UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

MSTER ARQUEOLOGA
Ao Acadmico 2010/11

Desarrollo e Identidad desde el
Patrimonio Cultural: una definicin de
Arqueologa Aplicada




Alumno: Director:
Francesco Orlandi Vctor Fernndez Martnez


NDICE
INTRODUCCIN: El Capitalismo, una ideologa problemtica
1 LA TEORA CRTICA POSTCOLONIAL
1.1 Historiografa postcolonial
1.2 La crtica al modelo de Estado-Nacin
1.3 La condicin postcolonial
1.4 Colonialidad/modernidad: la crtica desde Latinoamrica
2 EL RENACIMIENTO INDGENA
2.1 Para salir de la crisis, salir del capitalismo
2.2 Los Derechos de los Pueblos Indgenas
2.3 Sumak Kawsay: el buen vivir como directriz del desarrollo
3 ARQUEOLOGAS CRTICAS Y DESARROLLO COMUNITARIO
3.1 Repensando la Naturaleza y la Ciencia: otra arqueologa es posible
3.2 De la Arqueologa Social a la Arqueologa Aplicada al Desarrollo:
un siglo de teoras crticas
3.2.1 V. G. Childe y la Nueva Arqueologa
3.2.2 La Arqueologa Social
3.2.3 La Arqueologa Aplicada
3.3 Modelos de Arqueologa Aplicada al Desarrollo Comunitario

CONCLUSIN: Identidad y Desarrollo desde el Patrimonio, Los Shuar del Oriente
ecuatoriano








INTRODUCCIN:
El Capitalismo, una ideologa problemtica.

Omo se nasce, brigante se more, ma fino all'ultimo avimma spar.
E se murimmo menate nu fiore e na bestemmia pe' 'sta libert.
Himno de Briganti.

Bob Dylan escriba The times theyre a-changing a principio de los 60, pero nunca ha
estado tan actual como en este principio de siglo XXI. El viejo ideal de acumulacin del
capital y del progreso que desde hace 400 aos gobierna la poltica de los estados
naciones europeos, sus viejas colonias y los estados nacionales que resultaron despus
de la independencia, sigue dando el rumbo histrico al mundo. Sin embargo,
ltimamente parece haber incluido el control de la diferencia cultural, el
multiculturalismo, como base para extender su dominio, frente al viejo concepto de
homogeneizacin cultural que pareca la llave del neoliberalismo. Esta globalizacin
multicultural responde a los mismos mecanismos coloniales de siempre: se acepta que
exista la diferencia cultural pero sta tiene que estar sujeta a la lgica de los mercados
internacionales, produciendo una relacin de poder cuyo resultado es la creacin de
nuevas clases subalternas que cruzan las fronteras nacionales.
Asimismo, la desenfrenada carrera del Capital no para de alimentar preocupaciones
ecologistas, cuyo smbolo a nivel global es la cuenca amaznica, considerada el
pulmn verde del planeta, un patrimonio de la humanidad que debe ser tutelado y
preservado para la posteridad. Sin embargo, una verdadera toma de conciencia sobre
los problemas derivados de un modelo de desarrollo insostenible y su vnculo con
respecto al destino de la Amazona se ha producido solamente desde la Cumbre de la
Tierra de Rio de Janeiro en 1992, pero sigue sin tener efectos prcticos, puesto que la
avanzada de la deforestacin masiva y de la explotacin petrolera afecta todava al
ecosistema amaznico provocando graves problemas a la biodiversidad del planeta.
Un breve recorrido por la historia de las investigaciones sobre la ecologa de los grupos

humanos del bosque tropical, nos sirve para reflexionar sobre el significado de
Naturaleza en nuestros das y como, amparndose bajo este concepto, la Ciencia ha
producido el discurso identitario y colonizador de la modernidad europea. La
arqueologa como ciencia que estudia a los Otros del pasado est profundamente
implicada en este proceso, y tiene que buscar una salida del sesgo etnocntrico de la
disciplina para participar de la creacin de un mundo intercultural y sostenible.
Desde la teora postcolonial se ofrece la posibilidad para la arqueologa de analizar el
colonialismo interno a Europa, es decir los procesos que permitieron la consolidacin
del Estado-Nacin unitario a expensas de las comunidades rurales y de grupos tnicos
minoritarios como los Irlandeses, los Bretones y los Vascos (GONZLEZ RUIBAL 2010:41).
Estas investigaciones no deben tener como objetivo crear otro esencialismo, otra
visin monoltica del pasado, sino deben contribuir a reforzar el valor del Estado
unitario sacando a la luz aquellos episodios de historia nacional que han sido
voluntariamente olvidados o escondidos bajo un discurso nacional-colonialista, para
encontrar soluciones alternativas a los anacrnicos estados nacionales modernos.
Personalmente, pienso en lo que implicara para Italia una investigacin en estos
trminos: en el 2011 se ha celebrado el 150 aniversario de la unificacin nacional, sin
embargo, el prolongarse de la cuestin meridional (GRAMSCI 1966; ALIANELLO 1972) desde
el momento post-unitario hasta este ltimo, tragicmico eplogo berlusconiano,
implica necesariamente una revisin crtica de los procesos que llevaron a dicha
unidad, no con nimo de cuestionar un logro social importante e irreversible, sino para
sentar las bases de un futuro mejor.
El Capital jug un rol fundamental en las preocupaciones que llevaron el pequeo
reino de Cerdea y Piamonte a unificar toda la pennsula excepto un barrio todava
independiente de Roma que resiste como la famosa aldea gala al imperio romano en
nombre de los ideales mercantiles y con el apoyo interesado de las naciones
modernas, Francia y Reino Unido (CLARK 2001; DE SIVO 2004; DI FIORE 2007). La idea
misma de la Italia Unida se fund y se desarroll sobre la dicotoma norte/sur, la
oposicin preconcebida entre el norte progresista y conectado a Europa y el sur
subyugado por el totalitario y subdesarrollado reino borbnico. Al producirse la unidad
desvanecieron las promesas de justicia y libertad con las cuales Garibaldi se haba

ganado el favor del pueblo del Reino de las Dos Sicilias, mientras que la arrogancia de
los piamonteses hizo que empeoraran drsticamente las ya precarias condiciones de
vida de la mayora del pueblo meridional. Del malcontento surgi un fenmeno
conocido como Brigantaggio, un movimiento social de resistencia a la nacin
ocupante, formado por peones, campesinos, pastores, a los que se juntaron soldados
arrepentidos del ejrcito garibaldino y militares y oficiales borbnicos duosicilianos y
espaoles (CROCCO 1964; BORJES 1964). La situacin fue abordada con mtodos represivos
dursimos por parte del ejrcito nacional que fragmentaron una guerra de guerrilla
organizada en aislados episodios de sublevacin popular que venan, repentinamente,
ahogados en la sangre (IZZO 1999; BRUNO GUERRI 2010). La desesperacin y la remisin
derivadas del incumplimiento de las polticas de modernizacin prometidas y de la
represin militar, fueron el foco que dio origen a la emergencia de famiglie (familias)
que ocuparon el vaco de poder y la estructura latifundista dejada por el reino
borbnico, y jams reformada por el desinters del Estado unitario, siendo ste el
origen de las organizaciones mafiosas que an siguen condicionando el libre desarrollo
econmico y social de muchas reas de la pennsula (POLO 1974; CATANZARO 1988; LUPO
2005). Incluso, en ocasin de este 150, se `podra decir que una verdadera unidad, si
se ha producido, ha sido por medio de estas organizaciones que se han ido infiltrando
en las instituciones democrticas del segundo posguerra, deslegitimando el poder
popular que es intrnseco en su definicin, y actuando en sentido mafioso, es decir
consolidando las desigualdades derivadas de una economa criminal, al negar o
desmentir la realidad. Un caso emblemtico, son las recientes declaraciones de
algunos representantes del Estado sobre un asesinato de evidentes caractersticas
mafiosas ocurrido en los alrededores de Miln; entrevistados por los medios de
comunicacin, indignndose afirmaban que la mafia, en el norte, no existe. Esta
seguridad, sin embargo, no est comprobada por los hechos de la realidad, y resuena
como la seguridad que expresaban, en un pasado no muy lejano, sus colegas
institucionales en Sicilia que negaron durante ms de medio siglo la existencia en su
territorio de cualquier tipo de estructura criminal organizada, hasta que la realidad no
explot en sus manos, ensuciadas por la sangre de los muchos que s intentaban
cambiar las cosas
1
. No debe sorprender, entonces, que en el estado-empresa que

1
http://www.unita.it/commenti/giancarlodecataldo/la-mafia-al-nord-non-c-e-da-oggi-1.279436

Berlusconi ha construido con tanto esmero en estos aos, la mafia, entendida como la
globalidad de las organizaciones ilcitas, sea la mayor empresa italiana
2
.
Ahora bien, si nos paramos a reflexionar, la historia de estos 150 aos de Italia unida
puede aportar elementos que me permiten opinar que el capitalismo es una ideologa
criminal. Ambas historias, la del capitalismo y la italiana, se basan en un proceso de
conquista y colonizacin de un Sur que es pretritamente definido como
subdesarrollado y, por lo tanto, la invasin de estos lugares est cargada de una aura
misionera desarrollista que legitima y define su identidad. La cuestin meridional que
deriva de la experiencia colonial es la misma. Segn Antonio Gramsci (1966), la
sociedad meridional italiana se constitua por tres clases fundamentales: la clase baja
formada por peones y campesinos pobres que son polticamente inconscientes; la
clase media formada por pequeos y medios campesinos que no trabajan
directamente la tierra pero que ganan de ella una renta que les permite vivir en la
ciudad, y a la vez despreciar el trabajo de la clase baja, ya que su juicio est mediado
por los discursos procedentes de la clase alta, la de los grandes propietarios que es la
nica capaz de producir intelectuales y que tiene todo el inters en mantener el status
quo del sistema. Paralelamente, el sistema capitalista produce un tercer Mundo
destinado a permanecer emarginado de las decisiones polticas globales, para
favorecer los intereses de unas cuantas empresas que controlan la economa y los
discursos polticos conservadores, a travs de los cuales manejan el consenso de las
clases medias empujndolas hacia un (falso)ideal de progreso infinito. Ambos procesos
generan el malcontento social y la emigracin de la tierra de origen. Tanto el discurso
mafioso como el capital se infiltran en las instituciones democrticas vacindolas de su
significado y se sustituyen al Estado quitndole al pueblo su soberana, prueba,
recientsima, de ello son las reformas econmicas extraordinarias impuestas a Europa
por los seores del mercado internacional, los mismos que anteriormente
determinaron la extrema desigualdad social en gran parte del sur del mundo. El
sistema que as se define es mafioso porque se fundamenta en la pasividad de las
clases inferiores para favorecer los intereses de las clases hegemnicas, y su ideologa
es culpable porque produce intencionalmente desigualdades y desastres que

2
http://www.repubblica.it/2007/10/sezioni/economia/mafia-prima-azienda/mafia-prima-
azienda/mafia-prima-azienda.html

consolidan sus beneficios. Antonio Gramsci (1996) indicaba una va de salida para
romper el sistema y empoderar las clases bajas; segn l hara falta la creacin de un
intelectual orgnico procedente de la clase media que desarrolle un discurso capaz de
romper el consenso que ata granticamente las dos clases extremas, y producir un
nuevo discurso desde la alianza de las clases inferiores. De la misma manera, para
encontrar una va de salida del capitalismo es necesario que quienes hacen la ciencia
hoy en da, tomen conciencia de las repercusiones ticas y polticas de su trabajo y
promuevan discursos crticos que zafen de sus ataduras las clases subalternas globales
que el capital ha creado, para que se vaya en direccin de un progreso que no sea
impuesto desde lo alto de unos rascacielos, sino consensuado desde la base, a nivel
local dentro de las distintas sociedades que componen la sociedad globalizada.
Ernest Lavisse escriba a principio de siglo XX que la facultad de conducir la historia no
es una propiedad perpetua
3
, desde la perspectiva crtica de la arqueologa y del
patrimonio, en este trabajo quiero presentar una visin de la arqueologa aplicada al
desarrollo, entendindola como una tecnologa capaz de demonstrar que el
patrimonio de una nacin es su recorrido histrico y no los objetos dejados por sus
predecesores (SALVINO y LPEZ-SANSON 2009). De esta forma, imaginando un dilogo
imposible, me gustara que a la afirmacin de Lavisse contestaran las palabras que an
ensordecen las paredes de La Moneda desde otro 11 de septiembre, cuando el metal
duro de la voz del compaero presidente Salvador Allende tron por ltima vez: la
historia es nuestra, y la hacen los pueblos.




3
Cita en:
http://www.elpais.com/psp/index.php?module=elp_pdapsp&page=elp_pda_noticia&idNoticia=201109
19elpepisoc_1.Tes&seccion=soc

1
LA TEORA CRTICA POSTCOLONIAL





1.1 HISTORIOGRAFA POSTCOLONIAL
La teora crtica postcolonial nace de la escuela historiogrfica india de los Subaltern
Studies, cuyo objetivo es recuperar la subjetividad de los individuos subalternos ya que
segn Renajit Guha, fundador del Grupo de Estudios Subalternos, el campesino indio
aprenda a reconocerse no a travs de las propiedades y atributos de su propia existencia social sino
desde una reduccin, cuando no una negacin, de los de sus superiores (GUHA 2002a). En otros
trminos, los Subaltern Studies consiguieron poner en el centro del debate acadmico
la figura del subalterno, de directa ascendencia gramsciana, tematizando su
construccin social definida nicamente en trminos negativos, implicando as una
reconsideracin sobre la historiografa y sobre el peso que en ella ha tenido la historia
particular primero de Europa y luego de Occidente.
Siempre segn Renajit Guha, los Subaltern Studies han mostrado que a travs de una
confrontacin crtica con la filosofa de la Historia de Hegel, que la representacin del proceso
de globalizacin del espritu, que para el filsofo alemn constituye el criterio de racionalidad
de la propia Historia, se fundamenta en su obra en la institucin de una frontera absoluta, a la
vez temporal y espacial (GUHA 2002b in MAZZADRA 2008:18).
De ah que para la Europa moderna e industrializada la lnea de separacin, la
frontera absoluta de Guha, se situ entre ella y sus colonias, entre el espacio de la
civilizacin y el de la barbarie, entre Historia y Prehistoria. Este proceso de trasladar la
propia racionalidad espacio-temporal a los pueblos conquistados, fue el mecanismo
La cultura organizzazione, disciplina del proprio io interiore;
presa di posesso della propia personalit, e conquista di
coscienza superiore, per la quale si riesce a comprendere il proprio
valore storico, la propria funzione nella vita, i propri diritti, i propri doveri.
Antonio Gramsci, Socialismo e cultura, en Il Grido del Popolo, 28 de Enero de 1916


que empuj y justific la colonizacin europea. Lo que pretende demostrar la teora
postcolonial es que a consecuencia de la colonizacin se instauraron unos mecanismos
de control y subordinacin de los pueblos colonizados, no slo a nivel poltico,
econmico y militar, sino tambin a nivel social, cultural y en ltima instancia todo lo
que tiene a que ver con la identidad de estos pueblos. Estos mecanismos coloniales
funcionan segn una lgica binaria, de contraposicin entre Occidente y Oriente,
un espacio y tiempo distintos a los convencionales y por lo tanto que constituye
todo-lo-que-no-sea-occidente, como evidenci Edward Said primero en Orientalism
(1978) y sucesivamente en Culture & Imperialism (1993).
La crtica postcolonial se centra en los estudios culturales, Said en Cultura e
Imperialismo (1996 [1993]) invitaba a releer el canon literario e historiogrfico
dominante para sacar a la luz narraciones alternativas nuevas: se trata de acercarse
a las fuentes occidentales con una conciencia simultanea de la historia metropolitana
y, a la par, de las otras historias contra las cuales acta el discurso dominante, a la vez
que permanece a su lado. Pues, he aqu lo que cuestiona la crtica postcolonial, ser
que nuestra forma de contar la historia influya en el proceso histrico actual de los
llamados pases en va de desarrollo, es decir su modernizacin?
Segn Dipesh Chakrabarty el problema de la relacin entre abstraccin y
diferencia histrica se presenta como un problema general de la transicin al
capitalismo, desde una perspectiva que, sin embargo, considera que esta transicin
nunca se consum y que est abocada a repetirse cada da (CHAKRABARTY 2000). La
reinterpretacin del concepto marxiano de trabajo abstracto
4
ofrece al estudioso, un
ngulo de visin a partir del cual releer la estructura del tiempo histrico en la modernidad en su
conjunto (MAZZADRA 2008:21). Esta estructura se presenta escindida
constitutivamente: historia1, el tiempo homogneo y vaco puesto por el capital, se ve, en
cada uno de los presentes cuya concatenacin constituye el pasado, necesariamente
interrumpido en su linealidad por el movimiento de apropiacin de la historia2, de las
temporalidades plurales, propia no slo del trabajo vivo, sino tambin de la mercanca y del
dinero (CHAKRABARTY 2000: 54-56 en MAZZADRA 2008:21-22).

4
La generalidad abstracta de la actividad productora de riqueza, considerada en su indiferencia hacia
el trabajo concreto. K. Marx: Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica (1857-
1858), Madrid, Siglo XXI, 1976, (MAZZADRA 2008: 21).

Aqu, yo creo, que est la gran contribucin de la crtica postcolonial, al poner de
relieve el carcter hegemnico de Occidente en la construccin de la historia global,
descifra los mecanismos que hicieron posible la estructuracin del tiempo
homogneo y vaco que para Benjamin (1942) es la dimensin constitutiva del discurso
histrico colonial de Occidente.
En este sentido, tambin Guha (1983) opina que la subjetividad histrica de las
insurgencias es negada por la linealidad del progreso histrico occidental. El estudioso
indio seala no slo que el colonialismo es ante todo un proyecto cultural apoyado en
formas especficas de conocimiento y comunicacin, sino tambin que la historiografa
oficial se encuentra inmersa dentro de cdigos conservadores, es decir, la ideologa
colonial de la lite y sus formas particulares de representacin, las cuales responden a
parmetros eurocntricos de la historia. Por todo eso, invita a leer contra corriente:
hacer explicita la forma mediante la cual la historiografa elitista, con su nfasis en la
narrativa del poder estatal, configura campos de dominacin y subalternidad.
Concluye entonces que dentro de la historia oficial el rebelde no tiene lugar como sujeto de
la rebelin (GUHA 1983: 27). Su crtica al discurso marxista, el principal referente de la voz
campesina, se centra en el hecho de que ste es incapaz de comprender la interaccin
de la poltica y la religin, o la forma en la cual el discurso de la religin se convierte en
discurso de militancia. La incapacidad de saber escuchar la voz de las minoras se
traduce en efectos prcticos en el fracaso de aquel ideal de Nacin sobre el cual se
fundamentan los estados modernos ya que la unidad nacional no abarca a toda la
sociedad. Esta es segn Guha una situacin de dominio sin hegemona, es decir
cuando un estado es incapaz de asimilar a la sociedad civil, colonizada, a su propio
proyecto poltico, quiere decir que la Nacin ha fracasado en reconocerse a s misma
(GUHA 1997).
Sin embargo, Gayatri Spivack en su ensayo de 1984 Can the subaltern speak? (SPIVAK
1988) llama la atencin sobre la confianza ingenua del colectivo en la posibilidad de
recuperar la voz de los subalternos a partir de los archivos coloniales, poniendo en
juego las provocaciones de la deconstruccin contra lo que pareca un vestigio de
humanismo. Precisamente mientras Guha pona en discusin las modalidades
cannicas de representacin historiogrfica de las subjetividades subalternas,

terminaba recuperando de la propia historia de los movimientos anticoloniales indios
un presupuesto romntico-populista que lo llevaba a superponer un sujeto ya desde
siempre formado sobre este campo de batalla en torno a las formas mismas de
subjetividad que su propio anlisis sacaba a la luz (SPIVAK 2008: 32-46). Desarrolla una
crtica al Grupo de Estudios Subalternos asumiendo que el problema de la alienacin
(el fracaso de no reconocerse) se encuentra no slo en las narrativas historiogrficas
elitistas y nacionalistas sino tambin en la estrategia historiogrfica del colectivo, de
ah que se opone a considerar que sta es un intento no sesgado, ms autntico o
veraz de reescribir la agencialidad y conciencia del subalterno y asimismo cuestiona la
incapacidad del colectivo de producir un verdadero cambio en la forma de
representacin del subalterno (SPIVAK 2008: 48-54). Segn Spivak, no se puede recobrar
la perspectiva subalterna de la lucha porque sta se encuentra ligeramente fuera del
alcance de la intelectual. Lo que opera como sujeto subalterno es parte de una red
inmensa y discontinua de hilos sujetos a determinaciones heterogneas que, a su vez,
depende de una mirada de circunstancias sociales y culturales (SPIVAK 2008).
La historiografa subalternista debe tener, entonces, el objetivo de desplegar un
efecto de verdad desde una posicin de sujeto subalterno (ESPINOSA ARANGO 2005:234).
El problema de la representacin del subalterno est claramente relacionado con lo
que Michel Foucault llamaba la voluntad de verdad
5
de la razn moderna. Lo que
evidencia el filsofo francs es que la situacin poltica es determinante para lo que se
puede pensar y decir en un determinado momento histrico, e histricamente se
advierte que en el pensamiento occidental la verdad lleg a ser una propiedad del
discurso cientfico slo tras haber sido antes una propiedad del discurso poltico de los
detentores del poder poltico. Por eso mismo la ciencia se ha institucionalizado hoy
como parte de ese poder poltico y del poder en general que impregna a toda la
sociedad en su combate por la verdad. Para Foucault, la verdad es ella misma
poder entonces el problema del intelectual contemporneo no ser de liberar la
verdad de todo sistema de poder, sino de separar el poder de la verdad de las formas
de hegemona (sociales, econmicas, culturales) en el interior de las cuales funciona

5
Michel Foucault sac a la luz en sus obras que la verdad es siempre un efecto del poder, y que la
voluntad de verdad moderna consisti en pasar de ver la verdad como una propiedad del discurso de
los poderosos a admitirla como una parte objetiva de la realidad (FOUCAULT 1973 en FERNNDEZ 2006:14).

por el momento (FOUCAULT 1973, 1991:188-189 en FERNNDEZ 2006:53). El objetivo de
Spivak no ser tanto el de recuperar la voz del subalterno, sino el de revisar
crticamente los presupuestos epistemolgicos y filosficos que subyacen a la
complicidad entre los estudios subalternistas y la voluntad de poder oculta en la
produccin del Sujeto y de su Otro (SPIVAK 2008:41-44). El problema es que existe una
poltica de creacin continua del sujeto colonial como Otro y se puede correr el riesgo
de participar en ella, especialmente cuando se encubre bajo una poltica que se
presenta a s misma como libre de representacin. Asumir que su intento por
recuperar la voz del subalterno es ms autntico o veraz, equivale a defender su
intervencin como una posicin transparente de verdad. Para Spivak, la
representacin nunca desaparece, por eso no est interesada ni en proclamar la
autenticidad del Otro ni en asumir la transparencia del Sujeto, entendido como el
sujeto que ocupa una posicin de poder en la construccin del conocimiento y que
est articulado al sujeto/Otro que emerge del proyecto imperial/colonial (SPIVAK 1993 en
ESPINOSA ARANGO 2005:234). En palabras de la intelectual india: El espacio de
desplazamiento de la funcin de los signos equivale a una nocin de lectura como transaccin
activa entre pasado y futuro. Esta lectura transaccional como (la posibilidad de) accin, an en
su punto ms dinmico, es tal vez lo que Antonio Gramsci quera decir con elaboracin, e-
laborare lograr con dificultad.(SPIVAK 2008:35)
Lo que busca es generar una historicizacin radical en el sentido de una vigilancia
que tiene por objetivo resistir activamente al deseo totalizante del Sujeto. Para eso es
necesario reconocer la discontinuidad entre el proceso de hablar sobre alguien y
hablar por alguien, al afirmarlo se puede promulgar un efecto de verdad desde una
posicin de sujeto-subalterno de modo que se ample el campo de maniobrabilidad
poltica. Cuando el subalterno efectivamente habla, establece una lnea de
comunicacin con las redes de ciudadana e institucionalidad y entra en el camino de la
hegemona (SPIVAK 1993 en ESPINOSA ARANGO 2005:234).
Esta toma de conciencia por parte de los historiadores se hace an ms necesaria
cuando los mecanismos de produccin de la representacin colonial siguen
funcionando en los entresijos de nuestra sociedad, la historicizacin radical en su
objetivo de constituir una genealoga del presente debe individuar los mecanismos

de continuidad del discurso colonial y as abrir espacio en el discurso global para la voz
del subalterno (SPIVAK 1993, 2008).
Mazzadra y Rahola sealan que la interpretacin en clave tnica de los conflictos
contemporneos en los pases descolonizados, acaba funcionando como una imagen
especular que restablece la legitimidad de la vieja frmula hic sunt leones (MAZZADRA y
RAHOLA 2008:268). Atribuyendo una vez ms y de manera exclusiva, la responsabilidad
de la masacre y los genocidios del presente al colonialismo del pasado, lo que se pone
en el centro como nico protagonista es la subjetividad imperial, eliminando de este
modo toda posibilidad de accin por parte de los subalternos. Al postular de nuevo
una lgica de absoluta continuidad, acabamos validando y perpetuando un mecanismo
redentor, ya sea de autoabsolucin, en el caso del sujeto subalterno, ya sea de
supresin, en el caso del sujeto occidental. Para los estudiosos de la Universidad de
Boloa la supresin se refiere a la lgica que prescinde de las luchas anticoloniales
como mero inconveniente en el hilo linear e ininterrumpido de la historia de
explotacin y dominacin. La autoabsolucin del sujeto subalterno hace que se
elimine de la historia toda responsabilidad directa que no est identificada con
Occidente, de este modo no slo transfiere toda la responsabilidad sino que asimismo y
sobretodo, desplaza la accin del sujeto colonizado al eterno sujeto colonial (MAZZADRA y RAHOLA
2008:268-270).
Robert Young al analizar la obra de Kwame Nkrumah, Neocolonialism. The last stage of
imperialism, 1965, seala que su nfasis en identificar en la independencia del Ghana
otra forma de mecanismos de (neo)colonizacin, tiene la desventaja de sugerir una
impotencia y una pasividad que subestima lo que se ha conseguido desde la
independencia, incluidos los propios movimientos por la independencia, perpetuando
los estereotipos de indefensin y reforzando los supuestos de hegemona occidental al
retratar al tercer mundo como su vctima eterna y homognea (YOUNG 2001:48-49).
La importancia definitiva de la crtica historiogrfica postcolonial es su capacidad de
considerar las cualidades del tiempo histrico en nuestro presente. De ah que se hace
necesario introducir el concepto de modernidad segn lo define Reinhart Koselleck: la
modernidad se define como por una experiencia de aceleracin del tiempo que se

basa filosficamente en un gesto original de reduccin de la pluralidad de historias
tradicionales a la singularidad colectiva de la Historia. El vector temporal que resulta
de esta reduccin adquiere las caractersticas de la monodireccionalidad y de la
linealidad, en las que se inserta la tensin entre horizonte de expectativas y espacio
de experiencias que determina el movimiento unificador del progreso (KOSELLECK
2001 en MAZZADRA Y RAHOLA 2008:276).
1.2 LA CRTICA AL MODELO DE ESTADO NACIN Y AL
MULTICULTURALISMO
Los estudios postcoloniales llaman la atencin sobre la imbricacin mutua entre las
culturas centrales y las perifricas. Para las comunidades que han pasado por rupturas
brutales y que ahora se estn forjando una identidad colectiva, con independencia de
cun hbrida fuera esa identidad antes, la recuperacin y reinscripcin de un pasado
fragmentado se convierte en un terreno presente, crucial para fraguar una identidad
colectiva resistente durante el colonialismo y despus de l (SHOHAT 2008 :116-118). Por
esta razn, el hibridismo, al igual que lo postcolonial, se presta al desdibujamiento de
perspectivas: hay que analizar el hibridismo de un modo no universalizador, sino
diferencial, contextualizado dentro de las actuales economas neocoloniales. Abordar
las situaciones, identidades y posicionalidades en relacin con la violencia del
necolonialismo es crucial si no queremos que el hibridismo se convierta en una figura
para la consagracin de una nueva hegemona que tiene en la diversidad su carcter
totalizador (SHOHAT 2008:116-118).
Mazzadra y Rahola opinan que el movimiento de hibridacin, el desplazamiento de
discursos coloniales y anticoloniales, forma parte de una estrategia de
neocolonizacin. Citando la obra de Carlo Ginzburg
6
dicen que el historiador turins al

6
En su obra Miti, Emblemi e Spie. Morfologia e Storia (Einaudi, Turn, 1986) Carlo Ginzburg teoriza el
paradigma indiciario como forma de acercamiento a aquellos particulares de la historia que suelen
pasar ocultos a los ojos del historiador. De esta forma evidencia como en las ltimas dcadas del S. XIX
se empezaron a proponer nuevos sistemas de identificacin, ms confiables que la mera rbrica, la cual
es susceptible de falsificacin, en procura de un mayor control sobre el individuo, motivado por la
aparicin de las relaciones de produccin capitalistas, el concepto burgus de propiedad privada, y el
incremento de hechos punibles. La ms significativa de estas propuestas fue la de las huellas digitales
propuesta en 1823 por Purkine, fundador de la histologa, quien diferenci nueve tipos fundamentales
de lneas papilares, afirmando que no existen dos individuos con impresiones digitales idnticas.
Inicialmente, esta propuesta no fue acogida. Pero William Herschel, administrador del distrito de

explicar magistralmente el origen bengal de la toma de huellas dactilares,
evidenciaba como eso responda a necesidades de control interno, es decir se cruzaba
la frontera entre ciudades metropolitanas y colonias para controlar con ms eficacia
una frontera interna fundamental, entre las clases trabajadoras y las clases
peligrosas (GINZBURG 1986).
Homi Bhabha en su obra Nation and Narration (1990) plantea que la unidad poltica de
la nacin proviene no tanto de su objetividad real sino del desplazamiento continuo
de su espacio moderno e irremediablemente plural, hacia un espacio de significacin
arcaico y mtico que, paradjicamente, representa la territorialidad moderna de la nacin
en la temporalidad patritica y atvica del tradicionalismo (BHABHA 1990:300 en ESPINOSA
ARANGA 2005:228). En otra obra fundamental de Bhabha, The location of culture (1994), el
pensador indio postula que las narrativas subalternas de los colonizados y de las
mujeres simultneamente evocan y borran las fronteras totalizantes de la nacin,
creando un efecto desestabilizador para la ideologa que las construye como narrativas
basadas en identidades fijas, atvicas y tradicionales. El problema de las narrativas
hbridas, localizadas en los bordes y entremedios de lo no puro y contingente, entre
la resistencia y la dominacin, forman parte de un proceso complejo de suspensin,
desafo y subversin del discurso colonial (BHABHA 1994 en ESPINOSA ARANGO 2005: 229).
Chakrabarty critica el modelo europeo y universalista de estado Nacin a partir de la
experiencia de la India. Segn el estudioso subalternista, la crtica historiogrfica debe
ser capaz de hacer visible en su propia estructura narrativa y en su estrategias y
prcticas represivas, el rol que desempea junto con las narrativas de ciudadana en
la asimilacin de posibilidades alternativas de solidaridad humana al proyecto del
estado moderno. Propone entonces provincializar Europa: esto abre la posibilidad de
una poltica y un proyecto de alianza entre las historias dominantes de la metrpoli y los
pasados subalternos y perifricos. Llamemos a este proyecto provincializar europa, la Europa
que el imperialismo moderno y los nacionalismos (tercermundistas) han hecho universal a

Hooghly, colonia britnica en Bengala, observ la costumbre de los nativos bengales de estampar sobre
cartas y documentos la yema de un dedo sucio de pez o de tinta y, apropindose de este saber indicial,
lo puso en prctica en el Distrito a su mando; y en 1880 anunci que las huellas digitales estaban siendo
usadas con xito desde haca tres aos. Ante tal anuncio, y valindose del aporte efectuado por Purkine,
Galton sistematiz esta disciplina dactilogrfica, la cual fue adoptada en Inglaterra y difundida
posteriormente por el mundo entero.

travs de sus empresas conjuntas y de sus violencias. En trminos filosficos, este proyecto
debe ser asumido como una crtica radical y una forma de trascender el liberalismo
(CHAKRABARTY 1992:20).
En The Subaltern History as Political Thought se propone hacer una genealoga de las
masas como actores polticos en la constitucin de la democracia india para pensar
en la representacin historiogrfica la capacidad de accin que implican las acciones
polticas populares, colectivas por naturaleza (CHAKRABARTY 2008). Chakrabarty llega a la
conclusin de que el historiador se ve atrapado entre el impulso objetualizador de la
disciplina y el deseo hermenutico de hacerse nativo, por eso hace suyo el llamamiento de
Hayden White a reconocer la naturaleza sublime del proceso histrico y a desarrollar
narrativamente la voz media (CHAKRABARTY 2008:165). Pues la invitacin de Chakrabarty es
que para poder trabajar sobre la constitucin de sujetos polticos de masa de las
democracias, es inevitable mantener una posicin neutral, es decir negarse tanto a
objetualizar como a hacerse nativo (CHAKRABARTY 2008:165)
El encuentro entre una Europa que se transforma en Occidente y convierte a las
colonias en el Otro, es pues tambin la oportunidad de explorar temas como la
gobernabilidad y la negociacin de significados polticos y culturales entre
dominadores y dominados. Segn Chakrabarty (2000), la historiografa postcolonial se
centra en la posibilidad de ordenar de forma cronolgica los estratos de los que est
compuesto el tiempo global. La propia modalidad temporal que el Capital est
obligando a emplear en la actualidad en la construccin de su historia, saca
continuamente a la luz las historias plurales que ste ha igualado, incorporado y
arrollado en su proceso de hacerse mundo. Por eso la provincializacin de Europa
acta en sentido doble, en primer lugar demuestra cun particular y no generalizable
ha sido la experiencia del capitalismo, revelando la importancia de las formas
anmalas de dominacin de la fuerza de trabajo en la constitucin del capitalismo
como sistema-mundo; en segundo lugar, define Europa como una provincia, en el
momento mismo en que parece haberse consumado la occidentalizacin del mundo
en la medida en que sus fronteras se tornan porosas a unos cdigos coloniales que se
filtran en lo que sigue pensndose como el centro (MAZZADRA y RAHOLA 2008:246-247).


1.3 LA CONDICIN POSTCOLONIAL
Entonces de dnde nace lo postcolonial? Cundo habla el subalterno?
Para Ella Shohat (2008), la amplia aceptacin del trmino postcolonial se dio en los
ltimos aos de la dcada de los 80 del siglo pasado, coincidiendo y dependiendo del
eclipse del anterior paradigma del Tercer Mundo. El cambio terminolgico es
indicador del prestigio profesional y del aura terica que han adquirido una serie de
temas, en comparacin con el aura ms activista que en otro tiempo tena el tercer
mundo dentro de los crculos acadmicos progresistas. Segn Shohat, a raz de la
crisis del paradigma tercermundista est la toma de conciencia de que los que en su
poca Frantz Fanon (1999) defina los condenados de la tierra, no llegarn a cumplir
su revolucin bajo la bandera homogeneizadora del Internacionalismo Socialista
(SHOHAT 2008:104-105). Lo que de aqu se desprende es la efectiva superacin de un
momento histrico en el cual ya no existe slo el capitalismo y el socialismo como
nicos modelos y referentes polticos, sociales y culturales. La superacin de James
Dean y Che Guevara, de las motocicletas y los fusiles, para decirlo con McGuire y
Navarrete (1999).
Esta constatacin surge analizando las luchas anticoloniales del segundo postguerra
que vieron implicados los pases rabes del Mediterrneo y el Cercano y Medio
Oriente, y las guerras neocoloniales de Estados Unidos en Vietnam, fracasada durante
el auge de los movimiento revolucionarios internacionales, y en Iraq, la primera Guerra
del Golfo con la cual Ella Shoat empieza su ensayo (SHOHAT 2008[1992]). Es significativo
subrayar de que se trata de la primera guerra del Golfo, a distancia de diecinueve aos
del ensayo de Shoat ya podemos hablar de una segunda Guerra del Golfo, acabada con
el derrocamiento de Saddam Hussain y la desgregacin del orden social iraqu, y la
todava indefinida guerra en Afghanistn, ambas consagradas por el 11 de septiembre
2001 y unidas bajo la bandera de la guerra al terrorismo; a sto se puede aadir la
ltima guerra humanitaria en Libia, la meditica y controvertida muerte del public
enemy n1 Osama Bin Laden y en general la reaccin occidental a la llamada Primavera
rabe. Frente a este escenario global en el que la lucha entre colonizadores y
colonizados asume caractersticas discursivas distintas a las que se recurra en la

segunda mitad del siglo XX, hay que definir un marco terico que incluya nuevas
narraciones alternativas a las impuestas por la lgica binaria occidental y con ellas
seguir el hilo de continuidad formado por la resistencia al poder colonial que las luchas
anticoloniales todas han dejado a lo largo de los siglos de expansin de Occidente.
As, pues, podramos definir como fecha postcolonial ese 1 de Enero 1994 que vio un
ejrcito voluntario de campesinos indgenas salir a la luz del sol tras la larga noche de
los quinientos aos, desde la profundidad de la selva Lacandona en Chiapas, sureste de
Mxico, para manifestar su desacuerdo a la entrada en vigor del NAFTA, el tratado de
libre comercio norteamericano cuyos efectos hoy, a distancia de diecisiete aos son
manifiestos. En el estado de Chiapas, el sistema de aldeas indgenas autnomas
denominadas caracolas han logrado el autogobierno alcanzando as una va
independiente de desarrollo defendida por el Ejercito Zapatista de Liberacin Nacional
contra las agresiones militares y paramilitares del gobierno federal. Situacin bien
distinta la que se vive en los estados septentrionales donde el libre comercio con
Canad y EEUU produjo una realidad donde los carteles de la droga y del trfico de
seres humanos definen, organizan y gestionan la poltica interna siguiendo el ritmo de
los revlveres y de las bombas.
Continuando con el razonamiento de Ella Shohat, lo postcolonial podra entonces
definirse como una nueva designacin para los discursos que tematizan las cuestiones
derivadas de las relaciones coloniales y sus secuelas, cubriendo un periodo histrico amplio
incluyendo el presente (SHOHAT 2008:107).
Sin embargo, para la estudiosa norteamericana el post de lo postcolonial implica
una ambigedad entre su perspectiva histrica y epistemolgica: si por un lado, desde
el punto de vista histrico, subraya un trnsito hacia una nueva poca y un cierre de un
determinado periodo o poca histrica, por otro lado implica una superacin de las
categoras coloniales binarias de representacin de la realidad histrica. Sin
embargo, a pesar de vivir en una poca en la cual parece que cada nacin ha obtenido
su independencia de la madre patria, sera no slo atrevido sino sencillamente
injusto decir que vivimos en una poca sin poderes fuertes de ningn tipo, donde
podemos afirmar que todo el mundo es postcolonial, en el sentido de que su

racionalidad no se rige por una lgica binaria de representacin segn el mecanismo
colonial. (SHOHAT 2008:107-109).
Estoy de acuerdo con Shohat cuando afirma que el trmino postcolonial, en este
sentido, encubre las polticas racistas-nacionalistas de los pobladores blancos hacia los
pueblos indgenas, no slo antes de la independencia sino tambin despus de ella,
con el disfraz del indigenismo paternalista, a la par que quita importancia al
posicionamiento global neo(liberal)colonial de algunos estados del primer mundo.
En la medida en que, en la actualidad, la mayor parte del mundo est viviendo el
despus de un periodo de colonialismo, teniendo en cuenta ambas experiencias
asimtricas del colonizador y del colonizado, la temporalidad unificada de la
postcolonialidad corre el riesgo de reproducir el discurso colonial de un otro
alocrnico, retrasado respecto de nosotros, los autnticos postcoloniales (SHOHAT
2008:110-112). Entendido de esta manera, el discurso postcolonial no es nada ms que
un mecanismo de reafirmacin del antiguo discurso colonial, tal como avisaba Gayatri
C. Spivak.
He aqu el problema de distinguir entre neocolonial y postcolonial. La
independencia formal de los pases colonizados rara vez ha supuesto el fin de la
hegemona del primer mundo. Segn Shohat, aqu est el punto dbil de la crtica
postcolonial, l de escribir un relato de evolucin en el que el colonialismo sigue
siendo el punto central de referencia, dentro de un paso del tiempo perfectamente
dispuesto del pre al post, pero que deja sus relaciones con las nuevas formas de
colonialismo, en la ambigedad (SHOHAT 2008:112).
Shohat se manifiesta crtica con los estudios postcoloniales, tachndolos de
encubridores de las nuevas formas de colonialismo por su ambigedad histrica y
epistemolgica, al contrario yo creo que es justamente en la tensin que produce
dicha ambigedad que se encuentra el punto clave de la investigacin crtica
postcolonial: objetivo del discurso postcolonial, en mi opinin, debe ser l de
individuar las estructuras diacrnicas y cambiantes de dominacin colonial para que se
vaya caminando en la direccin de la postcolonialidad histrica, es decir el final de la
poca de las colonizaciones y el principio de la poca en que el derecho universal a la

libre determinacin, tan alabado por los estados modernos, sea efectivamente
reconocido para toda la humanidad.
Segn Stuart Hall (2008), uno de los valores principales del trmino postcolonial ha
sido el de dirigir nuestra atencin a las mltiples maneras en las que la colonizacin no
fue nunca simplemente externa a las sociedades metrpolis, siempre estuvo
profundamente inscrita en su seno, del mismo modo en que qued inscrita de forma
indeleble en las culturas de los colonizados, tal como indicado magistralmente por
Homi Bhabha. Hall se encuentra en desacuerdo con Ella Shohat por lo que se refiere a
la universalizacin confusa (SHOHAT 2008) del concepto de postcolonial. Para exponer
sus argumentos cita al trabajo de Frankenberg y Mani (1993): no hay porque concluir
que todas las sociedades son postcoloniales en el mismo sentido ni que la
postcolonialidad funciona de manera igual en todos los pases del mundo, sino que es
de hecho un constructo internamente diferenciado por sus intersecciones con otras relaciones
en desarrollo (FRANKENBERG Y MANI 1993 en HALL 2008:126). Lo que el concepto puede
ayudarnos a hacer es describir o caracterizar el desplazamiento en las relaciones
globales que marca la transicin, necesariamente desigual, desde el momento de la
poca de los Imperios hasta el momento postindependencia. Segn Peter Hulme, si la
palabra postcolonial es til, entonces se refiere a un proceso de desenganche de todo el
sndrome colonial, que adopta muchas formas y probablemente resulta ineludible para todos
aquellos cuyos mandos estuvieran marcados por ese conjunto de fenmenos: postcolonial es,
o debera ser, un trmino descriptivo no valorativo (HULME 1995:120 en HALL 2008:127).
Los efectos histricos y culturales a largo plazo de la transculturacin que caracteriz
la experiencia colonial resultaron ser irreversibles y se van profundizando cada vez
ms. Adems, llevan consigo el peso de aquellas circunstancias en las que las luchas
anticoloniales parecan adoptar una forma binaria de representacin al presente, como un
desplazamiento de una concepcin de diferencia a otra, de la diferencia a la diffrence, y este
paso es precisamente lo que est marcando la transicin serial o escalonada a lo
postcolonial. (HALL 2008:128).
Los estudios postcoloniales, en opinin de Hall, reinterpretan la colonizacin como
parte de un proceso global esencialmente transnacional y transcultural produciendo
una reescritura descentrada, diasprica o global de las grandilocuentes narraciones

imperiales de antes centradas en la Nacin. Siguiendo esta lnea, para Mani y
Frankenberg (1993), lo postcolonial se refiere a las diferentes maneras de representar
los encuentros entre las sociedades colonizadoras y sus otros. Estas autoras al criticar
el trabajo de Robert Young, White Mythologies (1990) avisan sobre un problema
efectivo en el que se puede caer desde una perspectiva postcolonial, es decir criticar a
Occidente para reafirmarse uno mismo como Otro-Occidente, dar un simple rodeo
para volver a la posicin del Otro como recurso para repensar el s mismo occidental (MANI y
FRANKENBERG 1993:101 en HALL 2008).
Desde el punto de vista de la periodizacin, aqu Hall comenta la temporalidad
problemtica a la que se refera Shohat (SHOAT 2008), la crtica postcolonial ofrece la
posibilidad de una narracin alternativa, que pone de relieve coyunturas diferentes de
las arraigadas en la narracin clsica de la modernidad. En la narracin reorganizada
de lo postcolonial, la colonizacin toma el lugar y la importancia de un gran
acontecimiento histrico mundial, rompedor y de amplio alcance. La colonizacin
quiere denotar todo el proceso de expansin, exploracin, conquista y
hegemonizacin imperial que constituy la cara externa, el afuera constitutivo, de la
modernidad europea. Esta re-narrativizacin desplaza la historia de la modernidad
capitalista de su centro europeo a sus diversas periferias globales. Aqu est en opinin
de Hall el elemento rompedor de la crtica postcolonial, la reformulacin retrospectiva
de la modernidad dentro del marco de la globalizacin en todos sus diferentes momentos y
formas de ruptura (HALL 2008:132).
Como observan Mazzadra y Rahola, es sencillamente imposible concebir la
modernidad sin hacer referencia a la violencia originaria, constitutiva de las colonias,
todos los intentos de trazar una genealoga de las categoras a travs de las cuales el
discurso de la diferencia se fija en la ciencia, es decir raza, etnicidad, cultura, conducen
a este origen absoluto (MAZZADRA Y RAHOLA 2008:271). La crtica postcolonial abre el
espacio para un intento ms complejo de entender los rasgos polticos inmediatos que
adoptan las diferencias en el escenario global contemporneo, a travs del
desciframiento de las estrategias especficas, con frecuencia no deliberadas, que
subyacen a las manifestaciones de la diferencia. Se afirma el presente global como una
incubadora perpetua de diferencias, se niega de manera categrica toda

autenticidad cultural posible poniendo en cuestin cualquier reproduccin de la matriz
colonial de representacin del Otro como indefenso e incapaz de decidir su propio
camino como agente de su historia (MAZZADRA y RAHOLA 2008:273-274)
Por lo que se refiere a la presunta ambigedad de lo postcolonial puesta de relieve por
Shoaht, vale la pena volver a citar a Peter Hulme puesto que para l el post de lo
postcolonial tiene dos dimensiones que se mantienen en tensin entre s: una dimensin
temporal en la que hay una relacin puntual en el tiempo entre una colonia y un estado
postcolonial, y una dimensin crtica en la que, por ejemplo, nace una teora de la
postcolonialidad gracias a la crtica de un corpus terico (HULME 1995:121 en HALL 2008:136)
Para Hulme, en suma, esta tensin que subyace al trmino postcolonial es
productiva, es el motor mismo que hace avanzar la teora. El post no es slo un
despus sino tambin un ms all. Lo que se rechaza es justo la distincin falsa
entre la colonizacin como sistema de gobierno, de poder y de explotacin, y la
colonizacin como sistema de conocimiento y de representacin (MAZZADRA y RAHOLA
2008). En la medida en que las relaciones que caracterizan lo colonial ya no ocupan la
misma posicin relativa, nosotros podemos no slo oponernos a ellas, sino tambin
criticarlas, deconstruirlas e intentar ir ms all de ellas. Esto recuerda el movimiento
de deconstruccin-reconstruccin del que hablaba Antonio Gramsci: lo que era
secundario o incluso fortuito, cobra una importancia fundamental, se convierte en el ncleo de
un nuevo conjunto doctrinal e ideolgico. El antiguo colectivo se desintegrar en sus
elementos contradictorios, de manera que los elementos subordinados entre ellos puedan
desarrollarse socialmente (GRAMSCI 1949 en HALL 2008:138).
Siguiendo esta lnea de pensamiento, Sandro Mazzadra y Federico Rahola definen la
condicin postcolonial como aquella en la cual la experiencia colonial parece estar, de
manera simultnea, consignada al pasado y a la vez instalada en el centro de la
experiencia social contempornea, con toda la carga de dominacin, pero tambin con toda la
capacidad de insubordinacin, que distingue esta experiencia (MAZZADRA y RAHOLA 2008:263). La
tan buscada unidad del mundo, objetivo de distintos proyectos cosmopolitas,
finalmente se ha hecho realidad bajo formas ambivalentes: por un lado configura el
horizonte material dentro del cual la identidad individual tiende a inscribirse, por el otro no
ofrece ninguna garanta de que esta identidad no sea el escenario en el que se agote la

capacidad de emancipacin de un discurso poltico expresado en la lengua de lo universal,
finalmente engullido por la objetividad espectral de la mercanca y del dinero (MAZZADRA y
RAHOLA 2008:263).
En el momento mismo en que los dispositifs de dominacin, en un origen fraguados en
el contexto de la experiencia colonial, se infiltran en los espacios metropolitanos, esto
marcara ya, de algn modo, la condicin poscolonial (MAZZADRA y RAHOLA 2008).
En opinin de Robin D.G. Kelley, los primeros testimonios de esta toma de conciencia
por parte de la sociedad europea de lo que supone la experiencia colonial se
produjeron en el segundo postguerra, justifica esta afirmacin citando las palabras que
escribi Aim Csaire en 1955: [la sociedad burguesa europea] en el fondo lo que no le
perdona a Hitler no es el crimen en s, el crimen contra el hombre, no es la humillacin del
hombre en s, sino el crimen contra el hombre blanco, es la humillacin del hombre blanco y
haber aplicado en Europa procedimientos colonialistas (CSAIRE 1955:15 en KELLEY 2002:175).
Para Kelley, Csaire dio un paso ms all al sugerir que el verdadero tab clausurado
por el nazi-fascismo consisti en el propio hecho de aplicar directamente a sujetos
europeos blancos lo que slo era concebible en el mundo colonial. Nueve aos antes
de que Csaire escribiera su Discurso sobre el Colonialismo, W. E. B. Du Bois en 1946
haba anticipado sus ideas en su The Modern World and Africa, en el cual escriba que:
no hubo atrocidad nazi,[], que la civilizacin cristiana de Europa no hubiera estado
practicando contra la gente de color en todas las partes del mundo, en nombre y en defensa
de una raza superior nacida por gobernar el mundo (DU BOIS 1946:23 en MAZZADRA y RAHOLA
2008:265)
En Los Condenados de la Tierra, Frantz Fanon (1961) indicaba el descubrimiento de la
igualdad como motor de la insurreccin anticolonial, segn Mazzadra y Rahola es este
mismo sentimiento el que: sigue alimentando el nuevo tipo de movimientos sociales en lo
que sola definirse como Tercer Mundo: movimientos que, aunque vinculados con las
luchas anticoloniales, son capaces de situarse conscientemente ms all del horizonte
de la derrota histrica sostenida por los regmenes nacidos de aquellas luchas
(MAZZADRA y RAHOLA 2008:266).


1.4 COLONIALIDAD/MODERNIDAD: LA CRTICA POSTCOLONIAL DESDE
AMRICA LATINA
El Grupo Latinoamericano de Estudios Subalternos, constituido en 1993, se centra en
el estudio de la subalternidad como fenmeno social y cuestiona los paradigmas
totalizantes de representacin de las sociedades coloniales y poscoloniales. Se busca
identificar los patrones de representacin del subalterno en los documentos de la
cultura oficial y descubrir la semitica social de las estrategias y prcticas culturales de
la insurgencia popular. Se plantea que las elites de Amrica Latina han sido
histricamente incapaces de integrar la nacin a su proyecto poltico, y que el ideal
liberal de la nacin, ni es idntico a la nacin como Estado, ni a la nacin como
territorio (ESPINOSA ARANGO 2005:242-244).
A partir de la dcada de los 80, la crtica poscolonial se configura como una propuesta
intelectual y poltica de acadmicos diaspricos establecidos en las academias del
primer mundo. Segn Santiago Castro y Eduardo Mendieta, estos intelectuales
empiezan a ser conscientes de que estn hablando desde una doble posicin hegemnica:
por un lado, la hegemona frente a sus localidades de origen debido a su condicin de
personas que viven y trabajan en universidades elitistas del primer mundo y, por el otro, la
hegemona que les garantiza el saber y la letra frente a los otros inmigrantes,[].Tal situacin
obliga a revisar el papel que las narrativas anticoloniales y tercermundistas haban asignado al
intelectual crtico y a buscar nuevas formas de concebir la relacin entre teora y praxis
(CASTRO Y MENDIETA 1998)
Lo que ponen de relieve los crticos latinoamericanos es que la teora postcolonial
surge en lugares que han sido marcados por determinados procesos histricos, es
decir la globalizacin, la unidad efectiva del mundo al menos en trminos econmicos
y tecnolgicos, y la dispora social consiguiente que supuso la reformulacin de la
identidad de los sujetos sociales afectados en medio de fronteras culturales borrosas y
del impacto del proceso de occidentalizacin (ESPINOSA ARANGO 2005:235).
El eje central del discurso sobre la postcolonialidad es la representacin de estos
sujetos sociales, esta masa heterognea de individuos cuya participacin a la Historia
es negada por los discursos hegemnicos capitalistas, pero que es el principal blanco

sobre el que recaen los desperdicios txicos dejados por la ideologa de acumulacin
del Capital a lo largo de medio milenio. Lo que se revindica desde Amrica Latina es el
reconocimiento de las imbricaciones estructurales que atan el discurso de la
modernidad con el de la colonialidad y las secuelas de estos mecanismos particulares
en el contexto iberoamericano a partir de 1492.
Es el Renacimiento la poca que interesa a los crticos postcoloniales latinoamericanos,
el principio de lo que ser definido como modernidad. Es la poca en la cual Europa se
forja de un pasado greco-romano, utilizando para tal fin la primitiva arqueologa de
los anticuarios, y se lanza a la conquista de lo dems continentes en nombre del oro y
del dios cristiano, conquistando territorios y mentes y llevando un increble ocano de
diferencias hacia la monodireccionalidad cultural impuesta por los mecanismos
violentos pero silenciosos de la estrategia colonial.
Por esta razn se intenta reescribir el Renacimiento, la expansin comercial de Espaa
en el siglo XVI y el periodo colonial, como procesos constitutivos de la modernidad que
no slo inauguran un conjunto de relaciones sociales organizadas bajo un sistema-
mundo de carcter global y fundamentado en la lgica de la acumulacin del capital,
sino que producen mltiples formas de colonizacin de lenguajes, memorias y
espacios.
Segn Arturo Escobar, en un manuscrito indito citado por Espinosa Arango, la
modernidad a lo largo de los siglos se constituy como un proyecto totalizante
encaminado a purificar rdenes, entre nosotros y ellos, cultura y naturaleza (ESCOBAR 2003 en
ESPINOSA ARANGO 2005:249). Desde los pensadores postcoloniales latinoamericanos se
entiende la modernidad como una experiencia histrica y geopoltica articulada a la
expansin colonial de Europa desde el siglo XVI. En vez de asumir el colonialismo como
el pasado de la modernidad y del capitalismo, la crtica poscolonial lo sita como su
otra cara o revs. He aqu las dos categoras fundamentales de la crtica poscolonial
latinoamericana: la modernidad, como proyecto de gobierno de lo social, y la
colonialidad, como una tecnologa de poder apoyada en el conocimiento del Otro
(ESPINOSA ARANGO 2005:237).

Enrique Dussel (1992), al teorizar el en-cubrimiento de Amrica, opina que la
experiencia de la conquista y del contacto con el Otro es algo esencial para la
constitucin del sujeto moderno, no slo como subjetividad sino como una subjetividad que se
ve a s misma como centro y fin de la historia (DUSSEL 1992:25). Se podra decir entonces
que ego conqueror ergo cogito ergo sum. El otro de Europa nunca es des-cubierto en
tanto tal - otredad radical - sino que es en-cubierto y forzosamente incorporado a la
totalidad dominante de Lo Mismo - asimilacin a la mismidad - (DUSSEL 1992 en ESPINOSA
ARANGO 2005:238). Esta nueva identidad europea formaliza en el mito de la
modernidad su discurso de reafirmacin: Europa como voluntad de poder, encuentra la
justificacin de su misin civilizadora en el trfico con grados de humanidad y nociones de
perfectibilidad implantadas en el mundo recin conquistado. Al declararse a s misma inocente
del asesinato del Otro, autoriza la violencia en nombre de la civilizacin (ESPINOSA ARANGO
2005:238).
En la misma lnea se sita el trabajo de Michael-Rolph Trouillot (1991) en el cual
reflexiona acerca del surgimiento de la idea de Europa/Occidente. A partir de
principios del siglo XVI el Otro de Europa adquiri una doble faz, en tanto que desde
un lado representaba a la barbarie del salvaje mientras que desde el otro a Occidente
mismo, una autoproyecin utpica que daba sentido a la existencia del salvaje. La
construccin de esta relacin complementaria entre occidente y el salvaje tuvo una
connotacin espacial: el aqu y el all implicndose mutuamente (TROUILLOT 1991). El
all utpico se convirti en el espacio de colonizacin habitado por gentes que
eventualmente se convertiran en nosotros (TROUILLOT 1991:32).
Con el concepto moderndad/colonialidad se trata de reorientar el anlisis histrico
hacia lo que se ha denominado colonialidad del poder (MIGNOLO 1998; QUIJANO 1999).
sta se entiende como una tecnologa de dominacin, explotacin y opresin que
subyace a la relacin entre colonizador y colonizado. Segn Anbal Quijano la
colonialidad del poder llev a la expansin de la economa de mercado liberal,
beneficiada por la imposicin del tributo a las poblaciones conquistadas y por distintas
formas de esclavitud en la produccin agrcola y minera, y a la imposicin de lo racial
como un modo de dominacin y clasificacin de las poblaciones humanas (QUIJANO
1999).

En opinin de Walter Mignolo la colonialidad del poder es una forma de explorar,
teorizar y transformar la economa poltica del saber que define ciertos idiomas,
lugares y contextos histricos como los nicos vlidos mientras excluye otros de sus
parmetros de legitimidad. Mignolo propone el posoccidentalismo como forma de
pensamiento de frontera, es decir una forma de vigilancia activa y constante sobre la
tica y poltica del conocimiento, que busca crear conexiones entre localidades
espaciales y culturales subalternas y la produccin terica, promulgando lugares de
enunciacin diferentes, y desplazando a Europa/Occidente como el nico lugar de
enunciacin. Se define as en la misma lnea de trabajo abierta por Spivak y
Chakrabarty (MIGNOLO 1998).
Por otro lado, el concepto de modernidad/colonialidad sirve tambin para repensar el
carcter celebratorio del multiculturalismo, tal como lo hace Casto-Gmez (2001)
avisando sobre las implicaciones de fragmentacin cultural que ste conlleva y
proponiendo retomar una perspectiva global de anlisis para teorizar el proceso de
constitucin global del Capital y del capitalismo como sistema-mundo histrico a
travs de la cultura como campo de batalla de procesos de expansin del capital y del
capitalismo tardo.








2
EL RENACIMIENTO INDGENA



La esperanza del indio es absolutamente revolucionaria.
Jos C. Maritegui, Prlogo a Tempestad en los Andes de Lus E. Valcrcel, Lima, 1927


Mi nombre es Esther, pero eso no importa ahora. Soy zapatista, pero eso tampoco importa en
este momento. Soy indgena y soy mujer, y eso es lo nico que importa ahora. Esta tribuna es un
smbolo. Por eso convoc tanta polmica. Por eso queramos hablar en ella y por eso algunos no
queran que aqu estuviramos. Y es un smbolo tambin que sea yo, una mujer pobre, indgena
y zapatista, quien tome primero la palabra y sea el mo el mensaje central de nuestra palabra
como zapatistas.
Seoras y seores legisladoras y legisladores: soy una mujer indgena y zapatista. Por mi voz
hablaron no slo los cientos de miles de zapatistas del sureste mexicano, tambin hablaron
millones de indgenas de todo el pas y la mayora del pueblo mexicano. Mi voz no falt al
respeto a nadie, pero tampoco vino a pedir limosnas. Mi voz vino a pedir justicia, libertad y
democracia para los pueblos indios. Mi voz demand y demanda reconocimiento constitucional
de nuestros derechos y nuestra cultura.
Palabras de la Comandante Esther del EZLN ante el Congreso de la Repblica de Mxico. 28 de Marzo de 2001



2.1 PARA SALIR DE LA CRISIS, SALIR DEL CAPITALISMO
El premio Nobel Adolfo Prez Esquivel en su prlogo a Buen Vivir. Per una nuova
democrazia della terra de Giuseppe De Marzo (2009), hace referencia al Mahatma
Gandhi cuando dice que la Tierra ofrece recursos suficientes para las necesidades de todos
pero no para la avidez de algunos. Cuando el equilibrio entre el ser humano y la Tierra
se rompe, por la avidez del ser humano, entonces se origina violencia, violencia
ambiental contra otros seres vivos que conforman la nuestra naturaleza y violencia
social contra las poblaciones humana que se ven afectadas por las decisiones egostas
que llevaron a la ruptura del equilibrio. El problema es que estas decisiones las toman
unos pocos y siempre sin tener en cuenta la opinin de los pueblos cuyos territorios
entran en su mirada codiciosa. Las grandes empresas transnacionales, que prefieren
acumular capital ms que respetar los derechos bsicos para la sobrevivencia de los
pueblos nativos, provocan el degrado del medio ambiente en el cual operan y son las
responsables de la desfiguracin de los conceptos de desarrollo y explotacin, con el
permiso y la complicidad de la clase poltica gobernante de aquellos pases .

Por esta razn me parece que el caso de los pueblos indgenas sea paradigmtico
desde el punto de vista de la cuestin-condicin postcolonial. Por un lado fueron
colonizados por las potencias nacionales europeas, siguieron en un estado de
transicin al producirse la independencia de las colonias. Su identidad y su propia
existencia se han visto fuertemente condicionadas por el contacto con los
conquistadores, sin embargo lograron resistir y conservar, con dificultad, su propia
identidad indgena. La independencia criolla con su nfasis en la nica Nacin Mestiza
hizo que los pueblos indgenas siguieron en una condicin subalterna, siendo parciales
su ciudadana y el reconocimiento de los derechos bsicos que un Estado debe ofrecer
a sus ciudadanos, y sobre los cuales se ha fundamentado la revolucin burguesa
ilustrada de principios de siglo XIX.
Por otro lado, veo en los pueblos indgenas la esperanza de ir ms all de la actual
visin capitalista y consumista del mundo en que nos ha tocado vivir. En esto estara su
verdadera condicin postcolonial. Frente a la avanzada de la globalizacin los pueblos
indgenas consiguieron discernir sus aspectos nefastos de los positivos. A esto se junta
la tradicin de las federaciones polticas y las asociaciones de campesinos y
trabajadores indgenas que consiguieron a lo largo de poco menos de cincuenta aos
hacer escuchar su voz de forma, a veces, muy fuerte. Los movimientos indgenas nunca
han tenido tanta participacin en los asuntos polticos nacionales como en la ltimas
dos dcadas. En Amrica Latina esto llev en 2006 a la histrica y revolucionaria
eleccin de Evo Morales a presidente de la Repblica de Bolivia, por primera vez un
representante de la mayora indgena colonizada y discriminada durante quinientos
aos puede gobernar su pueblo con el apoyo del pueblo, a la que siguieron las victorias
polticas de Rafael Correa en Ecuador y ms recientemente la de Ollanta Humala en el
Per, sendos presidentes pudieron contar con el respaldo de los movimientos
campesinos e indgenas para ser elegidos y para acabar con las decenales polticas
neoliberales que han provocado grandes impactos sociales, econmicos y ambientales
en sus pases.
La voz de los pueblos indgenas se ha introducido en el discurso hegemnico occidental
y lo est condicionando. Un ejemplo podra ser la toma de conciencia de Occidente
sobre el cambio climtico. Hoy en da, si le preguntramos a cualquiera si es consciente
de los efectos del cambio climtico inducidos por nuestra forma de vivir, ste te

respondera que s, aunque slo porque le suene la pelcula de Al Gore o porque ya no
le den bolsas de plstico en los supermercados. Sin embargo, si este razonamiento
terminara as, estaramos reproduciendo el mismo orden hegemnico de antes, la
prueba de eso es la incapacidad de los lderes mundiales de proponer soluciones
fuera de la cmoda almohadilla de la economa de mercado actual, como ha ocurrido
recientemente en la cumbre sobre cambio climtico de Copenhague 2010.
Si es que se ha producido una toma de conciencia, sta es sobre la estrategia
capitalista como modelo econmico insostenible para el planeta y para la humanidad.
Esta toma de conciencia ha ocurrido y est poniendo en seria dificultad el orden
mundial dominante que no logra reafirmarse en el mundo globalizado que l mismo ha
contribuido a crear. Los efectos de esta toma de conciencia son cada vez ms
manifiestos a partir del levantamiento zapatista en contra del NAFTA, el tratado de
libre comercio con EEUU y Canad, el 1 de enero de 1994, que hizo quitar la mscara al
discurso neoliberal y sigui simblicamente en Seattle durante la cumbre del WTO en
1999 y en los trgicos das del G8 de Gnova en julio de 2001, cuando la estupidez de
la clase poltica que desgraciadamente arruina y avergenza el pas donde nac,
escribi una de las pginas ms oscuras de esta lucha del orden hegemnico por
mantener sus privilegios (BENSAD 2004; SNCHEZ 2009).
La toma de conciencia ha ocurrido y se manifiesta en nuestra generacin. Las
propuestas de las mltiples voces de los Foros Sociales Mundiales que desde Porto
Alegre 2001 a Dakar 2011 se han reunido bajo el lema de otro mundo no slo es
posible, sino necesario, cobran mayor fuerza y apoyo segn se vayan realizando
encuentros hasta llegar a influir en las protestas sociales de los pases occidentales. La
indignacin del movimiento 15-M que de Madrid se ha extendido a toda Europa es
producto de este discurso alternativo y es el testimonio de que la falta o menos de
voluntad poltica ya no es tolerada como respuesta para las demandas de reforma
social y econmica que pide el pueblo para el reconocimiento de la igualdad y la
justicia garantizadas por las constituciones (foto 1).
Como dijo el Subcomandante Marcos entrevistado por el periodista italiano Gianni
Min y por el escritor cataln Manuel Vzquez Montalbn
7
, la relacin del movimiento
zapatista y de los movimientos indgenas en general con los movimientos occidentales

7
G. Min y M.V. Montalbn, Marcos: Aqu Estamos, GME Produzioni, 2006

de oposicin a la globalizacin neoliberal se encuentra en el hecho de que nuestros
no se suman sencillamente a todos los otros no que proceden del resto del mundo.
Nuestros s estn an por determinar. El discurso zapatista ataca el sistema capitalista
tal como lo hacen los movimientos sociales occidentales, sin embargo de esta
contraposicin no debe resultar otro paradigma global totalizante otra Internacional
Socialista - que indique otra va unidireccional de progreso para toda la humanidad. A
los no globales deben responder s determinados por cada contexto particular.
Hace aproximadamente un ao, estando en Quito, Ecuador, unos das antes de bajar a
la selva oriental para pasar un mes y medio de voluntariado en comunidades indgenas
Shuar, aprovech para visitar el Museo del Banco Central, mxima institucin
arqueolgica y antropolgica del pas. Recorriendo el parque que rodea el edificio, me
fij en una pared del mismo, cercana a una entrada de servicio, haba una frase de Jos
Carlos Maritegui, indigenista marxista peruano de principio de siglo XX, deca que la
esperanza del indio es absolutamente revolucionaria, llam mucho mi atencin por la
relacin que tena con el museo, el mayor almacn de la riqueza y diversidad cultural
del pas y el principal impulsor de las investigaciones cientficas que estudian esta
riqueza, la describen, la clasifican y la exponen a la sociedad, formando as la identidad
histrica y cultural de la nacin. Si la nacin fracasa en reconocerse fracasar como
Estado, esto es lo que la crtica postcolonial ha evidenciado como vimos en el primer
captulo. La cultura es lo que hace que los ciudadanos se reconozcan en su Estado, y la
ciencia, que produce cultura y la ensea en los museos, es responsable de este
proceso de etnognesis.
Las responsabilidades ticas de la ciencia las analizaremos en el siguiente captulo, por
el momento, lo que quiero evidenciar es la importancia del reconocimiento de los
derechos indgenas para el entendimiento de nuestro mundo global actual y para la
formacin del mundo alternativo que se est gestando en los Foros Sociales.

2.2 LOS DERECHOS DE LOS PUEBLOS INDGENAS
Frente a los impactos sociales y ambientales derivados de la doctrina capitalista
neoliberal, las nacionalidades indgenas se organizaron e impulsaron los movimientos
sociales como estrategia de resistencia. La labor de esas asociaciones y federaciones
de campesinos y trabajadores indgenas puso de relieve las secuelas de las polticas

coloniales e republicanas, fomentando a lo largo de los aos el debate internacional
sobre los derechos fundamentales de los pueblos. La Declaracin de Naciones Unidas
sobre Derechos de Pueblos Indgenas es el resultado de las cuatro dcadas en las
cuales la voz de estos pueblos emergi de las chacras, de las minas y de las selvas
hasta llegar al supuesto corazn de la comunidad internacional, el Palacio de Cristal
de la First Avenue de Manhattan, donde el 13 de septiembre de 2007 la Asamblea
General de Naciones Unidas adopt finalmente la Declaracin.
James Anaya, relator especial ONU sobre asuntos indgenas, en una conferencia
organizada por Casa de Amrica en Madrid el 6 de Mayo de 2010 sobre la reciente
ratificacin de la Declaracin, indicaba los tres puntos importantes que emergen del
documento: la libertad, la tierra y la igualdad. Siempre segn Anaya, al mismo tiempo
que representa una carta de derechos fundamentales, tiene intrnseco un carcter
reparador ya que la declaracin no debera existir y si existe es debido a que se
cometieron violaciones masivas de los derechos humanos a travs de la historia y siguen
percibindose los efectos sistmicos de estas violaciones [] el objetivo final es que la
declaracin algn da sea irrelevante (ANAYA 2009:37).
El trabajo que las Naciones Unidas llevaron a cabo hasta llegar a la Declaracin empez
en 1970 con el Estudio del problema de la discriminacin contra los pueblos indgenas
de Martnez Cobo; en este informe el relator especial daba una definicin de pueblos
indgenas, recogida por Anaya:
Son comunidades, pueblos y naciones indgenas los que, teniendo una continuidad
histrica con las sociedades anteriores a la invasin y precoloniales que se
desarrollaron en sus territorios, se consideran distintos a otros sectores de la sociedad
que ahora prevalecen en estos territorios o parte de ellos: constituyen ahora sectores
no dominantes de la sociedad (MARTNEZ COBO 1986 en ANAYA 2009:39).
El estudio describi las condiciones de desventaja de los pueblos indgenas a nivel
mundial, relacionando tales condiciones con la historia de colonizacin y de continua
discriminacin. A partir de los informes y trabajos llevados a cabo en las dcada de los
setenta, en 1982 se instala el Grupo de Trabajo sobre Poblaciones Indgenas, foro de
las Naciones Unidas para la diseminacin de ideas entre poblaciones indgenas,
gobiernos, ONG y otros (ANAYA 2009:40-42).

La Declaracin de 2007 es un instrumento postcolonial porque no define lo que son los
pueblos indgenas, pero evidencia quines son al resaltar las pautas comunes de
violacin de los derechos humanos que han sufrido. En el 4 prrafo del prembulo se
enuncia que
todas las doctrinas, polticas y prcticas, basadas en la superioridad de tales pueblos y
personas, o que la propugnan aduciendo razones de origen nacional, o diferencias
raciales, religiosas, tnicas o culturales son racistas, cientficamente falsas,
jurdicamente invlidas, moralmente condenables y socialmente injustas (4 prrafo
prembulo, DDII ONU 2007).
Una caracterstica comn que ata universalmente a las poblaciones indgenas es haber
sufrido tales doctrinas, polticas y prcticas:
por el hecho de que los pueblos indgenas hayan sufrido injusticias histricas como
resultado entre otras cosas de la colonizacin y enajenacin de sus tierras,
territorios y recursos, lo que les ha impedido ejercer, en particular, su derecho al
desarrollo de conformidad con sus necesidades e intereses (6 prrafo prembulo DDII
ONU 2007).
Se evidencia, pues, la naturaleza subalterna de los pueblos indgenas al poderlos
definir exclusivamente de forma negativa: los pueblos indgenas son los que han
sufrido prcticas discriminatorias que los han llevado a una situacin en la cual carecen
de los derechos fundamentales de la ciudadana y de la persona, que, en cambio, son
concedidos a otros sectores de la sociedad nacional.
He aqu necesaria una aclaracin fundamental. No es que la Declaracin establezca
nuevos derechos especficos para las poblaciones indgenas, ms bien los pueblos y
personas indgenas son titulares de derechos que disfrutan otros pueblos y personas, aunque
estos derechos deben comprenderse dentro del contexto de las caractersticas particulares
que tienen en comn los grupos que comprenden la rbrica de pueblos indgenas (ANAYA
2009:41). Por lo tanto, lo que se propone esta carta es remediar a la denegacin de tales
derechos indicando la forma de superar las desventajas sistmicas y hacer posible que
los pueblos indgenas alcancen una posicin de igualdad en relacin con los actuales
sectores dominantes. El artculo inicial de la Declaracin reconoce que:
Los indgenas tienen derecho, como pueblo o como personas, al disfrute pleno de
todos los derechos humanos y las libertades fundamentales reconocidos por la Carta

de las Naciones Unidas, la Declaracin Universal de Derechos Humanos y la normativa
internacional de los derechos humanos (art. 1 DDII ONU 2007)
Rodolfo Stavenhagen (2009) seala que a partir de la dcada de los 80 diversos
Estados ampararon reformas legales en las que por primera vez se fueron
incorporando los pueblos indgenas en la estructura de la Nacin, llegando incluso a la
ratificacin, por algunos Estados, del Convenio 169 adoptado en 1989 por la OIT, hasta
el 2007 nica herramienta legislativa internacional de la que disponan los pueblos
indgenas. Sin embargo, esta es la cara buena de la medalla, del otro lado estn las
polticas econmicas impuestas por FMI, Banco Central y empresas transnacionales
que obligaron los gobiernos nacionales a liberalizar recursos naturales y bienes
comunes y a actuar duras medidas de recorte social. Pese a las buenas palabras
puestas por escrito, no se cumplan los acordes y los movimientos sociales campesinos
e indgenas empezaron a levantar la voz, prueba de ello son las numerosas
manifestaciones, huelgas y movilizaciones populares impulsadas por las federaciones
indgenas en defensa de derechos tan fundamentales como el agua - la guerra del
agua de los Aymara de Cochabamba, Bolivia en 2001 -, la tierra y la gestin
sustentable de sus recursos - la sangrienta lucha de los pueblos amaznicos peruanos
contra la explotacin petrolera internacional en junio de 2009 -, o la propia libertad
que otorga ser ciudadano de un estado democrtico - la huelga de hambre mapuche
en contra de la legislacin que equipara las luchas indgenas por tierra, justicia y
libertad con actos terroristas contra el Estado infligiendo severas penas a los presos.
Segn Stavenhagen, es verdad que los pueblos indgenas a veces gozan de ciertos
derechos, por ejemplo civiles y polticos, ms que otros, econmicos, sociales y
culturales, pero, en general, los pueblos indgenas insisten en que la insercin de aquellos
en la estructura y prctica de los derechos humanos est basada en el acceso diferencial y
desigual a estos derechos (STAVENHAGEN 2009:24). En su opinin, esto se debe al hecho de
que existe una discriminacin estructural que hace que las instituciones estn
diseadas de tal manera que proporcionan servicios principalmente a ciertos sectores de la
poblacin y excluyen total o parcialmente o proporcionan servicios de menor calidad a otros
sectores, quienes por tanto son discriminados (STAVENHAGEN 2009:26). Desde luego, la
concentracin mayor y mejor de servicios se encuentra en las reas urbanas, mientras
que servicios de menor calidad llegan a las comunidades rurales ms alejadas, esto es

lo genera el constante flujo migratorio desde el campo a la ciudad que lleva a las que
se han denominado ciudades globales. stas, segn De Marzo, son el espejo de las
relaciones de produccin y acumulacin capitalista, justamente porque son la cara
visible de los impactos que aquellas generan en la sociedad, pero representan tambin
el escenario poltico donde se vierten las demandas de las nuevas subjetividades
nacidas de los movimientos sociales (DE MARZO 2009:76).
El foco principal del problema de la falta de implementacin de las legislaciones de las
dcadas pasadas en resguardo de las nacionalidades indgenas es la incapacidad del
sistema jurdico de reconocer el carcter colectivo de sus derechos. El Convenio 169
OIT de 1989 y la Declaracin ONU de 2007 reconocen que los pueblos indgenas
poseen derechos colectivos que son indispensables para su existencia, bienestar y
desarrollo integral como pueblos. Los derechohabientes no son slo los miembros
individuales de las comunidades, sino la unidad colectiva, los grupos humanos, las
sociedades, culturas y comunidades vivas. Se acepta la interpretacin jurdica de que
hay ciertos derechos humanos individuales que solamente pueden ser disfrutados en
comunin con otros - por ejemplo los derechos lingsticos - lo que significa que el
grupo del que se trata se transforma en un derechohabiente de derechos humanos
por derecho propio (STAVENHAGEN 2009:28-30).
Esto se vincula directamente con el primero de los puntos principales que Anaya
sealaba en aquella conferencia, la libertad:
Los pueblos indgenas tienen derecho a la libre determinacin. En virtud de ese
derecho determinan libremente su condicin poltica y persiguen libremente su
desarrollo econmico, social y cultural (Art. 3, DDII ONU 2007)
Este es el punto ms entrelazado con el proceso de etnognesis que afecta a estas
poblaciones. Se plantea el desafo de renovar la utilidad del derecho a la libre
determinacin en la poca del multiculturalismo democrtico para ajustarlo a las
demandas de aquella parte de humanidad que hoy en da est pidiendo que le sea
reconocido. Segn Stavenhagen, ha llegado el momento de trabajar conjuntamente,
Estados y nacionalidades indgenas, en la interpretacin y aplicacin de las diversas
facetas del derecho a libre determinacin en el contexto especfico de sus pases
(STAVENHAGEN 2009:30). Sin embargo, es tambin el punto ms controvertido, puesto
que existe una tendencia a considerar la libre determinacin como un paso hacia la

independencia estatal. Aqu Anaya precisa que si se considera que el fundamento
normativo del principio de libre determinacin son los derechos humanos y no los derechos de
los Estados, es posible concebir una interpretacin alternativa de este principio (ANAYA
2009:41-42). Desde una perspectiva de los derechos humanos, los atributos de
estatalidad o soberana son como muchos otros instrumentos que pueden contribuir a
la realizacin de los valores fundamentales de libertad e igualdad. Segn Anaya el
texto de la Declaracin presupone claramente que los pueblos indgenas, al haberse sido
negada su libre determinacin, pretenden recuperar desarrollar tal derecho dentro del marco
de los Estados donde se encuentran, por medio de arreglos definidos contextualmente y que
se acomodan a sus distintas realidades (ANAYA 2009:43).
El tema de la libre determinacin introduce de forma lgica y consecuencial la otra
grande demanda de las naciones indgenas, la tierra y la gestin del territorio. La
discriminacin institucional, econmica, cultural y racial que sufren los pueblos
indgenas, est enraizada en la historia de conquista, colonizacin y despojo
relacionada principalmente a la cuestin del control de las tierras ancestrales y de sus
recursos. La forma tradicional indgena de explotacin de los recursos del medio
ambiente contrasta profundamente con la visin acumulativa y progresista de los
Estados modernos, esto hace que, en nombre de un progreso forzado, miles de
hombres y mujeres abandonen su propio modo de vida, su forma de relacionarse
recprocamente con el medio, y tengan que acudir a la ciudad para encontrar la plata
que se necesita para seguir adelante. El tema del territorio est ntimamente vinculado
con los conflictos ambientales y sociales derivados de una cierta idea impuesta de
desarrollo. Las Naciones Unidas han asumido el concepto del buen vivir como
fundamento del discurso sobre el desarrollo de las poblaciones indgenas y la tutela del
medio ambiente.
Los artculos centrales de la Declaracin tratan estos temas. En ellos se afirma que los
pueblos indgenas tienen derecho a mantener y desarrollar sus medios de subsistencia
tradicionales (art. 20), asimismo se reconoce el derecho a determinar y a elaborar
prioridades estratgicas para el ejercicio de su derecho al desarrollo (art. 23). Tal vez sea el
artculo 25 el que mejor resume esta comunin de intereses entre los derechos de los
pueblos indgenas y los del medio ambiente:

Los pueblos indgenas tienen derecho a mantener y fortalecer su propia relacin
espiritual con las tierras, territorios, aguas, mares costeros y otros recursos que
tradicionalmente han posedo u ocupado y utilizado de otra forma y a asumir las
responsabilidades que a ese respecto les incumben para con las generaciones
venideras (art. 25, DDII ONU 2007)
El Sumak Kawsay, el vivir bien, en armona y plenitud con el universo, es un regalo que
los pueblos indgenas nos hacen a toda la humanidad.
Las expresiones mama y tayta, con las cuales los pueblos quechuas definen los
principales elementos de la naturaleza (pacha mama, allpa mama, inti tayta), fijan una
forma de pensamiento, una visin del mundo que establece la diferencia con la visin
del mundo occidental. En estas expresiones est implcito la idea de naturaleza,
universo como un ser vivo y lo que es ms considerado como la madre y el padre del
pueblo, generando con ello un nivel de parentesco de padre, madre e hijos, un todo
que se complementa el uno al otro y que en caso de no ser tomado en cuenta o que no
cumpla con su funcin pone en riesgo la totalidad, el bienestar integral de todos. La
concepcin de que la naturaleza tiene vida y que muchos de sus elementos son
considerados como los dioses mayores de los pueblos ancestrales, dio lugar a que la
naturaleza sea vista como algo ntimamente relacionado con lo sagrado, en esa
dimensin las acciones de desarrollo se restringan bajo el mandato de tomar de la
naturaleza solamente lo que se necesita y no abusar de ella (KOWII 2009).

2.3 SUMAK KAWSAY: EL BUEN VIVIR COMO DIRECTRIZ DEL PROGRESO
Los pensadores postcoloniales latinoamericanos indican en el Renacimiento europeo y
en la conquista de los pueblos de Abya Yala el momento fundacional del capitalismo
moderno y el comienzo de las prcticas coloniales de representacin del Otro. Hoy en
da, ese mismo espacio que en otros tiempos fue teatro y campo de prueba de la
ideologa capitalista, es uno de los centros principales de resistencia al modelo
universalmente adoptado de acumulacin de capital a costa de la sobreexplotacin de
los recursos ambientales, y es el lugar ms frtil de la produccin de alternativas y de
prcticas innovadoras para salir de la crisis y definir un nuevo paradigma de sociedad (DE
MARZO 2009:124).

Una de las caractersticas principales del capitalismo se halla en su particular
interpretacin de una dualidad que est intrnsecamente vinculada con la mentalidad
occidental desde que sta empez a formarse bajo la acrpolis de Atenas, es decir la
separacin entre lo natural y lo social, entre naturaleza y cultura (DESCOLA 2003;
MARRONE 2011). En la visin capitalista, la cultura, identificada con la del hombre blanco
occidental, se sustrae del campo de las cosas naturales, asociando stas a la mujer por
sus funciones reproductoras, legitimando as el sistema patriarcal y machista del
capitalismo, y la alteridad del capital con respecto a la naturaleza instaurando as una
relacin exclusivamente instrumental, que lleva a identificar el agua, las selvas, la
tierra entre muchos otros recursos naturales, tiles slo si aprovechables desde la
lgica de la produccin y del consumo (DE MARZO 2009:23-26).
De ah la insostenibilidad del modelo de progreso capitalista, pues es una estrategia
que agota las mismas formas naturales de reproduccin de la vida por los beneficios
de unos pocos y a costa del medio ambiente y de las poblaciones que no se ajustan a
este modelo y son, de hecho, excluidas de la humanidad y dejadas en el campo de las
cosas naturales explotables, en este caso se trata de recursos humanos.
Me gustara hacer referencia a dos casos actuales que, segn yo, ejemplifican de una
forma clara e inequvoca las contradicciones del progreso capitalista en su infinita
carrera acumulativa: Brasil y Chile lideran las emergentes economas de mercado del
continente suramericano, el rpido desarrollo econmico de las clases medias impone
la creacin de una serie de infraestructuras que aseguren el mantenimiento y la
ampliacin del poder de consumo de un sector de la sociedad. Ambos pases han
aprobado gigantescos proyectos de centrales hidroelctricas que van a afectar
directamente a los territorios ancestrales de los pueblos nativos, el proyecto
Hidroaysn en la Araucana mapuche en Chile y la presa de Belo Monte en la regin del
ro Xingu, reserva natural e indgena en el corazn de la Amazona brasilera. La
movilizacin en contra de los proyectos ha sido importante y se centra y estructura en
internet, poderosa herramienta occidental que ha permitido y hace posible la
organizacin de la resistencia y su visibilidad a nivel mundial
8
. La fotografa del jefe

8
La resistencia virtual abarca una multitud de pginas de movimientos sociales locales
(www.patagoniasinrepresesa.cl - http://xingu-vivo.blogspot.com/) hasta difundirse en la web global y
hacerse efectiva con acciones de protesta, fsica o virtual como el envo masivo de cartas a las

Raoni lder de una comunidad kayap del Alto Xingu, llorando al aprehender la noticia
de la firma del decreto con el cual la presidenta Dilma Rousseff oficializaba de hecho el
proyecto de la presa de Belo Monte y la consiguiente inundacin de su territorio, es
todo un smbolo de la opresin que sufren los pueblos que deciden no formar parte
del carrusel montado en la feria del capitalismo (foto 2).
La fuerza de los movimientos sociales latinoamericanos reposa en dos factores: la
resistencia y la propuesta. Los campesinos, mineros, indgenas y no indgenas, no
limitan su accin poltica a la reivindicacin de sus derechos fundamentales, ms bien
lo que los gua es la necesidad de transformar las propias sociedades, a partir de la
reescritura del contrato social, inspirndose en un nuevo paradigma de civilizacin,
expresin de las necesidades reales y del nuevo contexto global (BENAVIDES 2005).
Las Asambleas Constituyentes de Ecuador y Bolivia
9
son un ejemplo de este proceso
social, que a partir de los movimientos sociales campesinos e indgenas y de la
democracia participativa, y a la luz de las grandes novedades y de los cambios que
vivimos en estos aos 2000, logran definir un nuevo pacto social entre todos y todas y
entre la sociedad y la naturaleza (DE MARZO 2009:124-125).
Las dos grandes propuestas que salieron de las Asambleas Constituyentes y que fueron
ratificadas en las cartas constitucionales de sendos pases, son la plurinacionalidad y
los derechos de la naturaleza.
Para Galo Ramn Valarezo, histrico ecuatoriano y director de la organizacin
COMUNIDEC, Comunidades y Desarrollo del Ecuador, citado por De Marzo (2009:132-
135), la propuesta indgena de la plurinacionalidad, a partir de la construccin de la
interculturalidad
10
, en el actual marco internacional se convierte en herramienta que
pone en tela de juicio la homogenizacin inducida por la nueva fase del capitalismo, y,
a la vez, en un soporte terico y prctico para todos aquellos grupos humanos que
estn contestando los impactos del modelo de desarrollo progresista a partir de sus

delegaciones gubernamentales, promovidas por ong internacionales como Survival (www.survival.es) y
Amazon Watch (http://amazonwatch.org).
9
La Asamblea Constituyente ecuatoriana fue convocada por el gobierno de Rafael Correa en enero
2007, aprobada por la asamblea en julio 2008 la constitucin fue ratificada por referendo popular el 28
de septiembre del mismo ao. La Asamblea Constituyente boliviana se convoc por iniciativa del
presidente Evo Morales en agosto 2006, el texto de la constitucin, aprobada en diciembre de 2008, fue
ratificado por referendo popular el 25 de enero de 2009.
10
Entendida como una interfecundacin, es decir la necesidad de promover una mediacin
permanente entre sujetos diversos para construir nuevas sntesis, logrando una comprensin plural de
la realidad (ACOSTA,MARTINEZ 2009a)

respectivas identidades y culturas, buscando la forma de poder seguir existiendo. Una
propuesta que podra encontrar mucho xito tambin en nuestra vieja y querida
Europa, a la luz de las siempre mayores demandas de igualdad y justicia social.
La plurinacionalidad no fractura la unidad del Estado, sino que la vuelve a plantear en
trminos de reconocimiento e inclusin de todas sus diversidades. La interculturalidad
permite disear y desarrollar caminos hacia la sostenibilidad. El reconocimiento
constitucional de las economas locales y solidarias, en Ecuador y Bolivia, hace posible
el fortalecimiento y el desarrollo de prcticas miradas al buen vivir.
Esto supone una idea de desarrollo declinada a partir de las necesidades bsicas,
medida segn la capacidad de reproduccin de la vida para las generaciones futuras,
fundamentada en la conciencia de explotar la naturaleza solamente de lo necesario.
Las Constituciones de Ecuador y Bolivia reconocen y apoyan slo aquellas formas de
economa que hacen un uso sustentable de los recursos naturales y de los bienes
comunes, dando as una vuelta de tuerca en el escenario internacional al primar la
sostenibilidad social y ambiental sobre la nica lgica lucrativa de la economa
capitalista (ACOSTA y MARTINEZ 2009b).
Al adoptar la cosmovisin indgena como parte constituyente del Estado, los dos pases
andinos atribuyen a la naturaleza - la pachamama - derechos constitucionales que
marcan un hito en la jurisprudencia internacional. Gracias a estos derechos, los
elementos de la naturaleza aguas, bosques, cerros, etc son considerados como un
ecosistema vivo formante parte de la sociedad, en tanto son sujetos
derechohabientes, deben existir las condiciones para su futura regeneracin. Gracias a
estos derechos, el Estado ecuatoriano demand la petrolera estadounidense Chevron-
Texaco por los daos ambientales y sociales provocados por su actividad extractiva en
la selva, ganando en un histrico juicio un resarcimiento de 6.100 millones de
dlares
11
.
El reconocimiento de los derechos de la naturaleza, segn Giuseppe de Marzo, es un
paso hacia lo que l llama democracia de la Tierra es decir una sociedad cuyo pacto
social tiene como fundamento el derecho al agua, a una alimentacin sana, a la salud, a la

11
La noticia tuvo mucho seguimiento en los medios de comunicacin internacionales, vase:
http://www.elpais.com/articulo/economia/tribunal/ecuatoriano/condena/Chevron/pagar/6100/millone
s/contaminar/Amazonia/elpepueco/20110214elpepueco_16/Tes

instruccin, a una vivienda digna y a un propio espacio de bio-reproduccin ya que tales
derechos bsicos extienden el vnculo y la relacin con las responsabilidades colectivas e
individuales para con la vida y la comunidad de los vivientes, finalmente concluye diciendo
que la democracia de la Tierra acta como un sistema y una estructura harmnica y viva al
mismo tiempo (DE MARZO 2009:151-152).
Reconocer y tutelar los derechos de la naturaleza es una forma conjunta de resistencia
y propuesta que proviene de las demandas indgenas que llevan siglos sin ser
escuchadas, y constituye, pues, una respuesta a la actual crisis de civilizacin del
modelo hegemnico cuyas necesidades se traducen en un constante empobrecimiento
de los derechos humanos.
Por consecuente, la recuperada importancia de las economas locales y tradicionales
impulsa proyectos de desarrollo rural que han de salir del interior de las propias
comunidades, de acuerdo con sus exigencias y prioridades. De ah que la necesidad de
encontrar recursos de sustentamiento para poder participar en el mundo, sin por ello
perder la propia identidad, el propio territorio y los propios derechos, lleve a la
solucin de utilizar la propia experiencia cultural como vehculo de desarrollo.
El Patrimonio Cultural en muchos casos ofrece una alternativa de desarrollo viable
para las comunidades, en el artculo 31 de la Declaracin ONU sobre Derechos
Indgenas se dice que los pueblos indgenas tienen derecho a mantener, controlar, proteger
y desarrollar su patrimonio cultural, a partir de ah disciplinas como la arqueologa y la
antropologa, que tanto han de recriminarse por la construccin colonial del Otro del
pasado y del presente, deben aplicarse en ofrecer un discurso comprensible para las
comunidades y participar con ellas en la construccin de un presente ms justo.
En mi opinin, en estos tiempos de incertidumbre econmica, poltica, llegara incluso
a decir de identidad, la forma que tenemos para salir adelante y dar un sentido a las
reivindicaciones sociales que pronto abarcarn una escala global, es la de seguir el
camino de la utopa trazado por la renaciente voz indgena, ya que, como dira don
Eduardo Galeano (1998:310): Ella est en el horizonte, me acerco dos pasos, ella se aleja dos
pasos. Camino diez pasos y el horizonte se corre diez pasos ms all. Por mucho que yo
camine, nunca la alcanzar. Para qu sirve la utopa? Para eso sirve: para caminar.




Fig 1: Otro Mundo es Posible, fotorgrafa sacada en la Puerta del Sol el 24 de julio, da de la llegada de las
marchas indignadas de toda Espaa. El discurso de los Foros Sociales Mundiales influye en las
reivindicaciones nacionales.


Fig. 2: El jefe kayap Raoni llora al recibir la noticia de la oficializacin de la presa de Belo Monte.
Fuente: http://indigenize.wordpress.com/2011/06/01/i-stand-with-the-xingu-river/


3
ARQUEOLOGA CRTICA Y DESARROLLO COMUNITARIO

Tras trescientos o cuatrocientos aos durante los cuales los habitantes de Europa
han inundado las otras partes del mundo y publicado sin cesar nuevos libros de viajes y relatos,
estoy convencido de que los nicos hombres que conocemos son los europeos.
J.J. Rousseau, Discours sur lorigine de linegalit, 1755

3.1 REPENSANDO LA NATURALEZA Y LA CIENCIA: OTRA ARQUEOLOGA
ES POSIBLE.
Las tesis funcionalistas clsicas sostienen que el impacto producido por los grupos
indgenas al ecosistema del bosque tropical es mnimo y no altera su naturaleza puesto
que las condiciones de acidez del suelo no permiten la intensificacin de la produccin
y la manipulacin del entorno (MEGGERS Y EVANS 1957; STEWARD Y FARON 1959; LATHRAP
1970; MEGGERS 1976; BINFORD 1968, 1980). Betty Meggers, quiso investigar la adaptacin
cultural al medio ambiente de la selva tropical y ya en ese entonces denunci que la
fragilidad de la configuracin moderna de Amazona era la inevitable consecuencia de
la intrusin antinatural de un patrn extrao en el medio ambiente de la selva tropical
(MEGGERS 1976: 223). Contrastando el modo de explotacin de recursos de los colonos
civilizados con la explotacin ecolgica del entorno practicada por los grupos
indgenas, la investigadora estadounidense se percat de que este ltimo responda
directamente a un proceso de adaptacin cultural segn el cual los indgenas
imitaban la naturaleza y de esta forma alcanzaban inconscientemente una
explotacin ptima del hbitat. Si bien las conclusiones a las que llega Meggers se
podran criticar por determinismo ecolgico, pues afirma que la cultura en cuanto
proceso adaptativo exgeno responde a las mismas reglas de seleccin natural que
rigen la adaptacin biolgica, me parece interesante subrayar que uno de los aspectos

ms importantes para entender los procesos culturales que se dieron en la regin
amaznica y las propias comunidades indgenas actuales, es la relacin entre los
grupos humanos que habitan desde milenios la selva tropical y su entorno natural.
Un rasgo caracterstico de todas las conceptualizaciones del entorno es que estas se
basan en un referencial antropocntrico: toda sociedad necesita definir las fronteras
propias y ajenas para construir su realidad y legitimar su existencia (DESCOLA
1996,2001,2004). Philippe Descola habla de modos de identificacin que estructuran la
realidad de un grupo humano: esta propiedad genera modelos en los que las
categoras y las relaciones sociales sirven de plantilla mental para ordenar el cosmos
(animismo) o bien modelos en los que las discontinuidades entre no-humanos
permiten pensar las discontinuidades entre humanos (totemismo), o incluso modelos
como el nuestro en el que la naturaleza se define come este segmento ordenado de la
realidad que se desarrolla independientemente de la accin humana (naturalismo)
(DESCOLA 2004). Descola y otros autores definen anmica la visin del mundo de los
indgenas de la Amazona: el mbito de las relaciones sociales no se acaba en las
fronteras de la sociedad humana, sino que se extiende hasta abarcar gran parte de los
animales, plantas, espritus y algunos objetos. Se considera que todos ellos comparten
un alma o espritu que tiene forma humana, desde esta perspectiva las fronteras de la
humanidad abarcan no slo a las personas humanas, sino tambin a personas no-
humanas. Grupos humanos, animales y vegetales constituyen segn las cosmologas
amaznicas un slo sistemas en que las relaciones dentro y entre los grupos se
conforman por unos valores que son comunes bien a las personas bien a las plantas y
animales: las diferencias entre estos sujetos son de grado y no de naturaleza. Lejos de
ser especficas, las cosmologas amaznicas vienen a unirse a una familia ms vasta de
concepciones del mundo que no establecen ninguna distincin tajante entre
naturaleza y sociedad. Esta antropologa de la naturaleza, tal como la han ido
desarrollando en las ltimas dos dcadas diversos antroplogos (DESCOLA 1989, 2004;
VIVEIROS DE CASTRO 2004; INGOLD 1990,2000; HUNN 2006), es crtica con el hecho de que las
investigaciones cientficas hayan proyectado nuestra propia percepcin
materialista/capitalista del entorno a todos los grupos humanos, a tenor de la idea de
que cada sociedad para poder explotar materialmente un medio y sus elementos

biticos y abiticos debe primero percibirlos simblicamente y socializarlos: la
naturaleza tiene que ser interpretada por la sociedad, es decir, culturizada, para poder
interactuar con ella de forma eficiente (DESCOLA 2004:32).
Stanislaw Iwaniszewski (2009), apoyndose en el concepto de habitus
12
de Bordieu
(1991), explica que el entorno fsico est dotado de texturas y fisuras diferenciales,
utilizables para crear las prcticas sociales y en trminos generales la sensacin de distincin,
el pensamiento humano explota esas diferencias para instaurar constructos simblicos que
guan la conducta, crean las estructuras sociales y establecen ideologas colectivas
(IWANISZEWSKI 2009:24). Para entender eso hay que tener en cuenta el papel
sociocultural del medio ambiente en la sociedad humana. Los individuos, los objetos,
los roles, las conductas adquieren un sentido y significado en cuanto estn
relacionados y contextualizados dentro de su entorno material. Por lo tanto, segn
Iwaniszewski la experiencia del cielo, indisociable de una percepcin ms o menos
clara de todo el medio ambiente que rodea al hombre, tambin se convierte en el
componente esencial de la existencia social: el movimiento regular y recurrente del sol
y de los dems cuerpos celestes, junto con la heterogeneidad del medio ambiente
terrestre, proporciona a las sociedades humanas un mecanismo ordenado para
situarse en el espacio y en el tiempo, las dos categoras que ordenan la realidad y
construyen la identidad de toda sociedad (HERNANDO 2002). Los fenmenos naturales
forman un plano comn de referencia para los dems procesos y eventos,
convirtindose en los marcadores del orden experiencial en el cual se sita el hombre,
participando de hecho en la estructuracin social de un grupo. Para Iwaniszewski se
hace necesaria una astronoma cultural renovada que tenga como fundamento la
idea de que el cielo constituye el modelo de la conducta social, en tanto que
suministra informacin en cuyos trminos pueden estructurarse los procesos sociales
y funciona para representar estos procesos estructurados como tales (GEERTZ 1997). En
otras palabras, constituye un mecanismo de reafirmacin de las prcticas sociales
constituidas. Cada sociedad desarrolla su modelo de cielo, aunque se deriva

12
El habitus dentro de la teora de la prctica de Pierre Bordieu no es slo una simple serie de normas
sociales exteriores a los individuos, sino todo un conocimiento incorporado en cada uno de ellos,
compuesto por estructuras que estructuran dan forma a las prcticas sociales, actan desde fuera y
por ello son vistas subjetivamente como preexistentes pero que al mismo tiempo son estructuradas
adquieren forma mediante esas mismas prcticas y por lo tanto pueden ser manipuladas y cambiadas.
(BORDIEU 1991 en FERNNDEZ MARTNEZ 2006a:197).

necesariamente de la observacin de los cuerpos celestes de sus movimientos
(fenmenos puramente fsicos), esta observacin ocurre en un mundo que es
fundamentalmente social. De ah que algunos objetos o fenmenos celestes
adquieran la peculiaridad de representar y simbolizar las ideas sobre la vida social y
cultural (IWANISZEWSKI 2009).
Se ha apuntado la idea de que, ms all de los conocimientos tcnicos, botnicos,
agronmicos o etolgicos puestos en prctica por los indgenas en su actividad de
subsistencia, es el conjunto de sus creencias religiosas y de su mitologa lo que debe
considerarse como una especie de saber ecolgico traspuesto, como si se tratara de
un modelo metafrico de funcionamiento de su ecosistema y de los equilibrios que
deben de respetarse para que este ecosistema se mantenga en un estadio de
homeostasis. Las poblaciones indgenas de la Amazona han sabido desarrollar unas
estrategias de explotacin de los recursos que, aun transformando de modo duradero
el entorno, no alteran, en cambio, sus principios de funcionamiento ni sus condiciones
de reproduccin, ya que se rigen en un continuum social animado por principios
unitarios y gobernado por un rgimen idntico de sociabilidad (DESCOLA 1989, 2001).
Inclusive Betty Meggers en su investigacin observ que la agricultura de roza y quema
imita las caractersticas de la vegetacin selvtica en varios aspectos importantes. La
mezcla de cultivos con diferentes requerimientos nutricionales disminuye la
competencia por un elemento determinado y permite la utilizacin mxima de la gama
de nutrientes disponibles. As mismo, la ausencia de grandes cultivos uniformes ayuda
tambin a protegerlos de prdidas debidas a las plagas, que se propagan con ms
dificultad cuando los individuos de la misma especie estn dispersos. Al quemarse la
vegetacin que se ha cortado, se devuelven al suelo algunos de los nutrientes que as
quedan a disposicin de las plantas nuevas. La conclusin a la que llega Meggers es
que la tcnica de roza y quema se adapta mejor a las condiciones tropicales que la
agricultura intensiva, y el hecho de que prevalezca este tipo de cultivo representa, en
su opinin, una adaptacin a los requerimientos especiales del suelo y del clima
(MEGGERS 1976: 36).

Sin embargo, en las ltimas dcadas se ha insistido en el hecho de que la naturaleza
amaznica es realmente muy poco natural y que la dicotoma ecolgica entre tierra
firme y vrzeas (MEGGERS 1976) no puede abarcar la totalidad de los biotopos del
ecosistema amaznico, ya que este puede considerarse como el producto cultural de
una manipulacin muy antigua de la fauna y de la flora por parte de los grupos
humanos (HECKENBERGER, PETERSEN Y NEVES 1999; PETERSEN, HECKENBERGER Y NEVES 2001;
ERICKSON 2003; HECKENBERGER Y NEVES 2009). La evidencia ms clara en este sentido es el
hallazgo de suelos antropognicos, conocidos como terra preta o "tierra negra del
indio, formados por detritos orgnicos acumulados por consecuencia de una larga
ocupacin de un mismo asentamiento. Por tratarse un estrato de origen antrpico, la
presencia de terra preta en algunas reas de la cuenca amaznica se ha interpretado
como la evidencia palpable de la existencia de sociedades ms complejas de lo que se
pensaba, mxime cuando se trata de identificar la variedad de recursos mezclados
entre los cuales se encuentran desechos orgnicos - residuos vegetales, heces de
animales, espinas de pescado, etc - carbn vegetal y fragmentos de cermica.
Investigaciones realizadas recientemente definen a la terra preta como un suelo
antropognico caracterizado por su coloracin oscura y su alto grado de fertilidad,
generalmente presente a lo largo del ro Amazonas y de sus tributarios (PETERSEN, NEVES
Y HECKENBERGER 2001). Debido a la presencia constante de vegetacin carbonizada y de
la acumulacin, descomposicin y/o quema de desechos domsticos que favorecieron
la formacin de microorganismos que actan como catalizadores fertilizantes, la terra
preta constituye un estrato poco o nada cido con altas tasas de nutrientes que lo hace
particularmente frtil (ibidem).
Otro ejemplo de manejo y manipulacin de algunas especies florsticas fuera de la
lgica occidental es proporcionado por la investigacin que Gustavo Politis y otros
investigadores llevaron a cabo entre los Nukak, cazadores-recolectores de la Amazona
colombiana (POLITIS et al. 1996; POLITIS 2007). El corte selectivo de plantas, la alta
movilidad residencial y la reiteracin en el uso de determinadas porciones del paisaje
llevan las unidades domsticas a generar huertos salvajes explotados
sistemticamente puesto que al cortarse unas plantas se favorece el crecimiento de
aquellas especies silvestres recolectadas cuyas semillas quedan en el rea del

campamento. As, mediante esta manipulacin, las especies silvestres utilizadas, estn
mejor posicionadas en la lucha por los nutrientes y la luz, adems los Nukak no
construyen nuevos campamentos en el lugar donde hubo otro, aunque esto implique
un costo mayor, y de esta manera se preserva el crecimiento de plntulas luego del
abandono del campamento. La recurrencia en la ocupacin de algunos sectores altera
la distribucin natural de algunas palmas y otros rboles, produciendo, pues, reas de
alta concentracin y baja diversidad especfica de plantas. Las especies involucradas en
este sistemas son manipuladas bajo conceptos distintos a los de la agricultura
convencional, esta concepcin en el manejo de la flora selvtica apoya la idea de que
en Amazona hay una gradacin entre especies silvestres, semi-domesticadas y
domesticadas que ha sido producida por grupos indgenas con diferente grados de
movilidad, durante milenios de experimentacin (POLITIS 1997: 190).
Qu sentido tiene entonces hablar de naturaleza? En nuestra sociedad, apelarse a la
Naturaleza, llenarse la boca con esta palabra, equivale a ponerse irreductiblemente del
lado de la Justicia, de la Verdad, de la Razn. Recurrir a la Naturaleza puede ser una
lmina fine y perentoria tras la cual se esconden intereses distintos y poderes a
consolidar. Al ser, a la vez, presupuesto y campo de estudio de los cientficos, la
Naturaleza es el objeto por conocer cuya realidad pretrita, dada por obvia, justifica la
existencia misma de una voluntad de saber. El actual naturalismo es un reducto del
positivismo de finales del siglo XIX pero radicaliza sus posiciones tericas y el chantaje
ideolgico de base (MARRONE 2011:5-12). Reivindica la existencia de una realidad
ontolgica y de una verdad objetiva, de modo que la complejidad cultural se rebautiza
Naturaleza humana, y la sociedad se vuelve a interpretar como Objeto social. En
opinin de Gianfranco Marrone la reduccin de los elementos supuestamente no
necesarios en el nombre de un sustrato natural dado por cierto es igual que arrodillarse a las
tiranas de un pensamiento nico, de los supuestos valores universales, de verdades
pretendidamente definitivas, de formas humanas inmutables y, por lo tanto, perfectas. []
considerar la diferencia y la diversidad natural y cultural como un valor negativo
(MARRONE 2011:9). El estudioso italiano sigue considerando que Contrariamente a
separar a priori poltica y ciencia, salvo mezclarlas cuando se necesite, ms bien vale
entrelazarlas claramente desde el principio, conscientes de que aquellas s tienen distintas
capacidades operativas pero los mismos interese en el fundo: una serie de naturalezas que

deben ser pensadas no como exterioridades desconocidas sino como sectores intrnsecamente
sociales que necesitan interactuar con otros (MARRONE 2011:10). El proceso cientfico se
basa en la extraccin de datos de la realidad para obtener regularidades, por lo tanto
no existe el dato objetivo en tanto cual, siendo su creacin conforme a una idea
pretrita que determina su seleccin dentro de la infinidad de variables que componen
la realidad. Siguiendo a Gianni Vattimo (1994), el pensamiento objetivante y
demostrativo pretende extender el conocimiento con la pura demostracin y concibe
la verdad como un objeto que se presta a una mirada total en un sistema acabado y
definitivo. Sin embargo, para el filsofo turins la verdad no se entrega sino en el interior
de la interpretacin individual siendo sus formulaciones determinadas, histricas y
personales y sus interpretaciones mltiples e inagotables (VATTIMO 1994 en DECAROLIS
1999:67). Adems, Vctor Massuh (1990) nos recuerda que no se escapan de este
razonamiento los avances de las ciencias duras supuestamente ms objetivos que los
de las ciencias sociales: por la magnitud de sus consecuencias, manipular tomos, genes,
informacin, son acciones que exigen una tica, una deontologa y una profunda reflexin. Es
en este punto de inflexin donde la inquietud cientfica se confunde con el enigma filosfico.
La ciencia llama a la filosofa y cuando sta no responde, el cientfico termina haciendo filosofa
por cuenta propia (MASSUH 1990 en DECAROLIS 1999:65).
En el sistema discursivo humano, las cosas slo existen cuando son nombradas,
Ernesto Laclau otorga una importancia decisiva al bautismo primigenio siguiendo a
la obra de Saul Kripke (1985) y Slvaoj Zizek (1992) pues si el proceso de nominacin de
los objetos equivale al acto mismo de constitucin de stos, entonces sus rasgos descriptivos
sern fundamentalmente inestables y estarn abiertos a toda clase de rearticulacin
hegemnica. El carcter esencialmente performativo de la nominacin es la precondicin de
toda hegemona y toda poltica (LACLAU 1992:16-17). Ampliando el concepto gramsciano
de hegemona en el sentido de una lucha terica por ocupar el universal que es
siempre un significante vaco por parte de un particular, el correspondiente a cada
grupo o movimiento social concreto que trata de imponer su hegemona, seala que
esta accin adquiere efectos universalizantes, y por lo tanto ticos y polticos, que nos
sirven para conectar tericamente ciencia y poltica. Cualquier intento de apropiarse
del universal, es decir, de suturar la apertura y la complejidad de lo real, es una
actividad poltica (FERNNDEZ MARTNEZ 2006b:197; BATE 1998:24-46).

Lo que llamamos naturaleza es una construccin social que nos permite distinguir y
clasificar la realidad segn el dualismo natural/antrpico y a travs de los ojos de la
ciencia. Partiendo de esta premisa resulta sencillo entender como esta visin,
contextualizada en Occidente, estructura la percepcin de los dems modos de
identificacin al medir el nivel de complejidad con el cual explotan el medio ambiente
que los rodea, decretando de esta forma una simplista escala evolutiva del salvaje al
civilizado segn se vayan ajustando a nuestros parmetros de natural y cultural.
Este hecho de elevar, indebidamente, a la categora de universales los valores de la sociedad
a la que yo pertenezco, segn Tzvetan Todorov (2010:21-32) es la caracterstica
fundamental de todo etnocentrismo ya que conocerse al otro y conocerse a s mismo son
una y la misma cosa. El etnocentrismo ha caracterizado la investigacin cientfica sobre
los grupos humanos de la Amazona y de los dems territorios colonizados, poltica e
cientficamente, por Occidente. El resultado, tal como pone de manifiesto la crtica
postcolonial, ha sido aquel de participar en la construccin de un oriente
estereotipado y salvaje que en alguna medida necesita la ayuda de la sociedad,
blanca o mestiza pero siempre ms civilizada, pretexto para la colonizacin y la
explotacin indiscriminada de los recursos. La arqueologa y la antropologa
constituyen los discursos ms directamente relacionados con la construccin de la
identidad de una sociedad: el mecanismo a travs del cual se justifica la superioridad
del modelo cultural occidental es el de la equivalencia entre modos de vida
primitivos de los salvajes actuales y las sociedades del pasado, de esta manera se
caracteriza al otro de una forma ajena, cuyo nico intento es demonstrar que existe
la diversidad cultural slo para reafirmar y reforzar el nosotros (HERNANDO 2006;
GONZLEZ RUIBAL 2010). La colonizacin y la expansin capitalista, despus del fin del
bipolarismo mundial bajo forma de globalizacin, supone un choque de culturas
violento y unidireccional, en que la nica parte interesada en conocer al otro es la
nuestra, a travs de la ciencia que es nuestro discurso de reafirmacin social. Al
considerar toda sociedad fuera del mundo capitalista como menos desarrollada se
ha instaurado una escala de valores en que priman los aspectos tecnolgicos y
funcionales, luego, esta escala de valores se ha impuesto, cultural y militarmente, al
resto del mundo provocando la desaparicin de culturas y saberes locales a favor de
nuestra nica visin de la realidad fundamentada en la dicotoma de pueblos

desarrollados y subdesarrollados. En este sentido, se observa como la pretensa
cientificista de la arqueologa procesual de crear leyes universales es decir
respaldadas por supuestas reglas naturales - que expliquen un determinado registro
arqueolgico como resultado de un determinado comportamiento humano, da igual la
cultura a la que se refiere, se basa en nuestros conceptos de progreso fundados en la
complejidad tecno-econmica, y sirvi y sirve como discurso para reafirmar nuestra
supuesta superioridad evolutiva frente las sociedades que se estudian, pasadas o
actuales que sean (TRIGGER 1980,1984:363-368; FERNNDEZ MARTNEZ 2006a:175-195,2007:269-
287). Asimismo, al hablar de una naturalidad del modo de vida de las poblaciones no
modernas de la actualidad, se produce un efecto daino a la verdadera causa de las
poblaciones indgenas, porque detrs de esta demanda de autenticidad que
caracteriza hoy a muchos occidentales se reafirma la idea del buen salvaje que
debe ser ayudado y protegido por nosotros los civilizados. Aunque sea que es de
nosotros mismos que les estamos protegiendo. Otra forma de resistir es recuperar el
propio pasado (FERNNDEZ MARTNEZ 2007: 281), al negar la historia de un pueblo se
quiere hacer pensar que lo que hizo ste no fue importante ni tampoco diferente de lo
que hacen hoy sus descendientes, que no existi cambio ni por lo tanto proceso
alguno.
Desde las arqueologas crticas se ha empezado a analizar cmo la percepcin
occidental del mundo tambin se ha proyectado sobre los Otros del pasado: partiendo
de la idea de que la intervencin material sobre el entorno tiene que corresponderse
con la percepcin cultural del mismo, se han planteado la etnoarqueologa y la teora
arqueolgica como vas para superar el sesgo etnocntrico de las interpretaciones de
las sociedades prehistricas. Almudena Hernando (1999,2002) y Felipe Criado (1989,1993)
consideran que las diferentes racionalidades espaciales, entendidas como estrategias
sociales de apropiacin de la naturaleza, estn en funcin de determinados principios
culturales que establecen las correspondencias estructurales entre las diversas esferas
de la vida social. La investigacin de Hernando seala que la identidad debe
entenderse como una accin activa a travs de la cual todos los seres humanos
desarrollamos mecanismos cognitivos que nos permitan tener sensacin de que
controlamos en medida suficiente la realidad, independientemente del control real en s que

tengamos (HERNANDO 2002:51). Las sociedades del pasado y aquellas definidas en la
actualidad como premodernas representan la realidad a travs de signos que estn
contenidos en ella y fundan, por lo tanto, su discurso en el mito metonimia siendo
el espacio la categora principal alrededor de la cual se organiza su racionalidad y eso
hace que sean ms reticentes al cambio que las sociedades modernas cuyo discurso
se fundamenta en una representacin de la realidad a travs de signos arbitrarios y
distintos de la realidad que representan metfora -, proceso que da lugar a la
abstraccin de la ciencia y la bsqueda continua del progreso, a lo largo de un
tiempo supuestamente infinito. (HERNANDO 2002:49-63). Felipe Criado (1989,1993) desde
la arqueologa del paisaje plantea cuatro modelos estructurales de actitudes de las
sociedades en relacin con el medio: pasiva - la naturaleza no existe como entidad
diferenciada de la sociedad; participativa - la reproduccin social depende de la
regeneracin natural del entorno; activa - se domestica el paisaje en funcin de la
sociedad; actitud destructiva - sociedades que dividen y jerarquizan el paisaje. Criado y
el Laboratorio de Arqueologa del Paisaje del CSIC que l mismo dirige desarrollan una
importante labor en la investigacin centrada en la funcin social de la arqueologa y
en el pragmatismo crtico (CRIADO 1996; BARREIRO MARTNEZ 2006:208-213). La
arqueologa, en cuanto disciplina que sigue las huellas del patrimonio para construir
la memoria de un Estado, tiene un profundo valor crtico y social, y debera ser
espacio antes que tiempo, buscar, crear una vinculacin no metafsica ni idealista de la
sociedad y los seres humanos con el espacio. De este modo, se reconvertira en un dispositivo
intelectual para organizar el espacio-tiempo social y cognitivo (CRIADO 2001:43).
El giro poscolonial al que hace referencia Gonzlez Ruibal (2006) implica la toma de
conciencia por parte de los investigadores implicados en la construccin de la imagen
del otro de los problemas ticos relacionados con esta tarea y es un llamamiento a
incluir la voz del otro en nuestras consideraciones, dejar que ellos nos enseen, tal
como lo indicaba Ian Hodder (1994: 122). De esta forma la arqueologa recogera el
legado del llamado de Cifford Geertz el cual invitaba a no estudiar una aldea, sino ms
bien estudiar en una aldea (GEERTZ 1997). Desde la teora poscolonial se entiende el
mundo presente como consecuencia de la expansin europea de los ltimos siglos, la
cual conllev un encuentro desigual entre unas pocas naciones modernas y el resto

de las sociedades humanas, que iran a formar parte de los pueblos sin historia
(fig.3;WOLF 1987; FERNNDEZ MARTNEZ 2006a:164-175). Las ciencias sociales y humanas no
tienen ms remedio que aceptar su responsabilidad en la construccin de un discurso
opresor sobre los pueblos conquistados e intentar devolverles, por cuanto sea posible,
su historia ya que hasta ahora se les ha impuesto nuestra visin de su pasado y su
identidad, y se ha menospreciado la interpretacin que ellos pudieran dar de su propia
existencia. Un verdadero giro poscolonial deber, entonces, incluir en su tema de
investigacin no slo una ms tica interpretacin de los datos, bien arqueolgicos
bien etnogrficos, teniendo en cuenta los conocimientos que puede aportar la manera
de ver el mundo de las comunidades, sino tambin deber inscribirse en el mbito de
la intervencin y la cooperacin cultural para ayudar a los pueblos colonizados en la
construccin de una historia emancipadora con su propio pasado (MARSHALL 2002;
GONZLEZ RUIBAL 2009). Esta otra arqueologa implica la superacin de los paradigmas
positivistas consagrados en la vieja nueva arqueologa (GNDARA 1982) y la constatacin
de que la disciplina puede adoptar una perspectiva crtica, cumpliendo la mxima de
unin entre teora y praxis, para que empiece a interpretar el pasado ponindolo al
servicio del presente, para que lo que ocurri hace tiempo sirva para cambiar lo que pasar
maana, para que el pasado sea un arma del futuro (FERNNDEZ MARTNEZ 2006b:200).








Fig 3: La retirada de los cazadores-recolectores: desde el Mesoltico al
1970, pasando por la expansin colonial europea a partir del siglo XVI.
Lee y de Vore, 1968 en Fernndez Martnez, 2007:271.

3.2 DE LA ARQUEOLOGA SOCIAL A LA ARQUEOLOGA APLICADA: UN
SIGLO DE TEORAS CRTICAS.
Hasta el presente, los filsofos no han hecho otra cosa que interpretar el mundo. Lo que es
importante, es transformarlo. Karl Marx, 1845.
En la XI Tesis sobre Feuerbach puede hallarse el ncleo alrededor del cual orbitan todas
las teoras crticas, es decir, la bsqueda de la unin entre teora y prctica social. A
partir de su primera configuracin en la Escuela de Frankfurt en las primeras dcadas
del siglo XX, se plasma la corriente terica crtica hacia las deformaciones de la
racionalidad ilustrada, el positivismo y la mitificacin de la ciencia (VICENT 1991;
FERNNDEZ MARTNEZ 2006a:50-51). En la concepcin de los autores que se reconocieron
en esta corriente desde Adorno, Benjamin, Horckeimer y Marcuse hasta Habermas
(1999) el conocimiento cientfico aparece como un producto social, cuyo sentido
depende de su vinculacin con intereses no cognoscitivos, sino pertenecientes a la esfera de la
praxis social (VICENT 1991 en HERNANDO 1992:24), la labor crtica, por lo tanto, consistir en
desvelar la falsa conciencia que rige dicha prctica, tratndose, pues, de un
conocimiento hermenutica e histricamente auto-consciente (HABERMAS 1982 en
FERNNDEZ MARTNEZ 2006b:192). El componente poltico de la Teora Crtica es evidente
desde sus orgenes que ahondan en el marxismo, siendo sobre todo un
cuestionamiento social e intelectual del capitalismo (ibidem). Siguiendo a Hodder y
Hutson (2003:218), uno de los aspectos sacados a la luz por la Teora Crtica que ms
pueden interesar la arqueologa en su proyeccin social es el anlisis de los aspectos
estticos de la cultura contempornea: y Adorno y Horckheimer en su Dialctica de la
Ilustracin (1998) se refieren a la industria cultural como la particular forma que ha
asumido la cultura en la sociedad capitalista, es decir un producto ms de consumo a
disposicin de una sociedad siempre ms pasiva, un producto cultural que impide el
desarrollo del libre pensamiento de los individuos y transmite un mensaje de
obediencia y sumisin.
3.2.1 V. G. Childe y la Nueva Arqueologa
La sociedad entr a formar parte de la teora arqueolgica a principios del siglo
pasado, gracias, principalmente, a la labor de V. G. Childe, el arquelogo australiano

establecido en el Reino Unido que propuso la primera formulacin terica de la
arqueologa dentro del marco histrico-culturalista o difusionista (ALCINA FRANCH 1989;
TRIGGER 1992; JOHNSON 2000). Fue el mismo Childe quien reconoci que sera imprudente
establecer con precisin a qu grupo social corresponde una determinada cultura de
arquelogo,[]Cultura y lengua, pueden no coincidir (CHILDE 1942:26-27 en JOHNSON 2000:39),
a partir de 1936, tras visitar la Unin Sovitica y profundizar en la lectura de Marx,
Engels, Morgan, de los autores la Arqueologa Sovitica (KLEJN 1993) y del funcionalismo
de Malinowski (ALCINA FRANCH 1989:40), decidi adoptar el materialismo histrico y el
evolucionismo multineal como postura terica, lo cual se puede considerar como el
origen de la Arqueologa Social (PATTERSON Y ORSER 2004
13
).
El materialismo histrico se caracteriza por el carcter conflictivo, dialctico, que
atribuye a los procesos histricos, cuyas transformaciones se producen, por tanto,
como resultado de las contradicciones aparecidas entre los niveles estructurales de la
formacin econmica social: la infraestructura y la superestructura (LUMBRERAS 1984:13-
35; HERNANDO 1992:21; McGUIRE 2002:9-14; ANDERSON 1979). Segn el materialismo histrico
el ser social determina la conciencia social, es decir, que las condiciones de la vida material
son las que determinan la vida espiritual (LUMBRERAS 1984:22), siendo la dialctica interna
a los modos de produccin, entre fuerzas productivas y relaciones de produccin, la
autntica clave del cambio social y el objeto de estudio de la arqueologa puesto que
cada modo de produccin supone un mundo distinto (ibid.:23). Para los marxistas esto se
ha convertido ms bien en un dogma que confiere a su posicin terica el carcter
cientfico que les permite seguir buscando la Verdad del cambio histrico. Hasta la
dcada de 1970 esta tradicin clsica (TRIGGER 1993) predomin entre los arquelogos
y arquelogas que adoptaron el marxismo como propio marco terico. sta est
basada en la determinacin ejercida por la esfera econmica sobre todos los dems
aspectos de la vida humana, por lo tanto, las investigaciones se han centrado en definir
y analizar la evolucin de los distintos modos de produccin (WOLF 1981; PALERM 1976;
SANOJA y VARGAS 1978) y en desentraar los procesos de divisin social y formacin de
los Estados (cf. TRIGGER 2003).

13
Los autores llevan a cabo un trabajo de edicin de los principales escritos de V.G. Childe son de
primaria importancia para el desarrollo de la Arqueologa Social ver por ejemplo Man makes himself
(1936), Progress and Archaeology (1944), Archaeology and Anthropology (1946), Social Evolution (1951).

La importancia de Childe para la teora arqueolgica es evidente si tenemos en cuenta
que al introducir el funcionalismo y el evolucionismo multilineal en su marco terico
abra tambin las puertas para el posterior desarrollo de la New Archaeology
estadounidense. Desde las investigaciones precursoras tras la II Guerra Mundial
llevadas a cabo por investigadores como Steward, Sahlins, G. Clark y Service cobraba
sustancia la propuesta terica que ve el medio ambiente como causa ltima del
cambio social, el llamado Ecologismo Cultural considera al ser humano como un
organismo que funciona dentro de su medio fsico y el papel de la cultura es obrar
como medio de adaptacin a las condiciones naturales del entorno (RENFREW Y BAHN
1993). De esta forma, el papel de accin de los grupos humanos es muy limitado por las
caractersticas del medio ambiente, la sociedad forma parte de una serie de sistemas
entrelazados y su cambio depende necesariamente de las variaciones en la estructura
de sistemas. El objetivo de los nuevos arquelogos, a partir de Binford (1962,1968) y D.
Clarke (1984) ser aquel de buscar leyes generales que expliquen los procesos de
cambio social a partir de los mecanismos, supuestamente regulares y universales, que
organizan los sistemas (fig.:4). La tarea cientfica de la arqueologa consistir, pues, en
la observacin objetiva de los datos del registro arqueolgico y en el reconocimiento
de las regularidades que permiten desarrollar teoras standards que expliquen el
porqu de un determinado proceso histrico. Se parte de la idea que todo el sistema
se mueve como un organismo perfecto, puesto que es algo fuera del alcance de los
seres humanos, entonces, lo que funciona hoy en da en determinadas condiciones
ecolgicas y tecnolgicas valdr tambin para explicar las sociedades del pasado
(BINFORD 1978). El sistema funciona as y no se puede hacer nada para cambiarlo,
solamente se pretende encontrar la Verdad de los procesos sociales como si fueran
procesos naturales, y as legitimar nuestra visin de los hechos sociales sobre los
dems pueblos. La arqueologa procesual, lejos de representar una revolucin
cientfica en la disciplina arqueolgica como postulaban Binford y Renfrew (cf.
FERNNDEZ MARTNEZ 2000:260), por su realismo positivista - profundamente incompatible
con el subjetivismo que anunciaba la obra de Kuhn (ibid.) - se define como la corriente
terica conservadora hegemnica hasta nuestros das y en oposicin a la cual se han
ido desarrollando nuevas alternativas crticas desde la arqueologa social.




3.2.2 La Arqueologa Social
El papel colonizador de la Nueva Arqueologa es uno de los puntos que emergen de la
Arqueologa Social Latinoamericana (ASL) que se afilia al marxismo ortodoxo y se
propone como alternativa revolucionaria a la guerrilla despus de que la derrota del
Che Guevara en Bolivia pareca haber agotado las posibilidades de las revoluciones
armadas. En un contexto socio-econmico en el cual tanto la investigacin como las
sociedades estaban bajo continuo proceso de colonizacin, un grupo de cientficos
sociales latinoamericanos elaboraba una propuesta terica a lo largo de diversos
congresos en los primeros aos de la dcada de 1970 y definida en la Reunin de
Teotihuacn de 1975, un ao despus de la publicacin de la obra de referencia La
Fig.4: Sociedad y Teora General de Sistema , segn Clarke (1984)

Arqueologa como Ciencia Social por Lus G. Lumbreras (1984), y finalmente constituida
en el marco acadmico en los 80 con el Grupo de Oaxtepec, la Sociedad Venezolana
de Arquelogos y la labor de arquelogos y arquelogas de la influyente Escuela
Nacional de Antropologa e Historia de Mxico (BATE 1998:18-23). Como se ha sealado
(TRIGGER 1984; McGUIRE 1992), las arqueologas nacionales surgidas de la independencia
de los estados africanos a partir de los aos 60 se caracterizan por ser nacionalistas
oponiendo resistencia a la estrategia neoimperialista del Capital situacin que
acomuna todos los estados del tercer mundo - es decir, se centran en estudiar los
particularismos locales, la historia reciente y los procesos de pequea escala sin tratar
de enmarcarlos en esquemas generales ms amplios de matriz evolucionista que era lo
que buscaba hacer la imperialista nueva arqueologa norteamericana (ibid.). Por el
contexto en que se genera, la ASL asume desde el principio rasgos postcoloniales,
segn Lumbreras es el momento en que los pueblos buscan en la historia la teora cientfica
que les permita programar su futuro y puesto que para la mayor parte de estos pueblos de
Asia, frica y Amrica Latina, la prehistoria es su nica o historia nativa o es la parte ms
importante de su historia se plantea la necesidad de un nuevo concepto de historia en
donde la prehistoria como tal deja de tener sentido (LUMBRERAS 1984:31). Su afiliacin a la
tradicin clsica es evidente: lo que se busca son regularidades y leyes que el hombre
podr usar en la programacin de su futuro (ibdem). Una importante aportacin de la ASL
se halla en la introduccin en el esquema marxista clsico del trmino cultura y la
aparicin de conceptos muy eficaces como la categora de modo de vida (FERNNDEZ
MARTNEZ 2006a:130 cf. SANOJA y VARGAS 1978:19, 1999:65-68; BATE 1998:56-76). ste se refiere
a las particularidades de la formacin econmico social como mediaciones
objetivas entre el carcter esencial y general de la formacin econmico social y la
manifestacin fenomnica singular de la cultura (BATE 1998:65-66, Fig.5). El modo de
vida adopta en su seno toda la complejidad de las relaciones sociales de produccin -
diferencias de gnero, parentesco, divisin del trabajo, de hbitat, de etnia, de clase
(BATE 1998:202) - ofreciendo la posibilidad de evidenciar aquellos aspectos del registro
arqueolgico que desde una mirada materialista permitan un acercamiento a las
contradicciones presentes en toda sociedad. Adems, se ha apuntado que la visin
materialista histrica implica que no hay corte conceptual ni epistemolgico entre el
estudio de las sociedades antiguas y las modernas, siendo a menudo la divisiones

cronolgicas un artefacto ideolgico a servicio de las clases dominantes ms que una
realidad factible (PATTERSON 1994:533). Por lo tanto, la arqueologa es necesariamente
una actividad poltica que contribuye profundamente en la formacin de las
consciencias nacionales contemporneas y como tal desempea una funcin social
preeminente (VARGAS y SANOJA 1999; FUNARI 2001; CURTONI 2004).



En el ltimo tercio del siglo XX ha dado un gran impulso a la Teora Crtica en Europa la
renovacin del concepto de ideologa en el marco terico marxista: se trata de dejar al
lado la concepcin clsica de la ideologa como falsa conciencia y comprender que
toda realidad no puede reproducirse sin esta llamada mistificacin ideolgica (ZIZEK
1992:56). El hecho de que en las sociedades tradicionales y prehistricas la economa
aparezca como algo menos importante que las relaciones sociales, favoreci la
aparicin de un neomarxismo (TRIGGER 1993) profundamente influenciado por el
estructuralismo marxista francs que ve en la ideologa la representacin de las
Fig.5: La sociedad en la Arqueologa Social Latinoamericana. En Bate (1998:57)

relaciones imaginarias de los individuos con sus condiciones reales de existencia (ALTHUSSER
1974) y por ello juega un papel activo como agente causal de las contradicciones
dialcticas fruto de las relaciones sociales de produccin puesto que construye la
realidad dentro de la cual estas relaciones estn enmarcadas (GODELIER 1971). Se
reconoce que el marxismo, adems de una eficaz explicacin de la esencia de la
dominacin moderna, tambin es una metodologa universal aplicable a cualquier
sociedad, por ser universal su principio rector que afirma que la vida social tiene sus
fundamentos ltimos en el modo de produccin de la vida material (GODELIER 1976). De
ah que las investigaciones neomarxistas empiecen a abarcar las pocas ms remotas
de la historia humana, destacando la importancia de la aparicin del arte como
contenedor de los smbolos de una supuesta y controvertida ideologa prehistrica,
vista - desde una posicin an cercana al determinismo materialista clsico - como una
forma de reforzar la cohesin interna del grupo frente a los conflictos provocados por
el aumento de la poblacin (GILMAN 1984), o bien como parte de un sistema discursivo
destinado a encubrir las contradicciones de la sociedad de la poca fundamentadas en
el gnero (FARIS 1983). Buscar al dbil en esos grupos resulta arduo y ocurre imaginar
algo tan escurridizo como una ideologa desaparecida hace miles de aos, o apartar el
dogma econmico para entrar en mecanismos jerrquicos ms sutiles como son el
gnero y la edad (SHANKS y TILLEY 1987). Bruce Trigger es muy crtico con el neomarxismo
por ser poco cientfico y por naturalizar la competencia tpica de la sociedades
capitalistas, al suponer que siempre existi algn tipo de opresin (TRIGGER 1993:179).
Como bien seala Vctor Fernndez Martnez (2006b:194), siguiendo a Bhaskar (1991), el
dilema economa-ideologa est relacionado con la contradiccin que ha existido en el
marxismo desde sus propios orgenes, entre la atraccin por la seguridad
proporcionada por la ciencia y la comprensin del carcter histrico y contingente de
todo conocimiento.
El acercamiento de las posturas estructuralistas a la base terica de la arqueologa,
gracias sobre todo a la obra de Andr Leroi-Gourhan (1968, 1971), impuls el anlisis
lingstico-estructural sobre los smbolos de las sociedades del pasado. La corriente
terica que hace referencia a la labor del antroplogo francs Claude Lvi-Strauss,
defiende que la mente humana est regulada, a nivel inconsciente, por una serie de

estructuras que se manifiestan en la actividad consciente y que, por tanto, quedarn
reflejadas en las manifestaciones materiales: arte y tcnica (LEROI-GOURHAN 1971). El
etnlogo y prehistoriador francs introdujo un verdadero cambio en el tipo de
preocupaciones en los estudios de Prehistoria, en concreto el inters por el tiempo
breve de lo cotidiano, de los modos de vida, etc., dentro de los estudios de la cultura
material. Es decir, ya no slo era importante reconstruir la evolucin en el tiempo de
las culturas prehistricas, sino tambin su desarrollo sincrnico y, en este sentido,
dentro de lo cotidiano se incluyeron las prcticas tcnicas (fig.:6). A. Leroi Gourhan
introdujo en los estudios de Prehistoria el concepto de chane opratoire proveniente
de la etnologa de M. Mauss, a travs de sus clases en el Collge de France y de su obra
Le Geste et la Parole (1964), que supuso una de las principales herramientas
conceptuales y metodolgicas para los posteriores estudios de tecnologa. Para este
autor el comportamiento operatorio o tcnico del ser humano se poda
descomponer en tres planos: el primer plano se refera a los actos automticos,
directamente relacionados con la naturaleza biolgica; el segundo haca referencia al
comportamiento adquirido por la experiencia y la educacin, inscrito en el
comportamiento gestual y en el lenguaje; el tercer plano es lo que denomin como
comportamiento lcido, en el que el lenguaje poda intervenir de manera
preponderante y por el cual se creaban nuevas soluciones operatorias (LEROI-GOURHAN
2002:145-172). Especialmente influyente ha sido el trabajo posterior de Pierre
Lemonnier (LEMONNIER 1986, 1992), que ha definido la tcnica como una accin social
sobre la materia en la que se aplican herramientas, procesos y conocimientos.
Lemonnier ha ido ms all dividiendo las chanes opratoires en tareas estratgicas,
operaciones fijas que no pueden ser descuidadas u obviadas sin afectar negativamente
al resultado final del proyecto, y variantes tcnicas, elecciones flexibles que, si bien son
arbitrarias desde un punto de vista material, siguen teniendo relevancia cultural y
social. En suma, la visin de las chanes opratoires es mucho ms que un mtodo de
reconstruccin de las tcnicas pasadas, porque nos conduce desde los restos estticos
recuperados en la actualidad hasta los procesos dinmicos del pasado, abriendo, por
tanto, un amplio abanico de preguntas que atesoran un enorme inters dentro de los
campos de la antropologa y de la arqueologa (LA MOTTA y SHIFFER 2001).


Desde la sociologa crtica Bordieu y Giddens elaboran una teora de la prctica
desde el marxismo y el estructuralismo que llegara a influir en los posteriores
desarrollos de la teora arqueolgica (HODDER y HUTSON 2003:90-96). La preocupacin de
Bordieu es la de combinar la objetividad de la explicacin de una sociedad formada por
estructuras invisibles a sus componentes, con la subjetividad derivada del hecho de
que la sociedad debe poder explicarse desde los trminos propios de los individuos
que la conforman, para evitar problemas al elegir una u otra postura (BORDIEU 1991).
Segn Giddens hay una dualidad en la estructura, siendo a la vez causa y resultado de
la accin. El individuo es el trmino ltimo, pues, es quin juega el papel clave en
trminos de control y creacin de cultura material, la cual define la sociedad a lo largo
de sus cambios histricos (GIDDENS 1979). He aqu que se desarrolla la crtica al
funcionalismo por su carcter ahistrico y por presumir de poder explicar las dinmicas
del cambio social buscando las funciones en la sociedad, es decir los efectos de las
acciones sociales. Giddens seala que Durckheim, el principal fundador del paradigma
funcionalista, dej muy claro que funcin no es lo mismo que causa, porque si se
confunde la causa con el efecto esto implica atribuir a las sociedades la capacidad de
prevenir su futuro con antelacin y crear instituciones para solucionar sus problemas
por anticipado (GIDDENS 1994:163-164). Lo que determina las prcticas sociales no son las
funciones, puesto que esto es el efecto de una accin, sino las causas que generan
estas respuestas, es decir las contradicciones que estructuran las prcticas sociales
Fig.6: Signos
masculinos (izquierda)
y femeninos (derecha)
ms representado en el
arte paleoltico parietal.
Segn Leroi-Gourhan,
Smbolos, artes y
creencias de la
prehistoria, Istmo,
Madrid,1984:375-376.

entre el orden social complejo y la naturaleza humana, que, aspira a la realizacin
personal y al trabajo creativo no alienado. (GIDDENS 1979:131). Por el contrario, segn el
enfoque funcionalista-evolucionista las sociedades complejas slo se pueden organizar
jerrquicamente y los conflictos son lgicos y consecuencia inevitable del proceso de
aprendizaje de las nuevas generaciones (FERNNDEZ MARTNEZ 2006a:89-90). La falta de
atencin a las contradicciones de un grupo social es a la vez la caracterstica y la
deficiencia fundamental del funcionalismo, Pierre Bordieu define la funcin como el
inters de los dominantes, esto es, el inters que tienen en perpetuar un sistema
que sirve a sus intereses (BORDIEU 1975:24). Se ha sealado, adems, como el hecho de
presentar el cambio de forma positiva constituye una actividad ideolgica del
momento actual, aunque se muestre como actividad cientfica objetiva sobre los
hechos del pasado: al emplear el trmino complejidad los evolucionistas sugieren
una actitud descriptiva, objetiva y racional sobre un fenmeno natural inevitable,
utilizando el trmino desigualdad se producira, en cambio, una actitud
interpretativa, subjetiva y emotiva sobre un fenmeno social que induce a la justa
indignacin y empuja a la accin poltica an pendiente(BENDER 1989).
Ahora bien, el debate sobre ideologa y agencia llev a discutir sobre el poder que
segn Giddens (1979) concierne la reproduccin de las relaciones de autonoma y
dependencia. Desde una mirada crtica se enfoca la atencin en la cara oculta del
poder: la resistencia que se opone a toda dominacin y que es silenciada por los
aparatos hegemnicos, sin embargo Foucault nos recuerda que donde hay poder, hay
resistencia (FOUCAULT 1973). Como sealan Hodder y Hutson (2003:96-97) la arqueologa
tiene una ventaja sobre las dems disciplinas humanas interesadas en los procesos de
resistencia puesto que puede analizar las formas de resistencia silenciosa que toman
la forma de los objetos del cotidiano, que a menudo no se detectan en los esquemas
simblicos de las representaciones pblicas ni en los archivos histricos. Fernndez
Martnez (2006a:97-118) y Hodder y Hutson (2003:90-98) recopilan las muy variadas y
numerosas investigaciones arqueolgicas que se han interesado en desentraar los
procesos de resistencia de los grupos humanos desde una postura neomarxista
14
.

14
El trabajo de Alfredo Gonzlez Ruibal (2003:67-155) seala cmo la etnoarqueologa al estudiar la
cultura material en sociedades actuales pueda mayormente contribuir al anlisis de las formas de

Se relaciona directamente con las aportaciones tericas de la Escuela de Frankfurt la
llamada arqueologa del capitalismo surgida en los aos 80 en la Escuela de
Annapolis: en un primer momento sostena el anlisis ideolgico para desentraar la
falsa consciencia como nica alternativa para el cambio social (LEONE 2000:765), luego,
dejando de lado su postura positivista inicial lleg a una concepcin constructivista
social de la ciencia (LEONE 1995:263), hasta llegar a hacer una crtica epistemolgica del
capitalismo, que es denunciado precisamente por su carcter esencialista y
universalizante (LEONE 1999:13). Una importante contribucin de la arqueologa del
capitalismo se puede identificar en el anlisis que se desarrolla acerca de los procesos
de resistencia de los esclavos afroamericanos a la burguesa sociedad estadounidense
(LEONE et al.1987:289-292). El grupo intent mostrar las excavaciones al pblico de forma
diferente, resaltando la relevancia que los restos tenan para la sociedad presente y
enseando cmo la arqueologa puede desvelar la propagacin de la ideologa
capitalista a travs de la cultura material (cf. HODDER y HUTSON 2003:220; FERNNDEZ
MARTNEZ 2006a:119-123). Trabajos ms recientes se incluyen en la llamada arqueologa
de las plantaciones, con excavaciones complementadas por entrevistas personales,
datos de historia oral, conferencia y otras intervenciones pblicas que llevan a
incorporar un gran nmero de variadas interpretaciones por parte de los
afroamericanos actuales en una visin multivocal de los restos del pasado (McDAVID y
BABSON 1997; WILKEY y BARTOY 2000).
Se debe al trabajo de Ian Hodder y sus discpulos de Cambridge en la dcada de 1980
el xito de las aproximaciones hermenuticas al estudio de los restos materiales del
pasado y la ruptura con el positivismo de la arqueologa procesual. Si bien fundamenta
en el estructuralismo el desarrollo de su posicin terica, Hodder radicaliza su
relativismo llegando a sostener la imposibilidad de poder llegar al conocimiento de
cualquier patrn regular de organizacin social. En su trabajo etnoarqueolgico entre
los Il Chamus del Lago Baringo, Kenia, puso en evidencia como la cultura material est
cargada de simbolismo y es, por lo tanto, significativamente constituida en tanto que
sirve tambin para estructurar la sociedad (HODDER 1994; GONZLEZ RUIBAL 2003).

resistencia que asume la cultura material frente a la imposicin de un modo de vida externo, ms
moderno o ms civilizado.




La primera consecuencia de tal apreciacin es que la cultura material deja de ser
considerada como un mero reflejo de la adaptacin ecolgica o la organizacin socio-
poltica, para convertirse en un elemento activo en la interaccin social, que puede
utilizarse tanto para enfatizar, como para enmascarar una determinada ideologa
(fig.:7;TRIGGER 1992). La arqueologa postprocesual crtica la bsqueda de leyes
universales de comportamiento que justifiquen un determinado registro arqueolgico,
las Teoras de Alcance Medio de la arqueologa procesual, Hodder propugna el regreso
al historicismo en contra del cientificismo procesual, ya que un particular
comportamiento responde solamente a las caractersticas histricas y contextuales
desarrolladas en el seno de una cultura (HODDER 1991). Asimismo, coge valor la
subjetividad del autor (GEERTZ 1989) en detrimento de la objetividad cientfica a la que
aspiraban los trabajos procesuales, de esta forma hay espacio para las inquietudes
ticas producidas por el propio trabajo investigativo y es una forma de
narrativizacin de la arqueologa que hace posible una vigorosa discusin terica
acerca de las verdaderas posibilidades de acercarse al conocimiento del pasado
prehistrico de la humanidad (KOHL 1985; TRIGGER 1989,1993; CRIADO 1989,1993,2001,2006;
Fig.7: Calabazas decoradas, objetos de
resistencia de las mujeres Ilchamus. Segn
Hodder (1991) en Gonzlez Ruibal 2003:137

VICENT 1991; HERNANDO 1992,1995,2006; HODDER 1991,1992,1998,2001;HODDER y HUTSON 2003).
El punto principal de la crtica a la arqueologa procesual es el acercamiento individual
al dato arqueolgico y la objetividad de la cual se reviste, una objetividad que para los
post-procesuales no existe ya que si se entiende la cultura material como un libro,
entonces habr mltiples formas de interpretacin por parte del lector segn la
perspectiva de la que se mire, sin embargo ninguna de ellas podr llegar al verdadero
significado que el autor quiso dar a dicho libro ya que tambin ese significado est
determinado por estructura inconscientes cuyo conocimiento es inevitablemente
histrico y contextual (HODDER y HUTSON 2003:206-213). La cuestin es la capacidad de
agencia de los individuos en su sociedad para el desarrollo del cambio social y cultural.
La Nueva Arqueologa, por considerar la cultura como mero proceso de adaptacin al
entorno, minimiza el papel de cada individuo en la produccin de cultura y en la
determinacin del cambio social, de esta forma la reconstruccin histrica influye en la
sociedad generando una actitud pasiva de la misma hacia la ciencia, una separacin
entre sociedad y ciencia que es la otra cara de la falta de unin entre teora y prctica y
que legitima el discurso opresor y cambiante del capitalismo. Sintetizando, entonces,
podramos decir que la arqueologa post-procesual evidencia cmo el pasado est
subjetivamente constituido en el presente y cmo el pasado subjetivo se encuentra
implicado en estrategias de poder contemporneas (HODDER y HUTSON 2003:223), sin
embargo no presenta una va de salida para encontrar una sntesis constructiva
interdisciplinaria.
3.2.3 La Arqueologa Aplicada
Ante el dilema entre la (falsa) objetividad procesual y la (hper) subjetividad post-
procesual, se han buscado en el post-estructuralismo las aportaciones necesarias para
el avance de la teora crtica en el nuevo siglo (BAPTY y YATES 1990). Pensadores como
Derrida, Lacan, Foucault han mostrado a partir del anlisis estructuralista del lenguaje
como el significado est diseminado a lo largo de una cadena histrica de significantes,
y que las acciones estn sujetas a mltiples interpretaciones (fig.:8; cf. HODDER y HUTSON
2003:67), por lo tanto, la atencin de las investigaciones se centrar no slo en la
inestabilidad de las estructuras del pasado sino tambin en el sistema de poder que
estructura la arqueologa como disciplina hoy en da (ibid.). Una lnea de pensamiento

que se une inevitablemente a la crtica del positivismo funcionalista y su bsqueda de
la Verdad objetiva y crea la post-modernidad. Desde Michel Foucault el problema ya
no es distinguir entre la verdad o cientificidad frente a algo que sera su opuesto, sino
es l de ver histricamente cmo se producen los efectos de la verdad en el interior de los
discursos que no son en s mismos ni verdadero ni falsos (FOUCAULT 1991:181-182). La
situacin poltica es determinante para lo que se puede pensar y decir en un
determinado momento histrico, e histricamente se advierte que la verdad lleg a
ser una propiedad del discurso cientfico occidental slo tras haber sido una propiedad
del poder poltico, de ah que la ciencia se haya institucionalizado hoy como parte del
discurso hegemnico de los detentadores del poder poltico. Siempre siguiendo a
Foucault la labor crtica consiste en separar el poder de la verdad de las formas de
hegemona (sociales, econmicas, culturales) en el interior de las cuales funciona por el
momento (ibid.:188-189). En el debate arqueolgico esto se ha traducido en el
descentramiento de la mirada sobre los restos del pasado abriendo las puertas a un
abanico de interpretaciones desde los movimientos sociales surgidos de la hegemnica
doctrina neoliberal (de gnero, nacionalista, indigenista, obrera, anti-globalizacin,
ecologista) cada una con su identidad discursiva irreductible, y un sentido
emancipador que aspira a hacer pensar en el pasado de una forma diferente (FOUCAULT
2003:12) para que, adems de interpretarlo, empecemos a transformarlo al servicio del
presente (cf. LACLAU y MOUFFE 1987 y TILLEY 1989:111).

Dentro de las actuales arqueologas crticas cobran particular relevancia para el
desarrollo de una arqueologa aplicada las que estn relacionadas con el papel social
del patrimonio cultural, sin querer disminuir, desde luego, la aportacin terica crtica
Fig.8: Jacques
Derrida
(izquierda) y
Michel Foucault
(derecha) su
pensamiento al
origen de una
nueva forma de
concebir
Occidente.

de teoras como la feminista que han sido de crucial importancia en la renovacin de
las claves interpretativas de la disciplina arqueolgica en las ltimas dos dcadas (ver
p.e. HODDER y HUTSON 2003:228-231; FERNNDEZ MARTNEZ 2006a:135-161; HERNANDO 2008;
GONZLEZ RUIBAL 2003:128-136). Almudena Hernando (2006:229-230) seala cmo el
capitalismo para seguir creciendo haya tenido que aceptar el trabajo especializado
de las mujeres, introduciendo as en su discurso una mayor conciencia subjetiva y
emocional,[], que implicaba alguna diferencia con respecto al que haba caracterizado a esa
sociedad capitalista previa e inicial, cuyas posiciones de poder y especializacin eran ocupadas
exclusivamente por hombres (HERNANDO 2006:230). Siguiendo a Felipe Criado (2001,2006),
aun reconociendo la funcin activa del individuo en la sociedad, hay que darse cuenta
que desde lo individual no se puede ni interpretar ni construir el mundo, por lo que es
necesario recordar que lo social remite necesariamente a lo social y que el ser histrico
es un ser social, preado por una cultura y determinado por formaciones socio-culturales
concretas (CRIADO 2001:36). Por lo tanto, el patrimonio cultural se define como la huella
de la memoria y del olvido, puesto que est constituido por lo que recordamos de
nuestra identidad, lo que decidimos olvidar de nosotros mismos, y lo que no recordamos de la
cultura de otros (ibid.:40), y la arqueologa es la disciplina que cataloga, describe, analiza
y valora el patrimonio delinendose pues como una tecnologa de gestin integral del
patrimonio cultural encargada de construir la memoria de un pas a travs de la
relacin entre sociedad, tiempo, espacio y cultura material (ibid.:42). La dimensin
utilitaria, es decir aplicada de la arqueologa, segn el investigador gallego se base en
tres puntos: 1) sirve para deconstruir la relacin de la sociedad con el pasado y mostrar
cmo ste es una construccin que legitima el presente; 2) sirve para estudiar,
reconocer, reconstruir e historiar procesos que slo son visibles en la larga duracin; 3)
sirve para construir un saber prctico que permita resolver los problemas y conflictos
que la huella del ayer causa sobre el acontecer de hoy (ibidem). De ah que desde el
patrimonio cultural puedan salir y producirse nuevas vas de desarrollo y cooperacin,
integrndolas en los procesos de modernizacin contemporneos y desenmascarando
las contradicciones reales e implcitas que trae consigo la modernizacin (BARREIRO
MARTNEZ 2006:211; GIANOTTI et al. 2010; GONZLEZ RUIBAL y FERNNDEZ MARTNEZ 2007;
GONZLEZ RUIBAL y AYN VILA 2010).

La funcin social de la arqueologa y el patrimonio en el mundo anglosajn toma
particular relevancia gracias a la obra de Rowlands (1993, 1994) y Merriman (1991,2004)
desde la Pubblic Archaeology - del otro lado del Atlntico llamada Community
Archaeology (MARSHALL 2002) - se entiende el estudio de las relaciones entre la
disciplina arqueolgica y la sociedad en la cual se desarrolla el trabajo de investigacin
con el fin de encontrar un entendimiento entre la prctica arqueolgica -
especialmente la que se refiere a la arqueologa comercial (cf. BARREIRO MARTNEZ 2006)
- y el tejido social interesado en la gestin de su patrimonio cultural (HODDER 1992:236-
240; HODDER Y HUDSON 2003:221). Rowlands dej claro que una nacin sin pasado es una
contradiccin en sus trminos (ROWLANDS 1994:133 en FERNNDEZ MARTNEZ 2006a:198),
remarcando la funcin identitaria del patrimonio, que sirve para crear enlaces con el
pasado desde la sociedad actual y as reconocerse como colectividad. El trabajo de
Merriman (1991) ha mostrado cmo la representacin del pasado y la industria
cultural siguen nicamente los intereses de las clases medias bien educadas,
imbricndose en una estrategia cuyo resultado es la produccin de una cultura
universal en la cual nuestras historias no significan nada, excepto expresar una cierta
nostalgia conservadora que nos ayuda a aceptar el presente (HODDER 1992:238). El
patrimonio cultural y la arqueologa se delinean entonces como una forma de
resistencia para los grupos subalternos a travs de la creacin de vnculos activos con
su pasado con el fin de situarse en una posicin independiente respecto a la
totalizante y cambiante industria cultural postmoderna, y as desarrollar
autnomamente la propia identidad (fig.:9).






Fig.9: Gentes de Europa, Alzaos! La
pancarta expuesta en 2010 por el
Partido Comunista Griego (KKE) con
el fondo del Partenn expresa toda
la fuerza del patrimonio como
catalizador de la identidad y la
resistencia del pueblo contra los
recientes recortes sociales
impuestos por la crisis financiera.


En mi opinin, se puede encontrar una lnea de pensamiento continua entre las
arqueologas pblicas y las propuestas de arqueologas indgenas que han sido
desarrolladas en las ex-colonias britnicas (p.e. GREER 1996) a partir del avance
legislativo en estos pases en materia de derechos indgenas, revistiendo particular
importancia el NAGPRA (Native American Graves Protection and Repatriation Act)
aprobado por los Estados Unidos en 1990. Como se ha sealado (SMITH y WOBST 2005), la
naturaleza poltica de la arqueologa influye tanto en la prctica de campo y los
mtodos de anlisis como en la presentacin de los resultados. Bruce Trigger (1980)
indicaba cmo las distintas actitudes de la arqueologa hacia los pueblos indgenas
hayan cambiado a lo largo del tiempo, sin embargo siempre manteniendo una posicin
que los retrae como subdesarrollados. La imagen del indio bueno slo para ser
analizado y estudiado en laboratorio a servicio de unos intereses ms altos como son
los puramente cientficos, legitim unas prcticas de investigacin contra las cuales
los pueblos indgenas se han rebelado, puesto que concierne un aspecto tan
fundamental para todos los grupos humanos cual es el respeto de los antepasados
(KROEBER 1984). Por esa razn las primeras demandas que plantearon los movimientos
indgenas a los acadmicos y profesionales de la arqueologa se centraron en la tica y
en el justo tratamiento de la informacin arqueolgica procedente de territorios
indgenas. Estas demandas se trasladaron a nivel internacional y llegaron a oficializarse
en dos documentos fundamentales firmados en ocasin de dos Congresos Mundiales
de Arqueologa: el Acuerdo de Vermillon sobre tica Arqueolgica y el Tratamiento de
los Muertos firmado en Dakota del Sur en 1989, y el Primer Cdigo de tica:
Obligaciones de los miembros hacia los Pueblos Indgenas adoptado en Barquismeto,
Venezuela, en 1990 (WATKINS 2000:30-31). La adopcin de estos documentos llev a un
encuentro entre arqueologa occidental y mundos indgenas, situado en un plano
distinto al que se siempre haba sido el habitual, un plano en el que los pueblos
indgenas tiene derecho a expresar su visin de los hechos histricos y aportar, por lo
tanto, nuevas y alternativas formas de interpretar el pasado y de gestin del
patrimonio, la inclusin de la voz indgena est cambiando globalmente el modo de hacer
arqueologa (SMITH y WOBST 2005:11) puesto que la atencin de las investigaciones ya no
se centra en los pueblos indgenas, sino que va en la direccin de una disciplina que
trabaja con y para los pueblos indgenas (WATKINS 2000; GOSDEN 2001:241;GIVEN 2004:23;

WOBST 2005; RIZVI 2008). Una definicin ms radical es la que proponen Nicholas y
Andrews (1997:3) quienes consideran que la arqueologa indgena adems de trabajar
con y para los pueblos indgenas debe ser llevada a cabo por ellos mismo, archaeology
conducted with, for, and by Indigenous peoples. Desde esta postura se reconoce que no
habr una verdadera arqueologa indgena hasta que no desaparezca la representacin
occidental y se desarrolle una verdadera auto-representacin indgena (WATKINS
2000:177). Sin embargo, como seala Sonya Atalay (2006:293), radicalizar esta posicin y
restringir la prctica de la arqueologa indgena solamente a los pueblos indgenas
significara regresar al esencialismo del que se quiere salir desde la perspectiva crtica y
perder el aporte alternativo que resulta de la colaboracin cultural. Por el contrario, la
arqueologa indgena proporciona un modelo de prctica arqueolgica que puede ser
aplicado a nivel global puesto que ofrece una metodologa para la colaboracin entre
los agentes interesados en la gestin del patrimonio arqueolgico: los profesionales de
la arqueologa y las comunidades dentro de su territorio (ibid.:292).
Preucel y Cipolla (2008:131-133) opinan que, aunque no exista un nico enfoque desde la
arqueologa indgena, todos se basan en el reconocimiento de que los pueblos
indgenas son los legtimos depositarios de su pasado. Segn estos investigadores, se
pueden definir distintas aproximaciones conforme el grado de control que las
comunidades ejercen en la gestin de su patrimonio arqueolgico. Siguiendo la
definicin de Nicholas y Andrews (1997), indican que la Tribal Archaeology es la
arqueologa llevada a cabo por las comunidades, no en el sentido estricto ms radical -
solamente los indgenas pueden practicar arqueologa indgena - sino en el sentido de
que la investigacin se realiza bajo el control de la comunidad, que puede contractar a
profesionales externos, con el objetivo de realizar una investigacin que responda
nicamente a los intereses consensuados por sus miembros. Nos ofrecen el ejemplo
del Zuni Heritage and Historic Preservetion Office que se inici en 1974 como grupo de
estudio, conservacin y proteccin del patrimonio cultural Zuni con el apoyo del
National Park Service (FERGUSON 1996), para convertirse a lo largo de los aos en un
organismo controlado por el pueblo Zuni, el cual define autnomamente su
patrimonio y desarrolla polticas de gestin, investigacin y conservacin (PREUCEL y
CIPOLLA 2008:134). Siguiendo con la clasificacin que propones Preucel y Cipolla, la

Collaborative Archaeology es la arqueologa con las comunidades indgenas: esta
aproximacin busca un dilogo entre los agentes involucrados para llegar a resultados
satisfactorios tanto para la investigacin arqueolgica como para las comunidades (ibid.
134-135). Uno de los autores cita su trabajo en el territorio de los pueblos Cochiti
(PREUCEL et al. 2002, LIEBMANN et al. 2007), la colaboracin con las comunidades
involucradas en el proyecto de investigacin llev, por un lado, a la identificacin de
dos aldeas Kotyti, ancestros directos de los actuales Cochiti - hallazgo importante para
entender la revuelta de los indios Pueblo de 1680 y el posterior periodo cronolgico -,
y, por otro lado, permiti al pueblo Cochiti fundamentar con pruebas objetivas la
peticin de devolucin de sus territorios ancestrales al estado de New Mexico (PREUCEL
y CIPOLLA 2008:135). La tercera aproximacin propuesta por los investigadores es la
Covenantal Archaeology, la arqueologa para las comunidades que, adems de buscar
una convergencia de intereses entre ambas partes, trata de ensear a las comunidades
la gestin del patrimonio arqueolgico, para que sean ellas, en el futuro, a dirigir la
investigacin de acuerdo con sus propios interrogantes (ZIMMERMAN 1997 en PREUCEL y
CIPOLLA 2008:136).
La teora postcolonial tiene una importancia fundamental en el desarrollo de una
distinta forma de pensar, como ndica Fernndez Martnez (2006a:195) tal vez sea aqu
donde el subjetivismo se nos revela como ms objetivo dejando al lado la Verdad frente al
espectculo de dos verdades enfrentadas, la del dominador y la del dominado. El legado del
postestructuralismo es evidente, siguiendo a Gandhi (1998:26) fueron Foucault y
Derrida quienes primero expresaron claramente que la racionalidad occidental
provena de la hegemona poltica y dominacin econmica del colonialismo, y que su
misma estructura era racista e imperialista
15
. Segn Liebman (2011:4-5) hay tres campos
donde los estudios postcoloniales se articulan con la arqueologa: el interpretativo,
investigando los episodios de colonizacin y colonialismo desde el registro
arqueolgico; el histrico, analizando el rol de la arqueologa en la construccin y
deconstruccin del discurso colonial; y el metodolgico, descolonizando la prctica

15
Leela Gandhi (1998:26) reconoce tambin que las aportaciones de Derrida y Foucault se insertan en
la lnea que desde Nietzche a la Escvuela de Frankfurt, pasando por Heidegger, ha citicado los legados
cartesianos e ilustrados de Occidente como una desviacin esencialista impuesta al resto de la culturas
de forma violenta.

arqueolgica. Estos tres campos responden a las tres principales contribuciones
tericas postcoloniales: la investigacin sobre la hibridad y la constitucin de formas
culturales postcoloniales, el papel del esencialismo en la construccin de los discursos
coloniales y las dificultades inherentes a dar la voz a los subalternos anteriormente
silenciados (ibidem). Gonzlez Ruibal ha recientemente sealado que existen dos tipos
de discursos coloniales entrelazados que interesan directamente la disciplina
arqueolgica: el discurso sobre la Civilizacin relacionado con la antigedad clsica
cuna de la civilizacin occidental, y el discurso sobre los Orgenes que es el
responsable de la visin evolucionista segn la cual la sociedad europea se sita en
una posicin de superioridad respecto a los dems grupos humanos primitivos que iba
conquistando y colonizando a lo largo de su expansin global (GONZLEZ RUIBAL 2010:38-
40). Se ha indicado tambin cmo arqueologa y antropologa por su actividad de
campo desempeaban una labor colonial ofreciendo conocimientos prcticos sobre
territorios para conquistar (FERNNDEZ MARTNEZ 2001) y para disciplinar los sujetos
recin conquistados (CHANDHA 2002).
Desde la teora postcolonial se ofrece la posibilidad para la arqueologa de analizar lo
que Gonzlez Ruibal ha definido el colonialismo interno (GONZLEZ RUIBAL 2010:41) de
Europa y de sus ex-colonias, es decir los procesos que permitieron la consolidacin del
estado-nacin a expensas de las comunidades rurales y de grupos tnicos minoritarios.
La investigacin postcolonial no debe tener como objetivo defender otro esencialismo,
otra visin monoltica del pasado desde una perspectiva post-moderna luego anti-
esencialista (GOSDEN 2001:241-242), que minara los cimientos de la unidad nacional y
utilizara la diferencia para producir otro discurso de reafirmacin basado en la
construccin de la alteridad (HERNANDO 2006:231-232), sino deben contribuir a reforzar el
valor de la colectividad sacando a la luz aquellos episodios de la historia que han sido
voluntariamente olvidados o escondidos bajo el discurso nacional-colonialista, para
encontrar soluciones alternativas e interculturales a los anacrnicos estados
nacionales. La etiqueta en este caso puede representar el problema mayor para las
posturas tericas crticas en relacin con la sociedad en que se enmarca la prctica
arqueolgica. Si nos referimos a stas como arqueologas etno-nacionales, en cuanto
tratan de recuperar la historia de un particular grupo tnico dentro de la nacin,

estaramos cayendo en otro esencialismo y estaramos yendo en la direccin de la
fragmentacin de la unidad del Estado ya consolidada, volviendo a favorecer los
intereses nacionales burgueses que definen las arqueologas nacionalistas de los
estados-naciones modernos (FERNNDEZ MARTNEZ 2006a:197-198). Lo que debe buscar la
arqueologa aplicada como tecnologa de gestin integral del patrimonio cultural
(CRIADO 2001) es la integracin de los distintos grupos que conforman el Estado en un
pasado nico y plurinacional, de esta forma la ciencia se hace verdaderamente social,
se pone al servicio de la colectividad dando espacio a la multiplicidad de voces que la
componen, y contribuye al desarrollo sustentable e intercultural.














Grfico 1: Desarrollo esquemtico de las corrientes tericas en arqueologa.


3.3 MODELOS DE ARQUEOLOGA APLICADA AL DESARROLLO
COMUNITARIO.
Vimos en el prrafo anterior que la arqueologa aplicada surge del encuentro entre,
por un lado, la bsqueda epistemolgica de unas subjetividades objetivas, y, por otro,
de la unin entre teora y praxis propugnada por la teora crtica. A partir de aqu, en
mi opinin, se deben definir los objetivos de la disciplina e intentar encontrar unos
modelos de aplicacin generales cuya realizacin depender de los criterios
consensuados por los agentes involucrados en los casos particulares. La citada
clasificacin de Preucel y Cipolla (2008:131-137) es un buena recopilacin de las distintas
aproximaciones que se han dado en la arqueologa indgena en las ltimas dos
dcadas, sin embargo, al crear una escala de valores segn el grado de participacin de
las comunidades a la prctica arqueolgica, yo creo que se corre el riesgo de definir
arbitrariamente qu comunidades estn capacitadas para un tipo de prctica antes
que otras. Desde mi punto de vista, no se trata de establecer qu arqueologa es
conducida by, with o for las comunidades, sino definir unas pautas generales, que
comprendan estas tres aproximaciones, y que diseen la prctica de la disciplina en las
comunidades involucradas en la gestin de su patrimonio. Paul Shackel nos recuerda
que tradiciones, significados y memorias son inventadas, y son legitimadas por la repeticin o
por un proceso de formalizacin y ritualizacin caracterizado por la referencia al pasado
(SHACKEL 2004:3). En la creacin de la memoria el papel de la arqueologa es central, y,
puesto que la construye, puede contribuir a cambiarla. Un trabajo de este autor sobre
los procesos de empoderamiento de las comunidades afroamericanas de Estados
Unidos (SHACKEL 2001), demuestra que la exclusin de esta minora de la conciencia
nacional fue un proceso activo que se puede deconstruir a travs de la cultura
material, y que la adopcin del Civil Rights Act en 1964 represent el principio de
importantes cambios, no slo para las comunidades afrodescendientes, sino tambin
para los dems grupos minoritarios: what whas once defined as a white landscape is now
becoming a multiracial landscape (SHACKEL 2004:4). La arqueologa aplicada debe, pues,
participar en la creacin de este paisaje multirracial al que se refiere Shackel,
contribuyendo a superar las barreras que impone el nico relato histrico nacional,
que impide el reconocimiento de algunos sectores de la sociedad multirracial, y

utilizar su capacidad de crear patrimonio y memoria para hacer emerger historias
locales que permitan a las comunidades sentirse reconocidas en el espacio y en el
tiempo (ibid.:9-14). Asimismo, la arqueologa puede desempear una importante labor
de integracin al proporcionar a los migrantes, probablemente los nuevos damns de
la terre, unas historias que contextualicen su posicin y enseen formas de integracin
que se han dado en el pasado (ibid.:11). Para contrastar los discursos conservadores que
critican la funcin inclusiva del patrimonio (cf. SHANKS y McGUIRE 1996), hace falta que los
agentes de la construccin del patrimonio, profesionales y comunidades, realicen una
labor de vigilancia orgnica, en el sentido de Spivak (1993) y Mignolo (1998),
involucrndose activamente en el marco de una disciplina verdaderamente social que
vuelva a definir el rumbo del desarrollo comunitario.
Karl Marx, en una famosa cita de El Capital recogida por Semenov (1981:7), sostena
que la tecnologa nos revela la relacin directa del hombre con la Naturaleza, el proceso
natural de produccin de su existencia y por consiguiente, tambin las relaciones sociales de
su vida y las representaciones espirituales que de ella dimanan. Desde esta definicin, creo
que se puedan extraer dos principios bsicos que nos pueden ayudar en la definicin
de una arqueologa aplicada: en primer lugar, nos seala que las formas
tradicionales que la sociedad encuentra para relacionarse con el medio ambiente -
conceptualizndolo, explotndolo y, finalmente, transformndolo responden a la
relacin directa de las comunidades, es decir el hombre limpiado de sus sesgos
esencialistas decimonnicos y puesto en su sitio en el siglo XXI, con la Naturaleza y, por
lo tanto, y aqu est el segundo punto que quiero subrayar, definen las relaciones
sociales de su vida y las representaciones espirituales que de ellas dimanan, el sentido
mismo de la colectividad en cuanto conjunto de individuos que se reconocen en un
forma de ver, entender y transformar el mundo que habitan. Lo que produce el
colonialismo a travs del discurso de la modernizacin, es el abandono de las
tecnologas tradicionales, ligadas al territorio y simblicamente cargadas por la
colectividad, a favor de una tecnologa externa, que es presentada como superior
respecto a las tecnologas tradicionales pero que no tiene relacin alguna con las
prcticas desarrolladas en el seno de la comunidad, de modo que se ponen las bases
del discurso nacional-colonialista que excluye del Estado aquella parte de la sociedad

que no se reconoce en la tecnologa hegemnica. Diversidad natural y diversidad
cultural estn profundamente relacionadas, la prdida de una produce
inexorablemente la prdida de la otra.
En el captulo conclusivo del libro La experiencia del Otro, Alfredo Gonzlez Ruibal
(2003a:157-161) indica como objeto de estudio de la etnoarqueologa del futuro los
procesos que llevaron el Capitalismo a expandir la Modernidad a expensas de otras
formas de vida indgena: puesto que la incorporacin de la Modernidad se produce en
todos los mbitos de la cultura material, comprendiendo los modos en que la
Modernidad occidental es vivida, percibida y asimilada por las sociedades
tradicionales en los otros continentes, se pueden entender aspectos de las propias
culturas que protagonizan los fenmenos de sincretismo - favoreciendo la
colaboracin entre la investigacin y las comunidades y aporta elementos de
reflexin terica aplicable a las sociedades prehistricas en las que operaron procesos
similares. La premisa sobre que se funda el discurso de la modernizacin es que el
Otro se avergenza de su Otredad y busca la remisin en lo Moderno tal como se lo
presentan los llamados agentes de desarrollo. Es el caso, emblemtico, del
abandono de las cubiertas de paja por las de zinc en muchas comunidades
preindustriales, desde Irlanda a Guatemala (GLASSIE 1999 y WILK 1983 en GONZLEZ RUIBAL
2003a:113). Yo mismo pude observar el fenmeno de las cubiertas de zinc durante mi
estancia en Ecuador: la mayora de las casas de los centros Shuar que visit tenan la
cubierta de metal, sin embargo, aquellas viviendas destinadas al alojamiento de
voluntarios o en donde se practicaban rituales comunitarios, especialmente wayussa y
natem, tenan cubierta de paja. Pese a utilizar para sus propias viviendas familiares las
cubiertas de metal, ms difciles de conseguir y muy poco prcticas pero civilizadas,
los habitantes de los centros manifiestan su rechazo a la modernidad en los aspectos
principales de cara a sus tradiciones, para los rituales, y a su presente, para ensear su
forma de vivir a los extranjeros que los visitan. Esta lgica del abandono, que Gonzlez
Ruibal describe en Galicia (GONZLEZ RUIBAL 1998,2003b), responde a la reaccin de la
gente respecto a su historia, el deseo de subirse al carro del progreso lleva a concebir
como objetos del pasado algunas soluciones tecnolgicas que pueden seguir siendo tiles
(GONZLEZ RUIBAL 2003a:113).

Ahora bien, en el segundo captulo de este trabajo observamos que las principales
aportaciones de las demandas indgenas a la sociedad internacional han sido la
redefinicin del Estado, desde el nacional al plurinacional, y una alternativa econmica
que no se caracteriza por la acumulacin infinita y la explotacin masiva, sino en el
buen vivir de la comunidad con su entorno natural. La arqueologa aplicada al
desarrollo debe partir de estos logros y, utilizando la Declaracin ONU sobre Pueblos
Indgenas como un instrumento postcolonial, llevar a la prctica un modelo aplicable
globalmente, cuyos objetivos sean la auto-representacin de las minoras nacionales,
en direccin de la plurinacionalidad, y la recuperacin de tecnologas abandonadas por
el adviento de la modernizacin, con el fin de encontrar una va hacia el Sumak Kawsay
y salir de la lgica suicida del capitalismo. La arqueologa aplicada, en estos trminos,
es una arqueologa del buen vivir, una disciplina occidental que busca en el otro una
va alternativa al propio fracasado modelo de desarrollo socio-econmico y entabla
una confrontacin que le permite liquidar su sesgo etnocntrico.
Se ha observado que las teoras postcoloniales, pueden representar una nueva forma
de legitimacin del sistema constituido, una vuelta de tuerca del capitalismo para
seguir determinando el curso de la historia aprovechando el multiculturalismo que se
ha generado por la globalizacin: un imperio post-moderno sin colonias (BUSH 2006;
HARDT y NEGRI 2005) cuyo discurso colonialista es una vez ms proporcionado por la
ciencia que nunca ha cesado de construir alteridades que definen la identidad
occidental post-moderna (HERNANDO 2006). A mi juicio, las acertadas reflexiones de
estos autores deben hacer reflexionar quienes tenemos la responsabilidad de estos
discursos por medio de la ciencia, capacitarnos de la necesidad de un cambio global
que debemos contribuir a realizar, para ser orgnicos con respecto a la sociedad en
que se enmarca nuestra investigacin. Slo una toma de posicin en este sentido
puede garantizar que la prctica que se lleve a cabo desde la arqueologa aplicada
pueda aportar un cambio en la forma de relacionarse con el Otro, un cambio del que
deben salir fortalecidos los dos, una imbricacin mutua de nosotros y los otros
cuyo resultado ser una identidad hbrida en un proceso de expansin de las libertades
de que disfrutan los individuos (SEN 2000:55).

Cabe, entonces, interrogarse sobre qu es el desarrollo, para desligarlo de sus
inevitables connotaciones neoliberales, y devolverle un significado ms social. La
hipocresa actual del trmino desarrollo queda manifiesta en la primera parte de Las
Venas Abiertas de Amrica Latina, Eduardo Galeano (2000) contrapone la definicin
economicista de desarrollo como la evolucin progresiva de una economa hacia
mejores niveles de vida (definicin del diccionario de la RAE), al desenvolvimiento de
la pobreza a partir de la riqueza de la tierra que es intrnseco en la modernizacin de
los estados coloniales y neocoloniales. La confusin entre desarrollo y evolucin
presenta la emergente desigualdad como un proceso orgnico e inevitable, siendo
funcional a una alteridad que presenta al Otro necesitado de la constante ayuda de
Occidente, y es el marco de referencia fundamental para aquella mezcla de generosidad
chantaje y opresin que ha caracterizado las polticas hacia el Sur (SACHS 2007:1) desde la
doctrina Truman de la segunda mitad del siglo XX. Tampoco ha ocurrido un sustancial
cambio con la introduccin del concepto de desarrollo sostenible, si es verdad que su
definicin incluye las preocupaciones ecolgicas siempre ms manifiestas a nivel
social, en tanto implica satisfacer nuestras necesidades actuales sin comprometer la
capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas (BRUNDTLAND 1987), por otro
lado no escapa del evolucionismo y parece sugerir de que se trate de un desarrollo
sostenible per se, el cual genera ms necesidad de desarrollo para satisfacer sus
necesidades de mercado, un negocio corporativo lucrativo del que participan agentes
financieros internacionales y nacionales. Un reciente Informe del Banco Mundial (2008)
sobre el desarrollo mundial, titulado Agricultura para el desarrollo, hace nfasis en la
agroindustria como un agente clave para la seguridad alimentaria, consolidad el
dictado segn el cual la industrializacin es la nica forma viable de intensificacin, y
por ello, financiarn y consolidarn las corporaciones transnacionales de alimentos,
promoviendo una reduccin en el nmero de agricultores independientes (HERRERA y
ALI 2009:189). Sin embargo, otros datos indican que una intensificacin de la produccin
es posible con procedimientos tradicional, logrando adems, una mayor sostenibilidad
de la agricultura con respecto al medio (fig.10). Un desarrollo que no tiene en cuenta
las tecnologas locales, y sencillamente impone desde lo alto un modelo estndar de
ayudas, inevitablemente acaba creando nuevas desigualdades (HERRERA y ALI 2009). Es
necesario salir de la que Timothy Ingold (1997) ha definido la cosmologa de la

mquina, es decir el proceso histrico de externalizacin de la tecnologa de la
sociedad, vinculado al surgimiento de la economa de mercado, que encubre las
transformaciones de la institucionalidad social a favor de las fuerzas ajenas del capital,
vale decir, transfiere la relacin de la sociedad con la tecnologa desde el plano
igualitario de los lazos sociales al plano jerrquico de la economa de mercado. El
ordenamiento jerrquico de las tecnologas no es otra cosa que la descripcin del
proceso de externalizacin, puesto que se crea una escala de valores slo en trminos
de su beneficio econmico entendido como mayor cercana al modelo social y
econmico capitalista (ibidem). Desde otra mirada, se podr apreciar que, en trminos
de sostenibilidad de la produccin agropecuaria a largo plazo en el altiplano del
Titicaca, el tradicional arado de pi es superior al tractor industrial porque garantiza
una mayor rentabilidad del suelo (CANAHUA et al. 2002).












Contrastando las dos imgenes (fig.10 y fig11), resulta evidente que el nivel de desarrollo
conseguido por los estados latinoamericanos se diferencia considerablemente de los
logros realizados por las sociedades prehispnicas, sobre cuya memoria, en algunos
Fig.11: Poblacin menor de 18 aos en situacin
de extrema pobreza. Fuente Pobreza Infantil en
Amrica Latina y Caribe (CEPAL-UNICEF 2010:98).
Fig.10: Distribucin general de los principales paisajes
antrpicos prehispnicos en Amrica del Sur (HERRERA
y ALI 2009:171).

casos, se defini la identidad moderna de las naciones tras la independencia de la
madre patria en el siglo XIX. Es particularmente evidente el caso del sistema de
terrazas andinas, desarrollado a lo largo de un milenio de experiencias indgenas
(HERRERA 2011), pero jams entendido por los colonizadores espaoles y la lite criolla
independentista ni por las organizaciones internacionales dedicas al desarrollo, una
separacin entre tecnologa y sociedad cuyo resultado es el creciente y continuo
empeoramiento de las condiciones de vida de la gente que sigue habitando en las
laderas de los Andes. Una situacin similar se observa en la cuenca amaznica, pero
con una importante y significativa diferencia en su zona central: sta es la nueva
frontera del progreso brasilero, marcado en el mapa (fig. 11) por la predominancia de
los tonos azules claros hacia el interior del pas, cerca de la capital Brasilia, desde
donde se lanzan los proyectos de modernizacin de las regiones internas de la selva,
cuyo smbolo actual es la central hidroelctrica de Belo Monte. Este progreso lleva
consigo la prdida de la increble variedad natural de la selva, que los pueblos
indgenas de la regin han contribuido a formar y mantener durante milenios a travs
de una tecnologa pensada con la naturaleza y no en su contra (fig.12, fig 13).






Fig.12: Una extensin de 1.645
hectreas de selva deforestada
ilegalmente para plantar soja en Gleba
do Pacoval, Estado de Par, Brasil.
Fuente Greenpeace:
http://www.greenpeace.org/espana/es/
Trabajamos-en/Bosques/Amazonia/La-
expansion-del-cultivo-de-soja/
Fig. 13: La Selva no se vende, la selva se
defiende. Frase smbolo de los
movimientos en defensa de la
Amazona, a partir de los
enfrentamientos entre poblaciones
indgenas amaznicas de Per y fuerzas
armadas nacionales en Bagua, junio de
2009. Fuente:
http://laselvanosevende.blogspot.es/

La investigacin arqueolgica sobre los sistemas agrcola indgena es abundante, y en
las ltimas dos dcadas se ha insistido mucho en su recuperacin como recurso
econmico para las comunidades (cf. ERICKSON 1988,1998, DENEVAN 1992,2001,2006;
HERRERA 2011). Sin embargo, estos proyectos se han centrado demasiado en recuperar
las tcnicas agrcolas, dejando al margen su profunda relacin con la forma de pensar
de estas gentes, su forma de conceptualizar la tecnologa agrcola que ha sido
desarrollada por sus antepasados pero luego abandonada por la imposicin de una
forma de tecnologa ms moderna. La misma ideologa de la mquina que define
nuestra visin de la tecnologa es la que mueve estos proyectos, ya que no promueve
un desarrollo comunitario sino es pura arqueologa experimental que no va ms all
de observar, con xito, la productividad de estos sistemas, sin integrarlos en un
discurso de recuperacin de toda una tecnologa abandonada. Esto determina el
fracaso de los proyectos de colaboracin, como los que se llevaron a cabo en la regin
de San Ignacio de Moxos, en la Amazona boliviana (VILLALBA et al. 2004; LOMBARDO et al.
2011) o alrededor del lago Titicaca (ERICKSON 2006, fig.:14), donde, segn seala Herrera
(2011:15), de las casi 1000 has. de suka kollus o camellones rehabilitados funcionan
actualmente menos de 100 has. La investigacin sobre tecnologas agrcolas indgenas
debera centrarse en la relacin de la comunidad con su territorio y tratar de no
experimentar un sistema, sino de reproducirlo adecundolo a las caractersticas
sociales, econmicas y ambientales actuales: un desarrollo disociado de su contexto
humano y cultural es un crecimiento sin alma (BARKIN 1998:67).


Fig. 14: Campos elevados precolombinos rehabilitados en el lago Titicaca, cerca de
Huatta, Per, (ERICKSON 2006:fig.1).

Por ello, los proyectos y la colaboracin deben estar basados en el dilogo con las
comunidades, de ah que hay que integrarlos en la institucin destinada al dilogo
entre ciencia y sociedad, vale decir el museo. Desde la Museologa crtica derivada de
la nouvelle museologie (http://www.minom-icom.net/), se hace hincapi en la funcin
integradora y participativa del muso con la comunidad y el territorio en que est
implantado (fig.:15; HERNNDEZ HERNNDEZ 2010:308-317; DE CARLI 2006). La Museologa,
segn Zbyneck (1995), es una ciencia social que se vincula a la esfera de las disciplinas
cientficas de la documentacin de la memoria y contribuye especialmente a la
comprensin de la sociedad humana. En un mundo globalizado que estrecha y
confunde lo local con lo global, los museos a travs de su actividad sobre el territorio
definen la relacin que se establece entre estas dos dimensiones y deben actuar para
promover la bsqueda creativa de una autonoma cultural local por las comunidades
(CURY 2002). Las personas, segn Marlia Xavier Cury (2002:57), buscan en los museos la
discusin sobre valores culturales locales que tengan una dimensin universal, los
museos tienen un contenido propio y especfico relativo a la naturaleza humana, al ser
humano, y, por lo tanto se refiere tambin a la universalidad de la humanidad.










Fig.15: Componenetes del museo tradicional (izquierda) y del nuevo museo (derecha)
segn Rivard, R. Opening up the Museum, or, Towards a New Museology: Ecomuseums
and 'Open' Museums. Qubec:1984.

La accin de los museos en el territorio debe ser entendida como una lucha por una
nueva hegemona: si entendemos sta en su sentido gramsciano de construccin del
poder a partir de una interpretacin de la realidad y de los elementos que las
componen, puesto que la interpretacin es una tarea subjetiva, hay que invertir la
direccin del discurso hegemnico y hacer que desde lo local se construya lo global, y
dejar de imponer lo global a lo local tal como entiende la globalizacin neoliberal.
Desde el patrimonio se pueden sentar las bases para un nuevo tipo de desarrollo a
escala local, siempre que se considere a los museos agentes y no actores de los
procesos comunitario (DE CARLI 2000): la diferencia es fundamental, el actor sigue un
guin establecido, mientras que el agente escribe ese guin por su cuenta,
continuando con la metfora teatral, podramos decir que improvisa una nueva forma
de relacionarse con el pblico a partir de las determinadas condiciones que se han
venido a formar en el escenario. La importancia de la museologa y la museografa,
est en que, a la hora de exponer sus objetos y concebir su discurso, deben evitar caer
en la legitimacin de la ideologa dominante y convertirse en instrumentos de
suspensin de la memoria colectiva (SCHEINER 2006:67).
Los museos ofrecen la posibilidad de desarrollar una conversacin abierta
intercultural con la cosas cautivas para ahondar en los procesos que llevaron una
sociedad particular a musealizar un objeto, un monumento o un paisaje en tanto que
representaba unos valores reconocidos entre todos (GUTIEREZ ESTEVEZ 1998). La
conversacin a diferencia del dilogo ms formal y estructurado, es un habla
informal que hace que su estructura y su desarrollo sea tan variable como las gentes y las
situaciones en que se conversa (ibid.: 214). El dilogo es una representacin ficticia en la
cual se asigna al otro el papel de interlocutor dentro de un esquema organizado y
convencional que no presenta incoherencias, otra forma de volver a proponer unos
discursos que no son frutos de la participacin sino de la imposicin, el dilogo as es
un monlogo enmascarado. Esto lleva a cuestionar el dilogo intercultural, en
opinin de Manuel Gutirrez Estvez, ste es producto del multiculturalismo: en la
medida en que el multiculturalismo se convierte en una poltica de representacin mltiple
de cuotas tnicas, no slo entra en colisin con la versin universalista de la igualdad [],
sino que tiene como efecto el de la cristalizacin de islas culturales o tnicas. [] lo que se
llama habitualmente dilogo intercultural [] en lugar de favorecer el hibridismo y el

mestizaje culturales, instrumenta acciones de fundamentacin tnica, muchas veces de
carcter nativista y teidas de irredentismo. (ibid.:211).
Para deconstruir la institucin museo, en primer lugar, hay que reconocer su rol de
difusin cultural dentro de la comunidad, el museo puede seguir siendo actor,
reproduciendo la ideologa dominante y determinando la pasividad de la sociedad y el
olvido de su memoria, o transformarse en agente y ser catalizador y responsable de
profundas transformaciones sociales. Una museologa como ciencia del hombre se
hace necesaria para estudiar el proceso dialctico de relacin entre el museo y la
sociedad y de ah elaborar propuestas museogrficas que respondan y se reflejen en
las demandas e inquietudes de la comunidad. El museo debe ser el lugar en donde la
comunidad se contemple para reconocerse y buscar las explicaciones de sus problemas, para
transformarse en consenso, reflejando la totalidad del entorno y recurriendo a las
manifestaciones de todo tipo de cultura viva como proceso creador de cambio (DE COSTA y
STAFFOLANI 1999:63). El lugar donde la sociedad crea su memoria, recupera su tecnologa
y define su identidad a partir de su patrimonio, llevando la comunidad a cuestionar con
su propia voz las actuales vas de desarrollo y proveyndola de las propuestas y vas
alternativas, para que sta est en capacidad de generar sus propios recursos utilizando
formas sostenibles de uso del patrimonio (DE CARLI 2000:100).
Finalmente, hay que entender, como seala Nelly Decarolis (2000), que el desarrollo
sostenible es un proceso de lucha por la diversidad, donde se necesitan limar las
distinciones etnocntricas entre lo cultural y lo natural para que tenga efecto porque
cada cultura con su diversidad determina la diversidad del ambiente que la rodea. La
diversidad cultural, deca Lvi-Strauss, est detrs de nosotros, a nuestro alrededor y
ante nosotros. Por eso, surge la necesidad de un nuevo tipo de museo, el ecomuseo,
que abarque una relacin mucho ms estrecha con las comunidades y el territorio, y
defina y utilice el patrimonio cultural y natural, dentro del contexto de los valores
sociales y culturales que este patrimonio refleja, para promover la participacin
corresponsable de la sociedad en la programacin, ejecucin, evaluacin y vigilancia de una
poltica ambiental basada en la preservacin y el mejoramiento del entorno natural y cultural
como un todo integrado (DECAROLIS 2000:39).


Grfico 3: Modelo de Arqueologa Aplicada al Desarrollo a partir de la Declaracin ONU sobre
Derechos de los Pueblos Indgenas.






















Grfico 2: La separacin entre sociedad y tecnologa lleva las comunidades y sus componentes
a redefinir su identidad en trminos negativos, convirtindolo en sujeto pasivo del progreso
histrico.

CONCLUSIN:
Identidad y Desarrollo desde el Patrimonio: los Shuar del
Oriente Ecuatoriano.

ii untinkia apat traru armiayi,
ii untrinkia wemiaku armiayi,
ii untrinkia napetmaku armiayi,
jaja jai jaja jai jaja jai
nuestros abuelos tenan dos mujeres,
nuestros abuelos tenan la fuerza de la selva,
nuestros abuelos fueron invencibles,
jaja jai jaja jai jaja jai
Anen
16
t shuar enseado por Enrique Nurinkias Vargas en agosto de 2010


Odio los viajes y los exploradores. Con esta frase Claude Lvi-Strauss empezaba su
famoso libro (LVI-STRAUSS 2006), yo, humilmente, encabezo con ella las conclusiones de
este trabajo cuya reflexin empez hace tres aos y tuvo un importante giro en el
verano de 2010, cuando pude participar en un programa de voluntariado comunitario
organizado por el centro Shuar Arutam a travs de su organizacin Fundecoipa
(www.fundecoipa.com). A lo largo del mes y medio que trascurr en la regin
amaznica del Ecuador, entre las provincias de Pastaza y Morona-Santiago, desarroll
la inquietud que, finalmente, me ha empujado a investigar la modernizacin, sus
discursos y sus efectos. Los Shuar son un pueblo que permite confrontarse con la
historia de colonizacin de Occidente, recuperando del olvido su tenaz resistencia que
les cost la imagen, fija en el tiempo y en el espacio, de la barbarie de los jbaros,
salvajes cortadores de cabezas de la jungla amaznica (KARSTEN 1935; HARNER 1972).

16
El anent es un encantamiento cantado, utilizado en todas las circunstancias de la vida cotidiana y
ritual para obtener un resultado deseable o granjearse los favores del destinatario (DESCOLA
2005:402).




La regin amaznica fascin durante siglos a escritores, aventureros, cientficos y al
pblico europeo en general, el cual entr en contacto por primera vez con un mundo
totalmente desconocido y, por lo tanto, misterioso e inaccesible. Los primeros
conquistadores soaban con el hallazgo de un pas rico en rboles de canela, del cual
haban odo hablar a los indios del reino del Per, sin embargo, pronto fue la bsqueda
del oro que represent el mayor aliciente para quienes se embarcaban en la
exploracin del gran ro y de sus tierras desconocidas. Las leyendas sobre El Dorado y
las amazonas alimentaban el inters del colono europeo para lanzarse a la conquista
de estos territorios y participaban en la construccin de una imagen fantstica y
estereotipada de la Amazona y de sus pueblos nativos que en muchas medidas ha
perdurado hasta hoy (BARRETO y SALLES MACHADO 2001). En la Relacin del nuevo
descubrimiento del famoso ro Grande de las Amazonas, el fray dominico Gaspar de
Carvajal relataba la crnica de la desafortunada expedicin del capitn Francisco de
Orellana en 1541, en principio salido bajo las rdenes del gobernador Pizarro para
Fig.16: Mapa de etnias del pas jbaro entre Ecuador y Per. Tomado
de Descola, 2005:mapa2

encontrar el pas de la Canela y luego perdido con poco ms de 50 hombres hasta
encontrar la desembocadura del Amazonas tras varias semanas de viaje sin rumbo
(CARVAJAL 1955). A lo largo del viaje Carvajal nos deja impresionantes descripciones de
grandes centros habitados, con murallas blancas y tierras frtiles que alimentaban el
mito de El Dorado y de las amazonas, a las cuales el mismo Carvajal hace referencia a
ellas (VIITEZ CERDEO 1992). Siglos ms tarde, a principios del siglo XX, a confirmacin
del perdurar de la imagen mtica de la Amazona, Percy Harrison Fawcett, miembro de
la Royal Geographical Society, llev a cabo una fracasada campaa de exploracin cuyo
objetivo central consista en hallar ruinas de civilizaciones perdidas en el Amazonas,
inspirada en las crnicas de viaje de Orellana.


Las crnicas de las expediciones de los aventureros, misioneros e cientficos que
durante siglos intentaron avanzar por la selva, si analizados crticamente y teniendo en
cuenta el contexto histrico-social de sus autores, constituyen hoy en da preciosos
documentos que sirven, para la realizacin de una etnohistoria, o Historia
Antropolgica en palabras de Alcina Franch (1988: 63), que devuelva a los pueblos
indgenas amaznicos su pasado y que les permita volver a vivir conforme sus modos
de vida en el presente (BARRETO y SALLES MACHADO 2001). La labor etnohistrica debe
contribuir a sacar a la luz los procesos de colonizacin y debe fomentar la colaboracin
con las comunidades nativas, comprender sus cambios culturales producidos por el
Fig.17: Amazona Occidental y el rea de la Audiencia de Quito en 1779, segn
Francisco Requena en PRSSINEN y SIRIINENE,2003:fig.6.

contacto con los colonos y ayudarles a revindicar sus tierras ancestrales, para tratar de
saldar la deuda moral que con respecto a ellos hemos contrado (TAYLOR Y DESCOLA 1981:
10), y tambin porque se ha demostrado que nadie mejor que ellos conoce el
ecosistema amaznico y sabe cmo explotarlo sin inferir irremediablemente su
integridad. En este sentido, la etnoarqueologa de la regin amaznica es una forma de
acercarse al pasado de los pueblos indgenas que, por su metodologa, trasciende los
aspectos ms puramente acadmico y se convierte en una herramienta que fortalece
la lucha indgena por la soberana territorial, el libre desarrollo y la auto-
representacin (POLITIS 2002:75-76; SILVA 2009:30-32).
El conjunto jbaro actual es el producto de siglo de incursiones espaolas, presencia de
misioneros cristianos, movilidad y mestizaje entre las etnias del oriente ecuatoriano y
peruano y la aceleracin de la modernizacin en el ltimo cuarto de siglo. Los 4 grupos
mayores de filiacin lingstica jivaroana reconocidos son: Shuar\Untura shuaras;
Achuar\Tsumn shuaras; Aguaruna\Kantuash shuaras; Huambisa\ Tsumn shuaras
(COSTOLES y COSTOLES 2006). Sin embargo, muchos autores consideran que un criterio
puramente lingstico resulta insuficiente para sustentar la pertenencia a esta filiacin
tnica, y prefieren tomar en consideracin como criterio de inclusin, la presencia de
ciertas prcticas culturales considerada como paradigmticas de la jivaridad: la guerra
institucionalizada a nivel intertnico, una organizacin social centrada alrededor de
grandes lderes guerreros, una ideologa de depredacin (ideal y simblica) que anima
a los intercambios al interior y entre los miembros del conjunto (SANTOS Y BARCLAY 2007:
XVIII). Cuando se toman en cuenta estos elementos culturales, el conjunto jvaro abarca
algunos pueblos pertenecientes a otras familias lingsticas: los Canelos de lengua
quichua y los Candoshi y los Shapra de lengua candoa (fig. 16). Otro factor que
complica la identificacin de fronteras tnicas exactas es la separacin del territorio
jbaro entre Per y Ecuador, cuyos recientes conflictos han puesto de manifiesto cmo
el establecimiento de una frontera humana sirve nicamente los intereses egostas
de uno y otro lado, e impide el libre flujo de gentes e ideas de los grupos indgenas.
La historia de los Shuar es una historia de resistencias e identidad profundamente
vinculada con su territorio. Se pueden distinguir distintas etapas a travs de las cuales
se ha construido la imagen del jbaro en la mentalidad europea (TAYLOR 1994a). La

primera, se refiere a la poca prehispnica, al tiempo de la ltima expansin del
imperio Inca, el Tahuantisuyu, que como observan Renard Casavitz y otros (1988), tuvo
que asestar una frontera oriental, el anti-chucho, para definir su identidad
civilizada y andina frente al salvajismo anrquico del bosque tropical y del
piedemonte andino ecuatorial: mientras que al norte y al sur (Chichasuyu y Collasuyu) el
Imperio digera inmensas regiones, era detenido al oeste y al este por dos fronteras: la una
ocenica []; la otra geopoltica donde elementos naturales y gentes resistan mejor que en
otros lados a la poltica expansionista imperial (RENARD CASAVITZ et al. 1988:43). Prsinnen y
Siiriinen (2003:60-67) apuntan que uno de los factores que arrest las conquistas del
imperio incaico ha de encontrarse en la contempornea expansin tup-guaran desde
la parte central del Amazona hacia las vertientes andinas orientales, como
demostrara el hallazgo de terraplenes artificiales en la regin de Rio Branco, Acre, en
la frontera entre Brasil y Bolivia, que presentan grandes similitudes con los poblados
fortificados indgenas descritos por las crnicas de la Conquista (fig.:18). Esta expansin
estara al origen de la formacin de muchos grupos amaznicos actuales.





Fig.18: Antigua fortaleza guaran en Lampar, segn Ulrico Schmidl, 1554 (izquierda) y
planta de los terraplenes artificiales en el sitio n2, La fazenda, por (derecha) por
Prsinnen y Siiriinen. En Prsinnen y Siiriinen,2003: figg. 21 y 15.

La investigacin historiogrfica llevada a cabo por Anne Christine Taylor y Philippe
Descola (1981) enseo que al momento del contacto con los espaoles el rea ocupada
actualmente por el conjunto jbaro presentaba un carcter de mosaico compuestos
por miradas de pequeas provincias: grupos tnicos ms o menos homogneos que
ocupaban un rea ms o menos contigua. En la sierra, por encima de los 2.000 metros,
se encontraban los Paltas y los Malacatos, dos grupos de habla jbaroana pero con
elementos sociopolticos (liderazgo supralocal y tributacin) que denotaban una fuerte
influencia andina, seguramente profundizada tras su conquista por parte de los Inca y
su quichuizacin (TAYLOR y DESCOLA 1981:17; TAYLOR 1994b:37-41). En la ceja de selva, por
encima de 1.200 metros, se encontraban dos grupos de habla jbaroana, Xiroa/Xibaro y
Bracamoros, que tenan fuertes relaciones con los Palta de la sierra pero seguan unos
modelos organizativos y unas prcticas culturales que los hacen ms cercanos a los
jbaros actuales, tales como la ausencia de liderazgo supralocales, un patrn de
asentamiento disperso y las guerras intratribal (TAYLOR y DESCOLA 1981:13). Las tierras
bajas entre los ros Morona y Pastaza estaban ocupadas por grupos de habla zparo y
candoa. Los Andoa y los Muratos, de habla candoa, tenan prcticas culturales muy
similares a las de los grupos xibaros ubicados haca el oeste, tanto que participaban en
la guerras intratribales (ibid.:31).
El impacto colonial en la zona del medio Pastaza fue particularmente fuerte,
provocando la desaparicin de enteros grupos tnicos. Esto facilit la penetracin de
grupos xibaros desde el oeste, acelerada an ms por la presin espaola procedente
de los Andes. Los ancestros de los Shuar se desplazaron hacia el norte a lo largo del ro
Upano, y hacia el sur, hacia las cabeceras del ro Zamora. Este proceso fue facilitado
por la expulsin de los espaoles de la ceja de selva, entre el ro Upano al norte y
Chichipe al sur, tras numerosos levantamientos indgenas que culminaron en la gran
rebelin pan-indgena de 1599 (SANTOS Y BARCLAY 2007: XXIV). Los antepasados de los
Shuar pudieron conservar su libertad, sin embargo su imagen qued
irremediablemente grabada en la memoria de los colonos europeos asociada a su
insolente anarqua, su irreligiosidad y a la bravura de sus guerreros: como
conjuncin incomprensible de una uniformidad masiva y de una extrema tensin hacia la

autonoma individual, la sociedad jbara encarnaba el escndalo de una civilidad desprovista de
un principio inteligible de unidad (TAYLOR 1994a:77-79).
Hacia finales del siglo XVI, la Corona espaola encarg a las rdenes religiosas,
especialmente franciscanos y jesuitas, la pacificacin de la regin amaznica y la
conversin de los indios que la habitaban para atenerse a las Nuevas Leyes de Indias
que supriman la encomienda sustituyndola por las reducciones en comunidades
indgenas. Esto represent una transformacin en la poltica colonizadora espaola:
de la conquista del oro a la conquista de las almas (URIARTE 2007:27). En 1619 Diego de
Vaca fundaba la estratgica ciudad de Borja, en la margen izquierda del ro Maraon,
que se convertira pronto en el centro principal de la regin. En 1638 los jesuitas
iniciaban las misiones de Mainas, consiguiendo civilizar la regin amaznica durante
los siguientes 130 aos, fundando al menos 88 reducciones y evangelizando a los
indgenas en 39 idiomas diferentes. La presencia constante del hombre blanco en su
territorio trajo consigo epidemias e implic un fuerte descenso de la poblacin
indgena del bosque tropical. Las diezmadas, reubicadas y entremezcladas poblaciones
indgenas experimentaron un relativo aislamiento en las primeras dcadas del siglo
XIX, cuando debieron dedicarse a una intensa readaptacin, redefiniendo sus lmites
territoriales, su composicin demogrfica, su hbitat socio-poltico y su identidad
cultural como consecuencia de la enorme despoblacin y la mezcla gentica y cultural
que tuviera lugar en las reducciones (URIARTE .34-35). Pese a esto, los jbaros siguieron
resistiendo a la Corona Espaola sin que fuerza alguna lograra quebrantar el nimo altivo y
valeroso del shuar (COSTOLES y COSTOLES 2006:57). Para los insurgentes criollos, el trmino
jbaro sigue manteniendo su denotacin ms infamante de caracterizar todo-lo-que-
no-es la sociedad blanca, pero adquiere una ambigedad que antes no tena: estos
indios subversivos llegaron a simbolizar las virtudes republicanas de las cuales gustaba
dotarse a la sociedad criolla para expresar su diferencia con respecto a Espaa (TAYLOR
1994b:80). Sin embargo, entre 1808 y 1823, los alzamientos separatistas y las guerras de
independencia llevaron los capitanes de conquista a tratar de evangelizar y reducir a
los jbaros, ya no en nombre del rey de Espaa sino con el ideal de modernizarlos,
abriendo caminos y procurando mejorar y ampliar la frontera agrcola, su intencin
principal fue forjar pueblos, navegar ros y hacer cristiana a su gente (COSTOLES y

COSTOLES 2006:60-61). En la neo constituida Repblica del Ecuador, el nico indio bueno
es un mestizo (TAYLOR 1994a:81), la nacin independiente sigue los mismos discursos
coloniales, de los cuales supuestamente se quiso liberar, para modernizar a una
minora subdesarrollada.
En el siglo XIX, Europa al perder sus colonias no tena una relacin directa con los
pueblos amaznicos, esto hizo que su imagen se mitificara y romantizara en las
expediciones cientficas que haban empezado a finales del siglo de la Luces (BARRETO y
SALLES MACHADO 2001). En este contexto, los jbaros continuaron a fascinar el imaginario
moderno europeo con una particular prctica ritual, la tzantza. La primera cabeza
reducida oficial se expuso en la Exposicin Universal de Londres en 1862,
caracterizando el final de siglo por la carrera de los museos europeos y
estadounidenses para el conseguimiento, lcito e ilcito, de estas valiosas piezas
exticas (RUBENSTAIN 2007). Para Anne Christine Taylor, en los tiempos del cientificismo
y del culto a la tecnologa la fascinacin de la sociedad europea hacia las s adquiere
caractersticas morbosas: aqu encontramos la condicin invariable del espejo negativo
atribuida a las sociedades jbaro, ya que la fabricacin de la tzantza surge claramente como la
sombra proyectada de la ciencia positivista, el modelo de un conocimiento descarriado, el
homlogo extico de las prcticas infames de Frenkenstein y el Doctor Hyde (TAYLOR
1994a:83).









Fig.19: Tzantzas o cabezas reducidas expuesta en el Pitt Rivers Museum en
Oxford (izquierda) y en el Ye Olde Curiosity Shop en Seattle. Fuente Wikipedia
http://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Shrunken_heads

Con el cambio de siglo El Dorado se ti de negro. La bsqueda del petrleo en la
provincias orientales empez en la segunda dcada del siglo XX y llev al conflicto
entre Ecuador y el Per que estall en 1941 y 1942 (Protocolo de Rio de Janeiro) y no
acaso fue denominado la Guerra del Petrleo (URIARTE 2007:38). La guerra dej
dividido en dos al pueblo Achuar, condicin que perdura hasta la actualidad. Desde
finales de los 30 se inici la construccin de varias carreteras de penetracin haca la
cuenca amaznica, las cuales se fueron convirtiendo en verdaderas redes viales con la
construccin de la Transamaznica en Brasil, la Marginal en el Per y la Mera-Puyo en
Ecuador. En las ltimas dos dcadas militares y compaas petroleras tambin han
abierto un nmero considerable de pistas de aterrizaje y la presencia misionera, en
particular medida protestante, se increment notablemente (URIARTE 2007:40). Otro
factor desestabilizante para las actuales comunidades indgena, proviene de la tala
masiva para la explotacin maderera, la ampliacin de la frontera agrcola y ganadera,
adems conlleva muchos problemas al ecosistema amaznico, ya que los suelos muy
pobres no tienen capacidad para renovarse. Adems este avance de la
modernizacin hace que muchos indgenas abandonen su modo de vida y vayan a
ampliar las periferias de las grandes ciudades.
No obstante el presente an intente colonizarlos, los Shuar y las otras etnas de habla
jibaroana siguen resistiendo y no se someten ante la explotacin de sus recursos, la
agresin sociopoltica y la dominacin cultural ejercida por los grupos hegemnicos de
la sierra y la costa. Desde este punto de vista, los Shuar constituyen un ptimo ejemplo
de resistencia prolongada a la dominacin y de reelaboracin cultural e identitaria
frente a los procesos de modernizacin. Desde la dcada de 1970 los pueblos
indgenas de Amrica Latina han empezado a juntarse y unirse en organizaciones y
movimientos sociales para pedir el reconocimiento de sus derechos y la legitimacin
de sus prcticas culturales. Las etnias de habla jibaroana constituyen el pueblo
amaznico ms numeroso con alrededor de 150.000 individuos (SANTOS y BARCLAY
2007:XX) y fueron entre los primeros que se han organizado en federaciones,
modificando su sistema ancestral de relaciones inter-tribales y encontrando otra forma
de lucha por la defensa de sus derechos ancestrales a la tierra y sus recursos y por la
supervivencia de su modo de vida y de su cultura. Es muy significativo que una de las

primeras reivindicaciones de la federacin indgena creada por los Shuar en 1964, fue
la exigencia de que para nombrarlos se abandonara el etnnimo de jbaro que les
impona precisamente una historia y una identidad enteramente forjada por la
imaginativa de otros (TAYLOR 1994a:76). Sin embargo, el creciente poder que han ido
adquiriendo estas federaciones, especialmente la Federacin de Centros Shuar en
Ecuador y el Congreso Aguaruna en Per, en el contexto de un nuevo avance de los
discursos coloniales, ajustados a la multiculturalidad que se ha producido en las
ltimas dcadas de siglo XX (cf. BENAVIDES 2005), debe hacer pensar sobre los
mecanismos que subyacen a estas federaciones para que no se conviertan en un
ulterior instrumento hegemnico a servicio de unos intereses que no reflejan la
voluntad de las comunidades involucradas en los procesos polticos, econmicos y
ambientales (RUBENSTAIN 2001).
Sin embargo, es indudable el valor de las federaciones en la concienciacin poltica de
las comunidades indgenas. La llegada de las polticas, segn Marcelo Churuwia, lder
shuar de la comunidad Huapula, Macas, con quien tuve el placer de conversar, han
supuesto para los pueblos nativos una nueva forma de definir la propia identidad, ya
no como apndices de la identidad blanca o mestiza, sino como indgena cuya
identidad autnoma contribuye a definir el estado plurinacional hecho realidad en el
ao 2008. Es aqu donde la arqueologa aplicada al desarrollo debe jugar su papel
social y llevar a cabo una prctica mirada al empoderamiento de las comunidades,
para que estas no se vean otra vez superadas por otros discursos coloniales, y para
contribuir a determinar la plurinacionalidad del estado, es decir la historia milenaria de
relaciones y reciprocidad que se dio en el actual territorio ecuatoriano antes de la
llegada de los hispanos.
La arqueologa ecuatoriana, en teora, enfatiza la necesidad de comprender los
procesos culturales precolombinos en el marco de la estrecha interaccin entre los
grandes ecosistemas del pas, es decir, la Costa, la Sierra y la Regin Amaznica. Sin
embargo, en la prctica, esta cuestin ha sido tratada desigualmente, puesto que la
investigacin arqueolgica se ha concentrado principalmente en la Costa y en la Sierra
(BARCLAY 2001). Como resultado, la investigacin de la regin Amaznica se ha quedado
atrs, dejando un vaco arqueolgico parcialmente llenado a travs de la investigacin

etnohistrica y de la analoga etnogrfica (SILVA 2009). Esta situacin se debe
principalmente a dos factores: el primero, de orden prctico, se refiere a las
dificultades de llevar a cabo operaciones de trabajo de campo en la selva tropical; el
segundo, de orden conceptual, deriva del modelo tradicional de desarrollo cultural que
establece la preeminencia de la sierra y de la costa en los procesos sociales
precolombinos de Amrica del Sur (SALAZAR 1998:214). Segn esta visin, la regin
amaznica ecuatoriana, por su localizacin en la atrasada tierra firme, no pudo
alcanzar algn tipo de desarrollo cultural complejo (cf. MEGGERS 1976). Sin embargo,
recientes investigaciones estn averiguando que lo que hoy es Ecuador fue el eje
central de las relaciones entre costa, sierra y selva antes de la llegada de los espaoles
(LEDERGERBER-CRESPO 2006) y que el origen de ciertos fenmenos culturales andinos,
como el desarrollo agrcola o la aparicin del horizonte Chavn, se debe investigar en la
selva tropical (LATHRAP 1970; MORALES CHOCANO 1998; VALDEZ et al. 2005; SALIEU Y RAMPN
ZARDO 2006).
La literatura arqueolgica del Oriente ecuatoriano es bastante exigua. Colecciones
arqueolgicas locales han sido reportadas por Bushnell (1946), Rampn (1959), Herod
(1970), Santos Ortiz de Villalba (1981) y Rostocker (1996) (en SALAZAR 1998:215).
Investigaciones sistemticas han sido realizadas por primera vez en la dcada de 1950
por Evans y Meggers (1968), en las orillas del ro Napo, quienes establecieron una serie
de horizontes cronolgicos en funcin de los estilos cermicos y determinaron la
emergencia de un proceso socio-cultural jerarquizado en el llamado horizonte
Polcromo, un desarrollo, segn los autores, necesariamente subordinado a la
influencia andina por los lmites ecolgicos del ecosistema amaznico.
Posteriormente, el padre Pedro Porras se convertira en el arquelogo que ms ha
trabajado en la regin amaznica ecuatoriana (SALIEU y RAMPN ZARDO 2006). Su
contribucin mayor fue para la definicin del periodo Formativo, sobre las bases de
excavaciones en varios sitios, principalmente Huasaga, Cueva de los Tayos, y el
complejo Sangay, que lo llevaron al establecimiento de tres fases: Pastaza (2200 ac-
1000ac), Los Tayos (1500 ac) y Pre-Upano/Upano I (2750 ac-120 ac o 120 dc). El trabajo
del arquelogo ecuatoriano ha sido muy criticado por la inexactitud de las dataciones y
por la imprecisa caracterizacin de la cermica formativa (SALAZAR 1998). Aun as,

algunos datos extrados de las investigaciones de Porras son de particular inters: la
presencia, en la cueva de los Tayos, de botellas cermicas con asa de estribo y de
varios ejemplares de concha Spondylus, adems de muchos artefactos en cocnha, hace
pensar en estrechas relaciones de intercambio con los grupos de la sierra y de la costa;
el hallazgo de urnas antropomorfas indica la introduccin del patrn de enterramiento
ms generalizado en Amazona, que consista en la introduccin en estas urnas de los
huesos del difunto (ALONSO 1993:47). Porras intent mostrar, con sus limitaciones, la
gran antigedad de los desarrollos amaznicos, los cuales son, segn l, tan remotos
como los del Pacfico o de los Andes. En este sentido, Porras no slo fue influenciado
por Evans y Meggers, sino tambin por su principal opositor Donald Lathrap, quien
sostuvo durante largo tiempo que la Alta Amazona no era deudora de los desarrollos
culturales andinos y pacficos, sino, al contrario, la presencia de elementos
iconogrficos tpicos de las tierras tropicales - felinos, caimanes, guila arpas y plantas
sagradas - indicara, cuando menos, una estrecha relacin entre los tres ecosistemas
(LATHRAP 1971 y LATHRAP et al. 1975 en SALIEU 2006).
Geoffroy de Salieu (2006:18-20), crtica la clasificacin del padre Porras y, apoyndose
en las investigaciones llevadas a cabo por el Instituto Francs de Estudios Andinos en la
dcada de 1990, propone considerar el Formativo y el Desarrollo Regional como un
nico periodo (450 aC-400 dc) caracterizado por la fuerte integracin entre la costa
pacfica, el altiplano andino y las tierras bajas. En la segunda parte del primer periodo
propuesto por Guffroy se desarrollara la arquitectura monumental en el piedemonte
andino (bajo Zamora, Upano y Puyo). El segundo periodo (500-1532) se caracterizara
por una ruptura y una recomposicin socio-cultural con influencias amaznicas, en la
cual se puede enmarcar el origen de varias poblaciones indgenas actuales. Se
desarrollaran, pues, dos distintos escenarios: por un lado la rpida expansin del
horizonte cermico corrugado en las zonas que no se encuentran en contacto con los
ejes fluviales principales, la desaparicin de las formas cermicas tpicas del primer
periodo y el abandono de la arquitectura monumental, acompaado por un cambio en
los patrones de asentamiento y en la disminucin de los intercambios de larga
distancia; por otro lado, a lo largo de los ros navegables Napo, Maraon, Ucayali y
Huasaga, aparecera el horizonte Policromo identificado por Clifford y Meggers,

procedente de las llanuras aluviales de la Baja Amazona y con sistemas sociales
complejos fundamentados en el intercambio comercial (GUFFROY 2006).
Recientes investigaciones del programa Upano, llevada a cabo bajo el auspicio del
IFEA, han arrojado nueva luz sobre los procesos culturales prehispnicos que se han
dado en la Alta Amazona (SALAZAR 1998; ROSTAIN 1999, 2006). La investigacin se centr
en el estudio de los sitios con montculos artificiales de tierra prehistricos, ubicados
en las altas terrazas que bordean el ro Upano. La particularidad de estos sitios es su
localizacin en las faldas de los Andes, en una regin intermedia y fronteriza entre la
montaa y la selva. La influencia de la sierra se hallan presentes en la edificacin de
montculos artificiales, la difusin de cermica en el seno de una extensa red
comercial, el uso de metates de piedra pulida y de grandes ollas para preparar chicha;
por otra parte, se pueden apreciar numerosas caractersticas de las culturas selvticas
amaznicas, entre ellas la ubicacin de los sitios a orilla de un ro, la tcnica de
fabricacin y el decorado de la cermica (ROSTAIN 1999:59). El sitio de Huapula se
encuentra a orillas del Alto Upano, al norte de Macas, provincia de Morona-Santiago.
Consta de decenas de montculos, agrupados en complejos, a lo largo de una franja
de terreno flanqueada por el barranco del Upano al suroeste y el ro Huapula al
noreste. Pedro Porras atribuy una funcin ceremonial a los montculos, pero ningn
dato slido confirma esta interpretacin (ROSTAIN 1999:58).
La ubicacin del yacimiento sugiere que se trata de una cultura riberea, con una clara
inclinacin a ubicar los centros principales en los altiplanos a ambos lados del ro,
desde donde el ro Upano puede ser visto y hasta odo (fig.20). La excavacin del
montculo mayor del sitio de Huapula, la Tola Central complejo XI, ha delineado la
cronologa de ocupacin del valle de Upano, ya que registros arqueolgicos similares
se encontraron en las excavaciones de los otros sitios de montculos de la regin. Los
varios niveles estratigrficos de la Tola Central representan cuatro etapas cronolgicas
principales (fig. 21).




Dos niveles de ocupacin han sido localizados: el primer nivel (datado entre 300ac-
300dc) contiene vestigios de la cultura Upano, la cermica se caracteriza por la
abundancia de cuencos con pedestal, decorados con motivos pintados de rojo y
delimitados por incisiones. Despus de un importante depsito de cenizas volcnicas
del Sangay, las evidencias de ocupacin Upano desaparecen. Entre 700 y 1200, los
Fig.20: Distribucin geogrfica de los
yacimientos de montculos encontrados en el
valle del Upano, segn Salazar (1998) ,la
presencia de sitios de menor tamao indicara
la presencia de un patrn jerarquizado de
asentamiento cuyo foco se encuentra en el
complejo Huapoula. Salazar, 1998:fig.1.
Fig.21: estratigrafa de la tola
central de complejo Huapula,
segn Rostain 1999:fig.7.

grupos de la cultura Huapula ocuparon la cima del montculo, la excavacin revel
varios restos de un espacio domstico, en su mayora relacionados con actividades
culinarias, la cermica es ms tosca que las piezas Upano y est esencialmente
compuesta por grandes ollas globulares decoradas con impresiones digitales.
Por lo que se refiere a la cultura Upano, los investigadores del proyecto del IFEA han
propuesto un patrn de asentamiento que constaba de asentamientos nucleados,
compuestos por un rea monumental, representada por las plataformas y sus plazas
correspondientes, y un rea habitacional secundaria ubicada en la periferia de la
agrupacin de montculos
17
. Su ubicacin en las estribaciones orientales de los Andes,
a medio camino entre el corredor interandino y la selva baja, es muy estratgica para
el intercambio entre ecosistemas. No menos importante es su cercana al camino de
Zua, que conecta el valle del alto Upano con las tierras altas de la provincia de
Chimbrazo. Por ms de 400 aos, este camino ha sido ruta obligatoria para los viajeros
que se desplazaban de un ecosistema a otro, y no hay razn para creer que no haya
sido utilizado en tiempos precolombinos (SALAZAR 2009).
Hacia el 700 grupos culturalmente conocidos como Huapula se asentaron en la regin.
Parece que los establecimientos huapula se hallaban ms dispersos y la densidad
demogrfica era ms baja que durante la ocupacin Upano. Adems, no hay evidencias
de difusin de la cermica Huapula en regiones vecinas, contrariamente a la
precedente cermica Upano que ha sido atestiguada hasta en la costa, ni de un
sistema de intercambios potente. La comunidad Huapula es ms tpica del bosque
amaznico y es comparable en varios aspectos con las poblaciones jbaras actuales, las
cuales se asentaron en esta zona al menos despus de la Conquista. Sera muy
interesante establecer las condiciones de desaparicin de las comunidades huapula,
reconocer la evolucin cultural previa y posterior al inicio de la poca colonial, y
determinar si los Huapula se relacionan culturalmente con los actuales Shuar que
habitan el valle del alto Upano. Un resultado importante en este sentido procede de
un trabajo etnoarqueolgico realizado por Rostain (2006), el cual sugiere que la casa

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Otros ejemplos de este tipo de organizacin social proceden de otras reas de terra firme en
la cuenca amaznica: los llanos venezolanos, colombianos y los Llanos de Mojos en la selva
boliviana (ZUCCHI Y DENEVAN 1979; MORA 1989; ERICKSON 1995 en SALAZAR 1998).

huapula, descubierta en el nivel superior de la Tola Central, tena un patrn espacial
comparable al de la casa de los Achuar y de los Shuar, es decir con una divisin del
espacio domstico en 2 sectores (masculino y femenino), as como reas de
actividades individuales o colectivas. Otra evidencia sealada por Rostain es relativa a
la cermica, ya que las ollas globulares corrugadas huapula son muy parecidas a las
ollas corrugadas Achuar utilizadas para la preparacin de la chicha.
La conditio sine qua non de la gestin comunitaria del patrimonio arqueolgico es que
la gente se identifique con los elementos que lo componen. Actualmente, el
conocimiento del complejo monumental Huapula es muy escaso en las comunidades
prximas a los yacimientos. Gracias a Marcelo Churuwia, hijo de chamn, veterano de
guerra y guardabosque del Parque Nacional Sangay, tuve la oportunidad de visitar
parte del complejo de montculos que se encuentra a 3km al norte de la comunidad de
Huapula, pude constatar el actual estado de degrado de los montculos y conversar
con Marcelo sobre posibles interpretaciones y formas de valorizacin del rea
arqueolgica. El sueo de Marcelo es jubilarse, tener tiempo para hacer sus
investigaciones - est seguro de haber encontrado huellas de un felino que ampliara la
ya increble biodiversidad del parque nacional Sangay, declarado Patrimonio Mundial
por la UNESCO y tener suficiente plata para comprar algunos de los terrenos en
donde se encuentran los montculos, ya que estn distribuidos por distintas parcelas
privadas, y crear un centro ceremonial donde practicar sesiones de natem y
contribuir as al mantenimiento de sus tradiciones culturales y a su difusin nacional e
internacional. Las potencialidades del rea del alto Upano son enormes, entre selva y
sierra, dominado por el cono nevado del volcn Sangay, el ro define un paisaje de
terrazas hermoso, donde, sin embargo, son bien evidentes las heridas de la
explotacin maderera que han abiertos grandes claros ya reconvertidos en pastizal por
los ganaderos de la sierra. El ecoturismo puede representar una grande alternativa
para el desarrollo sostenible de la comunidad de Marcelo y de otras comunidades
prximas a yacimientos arqueolgicos, sin embargo las polticas de desarrollo que se
estn llevando a cabo no incluyen esta alternativa y la gente se ve obligada a
sustentarse con lo poco que se tiene o abandonar su tierra y buscar suerte en la
ciudad.

La importancia del sitio de Huapula no es slo de carcter cientfico, para conocer los
procesos socio-culturales que se dieron en la prehistoria del territorio ecuatoriano,
sino que tiene profundas connotaciones en el presente, pues, representa el encuentro
entre la sierra y la selva, entre dos formas muy distintas de concebir y vivir el mundo,
que han sido separadas a lo largo de mucho tiempo pero que la arqueologa ha
recuperado, mostrando que lo que hoy es el estado plurinacional de Ecuador tiene sus
races de diferencias y mestizajes que ahondan profundas en el tiempo, fortaleciendo
la identidad de las actuales nacionalidades estatales y contribuyendo a recuperar la
memoria olvidada.
Una propuesta de ecomuseo para el valle del Alto Upano podra ser capaz de acercar el
patrimonio arqueolgico a las comunidades, para que ellas mismas se den cuenta de
las bondades de gestionar los restos de su pasado. Por lo tanto, puesto que el
ecomuseo es una cuestin de conversacin con las comunidades involucradas (cf.
GUTIERREZ ESTEVEZ 1998), aqu solamente puedo dar algunas ideas orientativas, que, en
mi opinin, podran ser tiles a la definicin de un proyecto de arqueologa aplicada al
desarrollo (fig.:568).


Grfico 4: Propuesta de ecomusealizacin del valle del Alto Upano.

El museo etnoarqueolgico se debe entender como un espacio expositivo cuyos ejes
discursivos estn orientados, a rescatar la historia de resistencias del pueblo shuar y de
sus antepasados, a valorar la cultura y los conocimientos tradicionales shuar frente al
desgaste provocado por la modernizacin y la globalizacin, y, finalmente, a resaltar la
identidad shuar como parte constituyente del estado plurinacional ecuatoriano. El
museo de Huapula funge tambin de centro de interpretacin para el cercano
complejo arqueolgico, desde donde se desarrolla la colaboracin entre institucin y
comunidad para la investigacin y la gestin del yacimiento. ste requiere la limpieza
de la maleza que recubre las tolitas, las zanjas, los caminos y las plazas cuadrangulares,
adems de la elaboracin de un recorrido de visita que permitir entender la compleja
arquitectura de las construcciones y del paisaje, una actividad que se puede realizar
con el apoyo de la comunidad, en una prctica que acercara ms la gente a su
patrimonio. Para vincular las comunidades a este patrimonio arqueolgico se
promueven visitas de las escuelas rurales de la regin al yacimiento, as como la
formacin de guas especializados en el centro de interpretacin. Otra forma de
relacin con el territorio viene de la construccin de un centro ceremonial en el
montculo que se encuentra orientado en direccin del Sangay. De esta forma se
quiere contribuir a la conservacin del ritual del natem y a su difusin para que
quienes visiten el centro entiendan lo que supone ese brebaje alucingeno para los
Shuar y estn listos para aprender del sabio maestro consejero. Finalmente, la
recuperacin del Camino de Zua para fines tursticos puede proporcionar una fuente
de ingresos sostenibles para las comunidades que se encuentran en los 30 km del
trayecto, adems de que permite conjugar naturaleza y cultura ya que se encuentra
dentro del parque nacional Sangay.
Hay mucho camino por hacer, pero el primer paso es fundamental. Una momento
inolvidable de mi estancia en casa de Marcelo Churuwia en Huapula, es quizs el
resumen mejor de lo que he intentado presentar en este trabajo: una maana,
tomando yo la chicha que me haba preparado la madre de Marcelo, el pequeo
Junior, hijo de Magaly, sobrina de Marcelo, me estaba animando para que terminara
rpido mi desayuno y fuera a jugar con l; su abuela, que estaba al otro lado de la
cocina, dijo algo en shuar chicham, el idioma shuar, al pequeo Junior, el cual se call,

se me acerc a la oreja y dijo: Qu ha dicho?... Ah mismo aprend que la tarea de la
arqueologa aplicada es restituir la voz a quienes se la han quitado, traducir el pasado
olvidado para que ste pueda aportar su fundamental carga de experiencia e identidad
a la construccin de un futuro mejor, algo tan imprescindible como saber poder hablar
con los propios abuelos.
Yuminsajme.