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Los Problemas de Accin Colectiva del Voto Voluntario

Marcos Inzunza T.

Resumen
Desde el inicio de la discusin pblica, el voto voluntario fue defendido por importantes
sectores polticos como una manifestacin explcita de la democratizacin de la
participacin poltica. Sin embargo, la evidencia emprica que suministraron las elecciones
de 2012 y 2013 puso en cuestin los beneficios de la voluntariedad del voto en Chile. La
preocupante baja en la participacin y el creciente sesgo socioeconmico son algunos de
los efectos que han podido ser observados. Desde la perspectiva de la accin colectiva, se
intenta construir un anlisis de los incentivos y los impactos que se generan entre los
grupos que protagonizan el problema de cooperacin, teniendo en cuenta a los votantes de
la coalicin de centro-izquierda.






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Presentacin del Problema
La literatura ha sido muy enftica en poner la cooperacin y la participacin, mediando
incentivos, como los elementos centrales que pueden generar problemas de Accin
Colectiva.
Cuando un grupo, principalmente el de gran tamao, provee un bien determinado existen
importantes incentivos para los miembros para cooperar de la forma que sea necesaria para
que aquel bien se materialice y le beneficie. Sin embargo, existen incentivos no menores
para que, a la vez, no coopere, sabiendo que a la larga recibir los beneficios de aquel bien,
de todas formas.
En situaciones de accin colectiva como procesos electorales, proveer un bien pblico,
entendidos stos como aquellos bienes provistos por el Estado o por algn organismo del
sector pblico, existen incentivos para cooperar y tambin para no hacerlo. Esto quiere
decir que los miembros de un grupo se encuentran ante la disyuntiva de colaborar o no
colaborar en la accin emprendida por la colectividad.
Las elecciones municipales de 2012 y las elecciones legislativas y presidenciales de 2013
se llevaron a cabo bajo la modalidad del voto voluntario, implementada poco tiempo antes
de estos procesos electorales. Primando argumentos que promovan una democracia ms
efectiva e inclusiva, se reemplaz el voto obligatorio y se sostuvo que aumentara la
participacin electoral. Todo esto en un contexto de desafeccin con la poltica en general.
La tercera encuesta auditora a la democracia (PNUD 2012) haba puesto en evidencia que
esa disminucin comenz a manifestarse de forma gradual con la eleccin presidencial de
1989, donde hubo un 86% de participacin, como punto de partida.
Sin embargo, no solo no se pudo apreciar aquel aumento de la participacin ciudadana en
las votaciones, sino que hubo una baja considerable de sta, registrndose un 59,5% de
abstencin electoral, lo que alarm a los tomadores de decisiones. Esta secuencia de
acontecimiento tom su curso pese a los estudios que en la materia se haban realizado
advirtiendo de los riesgos de la voluntariedad del voto.
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Al introducir una variable socioeconmica, como algunos de estos estudios hicieron,
podemos identificar grupos que responden de manera diferente al voto voluntario y
generando un problema de accin colectiva al verse disminuida la cooperacin entendida
como participacin electora

Discusin Terica
La teora de la cooperacin tratada por Olson (1992) se refiere a la teora de grupos, en
tanto que los problemas de accin colectiva son profundizados por Axelrod (1984) y Elster
(1989). Comenzamos por el primero de estos autores para establecer un marco conceptual
de los grupos y sus dinmicas.
Se distinguen una teora informal y una formal de la conformacin de grupos. La primera
sostiene que la conformacin es instintiva y espontnea, una propensin en la que el
hombre tiende a reunirse en grupos. La teora formal, en cambio, sostiene que es un aspecto
de la evolucin de las sociedades industriales modernas, nacidas de las sociedades
primitivas que las precedieron. La transicin desde la familia y los grupos consanguneos
culmina con las agrupaciones que vienen a reemplazar la antigua funcin social de sta,
como los sindicatos
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. La explicacin funcional, para los tradicionalistas formales, viene a
reemplazar la motivacin instintiva que defienden los tericos informales.
La teora tradicional se caracteriza porque la participacin en las asociaciones voluntarias
es prcticamente universal y esa se vuelve una motivacin para los miembros potenciales,
no importando si es una organizacin pequea o de gran tamao. En este argumento
pondremos nfasis al momento de analizar el caso que se desprende del voto voluntario y
sus efectos en la participacin de los grupos.
Luego, solo a nivel de funciones hace la teora tradicional una distincin entre grupos
grandes y pequeos, y no en el xito o en su capacidad de atraer miembros. Lo que es
rebatido por los estudios empricos que la persona media tpicamente no pertenece a
grandes a grandes asociaciones voluntaria. Desmintiendo el mito del norteamericano

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Olson, Mancur. 1992. La lgica de la accin colectiva. Bienes pblicos y teora de grupos.
Mxico: Ed. Limusa, pp. 15-61.
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participante y el postulado general de tradicin formal. Surgiendo la inquietud de cmo
promover la cooperacin de aquella persona media para generar accin colectiva y
conseguir los objetivos de la asociacin o grupo. Si sta es una variable dependiente, en
trminos generales, a la cooperacin, entonces tenemos profundizar en sta ltima.
Consecuentemente, el dilema de la colaboracin voluntaria de los miembros extrapola la
discusin hacia los incentivos coercitivos.
As como un Estado no puede sostenerse con las contribuciones voluntarias o vendiendo
sus servicios bsicos en el mercado, sostiene Olson, tampoco se pueden sostener otras
organizaciones importantes sin imponer alguna sancin u ofrecer algn atractivo, distinto
del bien pblico mismo, que induzca a las personas a ayudar a soportar las cargas de
mantenimiento de la organizacin
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. Para otro autor, Elster, los incentivos a la cooperacin
generan respuestas distintas segn quin los provea y, si el objetivo primordial es adquirir
el bien perseguido, no es una discusin menor si es que el que provee es capaz de obligar o
de generar
Segn Elster, el beneficio que se desprende de la cooperacin es considerable pero, a la
vez, es cierto que cada uno se beneficia ms abstenindose de hacerlo. El inters propio de
cada individuo puede llevar a situaciones colectivas desastrosas, donde el grupo puede
verse seriamente perjudicado. Esto cambia en condiciones de cooperacin a travs de
medios descentralizados, sin intermediar coercin. Estas ltimas son ms importantes que
las que provienen de medios centralizados puesto que la sumisin a disposiciones
provenientes del rgano o mbito central genera otro tipo de problema de accin colectiva
3
.
Todo lo anterior es revisado por Elster, quin identifica los problemas que se pueden
generar en la accin colectiva de un grupo determinado. Primero, si individualmente es
mejor no cooperar, es mejor para todos que algunos tomen la decisin de cooperar.
Segundo, el dilema del prisionero, en el que tambin hace nfasis Axelrod, de un nmero
relativo de personas donde es mejor para todos la cooperacin general, pero es mejor no
hacerlo individualmente. Tercero, un dilema del prisionero restringido donde, para todos, la

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Olson, Mancur. 1992. La lgica de la accin colectiva. Bienes pblicos y teora de grupos.
Mxico: Ed. Limusa, pp. 15-61.
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Elster, Jon: El Cemento de la Sociedad: Las Paradojas del Orden Social en La Accin Colectiva. 1989.

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cooperacin es ptima, pero es mejor para cada uno, de forma individual, no hacerlo.
Cuarto, el mejoramiento de la condicin anterior an ms en pos de una cooperacin
universal que beneficie a todos. Y por ltimo, una que hace ms flexible la condicin de no
cooperacin como estrategia individual dominante.
Segn Elster, la Cooperacin Racional consiste en la consideracin de un anlisis basado en
las creencias y motivaciones de los individuos. La accin colectiva exitosa no se explica
desde el beneficio que procura al grupo (racionalidad de grupo), sino desde los estmulos
individuales.
La informacin que maneja cada posible cooperador individual acerca de los costos y
beneficios de contribuir en los varios niveles de la cooperacin y del nmero de otros
potenciales cooperadores, esto genera motivaciones estratgicas por parte de los individuos.
Elster va a categorizar las motivaciones egostas racionales en las que estn basadas en las
que estn orientadas a los resultados, las que son de nimo y las no egostas orientadas a
resultados
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.
A partir de esta categorizacin es posible clasificar el caso del voto voluntario para
entender el dilema de cooperacin en la accin colectiva que se busca emprender de forma
exitosa, pero que resulta generando un escenario decepcionante en trminos de
participacin.

Discusin del Caso
El anlisis de los efectos que produjo en la eleccin de Michelle Bachelet y de los
representantes de su coalicin poltica la regla del voto voluntario nos servir para
responder la siguiente pregunta Cmo explicar en funcin de la Accin Colectiva la falta
de cooperacin de los individuos o votantes?
El 31 de enero de 2012 se publica la Ley de Inscripcin Automtica y Voto Voluntario
impulsada por el gobierno de Sebastin Piera. La reforma al voto implic la ampliacin

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Elster, Jon: El Cemento de la Sociedad: Las Paradojas del Orden Social en La Accin Colectiva. 1989.
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del padrn electoral y la irrupcin de ms de 4 millones de chilenos (elevando el universo
de votantes a 13.404.084) y chilenas mayores de 17 aos y los extranjeros mayores de esa
edad, avecindados por ms de 5 aos en nuestro pas, como potenciales votantes
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.
Esta reforma al voto gener amplia oposicin en crculos polticos y acadmicos. En este
trabajo se hace nfasis al estudio de Corvaln y Cox (2013), quines advertan que los
pases que haban aplicado el voto voluntario haban sufrido importantes bajas en la
participacin electoral y sesgos socioeconmicos en la misma, reflejado en un brusco
cambio en la composicin del voto.
Al efectuarse las elecciones municipales de 2012 y las elecciones legislativas y
presidenciales de 2013, las expectativas de los pesimistas se cumplieron en gran medida y
hubo una serie de efectos que podran ser identificados con una crisis de la participacin
electoral en Chile y un impacto negativo de la voluntariedad del voto.
Los efectos mencionados son los siguientes
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:
1) Una baja histrica en la participacin a casi 6,7 millones de votantes de un universo
de 13 millones de ciudadanos habilitados para ejercer el voto.
2) Se acenta el sesgo de clase en la participacin electoral. Sostenindose que es ms
probable que un joven de una comuna rica participe, que uno de una comuna pobre.
Segn Contreras y Morales, en las regiones V, XIV, XV y Metropolitana, esto se
reflej fielmente.
3) La Incertidumbre con respecto al comportamiento electoral que se esperaba
promover con la voluntariedad del voto y el incremento de 8 a 13 millones de
votantes simplemente no ocurri. Ahora los partidos polticos tienen ms certezas
en quines acuden a votar y donde deben concentrar sus esfuerzos en la
competencia.


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http://www.gobiernoabierto.gob.cl/sites/default/files/biblioteca/Serie_3.pdf visitada el 13 de junio de 2014.
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http://ciperchile.cl/2013/11/22/precisiones-sobre-el-sesgo-de-clase-con-voto-voluntario/
visitada el 13 de junio de 2014.
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Podemos advertir que el voto voluntario que ha provocado la baja participacin de los
jvenes y, principalmente, de sectores pobres en las elecciones, ha dado paso a un escenario
donde se ve afectada sta, as como tambin la competencia. Ahora bien, nos centraremos
en los efectos que produjo en la eleccin de Michelle Bachelet y de los representantes de su
coalicin poltica. Cmo explicar en funcin de la accin colectiva la falta de cooperacin
de los individuos o votantes?

Anlisis del caso a partir de la teora
Tomando a los votantes de la Nueva Mayora como un grupo con un objetivo definido
podemos identificar un problema de cooperacin cuando aquellos votantes que no
acudieron a las urnas durante los mencionados procesos electorales disminuyeron la
votacin de los candidatos, principalmente Michelle Bachelet. El acto de manifestar el voto
es la accin colectiva en s y la eleccin de Michelle Bachelet el objetivo del grupo que
identificamos con la Nueva Mayora.
Segn Olson, al referirse a la teora tradicional formal de conformacin de grupos, la
participacin es un elemento universal y caracterstico de los grupos voluntarios. Este
principio debera haberse reflejado entre los ciudadanos votantes que, al momento de
encontrarse en un escenario electoral de voto voluntario, debieron haber manifestado con
amplio entusiasmo la libre participacin promovida por aquella reforma electoral. Segn
Olson, la desmitificacin emprica del norteamericano participante prueba que la persona
media no tiende a participar en grandes asociaciones. Esto se confirma en el estudio de
Corvaln y Cox
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, quienes, con la agregacin de un factor socioeconmico, evidencian que
el voto voluntario en Chile tender a desincentivar la participacin de los individuos en las
elecciones de sus representantes.
Los resultados electorales de 2012 y 2013 dan cuenta de este problema de accin colectiva
donde los individuos, sabiendo que su contribucin es esperable para la consecucin del
objetivo comn, tiene fuertes incentivos para no participar, dando por supuesto que otros
participarn y se conseguirn los resultados de todas maneras. Esto, como Contreras y

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http://www.quepasa.cl/articulo/19_1944_9_2.html visitada el 13 de junio de 2014
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Morales pudieron evidenciar, tuvo lugar en las elecciones presidenciales de primera vuelta
en el contexto de voto voluntario, donde Bachelet no consigue evitar la segunda vuelta.
Pues como exista seguridad de que ganara la candidata de la Nueva Mayora, la
percepcin de competencia disminuy y se reflej inmediatamente en la participacin
electoral, pues la gente que apoyaba a sta, no sali a votar.
A grandes rasgos, este dilema de cooperacin, explicado por Axelrod y Elster, se puede
extrapolar a los ndices de participacin de votantes de estrato socioeconmico pobre como
lo reflejan Contreras y Morales. Identificando a dos grupos distintos en el contexto de las
elecciones municipales de 2012, el grupo de votantes que podemos identificar con una
comuna pobre como La Pintana no tena los incentivos necesarios para acudir a la votacin
y apoyar alguna preferencia, an si la tuviera. Esto pudo jugar en contra de la votacin a la
coalicin de centro-izquierda, recordemos que en condiciones de voluntariedad la
participacin se ve afligida, como demuestra la teora que hemos revisado.
La solucin que la misma teora advierte es la de generar algn incentivo fuerte para que
los votantes, ya sea en el cuadro general del padrn electoral a nivel nacional o cuando
hacemos la distincin de grupos socioeconmicos, este puede ser coercitivo (volver al Voto
Obligatorio) o algn beneficio que sea atractivo para los votantes, como el pago de la
movilizacin a los mesas de votacin.

Conclusiones
El voto voluntario ha generado problemas de accin colectiva claramente evidente segn la
teora que hemos revisado de Olson, Axelrod y Elster. Se identific un grupo de potenciales
votantes de centro-izquierda de estrato bajo que pierde su incentivo de cooperacin a travs
de su acto de voto para que los candidatos de su coalicin salgan electos. Ese dilema de
cooperacin para la obtencin de los objetivos del grupo, que corresponde al de la coalicin
de la Nueva Mayora y su candidata presidencial Michelle Bachelet resultando victoriosos
en las elecciones de 2012 y 2013, se tradujo en la baja considerable de la participacin y
tiene como origen el voto voluntario. El cambio al mecanismo de voto signific un cambio
a las reglas de juego institucionales que contribuy al aumento de la desafeccin electoral.
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Como posible solucin, siguiendo las sugerencias de Elster, se propone crear incentivos
atractivos para los votantes del grupo identificado, como el de movilizacin gratuita el da
de la eleccin, o bien una medida coercitiva como la volver al voto obligatorio. Lo que
permitira solucionar el problema de accin colectiva existente.

Referencias
Axelrod, Robert. 1998. La evolucin de la cooperacin. Madrid: Ed. Alianza.
Elster, Jon: El Cemento de la Sociedad: Las Paradojas del Orden Social en La Accin
Colectiva. 1989.
Olson, Mancur. 1992. La lgica de la accin colectiva. Bienes pblicos y teora de
grupos. Mxico: Ed. Limusa.

Direcciones URL
http://www.quepasa.cl/articulo/19_1944_9_2.html
http://www.gobiernoabierto.gob.cl/sites/default/files/biblioteca/Serie_3.pdf
http://ciperchile.cl/2013/11/22/precisiones-sobre-el-sesgo-de-clase-con-voto-
voluntario/
http://ciperchile.cl/2014/06/11/auditoria-a-la-democracia-desafeccion-y-
participacion-electoral/