O Futuro do Capitalismo

Toda a histria do capitalismo no conta mais de cinco sculos, trs os Quais

ocupados pelo capitalismo manufatureiro. Embora desde o seu incio o capitalismo
tenha manifestado inequvoca vocao de se tornar mundial, atualmente a maioria dos
pases ou ainda se encontra no limiar do capitalismo ou parece ter enveredado por
uma via alternativa de desenvolvimento das foras produtivas o planejamento
centralizado. Em termos histricos, parece cedo demais para se poder fazer vaticnios
sobre o destino futuro do capitalismo.
A irrupo do capitalismo industrial, no sculo passado, causou mudanas sociais to
traumticas principalmente a proletarizao em massa de ex-camponeses,
arrancados da noite para o dia de seu modo tradicional de vida que inspirou a ideia
de que este sistema scio-econmico s poderia ter vida breve, apenas suficiente para
preparar a base material de um modo de produo superior o socialismo. Diga-se
de passagem que esta ideia mostrou-se to poderosa, que no somente polarizou os
movimentos sociais como est na origem das cincias sociais, inclusive da economia
poltica. A ideia do fim prximo do capitalismo inspira tanto as obras de Marx e Engeis,
como as de Schumpeter e Keynes.
A tese do fim previsvel do capitalismo tem duas vertentes: a clssica, que pensa este
fim como resultante de um colapso econmico nos centros mais adiantados, seguido
de revolues vitoriosas; e a do confronto, que concebe o capitalismo perecendo em
face da multiplicao de regimes socialistas na periferia no-desenvolvida. A primeira
vertente teve seu auge por ocasio da grande crise econmica mundial dos anos 30,
quando o esperado colapso parecia ter se materializado.
Mas sua consequncia no foi a sucesso de revolues proletrias mas O
nazifascismo de um lado e o "New Deal" e o keynesianismo do outro. Aps a Segunda
Guerra Mundial, a perspectiva de colapso e revoluo nos centros hegemnicos do
capitalismo se desvaneceu por completo. O movimento operrio, que efetivamente se
formou nestes .centros, inspirado pelo ideal do socialismo, parece ter se tomado
conservador,
preocupando-se apenas
em preservar conquistas
passadas e se mostrando
(ao menos nos tempos
que correm) incapaz de
formular uma alternativa
convincente ou uma
utopia mobilizadora em
face da Revoluo
Industrial, a da
microeletrnica, j em
pleno curso. A vertente do
confronto ganhou
credibilidade com a srie
de revolues
anticapitalistas vitoriosas
aps a Segunda Guerra Mundial, na China, no Vietn, em Cuba e em numerosas ex-
colnias africanas. Ela se baseia na teoria de que, mediante o imperialismo, o
capitalismo explora os pases perifricos, sem neles desenvolver as foras produtivas.
Esta teoria tem um elemento de verdade: o desenvolvimento do capitalismo na
periferia requer uma ao positiva do Estado e se este se mantm passivo,
restringindo-se a desempenhar o papel de guardio dos interesses estabelecidos, a
economia fica estagnada num estgio colonial. O caso do Brasil comprova isso de
maneira exemplar. Mas a teoria ignora a possibilidade de que, em consequncia das
prprias crises internacionais do capitalismo, o Estado oligrquico seja substitudo por
um Estado desenvolvimentista, capaz de promover a industrializao do pas. Ora,
esta possibilidade tem se realizado num numero de pases certamente no inferior ao
dos que adotaram o capitalisma na Unio Sovitica, na China, na Coreia do Norte, era
Cuba e em vrios pases da Europa Oriental, no menos verdade que regimes
desenvolvimentistas capitalistas se mostraram igualmente capazes no Brasil, no
Mxico, na Coreia do Sul e em outros pases do sudeste da sia e da periferia da
Europa Ocidental.
O fato histrico inegvel que o capitalismo industrial de modo algum ficou confinado
em seu bero histrico. Na verdade, ele tem demonstrado notvel capacidade de
expanso para alm das fronteiras da Europa e da Amrica do Norte, exatamente
como Marx e seus principais discpulos previram. Ora, esse fato despe a vertente do
confronto de seu carter inelutvel, reduzindo-a mera possibilidade histrica.
Na discusso do futuro do capitalismo, no h como fugir da constatao de que as
tentativas de constituir regimes socialistas em determinados pases fracassaram em
seu intento maior, que o de superar o capitalismo em seu grau mais elevado de
desenvolvimento. A vertente do confronto fundamentava nesta conquista a sua melhor
esperana. A comparao entre os logros do capitalismo e do socialismo, nos campos
da economia, da poltica e da cultura, deveria atestar a superioridade do ltimo e
decretar o fim do primeiro. No foi obviamente o que aconteceu.
Todas as experincias de desenvolvimento via planejamento centralizado se deram
em regimes opressivamente autoritrios quando no totalitrios. A ausncia de
democracia, de liberdade de crtica e de oposio, a imposio de partido nico,
ideologia nica e opes nicas perante todos problemas fundamentais da sociedade,
frustraram desde a origem a pretenso socialista destas experincias. No h como
superar o capitalismo mediante a anulao de todas as conquistas democrticas da
humanidade dos ltimos dois sculos. A democracia poltica no um complemento
automtico do capitalismo como querem tanto os adeptos deste ltimo quanto os
partidrios do "socialismo" realmente existente. A histria recente registra inmeros
casos de capitalismo sem democracia. Mas impossvel haver socialismo sem
democracia, pela simples e boa razo de que a ideia essencial do socialismo a
extenso dos princpios democrticos gesto de todas as instituies, inclusive e
sobretudo s unidades de produo e de distribuio. perfeitamente possvel abolir o
capitalismo mediante a substituio do gestor capitalista da empresa por um gestor
que represente uma outra lgica, que no a da maximizao do lucro. Mas, se este
outro gestor no representar a vontade coletiva dos trabalhadores o que requer
democracia na empresa e na sociedade , o capitalismo ter sido abolido, mas em
seu lugar surge um regime que no possui nenhum atributo do socialismo. No se
pode supor que, alm da lgica do lucro, a nica outra lgica possvel seja a da
necessidade, de modo que se a produo deixa de visar o lucro ela s pode se pautar
pelas
Preferencias manifestas dos consumidores. Na verdade, h uma grande
variedade de lgicas possveis da produo, e s o debate livre das diferentes
propostas pode definir qual delas corresponde realmente
preferncia majoritria dos trabalhadores. S para exemplificar, pense-se nas
alternativas entre mais consumo presente versus mais investimento para mais
consumo futuro, entre mais trabalho e consumo versus mais lazer, entre consumo
individual diversificado versus consumo coletivo (automvel X metro; cozinha
individual X refeitrio etc.).
Na verdade, a ausncia de democracia nas experincias de planejamento centralizado
no somente frustra seu pretenso carter socialista mas esteriliza tambm o seu
potencial de desenvolvimento das foras produtivas. Partindo de um nvel em geral
baixo de desenvolvimento, estas experincias conseguiram xitos apreciveis na
tarefa de se apossar das foras produtivas criadas pelo capitalismo, mostrando-se
capazes de superar em prazo relativamente curto o atraso histrico de suas
economias. Mas, uma vez atingido um estgio mais avanado de desenvolvimento, as
economias centralmente planejadas no foram capazes de competir com o capitalismo
na criao de novas foras produtivas, a qual requer um clima de liberdade cultural de
que elas simplesmente no dispem. No terreno cultural, no sentido mais amplo da
expresso, que vai da moda no vestir, comer, morar etc. at s artes, cincias,
filosofias e religies, os "socialismos" realmente existentes tm sido indubitavelmente
mais conservadores do que o capitalismo.
S assim se explica que os regimes soviticos mais antigos e consolidados continuem,
nestes campos, tributrios dos pases capitalistas. Obviamente, nestas condies, a
comparao entre o capitalismo e o "socialismo" realmente existente s poderia dar no
que eu, no fortalecimento poltico e ideolgico do capitalismo e na crise do
socialismo, como projeto histrico alternativo. Para os trabalhadores das grandes
democracias capitalistas, a perspectiva de um "socialismo" anlogo aos hoje
existentes, digamos na Unio Sovitica, Tchecoslovquia ou Alemanha Oriental
(pases igualmente industrializados) s pode aparecer como autntico retrocesso. Este
fato contribui, ao lado de outras circunstncias, para a postura conservadora do
movimento operrio na maioria dos pases capitalistas.
A falncia das posies tericas que prediziam o fim prximo do capitalismo no
significa que este modo de produo tenha sua sobrevivncia assegurada para todo o
sempre. Como vimos (no item "A crise do capitalismo contemporneo", p. 56), o
capitalismo contemporneo est mergulhado em grave crise da qual, por enquanto,
no se enxerga sada. Claro est que o capitalismo ainda tem potencialidades de
mudana e de adaptao, e a prpria ausncia de alternativas indica que o seu
esgotamento no iminente. A caracterstica bsica do capitalismo o dinamismo
tecnolgico, que ocasiona periodicamente transformaes revolucionrias dos
processos de trabalho, da organizao da produo e das normas de consumo. Um
modo de produo que gera mudanas to amplas quase continuamente no pode
deixar de ser flexvel no plano institucional.
O capitalismo superou crises que pareciam ser "finais" exatamente porque sempre
encontrou um novo tipo de regulao de sua dinmica, que permitiu o seu
reerguimcnto. Mas, nesta trajetria, o Estado tem assumido crescentes poderes de
interveno nos mecanismos de mercado, alm de presidir a um setor pblico de
produo e circulao cada vez mais amplo. possvel que, nesta linha de evoluo,
o capitalismo esteja alcanando o limite de adaptao, alm do qual ele corre o perigo
de perder sua identidade.
A forte reao neoliberal chamada "estatizao" indica que certa conscincia desta
possibilidade tambm j se apossou dos partidrios intelectuais do capitalismo. S que
suas propostas, de volta ao capitalismo liberal do sculo XIX, so muito pouco viveis.
Nestas condies, um dos futuros possveis do capitalismo estaria em sua
transformao, gradual e indolor, numa espcie de economia internacional semi-
regulada por rgos intergovernamentais, em cnjuno e/ou conflito, com os
governos das grandes potncias. Nesta economia, o capital individual estaria
subsistindo, mas sem desempenhar o papel de condicionador geral da vida econmica
e social, que estaria muito mais com entidades poltico-administrativas de carter
pblico. A dominao capitalista cederia espao a uma dominao burocrtica que,
durante muito tempo, poderia ser exercida em nome da primazia da iniciativa privada.
O outro cenrio, naturalmente, parte do renascimento do movimento anticapitalista,
capaz de reunir sob as mesmas bandeiras a grande maioria de oprimidos e
explorados. Este movimento, em vez de procurar acabar com o capitalismo de uma
vez por todas, mediante a expropriao dos meios privados de produo pelo Estado,
solaparia a autocracia do capital -na empresa, substituindo-a gradativamente pela
direo coletiva dos trabalhadores. A crescente influncia dos trabalhadores sobre os
movimentos do capital produziria mudanas tecnolgicas com o fim de eliminar dos
processos de trabalho as tarefas mais alienantes e embrutecedoras. Criar-se-ia, deste
modo, maior igualdade bsica entre os participantes na produo e na distribuio, em
termos de conhecimentos e de capacidade de intervir nos processos decisrios. Com
isso, lanar-se-iam as bases de uma sociedade muito mais igualitria, na qual a
prtica da democracia em todos os nveis seria o corolrio natural da ausncia de
estruturas hierarquizantes.