Clulas madre embrionarias

Las clulas madre embrionarias son aquellas que forman parte de la masa celular interna de
un embrin de 4-5 das de edad y que tienen la capacidad de formar todos los tipos celulares
de un organismo adulto. Una caracterstica fundamental de las clulas madre embrionarias es
que pueden mantenerse de forma indefinida, formando al dividirse una clula idntica a ellas
mismas. Existen tcnicas experimentales donde se pueden obtener clulas madre
embrionarias sin que esto implique la destruccin del embrin. Son clulas indiferenciadas que
tiene la capacidad de dividirse indefinidamente sin perder sus propiedades.
Clulas Madre Totipotenciales
Las clulas madre totipotenciales pueden ser encontradas en las primeras etapas del
desarrollo embrionario, cuando ocurren las primeras divisiones de un vulo fertilizado. Las
clulas madre totipotenciales poseen la capacidad de formar nuevos embriones, los cuales
sern capaces de transformarse en nuevos organismos.
Clulas Madre Pluripotenciales
Las clulas madre pluripotenciales poseen la capacidad de diferenciarse en casi la mayor parte
de las clulas que componen el cuerpo humano. Existen innumerables fuentes de clulas
madre pluripotenciales, pero las mismas casi siempre se relacionan con las clulas madre
embrionarias humanas:
Clulas madre embrionarias en fase de blastocisto: estas clulas madre embrionarias
se formarn siete das despus de la fertilizacin.
Clulas madre fetales: estas clulas madre podrn ser obtenidas luego de ocho
semanas de desarrollo, momento en el que el embrin ser considerado un feto.
Usualmente son consideradas de gran valor cuando deben realizarse investigaciones sobre
clulas madre.
Clulas Madre Multipotenciales
Las clulas madre multipotenciales poseen la capacidad de diferenciarse en un limitado tipo
de clulas que se encuentran en el organismo, y las cuales estn estrechamente relacionadas
entre s. Por ejemplo: las clulas madre hematopoyticas, que producen diferentes tipos de
clulas sanguneas, son consideradas clulas madre multipotenciales.
Las clulas madre multipotenciales pueden obtenerse de las siguientes fuentes:
Sangre del cordn umbilical.
Fuentes de clulas adultas, tales como: la mdula sea.
A diferencia de lo que sucede con las clulas madre embrionarias pluripotenciales, las clulas
madre multipotenciales no poseen la capacidad de transformarse en diferentes tipos de
clulas.


Tipos de clulas madre embrionarias
Como la mayor parte de los cientficos utilizan las clulas madre de los embriones obtenidos
por fertilizacin in vitro, se ha intentado obtener clulas embrionales por clonacin. Con esta
tcnica se toma el ncleo de una clula, por ejemplo de una clula de la piel y se introduce en
un cigoto al que se le ha retirado el ncleo.
Una vez que se han cumplido tres a cinco das de la clonacin, el complejo que contiene
alrededor de 40 clulas se introduce en placas de cultivo con medios adecuados para su
desarrollo. Al cabo de meses las clulas madre originales se han dividido en millones de clulas
saludables sin diferenciarse en clulas especializadas, obteniendo una lnea de clulas madre
embrionarias.
Un hecho trascendente es que las clulas madre embrionarias tienen capacidad para
convertirse en cualquier tipo de clulas, lo que representa un desafo para los investigadores.
El reto est en controlar y dirigir la diferenciacin celular complejas combinaciones de factores
de crecimiento y seales qumicas y genticas que hoy recin se empiezan a descifrar.
Factores de crecimiento, citoquinas, seales qumicas y genticas estn involucrados en un
proceso que requiere cuantiosos recursos para su evolucin y desarrollo.
No se ha demostrado que las clulas adultas puedan convertirse convertirse en cualquier tipo
de clulas, su lmite est en formar los tipos celulares en su tejido de origen: clulas de cerebro
pueden convertirse en una neurona o clulas de la microglia, pero nunca en una clula sea,
por lo menos hasta el presente.
Clula madre germinales:
Se trata de clulas madres embrionarias pluripotenciales que se derivan de los esbozos
gonadales del embrin. Estos esbozos gonadales se encuentran en una zona especfica del
embrin denominada cresta gonadal, que dar lugar a los vulos y espermatozoides. Tienen
una capacidad de diferenciacin similar a las de las clulas madres embrionarias, pero su
aislamiento resulta ms difcil.
Clulas madres fetales:
Estas clulas madres aparecen en tejidos y rganos fetales como sangre, hgado, pulmn. Su
procedencia no est del todo clara. Podran tener origen embrionario o bien tratarse de
nuevas oleadas de progenitores sin relacin con las clulas madres embrionarias.
Clula madre adulta:
Son clulas no diferenciadas que se encuentran en tejidos y rganos adultos y que poseen la
capacidad de diferenciarse para dar lugar a clulas adultas del tejido en el que se encuentran,
por lo tanto se consideran clulas multipotenciales. Su capacidad es ms limitada para generar
clulas especializadas. Las clulas madre hemtopoyticas de mdula sea son las ms
conocidas y empleadas en la clnica desde hace tiempo. En la misma mdula, aunque tambin
en sangre del cordn umbilical y en la grasa corporal se ha encontrado otro tipo de clula
madre, denominada mesenquimal que puede diferenciarse en numerosos tipos de clulas de
los tres derivados embrionarios. Aunque an no se ha podido determinar su relevancia
fisiolgica se estn realizando abundantes ensayos clnicos para sustituir tejidos daados
(corazn) por derivados de estas clulas.
La clula madre por excelencia es el cigoto, formado cuando un vulo es fecundado por un
espermatozoide. El cigoto es totipotente, es decir, puede dar lugar a todas las clulas del feto
y a la parte embrionaria de la placenta.
Conforme el embrin se va desarrollando, sus clulas van perdiendo esta propiedad, llegando
a la fase de bstula o blastocisto en la que contiene clulas pluripotentes (clulas madre
embrionarias) capaces de diferenciarse en cualquier clula del organismo salvo las de la parte
embrionaria de la placenta. Conforme avanza el desarrollo embrionario se forman diferentes
poblaciones de clulas madre con una potencialidad de regenerar tejidos cada vez ms
restringida y que en la edad adulta se encuentran en "nichos" en algunos tejidos del
organismo.
Recientes investigaciones lograron, mediante partenognesis, activar vulos humanos no
fecundados, lo cual podra ser en futuro prximo una fuente sin controversias ticas para la
consecucin de clulas madre.