Qu es el especismo

El especismo es la discriminacin de quienes no pertenecen a una cierta especie. La mayora de los seres
humanos son especistas hacia los dems animales, considerando que no deben ser respetados o que deben serlo
menos que los humanos.
Los animales podemos sufrir y disfrutar. Por ello, tenemos intereses y necesidades propios. Esto ocurre con
independencia de nuestra especie. Sin embargo, a la hora de respetar a los dems, se hace comnmente
distincin radical entre los seres humanos y los dems animales. nicamente se tiene en cuenta a los humanos,
lo que supone, as, discriminar al resto de los animales. Esto constituye la discriminacin arbitraria que recibe el
nombre de especismo.
Las razones por las que debemos rechazar el especismo, una discriminacin arbitraria:
1. Podemos discriminar a los animales de otras especies porque s?
Falso.
Quienes defienden esta discriminacin emplean unos argumentos que se vienen abajo rpidamente. De hecho,
muchas veces ni siquiera dan razones para ello. Simplemente asumen que podemos aceptar la discriminacin de
los animales de otras especies porque s, por el mero hecho de que no sean de nuestra especie o porque siempre
ha sido as. Otras veces se asume simplemente que somos ms importantes. O se dice que es as apelando a
supuestas razones no comprobables de ninguna forma (como hacen algunos que dicen, por ejemplo, que somos
la especie elegida). Eso no constituye argumento alguno y no puede justificar nada. La misma lgica
justificara cualquier clase de injusticia que pudisemos sufrir.
2. Tenemos los seres humanos ciertas capacidades que justifican la
discriminacin del resto? Falso.
Por otra parte, se dice muy a menudo que solo hemos de respetar a los seres humanos porque los animales de
otras especies no pueden realizar razonamientos que los humanos s podemos hacer. Sin embargo, el hecho es
que hay muchos seres humanos que no pueden llevar a cabo tales razonamientos. Esto sucede en el caso de los
bebs y los nios de corta edad. Pero tambin en el de muchos adultos que han sufrido algn tipo de
enfermedad o accidente, teniendo diversidad funcional intelectual profunda (lo que algunas veces se llama
discapacidad intelectual). As, si este argumento fuese vlido, estara justificado discriminar y explotar a estos
seres humanos. Esto muestra que no se puede levantar una barrera dividiendo a los humanos y a los dems
animales afirmando que solo estos ltimos tienen ciertas capacidades intelectuales. El especismo no se puede
justificar as.
3. Es aceptable la discriminacin de los animales no humanos porque
no sentimos simpata por ellos o porque somos ms poderosos? Falso.
Otras veces se dice que los seres humanos podemos discriminar a los dems animales simplemente porque no
sentimos por ellos la misma simpata que tenemos por los humanos. O porque somos ms poderosos que ellos.
Estos argumentos tampoco deben ser aceptados. Hay muchos seres humanos que no tienen a nadie que
simpatice con ellos. Y otros que se encuentran en una situacin de debilidad. Los racistas, que a lo largo de la
historia han explotado y esclavizado a millones de seres humanos, tambin estaban en una situacin de poder. Y
sentan simpata solamente por quienes tenan su mismo color de piel. Sin embargo, su actitud era igualmente
injustificable. Ninguna de estas razones justifica la discriminacin de los dems. No pueden servir, por tanto,
para discriminar a los animales que no pertenecen a nuestra especie. No justifican el especismo.

4. Para ser respetado, lo relevante es ser sintiente, es decir, poder
sufrir y disfrutar.
En realidad, que alguien tenga una mayor o menor capacidad racional, o que tengamos simpata por alguien, no
es lo importante para que sea tenido en consideracin moral. Lo importante es poseer la capacidad de sufrir y
disfrutar. Son los seres que poseen esta capacidad quienes pueden verse afectados por los actos de otros. Por
este motivo, son los animales quienes han de ser respetados.
En contraposicin a esto, si rechazamos el especismo defenderemos la consideracin igualitaria de los intereses
de los animales.
En ocasiones se acta tambin de modo especista al favorecer a ciertos animales frente a otros aunque no sean
humanos. Esto sucede, por ejemplo, si nos oponemos a que se mate a perros o gatos para su consumo como
comida pero aceptamos que ello se haga en el caso de los cerdos o vacas. O si entendemos que solamente
hemos de respetar a los simios. Estas son formas de discriminacin especista que perjudican a los dems
animales.
Y las plantas?
Las plantas no poseen sistema nervioso y, por tanto, carecen de la capacidad de sufrir y disfrutar. Por ello, no
pueden tener experiencias positivas o negativas como consecuencia de nuestros actos.
Hay quien defiende que las plantas poseen la capacidad de sentir, y que eso queda demostrado por hechos como
que buscan la luz. Sin embargo, esto no implica la capacidad de sentir. Esto demuestra sencillamente que las
plantas reaccionan ante estmulos. Esa reaccin es equivalente a la del mercurio de un termmetro ante la
proximidad de una fuente de calor, o a la de un corazn que bombea sangre. Ni el mercurio ni el corazn son
seres que, de manera consciente, estn decidiendo actuar de una determinada manera.
Quienes rechazamos el especismo, defendemos respetar a todos los seres con la capacidad de sufrir y disfrutar.
Las plantas no poseen esta capacidad. Por ese motivo, nuestras decisiones en lo relativo a las plantas han de
venir motivadas por la manera en que afectan, positiva o negativamente, a los animales.
Puedes encontrar ms informacin sobre estas y otras cuestiones en nuestra pgina de preguntas frecuentes.
Nuestra sociedad seguir siendo especista, con todas las consecuencias que ello implica, mientras no vayamos
dejando atrs, cada un@ de nosotr@s, nuestras actitudes especistas. Para conseguir esto, lo primero pasa por
reconocerlas, por saber qu es el especismo y por denunciarlo como una actitud injustificable
Racismo|Sexismo|Especismo: Discriminacin
arbitraria
La palabra especismo no viene de la nada. Es un trmino paralelo a otros que existen para nombrar otras formas
de discriminacin y explotacin que son ms conocidas a nivel social y que han afectado y afectan de forma
terrible a muchos seres humanos.
El racismo es la discriminacin injustificada de los individuos que tienen (o que carecen de) ciertos rasgos
fsicos, o que no pertenecen a un determinado grupo humano o no tienen una cierta ascendencia gentica. La
forma ms comn de racismo consiste en la discriminacin que sufren los seres humanos que no son caucsicos,
o por quienes tienen rasgos distintos a los de la mayora de la sociedad.
A su vez, la discriminacin en la que consiste el sexismo, ha sido padecida a lo largo de la historia por mujeres
de diferente condicin, y contina estando a da de hoy totalmente presente. El sexismo tiene amplias
consecuencias, algunas de las cuales son visibles, mientras que otras permanecen socialmente ocultas sin ser por
ello menos reales.
Estas formas de discriminacin propician la existencia de un sistema social de desigualdad y explotacin.
Algunas de las expresiones ms notables del racismo y el sexismo han sido abolidas, y son ampliamente
repudiadas hoy en da en nuestras sociedades. Ejemplos de esto son el estatus de propiedad de las mujeres y el
esclavismo. Tales aboliciones resultaran totalmente impensables hasta tiempos recientes.
Esto no quiere decir que estas formas de discriminacin, racismo y sexismo, hayan desaparecido o que su
impacto sea mnimo. Muy al contrario, el racismo y el sexismo siguen estando netamente presentes en nuestra
sociedad. Lo que la historia nos muestra es que, con todo, es posible el progreso. Es posible luchar contra la
injusticia y avanzar en tal lucha. Y es posible que prcticas terribles de explotacin vigentes y totalmente
aceptadas en un momento dado sean dejadas atrs y repudiadas con el tiempo.
Todo ello resulta posible, sin embargo, siempre que se d una condicin: debe existir un movimiento
constituido por personas que se oponen a tales tipos de discriminacin y luchan contra ellas.
Podemos ver que, al igual que ocurre con el racismo y el sexismo, en el especismo se est estableciendo de
manera arbitraria una lnea divisoria entre los individuos que deben ser tenidos en consideracin moral, y el
resto. A da de hoy, el especismo discrimina y esclaviza a un nmero incontable de animales. Se ha calculado
que alrededor de 60.000 millones de animales mueren cada ao en los mataderos,[1] y que un billn de peces
son matados anualmente para su consumo.[2] Todo esto dejando de lado los muchsimos otros usos de los
animales (en particular, para la confeccin de ropa, para el ocio o para la experimentacin).
A da de hoy, puede parecernos que luchar con xito contra el especismo es imposible. Esta discriminacin se
encuentra tan extendida, que parece que no va a haber modo alguno de hacer que la sociedad cambie y esta vaya
retrocediendo.
La experiencia de la lucha contra el racismo y el sexismo nos muestra que es as. Aquello que en un momento
histrico parece imposible de cambiar, puede ser dejado atrs si hay personas que se oponen a ello con decisin.
Para conseguir esto, tenemos que comenzar ya mismo a combatir el especismo, como tantas otras personas han
hecho en el caso del sexismo y el racismo. Para ello, lo primero que hemos de hacer es darlo a conocer. La
mayora de la gente conoce conceptos como racismo o sexismo. Hemos de trabajar para conseguir que el
mximo nmero posible de personas conozcan tambin qu es el especismo, y las razones por las cuales es una
discriminacin arbitraria que debe ser rechazada.
[1] FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations), Livestock Primary, FAO Statistical
Database, 2010.
[2] Mood, Alison y Brooke, Phil, Estimating the Number of Fish Caught in Global Fishing Each Year,
Fishcount.org.uk, 2010.

Consecuencias del Especismo
El especismo no es simplemente un planteamiento ideolgico o terico equivocado. El especismo tiene
consecuencias terribles en el mundo, pues provoca la muerte y el sufrimiento de millones de animales a diario.
Posiblemente las consecuencias ms evidente del especismo tienen que ver con el consumo de alimentos de
origen animal (carne de aves, mamferos, peces y otros animales, huevos, lcteos). Decimos consumo
expresamente, y no produccin, pues el motivo del sufrimiento y la muerte de millones de animales que
padecen hacinados en las granjas es que se consumen productos de origen animal. Si no se consumieran esos
productos, las granjas de animales y los mataderos no existiran. Es en el mbito de la alimentacin donde ms
animales mueren, de entre todos aquellos en los que los animales son explotados a manos de los humanos.
Visita nuestra web GranjasyMataderos.org para ms
informacin.
Sin embargo, en las granjas no solamente se obtienen alimentos de origen animal. Muchas tienen como objetivo
la produccin de tejidos de origen animal, como las pieles (dentro de las cuales est el cuero, que es la piel de
vacas y otros animales) y la lana. Esto tambin supone su sufrimiento y su muerte.
Pero el especismo no solo afecta a los animales que viven en las granjas. Esto tambin ocurre en otros mbitos,
como la industria del entretenimiento. Existen espectculos de todo tipo, como la tauromaquia, los encierros, los
circos con animales, la caza y las carreras de caballos que tienen una caracterstica en comn: en todos ellos se
daa a los animales para beneficio humano, provocndoles un enorme sufrimiento y, a menudo, la muerte. Esto
supone una injusticia consistente en no tener en cuenta los intereses de los animales por el mero hecho de no ser
de la especie humana.
Igualmente, muchos animales mueren en los laboratorios, usados como meras herramientas para llevar a cabo
investigaciones y testado de productos de todo tipo. A da de hoy, existen normativas muy severas que
restringen la experimentacin con seres humanos limitndola bsicamente a casos en los que los propios sujetos
de esta son beneficiados o pueden dar su consentimiento. Esto sucede porque existe un amplsimo rechazo
social a explotar a seres humanos usndolos como herramientas de laboratorio. Siendo esto as, no puede estar
justificado emplear y dar muerte con este mismo fin a otros animales que tambin pueden experimentar
sufrimiento y disfrute. Ello sucede porque vivimos en una sociedad en la que est vigente el especismo .
Asimismo, otra de las consecuencias del especismo es la venta y cra de animales que conviven con muchos
seres humanos, como perros, gatos y otros. Dichos animales son apartados de sus madres al nacer, y vendidos
como mercancas. Rechazar el especismo supone no comprar animales, y esterilizar a aquellos con los que
vivimos. La denominada cra casera no tiene tampoco justificacin, pues supone el nacimiento de animales
que van a ser dependientes toda la vida de seres humanos, y ello, adems, cuando a diario son matados miles de
animales en perreras y otros centros de exterminio. La nica forma aceptable para vivir con un animal al que
consideremos parte de nuestra familia pasa por adoptar.
Podemos dejar de contribuir a que esta injusticia contine dejando de utilizar a los animales como recursos.
Solamente as podremos dejar de contribuir a su muerte y a todo el sufrimiento que se les ocasiona. A este
modo de vida libre de explotacin animal es a lo que se llama veganismo. Para ms informacin, puedes visitar
nuestra web Veganismo.org.

Por ltimo, pero no menos importante, una de las consecuencias del especismo es la discriminacin que sufren
los animales salvajes por el hecho de ser de una especie con muchos o pocos individuos, o por no ser autctona.
Un ejemplo son los programas de exterminio de las llamadas especies invasoras, en los cuales miles de
animales son matados por ser de una especie que no es autctona. Habitualmente se apela al dao que estos
animales causan al ecosistema, pero el especismo de este razonamiento es patente, pues el exterminio se rechaza
totalmente cuando el dao causado a los ecosistemas es provocado por seres humanos. Otros de los ejemplos de
estas consecuencias del especismo son los programas de conservacin de especies, donde animales como
osos, linces y otros son cazados y encerrados, apelando a que es necesario para conservar la especie. Podemos
preguntarnos si aceptaramos actuar as en el caso de algn grupo tnico humano con pocos individuos.
Estos ejemplos son una clara muestra de que, pese a lo que se afirma en ocasiones, el antiespecismo y el
ecologismo son planteamientos radicalmente diferentes. Se apela a motivos ecologistas para defender dichas
prcticas, que suponen la muerte de incontables animales, y muchas veces su agona y sufrimiento, adems de
otras como formas de ganadera menos contaminantes, y varias organizaciones ecologistas (como la WWF, por
ejemplo) defienden la experimentacin con animales, la caza, la pesca, la ganadera ecolgica... Sin embargo,
quienes rechazamos el especismo no defendemos a los animales en funcin del lugar que ocupan en el
ecosistema, sino porque son seres con la capacidad de sufrir y disfrutar.

Hacia la abolicin del Especismo
Dar pasos hacia la abolicin del especismo supone, en primer lugar, dejar de financiar la muerte y el sufrimiento
de los animales en granjas, piscifactoras, mataderos y los dems mbitos en los que son explotados, usados
para ser puestos a nuestro servicio.
Por este motivo, un paso fundamental para conseguir esta abolicin consiste en abandonar el consumo de
animales. Al modo de vida libre del uso de animales como recursos se le llama veganismo.
En el mundo hay millones de seres humanos que, por motivos ticos, han adoptado este modo de vida y esta
actitud en la que consiste el veganismo. No hay problema alguno para tener una buena salud en cualquier
momento de nuestra vida con una alimentacin sin productos de origen animal, como han demostrado
organizaciones tan prestigiosas como la Asociacin Americana de Diettica, entre otras.
Poner las bases para la abolicin del especismo implica poner el nfasis en los aspectos ticos a la hora de
difundir el veganismo. Hay quienes son veganos y apelan a motivaciones egostas cuando difunden este estilo
de vida, diciendo, por ejemplo, que la alimentacin vegana es ms sana o que supone otros beneficios. Esto
puede aumentar el nmero de personas que abrazan el veganismo, pero no lleva a un cuestionamiento directo
del especismo. Es ms, puede propiciar el apoyo a productos de origen animal porque sean ms sanos para la
salud humana o menos contaminantes.
Por el contrario, difundir el veganismo con argumentos ticos, sealando que es injusto discriminar a los
animales que no forman parte de nuestra especie, y que es preferible la existencia de un mundo con menos
sufrimiento, supone que sea ms fcil avanzar hacia la abolicin del especismo, sean cuales sean las
condiciones existentes.
Es importante tener en cuenta que el especismo no solo supone que muchos animales sean utilizados como
objetos de consumo. Adems, discriminamos a los animales no humanos de muchas otras formas. As como la
discriminacin de la gente de piel negra no termin con la abolicin de la esclavitud, el veganismo y la
abolicin de la esclavitud de los animales es solo un paso hacia el fin de cualquier forma de especismo.
Otra cuestin que debemos abordar para avanzar hacia la abolicin del especismo es que no todos los animales
matados van destinados al consumo humano, de manera directa o indirecta. Millones de peces, vacas, cerdos y
pollos son matados para elaborar el pienso con el que se alimenta a los perros y gatos. Si no aceptamos
alimentar a los gatos con carne de perro, o viceversa, no es coherente aceptar alimentarlos con lo que fue el
cuerpo de otros animales. Afortunadamente existe una solucin a este problema, y son los piensos veganos (sin
ingredientes de origen animal). Es posible comprar el pienso Amicat para gatos, y los piensos Yarrah
Vegetarian y Amidog para perros. Esta es la posicin coherente con el veganismo.
Cambiar nuestros hbitos de consumo y los de los animales con quienes convivimos es importante, pero no
suficiente para transformar realmente la sociedad. Es necesario destinar parte de nuestro tiempo a una labor de
concienciacin, de difusin del veganismo, de aumentar el nmero de individuos que rechazan el especismo.
Desde Equanimal te animamos a unirte a la lucha contra el especismo, sea colaborando con nosotros o con
alguna de las otras organizaciones que trabajan para cuestionar el especismo. Entre todos y todas estamos
construyendo un movimiento que se oponga a esta injusticia.