores y ms rpi- dos resultados gracias a la combinacin de los efectos de ambos mtodos 24 , opinin que es apoyada por ml- tiples estudios realizados en cudriceps sanos 3,26,27,43 . Aunque existe gran controversia en cuanto al mejor mtodo de fortalecimiento muscular, es importante destacar que la electroestimulacin por si sola o en combinacin con el ejercicio acta principalmente so- bre las fibras tipo II y sobre las fibras superficiales bajo los electrodos 20,21 , mientras que los ejercicios de con- traccin voluntaria tienen la ventaja de reclutar mayor cantidad de unidades motoras que la electroestimula- cin 29 y producir menor fatiga muscular 44 . Por esta ra- zn, cuando el objetivo que se busca es el fortaleci- M. Linares K. Escalante R. La Touche Revisin bibliogrfica de las corrientes y parmetros ms efectivos en la electroestimulacin del cudriceps 241 Fisioterapia 2004;26(4):235-44 59 FISIOTERAPIA 26(4) 2004 13/7/04 09:20 Pgina 241 Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 24/07/2014. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato. miento de msculos sanos, en general, lo recomendado es la utilizacin de la electroestimulacin alternado con ejercicios de contraccin voluntaria para obtener mejo- res resultados 21,24,45 . No obstante, para fortalecer un msculo atrofiado se recomienda el uso de la electroes- timulacin antes que del ejercicio, ya que sta actua preferentemente sobre las fibras tipo II (las ms afecta- das en atrofias musculares) 12,21,36,39,46 y porque segn la patologa, como por ejemplo en el caso de luxacin o subluxacin crnica de rtula, los ejercicios de con- traccin voluntaria aumentan el vector lateral de fuerza del cudriceps 47,48 . Definitivamente, la electroestimulacin no puede por si sola desarrollar mltiples beneficios, sino que se re- quiere a su vez de otros mtodos de fortalecimiento para obtener mejores resultados. CONCLUSIN La bibliografa publicada desde los aos 70 nos indi- ca que la electroestimulacin mantiene y aumenta la cir- cunferencia y fuerza del cudriceps, adems de incre- mentar la resistencia, trofismo, capacidad de trabajo y excitabilidad del mismo 1-6,11,12,15,27,31,32,36 ; no obstante, es necesario destacar que segn Poumarat et al 29 la elec- troestimulacin aplicada a grandes msculos propor- ciona un mayor potencial de riesgo de lesin estructu- ral con dolor tardo y aumento significativo de la actividad simptica. Del anlisis bibliogrfico realizado, se observa que las corrientes ms efectivas para el fortalecimiento muscular del cudriceps mediante electroestimulacin son las co- rrientes BF y las corrientes rusas, con las cuales se obtie- nen momentos de fuerza recomendados para fortaleci- miento muscular segn se muestra en la tabla 1. En cuanto al nmero de sesiones de un programa de fortalecimiento muscular, la literatura recomienda de 12 a 15 sesiones de electroestimulacin 9,37,43 , mientras que si se combina con ejercicios de contraccin volunta- ria la ganancia de fuerza se observa a partir de 10 o 15 sesiones de tratamiento 31,37. La mayora de los estudios consultados concuerdan en que el resultado final de un entrenamiento depender de la intensidad de contraccin voluntaria mxima alcanza- da en cada sesin 11 , de que el msculo a tratar sea sano o patolgico y que cuanto mayor frecuencia de impulso y menores relaciones estmulo-reposo se utilicen, mayo- res ndices de fatiga muscular y dolor se obtienen, resul- tando el tratamiento ineficaz 22,49 . Se recomienda el uso de la dinamometra o del biofe- edback electromiogrfico para cuantificar la fuerza pro- ducida. Adems, es preciso motivar al paciente durante el tratamiento, ya que la literatura indica que al fomen- tar este factor psicolgico se pueden obtener mejores resultados en la fuerza muscular 50 . Para finalizar, aunque las corrientes BF y las rusas son las ms utilizadas y efectivas para fortalecimiento muscular, instamos a la investigacin comparativa de ambas corrientes con el fin de determinar cual de las dos proporciona mejores resultados en fuerza. M. Linares K. Escalante R. La Touche Revisin bibliogrfica de las corrientes y parmetros ms efectivos en la electroestimulacin del cudriceps 242 Fisioterapia 2004;26(4):235-44 60 Tabla 1. Parmetros generales recomendados para fortalecimiento muscular mediante corrientes bifsicas y rusas Corrientes bifsicas Corrientes rusas Intensidad de estimulacin 60-78% CVM Igual que bifsicas Duracin de pulso 230-300 s Frecuencia de pulso 40-70 Hz 2.000-2.500 Hz Frecuencia de los trenes 50 Hz Relacin estmulo-intervalo 1:5 1:5 FISIOTERAPIA 26(4) 2004 13/7/04 09:20 Pgina 242 Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 24/07/2014. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato. 1. Coarasa A, Moros T, Marco C, Comn M. Fuerza muscular in- ducida y tolerancia en diferentes corrientes excitomotoras. Re- habilitacin 2001;35(5):279-86. 2. Coarasa A, Moros T, Marco C, Comn M. Variacin de par- metros de electroestimulacin con corrientes bifsicas de baja frecuencia y fuerzas evocadas. Rehabilitacin 2001;35(5): 287-94. 3. Currier D, Mann R. Muscular strength development by elec- trical stimulation in healthy individuals. 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