Hans-Dieter Bahr: Hacia una crtica no esencia-

lista de la tecnologa*
Nacido en Alemania en 1939, se le puede considerar un
epgono de la Escuela de Frankfurt. Formado en ciencias
polticas en la Universidad de Tubingen, tambin estu-
dia filosofa y literatura en Berln y Pars. Bajo la super-
visin de Ernst Bloch obtiene su doctorado en 1968. Fue
profesor asistente de investigacin en la Universidad
Libre de Berln y tras su habilitacin, pasa a formar parte
del Departamento de Ciencias Sociales en la Univer si -
dad de Bremen, impartiendo su docencia sobre cuestio-
nes de cognicin y teora social. Ha sido profesor visitan-
te durante dos aos en la Facultad de Arquitectura de
Miln. En 1984 se traslada al Instituto de Filosofa de la
Universidad de Viena, donde se jubila en 2000 y reside
actualmente en Tubingen. Entre sus obras destacan las
que versan sobre cuestiones de esttica y ocio, mquinas
y filosofa de la ciencia, medios de comunicacin y mitos.
- Kritik der Politischen Technologie, Frankfurt, 1970.
- Das gefesselte Engagement, Bonn, 1970.
- ber den Umgang mit Maschinen, Tubingen, 1983.
- Machinationen. Fhrtenwechsel zwischen Philoso -
phie und Kunst, Tubingen, 1986.
- Die Sprache des Gastes, Leipzig, 1994.
- Den Tod denken, Munich, 2002.
- Der Babylonische Logos, Viena, 2005.
Para Bahr, el intento de construir una crtica de la tecno-
loga sobre la base de la crtica de la economa poltica
marxiana ha de enfrentarse a la cuestin de la relacin
de la tecnologa con la forma-valor: la ms abstracta,
pero tambin la ms universal forma del modo burgus
de produccin. El capital ofrece suficientes indicadores
a este respecto: al principio, la fase de manufactura
(basada en el artesanado), la ley universal del valor del
capitalismo (la regla por la cual el tiempo de trabajo
gastado en una mercanca no ha de exceder el tiempo
socialmente necesario para producirla) se identifica
como una ley tcnica del proceso mismo de produccin,
pero esta ley tcnica est viciada hasta el punto que ya
que la cualificacin artesanal es el fundamento de la
manufactura [...] el mecanismo de la manufactura como
un todo no posee un marco objetivo que sea indepen-
diente de los propios trabajadores. Si las mquinas
erradican el papel del artesano en tanto que principio
regulador de la produccin social, entonces la base para
teorizar la maquinaria est dispuesta como fundamento
del especfico modo capitalista de produccin, esto es,
del valor en proceso. Esta es la tarea de que nuestro
autor se propone desentraar, aunque como veremos
no se restringe al estrecho horizonte intelectual de las
ciencias sociales.
Hans-Dieter Bahr pertenece a esa generacin de
intelectuales alemanes cuya vinculacin al marxismo no
pas por ningn partidismo o por cierta complicidad
con el socialismo real. Se trata adems de la tercera
generacin de la Teora Crtica, la cual hasta ahora ha
sido tratada como una composicin poco unida y menos
unificada, lo que cuestionara su denominacin como
escuela. Ocurre que la teora crtica en la actualidad
sigue presente en un amplio y diverso espectro de enfo-
ques filosficos, influencias y reas temticas. Sus inte-
grantes ya no estn unidos por lazos nacionales, geogr-
ficos o incluso lingsticos; ni siquiera precisan compar-
tir su compromiso con el cambio poltico radical que
caracterizaba a la primera generacin de la Escuela de
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LA ESTRUCTURA DE CLASE DE LA MAQUINARIA:
NOTAS SOBRE LA FORMA-VALOR
por Hans-Dieter Bahr
precedido del estudio de Mario Domnguez Snchez
Hans-Dieter Bahr: hacia una crtica no esencialista de
la tecnologa
*
.- Estudio introductorio de Mario Domnguez Snchez.
Frankfurt. Y no obstante mantienen una cierta identi-
dad de grupo, por cuanto Horkheimer cuando estable-
ci las bases de la teora crtica de la sociedad, en expl-
cito contraste con la teora tradicional, indic entre
otras cosas que la teora crtica lo era por su voluntad de
convertirse en otra forma de tradicin terica.
En su anlisis terico de la tecnologa, la Escuela de
Frankfurt parte de la nocin de cosificacin propuesta
en los aos veinte del pasado siglo por el filsofo de ori-
gen hngaro Gyrgy Lukcs. En particular es incorrec-
to y antimarxista separar la tcnica de las otras formas
ideolgicas y proponer para ella una autosuficiencia par-
tiendo de la estructura econmica de la sociedad
a
. Con
ello sealaba que los requisitos sociales de la moderna
maquinaria industrial precedan a la ltima realizacin
tcnica, la cual slo puede teorizarse como la consuma-
cin del capitalismo moderno, no su causa inicial. Las
implicaciones de esta perspectiva se destacan en su cl-
sico trabajo Historia y conciencia de clase cuyo primer
principio es que la teora marxiana del fetichismo de la
mercanca puede estar construida para producir un
modelo de las formas objetivas de la sociedad burguesa
junto a todas las formas subjetivas que le correspon-
den. Lukcs aplica esto no slo a la forma subjetiva del
tecnicismo, sino al mismo sistema fabril: el tiempo se
desprende de su cualidad, variacin, naturaleza fluida;
se congela en un continuumperfectamente delimitado,
cuantifica ble, relleno de cosas cuantificables [...] En
este medio donde el tiempo se ha transformado en abs-
tracto, exactamente medible, espacio fsico, un medio en
el cual la causa y el efecto de la produccin especializada
del objeto de trabajo se ha fragmentado cientfica y
mecnicamente, el sujeto de trabajo ha de ser por lo
mismo matemtica y minuciosamente analizado [...] La
mecanizacin lo atomiza de forma aislada y abstracta,
tomos cuyo trabajo se mediatiza de forma creciente
slo por las leyes abstractas del mecanismo que los
encarcela
b
. La fbrica ya no poda lograr esto, aade
Lukcs, y eso era por el hecho de que ya no contiene en
forma concentrada la estructura global de la sociedad
capitalista. Esto revela de manera notable y provocati-
va la profunda diferencia entre los aislados aforismos
marxistas repetidos como un eslogan de la dialctica de
la historia y el que se basa de forma directa en los an-
lisis contenidos en El Capital. Tras Lukcs, la crtica del
tecnicismo se divorci, al menos temporalmente, del
movimiento obrero organizado. Esto se ilustra con clari-
dad por el creciente aislamiento de Korsch tras su rup-
tura con Mosc, pero ms an en el caso de uno de los
autores principales de la Escuela de Frankfurt, Marcuse
quien, aunque nunca particip de forma activa en la
poltica obrera, estuvo destinado a mantener vivo algo
del espritu crtico. Comn a este grupo fue el rechazo
que Lukcs expres hacia el materialismo vulgar, la teo-
ra del reflejo y la tecnocracia; pero quiz sea Marcuse
quien, siguiendo a Lukcs ampli esto ya en 1941 a un
ataque al taylorismo, en tanto que autocracia aerodin-
mica en la cual las leyes de la ciencia fsica y de la razn
tecnolgica se fusionaron de forma inextricable con el
principio de beneficio capitalista
c
.
La teora de esta Escuela encuentra su ms radical
expresin en el trabajo de H. Marcuse. A principios de
los aos sesenta del siglo pasado desarrolla estas ideas
en su famosa tesis de la unidimensionalidad, en el cual
el ataque a la racionalidad tecnolgica constitua su
ncleo: no slo la aplicacin de la tecnologa, sino la
misma tecnologa es dominacin (de la naturaleza y los
seres humanos) - control metdico, cientfico, calculado.
Los propsitos cientficos y los intereses de domina-
cin no encajan en la tecnologa a posteriori [sino a prio-
ri], y desde el exterior introducen la misma construccin
del aparato tcnico
d
.
Como algo integrante de los que denominaba la
Gran Negacin, Marcuse busc signos de una lucha de
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a.- G. Lukcs, Technology and social relations, New Left Review, n 39, 1970, p. 29 y ss.
b.- G. Lukcs, Historia y conciencia de clase, Instituto del Libro, La Habana, 1970, pp. 90 y ss.
c.- Herbert Marcuse: Some Social Implications of Modern Technology en The Essential Frankfurt School Reader, Oxford, 1978.
d.- Herbert Marcuse, Negations (essays in critical theory), Boston, Beacon Press, 1969.
clase proletaria contraria a este monolito tecnolgico y
en 1964
e
escribi con entusiasmo acerca de un colapso
de la disciplina del trabajo, aumento de la desobediencia
a las reglas y a las regulaciones, huelgas salvajes, boicots,
sabotajes. Y para hacer an ms explcito este rechazo
del tecnicismo socialdemcrata y bolchevique en tanto
que sistema metafsico y como estrategia poltica, un tra-
bajo inmediatamente posterior, An Essay on Libe ra -
tion
f
identifica los elementos de una conciencia revolu-
cionaria en la lucha contra toda la organizacin del tra-
bajo capitalista y socialista de Estado (la lnea de monta-
je, el sistema taylorista, la jerarqua) y aporta un concep-
to escatolgico de una revolucin esttica en la tcnica.
Pero a pesar de su ruptura con la teora y la prctica del
tecnicismo, el revisionismo de Marcuse no se puede pa -
sar por alto: aunque no llega a rechazar el anlisis mar-
xiano del valor, se aleja asustado de adaptar las ltimas
consecuencias como su marco de referencia. En su
lugar, como en el caso de sus colegas de la Escuela de
Frankfurt se supone que todo el peso de la crtica inci-
piente de la tecnologa ha de confirmarse por la elusiva
categora de dominacin. El resultado es que la contri-
bucin crtica de Marcuse se restringe a un nmero de
intuiciones estimulantes, pero dispersas, difusas y semi-
aforsticas, que en ausencia de un marco terico que las
sostenga, son precarias en extremo.
El proyecto total de Habermas est enraizado en una
crtica al tipo de accin caracterstico de la tecnologa, el
cual le ha provisto un modelo para su ltima interpreta-
cin de los modos especficos de accin racional con
arreglo a fines que s lo preocupan especficamente. La
evidencia para sostener este argumento es en primer
lugar la temprana preocupacin de Habermas por la
comprensin positivista de la razn y su realizacin his-
trica en una sociedad tecnocrtica. Estos argumentos,
desarrollados especialmente en el ensayo Ciencia y tc-
nica como ideologa (1970)
g
, conforman la estructura
que subyace a la teora de Habermas a pesar de su con-
tinuo refinamiento y enriquecimiento en su mirada de la
sociedad moderna con el paso del tiempo. En cualquier
caso, este autor ofrece una teora transhistrica de la
esencia de la accin tcnica en general. Tal como escribe
McCarthy
h
, el punto de vista de Habermas es que mien-
tras las formas histricas especficas de la ciencia y tec-
nologa dependen de arreglos institucionales que son
variables, su estructura lgica bsica est arraigada en la
propia naturaleza de la accin racional con arreglo a
fines. En un principio Habermas argument que traba-
jo e interaccin cada uno posea su propia lgica. El
trabajo est orientado al xito, es una forma de accin
racional con arreglo a fines orientada a controlar el
mun do. En estos trminos, el desarrollo tecnolgico es
un proyecto genrico que consiste en la sustitucin de
miembros y facultades humanas por dispositivos mec-
nicos. Por contraste, la interaccin involucra comunica-
cin entre sujetos que persiguen un entendimiento
comn. La tendencia tecnocrtica de las sociedades mo -
dernas resulta de una falta de balance entre estos dos
tipos de accin. Todo ello permite afirmar pues que la
quinta columna de la Escuela de Frankfurt es Ha ber -
mas para quien la racionali dad tecnolgica es neutral
en la esfera de la produccin material (donde lo que
denomina como accin con arreglo a fines es adecuado)
y slo llega a ser peligrosa cuando se expande ms all
de sus fronteras legtimas hasta la esfera de la interac-
cin simblica (donde el ideal es la comunicacin libre
de dominacin). Una vez extendida a esta esfera, la
racionalidad tecnolgica produce comunicacin distor-
sionada sistemti camente y es este proceso (para el
cual la expresin marcusiana de uni-dimensiona lidad
est bien elegida) el que segn Habermas lleva a
Marcuse a conclusiones errneas a la hora de acusar a la
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e.- Herbert Marcuse, El hombre unidimensional: Ensayo sobre la ideologa de la sociedad industrial avanzada, Barcelona, Ariel, 1987, edi-
cin original 1964.
f.- Herbert Marcuse, An Essay on Liberation, Boston, Beacon Press, 1969.
g.- Hay versin en castellano, en la editorial Tecnos, Madrid, 2001.
h.- Thomas Mc Carthy, La teora crtica de Jrgen Habermas, Madrid, Taurus, 1981.
tecnologa. Dado que la hegemona de la tecnologa des-
cansa en la extensin del control tcnico ms all de los
lmites tradicionales para abrazar a la fuerza de trabajo,
Habermas considera que el capitalismo tiende a identi-
ficar a la tcnica como un todo junto con las instrumen-
talizaciones a travs de las cuales ese control es asegura-
do. Mientras tanto, otros aspectos de la tcnica son olvi-
dados o tratados como no-tcnicos. Es esta racionalidad
tcnica capitalista la que est reflejada en el estrecho
esencialismo de Habermas. Porque su caracterizacin
de la tecnologa est confinada a la instrumentalizacin
privilegiada del capitalismo moderno, no puede des-
arrollar una concepcin social e histricamente concre-
ta acerca de su desarrollo y potencial. Hace su propio
trabajo de abstraccin, a travs de la cual se eliminan la
dimensin socio histrica de la accin tcnica, como evi-
dencia de la naturaleza no social de la tecnologa.
El error del esencialismo de Habermas y en cierta
medida de la Escuela de Frankfurt no es arbitrario sino
que es una consecuencia de las propias dimensiones
socio-histricas negadas de la accin tcnica. Este error
refleja la reificada forma de objetividad tecnolgica en la
sociedad moderna, esto es una ilusin social necesaria
con consecuencias reales. Tales ilusiones se convierten
en un aspecto de la realidad social en la medida que
constantemente actuamos sobre ellas. El concepto
puede compararse con la nocin de marco de referencia
determinado culturalmente: mientras que la cultura sea
entendida no meramente como manera de ver sino
tambin como manera de hacer, como sistema de prc-
ticas. Marx ya ofreci el anlisis original de este fenme-
no: el fetichismo de la mercanca no es amor al consumo
sino la creencia prctica en la realidad de los precios
relacionados con los bienes en el mercado. Tal como
sealaba, el precio no es un atributo real (fsico) de los
bienes sino la cristalizacin de la relacin entre fabrican-
tes y consumidores. Sin embargo, el movimiento de
bienes de vendedores a compradores est determinado
por el precio como si fuera real. Lo que est enmascara-
do en la percepcin fetichista de la tecnologa es, similar-
mente, su carcter relacional: aparece como una instan-
cia no social de pura racionalidad tcnica ms que como
el nexo social que efectivamente es. Es esta forma y no la
realidad de la tecnologa lo que teoriza el esencialismo.
En un libro titulado Crtica de la Tecnologa Po -
ltica: un debate con H. Marcuse y J. Habermas (1970),
Hans-Dieter Bahr
i
entra en este terreno pero no slo
junto a, sino radicalizando la postura de Marcuse. El
propsito de Bahr es comprehender la racionalidad tec-
nolgica y sus construcciones individuales en trminos
paradji cos en apariencia del modo no poltico por
el cual se establecen como dominacin poltica. Sin
embargo tal empresa se ve obligada a volar a favor de la
historia y el autntico valor del libro es una provocati va
y polmica con Habermas exploracin de los trmi-
nos del problema, ms que una crtica sistemtica de la
tecnologa como tal. Una perspectiva ms constructiva
aparece en la ponencia al simposio en Heidelberg (1971)
Inteligencia tcnica en el capitalismo tardo que fue
revisada dos aos ms tarde y que constituye el presen-
te artculo.
El artculo de Bahr tiene dos propsitos principales:
en primer lugar, elaborar por fin el papel de la mquina
en la subsuncin real del trabajo bajo el capital; y en
segundo lugar, identificar la forma constitutiva tras este
proceso como la forma-valor. No es de sorprender
entonces que sea un artculo difcil, ya que aparte de la
tpica idiosincrasia alemana de utilizar la etimologa
como un indicador del significado (por ejemplo, unifor-
midad significa literalmente una-forma [sustantivo]) y
el problema de la predileccin que tiene Bahr por las
citas hegelianas implcitas, la verdadera dificultad reside
en la profundidad del significado que Bahr encuentra en
la teora del valor. En efecto, uno de los mritos de este
autor es mostrar que la crtica de la tecnologa no ampla
tan slo la teora del valor, sino que en realidad lleva
directamente al corazn de esta.
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i.- Hans-Dieter Bahr, Kritik der Politischen Technologie, Frankfurt, Europische Verlagsanstalt, 1970. Traduccin de Mario Domnguez
Snchez.
La estructura de clase de la maquinaria: notas
sobre la forma-valor
j
por Hans-Dieter Bahr
El desarrollo histrico de los medios de trabajo
(Arbeitsmittel) as como la transformacin mediante el
trabajo de las formas naturales dadas en configuracio-
nes del proceso de trabajo (cuyo propsito es social)
cons tituye al mismo tiempo la naturalizacin de las
for mas sociales de los instrumentos de uso (Gebrau ch -
smit tel). Como elemento material, los medios de traba-
jo no slo median entre la naturaleza y el sujeto de tra-
bajo, sino que tambin sirven como mediacin, los
medios entre aquellos que llevan a cabo el trabajo. El
hecho de que el instrumento slo puede ejercer la fun-
cin de mediar la relacin viva entre los trabajadores y
los no trabajadores, o entre diversos tipos de trabajo. Si
los medios de trabajo, como medios de produc cin, lle-
gan a mediar entre la clase dominante y la clase su bor -
dina da, han de adquirir entonces un carcter social en el
curso de su desarrollo histrico: los medios de trabajo
son medios por los cuales la clase dominante puede sa -
tisfacer directamente sus necesidades, pero son tambin
la base intencional para perpetuar la relacin desigual
entre los trabajadores y los no trabajadores. Por tanto, el
instrumen to como medio no slo permanece entre la
naturaleza, la historia y la sociedad, sino tambin entre
distintas clases en la sociedad: no constituye tan slo el
medio, sino de hecho la base intencional para la unidad
desigual del sujeto de trabajo con el sujeto de la apropia-
cin. As, como base objetiva, la gnesis de los medios de
produccin constituye en realidad el proceso de media-
cin de dos sujetos sociales asimtricos.
La ciencia burguesa percibe el hecho de que el conjunto
de medios de trabajo procede de la objetivacin de tales
formas dialcticas de las relaciones vivas de trabajo, sim-
plemente como resultado de una arqueologa; esto se
deduce de su mtodo de razonamiento retrospectivo
con respecto al resultado, el producto, de la formacin
social viva. Por ejemplo, dado que una determinada
tribu est al borde de un asentamiento estable, se termi-
nan utilizando ciertos cebos y trampas en contraste
con los proyectiles de caza o los arpones; tipos espec-
ficos de instrumentos polticos que requieren una com-
pleja manufactura, indican configuraciones ms rgidas
de la divisin del trabajo. El modo de vidade las relacio-
nes sociales particulares y de las estructuras existentes
hasta entonces reside ahora en la figura tangible y sinto-
mtica del conjunto de los materiales dados por la natu-
raleza, transformados por la accin del trabajo social.
Esa arqueologa no cambia sus criterios y los aplica a su
propia base material, pero la confina en los rdenes
sociales pre- o no-burgueses: no habr pues arqueologa
de los sistemas de medios de produccin burgueses.
Las formas desarrolladas de los medios de produc-
cin en el presente estn cada vez ms mediatizadas a
travs del trabajo cientfico. Podemos especificar esta
relacin un poco ms diciendo lo siguiente: aunque es
bien sabido que el trabajo manual crea los medios para
transformar las formas naturales dadas en figuras inten-
cionalmente sociales, se presta poca atencin al hecho
de que el trabajo cientfico difiere del primero slo en
trminos de forma de los medios que crea para la pro-
duccin de sus saberes. Incluso las crticas de las ciencias
deductivas puras tienen que ver menos en general con
criticar la posibilidad de tal pureza cientfica que con
cuestionar su actual sostenibilidad en la prctica. En tr-
minos histricos el comienzo de las ciencias deductivas
coincide con la produccin emprica de instrumentos,
modelos, dibujos y smbolos, en tanto que medios de la
supuesta pureza, esto es, de la expansin coherente del
conocimiento; tales medios incluyen rituales (como
memoria colectiva) junto con el lenguaje, la escritura y la
impresin mecnica y el proceso numrico y de datos.
Aunque el equipo cientfico experimental era una
condicin previa para la tecnologizacin de la produc-
cin, no ha constituido como Sohn-Rethel seala co -
rrectamente la fuente activa de aquella. Ni la lanzade-
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j.- Die Klassenstruktur der Maschinerie. Anmerkung zur Wertform. In: Technische Intelligenz im Sptkapitalismus (S. 39-72). Hrsg. v.
Vahrenkamp. Frankfurt: Suhrkamp, 1973. La traduccin es de Mario Domnguez Snchez.
ra, ni el telar mecnico, ni la mquina de vapor estn en
conexin directa con alguno de los descubri mientos o
los aparatos tcnicos de la fsica terica. Por otra parte,
la estructura precientfica de la maquinaria ya que ha
existido antes del desarrollo de las tcnicas qumicas y
de la aplicacin industrial de la electricidad represen-
taba una forma de desarrollo que mostr algo ms que
la unidad personal del trabajo intelectual y manual
que Sohn-Rethel propona para las herramientas arte-
sanas. En tanto que medios de trabajo, los mecanismos
simples ya posean una estructura que la maquinaria,
como base intencional del proceso de trabajo capitalista
hizo ms aparente: esto es, las dos bases del golpeo
(fuerza) y de la herramienta (construccin mecnica),
que a su vez se hallan directamente mediatizadas me -
diante el mecanismo de transmisin. El lenguaje se ha
mantenido vivo en los conceptos que ahora slo apare-
cen en su aspecto material: en vez del gasto de la fuerza
de trabajo como fuerza motriz, lase golpeo (drive); en
vez de cualificacin y destrezacomo base intencional de
la transforma cin social de la naturaleza forjada por la
actividad mental y prctica, lase herramienta (tool). Y
el mecanismo transmisor bien podra interpretarse
como el modelo naturalizado del intercambio entre los
trabajadores, o dicho en trminos histricos, la figura
osificada del comercio se podra interpretar como la me -
diacin entre la forma artesana plebeya y campesina del
trabajo en la cual junto a los antagonismos prevale-
cientes de clase tambin est al acecho una anttesis
in cipiente entre el intelecto y la creciente abstraccin de
la naciente fuerza de trabajo proletaria. En este sentido,
la herramienta correspondera al intelecto y la nueva
fuerza motriz (golpeo) al proletariado, en tanto que fuer-
za de trabajo despojada de su cualificacin, ya que la
mediacin de los dos momentos era directa, puesto que
an reside en los mismos trabajos artesanos.
Toda esta alusin sirve para indicar que los instru-
mentos y la base misma de la produccin cientfica del
conocimiento slo llegan a ser una condicin para el
desarrollo del mecanismo (a travs de las etapas de la
maquinaria y la mecanizacin hasta la automatizacin)
porque la organizacin social de las condiciones del tra-
bajo vivo ya ha asumido una modalidad racional, esto
es, un modelo matemtico que por tanto se podra con-
vertir en el fundamento de una cientifizacin sistemti-
ca (Verwissenschaft lichung) de los procesos de produc-
cin.
Esta mediacin entre el trabajo cientfico y proleta-
rio, anticipada en la artesana, y que ms tarde asume su
propia independencia y forma objetiva en la maquina-
ria, seala a su vez a un tercer factor subyacente a estos
dos modos de actividad, lo cual a pesar de un modo de
aparicin histrica distinto, integra el principio del fac-
tor comn posible: la forma-valor inmanente de los
medios de produccin, como forma abstracta natural,
o como propsito abstracto social en la figura osificada
de la materia natural dada. Las siguientes descripciones
intentan en principio pergear el desarrollo de los
medios de trabajo mecnicos y tecnolgicos en trmi-
nos de su apariencia superficial: es un requisito previo
para la cuestin ms profunda del desarrollo de la forma
interna como (determinada por la clase) estructural y de
la forma externa (instrumental) como forma (shape) y
de su unidad como funcin.
La apariencia superficial
La naturaleza social de las relaciones de produccin que
histricamente slo aparecan en primera instancia en
el modo de intercambiabilidad generalizada, llega a ser
esencial o real nicamente en la accin viva de coopera-
cin, donde el trabajo concreto individual se reduce en
realidad al trabajo medio abstracto. Por ende, para el
productor individual, escribe Marx, la ley de la valoriza-
cin no se realiza plenamente sino cuando l produce
produce como capitalista, cuando emplea al mismo
tiempo muchos obreros, o sea, cuando, desde un co -
mien zo, pone en movimiento trabajo social medio
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La coopera cin, que segn Marx permanece en la
base de la produccin indus trial, consiste en principio
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1.- K. Marx, El Capital Libro I, vol. 2, Siglo XXI Editores, Madrid, 1979, 6 ed., pp. 393-394. La cursiva es de H-D B.
en una agregacin puramente cuantitativa de unidades
artesanales en la que los medios directos de trabajo
siguen siendo propiedad del trabajador. La figura inicial
del capital constante para incrementar el plusvalor del
trabajo aparece como el mtodo para obtener una gene-
ralizacin meramente externa dentro de la divisin del
trabajo existente en el taller. Sin embargo, esto conduce
a una dimensin cualitativa tal como la creciente escala
de los talleres, almacenes y medios internos de comuni-
cacin. Estos medios, o mejor dicho, estas bases tal y co -
mo existen en su configuracin actual, han de con tem -
plar se como los resultados materiales de especficas re -
la ciones vivas del trabajo; de hecho son la base de la po -
sibilidad por parte de los trabajadores artesanos de ser
capaces de trabajar juntos en grandes grupos. Los ele-
mentos de la propiedad feudal y del gremio se fusionan
en un tipo de patriarqua burguesa absoluta sobre los
jornaleros. Junto a ello, la actividad mecnica de la ma -
no en el trabajo y los materiales estructurales aumentan
de manera tan slo cuantitativa. Por el contrario, la ma -
nufactura rompe el trabajo agregado en operaciones de
talleres, lo cual supone una transformacin cualitativa
en la relacin del trabajador con el objeto de trabajo: los
medios de trabajo desarrollan lo que reduce de manera
creciente la cualificacin, o sea, la destreza manual y la
pericia intelectual, al nivel de un gasto abstracto de tra-
bajo. Esta separacin del intelecto del trabajo y del gasto
de la fuerza de trabajo se transforma entonces en una
condicin necesaria para el ascenso de la inteligencia
cientfico-tecnolgica.
La configuracin externa de un crecimiento mera-
mente cuantitativo en el nmero de trabajadores en -
cuentra su correspondiente modelo interno en la des -
cualifi cacin de la fuerza de trabajo como condicin pre-
via para lograr de manera colectiva el gasto abstracto de
la fuerza a un nivel superior. El cuerpo del trabajador
colectivo antecede a la aparicin de las mquinas a la ho -
ra de aportar fuerza motriz. La disolucin de la unin in -
terna de los sujetos que trabajan y sus cualificaciones al -
tera la relacin entre el objeto de trabajo, el cual es rea -
su mido de un nuevo modo, y el resultado final de la
trans formacin operada en el material, el producto: el
objeto ya no es un producto en referencia directa al suje-
to individual de trabajo, sino slo en relacin al capital
individual. Incluso en una coopera cin cuantitativa
muchos objetos de trabajo se haban fabricado de mane-
ra conjunta hasta la realizacin de un objeto de uso en
las manos de los maestros artesanos; pero en la manu -
fac tura, el objeto de trabajo pasa a travs de una serie de
etapas (preparacin, transfor macin, modelado) que en
s mismas suponen que la materia prima pueda ser des-
membrada y reconstituida: el estadio final es as una
conjuncin nueva de la materia. Sin embargo, la trans-
misin de estas operaciones parciales (excluyendo los
procesos de trabajo qumico o elctrico) siguen siendo
externos e indiferentes al producto que se est fabrican-
do; en otras palabras, el producto no asume la configu-
racin de aquellas operaciones. La transmisin consiste
en una forma no mecnica de transporte para las mate-
rias primas dentro del taller, junto con la comunicacin
de las directrices e instrucciones. En este contexto, el dis-
curso (el lenguaje) no est planteado para informar o
para comprender; caracterizado como semicualificado
significa en realidad convertir la comprensin en destre-
za manual. Ms bien, mientras el proceso de trabajo fun-
ciona de manera uniforme, el lenguaje sirve slo en
tanto que un conjunto de rdenes para asegurar que las
operaciones parciales especficas sobre el objeto de tra-
bajo se ejecutan siempre del mismo modo, esto es, uni-
formemente. (La ciencia natural ha definido ms tarde
su propio proceso de trabajo de acuerdo a este modelo,
es decir, operacional y experimental: el experimento
debera conducir siempre al mismo resultado, bajo idn-
ticas condicio nes, para producir una conclusin vlida
o un resultado acerca del objeto de investigacin. La ter-
minologa revela aqu por s misma la ntima afinidad
existente entre el trabajo cientfico-natural y la creciente
forma natural abstracta en tanto que forma-valor). El
movimiento uniforme que ya haba aparecido en las
demandas solicita das a los instrumentos de medida del
tiempo o a la mecnica esttica y dinmica (ejemplifica-
do en el trabajo de construccin o en las mquinas de
recoleccin agraria) constituye una expresin del hecho
segn el cual se brinda y seala un material natural
como analtico por el tipo de trabajo social; esto es, un
material dividido y desmembrado por la divisin del
trabajo asume una forma-valor real al contrade cir no
slo a su figura natural dada sino tambin a su forma
til. La razn es que la igualdad formal declarada (pero
nunca llevada a cabo) de los movimientos en el trabajo
que produce mercancas puede verse como el mismo
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tipo de equivalencia del modo en que la relacin-valor
aparece como la forma idntica del valor. Esta cuestin
se discute ms extensamente en la segunda seccin.
El nuevo modelo cualitativo de socializacin que llega
a asociarse con la manufactura crea al trabajador colecti-
vo y coopera tivo como un todo orgnicamente estructura-
do (una sntesis analtica) en la cual ha habido una agre-
gacin meramente cuantitativa que se ha transformado
en una unidad social cualitativa. Al mismo tiempo la
pauta de socializacin tiende no obstante a ocasionar la
negacin del trabajador colectivo en el mismo taller, en
principio mediante la especializacin de actividades y la
parcelacin de complejas ejecuciones artesanales. La
mquina-herramienta supone entonces la primera tras-
cendencia de esta aguda especializacin, esto es, al combi-
nar dentro de s una serie de herramientas individuales
separadas tal que ya no precisen de la mediacin del tra-
bajo humano. La combinacin significa aqu que el tra-
bajo colectivo, la cooperacin viva de un nmero de traba-
jadores especializados, desaparece como tal, para ser
almacenada como la forma natural de un mayor poder
mecnico. La objetivacin de las especficas relacio nes
sociales de trabajo corresponde a la des-objetivacin del
trabajo colaborador vivo; esto se expresa en la anttesis
existente entre el trabajador especializado y aislado por
una parte, y el trabajador colectivo y tecnolgico por otra.
Con la objetivacin de las condiciones de trabajo subje-
tivo que, como la mquina-herramienta, constituyen
la base intencional para el proceso industrial de traba-
jo el trabajador se ve inicialmente reducido a la fun-
cin de una fuerza motriz. La inversin de la relacin
entre trabajador y herramienta (mediante la cual el
poder fsico del cuerpo se haba transformado en el
mecanismo esttico que conduce a la mquina-herra-
mienta, la cual modela en realidad la materia) abando-
na al trabajo vivo con la organizacin cooperativa del
transporte interno de las piezas del trabajo. En este
papel, el poder del trabajo abstracto funciona como la
fuerza motriz, como la transmisin viva, junto a su
funcin en tanto que fuerza motora esttica. En este
contexto, vivo significa que el objeto, la condicin
intencional, los medios y los propsitos del sujeto, cons-
tituyen an una unidad simple, no especializada, en
relacin al proceso de trabajo desde el cual segua pare-
ciendo posible determi nar y llevar a cabo el propsito
del trabajo mediante la anticipa cin. Bajo las condicio-
nes de la separacin del poder del trabajo por una parte
(basadas en la clase) y de los medios de produccin por
otra, la objetiva cin (objetification) significa que aun-
que exista una unidad a nivel de taller en las condiciones
intencionales (objeto y medios de trabajo) y se propone
su fin (la fuerza de trabajo ha de valorizarse), el proceso
es racional (rational) slo en el sentido de la matem-
tica (rationell). De hecho, hay un antagonismo social
generalizado ante la determinacin de los fines a los que
se est obligando al trabajo, y la unidad inicial antes
mencionada; aparece pues un antagonismo que reaccio-
na sobre el modelo de desarrollo de las condiciones pro-
ductivas. Vivo no puede significar un secreto deseo de
volver a las actividades artesanales, ya que el trabajo
artesanal slo permita considerar una vaga utopa que
diera lugar a un sujeto social como un sujeto en conjun-
cin con su labor artstica.
La traduccin de la transmisin y la fuerza motriz de
los seres humanos en colaboracin con las formas natu-
rales es la condicin previa a la posibilidad de la maqui-
naria; el ascenso de la maquinaria slo fue posible porque
las decisiones en tanto que objetivo del trabajo (la produc-
cin de la clase burguesa por medios capitalistas) segua
siendo totalmente externa al proceso mismo de trabajo en
tanto que mera condicin funcional, esto es, algo as como
lo que supone una sublimacin (aufgehoben) para la
simple satisfaccin de las necesida des: una clase social
ha de divorciarse por completo de la determina cin final
de los fines antes que las formas sociales del trabajo pue-
dan llegar a ser ms racionales, o sea, no subjetivas, y
asuman por tanto una forma natural intencionada como
la maquinaria. De este modo, la racionalidad social direc-
ta del proceso de trabajo deja de tener un sujeto y se trans-
forma en irracional (aunque esta ausencia de sujeto es la
condicin necesaria para la liberacin de la razn social de
su ciego modelo natural). Precisamente la maquina ria es
la prueba palpable (una vez que la gnesis de su forma
social se ha incorporado a la crtica) que en el proceso de
trabajo la sociedad burguesa existe sin un sujeto real y por
tanto se enfrenta a la naturaleza como tal en tanto que
simple fuerza de la naturale za. Esto explica el que, en
principio, la clase trabajadora ha debido hacerse poltica-
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mente consciente, y por tanto un sujeto ideal (ideell), antes
de la posibilidad de que el sujeto social que se actualiza
pueda aparecer dentro del proceso de trabajo. Al mismo
tiempo, esta idealidad de la existencia del proletariado
como un sujeto algo establecido incorrectamente como
real por Lukcs en Historia y conciencia de clasetam-
bin se compone del resultado de una tendencia perma-
nente hacia la des-revolucionarizacin de la clase obrera,
ya que su inters en la produccin no se genera mediante
esto ltimo, sino que est obligado a llegar a ser una idea
poltica antes que pueda producirse de modo espontneo
su propia base material. El revisionismo es por tanto un
problema bastante ms serio que el registrado en las
diversas versiones de la teora de la conspiracin.
Por otra parte, el proceso de trabajo basado en la
maquinaria (donde el trabajador se desentiende de las
actividades que directa mente dan forma y no deforman
a la materia) asume un carcter ms ideal: se ofrece a la
posibilidad de la politizacin desde dentro. Expresado
en trminos tecnolgicos, la actividad del trabajo vivo
tiende a encerrarse en el montaje, lo cual por lo comn
se localiza al final de una serie de operaciones parciales
del trabajo maqunico. El trabajador se ve as enfrenta-
do a la materia de un modo socialmen te dado por la
naturaleza, mientras que la forma natural dada se
transforma en un objeto esttico, se convierte en esce-
nario. El objetivo como una mercanca posible ya
no es arrebatado a la materia natural dada, sino ms
bien, los elementos de la materia prima que ya han sido
pre-formados y pre-estructurados por un sujeto mstico
y que as aparece como objetivamente social se han
construi do, montado, ajustado, comprobado y regulado.
La transformacin de la actividad laboral en la actividad
del montaje, transporte y coordinacin fue la condicin
para la invasin de la ingeniera en el trabajo industrial.
Antes de esto, los ingenieros haban comproba do hist-
ricamente, en la esfera de la ciencia militar y de su prc-
tica, el terreno en el cual la sociedad burguesa haba anti-
cipado la generalizacin de la produccin mediante la
organizacin raciona lizada de la destruccin, y en par-
ticular, gracias a la apropiacin unilateral de la riqueza
social; como un sujeto econmico que recauda impues-
tos al modo militar, la formacin estatal burguesa des-
pliega esta forma parcial de racionalidad. En contras-
te con la homoge neidad indiferenciada del trabajo arte-
sanal directo sobre la materia, la tecnologa mecnica de
la construccin permita la planificacin previa de la
coordinacin, el transporte y las operaciones de monta-
je. Por tanto, al utilizar la maquinaria como su base
intencio nal, el proceso de produccin como un todo ha
de cambiar de manera inevitable el carcter de la activi-
dad del trabajo (que antes haba tenido una relacin
directamente determinada con la naturaleza), previo a
que la divisin del proceso de produccin en sus compo-
nentes ideales y reales hubiera tenido lugar: esto es, la
planificacin operativa por una parte y la realizacin
individual mediante el trabajo fsico por la otra. Esta
transformacin se logr gracias al anlisis prctico y la
simplificacin (descualificacin). Al mismo tiempo, la
planificacin se convirti en la forma-precio en proceso
dentro de la fbrica, o sea, la forma ideal de la medida
del valor; mientras que su objetivacin en el trabajo pro-
letario constitua la gnesis del capital constante como
maquinaria. La maquinaria no es pues una aplicacin de
mecnica terica a la produccin, ms bien fue el des-
arrollo de relaciones cuantitativas externo a la coopera-
cin viva lo que se convirti en el a priori de la maqui-
naria. As, lo que constituye la mediacin real de la cien-
cia natural es la formadel capital constante, su raciona-
lidad funcional y el grado de la socializacin del trabajo
en el proceso de produccin; el lado tcnico de esta
mediacin (la composicin orgnica del capital) consis-
te en la tecnologizacin de la produccin.
Sin embargo este proceso de mediacin slo llega a
aparecer cuando dicha relacin de la ciencia y el trabajo
industrial comienza a transformarse en su opuesto, es
decir en la quimicalizacin de la produccin, donde el
proceso cambia desde la preparacin de materiales ya
existentes a la creacin de otros nuevos o cualitati -
vamente diferentes. A este respecto, la produccin de
conocimiento cientfico y sus instrumentos en laborato-
rios y en departamentos de planificacin comienza a
funcionar como el elemento activo en la generalizacin
de la produccin, un proceso cuya cientifizacin es al
mismo tiempo un modo de socializacin ideal; es decir,
la cientifizacin de la produccin se convierte en un ele-
mento fundamental del poder de la forma actual de
socializacin. Otro de sus elementos consiste en los
modos externos de realizacin del plusvalor.
La maquinaria libera un intelecto formalmente limi-
tado por el proceso de trabajo feudal-artesano. Un inte-
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lecto que posee la posibilidad de constituir un trabajador
poltico colectivo, ajeno a los trabajadores parciales divi-
didos. Frente a la tica del trabajo gremial, la coopera-
cin poltica de los trabajadores asalariados se convierte
en una oposicin externa, esto es, al igual que lo es la
clase dirigen te. El hecho de rebajar al mismo nivel a los
trabajadores especiali zados a travs de medios de pro-
duccin tecnolgicos crea las condicio nes para transfor-
mar la lucha por el salario en la socializacin poltica
potencial de una clase trabajadora en el proceso de auto-
organizacin. Por otra parte, la contradiccin entre el
trabaja dor especializado y el intelecto tecnolgico res-
ponsable de la direccin, elaboracin y transmisin de las
detalladas operaciones aisladas, evita que la clase traba-
jadora reconozca su propio carcter social en ese intelec-
to, que de hecho representa el suyo propio, incluso aun-
que el modelo de un producto colectivo inconsciente-
mente alienado de la clase trabajadora adquiera una con-
figuracin independiente en la figura de los planificado-
res, tcnicos e ingenie ros. Por tanto, el proletariado per-
manece en oposicin externa a su propio intelecto, inte-
lecto que el proceso de produccin capitalista ha creado
con independencia formal. Era en parte esta hostilidad la
que debilit y anul la resistencia de la clase trabajadora
al fascismo. Adems, la ausencia de una crtica terico-
prctica del intelecto productivo ciega a la clase trabaja-
dora, forzndola como un momento variable del capital
agregado; en este sentido la clase obrera es un compo-
nente antagonista, aunque en absoluto fijo y estable, de
la sociedad burguesa. Su ceguera con respecto a su pro-
pio intelecto significa que contribuye al mantenimiento
de la falsa totalidad de esta sociedad, aunque alienada. Y
una liberacin que tiene lugar a espaldas de los pro-
ductores establece la libertad como un mero ideal.
La uniformidad de las operaciones parciales, como
la forma-mercanca en proceso dentro del taller, tam-
bin se convierte en la condicin para hacer circular la
produccin; por la que adopta inicialmente la configura-
cin material de los modelos industriales para las piezas
individuales del trabajo. Por consiguiente, la industria
individual ya no ha necesitado a menudo producir las
mercancas como valores de uso para los sujetos; los
segmentos individuales del producto dejaron de tener
un valor directo de uso social y han sido utilizables slo
para el posible (pero ya no necesario) montaje de obje-
tos individuales en valores de uso. Este montaje se ve
mediatiza do a travs del mercado capitalista y por tanto
puede sentirse amenazado por la crisis: las dificultades
crecern a la hora de realizar el plusvalor producido,
estos valores particulares de uso se desploman en obje-
tos que no tienen sentido. Tal contradiccin estimula la
formacin de crtels: la parte componente estandariza-
da es el modo apropiado y objetivado de la intercam-
biabilidad universal de los valores de uso no como
precio sino ms bien como el modelo natural del capital-
mercanca. La conciencia burguesa slo se enfrenta a
este proceso en el comercio de reparaciones, es decir, en
tanto que intercambiabilidad de componentes que son
intiles por s mismos pero sin embargo siguen siendo
mercancas.
Con la estandarizacin de las partes componentes,
incluso el montaje pierde el carcter de actividad cons-
tructiva. La configura cin compleja de la lnea de mon-
taje, con la intervencin de mquinas herramientas
semi-automticas, construye el objeto, mediatizando
las operaciones individuales del proceso de produccin.
La necesidad de establecer normas para la ejecucin de
la fuerza de trabajo desmiembra el cuerpo humano en
funciones abstractas: los rganos corporales definidos
por la lgica de la medicina moderna adoptan por s
mismos la forma abstracta de la naturaleza, el substrato
perfectamente adecuado de la forma-valor. Slo enton-
ces el organismo corporal llega a convertirse en efecto en
una forma-valor pura. El entrenamiento de los rga-
nos para ciertas funciones extremadamente especficas
reproduce el cuerpo como un todo desmaado: pierde
su funcin integral como creador del valor de uso.
Adems, un creciente perodo de entrenamiento formal
y de reciclaje se convierte en algo necesario incluso para
los trabajadores descualifi cados. El gasto desequilibrado
de la fuerza y de la cualificacin por los miembros indi-
viduales y los rganos sensoriales destruye la unidad
funcional del cuerpo individual: los individuos dejan de
ser un instrumento de uso para s mismos incluso en la
actividad laboral. Al mismo tiempo el capital trata de
obtener un beneficio procedente de esta prdida de uni-
dad corporal mediante las actividades de ocio, la
medicina y el deporte.
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Con la objetivacin del trabajo de montaje, embalaje,
distribu cin, almacenamiento y transporte en mecanis-
mos basados en la mquina, la maquinaria descrita por
Marx se reduce a un mero momento de la tecnologa, en
la cual el proceso mismo de produccin indus trial asu -
me una configuracin circular; al igual que la circulacin
de mercancas, el capital se ha industrializado. El capital
industrial y comercial se han unido mediante el papel
funcional desempeado por el capital financiero. Sin
embargo, la etapa de la tecnologa mecnica se sigue ca -
racterizando abrumadoramente por el trabajo fabril; la
concentracin regional de los medios de produccin an
sigue siendo la base de los modelos espontneos de lu -
cha de masas, en la que los tipos de organizacin sindi-
cal y los grupos polticos an pueden, a este nivel relati-
vamente bajo de desarrollo, coincidir en gran medida.
Las comunicaciones de masas basadas en la tecnologa
adoptan no obstante una importancia creciente como
medio para resolver de manera artificial la idealidad
del trabajador colecti vo. Esto tambin marca el comien-
zo de la burocratizacin: necesaria, pero sin embargo
incorrectamente, los trabajadores organizados disponen
sus cuadros de una manera distinta a su propio e impl-
cito intelecto revolucio na rio; una frmula que a menudo
empieza a seguir ciegamente su particular contradic cin
interna de desear conservar el movimiento revolucio-
nario sin saber cmo revolucio nar constantemente este
trabajo de conservacin.
Con la aplicacin industrial de la electri cidad, la
maquinaria tradicional comienza a disolver o, ms bien,
a invadir la esfera familiar e incluso la esfera adyacente
de la propiedad privada. La distribucin de la energa,
esto es, de las fuerzas motrices objetivas sostenidas por
el Estado, asume el papel de proveer una conexin fun-
damental a los capitales individuales mutuamente
excluyentes un proceso que ya haba comenzado con
la nacionalizacin de los sistemas de comunicaciones,
transporte y educacin. Con la transferencia de la gene-
racin de energa externa a la mayor parte de las indus-
trias, la maquinaria se ha convertido en super-fbrica:
las mquinas que demandan fuerza motriz ven crecer su
dependencia respecto a la central energtica. La red
anterior de canales, carreteras y ferrocarriles se amplia y
extiende mediante medios ms ideales de comunica-
cin tales como oleoductos, cables y ondas de radio. En
trminos de super-fbrica se asigna a la empresa indi-
vidual la funcin formal llevada a cabo por la mquina
herramienta: frente a la mquina de vapor, el motor es
un elemento casi sin transmisin en la regulacin de la
mquina herramienta. Al mismo tiempo, la direccin de
los medios lingsticos de trabajo o de medida y los sis-
temas de gua en telecomunicacin tambin comienzan
a transformarse en una figura tecnolgica de la media-
cin interna y externa de la produccin, enfrentndose
al proletariado con su intelecto propio de un trabajo
colaborador anterior, en un modo totalmente alienado,
a la vez que se imponen las vas de comunicacin espon-
tneas y de masas. An no se ha lanzado una crtica por
parte de los sindicatos y los partidos polticos a este evi-
dente desarrollo una empresa de creciente importan-
cia ya que los primeros signos de disolucin del trabaja-
dor masificado en grupos de trabajo, colectivos y equi-
pos pueden conducir de manera espontnea a un reno-
vado tipo de organizacin gremial o profesional ms
que a una organizacin de clase. La lealtad ritual del cre-
cimiento inadecuado de la organiza cin de masas de la
clase trabajadora conduce por una parte a representar
los intereses de la mercanca fuerza de trabajo y por la
otra a continuar la regionalizacin del proletariado. Este
proceso se ha afianzado an ms por la construccin
capitalista urbana: con el rpido crecimiento de la urba-
nizacin industrial del territorio, el crecimiento real de
los ncleos urbanos, tal y como comenz a finales del
siglo XIX, puede estancarse y dormirse en los laureles.
El desarrollo de mquinas de alto y bajo voltaje
supone que los principios de la produccin (extensin
del tiempo de plustrabajo mediante su reduccin en
necesidades) puede alcanzar tambin la esfera de la
reproduccin de la fuerza de trabajo. La tecnologizacin
del trabajo domstico no slo ha liberado la fuerza de
trabajo de la mujer, sino ante todo ha permitido la
ampliacin indirecta del da de trabajo, ya que el tiempo
que los trabajadores gastan en locomo cin no se paga.
En general, los salarios de los trabajadores ya no cubren
los costes de reproduc cin del poder de trabajo doms-
tico, en caso de que un miembro de la familia fuese
inadecuado para trabajar, ha de intervenir el Estado del
bienestar. La increble miseria fsica ha sido producto
del hecho de que el capital ha destruido la comunicacin
entre los miembros de un grupo pequeo tradicional
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(incluso si, como la familia, constitua un simple produc-
to de la naturale za) y mantiene artificial y formalmente
este grupo unido a travs de las actividades del capital
estatal y del capital de sector de la construccin. La cruz
de la objetivacin tecnolgica de las polticas sociales es
que las relaciones vivas, que abarcan hasta las relacio nes
sexuales y afectivas, slo se puede expresar e interpretar
en trminos mecnicos.
La tecnologa de alto y bajo voltaje ofrece la ms clara
prueba de que cuando la produccin se generaliza el
problema crece nicamen te gracias a tales procesos de
objetivacin. Los representantes de los trabajadores en
aquellos lugares donde estos tambin poseen un poder
poltico como clase, pueden constituir un primer paso en
la reunificacin del consumo y la produccin (trabajo,
necesidad e inters que constituyen la sociedad de
manera consciente) y tambin un aspecto en el cual las
contradicciones dentro de la divisin social del trabajo
ms all del nivel de empresa pueda solidificar espont-
neamente en competencia con la clase trabajadora. Esto
a su vez produce de necesariamente una centralizacin
burocrtica que dicta una cohesin externa a dichas uni-
dades auto-gestionadas.
Se puede hallar una tendencia contraria al proceso
de divisin y subdivisin en la esfera de la tecnologa
mecnica, en las industrias de mquinas-herramientas y
en las de automocin (coches), aunque su principal
campo de operaciones se localiza en aquellas ramas que
asumen el proceso qumico de las materias primas, o
donde se introducen las tcnicas qumicas en otros sec-
tores de la produc cin. Visto que la actividad de compo-
ner y estructurar materiales adquiere en primer lugar
una estructura objetiva mediante la mecanizacin (en
sentido amplio), slo en muy escasas y raras circunstan-
cias se podran alcanzar cambios en la composicin
interna de las materias primas mediante el gasto mec-
nico de la fuerza humana. La consecuencia de ello es que
tales procesos que cambian y transforman los materia-
les o experimentan un menor grado de descompo sicin
en operaciones parciales individuales que aquellos que
modelan la materia, y se alcanza mucho antes la tenden-
cia consistente en relegar el aspecto mecnico a una
situacin intermedia y subordinada de la produccin.
Por otra parte, ciertas fases de la transformacin qumi-
ca se han desarrollado fuera de la naturaleza de las
herramientas, en menor medida que fuera de la necesi-
dad de aislar a la gente de. Por esta razn, la monopoli-
zacin del capital encontr aqu una forma natural
favorable, ya que en trminos de inversin de capital
constante hay una menor intensidad de produccin de
materias primas, esto es, un rpido desplazamiento del
capital circulante relativo a la pequea cantidad de valor
transferido desde el capital fijo. Ya que en muchos casos
el anlisis cientfico de las caracte rsticas innatas en las
sustancias naturales ha sido lo que ha permitido en pri-
mer lugar la aparicin de nuevos materiales, el laborato-
rio lleg pronto a constituir una parte integral de la
industria qumica: la cientifizacin no slo de los medios
de trabajo sino del mismo objeto de trabajo fue inclu-
so a mayor nivel que en la industria elctrica una prio-
ridad absoluta. Muchos procesos slo se pueden llevar a
cabo de modo automtico. En la industria qumica, los
elementos particulares de la tecnologa mecnica se con-
virtieron en la base ms caracterstica. El mecanismo
de regulacin ha sido necesario, en parte para procesar
el material, pero tambin como una circunstancia inter-
na en el proceso actual de produccin qumica; por el
contrario, los mecanismos de transmisin y las herra-
mientas se fusionaron en un nico elemento dentro del
proceso como el que ocupan los sistemas de almacena-
miento y regulacin mediante los que fluyen los mate-
riales. La abolicin caracterstica de las diferencias entre
el objeto y los medios de trabajo ya es evidente en las
componentes internos de la mquina de vapor (para el
flujo de humo y gases) como en efecto lo es en todas las
variables de equipamiento en que se combinan los pro-
cesos qumicos, fsicos y biolgicos. La sntesis de objeto
y medios de trabajo revela en definitiva que los medios
de produccin han dejado de ser un medio para los tra-
bajadores, que ya no constituyen su instrumento sino
simplemente la base intencional autnoma para formas
especficas de trabajo, en las cuales el modelo de activi-
dad que produce valores de uso tiende a diferenciarse de
la forma que genera valor. La autonomizacin de los
procesos de valorizacin, tal como produce sus propias
estructuras de trabajo (que slo puede portar valor de
uso a travs de la mediacin del mercado) expresa una
idealidad en la tendencia hacia la fusin de los capita-
les de una nacin en una organizacin cuasi estatal para
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administrar la totalidad de la vida social. En este senti-
do, la comunidad de sangre fascista (Wolksgemein -
schaft) no fue tan slo una ideologa, sino tambin una
integracin real de gran parte de la sociedad en la orga-
nizacin semi-esclavista de las condiciones de valoriza-
cin una integracin que se llev a cabo con una total
desconsideracin con las divisiones de clase.
La caracterstica fundamental de los mtodos de
produccin tecno-maqunicos no es tanto la maquinaria
en s, sino la unin total de mquina y aparato; el proce-
so de montaje adopta una posicin subordinada en la
actividad de medir y regular el flujo continuo de una
produccin interrelacionada por conductos, alimentada
por reservas almacenadas y unida a travs de las reaccio-
nes que someten la materia a una constante transforma-
cin junto a los aspectos mecnicos que transportan el
objeto-mercanca hasta su realizacin final. En contras-
te con los modelos histricos de transformacin de las
materias primas (por ejemplo, la fundicin) en la pro-
duccin qumica los diversos modos de movimiento y
sus transformaciones, junto con los medios, cualifica-
cin y objeto de trabajo se fusionan de una manera que
ya no puede contemplarse como el resultado de una
lgica espontnea de relaciones laborales cooperativas
(como sigue siendo el caso del trabajo basado en la
maquinaria): en este caso, la forma material adoptada
por el intelecto en el marco de la produccin ya no es el
intelecto alienado del proletariado su habilidad para
tra bajar y organizar sino ms bien el resultado de la
cientifizacin deliberada. El intelecto cientfico no tiene
por tanto un origen proletario alienado (tal como se
podra reivindicar) sino que es indiferente a la concien-
cia de la clase trabajadora y a su establecimiento. En
contraste con el intelecto proletario alienado de los inge-
nieros y los mecnicos, el intelecto del cientfico de labo-
ratorio es alto-burgus en origen, incluso si esta diferen-
cia tiende a desaparecer a travs de la creciente indus-
trializacin del trabajo cientfico y tcnico; en otras pala-
bras, la divisin cientfica del trabajo conduce a la des-
cualificacin del trabajo cientfico. Una vez que el proce-
so numrico y de datos ha pasado a travs de su corres-
pondiente desarrollo, dando lugar a una estructura fija
de operaciones parciales en la actividad cientfica, la
cualifica cin de los cientficos perder as en su totalidad
su atributo actual de propiedad privada cuasi artesanal
por parte de estos. La investigacin y los descubrimien-
tos seran imposibles sin un control real de la propiedad
privada de los medios de pensamien to. La proletariza-
cin de la inteligencia cientfica slo se vera aplazada
mediante diferencias de salario y privilegios.
El paso que va desde la mecanizacin, va regulacin,
hasta la automatiza cin, podra contener precisamente
por esta razn, la posibilidad de unir el intelecto proleta-
rio y el cientfico no a travs de la inteligencia acad-
mica o de los estudiantes, asumida sobre un carcter
proletario aparente, sino mediante una crtica genuina
de las estructuras poltico-econmicas de los aspectos
cientficos y tecnolgicos del intelecto. Esto supone no
slo una crtica de la clase dominante, sino tambin, y de
hecho en primer trmino, una crtica de los dictados
tericos objetivos, la presin social y universal de cara a
la ejecucin eficiente ejercida por el capital en la forma
congelada de la perpetuacin de su divisin del trabajo
determinado por la clase. La contradiccin del rpido
cambio en la divisin capitalista del trabajo que mantie-
ne al mismo tiempo las ocupaciones especficas de clase
(esto es, el cambio tcnico en la divisin del trabajo, pero
la fijacin social asimtrica de la distribucin de los tipos
de trabajo) aparece en trminos tcnicos como la sepa-
racin entre el aspecto material y organizativo de la pro-
duccin, y en trminos sociales como la regulacin irra-
cional del reciclaje constante necesario para mantener
una estricta separacin del entrenamiento de la mente
frente a la aplicada ocupacin de las cualificaciones pre-
viamente adquiridas, pero ahora redundantes. Las es -
tructuras de clase habrn de buscarse por tanto no slo
en la actitud de los agentes dirigentes de la burguesa,
sino tambin en las veladas figuras tcnicas del trabajo y
su correspon diente entrenamiento en una lgica de la
produccin abstracta, sin sujeto. Esta lgica es la fuente
de esa actitud que rechaza la dominacin en trminos
subjetivos pero que al mismo tiempo la acepta en forma
de necesidad de objetividad y experiencia, por ejemplo,
en las obliga ciones tcnicas y terminolgicas, en la regu-
lacin abstracta de la productividad y en las exigencias
burocrticas y administrativas, pero sobre todo en la
destruccin de la capacidad de la gente para comunicar
y comportarse mutuamente de una manera emotiva y
libidino sa. Estas presiones objetivas de clase aseguran la
persistencia de las figuras tradicionales de la vida bur-
guesa y a su vez son capaces de sobrevivir al actual modo
capitalista de produccin sin socavar la estructura bsi-
ca de la sociedad burguesa, es decir, la forma-valor. Para
ser capaces de valorar esta naturaleza esencial de la
sociedad, es necesario retroceder al aspecto fenomnico
de los medios, objetos y condicin de los procesos de
produccin y a la estructura fundamen tal que all se
reproduce: es decir, la configuracin social dual de los
objetos mercancas, una forma que revela su carcter
de clase.
Forma como identificacin
Es difcil evaluar las actitudes desarrollistas de la maqui-
naria dado que tales formas producen su propio fetichis-
mo. Por ejemplo, en la superficie no se puede establecer
ninguna distincin real entre la idoneidad (Zweckge -
mheit) (que se puede designar por las caractersticas
de la materia natural, aunque el uso actual (Zweck) es
un asunto de absoluta indiferencia para ella, slo les
afecta negativamente o, dicho en trminos hegelianos,
como una absoluta susceptibilidad) e intenciona li dad
(Zweckmigkeit). La nocin de idoneidad viene a
expresar la relacin indirectade una cosa con los objeti-
vos de la sociedad; intencional por el contrario denota
una relacin directa. Mientras que la naturaleza sigue
siendo una condicin externa de ese propsito para el
cual es apropiada, la tecnologa siempre es interna a tal
propsito, o sea, es apropiada en trminos funcionales:
como un medio, la tecnologa se acomoda y encaja res-
pecto a los fines. El objeto intencional puede contener
materia natural como un substrato subyacente. Sin
embargo esta figura aparece en formas que deben con-
siderarse por lo comn como tecnolgicas, esto es,
como una creacin social pura. Si el material o la mate-
ria expresan la condicin de la naturaleza en s, entonces
el contenido expresa la forma producida, caracterizada
por y que caracteriza al material
2
La maquinaria es naturaleza de forma idnea, es
decir, los materiales naturales ofrecen sus formas como
si ese modo natural dado pudiera convertirse en mode-
lo para otra cosa, en suma, para requisitos sociales: el
puro modo natural dado disuelve y se convierte en la
base de la configuracin social. Por otra parte la maqui-
naria es intencionalidad, creada y producida por seres
humanos y en tal sentido su figura es un producto social
puro ya que no se puede encontrar en la naturaleza; por
ello esta figura ha de estar disponible de manera simul-
tnea en la naturaleza ya que la forma social de la inten-
cionalidad se ha de expresar en un material natural id-
neo. Por otra parte seguira siendo pura necesidad, insa-
tisfecha necesidad humana. En este sentido un torno
elctrico para cortar cabezales es un modelo natural
dado basado en caractersticas naturales. Sin embargo,
esta unidad no siempre se ha mantenido: la hoja para
cortar se deteriora con el uso; esto es, el modelo natural
dado se valora a la fuerza frente a su forma social inten-
cional tan pronto como la mquina, en tanto base inten-
cional, produce valores de uso por s misma. La corta-
dora se vuelve tambin obsoleta, es decir, su forma
social puede bajo ciertas relaciones sociales de produc-
cin, valorarse a la fuerza frente a la primera unidad de
manera idnea e intencional. En este caso, la estructura
interna como forma objetiva social hace aicos la unidad
externa que denominare mos la forma tecnolgicamen-
te sustituida de un valor de uso indirecto. La mquina,
que en s misma es contradictoria, slo puede poseer la
unidad de la forma social dual y la forma natural dada
mediante su funcionamiento y en el modelo histrico de
su desarrollo, y as el subproducto derivado de este
modelo es precisamente la ruptura de tal unidad.
La deficiencia de tales observaciones estriba en que
hay que introducir y establecer de manera externa un
nmero determinado de factores; el propio Marx
lamentaba la ausencia de una rigurosa historia de la tec-
nologa que, frente al materialismo abstracto de las cien-
cias naturales, habra de presentar la sntesis de la rela-
cin activa existente entre los seres humanos y la natu-
raleza
3
. Dicha historia an no se ha escrito, una que
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2.- La materia contiene la forma en ella encerrada y es de absoluta susceptibilidad a la forma La materia debe por tanto estar formada, y la
forma debe materializarse, debe darse a s misma en la autoidentidad o subsistencia de la materia. (G.W.F. Hegel, Ciencia de la lgica;
traduccin de Augusta y Rodolfo Mondolfo; Editorial Solar; Buenos Aires: Hachette, 1968, p. 451 y ss.).
3.- K. Marx, El Capital, ibid, pp. 427 y ss.
explique por qu el movimiento histrico real y la gene-
racin de relaciones de la ciencia no pueda, al mismo
tiempo que nos abastece de ellas, acuar sus propios
conceptos. Marx era ms sensible a este vaco respecto a
la cuestin de la gnesis del capital constante, donde se
senta obligado en repetidas ocasiones a asumir ciertas
formas de los instrumentos de uso en el proceso de pro-
duccin. Hasta ahora, la maquinaria en tanto que resul-
tado, en tanto que instrumento intencio nal de uso para
la produccin de objetos de uso, siempre se ha visto en
contraposicin abstracta (en las crticas efectuadas a la
tecnologa) a la maquinaria como capital constante por
la simple utilizacin de la fuerza de trabajo y la amplia-
cin del tiempo de plus-trabajo. Esto ha sido as a pesar
del hecho de que los dos aspectos se desarrollan en una
unidad real.
Para prever cualquier confusin hemos pues de
recalcar que como un medio (Mittel), es decir, medio
de trabajo, la maquinaria es simplemente un sistema
para producir plusvalor; la maquinaria no es un medio
en el sentido de un valor de uso para la creacin de valo-
res de uso, ya que el trmino medio o mediacin
(Vermittlung) recae precisamente sobre el sujeto traba-
jador (slo l puede organizar y poner los medios en fun-
cionamiento para obtener fines) y no sobre la maquina-
ria; esta ltima slo provee la base intencional para
dicha mediacin. Lo que existe como medio para el
capital no es nada ms que la condicin intencional bsi-
ca en lo que respecta al proceso de trabajo. Por otra
parte, para el capital la mquina figura tambin como la
condicin intencional para ampliar el da de trabajo, y
para el proceso de trabajo social la maquinaria es a su
vez un procedimiento para crear valores de uso. As, la
maquinaria es verdaderamente un medio tan slo para
el sujeto que determina la intencin final, es decir, para
la apropiacin unilateral de los objetos de uso; mientras
que para los trabajadores la maquinaria es simplemen-
te la base abstracta para la realizacin de fines ajenos,
con el propsito de mantener su propia existencia.
De esta manera, la maquinaria no slo se caracte riza
por la expresin dual que abarca la cultura natural dada
y la forma social; su figura social tiene tambin un carc-
ter dual que denominamos estructura de clase. Como
forma social adopta en primer lugar la configuracin de
un medio idneo para la apropiacin del plus-trabajo;
en este sentido, la maquinaria es tan slo maquinaria en
un movimiento ininterrumpido. Por otra parte, adopta
la configura cin abstracta que slo se valora indirecta-
mente mediante una inversin de la relacin
fines/medios, de una condicin intencional para produ-
cir cualquier valor de uso en tanto se realice segn requi-
sitos sociales. De esta manera, lo que se afirma de mane-
ra harto intrincada, es que la maquinaria sera maquina-
ria slo cuando no est directamente en movimiento,
sino que est simplemente disponible para su utiliza cin
en cualquier momento. Tal distincin entre dos formas
sociales de la maquinaria no es un mero juego de pala-
bra, se demuestra en cualquier crisis de superproduc-
cin, donde cada configuracin funciona a la fuerza
frente a las otras.
El desarrollo histrico de la maquinaria no ha tenido
lugar exclusivamente dentro de las contradicciones
entre las formas naturales y sociales, junto a ello la socie-
dad de clases produce una forma social contradictoria y
dual de la maquinaria como valor y como instrumento
de uso. Bajo la condicin de la produccin de mercanc-
as, la estructura interna de la maquinaria como forma
natural dada se desarrolla de manera simultnea tanto
como forma de valor de uso y como forma de valor. As
pues, la forma valor se debe manifestar con claridad
como uno de sus momentos. La maquinaria en reposo
no expresa su carcter de disponibilidad a la demanda
(como es el caso de una carretera vaca) sino que siem-
pre ha de ser el resultado o bien de su desgaste natural e
histrico, o bien el efecto de retroceso de una crisis de
sobreproduc cin. Por tanto es precisa mente ese aspecto
de la configuracin social de la maquinaria el que la con-
vierte en un medio para la satisfaccin de necesidades
sociales que, bajo las condiciones de un mercado mun-
dial capitalista, sirve para reflejar posibles crisis econ-
micas.
Uno de los efectos de la atrofia de la crtica marxiana
de la economa poltica dentro de la economa marxis-
ta ha sido prestar escasa atencin a la forma social de
valor de uso en tanto que medio de trabajo. El marxismo
segn la frmula apropiada de Sohn-Rethel no slo
ha seguido siendo idealista respecto a las ciencias natu-
rales, sino an ms y con consecuencias ms graves, en
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cuanto al tratamiento conceptual de la tecnologa. Esto
se aplica en particular a los medios de produccin que la
economa poltica siempre percibe con el mismo rasero
que si hubieran sido planificados y diseados por la
ingeniera, es decir, de manera puramente instrumen-
tal. Sin embargo un instrumento puro, o sea un instru-
mento sin relacin alguna con propsitos especficos,
sera un mero objeto esttico y en ningn caso un instru-
mento: no sera nada ms que un funcionamiento abs-
tracto y esto es precisamente la forma-valor-en-proce-
so, congelada en una forma natural dada. Por lo que res-
pecta a la ingeniera, la maquinaria como anteproyec to
no se consumen de manera natural ni social; ni aparece
como un medio de produccin del plusvalor ni como el
posible fundamento de una crisis de sobrepro duc cin.
La ingeniera considera slo el modo ms abstracto de
su intencionalidad, es decir, debe funcionar. Pero al
mismo tiempo la ingeniera es inconsciente del hecho de
que esta misma concepcin corresponde con exactitud a
la forma-valor de la maquinaria deseada.
Como ya hemos indicado, no existe una directa rela-
cin causa-e fecto entre la maquinaria como forma natu-
ral dada, como instrumento de uso, y la figura de capital
constante, ya que la transformacin de la forma se efec-
ta gracias a diferentes sujetos. La cuestin consiste en
qu mediatiza estas diferentes y mutuamente con tra -
dicto rias formas y dnde est el fundamento dentro del
cual podemos localizar sus caractersticas determinan-
tes. Como Marx slo realiz un breve examen de tal po -
si bilidad de conexin interna de diferentes figuras carac-
tersticas, intentaremos continuar dicha lnea y subrayar
tal conexin. En Una contribucin a la crtica de la eco-
noma poltica, donde esta cuestin es ms prominente,
Marx escribe: Esta existencia de la mercanca en cuan-
to valor de uso y su existencia natural palpable, coinci-
den
4
. Sin embargo, slo puede coincidir en el resulta-
do porque en principio han tenido que diferenciarse y
luego reunirse en el proceso de trabajo. Pero incluso
como objeto acabado, disponible para la venta o el inter-
cambio, la mercanca precisa de un modelo especfico de
mediacin entre su valor de uso (como la unidad simple
de la forma natural dada y la forma intencional) y su
posible valor de cambio; Marx designa sucintamente
este modo de mediacin como la medida sensitiva de
los objetos mercancas.
Las medidas (Mae) son relaciones cuantitativas
(tales como artculos numerados, dimensin espacial y
peso) en tanto cualidades sociales de objetos; desde una
perspectiva histrica, son medidas especficas de valor
vlidas para la mayor parte de los elementos anteriores,
formas particulares equivalentes que han sido inca-
paces por mltiples razones de desarrollarse ms all de
la forma general del valor. Por ejemplo, las escalas en
conjuncin con los pesos estanda rizados (Kilopond)
como posible equivalente representan un desarrollo
incompleto hacia la forma dinero (no todos los objetos
se pudieron pesar como posibles mercan cas). No obs-
tante, el peso del hierro mantuvo su estandarizacin
social (su forma particular equivalente) como unidad de
medida, lo cual en primer lugar es capaz de relacionar la
magnitud del valor con su aparicin de una manera
completamente abstracta, es decir, como expresin de
una cantidad de tiempo de trabajo. Las medidas consti-
tuyen las cualidades cuantitativamente distinguibles de
los objetos mercancas como cantidades netas: nmero,
superficie, volumen y peso. Para la mayor parte, tales
medidas mercantiles slo son relaciones en s mismas,
en realidad la determina cin de la medida raramente se
enfrenta a las mercancas. La venta de mercancas signi-
fica que ya poseen idealmente su medida particular en
tanto que cantidad, pues el precio es la configuracin de
su equivalencia con aquellas medidas. La aparicin de la
magnitud del valor como forma-valor relativa, cuan ti ta -
ti vamente determinada, expresa el hecho de que la mag-
nitud del valor aparece en las relaciones particulares de
medida de las mercancas: cinco quintales de trigo son
menos que una resma de telas, es decir una cantidad
especificada de volumen caracterstico de una unidad
es pecfica de tela. La forma mercanca cumple as la pa -
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4.- K. Marx, Contribucin a una crtica de la economa poltica, Mxico, Siglo XXI Editores, 8 ed., p. 9.
ra doja de las relaciones equivalentes de medida que son
del todo distintas en trminos econmicos: volumen =
superficie. Adems, slo en esta relacin de medidas la
magnitud del valor aparece como tal; es su figura
especfi ca.
Aunque el peso en s mismo slo permite un tipo
abstracto de la identidad de valor, ligado a la forma na -
tural dada del objeto (por ejemplo maz y vino, pero no
ganado y trigo, donde la medida del peso es impractica-
ble como base para la identidad), el desarrollo de la for -
ma-valor crea figuras sociales de cosas que hacen posi-
ble el desarrollo de la forma precio de las mercancas. El
valor de una mercanca aparece siempre en una relacin
heterognea de dos unidades de medida de una canti-
dad definida; por tanto, la identidad de diferentes canti-
dades crea la forma del elemento comn que subyace a
esta relacin, una magnitud medida en tiempo que re -
presenta una cantidad de trabajo. La forma en cuestin
es la forma-valor. Lo mismo se aplica en ocasiones a
mer cancas que dejan de intercambiar se y se compran y
venden; una unidad de medida permanece oculta en la
forma del precio (la primera mide en trminos de peso
en oro como el estndar del precio), la otra unidad de
medida se halla oculta en la expresin de la cantidad de
mercanca que ha adoptado su precio. Esta relacin se
expresa, aunque de modo algo incierto, en la expresin
de Marx sobre la forma natural que se convierte en la
forma-valor precisamente de esa mercanca cuya forma
natural no lo es. La idea est bien expresada si se entien-
de la forma natural como la unidad social de la forma
natural dada y la forma til. Sin embargo, si se entiende
nicamente en trminos del aspecto natural dado por el
objeto de uso (o por el objeto-mercanca) la expresin es
incorrecta, ya que la forma-valor se refleja en la unidad
(expresada como cantidad y medida) de la forma-natu-
ral dada y de la forma til. Slo as es posible apreciar el
modo en que se ha realizado el fetichismo de la mercan-
ca: no hay nada ms misterio so en el hecho de que la
gente reifique u objetive sus relaciones vivas en el pro-
ceso de socializacin de las propiedades de la naturale-
za. Mantendr por tanto la distincin de la forma natu-
ral dada (Naturform) y de la forma de uso (Gebrau cht -
s form) y emplear el concepto de forma natural
(Naturalform) para expresar su unidad negativa. Esto
se debe a que cantidades determinadas de mercancas
(esto es, cantidades que slo podran determinarse al re -
cu rrir en primer lugar a unidades de medida) son for-
mas relacionales tan estrictamente sociales como lo es la
forma de la magnitud del valor en su configuracin visi-
ble como la forma dinero de las mercancas.
En principio, las mercancas se producen no como
medidas definitivas (que, como por ejemplo el volumen,
se origina por lo comn en la esfera del consumo, las cir-
cunstancias prcticas del uso de diversos objetos) sino
ms bien como cantidades (Mengen) indetermi na das.
Slo la determinacin del valor precisa la existencia pre-
via de tales caractersticas para llegar a ser la cualidad de
formas cuantitati vas especficas, es decir, para convertir-
se en medidas. Pesos, superficies y nmeros que me -
diante medidas se convierten en una magnitud de me -
di da definitiva, que alcanzan primero como formas in -
te ligibles de objetos mercancas, en la misma realiza-
cin del valor. Antes que esto, incluso en la produccin,
las medidas sensitivas son simples cantidades indeter-
minadas de productos, o sea, simples magnitudes. En
efecto, las formas naturales dadas siguen siendo abs-
tractas, pero no fenmenos completamente indetermi-
nados substra dos de las medidas mercantiles.
Las mercancas se producen en cantidades definidas,
segn el modo de una determinacin cuantitativa que
hace posible cambiar y comprar mercancas como can-
tidades medidas. En la produccin consciente de valo-
res caracterstica del capitalismo, tales formas inteligi-
bles de la mercanca (inteligibles porque dichas for-
mas, como la forma precio, slo existen a travs de la
comprensin mediante smbolos, no a travs de la per-
cepcin sensible de cualidades) se transforman en natu-
raleza del objeto mercanca dentro de la produccin.
La planificacin funcional de la produccin expresa lo
anterior mediante el hecho de que ya no produce canti-
dades en general, sino que, basada en la experiencia del
mercado, ha de producir cantidades ms o menos espe-
cificadas; y puesto que la divisin del trabajo significa
que el producto industrial ya no constituye un valor de
uso completo, sino ms bien un fragmento del valor de
uso que requiere la mediacin del mercado, tales ele-
mentos han de asumir medidas que garanticen su posi-
bilidad de ser montadas repetiti vamente para alcan-
zar un pleno valor de uso. La base de estas medidas del
producto descansa en las medidas sensitivas de la
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mercanca. As, la determinacinde la cantidad de mer-
cancas ya no tiene lugar durante el intercambio o la
venta, sino que se produce desde el principio junto con
la mercanca. Dicha determinacin se inserta en el des-
arrollo empresarial de nuevas formas de valor de uso: en
el curso del desarrollo de la sociedad burguesa, los valo-
res de uso (productos como mercancas) asumen dife-
rentes formas, es decir, formas-valores internas. El ob -
je to de uso ya no corresponde simple mente a una re -
lacin apropiada entre la forma natural dada y la forma
pura para la necesidad social, esto es la forma intencio-
nal; adems el objeto de uso debe en tanto mercanca
asumir un segundo modelo social para reproducir el
objeto intencional de cara al intercam bio, a la circula-
cin como mercanca capital y a la relacin del valor en
general. Los fundamentos de esta intencionalidad de la
mercanca han sido las medidas sensitivas de las mer-
cancas, en tanto que cantidades cualitativas. Tales me -
di das son ahora bsicas para todas las actividades de in -
vestigacin tcnica y cientfica, y para las construc ciones
tericas; ciertas reas en particular, la tecnologa elc-
trica y qumica requieren la invencin de nuevas uni-
dades de medida, la mayor parte de las cuales remiten,
de un modo anlogo y comparativo, a las viejas medidas
geomtricas y mecnicas.
La unificacin de tales medidas desempea un papel
importante en el futuro desarrollo de las relaciones capi-
talistas de produccin, como se puede apreciar en la
actual conversin inglesa a los sistemas mtricos. Tales
unidades de medida constituyen tambin la condicin
bsica para la posibilidad de los niveles industriales uni-
ficados que se pueden considerar unidades de medida
sujetos tcnicamente a las formas naturales especficas
de las mercancas como forma de valor interna. His t -
ricamente esta intencionalidad de la mercanca se con-
vierte en la base para la racionalizacin, no slo en la
creacin de los estndares industriales, sino tambin en
la organiza cin del trabajo. El concepto de racionaliza-
cin revela lo que subyace en el corazn de la racionali-
dad del valor burgus: esto es, como la lgica y en apa-
riencia no contradictoria estructura de pensamiento del
puro funcionamiento de la valorizacin. Cabe suponer
que ha sido este modelo caracterstico de la racionalidad
tecnolgica al sumirse en la relacin de valor dentro de
la actual produccin de mercancas, lo que en principio
descubri Sohn-Rethel, pero que no podra interpretar
tan slo como un reflejo en la conciencia de la forma
mercanca.
Para resumir, la materia natural dada del objeto
mercanca ha de asumir una forma intencional no slo
para el uso sino tambin para el intercambio. A su vez,
esta ltima forma acta ciegamente en tanto condicin
para la posibilidad de formas ms racionales, esto es,
representa una parte sustancial dentro de la produccin
al codetermi nar el futuro desarrollo de las adecuadas
formas de valor de uso de los productos. El movimien-
to uniforme de la maquinaria ha acomodado la crea-
cin de una forma de valor interna de los objetos mer-
cancas (como mutuamente igual) tal como el mismo
movimiento maqunico expresa la forma de valor inter-
na de los medios de produccin en tanto que proceso.
La equivalencia de diversas cantidades de mercancas se
transforma en su equivalente actual. El hecho de que
tales distinciones de la forma no sean ms que nimieda-
des queda demostrado en todos los conflictos que se
libran entre, por un lado los planifi cadores del producto
y los tcnicos, y por otro entre el departamento de ven-
tas y las ventas de la empresa.
En nuestra opinin, la forma social dual asumida
necesariamente por la mercanca nos ofrece una expli-
cacin gentica de los modelos de pensamiento categ-
rico-abstracto que tienen ms de una base real de lo que
los argumentos de Sohn-Rethel puedan tener. Los lti-
mos son ambiguos: por una parte los modelos de pensa-
miento proceden de actos de intercambio, un punto
que nos deja con una cuestin sin resolver; por otra
parte, Sohn-Rethel interpola una actuacin no especfi-
ca de reflejo entre la forma de pensamiento y la forma
mercanca. As, el reflejo de una forma en otro medio
presupone que esa misma comprensin compara, unas
con otras, las formas reales y reflejadas para alcanzar
tanto un conocimiento como su identidad formal.
Ciertos elementos del intelecto social son tanto produc-
tos como momentos de determinacin de la universali-
zacin del valor; no pueden concebirse ni como mera-
mente presupuestos (por ejemplo en Schelling) ni como
simplemente derivados (como en el empirismo, al que
Sohn-Rethel pertenece en ltima instancia). La canti-
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dad de mercanca slo se puede expresar como una
cuantitativa mente determinada relacin-valor si tales
cantidades determinadas asumen un peculiar y adicio-
nal aspecto de naturaleza dada (o bien una forma muy
abstracta, como el peso o la extensin, o un aspecto inte-
ligible, como el nmero) y por tanto se convierten en
relaciones determinables de la aparicin del valor; al
convertirse en medida la cantidad de mercanca es abs-
tracta frente a la forma directa del valor de uso, pero no
lo son las condiciones de la identificacin histrica
especfica de la forma-uso directamente natural de las
mercancas, as como de su forma valor. Sin la actividad
del conocimiento, la forma ideal de medida del valor en
tanto que precio-forma nunca podra desarrollarse ni
tampoco mantenerse. Un aspecto especfico del conoci-
miento se transforma en un momento de la forma-valor
y llega a ser una pero no slouna de las precondicio-
nes constitutivas del dinero y por tanto del capital. Por
otra parte, nunca se puede hablar de la objetividad del
valor de la mercanca como de una suprasensibilidad
sensitiva (sinnlich bersinnlich)
5
.
A partir de aqu seguiremos ms estrechamente el
problema de los objetos-mercancas en su capacidad
como elementos materiales en el proceso de produccin
inmediato. As, Marx especifica los resultados de la
forma gentica antes mencionada: formula la forma
social dual en trminos de la unidad de los medios de
produccin y medios de valorizacin esto es, capital
constante que abarcaba el concepto de los medios de
produccin. Ya hemos dejado sentado que esta forma
social dual estructura y configuracin en el proceso de
su exclusin mutua e identifica da como funcin ha
sido la precondicin para desarrollar los medios de tra-
bajo que dejan de ser medios del trabajador para con-
vertirse en medios de valorizacin, esto es, la mera con-
dicin intencional para la utilizacin de una unidad
social de fuerza de trabajo o de fuerza de trabajo en
cuanto social. Ahora la maquinaria posee formas de va -
lor de uso slo en relacin a la sociedad en abstracto (co -
mo capital); concretamente, en relacin con el trabaja-
dor individual slo tiene la forma social abstracta par-
cialmente desequilibrada de ser un valor en s mismo.
Posee pues la forma de valor simple, valor para la pro-
duccin de cosas que de alguna manera tienen utilidad.
En la conciencia de los trabajadores, el valor se llega a
establecer como una unidad contradictoria apenas dife-
renciada del valor de uso y del valor abstracto. Por decir-
lo de algn modo, la mquina tiene medios de valor
que poseen una significancia, una validez, en tanto que
relacin de trabajo y en tanto que bien (Gut). Aunque
an permanece incierta, la conciencia del proletario
revela una comprensin de la distincin fundamental
entre las dos formas sociales de la maquinaria - vase la
historia del antimaquinismo. Sin embargo para la com-
prensin poltica del proletariado esto supone establecer
el significado especfico de cada uno, as por una parte,
es capaz de reconstruir tericamente la maquinaria en
su papel de objeto til para la produccin de objetos
tiles y, por otra parte, es capaz por tanto de aprehender
la maquinaria como una propiedad capitalista privada
para la extraccin del plusvalor. Ya que la maquinaria, e
incluso los aparatos y las tecnologas en tanto formas
naturales dadas han perdido su sensibilidad elemental
en varias profesiones, esto es, su carcter como medios
de trabajo; su significado no puede ser aprehendido
mediante la percepcin sino slo a travs de una com-
prensin poltica abstracta en cuanto crtica de tales
relaciones.
La forma dual socialmente determinada que existe
como maquinaria o como medios de produccin en
general lleva a que ciertas estructura de la divisin del
trabajo basadas en la clase lleguen a congelarse, mien-
tras que otras se revolucio nen; en general mediatiza los
diferentes tipos de trabajo social y los mantiene de tal
manera que la racionalidad de empresa, la divisin
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5.- Como es bien sabido, Marx destac la existencia social de la conciencia en trminos de base material y lo que se derivaba de ella. Si enton-
ces se enfrenta la conciencia con el pensamiento, se puede desencadenar una hostilidad a la teora que aunque se distancie de los supues-
tos idealismos, de hecho constituye la base misma para la existencia independiente de estos ltimos. Slo la ms diminuta parte del des-
arrollo y la actividad del pensamiento social es consciente, aunque sea este pensamiento el que como un todo permite diferenciar la exis-
tencia social de lo meramente natural. A su vez la conciencia es el trmino dependiente frente al entendimiento; el papel relativamente
pequeo de la primera en la determinacin social caracteriza la ceguera especfica de la razn en el desarrollo social.
matemtica del trabajo dentro de la industria constitu-
yala irracionalidaddel trabajo del individuo. Supone la
posibilidad absoluta, ya sea que un individuo trabaja sin
oportunidad alguna de comunicarse, o que an pueda
existir una posibilidad limitada para desarrollar un inte-
rs en cambiar las condiciones de trabajo y los asuntos
laborales. En general, el inters como tal se ha diluido
en la pura esfera de la reproduccin. La lgica del des-
arrollo tecnolgico del trabajo se emplea contra las nece-
sidades directas del proletariado en tanto que indivi-
duos que trabajan; esto puede comprobarse en cual-
quier estudio emprico por ejemplo cmo se introdu-
ce la automatizacin justo en aquellas reas de la pro-
duccin que son de hecho las menos enajenadas. Slo
como un todo, como una totalidad abstracta, la razn se
afirma ciegamente en el incremento del componente
constante del capital a expensas de su componente
variable
6
, o sea, en la alteracin parcial, objetiva de la
composicin tcnica del capital. Slo la subjetivizacin
de las bases materiales de la produccin social podra
suponer la creacin de un sujeto social. El segundo, el
aspecto abstractamente social de la forma como del
interior de los medios de produccin de la forma-valor,
constituye el aspecto activo; el aspecto de los medios de
produccin en tanto que directamente tiles slo se
puede afirmar en oposicin a esto ltimo.
La forma social dual del objeto en la produccin es
por tanto la base de esta sociedad, en dos sentidos.
Primero, la maquinaria es la base de la dominacin de
una clase sobre otra; constituye al proletariado como tal;
segundo, instaura la base de la socializacin de los pro-
cesos de trabajo precisamente en virtud del desarrollo
de una forma-valor interna de los medios de produc-
cin. Este es el lugar de la racionalidad de la estructura
social de la produccin, a travs de la cual las formas
directas de valor de uso se destruyen y la mediacin ya
no se efecta por la ausencia espontnea del individuo,
sino mediante la sociedad en general. As, la maquinaria
y la tecnologa establecen la existencia de la sociedad
desarrollndose en tanto que sujeto, en el sentido del
nivel requerido por las fuerzas producti vas. Sin embar-
go, en contraste con la poca de Marx, esta base dual ya
no se afirma mediante una mediacin espontnea de las
clases, sino que este proceso de mediacin constituye un
producto del intelecto cientfico y tcnico. Los procesos
de produccin cientficamente organizados
7
han de
investigarse en trminos de su disposicin. No basta
con presuponer este intelecto como antecedente miste-
rioso del capital y confirmar entonces que los resultados
de la investigacin cientfica y tcnica son apropiados y
utilizados por el capital, esto no explica el modelo espe-
cfico de desarrollo de ese intelecto.
Como indica la crtica que Grossman dirige a
Borkenau
8
, a nivel superficial no es mucho lo que la
forma deductiva del pensamiento ha influido sobre la
mecnica (la forma bsica de la maquinaria) frente a lo
que la rodea: los mecanismo y las estructuras dinamo-
mecnicas imprimen su sello especfico sobre el modelo
deductivo del pensamien to al suplantar el conocimiento
en trminos sensitivos por la forma abstracta analtico-
natural como su materia, como el contenido del pensa-
miento formal. El todo se da como un a priori, aunque en
una forma social que mantiene al mismo tiempo el
saber de que el todo es analtico (en el sentido de que el
aparato, esto es, un mecanismo o sistema de engranaje,
se componga previamente de piezas). La deduccin te-
rica presupone la sntesis mecnica prctica: los princi-
pios fundamentales vienen dados no slo como intuicin
sino como evidencia concluyente. Al mismo tiempo en el
funcionamiento de los trabajos mecnicos, el sistema
debera construirse libre de contradicciones. Por otra
parte, se debera abandonar el funciona miento y enton-
ces la deduccin se convertira directamente en anlisis
terico (theoretische Analytik), esto es, si el trabajo de
reparacin se inicia o se asume un mayor desarrollo
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6.- K. Marx, El Capital, ibid, p. 746.
7.- K. Marx, El Capital, ibid, p. 753.
8.- H. Grossmann, Die gesellschaftlichen Grundlagen der mechanistischen Philophie und die Manufaktur, Zeitschrift fr Sozialforschung,
Vol. IV, n 2. El artculo de Grossmann es una crtica al de Borkenau, Der bergang vom feudalen zum brgerlichen Weltbild, Paris, 1934.
sobre formas de uso que se haban suspendido, o que
parecen haberse suspendido, ello ha de ser intencional.
El modelo analtico de pensamiento (por ejemplo
concebido en la filosofa como la inteligibilidad anterior
de la percepcin y la intuicin) presupone la deduccin
como un todo en funcionamiento, tal y como la deduc-
cin presupone el anlisis activo-prctico, es decir, la
divisin del trabajo. Sin embargo, no es hasta el momen-
to en que se convierten en elementos de la produccin
capitalista de mercancas cuando la necesidad y la certe-
za lgicas, en tanto requisitos para el funcionamiento de
la mecnica, se ven despojados de su carcter de mera
necesidad. Aunque el sistema de engranajes y mecanis-
mos pueda antes haber sido ms o menos intencional
respecto al trabajo, en la produccin capitalista su fun-
cionamiento se convierte en una necesidad absoluta y la
reforma o la crisis es la contradiccin inevitable (como
deficiencia y prdida) del beneficio. Por tanto, el carc-
ter dual de los medios mecnicos de produccin se
expresa en primer lugar en la categora de regulari-
dad, aunque en la produccin avanzada de mercancas
ms bien como causalidad, es decir, la relacin nece-
saria y coercitiva de causa y efecto. La lgica tradicional
anticip la tecno-lgica as como el capital comercial
haba anticipado al capital industrial.
Las relaciones tcnicas que se desarrollan (no slo
se reflejan) en la comprensin social materialmente,
como el nexo funcional en la maquinaria y la tecnologa
de la forma de uso y la forma valor al fin obtiene una
constitucin autnoma subjetiva (para la mediacin del
capital y el trabajo) en la configuracin de la inteligencia
artificial. Por otra parte, esta autonoma constituye a su
vez la presuposicin necesaria para que el modelo social
dual estampe su sello en la forma natural dada del cere-
bro. Como un momento del valor de uso, el intelecto se
halla ligado a la materia; como lgica deductiva, discur-
siva, su produccin material de conocimiento alcanza
una independencia abstracta (expresada en trminos
institucionales como formacin en los niveles de educa-
cin primaria, tcnica y superior). Al mismo tiempo,
constituye la presuposicin para la industrializacin de
la diseminacin social del conocimiento necesario para
la produccin y para la produccin misma de conoci -
mien to; o sea, es la presuposicin para la separacin de
los medios de pensamiento (laboratorios, bibliotecas,
ordenadores para el proceso de datos, etc.) y el poder de
pensamiento (Denkkraft). Esta es la seal para la socia-
lizacin real del entendimiento, el cual, bajo las condi-
ciones de la sociedad burguesa, slo se puede alcanzar a
travs de la vuelta a la descualificacin del pensamiento
indivi dual, es decir mediante la desvalorizacin fabrica-
da y la estupefac cin de aquellos depositarios de la inte-
ligencia que solan ser los creadores y portadores de la
cultura. Las dudas de que el desarrollo humano sobrevi-
vir a dicho trnsito mediante la des-utopizacin de la
vida (en tanto condicin previa para su embrutecimien-
to general) estn demasiado extendidas como para des-
cribirlas, en tanto que frmula ideolgica de la decaden-
cia burguesa basada en el pesimismo cultural. Esto se
debe a que lo ms importante tal vez sea reconocer que
la clase dispone (y por ello se caracteriza por su aspecto
desinteresado y sublimado dentro de la divisin tecnol-
gica del trabajo) para la estructura lo que es real, es decir,
la forma de valor interna de las cosas.
Sin embargo, al contrario que en el caso de la ideolo-
ga, el carcter fetichista de la forma-valor interna de
los medios de produccin es necesario para su continuo
desarrollo anlogo a la manera en que los resultados
de las operaciones matemticas deben a menudo des-
aparecer en la forma resultante antes que esta ltima
pueda ofrecer la base para que se calculen relaciones
ms complejas. Y precisamente porque la gnesis del
desarrollo tecnolgico debe desaparecer en el resultado,
la conciencia proletaria se esclerotiza en una inmediatez
falsa, ahistrica. La ilusin provoca que la herramienta
individual, la mquina y el aparato, de hecho toda la tec-
nologa del proceso de produccin, sean siempre un
medio, un instrumento, que nadie pueda apropirselo y
usarlo. El arma o la herramienta parecen tener la misma
forma en trminos de estructura y configuracin en
las manos del oprimido como en las manos del opresor,
aunque los objetivos puedan haber cambiado drstica-
mente. El instrumento que funciona y mediatiza parece
del todo indiferente a sus dos polos la propiedad pri-
vada burguesa y el trabajo proletario aunque en un
anlisis final esta mediacin pueda relacionar por s
misma a las dos clases, ya que a largo plazo la mera fuer-
za poltico-militar no constituye una base adecuada para
mantener la cohesin social de un sistema productivo.
Esta es la fuente del papel cada vez ms revolucionario
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de la inteligencia cientfico-tcnica como la cara subjeti-
va de esta decisiva mediacin entre clases; esta inteli-
gencia tanto co-fundamenta la relacin entre clases
como mantiene su propia existencia dentro de tal me -
dia cin.
La razn de por qu la aparicin superficial de los
medios de produccin se ve dominada por la apariencia
de la indiferencia ha de hallarse en el hecho de que en la
produccin industrial la dialctica viva de la interaccin
material que la naturaleza ya no experimenta, no es por
otro motivo que por lo que respecta a los trabajadores,
pues los medios utilizados para trabajar sobre la mate-
ria natural dada son simplemente la condicin para su
actividad abstracta. La construccin de arados y telares
revel tanto la existencia social del campesino y el traba-
jador artesano de una poca histrica particular en tanto
que ocupaciones especficas de clase, as como la base y
el grado de socializacin de este modelo de produccin
agraria y artesana. La clase, como un estado ocupacio-
nal, existi al mismo tiempo en la constitucin natural
de sus medios de trabajo. Slo con la separacin entre
el trabajo y los medios de produccin, y la mediacinde
este desarrollo de los (en permanente evolucin) medios
de produccin con el trabajador a travs de la actividad
del intelecto, los medios de trabajo asumieron una for -
ma histrica que ya no corresponda a la actividad del
in dividuo. La paradoja estriba en que, aunque la maqui-
naria y la tecnologa se crearon como la base intencional
de la dominacin de clase burguesa, aparecen como su
contrario en la mediacin social de los capitales indivi-
duales a travs del mercado; esto es, aparecen como una
base neutral, indiferente para la socializacin del proce-
so de produccin mediante la divisin del trabajo.
Aparecen especficamente como neutrales en trminos
de clase, en concreto si lo comparamos con los objetos
procedentes de la esfera del consumo, donde los coches,
el mobiliario, el empaquetado imaginativo y los edificios
exhiben todava de manera directa el aspecto de su natu-
raleza social, es decir, la utilidad y la domina cin. Al con-
trario, el estadio ms alto de las formas desarrolladas de
los medios de produccin, en tanto que racionalidad de
la forma-valor interior produce una aparicin opuesta:
la melanclica igualdad de las condiciones del trabajo
proletario se jactan al presuponer la trascendencia de la
sociedad de clases por la simple razn de que el capital,
como forma de valor social interna de los medios de
produccin se presenta en abstracto como la naturale-
za social y la validez universal de tales medios: de hecho,
como sociedad en s, asumiendo la configuracin mate-
rial en tanto coercin universalmente vvida que carac-
teriza las condiciones de trabajo.
Esta nueva apariencia puede ser la razn por la cual
no existe ningn movimiento anti-maquinista en el siglo
XX, incluso aunque las mismas relaciones clasistas de
produccin se han manifestado, no obstante de una
forma subjetiva, en este sistema de maquinaria y tecno-
loga. El antimaqui nismo se ha convertido hoy en su
opuesto: maquinolatra. La crtica de la gnesis de estas
caractersticas figuras sociales dadas, especficas del
carcter clasista, tiene ahora la tarea de llamar a los
mecanismos de este fetichismo por su verdadero nom-
bre.
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