1

EL ORIGEN DE LA EXPLOTACIN
CAPITALISTA
Marta Harnecker
[2]
2
Biblioteca Popular
Cuaderno e Educacin Popular No2 [nueva serie]
El origen de la explotacin capitalista
Marta Harnecker
Centro de Investigaciones Me!oria Popular "atinoa!ericana# [MEP"$]
"a Habana% Cuba% 1& 'ulio 2(12
) & )
NDICE
IN*+,-.CCI,N /////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 0
P+IME+$ P$+*E1 E" 2$",+ EN E" IN*E+C$MBI, 3IMP"E/ ///////////////////////////////////////////////////////////////////// 0
1/ C,N-ICI,NE3 -E "$ EC,N,M4$ B$3$-$ EN E" IN*E+C$MBI,////////////////////////////////////////////////////// 0
15 Mercanc6as ////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 7
25 Interca!bio !ercantil si!ple /////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 7
&5 Mercanc6a1 valor de uso 8 valor de ca!bio ///////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 9
:5 ;<u= deter!ina el precio de un producto> /////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////
? a5 Calidad 8 duracin
////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// @ b5
.tilidad//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// @ c5
,Aerta 8 de!anda /////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// @
d5 Costo de produccin///////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 1(
e5 C!o calcular el costo de produccin////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 1(
2/ E" *IEMP, -E *+$B$B, 3,CI$"MEN*E NECE3$+I, ///////////////////////////////////////////////////////////////////
12 a5 "o co!Cn1 gasto de AuerDa de traba'o
////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 10 b5 Condiciones sociales !edias
/////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 10 c5 *raba'o superAluo no
produce valor ////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 10 d5 *ie!po de traba'o
social!ente necesario 8 valor //////////////////////////////////////////////////////////////////////// 17 e5 *ie!po de
traba'o necesario var6a en el tie!po ////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 17
3EE.N-$ P$+*E1 "$ P".32$"I$ EN "$ EC,N,MI$ C$PI*$"I3*$ /////////////////////////////////////////////////////// 19
1/ E" ,+IEEN -E "$ P".32$"4$ , E$N$NCI$ ////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 19
a5 I!posibilidad de obtener plusval6a por !edio del interca!bio///////////////////////////////////////////////////// 1?
b5 .na !ercanc6a Fue produce !Gs valor al ser usada ///////////////////////////////////////////////////////////////////
1? c5 Ele!entos a considerar en el valor de la AuerDa de traba'o//////////////////////////////////////////////////////////
1@
2/ ;C.HN-, 3.+EE HI3*I+IC$MEN*E "$ J.E+K$ -E *+$B$B, C,M, ME+C$NC4$>///////////// 2(
&/ "$ J,+M$CIIN -E "$ P".32$"4$/ ////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 21
a5 Medios de produccin no crean valor% traspasan valor ////////////////////////////////////////////////////////////////
21 b5 -esgaste de los instru!entos de traba'o
///////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 22 c5 *raba'o !uerto 8 traba'o vivo
/////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 22 d5 El capitalista no paga por el
traba'o% sino por la AuerDa de traba'o/////////////////////////////////////////////// 2&
15 "a plusval6a es el concepto Fue eLplica la eLplotacin capitalista //////////////////////////////////////////////////// 20
:/ E" C$PI*$" C,M, J$C*,+ -E "$ P+,-.CCIIN ///////////////////////////////////////////////////////////////////////// 27
a5 El concepto de capital //////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////
27
0/ "$ P".32$"4$ $B3,".*$ M "$ P".32$"4$ +E"$*I2$////////////////////////////////////////////////////////////////// 2?
15 Plusval6a absoluta////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 2?
a5 Prolongacin de la 'ornada de traba'o //////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////
2? b5/ IntensiAicacin del traba'o
//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// &(
25 Eanancia eLtraordinaria //////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// &(
&5 Plusval6a relativa//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// &1
a5 -is!inucin del tie!po de traba'o necesario o pagado/////////////////////////////////////////////////////////////// &1
+E3.MEN -E" *EN*, ////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// &2
) : )
BIB"I,E+$JI$ //////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// &:
) 0 )
Este texto retoma muchos elementos del Cuadernos N2 de la serie:
Cuadernos de Educacin Popular: Qu es el socialismo?, escrito por Marta
arnec!er con la cola"oracin de #a"riela $ri"e% Esta serie &ue pu"licada en
Chile durante el 'o"ierno de la $nidad Popular, &ue reproducida en (arios
pa)ses e idiomas% El texto actual ha sido re(isado, se han corre'ido al'unos
errores * se han aumentado los e+emplos * cuadros para &acilitar la
comprensin de las comple+as ideas ,ue a,u) se a"ordan%
-'rade.co el est)mulo * la cola"oracin reci"ida de muchos compa/eros *
compa/eras * mu* especialmente la de los estudiantes chilenos de istoria
de la $ni(ersidad Catlica de 0alpara)so: 1oreto 2erra e 3'nacio Ponce en la
&ase pre&inal de ela"oracin de este texto, * a Manuel 4iesco, ,uien me
moti( a clari&icar * ampliar al'unos puntos en la (ersin &inal%% 5odos ellos
han contri"uido a me+orarlo con (aliosas o"ser(aciones * su'erencias%
-'rade.co tam"in al chileno Pedro 1ands"er'er ,uien re(is6o la edicin &inal
de este material%
Existe una charla &ilmada de este material en preparacin ,ue ha sido di(idido
en (arios "lo,ues de aproximadamente 78 minutos cada uno se'uidos de
al'unas pre'untas, con el o"+eti(o de promo(er la discusin so"re los temas
a"ordados en 'rupos de tra"a+o% 0er ste * otros materiales audio(isuales
peda''icos en 999%(ideo s m epla%9ordpress%com %
Para ma*or in&ormacin diri'irse al Centro de 3n(esti'aciones :Memoria
Popular 1atinoamericana: ;MEP1-<, Calle 7=, No >8?, 0edado, a"ana, Cu"a,
tel&onos: @== =AB> u @=?27>@, correo electrnico: m e plaCenet%cu o a Marta
arnec!er: mh arnec! erC'mail%com%
Marta arnec!er
7= +ulio 2872
) 7 )
INTRODUCCION
1. En este Cuaderno de Educacin Popular
1
nos proponemos estudiar el mecanismo
fundamental que explica por qu en la
sociedad capitalista existe un pequeo grupo
de personas que posee muchas riquezas y
goza de una vida fcil! mientras una parte
importante de las y los tra"a#adores vive en
una situacin muy dif$cil.
%. &a di#imos en el Cuaderno anterior que
descu"rir las verdaderas causas de la
explotacin capitalista no es una tarea fcil.
Ese tra"a#o fue realizado en el 'iglo ()( por
un cient$fico alemn llamado Carlos *arx.
Este investigador escri"i varios vol+menes
so"re el tema en su o"ra maestra que titul
#ustamente, El Capital.
-. . partir de los aportes de *arx! los
tra"a#adores y pue"los del mundo pueden
conocer esas causas y prepararse me#or para
luchar contra ese sistema tan inhumano y
perverso. Este texto est "asado en sus ideas.
/. 0o que expondremos no es una cosa
sencilla! tiene muchos matices y! por
desgracia! muchas exposiciones pedaggicas
simplifican excesivamente las cosas y se
prestan para que los lectores no lleguen
realmente a comprender aspectos esenciales
de la argumentacin de *arx. Por ello!
hemos decidido avanzar paso a paso! desde lo
ms simple a lo ms comple#o y lo haremos a
1.Precisando ms este texto contiene la mayor parte de
los temas ya a"ordados en el CEP N 2 Explotacin
capitalista, 112314! pu"licado en Chile por Editora
5acional 6uimant+! 17 ed. 12318 %7 ed. -7 ed.! /7 ed. y 97
ed. 123%8 :enezuela! Editorial Primero de *ayo! 123%8
*xico! ;niversidad .utnoma de Pue"la! 123%8
;niversidad .utnoma de 'inaloa! 123<! Editorial
5uevos =orizontes! 123%8 Espaa! Ediciones >e 0a
?orre! sin fecha y .@al Editor! 1232. 'e suprimi parte
de la introduccin ya que esas ideas fueron trasladadas
al Cuaderno 1, Para entender el capitalismo. Algunos
conceptos previos! *EP0.! Cu"a! #unio %A1%! y la
B?ercera parte, acumulacin capitalista! cesant$a y
monopoliosC que ser o"#eto de otro Cuaderno.
partir de preguntas que iremos respondiendo.
'er$a interesante que quienes estudien este
material en forma colectiva vayan
detenindose en las preguntas y traten de
responderlas antes de seguir la lectura. Por
otra parte! quisiramos aclarar que ha"r
temas que no podremos a"ordar en este
Cuaderno y que sern temas de otro u otros
Cuadernos.
%
9. Esperamos contri"uir con este esfuerzo a la
extraordinariamente importante tarea de
armar ideolgicamente a los sectores
populares y la militancia revolucionaria para
los com"ates que necesariamente de"ern
enfrentar en su esfuerzo por construir una
sociedad alternativa al capitalismo!
verdaderamente democrtica! #usta y
solidaria.
PRIMERA PARTE: EL VALOR EN EL
INTERCAMBIO SIMPLE.
1. CONDICIONES DE LA ECONOMA BASADA
EN EL INTERCAMBIO
Conocen alguna comunidad en Amrica
latina que viva de lo que produce sin tener
que recurrir al mercado?
D. ?odav$a en los lugares ms apartados de
.mrica latina encontramos grupos de
personas! en su mayor parte ind$genas! que
o"tienen casi todo lo que necesitan para vivir
slo por medio de su propio tra"a#o, ela"oran
el pan que consumen con el trigo que han
sem"rado ellos mismos8 se visten con telas
te#idas a mano! con la lana de sus animales8
construyen sus casas con la madera de los
"osques y el "arro de la zona donde ha"itan!
se trasladan a pie o en veh$culos de traccin
animal! etctera.
%. Este Cuaderno no a"ordar temas como los referentes
al capital fi#o y capital circulante! capital financiero!
capital comercial! tasa de inters! reproduccin del
capital! renta de la tierra entre otros.
3. Pero en los pue"los o ciudades esto no es
as$ porque en ellos las personas! para
satisfacer sus necesidades! de"en comprar
una serie de o"#etos que ellos mismos no
producen, alimento! ropa! y otras cosas en el
mercado. Estos "ienes han sido producidos
por el tra"a#o de muchas otras personas.
<. En las grandes ciudades existe una gran
divisin del tra"a#o8 cada persona que tra"a#a
tiene su actividad espec$fica, tra"a#ador
metal+rgico! panadero! tra"a#adora textil!
o"rero de la construccin! maestra! mdico!
tra"a#ador p+"lico! etctera. 0os tra"a#adores
de un sector o rama de la produccin
dependen de las y los tra"a#adores de los
otros sectores de la produccin. *ientras ms
se desarrolla la divisin del tra"a#o! ms crece
la interdependencia de los distintos sectores
de la produccin.
2. >e"emos por lo tanto distinguir la divisin
tcnica del tra"a#o Eaquella que se produce
dentro de la empresa por la forma tcnica en
que se da el proceso de tra"a#o mismoEde la
divisin social del tra"a#o que se refiere al
reparto del tra"a#o que se da en la sociedad
como un todo especializndose la produccin
en distintas ramas y sectores
-
.
1A. & como esta especializacin traspasa las
fronteras internacionales podemos ha"lar de
divisin internacional del tra"a#o, los pa$ses
del sur generalmente son productores de
materias primas y los pa$ses del norte son
productores de productos ela"orados. Esta
especializacin hace que hoy los pa$ses ms
desarrollados se dediquen exclusivamente a
las industrias de punta de alto nivel
tecnolgico! mientras instalan las empresas
de menor desarrollo tecnolgico en los pa$ses
menos desarrollados.
Ahora bien, cmo se realiza la relacin
entre distintas unidades productivas? Una
-. Cuando en el Cuaderno 5o 1 nos refer$amos a la
socializacin de las fuerzas productivas! esta"a
impl$cito este concepto de la divisin social del tra"a#o.
fbrica tetil vende directamente las telas que
produce a una industria que confecciona
camisas?
11. 5o! la f"rica textil no tiene ninguna
relacin con la f"rica de confecciones. Para
que am"os centros de produccin se
relacionen entre s$! el propietario de la f"rica
textil de"e vender sus telas en el mercado y el
propietario de la f"rica de confecciones
de"er comprar esas telas para hacer camisas
o vestidos tam"in en el mercado. Como se
trata de centros de produccin aislados unos
de otros! porque pertenecen a propietarios
distintos! para poder relacionarse entre s$
de"en recurrir al mercado! es decir! de"en
poner sus productos en venta y esperar que
los interesados se los compren.
15 ME+C$NC4$3
1%. Podemos o"servar! entonces! que cuando
existe propiedad privada de los medios de
produccin! la +nica forma de relacionar los
distintos centros de produccin aislados unos
de otros es a travs del intercam"io de
productos en el mercado.
Estos productos ,ue se intercam"ian en el
mercado se llaman mercancas%
25 IN*E+C$MBI, ME+C$N*I" 3IMP"E
1-. Existen diferentes formas de intercam"io
de mercanc$as. Empecemos analizando la
forma ms simple! es decir! el intercam"io
que existe entre personas que son propietarias
de sus medios de produccin y tra"a#an en
forma independiente! vendiendo por su
cuenta el fruto de su tra"a#o en el mercado.
1/. Por e#emplo, el campesino que es dueo
de un pedazo de tierra y tra"a#ndola o"tiene
una cierta cantidad de trigo! que lleva
directamente al mercado para venderla y
o"tener con su venta una cierta cantidad de
dinero 1precio4 que le permita comprar otros
o"#etos que l necesita, por e#emplo! una
silla! que es producida por un carpintero en su
propio taller individual. . esta forma de
intercam"io se le llama intercam"io mercantil
simple.
2e llama intercambio mercantil simple a la
compra * (enta en el mercado de mercanc)as
producidas por el tra"a+o indi(idual del
propietario o propietaria de los medios de
produccin%
&5 ME+C$NC4$1 2$",+ -E .3, M 2$",+ -E
C$MBI,
19. El intercam"io mercantil simple parte del
hecho de que los compradores acuden al
mercado a comprar productos que necesitan
para vivir! para satisfacer sus necesidades de
alimentos! ropa! utensilios! etctera. 0os
productores o productoras de cada una de
estas mercanc$as las llevan al mercado porque
sa"en que ellas tienen una determinada
utilidad para los compradores. . ning+n
productor se le ocurre producir un "ien sin
pensar antes en qu utilidad tiene para otros.
1D. Por tanto! para que un "ien llegue a ser
una mercanc$a! es decir! para que valga la
pena llevarlo al mercado! ste de"e tener una
determinada utilidad para la persona que lo
va a comprar, de"e ser un objeto til, es
decir, tener valor de uso. 'i el o"#eto no
corresponde a ninguna necesidad humana!
nadie querr comprarlo. 5adie comprar$a! por
e#emplo! "asura no recicla"le.
1lamamos valor de uso a todo "ien o
ser(icio ,ue satis&ace una necesidad
humana%
considerado mercanc$a. El aire! el agua del
mar! son o"#etos +tiles! pero no son
mercanc$as! porque no se venden en el
mercado. Por la misma razn! tampoco es
mercanc$a un a"rigo que una madre le te#e a
su hi#o! un #uguete que el pap fa"rica en casa
para su hi#o con un trozo de madera. 5i son
mercanc$as los alimentos que la mu#er
prepara en el hogar para su familia! ni los
distintos "ienes que producen los pequeos
campesinos en sus huertos para su consumo
familiar. 'lo se llaman mercanc$as Ecomo
dec$amos anteriormenteE los productos que
se intercam"ian en el mercado.
1<. 0o que determina la utilidad de una
mercanc$a est relacionado con la cualidad de
un "ien! pero toda cosa +til como el hierro o
el papel! pueden ser considerados desde dos
puntos de vista. ?anto desde el punto de vista
de su cualidad como desde el punto de vista
de su cantidad. Por eso es que la mercanc$a
no slo representa un valor de uso sino que
su caracter$stica fundamental Eque la
diferencia de otros valores de uso! como los
sealados anteriormenteE es que puede ser
intercam"iada en el mercado por otra
mercanc$a porque tiene lo que se llama un
valor de cam"io.
!lamaremos valor de cambio a la proporcin
en que una determinada mercanc"a se cambia
con otra en el mercado#
12. En resumen! llamamos mercanc$a a los
productos que pueden ser intercam"iados por
otros en el mercado. 0a proporcin concreta
en que pueden cam"iarse constituye su valor
de cam"io! oh! si se expresa en dinero! su
precio.
1lamaremos precio al (alor de cam"io
expresado en dinero%
13. Por +ltimo! de"emos aclarar que no "asta
que un o"#eto sea +til para que pueda ser
%A. Para facilitar la exposicin! de aqu$ en
adelante ha"laremos de precios.
a% El papel ,ue +ue'an los precios de los
productos en la econom)a%
$u ocurre cuando un artesano va al
pueblo a vender las sillas que ha
confeccionado con sus propias manos? A
qu precio las vende?
%1. . El artesano Ecomo todos los
propietarios individualesE desea vender sus
sillas al precio ms alto posi"le para poder
comprar con ese dinero ms productos para
su su"sistencia.
%ero puede el artesano satisfacer su deseo
& vender sus sillas al precio ms venta'oso?
%%. 5o! no puede hacerlo. .parentemente l
es Bel dueo a"solutoC de sus mercanc$as!
pero el cumplimiento de su voluntad no
depende slo de l. El comprador es tam"in
un propietario que dispone de su dinero como
le place y a quin anima el deseo de comprar
"arato. .dems! al lado de nuestro
comerciante! estn otros comerciantes que
venden las mismas mercanc$as. . veces
llegan pocos compradores y puede pasar que
cada uno de los comerciantes no venda todas
sus existencias 1o el stoc( como se le dice en
algunos lugares4.
%-. 5ace as$ una lucha entre stos para
disputarse a los compradores. Cada uno
intenta vender ms "arato que sus
competidores! por eso los precios "a#an. El
mercado se convierte as$ en el teatro de una
lucha incesante! de competencia entre los
vendedores y entre stos y los compradores.
'lo entonces se convence el propietario de
las mercanc$as de los estrechos l$mites de su
poder y de la estrecha dependencia de su
empresa frente a todas las dems que son
tam"in de propiedad individual.
%/ .ntes de ir al mercado el propietario
actua"a completamente a tientas. 'lo el
mercado puede! por el precio que fi#a!
ensear al productor individual de mercanc$as
el lugar que su empresa ocupa en el sistema
de la econom$a social.
%9. Esto que ocurre entre propietarios
individuales de mercanc$as! se reproduce en
escala ampliada a nivel de las empresas.
%D. Pensemos! por e#emplo! en una f"rica de
mue"les donde se hacen sillas, si el precio de
stas su"e mucho! significa que se han
producido menos sillas de las que se
necesita"an8 si "a#a el precio significa que se
han producido demasiadas y! en otras
pala"ras! que la organizacin del sistema
"asado en el intercam"io ha llegado a una
reparticin del tra"a#o que no corresponde a
las necesidades de los hom"res.
)nmediatamente! los productores de sillas
tomarn en cuenta esta indicacin del
mercado. 'i hay mucha demanda! aumentar
la produccin de sillas8 si hay poca! se
restringir. Es as$ como el movimiento de los
precios dirige y regula la economa basada
en el intercambio y lo hace sin que
intervenga la voluntad humana.
%3. 'in em"argo! aunque los precios que se
esta"lecen en el mercado resultan de la
accin rec$proca y de la lucha de los
propietariosFproductores de mercanc$as!
aqullos son independientes de la voluntad
de cada uno ellos y se imponen con una
fuerza tan irresisti"le como la de las leyes de
la naturaleza.
:5 ;<.O -E*E+MIN$ E" P+ECI, -E .N
P+,-.C*,>
)emos visto el importante papel que 'uegan
los precios en esta econom"a basada en el
intercambio, pero de qu depende el precio?
$u es lo que lo determina?
%<. 'i entro en una tienda y pido un par de
zapatos! el vendedor me ofrece sonriendo no
un par! sino varios! de forma y calidad
distintas. & cada uno a un precio diferente.
%2. 'i el vendedor me pide por un par de
zapatos 1AA dlares y por otro slo <A! puedo!
naturalmente! informarme de la causa de esta
diferencia de precio.
-A. G6u me contestar el empleadoH
-1. &a sea que el primer par es de me#or
calidad o que est ms a la moda.
aD Calidad * duracin
%ero, pueden fi'arse los precios de
acuerdo a la calidad & a la duracin de un
producto?
-%. . primera vista parecer$a que s$.
--. Es cierto que podr ponerme un par de
aos el par de zapatos de "uena calidad. El
otro me durar menos. G5o ser sta la razn
por la cual el primero cuesta ms caroH
-/. Estudiemos ms a fondo esta explicacin.
Comparemos el precio de un par de zapatos y
el de otra mercanc$a! por e#emplo! un plato.
-9. ;n plato es mucho ms "arato que un par
de zapatos. 'upongamos que es cuatro veces
ms "arato. G'e puede deducir de esto que
dura menos que el par de zapatosH Por cierto
no. ;n plato! so"re todo si es metlico! puede
durar dcadas! mientras que un par de zapatos
slo puede soportar algunas temporadas.
-D. El tiempo en que la mercanc$a puede
usarse no es pues el factor decisivo para
determinar su precio.
"D $tilidad
%uede decirse que el precio depende de la
utilidad que tenga el producto?
-3. ?ampoco es esta la explicacin. El pan es
infinitamente ms "arato que el diamante y!
sin em"argo! la gente necesita mucho ms el
pan que el diamante.
-<. .+n ms! todos sa"emos que ciertas cosas
de las cuales tenemos la ms grande
necesidad son muy "aratas! algunas son
gratuitas como el aire! el agua del r$o!
etctera.
-2. Por otra parte! las nociones de utilidad y
necesidad son relativas y muy varia"les.
/A. Por e#emplo! supongamos que dos
personas entran en una tienda para comprarse
pantalones, por una parte! tenemos a un
estudiante po"re que gast tanto los suyos!
que tuvo que pedir prestado un pantaln a un
compaero para ir a la tienda y! por otro lado!
tenemos a un funcionario "ien pagado! que
posee una vestimenta muy completa y desea
comprarse un nuevo pantaln para estar ms
elegante cuando vaya al teatro o de visita.
.dmitamos que am"os compradores eligen el
mismo pantaln. GCul de los dos lo necesita
msH Evidentemente que el estudiante! pero
para el vendedor de pantalones! este producto
slo tiene un precio.
cD E&erta * demanda
*, no ser la oferta & la demanda la que
determina los precios? Acaso la fruta & las
verduras no cuestan ms caras fuera de
estacin?
/1. 5adie niega que cuando hay una mayor
demanda en relacin a la oferta los precios
aumentan. Pero una cosa es que la relacin
entre la oferta y la demanda influya en los
precios y otra es que se pueda explicar el
origen de los precios por este factor. 'i fuera
as$! el precio de % mercanc$as en que la oferta
y la demanda se encuentran en las mismas
proporciones tendr$a que ser el mismo.
/%. '$! por e#emplo! hay 1 AAA @ilos de az+car
en el mercado cuando los compradores slo
piden 9AA! y si! por otro lado! hay en el
mercado 1AA mquinas de coser para las
cuales slo se presentan 9A compradores!
podemos decir que tanto en el caso del az+car
como en el de las mquinas de coser! la oferta
duplica la demanda y si el precio fuese
determinado por la oferta y la demanda! el
@ilo de az+car y una mquina de coser
de"er$an venderse al mismo precio. Pero eso
no es as$! la mquina de coser cuesta "astante
ms cara que el @ilo de az+car.
/-. .s$! la ley de la oferta y de la demanda
puede explicar por qu la li"ra de az+car
costa"a ayer algo ms de lo que cuesta hoy! y
por qu las mquinas de coser su"ieron de
precio en las +ltimas semanas8 pero esta ley
nunca explicar por qu el precio de las
mquinas de coser es mucho mayor que el
precio del az+car.
//. 0a ley de la oferta y la demanda puede
modificar los precios de las mercanc$as! pero
no determinar la proporcin en que unas
mercanc$as se intercam"ian por otras en el
mercado.
/9. .dems! las variaciones de los precios!
producto de la influencia de la oferta y de la
demanda! tienen l$mites.
/D. 'i! por e#emplo! a consecuencia de una
oferta insuficiente! los precios de un producto
determinado llegaran a su"ir demasiado!
podr$a ha"er reacciones por parte de los
consumidores y de los productores. En el
primer caso! puede ocurrir que varias
personas que antes ped$an ese producto! de#en
de pedirlo, todos sa"en que cuando la carne
su"e mucho de precio las familias o"reras
de#an de consumirla y se alimentan
esencialmente de pan! y que! desde hace
varios aos! una parte de la po"lacin no
consume mantequilla sino margarina! porque
no puede pagar el alto precio de la
mantequilla. En el segundo caso! si ciertas
mercanc$as a"undan en el mercado y su
precio "a#a mucho! la produccin de stas
llega a ser desventa#osa y los productores
de#an de producirla! lo que provoca la
disminucin de la oferta. & como ya sa"en!
cuando la oferta llega a ser menor que la
demanda los precios vuelven a su"ir.
/3. =asta aqu$ hemos visto que los precios no
pueden ser explicados en definitiva ni por la
calidad! ni por la utilidad! ni por la oferta y la
demanda.
dD% Costo de produccin
$u es lo que determina entonces los
precios de las mercanc"as?
/<. 'i pedimos a nuestro vendedor am"ulante
de sillas que nos re"a#e el precio! Gqu nos
dirH 6ue no lo puede re"a#ar! porque a l le
cost ms dinero producirlas que el dinero
que nosotros le ofrecemos.
%odemos pensar entonces que es el costo
de produccin de una determinada
mercanc"a lo que eplica su precio?
/2. Para contestar a esta pregunta pongamos
un e#emplo concreto, ;na costurera que hace
en su casa vestidos para la venta.
eD Cmo calcular el costo de produccin
Cmo calcular"an ustedes el costo de
produccin de sus vestidos?
9A. Ella necesita gastar dinero en comprar
tela! hilo! "otones8 necesita gastar dinero en
el alquiler del local donde cose! en luz y
tam"in necesita dinero para reponer la
mquina de coser! la que se va gastando con
el uso. )nventando una cifra! si la mquina de
coser vale 9AA dlares y queda inutilizada
despus de coser 9AA vestidos! la costurera
de"er contar como gasto por cada vestido
que haga! 1 dlar para poder reponer la
mquina cuando sta se haya gastado.
%ero, es la suma de estos gastos lo que
determina el precio de un producto?
91. 5o! ya que si as$ fuera! querr$a decir que
no se pagar$a nada por el tra"a#o de la
costurera y que ella se morir$a de ham"re. 'i
la costurera se demorara un d$a entero en
hacer un vestido! y al tra"a#ar gasta una
determinada cantidad de energ$a! necesita
reci"ir por su tra"a#o al menos una cantidad
de dinero suficiente como para comprar las
mercanc$as que ella no produce y que
necesita para reponer la energ$a gastada,
leche! carne! huevos! pan! durante ese d$a!
adems de las otras cosas que permiten la
reproduccin de su vida.
9%. Para poder mantenerse! por consiguiente!
tiene que vender el producto de su tra"a#o 1el
vestido4 y o"tener con ello los productos que
necesita para reponer la energ$a gastada y que
son el resultado del tra"a#o de otros hom"res.
.s$! el precio del vestido de"er tener en
cuenta los elementos que se presentan en el
siguiente grfico,
Elementos que se deen !ons"de#$# %$#$ !$l!ul$# el %#e!"o de un &est"do
9-. Iecordemos que Ecomo seal"amos en
el capitalismo desarrollado. &a ve$amos en el
o
el Cuaderno 5
o
1Ede"emos siempre
Cuaderno 5 1 que tam"in hay que
distinguir entre trabajo y !uer"a de
trabajo. Entonces dec$amos, +maginemos
una locomotora a vapor que arrastra ,-
carros durante .-- /m# %odr"amos
denominar a esa actividad como el trabajo de
la locomotora# %ara poder realizar este
traba'o la locomotora gasta una cierta
cantidad de energ"a que proviene de la
caldera a vapor alimentada por carbn# %ara
continuar arrastrando carros necesita ser
alimentada0 necesita ms carbn para
producir nuevamente vapor# 1o se puede
confundir, por lo tanto, el traba'o que realiza
la locomotora con la energa que gasta para
producir ese trabajo. 0o mismo ocurre con el
ser humano.
9/. Por otra parte! este e#emplo muy sencillo
no toma en cuenta otros elementos que hay
que considerar en el costo de un producto en
considerar en el precio de un producto el
costo del em"ala#e y el costo de la
propaganda que se hace para vender este
producto.
%ero volvamos a nuestro e'emplo simple#
%odemos decir, entonces, que el precio est
determinado por el costo de produccin de
los ob'etos que son usados en el proceso de
traba'o?
99. 'uponiendo que todas las costureras que
producen vestidos tra"a#an en las mismas
condiciones! esto ser$a as$.
/
Pero! Gqu ocurre
con los otros elementos que la costurera tiene
/. *s adelante veremos que esto no es as$! que el costo
de produccin individual puede variar y que el precio o
valor de cam"io es uno para todos los vestidos.
que comprar para producir el vestido! tales
como, la tela! la mquina de coser! los
"otones! etcteraH
9D. 'i analizamos cada uno de ellos! y
empezamos con la tela! por e#emplo! tenemos
que tomar en cuenta los mismos elementos
que antes consideramos, los medios de
produccin 1en este caso, la lana! el desgaste
de los telares! el pago del local! etc.4 y una
cierta cantidad de tra"a#o 1en este caso, la de
la te#edora4.
93. 'i nos preguntamos por el precio de la
lana! tenemos que volver a considerar los
mismos elementos, medios de produccin y
una cierta cantidad de tra"a#o! hasta que
llegamos por +ltimo a ver que esta BcadenaC
termina en el tra"a#o que realiza el cuidador
de las ove#as.
9<. 0o mismo ocurre con todos los otros
elementos materiales que hay que tener en
cuenta en el costo de produccin del vestido.
En el caso de la mquina de coser! por
e#emplo! al final llegar$amos a encontrarnos
con el tra"a#o empleado por el minero que
saca el hierro de la naturaleza.
92. Por tanto! vemos que al calcular el precio
de las mercanc$as seg+n el costo de
produccin! lo que hacemos es medir la
cantidad de trabajo #ue $a sido
incorporado a las mercancas 1que se mide
por el gasto de fuerza de tra"a#o4! tanto el
tra"a#o que ha significado producir los
medios de produccin en el pasado! como el
tra"a#o incorporado por el actual productor o
productora.
DA. .nteriormente hemos visto cmo el
precio de una mercanc$a puede variar seg+n
la oferta y la demanda y tam"in que la
relacin entre oferta y demanda no explica a
qu se de"e el nivel alrededor del cual su"en
o "a#an los precios. .hora! podemos ver que
es la cantidad de trabajo incorporado a las
mercancas lo que determina el nivel
alrededor del cual giran los precios.
'. EL TIEMPO DE TRABA(O SOCIALMENTE
NECESARIO
%ero, de qu traba'o estamos hablando?
2stamos hablando del traba'o que realiz
esa persona espec"fica, del traba'o concreto
que ella e'ecut, es decir, del tiempo de
traba'o que cada uno ocupa en hacer el
producto?
D1. 'i preguntamos esto es porque la mayor
parte de las exposiciones que pretenden
explicar pedaggicamente el concepto de
valor lo explican de tal forma que parece que
cada uno de ustedes! si fuese un pequeo
artesano podr$a simplemente calcular el valor
de sus productos calculando cuanto les cost
producirlos.
D%. 'i el valor de una mercanc$a se midiera
por la cantidad de horas de tra"a#o gastada
por un individuo en su produccin concreta!
cuanto m%s pere"osa o torpe es la persona
#ue trabaja, tanto m%s valiosa sera la
mercanca que produce, porque el perezoso o
la persona poco entrenada tomar$a mucho
ms tiempo en fa"ricarla.
D-. Pero lo que determina el aqu$ determina
el valor de cam"io! es decir! el precio de un
producto! no es el tra"a#o de un individuo!
sino! como dice *arx! el trabajo social
D/. :eamos lo que ocurre en el caso de tres
te#edoras que emplean diferente cantidad de
tiempo de tra"a#o en hacer un par de medias!
todas gastan % dlares en medios de
produccin en cada par de medias y el valor
de la hora de tra"a#o es de / dlares
Cuadro Tiempo de trabajo en confeccin de un par de medias
5e+edoras 0alor de los
medios de
produccin
traspasado
al producto
oras de
tra"a+o
por par de
medias
0alor de la
hora
de tra"a+o
0alor
total
Frmula matemGtica
7 H2 I H? H2I 2J KIx?DLH2I
2 H2 ? H? H7@ 2J K?x?DLH7@
= H2 2 H? H78 2J K?x2DLH78
%
D9. ;na te#edora confecciona un par de
medias en D horas. El mismo par de medias lo
confecciona otra en / horas y una tercera en %
horas. Estas diferencias se de"en! por un lado!
al tipo de telar que cada una usa y a la calidad
de la lana y! por el otro! a su ha"ilidad y a la
intensidad con la que tra"a#a.
DD. ;na vez confeccionadas las medias! las
te#edoras van a venderlas al mercado. 'i se
estima el valor de los medios de produccin
incorporados 1lana! palillos! local! etctera4
en % dlares! Gpodr la te#edora ms lenta
o"tener por sus medias un precio que le
permita recuperar el valor de su tiempo de
tra"a#o y sus gastos en medios de
produccinH Para ello! tendr$a que poder
vender el par de medias al menos en %<
dlares. Pero si lo lograra! las dems
te#edoras que producen ms "arato tratar$an
de vender sus medias a tan "uen precio como
la primera. Entonces ocurrir$a que la mayor$a
de las te#edoras vender$an sus mercanc$as por
so"re el valor. Esto atraer$a a otras personas a
producir medias. 0a produccin de las medias
su"ir$a por arri"a de la demanda! y el precio
de las medias terminar$a por caer.
D3. El valor de las medias no se esta"lece ni
seg+n el tiempo de tra"a#o de la te#edora que
me#or tra"a#a! ni seg+n el tiempo de tra"a#o
de la te#edora que peor tra"a#a8 se determina
por el tiempo de trabajo medio, desde el
punto de vista de la sociedad como un todo,
necesario para la produccin de medias! esto
es lo que se llama tiempo de trabajo
socialmente necesario# Por eso es que *arx
ha"la de tra"a#o social. Una mercanc"a tiene
un valor por ser cristalizacin de un traba'o
social# 3###4 !a magnitud de su valor3###4
depende de la ma&or o menor sustancia
social que encierra#5
6
D<. Este tra"a#o socialmente necesario para la
produccin de las medias depende de la
cantidad de las te#edoras existentes en la
sociedad! del rendimiento de su tra"a#o y de
la cantidad de las mercanc$as que lanzan al
mercado.
D2. Pongamos un e#emplo algo ms comple#o
para ilustrar la cantidad de tiempo de tra"a#o
socialmente necesario.
3A. 'upongamos que una sociedad tiene un
total de 11A te#edoras que venden medias8 %A
venden cada una %A pares de medias! en las
cuales gastaron % horas para producir cada
par de medias. -A venden cada una 1A pares
en las cuales gastaron / horas de tra"a#o por
par. 0as otras DA venden cada una 9 pares de
medias a las cuales dedicaron D horas de
tra"a#o por cada par de medias.
9. *arx! 7alario, precio & ganancia, en Obras
Escogidas en tres tomos! Editorial Progreso! *osc+!
123-! 8omo ))! p./<#
31. GCmo se va a determinar en este caso el
tiempo de tra"a#o socialmente necesario para
la produccin de un par de mediasH
3%. Para que se vendan todas las medias de"emos suponer que la oferta corresponde a la demanda.
%A te#edoras ofrecen %A pares de medias! en total /AA pares
-A te#edoras ofrecen 1A pares de medias! en total -AA pares
DA te#edoras ofrecen 9 pares de medias! en total -AA pares
?otal 1AAA pares
3-. =ay 1AAA pares de medias en el mercado.
=agamos ahora el clculo del tiempo de
tra"a#o que su produccin cost al con#unto
de las te#edoras
/AA pares a % hrs el parJ <AA hrs
-AA pares a / hrs el parJ1%AA hrs
-AA pares a D hrs el parJ1<AA hrsK
?otal -<AA hrs
3/. Por lo tanto! la produccin de los mil
pares de medias necesarias a la sociedad
exigi -<AA horas de tra"a#o! lo que da como
trmino medio! por cada par -<AA,1AAAJ -!<
horas. Este tiempo de -!< horas 1o - horas /<
minutos4 ser el tiempo socialmente
necesario para producir un par de medias.
39. Como podemos constatar! este tiempo de
tra"a#o promedio no corresponde a ninguno
de los tiempos concretos empleados
por las te#edoras 1%! / o D horas4.
.
Cuadro: Tiempo de trabajo socialmente necesario en una sociedad
No te+edoras Cantidad de
medias
por te+edora
Produccin
total
5iempo de tra"a+o
por par de medias
5otal horas
de tra"a+o
28 28 ?88 2 horas cMu @88
=8 78 =88 ? horas cMu 7288
I8 > =88 I horas cMu 7@88
5otal 778 7888 =@88
7 par de medias: = horas ?@ minutos%
Como se puede (er, el tiempo promedio no corresponde a nin'uno de los tiempos usados por las
te+edoras K2, ? o I horasD
aD 1o comNn: 'asto de &uer.a de tra"a+o
* qu es entonces lo com9n a todos esos
traba'os?
3D. 0o com+n a todos ellos no es otra cosa
que el gasto de !uer"a de trabajo $umana.
33. ;no de los grandes descu"rimientos de
*arx
D
es que el valor de una cosa no est
referido al tra"a#o concreto de cada tra"a#ador
o tra"a#adora! sino al tra"a#o humano
general
3
! social o tra"a#o a"stracto o gasto de
mitad del tiempo de tra"a#o que antes se
invert$a. .hora! el po"re te#edor manual ten$a
que tra"a#ar 13 o 1< horas diarias! en vez de
las nueve o 1A que tra"a#a"a antes no
o"stante el producto de sus %A horas de
tra"a#o slo representa"a 1A horas de tra"a#o
social! es decir! 1A horas de tra"a#o
socialmente necesario para convertir una
determinada cantidad de hilo en art$culos
textiles. Por lo tanto su producto de %A horas
no ten$a ms valor que el que antes ela"ora"a
2
fuerza de tra"a#o
<
.
"D Condiciones sociales medias
3<. & ste se mide por el tiempo de tra"a#o
socialmente necesario! es decir! por el tiempo
de tra"a#o que se emplea en producir un
o"#eto! dependiendo de la tecnolog$a media
social! la ha"ilidad media de los tra"a#adores!
y las condiciones sociales medias de
produccin! entre ellas las condiciones
naturales medias. 5o produce la misma
cantidad de mineral por hora un tra"a#ador
que la"ora en una mina rica que otro que
la"ora en una mina po"re.
32. :amos a usar otro e#emplo que *arx
menciona para ilustrar lo anterior, BCuando
en )nglaterra el telar de vapor empez a
competir con el telar manual! para convertir
una determinada cantidad de hilo en una
yarda de lienzo o de pao "asta"a con la
D. BL...M =e sido el primero en exponer cr$ticamente esta
naturaleza "ifactica del tra"a#o contenido en la
mercanc$a. L...M este punto es el e#e en torno al cual gira
la econom$a pol$tica L...MC *arx! 2l capital! Np.cit.p.91.
3. *arx ha"la de tra"a#o a"stractamente humano o
tra"a#o humano indiferenciado general! El Capital! ?)!
vol 1! 'iglo (() editores! p./3.
<. B.unque actividades productivas cualitativamente
diferentes! el tra"a#o del sastre y el del te#edor son
am"os gasto productivo del cere"ro! m+sculo! nervio!
mano! etc. humano s! y en este sentido uno y otro son
tra"a#o humano. 'on nada ms que dos formas distintas
de gastar la fuerza humana de tra"a#o.C 1*arx! El
Capital, ? 1! vol 1. p.9/.
en diez.
cD 5ra"a+o super&luo no produce (alor
%ero, creen ustedes que todo traba'o que
se realiza en la sociedad en las condiciones
anteriormente se:aladas puede estimarse
como traba'o socialmente necesario?
<A. 5o necesariamente! porque muchas veces
se produce ms de lo que la sociedad
necesita. Esto lo experimentan en carne
propia los pequeos agricultores dedicados al
cultivo de hortalizas! situados en los
alrededores de las grandes ciudades
capitalistas. *uchas veces ellos llegan al
mercado y no logran vender todos sus
productos! porque el con#unto de los
agricultores produ#o ms de lo que el p+"lico
ped$a. Por e#emplo! slo 9A personas quer$an
comprar! cada una! una lechuga! y se ofrec$an
1AA lechugas en el mercado, 9A lechugas
quedaron! por tanto! sin venderse. Esto quiere
decir que el tiempo que se emple en
producir esas 9A lechugas fue un tiempo de
tra"a#o super!luo.
<1. *arx explica este pro"lema en su li"ro El
Capital de la siguiente manera,
B'upongamos L...M que cada pieza de tela que
viene al mercado no encierra ms que el
tiempo de tra"a#o socialmente necesario! es
decir! el tiempo promedio que se tom en
producirla. . pesar de eso! puede ocurrir que
la suma total de piezas de tela que van al
2. *arx! 7alario, precio & ganancia, Np.cit! pp.9AF91
) 17 )
mercado contenga tiempo de tra"a#o
superfluo. &i el estmago del mercado no es
su!icientemente capa" de asimilar la
cantidad total de tela #ue llega a 'l al
precio normal L...M! tendremos con esto la
prue"a de que se $a invertido en forma de
tra"a#o textil una cantidad excesiva del
tiempo total de tra"a#o de la sociedad
.-
C.
<%. 5unca hay que olvidar entonces que para
que un tra"a#o se traduzca en valor no puede
ser un tra"a#o superfluo.
dD 5iempo de tra"a+o socialmente necesario *
(alor
1lamaremos tiempo de trabajo socialmente
necesario al tiempo de tra"a+o ,ue se
emplea en producir un o"+eto cuando se
utili.an condiciones sociales medias de
produccin Ktecnolo')a media, ha"ilidades
medias, condiciones medias de tra"a+o de la
sociedad * condiciones naturales mediasD *
siempre ,ue se ten'an en cuenta las
necesidades ,ue la sociedad tiene de ese
producto%
<-. .hora podemos definir en forma ms
precisa el concepto de valor.
1lamaremos valor al tra"a+o humano 'eneral
o tra"a+o a"stracto contenido en una
mercanc)a% O ste se mide por el tiempo de
tra"a+o socialmente necesario para
producirla%
1lamaremos ley del valor a la le* ,ue ri'e el
intercam"io de mercanc)as%
1A. *arx, El Capital. .@al editor! *adrid! 123D! li"ro
)! tomo 1 10o su"rayado es de *arta =arnec@er4. :er
pg. ed. 'iglo (() 1PE5>)E5?E4
</. 0o que interesa aqu$ no es tanto el
resultado de una frmula matemtica como la
idea que su"yace a esa frmula, que toda
mercanc$a o todo producto tiene incorporado
tra"a#o humano.
eD 5iempo de tra"a+o necesario (ar)a en el
tiempo
<9. =ay que tener en cuenta! adems! que
todos los aspectos que entran en la definicin
del tiempo de tra"a#o van variando conforme
al desarrollo que la humanidad experimenta a
lo largo de los aos y van produciendo! por
tanto! un cam"io del tiempo de tra"a#o
socialmente necesario. :eamos lo que dice
*arx al respecto , B0a cantidad de tra"a#o
necesario para producir una mercanc$a
cam"ia constantemente! al cam"iar las
fuerzas productivas del tra"a#o aplicado.
Cuanto mayores son las fuerzas productivas
del tra"a#o! ms productos se ela"oran en un
tiempo de tra"a#o dado8 y cuanto menores
son! menos se produce en el mismo tiempo.
'i! por e#emplo! al crecer la po"lacin se
hiciese necesario cultivar terrenos menos
frtiles! ha"r$a que invertir una cantidad
mayor de tra"a#o para o"tener la misma
produccin! y esto har$a su"ir el valor de los
productos agr$colas. >e otra parte! si un solo
hilador! con la ayuda de los modernos medios
de produccin! convierte en hilo! al ca"o de la
#ornada! miles de veces ms algodn que
antes en el mismo tiempo con la rueca! es
evidente que ahora cada li"ra de algodn
a"sor"er miles de veces menos tra"a#o de
hilado que antes! y por consiguiente! el valor
que el proceso de hilado incorpora a cada
li"ra de algodn ser miles de veces menor.
& en la misma proporcin "a#ar el valor del
hilo.C
11
11. *arx! 7alario, precio & ganancia, Np.cit! p.91.
) 19 )
SE)UNDA PARTE: LA PLUSVALIA EN
LA ECONOMIA CAPITALISTA
1. EL ORI)EN DE LA PLUSVALA O
)ANANCIA
<D. =asta aqu$ hemos ha"lado de lo que
hemos llamado Bintercam"io mercantil
simpleC entre productores individuales
propietarios de sus productos! que los
intercam"ian en el mercado. . continuacin
comenzaremos a ha"lar de las caracter$sticas
espec$ficas que adopta el intercam"io en una
sociedad capitalista.
<3. >ec$amos que el pequeo productor
independiente va al mercado a intercam"iar
sus mercanc$as por otras de igual valor,
aquellas que l no produce y necesita para
vivir. Pero este no es el caso del empresario
capitalista.
<<. Entre usted en la tienda de una ciudad
capitalista e intente regatear los precios con el
vendedor. El primer argumento que le dar ya
no ser el de su sastre! por e#emplo, Blos
te#idos estn carosC8 Bhay que vivirC! etctera.
El vendedor le dir, BCon la venta de este
art$culo no gano muchoC y finalmente le dar
este argumento supremo, B5o lo puedo
vender al costo! tengo que ganar algoC.
:emos que aqu$ se modific el propsito
mismo del intercam"io de mercanc$as. El
capitalista pretende o"tener de la venta de sus
productos una mayor cantidad de dinero de
la que l gast en la produccin de esos
o"#etos. 'i l no logra o"tener esta cantidad
mayor! su produccin de#a de tener sentido.
<2. 'i en el intercam"io mercantil simple se
trata"a de vender mercanc$as 1*4 para
o"tener dinero 1>4 que permitiera comprar
otras mercanc$as de igual valor 1*4! en el
intercam"io capitalista se trata de tener dinero
1>4 que permita comprar mercanc$as 1*4 que
permitan o"tener m%s dinero 1>Od4.
%
2A. .s$! la frmula del intercam"io mercantil simple ser, * P> P*
21. & la frmula del intercam"io capitalista ser, > P* P>Od. El capitalista tiene acumulado una
cantidad de dinero L>M que le permite comprar mercanc$as L*M, medios de produccin y fuerza de
tra"a#o! que al #untarlos le permiten o"tener ms dinero L>OdM del que invirti en comprarlas.
aD 3mposi"ilidad de o"tener plus(al)a por
medio del intercam"io%
2%. .hora "ien! la primera pregunta que surge
es,
Cmo logra el capitalista obtener esta
ma&or cantidad de dinero? %odr provenir
de la venta de sus mercanc"as a precios mu&
altos, es decir, de la venta de las mercanc"as
por encima de su valor?
2-. En condiciones sociales normales! la
ganancia que o"tiene el capitalista no puede
ser explicada a travs del intercam"io! es
decir! cuando vende sus productos! porque la
ley que rige el mercado es que los productos
se venden a su valor! es decir! de acuerdo al
tra"a#o incorporado en ellos.
1%
2/. 'i los capitalistas fueran un grupo que
slo vendiera y nunca tuviera que comprar!
quizs esa podr$a ser la explicacin de sus
ganancias. Pero la realidad es diferente, el
capitalista! al mismo tiempo que vende sus
productos! tiene que comprar otros productos
para poder producir. ?iene que comprar
materias primas e instrumentos de tra"a#o a
1%. Cuando hay li"re competencia. Ntra situacin se da
cuando empresas monoplicas controlan el mercado!
como veremos en otro Cuaderno de Educacin Popular.
otros capitalistas que los producen. Pues "ien!
si stos su"ieran tam"in los precios! se
producir$a una especie de compensacin entre
todos los capitalistas de la sociedad. 0o que
ganar$an como vendedores! lo perder$an
como compradores.
"D $na mercanc)a ,ue produce mGs (alor al
ser usada
Cmo eplicar entonces que, vendiendo los
productos a un precio a'ustado a su valor, los
capitalistas puedan obtener un cierto margen
de ganancia?
29. Este pro"lema slo puede ser resuelto si
entre las mercanc$as que el capitalista compra
para producir se encuentra una mercanca
especial que tiene la particularidad de
producir m%s valor al ser usada por el
capitalista del que l paga por ella en el
mercado.
Cules son las mercanc"as que el
capitalista compra para producir?
2D. El capitalista compra, materias primas!
instrumentos de tra"a#o 1y otros medios de
tra"a#o4 y fuerza de tra"a#o.
;e todas ellas, cul creen ustedes que es la
que produce valor al ser usada?
23. 'i el origen del valor es el tra"a#o
humano! como ve$amos anteriormente! esta
mercanc$a especial slo puede ser la !uer"a
de trabajo $umano. Ella es la nica
mercanca capa" de crear valor! y! por
tanto! es la +nica que puede producir ms
valor. Pero antes de examinar como esto
ocurre! veamos cmo se determina el valor de
la fuerza de tra"a#o.
cD Elementos a considerar en el (alor de la
&uer.a de tra"a+o
2<. Como toda mercanc$a! la fuerza de
tra"a#o se vende a un determinado precio,
este precio equivale al salario que el
capitalista paga al o"rero. Este precio de la
fuerza de tra"a#o! como todo precio de una
mercanc$a! gira en torno a su valor.
22. 'i el valor de una mercanc$a depende del
tiempo de tra"a#o socialmente necesario para
producirla! tenemos que preguntarnos cmo
podemos calcular el tiempo socialmente
necesario para producir la fuerza de tra"a#o.
1AA. .nteriormente ve$amos como la
costurera! luego de una #ornada de tra"a#o se
siente fatigada! con deseos de descansar! de
comer! de dormir! porque al tra"a#ar han
gastado energ$a f$sica y mental! es decir!
fuerza de tra"a#o. 0o mismo ocurre cuando el
o"rero u o"rera tra"a#a para el capitalista
durante el tiempo estipulado en el contrato de
tra"a#o.
1A1. Por lo tanto! para reponer cada d$a la
energ$a gastada! de"er comer! dormir y
a"rigarse! entre otras cosas ! es decir! necesita
usar una cierta cantidad de "ienes de
consumo, alimentos! ropa! casa! mue"les!
etctera. 0a suma del valor de estos "ienes
conforma una parte del valor de la fuerza de
tra"a#o.
1A%. Pero! como es necesario que esta fuerza
de tra"a#o llegue constantemente al mercado!
y para ello es necesario asegurar que se
reproduzca! que los o"reros tengan hi#os! de
modo que no falten nuevos o"reros! el
tra"a#ador o tra"a#adora de"e contar! tam"in!
con los medios suficientes para mantener a su
familia. 'i un o"rero tiene mu#er y cinco hi#os
y el salario que reci"e le alcanza para
comprar slo medios de su"sistencia para l!
es evidente que no los acaparar para s$! sino
que los repartir entre toda su familia y no
podr as$ reponer toda la energ$a que gast!
se de"ilitar y no podr seguir tra"a#ando. Por
tanto! la manutencin de la familia de"e estar
comprendida o"ligatoriamente en el valor de
la fuerza de tra"a#o. .l salario que cu"re la
existencia y reproduccin de los y las
tra"a#adoras se le ha llamado salario m$nimo
y su monto generalmente se fi#a de acuerdo a
los gastos de lo que se ha denominado la
Bcanasta "sicaC de "ines y servicios.
1A-. .dems de todo lo anterior! el tra"a#ador
tiene necesidades que corresponden a su
grado de cultura y al nivel general de
desarrollo de su pa$s. 5ecesita! por e#emplo!
poder comprar li"ros! tener un televisor! un
telfono! un medio de transporte! etctera!
"ienes cuyo valor tam"in de"en ser
considerados al calcular el valor de la fuerza
de tra"a#o.
1A/. Esta +ltima categor$a de necesidades
explica las variaciones de salarios entre los
distintos pa$ses. 0a persona que tra"a#a en
Europa o en los Estados ;nidos gana mucho
ms que la que tra"a#a en 0atinoamrica.
1A9. & es #ustamente esto lo que hace que los
capitalistas de esos pa$ses tiendan a trasladar
las empresas que requieren de mucha mano
de o"ra a los pa$ses del ?ercer *undo! pues
all$ la mano de o"ra es mucho ms "arata.
1AD. ;n e#emplo de esto son las empresas
maquiladoras que grandes empresas
transnacionales instalan en nuestros pa$ses
para producir en general pequeas partes del
proceso de fa"ricacin de un producto! por
e#emplo! los chips de las computadoras.
1A3. En los pa$ses altamente desarrollados se
localizan slo empresas de alta tecnolog$a y
escasa mano de o"ra.
1A<. Por +ltimo! en el caso de los tra"a#adores
especializados! es necesario tomar en cuenta
el valor de los "ienes que ese tra"a#ador
consume durante el tiempo que duran sus
estudios de especializacin 1alimentos! ropa!
ha"itacin! li"ros! +tiles de enseanza! etc.4.
.qu$ se encuentra la explicacin de la
existencia de salarios ms altos entre los
tra"a#adores especializados.
1A2. En resumen! para determinar el valor de
la fuerza de tra"a#o tenemos que sumar el
valor de todos los "ienes que el tra"a#ador o
la tra"a#adora de"en consumir para poder
recuperar la energa gastada en el proceso
de trabajo, tanto la energ$a f$sica como la
mental.
11A. En otras pala"ras! tenemos que tomar en
cuenta el tiempo de tra"a#o socialmente
necesario para producir dichos "ienes.
111. Entre estos "ienes de"emos considerar
los referidos a,
a4 las necesidades "sicas de l y su familia.
"4 las necesidades culturales.
c4 el grado de especializacin.
El valor de la fuerza de trabajo es i'ual al
(alor de todos los "ienes ,ue son necesarios
para su conser(acin * reproduccin en una
sociedad determinada% Es decir, es i'ual al
tiempo de tra"a+o necesario para producir
esos "ienes de consumo%
11%. Cuando existe una oferta de tra"a#o igual
a la demanda! el capitalista se ve o"ligado a
pagar por la fuerza de tra"a#o un salario ms
o menos igual a su valor. & decimos, se ve
o"ligado! porque su tendencia natural ser a
disminuir su gasto en salarios para o"tener
ms ganancias del proceso de produccin.
11-. 'in em"argo! las leyes elementales del
mercado! que conducen a que el precio de las
mercanc$as gire en torno a su valor! lo
o"ligan a pagar al o"rero! por trmino medio!
un salario que corresponda precisamente a
ese valor. 'i el capitalista "a#a el salario del
o"rero por de"a#o de este m$nimo! el
rendimiento y la calidad del tra"a#o sufren
enseguida! porque el o"rero su"alimentado!
cansado por ha"er dormido mal! no rinde en
el tra"a#o tanto como el que llega a la f"rica
descansado despus de reco"rar sus fuerzas.
11/. .qu$ de"emos aclarar que por razones
pedaggicas! para facilitar la comprensin del
tema! no estamos tomando en cuenta los
efectos de las variaciones de la oferta y de la
demanda de fuerza de tra"a#o! ni las luchas
o"reras por conseguir mayores salarios!
factores que pueden determinar variaciones
en el precio de la fuerza de tra"a#o en el
mercado por de"a#o o por encima de su valor.
119. 'lo quiero mencionar "revemente que
en muchos pa$ses de .mrica 0atina suele
pagarse menos de lo que vale la fuerza de
tra"a#o. Esto se de"e a que existe una gran
cesant$a, y siempre es mucho mayor el
n+mero de tra"a#adores que "usca empleo
que la cantidad de puestos de tra"a#o que se
ofrecen en el mercado! es decir! una mayor
oferta de fuerza de tra"a#o que demanda. 'i el
o"rero u o"rera no acepta ese salario menor
que el capitalista le ofrece! y que muchas
veces es un salario de ham"re! corre el riesgo
de quedarse sin tra"a#o.
'. *CU+NDO SUR)E ,IST-RICAMENTE LA
.UER/A DE TRABA(O COMO MERCANCA0
11D. =asta aqu$ hemos ha"lado de fuerza de
tra"a#o! pero Gcundo surge la fuerza de
tra"a#o como mercanc$a en la historia de la
humanidadH
113. 0a fuerza de tra"a#o no era una
mercanc$a en la esclavitud! ni en el modo de
produccin servil, los esclavosQas y siervosQas
tra"a#a"an en forma o"ligada para otras
personas no vend$an su fuerza de tra"a#o. En
el primer caso! lo que se vend$a era la propia
persona del esclavo! todo su ser pertenec$a a
su amo8 en el segundo caso! exist$a un
determinado tipo de relacin de dependencia
que o"liga"a al siervo a entregar una cierta
cantidad de tra"a#o al dueo de la tierra. El
o"rero o la o"rera! en cam"io! no pertenecen
a ning+n propietario ni estn adscritos al
suelo8 si desean pueden a"andonar su centro
de tra"a#o y "uscar otro que les otorgue
me#ores condiciones de vida.
2ntonces, cules son las condiciones
necesarias para que la fuerza de traba'o sea
una mercanc"a?
((). Primero* 0a existencia de un tra"a#ador
que no est o"ligado a tra"a#ar para un
determinado patrn! que pueda ir
Bli"rementeC de un lugar a otro ofreciendo su
fuerza de tra"a#o. El esclavo! el campesino
ligado a la tierra! no pod$an vender su fuerza
de tra"a#o, no eran li"res para ofrecerla en el
mercado de tra"a#o.
((+. &egundo* 0a existencia de un tra"a#ador
que no tenga medios de produccin.
1%A. Pero aqu$ de"emos precisar. Estamos
diciendo, que no tenga los medios de
produccin que en ese momento $istrico
utili"a la sociedad para producir un
determinado o"#eto y que! por lo tanto! no
pueda tra"a#ar como pequeo tra"a#ador
independiente o! lo que suele llamarse!
tra"a#ador por cuenta propia.
1%1. Pongamos un e#emplo que ilustre esta
afirmacin! el de un pequeo zapatero que
fa"rica zapatos. Rste tiene algunos medios de
produccin muy simples 1mquina de coser!
cuchillo para cortar el cuero! cuero! etctera4!
pero con estos medios de produccin no
puede competir con la f"rica de zapatos
moderna.
1%%. Rl se demora tres d$as en hacer un par de
zapatos! mientras las f"ricas modernas
producen %A pares en un d$a. Esa mayor
productividad Ede"ida al uso de medios de
produccin tcnicamente ms avanzadosE!
permite "a#ar los costos de los zapatos y
nuestro zapatero no puede "a#arlos ms!
porque entonces tra"a#ar$a a prdida.
1%-. ?arde o temprano se ve o"ligado a de#ar
su oficio privado e ir a enrolarse en el gran
e#rcito de tra"a#adores que tra"a#an para el
capitalista! porque ste es el dueo de los
instrumentos de tra"a#o y ms ampliamente
de los medios de produccin! sin los cuales el
tra"a#ador no puede tra"a#ar.
1%/. & si no se enrola como tra"a#ador fa"ril!
tendr que limitarse a reparar zapatos de
ahora en adelante.
1%9. Pensemos aqu$ en lo que est ocurriendo
con las "ellas hamacas que produc$an
nuestras ind$genas con telares manuales! en
muchos pa$ses de .mrica latina. Cada vez es
ms dif$cil encontrarlas. 0os telares
mecnicos y los productos chinos! a precios
"a#$simos! han hecho insosteni"le este tipo de
produccin! salvo que el Estado decida
expresamente protegerla.
1%D. Iesumiendo lo dicho hasta ahora! en el
sistema de produccin capitalista el o"reroQa
y el capitalista se encuentran en el mercado
en calidad de poseedores de mercanc$as. El
o"reroQa posee la mercanc$aFfuerza de tra"a#o
y el capitalista cierta suma de dinero. El
capitalista compra fuerza de tra"a#o por una
suma determinada de dinero 1salario4 que
corresponde al valor de la fuerza de tra"a#o.
1. LA .ORMACI-N DE LA PLUSVALA.
1%3. Pero! como sa"emos! el capitalista no
compra en el mercado slo fuerza de tra"a#o!
compra adems medios de produccin
1instrumentos de tra"a#o! materias primas!
local de tra"a#o! etctera4 y con am"os
produce una serie de mercanc$as que vende
en el mercado a un determinado precio! y que
al hacerlo o"tiene ms dinero del que invirti
en su compra!
1%<. Iecordemos que el valor de una
mercanc$a est relacionado con la cantidad de
tra"a#o incorporado en ella! y si una
mercanc$a adquiere ms valor es porque se ha
incorporado a ella ms tra"a#o! por e#emplo!
una camisa "ordada vale ms que una camisa
sin "ordar! porque a la primera se le
incorpor ms tra"a#o que a la segunda. El
"ordado es fruto de ms horas de tra"a#o
invertidas en su produccin.
aD Medios de produccin no crean (alor,
traspasan (alor
%ero, tomando un e'emplo mu& simple,
podemos decir que a la camisa slo se le
incorpor el traba'o de la costurera sobre la
tela? Acaso la tela misma no fue el
resultado de un traba'o anterior?
1%2. .s$ es efectivamente! y cuando la
costurera hace la camisa es como que
estuviera resucitando el tra"a#o que
previamente otro tra"a#ador ha"$a hecho al
producir la tela.
* qu pasa con los instrumentos de
traba'o?
1-A. )gual que la materia prima estos medios
de tra"a#o y otros medios de produccin!
como todo producto! son el fruto de un
tra"a#o pasado incorporado en ellos, las
mquinas de coser! el local donde estn
instaladas! la electricidad que ilumina el
local! todas estas cosas han implicado tra"a#o
por parte de tra"a#adores y tra"a#adoras de
distintos sectores de la produccin.
%ero, en el caso de los medios de traba'o
se produce el mismo fenmeno que en el
caso de la materia prima cuando la costurera
transforma la tela en camisa?
1-1. Para poder responder a esta pregunta
o"servemos cul es el comportamiento de la
tela y el de una mquina de coser.
1-%. En el caso de la tela! sta desaparece
como tela y pasa a ser parte del nuevo
producto, la camisa. En el caso de la mquina
de coser la situacin es diferente, la mquina
no desaparece! al final del proceso de
produccin tenemos por un lado camisas y!
por el otro! siguen existiendo las mquinas de
coser.
"D Pes'aste de los instrumentos de tra"a+o
%ero, podemos decir que la mquina de
coser est en las mismas condiciones luego
de producir las camisas, que antes de
hacerlo?
1--. 'i somos poco o"servadores podr$amos
pensar que as$ es! pero! de hecho! la mquina
de coser ha sufrido un desgaste y con el
tiempo va a ser necesario repararla! renovar
ciertas piezas o! simplemente! deshacerse de
ella. & as$ ocurre con todos los otros medios
de tra"a#o.
%ero cmo se calcula este desgaste?
1-/. 'upongamos que un telar dura unos 1A
aos! en ese caso podemos decir que cada ao
pierde una dcima parte de su valor. Ello
quiere decir que cada ao la fuerza de tra"a#o
traspasa a la mercanc$a esa cantidad de valor.
Pongamos una cifra inventada, si el telar vale
1A AAA dlares! la dcima parte ser$a el
equivalente a 1AAA. .hora "ien! si con ese
telar se producen 9AAA metros de tela al ao!
en cada metro irn incorporados %A ctvos
11AAA,9AAAJSA.%A4! que es la cantidad de
valor que el o"rero o la o"rera est
traspasando a la mercanc$a. Por lo tanto!
podemos ver que el tra"a#o vivo de las y los
tra"a#adores traspasa poco a poco el valor de
los medios de tra"a#o al producto y no de una
vez como en el caso de la materia prima.
Ejemplo de traspaso de valor de un telar
0alor
del telar
Puracin
Ka/osD
5raspaso
de (alor
anual
Metros de tela
producidos en
el a/o
5raspaso
de (alor a
cM metro
Frmula
matemGtica
H78 888 78 H7888 >888 mts 28 ct(os 7888 : >888 L 8,28
1-9. 0os medios de produccin por s$ solos
no crean ning+n valor en el proceso de
produccin. El valor plasmado en ellos slo
puede ser traspasado al producto por la fuerza
de tra"a#o que! al tra"a#ar con ellos! produce
al mismo tiempo nuevo valor.
cD 5ra"a+o muerto * tra"a+o (i(o
2&
1-D. *arx llama"a trabajo muerto a este
tra"a#o pasado plasmado en las materias
primas y los medios de tra"a#o! y trabajo
vivo al tra"a#o actual! concreto! incorporado
por el o"rero u o"rera durante el proceso de
produccin. El tra"a#o vivo! resucita al
tra"a#o muerto.
1-3. En cualquier proceso de produccin! el
valor que se agrega en el proceso de tra"a#o
se de"e al tra"a#o vivo realizado por las y los
tra"a#adores durante ese proceso espec$fico.
Es de este tra"a#o de dnde sale el +nico
valor que se crea en cada proceso de
produccin. Esto ocurre tanto en la pequea
produccin independiente como en la
produccin capitalista.
1-<. Pero volvamos a nuestra comparacin
entre el productor independiente y el o"rero.
El primero puede de#ar de tra"a#ar cuando el
valor que ha incorporado en las mercanc$as le
alcanza para intercam"iarlas por las
mercanc$as que l necesita para vivir! o sea!
para mantener su fuerza tra"a#o! o puede
seguir si quiere tener ms dinero para poder
comprarle un regalo a su hi#a para su
cumpleaos. En cam"io! el o"rero no puede
parar de tra"a#ar una vez que ha producido el
valor equivalente a su fuerza de tra"a#o!
porque se ha comprometido a una #ornada de
tra"a#o de ocho horas a cam"io de un salario.
dD El capitalista no pa'a por el tra"a+o, sino
por la &uer.a de tra"a+o
%ero, qu ocurre en esas ocho horas de
traba'o?
1-2. 'i la persona que tra"a#a se limitase a
producir el equivalente en valor de lo que
vale su fuerza de tra"a#o y el valor de los
medios de produccin que ella traspasa al
producto! es decir! si se limitase a recuperar
lo que el capitalista gast en fuerza de tra"a#o
y medios de produccin Gqu sentido tendr$a
para el capitalista mantener un proceso de
produccin que no le "eneficia en nadaH
GPara qu molestarse en instalar una f"rica y
contratar a personas para que tra"a#en para
lH
1/A. El capitalista se mete en el negocio!
porque luego de pagar todos sus gastos
1medios de produccin y fuerza de tra"a#o4!
logra o"tener una determinada ganancia.
1/1. 0o que ocurre en esas ocho horas es que
el tra"a#ador no puede parar cuando ya ha
producido tanto valor como el equivalente al
invertido por el capitalista en fuerza de
tra"a#o y medios de produccin. >e"e seguir
tra"a#ando para cumplir el contrato con el
capitalista y! al tra"a#ar! va produciendo ms
productos 1ms metros de tela! por e#emplo4!
es decir! sigue produciendo ms valor! pero
como los productos no le pertenecen a l sino
al capitalista! quien se "eneficia con ello es el
capitalista y no el tra"a#ador.
1/%. 'intetizando! el capitalista y el o"rero se
encuentran en el mercado de tra"a#o. El
o"rero ofrece como mercanc$a su fuerza de
tra"a#o. El capitalista la compra por una
determinada cantidad de dinero 1salario4! para
hacerla tra"a#ar durante una determinada
cantidad de tiempo al d$a y! al hacerla
tra"a#ar! sta crea valor! no slo para cu"rir
su propio valor como fuerza de tra"a#o! sino
ms valor! pero ese valor creado no le
pertenece al o"rero sino al capitalista.
1/-. .qu$ radica la gran in#usticia del
capitalismo, quien goza de los frutos del
tra"a#o no son las y los tra"a#adores que
producen los "ienes! sino los capitalistas!
porque al ser dueos de los medios de
produccin tienen derecho a apoderarse de lo
que se produce con ellos.
1//. .hora tenemos todos los elementos para
responder a la pregunta que qued sin
respuesta en el Cuaderno 5
o
1. .ll$
pregunt"amos si se puede decir que el
capitalista al pagar al o"rero y o"rera un
salario est pagando su tra"a#o u otra cosa.
1/9. El patrn no est pagando el tra"a#o! es
decir! la actividad que realizan esos operarios!
y que se traduce en la ela"oracin de una
determinada cantidad de productos! sino la
energ$a para tra"a#ar o fuerza de tra"a#o y!
2:
por eso! usando esa energ$a! puede o"tener
ms valor del que invierte en comprarla.
1/D. 'upongamos que el capitalista ha
comprado la fuerza de tra"a#o a su valor, por
e#emplo! a S9A por una #ornada de < horas de
tra"a#o. 'upongamos que al tra"a#ar para el
capitalista! el o"rero produce en cada hora un
valor de S1A. Entonces en 9 horas el o"rero
ha creado una cantidad de valor que
corresponde al valor de su fuerza de tra"a#o,
S9A y! al mismo tiempo ha traspasado a las
mercanc$as producidas el valor total o parcial
de los medios de produccin. Por lo tanto! en
9 horas de tra"a#o del o"rero! el capitalista
recupera todo el dinero que ha invertido en la
produccin, tanto en salario como en medios
de produccin.
- horas de
tra"a#o
para el
capitalista
9 horas de
tra"a#o para
recuperar
valor de la
fuerza de
tra"a#o
PLUSVALA
*+$B$B,
EN*+$ N,
P$E$-,
*+$B$B,
NECE3$+I,
,
P$E$-,
1/3. 'in em"argo! el o"rero no de#a por ello
de tra"a#ar en este momento, de"e seguir
produciendo durante - horas ms hasta
completar las < horas por las cuales vendi su
fuerza de tra"a#o. ?odo lo que produce en
estas +ltimas - horas es ganancia para el
capitalista. El capitalista o"tiene! entonces!
sus ganancias apoderndose del tra"a#o o!
ms precisamente! de los productos de ese
tra"a#o que el o"rero sigue ela"orando
despus del tiempo en que ya ha creado o
reproducido un valor igual a su salario.
1/<. Por lo tanto! en condiciones normales!
toda mercanc$a producida "a#o relaciones de
produccin capitalistas se vende a su valor y
en ella se cristaliza tanto un tra"a#o pagado
como un tra"a#o no pagado.
1/2. .l respecto veamos lo que *arx dice
textualmente, BEl valor de una mercanc$a se
determina por la cantidad total de traba'o
que encierra. Pero una parte de esta cantidad
de tra"a#o se materializa en un valor por el
que se a"on un equivalente en forma de
salario8 otra parte se materializa en un valor
por el que no se pag ning9n equivalente.
;na parte del tra"a#o encerrado la mercanc$a
es tra"a#o retribuido8 otra parte! tra"a#o no
retribuido. Por lo tanto! cuando el capitalista
al vender la mercanc$a por su valor! es decir
como cristalizacin de la cantidad total de
traba'o invertido en ella! tiene
necesariamente que venderla con ganancia.
L...M Iepito! pues! que vendiendo las
mercanc$as por su verdadero valor! y no por
encima de ste es como se o"tienen ganancias
normales y medias.C
1-
19A. 0a #ornada de tra"a#o se divide entonces
en dos tiempos que tienen un significado muy
distinto.
2e llama tiempo de trabajo necesario o
pagado al tiempo de tra"a+o durante el cual
el o"rero reproduce el (alor de su &uer.a de
tra"a+o * tiempo de trabajo extra, o
excedente o no pagado al tiempo en ,ue el
o"rero crea plus(al)a para el capitalista%
1-. *arx. 7alario, precio & ganancia, Np.cit! pp.DAFD1.
191. En el caso del pequeo productor o
productora independiente! si sta desea seguir
tra"a#ando luego de ha"er conseguido
producir el valor necesario para intercam"iar
en el mercado por los productos que necesita
para su inmediata so"revivencia! ese tra"a#o
excedente
1/
es un tra"a#o que realiza por
decisin propia! nadie la o"liga a tra"a#ar
ms! y los frutos de ese tra"a#o excedente le
pertenecen. En del o"rero u o"rera! ese
excedente pertenece al capitalista.
19%. 1/3. En s$ntesis! el capitalista se apodera
del tra"a#o excedente y as$ podemos decir que
en el rgimen capitalista la fuerza de tra"a#o
es una mercanc$a que al ser usada crea m%s
valor #ue el necesario para poder
reproducirla. Es decir! no slo crea valor!
sino que tiene la capacidad de producir un
valor mayor que es apropiado por el
capitalista! y es lo que llamamos plusvala.
2e llama plusvala al (alor ,ue el o"rero
produce durante todo el tiempo extra ,ue
si'ue tra"a+ando despus del tiempo de
tra"a+o en ,ue *a ha reproducido el (alor de
su &uer.a de tra"a+o
15 "$ P".32$"4$ E3 E" C,NCEP*, <.E ENP"IC$
"$ ENP",*$CIIN C$PI*$"I3*$
19-. Iesumamos lo que hemos descu"ierto
hasta ahora,
Primero, en la sociedad capitalista existe! por
una parte! un grupo de personas que es
propietario de los medios de produccin ms
importantes, los capitalistas! y! por otra parte!
otro grupo totalmente despose$do de los
1/. Iecordemos que el Cuaderno 5o1 defin$amos como
excedente a lo que se produce ms de lo que se necesita
para su consumo inmediato.
medios de produccin! de tal modo que no
puede producir por su propia cuenta los
"ienes que necesita para vivir, los
tra"a#adores.
&egundo, esta situacin o"liga a los
tra"a#adores a vender como mercanc$a lo
+nico que poseen para poder su"sistir, su
fuerza de tra"a#o.
,ercero, los capitalistas compran en el
mercado esta mercanc$a que tiene la
caracter$stica especial de ser la fuente
creadora de todo valor! y la usan para
producir ms valor del que ellos necesitan
para compensar lo que pagaron por ella y por
los medios de produccin con los que ella
tra"a#a. Es as$ como los capitalistas o"tienen
sus ganancias! apoderndose de ese mayor
valor producido por los tra"a#adores.
Cuarto, esta relacin que se esta"lece entre
los capitalistas y los o"reros es una relacin
de explotacin! de"ido a que los capitalistas!
dueos de los medios de produccin! se
apoderan de los frutos del tra"a#o de los
tra"a#adores! que no poseen estos medios de
produccin.
Cinco, en consecuencia! resulta claro que el
concepto de plusvala es el concepto clave
para explicar la explotacin propia de un
rgimen de produccin en el que el proceso
de tra"a#o se realiza "a#o relaciones de
produccin capitalistas.
19/. >espus de lo dicho! podemos darnos
cuenta que la explotacin de los o"reros en el
sistema capitalista no se e#erce de la misma
manera que la explotacin en el rgimen
esclavista o en el rgimen feudal.
199. En todo sistema econmico donde existe
propiedad privada de los medios de
produccin! los due-os de estos medios se
apoderan de los !rutos del trabajo creado
por los tra"a#adores que no poseen estos
medios! pero el modo en que lo hacen es
diferente de un rgimen a otro.
19D. En el rgimen esclavista y en el rgimen
servil! es la fuerza directa! la privacin de
li"ertad o el sometimiento a una presin
externa! lo que o"liga a esclavos o siervos a
tra"a#ar para el seor. 'in ese poder directo
so"re los hom"res! los amos o seores no
ha"r$an podido apoderarse del tra"a#o de sus
esclavos y siervos ya que! si stos lograran
li"erarse de los lazos que los manten$an
sometidos! ha"r$an podido producir en forma
independiente lo que necesita"an para vivir.
193. En el sistema capitalista! en cam"io! el
o"rero es Bli"re y so"eranoC! nadie lo o"liga a
tra"a#ar. Es la fuerza de la necesidad lo que
lleva a los tra"a#adores y tra"a#adoras a
ofrecer su tra"a#o BvoluntariamenteC al
capitalista! porque si no lo hacen! ellos y sus
familias se mueren de ham"re! de"ido a que
no posee los medios que necesitan para
tra"a#ar por su propia cuenta y poder
su"sistir.
19<. 0a forma en que se produce la
explotacin capitalista crear la ilusin o
Bapariencia engaosaC de que el capitalista al
pagar a los tra"a#adores y tra"a#adoras un
salario estar$a pagando su tra"a#o. B.unque
slo se paga una parte del tra"a#o diario del
o"rero! en el que la otra parte queda sin
retri"uir! y aunque este tra"a#o no retri"uido o
plus tra"a#o es precisamente el fondo del que
sale la plusval$a o ganancia! parece como si
todo el tra"a#o fuese tra"a#o retri"uido.C
19
192. .s$! en situaciones normales! sin tener
que recurrir a la fuerza directa o a otras
formas de presin! el capitalista se apodera
del tra"a#o de los o"reros. & decimos en
situaciones normales! ya que "asta que los
o"reros! a travs de sus luchas! pongan en
peligro seriamente las ganancias o la
propiedad de los medios de produccin de los
capitalistas! para que stos recurran a la
polic$a o al e#rcito para reprimir a los
tra"a#adores.
2. EL CAPITAL COMO .ACTOR DE LA
PRODUCCI-N
1DA. En los prrafos anteriores hemos
ha"lado de capitalistas y o"reros u o"reras!
19. *arx! 7alario, precio & ganancia, Np.cit! p.92.
pero Gpor qu estos seores dueos de los
medios de produccin y que contratan fuerza
de tra"a#o para producir mercanc$as se llaman
capitalistasH
aD El concepto de capital
%odrn llamarse capitalistas porque tienen
mucho dinero?
1D1. 5o toda persona que tiene mucho dinero
es un capitalista. ;n avaro que guarda mucho
dinero en una ca#a de fondos no es un
capitalista. *ucho antes de que existieran
capitalistas ha"$a gente avara.
1D%. ?ampoco es capital el dinero que reci"e
un tra"a#ador como salario o sueldo y que
gasta en comprar una serie de "ienes de
consumo para l y su familia.
1D-. & menos es capital el dinero que una
persona gan a travs del #uego en un casino
o a travs de la loter$a.
1D/. Para que el dinero se transforme en
capital es necesario que ste sea gastado en la
compra de una mercanc$a que permita al
dueo del dinero no slo recuperar este
dinero! sino adems obtener m%s dinero
despu's #ue esa mercanca $a sido usada
en el proceso de produccin.
$uiere ello decir que slo es capital el
dinero que se emplea en la compra de la
fuerza de traba'o?
1D9. 5o! porque en el proceso de produccin
capitalista no participa slo la !uer"a de
trabajo8 son tam"in necesarios los medios
de produccin, materias primas! mquinas!
edificios! etc.
1DD. 1D1. Con estos elementos ya podemos
definir lo que entendemos por capital.
1lamaremos capital al dinero ,ue se emplea
en la compra de medios de produccin * de
&uer.a de tra"a+o, siempre ,ue stos estn
destinados a o"tener mGs (alor, es decir
plus(al)a, a tra(s del proceso de tra"a+o%
1D3. El dinero! por lo tanto! no es capital por
sus condiciones naturales! sino slo cuando
es empleado en la compra de medios de
produccin y de fuerza de tra"a#o para lograr
o"tener plusval$a.
1D<. 0as mquinas paradas o guardadas en
una "odega tampoco son capital simplemente
por ser mquinas. 'lo pueden ser
consideradas como capital cuando participan
en el proceso de produccin de plusval$a.
1D2. 0o mismo ocurre con la fuerza de
tra"a#o. El dinero que se invierte en comprar
fuerza de tra"a#o para realizar la"ores
domsticas! por e#emplo! no se puede
considerar como capital. En este caso la
fuerza de tra"a#o no produce mercanc$as de
cuya venta el patrn pueda o"tener plusval$a!
se gasta en servicios a sus patrones.
13A. 0os medios de produccin y la fuerza de
tra"a#o slo representan capital cuando son
empleados en determinadas relaciones de
produccin, las relaciones de produccin
capitalistas! que permiten a los capitalistas
o"tener cada vez ms dinero del que ellos
invierten en la produccin. Por ello no tiene
sentido ha"lar de capital humano para
referirse al potencial humano! y mucho
menos en el socialismo.
131. Estas relaciones se reproducen
constantemente
1D
. Ello se de"e a que! por una
parte! los capitalistas quieren seguir ganando
siempre ms y para lograr esto vuelven a
comprar ms medios de produccin y fuerza
de tra"a#o para o"tener ms plusval$a y! por
otra parte! los o"reros u o"reras tienen que
seguir vendiendo su fuerza de tra"a#o ya que
el salario que o"tienen slo les alcanza para
comprar las mercanc$as que consumen para
so"revivir un corto tiempo! y por lo tanto! se
ven o"ligados a seguir vendiendo su fuerza
de tra"a#o para continuar viviendo.
1D. :er CEP 5T 1, Explotados y explotadores.
13%. >e este modo! no podemos ha"lar de
capital en cualquier tipo de sociedad, el
capital solo existe en el sistema capitalista
de produccin.
"D Capital constante * capital (aria"le
13-. =a"$amos visto que el tra"a#o humano
no tiene slo la capacidad de crear valor! sino
tam"in de traspasar el valor de los medios de
produccin al producto o mercanc$a. Es por
ello que en el capital total que invierte el
capitalista en la produccin! distinguimos dos
partes, una parte que invierte en medios de
produccin y que no aumenta sino que se
mantiene constante! porque su valor no crece!
no var$a! slo es traspasado a los productos! y
otra parte que invierte en fuerza de tra"a#o
que var$a! que aumenta! ya que la fuerza de
tra"a#o no slo crea valor! sino que crea m%s
valor o plusvala. .s$! podemos ha"lar de la
existencia de un capital constante y un capital
varia"le.
1lamaremos capital constante al capital
in(ertido en medios de produccin de"ido a
,ue su (alor no cam"ia en el proceso de
produccin * capital variable al capital
in(ertido en &uer.a de tra"a+o, de"ido a ,ue
sta produce mGs (alor durante el proceso
de tra"a+o del in(ertido inicialmente en ella, *,
por consi'uiente, hace (ariar el (alor
13/. .provechemos para memorizar algunas
frmulas usadas en la econom$a pol$tica
marxista. 'e usa la letra c para designar el
capital constante! la letra v para designar el
capital varia"le y pl para designar la
plusval$a. Por e#emplo! podr$amos poner los
datos de una empresa de la siguiente manera,
capital constante .c/ S1AA AAA
1mquinas y local4
S %A AAA materias
primas 1principales y auxiliares4
capital variable .v/ S /A AAA fuerza
de tra"a#o
plusvala .pl/ S %A AAA mil
cD 5asa de explotacin
139. .hora "ien! aunque sin capital constante
se hace imposi"le la creacin de plusval$a! ya
que la fuerza de tra"a#o slo puede dar sus
frutos poniendo en accin los medios de
produccin! el mayor valor slo es creado por
el tra"a#o.
13D. >e manera que si queremos determinar
el grado de explotacin del o"rero por el
capitalista! podemos de#ar de lado los gastos
que le ocasion al capitalista la adquisicin
de los medios de produccin 1capital
constante4! y slo necesitamos conocer el
valor de la fuerza de tra"a#o 1o lo que es lo
mismo! el valor del capital varia"le4 y la
magnitud de la plusval$a.
133. En nuestro e#emplo,
capital varia"le 1v4 J S /A.AAA
plusval$a 1pl4 J S %A.AAA
13<. El grado de explotacin o tasa de del
o"rero se puede expresar por la relacin entre
plusval$a y capital varia"le.
132. 13/. Esta relacin expresada en
porcenta#es! se llama tasa de plusval"a o tasa
de explotacin.
tasa de explotacin plM( 28%888 M
?8%888L8,> x
788Q L >8Q
1<A. ?am"in puede expresarse por la
relacin entre el tiempo de tra"a#o extra o no
pagado y el tiempo de tra"a#o necesario o
pagado! como veremos ms adelante.
3. LA PLUSVALA ABSOLUTA 4 LA
PLUSVALA RELATIVA.
1<1. =a"$amos dicho que lo que interesa al
capitalista es ganar siempre ms. .hora
podemos darnos cuenta que esto slo se logra
a travs de un aumento del tra"a#o no pagado.
*ientras ms logra apropiarse del tra"a#o no
pagado! ms ganancias! es decir! ms
plusval$a! o"tendr el capitalista.
15 P".32$"4$ $B3,".*$
a% Prolon'acin de la +ornada de tra"a+o
%ero cmo se logra aumentar cada vez
ms el traba'o no pagado o plusval"a?
1<%. 0a primera forma que encontr el
capitalista para aumentar sus ganancias! en
los comienzos del rgimen capitalista de
produccin! fue prolongar al m%ximo la
jornada de trabajo del obrero. >e esta
manera! despus que el tra"a#ador ha
producido el valor equivalente al valor de su
fuerza de tra"a#o! sigue tra"a#ando muchas
horas ms en las que slo produce plusval$a
para el capitalista.
1<-. 'i en cuatro horas produce el valor que
corresponde al valor de su fuerza de tra"a#o y
sigue tra"a#ando otras / horas ms! la tasa de
explotacin ser de un 1AA U. Pero! si el
capitalista consigue alargar la #ornada de
tra"a#o a 1% horas! entonces las horas de
tra"a#o no pagado pasarn de / a < y! por lo
tanto! producirn el do"le de plusval$a
aumentando al do"le la explotacin de los
o"reros. 0a tasa de explotacin ser ahora de
un %AAU.
1</. Este fue el procedimiento que se us en
los comienzos del capitalismo! cuando los
o"reros tra"a#a"an entre 1D y 1< horas
diarias.
Tasa de explotacin
+ornada de tra"a+o @ hrs
tiempo de tra"a+o pa'ado ? hrs
tiempo de tra"a+o no pa'ado ? hrs
tasa de explotacin K? : ? x 788 L 788D 1!
+ornada de tra"a+o 72 hrs
tiempo de tra"a+o pa'ado ? hrs
tiempo de tra"a+o no pa'ado @ hrs
tasa de explotacin K@ : ? x 788 L 288D "!

%
1<9. Esta forma de o"tener ms plusval$a es muy conveniente para el capitalista! ya que l no
aumenta sus gastos ni en mquinas ni en locales y logra entonces! sin un desem"olso mayor
13
!
aumentar sus ganancias por medio de una explotacin mayor de la fuerza de tra"a#o.
1<D. Este fue el procedimiento que se us en los comienzos del capitalismo! cuando los o"reros
tra"a#a"an entre 1D y 1< horas diarias.
1<3. >efinamos ahora lo que entendemos por tasa de explotacin.
2e llama tasa de explotacin o tasa de plusvala a la &rmula matemGtica ,ue mide el 'rado de
explotacin de la &uer.a de tra"a+o%
? Prs de
traba'o
no pagado
? Prs de
traba'o
pagado
Tasa de
PLUSVALA
1556
? hrs de
tra"a+o no
pa'ado
< hrs de
traba'o
pagado
13. En lo +nico que gasta es en la mayor cantidad de materias primas que emplea y el costo del desgaste de los medios de
produccin! que es una m$nima parte de todo el capital invertido.
&(
1<<. En el grfico vemos claramente cmo en
el primer caso las horas de tra"a#o no pagado
son <! el do"le que en el otro caso en que solo
son /. 'in em"argo! la proporcin o tasa de
plusval$a o tasa de explotacin es la misma,
1AAU
%ero se puede prolongar indefinidamente
la 'ornada de traba'o?
1<2. 5o! porque existen l$mites f$sicos e
histricos que lo impiden.
0sicos! ya que si el tra"a#ador tra"a#a durante
mucho tiempo! no puede descansar lo
suficiente como para reponer su fuerza de
tra"a#o en la forma de"ida y se ir
produciendo un agotamiento intensivo que
har "a#ar su rendimiento.
1istricos! ya que a medida que se desarrolla
el capitalismo se desarrolla tam"in la clase
o"rera! la cual se organiza y empieza a
oponer una resistencia com"ativa a la
explotacin capitalista. . travs de dif$ciles y
duras luchas va consiguiendo reducir la
#ornada de tra"a#o! o"ligando a los
capitalistas a "uscar otras maneras para
aumentar sus ganancias.
12A. 0os capitalistas ya no pueden aumentar
sus ganancias alargando la #ornada de tra"a#o8
por el contrario! muchas veces! presionados
por la lucha de las y los tra"a#adores! de"en
acortarla.
"% 3ntensi&icacin del tra"a+o
Cmo pueden los capitalistas, en estas
condiciones, seguir obteniendo ms
ganancias sin alargar la 'ornada de traba'o?
121. 0os capitalistas se dan cuenta de que
suprimir todos los movimientos superfluos.
.dems! instalan m+sica! me#or iluminacin!
etctera! no por sentimientos humanitarios!
sino porque ello contri"uye a que las y los
tra"a#adores produzcan ms. 'e aumenta as$
enormemente el ritmo de tra"a#o.
12-. 'in em"argo! la intensi!icacin del
trabajo tiene tam"in un l$mite! ya que llega
un momento en que tra"a#ar a mayor
intensidad produce agotamiento f$sico y
mental y los capitalistas no pueden seguir
aumentando sus ganancias por este
mecanismo.
A travs de qu otro mecanismo los
capitalistas pueden seguir aumentando sus
ganancias?
12/. Para lograr que los y las tra"a#adoras
produzcan ms sin agotarse f$sicamente
de"en perfeccionan los instrumentos con los
que ellos tra"a#an. 'e introducen as$ las
mquinas
1<
que van reemplazando poco a
poco al tra"a#o humano.
129. Por e#emplo! un telar moderno logra
producir muchos ms metros de tela en una
hora de tra"a#o que un telar antiguo mane#ado
manualmente por el te#edor8 de esta manera!
cada metro de tela se a"arata! ya que incluye
menos horas de tra"a#o incorporadas en l.
25 E$N$NCI$ EN*+$,+-IN$+I$
12D. Este capitalista! al producir a costos
menores que sus competidores! logra o"tener
una ganancia mayor que el resto de los
capitalistas que sigue produciendo con
mquinas antiguas.
pueden aumentar sus ganancias si logran que
los o"reros rindan ms! es decir! que
produzcan ms productos en el mismo tiempo
de tra"a#o8 en otras pala"ras! que aumenten su
productividad.
12%. 0os capitalistas mandan hacer estudios
para ver cules son los movimientos
a"solutamente necesarios para realizar un
determinado tipo de tra"a#o! tratando de
1<. . esta nueva tecnolog$a! propia de la revolucin
industrial! se le dio el nom"re de mquinaFherramienta
porque en lugar de ser el o"rero el que usa los
instrumentos de tra"a#o ahora estos instrumentos estn
incorporados a la mquina y el o"rero se limita muchas
veces a apretar un "otn que har funcionar este
monstruo que a veces ocupa todo el espacio de la
f"rica.
123. Como tiempo de tra"a#o socialmente
necesario es mayor que el tiempo que
nuestro capitalista emplea en producir su tela!
y como el precio de venta o! ms
exactamente! el valor de las mercanc$as est
determinado por el tiempo de tra"a#o
socialmente necesario! el precio de la tela en
el mercado es superior al costo de
produccin de nuestro capitalista. En
consecuencia! este capitalista al vender su
tela al precio de venta del mercado o"tiene
una ganancia mayor que el resto de los
capitalistas.
12<. ?oda la diferencia entre el tiempo de
tra"a#o socialmente necesario y el tiempo de
tra"a#o empleado en su empresa ir a su
"olsillo. Esta ganancia se llama ganancia
extraordinaria porque se produce en
circunstancias excepcionales.
122. Esta es una de las razones por las cuales
los empresarios capitalistas intentan
introducir en la produccin nuevas mquinas
y mantener en secreto los progresos tcnicos
con el fin de que su uso no se generalice. 'i
un solo capitalista comienza a usar en su
f"rica telares modernos que producen ms
metros de tela en un tiempo mucho menor
que antes! esto influir muy poco en lo que
hemos llamado el tiempo de tra"a#o
socialmente necesario! ya que todos los otros
capitalistas seguirn produciendo con telares
antiguos que emplean un tiempo de tra"a#o
mayor para producir 1 metro de tela.
%AA. El capitalista individual no puede seguir
o"teniendo de esta manera sus ganancias por
un tiempo muy prolongado porque otros
capitalistas! deseosos de ganar ms! empiezan
a imitarlo! comienzan a emplear en sus
f"ricas esas nuevas mquinas. Esa
innovacin slo comenzar a influir cuando
sea utilizada por un n+mero significativo de
empresas de dicha rama de la produccin.
%A1. En cuanto la nueva mquina es utilizada
por un n+mero "astante grande de empresas!
el rendimiento del tra"a#o social aumenta y!
por lo tanto! el tiempo que cada mercanc$a
requiere para ser producida tender a ser
menor. >icho en otras pala"ras! al aumentar
la productividad del tra"a#o! disminuye el
tiempo socialmente necesario para producir
dichas mercanc$as y! consecuentemente! su
valor! por lo tanto el precio cae.
%A%. 'i un capitalista se queda atrs! si no
logra aumentar la productividad de su
empresa al mismo ritmo que las dems! sus
costos de produccin sern ms altos que los
de aqullas y! como tiene que vender a un
precio aproximado al precio que venden los
dems capitalistas Eque ahora es menorE
ganar menos hasta que llegue el d$a en que
no ganar nada! vindose o"ligado a cerrar su
f"rica.
%A-. .s$! todos los capitalistas se ven
o"ligados a ir perfeccionando continuamente
los medios de produccin! ya que si no lo
hacen! no sern capaces de competir con los
dems capitalistas de su rama.
&5 P".32$"4$ +E"$*I2$
aD Pisminucin del tiempo de tra"a+o
necesario o pa'ado
%A/. En la historia del desarrollo del sistema
capitalista! llega un momento en que las
mquinas se usan en la mayor$a de los
sectores de la produccin! reemplazando a los
instrumentos manuales de tra"a#o. Esto
aumenta enormemente el rendimiento de
tra"a#o! es decir! su productividad en una
rama tras otra de la produccin! con lo cual el
valor de las mercanc$as disminuye! ya que al
producirse en menos tiempo tienen menor
cantidad de tra"a#o incluido. .l disminuir el
valor de las mercanc$as! y especialmente
cuando disminuye el valor de las
mercancas de consumo, tales como
alimento! ropa! +tiles de casa! etctera!
disminuye tam"in el valor de la fuerza de
tra"a#o! ya que! como hemos visto! su valor
depende del valor de los "ienes que el o"rero
necesita para vivir.
&2
%A9. .l "a#ar el valor de la fuerza de tra"a#o! se necesita menos tiempo de tra"a#o del o"rero para
reponer su valor en el proceso de
produccin! es decir! se acorta el tiempo de trabajo necesario o pagado dentro de la #ornada
la"oral.
Tasa de explotacin #ejemplos$
+ornada de tra"a+o @ hrs
tiempo de tra"a+o pa'ado ? hrs
tiempo de tra"a+o no pa'ado ? hrs
tasa de explotacin K? : ? x 788 L 788D 1!
+ornada de tra"a+o @ hrs
tiempo de tra"a+o pa'ado = hrs
tiempo de tra"a+o no pa'ado > hrs
tasa de explotacin K> : = x 788L 7IA 1%&!
28I% Pe esta manera, a tra(s de las
moti(aciones indi(iduales de los capitalistas,
,ue los lle(an a la "Ns,ueda de 'anancias
extraordinarias, en el sistema capitalista se
esta"lece un mecanismo ,ue permite
aumentar la plus(al)a sin aumentar la +ornada
de tra"a+o * sin aumentar la intensidad del
tra"a+o% Este mecanismo consiste en
disminuir el tiempo de trabajo necesario o
pagado'
%A3. Con este mecanismo aparentemente se
explota menos a los o"reros! pero sa"iendo
que la explotacin est "asada en la
o"tencin de plusval$a! constatamos! por el
contrario! que el grado de explotacin
aumenta con esta nueva forma de o"tenerla.
.l disminuir el tiempo de tra"a#o necesario o
pagado! el o"rero produce en menos tiempo
el valor de su fuerza de tra"a#o y! por lo tanto!
trabaja m%s $oras gratis para el
capitalista.
%A<. 0os capitalistas aumentan as$ cada vez
ms sus ganancias a costa de los o"reros y en
consecuencia! aumenta la di!erencia de
ri#ue"a y de poder entre am"os grupos de la
sociedad.
1lamaremos plusvala absoluta a la plus(al)a ,ue se o"tiene alar'ando la +ornada de tra"a+o o
intensi&icando el uso de la &uer.a de tra"a+o * plusvala relativa a la plus(al)a ,ue se o"tiene
disminu*endo el tiempo de tra"a+o necesario 'racias al aumento de la producti(idad del tra"a+o%
RESUMEN DEL TE7TO
En este cuaderno hemos tratado de explicar!
en una forma sencilla pero rigurosa! el origen
de la explotacin capitalista, la produccin de
la plusval$a. =emos de"ido empezar por
analizar el proceso de produccin mercantil
simple! para luego pasar al proceso de
produccin capitalista. =emos partido de las
apariencias para ir descu"riendo cul es la
explicacin de fondo del pro"lema. =emos
comenzado! por tanto! desde los precios para
llegar a entender de donde surge
verdaderamente el valor de las mercanc$as.
>espus de ha"er examinado en forma
detenida el concepto de valor y tra"a#o
socialmente necesario! hemos pasado a
definir la plusval$a! partiendo de un anlisis
del valor de la fuerza de tra"a#o. 0uego! para
poder distinguir entre plusval$a a"soluta y
relativa! hemos definido los conceptos de
capital constante y capital varia"le.
'i algo de"e ha"er quedado claro a todos
ustedes es que si los capitalistas se
enriquecen es gracias al tra"a#o de todos
aquellos hom"res y mu#eres que venden su
fuerza de tra"a#o por un salario. Rstos Eal no
contar con medios de produccin propiosE
de"en comprometerse a tra"a#ar una
determinada cantidad de horas al d$a para el
dueo de esos medios! y los frutos que ellos
producen no son suyos sino que pertenecen al
dueo de los medios de produccin! quien al
venderlos recupera el dinero invertido y gana
mucho ms. Esta explotacin que sufren los
tra"a#adores no se resuelve luchando slo por
me#ores salarios! solo terminar cuando se
construya una sociedad alternativa al
capitalismo en la que sean las tra"a#adoras y
tra"a#adores los verdaderos protagonistas. V
Para terminar hiciramos citar unas pala"ras que *arx dirige a los tra"a#adores
de su poca, L...M la clase o"rera no de"e exagerar ante sus propios o#os el
resultado final de estas luchas diarias. 5o de"e olvidar que lucha contra los
efectos! no contra las causas de estos efectos8 L...M que aplican paliativos! pero
no cura la enfermedad. L...M En vez del lema conservador de =Un salario 'usto
por una 'ornada de traba'o 'usta> >e"er inscri"irse en su "andera esta
consigna revolucionaria, =Abolicin del sistema de traba'o asalariado>
.?
12. *arx! 7alario, precio & ganancia, Np.cit! p.3D.
BIBLIO)RA.IA
TE7TOS PEDA)-)ICOS.
0apidus y Nstrovitianov,
0i"ro ). El tra"a#o! "ase del valor.
0i"ro )). 0a produccin de la plusval$a.
0i"ro ))). El salario! en el li"ro de *. =arnec@er, El Capital* conceptos !undamentales. Editorial
;niversitaria! 1231.
*andel! E., ,ratado de Economa 2arxista! cap$tulos )) y ))). Editorial Eras! *xico! 123A.
TE7TOS CL+SICOS.
*arx! C., El Capital. Wondo de Cultura Econmica! *xico! 12DD.
a4 .cerca del concepto de valor! li"ro )! cap$tulo )! pp. -F19. 1.qu$ se de#an de lado las pginas que
se refieren a la forma de valor, relativa! equivalente! el proceso de cam"io y el dinero.4
"4 0a transformacin del dinero en capital! li"ro )! cap. ):! pp. 1A-F1%-.
c4 Produccin de la plusval$a a"soluta! li"ro )! caps. :! :) y :))! pginas 1-AF13D! y cap. :)))! slo
pginas 133F1<A.
d4 Cuota y masa de plusval$a! li"ro )! cap! )(! pp. %/%F%/2.
e4 0a produccin de la plusval$a relativa! li"ro )! cap. (! pp. 9%AF9%<.
f4 0a produccin de la plusval$a a"soluta y relativa! li"ro )! caps. ():! (:! (:)! pp. /%9F//3.
*arx! 7alario, precio & ganancia, en Obras Escogidas en tres tomos! Editorial Progreso! *osc+!
123-! 8omo ))! pp.
*arx! C., ,rabajo asalariado y capital. N". cit.! ?.)! pp. D1F22.
*arx! C., El Capital. 0i"ro )! tomo )))! seccin :))! El proceso de acumulacin capitalista!
pp.2F%3-.
TE7TOS PARA PRO.UNDI/AR.
X9. 'Yeezy! P., ,eora del desarrollo capitalista. Wondo de Cultura Econmica! *xico! 12D2.
Xaran y 'Yeezy, El capital monopolista. 'iglo (()! *xico! 12D<.
:igots@i, Ensayos so"re la teor$a del capitalismo contemporneo. Editorial 0autaro! Xuenos .ires!
12D/.
?auru! 'higeto y otros, 34dnde va el capitalismo5 Ediciones Ni@os! Xarcelona! 12D3.
*andel! E., ,ratado de economa marxista. ?. ))! cap. ())! El capitalismo de los monopolios!
Editorial Era! *xico! 123A
CUESTIONARIO
$u es lo que ms le llam la atencin del teto que acabamos de estudiar?
Cuando hablamos de mercado nos estamos refiriendo slo al rgimen de produccin
capitalista o nos estamos refiriendo a todo sistema de produccin? @ dicho de otra
manera0 slo eiste mercado en el rgimen de produccin capitalista o, por el contrario,
mercado eiste en todo sistema de produccin?
%onga el e'emplo de tres ob'etos que slo tienen valor de uso#
Cree usted que en alguna regin de su pa"s eiste alguna eperiencia de lo que hemos
llamado econom"a mercantil simple? %odr"a poner un e'emplo?
7e habla mucho de la globalizacin, de la universalizacin de los mercados, esta
globalizacin favorece o debilita la econom"a mercantil simple?
2n qu se est pensando cuando se dice que el capitalismo transforma todo en
mercanc"a? %onga un e'emplo que confirme esta afirmacin#
%or qu los tomates & otros productos del campo suben sus precios en determinadas
pocas del a:o? %or qu unas sandalias que se usan en el verano ba'an de precio al
iniciarse la temporada de invierno? 1o nos confirman estos hechos que lo que rige los
precios es la le& de la oferta & la demanda?
$u es lo que finalmente determina el precio de un producto?
$u elementos habr"a que considerar en el costo de produccin de un (ilo de leche en
polvo? 7e recordaron que es necesario tener en cuenta el embala'e & la propaganda?
)emos hablado de la le& del valor, creen ustedes que esta le& se aplica tambin en el
caso de un producto que es producido en forma monoplica? %ensemos, por e'emplo, en un
pa"s en que slo eiste una sola fbrica de celulares#
Aale lo mismo una silla producida por un carpintero perezoso que una silla producida
por un carpintero mu& eficiente & rpido?
$u tipo de traba'o es el que cuenta para determinar el valor de un ob'eto?
%odemos decir que el due:o logra producir plusval"a gracias a la eplotacin de este
tipo de fuerza de traba'o?
2iste alguna diferencia entre plusval"a & ecedente econmico?
%odemos considerar capital al dinero que se gasta en pagar a una empleada domstica?
%uede considerarse capital el dinero mensual que recibe un 'ubilado? Cundo s" se
podr"a considerar capital?
%uede un capitalista, movido por sentimientos humanitarios, pagar a sus obreros el
doble del salario que paga el resto de los capitalistas por producir un producto seme'ante?
7e habla mucho de salario 'usto# $u elementos deben ser considerados para poder
decir que un salario es 'usto o in'usto? %uede decirse que los pa"ses desarrollados pagan
salarios ms 'ustos que los pa"ses menos desarrollados?
2isten en su pa"s empresas maquiladoras? 2n qu se diferencian de otras empresas
capitalistas?
Una persona con escasos recursos que recibe una gran herencia se transforma en
capitalista?
%or qu luchar por me'ores salarios no es luchar contra el sistema capitalista?
%or qu los obreros que estn descontentos con sus salarios en la gran ma&or"a de los
casos no se deciden a abandonar la empresa en que traba'an?
8iene alguna relacin la le& del valor con las ganancias etraordinarias que logra un
capitalista debido a que ha introducido en su empresa una mquina que permite aumentar
cuatro veces su productividad?
Cree usted que los capitalistas esperan que sus mquinas se deterioren con el uso para
renovar el equipamiento de su fbrica & entonces introducir una tecnolog"a superior?
%uede un capitalista espec"fico decidir libremente cuando va a cambiar su maquinaria?
%or qu los productos tetiles chinos son ms baratos que los que producen nuestras
artesanas en Amrica !atina?
%or qu es importante distinguir entre capital constante & capital variable? 1o ser"a
me'or simplificar & hablar slo de capital variable