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sumergirse y mueren de hambre, por eso es muy importante depositarlo en los
contenedores adecuados para su reciclado.


Hace ya algunos aos hice un cortador de EPS, bastante rudimentario, pero que para
mis necesidades funciona perfectamente. El motivo de traerlo hoy aqu es para que
pueda servir como punto de partida a proyectos ms ambiciosos y tambin como
resultado de varias coincidencias.

Hace pocos das un amigo me pidi informacin sobre el cortador, tiene intencin de
construirse uno y est recopilando documentacin. Tambin a raz del escrito sobre la
fuente de alimentacin ATX, recib varios comentarios por e-mail y en uno de ellos
deca su autor que tena en proyecto la construccin de un cortador.

As que an a riesgo de hacerme un poco pesado, ah os envo esta informacin. Si
no es de vuestro inters, afortunadamente el sistema operativo de nuestros
ordenadores tiene una opcin que se llama Papelera y que precisamente est
pensada para estos casos.

El corte del poliestireno se realiza por calor. Efectivamente, si hacemos circular una
corriente elctrica, de cuyo valor hablaremos despus, por un hilo de Nicrom, por el
efecto J oule, se genera calor y es este calor fundiendo el poliestireno el que efecta el
corte.

El hilo de Nicrom es una aleacin de Nquel (NI) y Cromo (CR), de ah el nombre, en la
proporcin de 80% de nquel y 20% de Cromo. A nivel de aficionados lo podemos
encontrar en tiendas especializadas, electrnica, aeromodelismo, etc. Normalmente lo
encontraremos en pequeas bobinas de 5 metros y en dimetros que oscilan entre 0.1
a 1 mm., aunque a nosotros el que ms nos interesa es 0,5 mm.



Las caractersticas del hilo de Nicrom lo hacen idneo para el cortador por su alta
resistencia a la temperatura, funde a 1400 grados, altsima resistencia a la oxidacin
por temperatura y buena resistencia mecnica, as que la industria lo utiliza, entre
otras aplicaciones, en estufas, planchas elctricas, tostadoras, secadores de pelo, etc.

La tensin a la que debemos alimentar el hilo la podemos calcular por la ley de Ohm,
pero, de los tres valores (tensin, resistencia, intensidad) necesitamos conocer dos.

La resistencia es el producto de tres factores, resistividad, longitud y seccin. La
resistividad es una constante propia de cada metal o aleacin y que en el caso del hilo
de Nicrom es de 111
-8
. La longitud del hilo nos vendr dada por el diseo de nuestro
cortador. La seccin depender del dimetro del hilo que vayamos a utilizar.

Pero, esto no tiene que abrumarnos, y mucho menos hacernos desistir de nuestro
proyecto. Este problema lo vamos a resolver de forma emprica. Cmo?
Sencillamente, una vez construido nuestro cortador lo alimentamos con una fuente
variable a una tensin de cero voltios y mantendremos un trozo de poliestireno en
contacto con el alambre, vamos incrementando la tensin gradualmente y observando
el resultado.

Llegaremos a un punto en que con una ligersima presin del poliestireno sobre el hilo
obtendremos un corte limpio y rpido, es en ese punto donde debemos jugar hasta
encontrar la temperatura ideal de acuerdo a nuestra destreza en el manejo del
cortador.

A veces, en funcin del trabajo que debemos realizar, interesa una tensin un poco
ms alta para tener mayor temperatura y hacer un corte ms rpido, otras, en cambio,
en formas complejas con muchas curvas, interesa rebajar algo la tensin, para tener
menos temperatura, pero, ms tiempo para controlar la pieza que estamos cortando.
Para la construccin del cortador necesitamos el siguiente material.
- 1 Base de tablero DM (densidad media) de 50 x 50 centmetros.
- 2 Trozos de varilla roscada M10 x 1.50 de 30 centmetros.
- 8 Tuercas M10 x 1.50
- 8 Arandelas.
- 2 Separadores de 3 centmetros.
- 2 Perfiles en L de Aluminio de 20 x 20 y 49.5 centmetros.
- 2 Resortes o muelles de traccin.
- Fuente de alimentacin variable, mnimo 0-12 voltios.
- Conductor paralelo 2 x 1.5
- Bananas de conexin.
- Material diverso para instalacin

Las medidas que se dan son orientativas y adoptaremos aquellas que mejor se
adapten a la aplicacin que le demos. En realidad el tablero de mi cortador es de 110 x
50 centmetros que se corresponde con la medida del tablero que tena disponible.

La idea de este cortador es, partiendo de una base, poder montar dos puentes uno
ajustable para cortes en sentido horizontal y otro fijo para cortes en sentido vertical. El
hilo de Nicrom se alimentar por ambos extremos y llevar un sistema para
mantenerlo tirante para compensar el incremento en longitud debido a la dilatacin por
efecto de la temperatura.

El mercado ofrece cortadores informatizados, que mediante la utilizacin de
programas diseados a este efecto cortan automticamente casi cualquier forma
constituyendo un autntico sistema CAD-CAM (CAD =Computer aided design Diseo
asistido por ordenador CAM =Computer aided manufacturing Fabricacin asistida
por ordenador).

Las aplicaciones ms usuales al aficionado son el corte de alas de avin, perfiles de
quillas, orzas y timones siguiendo las especificaciones de los perfiles Naca o Clark.

Detalle de la ranura y el taladro para la fijacin y alimentacin del hilo de corte vertical.

Elementos auxiliares para el montaje.




Puente horizontal. Fijacin del hilo de Nicrom aislado de la L de aluminio.

Puente horizontal. Muelle tensor del hilo de Nicrom.



Puente horizontal. Alimentacin de un extremo del hilo,


Puente horizontal. Vista general.



Puente horizontal. Midiendo en ambos extremos podemos obtener cualquier grosor.

Aprovechamos un retal de poliestireno para hacer un primer corte.




Ajustamos el puente a la medida que nos interesa.

Con la tensin adecuada iniciamos el corte.




Como fuente de alimentacin hemos utilizado nuestro montaje de la ATX.


El corte finalizado. Como hemos detenido el corte, para hacer la foto, sin apagar la
corriente, el hilo ha ido comiendo la zona adyacente. Esta zona ser ms amplia,
cuanta ms temperatura tenga el hilo y ms tiempo permanezca en la misma zona.


Puente vertical. Suspensin y alimentacin del hilo.

Puente vertical. Tornillo de alineacin.




Puente vertical. Fijacin inferior y alimentacin del hilo.



Puente vertical. Nivel, escuadra, regla y gua para cortar cualquier figura.


Puente vertical. Obsrvese la forma irregular de rotura del poliestireno.

Puente vertical. Y la limpieza del corte por hilo.




Ejemplo de corte.


En la pieza cortada se hacen evidentes todos los errores que podemos cometer y que
comentamos a continuacin.


Si tenemos exceso de temperatura o temperatura adecuada pero velocidad de corte
excesivamente lenta, obtendremos un corte ms ancho que el dimetro del hilo.

Si la temperatura es la adecuada pero seguimos una trayectoria de corte indecisa y
con correcciones amplias a uno y otro lado, nos puede salir un corte ms parecido al
perfil de un engranaje que a una lnea continua sea curva o recta.


Para hacer vaciados, hacemos un agujero en la parte que hemos de vaciar,
desconectamos el cable de la alimentacin inferior y pasamos el hilo por el agujero
que hemos practicado, volvemos a conectar la alimentacin y procedemos.

Recortando figuras como las que se ven a continuacin no hay nieto que se resista.

La parte blanca que se aprecia en los trazos inferiores de la figura es la perspectiva
del grueso del poliestireno.

Quedo a vuestra disposicin para cualquier aclaracin.