CORTE INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS

OPININ CONSULTIVA OC-3/83

DEL 8 DE SETIEMBRE DE 1983
RESTRICCIONES A LA PENA DE MUERTE
(ARTS. 4.2 Y 4.4 CONVENCIN AMERICANA
SOBRE DERECHOS HUMANOS)
SOLICITADA POR LA
COMISIN INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS
E!"#$%&'( )&%%(!%*
P%+&' N$,,%(- P&%$+%(!%
T.'/0 B"%&1%(!.02- V$3%)&%$+%(!%
H"(!2%4 E"1%(% M"(&'%- 5"%6
M78$/' C$(%&'- 5"%6
C0&2' R'9%&!' R%$(0- 5"%6
R'+'2:' E. P$60 E.- 5"%6
R0:0%2 N$%!' N0#$0- 5"%6
OPININ CONSULTIVA
Estuvieron, adems, presentes:
Chares !o"er, Se#retario, "
!anue Ventura, Se#retario Ad$unto
LA CORTE-
inte%rada en a &orma antes men#ionada,
emite a si%uiente opini'n #onsutiva:
() La Comisi'n Interameri#ana de *ere#hos +umanos , en adeante - a
Comisi'n - ., mediante mensa$e por tee/ de (0 de a1ri de (234, #omuni#' su
de#isi'n de someter a a Corte Interameri#ana de *ere#hos +umanos , en adeante
- a Corte - . una opini'n #onsutiva so1re a interpreta#i'n de a parte &ina de
se%undo prra&o de art5#uo 6 de a Conven#i'n Ameri#ana so1re *ere#hos
+umanos , en adeante - a Conven#i'n - .) E te/to de a soi#itud &ue remitido por
nota re#i1ida en a Se#retar5a e 70 de a1ri de (234)
7) !ediante notas de &e#has 78 de a1ri " (7 de ma"o de (234, en
#umpimiento de o dispuesto por e art5#uo 07 de 9e%amento de a Corte , en
adeante - e 9e%amento - ., a Se#retar5a soi#it' o1serva#iones es#ritas so1re as
distintas materias impi#adas en e presente pro#edimiento #onsutivo a todos os
Estados !iem1ros de a Or%ani:a#i'n de os Estados Ameri#anos , en adeante - a
OEA - ., as5 #omo, a trav;s de Se#retario <enera de ;sta, a todos os 'r%anos a
=ue se re&iere e Cap5tuo > de a Carta de a OEA =ue tuvieren inter;s en e asunto)
4) E Presidente de a Corte &i$' e ( de $uio de (234 #omo &e#ha 5mite para
re#i1ir o1serva#iones es#ritas u otros do#umentos reevantes)
6) Las #omuni#a#iones de a Se#retar5a &ueron respondidas por os si%uientes
Estados: Coom1ia, Costa 9i#a, E#uador, E Savador " <uatemaa) Se re#i1ieron
tam1i;n respuestas de os si%uientes 'r%anos de a OEA: e Conse$o Permanente, a
Se#retar5a <enera " e Comit; ?ur5di#o Interameri#ano) La ma"or5a de di#has
respuestas #ontienen o1serva#iones #on#retas so1re a materia de a #onsuta) Aun
#uando as o1serva#iones re#i1idas de os %o1iernos de Costa 9i#a, E#uador " E
Savador &ueron #onsi%nadas en a Se#retar5a #on posterioridad a ven#imiento de
pa:o =ue, para ta e&e#to, ha15a &i$ado e Presidente, a Corte en peno resovi'
#onsideraras e in#orporaras a e/pediente, ha1ida #uenta de pape =ue estn
amadas a #umpir di#has o1serva#iones en os pro#edimientos #onsutivos)
7
0) Asimismo, as si%uientes or%ani:a#iones o&re#ieron sus puntos de vista so1re
a #onsuta #omo ami#i #uriae: the Internationa +uman 9i%hts La@ <roup A the
Bashin%ton O&&i#e on Latin Ameri#aC the La@"ers Committee &or Internationa
+uman 9i%hts A the Ameri#as Bat#h CommitteeC " the Institute &or +uman 9i%hts
o& the Internationa Le%a Studies Pro%ram at the Universit" o& *enver Coe%e o&
La@ A the Ur1an !or%an Institute &or +uman 9i%hts o& the Universit" o& Cin#innati
Coe%e o& La@)
D) Se &i$' una audien#ia pE1i#a para e martes 7D de $uio de (234, #on e &in
de =ue a Corte, reunida en su Ter#er Per5odo E/traordinario de Sesiones, es#u#hara
as opiniones de os Estados !iem1ros " de os 'r%anos de a OEA so1re a soi#itud
" a o1$e#i'n a a #ompeten#ia &ormuada por e <o1ierno de <uatemaa)
8) En a audien#ia pE1i#a &ueron he#has a a Corte mani&esta#iones oraes por
os si%uientes representantes:
Por a Comisi'n Interameri#ana de *ere#hos +umanos:
*on Luis *emetrio Tino#o Castro, *ee%ado " Primer Vi#epresidente,
*on !ar#o <erardo !onro" Ca1ra, *ee%ado " e/ Presidente,
Por e <o1ierno de <uatemaa:
*on Ed%ar Sar#eFo !or%an, A%ente " Vi#eministro de 9ea#iones E/teriores,
*on !ario !arro=u5n N$era, Conse$ero " *ire#tor <enera de a Can#ier5a,
Por e <o1ierno de Costa 9i#a:
*on Caros ?os; <uti;rre:, A%ente " !inistro de ?usti#ia,
*on !anue Greer ?im;ne:, Conse$ero " Pro#urador de a 9epE1i#a)
I
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
3) En #omuni#a#iones de (0 " 70 de a1ri de (234 a Comisi'n soi#it' a a
Corte, #on 1ase en e art5#uo D6)( de a Conven#i'n, una opini'n #onsutiva so1re a
interpreta#i'n de art5#uo 6 de a misma en os si%uientes t;rminos:
() HPuede un <o1ierno api#ar a pena de muerte a deitos para os
#uaes no estuviese #ontempada di#ha pena en su e%isa#i'n interna,
4
a momento de entrar en vi%or para ese Estado a Conven#i'n
Ameri#ana so1re *ere#hos +umanosI
7) HPuede un <o1ierno, so1re a 1ase de una reserva he#ha a
momento de a rati&i#a#i'n a art5#uo 6, in#iso 6 de a Conven#i'n,
e%isar #on posterioridad a a entrada en vi%or de a Conven#i'n
imponiendo a pena de muerte a deitos =ue no ten5an esa san#i'n
#uando se e&e#tu' a rati&i#a#i'nI-
2) E art5#uo 6 de a Conven#i'n esta1e#e o si%uiente:
() Toda persona tiene dere#ho a =ue se respete su vida) Este
dere#ho estar prote%ido por a e" ", en %enera, a partir de
momento de a #on#ep#i'n) Nadie puede ser privado de a vida
ar1itrariamente)
7) En os pa5ses =ue no han a1oido a pena de muerte, ;sta s'o
podr imponerse por os deitos ms %raves, en #umpimiento de
senten#ia e$e#utoriada de tri1una #ompetente " de #on&ormidad #on
una e" =ue esta1e:#a ta pena, di#tada #on anterioridad a a
#omisi'n de deito) Tampo#o se e/tender su api#a#i'n a deitos a os
#uaes no se a api=ue a#tuamente)
4) No se resta1e#er a pena de muerte en os Estados =ue a
han a1oido)
6) En nin%En #aso se puede api#ar a pena de muerte por deitos
po5ti#os ni #omunes #one/os #on os po5ti#os)
0) No se impondr a pena de muerte a personas =ue, en e
momento de a #omisi'n de deito, tuvieren menos de die#io#ho aFos
de edad o ms de setenta, ni se e api#ar a as mu$eres en estado
de %ravide:)
D) Toda persona #ondenada a muerte tiene dere#ho a soi#itar a
amnist5a, e induto o a #onmuta#i'n de a pena, os #uaes podrn
ser #on#edidos en todos os #asos) No se puede api#ar a pena de
muerte mientras a soi#itud est; pendiente de de#isi'n ante
autoridad #ompetente)-
(J) En su e/posi#i'n so1re as #onsidera#iones =ue ori%inan a #onsuta, a
Comisi'n re&iri' a a Corte a e/isten#ia de #iertas diver%en#ias =ue ha tenido #on e
<o1ierno de <uatemaa #on o#asi'n de a interpreta#i'n de a parte &ina de
se%undo prra&o de art5#uo 6 de a Conven#i'n, as5 #omo so1re os e&e#tos "
a#an#es de a reserva &ormuada por <uatemaa a #uarto prra&o de mismo
art5#uo, a #ua te/tuamente di#e:
E <o1ierno de a 9epE1i#a de <uatemaa, rati&i#a a Conven#i'n
Ameri#ana so1re *ere#hos +umanos, sus#rita en San ?os; de Costa
9i#a, e 77 de noviem1re de (2D2, ha#iendo reserva so1re e art5#uo
6, in#iso 6, de a misma, "a =ue a Constitu#i'n de a 9epE1i#a de
6
<uatemaa, en su art5#uo 06, soamente e/#u"e de a api#a#i'n de
a pena de muerte, a os deitos po5ti#os, pero no a os deitos
#omunes #one/os #on os po5ti#os)
E pro1ema $ur5di#o #on#reto =ue se ha panteado a a Comisi'n es si una reserva
#on#e1ida en os t;rminos #itados, puede ser invo#ada por un Estado Parte para
imponer a pena de muerte a deitos =ue no a ten5an prevista para a &e#ha de a
rati&i#a#i'n ", en parti#uar, si se puede ae%ar, #omo o ven5a ha#iendo e <o1ierno
de <uatemaa ante a misma Comisi'n, para &undamentar a api#a#i'n de a pena
#apita a deitos #omunes #one/os #on os po5ti#os =ue no a a#arrea1an
anteriormente) En a audien#ia pE1i#a uno de os dee%ados de a Comisi'n e/pres'
=ue a situa#i'n panteada a prop'sito de a reserva de <uatemaa, ha15a sido
re&erida a a Corte #omo e$empo para poner de reieve e pro1ema $ur5di#o
su1"a#ente)
(() !ediante #omuni#a#i'n por tee/ diri%ida a Presidente de a Corte por e
!inistro de 9ea#iones E/teriores de <uatemaa, re#i1ida e (2 de a1ri de (234, e
<o1ierno de <uatemaa pidi' a a Corte =ue se a1stuviera de emitir a opini'n
soi#itada por a Comisi'n) A #ontinua#i'n se #onsi%nan os ar%umentos =ue
&undamentaron e ae%ato de <o1ierno de <uatemaa:
E <o1ierno de <uatemaa soi#ita atentamente a a +onora1e Corte
Interameri#ana de *ere#hos +umanos =ue se a1sten%a de emitir a
opini'n #onsutiva soi#itada por a Comisi'n, "a =ue si 1ien e art5#uo
D6 de a Conven#i'n &a#uta a a Comisi'n, en t;rminos %eneraes, a
#onsutar a a Corte a#er#a de a interpreta#i'n de a Conven#i'n, e
he#ho es =ue e numera 4 de art5#uo D7 de a propia Conven#i'n
#aramente esta1e#e =ue:
a Corte tiene #ompeten#ia para #ono#er de #ua=uier #aso reativo a
a interpreta#i'n " api#a#i'n de as disposi#iones de esta Conven#i'n
=ue e sea sometido, siempre =ue os Estados Partes en e #aso ha"an
re#ono#ido o re#ono:#an di#ha #ompeten#ia, ora por de#ara#i'n
espe#ia, #omo se indi#a en os in#isos anteriores, ora por #onven#i'n
espe#ia)
Como <uatemaa, ni a momento de dep'sito de su instrumento de
rati&i#a#i'n de a Conven#i'n, ni en nin%En momento posterior, ha
de#arado =ue re#ono#e #omo o1i%atoria de peno dere#ho " sin
#onven#i'n espe#ia a #ompeten#ia de a Corte so1re todos os #asos
reativos a a interpreta#i'n de a Conven#i'n, de #on&ormidad #on e
art5#uo D7 numera (, es evidente =ue a Corte de1e a1stenerse de
emitir a opini'n #onsutiva re=uerida por a Comisi'n, por #are#er de
#ompeten#ia para e e&e#to)
(7) *espu;s de re#i1ir a #omuni#a#i'n #itada, e Presidente de a Corte, previa
#onsuta #on a Comisi'n Permanente de a misma, de #on&ormidad #on e
9e%amento, dispuso =ue tanto a soi#itud de a Comisi'n #omo os ar%umentos de
<o1ierno de <uatemaa en o =ue respe#ta a a #ompeten#ia de a Corte &ueran
transmitidos a todos os Estados !iem1ros " 'r%anos de a OEA, invitndoos a
presentar a a Corte sus opiniones so1re os puntos panteados)
0
(4) !ediante #omuni#a#i'n de &e#ha (3 de ma"o de (234 e <o1ierno de
<uatemaa o1$et' a e%aidad de este Etimo trmite pues, desde su punto de vista,
a Comisi'n Permanente de1i' de#idir =ue a soi#itud de opini'n #onsutiva
resuta1a inadmisi1e o, #uando menos, de1i' separar e pro#edimiento reativo a as
o1$e#iones a a #ompeten#ia &ormuadas por <uatemaa de #ono#imiento de a
materia de &ondo, " resover so1re e primero #omo una #uesti'n preiminar)
(6) E Presidente de a Corte respondi' a a men#ionada #omuni#a#i'n
in&ormando a <o1ierno de <uatemaa =ue ni ; mismo ni a Comisi'n Permanente
estn &a#utados para desestimar soi#itudes de opini'n #onsutiva " =ue soamente
a Corte en peno %o:a de #ompeten#ia para &aar so1re os puntos e/puestos por
<uatemaa) Asimismo, e Presidente advirti' =ue a de#isi'n en #uanto a a &orma en
=ue se de1er5a a1ordar a soi#itud de <uatemaa est tam1i;n su$eta a revisi'n por
a Corte en peno)
II
ASPECTOS PROCESALES
(0) E trmite de a soi#itud de opini'n #onsutiva da u%ar a distintos pro1emas
pro#esaes =ue de1en resoverse desde e prin#ipio) En vista de a o1$e#i'n de
<o1ierno de <uatemaa en e sentido de =ue a Comisi'n Permanente no a#o%i' sus
puntos de vista so1re estos aspe#tos, a Corte pasa a #onsiderar a &un#i'n de a
Comisi'n Permanente)
(D) E art5#uo D de 9e%amento dispone =ue - a Comisi'n Permanente est
inte%rada por e Presidente, e Vi#epresidente " un ?ue: nom1rado por e Presidente)
La Comisi'n Permanente a"uda " asesora a Presidente en e e$er#i#io de sus
&un#iones-) Esta disposi#i'n seFaa =ue a Comisi'n Permanente es un 'r%ano
#onsutivo ", #omo ta, no est &a#utada para &aar so1re a #ompeten#ia de a
Corte, ni en %enera so1re a admisi1iidad de os #asos #onten#iosos o de as
soi#itudes de opini'n #onsutiva =ue sean presentados ante a Corte por os Estados
u 'r%anos a =ue se re&ieren os art5#uos D7 " D6 de a Conven#i'n)
(8) Por otro ado, e art5#uo 66)( de 9e%amento esta1e#e =ue - as senten#ias,
as opiniones #onsutivas " as resou#iones intero#utorias =ue pon%an t;rmino a
pro#eso o pro#edimiento =uedan reservadas a a de#isi'n de a Corte -) Taes
de#isiones de1en ser tomadas por a Corte en peno, es de#ir, por a Corte
de1idamente #onvo#ada " reunida de #on&ormidad #on e =u'rum esta1e#ido en e
art5#uo 0D de a Conven#i'n =ue dispone =ue -e =u'rum para as dei1era#iones de
a Corte es de #in#o $ue#es -) En #onse#uen#ia, a Comisi'n Permanente #are#5a de
#ompeten#ia para #onsiderar e pedido de <uatemaa en e sentido de desestimar a
soi#itud de opini'n #onsutiva presentada por a Comisi'n)
(3) La Corte #on#u"e =ue tanto e Presidente #omo a Comisi'n Permanente
a#tuaron dentro de os 5mites de su #ompeten#ia a transmitir as o1$e#iones de
<uatemaa a os Estados !iem1ros " a os 'r%anos de a OEA #on dere#ho a
parti#ipar en pro#esos #onsutivos ante a Corte, pues su a#tua#i'n se #on&orm' #on
D
os ineamientos %eneraes de&inidos por a Corte para e trmite de opiniones
#onsutivas " #on os art5#uos D)( " 66)7 de 9e%amento)
(2) No o1stante, esta #on#usi'n no 1asta para desestimar e ar%umento de
<uatemaa en e sentido de =ue sus o1$e#iones a a #ompeten#ia no de1en ser
tratadas $unto #on e &ondo de a soi#itud de a Comisi'n) A este respe#to a Corte
estima #onveniente re#ordar o =ue seFaa e art5#uo 70)7 de su Estatuto, apro1ado
por a Asam1ea <enera de a OEA, e #ua re:a #omo si%ue:
Las normas pro#esaes podrn dee%ar en e Presidente o en
#omisiones de a propia Corte, determinadas partes de a tramita#i'n
pro#esa, #on e/#ep#i'n de as senten#ias de&initivas " de as
opiniones #onsutivas) Los autos o resou#iones =ue no sean de mero
trmite, di#tadas por e Presidente o as #omisiones de a Corte, sern
siempre re#urri1es ante a Corte en peno)-
Esta disposi#i'n permite impu%nar #uaes=uiera de#isiones de Presidente o, si &uera
e #aso, de a Comisi'n Permanente - =ue no sean de mero trmite -)
Independientemente de su api#a1iidad o no a presente pro#edimiento, a Corte
pasa a e/aminar a #uesti'n motu propio, por ser un punto so1re e #ua no se ha
pronun#iado anteriormente " #a1e a posi1iidad de =ue sur$a en e &uturo)
7J) E punto de si una o1$e#i'n a e$er#i#io de a #ompeten#ia de a Corte de1e
a#umuarse #on e &ondo o #onsiderarse separadamente #omo una #uesti'n
preiminar podr5a presentarse dentro de #onte/to de #asos #onten#iosos o de
opiniones #onsutivas)
7() En materia #onten#iosa e e$er#i#io de a #ompeten#ia de a Corte depende
normamente de una #uesti'n previa " &undamenta, #omo es e #onsentimiento de
os Estados para someterse a su $urisdi##i'n) Si ese #onsentimiento ha sido
otor%ado, os Estados =ue parti#ipan en e pro#eso toman t;#ni#amente e #ar#ter
de partes en e mismo " se #omprometen a #umpir #on a de#isi'n de a Corte
, art5#uo D3)( de a Conven#i'n .) En #am1io, mientras no e/ista ta
#onsentimiento, a $urisdi##i'n de a Corte no podr e$er#erse, de modo =ue #are#e
de sentido e/aminar os asuntos de &ondo =ue determinan a #ontroversia sin antes
ha1er esta1e#ido si as partes invou#radas han a#eptado o no su $urisdi##i'n)
77) Nin%una de estas #onsidera#iones est presente en os pro#edimientos
#onsutivos) No ha" partes pues no ha" demandados ni a#toresC nin%En Estado es
re=uerido a de&enderse #ontra #ar%os &ormaes, "a =ue e pro#edimiento no os
#ontempa, nin%una san#i'n $udi#ia est prevista ni puede ser de#retada) A o Eni#o
=ue e pro#edimiento est destinado es a &a#iitar a os Estados !iem1ros " a os
'r%anos de a OEA a o1ten#i'n de una interpreta#i'n $udi#ia so1re una disposi#i'n
de a Conven#i'n o de otros tratados #on#ernientes a a prote##i'n de os dere#hos
humanos en os Estados ameri#anos)
74) Como se demuestra en esta misma opini'n , ver prra&o no) 4( " si%uientes,
in&ra ., no ha" nada en a Conven#i'n =ue sirva para &undamentar a e/tensi'n de
os re=uisitos para e e$er#i#io de a $urisdi##i'n #onten#iosa de a Corte a e$er#i#io
de su &un#i'n #onsutiva) Es mu" #aro, ms 1ien, =ue e e$er#i#io de a #ompeten#ia
#onsutiva de a Corte est sometido a sus propios prerre=uisitos, =ue se re&ieren a
a identidad " a a e%itima#i'n re#ono#idas a os entes #on dere#ho a soi#itar una
8
opini'n, es de#ir, a os Estados !iem1ros " os 'r%anos de a OEA, ;stos Etimos, -
en o =ue es #ompete -) *e ah5 =ue as ra:ones =ue $usti&i#an =ue a Corte resueva
en un pro#edimiento separado " preiminar as o1$e#iones a su #ompeten#ia en
materia #onten#iosa no estn presentes, en %enera, #uando se e ha soi#itado
emitir una opini'n #onsutiva)
76) La Corte re#ono#e, desde ue%o, =ue e inter;s de un Estado puede ser
a&e#tado de una manera o de otra por una interpreta#i'n dada en una opini'n
#onsutiva) Por e$empo, una opini'n #onsutiva puede de1iitar o &ortae#er a
posi#i'n e%a de un Estado en una #ontroversia a#tua o &utura) No o1stante, os
intereses e%5timos de un Estado en e resutado de una opini'n #onsutiva estn
ade#uadamente prote%idos por a oportunidad =ue se e da en e 9e%amento de
parti#ipar penamente en estos pro#edimientos " de ha#ere sa1er a a Corte sus
puntos de vista so1re as normas e%aes =ue van a ser interpretadas as5 #omo
#ua=uier o1$e#i'n de pudiere tener ,art5#uo 07 de 9e%amento.)
70) Por otra parte, e retraso =ue resutar5a de a #onsidera#i'n preiminar de as
o1$e#iones a a #ompeten#ia en e m1ito #onsutivo per$udi#ar5a seriamente e
prop'sito " a utiidad de poder =ue e art5#uo D6 #on&iere a a Corte para emitr
opiniones #onsutivas) En e&e#to, #uando una opini'n es re=uerida por un 'r%ano de
a OEA, de1e entenderse, en %enera, =ue a respuesta de a Corte est destinada a
asistir " orientar a soi#itante en e #umpimiento de a misi'n =ue tiene
en#omendada dentro de sistema interameri#ano) Ahora 1ien, #omo ha o1servado
un eminente $urista atinoameri#ano, -una soi#itud de opini'n #onsutiva
normamente impi#a a poster%a#i'n de una de#isi'n so1re e &ondo por parte de
'r%ano soi#itante, hasta tanto no se re#i1a a respuesta- ,Eduardo ?im;ne: de
Ar;#ha%a, -The Amendments to the 9ues o& Pro#edure o& the Internationa Court o&
?usti#e-, en Am) ?) IntK L) vo) D8, (284, p%) 2.) La ne#esidad de evitar demoras ha
impusado, por e$empo, a adop#i'n de una enmienda a 9e%amento de a Corte
Interna#iona de ?usti#ia, destinada a permitir a ese tri1una a#eerar a
#onsidera#i'n de soi#itudes de opini'n #onsutiva , #&) art5#uo (J4 de 9e%amento
de a C)I)?) .) Otra enmienda a mismo 9e%amento, en vi%or desde (287, e/i%e =ue
en #asos #onten#iosos a Corte de La +a"a #onsidere as e/#ep#iones de
in#ompeten#ia antes de a1ordar e &ondo) Esta enmienda no ha sido api#ada a
opiniones #onsutivas , art5#uo 82 de 9e%amento de a C)I)?), #&) Bestern Sahara,
Advisor" Opinion, I)C)?) 9eports (280, p%) (7 .)
7D) *e esta manera, a rapide: #on =ue se responda una #onsuta est
estre#hamente vin#uada #on e pape =ue tiene esta &un#i'n de a Corte dentro de
sistema de a Conven#i'n) Para os Estados !iem1ros " para os 'r%anos de a OEA
podr5a #are#er de sentido re=uerir una opini'n #onsutiva " poster%ar, entre tanto, a
de#isi'n de asunto en espera de una respuesta de a Corte demorada
inne#esariamente, en parti#uar en situa#iones #omo a presente, en a #ua a
#onsuta se re&iere a art5#uo 6 de a Conven#i'n, =ue #on#ierne a dere#ho a a
vida)
78) En e presente pro#edimiento a Corte se en#uentra ante una soi#itud de
opini'n #onsutiva presentada por un 'r%ano de a OEA, identi&i#ado #omo ta en e
Cap5tuo > de a Carta, #u"a #ompeten#ia para tratar os asuntos re&eridos en su
peti#i'n no admite duda ra:ona1e " =ue ha sido panteada &ormamente #omo una
#uesti'n estri#tamente $ur5di#a rea#ionada #on a interpreta#i'n de a Conven#i'n)
No se e pide a a Corte =ue resueva nin%En he#ho #u"a e/isten#ia est; en disputa)
3
La o1$e#i'n de <uatemaa a a #ompeten#ia de a Corte tampo#o da u%ar a
#uestiones de he#hoC %ira e/#usivamente en torno a a interpreta#i'n de a
Conven#i'n) La Eni#a #onse#uen#ia de a de#isi'n de a#umuar as o1$e#iones a a
#ompeten#ia #on e &ondo es =ue os Estados u 'r%anos interesados de1en presentar
sus ar%umentos e%aes so1re am1os asuntos a mismo tiempo) <uatemaa tuvo a
oportunidad " &ue invitada a re&erirse a am1as materias pero, tanto en sus
o1serva#iones es#ritas #omo en a audien#ia pE1i#a, o hi:o Eni#amente respe#to de
as #uestiones vin#uadas #on a #ompeten#ia) En ta sentido, #omo no se est en
presen#ia de un #aso #onten#ioso sino de una opini'n #onsutiva, a posi#i'n de
<uatemaa no es di&erente de a=uea de #ua=uier otro Estado !iem1ro de a OEA
=ue, ha1iendo sido invitado, no ha"a aprove#hado a oportunidad de re&erirse a
&ondo de a soi#itud de a Comisi'n)
73) O1viamente, estas #on#usiones se desprenden de a premisa de =ue se est
&rente a una opini'n #onsutiva, de modo =ue podr5a dudarse so1re su api#a1iidad
si en reaidad se estuviera re#urriendo a este pro#edimiento para pantear un #aso
#onten#ioso en#u1ierto o, en %enera, en #ir#unstan#ias =ue desnaturai#en a
&un#i'n #onsutiva de a Corte) Pero aun en esta hip'tesis, a apre#ia#i'n de taes
#ir#unstan#ias no podr5a ha#erse, en prin#ipio, sin un e/amen de &ondo de as
#uestiones panteadas, o =ue #ondu#e nuevamente a estudio #on$unto de toda a
materia impi#ada en a soi#itud) En #onse#uen#ia, aun=ue es #ierto =ue en una
situa#i'n seme$ante a Corte podr5a en#ontrarse &rente a a de#isi'n de a1stenerse
de responder a #onsuta re=uerida, eo no a&e#ta ni invaida as #on#usiones
anteriores en o =ue se re&iere a pro#edimiento)
72) La Corte en#uentra, en #onse#uen#ia, =ue no ha" 1ases vidas para
modi&i#ar a de#isi'n de a#umuar a #onsidera#i'n de a o1$e#i'n a a #ompeten#ia
$unto #on e &ondo de a peti#i'n)
III
OB5ECIONES A LA COMPETENCIA
4J) La Corte pasa ahora a e/aminar as o1$e#iones a su #ompeten#ia &ormuadas
por e <o1ierno de <uatemaa) Considera di#ho <o1ierno =ue, si 1ien es #ierto =ue
e art5#uo D6)( de a Conven#i'n " e art5#uo (2)d de Estatuto de a Comisi'n
&a#utan a esta Etima para re=uerir de a Corte una opini'n #onsutiva so1re a
interpreta#i'n de #ua=uier art5#uo de a Conven#i'n, tam1i;n o es =ue, si en di#ha
opini'n se invou#ra dire#tamente a un Estado determinado, #omo o#urrir5a en e
presente #aso #on <uatemaa, a Corte no podr5a pronun#iarse si di#ho Estado no ha
a#eptado su #ompeten#ia de #on&ormidad #on e art5#uo D7)( de a Conven#i'n) En
#onse#uen#ia, se%En a posi#i'n de <o1ierno de <uatemaa, por a &orma en =ue a
Comisi'n ha panteado a #onsuta, vin#undoa #on una #ontroversia e/istente
entre ese <o1ierno " a propia Comisi'n, so1re e si%ni&i#ado de a%unas
disposi#iones de art5#uo 6 de a Conven#i'n, a Corte de1e de#inar su
#ompeten#ia)
2
4() La Conven#i'n ha#e #ara distin#i'n entre dos tipos de pro#edimiento: os
#asos #onten#iosos " as opiniones #onsutivas) A=ueos se ri%en por as
disposi#iones de os art5#uos D(, D7 " D4 de a Conven#i'nC ;stas por e art5#uo D6)
Esta distin#i'n se re&e$a i%uamente en a disposi#i'n de art5#uo 7 de Estatuto de
a Corte, =ue re:a:
Art5#uo 7) Competen#ia " Gun#iones
La Corte e$er#e &un#i'n $urisdi##iona " #onsutiva:
() Su &un#i'n $urisdi##iona se ri%e por as disposi#iones de os
art5#uos D(, D7 " D4 de a Conven#i'n)
7) Su &un#i'n #onsutiva se ri%e por as disposi#iones de art5#uo
D6 de a Conven#i'n)
47) En un pro#edimiento #onten#ioso, a Corte de1e no s'o interpretar as
normas api#a1es, esta1e#er a vera#idad de os he#hos denun#iados " de#idir si os
mismos pueden ser #onsiderados #omo una vioa#i'n de a Conven#i'n imputa1e a
un Estado Parte, sino tam1i;n, si &uera de #aso, disponer - =ue se %aranti#e a
esionado en e %o#e de su dere#ho o i1ertad #on#u#ados - , art5#uo D4)( de a
Conven#i'n ., en e entendido de =ue os Estados Partes en este pro#eso estn
su$etos a #umpir o1i%atoriamente e &ao de a Corte , art5#uo D3)( de a
Conven#i'n .) En #am1io, en materia #onsutiva, a Corte no est amada a resover
#uestiones de he#ho para veri&i#ar su e/isten#ia sino a emitir su opini'n so1re a
interpreta#i'n de una norma $ur5di#a) La Corte, en este m1ito, #umpe una &un#i'n
asesora, de ta modo =ue sus opiniones - no tienen e mismo e&e#to vin#uante =ue
se re#ono#e para sus senten#ias en materia #onten#iosa -) , Corte I)*)+), - Otros
tratados - o1$eto de a &un#i'n #onsutiva de a Corte , art) D6 Conven#i'n
Ameri#ana so1re *ere#hos +umanos ., Opini'n Consutiva OCL(M37 de 76 de
setiem1re de (237) Serie A No) (, prr) no) 0(C #&) Interpretation o& Pea#e Treaties,
Advisor" Opinion, I)C)?) 9eports (20J, p%) D0 .)
44) Las disposi#iones api#a1es a os #asos #onten#iosos di&ieren en &orma mu"
si%ni&i#ativa de as provisiones de art5#uo D6 =ue re%ua as opiniones #onsutivas)
Es as5 #omo, por e$empo, e art5#uo D()7 ha1a de - #aso - " seFaa =ue - para =ue
a Corte pueda #ono#er de #ua=uier #aso, es ne#esario =ue sean a%otados os
pro#edimientos previstos en os art5#uos 63 a 0J - , desta#ado nuestro .) Estos
pro#edimientos #orresponden e/#usivamente a - toda peti#i'n o #omuni#a#i'n en a
=ue se ae%ue a vioa#i'n de #ua=uiera de os dere#hos =ue #onsa%ra esta
Conven#i'n - , art5#uo 63)( .) La e/presi'n - #aso - se utii:a en su sentido t;#ni#o,
para des#ri1ir un #aso #onten#ioso ta #omo o de&ine a Conven#i'n, es de#ir, una
#ontroversia =ue se ini#ia #omo #onse#uen#ia de una denun#ia se%En a #ua un
Estado Parte ha vioado os dere#hos humanos %aranti:ados por a Conven#i'n, sea
=ue di#ha denun#ia proven%a de un parti#uar ,art5#uo 66 . o de un Estado Parte
, art5#uo 60 .)
46) E mismo uso t;#ni#o de a paa1ra - #aso - vovemos a en#ontraro a
prop'sito de a ini#iativa pro#esa ante a Corte, =ue #ontrasta #on as provisiones
#ontenidas en a Conven#i'n respe#to de a misma materia en e m1ito #onsutivo)
En e&e#to, e art5#uo D()( dispone =ue - s'o os Estados Partes " a Comisi'n tienen
dere#ho a someter un #aso a a de#isi'n de a Corte -) En #am1io no s'o os -
(J
Estados Partes " a Comisi'n - sino tam1i;n todos os - Estados !iem1ros de a
Or%ani:a#i'n - " os - 'r%anos enumerados en e Cap5tuo > de a Carta de a
Or%ani:a#i'n de os Estados Ameri#anos - pueden soi#itar opiniones #onsutivas a a
Corte , art5#uo D6)( de a Conven#i'n .) Por otro ado, un nuevo #ontraste se
eviden#ia en rea#i'n #on a materia a ser #onsiderada por a Corte, pues mientras e
art5#uo D7)( se re&iere a - os #asos reativos a a interpreta#i'n o api#a#i'n de esta
Conven#i'n -, e art5#uo D6 dispone =ue as opiniones #onsutivas podrn versar
so1re a interpreta#i'n no s'o de a Conven#i'n, sino de - otros tratados
#on#ernientes a a prote##i'n de os dere#hos humanos en os Estados ameri#anos -)
9esuta, pues, evidente =ue se trata de materias distintas, por o =ue no e/iste
ra:'n a%una para ha#er e/tensivos os re=uisitos #ontenidos en os art5#uos D(, D7
" D4 a a &un#i'n #onsutiva re%uada por e art5#uo D6)
40) E art5#uo D7)4 de a Conven#i'n La disposi#i'n =ue se%En <uatemaa
de1er5a api#arse en esta hip'tesisL esta1e#e o si%uiente:
La Corte tiene #ompeten#ia para #ono#er de #ua=uier #aso reativo a
a interpreta#i'n " api#a#i'n de as disposi#iones de esta Conven#i'n
=ue e sea sometido, siempre =ue os Estados Partes en e #aso ha"an
re#ono#ido o re#ono:#an di#ha #ompeten#ia, ora por de#ara#i'n
espe#ia, #omo se indi#a en os in#isos anteriores, ora por #onven#i'n
espe#ia ,desta#ado nuestro .)
9esuta imposi1e eer esta disposi#i'n sin e%ar a a #on#usi'n de =ue, a i%ua =ue
en e art5#uo D(, se est utii:ando a paa1ra - #aso - en su sentido t;#ni#o)
4D) Na ha sido di#ho por a Corte =ue pueden presentarse situa#iones en as =ue
se a1sten%a de responder una soi#itud de opini'n #onsutiva) En Otros tratados
,supra 47 ., a Corte re#ono#i' =ue e re#urrir a a v5a de a opini'n #onsutiva
podr5a, en determinadas #ir#unstan#ias, inter&erir e de1ido &un#ionamiento de
sistema de prote##i'n previsto por a Conven#i'n o 1ien a&e#tar ne%ativamente os
intereses de a v5#tima de vioa#iones de dere#hos humanos) La Corte a1ord' este
pro1ema de a si%uiente manera:
La &un#i'n #onsutiva de a Corte no puede desvin#uarse de os
prop'sitos de a Conven#i'n) *i#ha &un#i'n tiene por &inaidad
#oad"uvar a #umpimiento de as o1i%a#iones interna#ionaes de os
Estados ameri#anos en o =ue #on#ierne a a prote##i'n de os
dere#hos humanos, as5 #omo a #umpimiento de as &un#iones =ue en
este m1ito tienen atri1uidas os distintos 'r%anos de a OEA) Es
o1vio =ue toda soi#itud de opini'n #onsutiva =ue se aparte de ese &in
de1iitar5a e sistema de a Conven#i'n " desnaturai:ar5a a
#ompeten#ia #onsutiva de a Corte , I1id), prr) no) 70 .)-
48) La presente soi#itud de a Comisi'n no est dentro de a #ate%or5a de
soi#itudes de opini'n #onsutiva =ue se de1a re#ha:ar, de a#uerdo #on o anterior,
por=ue no apare#e nada =ue inter&iera #on e de1ido &un#ionamiento de sistema o
a&e#te ne%ativamente os intereses de v5#tima a%una) Soamente se ha soi#itado a
a Corte =ue interprete una disposi#i'n de a Conven#i'n, para as5 a"udar a a
Comisi'n en sus &un#iones #omo 'r%ano de a OEA, - de promover a o1servan#ia "
a de&ensa de os dere#hos humanos " de servir #omo 'r%ano #onsutivo de a
Or%ani:a#i'n en esta materia - , art5#uo ((7 de a Carta de a OEA.)
((
43) En e e$er#i#io de sus atri1u#iones a Comisi'n de1e api#ar a Conven#i'n u
otros tratados so1re dere#hos humanos) Para desempeFar esta &un#i'n a #a1aidad
puede en#ontrar ne#esario o #onveniente #onsutar a a Corte a#er#a de si%ni&i#ado
de #iertas disposi#iones, sin =ue a #ir#unstan#ia de =ue en un momento dado e/ista
una di&eren#ia de interpreta#i'n entre un Estado " a Comisi'n, sea '1i#e para =ue
;sta pueda a#udir a a &un#i'n #onsutiva de a Corte) En e&e#to, si se e impidiera a
a Comisi'n soi#itar una opini'n #onsutiva simpemente por=ue uno o ms
%o1iernos se en#uentren invou#rados en una disputa #on a Comisi'n so1re a
interpreta#i'n de una disposi#i'n, mu" rara ve: podr5a ;sta vaerse de a
#ompeten#ia #onsutiva de a Corte) Esto no se imitar5a s'o a a Comisi'nC tam1i;n
a Asam1ea <enera de a OEA, para dar un e$empo, podr5a en#ontrarse en una
situa#i'n simiar si &uera a soi#itar una opini'n #onsutiva a a Corte mientras
tuviera en #onsidera#i'n a%En pro"e#to de resou#i'n =ue instara a un Estado
!iem1ro a #umpir #on sus o1i%a#iones interna#ionaes en materia de dere#hos
humanos)
42) E dere#ho a soi#itar opiniones #onsutivas se%En e art5#uo D6 &ue otor%ado
a os 'r%anos de a OEA - en o =ue es #ompete -) Esto impi#a =ue ese dere#ho
tam1i;n &ue otor%ado #on e &in de a"udar a resover aspe#tos e%aes en disputa
dentro de #onte/to de as a#tividades de un 'r%ano, sea ;ste a Asam1ea, a
Comisi'n o #ua=uiera de os dems a =ue se re&iere e Cap5tuo > de a Carta de a
OEA) 9esuta #aro, por o tanto, =ue e mero he#ho de =ue e/ista una #ontroversia
entre a Comisi'n " e <o1ierno de <uatemaa a#er#a de si%ni&i#ado de art5#uo 6
de a Conven#i'n, no es su&i#iente &undamento para =ue a Corte se a1sten%a de
e$er#er su #ompeten#ia #onsutiva en e presente pro#edimiento)
6J) Esta #on#usi'n de a Corte #oin#ide ampiamente #on a $urispruden#ia de a
Corte Interna#iona de ?usti#ia a #ua ha re#ha:ado reiteradamente toda peti#i'n de
a1stenerse de e$er#er su #ompeten#ia #onsutiva en situa#iones en donde se ae%ue
=ue, por e/istir una #ontroversia so1re e punto, o =ue se est pidiendo a a Corte
es =ue &ae so1re un #aso #onten#ioso en#u1ierto) , Ver Interpretation o& Pea#e
Treaties, supra 47C 9eservations to the Convention on <eno#ide, Advisor" Opinion,
I)C)?) 9eports (20(, p%) (0C Le%a Conse=uen#es &or States o& the Continued
Presen#e o& South A&ri#a in Nami1ia , South Best A&ri#a . not@ithstandin% Se#urit"
Coun#i 9esoution 78D , (28J ., Advisor" Opinion, I)C)?) 9eports (28(, p%) (DC
;%!%&( S0.0&0- ")&0 70 .) A pro#eder de esta manera, a Corte de La +a"a ha
re#ono#ido =ue a opini'n #onsutiva podr5a eventuamente e%ar a a&e#tar os
intereses de Estados =ue no han a##edido a su #ompeten#ia #onten#iosa " =ue no
estn dispuestos a iti%ar so1re e asunto) La #uesti'n de#isiva siempre ha sido si e
'r%ano soi#itante tiene un inter;s e%5timo en o1tener a opini'n #on e &in de
orientar sus a##iones &uturas , ;%!%&( S0.0&0- ")&0 70, p%) 78.)
6() La Comisi'n, por ser a en#ar%ada de re#omendar medidas destinadas a a
o1servan#ia " a a de&ensa de os dere#hos humanos , art5#uo ((7 de a Carta de a
OEAC art5#uo 6( de a Conven#i'nC art5#uos ( " (3 de Estatuto de a Comisi'n .,
tiene un e%5timo inter;s institu#iona en a interpreta#i'n de art5#uo 6 de a
Conven#i'n) E simpe he#ho de =ue este art5#uo ha"a podido ser invo#ado ante a
Comisi'n en peti#iones " #omuni#a#iones de as men#ionadas en os art5#uos 66 "
60 de a Conven#i'n no a&e#ta esta #on#usi'n) *ada a naturae:a de su &un#i'n
#onsutiva, a opini'n de a Corte en #uanto a a interpreta#i'n de art5#uo 6 no
puede #onsiderarse una senten#ia so1re taes peti#iones " #omuni#a#iones)
(7
67) En su opini'n so1re E e&e#to de as reservas so1re a entrada en vi%en#ia de
a Conven#i'n Ameri#ana so1re *ere#hos +umanos , arts) 86 " 80 ., , Corte I)*)+),
Opini'n #onsutiva OCL7M37 de 76 de setiem1re de (237) Serie A No) 7 ., esta
Corte e/amin' detenidamente os re=uisitos e/i%i1es a 'r%anos de a OEA =ue
soi#itan opiniones #onsutivas de a#uerdo #on e art5#uo D6) La Corte e/pi#' =ue e
art5#uo D6, a imitar e dere#ho de os 'r%anos de a OEA a #onsutas - en o =ue es
#ompete -, =uiso restrin%ir as soi#itudes - a asuntos en os =ue taes 'r%anos
ten%an un e%5timo inter;s institu#iona - ,I1id), prr) no) (6 .) *espu;s de e/aminar
e art5#uo ((7 " e Cap5tuo > de a Carta de a OEA, as5 #omo as disposi#iones
pertinentes de Estatuto de a Comisi'n " a Conven#i'n misma, a Corte #on#u"'
=ue a Comisi'n tiene peno " e%5timo inter;s en materias =ue ataFen a a
promo#i'n " o1servan#ia de os dere#hos humanos en e sistema interameri#ano,
vae de#ir, en reaidad, - un dere#ho a1souto a pedir opiniones #onsutivas dentro
de mar#o de art5#uo D6)( de a Conven#i'n - , I1id), prr) no) (D .) En ese orden
de ideas a presente soi#itud representa una #uesti'n en =ue a Comisi'n posee un
e%5timo inter;s institu#iona)
64) La &un#i'n #onsutiva =ue #on&iere a a Corte e art5#uo D6 de a Conven#i'n
es Eni#a en e dere#ho interna#iona #ontemporneo) Como a Corte "a o ha
e/presado en anterior oportunidad, ni a Corte Interna#iona de ?usti#ia ni a Corte
Europea de *ere#hos +umanos han sido investidas #on a ampia &un#i'n #onsutiva
=ue a Conven#i'n ha otor%ado a a Corte Interameri#ana , Otros tratados, supra 47,
prrs) nos) (0 " (D .) Ca1e a=u5, simpemente, poner ;n&asis en e he#ho de =ue a
Conven#i'n, a permitir a os Estados !iem1ros " a os 'r%anos de a OEA soi#itar
opiniones #onsutivas, #rea un sistema paraeo a de art5#uo D7 " o&re#e un m;todo
$udi#ia aterno de #ar#ter #onsutivo, destinado a a"udar a os Estados " 'r%anos a
#umpir " a api#ar tratados en materia de dere#hos humanos, sin someteros a
&ormaismo " a sistema de san#iones =ue #ara#teri:a e pro#eso #onten#ioso) Ser5a,
por o tanto, #ontradi#torio #on e o1$eto " &in de a Conven#i'n " #on as
disposi#iones pertinentes de ;sta, adoptar una interpreta#i'n =ue someter5a e
art5#uo D6 a os re=uisitos e/i%idos por e art5#uo D7 en #uanto a #ompeten#ia,
restndoe as5 a utiidad =ue se e =uiso dar, por e soo he#ho de =ue pueda e/istir
una #ontroversia so1re a disposi#i'n impi#ada en a #onsuta)
66) E art5#uo 62)7)1) de 9e%amento e/i%e =ue toda soi#itud de opini'n
#onsutiva presentada por un 'r%ano de a OEA - de1e indi#ar as disposi#iones =ue
de1en ser interpretadas, #'mo a #onsuta se re&iere a su es&era de #ompeten#ia, as
#onsidera#iones =ue ori%inan a #onsuta " e nom1re " dire##i'n de sus dee%ados -)
E re=uisito de una des#rip#i'n de - as #onsidera#iones =ue ori%inan a #onsuta -
est destinado a &a#iitar a a Corte a #omprensi'n de os he#hos pertinentes " de
#onte/to e%a =ue motivan a #onsuta, os #uaes son &re#uentemente
indispensa1es para poder responder ade#uadamente) Los tri1unaes amados a
emitir opiniones #onsutivas e/i%en este re=uisito por ra:ones =ue a Corte
Interna#iona de ?usti#ia ha des#rito #omo si%ue:
una re%a de dere#ho interna#iona, #onven#iona o #onsuetudinario
no se api#a en e va#5oC se api#a en rea#i'n #on he#hos " dentro de
mar#o de un #on$unto ms ampio de normas $ur5di#as, de #ua ea
no es ms =ue una parte) En #onse#uen#ia, para =ue una pre%unta
&ormuada en os t;rminos hipot;ti#os de a soi#itud pueda re#i1ir una
respuesta pertinente " Eti, a Corte de1e, ante todo, determinar su
(4
si%ni&i#ado " su a#an#e en a situa#i'n de he#ho " de dere#ho donde
#onviene e/aminara) *e otro modo se #orrer5a e ries%o de =ue a
respuesta de a Corte a a pre%unta &ormuada &uera in#ompeta ", por
ende, ine&i#a:C o hasta indu#ir a error so1re as re%as $ur5di#as
pertinentes =ue verdaderamente ri%en a materia #onsutada por a
or%ani:a#i'n soi#itante) La Corte #omen:ar, pues, por enun#iar os
eementos de he#ho " de dere#ho pertinentes =ue, se%En ea, &orman
e #onte/to en e #ua de1en determinarse e sentido " e a#an#e de a
primera pre%unta &ormuada) , Interpretation o& the A%reement o& 70
!ar#h (20( 1et@een B+O and E%"pt, Advisor" Opinion, I)C)?) 9eports
(23J, p%) 8D.)
Por eo a #ir#unstan#ia de =ue a Comisi'n ha"a sometido a a Corte #omo -
#onsidera#iones =ue ori%inan a #onsuta -, un #on$unto de ante#edentes =ue
re&e$an
as di&eren#ias de interpreta#i'n so1re #iertos aspe#tos de art5#uo 6 de a
Conven#i'n, en nin%En momento indi#a =ue ;sta no ha"a a#tuado de #on&ormidad
#on
e 9e%amento o =ue ha"a in#urrido en a1uso de poder =ue e ha sido #on&erido
#omo 'r%ano &a#utado para pedir taes opiniones) Las mismas #on#usiones se
api#an a prop'sito de a interpreta#i'n de una reserva, " hasta #on ma"or ra:'n
ha1ida #uenta de a di&i#utad en dar una respuesta a1souta a una pre%unta so1re
una reserva &ormuada de manera a1stra#ta)
60) En nada in&u"e, pues, so1re as anteriores #on#usiones a #ir#unstan#ia de
=ue a #ontroversia $ur5di#a e/istente verse so1re e a#an#e de una reserva
&ormuada por un Estado Parte) En e&e#to, e art5#uo 80 de a Conven#i'n remite en
materia de reservas a a Conven#i'n de Viena so1re e *ere#ho de os Tratados , en
adeante a - Conven#i'n de Viena - ., se%En e #ua se de&ine a reserva #omo - una
de#ara#i'n uniatera, #ua=uiera =ue sea su enun#iado o denomina#i'n, he#ha por
un Estado a &irmar, rati&i#ar, a#eptar o apro1ar un tratado o a adherirse a ;, #on
o1$eto de e/#uir o modi&i#ar os e&e#tos $ur5di#os de #iertas disposi#iones de tratado
en su api#a#i'n a ese Estado - , art5#uo 7)d .) Se%En a misma Conven#i'n de
Viena e e&e#to de a reserva es modi&i#ar, #on respe#to a Estado =ue a &ormua, as
disposi#iones de tratado a =ue se re&iere a reserva en a medida determinada por a
misma , art5#uo 7()()a .) Aun #uando a un tratado #omo a Conven#i'n no son
penamente api#a1es as disposi#iones reativas a a re#ipro#idad en materia de
reservas, puede #on#uirse =ue ;stas se inte%ran a tratado mismo, de ta manera
=ue no es posi1e interpretaro #a1amente, respe#to de Estado reservante, sin
interpretar a reserva misma) *e este modo, a Corte $u:%a =ue a &a#utad =ue e
atri1u"e e art5#uo D6 de a Conven#i'n, en e sentido de emitir opiniones
#onsutivas so1re a interpreta#i'n de a Conven#i'n o de otros tratados
#on#ernientes a a prote##i'n de os dere#hos humanos en os Estados ameri#anos,
in#u"e i%uamente a #ompeten#ia para emitir di#hos di#tmenes respe#to de as
reservas =ue puedan ha1erse &ormuado a esos instrumentos)
6D) Lue%o de a1ordar " resover todos os puntos preiminares pertinentes, a
Corte pasa ahora a e/aminar as pre%untas =ue e han sido panteadas por a
Comisi'n)
(6
IV
SENTIDO E INTERPRETACIN DE LOS TE<TOS
68) Las pre%untas &ormuadas por a Comisi'n pantean a su ve: varias
interro%antes ms %eneraes =ue es pre#iso resover) En primer u%ar, a os &ines de
a interpreta#i'n de art5#uo 6)7 de a Conven#i'n, es ne#esario esta1e#er dentro
de =u; #onte/to se prev; a posi1iidad de api#ar a pena de muerte, o =ue
e=uivae a a1ordar a interpreta#i'n de art5#uo 6 en su #on$unto) En se%undo u%ar,
de1en de&inirse os #riterios %eneraes =ue orienten a interpreta#i'n de una reserva
=ue, aEn estando autori:ada por a Conven#i'n, #ondu:#a de a%una manera a
restrin%ir o de1iitar e sistema de prote##i'n #onsa%rado en ea) Por Etimo, es
pre#iso resover a hip'tesis sometida a a Corte)
63) La &orma #omo est panteada a #onsuta ha#e ne#esario pre#isar e sentido
" a#an#e de as disposi#iones de art5#uo 6 de a Conven#i'n, en espe#ia de sus
prra&os 7 " 6, " as posi1es #one/iones =ue %uardan ;stos entre s5, de as #uaes
depender a posi1iidad de rea#ionar e e&e#to de a reserva a uno #on e te/to de
otro) Para ha#ero a Corte utii:ar os #riterios de interpreta#i'n #onsa%rados en a
Conven#i'n de Viena, =ue pueden #onsiderarse re%as de dere#ho interna#iona
%enera so1re e tema)
62) Se%En a=ueas re%as, os tratados de1en interpretarse - de 1uena &e
#on&orme a sentido #orriente =ue ha"a de atri1uirse a os t;rminos de tratado en e
#onte/to de ;stos " teniendo en #uenta su o1$eto " &in - , art5#uo 4()( de a
Conven#i'n de Viena .) Los medios #ompementarios de interpreta#i'n, en espe#ia
os tra1a$os preparatorios de tratado, son utii:a1es para #on&irmar e sentido
resutante de a=uea interpreta#i'n o #uando ;sta de$e am1i%uo u os#uro e sentido
o #ondu:#a a un resutado mani&iestamente a1surdo o irra:ona1e , I1id), art5#uo 47
.)
0J) Este m;todo de interpreta#i'n se a#o%e a prin#ipio de a prima#5a de te/to,
es de#ir, a api#ar #riterios o1$etivos de interpreta#i'n) Adems, en materia de
tratados reativos a a prote##i'n de os dere#hos humanos, resuta todav5a ms
mar#ada a idoneidad de os #riterios o1$etivos de interpreta#i'n, vin#uados a os
te/tos mismos, &rente a os su1$etivos, reativos a a soa inten#i'n de as partes, "a
=ue taes tratados, #omo o di$o esta Corte, - no son tratados mutiateraes de tipo
tradi#iona, #on#uidos en &un#i'n de un inter#am1io re#5pro#o de dere#hos, para e
1ene&i#io mutuo de os Estados #ontratantes -, sino =ue - su o1$eto " &in son a
prote##i'n de os dere#hos &undamentaes de os seres humanos,
independientemente de su na#ionaidad, tanto &rente a su propio Estado #omo
&rente a os otros Estados #ontratantes - , E e&e#to de as reservas, supra 67, prr)
no) 72 .)
0() E anisis de r;%imen de a pena de muerte, permitida dentro de #iertos
5mites por e art5#uo 6, pantea pro1emas reativos a a medida en =ue es posi1e
restrin%ir e %o#e " e e$er#i#io de os dere#hos " i1ertades %aranti:ados por a
Conven#i'n, as5 #omo e a#an#e " sentido de a api#a#i'n de taes restri##iones) En
(0
ta virtud, resutan pertinentes en esta materia os #riterios =ue se desprenden de
os art5#uos 72 " 4J de a misma, =ue di#en:
Art5#uo 72) Normas de Interpreta#i'n
Nin%una disposi#i'n de a presente Conven#i'n puede ser
interpretada en e sentido de:
a) permitir a a%uno de os Estados Partes, %rupo o persona,
suprimir e %o#e " e$er#i#io de os dere#hos " i1ertades re#ono#idos
en a Conven#i'n o imitaros en ma"or medida =ue a prevista en
eaC
1) imitar e %o#e " e$er#i#io de #ua=uier dere#ho o i1ertad =ue
pueda estar re#ono#ido de a#uerdo #on as e"es de #ua=uiera de os
Estados Partes o de a#uerdo #on otra #onven#i'n en =ue sea parte
uno de di#hos EstadosC
#) e/#uir otros dere#hos " %arant5as =ue son inherentes a ser
humano o =ue se derivan de a &orma demo#rti#a representativa de
%o1ierno, "
d) e/#uir o imitar e e&e#to =ue puedan produ#ir a *e#ara#i'n
Ameri#ana de *ere#hos " *e1eres de +om1re " otros a#tos
interna#ionaes de a misma naturae:a)
Art5#uo 4J) A#an#e de as 9estri##iones
Las restri##iones permitidas, de a#uerdo #on esta Conven#i'n,
a %o#e " e$er#i#io de os dere#hos " i1ertades re#ono#idas en a
misma, no pueden ser api#adas sino #on&orme a e"es =ue se
di#taren por ra:ones de inter;s %enera " #on e prop'sito para e #ua
han sido esta1e#idas)-
07) E o1$eto de art5#uo 6 de a Conven#i'n es a prote##i'n a dere#ho a a vida)
Pero di#ho art5#uo, despu;s de de&inir de modo %enera ese prop'sito en su primer
prra&o, dedi#a os #in#o si%uientes a tratamiento de a api#a1iidad de a pena de
muerte) En verdad e te/to revea una ine=u5vo#a tenden#ia imitativa de m1ito de
di#ha pena, sea en su imposi#i'n, sea en su api#a#i'n)
04) E asunto est dominado por un prin#ipio sustan#ia e/presado por e primer
prra&o, se%En e #ua - toda persona tiene dere#ho a =ue se respete su vida - " por
un prin#ipio pro#esa se%En e #ua - nadie puede ser privado de a vida
ar1itrariamente -) *e ah5 =ue, en os pa5ses =ue no han a1oido a pena de muerte,
;sta no pueda imponerse sino en #umpimiento de senten#ia e$e#utoriada di#tada
por un tri1una #ompetente " de #on&ormidad #on una e" =ue esta1e:#a ta pena,
di#tada #on anterioridad a a #omisi'n de deito , supra, prr) no) 2 .) La
#ir#unstan#ia de =ue estas %arant5as se a%re%uen a o previsto por os art5#uos 3 "
2 indi#an e #aro prop'sito de a Conven#i'n de e/tremar as #ondi#iones en =ue
ser5a #ompati1e #on ea a imposi#i'n de a pena de muerte en os pa5ses =ue no a
han a1oido)
(D
06) Un nuevo %rupo de imita#iones apare#e a prop'sito de %;nero de deitos
=ue podr5an a#arrear di#ha pena) Por una parte, se dispone =ue a pena de muerte
no podr imponerse sino para os deitos ms %raves , art5#uo 6)7 . " por a otra, se
e/#u"e de modo a1souto su api#a#i'n por deitos po5ti#os o por deitos #omunes
#one/os #on os po5ti#os , art5#uo 6)6 .) La #ir#unstan#ia de =ue a Conven#i'n
redu:#a e m1ito posi1e de api#a#i'n de a pena de muerte a os deitos #omunes
ms %raves " no #one/os, es reveadora de prop'sito de #onsiderar di#ha pena
api#a1e s'o en #ondi#iones verdaderamente e/#ep#ionaes) Por Etimo, en rea#i'n
#on a persona de #onvi#to, a Conven#i'n e/#u"e a imposi#i'n de a pena de
muerte a =uienes, en e momento de a #omisi'n de deito, tuvieren menos de
die#io#ho aFos o ms de setenta " proh51e su api#a#i'n a mu$eres en estado de
%ravide: , art5#uo 6)0 .)
00) Ouedan as5 de&inidos tres %rupos de imita#iones para a pena de muerte en
os pa5ses =ue no han resueto su a1oi#i'n) En primer u%ar, a imposi#i'n o
api#a#i'n de di#ha pena est su$eta a #umpimiento de re%as pro#esaes #u"o
respeto de1e vi%iarse " e/i%irse de modo estri#to) En se%undo u%ar, su m1ito de
api#a#i'n de1e redu#irse a de os ms %raves deitos #omunes " no #one/os #on
deitos po5ti#os) Por Etimo, es pre#iso atender a #iertas #onsidera#iones propias de
a persona de reo, as #uaes pueden e/#uir a imposi#i'n o api#a#i'n de a pena
#apita)
0D) Es, sin em1ar%o, en otro sentido #omo apare#e ms mar#ada " de#isiva a
tenden#ia imitativa de a api#a#i'n de a pena de muerte, su1"a#ente en e art5#uo
6 de a Conven#i'n) En e&e#to, se%En e art5#uo 6)7 $( :$(%, - tampo#o se e/tender
su api#a#i'n a deitos a os #uaes no se a api=ue a#tuamente - ", se%En e
art5#uo 6)4, - no se resta1e#er a pena de muerte en os Estados =ue a han
a1oido-) No se trata "a de rodear de #ondi#iones ri%urosas a e/#ep#iona
imposi#i'n o api#a#i'n de a pena de muerte, sino de ponere un 5mite de&initivo, a
trav;s de un pro#eso pro%resivo e irreversi1e destinado a #umpirse tanto en os
pa5ses =ue no han resueto aEn a1oira, #omo en a=ueos =ue s5 han tomado esa
determina#i'n) En e primer #aso, si 1ien a Conven#i'n no e%a a a supresi'n de a
pena de muerte, s5 prohi1e =ue se e/tienda su uso " =ue se impon%a respe#to a
deitos para os #uaes no esta1a prevista anteriormente) Se impide as5 #ua=uier
e/pansi'n en a ista de #r5menes #asti%ados #on esa pena) En e se%undo #aso,
prohi1e de modo a1souto e resta1e#imiento de a pena #apita para todo tipo de
deito, de ta manera =ue a de#isi'n de un Estado Parte en a Conven#i'n,
#ua=uiera sea e tiempo en =ue a ha"a adoptado, en e sentido de a1oir a pena de
muerte se #onvierte, ipso $ure, en una resou#i'n de&initiva e irrevo#a1e)
08) En esta materia a Conven#i'n e/presa una #ara nota de pro%resividad,
#onsistente en =ue, sin e%ar a de#idir a a1oi#i'n de a pena de muerte, adopta as
disposi#iones re=ueridas para imitar de&initivamente su api#a#i'n " su m1ito, de
modo =ue ;ste se va"a redu#iendo hasta su supresi'n &ina)
03) Los tra1a$os preparatorios de a Conven#i'n #on&irman e sentido resutante
de a interpreta#i'n te/tua de art5#uo 6) En e&e#to, a propuesta de varias
dee%a#iones para =ue se pros#ri1iera a pena de muerte de modo a1souto, aun=ue
no a#an:' a ma"or5a re%amentaria de votos a&irmativos, no tuvo un soo voto en
#ontra) , Ver en %enera, Con&eren#ia Espe#iai:ada Interameri#ana so1re *ere#hos
+umanos, San ?os;, Costa 9i#a, 8L77 de noviem1re de (2D2, A#tas " *o#umentos,
OEAMSer) PM>VIM()7, Bashin%ton, *)C) (284 , en adeante - A#tas " *o#umentos - .
(8
repr) (283, esp) p%s) (D(, 720L72D " 66JL66( .) La a#titud %enera " a tenden#ia
ampiamente ma"oritaria de a Con&eren#ia &ueron re#o%idas en a si%uiente
de#ara#i'n presentada ante a Sesi'n Penaria de Causura por #ator#e de as
die#inueve dee%a#iones parti#ipantes , Costa 9i#a, Uru%ua", Coom1ia, E#uador, E
Savador, Panam, +onduras, 9epE1i#a *omini#ana, <uatemaa, !;/i#o, Vene:uea,
Ni#ara%ua, Ar%entina " Para%ua" .:
Las *ee%a#iones a1a$o &irmantes, parti#ipantes de a Con&eren#ia
Espe#iai:ada Interameri#ana so1re *ere#hos +umanos, re#o%iendo e
sentimiento ampiamente ma"oritario e/presado en e #urso de os
de1ates so1re a prohi1i#i'n de a pena de muerte, #on#orde #on as
ms puras tradi#iones humanistas de nuestros pue1os, de#aramos
soemnemente nuestra &irme aspira#i'n de ver desde ahora erradi#ada
de m1ito ameri#ano a api#a#i'n de a pena de muerte " nuestro
inde#ina1e prop'sito de reai:ar todos os es&uer:os posi1es para
=ue, a #orto pa:o, pueda sus#ri1irse un Proto#oo adi#iona a a
Conven#i'n Ameri#ana de *ere#hos +umanos LPa#to de San ?os;,
Costa 9i#aL =ue #onsa%re a de&initiva a1oi#i'n de a pena de muerte
" #oo=ue una ve: ms a Am;ri#a en a van%uardia de a de&ensa de
os dere#hos &undamentaes de hom1re , A#tas " *o#umentos, supra,
p%) 6D8 .)
Coin#ide #on taes e/presiones o seFaado por e 9eator de a Comisi'n I, en e
sentido de =ue - a Comisi'n de$' #onstan#ia, en este art5#uo, de su &irme tenden#ia
a a supresi'n de a pena , de muerte . - , A#tas " *o#umentos, supra, p%) 72D .)
02) *e modo =ue, a interpretar a parte &ina de art5#uo 6)7 - de 1uena &e
#on&orme a sentido #orriente =ue ha"a de atri1uirse a os t;rminos de tratado en e
#onte/to de ;stos " teniendo en #uenta su o1$eto " &in - , art5#uo 4()( de a
Conven#i'n de Viena ., no es posi1e a1er%ar duda a%una respe#to de a
prohi1i#i'n a1souta #ontenida en esa disposi#i'n, se%En a #ua nin%uno de os
Estados Partes puede disponer a api#a#i'n de a pena de muerte respe#to de
deitos para os #uaes no estuviese #ontempada previamente por su e%isa#i'n
interna) Nin%una disposi#i'n de a Conven#i'n autori:a para dar un sentido distinto
a de por s5 #aro te/to de art5#uo 6)7, in &ine) E Eni#o #amino para e%ar a una
#on#usi'n di&erente ser5a una reserva &ormuada oportunamente =ue e/#u"era en
a%una medida a api#a#i'n de a men#ionada disposi#i'n respe#to de Estado
reservante, siempre =ue di#ha reserva &uera #ompati1e #on e o1$eto " &in de a
Conven#i'n)
V
LAS RESERVAS A LA CONVENCIN AMERICANA
SOBRE DERECHOS HUMANOS
DJ) Se%En e art5#uo 80, a Conven#i'n puede ser o1$eto de reservas de
#on&ormidad #on as disposi#iones de a Conven#i'n de Viena) Na ha de&inido esta
Corte =ue o dispuesto por e art5#uo 80
(3
s'o tiene sentido si se entiende #omo una autori:a#i'n e/presa
destinada a permitir a os Estados #uaes=uiera reservas =ue
#onsideren apropiadas, siempre " #uando ;stas no sean in#ompati1es
#on e o1$eto " &in de tratado) Como taes, se puede de#ir =ue eas se
ri%en por e art5#uo 7J)( de a Conven#i'n de Viena ",
#onse#uentemente, no estn su$etas a a a#epta#i'n de nin%En otro
Estado Parte , E e&e#to de as reservas, supra 67, prr) no)40 .)-
D() En #onse#uen#ia, a primera #uesti'n =ue se pantea a interpretar una
reserva determinada es si ea es #ompati1e #on e o1$eto " &in de tratado) E
art5#uo 78 permite a os Estados Partes a suspensi'n de as o1i%a#iones #ontra5das
en virtud de a Conven#i'n en #aso de %uerra, de pei%ro pE1i#o o de otra
emer%en#ia =ue amena#e a independen#ia o se%uridad de Estado a&e#tado "
siempre =ue ta de#isi'n no impi=ue a suspensi'n o dero%a#i'n de #iertos dere#hos
1si#os o esen#iaes, entre os #uaes est e dere#ho a a vida %aranti:ado por e
art5#uo 6) En esa perspe#tiva, toda reserva destinada a permitir a Estado a
suspensi'n de uno de esos dere#hos &undamentaes, #u"a dero%a#i'n est en toda
hip'tesis prohi1ida, de1e ser #onsiderada #omo in#ompati1e #on e o1$eto " &in de
a Conven#i'n ", en #onse#uen#ia, no autori:ada por ;sta) Otra ser5a a situa#i'n, en
#am1io, si a reserva persi%uiera simpemente restrin%ir a%unos aspe#tos de un
dere#ho no dero%a1e sin privar a dere#ho en #on$unto de su prop'sito 1si#o)
Como e %;nero de reserva re&erido en as pre%untas panteadas por a Comisi'n no
apare#e diri%ido a ne%ar e dere#ho a a vida #omo ta, a Corte #on#u"e =ue, en
este aspe#to, de1e #onsiderarse en prin#ipio no in#ompati1e #on e o1$eto " &in de
a Conven#i'n)
D7) Las reservas tienen e e&e#to de e/#uir o modi&i#ar as disposi#iones de
tratado " =uedan inte%radas a ; en #uanto a as rea#iones entre e Estado =ue as
&ormu' " a=ueos respe#to de os #uaes son e&e#tivas) Por eo, de$ando
nuevamente de ado a #uesti'n de vaor re#5pro#o de as reservas, =ue no es
penamente api#a1e en e m1ito de os dere#hos humanos, es pre#iso #on#uir =ue
a interpreta#i'n #a1a de tratado impi#a a de as reservas, a =ue de1e someterse
tanto a as re%as propias de dere#ho interna#iona %enera #omo a a=ueas
espe#5&i#as =ue se en#uentran en a misma Conven#i'n)
D4) En ese orden de ideas a reserva de1e interpretarse de #on&ormidad #on o
=ue te/tuamente e/presa, de a#uerdo #on e sentido #orriente =ue de1a atri1uirse
a os t;rminos en =ue ha"a sido &ormuada " dentro de #onte/to %enera de
tratado, de #ua a misma reserva &orma parte, a menos =ue a interpreta#i'n de$e
am1i%uo u os#uro e sentido o #ondu:#a a un resutado mani&iestamente a1surdo o
irra:ona1e) Lo #ontrario #ondu#ir5a a #onsiderar, &inamente, =ue e Estado es e
Eni#o r1itro de #umpimiento de sus o1i%a#iones interna#ionaes en todas as
materias vin#uadas #on a reserva e, in#uso, en todas a=ueas =ue e Estado
posteriormente #onsiderara vin#uadas #on ;sta, por o1ra de una de#ara#i'n de
inten#i'n so1revenida)
D6) Sin em1ar%o, a Conven#i'n de Viena e/#u"e #aramente a Etima
posi1iidad, pues dispone =ue e Eni#o momento posi1e para &ormuar una reserva
es e de a mani&esta#i'n de #onsentimiento, es de#ir, e de a &irma, rati&i#a#i'n,
a#epta#i'n, apro1a#i'n o adhesi'n , art5#uo (2 de a Conven#i'n de Viena .) *e
manera =ue, sin e/#uir a posi1iidad de re#urrir en #iertas #ir#unstan#ias espe#iaes
a medios #ompementarios, a interpreta#i'n de as reservas de1e ha#erse #on
(2
arre%o a a prima#5a de te/to) Cua=uier otro en&o=ue de este asunto impedir5a a
os otros Estados #ontratantes #ono#er #on #erte:a e #ontenido de a reserva)
D0) La interpreta#i'n de as reservas de1e tener en #uenta e o1$eto " &in de
tratado =ue, en e #aso de a Conven#i'n, es - a prote##i'n de os dere#hos
&undamentaes de os seres humanos, independientemente de su na#ionaidad,
tanto &rente a su propio Estado #omo &rente a os otros Estados #ontratantes - , E
e&e#to de as reservas, supra 67, Prr) no) 72 .) *e he#ho e prop'sito perse%uido
por a Conven#i'n #onstitu"e un verdadero 5mite a e&e#to de as reservas =ue se e
&ormuen) Si a #ondi#i'n para a admisi1iidad de reservas a a Conven#i'n es =ue
as mismas sean #ompati1es #on e o1$eto " &in de tratado, es pre#iso #on#uir =ue
di#has reservas de1en interpretarse en e sentido =ue me$or se ade#Ee a di#ho
o1$eto " &in)
DD) Por Etimo, #omo #onse#uen#ia de a inte%ra#i'n de a reserva a #on$unto de
tratado, a Corte #onsidera =ue para interpretara de1e a#udirse i%uamente a as
re%as de art5#uo 72 de a Conven#i'n) *e ah5 =ue, en e mismo sentido =ue orienta
as #onsidera#iones anteriores, de1a #on#uirse =ue, en api#a#i'n de prra&o a . de
di#ho art5#uo, una reserva no puede ser interpretada de ta modo =ue #ondu:#a a
imitar e %o#e " e$er#i#io de os dere#hos " i1ertades re#ono#idos en a Conven#i'n
en ma"or medida =ue a prevista en a reserva misma)
VI
LA INTERPRETACIN DE UNA RESERVA AL
ART=CULO 4.4
D8) Con 1ase en as anteriores #onsidera#iones, " en vista de =ue a primera
pre%unta &ormuada por a Comisi'n en#uentra respuesta dire#ta en e te/to mismo
de art5#uo 6)7 de a Conven#i'n, a Corte pasa a e/aminar a se%unda de as
#uestiones =ue e ha sido sometida: - 7) HPuede un <o1ierno, so1re a 1ase de una
reserva he#ha a momento de a rati&i#a#i'n a art5#uo 6, in#iso 6 de a Conven#i'n,
e%isar #on posterioridad a a entrada en vi%or de a Conven#i'n imponiendo a pena
de muerte a deitos =ue no ten5an esa san#i'n #uando se e&e#tu' a rati&i#a#i'nI -
En otros t;rminos: Hpuede un Estado =ue ha reservado e art5#uo 6)6 de a
Conven#i'n, e #ua prohi1e api#ar a pena de muerte a os deitos #omunes
#one/os #on os po5ti#os, #onsiderar =ue esa reserva se e/tiende a art5#uo 6)7 e
invo#ara para imponer esa pena a deitos a os =ue no se api#a1a anteriormente, a
pesar de a prohi1i#i'n #ontenida en esta Etima normaI Las di&i#utades =ue
podr5an sur%ir a intentar responder esa pre%unta en a1stra#to =uedan superadas
desde e momento en =ue a Comisi'n tra$o a #oa#i'n a reserva espe#5&i#a
&ormuada por <uatemaa, en &un#i'n de a #ua se har e anisis si%uiente " =ue
ser o1$eto de a%unas #onsidera#iones parti#uares)
D3) A rea#ionar e art5#uo 6)6 #on e art5#uo 6)7, a Corte en#uentra =ue e
si%ni&i#ado de am1as disposi#iones en su #onte/to es per&e#tamente #aro "
di&erente, en e sentido de =ue, mientras e art5#uo 6)7 esta1e#e un 5mite
de&initivo a a pena de muerte para toda #ase de deitos ha#ia e &uturo, e art5#uo
7J
6)6 a pros#ri1e para os deitos po5ti#os " #omunes #one/os #on eos, o =ue
o1viamente se re&iere a a=ueos =ue estuvieran san#ionados #on a pena #apita #on
anterioridad, "a =ue para e &uturo ha1r5a 1astado #on a prohi1i#i'n de art5#uo 6)7)
Se trata, pues, de dos normas de prop'sitos #aramente di&erentes: mientras e
art5#uo 6)6 persi%ue suprimir a pena de muerte para #iertos deitos, e art5#uo 6)7
1us#a prohi1ir a e/tensi'n de su uso en e &uturo) Es de#ir, so1re a prohi1i#i'n
#ontenida en e art5#uo 6)7 de e/tender a api#a#i'n de a pena #apita, e art5#uo
6)6 vino a a%re%ar una prohi1i#i'n ms: a de api#ara a os deitos po5ti#os "
#omunes #one/os, aun #uando "a tuvieran prevista di#ha pena #on anterioridad)
D2) HOu; impi#a, enton#es, una reserva a art5#uo 6)6 de a Conven#i'n en os
t;rminos de a presente #onsutaI Para #ontestar esta pre%unta, de1e ante todo
re#ordarse =ue e Estado =ue a &ormua no reserva ms de o e/presado
te/tuamente en a misma) Como a reserva no puede ir ms a de e/#eptuar a
Estado reservante de a prohi1i#i'n de api#ar a pena de muerte a deitos po5ti#os o
#one/os #on eos, de1e entenderse =ue para ; a parte no reservada de art5#uo
permane#e api#a1e " en todo vi%or)
8J) Adems, si se anai:a a totaidad de art5#uo 6, #u"o prra&o 7 esta1e#e a
prohi1i#i'n a1souta de e/tender en e &uturo a api#a#i'n de a pena de muerte, se
de1e #on#uir =ue si un Estado reserva e prra&o 6 sin reservar a mismo tiempo e
7, o Eni#o =ue reserva es a posi1iidad de mantener a pena de muerte para deitos
po5ti#os o #one/os #on eos =ue "a a tuvieran esta1e#ida #on anterioridad) *e
manera =ue, a no ha1er he#ho reserva so1re e prra&o 7, de1e entenderse =ue se
mantiene penamente para ; a prohi1i#i'n de api#ar a pena de muerte a nuevos
deitos, sean po5ti#os o #omunes #one/os #on os po5ti#os, sean #omunes sin
nin%una #one/idad) A a inversa, si a reserva &uera a prra&o 7 pero no a 6,
soamente podr5a si%ni&i#ar a posi1iidad de =ue ese Estado san#ione #on a pena de
muerte nuevos deitos en e &uturo, pero siempre =ue se trate de deitos #omunes
no #one/os, por=ue respe#to de os po5ti#os " de os #one/os #on eos re%ir5a a
prohi1i#i'n no reservada de prra&o 6)
8() Tampo#o puede darse a una reserva de art5#uo 6)6 un sentido e/tensivo
ha#ia e art5#uo 6)7 #on 1ase en e ar%umento de =ue a reserva respe#to de a
pros#rip#i'n de a pena de muerte para deitos po5ti#os o #one/os #on eos,
#are#er5a de sentido si no pudiera api#arse a nuevos deitos no san#ionados antes
#on esa pena) En e&e#to, una reserva de esta #ase tiene api#a#i'n " sentido en s5
misma en #uanto evita =ue #onstitu"a vioa#i'n a a Conven#i'n para e Estado
reservante e mantenimiento de a pena de muerte para os deitos po5ti#os "
#one/os "a san#ionados #on ea a entrar en vi%en#ia a misma) Adems, ha1iendo
a Corte esta1e#ido =ue am1as disposi#iones re%uan supuestos di&erentes ,ver
supra, prr) no) D3 ., no ha" nin%una ra:'n '%i#a ni $ur5di#a para presumir =ue un
Estado =ue, a rati&i#ar a Conven#i'n, reserv' s'o una de eas en reaidad
pretend5a reservar as dos)
87) Las anteriores #on#usiones son api#a1es, en %enera, a a reserva he#ha por
<uatemaa a rati&i#ar a Conven#i'n) Esta reserva se &undamenta Eni#amente en e
he#ho de =ue - a Constitu#i'n de a 9epE1i#a de <uatemaa, en su art5#uo 06,
soamente e/#u"e de a api#a#i'n de a pena de muerte, a os deitos po5ti#os,
pero no a os deitos #omunes #one/os #on os po5ti#os -) Con esto simpemente se
seFaa una reaidad de dere#ho interno) No puede dedu#irse de a reserva =ue a
Constitu#i'n de <uatemaa impon%a a pena de muerte a deitos #omunes #one/os,
7(
sino Eni#amente =ue no a proh51e) Pero nada hu1iera impedido a <uatemaa
#omprometerse a ms en e orden interna#iona)
84) Como a reserva modi&i#a o e/#u"e os e&e#tos $ur5di#os de a disposi#i'n
reservada, para #ompro1ar #'mo opera esa modi&i#a#i'n nada me$or =ue eer di#ha
disposi#i'n ta #omo =ueda ue%o de a reserva) La parte sustan#ia de ;sta -
soamente e/#u"e de a api#a#i'n de a pena de muerte, a os deitos po5ti#os,
pero no a os deitos #omunes #one/os #on os po5ti#os -) Es #aro " no am1i%uo ni
os#uro, ni #ondu#e a un resutado a1surdo o irra:ona1e de a#uerdo #on e sentido
#orriente de as paa1ras, entender e art5#uo por o1ra de a reserva de a si%uiente
manera: - 6)6) En nin%En #aso se puede api#ar a pena de muerte por deitos
po5ti#os -, e/#u"endo as5 os deitos #omunes #one/os #on os po5ti#os o1$eto de a
reserva) *e di#ha reserva no puede desprenderse nin%una otra modi&i#a#i'n a a
Conven#i'n ni =ue e Estado pretend5a ampiar a pena de muerte a nuevos deitos o
reservar tam1i;n e art5#uo 6)7)
86) *e este modo, si se interpreta a reserva de <uatemaa de #on&ormidad #on
e sentido #orriente de sus t;rminos, dentro de #onte/to %enera de a Conven#i'n "
teniendo en #uenta e o1$eto " &in de ;sta, se e%a a a #on#usi'n de =ue, a
&ormuara, o =ue hi:o <uatemaa &ue indi#ar =ue no esta1a dispuesta a
#omprometerse a ms, en esta materia espe#5&i#a, de o =ue "a o #onsi%na su
ordenamiento #onstitu#iona) Entiende a Corte =ue <uatemaa, a &ormuar su
reserva, o hi:o sin mani&estar un re#ha:o a1souto a a norma reservada) Aun=ue
ta #ir#unstan#ia no a #onvierte en una reserva de #ate%or5a espe#ia, por o menos
&ortae#e a tesis de =ue de1e interpretarse restri#tivamente)
80) Esta opini'n de a Corte se re&iere, por supuesto, no s'o a a reserva de
<uatemaa sino a toda reserva de naturae:a ano%a)
8D) Por tanto
LA CORTE-
() Por unanimidad,
re#ha:a a soi#itud de <o1ierno de <uatemaa para =ue se a1sten%a de
rendir a opini'n #onsutiva soi#itada por a Comisi'n)
7) Por unanimidad,
de#ide =ue es #ompetente para rendir esta opini'n #onsutiva, "
4) en #uanto a a pre%untas #ontenidas en a #onsuta &ormuada por a
Comisi'n so1re a interpreta#i'n de os art5#uos 6)7 " 6)6 de a Conven#i'n,
ES DE OPININ
a . En respuesta a a pre%unta
77
() HPuede un <o1ierno api#ar a pena de muerte a deitos para os #uaes no
estuviese #ontempada di#ha pena en su e%isa#i'n interna, a momento de
entrar en vi%or para ese Estado a Conven#i'n Ameri#ana so1re *ere#hos
+umanosI
por unanimidad
=ue a Conven#i'n proh51e a1soutamente a e/tensi'n de a pena de muerte
" =ue, en #onse#uen#ia, no puede e <o1ierno de un Estado Parte api#ar a
pena de muerte a deitos para os #uaes no esta1a #ontempada
anteriormente en su e%isa#i'n interna, "
1 . en respuesta a a pre%unta
7) HPuede un <o1ierno, so1re a 1ase de una reserva he#ha a momento de a
rati&i#a#i'n a art5#uo 6, in#iso 6 de a Conven#i'n, e%isar #on posterioridad
a a entrada en vi%or de a Conven#i'n imponiendo a pena de muerte a
deitos =ue no ten5an esa san#i'n #uando se e&e#tu' a rati&i#a#i'nI
por unanimidad
=ue una reserva imitada por su propio te/to a art5#uo 6)6 de a Conven#i'n,
no permite a <o1ierno de un Estado Parte e%isar #on posterioridad para
e/tender a api#a#i'n de a pena de muerte respe#to de deitos para os
#uaes no esta1a #ontempada anteriormente)
9eda#tada en espaFo e in%;s, ha#iendo &e e te/to en espaFo, en a sede de a
Corte en San ?os;, Costa 9i#a, e d5a 3 de setiem1re de (234)
PE*9O NIPPEN
P9ESI*ENTE
T+O!AS QU9<ENT+AL +UNTLEN EU<ENE !UN9OE
!A>I!O CISNE9OS) CA9LOS 9OQE9TO 9EINA
9O*OLGO E) PIRA E) 9AGAEL NIETO NAVIA
C+A9LES !ONE9
SEC9ETA9IO
74
OPININ SEPARADA DEL 5UE> CARLOS ROBERTO REINA
!i voto a&irmativo a as #on#usiones de esta opini'n #onsutiva, representa mi
a#uerdo #on os #ompaFeros $ue#es so1re os asuntos de &ondo en ea
e/presados)
Sin em1ar%o, " en vista de as %raves #ir#unstan#ias =ue ori%inaron a #onsuta,
teniendo en #onsidera#i'n a #aridad =ue de1e rodear a esta #ase de resou#iones
de a Corte Interameri#ana de *ere#hos +umanos, para =ue sus #onse#uen#ias sean
#ada ve: ms e$empari:antes " motiven a os pue1os en su &e por a de&ensa
interna#iona de os dere#hos esen#iaes de hom1re, he #re5do =ue e prra&o 1 .
=ue responde a pre%unta 7, de1i' ha1erse reda#tado en a &orma si%uiente:
-Oue una reserva imitada por su propio te/to a art5#uo 6)6 de a
Conven#i'n, no permite a <o1ierno de un Estado Parte, #omo o
pretend5a e de <uatemaa, e%isar #on posterioridad para e/tender a
api#a#i'n de a pena de muerte respe#to de deitos para os #uaes no
esta1a #ontempada anteriormente)-
CA9LOS 9OQE9TO 9EINA
C+A9LES !ONE9
Se#retario
OPININ SEPARADA DEL 5UE>
RODOL?O E. PI>A ESCALANTE
No #omparto os ar%umentos e/puestos por mis #ompaFeros $ue#es, " a#ompaFo
#on mi voto as #on#usiones #ontenidas en a presente Opini'n Consutiva, por=ue
no #ontradi#en as m5as propias)
Sin em1ar%o, re&ormuo mis #on#usiones, por=ue #onsidero =ue e sentido de a
#onsuta de a Comisi'n Interameri#ana de *ere#hos +umanos, " as #ir#unstan#ias
=ue a motivaron, e/i%en de esta Corte una respuesta ms #ompeta " dire#ta so1re
os pro1emas impi#ados en a #onsuta, a##esi1e adems a as mu#has personas
interesadas en de&inir una %rave situa#i'n reativa a a vi%en#ia de os dere#hos
humanos en as na#iones ameri#anas)
En #onse#uen#ia, mi voto de1e entenderse en os si%uientes t;rminos:
POR TANTO*
A . En rea#i'n #on a o1$e#i'n panteada por e <o1ierno de <uatemaa a a
#ompeten#ia de a Corte para #ono#er de a #onsuta de a Comisi'n,
RESUELVO*
Oue a Corte tiene #ompeten#ia para emitir a presente opini'n #onsutiva,
tanto si se re&iere en %enera a a interpreta#i'n de os te/tos de a
Conven#i'n #onsutados " a os e&e#tos hipot;ti#os de una reserva a art5#uo
6)6, #uanto si se re&iere en #on#reto a a interpreta#i'n de a reserva
&ormuada por e <o1ierno de <uatemaa " a os a#an#es de a o1i%a#iones
asumidas por este Estado, en virtud de esa reserva, #omo Parte de a
Conven#i'n)
Q . En #uanto a &ondo: en interpreta#i'n de os art5#uos 6)7 " 6)6 de a
Conven#i'n Ameri#ana so1re *ere#hos +umanos, de os a#an#es posi1es de una
reserva a se%undo en rea#i'n #on e primero, " de a reserva #on#reta &ormuada
por e <o1ierno de <uatemaa a rati&i#ar a Conven#i'n,
OPINO*
Primero:
Oue e art5#uo 6)7 de a Conven#i'n pros#ri1e de modo a1souto a api#a#i'n
de a pena de muerte a toda #ase de deitos para os =ue no estuviere
previamente prevista por a e%isa#i'n de Estado en #uesti'n)
Se%undo:
Oue e art5#uo 6)6 de a Conven#i'n, pros#ri1e a api#a#i'n de a pena de
muerte a os deitos po5ti#os " a os #omunes #one/os #on os po5ti#os, aun
si "a a tuvieren prevista #on anterioridad)
Ter#ero:
Oue una reserva a art5#uo 6)6 de a Conven#i'n, s'o tiene e e&e#to de
e/#uir para e Estado reservante a prohi1i#i'n de api#ar a pena de muerte
a deitos po5ti#os o #one/os #on os po5ti#os para os =ue a tuviere
previamente prevista por su e%isa#i'n, pero no a prohi1i#i'n esta1e#ida en
e art5#uo 6)7, de e/tender en e &uturo di#ha pena a nuevos deitos, de
#ua=uier naturae:a =ue sean)
Cuarto:
Oue a reserva de <o1ierno de <uatemaa a rati&i#ar a Conven#i'n,
soamente e/#eptu' de as o1i%a#iones asumidas por ese pa5s a prohi1i#i'n
de api#ar a pena de muerte a deitos #omunes #one/os #on os po5ti#os
para os #uaes "a tuviera prevista esa pena #on anterioridad, " no puede ese
<o1ierno invo#ar ta reserva para e/tender su api#a#i'n a nuevos deitos, de
#ua=uier naturae:a =ue sean)
9)E) PIRA E)
C+A9LES !ONE9
Se#retario
7