Arqueología Argentina II UNC - Practico 2

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Carrera:
Antropologa
Apunte: Prctico 2

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BRBARA BALESTA Y OTROS LA CONFIGURACIN DEL PAISAJE BELN (VALLE DE HUALFN, CATAMARCA) ISSN 0325-2221
Relaciones de la Sociedad Argentina de Antropologa XXXVI, 2011. Buenos Aires.
LA CONFIGURACIN DEL PAISAJE BELN
(VALLE DE HUALFN, CATAMARCA)
Brbara Balesta
*
, Nora Zagorodny
*
y Federico Wynveldt
*
RESUMEN
Se aborda el estudio de un conjunto de sitios arqueolgicos del valle de Hualfn (Catamarca),
correspondientes al Perodo de Desarrollos Regionales/Inka (1000-1536). Considerando al
espacio como un objeto construido social y polticamente (Smith 2003), se defnen tres dimensiones
prcticas: el espacio fsico, el espacio percibido y el espacio imaginario. A nivel operativo, desde
una dimensin espacial del paisaje consideramos aspectos tales como el tipo de emplazamiento,
la topografa de los sitios, la cantidad y distribucin de los recintos, su comunicacin con el
exterior y con otros recintos; desde una dimensin temporal adscribimos cronologas relativas
y absolutas; y desde una dimensin social interpretamos los materiales exhumados. Se analizan
comparativamente los sitios para avanzar en la comprensin de las relaciones intrarregionales
entre las poblaciones que habitaron el rea en el perodo y sugerimos hiptesis en las que se
consideran distintos tipos de confictos, referidas a los momentos de ocupacin de los sitios.
Palabras clave: paisaje espacio dimensin temporal dimensin social conficto.
ABSTRACT
This studies a series of archaeological sites in the Hualfn Valley (Catamarca) that dates
to the Regional Developments/Inka Periods (1000-1536). In considering space as a socially and
politically constructed object (Smith 2003), we defne three practical dimensions: physical space,
perceived space and imagined space. At the operative level, from a spatial dimension of landscape
we consider aspects such as the type of emplacement, the topography of the sites, the quantity
and distribution of enclosures, their communication with the outside and with other enclosures;
from a temporal dimension we consider relative and absolute chronologies, whilst from a social
dimension we interpret the materials uncovered. We will comparatively analyze the sites so as
*
Laboratorio de Anlisis Cermico, Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La
Plata. E-mail: bbalesta@ciudad.com.ar; nzagorodny@hotmail.com; fwynveldt@yahoo.com.ar
150
RELACIONES DE LA SOCIEDAD ARGENTINA DE ANTROPOLOGA XXXVI
to advance our understanding of the interregional relationships between the populations that
inhabited the area during this period, we suggest hypothesis in which we consider different types
of conficts linked to the episodes of occupation of the sites.
Keywords: landscape space temporal dimension social dimension confict.
INTRODUCCIN
El discurso acerca del espacio ha sido dominado frecuentemente por una concepcin que
centra su inters en la dimensin temporal y que ha solapado la dimensin espacial propiamente
dicha. Esta visin sesgada del espacio contra el tiempo puede notarse en la biologa, a travs del
evolucionismo y, sobre todo, en las disciplinas histricas. Las tradiciones clsicas que dominaron
los estudios del espacio desde sus orgenes consideraron a dicho concepto como una categora
absoluta, defnida como una entidad objetiva y externa a los humanos que lo habitaron. Por otra
parte, las aproximaciones antropolgicas y sociolgicas a la poltica han aplicado modelos de
evolucin del estado en el tiempo ms que explicar cmo actan las entidades polticas sobre
paisajes, considerados estos como espacios producidos, reproducidos y destruidos a lo largo del
tiempo.
El surgimiento de las perspectivas orientadas a la prctica de los actores y sus acciones
ha conllevado una reconsideracin de los lazos entre tiempo y espacio, que puede verse
fundamentalmente en los trabajos de Bourdieu (1995) y Giddens (1995). A partir del surgimiento
de estos puntos de vista puede considerarse la temporalidad del paisaje sobre la base de los
procedimientos prcticos de produccin, reproduccin y reforma defnidos para un conjunto
entretejido de relaciones polticas.
Considerando las nuevas perspectivas acerca de las categoras espaciales y el uso del concepto
de paisaje en arqueologa, se propone avanzar hacia una defnicin operativa de paisaje y realizar
una aplicacin al anlisis de sitios del valle de Hualfn en el noroeste argentino durante el Perodo
de Desarrollos Regionales/Inka (1000-1535 AD).
LAS CONCEPCIONES TERICAS SOBRE EL PAISAJE
El estudio del paisaje y el anlisis espacial en arqueologa se han abordado desde diversas
perspectivas tericas con resultados muy dismiles. Por lo tanto, las concepciones de espacio,
lugar y paisaje, fundamentales hoy en da en la investigacin arqueolgica, varan en un grado
considerable. A pesar del uso extendido de estas nociones, muchas veces existe una falta de
defniciones explcitas en los estudios que abordan temticas paisajsticas y/o espaciales, que
suele derivar en una imprecisin terminolgica respecto de su conceptualizacin.
Dentro de las tradiciones clsicas que concibieron al espacio como una categora absoluta
se pueden distinguir el absolutismo mecnico (Fried 1967; Hammond 1972; Service 1975;
entre otros) y el absolutismo orgnico (Steward 1972; Gordon Childe 1973). Ambos comparten
un sentido bsico de unidad del espacio, pero mientras los absolutistas mecnicos separan al
espacio de cualquier infuencia sobre la evolucin social, la visin de los orgnicos permite que
un conjunto restringido de variables espaciales juegue un rol, muchas veces determinante, en las
transformaciones sociales.
Posteriormente, y como contrapartida de estas perspectivas, surgieron las tendencias
subjetivistas con sus variantes: la tradicin comunicativa, que argumenta que las formas espaciales
aparecen como un modo de expresin no verbal (Hattenhauer 1984; Hillier y Hanson 1984) y la
aproximacin fenomenolgica (Ashmore 1989; Tilley 1994), que interpreta los ambientes creados
como expresiones de sistemas culturales de creencias o cosmologa. El primer acierto de estas
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BRBARA BALESTA Y OTROS LA CONFIGURACIN DEL PAISAJE BELN (VALLE DE HUALFN, CATAMARCA)
posturas consisti en la incorporacin de otras dimensiones diferentes a lo estrictamente material,
a la vez que se propusieron explicar cmo distintos pueblos construyen diferentes formas de
vida. Sin embargo, las crticas hacia ellas apuntaron a su falta de explicacin acerca de cmo los
espacios son imbuidos de signifcado. Se las acus de no tomar en cuenta la organizacin social
de la produccin, la economa y el poder que permiten construir las cosas. Asimismo, se seal
que olvidaban la materialidad del espacio, su habilidad no slo para signifcar, sino para restringir,
direccionar y ordenar relaciones fsicas (Smith 2003).
Frente a las crticas surgieron nuevas tendencias que toman en cuenta diversos aspectos para
la formulacin de conceptos tales como paisaje, espacio, lugar, entre otros. Dichos aspectos
se referen a la interrelacin de los grupos humanos entre s y con respecto a los espacios fsicos que
habitan (Foucault 1986). Estas corrientes fueron enriquecidas por el punto de vista de la agencia,
que considera cmo la accin se estructura en contextos cotidianos y cmo sus caractersticas
estructuradas son reproducidas por la misma ejecucin de la accin (Bourdieu 1995; Giddens
1995). En tal sentido, el espacio no se puede describir simplemente como expresivo o refexivo,
sino que tambin se concibe como instrumental y recursivo (Smith 2003).
El espacio, defnido como las relaciones entre cuerpos, formas y elementos, es un producto
de relaciones entre actores que se entrecruzan, negocian y compiten, con capacidades prcticas
diversas para transformar estas relaciones. Por lo tanto, si las relaciones espaciales se establecen
dentro de prcticas sociales, nuestras preguntas deben ir ms all de la descripcin formal, para
entender el espacio fsico del ambiente, el espacio percibido por los sentidos y el espacio representado
por la imaginacin, como dominios que se conectan dentro de la vida social.
Las dimensiones del paisaje estn confguradas por la experiencia constituida por medio
de prcticas materiales, que describe el fujo de cuerpos y cosas a travs del espacio fsico. Esta
dimensin de las prcticas espaciales toma en cuenta el uso de la tierra, sus reglas de propiedad,
el modo de explotacin de los recursos, jerarquas y divisiones administrativas y todas aquellas
cuestiones econmicas y/o culturales que transcurren en el espacio fsico. Comprende tambin las
tcnicas y tecnologas de construccin, as como la circulacin a travs de espacios terminados.
La percepcin espacial describe una interaccin sensorial entre actores y espacios fsicos.
En este espacio se desarrollan y conviven signos, seales, claves y cdigos. Dentro de esta
dimensin analtica se deben explorar las cuestiones que comprenden interacciones afectivas
entre los humanos y su ambiente.
La concepcin relacional del espacio centrada en el concepto de paisaje se ajusta
particularmente a las investigaciones arqueolgicas. En tal sentido, si el espacio es constitutivo
de lo social, el mapeo de cada artefacto en su lugar nos dar pautas para interpretar las relaciones
espaciales como constitutivas de la vida social.
Tomando como base esta corriente relacional nos planteamos el estudio de varios sitios del
valle de Hualfn como un punto de partida que posibilite la reconstruccin de la historia regional.
Para ello se considerarn tres dimensiones: espacial, temporal y social. La dimensin espacial
comprender indicadores tales como el emplazamiento de los sitios, su topografa, la cantidad
y particularidades de los recintos, su distribucin, su comunicacin con el exterior y con otros
recintos, los materiales utilizados en su construccin y las tcnicas constructivas implementadas. La
dimensin temporal incluir los indicadores que proporcionen cronologas absolutas y relativas de
los sitios. Por ltimo, la dimensin social considerar los artefactos hallados en ellos, su cantidad,
su distribucin, los materiales empleados en su manufactura, la calidad, caractersticas, ubicaciones
relativas y condiciones de depositacin. Por otra parte, las relaciones establecidas a partir del cruce
entre las dimensiones posibilitarn establecer funciones que determinarn, en la medida en que la
evidencia lo posibilite, como reas de actividad, de trnsito, de acceso y/o pblicas.
Por medio de esta aproximacin se espera recuperar informacin acerca de cmo el
espacio construido fue imbuido de signifcados, por un lado y, por otro, reconstruir aspectos
de la organizacin social de los grupos que lo habitaron, teniendo en cuenta la materialidad del
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espacio y su capacidad no slo para signifcar, sino tambin para restringir, direccionar y ordenar
relaciones fsicas.
LOCALIZACIN Y CARACTERIZACIN DE LOS SITIOS
El valle de Hualfn del noroeste argentino se ubica en el centro de la provincia de Catamarca.
Gran parte de los sitios de habitacin correspondientes al Perodo de Desarrollos Regionales se
hallaban sobre lomadas de difcil acceso, protegidas muchas de ellas por murallas defensivas, con
diferentes cantidades de recintos as como distintos grados de aglomeracin. Existen ejemplos
de este tipo de asentamiento en diversas localidades del valle, tales como Corral Quemado,
Puerta de Corral Quemado, el Eje de Hualfn, Hualfn, San Fernando, La Toma, entre muchos
otros, adems de los sitios incluidos en esta presentacin que corresponden a las localidades de
La Cinaga (Cerro Colorado, Cerrito Colorado y Loma de Ichanga) y Azampay (Loma de los
Antiguos) (Figura 1).
Figura 1. Mapa del Valle de Hualfn con localidades y sitios arqueolgicos
Figura 1. Mapa del Valle de Hualfn con
localidades y sitios arqueolgicos
153
Por otra parte, existen sitios conformados por estructuras dispersas emplazadas entre los
campos de cultivo sobre el piedemonte que desciende de la ladera occidental del valle, como los
andenes de Carrizal, Azampay y Agua Linda, o en las terrazas de distintos cursos de agua, como
el propio ro Hualfn, el Corral Quemado o el Ichanga, algunos de los cuales se analizan en el
presente trabajo.
A continuacin se desarrollan dos tipos de sitios detectados en el valle de Hualfn, atendiendo
a sus condiciones de emplazamiento, y se describen y analizan las correspondientes dimensiones
espaciales
1
.
Los sitios en altura
Los sitios adscritos al perodo considerado que se hallan ubicados en la margen oriental del ro
Hualfn se emplazan sobre las estribaciones de la sierra de Beln y en las terrazas del propio ro.
Los asentamientos ubicados hacia la margen occidental del Hualfn presentan distintas
caractersticas. Algunos se hallan emplazados sobre lomadas o mesetas bajas, correspondientes a
los depsitos de piedemonte que descienden desde la cadena occidental de los cerros, o tambin
sobre las pequeas terrazas formadas por los ros que discurren hacia el Hualfn. Estos cauces,
como en el caso del ro Ichanga, de curso estacional, permanecen secos durante todo el ao y slo
transportan agua en cortos y drsticos eventos de precipitaciones durante el verano.
Cerro Colorado de La Cinaga de Abajo
Uno de los sitios fortifcados ms importantes del Perodo de Desarrollos Regionales del
valle de Hualfn en la localidad es el Cerro Colorado de La Cinaga de Abajo, situado en las
coordenadas S273138,8 y W665814,6, con 150 m de altura (1.530 msnm), emplazado sobre
la orilla oriental del ro Hualfn.
Fue visitado y descrito por primera vez por Bruch en 1911, aunque la falta de especifcaciones
sobre sus caractersticas y su localizacin impidi su posterior identifcacin. A principios de la
dcada de 1980 se redescubri el sitio y se excav una estructura (Semp y Prez Meroni 1988).
A partir de 2004, el equipo de trabajo del Laboratorio de Anlisis Cermico (LAC) comenz
tareas de prospeccin y excavacin en el cerro y sus inmediaciones.
El Cerro Colorado exhibe grandes irregularidades en su topografa que hacen difcil el
acceso por todos los sectores; no obstante, las laderas occidentales resultan ms accesibles, ya que
por ellas descienden varios espolones que permiten ascender con ms facilidad. Es posible que
esta relativa accesibilidad llevara a la construccin de murallas defensivas localizadas sobre este
fanco del sitio. En sus distintos sectores se han relevado hasta el momento ms de 100 recintos
y decenas de otras construcciones de piedra (muros, murallas y estructuras funerarias).
Los recintos se hallan agrupados en dieciocho conjuntos de estructuras contiguas entre
s, distribuidas en cinco sectores separados a las que se agregan varios recintos aislados, con
caractersticas morfolgicas y tamaos diferentes, construidos con diversos tipos de rocas presentes
en el lugar. Los recintos, en general, presentan plantas de forma subcuadrangular o rectangular y, en
menor medida, subcirculares. En algunos casos, grandes recintos han sido subdivididos internamente,
como es el caso del ncleo conformado por los recintos 35/36, en el cual uno est incluido dentro
del otro (Figura 2). En distintos sectores del cerro y a diferentes cotas altitudinales se levantaron
muros de proteccin, plataformas y parapetos y se establecieron sendas de comunicacin. La
circulacin, tanto para el ascenso al sitio como para el pasaje entre los sectores, resulta intrincada
e implica movimientos entre varias alturas. En este sentido, el efecto del emplazamiento, que
se produce de un modo natural a partir de la topografa, resulta potenciado por su diseo. No se
154
registran espacios centrales grandes, pero algunos grupos de recintos se abren a un espacio plano
y amplio (Figura 2) que pudo haber servido para la realizacin de actividades domsticas, tales
como las que an realiza la poblacin rural actual (textilera, cocina, alfarera, etctera).
Figura 2. Vista de distintos conjuntos del Sector Norte del Cerro Colorado
Entre las estructuras se hallaron tumbas, las cuales aparecen saqueadas en su totalidad. Sin
embargo, en excavaciones llevadas a cabo en 2008, se exhumaron dos entierros infantiles en una
habitacin que parece haber sido previamente abandonada e incendiada y luego limpiada en un
sector en el que se inhumaron tres infantes (Balesta y Garca Mancuso 2010). Estos hallazgos se
describirn en el acpite correspondiente a los restos esqueletales humanos.
Cerrito Colorado de La Cinaga de Arriba
El Cerrito Colorado se encuentra en la localidad de La Cinaga de Arriba. Sus coordenadas
son S273024 y W665700, y est ubicado a 130 m de altura sobre el terreno circundante
(1.600 msnm), a 1 km al este del ro Hualfn y a 3 km al noreste del Cerro Colorado. Fue excavado
por A. R. Gonzlez en la dcada de 1950 y hasta el momento no se ha vuelto a excavar all, sino
que las actividades se han limitado a prospecciones, recolecciones de materiales en superfcie y
planimetra (Gonzlez Dubox et al. 2010).
Las construcciones se distribuyen sobre tres niveles diferentes de altura, y sobre la ladera
occidental de la lomada se encuentran flas de pequeos muros y murallas de decenas de metros.
Se compone de decenas de estructuras, dispersas desde la base hasta la cima (Figura 3), en
diecinueve de las cuales se reconocen recintos delimitados, mientras que en los casos restantes
podra tratarse de recintos tapados por derrumbes y/o de muros de contencin. Los recintos son
cuadrados, rectangulares o poligonales, sin registro de formas circulares. No existe asociacin
entre recintos, aunque un gran porcentaje se comunica con sectores aterrazados; es decir, espacios
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abiertos donde una o ms pircas de contencin permitieron mantener un piso nivelado, con lo
cual se evit la accin de la erosin.
Figura 3. Plano de las construcciones en la cima del Cerrito Colorado
El Cerrito Colorado se asocia a dos mesadas que se encuentran al pie y presentan distintas
construcciones de piedra, algunas conformadas por gruesas pircas y otras estructuras de piedra
incompletas, que confguran muros semicirculares; cerca del extremo de una de estas mesadas se
halla un montculo de unos 4 m de altura que presenta restos de una pirca alrededor y conecta con
una rampa de piedra que confgura el acceso hacia la cima; sobre sta se encuentra un mortero
con dos tazas.
Loma de Ichanga
En la confuencia de los ros Ichanga y La Calera ambos de curso transitorio, se halla la
Loma de Ichanga. Sus coordenadas son S272959 y W670025, y se encuentra a una altura
156
de 1.515 m sobre el nivel del mar, localizada sobre una lomada plana o mesada con una altura
de 50 m. El asentamiento fue descubierto por el equipo de trabajo del LAC en 2006, a raz de
la realizacin de prospecciones en la zona. Durante ese ao se procedi a la confeccin de un
plano del sitio.
A la mesada se accede por una senda muy empinada ubicada en el extremo oriental de la
lomada, donde confuyen ambos ros. Las laderas hacia el oeste y el noroeste son inaccesibles.
En la cima se hallan quince recintos de piedra de morfologa y tamao bastante homogneos;
todos los recintos son de forma cuadrangular. Su distribucin muestra un sector ms concentrado,
prximo a la senda de acceso actual que comprende diez estructuras (Figura 4); siguiendo hacia
el oeste los recintos se encuentran ms dispersos; luego la lnea de la cima se angosta y contina
hacia los sectores noroeste y norte, donde no hay ms construcciones. Casi todas las estructuras
estn aisladas, se registran slo dos recintos agrupados que fueron excavados en 2007 (Balesta
y Wynveldt 2010).
Figura 4. Plano del sector concentrado de Loma de Ichanga
Loma de los Antiguos
La Loma de los Antiguos se ubica en la localidad de Azampay, en las coordenadas S272023
y W670325, a 2.200 msnm. Se trata de un poblado fortifcado ubicado a 200 m sobre el terreno
circundante (Figura 5). Est rodeado por varias murallas de circunvalacin y el acceso a la cima
se realiza actualmente por una senda ubicada en la ladera sur. En sus fancos este, norte y oeste
las laderas son fuertemente abruptas y de acceso muy difcultoso. En el extremo norte hay un
recinto aislado que parece destinado a la vigilancia del sector.
Este es el sitio ms trabajado en el valle, fue descubierto por W. Weisser en la dcada de
1920 y excavado por A. R. Gonzlez en los aos cincuenta, por C. Semp en los ochenta y en
157
una ltima etapa, por el equipo del LAC, en los noventa. El porcentaje de excavacin alcanzado
comprende el 62% de las habitaciones, cuyos resultados se hallan extensamente publicados (Balesta
y Zagorodny 1999; Wynveldt 2009a).
La fortifcacin del poblado consiste en murallas concntricas de circunvalacin con aberturas
intercaladas. Los recintos, en nmero de 43, conforman agrupaciones de ocho conjuntos con
caractersticas diferenciales, no slo en cuanto a la cantidad de recintos asociados, sino tambin
en relacin con su comunicacin con los espacios externos. Con respecto a las morfologas de las
plantas de los recintos, stas son variadas. Encontramos desde rectangulares, subcuadrangulares y
poligonales a subcirculares. La entrada principal al sitio parece haber estado sobre el sur, donde se
localizan dos grandes piedras a modo de jambas y hay un posible sendero de circulacin; adems,
se detectaron sendas para circular entre las murallas.
En la cima existen irregularidades topogrfcas que generaron diferencias, tanto en la altitud de
los conjuntos de recintos emplazados como en su disposicin y construccin. Existen conjuntos que
proyectan sus aberturas de salida a espacios abiertos, mientras que otros, adems de presentar esta
caracterstica, desembocan a su vez en un espacio central relativamente circunscrito y llano.
El diseo del sitio genera modos especfcos de circulacin que resultan complicados si no se
conoce el circuito, las entradas son angostas y no permiten el paso de varias personas a la vez. La
agrupacin ms concentrada y ms elevada del sitio, que presenta un espacio central al que convergen
los recintos, es la de ms difcil acceso, con una localizacin que permite controlar la entrada al
conjunto. El interjuego entre accesos y barreras dirige y controla el movimiento interno. Por otra
parte, desde las habitaciones cercanas a las laderas se puede observar si alguien se acerca.
Los sitios en zonas bajas
Los sitios en zonas bajas, en general corresponden a habitaciones aisladas y/o conjuntos de
habitaciones dispersos sobre barrancas o espolones. Los de la banda oriental del Hualfn parecen
haberse vinculado a cultivos en las planicies aluviales, mientras que los de la banda opuesta requirieron
de la construccin de obras agrohidrulicas.
Barranca del ro Hualfn y Lajas Rojas
La antigua terraza de la margen izquierda del Hualfn, al pie del Cerro Colorado, es una
planicie cuya altura va variando respecto del ro, con un mximo de 8 m aproximadamente; mientras
Figura 5. Plano de Loma de los Antiguos
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que en los sectores donde se observan eventuales derrumbes no supera el metro de altura. En general,
es continua, exceptuando una depresin que se ubica en su centro, en la que se produjo el derrumbe
de los diferentes estratos. Hacia el este, comienza a elevarse hasta alcanzar los primeros espolones
del Cerro Colorado.
Sobre la terraza se excavaron estructuras de dos tipos marcadamente diferenciados: las
ms cercanas al ro, que han sido denominadas como Barranca (S273140 y W665845),
se presentan dispersas sobre todo en el sector sur de la terraza. Los recintos presentan forma
subcircular de distintas dimensiones y fueron construidos con rodados de tipo grantico. Estos se
encuentran, en algunos casos, asociados, formando grupos de a dos o tres. Dispersas alrededor
de estas estructuras se han identifcado otras, posiblemente habitacionales, y al menos cuatro
tumbas, actualmente saqueadas. En direccin al sur, en una terraza adyacente, se encuentran
varios morteros mltiples cercanos a un recinto cuadrangular.
Asimismo, prximos al pie del cerro se encuentran otros cuatro recintos, tres de ellos en la base
de la ladera este y prximos a una estructura funeraria saqueada (S273137 y W665832), y
otro en el sector norte (S213120 y W665820). Estos recintos, de los cuales se han excavado
tres, fueron denominados Lajas Rojas, y poseen caractersticas constructivas diferentes a las de
los anteriormente descritos y semejantes a las de aqullos propios de la cima del Cerro Colorado.
Se trata de estructuras aisladas de planta rectangular, con una longitud en sus paredes entre 3 y 5
m, construidas con hiladas de piedras canteadas rojizas y negras.
Las obras agrohidrulicas en el piedemonte al occidente del Ro Hualfn y el sitio Campo de
Carrizal
El sitio Campo de Carrizal (Semp 1999; Zagorodny et al. 2007; Valencia et al. 2009; Zagorodny
y Val 2010) se halla 2 km al norte de la localidad de Azampay, a S271955 y W670224, sobre
un grupo de tres espolones, entre dos quebradas, a unos 2.070 msnm. Corresponde a un conjunto
de ncleos habitacionales (en adelante, NH) que constan de uno o ms recintos subrectangulares
edifcados sobre niveles aterrazados artifcialmente sobre los espolones de los cerros. Estos niveles
defnen una serie de andenes de cultivo y/o circulacin, construidos con pircas frontales de contencin
que siguen las sinuosidades del terreno, en los cuales, a distintas alturas, se ubican los recintos.
Los muros de contencin de las superfcies aterrazadas presentan, a distintos intervalos, piedras
altas paradas que sobresalen de las paredes a modo de vano de acceso o de posibles mojones.
En el primer espoln, que se ubica hacia el noroeste, se encuentra un slo recinto rectangular,
cerrado, con pared doble. Sobre el espoln del medio, en la cota ms alta, se encuentra el NH 1,
que consta de tres recintos subcuadrangulares, dos de los cuales tuvieron funciones habitacionales,
mientras que el tercero es un mortero comunal pircado; todos estn unidos por paredes medianeras.
En una terraza ms baja se halla el NH2, que consta de dos recintos asociados por una pared
medianera, de los cuales se excav uno, con posibles funciones de habitacin; el contiguo es un
sector semiabierto que podra haber constituido un espacio de actividades domsticas, funcin
que deber ser corroborada a partir de su respectiva excavacin. En un tercer nivel del espoln
se detect una nueva estructura en forma de L, abierta hacia el este, denominada NH3, que se
encuentra conectada con el NH2, del mismo espoln, por tres niveles de terrazas que se comportan
como rampas de circulacin que vinculan ambos conjuntos. Desde aqu, la visibilidad del NH2
es completa.
En el llamado Espoln 3, ubicado en direccin sudeste, se han relevado dos conjuntos de
recintos, el NH1 y el NH2, en distintos niveles altitudinales de la geoforma respectiva, separados
entre s, al igual que los del espoln 2, por terrazas sucesivas. El NH1 consta, de acuerdo con
las evidencias visibles, de un slo recinto, mientras que el NH2 presenta dos recintos unidos por
una pared medianera. Por el momento slo se ha excavado de forma parcial un recinto del NH2
159
(Rec. 1), que presenta grandes dimensiones y una forma compleja, con caractersticas distintivas
en relacin con los otros ncleos habitacionales del sitio. Podra describirse como dos trapecios
enfrentados y encastrados por sus bases. Se accede a l por el sector noreste, a travs de un largo
pasillo. Para facilitar el trabajo en l, fue subdividido en dos sectores, norte y sur, el primero ms
pequeo que el segundo. La superfcie del sector norte es de aproximadamente 42 m
2
, mientras
que la del sector sur es de 135 m
2
. Las paredes tienen un grosor promedio de 1 m. Los muros del
sector norte estn construidos con la tcnica de pirca doble con relleno. Las paredes internas fueron
construidas con bloques canteados de forma prismtica rectangular, intercalados y ajustados con
piedras ms pequeas de morfologa tabular o irregular. Las piedras se colocaron en direccin
horizontal, lo cual les da una apariencia de ladrillos. Los encuentros entre paredes forman
ngulos de tipo recto u obtuso. Las paredes externas fueron construidas con grandes piedras de
morfologa redondeada unidas con piedras menores.
Una caracterstica relevante en esta zona son las obras hidrulicas asociadas a actividades
agrcolas; el registro indica, en la margen sur de la Quebrada de Carrizal, la presencia de tres
niveles de acequias con sus respectivas tomas de agua a distintas alturas, que cumplan el objetivo
de captar el agua en diferentes reas del ro. Las dos primeras se hallan actualmente en desuso.
Sobre ellas se han derrumbado grandes bloques granticos y la erosin fuvial las ha dejado
literalmente colgadas de la barranca del cauce. La acequia ms alta tiene su toma de agua 200
m ro arriba, y se halla a 20 m de altura por encima de la toma actual. La que se encuentra en
posicin intermedia se localiza 2 m por encima de la actual, y se dirige hacia un antiguo estanque,
sobre la orilla sur, cerca del borde del ro. Las dos primeras acequias forman rebordes de 1 m
de ancho sobre la ladera de la loma, y en la actualidad son usadas como sendas por la poblacin
local. Su superfcie presenta un sedimento areno-pedregoso de grano grueso, semejante al que se
deposita en el fondo del piso de la acequia actual, el cual presenta una profundidad de 40-50 cm.
El borde de las acequias/sendas, en algunos sectores, se encuentra profundamente disectado por
la erosin pluvial (Semp 1999).
Como se mencionara ms arriba, en la localidad de Carrizal, adems, hay un estanque de
unos 10 m de dimetro que presenta muros de pirca doble y una salida de agua orientada en
direccin nor-noreste. El estanque actualmente no se utiliza, a causa del abandono de la acequia
intermedia. El suelo de la depresin muestra claramente su utilizacin como reservorio de agua,
ya que presenta un relleno sedimentario con el mismo tipo de grano grueso y arenoso que el que
se registra en las acequias. El contorno consta de un albardn 50 cm ms alto que el centro del
estanque. Al sur de Azampay se halla otro estanque, de aproximadamente 20 m de dimetro por
2 m de profundidad, con una entrada de agua al sureste y cuya salida se dirige al noroeste. Ambos
estanques debieron usarse para regular el caudal de agua aportado por las acequias a las zonas
de cultivo (Semp 1999).
Mientras que en Carrizal se registraron nueve niveles de terrazas, en Azampay se pueden
observar unos 3 km de largo en las lneas de terrazas, las que en ambos casos presentan diversas
orientaciones, lo cual permite el aprovechamiento de la humedad y la luz de modos diferenciales
y pudo haber dado lugar a cultivos variados.
LA DIMENSIN ESPACIAL
Todos los sitios analizados estn emplazados en espacios bien delimitados desde el punto de
vista topogrfco y, en el caso de los que se hallan fortifcados, esta delimitacin se ve reforzada
por murallas defensivas.
La localizacin de las estructuras estuvo condicionada por la topografa particular de cada
sitio. En general, se aprovecharon los espacios planos para el emplazamiento y las construcciones
se adaptaban a las caractersticas del terreno; cuando era necesario se nivelaban distintos sectores
160
y en algunos casos se utilizaban muros de contencin. La topografa tambin restringa las
dimensiones de los poblados, en los cuales se hallan estructuras con tamaos diversos, en distintas
cantidades y concentraciones.
Los emplazamientos en zonas bajas presentan recintos aislados o en conjuntos pequeos,
distribuidos sobre superfcies amplias y relativamente planas, cercanos a cursos de agua y con
evidencias de haber estado vinculados a actividades agrcolas. Como ya se ha comentado, la mayor
parte de los recintos de estas zonas tienen morfologa rectangular, con excepcin de algunos
circulares en Barranca, al pie del Cerro Colorado. Dos de los cuatro sitios en zonas altas aqu
analizados contienen recintos concentrados en conjuntos mayores, y generan tramas de estructuras
asociadas, con salidas orientadas en direccin opuesta a la de los vientos predominantes. Los
recintos incluidos en los conjuntos pueden presentar accesos que se conectan con otros recintos
o con el exterior. Las aberturas habitualmente son pasillos que tienen entre 50 y 60 cm de ancho,
y se pueden abrir a sectores de circulacin o a espacios nivelados de uso compartido.
Las paredes fueron construidas con modalidades de pirca simple, pirca doble con relleno de
ripio en el sector central y en terrapln. Esta ltima variante se empleaba para nivelar el piso de
los recintos cuando estos se emplazaban en sectores irregulares. La tcnica constructiva consista
en la colocacin de grandes bloques y piedras canteadas apoyados sobre el piso para constituir
la base, sobre la cual se ubicaban hileras de rocas ms redondeadas y pequeas por encima. En
sectores desnivelados del terreno, primero se proceda a la nivelacin del piso del recinto, cavando
en los sectores ms altos y colocando una hilada de piedras contra la superfcie vertical de las
futuras paredes, con lo cual se confguraban muros semisubterrneos.
Para la construccin de paredes se utilizaron materias primas locales, habindose realizado
hasta el momento determinaciones petrogrfcas para la identifcacin de las rocas usadas en
Cerro Colorado y Cerrito Colorado. En las construcciones del sitio Cerro Colorado de La Cinaga
de Abajo encontramos recintos enteramente edifcados con bloques de cuarzoarenita de color
anaranjado y recintos en donde existe una combinacin entre bloques de cuarzoarenita y otras
materias primas: bloques de cuarzo, cantos rodados de arenitas cuarzofeldespticas y litoarenitas
y cantos/bloques de granitos y granitoides. En algunas construcciones del Cerrito Colorado hemos
observado principalmente el uso de bloques y cantos rodados de granitos y granitoides. En algunos
casos tambin se emplearon unos pocos cantos que macroscpicamente corresponderan a arenita,
combinados con los materiales mencionados anteriormente.
En Loma de los Antiguos se registr, dentro de la trama de estructuras en el sector central, que
es el ms elevado, un conjunto concentrado de recintos que orientan sus aberturas para circunscribir
un espacio central ms llano. En este mismo sitio, en virtud del alto porcentaje de excavacin, fue
posible establecer diferentes funcionalidades, y se identifcaron espacios de viviendas, algunas de
las cuales fueron utilizadas como albergues, mientras que en otras se realizaron tareas domsticas
y/o almacenamiento de alimentos y agua. Algunos recintos pudieron haber funcionado como
espacios en los que se llevaban a cabo actividades vinculadas a la elaboracin de alimentos y la
manufactura de objetos lticos, mientras que en aquellos cercanos a las paredes de circunvalacin
tambin se cumpliran tareas de vigilancia hacia el exterior (Wynveldt 2009a).
Muchas de las caractersticas observadas para la Loma de los Antiguos se repiten en los otros
sitios, por lo cual la informacin obtenida en aquel, que constituye el ms excavado del valle, sirve
como punto de partida para la formulacin de interpretaciones e hiptesis sobre caractersticas de
ocupacin y funcionalidades a nivel regional.
MATERIALES RECUPERADOS Y EVIDENCIAS DE INCENDIOS
La cermica es el material que aparece en mayor cantidad en las excavaciones; se trata
fundamentalmente de tinajas y pucos Beln y vasijas ordinarias, aunque tambin se registra la
161
presencia de tipos no atribuidos a los grupos Beln, pero s a vecinos contemporneos (Santa
Mara, Sanagasta y Famabalasto Negro Grabado).
La cermica conocida como del tipo Beln se caracteriza por una pasta compacta, de buena
coccin y color rojizo con pintura negra sobre fondo rojo, y presenta uniformidad morfolgica
dada por la reiteracin de tres formas: tinajas o urnas, pucos y ollas. Las tinajas constituyen la
categora morfolgica ms frecuente y estn conformadas por una base cncavo-convexa y un
perfl dividido en tres segmentos de proporciones semejantes. El cuerpo inferior presenta paredes
evertidas, el cuerpo superior es vertical, levemente curvado hacia fuera o de paredes curvas o
rectas invertidas, con un par de asas opuestas dobles, horizontales, en cinta y remachadas, mientras
que el cuello es evertido. Cada sector se caracteriza por una decoracin particular, siendo el
cuerpo superior el que muestra mayor complejidad, dado que all se concentran la totalidad de
las representaciones icnicas, tanto zoomorfas como antropomorfas, pintadas y/o modeladas y
ocasionalmente incisas (Wynveldt 2007, 2009a). La superfcie externa de las tinajas puede ser
alisada, pulida o bruida. Los pucos muestran, en general, una superfcie externa rugosa, mientras
que la cara interna, donde se encuentra la decoracin ms compleja, que puede incluir variedad de
diseos geomtricos y representaciones zoomorfas, suele estar bien alisada o pulida (Wynveldt
2008). Las ollas son el grupo menos representado y ms heterogneo en cuanto a forma y tamao.
Presentan los tres segmentos caractersticos de las tinajas, pero poseen un cuello menor a un
cuarto de la suma de los cuerpos inferior y superior, y un dimetro ms restringido en la unin
del cuerpo superior y el cuello. Tambin se ha incluido en este grupo a las vasijas que no poseen
cuello, aunque presentan todas las caractersticas de una tinaja Beln, pudiendo stas carecer de
asas (Wynveldt 2009a).
Segn Semp (1999), el origen de esta cermica puede situarse en el valle de Hualfn;
sus aspectos morfolgicos y decorativos han sido utilizados como indicadores cronolgicos de
los momentos tardos del desarrollo cultural prehispnico de la regin valliserrana del noroeste
argentino. No obstante, su presencia se extiende por otros territorios de la provincia de Catamarca,
tales como los valles de Abaucn y Santa Mara, habindose encontrado asimismo en sitios como
La Alumbrera de Antofagasta de la Sierra, o de manera aislada en el sur en La Rioja y Taf del
Valle (Semp 1999; Vigliani 2005; De La Fuente 2007; Orgaz et al. 2007; Ratto et al. 2007).
Los restos cermicos aparecieron fragmentados en distintos grados, pero en general se puede
decir que presentaron muy buen grado de remontaje, lo que permiti establecer cantidades mnimas
de vasijas y medidas para sus distintos sectores. Los estudios realizados (Wynveldt 2009a) no
indican especializacin en su manufactura, sino que parecen producto de fabricacin domstica.
Con respecto a las tinajas, se ha argumentado que se usaron para el almacenamiento de lquidos,
mientras que los pucos, muchos de ellos con decoracin interna elaborada y una textura rugosa
externa que facilita el agarre de la pieza, podran evidenciar su uso para el servicio y consumo
de alimentos. Muchas de las vasijas ordinarias presentan evidencias de haber sido expuestas al
fuego, mientras que otras, por su gran tamao, podran haber estado destinadas al almacenaje de
slidos (Wynveldt 2009a).
Otro tipo de objeto de alfarera que aparece en estos sitios son las fgurinas. Una de ellas,
hallada en Loma de Ichanga, sobre el piso del recinto 6, tena su cabeza rota. Adems, en recinto
54 del Cerro Colorado tambin se exhum una fgurina rota que exhiba caractersticas sexuales
masculinas.
Entre los materiales lticos se recuperaron puntas de proyectil y desechos de talla de obsidiana.
Los estudios realizados hasta el momento sobre estos materiales, que incluyen INAA, muestran
que todos ellos proceden de la fuente Ona, en Antofagasta de la Sierra, a unos 200 km de los
sitios analizados (Flores y Morosi 2009). La concentracin de materiales lticos en determinados
sectores de Loma de los Antiguos y Cerro Colorado, particularmente las puntas de proyectil,
estaran evidenciando las ltimas actividades realizadas en ellos; dichas puntas pudieron estar
fuertemente vinculadas a la defensa, dadas las caractersticas defensivas de estos dos poblados.
162
Para Loma de los Antiguos se ha interpretado que la baja presencia de objetos lticos estara
vinculada a tareas de limpieza realizadas por el mismo grupo residente (Flores y Wynveldt 2009).
Asimismo, se identifcaron desechos de talla, ncleos, artefactos formatizados y no formatizados
confeccionados con arenisca, limonita y basalto de origen local.
Por otra parte, se exhum una bola de forma subesfrica de aproximadamente 35 mm de
dimetro, confeccionada con material de origen volcnico (Balesta y Garca Mancuso 2010),
que exhibe incisiones en sentidos verticales y transversales que se desarrollan en toda la pieza.
Constituye un hallazgo singular, ya que hasta el momento no se han encontrado registros de
objetos similares en el NOA.
Tambin fueron hallados morteros comunales, dos de ellos pircados, en Azampay y Campo
de Carrizal, y otros individuales, ms pequeos, tanto fuera como dentro de las habitaciones de
los distintos sitios reseados. En uno de los recintos de Campo de Carrizal (Esp.2. NH2. Rec.1) se
hallaron tres manos de moler, entre las cuales se destaca una de pequeo tamao que conservaba,
en su superfcie, restos de pigmento rojo. Cabe destacar que en un espoln contiguo fue hallado
en superfcie un mortero de igual materia prima con cuatro pequeas tacitas de unos 3 cm de
dimetro, que podra haber sido usado para la molienda de pigmentos. En el mismo recinto fue
hallado un objeto de piedra decorado con un rostro antropomorfo inciso y fragmentos de rocas
de diferentes clases, como cuarzo y aragonita.
Entre los objetos confeccionados sobre hueso, en Campo de Carrizal se hallaron una punta
pulida con pednculo y una placa con una perforacin circular. Se tiene conocimiento, adems,
del hallazgo de dos puntas y un tubo de hueso en recintos de la Loma de los Antiguos (Wynveldt
2009a).
Entre los materiales cabe sealar, por su abundancia, la presencia de carbn vegetal, en varias
habitaciones de los sitios. La mayora de los restos correspondientes a postes de sostn fueron
identifcados como Prosopis sp. Las evidencias fueron interpretadas como eventos de incendios
de techos completos en Cerro Colorado, Lajas Rojas, Loma de los Antiguos y Loma de Ichanga
y un posible incendio parcial y posterior al abandono del sitio en Campo de Carrizal.
Las excavaciones de Semp y Prez Meroni (1988) en el Cerro Colorado de La Cinaga de
Abajo arrojaron gran cantidad de troncos, restos de techumbre y marlos de maz carbonizados,
mientras que nuestro equipo registr evidencias de incendio en la estructura 36. Al pie de este
sitio, en la excavacin de Lajas Rojas 2, fue recuperado un tronco carbonizado que se encontraba
en buen estado sanitario, mientras que en Lajas Rojas 4 se rescataron importantes cantidades de
troncos, vigas y torta del techo, evidencia de un incendio masivo de la estructura (Valencia et
al. 2010).
En el recinto 21 de Loma de los Antiguos se han analizado nueve troncos, todos pertenecientes
al gnero Prosopis sp. Estos restos corresponderan a varios posibles postes de sostn del techo
con distintos estados de conservacin, que comprenden desde una carbonizacin incompleta,
con presencia de galeras de insectos, hasta carbonizacin total. El resto de los materiales
antracolgicos est representado por una enramada chica y una mediana y restos de la torta del
techo con combustin incompleta y galeras de insectos. La asimetra observada en la disposicin
de los postes en este recinto nos lleva a suponer dos alternativas: que al momento del abandono
los ms dbiles habran sido dejados en su sitio, mientras que aquellos todava tiles se habran
transportado (Wynveldt 2009a); o, por otro lado, que se utilizaran en el incendio para lograr una
mejor combustin. En este mismo sitio, en el recinto 45, A. R. Gonzlez hall
un fogn circular y un pozo de almacenaje de 40 por 70 cm de profundidad. Se exhumaron
grandes ollas rsticas del tipo pie de compotera, reducidas a fragmentos, pero que por la
forma del hallazgo pareciera que fueron aplastadas por el techo al caer en el suelo, y en
especial en el ngulo norte, se hallaron restos de vegetales carbonizados (Gonzlez y Prez
1968:225).
163
Los restos vegetales fueron identifcados como trozos de legumbres de algarrobo Prosopis
alba y conglomerados y semillas de man Arachis hypogaea. Los autores interpretan que
No hay duda de que los grandes cntaros contuvieron manes pelados o maz. Al incendiarse
el techo de la habitacin, ste aplast los cntaros. El espesor del techo, de ramas y paja,
produjo una combustin intensa, con el consiguiente quemado parcial y carbonizacin de
lo que estaba en el piso de la habitacin (Gonzlez y Prez 1968:225).
Durante la excavacin del recinto 6 de Loma de Ichanga aparecieron restos de postes, vigas,
enramada y torta del techo, as como abundantes marlos de maz carbonizados. Los caracteres
diagnsticos observados en las muestras de postes presentan una afnidad con las especies actuales
de Prosopis fexuosa y Prosopis chilensis. Tambin se identifc un espcimen como Geoffroea
decorticans, que podra haber correspondido a una viga en razn de que se hallaba asociado a
restos de enramada y parte superior del techo.
Los restos de los techos incendiados aparecieron, en estratigrafa, como depsitos de unos
40 cm de espesor que contenan parte del enramado y torta del techo, bajo los cuales se hallaron
restos de vigas y postes; todos ellos sobre desechos de facto depositados sobre los pisos. La
presentacin estratigrfca de los restos coincide con la caracterizacin de incendios intencionales
realizada para otros sitios por diversos autores (Wilshusen 1986; Schlanger y Wilshusen 1996),
as como con los estudios experimentales realizados para distinguir entre incendios accidentales
e intencionales (Wilshusen 1986). En el caso de Loma de Ichanga, se suma el retiro de un poste
de sostn, atestiguado por un hoyo circular delimitado por piedras, localizado en el centro del
recinto, que se hallaba limpio. Por otra parte, el buen estado sanitario de las maderas registrado en
estos casos nos lleva a interpretar que los incendios se produjeron en forma inmediata al abandono
(Valencia y Balesta 2011).
Los materiales antracolgicos de Campo de Carrizal incluyeron restos de varios posibles
postes portantes del techo, vigas de sostn, enramada y torta del techo. Tambin se recuperaron
restos de maz y una pala de madera sin calcinar. Los restos de postes y del torteado del techo se
encuentran carbonizados en distintos grados, por lo cual la estructura debi incendiarse, aunque
se desconoce en este caso si el incendio se produjo de modo intencional (Zagorodny et al. 2007;
Valencia et al. 2009).
Por otra parte, alrededor de dos esqueletos infantiles exhumados por nuestro equipo en
Cerro Colorado se hallaron restos de textiles, de los cuales se conservaron slo fragmentos muy
pequeos, en un estado sumamente precario de preservacin. Hasta el momento se han realizado
observaciones preliminares con lupa, a partir de las cuales slo se ha podido determinar que no
fueron confeccionados con fbras vegetales, por lo cual se conjetura, en funcin a los hallazgos
de Weisser en la dcada de 1920 y de Gonzlez en el rea (Semp 1982), que se podra tratar de
tejidos fabricados con lana de camlido.
El registro de metal es muy exiguo, salvo en Campo de Carrizal, en que se hallaron tres
pequeos fragmentos de objetos no identifcados, tres muestras de desechos de fundicin, dos restos
de mineral de cobre y fragmentos correspondientes a dos tipos de refractarios (uno termoalterado,
de grano grueso y friable y otro ms compacto, sin evidencias de termoalteracin) que se hallan
en proceso de anlisis (Carlos Angiorama, comunicacin personal). Otra pieza metlica fue
hallada en el recinto 36 de Cerro Colorado, y corresponde a una mitad de un cuchillo semilunar,
que se halla en estudio. Este tipo de pieza ha sido hallado habitualmente en contextos preinkaicos
tardos; si bien se han encontrado algunos en contextos inkaicos, no constituyen una introduccin
del Tawantinsuyu. Este tipo de cuchillo se usaba fundamentalmente sin mango y por el orifcio
se pasaba una cuerda para colgarlo (Carlos Angiorama, comunicacin personal).
164
LOS CONTEXTOS FUNERARIOS
En los aos veinte, W. Weisser (1926) excav treinta tumbas dispersas en el campo, en
las inmediaciones del poblado de Azampay. Varias no fueron relevadas por carecer de ajuar; sin
embargo, Weisser hace notar que casi la totalidad de las tumbas sin ajuar correspondan a adultos.
Para quince de ellas realiza una descripcin, las sita en el terreno, posteriormente describe y
dibuja cada tumba y la disposicin de sus elementos. Tambin excav y describi otros catorce
entierros similares a los anteriores en localidades aledaas a Loma de los Antiguos: Chistn,
Quebrada Grande, Carrizal y Cachiyuyo. Los esqueletos fueron clasifcados segn las categoras
de adultos y prvulos o infantes.
Las tumbas consistan en entierros bajo grandes bloques de piedra o construcciones en forma
de cista o media cista y/o entierros de infantes en urnas (sensu Semp 1999. Figura 6).
Figura 6. Modalidades de enterramiento Beln en el valle de Hualfn
La forma de entierro ms comn es la tumba bajo bloque, individual y con el esqueleto
apoyado sobre su lado derecho. No hay una orientacin particular de los esqueletos, sino que estaban
ubicados de acuerdo con la estructura de la tumba y de la cantidad de individuos enterrados. En
las tumbas de adultos predomina la posicin genupectoral sobre el lado derecho, aunque aparecen
algunos esqueletos sobre su lado izquierdo y, en las tres tumbas que ms esqueletos contienen,
estos se encuentran separados de sus crneos. Otra caracterstica a tener en cuenta es que el ajuar
en las tumbas con esqueletos articulados se encuentra siempre del lado ventral del individuo, en
general, cerca del crneo. Un detalle sealado por Weisser fue que los esqueletos de las tumbas
2 y 4 de Azampay tenan sus dientes agujereados. Para la mayora de las tumbas se describe la
presencia de tierra dentro de las tinajas, y para algunas de ellas la existencia de pucos ofciando
como tapas.
Los objetos de ajuar estaban constituidos fundamentalmente por cermica, en general del tipo
Beln Negro sobre Rojo, aunque tambin se registraron piezas atribuidas a grupos vecinos al valle
de Hualfn. Los objetos no cermicos hallados comprendieron hachas y placas de cobre y bronce,
cuentas de malaquita, canastos, tejidos y sogas de lana de llama, torteros de madera y agujas de
hueso; estos materiales permiten suponer hubo ajuares que se conservaron diferencialmente en
distintas tumbas.
165
En el recinto 31 de Loma de los Antiguos, en la dcada de 1950, A. R. Gonzlez exhum un
esqueleto humano en el ngulo sur, acompaado por una urna Beln como ajuar. Entre los datos
brindados por Semp (1982) acerca del contexto de hallazgo fguran: un posible fogn circular
frente a la entrada, la huella de un hoyo para poste en el centro del recinto y una depresin en
el ngulo norte, interpretada como un posible pozo de almacenaje. La informacin acerca del
entierro humano indica que el esqueleto se hallaba en posicin genupectoral, echado del lado
derecho, mirando al oeste, sin su crneo, mientras que la urna depositada como ajuar se hallaba por
encima del esqueleto. Los anlisis realizados sobre los restos seos humanos (Wynveldt 2009b)
establecieron que pertenecen a un nico individuo, de edad estimada maduro (40-44 aos), de sexo
probable femenino, y de una estatura estimada de aproximadamente 1,59 m. El conjunto vertebral
presenta excrecencias seas (osteoftos) en los mrgenes de los cuerpos vertebrales, formando
rebordes labiados. Estos tipos de indicadores estn asociados a patologas (osteoartritis) derivadas
de una edad avanzada. Gonzlez (1979) afrm que este individuo pudo haber sido decapitado;
la evidencia estara en la ausencia del atlas y el axis en el conjunto vertebral, que en los casos de
decapitacin suelen quedar unidas al crneo (Wynveldt 2009b). Por encima del entierro se hall
cermica fna, en un nmero mnimo de siete vasijas Beln, y cermica ordinaria representada
por material fragmentario, probablemente perteneciente a una sola pieza, aunque no fue posible
remontar conjuntos signifcativos.
En el Cerro Colorado de La Cinaga de Abajo se registraron cistas funerarias ubicadas
entre las estructuras, as como en la zona de la barranca, todas ellas saqueadas. No obstante, en
excavaciones realizadas en 2008, se exhumaron dos entierros en sendas urnas que contenan uno
y dos infantes respectivamente, en una habitacin que parece haber sido previamente abandonada
e incendiada y luego limpiada en el sector del entierro.
Para los esqueletos se estimaron edades aproximadas entre tres y veinticuatro meses. Estos
se hallaron en urnas ordinarias, tapados con un puco ordinario y uno Beln, con muy pequeos
restos de textiles que pudieron haberlos envuelto al momento de la inhumacin. Se pudo estimar
el sexo en dos de los nios, cuyas caractersticas en ilion y mandbula indican que se tratara de
individuos de sexo probable femenino. El mayor de los individuos, de aproximadamente veinticuatro
meses, presentaba deformacin craneal tabular erecta. En relacin con las patologas identifcadas,
observadas a ojo desnudo y a travs de imgenes radiogrfcas, se registraron marcadores de
estrs inespecfcos correspondientes a lesiones porticas y lneas de Harris (Balesta y Garca
Mancuso 2010).
ASPECTOS CRONOLGICOS
Con respecto a la cronologa relativa de los sitios, estos fueron adscritos al Perodo de
Desarrollos Regionales sobre la base de la confguracin de los poblados y recintos y los materiales
exhumados. En relacin con las caractersticas de los contextos domsticos de los sitios, el
anlisis exhaustivo de las condiciones de depositacin y de los pisos de ocupacin ratifca dicha
adscripcin.
En varios sitios se presentaron distintos tipos de asociacin cermica que incluyen alfarera
Beln Negro sobre Rojo, Sanagasta, Santa Mara bicolor, Famabalasto Negro Grabado y vasijas
con pie de compotera ordinarias. La asociacin de estos tipos entre s ha sido registrada en diversos
lugares del valle de Hualfn, en Famabalasto y en Yocavil (Cigliano 1958; Tarrag 1995; Semp
1999; Gonzlez y Tarrag 2005), siendo clsicamente empleada como indicador de momentos
inkaicos e incluso posteriores. No obstante, no se han hallado elementos que pudieran atribuirse
al contacto hispano-indgena, y los materiales o rasgos inkaicos directos presentes en el valle
se restringen a las instalaciones propiamente imperiales (Hualfn, Quillay, El Shincal), salvo
algunas piezas cermicas halladas por Weisser en tumbas y otros elementos aislados, tal el caso
166
de un fragmento cermico de cuello con decoracin en damero en el Cerro Colorado (Balesta y
Garca Mancuso 2010).
La datacin absoluta se bas en fechados radiocarbnicos sobre muestras de carbn y restos
seos humanos (Tabla 1). Considerando las mayores probabilidades para los rangos de 1 sigma,
puede notarse que, a excepcin del fechado ms antiguo (INGEIS AC-364) y los dos ms modernos
(Y-560 y LP-872)
2
, el resto se suceden abarcando desde los fnales del siglo XIV hasta principios
del siglo XVII de la era, aunque puede observarse que los rangos para Cerrito Colorado, Cerro
Colorado y Loma de Ichanga se agrupan en el siglo XV; y para Loma de los Antiguos y Campo
de Carrizal, la tendencia indica que los fechados se agrupan mayormente en el siglo XVI.
COMO SE CONFIGUR EL PAISAJE BELN?
El modelo de ocupacin de los habitantes del valle de Hualfn en el lapso considerado nos
muestra sitios localizados sobre elevaciones, con distintos grados de difcultad para el acceso, y
otros aledaos en zonas bajas. Los asentamientos en zonas altas muestran una mayor concentracin
poblacional, con sitios de diferentes tamaos, mientras que los sectores bajos exhiben poblaciones
ms dispersas y se asocian directamente al trabajo agrcola.
En algunos sitios se puede observar una maximizacin en la utilizacin del espacio, con
una ocupacin casi total de ste, ya sea para viviendas o explotacin agrcola; se aprovech
la topografa natural para la localizacin de las estructuras, en muchos casos potenciando las
condiciones naturales para la proteccin y la visibilidad.
Los sitios concentrados presentan espacios cerrados que confguran conjuntos de recintos
con salida a espacios abiertos, los que a su vez se debieron vincular con otros conjuntos mediante
senderos, conformados a veces por muros de contencin o por las propias murallas de circunvalacin.
La circulacin, de esta manera, estuvo restringida a determinados espacios y dirigida a travs de
sendas especfcamente destinadas a tal efecto. Los lmites espaciales registrados en todos estos
sitios pueden considerarse la expresin material de lmites cognitivos, que sealan diferencias
entre espacios internos/externos y altos/bajos. En Loma de los Antiguos se detect una entrada,
en el sector sur, marcada por jambas, mientras que se hallan otras aberturas para circular entre las
murallas, adems de los probables circuitos de circulacin entre los agrupamientos de habitaciones.
En Cerro Colorado, la localizacin de los conjuntos de habitaciones estuvo condicionada por
diferencias altitudinales, y para atravesar de un sector a otro existan sendas, por sectores reforzadas
con muros de contencin de piedra, con un recorrido pautado que facilitaba la circulacin. En el
sitio Campo de Carrizal se construyeron rampas para transitar entre los andenes y pasos a las mismas
cotas de altura, que servan para comunicar los espolones sin necesidad de atravesar las crcavas
que los separan. Estas evidencias refejan la existencia de una circulacin planifcada y conocida
por sus habitantes.
Los materiales usados para la construccin, en todos los casos, son locales y se encontraban
prximos a los emplazamientos. Las tcnicas constructivas combinan la utilizacin de rocas
canteadas procedentes de aforamientos cercanos, grandes rocas in situ y cantos rodados obtenidos
en las planicies aluviales o en los mismos cursos fuviales.
Si bien los poblados altos tenan, en general, buena visibilidad, debieron existir, dentro de cada
uno de ellos, visibilidades diferenciales por sectores. En tal sentido, las topografas confguraban
espacios naturales, pero a su vez estos espacios eran aprovechados y optimizados. El sector central
de Loma de los Antiguos se halla en la parte ms alta del cerro, lo cual le proporciona una mayor
visibilidad hacia el valle que otros conjuntos y a su vez, su ubicacin resulta ms protegida, ya que se
encuentra apartado de las murallas del este, mientras que por el occidente el acceso es muy difcultoso.
En Cerro Colorado, los diversos conjuntos de habitaciones presentan condiciones de visibilidad y
de proteccin diferenciales en relacin con las distintas cotas altitudinales que ocupan.
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Los elementos arquitectnicos considerados como indicadores tradicionales de defensibilidad
tales como, muros, murallas, parapetos y puestos de observacin (Arkush y Stanish 2005;
Borgstede y Mathieu 2007), se hallan presentes en Loma de los Antiguos, Cerro Colorado y Cerrito
Colorado. En Loma de Ichanga, por el contrario, no se observan este tipo de indicadores. Si bien
se emplaza sobre una loma, sta no es muy alta y su acceso no es difcultoso. Sin embargo, ofrece
una importante visibilidad, considerada por Borgstede y Mathieu (2007) como un factor decisivo
en la caracterizacin defensiva de un sitio. Su localizacin estratgica le permite distinguir las
localidades del valle, desde y hacia diversas direcciones, lo que provee campos de visin para
la prevencin de posibles ataques y/o amenazas (Wynveldt y Balesta y 2009). Por otra parte, en
los sitios espacialmente ms complejos, la planifcacin intrasitio permita controlar entradas y
direccionar posibles ataques. En Loma de los Antiguos, por ejemplo, la existencia de entradas
mltiples pareciera permitir un acceso ms fcil a los atacantes; sin embargo, stas no permiten
el paso de varias personas a la vez, mientras que s habilitan a los defensores a elegir mltiples
puntos de salida.
En la zona occidental del valle de Hualfn se construyeron obras hidrulicas de envergadura
destinadas a la produccin agrcola y tambin se hallaron evidencias de actividades comunales
como los grandes morteros mltiples. No obstante, no hay registro de grandes estructuras para
almacenamiento, sino que ste parece haberse llevado a cabo en pozos relativamente pequeos
y/o en vasijas ordinarias de gran tamao para slidos y/o lquidos y en tinajas del tipo Beln
Negro sobre Rojo para lquidos.
En los sitios reseados no se han encontrado evidencias de espacios de uso pblico, slo
algunos espacios abiertos de mayor tamao que los recintos, pero cuyas evidencias indican que
pueden haber correspondido a lugares en los que se desarrollaban actividades domsticas como
las que an se observan entre los pobladores actuales. No obstante, en la zona adyacente al Cerrito
Colorado se encuentra un montculo que, si bien an no ha sido explorado, por sus caractersticas
podra confgurar un espacio reservado para llevar a cabo actividades ceremoniales.
Los materiales lticos fueron provistos desde lugares cercanos a los sitios de habitacin, ya
fuera para la construccin de viviendas como para la fabricacin de instrumentos. Algunos pocos
elementos, como puntas de proyectil y raederas, fueron manufacturadas con material alctono.
Con respecto a los recursos forestales empleados en la construccin, se registr un uso masivo de
Prosopis para la manufactura de postes portantes y de Geoffroea decorticans para fabricar vigas
de sostn. La cermica exhumada corresponde a piezas Beln, vasijas ordinarias y, en menor
medida, a estilos atribuidos a pueblos vecinos contemporneos; los estudios realizados muestran
una produccin a escala domstica. No se observan grandes diferencias en la distribucin de estos
productos. Los hallazgos no habituales (fgurinas confeccionadas sobre cermica, fragmentos de
artefactos metlicos, cermica tradicionalmente atribuida a otras entidades culturales) podran
indicar diferencias de funcionalidad entre conjuntos y/o sitios de habitacin, o interpretarse como
marcadores de identidad/propiedad vinculados a los momentos de abandono de los espacios, como
indicadores de la presencia de otros grupos tnicos conviviendo con los pobladores locales y/o
como productos de intercambio.
En lo que respecta a la funebria, si bien se observa una mayor inversin de trabajo en las
cistas que en las tumbas bajo pea, no se han relevado diferencias signifcativas en la composicin
de los ajuares, sobre todo en lo que atae a la cermica; no obstante, cabra la posibilidad de
algn sesgo en el registro, ya que en contadas ocasiones se han encontrado pequeos restos de
textiles (Weisser 1926; Balesta y Garca Mancuso 2010), mientras que otros objetos, como por
ejemplo los de metal, podran haber desaparecido como producto del saqueo. En referencia a la
localizacin de los entierros, existe variabilidad, puesto que se los ha hallado tanto en el campo
como en recintos, cerca de murallas y dentro de lmites de poblados. Por otra parte, los entierros
de individuos sin cabeza, tanto en estructuras exclusivamente funerarias como dentro un recinto,
as como la ubicacin de tumbas en las laderas de cerros fortifcados, cerca de los muros y en
169
medio de los sitios, podran vincularse a prcticas relacionadas con el papel de los ancestros en
la legitimacin de derechos sobre la tierra y sus recursos (Nielsen 2002).
Los materiales antracolgicos observados en la mayor parte de los sitios excavados
comprenden restos de estructuras quemadas en grandes cantidades e incluyen elementos de sostn
y partes del techo. Dichos materiales cayeron sobre restos de semillas y frutos y sobre vasijas
en su mayora decoradas y adscritas al tipo Beln Negro sobre Rojo. Los artefactos se ubicaban
sobre los pisos de las habitaciones y, a pesar de haber sido aplastados, se lograron importantes
niveles de reconstruccin. Por otra parte, se detect la remocin de postes de sostn grandes que
pueden haber sido quitados para facilitar la combustin o tal vez recuperados y transportados
para su utilizacin en nuevos destinos.
La deteccin y reiteracin de ciertos indicios en varios de los sitios estudiados por nuestro
equipo en el valle de Hualfn nos han conducido a su interpretacin como un abandono de carcter
regional, posiblemente planifcado. Estos estn representados por la profusin y masividad de los
incendios, la escasa presencia de desechos de facto, que incluyen vasijas decoradas en los pisos
de habitaciones, el retiro de postes de sostn de los techos, la presencia de puntas de obsidiana,
el entierro de un individuo femenino sin cabeza en Loma de los Antiguos y la reutilizacin de
una habitacin para la inhumacin de tres nios en Cerro Colorado (Balesta y Garca Mancuso
2010; Balesta y Wynveldt 2010).
Las evidencias materiales apuntan a sealar a la unidad domstica como la unidad social
bsica. En tal sentido, podemos suponer que las formas de comer, dormir, sentarse, trabajar y
circular en el espacio domstico habran constituido mecanismos de socializacin orientados.
De tal modo, en la medida en que las personas ejecutaban sus tareas diarias, aprenderan reglas y
asumiran restricciones para con sus movimientos corporales. Tambin la temporalidad y el ritmo
se pueden asimilar a experiencias cotidianas que incluiran una importante dimensin social como
es la relacin con el pasado, reforzada a partir de la localizacin de sus muertos cerca y dentro
de habitaciones y murallas. En la medida en que las prcticas se repiten, se memorizan y, por
medio de este mecanismo, quienes tuvieran algn tipo de autoridad podran imponer y legitimar
dichos principios y reglas sociales sin necesidad de ejercer una coercin explcita. Las prcticas
cotidianas, en la medida en que involucraban esferas de consumo, de produccin y de rituales,
podran constituir un habitus (Bourdieu 1995) que naturalizara el orden social imperante.
Si bien hay diferencias de tamaos entre los poblados y algunas distinciones en el registro,
parecen responder sobre todo a cuestiones de funcionalidad intrasitio. Hasta el momento no se han
detectado diferencias en la infraestructura interna de los asentamientos concentrados ni evidencias
materiales de estructuras sociopolticas para la resolucin de confictos, tales como festas o rituales
pblicos. Adems, como se mencion anteriormente, tampoco se registraron grandes espacios o
plazas al estilo del rea circumpunea. La presencia de espacios pblicos se ha visto como una
expresin de sociedades diferenciadas e internamente jerarquizadas; Nielsen (2006), para el rea
circumpunea, los ha identifcado en los asentamientos preinkaicos de mayor tamao, en los que
ha registrado prcticas vinculadas a la relacin con los ancestros. Estos espacios pblicos o plazas
en poblados aparecen en algunas instalaciones del altiplano de Lpez, y se diferencian del resto del
patrn aglutinado (Nielsen 2002). El autor considera que para postular diferencias jerrquicas entre
sitios se deberan tener en cuenta no slo las diferencias de tamaos, sino tambin la distribucin
diferencial de espacios para actividades pblicas.
Por otra parte, la relativa equidad en la distribucin de materiales y la falta de espacios de
almacenamiento de grandes proporciones no apuntan a la existencia de grupos institucionalizados
de poder, sino ms bien nos inclinamos a pensar en competencias explcitas y/o confictos latentes
para su adquisicin y ejercicio.
Con respecto a las caracterizaciones de las sociedades del Perodo de Desarrollos Regionales
en el NOA y especfcamente para el valle de Hualfn, han existido diferentes visiones. Raffno
y Cigliano (1973) y Semp (1999) han categorizado a la estructura poltica del valle de Hualfn
170
como un seoro complejo. Otros autores han argumentado que no existen evidencias sufcientes
como para sostener la existencia de una entidad poltica de semejante magnitud (Olivera y Vigliani
2000-02; Salminci 2010). Como alternativa a las inferencias evolucionistas, diversos autores han
planteado la posibilidad de que las sociedades pongan en marcha mecanismos que combinen
relaciones sociales consensuales y que a la vez involucren diferencias de jerarquas (Blanton et al.
1996; McGuire y Saitta 1996; Nielsen 2002). Otras posturas rechazan la propuesta dual procesual
y proponen explicar las categoras polticas desde la comprensin de las historias regionales,
aprehendidas a travs de prcticas sociales concretas (Pauketat 2004). En consonancia con esta
ltima y con la concepcin terica adoptada (Smith 2003), proponemos considerar las prcticas
que los sujetos llevaron a cabo en los distintos sitios.
Algunas caractersticas de la confguracin espacial sugieren la posibilidad de que
ciertos grupos tuvieran al menos el privilegio de ocupar espacios, dentro de los asentamientos
conglomerados, en los que existan mayores restricciones para el acceso y circulacin tales como
algunos sectores de Loma de los Antiguos y Cerro Colorado, adems de una mayor proteccin
dada por la posesin de ms y mejores tecnologas y recursos defensivos.
La relacin entre los mismos grupos Beln, pugnando por legitimar liderazgos y sus
convivencias con los vecinos atestiguada por la presencia de cermica asociada Santa Mara,
Sanagasta y Famabalasto, debe haber implicado tensiones. Williams et al. (2010), para el sector
medio del valle Calchaqu, plantean que sus habitantes, antes de la llegada de los inkas, vivan en
estado de beligerancia permanente. La llegada de los inkas al territorio puede haber potenciado los
enfrentamientos, aunque no se registren modifcaciones en el manejo del paisaje, en consonancia
con lo sealado por Williams et al.: el Imperio Inca habra estado interesado en vigilar los
territorios y/o poblaciones anexadas sin alterar demasiado los patrones previamente establecidos,
por lo menos en cuanto a la ubicacin de los sitios en el paisaje (Williams et al. 2010:623)
La ideologa penetrante no tena por qu ser aceptada del mismo modo por todos los grupos
Beln, y al principio, bajo el liderazgo de sectores favorecidos por los inkas, podran haber trabajado
para los conquistadores. La relacin de estas reas perifricas con los inkas puede haber incluido
diferentes modalidades (Cremonte y Williams 2007); es posible que en Azampay, en principio,
se produjeran alimentos que luego fueran distribuidos en centros como Hualfn, Quillay y El
Shincal y que esto proporcionara una situacin privilegiada a algunos lderes locales, pero esta
misma situacin posibilitara la generacin de confictos con otros grupos Beln. Al cabo del
tiempo, algunos lderes locales podran haber promovido movimientos de rebelin que condujeran
fnalmente al abandono e incendio de poblados, lo cual habra implicado movimientos regionales,
sin llegar a un despoblamiento total del valle.
Ms all de estas interpretaciones, a partir de las tres dimensiones prcticas que se
consideraron para el anlisis del paisaje el espacio fsico del ambiente, el espacio percibido por
los sentidos y el espacio imaginado, hemos detectado, a travs del registro material, que estos
dominios se interrelacionaban para direccionar cuestiones concernientes a los modos de fjar
lmites, determinando cmo se los expresaba y cmo se conservaban o se modifcaban, y adems
defniendo quines vivan en determinados lugares, quines podran permanecer en ellos y quines
deban mudarse. En este sentido, en el espacio fsico, la experiencia describe el fujo de cuerpos
y cosas, y comprende tanto el movimiento a travs de espacios terminados que en los sitios
analizados se expresara en la existencia de lugares altos y bajos, ms grandes y ms pequeos,
concentrados y dispersos, abiertos y cerrados, con distintos grados de accesibilidad como los
procedimientos y conocimientos vinculados a la construccin, que se registraron por el uso de
materiales inmediatamente asequibles, paredes simples y dobles, entradas nicas y mltiples y
seleccin en el manejo de recursos forestales.
En cuanto a la percepcin espacial, incluye la interaccin sensorial entre actores y espacios
fsicos, mientras que el espacio evocativo implica un involucramiento de la interaccin entre
humanos y ambiente que se puede describir en trminos afectivos; en relacin con esto se pueden
171
interpretar las localizaciones de tumbas entre las viviendas, no slo como una va para legitimar
derechos sobre recursos, sino como un modo de mantener la proximidad con los ancestros.
Mientras que la percepcin espacial se puede registrar en las manifestaciones formales, la
imaginacin espacial surge a travs de los discursos que se construyen sobre el espacio. El modo
en que fue plasmado el paisaje Beln nos habla de una sociedad sin grandes diferencias en la
distribucin material y, a la vez, de una poca de confictos que pudieron ser reales o potenciales,
generados por diferencias en el interior de la misma sociedad Beln o por enfrentamientos con
grupos forneos que los llevaron a refugiarse en sitios protegidos. En tal sentido, el paisaje no
constituye slo una expresin de organizacin poltica sino que se constituye en s mismo como
orden poltico.
Fecha de recepcin: 09/12/2010
Fecha de aceptacin: 17/06/2011
AGRADECIMIENTOS
A la Universidad Nacional de La Plata, por el apoyo econmico e infraestructura, y a la
Agencia Nacional de Promocin Cientfca y Tcnica, que por intermedio del PICT-2005-38174
contribuy a la realizacin de las actividades de campo y laboratorio.
NOTAS
1
Por razones de espacio no se incluyen plantas de excavaciones de los sitios, que han sido publicadas en
Wynveldt 2009a y Balesta y Zagorodny (eds.) 2010.
2
El fechado AC-364 (760 90), si bien no representa una edad fuera de lo esperado para un sitio tardo,
puede considerarse problemtico teniendo en cuenta que el INGEIS no se someta a las pruebas de in-
tercomparacin de laboratorios, por lo cual, un envejecimiento o un rejuvenecimiento de las edades no
podra advertirse. En relacin con el fechado Y-560 (240 80 AP), ya Gonzlez haba cuestionado su
validez. En un comentario sobre este fechado obtenido en 1959, se considera que la edad proporcionada
por U-154 para el mismo recinto es ms aceptable (Stuiver et al. 1960). Gonzlez se preocup por la
incoherencia entre este fechado y U-154 que, segn afrm, deberan dar fechas prximas entre s, ya
que correspondan a una misma estructura. Por otra parte, LP-1810 (420 70) es un fechado realizado
recientemente sobre una muestra extrada tambin del mismo recinto por Gonzlez. El anlisis estadstico
de signifcacin de los fechados radiocarbnicos realizado con el programa Calib Rec 6.0.1 para el Cerrito
Colorado indica que, para un nivel de signifcacin del 95% las edades son diferentes cuando se incluye
Y-560 (T = 9,05; X2 para 0,05 = 7,81), pero son iguales cuando se lo excluye (T = 2,89; X 2 para 0,05 =
5,99), por lo cual, si bien presentan algunas diferencias, son coherentes entre s. En sntesis, tanto AC-364,
Y-560 y el otro fechado sumamente moderno de Loma de los Antiguos (LP-872; 220 70) pueden ser
cuestionados, al menos en funcin de su comparacin con las restantes edades radiocarbnicas obtenidas
para los mismos sitios.
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13
RECORRIENDO TRAZOS
UN APORTE A LA DEFINICIN DEL ESTILO
DECORATIVO BELN
TRACING BRUSH STROKES. A CONTRIBUTION TO THE DEFINITION OF THE
BELN DECORATIVE STYLE
BASILE, MARA
I
RESUMEN
Este trabajo se propone contribuir a la defnicin de las unidades iconogrfcas y recursos compositivos
del estilo decorativo Beln a travs del anlisis de una muestra de vasijas recuperadas en contextos funera-
rios y procedentes de tres de sus reas de dispersin, los valles de Abaucn, Hualfn y Andalgal (Catamarca,
Argentina). Se defnen las variables y criterios metodolgicos que guiaron el trabajo y facilitaron el reconoci-
miento de recurrencias morfolgicas y decorativas en las piezas cermicas independientemente de los valles
de procedencia. A un grado mayor de resolucin se registran particularidades que distinguen una zona de
la otra y que estn vinculadas con el repertorio temtico y el tipo de contorno que tiende a predominar en
las piezas de cada una de las ellas. Por ltimo, pretende aportar a la construccin de una base estilstica de
referencia que permita clasifcar materiales fragmentarios e incorporarlos al anlisis a partir del repertorio
morfo-dimensional, temtico y compositivo registrado en las piezas completas trabajadas.
PALABRAS CLAVE: estilo decorativo Beln, recurrencias, variabilidad interna
ABSTRACT
The main purpose of this paper is to contribute to the defnition of organizational resources and
iconographic units presented in Belns style through the analysis of a ceramic vessels sample coming from
funerary contexts of three of its dispersion areas, the Abaucn, Hualfn and Andalgal valleys (Catamarca,
Argentina). It defnes the categories and methodological criteria used in the recognition of morphological
and decorative regularities on the ceramic pots independently of its valley of provenience. However, in a
greater degree of resolution, there are some particularities related to the thematic repertoire and the kind
of contour that distinguishes one zone from the other. Finally, it intends to contribute to the construction
of a stylistic base of reference which allows us to classify and incorporate fragmentary materials to the
analysis based on the morpho-dimensional, thematic and organizational repertoire founded on complete
vessels utilized.
KEYWORDS: Belns decorative style, regularities, internal variability
I
Museo etnogrfico (uBA) conicet Moreno 350 (1091) e-MAil: mara_basile@yahoo.com.ar
ARQUEOLOGA 15: 13-40 2009 Instituto de Arqueologa FFyL. UBA
ISSN (Versin impresa) 0327-5159 ISSN (Versin en lnea) 1853-8126
ARTCULO
ORIGINAL RECIBIDO el 30 de novieMBre de 2007 ORIGINAL ACEPTADO el 16 de MArzo de 2009
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
14
INTRODUCCIN
A pesar de la amplia dispersin de la cer-
mica Beln a lo largo del territorio catamar-
queo, sus elementos decorativos bsicos an
no han sido claramente definidos y los crite-
rios analticos utilizados para su clasificacin
crono-cultural se trasmiten, dentro del marco
acadmico, a travs de la oralidad y sin con-
tar con un respaldo dito
1
. A esto se suma
el proceso constructivo propio de Beln en
tanto categora analtica, siendo inicialmente
concebida como unidad de clasificacin mu-
seogrfica a la que se le fueron adscribiendo
nuevos significados vinculados con las ideas
dominantes en nuestra disciplina (Quiroga
2003).
En este marco, dentro del Proyecto
Arqueolgico Chaschuil Abaucn y con el
objetivo de aportar a la definicin de este
estilo decorativo en trminos de sus recur-
sos plsticos distintivos se puso a prueba una
metodologa especialmente diseada para el
manejo de una muestra de vasijas Beln deco-
radas, recuperadas en contextos funerarios y
procedentes de tres de sus reas de ocupacin,
los valles de Abaucn, Hualfin y Andalgal en
Catamarca (FIGURA 1).
En este contexto este trabajo se propone
inicialmente presentar las regularidades que
denotan la existencia de recurrencias morfo-
lgicas y decorativas que permiten agrupar los
casos analizados dentro del estilo decorativo
Beln independientemente de sus valles de
procedencia. En una segunda instancia y es-
trechamente vinculado con lo anterior, definir
las particularidades distintivas que presenta en
cada una de las reas estudiadas. Por ltimo,
me propongo contribuir a la construccin
de una base estilstica de referencia que me
permita clasificar materiales fragmentarios e
incorporarlos al anlisis a partir del repertorio
morfo-dimensional, temtico y compositivo
registrado en las piezas completas trabajadas.

Para ello se realiza un anlisis piloto de
corte cualitativo y cuantitativo poniendo a
prueba una metodologa delineada para el
manejo de los casos tratados, teniendo en
cuenta que el anlisis interpretativo generado
deber ser calibrado posteriormente con la
ampliacin de la muestra.
FIGURA 1 detAlle del sector de lA provinciA de cAtAMArcA donde pueden oBservArse los tres vAlles conteMp-
lAdos en el presente Anlisis
2
Mara Basile | Recorriendo trazos. Un aporte a la defnicin del estilo decorativo Beln
15
DEFINIENDO LA MIRADA: ESTILO Y
CULTURA MATERIAL
En tanto concepto, el estilo atraviesa di-
versos dominios culturales delineando mate-
riales y prcticas, por lo tanto no puede ser
considerado como una cualidad excluyente
de las expresiones plsticas, sin embargo en
ellas adquiere una dimensin material y con-
creta que lo vuelve accesible en trminos ana-
lticos (Gordillo 2004).
A lo largo de su historia los estilos deco-
rativos han sido introducidos o descartados
como va de anlisis en funcin del tipo de
interrogantes y concepcin del objeto de es-
tudio que estuvieran vigentes en el contexto
mayor de la disciplina arqueolgica.
En el marco histrico-cultural, predomi-
nante por lo menos hasta la dcada del 60,
el estilo estaba al servicio de la cronologa y
del establecimiento de secuencias evolutivas.
Todava hoy dependemos de los resultados
de estos enfoques, de sus concepciones es-
tilsticas y de sus periodizaciones crono-cul-
turales. Los artefactos fueron el objeto de
conocimiento e inferencia, su dispersin o
variacin fue interpretada como registro del
cambio cultural y los conjuntos estilsticos
fueron asimilados en forma directa a grupos
sociales distintos (Jones 1997).
A partir de fines de los 60s aproxima-
damente, el estilo pas a ser utilizado como
una forma de localizar unidades sociales
uniformes y de medir procesos de cambio e
interaccin social (Conkey 1990). La Nueva
Arqueologa cambi el eje buscando simili-
tudes con la finalidad de contribuir a la infe-
rencia del sistema adaptativo que supona que
estaba detrs de los materiales e interpret la
variabilidad en trminos funcionales. Estos
cambios conceptuales estaban altamente
vinculados a una nueva idea de cultura que
dej de ser concebida como un conjunto
de normas mentales para ser considerada
un medio extra-somtico de adaptacin al
ambiente (Binford 1962; White 1975). En
este marco, los estudios estilsticos fueron
desplazados porque, dado que la variabilidad
decorativa careca de significacin adaptativa,
era considerada una variacin formal residual
y vinculada a aspectos de la identificacin
intergrupal y de la dinmica social interna
que este enfoque, al priorizar otras tem-
ticas, relega (Binford 1962; Conkey 1990;
Llamazares y Slavutsky 1990). Sin embargo,
en la prctica continan definiendo tradi-
ciones espacial y temporalmente discretas
en base a similitudes y diferencias en ciertas
dimensiones especficas de la variabilidad
artefactual. La continuidad estilstica sigue
siendo explicada en trminos de tradiciones
culturales que resultan de la expresin pasiva
de la identidad, se asume que estos patrones
existen porque cumplen una funcin espec-
fica: la comunicacin de esa identidad (Jones
1997:112).
Como vemos, a pesar de cambiar radical-
mente el eje del anlisis estos enfoques con-
tinan reproduciendo el mismo mecanismo
dicotmico. Aqu la naturaleza es concebida
como exterior y generando una serie de est-
mulos ante los cuales las comunidades deben
responder, las personas son animales racio-
nales poseedores de una cultura cuya prueba
de existencia reside justamente en sus efectos
(Thomas 1996:29). Desde fines de la dcada
del 70 el enfoque sistmico y procesual co-
mienza a ser cuestionado tanto desde el punto
de vista epistemolgico como terico, consi-
derando sus limitaciones para dar cuenta de la
complejidad del cambio cultural (Llamazares
y Slavutsky 1990). A partir de este momento
se cambia el enfoque y se comienza a pensar
en otros trminos. Las personas, sus prcti-
cas, las relaciones sociales que entablan entre
s, con los objetos que producen y con los
espacios que habitan vuelven al centro de la
escena.
En este trabajo se considera, por un lado,
que no es posible separar la prctica social
del mundo material y que los objetos, trans-
formados o no por el trabajo humano, estn
vinculados con proyectos humanos y forman
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
16
parte de la red de relaciones en que todos
estamos inmersos (Thomas 1996). La vida
social se construye, reconstruye y modifica a
travs de la produccin y el uso de objetos
materiales en el marco de un espacio signi-
ficativamente constituido (Jones 1997; Miller
2005). En este contexto los objetos no son
componentes accesorios, conmueven a la
gente de forma especial y as cumplen un
rol central en la constitucin de las relacio-
nes y prcticas sociales en las que participan
(Gosden 2001).
Por otro lado, se sostiene que la icono-
grafa no implica el plasmado de diseos y
motivos azarosamente distribuidos. Involucra
determinar la forma del soporte, seleccionar
los colores que se van a utilizar, los instru-
mentos y las tcnicas de realizacin. Las
manifestaciones plsticas suponen, al igual
que las tcnicas de manufactura, la puesta
en marcha de hbitos motores particulares.
Adems, implican la definicin de los campos
decorativos a partir de los cuales se asla un
espacio, se lo delimita y se lo significa. Estas
selecciones involucran conductas socialmente
constituidas y reflejan un entendimiento y un
cdigo compartido acerca de cmo las cosas
deben hacerse y comprenderse. Estas formas
de hacer particulares no son el resultado de
elecciones fortuitas, sino del marco socio-
cultural en que son aprendidas, reforzadas,
modificadas, reemplazadas, y/u ocultadas.
Entiendo que las tcnicas involucradas
en el diseo y manufactura cermica, como
otros tantos patrones de actividades socia-
les, se conforman a travs del habitus e in-
volucran el desarrollo, durante la prctica
misma, de apreciaciones culturales de los
lmites de lo posible que definen las decisio-
nes tomadas en cada etapa de la produccin
de los objetos. Por otra parte, este habitus
est constituido por disposiciones durables
hacia determinadas prcticas y percepciones
que son incorporadas desde muy temprana
edad y que pueden ser extrapoladas y ser efi-
caces en diversos contextos. Es el resultado
de un proceso de socializacin en el cual las
experiencias nuevas son estructuradas de
acuerdo con las estructuras producidas por
las experiencias pasadas (Bourdieu 1977;
Gutirrez 1999; Jones 1997). Las estructu-
ras caractersticas de un tipo determinado
de condiciones de existencia conducen a la
produccin de estructuras de habitus que se
convierten en la base para la percepcin y
la apreciacin de todas las experiencias sub-
secuentes. De alguna manera, habitus pro-
ducidos por condiciones de existencia que
imponen diferentes definiciones de lo impo-
sible, lo posible y lo improbable conducen
a que un grupo experimente como natural
o razonable prcticas que para otro grupo
resulten impensables (Bourdieu 1977:78).
No obstante, acuerdo plenamente con la
idea que sostiene que definir los lmites en-
tre grupos sociales a partir del anlisis exclu-
sivo de las diferencias en el estilo decorativo
de los objetos que stos manufacturan es
inviable. Hemos visto cmo, durante gran
parte de la historia de nuestra disciplina, la
aparicin recurrente de ciertas formas de-
corativas en contextos similares fue inter-
pretada como la manifestacin de una tradi-
cin cultural compartida. De esta manera, la
cultura arqueolgica pas a ser considerada
el reflejo material de los grupos del pasado
que, en la prctica, funcionaron como sin-
nimos de un estilo decorativo y de una etapa
cronolgica relativa (Jones 1996). Creo que
no es posible pensar que exista una relacin
directa y unilineal entre la variacin en un
aspecto de la cultura material, cualquiera sea,
y los lmites grupales. Numerosos ejemplos
histricos y antropolgicos han evidenciado
que la relacin entre la variabilidad material
y la expresin de la diferencia tnica es su-
mamente compleja (Barth 1969; Dietler y
Herbich 1998; Hodder 1982; Jones 1997;
Shennan 1989; entre otros). Sin embargo, s
es posible pensar en trminos de prcticas y
formas de hacer particulares que se materia-
lizan en las representaciones plsticas plas-
madas en los objetos que circulan, se utili-
zan y se experimentan en forma cotidiana o
en circunstancias especficas.
17
Para esto creo que es necesario avanzar
hacia una comprensin de los estilos decora-
tivos en sus propios trminos que no se limi-
te a una descriptiva iconogrfica, a travs de
una visin ms integrada del estilo material
que involucre un anlisis conjunto del reper-
torio temtico, compositivo y morfolgico,
de las tcnicas de resolucin decorativa de la
cermica y de la forma en que estos varan a
lo largo del tiempo y el espacio.
DESARROLLOS REGIONALES E
ICONOGRAFA
Existe un cierto acuerdo general respec-
to a que durante este lapso de la historia
del Noroeste Argentino las poblaciones
experimentaron profundas transformacio-
nes. Sin embargo, el acuerdo respecto de
las caractersticas o contenido especfico de
estos cambios es menos consensuado. Se
trata de un cambio de escala demogrfica,
territorial o productiva o de un cambio ms
profundo respecto del modo en que se inte-
rrelacionan las personas? Se asume que esta
transformacin se da en un marco conflicti-
vo de regionalizacin poltica manifiesto en
la aparicin de grandes poblados fortificados
vinculados con estilos cermicos locales que
denotan la existencia de unidades polticas
rivales (Quiroga y Puente 2005; Tarrag
1999). Desde el comienzo este perodo fue
asociado a sociedades de tipo jefatura que
suponen, entre otros elementos, desigualdad,
estratificacin y control poltico-econmico
centralizado (Gonzlez y Prez 1972; Semp
1999; Tarrag 2000, entre otros). Sin embar-
go, actualmente esto est siendo revisado pro-
ponindose un modelo explicativo alternativo
que sostiene, en contraste, que la integracin,
la homogeneidad material y la vigilancia co-
munal sobre el desarrollo de desigualdades
fueron los rasgos articuladores bsicos de
la vida social en este perodo (Acuto 2007;
Nielsen 2001, 2006).
Dentro de este marco, son escasos los
trabajos que, encarados desde el punto de
vista iconogrfico, abandonan el caso de La
Aguada y pretenden abordar la problemti-
ca de estos momentos prehispnicos tardos.
Hasta aqu, y aunque existen excepciones
(Garca 2003; Quiroga y Puente 2005; Semp
y Garca 2005, entre otros), los esfuerzos
en este sentido suelen estar orientados con
exclusividad al caso santamariano (Nastri
1999, 2005; Perrota y Podest 1973; Tarrag
et al. 1997; Velandia 2003; Weber 1978, entre
otros).
Considero que si bien la iconografa re-
mite al anlisis del significado y por lo tanto
forma y contenido no pueden ser desligados,
es imposible llegar a esta instancia sin defi-
nir correctamente el repertorio morfolgi-
co, temtico y compositivo que caracterizan
al estilo. Para la cermica santamariana este
paso esencial ha sido profundamente traba-
jado, se definieron sus unidades bsicas, se
establecieron variantes locales y sucesiones
temporales (Kusch y Hernndez Llosas 1978;
Nastri 1999; Perrota y Podest 1973; Weber
1978, entre otros). En contraste las unidades
iconogrficas de las urnas Beln han sido va-
gamente definidas y aparecen generalmente
mezcladas con caracterizaciones de ndole
sociopoltica.
BELN: EL MODELO PROPUESTO
En diversos trabajos (Gonzlez 1955,
1979; Gonzlez y Cowgill 1970-1975;
Gonzlez y Prez 1972; Gonzlez y Semp
1975) se propuso que la cultura Beln poda
dividirse en tres subfases vinculadas con dife-
rentes momentos evolutivos basndose fun-
damentalmente en ciertas caractersticas de la
cermica y del patrn de asentamiento. Las
fases postuladas fueron:
Beln I (1100 a 1300 DC): Esta primera
fase se caracteriza por la abundancia de
casas-pozo de tipo comunal en lugar de
poblados bien defnidos.
Beln II (1300 a 1480 DC): En un segun-
do momento, aparecieron las habitaciones
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
18
de piedra aisladas que luego se agregaron
llegando a conformar incluso aglomeracio-
nes semi-urbanas.
Beln III (1480 a 1535 DC): Durante la
ltima fase las poblaciones Beln entraron
en contacto con la cultura Inca.
Por lo expuesto, es posible destacar que
si bien se observaron cambios tambin en las
caractersticas de la alfarera Beln, la secuen-
cia fue establecida exclusivamente en funcin
de la evidencia arquitectnica del valle de
Hualfn. Respecto de la cermica, lo nico
que se enfatiz fue la presencia de infuencia
incaica durante la Fase III.
Al momento de la realizacin de este
anlisis, los trabajos ms recientes al respec-
to corresponden a Semp (1999) quien sin-
tetiza las caractersticas de la cultura Beln
retomando la ubicacin cronolgica y la hi-
ptesis de evolucin cultural anteriormente
explicitadas (Gonzlez 1955, 1979; Gonzlez
y Prez 1972). Caracteriza a la Cultura Beln
en funcin de su particular patrn de asen-
tamiento, tecnologa agrcola y prcticas fu-
nerarias, situndola temporalmente entre el
1100 y el 1480 DC, y espacialmente en los
valles de Hualfin y Abaucn. En funcin de
la propuesta de la autora, Beln sera una je-
fatura compleja que involucrara ms de una
instancia de control econmico-poltico,
se tratara de un seoro o cacicazgo con
una jerarquizacin de poblados (Semp
1999:250). Coincide con Gonzlez y Prez
(1972) en sealar al valle de Hualfin como su
territorio nuclear, rea de mayor complejidad
y jerarquizacin, desde donde se expandi di-
ferencialmente hacia los valles contiguos.
En conclusin, el modelo propuesto por
Semp considera que en sus orgenes, hacia
el 1100 DC, Beln habra estado organizada
como un conjunto de aldeas dispersas con
estructuras de tipo casa-pozo. Alrededor del
1370 DC stas se integraran en un seoro
dentro del valle de Hualfin donde se observa
un cambio en el patrn de asentamiento hacia
el establecimiento de aglomerados poblacio-
nales vinculados a infraestructuras agrcolas.
Luego de esta etapa de integracin se pro-
ducira una de expansin cultural y territorial
hacia zonas aledaas: valle de Abaucn, Puna
catamarquea y bolsn de Andalgal. Con
la llegada del imperio incaico se producira
la desintegracin y disolucin de la cultura
Beln como entidad (Semp 1999).
Dentro de este marco se aborda el estu-
dio de las caractersticas distintivas del estilo
Beln para evaluar la variabilidad que adopta
en sus distintos mbitos de distribucin
espacio-temporal.
PRESENTACIN DE LA MUESTRA
El anlisis propuesto conduce a la nece-
sidad de trabajar con piezas enteras que per-
mitan ver la forma en que las unidades de-
corativas se articulan dentro de cada campo
decorativo y entender cmo stos se integran
en el espacio plstico total de cada pieza.
Esta resolucin implic la necesidad de utili-
zar materiales depositados en museos que, en
general, presentan un problema al momento
de querer reconstruir sus contextos de hallaz-
go. Sin embargo, considero que estas colec-
ciones ofrecen un potencial informativo que
no puede ser ignorado, hoy sabemos que los
mismos materiales analizados en funcin de
distintas problemticas, marcos tericos y
metodologas suelen conducir a resultados
cualitativamente diferentes.
La muestra con que se trabaj en esta
oportunidad est compuesta por 49 vasijas
decoradas de tipo Beln recuperadas en con-
textos funerarios procedentes de los valles de
Abaucn, Hualfn y Andalgal y depositadas
en museos comunales, municipales, provin-
ciales, nacionales y dependencias provinciales
de gestin del patrimonio cultural. A saber:
a) Museo Comunal Arqueolgico Virgen del
Valle de la Delegacin Municipal de Palo
Blanco (Dpto. Tinogasta, Catamarca). Los
materiales de este museo son resultado del
19
rescate arqueolgico de tres entierros de
adultos en cistas emplazadas en la perife-
ria Este de la localidad de Palo Blanco en
el valle de Abaucn durante Octubre de
2003. Las tres cistas fueron inicialmente
exhumadas en forma asistemtica por el
Sr. Mario Quintar y como el rea de em-
plazamiento era utilizada como fnca agr-
cola, luego de la excavacin las tumbas se
taparon y cubrieron nuevamente con el
material removido. Posteriormente la Dra.
Ratto y su equipo realizaron intervencio-
nes en la cista I orientadas al registro de
datos sobre la tecnologa constructiva de
las cmaras funerarias, a la recuperacin
y anlisis de los restos humanos conteni-
dos en la misma (Ratto et al. 2007; Segura
2004). Para este trabajo se selecciona-
ron las 14 urnas que formaban parte del
acompaamiento cermico de estos tres
enterratorios.
b) Museo Municipal del Hombre depen-
diente de la Municipalidad de Fiambal
(Dpto. Tinogasta, Catamarca). Este mu-
seo se funda en 1997 a partir de los ha-
llazgos ocasionales de tres enterratorios
en el paraje Lorohuasi. Aqu se analizan
tres urnas procedentes de diversos resca-
tes arqueolgicos conducidos en el valle
de Abaucn.
c) Museo Arqueolgico Provincial Samuel
Lafone Quevedo (Andalgal, Catamarca).
Para el valle de Andalgal seleccionamos
una muestra de 16 urnas Beln proce-
dentes de donaciones de particulares y de
rescates de materiales arqueolgicos en la
zona y que hoy forman parte de la colec-
cin de este museo provincial.
d) Museo Provincial Incahuasi (La Rioja).
El acceso al material depositado en este
museo se realiz a travs de la serie de
dibujos y medidas editadas por Alanis
(1947)
3
. Las cuatro urnas Beln que se-
leccionamos fueron recuperadas durante
las intervenciones asistemticas conduci-
das por Gmez (1953) en el cementerio
prehispnico de Huanchin ubicado a 20
km de la localidad de Fiambal (valle de
Abaucn, Catamarca).
e) Instituto de Arqueologa y Museo de la
Universidad Nacional de Tucumn
4
. Las
11 urnas seleccionadas proceden de las
localidades de Las Faldas, Las Mansas,
Puerta de Corral Quemado y Alto del me-
dio, todas ellas ubicadas en el departamen-
to de Beln (valle de Hualfn, Catamarca).
f) Direccin de Antropologa de la provin-
cia de Catamarca. En esta dependencia se
encuentra depositado el material recupe-
rado durante la intervencin de un entie-
rro de prvulo en urna en la localidad de
La Troya (Depto. de Fiambal)
5
. Aqu se
analiza una pequea urnita que formaba
parte del acompaamiento de este entie-
rro. Junto a esta vasija se encontraron tres
pucos, fragmentos de cestera y semillas
de vegetales (Ratto et al. 2005).
criterios Metodolgicos
Aqu se considera que cada pieza consti-
tuye una unidad formal y decorativa que ofre-
ce un espacio determinado para la expresin
plstica. En consecuencia, los motivos no se
analizan en forma aislada sino en constante
referencia al marco compositivo total de la
pieza en el que estn insertos y para el cual
fueron definidos (Semp y Garca 2005).

El trabajo se estructur en tres niveles de
anlisis centrales: (i) morfo-dimensional, (ii)
tcnico y (iii) decorativo. Sin embargo no se
manejaron como etapas fijas sino que cada
uno de ellos form parte del proceso de re-
visin y retroalimentacin constante que me
propuse realizar durante todo el trayecto.
NIVEL 1: ANLISIS MORFOLGICO Y DIMENSIO-
NAL DEL SOPORTE
Se realiz un Anlisis de Conglomera-
dos Jerrquicos (Clusters) sobre la base de
una serie de variables morfo-dimensionales
seleccionadas, mediante el mtodo de conglo-
meracin Ward y el Cuadrado de la Distancia
Euclidiana como intervalo.
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
20
NIVEL 2: REGISTRO DE TCNICAS DECORATIVAS
IMPLEMENTADAS.
Se determinaron tres tcnicas decorativas
utilizadas en forma exclusiva en algunos ca-
sos y combinada en otros:

aplicacin de pintura pre-coccin sobre la
superfcie de la pieza. Se utilizaron funda-
mentalmente pigmentos de color negro y
en menor proporcin rojo y crema sobre
el rojo pulido, alisado o engobado del so-
porte.
remocin de materia por medio de la tc-
nica de excisin utilizando elementos cor-
tantes sobre la pasta frme (Balfet et al..
1992).
modifcacin de la superfcie a travs del
modelado por aplicacin al pastillaje de
porciones de pasta. Esta tcnica se ma-
terializa en los motivos ornitomorfos y
antropomorfos o en forma de apndices
adheridos en los laterales de las piezas, a
mitad de camino entre las asas y el cuello.
NIVEL 3: ANLISIS DECORATIVO
Se bas en los tres niveles del proceso
selectivo propuestos por Levine (1957): (i)
La eleccin del tema, (ii) la forma de repre-
sentacin, (iii) la organizacin de los temas
en el espacio compositivo. A partir de ellos
se deslindaron las siguientes etapas metodo-
lgicas:
a) Identifcacin y defnicin de los moti-
vos:
Se decidi tomar al motivo como unidad
de anlisis fundamental. Asumo, en este
sentido, que ciertos elementos bsicos
(puntos, lneas rectas y curvas) se combi-
nan entre s para conformar una unidad
grfca y conceptual que tender a ser
percibida por el observador como situa-
da ms cerca y recortada sobre un fondo
(Gordillo 2004). Sin embargo, su recono-
cimiento es fundamentalmente intuitivo
ya que se trata de modelos tericos y no
de objetos empricos (Groupe 1992).
b) Anlisis de la organizacin del espacio
decorativo total:
Una vez aislada, numerada y caracterizada
la totalidad de los motivos presentes en la
muestra, se realiz su proyeccin bidimen-
sional para dar cuenta de las relaciones de
aquellos en cada campo decorativo y en
la totalidad del objeto
6
. Considero que los
valores que adopta cada motivo generan
distintos efectos de sentido en el observa-
dor, dado que cada uno tiene la capacidad
de captar su atencin y al hacerlo entra en
tensin con los otros representados en el
mismo campo. Se reformul la propues-
ta del Groupe (1992) a los efectos de
poder aplicarla al anlisis de los motivos
fgurativos y no fgurativos y de esta ma-
nera se analizaron los diseos en trminos
de tamao y posicin.
c) Anlisis de los recursos compositivos:
Considero que, si bien implican la impo-
sicin de categoras matemticas occi-
dentales a productos no-occidentales, las
nociones de ritmo y simetra constituyen
una herramienta analtica vlida para des-
cribir las caractersticas repetitivas de la
composicin que han sido seleccionadas
por la comunidad en la construccin de
su iconografa particular. La nocin de rit-
mo remite a un tipo de relacin particular
que se establece entre motivos diferentes
e implica la repeticin de por lo menos
tres unidades signifcativas comparbles
(Groupe 1992).
Se decidi tomar a los motivos como uni-
dades asimtricas bsicas para luego analizar
el tipo de relaciones repetitivas utilizadas en
cada caso (Gonzlez Carvajal 2001). La de-
finicin de las categoras rtmicas se hizo en
base a las propuestas del Groupe (1992) y
Washburn (1983) considerando slo inicial-
mente cada campo decorativo en forma in-
dividual para luego determinar las relaciones
que se establecen entre ellos en el marco del
espacio plstico total del soporte.
Por ltimo y dado que trabajamos con ob-
jetos tridimensionales, analizamos las posibi-
21
lidades de lectura de los diseos bidimensio-
nales plasmados en sus superficies (Gordillo
2004; Quiroga y Puente 2005).
La aplicacin de esta metodologa permi-
ti determinar la existencia de regularidades
a modo de elementos compartidos a nivel
morfo-dimensional, iconogrfico y composi-
tivo entre los materiales Beln de los distintos
contextos de procedencia. Sin embargo, a un
grado mayor de resolucin tambin facilit el
registro del alto grado de variabilidad existen-
te entre ellos.
resultAdos 1 fAse: tendenciAs
generAles de lA MuestrA
En esta primera instancia se presentan
las tendencias generales en torno a tres ejes
principales: el perfil tcnico y morfo-dimen-
sional, el repertorio temtico y los recursos
compositivos utilizados.
DEFINIENDO FORMAS: EL PERFIL TCNICO Y
MORFO-DIMENSIONAL DE LA MUESTRA.
En trminos generales la muestra est
compuesta por 49 vasijas procedentes de
contextos funerarios. Ninguna de ellas con-
tena restos humanos en su interior sino que
todas formaban parte del acompaamiento
de entierros de uno o ms individuos adultos,
a excepcin de la pieza V22 03 que procede
de un entierro de prvulo en urna (Ratto et
al.. 2007). En todos los casos presentan dos
asas laterales ubicadas inmediatamente por
encima de la divisin decorativa impuesta
entre base y cuerpo. La mayora de las urnas
presenta adems dos apndices modelados al
pastillaje en la zona del cuerpo ubicada por
encima de las asas y unos centmetros por
debajo del cuello. Todas estas vasijas fueron
cocidas en atmsfera oxidante, son de forma
restringida, presentan bordes evertidos y ba-
ses cncavo-convexas.
Se registraron piezas tanto de perfil con-
tinuo como discontinuo dependiendo de la
presencia o ausencia de puntos de intersec-
cin en su contorno. Dentro de las de perfil
discontinuo se distinguieron: (i) aquellas que
presentaban un solo punto angular en la in-
terseccin entre el cuerpo y el cuello -com-
puestas tipo A-, y (ii) otras de contorno tri-
partito que presentaban, adems, un punto
angular en la interseccin entre la base y el
cuerpo -compuestas tipo B (FIGURA 2).
Adems, me interes revisar la forma
en que estas piezas de contorno diferen-
cial -continuos y compuestos de tipo A y
B- aparecan representadas en la muestra
de cada uno de los valles de procedencia
para tratar de establecer la existencia de al-
gn tipo de regularidad en esa distribucin.
Esto me result particularmente interesante
porque el tipo de contorno de las urnas, jun-
to con la aplicacin del exciso como tcnica
decorativa, fueron dos de los criterios cen-
trales utilizados en la organizacin temporal
del estilo
7
(Basile 2005, 2006). Se observ
que las piezas de morfologa tripartita -com-
puestas tipo B- tendan a concentrarse en
FIGURA 2 detAlle de los tres tipos de contorno registrAdos en lAs piezAs AnAlizAdAs
Continuo Compuesto
Tipo A
Compuesto
Tipo B
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
22
la zona del valle de Hualfin mientras que en
Abaucn y Andalgal su presencia era mu-
cho menor. Curiosamente, la relacin inver-
sa se registr en las piezas compuestas tipo
A ya que su presencia en Hualfin era sen-
siblemente menor con respecto a los otros
dos valles. Por ltimo las piezas de contorno
continuo se encontraban ms representa-
das en Andalgal que en Abaucn y Hualfin
(FIGURA 3).

Como se mencion previamente, el pro-
cedimiento estadstico consisti en realizar
un Anlisis de Conglomerados Jerrquicos
(Clusters). Para esto se consideraron las va-
riables: altura total, altura hasta el 1 punto
angular desde la base, dimetro de la base,
del cuello, de la boca y mximo del cuerpo
(TABLA 1). Los resultados se presentan a tra-
vs de un dendrograma (FIGURA 4). El an-
lisis conform tres grupos principales con
variaciones intragrupo para los conjuntos 1
(1 a y 1 b) y 3 (3a, 3b, y 3c).
A modo de sntesis podemos decir que:
1. Nuestra muestra est compuesta por pie-
zas de contornos continuos y compuestos
tipo A y B que se registran en los tres
valles de procedencia pero se distribuyen
de manera diferencial entre ellos.
2. El anlisis de conglomerados jerrquicos
realizado sobre la base de las variables
morfo-dimensionales seleccionadas con-
forma tres grupos principales con dife-
rencias intra-grupo en dos de ellos (1a,
1b, 2, 3a, 3b y 3c).
3. Uno de estos subgrupos (3b) est repre-
sentado nicamente por urnas proceden-
tes del valle de Hualfn.
4. El grupo 1 (a y b) y el subgrupo 3a est
compuesto nicamente por piezas pro-
cedentes de los valles de Andalgal y
Abaucn.
5. Slo el grupo 2 y el subgrupo 3c estn
representados por urnas de los tres valles
de procedencia. (FIGURA 5).
EL REPERTORIO TEMTICO: TCNICAS Y MOTIVOS
DECORATIVOS
Luego de haber examinado el perfil mor-
folgico y dimensional de la muestra me de-
tengo en el anlisis de los instrumentos bsi-
cos de representacin plstica. Recordemos
que se identificaron tres tcnicas decorativas
diferentes utilizadas en forma exclusiva en al-
gunas piezas y conjunta en otras: aplicacin
FIGURA 3 distriBucin de los tipos de contorno de lAs piezAs en los tres vAlles AnAlizAdos
23
de pintura, remocin de materia y modelado
al pastillaje.
Tal como se explic previamente, en este
trabajo se considera que existen ciertos ele-
mentos bsicos que se combinan de formas
especficas dando lugar a la constitucin de
motivos formal y decorativamente nicos
que clasifiqu inicialmente como figurativos
o no figurativos simplemente para lograr un
ordenamiento ms claro y partiendo de la po-
sibilidad de reconocer en ellos un referente
natural que pudo haber sido utilizado como
modelo (Kusch 1991).
Por lo tanto, dentro del primer grupo se
incluyeron los diseos en los que se recono-
cen elementos que remiten a referentes que
nos resultan de algn modo familiares. Esto
no implica que se suponga que la intencin
del ejecutor haya sido la realizacin de una
copia mimtica. Sin embargo considero que
existen ciertos elementos en estos diseos
que denotan la intencin culturalmente me-
diatizada de capturar y plasmar en ellos cier-
tos rasgos objetivos del entorno (Gordillo
2004; Kusch 1991). Dentro del segundo
grupo incorpor aquellos diseos para los
que, seguramente como resultado de un
marco de referencia culturalmente diferente,
no pude detectar elementos que me permi-
tieran vincularlos a ningn modelo conoci-
do. Sin embargo, creo que los lmites preci-
sos entre ambos son, en la prctica, difciles
de determinar. Toda representacin implica
una seleccin cultural en relacin a lo per-
cibido y por lo tanto no puede ser interpre-
tada como un mero intento de imitacin de
lo real. La descripcin de cada motivo in-
volucra un proceso interpretativo porque la
forma en que los definimos implica siempre
una doble traduccin, de un lenguaje visual
a uno textual y de una perspectiva cultural a
otra (Velandia 2003).
TABLA 1 estAdsticA descriptivA de lAs vAriABles diMensionAles considerAdAs en el Anlisis por vAlle de procedenciA.
V
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Abaucn
(n=22)
Media 29,15 16,20 30,46 24,51 29,03 9,95
Mediana 30,00 19,34 30,91 24,50 29,58 9,65
Desv. Standard 4,57 7,48 5,02 4,65 4,96 2,14
Mnimo 15,50 0,01 16,89 14,44 16,25 6,25
Mximo 38,00 26,57 36,00 32,00 36,00 17,14
C.V. (%) 20,78 34,02 22,83 21,15 22,56 9,71
Andalgal
(n=16)

Media 33,88 11,49 30,71 22,62 28,24 10,74
Mediana 34,50 8,00 32,75 24,89 29,26 10,34
Desv. Standard 6,12 11,71 6,11 6,29 3,81 2,27
Mnimo 16,00 0,00 14,10 10,00 20,00 7,69
Mximo 43,50 27,66 35,71 28,57 33,00 17,93
C.V. (%) 38,23 73,18 38,16 39,29 23,82 14,16
Hualfn
(n=11)
Media 24,17 6,16 24,77 18,98 22,24 13,60
Mediana 26,00 5,28 26,50 20,30 23,52 14,38
Desv. Standard 5,49 4,00 4,71 3,74 3,77 3,95
Mnimo 14,00 0,00 14,50 10,87 12,80 5,87
Mximo 32,00 16,05 30,00 23,21 26,50 18,80
C.V. (%) 49,88 36,40 42,80 34,00 34,27 35,91

Arqueologa 15: 13-40 | 2009
24
FIGURA 4 dendrogrAMA de lAs vAriABles diMensionAles de lAs urnAs de lA MuestrA por vAlle de procedenciA. referen-
ciA: A-xx AB (ABAucn); iAt-xx Hu (HuAlfn); MA-xx An (AndAlgAl).
25
Con el objetivo de analizar los tipos de
combinaciones de motivos que se daban al
nivel de cada pieza como totalidad me con-
centr en la decoracin externa y gener
agrupaciones de motivos de mayor nivel de
inclusin y menor grado de resolucin donde
se organiz el repertorio general de motivos
de la siguiente forma:
1. Figuras Abiertas: incluye trazos, cruces y
volutas.
2. Figuras Cerradas: incluye discos, tringu-
los, rectngulos y escalonados.
3. Zoomorfos: incluye anfbios y reptiles,
aves y rastros.
4. Antropomorfos (FIGURA 6).
En esta instancia trabaj a un nivel de
agregacin muy alto donde sin duda se pier-
FIGURA 6 ejeMplo de lA orgAnizAcin del repertorio generAl de Motivos
registrAdos.
FIGURA 5 frecuenciA de distriBucin de lAs urnAs de cAdA
vAlle en funcin de los grupos Morfo-diMensionAles gen-
erAdos por Anlisis de congloMerAdos jerrquicos.
Figuras Abiertas
Figuras Cerradas
Figuras Zoomorfas
Figuras Antropomorfas
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
26
de gran parte de la variabilidad decorativa
que presenta la muestra. Sin embargo esto
me permiti tener una idea de las diferentes
combinaciones que se estaban dando en las
piezas analizadas.
En funcin de este anlisis se detectaron
siete tipos recurrentes de combinaciones de
motivos a nivel del espacio plstico externo,
siendo slo dos de ellos compartidos por
los materiales de los tres valles: (a) figuras
abiertas-figuras cerradas-zoomorfos y (b)
figuras abiertas-figuras cerradas. Estas aso-
ciaciones eran independientes de los grupos
morfo-dimensionales generados en el anlisis
de clusters y del tipo de contorno de las ur-
nas. Particularmente los tipos combinatorios
compartidos por los tres valles aparecan, en
cada uno de ellos, plasmados sobre urnas
pertenecientes a grupos morfo-dimensiona-
les diferentes (TABLA 2 Y FIGURA 7).
LA ORGANIZACIN DEL ESPACIO PLSTICO: LOS
RECURSOS COMPOSITIVOS GENERALES
En este punto es necesario recordar que
no es posible aislar los diseos del marco de
referencia inmediato que les da sentido. Cada
pieza constituye una unidad integrada e in-
TABLA 2 distriBucin de lAs coMBinAciones de Motivos en lA decorAcin externA de lA MuestrA de cAdA vAlle.
FIGURA 7 frecuenciA de distriBucin de lAs coMBinAciones
de Motivos en lA decorAcin externA en cAdA grupo Morfo-
diMensionAl. referenciAs: 1;2;3;4: figurAs ABiertAs, cerrA-
dAs, zooMorfos y AntropoMorfos. 1;2;3: figurAs ABiertAs,
cerrAdAs y zooMorfos. 1;2;4: figurAs ABiertAs, cerrAdAs y
AntropoMorfos. 1;2: figurAs ABiertAs y cerrAdAs. 1;3;4:
figurAs ABiertAs, zooMorfos y AntropoMorfos. 1;3 figurAs
ABiertAs y zooMorfos. 1: figurAs ABiertAs.
disociable entre decoracin y soporte donde
cada elemento tiene un lugar no azaroso y re-
currente dentro de la composicin general de
la pieza. Se decidi reformular la propuesta de
Kusch (1991) para definir el espacio plstico
como la superficie decorable total de la pie-

N
Combinacin
motivos
Abaucn Andalgal Hualfin
Total
Cantidad Ranking Cantidad Ranking Cantidad Ranking
6
Figuras Abiertas /
Cerradas /
Zoomorf os
12 1 7 1 3 2 22
4
Figuras Abiertas /
Cerradas
8 2 3 2 6 1 17
1 Figuras Abiertas 1 3 0 0 1 3 2
7
Figuras Abiertas /
Cerradas /
Zoomorf os /
Antropomorf os
1 3 2 3 0 0 3
5
Figuras Abiertas /
Cerradas /
Antropomorf os
0 0 2 3 1 3 3
2
Figuras Abiertas /
Zoomorf os
0 0 1 4 0 0 1
3
Figuras Abiertas /
Zoomorf os /
Antropomorf os
0 0 1 4 0 0 1

22 16 11 49

27
za y los campos decorativos como las zonas
delimitadas por bandas. En el caso puntual
de esta muestra el espacio plstico externo se
encuentra segmentado en tres campos hori-
zontales formal y/o decorativamente diferen-
ciados por el trazado de una lnea divisoria de
color negro y espesor variable. Estas unidades
tienden a coincidir exactamente con la ubica-
cin de los puntos angulares o de inflexin
que marcan, a lo largo del contorno, las por-
ciones formales en que estas urnas pueden
descomponerse: base, cuerpo y cuello. Cada
uno de estos campos presenta dimensiones,
motivos y organizaciones compositivas parti-
culares que pueden ser entendidas en trmi-
nos de ritmo y simetra. Los recursos com-
positivos utilizados son limitados y altamente
recurrentes:
a) Simetra Traslacional: es la ms utilizada
para organizar la decoracin en los cue-
llos (campo decorativo III) y en los bor-
des internos. Aqu un mismo motivo se
desplaza a distancias estables a lo largo de
un nico eje horizontal que en este caso
coincide con la boca de la vasija FIGURA
8a).
b) Ritmo Intercalar: donde dos o tres moti-
vos se combinan alternndose uno y otro
respectivamente siempre manteniendo la
misma orientacin y distancia. Este re-
curso es frecuentemente utilizado en los
cuerpos y los cuellos de las urnas (cam-
pos decorativos II y III) (FIGURA 8b).
c) Simetra Dual: de uso regular en la deco-
racin del cuerpo de las urnas (campo de-
corativo II). Aqu el diseo se coloca en
forma opuesta a ambos lados de la pieza
FIGURA 8c).
d) Simetra Posicional: utilizada nicamen-
te en las bases de las urnas (campo
decorativo I) donde un mismo motivo se
localiza a intervalos regulares alrededor
de un punto central (FIGURA 8d).
Por ltimo, se definieron tres patrones de
lectura utilizados en forma diferencial en los
campos decorativos de las urnas analizadas:
a) Continua: la lectura se realiza de forma
rotativa a lo largo de todo el campo deco-
rativo (FIGURA 9a).
b) Discontinua: genera una biparticin del
campo decorativo a travs de vas dife-
rentes (motivos diferentes, ubicacin u
orientacin inversa) que conduce a una
lectura frontal u opuesta de los diseos
(FIGURA 9b).
c) Interrumpida: la lectura rotativa de la
composicin se interrumpe circunstan-
cialmente a travs de la introduccin
de diseos especfcos (trazos verticales
y/o semicirculares) a la altura de las asas
(FIGURA 9c).
Sin embargo es slo en la decoracin del
cuerpo donde los tres tipos de lectura apa-
recen representados en forma alternativa
siendo la continua la ms frecuente (26:49)
y luego las lecturas discontinua (13:49) e in-
terrumpida (10:49). En los bordes, las bases
y los cuellos la lectura siempre es continua
independientemente del recurso rtmico uti-
lizado.
FIGURA 8 cAtegorAs rtMicAs definidAs pArA lA MuestrA
AnAlizAdA.
a) Simetra Traslacional
b) Ritmo Intercalar
c) Simetra Dual
d) Ritmo Posicional
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
28
resultAdos 2 fAse: A MAyor
resolucion, MAyor vAriABilidAd
Hasta aqu se han revisado los aspectos
morfo-dimensionales, decorativos y com-
positivos generales de la muestra, ahora nos
detendremos a analizar la variabilidad deco-
rativa de las urnas procedentes de los valles
de Abaucn, Andalgal y Hualfin a un grado
mayor de resolucin.
EL VALLE DE ABAUCN
Se observa aqu una notable recurrencia
tcnica, decorativa y compositiva en la deco-
racin del borde interno de la mayora
8
de las
urnas donde se pintaron en color negro un
nmero reducido de motivos no figurativos
entre los que predominan las distintas varian-
tes de tringulos consecutivos y en menor
medida los semicrculos reticulados y las vo-
lutas cuadrangulares. La operacin de sime-
tra observada es siempre de tipo traslacional
garantizando una lectura rotativa continua
sin interrupciones.
Con respecto al campo decorativo I (Base)
los motivos que presenta son altamente re-
currentes y absolutamente exclusivos de este
sector. No se detectaron diseos figurativos,
se destacan aqu principalmente los trazos si-
nuosos verticales agrupados y los continuos
subparalelos. En todos los casos es un nico
motivo el que se repite fundamentalmente a
partir de una simetra posicional.
En el campo decorativo II (Cuerpo) se de-
tect el mayor grado de variabilidad tcnica,
decorativa y compositiva. Aunque la tcnica
decorativa bsica tambin en este sector con-
tina siendo la pintura, es aqu donde aparece
combinada con la aplicacin de arcilla al pas-
tillaje o con la remocin de materia a travs
del exciso. El pigmento maritariamente utili-
FIGURA 9 pAtrones de lecturA definidos pArA lA MuestrA AnAlizAdA.
a) Lectura Continua
b) Lectura Discontinua
c) Lectura Interrumpida
29
zado contina siendo el negro pero se incor-
poran en algunos casos dos nuevos colores:
crema (8:22) y rojo (1:22).
Si bien existe un claro predominio de
los motivos no figurativos: (i) escalonados;
(ii) rectngulos; (iii) cruces, y (iv) volutas, es
tambin aqu donde aparecen representados
en forma exclusiva los diseos figurativos:
(i) rostros ornitomorfos; (ii) antropomorfos;
(iii) ofidios simples, y (iv) bicfalos. Para lo-
grar una mejor comprensin de la organiza-
cin decorativa de este sector se analizaron
los distintos motivos en funcin de la cen-
tralidad o lateralidad de su posicin. De esta
manera se detect que en la amplia mayora
de los casos las secciones laterales presentan
diseos no-figurativos mientras que a los mo-
tivos figurativos se les reservan siempre las
secciones centrales de las piezas. Los nicos
dos casos en que aparecen motivos figurati-
vos en los laterales se trata de figuras ofdicas
flanqueando a dos motivos antropomorfos
centrales.
Los ritmos compositivos utilizados tam-
bin son ms variados. Se observa una clara
preeminencia de la simetra dual (12:22) y en
menor proporcin del ritmo intercalar (6:22)
y la simetra traslacional (4:22). En este punto
es necesario destacar que existen casos en que
la simetra dual se da a un nivel superior al del
motivo nico. Se trata de aquellas piezas don-
de aparece un motivo figurativo central flan-
queado por dos o cuatro motivos no figura-
tivos en sus laterales y es esta organizacin
de tres o de cinco la que se repite del mismo
modo en el dorso de la pieza. Esta mayor
diversidad rtmica tambin se ve reflejada al
nivel de las posibilidades de lectura, ya que es
en este sector donde los tres tipos definidos
anteriormente aparecen representados: lectu-
ra continua, discontinua e interrumpida.
Considero fundamental destacar que en
nueve de las 22 piezas de este valle se re-
gistra, en el campo decorativo dimensional-
mente ms importante, un motivo distintivo
que decidimos denominar rostro ornitomor-
fo. Se trata del diseo de carcter figurativo
ms frecuente de la muestra de este valle y
su representacin es altamente recurrente en
las piezas procedentes de los entierros de la
Finca Justo Pereyra (8:14) detectndose un
nico ejemplar fuera de este sitio que pro-
viene de la intervencin del entierro de un
prvulo en urna de La Troya. En su repre-
sentacin es donde se suma a la decoracin
pintada en negro la tcnica del pastillaje para
el modelado de los ojos y el pico del ave y
los dos nuevos colores mencionados, el cre-
ma para la base del rostro en todos los casos
y el rojo como accesorio en alguno de ellos.
Esto le otorga una impronta tridimensional
y policroma de la que carecen el resto de los
motivos presentes en la muestra.
Este motivo aparece siempre colocado
en la posicin central del campo decorativo
repitindose en el lado exactamente opues-
to del mismo por simetra dual. En algunos
casos el efecto logrado a travs de la sim-
ple oposicin formal resulta intensificado a
travs de un recurso plstico especfico que
afectan exclusivamente al diseo de los ojos
y que consiste simplemente en representar-
los abiertos o cerrados alternativamente. El
rostro ornitomorfo se distingue claramente
del resto del repertorio y all donde aparece
la mirada se detiene en l.
Por ltimo, en el campo decorativo III
(cuello) se registraron nicamente motivos no
figurativos: escalonados simples y compues-
tos, rectngulos reticulados o con chevrones
y volutas entrelazadas. Las formas composi-
tivas utilizadas son la simetra traslacional o el
ritmo intercalar y la lectura de este campo es
siempre rotativa, homognea y continua. La
tcnica utilizada ms frecuentemente fue la
pintura en negro (20:22) observndose mu-
cho ms dbilmente en combinacin con el
exciso (2:22).
Resulta interesante destacar que si bien
las divisiones entre los tres campos decora-
tivos externos estn claramente demarcadas,
la base es la que presenta un repertorio de
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
30
FIGURA 10 ejeMplo del despliegue BidiMensionAl del diseo de unA urnA procedente de lA MuestrA
del vAlle de ABAucn
motivos y un tipo de composicin que le son
propios y que no se repiten ni en el cuerpo ni
en el cuello. En contraste, si bien la lnea di-
visoria separa indudablemente los otros dos
campos, existe cierta correspondencia entre
los repertorios y formas compositivas utiliza-
das en cada caso (FIGURA 10).
EL BOLSN DE ANDALGAL
La muestra de este sector est compuesta
por 16 urnas que fueron seleccionadas de la
coleccin del Museo Provincial de la zona.
Slo nueve de ellas presentan decoracin en
el borde interno y al igual que en Abaucn
existe una notable recurrencia temtica don-
de predominan los tringulos equilteros o
escalenos y las series de volutas simples o cua-
drangulares. Todos se encuentran pintados
en negro sobre la superficie interna alisada y
estn organizados por simetra traslacional lo
que facilita una lectura rotativa continua.
La decoracin externa se presenta aqu
tambin organizada en los tres campos deco-
rativos que se diferenciaron previamente. Si
se analizan las caractersticas de los diseos
del campo inferior (base) se observa que, al
igual que en Abaucn, son no-figurativos y
se pintan en negro. Predominan tambin aqu
los trazos sinuosos verticales agrupados y los
continuos paralelos. La organizacin rtmica
ms recurrente en este sector contina sien-
do la simetra posicional y la lectura es siem-
pre rotativa y continua.
En el campo decorativo central (cuerpo)
se observa nuevamente la mayor variabilidad
de diseos, tcnicas de representacin, orga-
nizaciones compositivas y lecturas. El 75 %
(12:16) de las piezas presenta motivos figura-
tivos en este campo con un claro predominio
de las distintas variantes de ofidios. En menor
medida se registran tambin variantes de los
motivos antropomorfos y slo en dos casos
aparece representado el rostro ornitomorfo
tan caracterstico de la muestra del Abaucn.
Es interesante destacar que aqu tambin
en los nicos casos en que los ofidios apare-
cen combinados con motivos antropomorfos
el lugar central siempre queda reservado para
la humanidad mientras que las serpientes son
desplazadas a los laterales. Por otro lado, los
diseos no-figurativos caractersticos de este
campo decorativo son bien diferentes de los
que se registraron para el caso del valle de
Abaucn. Aqu los escalonados desaparecen
por completo dejando paso a las cruces ple-
nas o ajedrezadas, los discos, los rectngulos
de contenido geomtrico diverso y los trin-
gulos combinados o dobles.
En relacin a las tcnicas utilizadas aqu
tambin la ms frecuente es la pintura en ne-
gro sobre el fondo rojo de la superficie con-
formando diseos bicromticos. Este trata-
miento plstico se aplica a todos los diseos
no figurativos sin excepcin y a la mayora
de los motivos ofdicos. En algunos casos se
combina la pintura con el exciso pero esto su-
cede nicamente para las piezas que presen-
tan ofidios cuadrangulares. Por ltimo aqu
tambin se utiliza el modelado al pastillaje en
combinacin con la pintura pero nicamente
en la representacin de los motivos ornito-
31
morfos y antropomorfos donde tambin se
suma el color crema para la base de los ros-
tros conformando diseos tricromticos.

En cuanto a las formas compositivas re-
gistradas existe un claro predominio de la or-
ganizacin dual de las diseos (11:16) aunque
tambin se observan casos de ritmo inter-
calar (2:16) y simetra traslacional (3:16). Es
tambin en este campo donde se registran las
tres posibilidades de lectura definidas: conti-
nua, interrumpida y discontinua.
Por ltimo en el cuello de las piezas los
motivos plasmados son siempre no figurati-
vos: escalonados o rectngulos ajedrezados,
reticulados y plenos. En todos los casos estos
diseos se encuentran pintados en negro y
organizados por traslacin lateral. La lectura
de este sector es siempre rotativa y continua.
En esta muestra la distincin entre los tres
campos decorativos externos es ms tajante
que la observada en la del Abaucn. Aqu los
motivos registrados en un campo son abso-
lutamente exclusivos de aquel y no se repiten
en ninguno de los otros (FIGURA 11).
EL VALLE DE HUALFN
Tal como mencionamos, la muestra que
corresponde a este valle se compone de
11 piezas seleccionadas de la coleccin del
Instituto de Arqueologa y Museo dependien-
te de la Universidad Nacional de Tucumn.
En ellas tambin la decoracin interna se li-
mita al borde y se efecta siempre a travs de
la pintura en negro sobre el fondo rojo de
la superficie de la pieza. Es notable la diver-
sidad temtica registrada en este campo que
incluye variedades de tringulos encastrados
o escalenos, volutas simples o cuadrangula-
res, ondas, trazos sinuosos simples y dobles
con relleno. Esta variedad no fue observada
en las piezas analizadas previamente donde
se advirti, en contraste, una considerable
uniformidad temtica. Sin embargo la orga-
nizacin compositiva se mantiene estable y
en todos los casos los diseos se ordenan por
simetra traslacional.
La decoracin externa tambin est orga-
nizada en los tres campos decorativos ya defi-
nidos. En cuanto a los diseos registrados en
las bases tambin aqu se mantiene la notable
recurrencia temtica, tcnica y compositiva.
Los motivos se han pintado en negro, son
siempre no figurativos y predominan, al igual
que en las muestras anteriores, los trazos si-
nuosos agrupados. La lectura de este campo
es siempre continua alrededor de todo el eje
rotativo de la pieza.
Si se analiza el campo decorativo II -cuerpo-
se observa que es aqu donde nuevamente se
concentran la mayor diversidad decorativa,
tcnica y compositiva. Predominan las piezas
con diseos exclusivamente no figurativos
donde vemos nuevas variantes de escalona-
dos con rellenos geomtricos diversos, series
de volutas y distintas variedades de discos. Sin
embargo tambin se registran piezas donde
estos diseos no figurativos se combinan con
FIGURA 11 ejeMplo del despliegue BidiMensionAl del diseo de unA urnA procedente de lA MuestrA
del Bolsn de AndAlgAl.
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
32
FIGURA 12 ejeMplo del despliegue BidiMensionAl del diseo de unA urnA procedente de lA MuestrA del
vAlle de HuAlfn.
rostros antropomorfos, ofidios simples,
aves y batracios. Tambin en esta muestra
los motivos antropomorfos siempre ocupan
las posiciones centrales del campo decorati-
vo dimensionalmente ms importante de la
pieza -cuerpo-. No se registra aqu ningn
caso donde aparezca el rostro ornitomor-
fo que era tan representativo de la muestra
de Abaucn. En contraste s se observa
una alta frecuencia de ofidios tanto en su
variante netamente figurativa como en la
forma de trazos sinuosos dobles ocupando
las bases, cuellos y bordes internos de las
piezas.
Todos los diseos estn pintados en ne-
gro. La nica excepcin est constituida por
los motivos antropomorfos registrados en
una de las piezas que suma la tcnica del
modelado para enmarcar el rostro, formati-
zando las cejas, los ojos y la boca. Esta de-
cisin plstica genera la misma sensacin de
tridimensionalidad que sealamos para los
motivos ornitomorfos del Abaucn y que no
comparte con ningn otro tipo de diseo sea
o no figurativo.
Si nos detenemos a analizar los aspectos
compositivos de este campo central -cuerpo-
vemos que existe un claro predominio de
la lectura discontinua (7:11) que genera una
biparticin decorativa en dos planos grficos
opuestos y diferentes. Tambin se registran,
en sensible menor medida, casos de lectura
continua (3:11) e interrumpida (1:11).
Por ltimo el campo decorativo III
-cuello- presenta, al igual que las piezas ana-
lizadas de Abaucn y Andalgal, una deco-
racin pintada en negro cuyos diseos son
organizados invariablemente por simetra
traslacional conduciendo a una lectura con-
tinua alrededor de todo el cuello de la pieza.
Los motivos registrados en este sector son
siempre no figurativos con un neto predomi-
nio de los escalonados compuestos y rectn-
gulos ajedrezados.
Si se revisan en forma conjunta los tres
campos decorativos externos se observa que,
al igual que en Andalgal y a diferencia de lo
que suceda en Abaucn, aqu las distincio-
nes entre estos sectores son bien concretas.
No existe continuidad entre ellos, cada uno
presenta motivos recurrentes que no se repi-
ten en otro campo dentro de la misma pieza
(FIGURA 12).
En esta instancia se corrobora la obser-
vacin realizada durante el anlisis de nivel
ms general. No se ha registrado una relacin
directa entre el grupo morfo-dimensional de-
terminado por el anlisis de conglomerados
jerrquicos, el contorno de las piezas y el tipo
de motivos representados. Si se concentra el
enfoque en la decoracin del campo decora-
tivo central -cuerpo- por ser el que presenta
mayor variabilidad es posible decir que en el
valle de Abaucn el rostro ornitomorfo y los
ofidios, que en el anlisis de tipos combina-
torios haban sido agrupados conjuntamente
33
como zoomorfos, aparecen en el cuerpo de
urnas que fueron agrupadas en grupos morfo
dimensionales distintos (1a, 1b, 2 y 3c) donde
tambin se incluyen otras que slo presentan
decoracin no-figurativa. Los diseos figu-
rativos aparecen slo en urnas de contorno
compuesto tipo A y B pero tambin compar-
ten estas categoras con las piezas de decora-
cin no-figurativa.
De forma similar en Andalgal, los ofi-
dios y las aves aparecen en los cuerpos de
piezas distribuidas en todos los grupos mor-
fo-dimensionales (1a, 1b, 2, 3a y 3c) y tipos
de contorno determinados para las urnas
de este valle. Lo mismo sucede en Hualfin
donde los motivos figurativos se registran en
el cuerpo de urnas que fueron agrupadas en
los grupos morfo-dimensionales 2 y 3b don-
de tambin aparecen urnas con decoracin
exclusivamente no figurativa. Las piezas que
contienen estos diseos presentan indistinta-
mente los tres tipos de contorno definidos
para la muestra en general.
sntesis de tendenciAs y
perspectivAs
El punto de partida de este trabajo fue
sistematizar un anlisis iconogrfico que per-
mitiera avanzar en el conocimiento y aportar
a la definicin de un estilo cermico cuyas
unidades decorativas y recursos composi-
tivos an no haban sido abordados en sus
propios trminos.
A travs de las variables y criterios meto-
dolgicos empleados, fue posible reconocer
que ciertos elementos eran compartidos por
las piezas cermicas de las tres zonas estudia-
das. S que el tamao de la muestra que se ana-
liz no permite marcar tendencias concluyen-
tes y/o definitivas, sin embargo, s es posible
registrar ciertas recurrencias morfolgicas y
decorativas que se sintetizan a continuacin:
1. Existe una clara homogeneidad en cuan-
to a las dimensiones y formas registradas
en las piezas de los tres sectores. Se trata
siempre de vasijas restringidas, de bordes
evertidos y bases cncavo-convexas que
presentan contornos continuos o com-
puestos de tipo A y B.
2. Las piezas procedentes de Andalgal y
Abaucn aparecen representadas conjunta-
mente en todos los grupos morfo-dimen-
sionales defnidos y son, en consecuencia,
las ms cercanas en funcin de las varia-
bles analizadas. Esta semejanza tambin
fue detectada a nivel composicional a tra-
vs de un anlisis recientemente realizado
sobre los componentes qumicos de ma-
teriales cermicos del Perodo Tardo pre-
inca. Este trabajo registra en forma preli-
minar que el perfl qumico multielemental
de los materiales procedentes de Abaucn
se distingue del resto del NOA mantenien-
do cierta correspondencia con el perfl de
los materiales procedentes de la zona de
Andalgal (Williams y Ratto 2005).
3. El recurso tcnico elegido para la mayor
parte de las representaciones decorativas
es la aplicacin de pintura de color negro
que, al combinarse con el rojo de la super-
fcie de la pieza, conforma diseos bicro-
mticos.
4. En todos los casos en que se registra, la
decoracin interna se limita al sector del
borde y el espacio decorativo externo est
siempre segmentado en tres campos deco-
rativos horizontales que coinciden con las
porciones morfolgicamente distintivas
dentro de cada pieza: base, cuerpo y cuello.
Cada uno de ellos presenta dimensiones,
motivos y recursos compositivos particu-
lares.
5. Existe un repertorio temtico limitado con
un neto predominio de los motivos no-
fgurativos fundamentalmente de los es-
calonados, rectngulos, tringulos y trazos.
Sin embargo en el campo central (cuerpo),
donde siempre se registra la mayor variabi-
lidad, aparecen recurrentemente motivos
fgurativos en combinacin con los pura-
mente geomtricos. Predominan dentro
de este grupo las aves, los reptiles y los
antropomorfos.
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
34
6. Existen divergencias claras en cuanto a
la posicin, el tamao, las tcnicas y los
colores utilizados en la representacin de
determinados motivos que podran estar
indicando la intencin de destacar unos
y no otros en funcin de la existencia de
grados de importancia diferencial entre
ellos. Un caso clave en este sentido es
el de los diseos antropomorfos o el del
rostro ornitomorfo que aparecen repre-
sentados siempre en forma frontal, ni-
camente en el campo ms destacado de
la pieza (cuerpo) y an dentro de aquel
se les reservan siempre los sectores cen-
trales. Nunca se registran como motivos
laterales y en los casos en que aparecen
combinados con diseos ofdicos son
siempre stos los que ocupan los lugares
secundarios. Adems, son los nicos mo-
tivos que incorporan la tcnica del mode-
lado y la aplicacin de nuevos colores en
su composicin. Son, en consecuencia,
los nicos que adquieren caractersticas
tridimensionales y policromas.
7. Los recursos compositivos utilizados
para organizar estos elementos dentro
de cada campo decorativo tambin son
acotados y compartidos: ritmo intercalar,
simetra traslacional, posicional y dual.
All donde los motivos fgurativos apa-
recen se impone la dualidad como ele-
mento compositivo y observamos cmo
el campo central se segmenta en dos pa-
neles contrapuestos pero de contenido
equivalente. El ordenamiento del motivo
central y los laterales se repite en forma
exacta en el lado diametralmente opuesto
de la pieza.
8. Las posibilidades de lectura de los cam-
pos se mantienen estables en las urnas de
los tres valles. No existen casos de lec-
tura secuencial donde se incorpore una
dimensin temporal en el relato sino que
predomina netamente la lectura rotativa
continua (Gordillo 2004). El nico cam-
po que presenta mayor diversidad en este
sentido es nuevamente el central (cuer-
po) donde adems se registran casos de
lectura discontinua e interrumpida. La
localizacin de las asas y los apndices
parece jugar un rol fundamental en este
sentido ya que la imposicin de discon-
tinuidades o interrupciones en la lectura
continua tiende a coincidir exactamente
con la ubicacin de estos elementos.
9. No ha podido detectarse una correspon-
dencia signifcativa entre el grupo-mor-
fo-dimensional, el contorno de la pieza y
las combinaciones de motivos represen-
tados en ellas. Estos resultados podran
parecer contra intuitivos, sin embargo
recordemos que un trabajo de carcter
preliminar realizado por Williams y Ratto
(2005) indica que tampoco ha podido
establecerse una relacin directa entre
estilo decorativo y perfl qumico mul-
tielemental para muestras cermicas del
Perodo Tardo pre-incaico del noroeste
argentino.
La existencia de estas regularidades, a
modo de atributos compartidos de nivel
morfo-dimensional, temtico y compositi-
vo, son las que permiten agrupar los casos
analizados dentro del estilo decorativo Beln
independientemente de sus valles de proce-
dencia. Sin embargo, a mayor grado de re-
solucin se registr un rango de variabilidad
que no puede ser ignorado.
Tal como se mencion previamente aqu
se sostiene que los estilos cermicos no pue-
den ser considerados entidades estticas y
homogneas porque son creados, utilizados
y manipulados en la prctica. En este caso
puntual la variabilidad registrada se da funda-
mentalmente en torno a dos ejes. El primero
est vinculado con el repertorio temtico y el
segundo con el tipo de contorno que tiende
a predominar en las muestras de cada una de
las zonas.
Con respecto a los temas representados
se observ que, ms all de un amplio rango
de diseos compatidos, existe una tendencia
a que ciertos motivos figurativos aparezcan
ms frecuentemente en una zona que en otra.
A saber:
35
1. El rostro ornitomorfo es absolutamente
caracterstico del Abaucn donde se regis-
tra en el 41 % de los casos (9:22). Fuera
de all slo se consignan dos casos en
Andalgal (2:16).
2. En el caso de los ofdios esta propor-
cin se invierte ya que todas sus varian-
tes fgurativas tienden a concentrarse en
Andalgal representando el 50% de esta
muestra (8:16) mientras que en Abaucn
y Hualfn se registran en porcentajes mu-
cho ms bajos (22 % -5:22- y 27 % -3:11-,
respectivamente).
3. Los rostros antropomorfos aparecen fun-
damentalmente en Andalgal donde cons-
tituyen el 31% (5:16) mientras que slo
existen casos aislados en las muestras de
Abaucn y Hualfn.
4. En la muestra procedente del valle de
Hualfn los diseos netamente predomi-
nantes son los no fgurativos aunque no
puedo evitar sealar que existen cantidad
de casos en que los trazos sinuosos do-
bles con relleno podran estar remitiendo
a motivos ofdicos en sus formas ms esti-
lizadas. Este tipo de diseos aparecen aqu
recurrentemente plasmados en bordes in-
ternos, cuellos y bases.
En relacin con el segundo eje se puede
decir que las piezas de contorno compuesto
tipo B tienden a concentrarse en la zona
del valle de Hualfin mientras que en Abaucn
y Andalgal su presencia es mucho menor.
Mientras que las de contorno compuesto
tipo A se registran en Hualfin en sensible
menor medida que en los otros dos valles y
las de contorno continuo se encuentran ms
representadas en Andalgal que en Abaucn
y Hualfin.
conclusin
La creacin de tipologas como herra-
mientas analticas es central para la investi-
gacin arqueolgica al permitir una mejor
comparacin de los estudios interregionales.
Sin embargo, la ausencia de unidades no am-
biguas y confiables ha conducido a que gran
parte de las historias locales sean explicadas
a travs de la extrapolacin de secuencias
cermicas extra-regionales y/o de la cons-
truccin de nuevas entidades culturales. Esta
situacin condujo a la construccin de expli-
caciones disruptivas del cambio social soste-
niendo el reemplazo de una cultura por otra
a lo largo del tiempo, tendiendo a homo-
geneizar, comprimir y ocultar la diversidad
propia de cada regin (Gonzlez y Semp
1975; Semp 1976, 1977, 1980 y 1999, entre
otros).
La modificacin de este tipo de expli-
caciones requiere que dejemos de hacer
foco slo en el anlisis de las caractersticas
de los objetos y en su categorizacin para
empezar a pensar en trminos de momen-
tos de interaccin entre estos objetos y la
gente (Pauketat 2000). Aqu considero que
el estilo decorativo implica un modo de re-
presentacin y una configuracin particular
constituidos prcticamente y fundados en
un cdigo comn acerca de cmo las co-
sas deben hacerse y comprenderse. En este
sentido, el estilo est ntimamente ligado al
marco sociocultural -comunal, estatal o do-
mstico- en que es producido y, por lo tan-
to, su contenido slo puede ser interpreta-
do a la luz de los contextos especficos en
los que los objetos en que se imprime son
elaborados, experimentados y utilizados.
Por consiguiente, creo que es necesario evitar
la extrapolacin directa de estas secuencias
cermicas y evaluar los lmites asumidos por
la periodizacin vigente para las sociedades
que habitaron cada regin. En este marco,
considero que un anlisis decorativo integral
de la cermica prehispnica que relacione:
(i) el repertorio temtico y compositivo, (ii)
su soporte de materializacin y (iii) las tc-
nicas expresivas y materiales de realizacin
visual constituye una herramienta analtica
vlida para dar cuenta de la historia cultural
regional y simultneamente para mostrar el
grado de independencia o correspondencia
con que se mueven tales aspectos en cada
caso.
Arqueologa 15: 13-40 | 2009
36
En el caso puntual del valle de Abaucn,
la complejidad de la historia cultural est re-
flejada en la coexistencia y combinacin de
tcnicas, formas, temas y estructuras compo-
sitivas usualmente asociados a estilos deco-
rativos diferentes sobre un mismo soporte y
en la presencia de piezas cermicas adscriptas
a diferentes estilos decorativos dentro de un
mismo contexto funerario (Ratto et al.. 2007;
Feely et al.. 2007).
A lo largo de este trabajo se han regis-
trado elementos tcnicos, morfolgicos y
decorativos compartidos por los materiales
analizados. Sin embargo, a un grado mayor de
resolucin analtica, se seal la tendencia a
una representacin ms recurrente de deter-
minados motivos figurativos y de cierto tipo
de contornos en las piezas de cada uno de los
valles de procedencia. Considero que esta va-
riabilidad puede estar respondiendo a la diver-
sidad de las historias locales, las prcticas y los
contextos particulares en los que estos obje-
tos circularon y se utilizaron. Pero para poder
dar cuenta de estas particularidades es necesa-
rio, como primera medida, ampliar la muestra
incorporando adems materiales procedentes
de contextos calibrados crono-culturalmente
para poder generar tendencias representativas.
Es oportuno volver a destacar que aqu se tra-
baj fundamentalmente con materiales pro-
cedentes de colecciones museogrficas cuyo
principal inconveniente radica en la imposibi-
lidad de reconstruir los contextos de recupe-
racin de cada uno de ellos. Sin embargo, el
manejo de piezas completas permite generar
un repertorio tcnico, morfolgico, temtico
y compositivo de referencia para cada estilo
decorativo y, de esta forma, superar las limi-
taciones impuestas para este tipo de enfoques
por el trabajo con materiales fragmentarios.
En una segunda instancia es fundamen-
tal ampliar el anlisis en dos niveles: (a) uno
sincrnico y extra local que conduce a colo-
car el estilo Beln en relacin con manifes-
taciones contemporneas como Santa Mara
y Sanagasta y (b) otro diacrnico y local de-
mandando la incorporacin de las primeras
representaciones plsticas producidas por las
sociedades agro-pastoriles de la regin.
Considero que esto permitir discu-
tir las continuidades y discontinuidades
tecnomorfo-estilsticas de los conjuntos ce-
rmicos analizados como resultado de los
procesos socioculturales ocurridos en la re-
gin a lo largo del tiempo. Este trabajo no se
conducir en forma aislada sino que sus re-
sultados se integrarn y reformularn a la luz
de aquellos derivados de las otras lneas de
anlisis conducidas en el marco del Proyecto
Arqueolgico Chaschuil Abaucn (PACh-A)
en que se encuadra esta investigacin. Creo
que de esta manera ser posible avanzar hacia
una comprensin conjunta e integral de la his-
toria de ocupacin particular del valle posibili-
tando, simultneamente, una comunicacin y
comparacin ms fluidas entre estudios inte-
rregionales sobre la base de unidades analti-
cas claramente definidas.
AgrAdeciMientos
Quiero utilizar este espacio para agrade-
cer a todos los que fueron y son parte del
PACh-A y particularmente a Norma Ratto e
Ins Gordillo por guiarme en estos primeros
pasos. Extiendo simultneamente este agra-
decimiento a la Dra. Mara Carlota Semp
por su plena generosidad para aclarar cada
una de mis dudas, a la familia Quintar de
Palo Blanco, a Albeana Viltes del Museo del
Hombre de Fiambal, al Director del Museo
Arqueolgico Provincial de Andalgal, Dante
Coronel y a Luis Vuoto, Eduardo Ribotta,
Jorgelina Garca Azcrate y Ruy del Instituto
de Arqueologa y Museo de la Universidad
de Tucumn. A Vernica Williams y Valeria
Palamarczuk por el tiempo dedicado y los va-
liosos comentarios realizados.
NOTAS
1. Se tiene conocimiento de que el Dr. Alberto
Rex Gonzlez y la Dra. Mara Carlota Semp
37
estn escribiendo un libro sobre la cultura
Beln que incluye sus aspectos de diferen-
ciacin estilstica a lo largo del desarrollo
de esta entidad cultural (Ratto, N. com.
pers. nov. 2004).
2. Mapa adaptado de la pgina web http://
www.igm.gov.ar (acceso 10 de Noviembre
de 2007).
3. Se iniciaron gestiones para acceder al museo
pero resultaron infructuosas para los tiem-
pos prudenciales de desarrollo de este tra-
bajo. Las gestiones continuarn como parte
de la agenda de trabajo futura.
4. Parte de las piezas de la coleccin Schreiter
del IAM-UNT utilizadas fueron tam-
bin analizadas en el trabajo presentado
por Quiroga y Puente (2005) en el Taller
Procesos Sociales Prehispnicos en los
Andes Meridionales, Tilcara, Jujuy.
5. La intervencin se realiz en el marco de un
estudio de impacto arqueolgico en la zona
Este de la RN 60.
6. Este procedimiento se realiz para cada
una de las piezas. Dadas las limitaciones de
espacio slo se presenta aqu, a modo de
ejemplo, la proyeccin de una pieza de cada
valle.
7. La Dra. Semp sostiene que las urnas Beln
de la Fase I tienden a presentar un contor-
no tripartito logrado a partir del marcado
de puntos angulares en el cuerpo de las
urnas. Durante la Fase II, que coincidira
con el momento de expansin, esta tripar-
ticin formal tiende a desaparecer y slo
se mantiene a nivel decorativo a travs del
trazado de lneas continuas horizontales.
Por ltimo, durante la Fase III tambin la
triparticin decorativa se reduce y apare-
cen piezas con diseos excisos que gene-
ralmente proceden de contextos incaicos y
en consecuencia tienden a ser asociadas a
los momentos ms tardos en que este es-
tilo cermico comienza a presentar ciertos
elementos de filiacin incaica. Informacin
obtenida a travs de las conversaciones
mantenidas con la Dra. Semp (Ratto 2005
com pers).
8. De los 22 casos slo 1 no presenta deco-
racin en el borde interno pero en las
4 piezas procedentes de Huanchin sta
result inaccesible ya que no aparece
documentada en la publicacin de Alanis
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Vol. 12, N 2, 2007, pp. 49-67, Santiago de Chile
ISSN 0716-1530
INTRODUCCIN
La cermica Beln del Noroeste Argentino ha sido objeto
de estudio de la arqueologa desde nes del siglo XIX
(Lafone Quevedo 1892), siendo varios los autores que
posteriormente identicaron, describieron o analizaron
piezas Beln (Bruch 1902, 1913; Outes 1907, Lafone
Quevedo 1908; Bregante 1926; Gonzlez 1955, 1977;
Serrano 1967; Semp 1984; Canal et al. 1999). Sin em-
bargo, a diferencia de la atencin brindada por diversos
estudios a otros tipos cermicos ms tempranos comunes
en el Valle de Hualfn, como Cinaga y Aguada, sobre
todo en lo referente a su aspecto decorativo (Semp
1993, 2005; Balesta 1995, 1996; Balesta & Zagorodny
2002), las caracterizaciones de vasijas Beln han sido
muy generales. Slo recientemente se han llevado a cabo
anlisis morfomtricos y tecnolgicos sistemticos, que
permitieron complementar dichas caracterizaciones con
interpretaciones acerca de la funcionalidad y la cronologa
de estas vasijas, basadas en diferencias y/o semejanzas
grupales (Wynveldt 2004, 2006; Wynveldt et al. 2006).
Por otra parte, es notable la ausencia de anlisis
decorativos sobre la cermica Beln frente a los estudios
realizados para otros tipos cermicos contemporneos,
como Santa Mara, que tienen ya larga data (Perrota &
Podest 1973, 1978; Weber 1978; Tarrag et al. 2002;
Velandia 2005). Este desequilibrio entre los conocimientos
de uno y otro tipo adquiere mayor peso si se tiene en
cuenta la coexistencia de estas alfareras en gran can-
LA ESTRUCTURA DE DISEO DECORATIVO EN LA CERMICA
BELN (NOROESTE ARGENTINO)
BELN POTTERYS DECORATIVE DESIGN STRUCTURE (NORTHWEST
ARGENTINA)
FEDERICO WYNVELDT*
A partir del concepto de estructura de diseo, entendido desde
un punto de vista cognitivo, y aplicando una metodologa de
anlisis semitico, se estudia la decoracin de un conjunto de
vasijas cermicas Beln, correspondientes a distintas localidades
del Valle de Hualfn (Catamarca, Argentina). Se denen las reas
decoradas y la correlacin entre morfologa y decoracin, se
identican las unidades mnimas de decoracin (marcas) y se
reconocen los atractores, tanto icnicos como no icnicos,
establecindose las reglas utilizadas para su conguracin.
Se revela una estructura cognitiva en los alfareros Beln, que
se mantiene en la gran mayora de las vasijas. Finalmente, las
diferencias encontradas entre algunas piezas son relacionadas
con distintas problemticas funcionales y cronolgicas para
nes del Perodo de Desarrollos Regionales y los momentos
de la conquista inkaica.
Palabras clave: cermica Beln, Noroeste Argentino, estructura
de diseo decorativo, anlisis semitico, estructura cognitiva
An analysis is made of the decoration of a Beln pottery
assemblage from different parts of the Hualfn Valley (Catamarca,
Argentina), using a cognitive-oriented design structure approach
with the application of a semiotic analysis methodology.
Decorative zones and the correlation between morphology and
decoration are dened, the smallest decorative units (marks)
are identied, and both iconic and non-iconic attractors are
specied to establish the rules governing the conguration of
this ceramic ware. Beln potters are shown to have used a
cognitive structure, which is expressed in most of their vessels.
Finally, the differences found between some of the pieces are
linked to various functional and chronological situations that
occurred toward the end of the Regional Development Period
and during the Inka conquest.
Key words: Beln pottery, Northwest Argentina, decorative
design structure, semiotic analysis, cognitive structure
* Federico Wynveldt, CONICET, Laboratorio de Anlisis Cermico, Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata,
Argentina, email: federicowynveldt@ciudad.com.ar
Recibido: enero de 2007. Aceptado: julio de 2007.
50 Boletn del Museo Chileno de Arte Precolombino, Vol. 12, N 2, 2007
tidad de sitios del Perodo de Desarrollos Regionales y
de momentos posteriores.
Con este panorama, se plante como objetivo
principal denir decorativamente a la cermica Beln,
incluyendo un total de 212 vasijas del Valle de Hualfn
(Depto. de Beln, Provincia de Catamarca) (g. 1) co-
rrespondientes a dos universos diferentes y agrupadas en
cuatro conjuntos: por un lado, las vasijas pertenecientes
a las colecciones Muiz Barreto del Museo de La Plata
y Cura del Museo Cndor Huasi (Beln, Catamarca),
provenientes de la excavacin de tumbas, clasicadas
en tres grupos de acuerdo a sus procedencias; y por otra
parte, un grupo de piezas fragmentadas, reconstruidas en
distintos grados, extradas de los contextos domsticos de
la Loma de los Antiguos de Azampay. Los resultados e
interpretaciones derivados de este anlisis permitirn no
slo promover el estudio de un aspecto de esta cermica
hasta el momento muy poco abordado, como lo es su
decoracin, sino tambin avanzar en la conrmacin o
recticacin de las distintas conjeturas recogidas de los
estudios morfomtricos y tecnolgicos previos.
ESTRUCTURA (COGNITIVA) DE DISEO
En los ltimos 40 aos los estudios decorativos se han
enfocado desde los ms diversos puntos de vista, entre
ellos los anlisis de elementos de diseo (Longacre
1964; Deetz 1965; Whallon 1968), los anlisis de simetra
(Zaslow & Dittert 1976; Washburn 1977, 1978; Zaslow
1977, 1981) y los trabajos sobre anlisis de la estructura
de diseo (Hardin 1970; Arnold 1983; Hole 1984). Si
bien se observa una evolucin en cuanto a la rigurosi-
dad metodolgica desde las primeras hasta las ltimas
investigaciones, las interpretaciones generalmente se
limitaron a explicar las diferencias y similitudes en base
a la hiptesis de interaccin (Rice 1987). Este supuesto,
que sostiene que la similitud de las decoraciones entre
grupos es proporcional a la direccin e intensidad de
la interaccin entre sus miembros, ha recibido crticas
en todos sus puntos, generndose simultneamente
nuevas propuestas.
Desde perspectivas ms modernas, los anlisis
estructuralistas e iconogrcos desarrollaron enfoques
muchas veces ms rigurosos y siempre ms profundos en
sus interpretaciones. Variados ejemplos de estos trabajos
corresponden a autores del medio andino (Zighelboim
1995; Quilter 1997; Balesta & Zagorodny 2002; Velandia
2005; en soportes no cermicos: Velandia 1994; Berenguer
1998). Sin embargo, la falta de evidencias documentales
o etnogrcas, la ausencia de estudios previos y las
propias caractersticas de las representaciones analizadas
(v.gr., la escasez y/o simpleza de las representaciones
icnicas) pueden constituir importantes limitaciones
al momento de arribar a resultados relevantes en la
aplicacin de estos anlisis.
Una aproximacin vlida y muy extendida al estudio
de la cermica es la perspectiva cognitiva. Desde este
punto de vista, se parte de la premisa de que cada ce-
ramista tiene una idea propia acerca de la manufactura
de una vasija y que esta idea se reeja en los distintos
pasos para su fabricacin. El proceso por el cual la
cognicin traslada percepciones del mundo material al
de las ideas se basa en una reduccin del nmero de
dimensiones de los fenmenos (Van der Leeuw 1994).
Esas ideas son materializadas en la vasija, por lo tanto,
la reconstruccin de los pasos seguidos para su ma-
nufactura permite avanzar en la reconstruccin de la
conceptualizacin llevada a cabo por el alfarero.
En lo que atae al anlisis decorativo, existe una
tendencia cognitivista que puede articularse con estos
conceptos y que tuvo su origen en los primeros trabajos
cermicos etnoarqueolgicos (Hardin 1970). Esta tenden-
cia est basada en el concepto de estructura de diseo
vista como un cuerpo organizado de conocimientos, es
decir, una estructura cognitiva, que subyace a un estilo
particular y a travs del cual el estilo es producido por
los artistas (Hardin 1979, 1983; Rice 1987). La estruc-
tura de diseo se conforma a partir de las divisiones
espaciales que el alfarero establece en la vasija y de la
clasicacin, identicacin y combinacin de unidades
mnimas siguiendo determinadas reglas para congurar
las representaciones. En este marco, es posible abordar
el anlisis de la decoracin cermica considerando la
estructura de diseo en su sentido cognitivo, como un
registro de la conceptualizacin de la vasija por parte
del alfarero.
SEMITICA COGNITIVA Y ANLISIS
SEMITICO
De acuerdo con Magarios de Morentn (1999a), los
estudios semiticos deben articularse con un marco
cognitivista y, por lo tanto, debe apuntarse a la cons-
titucin de una semitica cognitiva que enfoque su
inters en el proceso de produccin de signicados
teniendo en cuenta las operaciones cognitivas que
llevan a identicarlo.
Cada una de las representaciones que conforman
los frisos en una estructura de diseo particular puede
denirse (semiticamente) como una imagen material
visual, es decir: (algo) una propuesta de percepcin
visual, (que est en alguna relacin) considerada como
Figura 1. Mapa del Valle de Hualfn con las localidades de procedencia de las vasijas Beln analizadas.
Figure 1. Hualfn Valley map indicating the origins of the Beln vessels that were analyzed.
representacin, (por algo) destinada a la conguracin
de una forma, (para alguien) para su valoracin por el
perceptor (Magarios de Morentn 2001).
Esta denicin de la imagen visual permite articular
el concepto de estructura de diseo con una metodologa
generada desde la semitica cognitiva (Magarios de
Morentn 1999b). Esta metodologa apunta a recuperar
las operaciones cognitivas empleadas en la congura-
cin de las representaciones dentro de dicha estructura,
abordando as un aspecto relevante del proceso de
signicacin llevado a cabo por los alfareros Beln.
Una perspectiva similar ha sido desarrollada para el
anlisis de la cermica Cinaga del Noroeste Argentino
(Balesta 1996, 2000).
De esta manera, la existencia de una estructura cog-
nitiva reejada en las vasijas estar evidenciando una
manera de pensar, de ordenar y de comunicar las ideas
en torno a la decoracin de la cermica. Por otra parte,
las diferencias que puedan detectarse entre piezas con
una misma estructura de diseo, en cuanto a la presen-
cia/ausencia de determinadas representaciones o en la
manera de congurarlas, estarn expresando variantes
geogrcas, cronolgicas o puramente individuales.
UNIVERSO DE ESTUDIO
La cermica Beln se caracteriza por su uniformidad en
la forma, color y decoracin, y por una pasta compac-
ta, de buena coccin, de color rojizo o rojo intenso y
estructura quebradiza (Serrano 1967; Gonzlez 1977).
La decoracin est realizada con pintura negra y en
ocasiones tambin blanca sobre un fondo rojo. Se han
distinguido tres categoras morfolgicas (Wynveldt 2004):
1) las tinajas o urnas Beln, 2) las ollas, y 3) los pucos
(g. 2). Las tinajas y ollas fueron segmentadas en tres
porciones: el Cuerpo Inferior, el Cuerpo Superior y el
Cuello. Cada uno de estos tres sectores est separado del
otro por un punto de interseccin o de inexin. Entre
las ollas Beln se incluyen las piezas cerradas con cuello
corto y otras formas cerradas sin cuello. Los pucos se
caracterizan por ser piezas abiertas, de contorno simple,
aunque pueden presentar un cuello corto.
El universo de vasijas Beln analizado fue dividido en
cuatro grupos denidos geogrcamente: Loma de los
Antiguos, Azampay, Yacoutula/La Aguada y Distintas
Procedencias. Entre los conjuntos de fragmentos del
grupo Loma de los Antiguos se identicaron 74 vasijas
(43 tinajas, 22 pucos y 9 ollas) recompuestas en distintos
grados a partir del remontaje y de un anlisis minucioso
para la determinacin del nmero mnimo (Wynveldt
2004, 2006). La Loma de los Antiguos es un poblado
defensivo con ms de 45 recintos, emplazado en la cima
de una lomada de 200 m de altura y circunscrito por
varias murallas. Al pie de esta lomada se encuentra el
poblado de Azampay, ubicado sobre un piedemonte con
grandes extensiones de andenes de cultivo. Los fechados
radiocarbnicos permiten ubicar la ocupacin del sitio
en los momentos prximos a la conquista inkaica y/o
durante la misma (Wynveldt 2007).
Figura 2. Categoras morfolgicas en la cermica Beln y sus segmentos componentes.
Figure 2. Morphological categories of the Beln pottery, and their component segments.
Las piezas Beln de la Coleccin Muiz Barreto
fueron exhumadas de diversas tumbas y se encuentran
completas en su mayora (Weisser & Wolters 1921-1929).
Estas piezas integran por entero dos grupos: por un lado,
el grupo de Azampay, conformado por 23 vasijas (17
tinajas y 6 pucos), extradas de un total de 17 tumbas
halladas en los campos aledaos a la Loma de los Antiguos;
y, por otra parte, el grupo de Yacoutula/La Aguada
conformado por 28 piezas (15 tinajas, 4 pucos y 1 olla)
procedentes de estas dos localidades muy prximas
entre s, ubicadas 25 km al sur de Azampay. El cuarto
y ltimo grupo, denominado Distintas Procedencias,
est constituido por 87 vasijas (44 tinajas, 36 pucos y
7 ollas), 18 de las cuales corresponden a la Coleccin
Muiz Barreto y 69 a la Coleccin Cura. Es preciso aclarar
que, a diferencia de las vasijas de la primera coleccin,
estas ltimas no presentan ninguna documentacin sobre
sus contextos de hallazgo y, dado que slo fue posible
el estudio de sus dibujos, se analizan nicamente los
aspectos generales de su decoracin.
ESTUDIOS MORFOMTRICOS
A partir del anlisis morfomtrico de las piezas conside-
radas, pudo determinarse que el tamao de las tinajas de
la Loma de los Antiguos es mayor que el de un 90% de
las piezas funerarias, los perles son continuos en ms
de un 80% y sus alturas mayores que los dimetros en
todas las piezas estudiadas, mientras que en las piezas
funerarias los perles discontinuos y los dimetros ma-
yores que las alturas son mucho ms comunes. Por otra
parte, la variacin morfomtrica interna para el grupo
de la Loma de los Antiguos es muy baja, mientras que
las piezas funerarias son ms heterogneas (Wynveldt
2004). Teniendo en cuenta que en la cima de la Loma de
los Antiguos no existen fuentes de agua, posiblemente
las tinajas domsticas cumplieran la funcin de acarreo
y almacenamiento de lquidos, dada la importancia
relativa del volumen transportable y/o almacenable en
ellas. Si esto fuera cierto, quizs las piezas funerarias ms
parecidas a las de la Loma de los Antiguos procedieron
originariamente de contextos domsticos, mientras que
las tinajas ms pequeas habran sido manufacturadas
con nes exclusivamente funerarios. Por otro lado, la
homogeneidad observada en la morfometra de las tina-
jas domsticas frente a la heterogeneidad de las piezas
funerarias podra deberse a una mayor circunscripcin
espacio-temporal para el grupo de tinajas de la Loma
de los Antiguos, frente a una mayor dispersin en el
tiempo y en el espacio de las piezas funerarias.
Por otra parte, existen algunas tinajas excepcionales
del grupo Yacoutula/La Aguada, con cuerpos globu-
lares, cuellos muy largos y caractersticas decorativas
particulares. Estas piezas estn acompaadas en las
tumbas por elementos maniestamente inkaicos. Por
el contrario, en la zona de Azampay (incluida la Loma
de los Antiguos) no se hallaron hasta el momento evi-
dencias directas de presencia inkaica, a pesar de que
los fechados radiocarbnicos apuntan a una ocupacin
durante la invasin inka.
En relacin a los pucos Beln, los resultados indican
que ninguno de los grupos analizados presenta dife-
rencias importantes en cuanto a la forma o al tamao.
Posiblemente estas vasijas abiertas se usaban para el
servicio y consumo de alimentos. Con respecto a las
caractersticas morfomtricas de las ollas, la alta varia-
bilidad observada de una pieza a otra puede deberse
a que son formas poco comunes, por lo cual el grado
de experiencia motriz adquirida por los productores
para su manufactura fue mucho menor que el logrado
en tinajas y pucos.
Partiendo de estos resultados, el anlisis de la estruc-
tura de diseo de las piezas Beln permitir determinar
diferencias y similitudes entre los conjuntos de vasijas
para profundizar en las problemticas funcionales y
cronolgicas planteadas, y contribuir a la reconstruccin
de las posibles relaciones existentes entre los grupos
de la regin y el Imperio Inka.
METODOLOGA
La metodologa de anlisis para la definicin de
la estructura de diseo Beln consta de dos pasos
fundamentales:
determinar la correlacin entre morfologa y decora-
cin, delimitando las reas decoradas en relacin a
los segmentos de cada vasija completa, para denir
los lmites conceptuales del alfarero al momento de
planicarlas; y
considerar cada rea de diseo (friso) como una
unidad, donde se aplican dos operaciones de an-
lisis: la identicacin de las marcas (Grupo 1993)
y la determinacin de sus formas de combinacin
para congurar atractores (Magarios de Morentn
1999b, 2001).
Las marcas son estmulos visuales que pueden des-
cribirse independientemente de su eventual integracin
en una representacin, y se registran identicando en
una imagen determinada la marca mxima (v.gr., trazo,
pincelada) que todava no es representativa, o sea,
que no activa ningn atractor (Magarios de Morentn
1999b). Esta identicacin es la primera operacin en
el anlisis de una imagen visual.
El atractor consiste en el mnimo conjunto de rasgos
grcos que conforman una representacin. Constituye
una imagen mental, almacenada en la memoria, que
resulta activada por los rasgos componentes de una
determinada percepcin visual. La integracin de la
mnima cantidad de marcas necesaria para activar un
atractor se lleva a cabo a partir de la segunda operacin
en el anlisis de la imagen visual: el reconocimiento.
Por medio de esta operacin se pueden activar dos
tipos de atractores: los icnicos, que se corresponden
con experiencias visuales precedentes y con la percep-
cin y el reconocimiento de objetos que tienen como
referentes a entidades existenciales o que pueden serlo
(en el caso de la cermica Beln sern representaciones
pintadas de animales o seres humanos), y a sus actitudes
y comportamientos; y los no icnicos, correspondientes
a guras que el perceptor no reconoce como entidades
existenciales.
A partir de la identicacin de las marcas que con-
forman los atractores y mediante el reconocimiento y
la segmentacin de diferentes atractores icnicos y no
icnicos, se reconstruyen las reglas mediante las cuales
se combinaron esas unidades para formar las represen-
taciones en los frisos que conforman la estructura de
diseo (g. 3). De esta manera es posible abordar el
anlisis decorativo, no nicamente desde el plano de
lo formal o estructural, sino desde la reconstruccin de
la estructura de diseo y de las operaciones cognitivas
efectivamente puestas en juego por los alfareros al
momento de pintar las vasijas Beln.
REAS DECORATIVAS
La decoracin de las tinajas y ollas fue dividida en cuatro
zonas o reas decorativas (g. 4), tres de las cuales son
externas y se corresponden cada una con uno de los tres
sectores morfolgicos: Zona 1 con Cuerpo Inferior (CI),
Zona 2 con Cuerpo Superior (CS) y Zona 3 con Cuello;
la Zona 4 corresponde a la porcin interna del cuello.
En las ollas algunas piezas no presentan decoracin en
alguno/s de los sectores. En general puede notarse que
existen lneas horizontales haciendo de lmites entre
las zonas decorativas. Las nicas piezas en las que no
se respetan los lmites morfolgicos corresponden al
grupo de tinajas de Yacoutula/La Aguada, para las cuales
se mencion ms arriba su asociacin con elementos
inkaicos (g. 5). En estas piezas las zonas 1 y 2 se pre-
sentan como una nica rea decorada, coincidiendo a
su vez con una continuidad morfolgica que conforma
un cuerpo globular, en lugar de la tpica divisin entre
Cuerpo Inferior y Superior del comn de las tinajas.
Tanto en las tinajas como en las ollas Beln existen
lmites pintados entre las zonas 1-2 y 2-3 en prcticamente
todas las piezas, aunque para el caso de las tres piezas
mencionadas de Yacoutula/La Aguada esos lmites no
siempre coinciden con la unin de los segmentos mor-
folgicos. Por otro lado, existe una pieza de Azampay
Figura 3. Ejemplo de identicacin de marcas, reconocimiento y segmentacin de un atractor icnico y uno no icnico.
Figure 3. Example of identication marks, and the recognition and segmentation of an iconic, as well as a non-iconic attractor.
y otra de Yacoutula/La Aguada en las que la divisin
morfolgica est fuertemente marcada con un punto
angular y no existen lmites pintados.
En cuanto a la distribucin de las representaciones
y la relacin entre las distintas zonas decorativas en
tinajas y ollas (g. 6), se pudo observar que en la Zona
1 las representaciones se distribuyen de acuerdo a la
disposicin de las asas y de los atractores de la Zona 2.
En la mayora de las piezas la distribucin en la Zona
1 se congura a manera de cuadrantes (Loma de los
Antiguos 93%; Azampay 71%; Yacoutula/La Aguada 76%);
en Distintas Procedencias la distribucin en cuadrantes
llega a un 47%; el resto de los piezas de todos los grupos
presentan bajos porcentajes de distribuciones regulares o
representaciones opuestas. Slo una pieza de Yacoutula/
La Aguada y tres de Distintas Procedencias muestran
un diseo horizontal continuo. En la Zona 2, en casi la
totalidad de las piezas con asas existe una subdivisin
en cuatro sectores o cuadrantes conformados, dos
de ellos por los espacios correspondientes a las asas
ms sus porciones inmediatamente superiores, y los
dos restantes por los espacios entre las asas. Existen
excepciones a esta distribucin que muestran un nico
friso continuo en la Zona 2. Esto se observa en seis
tinajas de Distintas Procedencias y una de Yacoutula/
La Aguada. Adems, las tres piezas excepcionales de
este ltimo grupo (g. 5) no presentan decoracin en
la zona de las asas.
Las zonas 3 y 4 en las tinajas exhiben frisos continuos
o discontinuos con distribucin regular de atractores
no icnicos (vase Tabla 1). En la Zona 3 los frisos
de los grupos Loma de los Antiguos y Azampay son
preferentemente discontinuos, mientras que en los
dos restantes sucede lo contrario. En cuanto a la Zona
4 el nico grupo en el que los frisos discontinuos se
encuentran en porcentajes similares a los continuos es
el de Yacoutula/La Aguada. Por otra parte, se regis-
traron slo tres tinajas que no presentan decoracin
en la Zona 4: dos de Yacoutula/La Aguada y una de
Distintas Procedencias. Entre las zonas 2, 3 y 4 no existe
correlacin alguna en cuanto a la distribucin de sus
marcas y atractores.
En todas las ollas en la Zona 3 se representan atrac-
tores no icnicos discontinuos y aislados, existiendo
tambin piezas sin decoracin. La Zona 4 de las ollas
puede presentar atractores no icnicos en un friso
Figura 4. Divisin de las vasijas Beln en zonas decorativas.
Figure 4. Divisions of the decorative zones of the Beln vessels.
Figura 5. Tinajas excepcionales del grupo Yacoutula/La Aguada. Extremo derecho: detalle de la decoracin de la tinaja N 11934 (Coleccin
Muiz Barreto).
Figure 5. Exceptional Yacoutula/La Aguada group earthenware jars. Extreme right: detail of the decoration of jar N 11934 (Muiz Barreto
Collection).
regular continuo, regular discontinuo, o irregular dis-
continuo, o puede carecer de decoracin, no existiendo
tendencias grupales. Entonces, la diferencia decorativa
de las ollas con respecto a las tinajas se encuentra en
las zonas 3 y 4.
La decoracin de los pucos fue dividida en dos
zonas: la Zona 1 (parte externa del recipiente) y la Zona
2 (parte interna) (g. 4). Tal como se ejemplica en la
gura 4, la Zona 1 se caracteriza por una decoracin
generalmente lineal, mientras que la Zona 2 es, en la
gran mayora de los casos, ms compleja. Por otra parte,
estas caractersticas se corresponden con diferencias en
cuanto a la presencia de pintura y al acabado de super-
cie: la Zona 1 suele no presentar pintura de base y slo
se encuentra alisada de manera tosca, mientras que la
Zona 2 presenta pintura roja de fondo y est siempre
bien alisada y hasta pulida. Con respecto a la relacin
entre las zonas decorativas, en el total de los pucos no se
observ ninguna distribucin de la Zona 1 que afectase
la disposicin de la Zona 2 o viceversa.
En la Tabla 2 se observa que la Zona 1 presenta
atractores dispuestos en cuadrantes en un porcentaje
alto nicamente entre los pucos de la Loma de los
Antiguos, mientras que en todos los grupos los mayores
porcentajes corresponden a frisos discontinuos distribui-
dos regularmente, seguidos por los frisos discontinuos
irregulares.
Con respecto a la Zona 2, de acuerdo a la distribu-
cin de la decoracin pueden distinguirse dos tipos de
pucos: 1) aquellos en los que existe una subdivisin
decorativa interna entre el cuello y el cuerpo y fondo de
la pieza, que slo en el grupo de Yacoutula/La Aguada
supera el 50%, y 2) los que, presentando o no cuello,
no exhiben tal subdivisin. La distribucin general en la
Zona 2 de los pucos muestra que en el grupo de la Loma
de los Antiguos la decoracin ms comn corresponde
a un atractor icnico (serpentiforme) ocupando todo
el espacio (44%), seguida por atractores no icnicos
igualmente distribuidos (34%); por otra parte, entre los
pucos de Azampay la distribucin ms comn es esta
ltima variante (40%); mientras que en Yacoutula/La
Aguada y Distintas Procedencias los mayores porcen-
tajes se observan para los atractores icnicos opuestos,
generalmente representados por los quirquinchos.
En el ltimo grupo existe la mayor diversidad en la
distribucin de la decoracin. Las variantes observadas
se ejemplican en la gura 7.
Tabla 1. Porcentajes de frisos continuos y discontinuos para las zonas 3 y 4 en tinajas
Table 1. Percentages of continuous and non-continuous friezes in zones 3 and 4 of the earthenware jars
Grupos de tinajas
ZONA 3 ZONA 4
Continuo Discontinuo Continuo Discontinuo Ambos
Loma de los Antiguos 22% 78% 78% 9% 13%
Azampay 35% 65% 69% 31% 0
Yacoutula/La Aguada 62% 38% 40% 50% 10%
Distintas Procedencias 68% 32% 87% 10% 3%
Figura 6. Esquemas representando las variantes de distribucin de
la decoracin en las zonas establecidas para las tinajas.
Figure 6. Diagram presenting the variations in the decoration
distribution in the dened areas of the earthenware jars.
Figura 7. Tipos de distribucin de la decoracin en la Zona 2 de
pucos Beln.
Figure 7. Types of decoration distribution in Zone 2 of Beln
bowls.
MARCAS Y ATRACTORES
Para la identicacin y clasicacin de las marcas, en primer
lugar, se detectaron aquellas para las cuales fue posible
denir su independencia con respecto a otras marcas y
atractores, denominadas marcas sueltas, considerando el
total de las piezas Beln analizadas (g. 8). El repertorio
de estas marcas sueltas fue utilizado como base para su
identicacin formando parte de atractores.
Luego se reconocieron los atractores, clasicados
en icnicos y no icnicos (Tabla 3). Se comprob
que prcticamente la totalidad de las representaciones
icnicas se encuentran en la Zona 2 de los tres tipos
de piezas. Como muestran los porcentajes para tinajas
y ollas, slo en el grupo de Yacoutula/La Aguada el
nmero de piezas con atractores icnicos es menor al
de las piezas que slo presentan atractores no icnicos.
En el caso de los pucos, los porcentajes son equilibrados
para la Loma de los Antiguos y Distintas Procedencias,
mientras que en el grupo de Azampay predominan los
pucos sin atractores icnicos y en Yacoutula/La Aguada
sucede lo contrario.
A partir de la identicacin de las marcas que
forman parte de los atractores y la segmentacin de
estos ltimos, se determinaron las operaciones com-
binatorias utilizadas para su conguracin, que fueron
denominadas: repeticin, alternancia, rotacin, simetra
bilateral, superposicin, concentricidad y combinacin
simple (g. 9).
Atractores no icnicos
Dada la gran cantidad de atractores no icnicos re-
conocidos en las distintas formas Beln, se presentan
aqu nicamente los correspondientes a las tinajas
de la Loma de los Antiguos y de la Coleccin Muiz
Barreto (tablas 4 y 5). En la columna de cada grupo de
piezas se indica con una letra minscula la presencia
del atractor respectivo de la columna Dibujos, ms el
nmero de vasijas en las que se encuentra representado.
Los atractores que no han sido identicados con letras
corresponden a formas similares entre s, para las cuales
no se detectaron diferencias relevantes en cuanto a su
presencia/ausencia.
En lneas generales, se observa que la Zona 1 est
representada en todos los grupos por lneas onduladas
verticales, aunque en Yacoutula/La Aguada cinco vasijas
presentan otros atractores. En la Zona 2 son comunes
Tabla 2. Tipos de distribucin de la decoracin en pucos, expresado en porcentajes
Table 2. Types of decoration distribution on bowls, expressed in percentages

Distribucin de la
decoracin
Loma de los
Antiguos
Azampay
Yacoutula/ La
Aguada
Distintas
Procedencias
Z
o
n
a

1
Cuadrantes 22% 6%
Continua regular 18% 6%
Continua irregular 6% 6%
Discontinua regular 44% 50% 45% 38%
Discontinua irregular 28% 17% 27% 16%
Oposicin 33% 9% 28%
Z
o
n
a

2
Subdivisin interior cuerpo-cuello 44% 20% 75% 40%
1 icnico ocupando toda la zona 44% 16%
No icnico/s ocupando toda la zona 34% 40% 20%
No icnicos opuestos 11% 20% 25% 8%
Icnicos opuestos 11% 20% 75% 27%
Cuadrantes 13%
1 icnico aislado 13%
No icnico irregular 20% 3%
Figura 8. Repertorio de marcas sueltas.
Figure 8. Repertoir of independent marks.
Tabla 3. Porcentajes de atractores icnicos y no icnicos en las piezas Beln
Table 3. Percentages of iconic and no-iconic attractors on Beln pieces
ZONA 2 Atractores
Loma de los
Antiguos
Azampay
Yacoutula/ La
Aguada
Distintas
Procedencias
Tinajas y ollas
Con atractores icnicos 68% 71% 42% 62%
Slo atractores no icnicos 32% 29% 57% 38%
Pucos
Con atractores icnicos 44% 17% 75% 53%
Slo atractores no icnicos 56% 83% 25% 47%
Tabla 4. Atractores no icnicos en tinajas Beln de la Coleccin Muiz Barreto, zonas 1 y 2
Table 4. Non-iconic attractors on Beln earthenware jars from the Muiz Barreto Collection, zones 1 and 2
Categoras Dibujos
Loma de los
Antiguos
Azampay
Yacoutula/
La Aguada
Distintas
Procedencias
Z
o
n
a

1
Lneas verticales
onduladas
22 15 9 4
Lneas rectas
oblicuas
2 1
Lneas curvadas
horizontales
2 1
Sin decoracin 2
Z
o
n
a

2

Bandas rellenas
cruzadas
b = 1
a = 1
b = 1
c = 1
a = 1
b = 1
c = 1
Volutas sobre fondo
en damero
1
Crculos con
diversos rellenos
a = 1; c = 1
d = 1; e = 2
a = 1 b = 1; e = 1
Decoracin de mamelones
a = 7; b = 6;
c = 1; e = 4
a = 1; b = 2;
c = 2
a = 3; b = 1;
c = 1; e = 1
Bandas rectas verticales
b = 2; c = 1;
d = 1; e = 2;
f = 1
a = 1
b = 3
e = 1; f = 1
Escalonados.
L y 7
1 4 2
Rombos
a = 1; b = 1
Cuadriculados
y dameros
1 2
Bandas quebradas y
rectngulos alternos 1
Formas en V
horizontales alternas 2
Tringulos varios
a = 4 a = 1; c = 1 c = 1; b = 1
Otras formas
a = 1; b = 1
Tabla 5. Atractores no icnicos en tinajas Beln de la Coleccin Muiz Barreto, zonas 3 y 4
Table 5. Non-iconic attractors on Beln earthenware jars from the Muiz Barreto Collection, zones 3 and 4
a todos los grupos las bandas cruzadas y los crculos
rellenos y/o concntricos. En la Loma de los Antiguos
existe en la Zona 2 una presencia importante de bandas
rectas verticales, y slo en este mismo grupo y el de
Azampay se observan tringulos opuestos por el vrtice.
Otra caracterstica que distingue al grupo de Yacoutula/
La Aguada es la presencia en la Zona 2 de formas raras
aisladas, una de ellas correspondiente a la pieza 11934
(vase g. 5). Lo mismo sucede con los tringulos y
rombos de esa misma pieza para la Zona 3, que no se
encuentran en ninguna otra vasija. El resto de las tinajas
en la Zona 3 muestra una importante homogeneidad
Categoras Dibujos
Loma de los
Antiguos
Azampay
Yacoutula/
La Aguada
Distintas
Procedencias
Z
o
n
a

3
L y 7 con
ngulos varios
a = 6; b = 5 a = 4; b = 4 b = 5 b = 1
Escalonados 5 2 1
Formas en S
acostadas alternas
a = 1; b = 2 b = 1
Rectngulos alternos
con distintos fondos
a = 1 b = 1
Rectngulos rellenos
con tringulo
a = 1; b = 1
Rombos alineados 1
Tringulos equilteros
alineados
1
Tringulos y otras
formas con volutas
rotados
c = 5 c = 1 a = 1; b = 1 a = 1
Tringulos con
volutas rotados y
rectngulos
1 1
Formas en V
horizontales alternas
1
Volutas con fondo
en damero
1 1
Otros a = 1; b = 1
a = 1; c = 1;
d = 1
c = 1
Z
o
n
a

4
Tringulos negros,
solos o con lneas
a = 15; c = 5;
d = 1
a = 4 a = 1; b = 2
Tringulos negros
con voluta, solos
o con lneas
a = 2; b = 1
a = 1; b = 1;
c = 1
b = 2 b = 1; c = 1
Tringulos
rellenos
a = 3 a = 1 b = 1
Peines y lneas varias
b = 1; f = 1;
h = 1
c = 1; d = 1;
e = 1; h = 1
a = 1; b = 1;
e = 1; g = 1;
h = 1
f = 1; g = 1
Bandas segmentadas
alineadas
1
Formas en V
horizontales alternas
1 1
Ganchos
alineados
1
en todos los grupos en cuanto a la forma de congurar
el friso, con atractores en L y 7, o en forma de S
acostada, existiendo escasas variantes. En la Zona 4 para
la Loma de los Antiguos hay un predominio del friso de
tringulos negros simples, mientras que en el resto de
los grupos hay mayor variedad de representaciones.
Algunos atractores aparecen en distintas zonas: las
lneas onduladas verticales pueden hacerlo en las zonas
1, 2 y 4. Los rectngulos alternos con fondo de lneas
rectas oblicuas y las volutas con fondo ajedrezado, slo
observados en piezas de Yacoutula/La Aguada, apare-
cen en las zonas 2 y 3. Y las formas en V acostadas
alternas se encuentran en todos los grupos y en las
zonas 2, 3 o 4.
En relacin a las operaciones llevadas a cabo para
la conguracin de los atractores no icnicos, se ha
observado que la Zona 1 en las tres formas, o sea, el
cuerpo inferior de las tinajas y ollas y la cara externa
de los pucos, en los cuatro grupos, incluye menor
cantidad de operaciones combinatorias que las otras
zonas: repeticin en tinajas y ollas, y entre los pucos,
simetra bilateral, combinacin simple, alternancia,
rotacin, concentricidad y superposicin. La Zona 2 es
la ms compleja en el uso de combinatorias en las tres
categoras morfolgicas (cuerpo superior de las tinajas
y ollas y cara interna de los pucos) en todos los grupos.
Las operaciones utilizadas en dicha zona son repeticin,
combinacin simple, superposicin, concentricidad,
rotacin, alternancia y simetra bilateral. La Zona 3 en
tinajas present menor cantidad de reglas que las de-
tectadas para la Zona 2, sobre todo repeticin, rotacin
y alternancia; y en las ollas slo repeticin. En la Zona
4, tanto en las tinajas como en las ollas, la operacin
ms comn fue la repeticin, detectndose adems en
algunas tinajas rotacin, combinacin simple, alternancia
y concentricidad.
Atractores icnicos
Todos los atractores icnicos incluidos en este anlisis
fueron categorizados como zoomorfos, a excepcin
de las guras antropomorfas modeladas, nicamente
consideradas en relacin a sus porcentajes de presencia/
ausencia, cuyos valores oscilan entre el 34% y el 52% en
los distintos grupos (Tabla 6). Los atractores zoomorfos
fueron clasicados en serpentiformes, quirquinchos,
huellas, lagartiformes y otros indenidos.
Todas las guras zoomorfas del grupo de Azampay
fueron caracterizadas como serpentiformes, a excep-
cin de una huella, y un alto porcentaje fue hallado
en las tinajas y ollas (90%) y pucos (86%) de Loma de
los Antiguos. Tambin en las tinajas y ollas de Distintas
Procedencias el porcentaje de serpentiformes es alto
(84%), siendo relativamente bajo para los pucos (36%).
En tinajas y ollas de Yacoutula/La Aguada los atractores
serpentiformes se encuentran en menor cantidad (60%),
no existiendo en los pucos.
En principio, se segmentaron las representaciones
serpentiformes de la Coleccin Muiz Barreto en dos
sectores, cuerpos y cabezas. A partir de la segmenta-
cin fue posible reconocer marcas del repertorio bsico
de marcas sueltas y otras que se encontraban presentes
en las representaciones no icnicas (g. 10). Un ejemplo
llamativo es el atractor de la pieza 9964 (Azampay) y
la segmentacin del friso completo en el que se halla
incluido (g. 11a), que es muy similar, sino idntica, a
las observadas en una tinaja de Yacoutula/La Aguada
y en cinco de Distintas Procedencias, incluyendo las
piezas Cura (vase g. 12, atractores 3, 9 y 10). Por
otra parte, en este panel decorativo se combinan formas
de L y 7 y escalonados, similares a aquellas de
muchos de los frisos de la Zona 3 de las tinajas, cuyo
fondo presenta tambin formas de cuerpos similares a
los serpentiformes (g. 11b).
Con respecto al grupo de la Loma de los Antiguos,
en la Zona 2 de varias tinajas se encuentran atractores
serpentiformes similares al representado en la tinaja 9963
de Azampay (g. 10), aunque con algunas variaciones,
tanto en relacin a las unidades mnimas combinadas
(v.gr., el agregado, en algunos casos, de extremidades
anteriores), como en lo que atae a los colores em-
pleados, ya que adems de la pintura negra se utilizan
puntos blancos en la decoracin (g. 13a).
Las reglas utilizadas para la combinacin de las
marcas y la conguracin de los atractores serpentifor-
mes fueron, para todos los grupos: repeticin, simetra
bilateral y combinacin simple.
Figura 9. Operaciones detectadas para la combinacin de las
unidades mnimas.
Figure 9. Operations detected for combining the smallest units.
Los atractores icnicos no serpentiformes
(g. 14) aparecen sobre todo entre las piezas de Yacoutula/
La Aguada y Distintas Procedencias, predominando
en los pucos. Los lagartiformes se segmentaron en
miembros anteriores y cabezas, estas ltimas sub-
divididas en ojos, lengua, dientes y cuello. Para
la segmentacin de los quirquinchos se consideraron
cuerpos, cabezas, patas y colas; el mismo tipo
Tabla 6. Porcentajes de tipos de atractores icnicos en las piezas Beln
Table 6. Percentages of different types of iconic attractors on Beln pieces
Atractores icnicos
Loma de los
Antiguos
Azampay
Yacoutula/ La
Aguada
Distintas
Procedencias
T
i
n
a
j
a
s

y

o
l
l
a
s

(
Z
o
n
a

2
)
Antropomorfos
(modelados)
Rostros 90% 100% 100% 77%
Cuerpos y cabezas 10% 23%
Total antropomorfos 52% 42% 34% 36%
Zoomorfos
Serpentiformes 80% 76% 40% 66%
Serpentiformes + rostros 12%
Serpentiformes + huellas 10% 12% 20% 4%
Serpentiformes + otros
antropomorfos
14%
Lagartiformes 10% 20% 4%
Rostros + lagartiformes 20%
Huellas 4%
Ornitomorfos 4%
Indenido (quirquincho?) 4%
Total zoomorfos 48% 66% 83% 74%
P
u
c
o
s

(
Z
o
n
a

2
)
Zoomorfos
Quirquinchos 100% 58%
Serpentiformes 86% 100% 36%
Otros indenidos 14% 6%
Figura 10. Atractores serpentiformes de las piezas de la Coleccin Muiz Barreto, con su segmentacin.
Figure 10. Serpent-shaped attractors on pieces from the Muiz Barreto Collection, with their segmentation.
de segmentacin se llev a cabo con los dos atractores
zoomorfos indenidos. Entre los no serpentiformes de
las piezas Cura (g. 12, atractores N 17 a 27) todos
corresponderan a quirquinchos, a excepcin del
N 27, factible de caracterizar como lagartiforme.
En Loma de los Antiguos existen cuatro repre-
sentaciones difciles de clasicar (g. 13b). La gura
correspondiente a la tinaja 10B representa un atractor
aparentemente serpentiforme similar a muchos de los
dibujos de las piezas de coleccin, aunque la forma de
su cabeza es diferente. Por otra parte, son innumerables
los fragmentos que presentan decoracin de bandas
segmentadas o no y rellenas con puntos negros, cuyo
aspecto general permitira identicarlas con cuerpos
serpentiformes. Sin embargo, en pocos casos puede
determinarse fehacientemente si corresponden o no a
atractores icnicos. El fragmento perteneciente a la tinaja
39A muestra un miembro anterior y el extremo de la
cabeza de un atractor posiblemente lagartiforme. Junto
a las dos guras del puco 2a, de carcter indenido,
son las nicas representaciones zoomorfas aparente-
mente no serpentiformes identicadas en la Loma de
los Antiguos.
Comentarios acerca de los atractores
serpentiformes
La abundancia de atractores serpentiformes en todos
los grupos de vasijas Beln analizados, sobre todo de la
Loma de los Antiguos y de las tumbas de Azampay, llev
a plantear si algunos de sus rasgos podan relacionarse
con caractersticas fsicas y/o comportamentales de los
odios que habitan la regin.
A pesar de que la mayora de las guras no per-
mite identicar gneros, y menos an especies de
Figura 11. (a) Segmentacin de la representacin serpentiforme
de la Zona 2 de la tinaja N 9964. (b) Conguracin de Zona 3 en
tinajas, resaltado el fondo negro.
Figure 11. (a) Segmentation of the Zone 2 serpent-shaped represen-
tation on earthenware jar N 9964; (b) Zone 3 conguration on
earthenware jars, highlighting the dark background.
Figura 12. Atractores icnicos de la Coleccin Cura.
Figure 12. Iconic attractors from the Cura Collection.
odios, s es posible sugerir, por la forma triangular
de la mayora de las cabezas representadas, que co-
rresponderan a serpientes ponzoosas, en las cuales
este rasgo es particularmente visible en el momento
previo al ataque, mientras que las guras con cabezas
redondeadas podran estar representando otros tipos de
odios, como culebras (Jorge Williams, comunicacin
personal). En la gura dibujada en el puco 11308 de
la Coleccin Muiz Barreto (vase g. 10) fue posible
identicar un apndice caudal que indicara la repre-
sentacin de Crotalus durissus terricus, vulgarmente
serpiente de cascabel, animal venenoso muy comn
en la zona. Otro dato llamativo se relaciona con la
forma del cuerpo en la representacin de un puco de
la Coleccin Cura (vase g. 12, N 7). Esta gura, a
diferencia de los dibujos ubicados a su izquierda (N
4, 5 y 6), no tiene su cuerpo en forma de espiral sino
que presenta distintas curvaturas, disposicin que
podra representar la tpica actitud previa al ataque
que exhiben las serpientes.
Llama la atencin la presencia de miembros delan-
teros en algunos atractores con cuerpos serpentiformes,
dado que no existen animales en nuestro mbito que
muestren estas caractersticas, por lo cual no seran re-
presentaciones de serpientes, anbios o lagartijas en s
mismos, sino la sntesis de elementos correspondientes
a animales diferentes. Otra caracterstica que rearma
esta idea es la presencia de una, dos y hasta tres ca-
bezas, e incluso distintos tipos de cuerpos dobles en
algunas guras.
Finalmente, es preciso hacer notar algunas obser-
vaciones de Ambrosetti (1896: 11), quien arma que
los calchaques adoraban al trueno y al rayo, y que
an hoy existe en la Regin Calchaqu la creencia
de que habiendo en cualquier parte una vbora pon-
zoosa el rayo cae, por lo cual considera que la
serpiente bien pudo ser el smbolo del rayo, como
parecen probarlo las serpientes en zigzag. Ambrosetti
(1906) tambin relaciona el smbolo de la serpiente
en las vasijas con la leyenda andina de la diosa de
Figura 13. (a) Atractores serpentiformes con cuerpos dobles, de las piezas de la Loma de los Antiguos; (b) resto de los atractores
zoomorfos.
Figure 13. (a) Serpent-shaped attractors with dual bodies, from the Loma de los Antiguos pieces; (b) rest of the zoomorphic attractors.
la lluvia, Sumac usta, quien tena una vasija en la
que guardaba agua y la volcaba sobre la tierra. Pero
cada tanto, su hermano Catequil el rayo la rompa,
produciendo tormentas con truenos, relmpagos,
lluvia, nieve o granizo. Catequil, de acuerdo a la
interpretacin de Ambrosetti, es representado por
la serpiente zigzagueante, tan comn en las vasijas
santamarianas y Beln.
CONCLUSIONES
A lo largo del desarrollo de este trabajo fue posible de-
nir decorativamente a la cermica Beln del Noroeste
Argentino, complementando as las caracterizaciones
morfomtricas y tecnolgicas previas. El hecho de contar
con un conocimiento acabado de esta cermica permitir,
entre otras cosas, concretar estudios comparativos con
Figura 14. Atractores no serpentiformes de la Coleccin Muiz Barreto y su segmentacin.
Figure 14. Non-serpent-shaped attractors from the Muiz Barreto Collection, and their segmentation.
otros tipos cermicos contemporneos sobre todo el
santamariano, asociado al tipo Beln tanto en contextos
funerarios como domsticos y as avanzar en distintos
aspectos referidos a las posibles relaciones existentes
entre sus respectivos productores y portadores.
La articulacin del concepto de estructura de diseo
con una metodologa propia de la semitica, desde
una perspectiva cognitivista, hizo posible apuntar el
anlisis de la decoracin Beln hacia la reconstruccin
de las operaciones empleadas para la produccin de
las imgenes materiales visuales en la cermica. En este
sentido se ha avanzado en un aspecto importante del
estudio del proceso de produccin de signicado llevado
a cabo por los alfareros Beln, como es la decoracin
de las vasijas.
Pudo denirse una estructura cognitiva reejada en la
decoracin Beln, caracterizada por distintas conceptua-
lizaciones para cada una de las categoras morfolgicas:
las tinajas y las ollas, segmentadas en cuatro zonas
decorativas que coinciden con los segmentos morfol-
gicos; y los pucos, con concepciones diferentes para el
decorado de sus zonas externa e interna. La presencia
de lmites pintados entre las zonas decorativas de las
tinajas y las ollas es una caracterstica generalizada de
la estructura de diseo Beln. En cuanto a la manera
de estructurar las zonas decorativas se observ que los
atractores se ordenan a partir de la disposicin de las
asas y de las representaciones en la Zona 2. En esta zona
se encuentra la totalidad de los atractores icnicos. Las
zonas 3 y 4 de las tinajas exhiben siempre frisos hori-
zontales continuos o discontinuos regulares. En cuanto
a la presencia/ausencia de atractores no icnicos, pudo
observarse que, en general, se reiteran las marcas y las
operaciones utilizadas para su conguracin, variando
su complejidad de acuerdo a las zonas decorativas. Es
llamativa la homogeneidad decorativa observada en el
grupo de tinajas de la Loma de los Antiguos, con una
mayor reiteracin de atractores en todas las zonas. Esta
uniformidad coincide con la uniformidad morfomtrica
detectada en los anlisis previos, apoyando as la idea
de una circunscripcin espacio-temporal mayor para
estas piezas que para las funerarias.
En relacin al anlisis particular de los atractores
icnicos, se determin la presencia en todos los grupos
de un importante porcentaje de representaciones an-
tropomorfas en las tinajas y ollas, sobre todo rostros.
Por otro lado, en todas las formas los atractores serpen-
tiformes constituyen prcticamente la totalidad de las
guras zoomorfas entre las piezas de la Loma de los
Antiguos y del grupo funerario de Azampay, mientras
que en los restantes grupos abundan tambin otras
representaciones como quirquinchos, lagartiformes
y otros indenidos. Los quirquinchos se encuentran
casi exclusivamente en la Zona 2 de los pucos; no se
observaron en ninguna pieza de la Loma de los Antiguos
o del grupo funerario de Azampay. Entre las guras
serpentiformes fue posible reconocer atractores muy
similares entre s en piezas de distintas localidades, que
dan la pauta de que tanto la decoracin icnica como no
icnica se basa en la combinacin de una serie limitada
de marcas y operaciones. Por otra parte, algunos de los
atractores no icnicos, como los frisos de la Zona 3 de
las tinajas y las bandas segmentadas, muestran grandes
semejanzas con guras de odios. Se identicaron
adems ciertos rasgos posiblemente relacionados con
caractersticas fsicas y/o comportamentales de algunos
odios ponzoosos que habitan la zona.
Los resultados de la denicin de la estructura de
diseo Beln y del anlisis de las caractersticas deco-
rativas de cada uno de los grupos muestran algunas
correspondencias interesantes con las hiptesis propuestas
previamente en relacin a los anlisis morfomtricos. Se
ha notado que las tinajas de la Loma de los Antiguos y
del grupo funerario de Azampay presentan las caracte-
rsticas tpicas mencionadas para esta forma, tanto en
su aspecto morfolgico como decorativo. En cambio,
algunas tinajas de Yacoutula/La Aguada (g. 5) exhiben
caractersticas decorativas particulares que marcan una
diferencia en cuanto a su conceptualizacin: no respe-
tan la estructura de diseo descrita y algunos de sus
atractores no icnicos presentan variantes excepcionales,
como los observados en la pieza 11934.
Teniendo en cuenta la asociacin de estas ltimas
vasijas con elementos inkaicos y considerando los
fechados radiocarbnicos de la Loma de los Antiguos,
que indican una ocupacin para Azampay durante la
expansin del Tawantinsuyu, puede armarse que en
el Valle de Hualfn coexistieron alfareros con concep-
ciones diferentes para la manufactura cermica. Por un
lado, una gran mayora cuya conceptualizacin de las
formas cermicas se ve reejada en una segmentacin
morfolgica y decorativa muy estable, con una estructura
cognitiva particular para la fabricacin de alfarera; y por
el otro, algunos alfareros con un concepto diferente de
tinaja, derivado de la inuencia inkaica.
Considerando la importancia econmica de Azampay
para el Valle de Hualfn, dada por una produccin agrcola
a gran escala, llama la atencin la falta de evidencias
directas de presencia inkaica en la zona. Ms all del
tipo de relaciones que pudieron haber existido entre
los grupos de Azampay y el Estado Inka (sometimiento,
resistencia, negociacin, etc.), lo cierto es que a nivel local
parece haberse mantenido el orden preinkaico, mientras
que en otros sectores del valle las instalaciones inkas y
las evidencias de su inuencia aparentemente indican
mayor incidencia en las formas de vida locales.
Finalmente, en cuanto a la funcionalidad de las
tinajas domsticas de la Loma de los Antiguos, a partir
de los estudios morfomtricos se haba propuesto la
hiptesis acerca de su utilizacin como contenedores
para el transporte y almacenamiento de agua en el sitio.
En este punto es interesante notar la alta frecuencia de
atractores serpentiformes en estas piezas y de muchos
atractores no icnicos muy similares a los cuerpos de
esas representaciones. Si se considera que la serpiente
es un animal muy comn en el Noroeste Argentino,
que abunda sobre todo en los perodos de lluvias en
verano, en las proximidades de los ros y cinagas, es
muy probable que su signicacin tuviera relacin di-
recta con la importancia del agua y con los fenmenos
meteorolgicos asociados a su llegada (p.e., el rayo),
ms all de las sugerentes vinculaciones que propone
Ambrosetti entre las guras representadas en la cer-
mica y el signicado atribuido a este animal en ciertas
leyendas folklricas.
RECONOCIMIENTOS A la Dra. Carlota Semp por facilitarme los
dibujos de las vasijas Cura. Al Dr. Jorge Williams, por los comenta-
rios acerca de las guras serpentiformes. A la Dra. Brbara Balesta
por la atenta lectura del manuscrito. Finalmente, a los evaluadores,
por sus imprescindibles sugerencias y observaciones sobre el
manuscrito original.
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ZIGHELBOIM, A., 1995. Escenas de sacricio en montaas en la icono-
grafa Moche. Boletn del Museo Chileno de Arte Precolombino
6: 35-70, Santiago.
275
FEDERICO WYNVELDT Y MARA E. IUCCI LA CERMICA BELN Y SU DEFINICIN A TRAVS DE LA HISTORIA DE ... ISSN 0325-2221
Relaciones de la Sociedad Argentina de Antropologa XXXIV, 2009. Buenos Aires.
LA CERMICA BELN Y SU DEFINICIN A TRAVS
DE LA HISTORIA DE LA ARQUEOLOGA DEL NOA
Federico Wynveldt y Mara Emilia Iucci
*
RESUMEN
La cermica Beln ha sido reconocida y estudiada por los arquelogos desde los orgenes
de la disciplina, y es actualmente identifcada con las sociedades que habitaron el valle de
Hualfn y zonas aledaas durante el Perodo de Desarrollos Regionales del noroeste argentino.
Este reconocimiento de cierto tipo de vasijas y su asociacin con una sociedad particular es el
producto de una construccin cientfca llevada a cabo durante ms de un siglo. En este trabajo
nos proponemos reconstruir el desarrollo histrico que condujo al concepto de cermica Beln,
con la fnalidad de dilucidar cmo se han ido reconociendo y articulando a lo largo del tiempo
los distintos elementos que actualmente confguran el tipo cermico Beln, identifcando distintas
etapas en su estudio, desde los trabajos pioneros, su asociacin con lo diaguita y la defnicin de la
cultura Beln, hasta el desarrollo de los trabajos recientes a la luz de metodologas ceramolgicas
especfcas.
Palabras clave: cermica Beln - conformacin del objeto de estudio - historia de las
investigaciones - estudios ceramolgicos.
ABSTRACT
Beln pottery has been recognized and studied by archaeologists since the discipline
origins, and nowadays is identifed with societies living in the Hualfn Valley and surroundings
during the Regional Developments Period in the Argentinean Northwestern. This recognition of
a special kind of vessels and its association with a particular society is a scientifc construction,
which has been developed during more than a century. In this paper we propose to reconstruct
the historical development that leads to the concept of Beln pottery, in order to elucidate how the
different elements that confgure the Beln ceramic type were recognized and articulated along
CONICET - Laboratorio de Anlisis Cermico, Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad

Nacional de La Plata. E-mail: wynveldtf@fcnym.unlp.edu.ar, emiliaiucci@yahoo.com.ar.
276
RELACIONES DE LA SOCIEDAD ARGENTINA DE ANTROPOLOGA XXXIV
the years, from the pioneer works, the identifcation with the diaguita matter and the defnition of
Beln culture, to the recent studies developed with specifc ceramic methodologies.
Key words: Beln pottery - conformation of the study object - researches history - pottery
studies.
INTRODUCCIN
Las tinajas o urnas Beln Negro sobre Rojo, junto con los pucos y ollas homnimos, constituyen
actualmente las variantes de una categora cermica claramente identifcada con los grupos humanos
que habitaron el valle de Hualfn (provincia de Catamarca) y regiones aledaas (fgura 1) en los
ltimos momentos del desarrollo cultural prehispnico. Sin embargo, esta asociacin entre un tipo
particular de cermica y su manufactura y uso por parte de determinadas poblaciones del pasado
es el producto de una construccin llevada a cabo por numerosos investigadores que hallaron,
describieron, clasifcaron y contextualizaron vasijas Beln en distintos momentos histricos de la
arqueologa, con un universo creciente de piezas cermicas y de objetos e informacin asociados,
con recursos tericos, metodolgicos y tcnicos diversos, y con objetivos diferentes.
Un estudio reciente acerca de esta construccin histrica fue llevado a cabo por Quiroga
(2003), quien examin la conformacin del concepto de Beln como categora de anlisis para
la reconstruccin del pasado, y seal los distintos abordajes que ha tenido esta nocin a lo largo
del tiempo, desde la consideracin de la vasija Beln como objeto esttico o museogrfco, hasta
los modelos que describen a lo Beln como unidad sociopoltica.
Considerando este marco general, una tarea pendiente para el estudio particular de la cermica
Beln consiste en indagar cmo sta fue conformndose como objeto de estudio arqueolgico, de
la mano de la construccin de lo Beln como categora analtica, teniendo en cuenta los mltiples
enfoques desde los cuales fue abordada. En este trabajo nos proponemos reconstruir el desarrollo
histrico que condujo al actual concepto de cermica Beln, desde fnes del siglo XIX hasta el
presente, exponiendo un panorama exhaustivo de los tpicos abordados y del estado actual del
conocimiento sobre esta alfarera, a partir del anlisis de los textos publicados que la mencionan.
Mediante esta reconstruccin pretendemos dilucidar cmo se han ido reconociendo y articulando
a lo largo del tiempo los diversos elementos que actualmente confguran el tipo cermico Beln,
as como compilar la bibliografa signifcativa sobre el tema y presentar los trabajos recientes,
con la intencin de establecer una base para una comparacin entre los enfoques que puedan
desarrollarse, incluyendo los distintos niveles de anlisis factibles de abordar al momento de
analizar un conjunto particular de vasijas arqueolgicas.
METODOLOGA
Los diversos estudios que se han realizado sobre la cermica Beln, as como las meras
alusiones a ella, han estado enmarcados en los distintos momentos del pensamiento terico
arqueolgico y antropolgico, y por tanto han respondido a distintas inquietudes planteadas,
utilizando metodologas variadas que fueron cambiando con el paso del tiempo, tanto en cuanto
a las tcnicas para abordar nuevos objetivos, como en relacin con el universo de piezas y
contextos arqueolgicos disponibles. As, las descripciones, anlisis e interpretaciones registrados
en la literatura sobre el tema a lo largo de ms de cien aos son dismiles y no lineales, situacin
que genera difcultades en la tarea de encarar de manera sistemtica la totalidad de los aspectos
considerados. Por este motivo, se decidi seleccionar ciertas variables que cubrieran las distintas
caractersticas de la cermica estudiadas en los trabajos y que son susceptibles de ser rastreadas
en la literatura arqueolgica a lo largo del tiempo.
277
FEDERICO WYNVELDT Y MARA E. IUCCI LA CERMICA BELN Y SU DEFINICIN A TRAVS DE LA HISTORIA DE ...
Las categoras consideradas fueron los trminos analticos empleados para referirse a las
piezas, la distribucin espacial, la ubicacin temporal, la asociacin contextual (incluyendo las
relaciones con otros tipos cermicos), la fliacin tnica o cultural, las interpretaciones sobre su
funcionalidad y signifcacin y la metodologa de anlisis cermico. Dentro de esta ltima, tomamos
en cuenta los aspectos morfolgicos, tecnolgicos, decorativos y de uso. El orden general del
texto sigue el criterio cronolgico, y en l se segmenta el desarrollo histrico en cinco apartados
que coinciden con ciertos cambios tericos y metodolgicos en la arqueologa en general y/o en
el abordaje de la cermica Beln en particular. La etapa inicial corresponde a los orgenes de la
disciplina, en los que se defnen las caractersticas bsicas del tipo cermico Beln. El segundo
apartado se refere a los tiempos en que se desarrollaron las primeras discusiones arqueolgicas
importantes, que versaban sobre la profundidad temporal y los vnculos con el rea andina
central. Esta etapa culmina con el trabajo de Boman (1923), que da comienzo al apartado que
denominamos La cermica Beln y los diaguitas, caracterizada por una sobrevaloracin de las
fuentes etnohistricas en desmedro de los datos arqueolgicos y por la ausencia de indagacin
en la profundidad temporal. El cuarto apartado se corresponde con el inicio de los trabajos de
Alberto Rex Gonzlez en el NOA, quien, siguiendo los lineamientos de la escuela histrico cultural,
establece la secuencia cronolgica del valle de Hualfn a partir de los contextos culturales y defne
a la cultura Beln como una entidad particular a la que se asocian diversos elementos, ms all
de la cermica. La ltima etapa se inicia en la dcada de 1990, y coincide con el comienzo de
los estudios que utilizan metodologas ceramolgicas especfcas y tcnicas arqueomtricas, que
llevan a una expansin de los tpicos pasibles de ser estudiados en la alfarera en general, y en la
cermica Beln en particular. Vale aclarar que muchos trabajos incorporan descripciones generales
sobre estas vasijas con distintos niveles de detalle, por lo cual citamos aqu nicamente aquellas
que van aadiendo nuevos elementos al anlisis.
Por ltimo, para este estudio partimos de un concepto de cermica Beln que, ms all
de la falta de criterios universalmente aceptados que la defnan de manera precisa, nos permite
identifcarla como tal, quizs en un sentido borroso (sensu Magarios de Morentn 2008
1
), y
diferenciarla de otros tipos. Como resultado del ejercicio analtico propuesto, se espera justamente
enfocar mejor el objeto estudiado y darle mayor nitidez a su construccin.
Figura 1. Mapa con la ubicacin del Valle de Hualfn y reas aledaas,
y la indicacin de las principales localidades mencionadas en el texto.
278
PRIMERAS NOTICIAS SOBRE LAS VASIJAS NEGRO SOBRE ROJO
La historia escrita de las vasijas Beln comienza con el trabajo de Lafone Quevedo sobre las
huacas de Chaar Yaco, cuando describe una forma de vasos muy general en los Departamentos de
Andalgal, Beln y Tinogasta, pero escasa en Santa Mara (Lafone Quevedo 1892:50), que ilustra
con el dibujo de un ejemplar hallado en Guasayaco (fgura 2a), y a los que se refere indistintamente
como vasos o tinajas. Adems de la indicacin sobre la distribucin geogrfca, el autor se detiene
en una caracterizacin general que incluye aspectos tecnolgicos tales como la calidad de los
materiales y la factura, rasgos morfolgicos de las partes de las piezas correlacionados con la
distribucin de la decoracin, y caractersticas decorativas, detallando los dibujos y modelados
habituales:
Estas tinajas por lo general son de buen material fno bien amasado, baadas en tierra encar-
nada y pulimentadas con primor. El dibujo es negro y se divide en tres zonas: el gollete, el
cuerpo y el asiento arranque. La primera suele contener escalones jaquelados; la segunda
caracoleos culebrinos veces caras llorosas, etc.; y la tercera, lneas rectas ondeadas que
de la 1
a
zona caen hacia el fondo.
Las orejas asas son transversales y elegantes, colocadas en el arranque del cuerpo, y arriba
de ellas muchas veces hallamos nudillos en forma de reptiles, caras, etc. (Lafone Quevedo
1892:50).
Figura 2. a) Dibujo de vasija Beln hallada en Guasayaco (tomado de Lafone Quevedo 1892:50);
b) ilustracin de motivos modelados sobre las asas (tomada de Outes 1907:36).
En este temprano relato, Lafone Quevedo incorpora los principales atributos que sern
utilizados en adelante para la identifcacin de las tinajas Beln y su tipifcacin en una categora
diferente de la de otras vasijas. Dichos atributos son, bsicamente, la forma de la vasija separada
en tres segmentos, cada uno de los cuales tiene una decoracin particular, y el fondo rojo sobre el
cual se dibuja con negro. La procedencia geogrfca termina por defnir al tipo. La incorporacin
de la observacin sobre la utilizacin que les daban los pobladores locales de ese momento, ligada
a una interpretacin de la decoracin, completa esta primera caracterizacin, al sealar que se
usaban para depositar agua, aunque no se aventur a interpretar el uso que le habran dado los
antiguos. De una serie de signos en el interior de la vasija infere que signifcan co, agua, y no
descarta que se referan a algn sacrifcio o ceremonia para pedir lluvia. Un aspecto que debe
279
destacarse en este trabajo, que se aplica a distintos tipos cermicos, es la asociacin de piezas
enteras con fragmentos dispersos mediante la observacin de la decoracin, de manera que se
interpretaba la presencia de clases particulares de cermica y de sus productores en lugares donde
slo hallaban fragmentos, como en el caso de Chaar-Yaco.
Una segunda alusin a esta cermica es la referencia de Adn Quiroga en 1901 en La cruz
en Amrica (1977), quien incorpora la ilustracin de una de estas urnas hallada en San Fernando
(valle de Hualfn) y la califca como tpica, sin realizar mayores aportes al respecto.
En 1896 el naturalista Carlos Bruch recibi el encargo del entonces director del Museo
de La Plata, Francisco Moreno, de realizar recolecciones de objetos de historia natural en la
provincia de Catamarca, y aprovech la ocasin para visitar los antiguos poblados de la localidad
de Hualfn y reunir materiales arqueolgicos, mayormente a travs de la excavacin de tumbas.
Las piezas obtenidas se perdieron durante su traslado a causa de una crecida del ro, no obstante,
Bruch (1902) public un trabajo sobre los dibujos y notas que haba tomado de ellas, donde
proporciona el detalle de cada una de las piezas y los contextos de hallazgo. Las descripciones
del autor diferencian entre pucos y urnas que podemos reconocer como Beln, Santa Mara,
Cinaga y ordinarias. Los materiales Beln fueron caracterizados por Bruch atendiendo a aspectos
tecnolgicos -este autor nota por ejemplo, que es de barro colorado, prolijamente trabajado y
bien cocido (Bruch 1902:18)-; morfomtricos: Su ancho mayor se encuentra en la boca; luego
va estrechndose un poco para aumentar de nuevo la altura de las asas y disminuir bruscamente
hasta su base que es plana (Bruch 1902:18); o estableciendo una correlacin entre la forma y la
decoracin, al describir fajas horizontales pintadas para el primer tercio de la pieza, y un dibujo
grabado, interpretado como una serpiente, que se repite al otro lado en el segundo tercio. Bruch
utiliza la nocin de urna para referirse a estas vasijas, a pesar de que no hall dentro de ellas
restos humanos. Este trmino pasar a formar parte de la idea de cermica Beln presente en la
gran mayora de los textos, constituyndose en la denominacin ms comn de una de sus formas,
ms all de la consideracin de los contextos de hallazgo.
El hecho de hacer alusin a vasijas halladas en tumbas y asociadas a esqueletos, tejidos
y otros materiales cermicos, en particular pucos Santa Mara, hace de este trabajo la primera
descripcin contextual de piezas Beln. Tambin constituye la primera mencin a una posible
fliacin tnica, dado que Bruch incorpora fotografas y descripciones del tipo fsico de dos
pobladores locales, Para darnos aunque sea una pequea idea grfca de la poblacin quichua
que hoy en da habita las regiones calchaquis y la cual podemos considerar como descendiente
de aquella nacin civilizada (Bruch 1902:26).
Pocos aos despus, Outes (1907) realiz un trabajo dedicado a la descripcin de conjuntos de
piezas previamente depositadas en el Museo, producto de las expediciones realizadas al Noroeste
por distintos investigadores que no haban obtenido las piezas mediante excavaciones sistemticas,
y de las cuales en general se desconoca la procedencia, segn el mismo Outes afrma. A pesar
de que no contaba con el contexto de hallazgo, las piezas Beln en cuestin fueron descriptas
bajo el ttulo Urnas funerarias, dentro del conjunto urnas pintadas de rojo y negro (Outes
1907:35), luego llamadas urnas zonarias (Outes 1907:38), aludiendo as a las caractersticas de
la morfologa y decoracin, y distinguindolas de las urnas pintadas de amarillo y negro (Outes
1907:39). La observacin sobre la morfologa de estas piezas le permite diferenciar dos grupos:
uno con una separacin neta entre el vientre y el borde, y otro en el que estas dos partes estaban
divididas mediante una curva gradual (fgura 3). Por otro lado, detalla los aspectos decorativos
de cada una de las vasijas ilustradas, y llama la atencin sobre los motivos modelados, como
las caras humanas o representaciones antropomrfcas y los pequeos adornos en relieve con
distintas fguras, como los que asocia con pumas (fgura 2b); y las representaciones pintadas con
negro de ofdios y grecas en espiral, haciendo hincapi en la separacin de la decoracin entre
las distintas partes de la vasija y la inclusin de la mayor variedad de motivos en la zona central.
Agrega tambin aspectos tecnolgicos como la calidad de la pasta y el acabado de superfcie,
280
sus procedencias y, como novedad, una tabla con las medidas de cada ejemplar, que le permiten
sealar una importante homogeneidad entre ellas.
Figura 3. Ejemplos de los dos tipos de urnas zonarias defnidos por Outes (1907). Izquierda: pieza
discontinua (La Cinaga, Col. Muiz Barreto). Derecha: pieza continua (Azampay, Col. Muiz Barreto).
10329 (CMB)
9968 (CMB)
En 1908 Lafone Quevedo acua el nombre con el que estas vasijas cermicas seran
tradicionalmente conocidas, refrindose a la ... hermosa serie de cntaros a que aplicamos
el nombre de tipo de Beln, por hallarse en esa cuenca los ejemplares mejores, y por haberse
descubierto primero all (Lafone Quevedo 1908:354), y resalta adems el hecho de que cada
zona de la provincia Diaguito-Calchaqu tena su tipo de vaso propio, como Santa Mara, Beln
y Andalgal. En esta publicacin, el autor retoma algunas de las ideas expresadas en el trabajo
de 1892 e incorpora otras nuevas en funcin del aumento del nmero de ejemplares conocidos
y de los estudios realizados por sus colegas. En este caso, la forma de acercarse al conocimiento
de un nmero ya importante de unidades es partiendo de la descripcin minuciosa de unas pocas
vasijas Beln, e incluyendo a las dems dentro de ese tipo por comparacin. De esta manera,
Lafone Quevedo alcanza una defnicin que ampla la que haba enunciado en 1892, utilizando
aspectos morfolgicos, cuando apunta que las vasijas enumeradas son de forma tripartita,
porque constan de gollete boquiancho, cuerpo levemente arqueado, que se levanta de un fondo
cestiforme (Lafone Quevedo 1908:390), y decorativos, y describe no slo motivos sino tambin
la relacin entre estos y los segmentos del cuerpo, ya observada previamente pero ahora presentada
de una manera ms sistemtica y detallada. Agrega la observacin acerca del uso de pintura blanca
para las caras antropoides y, con respecto al repertorio de motivos, afrma que, a pesar de que
estos pueden presentar modifcaciones, son convencionales y manifestaran una misma intencin,
aludiendo as a la similitud en las tcnicas de representacin grfca y al hecho de que en los
objetos representados de manera recurrente se poda rastrear una signifcacin comn. Uno de los
ejemplos es el que presenta en el anlisis de una vasija hallada en Andalgal, cuya ornamentacin
geomtrica en el cuello sera una forma de convencionalismo equivalente a las fguras de ofdios
representadas en el cuerpo. Otro ejemplo est dado por la idea, retomada de su primer trabajo, del
uso de estas vasijas como contenedoras de agua, en virtud del posible signifcado para contener o
pedir agua que debieron tener las lneas onduladas verticales del sector inferior y de las chorreras
horizontales que observa en el interior del cuello de algunas piezas. Al igual que en su anterior
trabajo, esa interpretacin de la decoracin la realiza en parte recurriendo a equivalentes lingsticos
281
de la representacin de smbolos y palabras de signifcado conocido, como el smbolo egipcio
que dice agua [] cuyo valor fontico es nu (Lafone Quevedo 1908:352), y que compara con
la palabra unu que, segn aclara, en lengua del Cuzco signifca agua. Se puede sealar, por otra
parte, que cuando el autor se refere al uso de estas piezas como contenedoras de agua, deja de
lado los nombres urna, tinaja o vasos, para utilizar cntaro. Por ltimo, ms all de la distribucin
general de las vasijas Beln mencionada en su anterior estudio, Lafone Quevedo indica varias
localidades particulares correspondientes a los departamentos antes mencionados.
En 1911, como producto de una nueva expedicin al NOA, Bruch publica un volumen en
el que describe varias piezas Beln halladas en Fuerte Quemado, Valle de Santa Mara, y en la
localidad de Hualfn. Entre las procedentes de Fuerte Quemado, Bruch diferenci tres piezas negro
sobre rojo de otras urnas o tinajas diversas, correspondientes a piezas San Jos, y de las urnas o
tinajas con ornamentacin antropomorfa, de tipo Santa Mara. Slo para una de ellas menciona
que pertenece a un tipo conocido, refrindose a la nica pieza Beln bien caracterstica, y que
fue hallada en un cementerio antiguo cerca del Molino del Puesto. Las descripciones de Bruch,
al igual que en su primer trabajo, son detallistas y particulares para cada vasija, dado que en ellas
se incorporan caractersticas del alisado, la coccin, la forma y la decoracin. Entre los aspectos
novedosos que introduce podemos mencionar el estudio de las asas, para las cuales afrma que el
borde superior es ms estrecho que el inferior, que el lado interior es oblicuo, y que se encuentran
colocadas mediante la perforacin de las paredes del recipiente (Bruch 1911:90), haciendo
referencia a los remaches realizados para insertarlas. Describe tambin la fgura zoomorfa que
se encuentra por encima de las asas, que asocia con la representacin del quirquincho juzgar
por su forma y lneas impresas, que indicaran su caparazn (Bruch 1911:90). Adems, cita la
referencia de Outes (1907) a un modelado similar, cuando menciona que ste las haba considerado
como representacin del puma. Tambin menciona las dos lneas paralelas que separan las tres
zonas de la vasija, y al otro par de lneas que bajan de la lnea inferior del cuello por los costados
de las asas hasta la misma base, formando as el anverso y reverso de esas dos secciones (Bruch
1911: 90). En relacin con una de las piezas excavadas en la zona de Hualfn, afrma que fue
hallada en uno de los sepulcros que contena al parecer, los restos de un solo individuo, y la urna
a su vez algunos huesecillos de quirquincho y fragmentos del fruto de una cucurbitcea (Bruch
1911:154), y presenta as por primera vez a una de estas piezas como contenedor, en este caso no
de restos humanos, sino de un animal silvestre y una planta domstica. Por otra parte, es destacable
el hecho de que mencionara a los hualfnes como los habitantes de los sitios arqueolgicos de esa
regin. A pesar de que en ningn momento asocia particularmente la cermica Beln con estos
grupos, s lo hace indirectamente a partir de los sepulcros que contenan estas piezas, que asocia
a los poblados antiguos.
De esta manera, los trabajos iniciales que aluden a la cermica Beln estn dedicados a la
caracterizacin de los materiales arqueolgicos adquiridos por lo general a travs de compras en
los viajes exploratorios al noroeste argentino en las postrimeras del siglo XIX y principios del
XX, los cuales pasaban a formar parte de las colecciones de los museos; o bien a la realizacin de
clasifcaciones, como la de Outes (1907), a partir del estudio de aquellas piezas ya depositadas en
dichas instituciones. La incorporacin de vasijas Beln provenientes de excavaciones es excepcional,
y se destacan las tareas de Bruch por la realizacin de excavaciones sistemticas y registradas, en
las que cobra importancia el relevamiento de los materiales asociados. Sin embargo, exista ya
en ese momento un reclamo de mayor sistematicidad por parte de algunos investigadores, y una
crtica al accionar de los comerciantes de antigedades (Outes 1907). A los fnes de introducir
la descripcin de los nuevos materiales y de buscar una manera de distinguirlos entre s, en este
primer momento se realizan caracterizaciones presentando los elementos que le son propios a
cada vasija y aquellos que las distinguen de otras (Lafone Quevedo 1892, Bruch 1902, 1911).
El hecho de carecer de una tcnica especfca para analizar la decoracin de vasijas redunda en
largas descripciones de motivos particulares, complementadas con diferentes interpretaciones
282
acerca de los posibles signifcados. La aparicin del trabajo de Outes (1907) marca el momento
en el cual las vasijas Beln son explcitamente tipifcadas dentro de un grupo -urnas pintadas con
negro sobre rojo- que se vincula con las vasijas Santa Mara por pertenecer a la categora Urnas
funerarias, pero de las que se diferencian por el color de la pintura del fondo. No obstante, en
trabajos anteriores, las expresiones tales como una forma de vasos muy general (Lafone Quevedo
1892:50), o tan bella como tpica alfarera (Quiroga 1977:164), nos demuestran que las urnas
Beln ya eran consideradas un tipo en el conocimiento colectivo de quienes trabajaban en los
mbitos disciplinarios de la poca, reconocindose tambin un espacio particular de distribucin,
que Lafone Quevedo defne claramente en 1908.
Ya establecidas las caractersticas generales de lo que tempranamente comenz a llamarse
el tipo de urna Beln, existen algunos trabajos posteriores que mencionan a esta cermica, aunque
sin ahondar en detalles o en anlisis especfcos, como es el caso de Debenedetti, quien alude a la
aparicin del tipo de urnas generalizado en Beln y Andalgal (Debenedetti 1917:390) en forma
fragmentaria en las ruinas del Pucar de Los Sauces, en La Rioja. Este trabajo es relevante, ya que
constituye la primera mencin acerca de la recuperacin de este tipo de alfarera en un contexto
domstico.
LA INFLUENCIA DE BOMAN Y LA SNTESIS DE BREGANTE
En el Congreso Internacional de Americanistas de Buenos Aires realizado en 1910, Max
Uhle present su primer trabajo dedicado a la Arqueologa del NOA, donde, basndose en la
bibliografa publicada sobre las investigaciones en la regin hasta ese momento y en los esquemas
propuestos para los Andes centrales, propona un esquema cronolgico desde un marco terico
evolucionista (Uhle 1913). Eric Boman ya haba publicado un estudio en el que rechazaba la
profundidad temporal de las culturas del NOA, a las que se les asignaba una antigedad de no
ms de 200 aos antes de los incas (Boman 1908), y la propuesta de Uhle vena a contradecir
esta posicin. La discusin entre ambas posturas se inclin a favor de Boman, quien tena una
importante infuencia en la comunidad arqueolgica local. Sus ideas terminaron por afanzarse con
una nueva publicacin donde criticaba duramente a Uhle en sus intentos por establecer distintos
momentos para el desarrollo cultural en el noroeste (Boman 1923). En este segundo trabajo, si
bien Boman no hace referencia a ninguna vasija Beln en particular, da su punto de vista con
respecto a la relacin entre esta cermica y lo que l mismo denomin como los dos principales
estilos diaguitas: el santamariano y el draconiano. Boman supona que ambos estilos eran
contemporneos y correspondan a los pueblos diaguitas de habla cacn, que se extendan por el
NOA en dos reas complementarias: al norte de la sierra del Atajo en Catamarca, el santamariano,
y al sur, el draconiano. Las urnas de tipo Beln o tipo Tinogasta, que menciona como comunes
en los departamentos de estos nombres y tambin bastante frecuentes en el norte de La Rioja
(Boman 1923:20), corresponderan a un eslabn entre aquellos dos estilos, aunque nota que traen
muchas veces ornamentacin pintada de estilo santamariano, por lo cual deberan considerarse
como pertenecientes a l.
Por fuera de aquellas discusiones, Odilla Bregante (1926) desarroll un trabajo de gran
trascendencia para la arqueologa y el estudio de la cermica del noroeste argentino, el Ensayo
de clasifcacin de la cermica del Noroeste argentino, en el cual realiza una recopilacin de
la bibliografa existente hasta ese momento sobre las cermicas de coleccin del NOA y una
clasifcacin de stas teniendo en cuenta principalmente la forma y la decoracin, de manera que se
expresa en l una sntesis de lo que se conoca en ese momento sobre la cermica de la regin. La
autora describe a las urnas de tipo Beln de dibujos negros sobre fondo rojo (Bregante 1926:43),
y las diferencia, al igual que Outes (1907), de aquellas de colores predominantes negro sobre
amarillo, a las que se refri como de tipo Santa Mara, aadiendo que las Beln respondan a un
283
tipo bien defnido (Bregante 1926:43) y que, aunque presentaban variaciones tanto en la forma
como en el decorado, se diferenciaban de las Santa Mara en que stas posean una inagotable
combinacin de elementos [...] que hace que cada ejemplar se diferencie de los dems sin apartarse
del tipo (Bregante 1926:43). Cuando se refere a la morfologa cita nuevamente a Outes (1907),
al incorporar la subdivisin en dos formas predominantes que ste haba establecido en razn de
la continuidad o separacin de las tres partes principales de la vasija.
El detallado anlisis de la decoracin que realiza Bregante constituye, tal vez, su aporte
ms relevante sobre la alfarera Beln. En primer lugar, hace una caracterizacin general de los
motivos, que clasifca en geomtricos, animales y antropomorfos, y luego se refere a su disposicin
en la superfcie de la vasija. A partir de estas descripciones, clasifca a las urnas en tres series:
antropomorfa, piezas decoradas en el vientre con una cara humana en relieve; zoomorfa, piezas en
las que la cara humana no aparece y el motivo ms importante es un smbolo animal; y geomtrica,
piezas que poseen una guarda escalonada, a veces terminada en cabezas de serpiente tomando
el conjunto un aspecto zoomorfo (Bregante 1926:51), o un tringulo espiralado, como elemento
principal, en distintas porciones de la vasija. Una ltima clase es la de las grabadas, en las que
la pintura se combina con incisiones. Bregante concluye su descripcin con la enumeracin de
las localidades en las que se haban hallado piezas Beln hasta ese momento, conformando una
zona de dispersin, cuyo centro habra sido la regin donde se encuentra actualmente la ciudad
de Beln, a la cual deben su nombre estas urnas (Bregante 1926:53). Esta tesis, no obstante ser
posterior al trabajo de Boman que delimit un cambio radical en las preocupaciones arqueolgicas,
constituye un cierre a la etapa inicial de las investigaciones, y a partir de ella se restringe el uso
de distintos trminos para hacer referencia a las vasijas Beln, con lo cual queda constituido
defnitivamente el tipo de urna Beln.
LA CERMICA BELN Y LOS DIAGUITAS
La importancia de Boman en la arqueologa local gener que sus ideas acerca de la poca
profundidad temporal de las culturas del NOA y de la contemporaneidad entre los estilos santamariano
(dentro de este el Beln) y draconiano, arraigaran fuertemente en los arquelogos que lo sucedieron.
Esta nueva etapa, entonces, se bas en la necesidad de asociar el registro arqueolgico con los
documentos escritos que aludan a los grupos tnicos histricamente conocidos para el NOA,
quedando las discusiones cronolgicas y los intentos de explicacin de la diversidad cermica
encontrada tapados bajo el gran manto de los diaguitas. Entre los autores emblemticos de esta
poca se encuentran Mrquez Miranda, Serrano y Palavecino.
El primero de ellos establece una fliacin cultural directa entre las urnas -a las cuales
considera la forma principal de la cermica del noroeste argentino- y los grupos diaguitas (Mrquez
Miranda 1936). Esta alfarera diaguita se clasifca en tres tipos: Santa Mara, Beln y San Jos.
Al referirse a las vasijas del tipo Beln, las compara con la cermica Santa Mara, y afrma que
la gama de combinaciones ornamentales, prcticamente inagotable en el tipo santamariano, est
ms restringida en ste, como si el alfarero careciese de la extraordinaria fantasa que caracteriza al
ceramista productor del primero (Mrquez Miranda 1936:315-316). Al comparar la dispersin de la
cermica Santa Mara con la Beln, interpreta que esta ltima es de reparticin ms categricamente
catamarquea (Mrquez Miranda 1936:317). Tambin menciona la funcionalidad de las urnas en
general para el entierro de prvulos, aunque al extenderse sobre las interpretaciones de la fgura
antropomorfa representada en ellas, parece aludir nicamente al tipo Santa Mara. A diferencia de
los tipos defnidos a partir de la forma, cuando aborda el estudio de la decoracin, distingue slo
dos estilos, siguiendo los trabajos de Boman: el santamariano y el draconiano. Dentro del primero
incluye a la cermica Beln, por lo cual en la descripcin general no segrega los rasgos propios
de Beln de los exclusivamente santamarianos. Luego de enumerar los elementos decorativos que
284
aparecen, menciona como caracterstica bsica la divisin segn la concepcin artstica especial de
este estilo en zonas horizontales o verticales o tambin caprichosas, motivadas por el rea y forma
de los elementos decorativos mismos (Mrquez Miranda 1936:319), y agrega las representaciones
que frecuentemente se encuentran encuadradas en dichas zonas: fguras fuertemente estilizadas
de hombres, avestruces, pjaros, sapos y serpientes de cuya descomposicin han resultado los
referidos elementos decorativos (Mrquez Miranda 1936:320). Ms adelante, luego de destacar
el nfasis de la decoracin santamariana en la reproduccin de la fgura humana y de diversos
tipos de la fauna regional, menciona que en las urnas de tipo Beln y San Jos, el avestruz falta
completamente (Mrquez Miranda 1936:322). A pesar de mantener a los estilos santamariano
y draconiano, concluye afrmando que son expresiones provisorias, y que no se corresponden
con estilos estricto sensu, con toda la rigidez de cnones de contenido esttico que el trmino
implica (Mrquez Miranda 1936:322), dejando abierta la posibilidad de que pudieran defnirse
un estilo Beln o uno San Jos.
En El arte decorativo de los diaguitas, Serrano (1942), a partir del estudio de la cermica
y del criterio de los polgonos de dispersin de los tipos -fguras poligonales cerradas cuyos
lmites estaban determinados por los vrtices correspondientes a los hallazgos perimetrales de
un tipo cermico- establece la ubicacin geogrfca de los diversos estilos decorativos diaguitas,
que conformaban cinco polgonos: Chaco-santiagueo, Santamariano, Barreal, Angualasto y
Beln. Estos polgonos se corresponden de alguna manera con las por lo menos cuatro culturas
de desarrollos independientes, compenetradas o infltradas parcialmente, y que culminaban hacia
la unifcacin del idioma cuando llegaron los espaoles (Serrano 1942:1109). Al igual que en
las propuestas de Boman (1923) y Mrquez Miranda (1936), el estilo Beln est subordinado, en
este caso, a un sub-polgono del estilo santamariano. El polgono de Beln abarca el este y centro
de Catamarca, y para defnirlo incluye nicamente las caractersticas urnas llamadas tipo Beln
(Serrano 1942:1111). Adems, Serrano alude a la infuencia que debi tener el arte decorativo
chaco-santiagueo en los estilos locales, sobre todo en el santamariano, aunque tambin, segn
sostiene, sus motivos aparecen incorporados a las urnas Beln. Sin aludir a la cermica Beln en
particular, cabe destacar que Serrano, a diferencia de las tendencias de ese momento, se explaya
largamente en interpretaciones acerca de las representaciones de la cermica santamariana, y les
atribuye al sapo, al and y a la serpiente signifcaciones ligadas al agua, la lluvia y el rayo; e
interpreta los escalonados como estilizaciones de la serpiente, retomando algunas de las ideas
sobre el signifcado que haba sugerido Lafone Quevedo.
Otro de los autores de este perodo, Palavecino (1948), incluye a Beln dentro del grupo cultural
andino, correspondiente al rea diaguito-calchaqu, aunque como un estilo decorativo menor en
relacin con las tres facies principales de dicha rea: Santa Mara, Barreales y Angualasto, y agrega
que al igual que otras variantes, como la cermica San Jos, tanto por la intensidad de su empleo,
como por su restringida difusin son menos importantes y caen, como miembros colaterales, en
la categora del Santamariano (Palavecino 1948:501). Presenta piezas santamarianas, una vasija
Beln y dos San Jos, con el epgrafe de Tipos de urnas funerarias del Santamariano y afnes
(Palavecino 1948:502) y, ms adelante, se explaya en la descripcin de la Facies santamariana,
sin referirse en absoluto a la cermica Beln.
Recapitulando esta etapa que inaugura el trabajo de Boman (1923), con respecto a las
investigaciones sobre cermica Beln, es el momento en que, ya de manera inequvoca, se la
vincula tnicamente con los pueblos diaguitas histricos. Para entonces, las clasifcaciones
cermicas basadas en la agrupacin de objetos por caractersticas generales similares y su dispersin
geogrfca elaboradas en las dcadas anteriores haba separado claramente los tipos cermicos. No
solo el mismo Boman reconoca estas clasifcaciones, sino que adems los investigadores que lo
sucedieron elaboraron sus ideas acerca de la cermica sobre la base de los trabajos de los pioneros.
Sin embargo, el panorama tnico y los criterios de trabajo elaborados bajo la exgesis histrica
(Gonzlez 1955), que condujeron a la necesidad de homogeneizar toda el rea bajo la categora
285
diaguita, llevaron a que la cermica Beln perdiera signifcacin frente a la Santa Mara, y a que
se la incluyera como sub-estilo de esta ltima. No solo no se dieron explicaciones acerca de la
existencia de las diferencias entre ellas, sino que adems la tendencia se centr en la bsqueda de
semejanzas en los motivos decorativos, que pudieran unir lo que anteriormente se haba separado,
y que constituyeran el correlato material de las ideas de unifcacin tnica.
Otro aspecto que vale la pena destacar es que en este momento aparece el trmino estilo,
ya utilizado por Boman (1923) y rpidamente aceptado por el resto de los investigadores aqu
analizados. Este trmino viene a reemplazar -al menos parcialmente- al de tipo para referirse a las
variantes cermicas, aunque los motivos de tal cambio y sus implicaciones no son explicitados. Los
criterios para la caracterizacin de la cermica, basados en la observacin directa de las formas, la
decoracin, las pastas, formas de coccin y alisado, no encontraron con la adopcin de este trmino
cambio alguno.
Ms all de las discusiones sobre los diaguitas y los estilos santamariano, draconiano y sub-estilos
o tipos afnes, existen para esta poca otros aportes al conocimiento de los contextos de asociacin
de la cermica Beln, particularmente en el valle de Abaucn, como los trabajos de Gmez (1953)
y Dreidemie (1951 y 1953).
LA CULTURA BELN
Hasta 1948 la arqueologa del NOA haba prescindido de los avances tericos y metodolgicos
que acontecan en otras partes del mundo, y las interpretaciones se limitaban a establecer la
correspondencia entre las fuentes etnohistricas y los materiales arqueolgicos (Gonzlez 1955).
Y en este punto, el debate pareca estar cerrado y la prctica cientfca careca de un trabajo de
campo que generara nuevas preguntas (Quiroga 2003); por lo tanto, el cambio de perspectiva
necesariamente tena que venir del exterior. Bennett y colaboradores (1948), sobre la base de un
detallado trabajo bibliogrfco, replantearon la arqueologa del NOA, y establecieron distintas
regiones con desarrollos secuenciales particulares, reconocidos en los estilos alfareros. Dentro
de este esquema, defnieron a la cultura Beln fundamentndose en la identifcacin de un estilo
de urnas Beln y su asociacin con un sitio-tipo en un espacio en particular (el sector sur de las
cuatro reas en que dividen el NOA), en un momento determinado (en su esquema, perodo Medio
y comienzos del Tardo). Esta nueva propuesta fue duramente criticada por Serrano (1949), quien
manifest que difcilmente fueran aceptadas sus conclusiones en el mbito local e insisti en la
contemporaneidad de los estilos draconiano y santamariano. Sin embargo, en su trabajo de 1953
Serrano adopta el trmino cultura para referirse a Beln, y aporta un dato relevante que no haba
sido observado hasta ese momento: la asociacin con cermica de tipo incaico, lo cual le permite
inferir la contemporaneidad entre ambas entidades (Serrano 1953).
A pesar de las crticas de Serrano, Gonzlez (1955) toma la posta de Bennett y colaboradores,
y se propone realizar una secuencia cronolgica para el NOA, tomando como referencia el Valle
de Hualfn. En ese momento, y fundamentalmente sobre la base del patrn de asentamiento,
Gonzlez defne tres fases Beln, a las que les atribuye cambios culturales. La fase I se caracteriza
por la cermica tipo Beln bien conocida, pero carece de la arquitectura de paredes de piedra que
acompaa a esta cultura en los perodos subsiguientes (Gonzlez 1955:26). En la fase II, segn el
mismo autor, se manifestan cambios en la construccin de las viviendas, que usan en ese momento
paredes de piedra, aunque se mantienen unidades ms o menos independientes. En la fase III, la
alfarera presentara algunas variantes con respecto a los tipos precedentes, adems de asociarse
con materiales de infuencia incaica y otros como pucos de la tpica cermica negra sobre rojo
de Santiago del Estero, con la clsica decoracin de manos (Gonzlez 1955:27). A esta fase se
asignan la mayora de los pueblos fortifcados del rea y la capacidad de emprender tareas colectivas
importantes, como la construccin de grandes grupos de andenes. Por otra parte, la cultura Beln
286
estara asimismo conformada por otros elementos distintos de la cermica, como la fundicin del
bronce, la utilizacin de la cista de planta circular en tumbas, el empleo de objetos de madera y
el uso de hornos cermicos, que permitiran abandonar la tradicin de coccin reductora, etc. A
partir de la asociacin entre cermica Beln y Santa Mara en los pisos de las construcciones, sobre
todo en las ltimas pocas, Gonzlez considera a ambas culturas contemporneas y de desarrollo
paralelo, como lo haban hecho Bennett y colaboradores (1948).
A diferencia de Gonzlez, quien se dedica a los contextos de hallazgo y su relevancia para
la adscripcin cronolgica, en forma contempornea, Serrano (1958) describe tipos cermicos.
En el caso especfco que nos ocupa, retoma el concepto de Cultura Beln aclarando que, a pesar
de que se la conoca desde mucho tiempo atrs, con ese nombre se haca referencia nicamente
a sus urnas tpicas. Esta mencin es relevante, ya que en este trabajo se incorporan a la cermica
Beln, al igual que lo hace Cigliano ese mismo ao, otras dos formas predominantes: por un lado,
pucos similares a los santamarianos y otros tronco cnicos, y por el otro, formas globulares de
cuello corto con o sin asas pero provistas de apndices como las urnas tpicas [...] formadas por tres
porciones tronco-cnicas (Serrano 1958:77), de hasta 35 cm de altura. Adems, Serrano agrega
que existen urnas pequeas de no ms de 15 cm, a las que considera votivas. Para completar la
descripcin aade detalles tecnolgicos, entre los que menciona que la pasta es compacta, con
pequesimas partculas de mica y gravillas de fango cuarzosas. Por la tcnica decorativa distingue
dos tipos: el Beln negro sobre rojo y el Beln grabado. Entre los elementos de la decoracin
describe los ya conocidos, y distingue como sobresaliente un raro animal de cola larga y cabeza
triangular que, aclara, pocas veces aparece en las urnas (fgura 4).
Figura 4. Distintas representaciones del raro animal descrito por Serrano (tomado de Serrano, 1958:79).
En su trabajo sobre Famabalasto, Cigliano (1958) estudia los cementerios excavados por
Weisser en la dcada de 1920, y describe detalladamente el tipo Beln encontrado en ese lugar,
reparando en las variantes halladas con respecto al tipo Beln clsico (Cigliano 1958:85). La
informacin que brinda incluye la asociacin en cistas funerarias de distintos tipos de urnitas,
urnas y pucos Beln con Santa Mara bicolor y Famabalasto Negro Grabado y Negro sobre Rojo,
adems de objetos de madera tallados, canastos, y otros. En trminos geogrfcos, indica que
poco a poco se van hallando los eslabones de esta cadena, que unen desde Fuerte Quemado hasta
Angualasto (San Juan) (Cigliano 1958:86). El anlisis cermico efectuado es exhaustivo, dado
que aporta detalles morfomtricos, tecnolgicos y decorativos, algunos previamente trabajados
por distintos investigadores, y otros novedosos. Morfomtricamente, realiza una clasifcacin en
urnas (chicas), pucos, ollitas y formas excepcionales, e incorpora as a la cermica Beln, al igual
que Serrano, formas distintas a las urnas. Las ollitas son caracterizadas como piezas donde el
287
dimetro del cuerpo es mucho mayor que el de la boca; donde el cuello es siempre bajo en relacin
al cuerpo, que es globoso y grande y donde a la altura del hombro se comienza a defnir la base
(Cigliano 1958:83). Tienen las mismas asas que las urnas, adems de representaciones zoomorfas
o pequeos mamelones. El comentario que realiza sobre las vasijas hbridas o excepcionales
resulta relevante para las relaciones entre los distintos tipos cermicos de la zona. Son piezas
similares a las tpicas Beln en cuanto a forma, color y decoracin, aunque ms pequeas. Estas
piezas tendran una marcada infuencia santamariana, explicada en el hecho de que Famabalasto es
una zona de transicin para este tipo de alfarera (Cigliano 1958:86). Adems, cita a Gonzlez
(1955) para aludir a un tipo Beln algo degenerado (Cigliano 1958:86), propio del Beln III,
al que perteneceran algunas de las piezas descriptas.
Al igual que Serrano (1958), aunque con mayor detalle, Cigliano se detiene en las caractersticas
tecnolgicas, como el tipo y la textura de la pasta, la coccin, el color y el brillo de la superfcie.
Entre los nuevos elementos que aporta, describe el tipo de antiplstico: mediano, formado por
pequeos granos de cuarzo, mica y unos grnulos calcreos de color blanco, fcilmente visibles
en las zonas donde ha perdido la capa de pintura o el engobe (Cigliano 1958:82); estos ltimos
interpretados como parte de la arcilla o de origen orgnico, posiblemente de valvas de moluscos.
Tambin incluye cualidades de los pucos, algunos de los cuales, segn afrma, no fueron decorados
ni pintados en el interior, y que muestran, en cambio, el color de la pasta. Con respecto a la
decoracin, se refere tcitamente a las urnas al observar motivos y tcnicas ya registrados por
otros investigadores, adems de la presencia de salamandras, y representaciones ornitomorfas
de decoracin algo degenerada (Cigliano 1958:83) en el interior de un puco. Concluye que la
decoracin predominante es geomtrica, que la representacin zoomorfa ms importante es la
serpiente, y que la decoracin en relieve, de una o dos caritas antropomorfas, es ms comn que
en el santamariano.
Si bien se haba empezado a delinear un panorama ms complejo sobre lo Beln, que
incorporaba diversos aspectos de la cultura material y enfatizaba su orden evolutivo a travs del
tiempo, en un nuevo trabajo, Serrano afrma que lo ms caracterstico de la cultura Beln son las
urnas de prvulos (Serrano 1967). Con ello el papel de la cermica -y especfcamente el de las
urnas dotadas de una califcacin de contenedor de prvulos que no siempre coincida con lo hallado
en el registro arqueolgico- como fuerte indicador de una cultura se ve reafrmado. Con respecto a
la decoracin cermica, aade una comparacin de la cara en relieve con la presente en las urnas
Quilmes rojas (Serrano 1967:45). Por otra parte, sugiere una evolucin de la serpiente bicfala
desde lo fgurativo a lo geomtrico, e identifca un animal al que relaciona con las curiosas series
de chinchillas que bordean los discos de bronces frecuentes en esta cultura (Serrano 1967:46),
interpretando as al raro animal al que se haba referido en 1958. Para completar la informacin
sobre la cultura Beln, incluye elementos asociados, como la lana de camlidos para textiles, fbras
de bromeliceas para fabricar bolsones de transporte, cestos de tejido coiled, y el uso de ojotas,
de entierros mixtos de nios en urnas y adultos en tumbas con forma de hornillo, y de grandes
lascas de basalto para su excavacin.
Por su parte, Berberin (1969) presenta una serie de urnas Beln, del tipo de las comnmente
utilizadas para inhumar prvulos (Berberin 1969:37), que funcionaron como ajuar en el entierro
de adultos en grandes vasijas funerarias en la zona de Andalgal. Las vasijas Beln fueron
colocadas o bien de manera invertida, rodeando a la urna funeraria, o bien, en el caso de las de
tamao pequeo, junto con los pucos del mismo tipo, dentro de las urnas. Siguiendo a Gonzlez
y Nez Regueiro (1959), el autor sostiene que el Bolsn de Andalgal fue hbitat de la cultura
Beln, especfcamente hacia la etapa II, partiendo de la asociacin de los entierros descriptos
con habitaciones aisladas de piedra y la ausencia de materiales incaicos.
En 1975 Gonzlez y Cowgill recopilan la informacin sobre las secuencias culturales que
el primero de ellos haba elaborado a lo largo de dos dcadas, incorporando todos los fechados
radiocarbnicos existentes hasta ese momento. En lo referido especfcamente a la cultura Beln,
288
puntualizan los sitios donde fueron defnidas cada una de las fases propuestas (Gonzlez 1955):
la fase I en Corral de Ramas; la fase II en Cerrito Colorado de La Cinaga; y la fase III en El
Shincal; y aportan nuevos datos para la confrmacin de dichas fases, mencionando las excavaciones
en El Molino (Puerta de Corral Quemado) y El Eje. La correlacin de los nueve fechados
radiocarbnicos obtenidos sobre muestras de carbn de los pisos de habitaciones de los sitios
excavados -correspondientes a la cultura Beln- y las fases Beln propuestas result contradictoria,
como ellos mismos asumen. A pesar de ello, deciden mantener la secuencia original sin cambios
sustanciales: Beln I: 1100-1300 A.D.; Beln II: 1300-1480 A.D.; y Beln III: 1480-1535 A.D.
La cultura Beln es situada, con respecto a los orgenes, en forma inmediatamente posterior a la
cultura Hualfn en la secuencia cronolgica, y es diferenciada de ella en trminos de contextos
culturales y tipologa cermica (Gonzlez y Cowgill 1975:394). Como no haban podido
detectar un pasaje progresivo entre una y otra, los autores se inclinan por la existencia de un hiatus
cultural o bien cierto grado de cambio drstico sin transicin con sus implicancias culturales
(Gonzlez y Cowgill 1975:394
2
). Gonzlez expone nuevamente las caractersticas generales de la
cultura Beln en Arte Precolombino de la Argentina (1977) donde describe en detalle las piezas de
alfarera que, segn afrma, son los restos ms abundantes y mejor conocidos de la cultura Beln,
distinguibles por la uniformidad en la forma, el color y los motivos decorativos, entre las que la
urna funeraria de prvulo sera la ms comn. No obstante, el estilo Beln est conformado por
varios tipos en cuanto a los rasgos decorativos y tcnicos, lo que sugiere un cambio en la decoracin
hacia los momentos tardos y decadentes del estilo (Gonzlez 1977:342) en los cuales las urnas
presentaran un mismo motivo que abarca dos o las tres secciones de la pieza, lo que marca una
diferencia con la para entonces ya clsica segmentacin en tres sectores decorativos. Las serpientes
son destacadas como uno de los motivos de mayor importancia. Gonzlez las describe como
vboras con cabezas triangulares o en forma de rombo, de ojos saltones y a menudo, con unas
curiosas prolongaciones detrs de la cabeza como diademas famgeras (Gonzlez 1977:342).
Segn afrma, la falta de realismo de estas representaciones le impide identifcarlas con alguna
especie determinada. Por otro lado, sugiere que sus atributos pueden evidenciar una relacin con
Aguada, por la posesin de una larga cola enroscada y una cabeza con dientes. Para el caso de
los pucos, Gonzlez menciona que se hallan decorados interiormente con los mismos motivos y
colores que las urnas, y que frecuentemente su parte externa carece de decoracin. Sobre el uso de
la cermica, un mbito destacado explcitamente por Gonzlez es el de los contextos funerarios.
El entierro de prvulos en urnas es presentado como el rasgo ms sobresaliente de la funebria
Beln, y la alfarera, junto con los tejidos, constituye el ajuar principal en los entierros mltiples,
que son interpretados como tumbas familiares. Una idea que est presente, aunque de manera no
siempre explcita, en los artculos de 1955 y 1975 -y que es claramente enunciada en este libro-,
es aquella que seala que los estilos Beln y Santa Mara refejan dos grupos sociales diferentes
e independientes, asociados a los grupos histricos: Seguramente el estilo Santa Mara refeja
el ncleo principal de los calchaques, mientras Beln, el seoro de los hualfnes (Gonzlez
1977:347).
En los trabajos de Semp (1977 y 1980) sobre el valle de Abaucn, referidos al desarrollo y los
vnculos de las culturas del perodo Tardo en la zona, se siguen los criterios terico-metodolgicos
de la poca para analizar el estilo Beln, basados en la descripcin de tipos cermicos a travs
de atributos tcnicos y estticos, que eran usados como indicadores de cambios en el desarrollo
evolutivo regional a travs de procesos o infuencias culturales externas (Balesta y Williams 2007),
y que en las referencias de Gonzlez sobre Beln fueron relegados. Segn sostiene Semp, en
Abaucn, durante la ltima fase Aguada, el felino serpentizado sufre un proceso de estilizacin
y se produce la desintegracin de los temas fgurativos felino-serpentiformes. Se comienzan a
emplear entonces unidades simblicas aisladas que se reorganizan en diseos geomtricos de
ritmo repetitivo, antecedentes de los estilos tardos Sanagasta-Beln (Semp 1977:58). Desde
un punto de vista estilstico-formal, la autora analiza en sus trabajos similitudes y diferencias
289
entre rasgos para explicar antecedentes, infuencias y fusiones entre estilos cermicos, como
por ejemplo Huanchn como antecedente de Beln, la fusin de los tipos Beln y Abaucn para
formar el Abaucn Negro Sobre Crema, e infuencias Sanagasta sobre la cermica Beln, y de
Beln sobre Mishma Negro sobre Rojo. Aos despus, Semp afrma que los estilos Beln y
Santa Mara muestran un proceso de sntesis y reinterpretacin de smbolos religiosos que haban
perdido su signifcado (Semp 1984). Para el estilo Beln en particular, alude a la separacin de
los segmentos de los vasos tripartitos, en los que sus proporciones armoniosas llegaron a tener
una forma estabilizada, idea apoyada por la decoracin diferenciada en las tres zonas. A diferencia
de Santa Mara que, segn la autora, persiste hasta la poca hispnica, esta estabilidad entrara
en un proceso de desintegracin simblica durante la expansin incaica. Posteriormente, Semp
(1986) aade a esta desintegracin la absorcin de rasgos decorativos incaicos de lnea fna,
refejados en una pieza de la coleccin Muiz Barreto (fgura 5). La morfologa de esta pieza es
Beln, aunque la decoracin, que est realizada con pintura negra e incluye una franja de rombos
y tringulos en el cuello y otros motivos en el friso del cuerpo, derivara del estilo incaico. En
otros trabajos se plantea adems que, bajo el dominio inca, la cermica era confeccionada por
las poblaciones indgenas en sus propios estilos, como Famabalasto Negro sobre Rojo, Yocavil
y Beln III (Calderari y Williams 1991).
En un artculo de sntesis, Semp (1999) enumera la totalidad de los rasgos que caracterizan
a la cultura Beln y construye un modelo de seoro integrado en un ncleo geopoltico (el Valle
de Hualfn), caracterizado por un asentamiento agrcola de tipo conglomerado con o sin defensas.
Este seoro habra iniciado una expansin cultural y territorial hacia el Valle de Abaucn y
regiones aledaas, con diferentes resultados. Finalmente, la conquista incaica habra producido la
desestructuracin sociocultural, la prdida del territorio y su desaparicin como entidad. Dentro de
este esquema, Semp propone un modelo de control vertical de pisos ecolgicos, lo que explicara
los hallazgos de Antofagasta de la Sierra y otras reas.
Figura 5. Vasija de La Aguada con forma Beln y decoracin con infuencia incaica,
hallada en una tumba (Col. Muiz Barreto; dibujo: Federico Wynveldt).
En esta etapa entonces se defne explcitamente a la cultura Beln y se abre un amplio abanico
de conocimientos acerca de diferentes aspectos (cronolgicos, sociales, econmicos, polticos)
de las sociedades que produjeron y utilizaron la cermica Beln. Ms all de estos aportes, fue
siempre la aparicin de esta alfarera en los sitios la que defni la presencia misma de un grupo
social homogneo portador de una cultura particular. A pesar de la importancia de esta cermica
como indicador cronolgico-cultural, es recin hacia fnes del siglo XX que se retoma su estudio
particular, esta vez a la luz de nuevas preguntas sobre las sociedades del pasado, y enriquecido
con la incorporacin de metodologas especfcas.
290
METODOLOGAS CERAMOLGICAS ESPECFICAS Y CERMICA BELN
La dcada de 1980 fue el momento de inicio en Argentina de estudios ceramolgicos
renovadores, tanto en sentido terico como metodolgico, que dan el puntapi para el estudio
de cuestiones referidas a la especializacin artesanal sobre la base de la etnoarqueologa y el
estudio de materiales cermicos con un fuerte nfasis en la tecnologa y, en menor medida, en la
decoracin (Balesta y Williams 2008). La cermica Beln estuvo especialmente desplazada de
los nuevos anlisis, y recin a fnes de los noventa se retoma como objeto de estudio (Canal et
al. 1999; Wynveldt 1999). A partir de ese momento, las ponencias en congresos y publicaciones
que incluyen cermica Beln del Valle de Hualfn y de otras zonas son numerosas (por ejemplo,
Wynveldt 2004; Basile 2005; Puente y Quiroga 2005; Wynveldt et al. 2005; Quiroga y Puente
2006; De La Fuente 2007; Marchegiani et al. 2007; Pez et al. 2007; Wynveldt 2007, 2008, 2009;
Puente 2009;).
Desde el mbito de los estudios decorativos y estilsticos, Basile (2005, 2008) analiza 49
vasijas funerarias procedentes de los valles de Abaucn, Hualfn y Andalgal, para defnir el estilo
cermico Beln desde una aproximacin iconogrfca, buscando elementos compartidos entre las
muestras de las tres zonas de procedencia. Entre otros aspectos, Basile observa homogeneidad
en las dimensiones y formas registradas, y la existencia de un repertorio temtico y recursos
compositivos limitados, con predominio de los motivos no fgurativos. El campo decorativo central,
comenta la autora, es el que registra la mayor variabilidad y donde aparecen recurrentemente
los elementos fgurativos. Otro punto destacable es la ausencia de correspondencia entre los
grupos morfo-dimensionales defnidos, el contorno de la pieza y las combinaciones de motivos
representados. Quiroga y Puente (2006) estudian lo que interpretan como la representacin de la
fgura humana en las piezas Beln, describen las tcnicas utilizadas para su confeccin, elaboran
una interpretacin de los aspectos formales y plsticos de la representacin apoyada en referencias
histricas, y concluyen que la variedad de motivos que llevan estos rostros son una representacin
de las pinturas faciales. Posteriormente, Quiroga y Puente (2007) realizan un estudio formal de
la imagen en las urnas Beln desde la perspectiva de la percepcin.
Las relaciones entre lo Beln y otras entidades socioculturales tambin han sido consideradas
nuevamente a la luz de los estilos cermicos. Por un lado, Ratto y coautoras (2007), que interpretan
el estilo como un medio activo de comunicacin no verbal, llaman la atencin sobre la coexistencia
de los estilos Beln y Sanagasta en un contexto funerario, a partir de la asociacin de piezas
cermicas. Por el otro, Marchegiani y colaboradoras (2007) retoman las piezas que haban sido
clasifcadas por Cigliano (1958) como casos excepcionales, y que fueron alternadamente asociadas a
las entidades Beln o Santa Mara, o a la infuencia de una sobre la otra por distintos investigadores.
Las autoras se basan en la observacin de una muestra de vasijas procedentes mayoritariamente
de Yocavil, que presentan una conjuncin de elementos de Beln, Santa Mara y otros estilos,
y que forman parte de un universo negro sobre rojo tardo dentro del tardo (Marchegiani et
al. 2007:451). Tomando la nocin de estilo como prctica y frontera social, proponen que estas
vasijas podran ser el producto de una interaccin social redefnida entre los grupos vecinos de los
valles de Hualfn y Yocavil, al concebirlas dentro de las transformaciones sociales inmediatamente
previas y como respuesta a la expansin incaica. As, el estilo y el simbolismo se enmarcaran en
un fenmeno poltico y no meramente esttico.
Desde un enfoque terico cognitivista y una metodologa semitica, uno de nosotros ha
trabajado sobre la defnicin del tipo Beln a travs de un enfoque ceramolgico integral y de la
revisin de una extensa muestra de vasijas, buscando precisar trminos y conceptos para referirse
a l (Wynveldt 2009). De esta manera, se ha dividido al universo morfolgico de las vasijas Beln
en tinajas, trmino adoptado en lugar del de urna, pucos para las formas abiertas y ollas para las
piezas cerradas sin cuello o con un cuello menor a un cuarto de la altura del cuerpo (fgura 6).
Asimismo, se ha estudiado la decoracin de vasijas Beln domsticas y funerarias a partir de la
291
defnicin de las reas decoradas, la correlacin entre morfologa y decoracin, la identifcacin
de las unidades mnimas del diseo, el reconocimiento de los atractores icnicos y no icnicos y
la defnicin de las reglas para su confguracin, apuntando a la reconstruccin de las operaciones
cognitivas de los alfareros empleadas en la produccin de imgenes (Wynveldt 2007).
Figura 6. Categoras morfolgicas Beln defnidas por Wynveldt (2009).
La caracterizacin petrogrfca de las pastas de pucos y tinajas de distintos sitios del Valle de
Hualfn present un panorama homogneo en cuanto a los tipos de inclusiones con una variacin
en sus porcentajes, y una correspondencia con la geologa local, motivo por el cual se interpret
que las materias primas utilizadas eran de procedencia local (Wynveldt et al. 2005; Zagorodny et
al. 2009). Asimismo, se elaboraron distintas lneas de evidencia para sugerir que las tinajas estaban
destinadas al acarreo y la contencin de lquidos, y los pucos al consumo de alimentos (Wynveldt
2009). Los estudios de manufactura a travs de huellas macroscpicas de confeccin (Wynveldt
2008) se llevaron a cabo para indagar en las conceptualizaciones cognitivas de los alfareros en
los aspectos topolgicos, partonmicos y secuenciales de la manufactura. Los resultados de estos
trabajos en conjunto apuntan a identifcar al tipo cermico Beln como una expresin material de
la estructura cognitiva de un colectivo social.
En sntesis, a partir de la revisin de los trabajos recientes sobre cermica Beln se puede
observar una consonancia con los cambios tericos en el campo de la arqueologa y de los estudios
cermicos hacia fnales de la dcada de 1990, cuando comienzan a incluirse debates en torno a
las sociedades del pasado enmarcados en la Teora Social (Balesta y Williams 2007). El uso y la
explicitacin de metodologas especfcamente diseadas para el estudio de aspectos decorativos
y tecnolgicos de los universos cermicos -que incorporan lenguajes y tcnicas provenientes de
mbitos tan dismiles como las artes plsticas y los estudios geolgicos- estn fundamentados en este
cambio de orientacin terica y permiten precisar muchos de los aspectos que se haban estudiado
anteriormente con respecto a la cermica Beln, as como incorporar nuevos problemas.
LA CERMICA BELN Y SU ESTUDIO EN EL TIEMPO
Por medio del anlisis de un objeto de estudio a lo largo de su historia intentamos articular
los distintos elementos que llevaron a la conformacin del actual concepto de cermica Beln
durante los diferentes momentos de la arqueologa argentina. El ejercicio de rastrear y sistematizar
la informacin contenida en los trabajos analizados nos permiti construir un panorama exhaustivo,
en el que se observan acuerdos y desacuerdos con respecto a la nocin de cermica Beln y las
categoras analticas revisadas.
Morfolgicamente, en los primeros tiempos la cermica Beln fue reconocida solamente
292
como lo que se llam indistintamente tinaja, urna o cntaro, con su divisin tripartita, que puede
ser continua o discontinua. Posteriormente, en la medida en que se conocieron con ms detalle los
contextos de asociacin, se incluyeron en esta categora los pucos y las ollas, aunque actualmente
la olla no siempre es diferenciada. Los trminos utilizados para referirse a las partes constitutivas
de las vasijas han sido variables a lo largo del tiempo, y an hoy, a pesar de los esfuerzos por
unifcar una terminologa, se siguen utilizando expresiones antiguas que no siempre estn
claramente defnidas. Las referencias a los aspectos tecnolgicos abundan desde los primeros
trabajos, aunque no son utilizadas en ningn otro sentido ms que para aadir detalles a la
descripcin general del tipo. Es reciente el uso de las caracterizaciones tecnolgicas no solo como
un elemento ms de identifcacin de un grupo cermico sino, adems, para la interpretacin de
prcticas de produccin cermica y como lnea de evidencia para interpretar aspectos ligados al
uso. Asimismo, la decoracin ha sido producto de numerosas descripciones y anlisis desde los
orgenes de la disciplina, no obstante no fue sino hasta los trabajos de la ltima etapa cuando se
gener mayor sistematicidad y capacidad para analizar nmeros grandes de vasijas desde distintos
enfoques tericos y metodolgicos.
Desde un primer momento, la preocupacin por defnir la distribucin espacial de este tipo
cermico llev a una enumeracin detallada de las localidades de procedencia, y el reconocimiento
de su abundancia en la zona del departamento de Beln llev a que se defniera la cultura Beln
precisamente en ese lugar. Actualmente se enfatiza su presencia en otras reas, y se estn realizando
estudios tendientes a precisar sus centros de manufactura (por ejemplo, De La Fuente 2007, Iucci
2008). Este mismo conocimiento detallado sobre la distribucin espacial llev a que, una vez
defnida la cermica Beln como indicador de la cultura homnima, se interpretara su hallazgo
en determinados lugares como una evidencia directa de la presencia de los grupos portadores o,
al menos, de procesos de interaccin social entre estos y otros grupos.
Los aspectos ligados al uso, ms all de las interpretaciones que realiz Lafone Quevedo
(1892, 1908), no tuvieron mayor desarrollo. Quiz debido a que las vasijas enteras eran halladas
frecuentemente en entierros, a la escasa atencin prestada a los contextos domsticos, o bien
a una continua comparacin con los materiales Santa Mara, es que el nombre urna qued
instalado en las referencias a una de las formas caractersticas del tipo. Las tareas realizadas
por nuestro equipo de trabajo han puesto de manifesto que este tipo de piezas es abundante no
slo en las esferas funerarias sino tambin en los poblados y estructuras de vivienda, donde slo
excepcionalmente se encuentran asociadas a entierros (Wynveldt 2009). Por otra parte, en los
mbitos funerarios constituyen el acompaamiento de entierros de adultos o funcionan como
contenedores de prvulos. Es por eso que hemos propuesto el empleo de un trmino ms general
para su referencia, como el de tinaja, que permite la inclusin de usos ligados tambin a la esfera
domstica.
Una ltima observacin que debe realizarse es en relacin con la gran cantidad de temticas
que quedan por resolver en torno a esta cermica. Por ejemplo, se ha planteado el desequilibrio
existente entre el escaso conocimiento de la alfarera Beln en relacin con la Santa Mara, con
un nfasis en la falta de una secuencia cronolgica basada en el cambio estilstico (Marchegiani
et al. 2007). Si bien en algunos de los ltimos anlisis realizados no se han encontrado evidencias
que permitan reconocer diferencias cronolgicas entre las piezas Beln (Wynveldt 2007, 2009),
queda an mucho por hacer, sobre todo en relacin con la distincin que pueda establecerse entre
vasijas con o sin infuencias incaicas. Otros temas que aguardan su tratamiento son los aspectos
relativos a la organizacin de la produccin y el uso, as como una profundizacin en el anlisis
de la circulacin, que ya tienen un principio de avance en los estudios de uno de los autores del
presente artculo (Iucci 2008).
Como comentario fnal, podemos afrmar que a lo largo del trabajo hemos transitado desde
un pensamiento borroso, a partir del cual identifcamos nuestro objeto de estudio pero an sin la
sufciente claridad como para enunciarlo defnitivamente, hasta una existencia ms ntida. Los
293
ltimos estudios y la sntesis aqu presentada han apuntado hacia una defnicin ms clara de dicho
objeto, aqu denominado tipo cermico Beln, que ya se asume como un fenmeno conocido y,
a los fnes cientfcos, como una categora analtica.
Fecha de recepcin: 24 de diciembre 2008
Fecha de aprobacin: 18 de agosto 2009
AGRADECIMIENTOS
Agradecemos a la doctora Brbara Balesta y a los evaluadores por las sugerencias para
clarifcar y enriquecer el manuscrito. Lo expresado aqu es responsabilidad de los autores.
NOTAS
1
Si bien nuestro artculo no pretende profundizar en los conceptos de la semitica, creemos que es ilustra-
tiva, para el objetivo del trabajo, la idea general de este autor sobre la relacin entre pensamiento-semio-
sis-mundo: [...] en el borde de los pensamientos posibles en un determinado momento, estn, todava
borrosos, los nuevos pensamientos que requerirn de las nuevas formas semiticas [...] de modo que esas
nuevas semiosis permitan percibir, en un mundo futuro, fenmenos a cuya existencia no accede nuestro
conocimiento presente, por encontrarse todava en el borde entrpico de lo indiferenciable (Magarios
de Morentn 2008).
2
Esta sucesin es retomada por Gonzlez en 1979, cuando afrma que habra signifcado un avance o
reactivacin cultural que se hara evidente en la cermica y en la metalurgia: La alfarera Beln o Santa
Mara tienen una ejecucin tcnica muy superior a Hualfn, y la decoracin despliega una mayor riqueza
de elementos. La metalurgia muestra lo mismo (Gonzlez 1979:7).
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