Faculdade

de Cincias Econmicas
UFRGS
econmiCQ
APRESENTAO "ANLISE SIMPLES DA
MAXIMIZAO DO BEM-ESTAR" DE FRANCIS
BATOR
J oo Rogrio Sanson
UMA ANLISE SIMPLES DA MAXIMIZAO DO
BEM-ESTAR
Francis M. Bator
O REGIME DE CMBIO FLUTUANTE NUMA
ETAPA DE TRANSIO
Francisco Eduardo Pires de Souza
AGREGADOS MONETRIOS, NVEL DE
RENDA NOMINAL, TAXA DE INFLAO: UMA
ANLISE DA CAUSALIDADE NO BRASIL, 1972
A 1987
Divanildo Triches
A EXPLOSO D CONSUMO DO CRUZADO
Marcelo Cortes Neri
METODOLOGIA DE PLANEJ AMENTO DO
SETOR ELTRICO: QUESTES DOS
ANOS 90
J oo Lizarolo de Arajo
Adilson de Oliveira
CONCENTRAO INDUSTRIAL NO BRASIL
SEGUNDO OS CENSOS, 1907-1980
Olmpio J . de Arrouxelas Galvo
O VALOR, A RIQUEZA E A TEORIA DE SMITH
Reinaldo A. Carcantiolo
O "ESTADO ESTACIONRIO" E A ECONOMIA
CLSSICA
Gentil Corazza
ano 9 maro, 1991
n2 15
UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL
Reitor; Prof Tuiskon Dick
FACULDADE DE CINCIAS ECONMICAS
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o " ESTADO ESTACIONRIO"
NA ECONOMIA CLSSICA
Gentil Corazza*
SINOPSE
Este artigo pretende analisar a idia de "Estado Estacionrio" no mbito da
economia clssica, particularmente na obra de Smith, Ricardo e Stuart Mll. Estes
autores centraram sua ateno na questo do crescimento econmico a longo
prazo e na possibilidade, sempre presente, de que este crescimento venha a se
interromper. O "Estado Estacionrio" decorre da prpria lgica da concepo
clssica do crescimento: o estado progressivo desemboca, necessariamente, no
"Estado Estacionrio".
1. INTRODUO
Uma das preocupaes centrais dos economistas clssicos, como
Smith, Malthus, Ricardo e Stuart Mill, foi, sem dvida, a questo do
crescimento econmico a longo prazo. Nesse sentido, procuraram no
s indicar os fatores propulsores do crescimento, como a diviso e a
produtividade do trabalho, as inovaes tcnicas e a crescente acumu-
lao do excedente econmico, mas tambm procuraram conferir-lhe
um estatuto terico relevante. Ou seja, para eles, o crescimento da eco-
nomia estava associado contnua gerao de um valor excedente,
forma de sua distribuio entre as classes sociais e sua crescente
acumulao.
Por outro lado, junto preocupao com o crescimento a longo
prazo, os pensadores clssicos sempre manifestaram uma outra, no
menos importante, que diz respeito possibilidade de interrupo desse
mesmo crescimento. Perpassa toda a obra destes grandes autores, a
idia de que o crescimento no pode estender-se indefinidamente, ele
tem um fim. No horizonte do crescimento, sempre aparece a idia de
* Professor Assistente do Departamento de Cincias Econmicas da UFRGS.
ANLISE ECONMICA ANO 9 Ne 15 MARO/91 p.207-221
que o carter progressivo da economia devia desembocar num Estado
estacionrio. Esta idia de que o mecanismo econmico apresenta de-
feitos, de que movido por elementos internos que se auto-alimentam e
tambm se desgastam, perdem capacidade de estimular o progresso,
enfim, a idia de estagnao, que se encontra latente em Smith e Ri-
cardo, assume toda a sua forma em Stuart Mill.
Ao mesmo tempo em que os autores clssicos procuram descobrir
as leis do crescimento, indicando seus fatores e sua articulao dinmi-
ca, n menor nos mesmos o esforo no sentido de eliminar seus ot)S-
tculos, bem como de indicar polticas favorveis a esse crescimento.
importante notar que o principal obstculo que debilita o processo de
crescimento brota do interior mesmo da acumulao de capital. Ou seja,
a acumulao caminha para um ponto de saturao. Isto perfeitamen-
te claro em Mill, mas se constitui tambm na questo central, embora
no de forma to explcita, j em Smith e Ricardo. Nestes dois autores
existe a idia de que um "excesso" de capital levaria a uma queda dos
lucros e, por conseqncia, a um desestmulo ao prosseguimento .da
acumulao e ao Estado estacionrio. J , em Mill, fica perfeitamente
claro que o advento do Estado estacionrio coincide com o movimento
de saturao de capital.
A diferena entre Smith e Ricardo, de um lado, Mill, de outro,
no diz respeito apenas o espao terico que dedicaram ao tema. A
mais importante se refere prpria natureza atribuda ao Estado esta-
cionado. Enquanto para Smith e Ricardo ele est associado estagna-
o e penria, para Mill o mesmo se constitui num Estado de bem-estar,
orlde as necessidades materiais da sociedade j foram superadas. Ain-
da, para Mill, a feliz coincidncia do trmino da acumulao com a su-
perao das necessidades no significa um simples episdio tcnico,
mas tal situao estacionria da economia implica mudanas substn-
cias em sua prpria natureza,
Estas so as principais questes que se pretende analisar ao lon-
go deste artigo. Seu objetivo no apenas fazer uma anlise das carac-
tersticas e das causas de uma situao de estagnao no pensamento
econmico clssico. O que se quer principalmente analisar as circuns-
tncias tericas em que surge a idia de uma economia estacionria e
realar a importncia da contribuio dos economistas clssicos para a
compreenso da economia capitalista, de sua dinmica e de suas con-
tradies internas.
Ao realarmos a importncia do tema, notamos ao mesmo tempo
a carncia de bibliografia especfica sobre o assunto, motivo pelo qual
sua abordagem se far com base nas obras originais dos prprios auto-
res, especialmente de Smith, Ricardo e Stuart Mill.
2. SMITH E RICARDO: AS CAUSAS DO ESTADO ESTACIONRIO
A concepo de Adam Smith sobre o crescimento econmico sig-
nifica um avano importante em relao ao Mercantilismo e Fisiocra-
cia No h, efetivamente, nos autores mercantilistas a preocupao ex-
plcita com o crescimento econmico no sentido de um processo susten-
tado, motivo pelo qual no possvel identificar nos mesmos algo que
se possa chamar de teoria do crescimento. Sua concepo esttica de
riqueza, como acmulo de metais, os impedia de faz-los em suas cir-
cunstncias histricas. Preocupados com a opulencia e o poderio da
Nao, procuraram eles colocar o crescimento ou sua estagnao como
resultado muito mais das polticas estatais do que de algum fator de or-
dem econmica.
J os fisiocratas desenvolveram idias que, se no configuram
uma teoria do crescimento propriamente dita, contm elementos impor-
tantes para a sua formulao.
Quesnay, embora preso noo de que todo o excedente resulta-
va, em ltima anlise, da produtividade da ten-a, colocou na acumula-
o do mesmo a possibilidade de um crescimento contnuo do produto
nacional. A acumulao do excedente toma-se o elemento central do
progresso. Seu consumo suprfluo, um fator de baixa acumulao e
atraso.
Para Smith, a "Riqueza das Naes" depende do trabalho huma-
no. Ela produzida e no algo natural. O progresso continuado da ri-
queza, este sim. possui seu "curso natural", que precisa ser respeitado.
conhecida a passagem citada por E. Canaan na sua lntroduo~
Riqueza das Naes, onde Smith afirma que "pouco se requer para
elevar um Estado da barijrie mais baixa, para o mais alto grau de
opulncia". O "curso natural" do progresso reside na descoberta e apli-
cao dos princpios e leis que comandam a atividade econmica capi-
talista. Da a sua preocupao em descobrir essas leis "naturais" da
economia, para ment-la num permanente "Estado progressivo".
No entanto, desde o incio da sua obra principal, quando identifica
as causas do crescimento com o contnuo aprimoramento das foras
produtivas do trabalho e no com os fatores naturais, ele levanta a idia
de que o crescimento tem um trmino, ou seja, a idia de que isto
vlido "enquanto durar este estado de coisas" (Smith, 1983, p. 36).
Smith distingue um "pas rico" d um "pas progressista". O primeiro
aquele que j atingiu um elevado grau de riqueza e no pode mais
crescer. O segundo o pas em que existe um incremento contnuo de
riqueza.
O crescimento caminha inevitavelmente para um ponto de satura-
o que, entre outros fatores, se constitui na causa principal do apare-
cimento do Estado Estacionrio. Para melhor entender a dinmica des-
se processo concebido por Smith necessrio retornar sua teoria do
crescimento.
A teoria do crescimento econmico de Smith, como tambm a de
Ricardo, representa a concepo de um movimento contraditrio em di-
reo ao Estado estacionrio, como diz Deane:
O trao mais caracterstico da Teoria clssica do crescimento foi que
ela acabou visualizando o processo de crescimento como um inexorvel
movimento em direo a um Estado estacionrio (Deane, 1980, p. 62).
O ncleo central da teoria do crescimento de Smith reside na arti-
culao dinmica entre diviso (produtividade) do trabalho, excedente e
acumulao. A produtividade do trabalho a causa geradora do exce-
dente, que, uma vez poupado, tem sua acumulao garantida automati-
camente. Uma maior acumulao, por sua vez, estimula a diviso-pro-
dutividade do trabalho, geradora de um ainda maior excedente.
H, ainda, outros elementos que se articulam dinamicamente ao
trinomio "acumulao de capital - produtividade do trabalho - gerao
de excedente", que so o crescimento populacional e a limitao dos
recursos naturais. com esses fatores que Smith concebe um meca-
nismo econmico auto-alimentado e em movimento para uma situao
estacionria da economia e da sociedade.
O modelo de crescimento de Smith pode ser expresso, em seus
elementos essenciais, pela equao a seguir:
= (P /w) Et _ i,onde
Yx - produto do ano corrente (trigo)
P = produtividade do trabalho (quantidade do trigo produzi-
da por trabalhadores) = Y t/L, sendo L = nmero de
trabalhadores.
w = taxa de salrio (quantidade de trigo insumido por tra-
balhador)
Ej _ 1 = excedente de produto (trigo) do ano anterior para ser in-
vestido = Lw.
Nesses termos, para que o produto do ano corrente (Yj) seja maior
que o do ano anterior (Yj _ ^),ou seja, para que haja crescimento eco-
nmico do pas, necessrio que a produtividade do trabalho cresa
mais que a taxa de salrios. A concepo do processo de crescimento
em termos de um produto agrcola no significa que Smith tenha colo-
cado sua primazia nesse setor. Embora tenha visualizado o "curso natu-
ral" do progresso, como aquele que tem no desenvolvimento da agricul-
tura seus primeiros impulsos, no h dvida de que, para Smith, o setor
mais importante o industrial, justamente porque ele possibilita uma
maior diviso do trabalho e, por conseqncia, uma maior produtividade,
um maior excedente e uma maior acumulao.
Desta forma, Smith fazia depender o crescimento econmico fun-
damentalmente de dois fatores: uma crescente produtividade do traba-
lho e uma tambm crescente acumulao de capital, alimentada pelo
excedente. A pedra angular do crescimento reside, ento, na contnua
acumulao de capital, associada a uma permanente melhoria das for-
as produtivas do trabalho. Esse processo de crescimento pode conti-
nuar enquanto o produto per capita crescer mais que o consumo per ca-
pita, o que garante um contnuo excedente, uma crescente demanda por
mo-de-obra e, atravs dela, um contnuo crescimento populacional.
No interior desse mecanismo de crescimento existem dois vncu-
los cruciais, donde brotam tambm os limites ao crescimento e o prprio
Estado estacionrio.
O primeiro vnculo se d entre a poupana e a acumulao. A
acumulao depende da existncia de um excedente que possa ser in-
vestido. Sem poupana no h acumulao, para Smith. Para isso,
importante a questo da distribuio do excedente. Se todo ele for ab-
son/ido pelo salrio ou pela renda da terra, a fonte de acumulao seca.
O outro vnculo crucial, neste modelo, se estabelece entre a acu-
mulao e o crescimento populacional. Uma crescente acumulao
acompanhada por uma sempre maior demanda de mo-de-obra, da qual
resultam melhores salrios e, com eles, maiores estmulos ao aumento
da populao. As leis demogrficas esto, assim, associadas s leis da
acumulao, ou, nas palavras de Smith, "a demanda" de homens regula
a produo de homens". O fator primordial do crescimento , ento, a
acumulao de capital, na medida em que dela dependem tanto o cres-
cimento da populao e da produtividade, como o do excedente e do
produto.
Smith concebe, assim, um verdadeiro mecanismo de crescimento
que se auto-alimenta e adquire autonomia de movimento. Embora no
deva ser esquecida a questo dos rendimentos decrescentes, associa-
dos limitao dos recursos naturais e no introduo do progresso
tcnico como varivel endgena do modelo, o importante que o pro-
cesso de acumulao entendido por Smith se autonomiza e passa a
criar limites intemos a si mesmo: a acumulao caminha para um ponto
de saturao.
A idia de que a acumulao de capital um processo contradit-
rio que se movimenta e se retrai, em funo da taxa de lucro, uma
idia central, tanto em Smith quanto em Ricardo. Neste, ela se encontra
mais explcita e elaborada, dado o maior grau de formalizao de sua
teoria econmica. Ms em Smith, h passagens que a apontam com to-
da a clareza:
O aumento do capital, qual faz subir os salrios, tende a baixar o
lucro. Quando o capital de muitos comerciantes ricos aplicado no mesmo
negcio, naturalmente sua concorrncia mtua tendea reduzir seus lucros;
e quando h semelhante aumento de capital erh todos os diversos ratfns
de negcio de uma mesma sociedade, a mesma concorrncia produz ne-
cessariamente o mesmo efeito em todos eles (Smith, 1983, p. 109).
Em um pas que tivesse adquirido a riqueza compatvel com anatu-
reza de seu soto e clima e com sua localizao, em relao a outros pa-
ses, e que, portanto, no tvesse mais possibilidade de progredir
(grifo nosso) mas, ao mesrho tempo, no estivesse regredindo, aconteceria
o seguinte: tanto os salrios do trabalho, como os lucros do capital, seriam
provavelmente baixos (...) Em um pas saturado de capital (grifo nosso)
em relao a todos os negcios a transacionar, esse montante to alto de
capital seria aplicado em todo e qualquer setor especfico que a extenso
do comrcio, comportasse. Em conseqncia, a concorrncia seria, em
toda a parte, a mxima e o lucro comum do capital seria igualmente o mes
baixo possvel. Em um pas que tivesse atingido seu grau pleno de ri-
queza (grifo nosso) e no qual em todo o ramo especifico de negcios hou-
vesse o volume mximo de capital (grifo nosso) que pudesse ser apli-
cado, tanto a taxa de lucro lquida quanto a taxa de juros seriam extrema-
mente baixas (Idem, p. 114-15).
Embora Smith no explicite a forma pela qual o aumento do capi-
tal acumulado comprime os lucros (ele d a entender apenas que seria
atravs de uma queda dos preos), a idia que queremos salientar a
da acumulao como um processo contraditrio, ao mesmo tempo indu-
zido e freado pelo comportamento dos lucros. Se, por um lado, o au-
mento de capital baixa os lucros, a sua diminuio os eleva, como diz
Smith: "Um capital grande ... produz lucros pequenos ... e um capital re-
duzido, lucros elevados. (...) uma diminuio do estoque do capital de
uma sociedade ... assim como baixa os salrios, aumenta os lucros do
capital (Idem, p. 112-113). O Estado estacionrio surge justamente nes-
ta perspectiva de uma saturao de capital associada a uma queda dos
lucros.
Esta tambm a idia bsica de Ricardo, que pode ser expressa
por uma formalizao simplificada de seu modelo:
Y. - wL Y. . 1 P
r = - L _ = - 1 = - 1
wL L . w w
Onde:
r = taxa de lucro determinada na terra marginal, onde
no fi renda;
Yf = quantidade de trigo produzida na terra marginal;
L = quantidade de trabalfio utilizado para produzir Yt na
terra marginal;
P = Yj/L = produtividade do trabalho ou a quantidade de trigo
_ produzida por trabalho na terra marginal;
w = taxa de salrio, ou seja, a quantidade de trigo con-
sumida por trabalhador;
Yj - vvL = lucro na margem extensiva
Neste modelo, se o salrio for constante, ao nvel da subsistncia,
como afirma a teoria clssica do salrio, e se a produtividade "p" for de-
aescente, em funo da expanso do cultivo de trigo em terras menos
frteis, existe uma tendncia de a taxa de lucro cair. Como o motivo da
acumulao o lucro e, sendo este cada vez menor, sua queda pro-
gressiva dsestimula a acumulao e gera a perspectiva de um Estado
estacionrio, medida que a produtividade "p" for caindo. Pela equao,
quando a produtividade do trabalho for igual taxa de salrio (p = w),
o lucro ser igual a zero (r = 0). Este momento pode ser retardado pela
importao livre de alimentos, como diz textualmente Ricardo:
Deixemos que estes (...) sejam importados do estrangeiro em troca
de bens manufaturados e ser difcii determinar o limite em que deixareis
de acumular riqueza e obter lucro com sua aplicao (Works and Corres-
pondence of Ricardo, apM Dobb, 1977, p. 117).
Da mesma forma que a importao de alimentos, a quedados lu-
CTos pode ser detida de tempos em tempos, pelos surtos de inovao
tcnica. No entanto, seus efeitos so passageiros, pois Ricardo no
concebia a inovao tcnica como um processo contnuo, nem tampou-
co como uma varivel endgena ao modelo, a perspectiva do Estado
estacionrio inevitvel. Na realidade, a estagnao se concretiza mui-
to antes de p igualar a w, pois a acumulao ter-se- interrompido muito
antes desse momento, devido falta de estmulo provocada pelas bai-
xas de lucro. Nas palavras de Ricardo:
A tendncia natural dos lucros, portanto, diminuir, pois, como o de-
senvolvimento da sociedade e da riqueza, a quantidade adicional de ali-
mentos requerida se obtm com sacrifcio de mais e mais trabalho. Essa
tendncia, corno se os lucros obedecessem lei da gravidade, feliz-
mente contida, a intervalos que se repetem, pelos aperfeioamentos das
maquinarias usadas na produo dos gneros de primeira necessidade,
assim como pela descoberta das cincias da agricultura, que nos permitem
prescindir de urna pai-cela do trabalho antes necessrio e, portanto, reduzir
para o trabalhador o preo daqueles bens. O aumento do preo de tais
tiens , entretanto, limitado, pois, quando os salrios equivalessem s re-
ceitas totais do arrendatrio, a acumulao terminaria, uma vez que ne-
nhum capital obteria lucro, no haveria nenhuma demanda adicional de tra-
balho e, conseqentemente, a populao teria atingido seu ponto mes ele-
vado. De fato, bem antes dessa fase, a baixssima taxa de lucro teria deti-
do toda a acumulao e quase todo o produto do pas, aps o pagamento
dos trabalhadores, pertenceria aos propretrios de terra e aos cobradores
de dzimos e impostos (Ricardo, 1982, p. 97).
O Estado estacionrio aqui o destino ltimo dessa tendncia de
lucros a diminurem.
Embora, como afirma Dobb (1977, p. 116), Ricardo colocasse o
Estado estacionrio no contexto das "Leis dos Pobres", devido ten-
dncia da populao crescer mais que a acumulao, podemos pensar
que a maior demanda por alimentos poderia ser provocada no neces-
sariamente pelo crescimento populacional, mas pelo aumento da prpria
acumulao. Teramos, ento, interiorizado no modelo a causa da queda
dos lucros.
Queremos sugerir aqui que existem suficientes indicaes, tanto
em Smith como em Ricardo, de que o movimento da acumulao, uma
vez iniciado, vai ganhando autonomia e independncia de seus fatores
iniciais, a tal ponto que sua continuidade, ou no, passa a depender
dele mesmo.
Se nos limitarmos aos elementos formais dos modelos, e o de Ri-
cardo principalmente, parece claro que o limite do crescimento seja da-
do pelos rendimentos decrescentes d agricultura de alimentos, ou seja,
que o crescimento prosseguir impulsionado pela produtividade crescen-
te do trabalho, associado a uma tambm crescente acumulao de capi-
tal, enquanto houver recursos naturais para alimentar uma crescente
populao, que deles depende.
No entanto, preciso ir alm dos alementos formais dos modelos.
Um modelo no passa de um instrumental utilizado para captar e
transmitir idias aproximadas da realidade. E a idia bsica que Smith e
Ricardo transmitem em sua teoria da acumulao e do crescimento pa-
rece ser a de que estes so processos contraditrios que corroem suas
prprias energias medida que avanam em direo ao Estado esta-
cionrio.
Pela lgica dos modelos clssicos analisadps, o Estado estacion-
rio, uma vez atingido, no precisa necessariamente ser permanente,
pois o crescimento poder ser retomado, de tempos em tempos, por sur-
tos de progresso tcnico, que atuaro sobre a produtividade do trabalho.
Mas, como a inovao tcnica considerada um dado e no uma vari-
vel, ou seja, o capital considerado como complementar ao trabalho e
no como seu substituto, os efeitos de cada inovao se esgotam rapi-
damente na medida em que o crescimento, cada vez retomado, reativa-
r todo o mecanismo que reconduz a economia situao estacionria
Assim, nas palavras de Deane: "A dinmica clssica era, portanto, es-
sencialmente a teoria da progresso para o Estado estacionrio" (Dea-
ne, 1980, p.63).
3. STUART MILL: O ESTADO ESTACIONRIO TIMO
As questes bsicas colocadas por Stuart Mill referem-se ao sen-
tido das leis de movimento da economia No incio do captulo 6, ele
formula uma srie de perguntas, todas elas marcadas pela idia de que
o progresso material no limitado. Para onde tende a sociedade e o
progresso? Quando o progresso chega ao fim, em que condies ter
deixado a sociedade?
Os economistas devem sempre ter visto, mais ou menos distinta-
mente, que o aumento da riqueza no limitado; que no final do Estado
ctiamado progressivo, h o Estado estacionrio; que todo o progresso da
riqueza no mais do que um adiamento do advento desse ltimo e que, a
cada passo frente, mais nos aproximamos dele. Podemos agora reco-
nhecer que essa meta final est sempre bastante prxima, para que se
possa v-la claramente; que estarnos sempre em suas fronteiras e, se ain-
da no a alcanarmos, porque apropria meta foge para a nossa frente.
Os pases mais ricos e mais prsperos cedo chegariam ao Estado esta-
cionrio, se no se realizassem novos melhoramentos nas partes produti-
vas e, se fosse interrompida a emigrao do capital de tais regies para
regies no cultivadas ou pouco cultivadas da terra (l^ill, Princpios de
Economia Poltica, apud Napoleoni, 1982, p. 145).
Destacamos alguns pontos importantes contidos nesta citao.
Primeiro, a idia clara de que o progresso no ilimitado. Por outro la-
do, seus limites no so fixos, so mveis. Seu movimento determi-
nado pelas mesmas foras que impulsionam o crescimento. Mesmo as-
sim, h uma certeza o ponto de chegada, mesmo se deslocando para
frente, medida que dele nos aproximamos, est sempre mais prximo.
Esta aproximao sucessiva permite que se conheam as caractersti-
cas do Estado estacionrio.
Para Mill, a transfomnao do Estado progressivo em Estado esta-
cionrio estatjelece diferenas em comparao com a perspectiva de
Smith e Ricardo. Para estes ltimos, mas especialmente para Smith,
que vive nas primeiras dcadas da Revoluo Industrial, o fim do cres-
cimento era principalmente uma conseqncia lgica de seu modelo.
Mill vive uma situao econmica j bem mais amadurecida, por isso o
Estado estacionrio era, para ele, uma realidade bem mais prxima
Mas a principal diferena no esta e sim a da natureza do prprio Es-
tado estacionrio. Para Smith e Ricardo ele significa estagnao e pe-
nria Para Mill ele coincide com uma situao de abundncia e benn-
estar para a sociedade. Voltaremos a esta questo importante mais
frente.
E no livro IV de seus Princpios que Mill analisa a questo. Nos
captulos 4 e 5, ele discute a tendncia dos lucros para uma taxa mni-
ma e suas conseqncias. No captulo 6, descreve as caractersticas do
Estado estacionrio propriamente dito. Procuraremos aqui fazer uma
anlise do seu pensamento com base nos trs captulos acima referi-
dos.
Mill observa inicialmente que existe uma certa taxa de luao, abai-
xo da qual no h motivo suficiente para acumular com a finalidade de
valorizar o capital. Esta taxa deve compensar a obstinncia e oferecer
uma garantia suficiente contra os riscos do investimento. Ela varia in-
versamente com o progresso da sociedade, pois este mesmo progresso
tende a reduzir os riscos dos investimentos. O certo que esse mnimo
de lucros, seja mais alto ou mais baixo, existe sempre e, uma vez al-
canado, impede qualquer aumento posterior da acumulao: "O pas
alcanou, ento, - diz Mill - aquele estado que os economistas cha-
mam de estacionrio" (Mill, op. cit., apud Napoleoni, 1982, p. 129).
Quando a taxa de lucro chega a esse mnimo, que marca a passa-
gem para o Estado estacionrio? O prprio Mill responde:
Quando um pas goza, por muito tempo, de uma ampla produo e
de uma alta renda mdia, de onde possa extrair a poupana; e quando, por
isso, existem, h muito tempo, os meios para um forte aumento anual de
capitalquando isso ocorre sinal de que naquele pas a taxa de lucro
esta geralmente bem prxima do mnimo e que, portanto, o pas est para
ingressar no Estado estacionrio (Mill, op. cit, apud Napoleoni, 1982, p.
129).
Embora Mill no acredite que os grandes pases da Europa esti-
vessem prestes a atingir tal Estado, afirma que bastaria bem pouco
tempo para reduzir o lucro a um mnimo, caso o capital continuasse
aumentar no mesmo ritmo em que vinha aumentando, se esse limite
mesmo no se deslocasse continuamente. muito interessante a anli-
se que Mill faz da relao dinmica entre o avano da acumulao e o
deslocamento desse mnimo de lucros, mediante a atuao de fatores
contrapostos queda dos lucros. Entre estes fatores, como a exporta-
o de capital para investimento no exterior, as despesas improdutivas
do governo, a desvalorizao do capital, mediante a falncia de empre-
sas, as novas invenes industriais, um deles .merece destaque: a des-
tmio de capital durante as crises que "produzem um temporrio au-
mento dos juros e do lucro e do lugar as novas acumulaes; e o ciclo
recomea" (Idem, p. 132).
Da mesma forma, os melhoramentos da produo, j menciona-
dos, so um fator importante no deslocamento do limite mnimo dos lu-
cros, pela ampliao das fronteiras internas da acumulao que provo-
cam, pois eles "tendem, de algum modo, a ampliar o intervalo que deve
ocon-er antes que se chegue ao Estado estacionrio" (Idem, p. 134). Mill
afirma que a abolio das "Leis do trigo" contribuiu para abrir um longo
perodo de crescimento, sem diminuir a taxa de lucro, ao permitir a im-
portao de alimentos baratos do estrangeiro. Finalmente, a emigrao
de capital para as colnias atua duplamente no sentido de impedir a
queda dos lucros: por um lado, ao tornar o capital mais escasso inter-
namente e, por outro, ao ser apiCado na produo de alimentos mais
baratos para o pas de origem do capital. Esse fator desempenhou um
papel historicamente importante para o seu prprio pas;
Creio que, por ruitos anos, foi essa uma das principais causas do
estancamento da queda dos lucros na Inglaterra (..,). Enquanto existirem
pases velhos, nos quais o capital cresce rapidamente, e pases novos,
nos quais o lucro ainda alto, os lucros nos pases veltios no cairo at o
ponto de interromperem a acumulao (Idem, p. 136-37).
Contrariamente preocupao de Smith no sentido de estimular a
poupana e de valorizar a frugalidade, por serem pr-condio ao au-
mento de um capital ainda escasso naquele momento histrico, a preo-
cupao de Mill reside em tornar esse capital escasso, com fornia de
dar continuidade ao progresso da acumulao. Por isso, argumenta que
uma diminuio de capital, atravs das mais variadas formas, inclusive
dos gastos govemamentais improdutivos, no empobrece o pas, nem
prejudica a acumulao, mas, ao contrrio, a reestimula, pela elevao
dos lucros:
... a no ser que uma grande parte do aumento anual do capital seja
periodicamente destruda ou exportada para ser investida no exterior, o
pas cedo alcanaria o ponto no qual toda a acumulao ulterior cessaria
(...). Mas nos pases ricos, populosos e bem cultivados, no o capital
que faz falta e sim a terra frtil. (...)... cada milho que gasto deixa lu-
gar a um outro milho que ser poupado antes que se alcance o ponto de
saturao (Idem, p. 139-40).
Se o Estado estacionrio uma necessidade histrica produzida
pelas prprias foras promotoras do aescimento, cabe agora analisar a
natureza que lhe atribui Mill. Smith e Ricardo o haviam identificado co-
mo um estado de estagnao e pobreza Com efeito, afirmou Smith
que:
... a condio dos trabalhadores pobres parece ser a mais feliz e a
mais tranqila no Estado de progresso, em que a sociedade avana para a
maior riqueza e no no estado em que j conseguiu sua plena riqueza. A
condio do trabalhador dura na situao estacionria e miservel, quan-
do h declnio econmico da nao. O Estado de progresso , na realida-
de, o Estado desejvel para todas as classes sociais, ao passo que a si-
tuao estacionria a inrcia e o Estado de declnio a melancolia
(Smith. op. cit, p. 103).
A posio de MIN diferente, pois ele faz coincidir o trmino da
acumulao com Estado de bem-estar, embora no explique como se
d essa transio:
Portanto, no posso considerar o Estado estacionrio do capital e da
riqueza com a evidente averso que. em face dele. geralmente se mani-
festa entre os economistas da velha escola. Estou propenso a crer que, no
conjunto, ele representa um considervel melhoramento com relao s
nossas condies atuais. (...). Talvez seja suprfluo observar que uma
condio estacionria do capital e da populao no implica,, de modo al-
gum, um Estado estacionrio do progresso humano (Mill, op. cit. apud Na-
poleoni, 1982, p. 147 e 149).
M\\\ expressa aqui a conscincia de que o progresso material, nas
condies capitalistas, no objetiva beneficiar a todas as classes so-
ciais. Reprova aquilo que constitui a natureza da prpria economia capi-
talista acumular por acumular, crescer por crecen "Confesso que no
me agrada o ideal da vida sustentado pelos que pensam que o estado
nomrial dos homens seja uma luta para seguir em frente" (Idem, p. 147).
Muito mais aconselhvel - diz ele - seria que, enquanto a riqueza de
poder e, enquanto enriquecer o mais possvel for objeto de ambio uni-
versal, o caminho para alcanar riqueza esteja aberto a todos. A situa-
o ideal seria aquela em que no houvesse mais pobres, nem ricos
vidos por maior riqueza. "To somente nos pases atrasados que
uma maior produo ainda hoje uma meta importante, mas nos de-
senvolvidos, o que necessrio, hoje, uma melhor distribuio (Idem,
p. 148).
Espera Mill que o trmino do incentivo a acumular no s coincida
com a abundncia material para todos, mas tambm com transforma-
es estruturais no carter da economia, a tal ponto que a sociedade
estacionria seja mais igualitria Desse processo resultaria uma socie-
dade com essas caractersticas:
Uma classe trabalhadora bem paga e abundante; ausncia de fortu-
nas enormes, salvo aquelas ganhas e acumuladas no curso c/e uma s vi-
da e uma categoria de pessoas bem mais numerosa que hoje. no apenas
liberta dos esforos mais pesados, mas tambm com um tempo livre sufi-
ciente para poder se dedicar s coisas amenas da vida ...(...). Essa
condio da sociedade, to prefervel atual, no apenas perfeitamente
compatvel com o Estado estacionrio, mas , inclusive, mais consentnea
com ele que com qualquer outro estado (Idem, p. 148 e 149).
importante notar, no entando, como faz Napoleoni, que no h
em Mill nenhuma demonstrao de que o tempo gasto pela taxa de lu-
CTO para chegar a zero coincida com o tempo necessrio para tomar a
acumulao suprflua, do ponto de vista da satisfao das necessida-
des. Por outro lado, mesmo admitindo que o Estado estacionrio coinci-
da com a superao das necessidades materiais, a passagem de uma
para a outra situao no simples episdio tcnico, mas envolve mu-
danas qualitativas na prpria natureza da economia capitalista, pois es-
ta no seria mais movida pela ambio de acumular por acumular. O
Estado estacionrio seria, ento, para Mil|, a superao do capitalismo.
4. CONCLUSO
Como concluso, vamos retomar as principais questes colocadas
no decorrer do trabalfio.
Constitui, sem dvida, um grande mrito dos economistas clssi-
cos terem-se colocado como problema investigar as leis de movimento
da economia e, entre elas, a que determina o comportamento dos lu-
cros, questo-chave para se entender o processo de acumulao de ca-
pital. Esta representada como um movimento contraditrio e autno-
mo a caminho de um ponto de saturao, ponto que no fixo, mas
mvel, uma perspectiva cujo horizonte se desloca medida que dele
nos aproximamos.
A concepo clssica de economia uma concepo dinmica As
mesmas foras que impulsionaram seu aescimento, geram efeitos con-
trrios, os quais se constituem em freios continuidade da acumulao.
Dessa forma, o Estado estacionrio no outra coisa que o prprio Es-
tado progressivo levado s ltimas conseqncias.
O principal problema da concepo de Smith e Ricardo consiste
em no terem eles integrado o progresso tcnico como varivel end-
gena de seus modelos. A inovao tcnica, apesar de ser seguidamente
mencionada ao longo de suas obras, como sendo capaz de impedir, de
tempos em tempos, a queda dos lucros, no considerada como uma
ao permanente desencadeada pela mesma concorrncia intercapita-
lista, que provoca a queda dos lucros. Se assim tivessem pensado, po-
deriam ter entendido que o aumento do estoque de capital pode no ser
acompanhado pelo aumento proporcional de seu valor e, por conse-
qncia no provocar uma queda dos lucros, j que produzido em no-
vas condies tcnicas. Apesar disso, Mill no deixa de realar, corre-
tamente, a funo das crises econmicas, das guerras, da exportao
de capital e da especulao destrutiva, como fatores que, ao tomarem o
capital escasso, historicamente atuaram no sentido de impedir a queda
dos lucros e de deslocar o limite do crescimento e a perspectiva do Es-
tado estacionrio.
Finalmente, a questo da natureza da situao estacionria, colo-
cada por Mill. Por um lado, conceber, como ele O fez, que a produo
capitalista possa ter continuidade depois que cessarem os motivos
acumulao, significa uma supresso mecnica do capitalismo, uma vez
que ela encontra m si mesma sua razo de ser. Por outro, imaginar
que esta transformao qualitativa possa decorrer de um "transborda-
mento" do acmulo quantitativo, no deixa de ser tambm uma conclu-
so lgica.
Esta transio d Estado progressivo para o Estado estacionrio
no precisa ser concebida mecanicamente, uma vez que pode ser me-
diada pelas foras sociais e pela deciso poltica, o que, sem dvida, es-
taria mais de acordo com uma viso da histria que resultado de for-
as sociais e no de foras mecnicas.
BIBLIOGRAFIA
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6. SMITH, Adam. A Riqueza das Naes. So Paulo, Abril Cultural,
1983. 2V.
THE "STATIONARY STATE" IN CLASSICAL ECONOMICS
ABSTRACT
This paper intends to analyze the idea of the "Stationary State" in the
sphere of classical economics, particularly in the works of Smith, Ricardo,
and Stuart Mill. These authors focused their attention on the question of
long run economic growth, and on the ever present possibility that this
growth might be interrupted. The "Stationary State" follows from the logic it-
self-of the classical conception of growth: the progressive state Tuns its
course, necessarily, into the "Stationary State".