LUZ ELCTRICA

Nombre del personaje: Thomas Alva Edison

Ao de nacimiento: 11 de febrero de 1847
Ao de fallecimiento: 18 de uctubre de 1931
Origen: Millan, Estados Unidos
Actividad: Inventor electricista y electrnico
poca: Porfiriato y Revolucin Mexicana

Thomas Alva Edison naci el 11 de febrero de 1847 en Millan, al Oeste de Estados
Unidos. Su padre, Samuel, de ascendencia holandesa, se haba instalado haca
tiempo en ese lugar, al tener que huir de la justicia del Canad por haber tomado
parte en un desafortunado intento revolucionario. Amrica viva por aquella poca la
enloquecedora fiebre del oro.
De toda Europa llegaba aquella horda de aventureros que no conoca otra ley que la
del ms fuerte. El recin estrenado telgrafo acababa de difundir a travs de los
continentes la aurfera promesa. Edison, anciano ya, recordara aquellas "carretas
cubiertas" que cruzaban en hileras interminables el pas hacia el Oeste.
A los doce aos decidi ganarse la vida y obtuvo autorizacin oficial para vender
peridicos, revistas y bombones en el ferrocarril. Con esa rara habilidad que tena
para los oficios manuales, pronto se converta en un experto cajista, redactor,
propietario, editor y vendedor exclusivo del "Weekly Herald". Pero un da surgi la
catstrofe: manejando una botella que contena fsforo, se le cay y estall. La
explosin fue causa de una sordera que haba de durarle toda la vida.
Thomas Alva Edison es uno de los ms famosos inventores de Amrica: perfeccion
el telgrafo, el telfono, invent el mimegrafo, aport al cine y la fotografa, para,
finalmente, gravar su nombre en el primer fongrafo. Fue responsable de
importantes cambios en la ciencia. Sus inventos creados han contribuido a las
modernas luces nocturnas, pelculas, telfonos, grabaciones y CD's. Edison fue
realmente un genio. Edison es famoso por su desarrollo de la primera ampolleta
elctrica.
Cuando Edison naci, la electricidad an no haba sido desarrollada, pero al morir,
ciudades enteras ya tenan electricidad. Mucho del crdito de la electrificacin se
debe a Edison; algunos de sus inventos fueron mejoras de otros inventos como el
telfono, otros fueron directamente inventados por l. De todos sus inventos, al
fongrafo era al que tena en mayor estima.
Edison cre la primera "Fbrica de I nventos". l y sus amigos construan y
embalaban sus productos, fue una manera de hacer negocios; hoy en da, algunas
empresas han copiado el diseo de la "Fbrica de I nventos".
Su primer trabajo a los 12 aos fue de acomodador en una lnea de trenes; despus
de algunos aos, obtuvo permiso para montar su propio laboratorio cientfico en un
carro de equipaje tren. Un da el tren se tambale y su laboratorio se quem, por lo
que el conductor del tren lo ech. Su prximo trabajo fue como vendedor de
peridicos en la estacin del tren.
Nueve aos antes del nacimiento de Edison, Samuel Morse haba inventado el
telgrafo. Edison quiso aprender como un telgrafo enviaba mensajes a travs de
conductores telegrficos; mientras venda peridicos quera cambiar su vida. Tiempo
despus, logr construir un telgrafo y practicar el cdigo Morse.
A los 16 aos se fue a Canad como asistente de telegrafista. I nvent un dispositivo
que enviaba una seal si se quedaba dormido. Fue su primer invento, el transmisor y
receptor para el telgrafo automtico. Su jefe encontr su invento y lo despidi.
Debi volver a Estados Unidos y tiempo despus trabaj como operador telegrfico
ambulante, fue de ciudad en cuidad en el Este de Estados Unidos. Trabaj en tiendas
de joyas, oficinas telegrficas, con equipos de relojera, equipos de impresin y
distintos instrumento telegrficos; se transform en un experto en telegrafa.
Visit muchas libreras donde adquiri libros de ciencia usados; pidi libros del
extranjero, sobre todo de qumica para sus experimentos. Cuando tena 21 aos
consigui un trabajo en Boston como un experto operador nocturno de telgrafo;
durante ese tiempo tambin experiment con electricidad, trabaj para mejorar el
telgrafo y poder enviar varios mensajes al mismo tiempo sobre el mismo conductor.
El primer invento que le pudo dejar beneficios econmicos, fue un grabador elctrico
de votos sufragados, pero que nadie quiso adquirirlo. El siguiente logr dejarle
satisfacciones monetarias, a saber, fue una mquina que entregaba los precios de
productos en stock de alguna tienda. Con ese dinero inici una empresa para la
construccin de estas mquinas e impresoras de telgrafo de alta velocidad, con lo
cual mejor las mquinas de escribir de la poca. Luego construy un nuevo
laboratorio cientfico.
El fongrafo de tinfoil fue la invencin favorita de Edison. Hacia 1877, invent la
"mquina que habla" por accidente, mientras trabajaba en telegrafa y telefona;
pero el fongrafo no sali a la venta sino hasta 10 aos despus. Tambin trabaj en
una mquina para grabar mensajes telegrficos automticamente.
Luz elctrica (1879)
Otros cientficos haban trabajado algunos aos en la invencin de la luz elctrica.
Despus de dos aos, Edison en sus laboratorios cre un filamento que produca luz
al circular corriente por ste. En 1879 cre una ampolleta usando filamentos
carbonizados, iluminando por dos das antes de quemarse. Requiri mucho tiempo y
complicados experimentos posteriores para mejorar el tipo de filamento.
En 1882 invent un sistema con varias lmparas que podan obtener electricidad en
forma simultnea. As naci la primera estacin elctrica, New York fue la primera
ciudad en gozar de los beneficios de la electricidad; la Compaa de Luz Elctrica
Edison se encarg de electrificar casas y luminarias en la ciudad.
El tubo electrnico gua la seal elctrica, integrando el concepto de electrnica. Sin
la electrnica podramos no tener radio, televisin, CD's, computadores, rayos x, etc.;
el descubrimiento de electrones fue patentado con el nombre de "Efecto Edison".
Edison invent el concepto del carrete de film de uso en cmaras para obtener
imgenes en movimiento. En 1913 une esta cmara con el fongrafo logrando las
primeras pelculas sonoras.
Otros inventos de Edison fueron: un lpiz elctrico que permita hacer copias de
textos o dibujos (actividad realizada hoy en da por la fotocopiadora). Trabaj junto a
George Eastman en crear el rollo fotogrfico (Eastman cre posteriormente la
empresa Kodak). Durante toda su vida patent 1093 inventos; tambin invent la
lmpara incandescente, el micrfono, el mimegrafo, el fluoroscopio, el acumulador
alcalino de ferronquel, el cinematgrafo entre otros. Sin embargo, en varias
ocasiones estuvo al borde de la ruina.
Thomas Alva Edison, sin tener estudios se convirti en un hombre muy importante. A
lo largo de su vida trascendi por sus inventos y revolucion en la ciencia con
aparatos como: el telgrafo, el fongrafo y la bombilla elctrica. Inventos que
transforman y actualizan el entorno social y la vida del hombre.