DOM PROSPERO GERA NGER

ABAD DE SOLESMES
EL A O L I T U RGI C O
PRI MERA EDI CI ON ESPAOLA
TRADUCI DA Y ADAPTADA PARA LOS PAI SES
HI SPANO- AMERI CANOS POR LOS MONJ ES DE
SANTO DOMI NGO DE SI LOS
I I
SEPT U AGESI MA, C U ARESMA
CON LA SEMANA SANTA I N
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' 956
E D I T O R I A L A L D E C O
DIEOO DE SIL OE, 18
BU RGOS
Mliil obstat:
F R . FRANCI SCUS SANCHHZ, O. S. B.
Censor ordinis
Imprim potest:
)J< P . ISAAC M. TORI BI OS
Abbas Si l ensi s
Ex Monasterio Scti. Dominioi de Silos,
- " -4 die 21 MartH 195f
1211
Nihil obstat:
D R . JOS BRAVO
Censor
Imprmase:
L U C I A N O , ARZOBI SPO DE BURGOS
Por mandado
de Su Excia. Rvdma. el Arzobispo, mi Seor,
D R . MARI ANO BARRIOCANAI,
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US PROPIEDAD DHL, EDITOR
PRI NTED I N SPAI N
Ediciones Aldeeoa - Burgos
17363
TIEMPO DE SEPTUAGESIMA
C API T U L O I
HI ST ORI A DEL T I EMPO DE SEPT U AGESI MA
Su I MPORT ANC I A. El tiempo de Septuagsi-
ma abarca las tres semanas que preceden in-
mediatamente a la C uaresma. C onstituye una
de las principales divisiones del Ao L itrgico,
y se desarrolla en tres secciones semanales, de
las que la primera se llama propiamente Sep-
tuagsima, la segunda Sexagsima y la tercera
Quincuagsima.
Es evidente que estos nombres expresan mera
relacin numrica con la palabra C uadragsima
de la que se deriva la palabra espaola C uares-
ma. Ahora bien, la palabra C uadragsima seala
la serie de cuarenta das que hay que recorrer
^ a r a llegar a la solemnidad de la Pascua. L as
"palabras Quincuagsima, Sexagsima y Septua-
gsima nos anuncian la misma solemnidad en
una lejana ms acentuada; mas no por eso la
Pascua deja de ser el gran asunto que empieza a
6 SEPTUAGESIMA
considerar la Santa Madre I glesia y que sta
propone a sus hijos como fin a que desde luego
han de enderezar todos sus deseos y esfuerzos.
Exige, pues, la Pascua como preparacin cua-
renta das de recogimiento y penitencia; este
tiempo es la palanca ms potente de que echa
mano la I glesia para remover en el corazn y
en el espritu de los fieles el vivo sentimiento de
su vocacin. Asunto de capital importancia para
ellos es no dejar que este perodo de gracias
transcurra sin provecho en el mejoramiento, en
la renovacin de toda su vida. Era, por tanto,
conveniente disponerlos a este ti empo de sal ud,
ya de suyo una preparacin, a fin de que, amor-
tigundose poco a poco en sus corazones las
algazaras mundanales, escuchasen con atencin
el grave aviso que la misma I glesia les dar al
imponerles la ceniza en la cabeza.
ORI GEN. L a historia de la Septuagsima se
halla ntimamente ligada con la de C uaresma.
En efecto, en pleno siglo v, la C uaresma comen-
zaba el domingo VI antes de Pascua (actual
domingo I de C uaresma), y comprenda los cua-
renta das finalizados el Jueves Santo, consi-
derado en la antigedad cristiana como el pri-
mer da del Misterio Pascual. No se ayunaba e*"
domingo; y, por consiguiente, no haba, hablan-
do con exactitud, ms que 34 das de ayuno
efectivo (.36 con el Viernes y Sbado Santo). El
HI ST ORI A DEL T I EMPO DE SEPT U AGESI MA 7
deseo de imitar el ayuno del Seor, indujo a
algunas almas ms fervorosas a comenzarle al-
gunos das antes.
QU I NC U AGSI MA. Vemos aparecer por prime-
ra vez esta observancia completa en el siglo v..
San Mximo de T urn, en su Sermn 26 predi-
cado hacia el ao 451, la reprueba y advierte
que la C uaresma empieza el domingo de C ua-
dragsima; pero en el Sermn 36 del ao 465 la
autoriza, considerndola muy generalizada en-
tre los fieles.
En el siglo vi escribe San C esreo de Arls, en
su Regla a las Vrgenes, que se ha de empezar
el ayuno una semana antes de 1a. C uaresma.
Desde entonces, pues, existe la Quincuagsima,
al menos en los monasterios. El primer concilio
de Orleans, celebrado el ao 511, ordena que an-
tes de Pascua observen los fieles la C uadragsima
y no la Quincuagsima, a fin de "mantener, dice
el canon 26, la unidad de los usos". L os concilios
de Orange, de 511 y 541 respectivamente, cen-
suran el mismo abuso y prohiben ayunar antes
de C uadragsima. Hacia el ao 520 seala el
autor del L ber Ponti fi cal i s la costumbre de an-
ticipar una semana la C uaresma; mas parece
que esta costumbre estaba an poco extendida.
SEXAGSI MA. Pronto se ampli el perodo
consagrado al ayuno, y una nueva semana vino
a sumarse a la Quincuagsima. Hallamos men-
8 SEPTUAGESIMA
clonada por primera vez la Sexagsima en la
Regla de San C esreo para Monjes, antes de 542.
El I V concilio de Orleans, en 541, la menciona en
son de defensa del ayuno anticipado.
SEPT U AGSI MA. Viene finalmente en Roma
la Septuagsima al terminar el siglo vi o al em-
pezar el VI I . L a menciona San Gregorio Magno
(594-604) en sus homilas. Poco a poco se exten-
dieron los usos litrgicos a la I talia septentrional
con Miln a la cabeza, y despus, merce a la
accin de los carolingios, a toda Europa occiden-
tal. I nglaterra los acept al fin del siglo vn e
I rlanda despus del siglo ix. Aunque se obser-
vaba el ayuno en Quincuagsima y Sexagsima,
parece ser que Septuagsima consista en sus
comienzos en la mera celebracin litrgica, sin
ayuno, hasta que le impusieron en el siglo ix
los concilios francos.
SU PRESI N DEL AL EL U YA. Vemos por Ama-
larlo que a principios del siglo ix se suspenda
el Al l el ui a y el Gl ori a i n excel si s Deo en Sep-
tuagsima. Se avinieron los monjes a esta cos-
tumbre aunque San Benito dispona lo contra-
rio. Algunos son de parecer que San Grego-
rio VI I (1073-1085) suprimi el oficio aleluytico,
en uso hasta entonces en el domingo de Sep-
tuagsima. Se trata de las antfonas aleluyti-
cas de L audes. San Gregorio VI I , al parecer, las
reemplaz por las del oficio de Sexagsima y
HI ST ORI A BEL T I EMPO DE SEPT U AGESI MA
9
dot a este ltimo de nuevas antfonas. Da tes-
timonio del hecho el Ordo Eccl esi ae Lateranen-
si s del siglo xn. Gregorio VI I fu, quizs, quien
anticip la supresin del aleluya al sbado an-
terior a Septuagsima '.
As lleg a fijarse definitivamente, tras varios
tanteos, este tiempo del Ao L itrgico. Depen-
diente de la fecha de Pascua, est sujeto, por
tanto, al avance o retroceso consiguiente a la
movilidad de dicha fiesta. Se suelen llamar el
18 de enero y el 22 de febrero Ll aves de Septua-
gsi ma porque el domingo de este nombre no
puede caer ni antes de la primera fecha ni des-
pus de la segunda.
' Mgr. Callewaert, Sacris erudiri, p. 650.
C API T U L O I I
MI ST I C A DEL T I EMPO DE SEPT U AGESI MA
El T iempo que empezamos, encierra profun-
dos misterios que no son exclusivos de las tres
semanas que debemos recorrer hasta llegar a la
santa C uaresma, sino que se extienden al pe-
rodo entero que nos separa de la gran solem-
nidad pascual.
Dos POC AS. El nmero septenario es el
fundamento de estos misterios. "Hay dos tiem-
pos, dice San Agustn en su Explicacin del
salmo C XL VI I I : el uno se desarrolla ahora en-
tre las tentaciones y tribulaciones de esta vida;
el otro transcurrir en seguridad y alegra eter-
nas. C elebramos ambos; el primero antes de
Pascua, el segundo despus de Pascua. El tiem-
po antes de Pascua expresa los apuros de la vida
presente, el tiempo despus de Pascua significa
la bienaventuranza que gozaremos un da. Esta
es la razn de por qu pasamos el primer perodo
de que hablamos en ayuno y oracin, mientras
el segundo est consagrado a cnticos de ale-
gra y entre tanto se suspenden los ayunos."
MI ST I C A DF.L T I EMPO DE SEPT U AGESI MA 11
Dos L U GARES. L a I glesia, intrprete autori-
zada de las Sagradas Escrituras, nos muestra,
en conexin directa con los dos tiempos de San
Agustn, a las dos ciudades de Babilonia y Je-
rusaln. L a primera es smbolo de este mundo
pecador; el cristiano ha de vivir aqu el tiempo
de prueba. L a segunda es la patria celestial,
donde descansar de sus luchas. El pueblo de
I srael, cuya historia toda no es ms que una
figura grandiosa del gnero humano, se vi real-
mente desterrado de Jerusaln y cautivo en Ba-
bilonia.
L A cautividad de Babilonia dur 70 aos.
Para expresar este misterio ha fijado la I glesia,
segn Alcuino, Amalario, I vo de C hartres y en
general todos los liturgistas de la edad media,
el nmero septuagenario para los das de ex-
piacin, tomando, conforme al uso de las Sa-
gradas Escrituras, el nmero empezado por el
completo y acabado.
L AS SI ET E EDADES DEL MU NDO. L a duracin
misma del mundo, conforme a las antiguas tra-
diciones cristianas, se divide en siete perodos.
El gnero humano ha de recorrer siete etapas
antes de que surja el da de la vida eterna. L a
primera se extendi desde la creacin de Adn
hasta No; la segunda desde No y el diluvio
hasta la vocacin de Abrahn; la tercera co-
mienza con este primer esbozo del pueblo de
12
SEPTUAGESIMA
Dios y va hasta Moiss, por cuya mano di el
Seor la ley; la cuarta abarca desde Moiss a
David, por quien empieza a reinar la casa de Ju-
d; la quinta comprende la serie de siglos desde
el reino de David hasta el cautiverio del pueblo
judio en Babilonia; la sexta se extiende desde
la vuelta del cautiverio hasta el nacimiento de
Jesucristo. L lega finalmente la edad sptima; se
abre con la aparicin del Sol de justicia y ha
de perdurar hasta el advenimiento del Juez de
vivos y muertos. Estas son las grandes divisiones
de los tiempos, tras las cuales no habr ms
que eternidad.
EL SEPT ENARI O DE AL EGRA. Para alentar
nuestros corazones en medio de los combates
que jalonan el sendero de la vida, la I glesia nos
muestra otro septenario que debe seguir al que
vamos a recorrer. Despus de una Septuagsima
de tristeza llegar Pascua con sus siete sema-
nas de alegra a traernos un anticipo de los
consuelos y delicias del cielo. Despus de haber
ayunado con C risto y de haberle compadecido
en su pasin, resucitaremos con l y nuestros
corazones le seguirn hasta el cielo empreo.
Poco despus sentiremos descender hasta nos-
otros al Espritu Santo con sus siete dones. As
la celebracin de tales y tantas maravillas re-
clamar de nuestra parte nada menos que siete
semanas completas, desde Pascua a Pentecosts.
PRACTICA DEL TIEMPO DE SEPTUAGESIMA 13
T I EMPO DE T RI ST EZA. Despus de haber lan-
zado una mirada de esperanza a este futuro
consolador, es menester volver a las realidades
presentes. Qu papel representamos en este
mundo? El de desterrados, cautivos, al alcance
de todos los peligros que Babilonia entraa. Si
amamos la patria, si tenemos empeo en vol-
verla a ver, debemos repudiar los falsos atrac-
tivos de esta prfida extranjera y arrojar lejos
de nuestros labios la copa que embriaga a mu-
chsimos de nuestros compaeros de cautiverio.
Nos convida seductora a juegos y placeres, pero
debemos colgar nuestras arpas en los sauces
de sus ros, hasta que nos sea franqueada la en-
trada en Jerusaln. Pretende decidirnos a en-
tonar al menos los cnticos de Sin en su re-
cinto, como si nuestro corazn pudiese encon-
trar satisfaccin lejos de la patria, cuando un
destierro eterno sera la expiacin de nuestra
infidelidad; mas "cmo podramos cantar los
cnticos del Seor en tierra extranjera?'".
RI T OS DE PENI T ENC I A. Estos sentimientos
quiere infundirnos la Santa Madre I glesia du-
rante estos das; llama nuestra atencin sobre
los peligros que nos rodean dentro de nosotros
mismos y en las criaturas que nos circundan.
En el trascurso del ao nos espolea a repetir el
canto del cielo, el alegre al l el ui a, y henos aqu
1
Ps. C XXXV1.
15 SEPTUAGESIMA
que hoy s mano sella nuestros labios y nos
reprime el grito de alegra que no ha de reso-
nar en Babilonia: "Estamos en camino, lejos del
Seor"
1
; reservemos nuestros cnticos de ale-
gra hasta llegar a El. Somos pecadores y con
excesiva frecuencia cmplices de los infieles;
purifiqumonos por el arrepentimiento, porque
est escrito: "las alabanzas del Seor pierden
su hermosura en labios del pecador"
2
.
L a nota ms caracterstica del tiempo en que
entramos es la supresin del Al l el ui a; no volver
a orse en la tierra hasta que, habiendo muerto
con C risto, resucitemos con l para una vida
nueva
3
.
T ambin se nos quita el cntico de los nge-
les, el Gl or a i n excel si s Deo, que hemos canta-
do todos los domingos desde la Navidad del Re-
dentor; slo podremos cantarlo los das entre
semana en que se celebre la fiesta de algn
Santo. El Oficio de la noche del domingo perde-
r igualmente, hasta Pascua, el Himno Ambro-
siano, Te Deum l audamus. Al fin del Sacrificio
el dicono no despedir ya a la asamblea con
estas palabras: I te, Mi ssa est; se limitar a in-
vitar al pueblo cristiano a continuar su oracin
en silencio, bendi ci endo al Dios de la misericor-
dia, que nos sufre a pesar de nuestras iniqui-
dades.
1
II Cor., V, 6.
2 Eccl i ., XV, 9.
3 Col oasI I , 12,
PRACTICA DEL TIEMPO DE SEPTUAGESIMA 15
Despus del Gradual de la Misa, en lugar del
triple Al l el ui a que preparaba nuestros corazones
a abrirse para escuchar la voz del mismo Se-
or con la lectura del Evangelio, oiremos la ex-
presiva meloda del Tracto. Expresar senti-
mientos de arrepentimiento, de splica angus-
tiosa, de humilde confianza, sentimientos que
debemos asimilarnos nosotros en estos das.
OT ROS RI T OS L I T RGI C OS. Para que tambin
nuestros ojos se den cuenta de que la etapa en
que penetramos, es un tiempo de duelo, el color
ordinario de los ornamentos ser el morado,
siempre que no se celebre una fiesta de Santo.
Mas hasta el Mircoles de ceniza, el dicono y
subdicono continuarn usando dalmtica y t-
nica; pero a partir de este da se despojarn de
esos vestidos de alegra, esperando que la austera
C uaresma inspire a la Santa I glesia la exteriori-
zacin, ms y ms acentuada cada da, de sus
tristezas por la supresin de todo lo que podra
recordar an en parte el esplendor con que sola
rodear los altares en otras pocas.
C API T U L O XI I
PRAC T I C A DEL T I EMPO DE SEPT U AGESI MA
Se han esfumado lejos de nosotros las ale-
gras navideas. Apenas hemos podido disfrutar
cuarenta das el gozo que nos trajo el nacimiento
del Emmanuel. Ya se oscurece el cielo de la I gle-
sia y pronto aparecer cubierto de celajes toda-
va ms sombros. Se ha perdido, por ventura,
para siempre el Mesas aguardado en la esperan-
za durante las semanas de Adviento? ha desvia-
do, acaso, el Sol de justicia su trayectoria lejos
de la tierra culpable?
C OMU NI N EN L A PASI N DE C RI ST O. Sosegu-
monos. El Hijo de Dios, el Hijo de Mara, no nos
desampara. Si el Verbo se hi zo carne, fu para
habi tar entre nosotros. U na gloria mayor que la
del nacimiento entre los conciertos anglicos,
le est reservada, y debemos participar con C ris-
to de ella. Pero ha de conquistarla con muchos
padecimientos y no la lograr sin la ms cruel
y afrentosa muerte; si queremos participar del
triunfo de su Resurreccin, hemos de seguirle
PRAC T I C A DEL . T I EMPO DE SEPT U AGESI MA 17
en la va dolorosa, regada con sus lgrimas y
teida con su sangre.
Pronto har or su voz la I glesia invitndonos
a la penitencia cuaresmal; pero antes quiere que,
en la rpida carrera de tres semanas de prepara-
cin a ese bautismo trabajoso, nos detengamos a
sondear las profundas heridas infligidas a nues-
tras almas por el pecado. No hay, sin duda, cosa
alguna que pueda parangonarse con la lindeza
y dulzura del Nio de Beln; pero sus lecciones
de humildad y sencillez, no bastan ya a las ne-
cesidades de nuestras almas. Ya se levanta el
altar en que ser inmolada esta vctima de la
ms tremenda justicia. Por nosotros es por quien
ha de expiar; urge el tiempo de exigirnos cuen-
tas a nosotros mismos de las obligaciones con-
traidas con Aquel que se apresta a sacrificar al
inocente por los culpables.
OBRA DE PU RI FI C AC I N. El misterio de un
Dios que se digna hacerse carne por los hom-
bres nos franque la pista de la v a i l umi nati va.
Pero todava nuestros ojos estn invitados a con-
templar una luz ms viva. No se altere, pues,
nuestro corazn; las esplendideces de Navidad
sern sobrepujadas el da de la victoria del Em-
manuel. Mas deben purificarse nuestros ojos si
quieren contemplarlas, escudriando sin remil-
gos los abismos de nuestras miserias. No nos
escatimar Dios su luz para llevar al cabo esta
obra de justicia; y si llegamos a conocernos a
18 SEPTUAGESIMA
nosotros mismos, a conocer cabalmente cun
profunda es la cada original, a justipreciar la
malicia de nuestras faltas personales, a com-
prender, en cierto grado al menos, la miseri-
cordia inmensa del Seor para con nosotros, es-
taremos entonces preparados a las expiaciones
saludables que nos aguardan y a los goces ine-
fables que han de seguirlas.
El tiempo en que entramos, est, pues, con-
sagrado a los ms serios pensamientos, y no
acertaremos a expresar ms adecuadamente los
sentimientos que la I glesia espera del cristiano
en esta parte del ao, que traduciendo aqu al-
gunos pasos de la exhortacin elocuente que en
el siglo xi diriga el gran I vo de C hartrs a su
pueblo al empezar la Septuagsima: "Ha dicho
"el Apstol: Toda cri atura gi me y est de parto
"hasta ahora. Tambi n nosotros, que tenemos
"l as pri mi ci as del esp ri tu, gemi mos esperan-
do l a adopci n de hi j os de Di os y l a reden-
"ci n de nuestro cuerpo
1
. Esta criatura geme-
bunda es el alma secuestrada de la corrupcin
"del pecado; deplora verse an sujeta a tantas
"vanidades, padece dolores de parto mientras
"est alejada de la patria. Es el lamento del sal-
di s t a: Ayl , por qu se prol onga mi des-
hi erro? El mismo Apstol, que haba recibido
"el Espritu Santo, siendo uno de los primeros
"miembros de la I glesia, en sus ansias de recibir
Rom., VI I I , 22.
2 PH. C X I X
PRACTICA DEL TIEMPO DE SEPTUAGESIMA 19
"efectivamente la adopcin de hijos que en espe-
ranza ya posea, exclamaba: Qui si era mori r y
"estar con J esucri sto
1
. Debemos, por tanto, ms
"que en otros tiempos, dedicarnos a gemir y 11o-
"rar, para merecer, por la amargura y lamentos
"de nuestro corazn, volver a la patria de donde
"nos desterraron los goces que acarrean la muer-
"te. L loremos, pues, durante el viaje para rego-
cijarnos en el trmino; corramos el estadio de
"la presente vida de modo que alcancemos al fin
"el galardn del llamamiento celestial. No sea-
"mos de esos insensatos viandantes que se olvi-
"dan de su patria, se aficionan a la tierra del
"destierro y se quedan en el camino. No seamos
"de esos enfermos insensibles que no aciertan a
"buscar el remedio de sus dolencias. No hay es-
peranza de vida para aquel que desconoce su
"mal. Vayamos presurosos al mdico de la salva-
ci n eterna. Descubrmosle nuestras heridas.
"L legue hasta El este nuestro grito desgarrador:
"Tened pi edad de m , Seor, que estoy enfermo;
"curadme, Seor, pues todos mi s huesos estn
"conmovi dos
2
, Entonces s que nuestro mdico
"nos perdonar nuestros desmanes, curar nues-
t ras flaquezas y satisfar nuestros buenos de-
"seos."
VI GI L ANC I A. Es evidente que el cristiano en
este tiempo de Septuagsima, si de veras quiere
1
Philip., I , 23.
2 PS. VI .
20 SEPTUAGESIMA
adentrarse en el espritu de la I glesia, ha de dar
un "alto aqu" a esa falsa seguridad, a ese con-
tentamiento de s mismo que arraigan sobrado
frecuentemente en el fondo de las almas muelles
y tibias que cosechan la mera esterilidad. Feli-
ces todava si tales disposiciones no acarrean in-
sensiblemente la extincin del verdadero sentido
cristiano! Quien se cree dispensado de esa con-
tinua vigilancia tan recomendada por el Salva-
dor
1
, est ya dominado por el enemigo; quien
no siente la necesidad de combate alguno, de lu-
cha alguna para sostenerse, para seguir el sen-
dero del bien, debe temer no se halle en la
va de ese reino de Dios que no se conquista
sino a viva fuerza
2
; quien olvida los pecados
perdonados por la misericordia de Dios, debe
temblar de que sea juguete de peligrosa ilusin
3
.
Demos gloria a Dios en estos das que vamos a
dedicar a la animosa contemplacin de nuestras
miserias, y, saquemos, del propio conocimiento
de nosotros mismos, nuevos, motivos para espe-
rar en Aquel a quien nuestras debilidades y pe-
cados no estorbaron se abajara hasta nosotros,
para sublimarnos hasta S.
' 8. Maro., XI I I , 37.
2 8. Matth., XI , 12.
3 Eocl i ., V. 5.
PROPIO DE TIEMPO
E L SABADO A N T E R I O R AL D O M I N G O
D E S E P T U A G E S I M A
SU SPENSI N DEL AL EL U YA. El calendario
traer pronto la conmemoracin de los dolores
de C risto y las alegras de su Resurreccin; solas
nueve semanas nos separan de estas grandes so-
lemnidades. Ya es hora de que el cristiano dis-
ponga su alma a una nueva visita del Seor, ms
sagrada y decisiva an que la que se dign ha-
cernos en su Navidad.
L a Santa Madre I glesia siente la necesidad
de despertar nuestros corazones y espolearlos
con energa a las cosas celestiales. C on ese fin
nos sustrae el Al l el ui a, ese cntico del cielo, que
nos asocia a los conciertos angelicales. Somos
hombres frgiles, pecadores encorvados hacia el
suelo; cmo ese grito de una patria ms feliz
pudo salir de nuestros labios? Sin duda que el
Emmanuel, reconciliador divino entre Dios y los
hombres, nos le trajo del cielo entre las alegras
de su nacimiento, y nos hemos atrevido a repe-
22 SEPTUAGESIMA
tirle; volveremos an a hacerlo, con nuevo en-
tusiasmo, en el jbilo de su Resurreccin; para
cantar, empero, dignamente el Al l el ui a, hay que
aspirar a la morada de donde nos vino. No se
trata de una vana palabra, de una meloda pro-
fana o insignificante; es el recuerdo de la patria,
de la que estamos desterrados, es la aspiracin
hacia la vuelta a ella.
SI GNI FI C ADO DE EST A PAL ABRA, . El vocablo
Al l el ui a significa: Al abad a Di os; pero su ntimo
acento es peculiar. No suspender la I glesia, du-
rante nueve semanas, el ejercicio del deber que
la fuerza a alabar a Dios. Sustituir ese vocablo
con otro grito de alabanza: Laus ti bi , Domi ne,
Rex aeternae gl ori ae: Al abanza a ti , Seor, Rey
de l a gl ori a eterna. Pero este grito sube de la
tierra, mientras que el otro baj del cielo.
"El Al l el ui a, dice el piadoso Ruperto, es como
"una gota del supremo gozo con que vive alboro-
t ada la Jerusaln celeste. Patriarcas y Profetas
"le llevaban estampado en el fondo de sus al-
emas; el Espritu Santo le hizo florecer con ple-
nitud mayor en los labios de los Apstoles; sig-
nifica el banquete eterno de los ngeles y al-
"mas bienaventuradas, que estriba en alabar in-
cesantemente a Dios, en contemplar sin tregua
"de hito en hito la faz del Seor, en cantar sin
"lasitud las maravillas siempre nuevas. L a indi-
gencia de nuestra vida actual no alcanza a sa-
borear este festn; la perfeccin en nuestra vida
SABADO ANTERIOR AL DOMINGO DE SEPTUAGESIMA 2 3
"presente se cifra en participar, mediante los
"gozos de la esperanza, de sentir hambre y sed.
"Por eso la misteriosa palabra Al l el ui a no ha sido
"traducida, sino que ha quedado en hebreo, como
"para significar que no es posible expresar rne-
"jor una alegra tan extraa a la vida pre-
sente"
AU ST ERI DAD DE SEPT U AGSI MA. Durante es-
tos das, en que es menester sintamos las penali-
dades de nuestro destierro, so pena de quedar-
nos como trnsfugas en medio de Babilonia, con-
vena precavernos contra las seducciones de la
peligrosa estancia en que trascurre nuestro cau-
tiverio. Por eso la I glesia, apiadada de nuestras
ilusiones y peligros, nos dirige tan solemne avi-
so. Nos dice, al privarnos del grito de alegra,
que han menester nuestros labios de purificarse
antes de volver a pronunciar la palabra de los
ngeles y santos; que nuestros corazones, enlo-
dados por el pecado y aficionados a los bienes
terrenos, han de ser acrisolados por el arrepen-
timiento. Va a desarrollar a nuestra vista el tris-
te espectculo de la cada de nuestro primer
padre, episodio del que se originaron todas nues-
tras desgracias y la necesidad consiguiente de
una redencin. L lora sobre nosotros y quiere nos
aflijamos con ella.
Aceptemos la ley que se nos impone, y si las
piadosas alegras se suspenden ya para nosotros,
1
De los oficios divinos. L. I, c, 35.
25 SEPTUAGESIMA
caigamos en la cuenta de que es hora de decir
un "hasta aqu" a las frivolidades del mundo.
Pero, ante todo, rechacemos el pecado; demasia-
do tiempo ha imperado en nosotros. C risto se
acerca con su C ruz; viene a restaurarlo todo con
el fruto superabundante de su sacrificio. Por
supuesto, que no queremos caiga intilmente su
sangre sobre nuestras almas como el roco ma-
tutino sobre los arenales todava calientes del
desierto. C onfesemos con humilde corazn nues-
tra condicin de pecadores y asemejndonos al
publicano del Evangelio, que no osaba levantar
los ojos, reconozcamos es justo se nos prive, por
lo menos durante unas semanas, de los cnticos
con que nuestros labios pecadores se haban fa-
miliarizado demasiado, y se atajen los senti-
mientos de una confianza, sobrado presuntuosa,
que contradecan al santo temor de Dios en nues-
tros corazones.
L a despreocupacin en lo que atae a las
frmulas litrgicas, es el sntoma ms sensible
de fe enclenque en una cristiandad. Reina por
doquier en torno nuestro, y as vemos a muchos
cristianos, hasta en los habituados a frecuen-
tar la I glesia y santos Sacramentos, a quienes
no conmueve la supresin anual del Al l el ui a en
estos das. Apenas unos cuantos de entre ellos
prestan atencin muy superficial y distrada,
preocupados como estn por la rutina de su pie-
dad privada, ajena al pensamiento de la I glesia.
SABADO ANT ERI OR AL DOMI NGO DE SEPT U AGESI MA 2 5
Si por casualidad aciertan a leer estos renglones,
los apremiamos a reflexionar sobre la autoridad
soberana y profunda y cuerda sabidura de nues-
tra Madre comn; la I glesia, efectivamente, con-
sidera la supresin del Al l el ui a como un suceso
de los ms graves y solemnes del ao litrgico.
T rascribimos las dos antfonas siguientes de
origen romano, al parecer, del Antifonario de
San C ornelio de C ompigne, publicado por don
Dionisio de Sainte-Marthe.
Ant. El buen Angel del Seor te acompae, Al l e-
l ui a, haga prspero tu viaje, para que vuelvas a nos-
otros con alegra, Al l el ui a, Al l el ui a.
Ant. Al l el ui a. Qudate con nosotros hoy todava;
maana te irs Al l el ui a, y a-1 amanecer del da em-
prenders el viaje, Al l el ui a. Al l el ui a, Al l el ui a.
L a I glesia de Francia en el siglo xm y largos
aos despus, cantaba en Vsperas del sbado de
Septuagsima este tierno himno conservado en
un manuscrito del siglo x.
HI MNO
Al l el ui a!, dulce cntico, voz de eterna alegra.
Al l el ui a!, loa suave que los coros celestiales hacen re-
sonar perennemente en la morada de Dios.
Al l el ui a!, Jerusaln celeste, Madre bienhadada
donde tenemos derecho de ciudadana; Al l el ui a!, gri-
to jubiloso de tus afortunados habitantes; nosotros,
empero, desterrados en las riberas de los ros de Ba-
bilonia no tenemos ms que lgrimas.
26
Al l el ui a! No merecemos cantarle siempre. Al l e-
l ui a! Nuestros pecados nos obligan a suspenderle; urge
el tiempo que debemos emplear en llorar nuestros cr-
menes.
Recibe, T rinidad beatsima, este cntico con que
te suplicamos nos otorgues la dicha de asistir un da
a tu Pascua celestial, donde alegres cantemos a gloria
tuya el Al l el ui a sempiterno. Amn.
En la L iturgia actual el adis del Alleluia es
ms sencillo. C ontntase la I glesia con repetir
cuatro veces esta misteriosa palabra al n de las
Vsperas del Sbado.
Bendigamos al Seor, Alleluia, Alleluia.
Demos gracias a Dios, Alleluia. Alleluia.
Desde ahora, comenzando por C ompletas, que
siguen inmediatamente, ya no volveremos a or
este cntico del cielo hasta el instante en que el
grito de la Resurreccin resuene en la tierra.
DOMI NGO DE SEPT U AGESI MA
EL PEC ADO Y sus C ONSEC U ENC I AS. L a Santa
Madre I glesia nos convoca hoy para recordar
juntos con ella el relato de la cada de nuestro
primer padre. Semejante desastre nos hace pre-
sentir el desenlace de la vida mortal del Hijo de
Dios hecho hombre, que se dign hacerse cargo
de expiar personalmente la prevaricacin del
DOMINGO DE SEPTUAGESIMA 27
principio y todos los desmanes que despus se
han ido acumulando. Para poder apreciar la
grandeza del remedio, es menester sondear la lla-
ga. Se emplear la presente semana en meditar
la gravedad del primer pecado y la secuela toda
de desventuras que acarre al linaje humano.
En otros tiempos, hoy lea la I glesia en el
oficio de Maitines, el relato con que Moiss ins-
truy a todas las generaciones humanas sobre
este catastrfico episodio. L a actual disposicin
de la liturgia no nos da esta lectura hasta el
mircoles de la semana, habiendo destinado los
das precedentes al relato de los seis das de la
creacin. Mas nosotros daremos desde hoy lugar
a esta importantsima lectura, como fundamento
de las enseanzas de la semana.
DEL L I BRO DEL GENESI S (I I I , 1-19;
L a serpiente, el ms astuto de cuantos animales del
campo hizo Yav Dios, dijo a la mujer: C on que os
ha mandado Dios que no comis de los rboles todos
del paraso? Y respondi la mujer a la serpiente: Del
fruto de los rboles del paraso comemos, pero del
fruto del que est en medio del paraso nos ha dicho
Dios: No comis de l, ni lo toquis siquiera, no va-
yis a morir. Y dijo la serpiente a la mujer: No, no
moriris; es que sabe Dios que el da que de l co-
mis, se os abrirn los ojos y seris como dioses, cono-
cedores del bien y del mal. Vi, pues, la mujer que el
rbol era bueno para comerse, hermoso a la vista y
deseable para alcanzar por l sabidura, y cogi de su
29 SEPTUAGESIMA
fruto y comi y di tambin de l a su marido, que
tambin comi. Y abrironse los ojos de ambos.
Y viendo que estaban desnudos, cosieron unas hojas
de higuera y se hicieron unos einturones. Oyeron a
Yav Dios, que se paseaba por el paraso al fresco del
da y se escondieron de Yav Dios Adn y su mujer,
en medio de la arboleda del jardn. Pero llam Yav
Dios a Adn, diciendo: Adn, dnde ests? Y ste con-
test: te he odo en el jardn y temeroso porque estaba
desnudo me escond. Y quin, le dijo, te ha hecho sa-
ber que estabas desnudo? Es que has comido del rbol
que te prohib comer? Y dijo Adn: la mujer que me
diste por compaera, me di de l y com. Dijo, pues,
Yav Dios a la mujer: Por qu has hecho esto? Y
contest la mujer: la serpiente me enga y com. Dijo
luego Yav Dios a la serpiente:
"Por haber hecho esto.
Maldita sers entre todos los ganados
Y entre todas las bestias del campo.
T e arrastrars sobre tu pecho
Y comers el polvo todo el tiempo de tu vida
Pongo perpetua enemistad entre ti y la mujer
Y entre tu linaje y el suyo:
Este te aplastar tu cabeza,
Y t le morders el calcaal."
A la mujer le dijo:
"Multiplicar los trabajos de tus preeces;
Parirs con dolor los hijos,
Y tu propensin te inclinar a tu marido.
El cual dominar sobre ti."
A Adn le dijo: "Por haber escuchado a tu mujer,
comiendo del rbol de que te prohib comer, dicin-
dote: no comas de l:
"Por ti ser maldita la tierra;
C on trabajo comers de ella todo el tiempo de tu vida;
DOMINGO DE SEPTUAGESIMA 29
T e dar espinas y abrojos,
comers de las hierbas del campo.
C on el sudor de tu rostro comers el pan,
Hasta que vuelvas a la tierra,
Pues de ella has sido tomado;
Ya que polvo eres y al polvo volvers"
1
.
He aqu la pgina fatdica de los anales de
la Humanidad. Ella basta para explicarnos la
presente situacin del hombre en la tierra; por
ella, asimismo, nos damos cuenta de la actitud
que mejor nos cuadra con respecto a Dios. Vol-
veremos a tratar de este relato en das veni-
deros; y desde ahora debe ser el objeto princi-
pal de nuestras reflexiones. Pero volvamos a la
explicacin de la liturgia del da.
MI S A
C elbrase en Roma la estacin en la I glesia
de San L orenzo Extramuros. L os antiguos litur-
gistas hacen resaltar la relacin que existe en-
tre el justo Abel, cuya sangre derramada por su
hermano es objeto de uno de los responsorios de
Maitines de esta noche, y el mrtir sobre cuyo
sepulcro abre la I glesia romana la Septuagsima.
El I ntroito de la Misa expresa al vivo los te-
rrores de la muerte de que son vctima Adn y
toda su descendencia despus del pecado. U n
grito, sin embargo, de esperanza sale de en me-
1
Tomamos estos textos de la Sagrada Biblia de Ncar-
Colunga, tercera edicin, ao 1949.
30
dio de esta desolacin. El Seor hizo una pro-
mesa el da mismo de la maldicin. C onfiesen los
hombres su miseria, y Dios mismo ofendido se-
r su libertador.
I NT ROI T O
C ercronme gemidos de muerte, dolores de infierno
me rodearon: y en mi tribulacin invoqu al Seor, y
El, desde su santo templo, escuch mi voz. Sal mo:
Amete yo, Seor, fortaleza ma: el Seor es mi sostn,
y mi refugio, y mi libertador. V. Gloria al Padre.
En la C olecta reconoce la I glesia, que sus hi-
jos merecieron los castigos, secuela del pecado,
y pide a su favor misericordiosa libertad.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, escuches clemente las preces
de tu pueblo: para que, los que nos afligimos justa-
mente por nuestros pecados, seamos librados miseri-
cordiosamente por la gloria de tu Nombre. Por Jesu-
cristo, nuestro Seor.
EPI ST OL A
L eccin de la Epstola del Ap. San Pablo a los C o-
rintios (I X, 24-27; X, 1-5).
Hermanos: No sabis que, los que corren en el
estadio, corren todos, ciertamente, pero slo uno recibe
el premio? C orred de modo que lo ganis. Y, todo el
que lucha en la palestra, se abstiene de todo: y ellos,
para alcanzar ciertamente una corona corruptible; nos-
otros, en cambio, por una incorruptible. Yo tambin
corro, pero no a la ventura; lucho, pero no como si
azotara al aire; sino que castigo mi cuerpo y lo re-
duzco a servidumbre, no sea que, habiendo predicado
DOMINGO DE SEPTUAGESIMA 31
a los dems, sea yo mismo hallado rprobo. Porque no
quiero, hermanos, que ignoris que nuestros padres ca-
minaron todos bajo la nube; y pasaron todos el mar;
y fueron bautizados todos por Moiss en la nube y en
el mar; y todos comieron el mismo manjar espiritual;
y todos bebieron la misma bebida espiritual (porque
beban de la piedra espiritual que los segua, y esta
piedra era C risto): pero muchos de ellos no agradaron
a Dios.
VI GI L ANC I A Y GENEROSI DAD. L a enrgica pa-
labra del Apstol acrece an nuestra emocin al
recuerdo de los trascendentales sucesos vislum-
brados en este da. El mundo es una palestra en
la que es menester correr; el galardn le alcan-
zan los giles y desembarazados en la carrera.
Abstengmonos de cuanto pueda estorbarla y ha-
cernos perder la corona. No nos forjemos ilusio-
nes; nada podemos prometernos mientras no
lleguemos al final de la contienda. Nuestra con-
versin no ha sido, a buen seguro, ms sincera
que la de San Pablo y nuestras obras ms abne-
gadas y meritorias que las suyas: y sin embargo,
como l mismo lo confiesa, el recelo de verse re-
probado no ha desaparecido del todo en su co-
razn. C astiga su cuerpo, y le esclaviza. El hom-
bre, en el estado actual, no posee la recta volun-
tad de Adn antes de su pecado, de la que, no
obstante, hizo tan mal uso. Nos arrastra fatal
inclinacin, y no podemos conservar el equili-
brio sin sacrificar la carne al yugo del espritu.
Dura parece esta doctrina a la mayora de los
32 SEPT U AGESI MA
hombres, y por lo mismo, muchos no llegarn
al final de la carrera, ni, consecuentemente, les
cabr parte en la recompensa que les estaba
destinada. C omo los I sraelitas de quienes nos
habla hoy el Apstol, merecern ser sepultados
en el desierto sin ver la tierra prometida. C on
todo, las mismas maravillas de que fueron testi-
gos Josu y C aleb se desarrollaron ante sus ojos;
pero nada remedia la dureza de un corazn que
se obstina en cifrar sus esperanzas en las cosas
de la*vida presente, cual si no fuera patente a
cada instante la peligrosa inconsistencia.
Pero si el corazn confa en Dios, si se forti-
fica con el pensamiento de que nunca falta el
socorro divino a aquel que lo implora, correr
sin fatiga los aos de su destierro y llegar fe-
lizmente a su trmino. El Seor mira constan-
temente sobre quien trabaja y sufre. T ales son
los sentimientos expresados en el Gradual.
GRADU AL
T eres ayudador en la oportunidad, en la tribu-
lacin: esperen en ti los que te conocen: porque no
abandonas a los que te buscan, Seor. J. Porque el
pobre no ser olvidado para siempre: la esperanza de
los pobres no perecer eternamente: levntate, Seor,
no prevalezca el hombre.
L anza el T racto un grito a Dios desde el fon-
do del abismo de nuestra caducidad. Profunda-
mente humillado se ve el hombre por su cada,
33
pero sabe que Dios rebosa misericordia ya que
su bondad le prohibe castigar, nuestras faltas co-
mo lo merecen; si as no fuera, ninguno de nos-
otros podra esperar perdn.
T RAC T O
Desde lo profundo clamo a ti. Seor: Seor, escu-
cha mi voz. Y. Estn, atentos tus odos a la oracin
de tu siervo. Y. Si examinaras nuestras iniquidades,
Seor: Seor, quin lo resistira? Y. Pero en ti est
el perdn, y por tu ley he esperado en ti, Seor.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo dijo Jess a sus discpulos esta
parbola: El reino de los cielos es semejante a un pa-
dre de familias, que sali de madrugada a contratar
obreros para su via. Y, hecho el convenio con los
obreros por un denario al da, les envi a su via. Y,
saliendo cerca de la hora tercia, vi a otros, que es-
taban ociosos en la plaza, y les dijo: I d tambin vos-
otros a mi via, y os dar lo que fuere justo. Y ellos
se fueron. Y sali de nuevo cerca de las horas sexta y
nona: e hizo lo mismo. Sali an cerca de la hora un-
dcima, y encontr a otros parados, y les dijo: Poi-
qu estis aqu todo el da, ociosos? Dijronle: Porque
nadie nos ha ajustado. Djoles: I d tambin vosotros a
mi via. Y, cuando lleg la tarde, dijo el dueo de la
via a su mayordomo: L lama a los obreros y dales la
paga, comenzando desde los ltimos hasta los prime-
ros. C uando se presentaron pues, los llegados a la un-
dcima hora, recibieron cada uno un denario. Al llegar
los primeros, creyeron que recibiran ms; pero tam-
bin ellos recibieron cada cual un denario. Y, al reci-
birlo, murmuraban contra el padre de familias, di-
I I
2
34 SEPTUAGESIMA
ciendo: Estos postreros slo han trabajado una hora, y
los has igualado a nosotros, que, hemos llevado la carga
y el calor del da. Mas l, respondiendo a uno de ellos,
dijo: Amigo, no te hago agravio: no conveniste con-
migo en un denario? T oma lo que es tuyo, y vete; pero
quiero dar tambin a este ltimo lo mismo que a ti.
O es que no puedo hacer lo que quiera? Acaso es
malo tu ojo, porque yo soy bueno? As los ltimos se-
rn los primeros, y los primeros los ltimos. Porque
muchos son los llamados, pero pocos los escogidos.
L L AMAMI ENT O A L AS NAC I ONES. I mporta mu-
cho comprender bien este paso del Evangelio y
ponderar los motivos que decidieron a la I glesia
a colocarle en este da. Fijmonos, por de pronto,
en las circunstancias en que el Salvador pronun-
ci esta parbola y el fin instructivo que direc-
tamente se propone. Se trata de advertir a los
judos que se acerca el da en que desaparecer
la ley, para dar lugar a la ley cristiana, y dispo-
nerlos a aceptar de buen grado la idea de que los
gentiles van a ser llamados a hacer alianza con
Dios. L a via de que se trata es la I glesia en sus
diversos esbozos desde el principio del mundo
hasta que Dios mismo vino a habitar entre los
hombres, y crear en forma visible y permanente
la sociedad de los que en El creen. L a maana
del mundo dur desde Adn hasta No; la hora
tercia se extendi desde No hasta Abrahn; la
sexta empieza en Abrahn hasta Moiss; la nona
fu la era de los profetas hasta la venida del Se-
or. Vino el Mesas a la hora undcima cuando
3 5
pareca llegar el mundo a su ocaso. L as ms es-
tupendas misericordias se reservaron a este pe-
rodo durante el cual la salvacin haba de ex-
tenderse a los gentiles por la predicacin de los
Apstoles. En este postrer misterio Jesucristo se
propone confundir el orgullo judaico. Nota las
repugnancias que fariseos y doctores de la ley
mostraban viendo se extenda la adopcin a las
naciones, por las querellas egostas que dirigen
al padre de familias los obreros convocados a pri-
mera hora. Esta obstinacin ser sancionada co-
mo merece. I srael que trabajaba antes que nos-
otros ser rechazado por la dureza de su corazn;
y nosotros, gentiles, ramos los ltimos y llega-
mos a ser los primeros, siendo hechos miembros
de la I glesia catlica, Esposa del Hijo de Dios.
L L AMAMI ENT O DI RI GI DO A C ADA U NO DE NOS-
OT ROS. T al es la interpretacin dada a esta
parbola por los Santos Padres, sealadamente
por S. Agustn y S. Gregorio Magno; pero esta
instruccin del Salvador ofrece adems otro sen-
tido avalado tambin por la autoridad de estos
dos santos Doctores, Se trata aqu del llamamien-
to que Dios dirige a cada hombre, invitndole a
merecer el reino eterno por los trabajos de esta
vida. L a madrugada es nuestra infancia. L a hora
tercia, conforme al modo de contar de los anti-
guos es aquella en la que el sol empieza a re-
montarse en el cielo; es la edad de la juventud.
3 6 SEPTUAGESIMA
L a hora sexta, medioda, es la edad del hombre.
L a hora undcima precede muy poco a la puesta
del sol; es la vejez. El padre de familias llama a
sus obreros en estas diversas horas; a ellos les
toca acudir en cuanto oyen su voz; y no es lcito
a las primeras llamadas retrasar su salida a la
via so pretexto de acudir ms tarde cuando
vuelva a orse la voz del Amo. Quin les garan-
tiza se prolongar su vida hasta la undcima
hora? Y cuando llega la tercia, puede uno si-
quiera contar con la de sexta? No llamar el
Seor al trabajo de las ltimas horas ms que
a quienes en este mundo vivan cuando estas
horas suenen; y no se ha comprometido a rei-
terar nueva invitacin a los que desdearon la
primera.
L a I glesia nos invita en el Ofertorio a cele-
brar las alabanzas de Dios. Quiere el Seor que
los cnticos a gloria suya sean nuestro consuelo
en este valle de lgrimas.
OFERT ORI O
Es bueno alabar al Seor y salmear a tu nombre, oh
Altsimo.
SEC RET A
Suplicrnoste, Seor, que aceptando nuestros dones
y nuestras preces, nos purifiques con estos celestiales
Misterios y nos escuches clemente. Por el Seor.
En la antfona de la C omunin la I glesia pide
que el hombre, regenerado por el alimento ce-
lestial, recobre la semejanza de Dios en que fu
37
creado al principio. C uanto mayor es nuestra
miseria tanto ms debemos en Aquel que se aba-
j hasta nosotros para sublimarnos a El.
C OMU NI ON
Haz brillar tu rostro sobre tu siervo, y slvame por
tu misericordia: Seor, no sea yo confundido, pues te
he invocado.
POSC OMU NI ON
Haz, oh Dios, que tus fieles se fortalezcan con tus
dones: para que, recibindolos, los deseen y, buscn-
dolos, los reciban sin fin. Por el Seor.
L U NES DE SEPT U AGESI MA
BENEFI C I OS DE Dios. Dijo la serpiente a la
mujer: "Por qu Dios os ha mandado que no
comis de todos los rboles del paraso?" T al es
el comienzo de la conversacin que nuestra pri-
mera madre consiente entablar con el enemigo
de Dios; y ya la salvacin del gnero humano
peligra.
Recordemos cuanto ha sucedido hasta ese
instante. Dios, en su poder y su amor, ha creado
dos seres en los que derram todas las riquezas
de su bondad. Ha descorrido ante ellos un porve-
nir inmortal, acompaado de las condiciones que
cifran bienandanza acabada. L a naturaleza en-
38
SEPTUAGESIMA
tera les est sumisa; posteridad incontable
nacer de ellos y para siempre los rodear de ter-
nura fllial. Ms an: Dios que los cre se digna
bajar a ellos y familiarizarse con ellos, y, ellos
en su inocencia, no se sorprenden de tan gran
condescendencia. Pero todo esto es todava casi
nada. Despus de la prueba que les ha de hacer,
dignos, el Seor a quien no conocen al presente
ms que por los beneficios de un orden inferior,
les prepara una felicidad por encima de lo que
pueden imaginar. Ha resuelto drseles a conocer
tal cual es y asociarles a su gloria, hacer infinita
su dicha y a la vez eterna. He aqu lo que Dios ha
hecho, lo que Dios ha preparado para aquellos
que poco antes yacan en la nada.
Y a cambio de tantos dones gratuitos y tan
magnficos, no les pide Dios ms que una sola
cosa: que reconozcan su soberana sobre ellos.
Nada debe serles ms grato y nada ms justo en
verdad. C uanto hay en ellos y fuera de ellos es
mero efecto de la inexhausta munificencia de
Aquel que les ha sacado, que les ha sustrado a la
nada; toda su vida, en consecuencia, no debe ser
ms que fidelidad, amor y reconocimiento. Y co-
mo expresin de esa fidelidad, de ese amor, de
ese rendido agradecimiento, les impone el Seor
un solo precepto: abstenerse del fruto de un solo
rbol. L a guarda de este fcil precepto es la ni-
ca paga exigida por todos los beneficios sobre
ellos acumulados. Esta compensacin basta a la
3 9
soberana equidad. Deben ellos, por tanto, acep-
tarla con santo orgullo como lazo que los une a
Dios, como nico medio de que disponen para
pagar la deuda que han contrado con El..
L A T ENT AC I N. Pero, qu pasa? U na voz que
no es la de Dios, resuena en los odos de la mu-
jer. "Por qu Dios os ha impuesto este precep-
to?" Y la mujer se para a escuchar esa voz y su
corazn no se indigna al or preguntar por qu
el bienhechor divino ha impuesto tal o cual pre-
cepto? No huye horrorizada de aquel que osa
aquilatar el peso de las rdenes de Dios; no le
declara que semejante pregunta le parece un
sacrilegio. Se queda parada y va a responder. El
honor de Dios no la impresiona. C un caro pa-
garemos esa insensibilidad, esa imprudencia!
Eva responde: "C omemos del fruto de los r-
boles que hay en el paraso; en cuanto al fruto
"del rbol que est en medio del paraso, Dios
"nos ha mandado no comamos ni le toquemos,
"no sea que muramos." As pues, la mujer no se
contenta con escuchar la pregunta de la ser-
piente; responde y traba conversacin con el es-
pritu perverso que la tienta. Se expone al peli-
gro; su fidelidad est ya comprometida. Si las
palabras que emplea en la respuesta dejan ver
que no ha olvidado el precepto del Seor, insi-
nan tambin alguna duda nacida del orgullo e
ingratitud.
4 0
El espritu del mal observa que ha despertado
en aquel corazn el amor de la independencia;
si logra tranquilizar a su vctima de las conse-
cuencias de su desobediencia, la tiene conquis-
tada. Prosigue, pues, audaz y prfido: "Segura-
mente no moriris; es que sabe Dios que el da
que de l comis, se os abrirn los ojos y seris
como dioses, conocedores del bien y del mal."
Propone aqu la serpiente a la mujer la ruptura
abierta con Dios. Acaba de encender en ella ese
amor propio, mal soberano de la creatura, amor
que no puede satisfacer, sino rompiendo los la-
zos que la unen al C reador. El recuerdo de los
beneficios, la potente voz del reconocimiento, el
inters personal... todo, todo es olvidado. Al igual
del ngel rebelde, pretende el hombre ingrato
querer ser Dios; pues como l ser aplastado.
MART ES DE SEPT U AGESI MA
L A C ADA. Bastaron las promesas de la ser-
piente para ahogar en el corazn de la mujer
todo sentimiento de amor hacia Aquel que la ha-
ba creado y colmado de beneficios. Soaba ya
igualarse a El. L a fe, asimismo se haba oscure-
cido en ella. I nsista pensando que Dios poda
haberla engaado amenazndola de muerte en el
caso que tuviera la desgracia de quebrantar su
41
precepto. Vencida por orgullo, levanta los ojos
al fruto vedado; parcele "bueno para comida,
hermoso y agradable a la vista". Sus sentidos con
su alma conspiran a desobedecer a Dios y a per-
derla. L a prevaricacin est ya cometida, en su
corazn; slo queda consumarla por acto formal.
Embriagada de s misma como si Dios ya no
existiera, alarga la mano y arranca el fruto y le
lleva a su boca.
Dios haba predicho la muerte al infiel que
violara su mandato. Eva ha pecado y sin embar-
go, siente que aun vive. T riunfa su orgullo, y cre-
yndose ms fuerte que Dios, quiere asociar a
Adn a su culpable victoria. C on gesto firme le
presenta el fruto que cree haber comido impne-
mente. Y, ora se sinti asegurado por la impuni-
dad del crimen de su esposa, ora por un senti-
miento de amor ciego, quiso compartir la suerte
de aquella que era carne de su carne y hueso de
sus huesos, nuestro primer padre olvida a su vez
lo que debe a su C reador y sacrifica la amistad
de Dios. Por cobarde complacencia con su mujer
come el fruto y perdindose, pierde consigo a to-
da su descendencia.
Pero apenas uno y otro rompieron el lazo que
les una a Dios, caen en s mismos. Habitando
Dios en la creatura que ha elevado al estado so-
brenatural le da un ser completo; si la creatura
le arroja de s por el pecado, se halla sta en
peor estado que la nada; se halla en el mal. Esa
4 2 SEPTUAGESIMA
alma antes tan hermosa, tan pura, no es ms
que ruina, y feo montn de escombros. Reducidos
ya a s mismos, nuestros primeros padres expe-
rimentan grandsima vergenza. Quisieron ser
dioses, elevarse hasta el ser I nfinito, y vedlos en-
redados en el combate de la carne contra el es-
pritu. Su desnudez hasta entonces inocente los
espanta. Buscan medios de encubrirla para no
sonrojarse de s mismos, los que poco antes se
vean henchidos de nobilsima tranquilidad en
medio de un mundo sometido a su imperio.
El amor seductor de s mismos ha borrado en
ellos el recuerdo de la grandeza y majestad, y el
recuerdo de los beneficios de Dios, y han hollado
su precepto; esa misma ceguera les arrebata has-
ta la idea de confesar su pecado e implorar la
compasin de su dueo a quien han ofendido.
L lenos de espanto, slo aciertan a huir y escon-
derse.
MI ERC OL ES DE SEPT U AGESI MA
L A SENT ENC I A C ONDENAT ORI A. C omparecen los
culpables delante del soberano Seor a quien
han ultrajado y lejos de confesar su falta bus-
can cada cual achacarla a otro. L a justicia di-
vina vendr a su tiempo y la sentencia resonar
hasta la posteridad humana ms lejana. El cri-
men ha sido cometido por dos seres henchidos de
MI ERC OL ES DE SEPT U AGESI MA 43
todos los dones de la naturaleza y de la gracia.
L a inclinacin al mal, la ignorancia, la distrac-
cin que ofuscan la inteligencia del hombre ca-
do, no existan en ellos; atroz ingratitud, les ha
precipitado al mal. Haban de buenas a primeras,
titubeado, cuando debieran vencer huyendo; po-
co a poco el mal fu perdiendo fealdades a sus
ojos, y comenzaron a entrever su propio inters.
Reemplazando por fin el amor de s mismos a el
que a Dios deban, quisieron declarar su inde-
pendencia. El Seor, sin embargo, tuvo compa-
sin de ellos en atencin a su descendencia.
L os ngeles, creados todos en un mismo ins-
tante, fueron sometidos individualmente a la
prueba que deba ser la condicin de su bien-
aventuranza eterna: cada uno de ellos tuvo pro-
porcin de escoger la fidelidad o la rebelin, y
eternamente caer la maldicin sobre los que se
declararon contra Dios. L a misericordia divina,
por el contrario, se digna resplandecer sobre el
linaje humano contenido entero sobre nuestros
primeros padres, y arrastrado por ellos y con
ellos al abismo de la reprobacin.
T riple sentencia sale de la boca del Seor; la
ms severa es para la serpiente. L a maldicin,
que ya la oprime es recargada, y el perdn pro-
metido a la humanidad ser anunciado hoy en
forma de anatema contra el malvado espritu
que se atrevi a perseguir a Dios mismo en su
obra.
4 4
SEPT U AGESI MA
L A PROMESA. "Pondr enemistad entre ti y
la mujer y ella te aplastar la cabeza." T al es la
venganza de Dios sobre su enemigo. El trofeo
de que ste se ufanaba se trueca en vergenza
suya y proclama su derrota. C omo era astuto,
no la emprendi, por de pronto, contra el hom-
bre; prefiri habrselas con un ser dbil y cr-
dulo, esperando, ay!, con sobrado fundamento
que una condescendencia demasiado tierna, de-
cidira al hombre a traicionar a Dios. Pero he
aqu que el Seor mismo enciende en el corazn
de la mujer odio implacable contra el enemigo
suyo y nuestro. En vano levantar la serpiente
su altanera cabeza hasta lograr la adoracin de
los hombres; llegar un da en que el pie de una
mujer aplastar esa cabeza que se neg a doble-
garse ante Dios. Esa hij a de Eva a quien todas
las generaciones proclamarn bienaventurada,
ser a travs de los siglos figurada por otras mu-
jeres: Dbora, Judit, Ester, clebres por sus vic-
torias contra la serpiente; ser seguida hasta el
fin de los tiempos por la secuela de vrgenes y
esposas cristianas, que, en su misma debilidad,
se mostrarn potentes cooperadoras de Dios, de
manera que "el hombre infiel ser santificado
por la mujer fiel'".
As Dios quebrantar el orgullo de la serpien-
te. Antes de pronunciar contra Adn y Eva la
1
I Cor., VI I , 14.
4 5
merecida sentencia, declar su clemencia hacia
su posteridad, e hizo brillar dulce rayo de espe-
ranza en sus corazones.
JU EVES DE SEPT U AGESI MA
L A EXPI AC I N DE L A MU JER. Ha sido procla-
mado el perdn. Pero es menester se satisfaga a
la justicia divina y que todas las generaciones
tengan bien entendido que no se juega con Dios
impunemente. Eva es la ms culpable, y Eva es
convocada a recibir su sentencia despus de la
serpiente. C reada para ayudar al hombre a hen-
chir la tierra de felices y fieles habitantes, car-
ne de su carne y hueso de sus huesos, debera ir;
a su vera en plano de igualdad; he aqu el cam-
bio que se sigue a efectos de la divina senten-
cia. Pese a la humillacin de la concupiscencia,
la unin conyugal se mantiene santa y sagrada,
pero slo ocupa el segundo grado. L a virginidad,
que desconoce las concupiscencias de la carne,
la supera ante Dios y ante los hombres.
L a mujer llegar a ser madre como lo hubiera
sido en el estado de la inocencia; pero los hijos
que concebir y llevar en su seno, sern para
ella una carga abrumadora; su nacimiento ten-
dr lugar en medio de dolores terribles y ms de
4 6 SEPT U AGESI MA
una vez llegarn a ver la luz a costa de la vida
de la que les concibi. El recuerdo de Eva y de su
prevaricacin presidir todo parto y la misma
naturaleza se pasmar al ver que no llega a la
vida sino por violencia el que debia reinar sobre
ella.
Destinada, por de pronto, a los mismos ho-
nores que el hombre, la mujer perder su inde-
pendencia. El hombre ser su Seor y a ella le
corresponder el deber de obedecerle. Durante
largos siglos, no se diferenciar de la esclavitud
la obediencia susodicha, hasta que la ha de
aplastar la cabeza de la serpiente por su humil-
dad, venga a elevar su sexo y crear en pro de la
mujer cristiana el suave imperio de dulzura y
persuasin que sobre ella ha acertado a conci-
liar con el deber de sumisin que la divina sen-
tencia le impuso para siempre.
VI ERNES DE SEPT U AGESI MA
EXPI AC I N DEL HOMBRE. L a maldicin que
abrumar en adelante a todo hombre, ha sido
significada a Eva; la que atae a la tierra mis-
ma va enderazada contra Adn: "Porque escu-
chaste la voz de tu esposa y comiste la fruta
prohibida, la tierra ser maldita por lo que t
has hecho." No acepta el Seor la excusa de
VI ERNES DE SEPT U AGESI MA 47
nuestro primer padre; se digna, empero, tener en
cuenta su flaqueza y considerar que el hombre ha
pecado menos por amor de s mismo que por cie-
ga ternura para con la frgil creatura que haba
salido .de l. No es la causa primera de su des-
obediencia. Dios ha decretado contra l especial
castigo que estriba en la humillacin personal y
el trabajo. Fuera del jardn de delicias, se ex-
tiende el desierto inmenso de la tierra, el valle
de lgrimas, triste destierro para aquel que du-
rante largos aos guardar en el fondo de su
alma desolada el recuerdo de las horas tan ve-
loces del paraso. Este desierto es estril, y es
necesario que el hombre le fecundice y haga pro-
ducir a fuerza de sudores su msera subsistencia
y la de su familia. Al correr de los siglos varios
hijos de Adn parecern sustraerse a la ley del
trabajo; pero esa excepcin vendr a confirmar
la verdad de la sentencia general por el Seor
promulgada. Descansarn algunos das porque
otros han trabajado mucho tiempo por ellos; su
descanso no ser legtimo sino en cuanto se im-
pongan la obligacin de alentar por ejemplos de
virtud y beneficios a la inmensa muchedumbre
de sus hermanos sobre quienes se cumple a la
letra la sentencia susodicha. Si se interrumpe el
trabajo en la tierra, zarzas y espinas la cubren;
y tan importante es esta ley a que est sometido
el hombre decado que la ociosidad enerva las
fuerzas de su cuerpo y deprava su corazn.
4 8
SEPT U AGESI MA
Antes los rboles del paraso inclinaban sus
tallos para que el hombre se sustentara de sus
regalados frutos. Ahora tendr que sacar con
trabajo del seno de la tierra la planta cuyo grano
le ha de alimentar. Nada podra representar ms
al vivo las relaciones que desde entonces exis-
ten entre el hombre y la tierra, su origen, su
tumba, como la necesidad en que se halla de
arrancar a viva fuerza de ella el sustento nece-
sario para prolongar su vida. Y, sin embargo,
aparecer aqu la divina bondad a su tiempo,
cuando apaciguado Dios, le ser otorgado al
hombre unirse a su C reador comiendo el Pan de
vi da, bajado del cielo. Su virtud ser ms eficaz
para alimentar nuestras almas que lo fuera el
fruto del rbol de la vida para sustentar nues-
tros cuerpos.
SABADO DE SEPT U AGESI MA
EL PEC ADO ORI GI NAL Y L A I NMAC U L ADA C ONC EP-
C I N. L a sentencia lanzada contra nuestros
primeros padres deba alcanzar a toda su des-
cendencia, pero por severas que fuesen las penas,
la ms dura y humillante era la trasmisin del
pecado original a todas las generaciones del li-
naje humano hasta su postrer da. No hay duda
que los merecimientos del Redentor prometido
SABADO DE SEPT U AGESI MA 49
podrn aplicarse cada hombre conforme al mo-
do que Dios estableci; mas esta regeneracin
espiritual, aunque limpie de raz la costra de la
lepra que nos cubre y nos restablezca en todos
los derechos de hijos de Dios, no har desapa-
recer todas las cicatrices de nuestra mortal he-
rida. L ibres de la muerte y vueltos a la vida
quedamos enfermos. L a ignorancia oscurece
nuestro espritu en lo que atae a los intereses
trascendentales que debieran absorver todos
nuestros pensamientos y un seuelo necio nos
lanza a amar nuestras ilusiones. L a concupis-
cencia conspira sin tregua a cautivar el alma ba-
jo el yugo del cuerpo; y para esquivar tan gran
objeccin tendr que ser la vida del hombre con-
tinua lucha. El amor a la independencia nos
arrastra de continuo al deseo de libertad, como
si no hubiramos sido creados para servir. El mal
nos brinda con encantos y la virtud no nos paga
en este mundo sino en la persuasin del deber
cumplido.
Por eso te saludamos con admiracin y amor,
oh t la ms pura de las creaturas salidas de las
manos de Dios, y, con todo, hermana nuestra,
hija de Eva, no fuiste concebida en pecado, y
eres la gloria de la raza humana. L a sangre de
nuestra primera madre y nuestra sangre circu-
la por tus venas; eres por eso la carne de nues-
tra carne y eres, no obstante, I nmaculada. El de-
creto que nos condenaba al vergonzoso borrn
50 SEPT U AGESI MA
no deba aplicarse a tu pursima C oncepcin; el
da en que tu pie vencedor aplast la cabeza de
la serpiente, comprendi sta que jams haba
adquirido sobre ti derecho alguno. En ti, oh Ma-
ra, reverenciemos nuestra naturaleza tal cual
sali de las manos de Dios; eres el espej o de l a
j usti ci a eterna.
En el resplandor sin celaje de tu santidad
dgnate acordarte de nosotros que gemimos bajo
el peso de las secuelas de un crimen del que no
has contrado la solidaridad pecaminosa. Eres
la enemiga irreconciliable de la serpiente; gur-
danos para que su venenosa mordedura no nos
alcance. C oncebidos en pecado, dados a luz en el
dolor, esquive, por lo menos, la maldicin nues-
tra vida. C ondenados al trabajo, sufrimientos y
muerte, sanos por ti, por tus merecimientos y
socorro provechosa nuestra expiacin. T raicio-
nados a menudo por las inclinaciones y resabios
de nuestro corazn, embriagados de lo presente,
tan prontos al olvido, tan veloces a engaarnos
a nosotros mismos, nos consumira, nos devorarla
el mal, si no se nos brindara sin cesar la gracia
de tu divino Hijo para triunfar de nuestros ene-
migos interiores y exteriores. Eres, oh I nmacula-
da, la Madre de la divina gracia. Alcnzanosla
en nuestro favor, siempre ms abundante y de-
rrmala sobre cuantos se ufanan soando que
no tienen otra sangre distinta de la tuya.
NO Y EL DI L U VI O. E n el t r a
mana que comienza ofrece la Santa Madre I ge-
DOMI NGO DE SEXAG
DOMI NGO DE SEXAGESI
! .
c
-
sia a nuestra consideracin, la historia de No
y el diluvio universal. A pesar de la severidad de
sus avisos, no logr recabar Dios la fidelidad y
sumisin del linaje humano. Se ve forzado a
echar mano de un castigo terrible contra este
nuevo enemigo. Ha encontrado, sin embargo, un
hombre justo, y trabar nuevamente en su per-
sona alianza con nosotros. Antes, empero, quiere
que nos persuadamos que es dueo soberano, y
en el instante por El escogido, se anegar el
hombre, tan ufano de su ser prestado, bajo las
ruinas de su morada terrenal.
Daremos aqu, por de pronto, como base de
las enseanzas de esta semana, algunas lneas
del Gnesis, sacadas del oficio de maitines del
da.
Viendo Yav cunto haba crecido la maldad del
hombre sobre la tierra y cmo todos sus pensamientos
y deseos slo y siempre tendan al mal, se arrepinti
de haber hecho al hombre en la tierra, dolindose gran-
demente en su corazn y dijo: "Voy a exterminar al
hombre que hice de sobre la haz de la tierra; al hom-
bre, a los animales, a los reptiles y hasta las avesi
del cielo, pues me pesa de haberlos hecho". Pero No
hall gracia a los ojos de Yav.
GENESI S (VI , 5-12)
52 SEPT U AGESI MA
Estas son las generaciones de No: No era varn
justo y perfecto entre sus contemporneos, y siempre
anduvo con Dios. Engendr tres hijos, Sem, C am y
Jafet. L a tierra estaba corrompida ante Dios, y llena
de toda iniquidad. Viendo, pues, Dios que todo en la
tierra era corrupcin, pues toda carne haba corrom-
pido su camino sobre la tierra, dijo a No: "Veo venir
el fin de todos, pues la tierra est llena de sus ini-
quidades y voy a exterminarlos a ellos con la tierra."
L a catstrofe que entonces se abati sobre el
linaje humano fu tambin fruto del pecado;
pero hallse al menos un hombre justo, y l fu
quien salv el mundo de la ruina total, por l y
su familia. Despus de dignarse renovar su alian-
za, permiti Dios ser repoblada la tierra y los
tres hijos de No fueron padres de las tres gran-
des razas que la pueblan.
Este es el misterio del oficio durante esta se-
mana. El de la Misa, que est figurado por el
precedente, es an ms importante. En el sen-
tido moral, no est sumergida la tierra en un
diluvio de vicios y de errores? Menester es se
pueble de hombres temerosos de Dios como No.
L a palabra de Dios, simiente de vida hace que
nazca esta nueva generacin. Y esa palabra de
Dios produce estos hijos de que habla el disc-
pulo amado, "que no son nacidos de sangre, ni de
la voluntad de la carne, ni de la voluntad de Dios,
sino de Dios mismo'". Esforcmonos a entrar en
esta ifamilia, y, si por ventura somos ya miem-
I S. Juan. I , 13.
DOMI NGO DE SEXAGESI MA 53
bros de ella, guardemos mimosamente nuestra
dicha. Se trata estos das de esquivar las olas del
diluvio, de buscar asilo en el arca de salvacin;
se trata de llegar a ser esa buena tierra en que
la semilla da el ciento por uno. Procuremos huir
de la clera futura para no perecer con pecado-
res, y mostrmonos vidos de la palabra de Dios
-que i l umi na y convi erte l as al mas '.
MI SA
C elbrase en Roma la estacin en la baslica
de S. Pablo Extramuros. En derredor de la tum-
ba del Doctor de las naciones, del propagador de
la semilla divina, del padre de tantos pueblos por
su predicacin, rene a sus fieles hoy la I glesia
romana; quiere recordarles que el Seor libr a
la tierra con la condicin de que se pueble de ver-
daderos creyentes y adoradores de su nombre.
El introito, sacado del libro de los Salmos, im-
plora el socorro del Seor. L A raza humana se
ve reducida a los ltimos extremos, se va a aca-
bar; pide a su autor que de nuevo la fecund.
L a santa Madre I glesia se asocia a este angus-
tioso grito pidiendo al divino Salvador multipli-
que hoy los hijos de la palabra celestial como en
los tiempos primitivos.
I P. XVI I I .
54 SEPT U AGESI MA
I NT ROI T O
L evntate: por qu duermes, Seor? L evntate, y
no te alejes para siempre. Por qu apartas tu cara, y
te olvidas de nuestra tribulacin? Nuestro vientre se
ha pegado a la tierra: levntate, Seor, aydanos, y
lbranos. Sal mo: Oh Dios, lo omos con nuestros o-
dos: nuestros padres nos lo anunciaron. 7. Gloria al
Padre.
En la C olecta expresa la I glesia su confianza
en la intercesin de S. Pablo, poderoso ministro
de la divina semilla, que trabaj ms que todos
los otros en esparcirla entre los gentiles.
COLECTA
Oh Dios, que ves que no confiamos en ninguna accin
nuestra: concdenos propicio la gracia de ser protegi-
dos, con el patrocinio del Doctor de las gentes, contra
toda adversidad. Por el Seor.
L a Epstola es un paso de la carta del gran
Apstol, en que, forzado por el honor y eficacia
de su ministerio a echar mano de la propia apo-
loga contra sus enemigos, nos muestra con cun-
tos trabajos han sembrado la palabra divina los
varones apostlicos en los eriales de la gentili-
dad, y operado la regeneracin cristiana.
EPI ST OL A
L eccin de la Epstola del Apstol S. Pablo a los
C orintios.
Hermanos: Sufrs con gusto a los necios, siendo
vosotros sabios. Porque lo toleris, si alguien os reduce
DOMI NGO DE SEXAGESI MA
a servidumbre, si alguien os devora, si alguien os roba,
si alguien se engre, si alguien os hiere en la cara.
L o digo con vergenza, como si nosotros hubisemos
sido flacos en este punto. Pero en lo que otro tuvie-
re osada (lo digo con locura), tambin la tendr
yo. Son Hebreos? T ambin yo. Son I sraelitas?
T ambin yo. Son raza de Abraham? T ambin yo.
Son ministros de C risto? (hablo como menos sa-
bio) : ms lo soy yo: he sufrido ms trabajos, ms
crceles, azotes sin medida, frecuentes peligros de
muerte. He recibido de los Judos cinco veces cuarenta
azotes menos uno. He sido azotado tres veces con varas,
he sido apedreado una vez, he estado una noche y un
da en lo profundo del mar, he sufrido tres naufragios,
he vivido en continuos viajes y en peligros sin cuento:
peligros de ros, peligros de ladrones, peligros de los de
mi raza, peligros de los gentiles, peligros en la ciudad,
peligros en el desierto, peligros en el mar, peligros entre
los falsos hermanos; en trabajo y fatiga, en muchas vi-
gilias, en hambre y sed, en muchos ayunos, en fro y
desnudez. Adems de estos males, que son exteriores,
hay lo que me preocupa cada da: el cuidado de todas
las iglesias. Quin enferma, y no enfermo yo? Quin se
escandaliza, y yo no me quemo? Si es necesario gloriar-
se, yo me gloriar de lo que es de mi flaqueza. El Dios
y Padre de Nuestro Seor Jesucristo, que es bendito
por los siglos, sabe que no miento. En Damasco, el pre-
fecto de la gente del rey Aretas custodiaba la ciudad
de los Damascenos, para prenderme: y fui descolgado
en una cesta por una ventana del muro, y as escap
de sus manos. Si es preciso gloriarse (aunque ello no
conviene), hablar tambin de las visiones y revelacio-
nes del Seor. C onozco a un hombre en C risto, que
hace catorce aos fu arrebatado (no s si en el cuerpo
o fuera del cuerpo. Dios lo sabe) hasta el tercer cielo.
Y s que dicho hombre fu arrebatado (no s si en el
56 SEPTUAGESIMA
cuerpo o fuera del cuerpo, Dios lo sabe) al paraso,
donde oy palabras secretas, que al hombre no le es
lcito decir. De este tal me gloriar; de m, en cambio,
no me gloriar nada, si no es de mis enfermedades.
Aunque, si quisiera gloriarme, no sera insensato, pues
dira la verdad. Pero lo dejo, para que nadie piense de
m ms de lo que en m ve u oye de m. Y, para que
la magnitud de las revelaciones no me ensoberbezca,
me ha sido dado el aguijn de mi carne, ngel de Sa-
tans, para que me azote. Por lo cual he rogado tres
veces a Dios que lo alejara de m: y El me dijo: Bs-
tate mi gracia: porque la virtud se perfecciona en la
enfermedad. Por eso, me gloriar gozoso de mis en-
fermedades, para que habite en m la virtud de C risto.
I mplora la I glesia en el Gradual la ayuda del
Seor contra los que se enfrentan a la misin
que ha recibido de suscitar por doquier adora-
dores del verdadero Dios, esto es: un nuevo pue-
blo.
GRADU AL
Sepan las gentes que tu nombre es Dios: t slo
el Altsimo sobre toda la tierra. J. Dios mo, ponlos,
como una rueda o como una viruta, ante el soplo del
viento.
En medio de las conmociones de la tierra, de
esas violentas revoluciones, que, a veces, repro-
ducen las espantosas escenas del diluvio en las
naciones en que se desarrollan, pide la I glesia
sean exentos de tan grandes catstrofes sus que-
ridos hijos, y que no perezca en ellos la esperanza
del mundo. Este es el n del T racto que precede
al Evangelio.
57
T RAC T O .
Agitaste, Seor, la tierra, y la conturbaste. J. Sana
sus quebraduras, porque se ha movido. J. Para que
huyan a la vista del arco: para que sean librados tus
elegidos.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. L ucas.
En aquel tiempo, como se hubiera reunido una gran
muchedumbre, y acudieran de las ciudades a Jess,
dijo por comparacin: Sali, el que siembra, a sembrar
su semilla: y, mientras sembraba, una (semilla) cay
junto al camino, y fu pisoteada, y los pjaros del cielo
la comieron. Y otra cay sobre piedra: y, nacida, se
sec, porque no tena jugo. Y otra cay entre espinas,
y nacieron con ella las espinas, que la sofocaron. Y
otra cay en buen terreno: y, nacida, di el ciento por
uno de fruto. Esto diciendo, clamaba: El que tenga
odos, que escuche. Y le preguntaron sus discpulos qu
significaba esta parbola. A los cuales dijo El: A vos-
otros os ha sido dado conocer el misterio del reino de
Dios, pero a los dems en parbolas: para que, viendo,
no vean y, oyendo, no entiendan. Esta es, pues la pa-
rbola: L a semilla es la palabra de Dios. L a que (cay)
junto al camino, son aquellos que la oyen: despus
viene el diablo, y arranca la palabra de su corazn,
para que no se salven creyendo. Pues la que (cay)
sobre la piedra, son los que, al escuchar, reciben con
gozo la palabra: y stos no tienen races: creen algn
tiempo, pero en el momento de la tentacin retroceden.
Mas, la que cay entre espinas, son los que escucha-
ron y, yndose, son ahogados por las preocupaciones,
y riquezas, y placeres de la vida, y no dan fruto. Pero,
la que (cay) en buen terreno, son aquellos que, es-
cuchando la palabra con bueno y ptimo corazn, la
retienen, y dan fruto con paciencia,
5 8
SEPT U AGESI MA
VI GI L ANC I A Y FI DEL I DAD. Observa acertada-
mente S. Gregorio Magno que la parbola que
acaba de leerse no ha menester explicacin,
puesto que la sabidura eterna se encarg darnos
por s misma la clave de ella. Nos toca a nos-
otros aprovechar tan preciada enseanza, y re-
cibir en buena tierra la semilla celestial que nos
cae encima. C untas veces la hemos dejado
hasta hoy pisotear por los viandantes o arre-
batar por los pjaros del cielo? C untas otras
se ha secado encima de la losa de nuestro co-
razn o se ha sofocado en los matorrales de fu-
nestas espinas? Escuchbamos la palabra divi-
na; tena sus encantos para nosotros y eso nos
tranquilizaba. A menudo la oamos con gozo y
solcito entusiasmo; pero si, por acaso, germi-
naba en nosotros, pronto se paralizaba su des-
arrollo. En adelante es menester produzcamos
y fructifiquemos y la fuerza germinativa de la
simiente, que se nos confa, es tal que el di-
vino sembrador espera el ciento por uno. Si la
tierra de nuestro corazn es buena, si nos preo-
cupamos de prepararla poniendo a contribu-
cin las ayudas que nos brinda la Santa Ma-
dre I glesia, abundante ser la cosecha el da
en que el Seor, saliendo vencedor de su sepul-
cro, venga a asociar a sus fieles creyentes a los
esplendores de su Resurreccin.
Alentados por esta esperanza y henchidos de
confianza en Aquel que se digna sembrar de
DOMI NGO DE SEXAGESI MA
59
nuevo una tierra tantos aos rebelde a sus cui-
dados, cantemos el Ofertorio en que a favor
nuestro pide la I glesia firmeza y perseverancia.
OFERT ORI O
Dirige mis pasos por tus caminos, para que no vaci-
len mis pies: inclina tu odo, y escucha mis palabras:
glorifica tus misericordias, t que salvas a los que es-
peran en ti, Seor.
SEC RET A
Haz, Seor, que este Sacrificio, a ti ofrecido, nos
vivifique siempre, y nos defienda. Por el Seor.
L a visita del Seor en el Sacramento del
amor es el gran medio que fertilizar nuestra
alma y la har fecunda. Por eso mismo la I gle-
sia nos invita en la antfona de la C omunin
a acercarnos al altar de Dios; nuestro corazn
recuperar su vigor nativo y florida juventud.
C OMU NI ON
Entrar al altar de Dios, al Dios que alegra mi ju-
ventud.
POSC OMU NI ON
Rogrnoste humildemente, oh Dios omnipotente, ha-
gas que, los que t alimentas con tus Sacramentos, te
sirvan alegremente con sus buenas costumbres. Por el
Seor.
6 0 SEPT U AGESI MA
L U NES DE SEXAGESI MA
L os PEC ADOS DE L OS PRI MEROS PADRES. "T oda
carne haba corrompido su camino." As, pues,
el terrible escarmiento dado a los hombres al
ser expulsados del paraso de delicias en la
persona de Adn y Eva, se haba malogrado. Ni
la certeza de la muerte ms o menos prxima,
ni las humillaciones de su entrada en la pre-
sente vida, ni los dolores o los quebrantos que
la jalonan, nada les haba podido reducir a so-
meterse al dueo cuya mano pesaba sobre ellos.
L a esperanza de ser un da salvos y recobrar
merced al mediador, hijo de la mujer, la fe-
licidad y los honores perdidos, no esforzaba sus
corazones ni los destetaba de sus aviesos ins-
tintos. El elocuente ejemplo de Adn encorvado
tantos aos bajo el yugo de la penitencia, tes-
tigo viviente de las bondades y justicias del
Seor, de da en da iba perdiendo su imperio so-
bre los hijos que se multiplicaban en torno suyo,
y al bajar a la tumba el viejo venerable, hzose
su linaje ms olvidadizo an de los lazos de
servicio y dependencia que le ligaban a Dios.
Entablando alianza los hijos de Set con la fa-
milia de C an, la raza humana entera pareci
querer protestar contra su autor y convertirse
en eglatra.
MART ES DE SEXAGESI MA 61
Dios, sin embargo, no los haba abandonado
sin defensa a la desarreglada inclinacin de sus
corazones. L a ayuda de la gracia se les brin-
daba para vencer el orgullo y los mpetus ava-
salladores de la sensualidad. L os mritos del
Redentor, 4
u e
haba de nacer, estaban presen-
tes ya ante la suprema justicia, y la sangre del
Cordero i nmol ado desde el -pri nci pi o del mun-
do ' aplicaba sus merecimientos a las genera-
ciones que deban transcurrir antes del gran
sacrificio. Podan, pues, ser todos los hombres
justos como No, y merecer como l la compla-
cencia del Eterno; los intentos empero de sus
corazones se enderezaban al mal en vez del
bien, y la tierra se poblaba de enemigos de Dios.
Y entonces fu cuando, segn la ingenua ex-
presin de Moiss, Di os se arrepi nti de ha-
berl es creado. Y se decidi a abolir toda esa raza
perversa, excepcin hecha de una sola familia,
bajo las aguas del diluvio. Forzado el linaje hu-
mano a comenzar de nuevo sus destinos des-
pus de tamaa catstrofe, conocera por ven-
tura mejor su dependencia para con su autor.
MART ES DE SEXAGESI MA
L os PEC ADOS DEL MU NDO AC T U AL . C uando re-
capacitamos sobre los grandes sucesos que se
' Apoc., XI I I , 8.
62 SEPT U AGESI MA
destacan en la primera edad del mundo, nos
parece incomprensible la malicia humana que
os desplegar velas ante los ojos de Dios. C mo
pudo olvidarse tan pronto la voz del Seor en
el paraso? C mo el espectculo de la peniten-
cia de Adn, no movi a sus hijos a humillar-
se ante Dios y caminar tras sus huellas? C mo
la promesa de un Mediador que habra de abrirles
las puertas del paraso, no despert en sus cora-
zones el deseo de ser sus abuelos y participar en
la regeneracin que traa a los hombres? C on to-
dos los siglos que transcurrieron a la muerte de
Adn fueron siglos de crimen y escndalo, y ya es
sabido que l mismo presinti a ojos vistas
cmo uno de sus primeros hijos fu fratricida
del otro. Habremos pues de maravillarnos
tanto de la perversidad de los primeros hom-
bres? Despus que durante millones de aos ha
derramado Dios sobre la tierra, a manos llenas,
sus beneficios, son por ventura, los hombres
de corazn menos duro, menos ingrato, menos
rebelde? El duro escarmiento del paraso, el
castigo del diluvio, qu son para los hombres,
que se dignan dar fe a tales episodios? U n re-
cuerdo que no llega a estampar en sus cora-
zones el vivo sentimiento de la justicia de Dios.
Ms afortunados que sus abuelos, saben ya que
no tiene el cielo Mesas que enviar, que Dios ha
bajado, que se hizo hombre, que ha quebrado
el cetro de Satans, que el camino del cielo es
MART ES DE SEXAGESI MA
63
ya fcil, gracias a los auxilios depositados por
el Mediador en los Sacramentos, y no obstante
reina el pecado y triunfa en medio del cristia-.
nismo; es verdad que el nmero de los justos
es hoy mayor que en los das de No, pero qu
tesoros de gracias ha derramado el Salvador
sobre nuestra raza degenerada por ministerio
de la I glesia su esposa? Seguramente se en-
cuentran cristianos fieles en la tierra, el n-
mero de los elegidos se va de da en da com-
pletando; la muchedumbre empero, vive en
desgracia con Dios y observa una conducta en
contradicin con su fe.
As que, al recordarnos la Santa Madre I gle-
sia aquellos tiempos en que "toda carne haba
corrompido su camino" nos espolea a pensar
seriamente en nuestra conversin, hacindonos
el recuento de las malvadas obras de los pri-
meros hombres, nos advierte que nos preocu-
pemos de nosotros mismos y nos juzguemos. Ha-
ciendo resonar a nuestros odos el siniestro fra-
gor de las cataratas del firmamento que se
abren y anegan la tierra y sus habitantes, nos
invita a no mofarnos de un Dios, cuya clera
pudo emplear medios tan terrorficos para ven-
garse de una rebelde creatura. L a semana an-
terior pudimos aquilatar la gravedad de las con-
secuencias del pecado de Adn, pero que no
sindonos personal, nos alcanza sin embargo
tan cruelmente su afecto. Esta semana debemos
64
reconocer y llorar amargamente nuestros pro-
pios, nuestros actuales pecados. Henchidos de
favores divinos, alumbrados de luz divina, res-
catados en la sangre de Dios nuestro Redentor,
fortalecidos contra todos los obstculos por su
gracia, hemos, no obstante, corrompido tam-
bin nuestros caminos, e inducido al Seor a
arrepentirse de habernos creado. C onfesemos
nuestra maldad y humildes reconozcamos que
exclusivamente debemos a su pura misericor-
dia, no haber sido aniquilados '.
MI ERC OL ES DE SEXAGESI MA
C AST I GO DEL PEC ADO. Hemos pecado, hemos
abusado de la vida, oh justo Dios! y al leer
los diversos castigos de tu clera sobre los peca-
dores de los primitivos tiempos, comprendemos
merecimos ser tratados como ellos. T enemos el
honor, la dicha de ser cristianos e hijos de tu
I glesia; la luz de la fe, el impulso de tu gracia
nos atrajeron a ti, pero debemos, por eso, ol-
vidar nuestro antiguo estado? Estamos tan
afianzados en el bien que podamos prometer-
nos fidelidad hasta el fin? Oh, Seor, traspa-
sad nuestras almas con los dardos de tu temor!
Duro es nuestro corazn, menester es tiemble
i J j ament., de Jeremas, III, 22.
MI ERC OL ES DE SEXAGESI MA
65
ante ti, porque de otro modo est todava en
peligro de traicionarte.
El espectculo del mundo inundado, la ex-
tincin del linaje humano bajo las olas nos es-
pantan y muestran que tu paciencia y longa-
nimidad pueden agotarse y dar lugar a ven-
ganza despiadada. Eres justo, Seor, y nadie,
ninguno de nosotros, tiene derecho de extra-
arse ni quejarse.
Y a esa tu justicia desafiamos, esa tu ven-
ganza provocamos; porque si empeaste tu pa-
labra de no anegar en adelante en un diluvio
la raza de los pecadores, sabemos que has en-
cendido en tu clera un fuego que eternamente
devore a cuantos salgan de este mundo sin re-
conciliarse contigo. Oh dignidad de nuestra
dbil naturaleza. El que de la nada nos sac,
no quiere ver en nosotros ms que amigos o ene-
migos. Y as convena que fuese. C reados inteli-
gentes y libres, el bien y el mal se nos ofrendan
delante; menester es elijamos, no podemos per-
manecer indecisos. Si aceptamos el bien, Dios se
vuelve amoroso hacia nosotros; si obramos el mal,
rompemos con El que es el bien soberano. Mas,
como su misericordia es infinita para con la
dbil creatura sacada por puro amor de la
nada y quiere con sincera voluntad la salvacin
de todos, espera pacientemente la vuelta del
pecador y le atrae a s de mil maneras. Pero,
ay del que se resiste a la llamada divina cuando
I I
3
66 SEPT U AGESI MA
es la ltima! L lega entonces la hora de la jus-
ticia, y el Apstol nos advierte que es cosa ho-
rri bl e caer entre l as manos de Di os vi vo Sepa-
mos, pues, huir l a cl era que se nos l l ega
2
, y
apresurmonos a hacer las paces con el dueo
irritado por nuestros pecados. Si ya estamos en
gracia con El, vivamos en su temor, hasta que,
habiendo arraigado su amor profundamente en
nuestro corazn, merezcamos correr en l a v a
de l os mandami entos di vi nos \
J U E V E S D E S E X A G E S I M A
REC I ENT ES C AST I GOS. Prometi Dios a No
no emplear contra la tierra el castigo del di-
luvio, pero su justicia le ha repetidas veces obli-
gado para castigar a las naciones rebeldes a
echar mano de severos medios que ofrecen ms
de una analoga con el diluvio; ha desatado
contra los pueblos el azote de invasiones enemi-
gas. Nos brinda la historia en el curso de los
siglos una elocuente lista; y siempre se ha jus-
tificado la divina Providencia en sus obras. L as
invasiones extranjeras han sido, con frecuencia,
originadas por los pecados de los hombres y
' Heb.j X, 31.
2
S. Mat., III, 7.
3 Ps. CXVIII.
6 7
pregonan con soberana equidad el gobierno de
Dios sobre el mundo.
No haremos aqu el recuento de las guerras
sucesivas, su relato constituye en cierto modo
los anales de la humanidad; conquistas, extin-
cin de razas, prdida de nacionalidades, vio-
lentas fusiones de pueblos en que naufraga un
historial brillante. Recordemos aqu tan slo
dos grandes acontecimientos de este gnero que
desolaron el mundo despus de la era cristiana
y prosternmonos ante la justicia de Dios.
C ADA DE ROMA. El imperio romano haba
almacenado crmenes; la adoracin del hom-
bre y la desenfrenada licencia de costumbres,
habanse trasmitido por su influencia hasta la
ltima abyeccin en las naciones conquistadas.
Poda el cristianismo salvar al hombre en el
imperio, pero el imperio mismo no poda ser
cristiano. Dios le entreg al diluvio de los br-
baros y desapareci bajo las olas de la invasin,
hasta cubrir la cima del C apitolio. L os feroces
ejecutores de la venganza divina posean el ins-
tinto de su misin y se apellidaron a s mismos:
el azote de Di os.
EL I SL AMI SMO. Ms tarde, cuando las na-
ciones cristianas de Oriente llegaron a cansar por
dems a la justicia divina por las herejas, des-
at contra ellas, del fondo de Arabia, el diluvio
del I slamismo. Aneg las primeras cristianda-
68 SEPT U AGESI MA
des sin perdonar a Jerusaln, tinta en la sangre
de C risto y testigo de la Resurreccin del Hom-
bre-Dios. Antioqua y Alejandra con sus Pa-
triarcados se abismaron en la ignominia de la
esclavitud. C onstantinopla a su vez habiendo
cansado a la paciencia divina, llega a ser ella
misma cabeza de la Media L una.
L A BARBARI E MODERNA. Nos toca ahora a nos-
otros, naciones Occidentales, si no nos volvemos
a Dios nuestro Seor. Ya se ,ven medio abiertas
las cataratas del cielo, y la inundacin amenaza
precipitarse sobre nosotros. Es que tambin en
nuestra Europa no ha corrompido toda carne
su camino, como en los das de No? No hemos
conspirado por doquier contra el Seor y contra
su C risto? No hemos vociferado como las na-
ciones impas de que habla el salmista: "que-
brantemos sus cadenas y sacudamos su yugo le-
jos de nosotros'". T emblemos no sea llegado el
momento en que, pese a nuestro orgullo y frgiles
medios de defensa, C risto irritado y a quien ex-
clusivamente pertenecen los pueblos, "nos rija
con vara de hierro y nos quiebre como a trozos
de arcilla"
2
. El tiempo urge, aprovechemos el
consejo del salmista: "Servid al Seor en el te-
mor, abrazad su ley, no sea que el Seor se irrite y
perezcis porque se inflamar de pronto su ira"
3
.
1 Ps. II.
2 Ibd.
2 Ibd.
6 9
VI ERNES DE SEXAGESI MA
EL ARC A DE SAL VAC I N. Al castigar el Seor
la tierra con el diluvio, quiere sin embargo, ser
el a sus promesas. Anunci la derrota de la
serpiente; mas no han llegado todava los tiem-
pos; es por tanto menester se conserve el linaje
humano hasta que la promesa se cumpla. El Arca
da cabida al justo No y su familia, y si las aguas
vengadoras se levantan por encima de las ms
altas montaas, el bajel frgil, pero seguro, al
que son confiados, sobrenada tranquilamente en-
cima de las olas. El da sealado, bajarn a la
tierra purificada; oirn aun de boca de Dios la
palabra dirigida antes a nuestros primeros pa-
dres: "C reced, multiplicos y poblad la tierra."
L A I GL ESI A. El linaje humano debe al Arca
de No su conservacin; por el Arca nos salv
Dios a todos. Bendito sea el bajel hospitalario.
El Seor mismo se dign hacer su diseo y sobre
l se escurrieron sin calarle todas las borrascas
de la clera divina. Mas si hemos de honrar res-
petuosamente esa madera i nsensi bl e y vi l cul
no debe ser nuestro amor a la nueva Arca, la
I glesia, de la que el arca de No no fu ms que
figura de esta que desde hace diecinueve siglos
> Sab., X, 4.
70
nos salva y aun nos guia a Dios? Fuera de ella
no hay salvacin y en ella encontramos la ver-
dad la gracia y el sustento de las almas.
Sagrada Arca, eres habitacin no ya de una
sola familia, sino de miembros de todas las na-
ciones que existen bajo el cielo. Sorteas las tem-
pestades desde el da en que el Salvador te
lanz a la mar de este mundo y nunca naufra-
gasteis. Sabemos que arribars a la eternidad
sin que naufragio alguno ponga en litigio la pre-
visin del piloto divino. Por ti repuebla este
mundo creado para sus elegidos
2
. C uando est
enojado contra los hombres, "se acuerda de su
misericordia"
3
por ti; y en ti hizo alianza con
nuestra raza.
Asilo seguro, gurdanos en medio del dilu-
vio. C uando el imperio profano emborrachado
con l a sangre de l os mrti res
1
desapareca bajo
la invasin de los brbaros, la generacin cris-
tiana estaba segura a la sombra de tu ma-
ternal seno. El torrente se disip poco a poco
y la generacin confiada a tus cuidados, ven-
cida segn la carne, lleg presto a ser victo-
riosa segn el espritu. Se humill el brbaro y.
nuevos pueblos que tenan por ley fundamental el
Evangelio, empezaron su brillante destino en la
tierra corrompida del imperio pagano.
' S. Juan, VIII, 32.
2 S. Mat., XXIV, 22.
3 HabacIII, 2.
1
Apoc., XVIII, 6.
VI ERNES DE SEXAGESI MA 71
L a inundacin sarracena lleg a su vez a su-
mergir a Oriente. Europa misma se sinti ame-
nazada. Hubiera sido efectivamente invadida, si
la fortaleza de los hijos que haba salvado no re-
chazara esas brbaras hordas. En tu seno, Arca
tutelar, se refugiaron los cristianos que sobre-
vivieron. En medio de escndalos y embrute-
cimiento en que el cisma y la hereja han su-
mergido a la mayora de sus hermanos, han con-
servado fielmente el fuego sagrado. Al abrigo que
les preparastes, forman la ininterrumpida ca-
dena de los testigos de la verdad. Pronto la vuel-
ta de la divina misericordia nos acarrear tiem-
pos mejores. Nuevos Sem se multiplicarn todava
en esa tierra antes tan fecunda en frutos de
gloria y santidad.
Y nosotros, oh Santa I glesia, con qu rego-
cijo nos sentiremos por ti llevados y defendi-
dos contra las olas del ocano de la anarqua que
desencadenaron nuestros pecados. Suplicamos al
Seor diga a la mar embravecida: "hasta aqu
llegars y aqu estrellars la furia de tus olas'";
pero si la justicia divina decidi que prevalezca
una temporada, seguros estamos de esquivar el
azote. En ti, oh I glesia, hallamos los verdade-
ros bienes, bienes espirituales que "l os l adrones
no pueden robar"
2
; la vida que das es la sola
verdadera; la patria que en ti reside, es la
1
Job, XXXVIII, 11.
2 S. Mat., VI, 19.
7 2
SEPT U AGESI MA
nica patria. Oh!, guardadnos Arca de C risto!
que siempre estemos en ti con cuantos ama-
mos, "hasta que se escurran las aguas de las
maldades"!' y cuando la tierra purificada haya
de recibir nuevamente la semilla divina de la
palabra, cuantos no hayas depositado todava en
las riberas eternas bajarn para dar a toda alma
humana los principios sagrados de la autoridad
y del derecho, de la familia y de la sociedad. A
ti te toca el cuidado de conservarlos y ensear-
los hasta la consumacin de los siglos.
SABADO DE SEXAGESI MA
L A VI RGEN I NMAC U L ADA Y MEDI ADORA. AL fina-
lizar la semana precedente, saturada de recuer-
do de la cada de nuestros primeros padres, des-
pus de reconocer en nosotros las duras e ine-
vitables consecuencias, fijemos nuestra vista en
esta hija de la raza humana que por singular mi-
sericordia, no particip en la desgracia de ser
concebida en desgracia. En este ltimo da de la
semana consagrada al arrepentimiento de las
faltas personales de que todo hombre, aun el ms
justo se ha hecho culpable, volvemos otra vez,
oh Mara, a postrarnos ante ti y honrar en tu
' Ps, L VI , 2,
SABADO DE SEXAGESI MA
73
persona la creatura santsima que sola entre to-
das no cometi pecado.
T odos "hemos corrompido nuestras vas", he-
mos desobedecido a Dios, infringido su ley; nos
hemos buscado a nosotros mismos a expensas de
lo que a Dios era debido; y t, oh espej o de j us-
ti ci a y de santidad, fuiste henchida de la divina
caridad que jams sufri en ti el ms ligero
cambio. Vi rgen fi el , la gracia de tu Hijo ha
triunfado siempre en tu corazn. Rosa m sti ca,
hasta El subieron tus perfumes, a cada instante,
sin menoscabo alguno de su dulce suavidad. To-
rre de marfi l , ningn lunar empa tu blan-
cura inmaculada. Pal aci o cuyos muros son de
oro, emblema de amor, el don ms excelente,
has reflejado siempre los fuegos del espritu di-
vino. T en, pues, compasin de nosotros, porque
somos pecadores.
Hemos forzado al Seor al pesar de habernos
creado. Mas en ti se satisfizo, oh Maria, tierra
frtil entre todas; la gracia en ti sembrada
fructific abundantemente. Dgnate, pues, oh
hermana nuestra, fecundizar la tierra de nues-
tros corazones, arrancando los abrojos que aho-
gan la planta celestial. Enlodados estamos por el
pecado; lvanos por el mrito de las lgrimas
maternales que derramastes al pie de la C ruz.
Y si ya nos ha perdonado tu Hijo, cubre con tu
manto las cicatrices de nuestras heridas. No te-
memos bastante el mal, nos exponemos a come-
74
SEPT U AGESI MA
terle, fortalece nuestros vacilantes corazones en
los senderos del bien, despierta en ellos esta va-
liosa susceptibilidad para el honor de Dios, para
su amor, y de este modo nos veremos finalmente
apartados de esa peligrossima complacencia en
nosotros mismos que podra aun perdernos.
El diluvio de nuestros pecados desencadena
sus olas contra nosotros, oh Madre bondadosa,
nos damos prisa a entrar en el Arca protectora,
seguros de hallar en ella firme asilo. Mas, oh po-
derosa mediadora, a ti tendemos aun la vista.
No tienes el poder de conjurar la clera del Se-
or, y de hasta el ltimo momento el desborda-
miento de sus venganzas? Date prisa a socorrer
al mundo que fenece. Acurdate de tantsimos
pecadores que sin remedio pereceran bajo las
olas de la justicia divina que han desafiado. L o-
gra que tantas almas lavadas en la sangre de
tu Hijo no perezcan eternamente. S, oh Mara,
antes de la inundacin, la paloma de la paz que
en otro tiempo trajo el ramo de olivo despus
de apaciguada la clera divina. S el Arco iris
pacfico en las nubes del cielo antes que se des-
aten contra la tierra. A ti nos dirigimos, Rei-
na de misericordia, y pedimos perdn de nues-
tras culpas a quien por su pureza e inocencia no
tiene encima de s ms que la santidad misma
de Dios.
DOMI NGO DE QU I NC U AGESI MA 7 5
DOMI NGO DE QU I NC U AGESI MA
VOC AC I N DE ABRAHN. L a vocacin de Abra-
hn es el asunto que a nuestra consideracin
ofrece hoy la I glesia. C uando las aguas del dilu-
vio se retiraron y el linaje humano cubri de
nuevo la haz de la tierra, volvi a reaparecer la
corrupcin de las costumbres entre los hombres
y la idolatra vino a colmar tamaos desrdenes.
Previendo el Seor en su divina sabidura la de-
feccin de los pueblos resolvi formarse una na-
cin que le sera especialmente consagrada; en
ella se conservaran las verdades sagradas des-
tinadas a desaparecer entre los gentiles. Ese nue-
vo pueblo haba de comenzar por un solo hombre;
padre y tipo de los creyentes. Abrahn lleno de fe
y obediencia al Seor, estaba destinado a ser el
padre de los hijos de Dios, cabeza de esa espiri-
tual generacin a que pertenecieron y conti-
nuaron perteneciendo hasta el n de los siglos,
todos los elegidos, tanto del pueblo antiguo, como
de la I glesia cristiana.
Debemos, pues, conocer a Abrahn, cabeza y
modelo nuestro. Resmese toda su vida en la fi-
delidad a Dios, sumisin a sus mandatos, aban-
dono y sacrificio de todas las cosas para obede-
cer a la santa voluntad de Dios. Es el distintivo
del cristiano. Apresurmonos a sacar en la vida
76 SEPT U AGESI MA
de este gran hombre todas las enseanzas que
en provecho nuestro encierran.
El texto del Gnesis que a continuacin da-
mos servir de base a cuanto hemos de decir so-
bre Abrahn. L e hoy la Santa Madre I glesia en
el oftcio de maitines.
GENESI S (XI I , 1-9)
Dijo Yav a Abrahn:
"Salte de tu tierra,
De tu parentela,
De la casa de tu padre,
Para la tierra que yo te indicar;
Yo te har un gran pueblo,
T e bendecir y engrandecer tu nombre, ,
Que ser bendicin.
Y bendecir a los que te bendigan.
Y maldecir a los que te maldigan.
Y sern bendecidas en ti todas las naciones de la tierra."
Fuese Abrahn conforme le haba dicho Yav, lle-
vando consigo a L ot. Al salir de Jarn, era Abrahn
de setenta y cinco aos. T om, pues, Abrahn a Sarai,
su mujer, y a L ot, su sobrino, y toda su familia y la
hacienda y ganados que en Jarn haban adquirido.
Salieron para dirigirse a la tierra de C ann, y lle-
garon a ella. Penetr en ella Abrahn, hasta el lugar
de Siqun hasta el encinar de Moreh. Entonces esta-
ban los cananeos en aquella tierra. Y se le apareci
Yav a Abrahn: " A tu descendencia dar yo esta
tierra." Alz all un altar a Yav que se le haba apa-
recido, y saliendo hacia el monte que est frente a
Betel, asent all sus tiendas, teniendo a Betel al Oc-
DOMI NGO DE QU I NC U AGESI MA
7 7
cidente y a Hai al Oriente, y alz all un altar a Yav
e invoc el nombre de Yav.
SANT I DAD DE ABRAHN. Qu imagen ms vi-
va podra ofrecernos del discpulo de C risto que
la de este Patriarca tan dcil y generoso en se-
guir la voz de Dios? C on qu admiracin hemos
de exclamar repitiendo los elogios que le con-
sagran los Santos Padres: " Oh varn verdade-
ramente cristiano antes de la venida de C risto,
hombre evanglico antes del Evangelio, hombre
apostlico antes de los Apstoles!" A la invitacin
del Seor lo deja todo, patria, familia, casa pa-
terna, y se dirige a regin desconocida. Bstale
que Dios le gue; se siente seguro y no echa mi-
rada atrs. Hicieron, por ventura, ms los Aps-
toles? Y parad mientes en el galardn: En l
sern bendi tas todas l as fami l i as de l a ti erra;
este caldeo lleva en sus venas la sangre que ha
de salvar al mundo. Morir, no obstante, antes
de ver que llega el da en que uno de su des-
cendencia rescate todas las generaciones pasa-
das, presentes y futuras. U n da se abrir el cie-
lo para dar paso al Redentor. Mientras tanto,
nuestros primeros padres y No, Moiss, David,
todos los justos irn a descansar al seno de Abra-
hn preparacin o antesala de la eterna bien-
aventuranza. As recompensa Dios el amor y la
fidelidad de su creatura.
' S. Le., XVI , 22,
7 8 SEPTUAGESIMA
DESC ENDENC I A ESPI RI T U AL DE ABRAHN. C uan-
do lleg la plenitud de los tiempos, el Hijo de
Dios, hijo de Abrahn, anunci el poder de su
Padre que se dispona a producir una nueva raza
de hijos de Abrahn de las piedras mismas de la
gentilidad. Nosotros cristianos somos esa nueva
generacin; pero somos dignos de nuestro pa-
dre? Oigamos lo que nos dice el Apstol de las
gentes: "L leno de fe, Abrahn, obedeci al Se-
or y sali sin tardanza para llegar al sitio que
sera su herencia y se puso en camino sin sa-
ber a donde iba. L leno de fe habita en la tierra
que le haba sido prometida, como si le fuera ex-
traa, viviendo en tiendas como I saac y Jacob,
los coherederos de la promesa, porque aguardaba
aquella ciudad cuyos cimientos tiene por autor
a Dios mismo y por arquitecto'".
Si somos, pues, hijos de Abrahn, debemos
considerarnos en este tiempo de Septuagsima
como viandantes sobre la tierra, y vivir ya por
la esperanza y el amor en esa nica patria de
la que estamos desterrados; a ella nos vamos
acercando de da en da, s, a ejemplo de Abra-
hn, somos fieles en ocupar las varias estacio-
nes designadas por el Seor. Quiere Dios "use-
mos de este mundo como si no le ussemos"
2
.
"No tenemos aqu ciudad permanente"
3
, desgra-
1 Heb., XI , 8.
2 T Cor.. VI I . 31.
3 Heb.j XI I I , 14.
DOMINGO DE QUINCUAGESIMA
79
cia suprema sera olvidar que la muerte ha de
separarnos de todo lo transitorio.
L os PL AC ERES Y L A VI DA C RI ST I ANA. C un le-
jos viven de ser verdaderos hijos de Abrahn
esos cristianos que hoy y los das siguientes se
entregan a la intemperancia y disipacin culpa-
ble bajo pretexto de que la santa C uaresma, se
va a inaugurar presto! Naturalmente se explica,
cmo las ingenuas costumbres de nuestros pa-
dres pudieron conciliar con la gravedad cristia-
na ese adis a una vida ms suave que la C ua-
resma vena a interrumpir, lo propio que los
goces alegres del convite en la solemnidad de
Pascua, venan a comprobar la estricta obser-
vancia de las prescripciones de la I glesia. T al
conciliacin es siempre posible, es natural. Pe-
ro acontece con frecuencia que este pensamien-
to cristiano de los austeros deberes, se eclipsa
ante las seducciones de la naturaleza depravada;
la intencin primordial de esos domsticos go-
ces no acab por no ser ms que un recuerdo?
Nada tienen que ver con las alegras toleradas
por la I glesia en sus hijos, tantos profanos para
quienes los das de C uaresma no se cierran con
la recepcin de los Sacramentos. Y los que se
apresuran a solicitar dispensas para esquivar
ms o menos lealmente la obligacin de las le-
yes de la I glesia, qu derecho tienen a festejar
los das de C arnaval antes de emprender la ca-
80
SEPTUAGESIMA
rrera de la santa C uaresma, los que lejos de ali-
jerar en ella el peso de los pecados, se quedarn
ms que nunca atollados en su lodo?
Quiera Dios dejar de enmaraarse las almas
en la tela vil de vanas ilusiones. De ansiar se
recobren la santa libertad de los hijos de Dios,
libertados de los funestos lazos de carne y san-
gre; es lo que acabadamente entroniza al hom-
bre sobre el pedestal de su primera dignidad. No
debiramos olvidar que vivimos en das tristes,
en que la I glesia excluye los tradicionales can-
tos de alegra; das en que a todas luces preten-
de sintamos toda la miseria insoportable de la
profana Babilonia que sobre nosotros pesa, quie-
re se vigorice en nosotros el espritu cristiano
que tiende malamente a amortiguarse.
Si, los deberes o imperiosas, por no decir ti-
rnicas conveniencias, arrastran estos das a los
discpulos de C risto y los envuelven en el torbe-
llino de los placeres mundanos, breguen a lo
menos por conservar un corazn recto y empa-
pado muy de veras en las mximas del Evange-
lio. C anten al Seor en su corazn, cuando hala-
guen sus odos los acordes de la msica profana;
a imitacin de la incomparable virgen C ecilia,
en anloga circunstancia digan con fervor a Je-
sucristo : "C onsrvanos puros, Seor, y nada em-
pae la santidad inmaculada y la dignidad que
debe en todo tiempo autorizar nuestras perso-
nas." Deben evitar con sumo cuidado las danzas
DOMINGO DE QUINCUAGESIMA 81
libertinas, donde suele naufragar el pudor, pues
sern materia de terribilsimo juicio contra los
que las organizan y dan pbulo. T engan final-
mente presentes a su atenta consideracin las
graves reflexiones que trae a es-te propsito San
Francisco de Sales, diciendo: " A tiempo que loca
embriaguez de mundanos pasatiempos pareca
haber suspendido todo otro sentimiento que el
del ftil placer, frecuentemente peligroso, in-
numerables almas arden sin tregua en el fuego
del infierno, por pecados cometidos en semejan-
tes fiestas, o con ocasin de ellas; muchos reli-
giosos de uno y otro sexo y dems gentes devo-
tas, interrumpen el dulce sueo y se postran
entonces mismo delante del Dios de la Majestad,
cantando sus alabanzas e implorando sobre ti su
misericordia sin medida; millares de almas se
despedan de este suelo entre congojas de pavo-
rosa agona y espeluznante miseria en msero le-
cho; Dios y sus Angeles te contemplan atenta-
mente desde los altos cielos; en fin, se deslizaba,
corra el tiempo y la muerte aceleraba hacia ti
sus pasos que no pueden volver atrs'".
ADORAC I N DE L AS XL HORAS. Parece justo,
que los tres ltimos das precedentes a los rigo-
res de la C uaresma no trascurran sin aportar
algn sustancioso alimento con que saciar el
hambre de emociones que espolea a tantas al--
1
Introduccin a ta vida devota, III parte, cap. XXXIII.
82 SEPTUAGESIMA
mas. L a I glesia en su maternal previsin ha pen-
sado en remediar esta necesidad, no con frivo-
los pasatiempos y satisfacciones de nuestra va-
nidad. A los que todava alienta el espritu de fe,
tiene aparejada una gran diversin a la par que
medio poderossimo para aplacar la clera de
Dios, exacerbada por los desatinos que estos das
cometen los mundanos. Durante estos tres das
se manifiesta solemnemente en el altar el C or-
dero inocente. De lo alto de ese su trono de mi-
sericordia recibe los honores y sumisin de cuan-
tos quieren rendirle pleitesa; acepta las demos-
traciones de sincero arrepentimiento de cuantos
se muestran a sus plantas pesarosos de haber
seguido el seuelo del enemigo; y El se ofrece al
Padre Eterno en pro de los pecadores que, no
contentos con olvidar los pasados beneficios, se
determinan, al parecer, a ultrajarle en estos das
con ms descaro que en el resto de todo el ao.
L a feliz idea de ofrecer un homenaje a la Ma-
jestad soberana en satisfaccin de las ofensas
que los pecadores multiplican estos das de C ar-
naval, y la piadosa industria de oponer a la vista
del Seor irritado a su propio Hijo, mediador en-
tre el cielo y la tierra, se le ocurri por vez pri-
mera en el siglo xvi al cardenal Gabriel Paleotti,
Arzobispo de Bolonia, contemporneo de S. C ar-
ios Borromeo y mulo de su celo pastoral. Este,
a su vez, introdujo en su archidicesis y provin-
DOMINGO DE QUINCUAGESIMA 83
cia tan saludable costumbre Prspero L amber -
tin en el siglo XVI I I , puso empeo en hacer revi-
vir la institucin de su predecesor Paleotti, y
estimul la devocin al Santsimo Sacramento en
su grey estos das de C arnaval; sublimado des-
pus a la ctedra de S. Pedro, con el nombre de
Benedicto XI V, desparram a manos llenas los
tesoros de indulgencias a favor de los fieles que
en los das susodichos, visiten a Nuestro Seor
en el Sacramento de su amor e imploren el per-
dn en pro de los pecadores. I nstituida la pia-
dosa prctica comnmente apellidada "Las cua-
renta Horas" exclusivamente en las iglesias de
los Estados Pontificios, extendila al orbe en-
tero en 1765 el Papa C lemente XI I I , y desde
aquel entonces lleg a ser una de las ms es-
plndidas manifestaciones de la piedad catli-
ca. Asocimonos verdaderamente a tan edifican-
tes homenajes. Hagamos por sustraernos, como
Abrahn, a las profanas influencias que nos ase-
dian y busquemos al Seor Dios nuestro; demos
de mano siquiera por breves instantes, a las dis-
tracciones mundanas, y allegumonos al Seor
para merecer la gracia de presenciar, sin me-
noscabo de nuestra alma, los espectculos ine-
vitables.
1
S. Felipe Neri instituy en Roma procesiones, reempla-
zadas luego por las preces de las Cuarenta Horas que hoy
tenemos.
84 SEPT U AGESI MA
MI ST ERI OS DE EST E DA. C onsideremos ahora
la serie de misterios del Domingo de Quincua-
gsima. El paso del Evangelio contiene la pre-
diccin hecha por el Salvador a sus Apstoles de
la pasin que bien pronto iba a sufrir en Je-
rusaln. T an solemne anuncio es el preludio de
las;lgubres escenas de Semana Santa; reciba-
mos dicha nueva con viva emocin y agradeci-
miento sincero de nuestros corazones, y los de-
cida a ponerse a la disposicin de Dios como
estuvo el corazn de Abrahn. L os liturgistas an-
tiguos han sealado en la curacin del ciego de
Jeric, un smbolo de la ceguera de los pecado-
res; recobr la vista el ciego, porque reconoci
su mal,.y deseaba ver; idntico deseo anhela la
I glesia de nosotros; manifestmoslo y seremos
satisfechos.
MI SA
L a estacin se celebra en la baslica de S. Pe-
dro del Vaticano. Parece se escogi cuando to-
dava se lea en este domingo el relato de la ley
dada por Moiss. Este Patriarca era considerado
por los primeros cristianos de Roma como el
tipo o figura de S. Pedro. C uando la I glesia esta-
bleci hoy la consideracin del misterio de la vo-
cacin de Abrahn reservando hasta ya entrada
la C uaresma la lectura del Exodo, qued no obs-
tante fija la estacin romana en la baslica del .
DOMINGO DE QUINCUAGESIMA 8 5
Prncipe de los Apstoles, figurado tambin por
Abrahn en su cabida de Padre de l os creyentes.
El I ntroito nos muestra los sentimientos del
ciego abandonado que implora la compasin del
Redentor quien se dignar ser su gua y su an-
fitrin.
I NT ROI T O
S para m un Dios protector y un lugar de refugio,
para que me salves: porque t eres mi sostn, y mi se-
guridad: y por tu nombre sers mi caudillo, y me nu-
trirs. Sal mo: En ti, Seor, he esperado, no sea
confundido para siempre: lbrame en tu justicia, y sl-
vame. J. Gloria al Padre.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, escuches clemente nuestros
ruegos: y, libres de los lazos de los pecados, defindenos
de toda adversidad. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin de la Epstola del Apstol S. Pablo a los
C orintios.
Hermanos: Si hablara las lenguas de los hombres
y de los Angeles, pero no tuviera caridad, sera como
un bronce sonoro, o como una campana que retie.
Y si tuviera el don de profeca, y conociera todos los
misterios y toda la ciencia; y si tuviera tal fe, que
trasladara los montes, pero no tuviera caridad, no sera
nada. Y si distribuyera todos mis bienes para dar de
comer a los pobres, y si entregara mi cuerpo, para ser
quemado, pero no tuviera caridad, de nada me servi-
ra. L a caridad es paciente, es benigna: la caridad no
es envidiosa, no obra con malicia, no se infla, no es
8 6
ambiciosa, no busca sus cosas, no se irrita, no piensa
mal, no se alegra de la iniquidad, sino que goza con la
verdad: todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo
lo aguanta. L a caridad no desaparece nunca, aunque
pasen las profecas, aunque cesen las lenguas, aunque
se destruya la ciencia. Porque ahora conocemos slo en
parte, y en parte profetizamos; mas, cuando llegue lo
perfecto, desaparecer lo parcial. C uando era nio, ha-
blaba como nio, juzgaba como nio, pensaba como
nio. Mas, cuando me hice hombre, abandon las co-
sas de nio. Ahora vemos por espejo, en obscuridad;
pero entonces (veremos) cara a cara. Ahora conozco
en parte; pero entonces conocer como soy conocido.
Ahora permanecen estas tres cosas: la fe, la esperan-
za y la caridad: la mayor de ellas es la caridad.
EL OGI O DE L A C ARI DAD. L a I glesia nos manda
leamos ho.y el estupendo panegrico de la cari-
dad escrito por S. Pablo. Esta virtud, que en s
encierra el amor de Dios y del prjimo, es la luz
de nuestras almas; si stas carecen de ella, viven
en tinieblas y cuanto hagan es estril. El poder
mismo de hacer milagros no es capaz de asegu-
rar la salvacin a quien no tiene C aridad; sin
ella, las obras ms heroicas en apariencia, no
son ms que un lazo ms. Pidamos al Seor esta
divina luz; por mucho que aqu nos lo conceda
en su bondad, nos la guarda sin medida en la
eternidad. El da ms esplndido de que podemos
gozar en este mundo, es tiniebla espesa compa-
rado con los resplandores eternos. L a fe se eclip-
sar ante la realidad contemplada para siempre;
la esperanza no tendr razn de ser en cuanto
DOMINGO DE QUINCUAGESIMA 87
entremos en posesin de lo esperado. Slo el
amor reinar y tal es el motivo de su preemi-
nencia sobre las otras dos virtudes teologales.
He aqu bien destacado el destino del hombre
redimido y alumbrado por C risto; habr, por
tanto, motivo de asombrarse, deje todo el hombre
para seguir a tal caudillo? Pero... cristianos bau-
tizados en esta fe, en esta esperanza, y con pri-
macas de este amor tan celebrado por S. Pablo,
se precipitan estos das en desrdenes groseros,
por refinados que pretendan mostrrnoslos a ve-
ces. Se dira que pretenden los tales extinguir en
s mismos hasta el ltimo fulgor de la luz di-
vina, en conjura manifiesta con las tinieblas. L a
C aridad, si en nosotros impera, debe hacernos
sensibles al ultraje que a Dios hacen, y mover-
nos a solicitar para esos ciegos, hermanos nues-
tros, la misericordia del Seor.
En el Gradual y el T racto, celebra la I glesia
las bondades del Seor para con sus elegidos. L os
libr del pesado yugo del mundo, ilustrndolos
con su luz; son su pueblo y ovejas de su rebao.
GRADU AL
T eres el nico Dios que hace maravillas: hiciste
notorio entre las gentes tu poder. J . L ibraste con
brazo fuerte a tu pueblo, a los hijos de I srael y de
Jos.
T RAC T O
T ierra toda, canta jubilosa a Dios: servid al Seor
con alegra. J. Presentaos ante El con regocijo: sabed
89
SEPT U AGESI MA
que el Seor es el mismo Dios. V. El nos hizo, y no
nosotros misinos: somos su pueblo, y las ovejas del su
pasto.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. L ucas.
En aquel tiempo tom Jess a los Doce, y les dijo:
He aqu que subimos a Jerusaln, y se cumplirn todas
las cosas que han sido escritas por los Profetas acerca
del Hijo del hombre. Porque ser entregado a los gen-
tiles, y escarnecido, y flagelado, y escupido: y, despus
de flagelarle, le matarn, y al tercer da resucitar. Y
ellos no entendieron nada de esto, y estas palabras
fueron para ellos un enigma, y no comprendan lo
que se les deca. Y sucedi que, al acercarse a Jeric,
estaba un ciego sentado junto al camino, mendigando.
Y, cuando oy a la turba que pasaba, pregunt qu
era aquello. Y le dijeron que pasaba Jess el Naza-
reno. Y clam, diciendo: Jess, Hijo de David, ten
piedad de mi. Y los que iban delante, le increpaban
para que callase. Pero l gritaba con ms fuerza: Hijo
de David, ten piedad de m. Y, parndose Jess, mand
que se lo trajesen. Y, habindose acercado, le interro-
g, diciendo: Qu quieres que te haga? Y l dijo: Se-
or, que vea. Y Jess le dijo: V; tu fe te ha salvado.
Y al punto vi; y le sigui, glorificando a Dios. Y todo
el pueblo, al ver esto, alab a Dios.
C EGU ERA Y L U Z ESPI RI T U AL ES. L a voz d e
C risto anunciando su Pasin acaba de resonar;
recibieron los Apstoles esta confidencia de su
Maestro y no la entendieron. Estn an sobrada-
mente imbuidos en los prejuicios de su pueblo en
contra de los sufrimientos del Mesas, para darse
cuenta cabal de la misin del Salvador; menos
DOMI NGO DE QU I NC U AGESI MA 8 9
mal que no le abandonaron sino que le estn
adictos y le siguen. Adoremos amorosos la mise-
ricordia divina; nos ha sacado como a Abrahn
del medio de un pueblo abandonado. Sigamos el
ejemplo del ciego de Jeric, clamemos al Seor se
digne iluminarnos ms y ms: "Seor, haz que
yo vea"; esta era su oracin. Dios nos ha otor-
gado su luz; pero de poco nos servira si no des-
pertara en nosotros ansias de ser siempre ms.
Prometi a Abrahn ensearle el lugar que le
tena preparado; dgnese as mismo hacernos
ver esa tierra de los vivos. Antes, empero, re-
gumosle se nos muestre a nosotros, conforme
al hermoso pensamiento de S. Agustn, para que
le amemos y nos abra los ojos y nos conozcamos
para que dejemos de amarnos.
Mientras se desarrolla el Ofertorio, pide la
I glesia a favor de sus hijos el conocimiento de la
ley de Dios, verdadera luz de vida y quiere apren-
dan nuestros labios a pronunciar su doctrina y
los divinos mandamientos.
OFERT ORI O
Bendito eres, Seor: ensame tus preceptos: con
mis labios he contado todos los juicios de tu boca.
SEC RET A
Suplicrnoste, Seor, hagas que esta Hostia purifi-
que nuestros pecados y santifique los cuerpos y las al-
mas de tus siervos, para poder celebrar este Sacrificio,
Por el Seor,
90 SEPT U AGESI MA
L a antfona de la C omunin nos trae a la
memoria el man dado en el desierto a la raza
de Abrahn. Ese alimento, sin embargo, aunque
cado de lo alto, no les libr de la muerte. El
Pan de vida, en cambio, que baj del cielo, asien-
ta las almas en la luz eterna, y quien dignamen-
te le come, no morir.
C OMU NI ON
C omieron, y se sacieron, y el Seor satisfizo sus de-
seos: no quedaron defraudados en sus anhelos.
POSC OMU NI ON
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, los
que hemos recibido estos celestiales alimentos, seamos
defendidos por ellos contra toda adversidad. Por el
Seor. :."'..' i
L U NES DE QU I NC U AGESI MA
EL EJEMPL O DE ABRAHN. L a vida del fiel
cristiano, a ejemplo de Abrahn, no es ms que
valiente carrera hacia la morada que Dios Nues-
tro Seor le ha destinado. Nos es, pues, menes-
ter dar de mano a cuanto embaraza la marcha
y no volver la vista atrs. Severa en esta doc-
trina, pero a poco que reflexionemos sobre los
peligros que aqu asedian al hombre caldo, so-
bre la experiencia repetida por cada uno de nos-
LUNES DE QUINCUAGESIMA 91
otros, dejaremos de maravillarnos de que el Se-
or haga estribar como condicin esencial de
nuestra salvacin en la renuncia de nosotros
mismos. Por otra parte, somos bastante cuer-
dos y valientes para dejar de convencernos, que
nos conviene, que dejemos a Dios ordene nuestra
vida en vez de disponerla a nuestro placer? Y,
por fln, sean cualesquiera nuestras reclamacio-
nes y resistencias, Dios es nuestro dueo, y si nos
deja la libertad de resistir o de seguirle, no est
dispuesto a abdicar, a renunciar sus derechos.
Nuestra negativa a obedecerle compete a solos
nosotros.
L ibre era Abrahn al or el divino llamamien-
to de quedarse en C aldea y no emprender la emi-
gracin que desarraigaba su existencia terres-
tre. Dios, entonces escoger a otro hombre a
quien devolver el honor de ser el padre del pue-
blo elegido y abuelo del Mesas. Estas substitu-
ciones son frecuentes en el campo de la gracia.
Por el hecho de que un alma rehusa la salva-
cin no hay motivo de creer que por eso pierda
el cielo ni uno solo de sus escogidos. Dios, me-
nospreciado por aquel a quien se dignara llamar,
se vuelve a otro que le ser ms dcil.
L a vida cristiana se desarrolla enteramente
en esta absoluta dependencia llevada a cabo has-
ta el fln. En primer lugar el espritu de sumisin
retrae al alma del pecado y de la muerte en que
languideca. De la neblina de C aldea la trans-
92
porta a la tierra prometida, y, despus de en-
caminada el alma en el recto camino, temiendo
su cada, la mantiene en continuo ejercicio por
los sacricios que la exige. Aqu vemos tambin
como luz y gua el ejemplo de Abrahn. Este ilus-
tre amigo de Dios recibe en recompensa la pro-
mesa ms estupenda; un hijo es la prenda de
ella, y sin mucho tardar, para sondear el cora-
zn del santo Patriarca, Dios mismo le manda
inmolar a ese hijo en que se cifraban todas sus
esperanzas.
SAL I R DEL MAL . T al es el destino del hombre
en la tierra. Para salir del mal es menester hacer
esfuerzos contra nosotros mismos, y la perse-
verancia en el bien supone reiteradas luchas. L e-
vantemos, pues, los ojos a las colinas eternas, y a
ejemplo de Abrahn, consideremos la morada de
este mundo como tienda levantada para un da.
El Salvador ha dicho: "No he veni do a traer l a
paz en l a ti erra, si no l a espada; he veni do a se
parar, a di vi di r'". Debemos, contar, por supuesto,
con la prueba; y ya que nos la impone Aquel que
nos am hasta el extremo de hacerse nuestro se-
mejiante, reconozcamos que nos es saludable.
T ambin El dijo: "Donde est tu tesoro, al l est
tu corazn"
1
. Podemos, oh cristianos, tener nues-
tro tesoro en esta tierra inferior a nosotros? No
1 S. Mat., X, 34.
2 S. Mat., VI, 21.
MART ES DE QU I NC U AGESI MA 9 3
puede ser. Nuestro tesoro, por tanto, est ms
arriba. Qu mano de hombre nos lo podr arre-
batar?
T ales pensamientos se nos brindan a nuestra
consideracin estos ltimos das que preceden a
la santa C uaresma. Hay, pues, que purificar nues-
tro corazn y hacer que aspire a Dios. Pidamos
llegue a nosotros el rei no de Di os, y a los ciegas
pecadores, pi edras, que la poderosa misericordia
del Seor, puede transformar en hi j os de Abra-
hn, si le place. L o realiza todos los das; por
ventura lo hizo con nosotros que, "despus de
haber estado lejos, estamos ahora adheridos a
Dios en la sangre de Jesucristo'".
MART ES DE QU I NC U AGESI MA
SEPARAC I N DEL MU NDO. El principio funda-
mental de la vida cristiana, estriba, segn el
Evangelio, en vivir fuera del mundo, separarse
de l, romper con l. El mundo, es esta tierra in-
fiel de la que Abrahn, nuestro modelo, se alej
por orden de Dios; es esta Babilonia que nos ha
aherrojado y cuya convivencia est henchida de
peligros para nosotros. El discpulo amado nos
da voces diciendo: "No amis al mundo y cuanto
1 Eph; II, 13.
94 SEPT U AGESI MA
hay en el mundo, el amor del Padre no est en
l'". El Salvador, abismo de misericordia, al ofre-
cer su Sacrificio por todos, dej or esta terrible
palabra: "No ruego por el mundo"
2
. Nosotros
mismos no fuimos sealados con el sello glorioso
e imborrable del cristiano, sino despus de haber
renunciado a las obras y pompas del mundo, y
ms de una vez renovamos este solemne com-
promiso.
U so L EGT I MO DEL MU NDO. Qu significa lo
antedicho? Hemos, acaso, para ser cristianos
de retirarnos a un desierto, y alejarnos del con-
sorcio de nuestros semejantes? No puede ser tal
la intencin de Dios, por cuanto en el libro mis-
mo donde nos ordena huyamos del mundo, que
no amemos al mundo, nos impone deberes para
con los hombres, sanciona y bendice los lazos que
la disposicin de su providencia ha sellado entre
ellos y nosotros. Su Apstol nos advierte: "Use-
mos de este mundo como si no l e usramos"
3
. No
nos est vedado, el uso de este mundo. U na vez
ms, qu significa todo esto? Habr contradi-
cin en la doctrina celestial y estamos, por ven-
tura, condenados a palpar entre tinieblas?
No hay nada de eso, y resulta todo claro al
resolvernos a considerar con atencin lo que nos
rodea. El mundo, entendiendo por mundo los ob-
1 I S. Juan., I I , 15.
2 8. Juan, XVI I , 6.
3 I Cor., VI I , 31.
MART ES DE QU I NC U AGESI MA
95
jetos que Dios ha creado en su poder y bondad,
este mundo visible que hizo a gloria suya y pro-
vecho nuestro, no es indigno de su autor; y, si
somos fieles, no es en verdad ms que una serie
de grados o escalones para remontarnos hasta
Dios. U semos de todo esto agradecidos; atravese-
mos por todo ello sin fijar nuestra esperanza, no
le consagremos un amor a solo Dios debido, no
olvidemos nuestros destinos inmortales, que no
han de verse aqu cumplidos.
EL MU NDO PERVERSO. Pero la mayora de los
hombres no tienen esa prudencia; su corazn se'
pega al suelo en vez de remontarse a lo alto, de
manera que, dignndose el autor del mundo vi-
sitarle para hacerle salvo, el mundo no qui so co-
nocerl e Entonces el Seor afrent a los hom-
bres ingratos con el apelativo de mundo, apli-
cndoles el nombre del objeto de su codicia,
porque cerraron sus ojos a la luz y se trocaron en
tinieblas.
El mundo en este sentido malvado, es, por
tanto, todo lo que se opone a Jesucristo, cuanto
se niega a reconocerle y dejarse guiar por El. El
mundo es el conjunto de mximas que pugnan
por apagar o menguar el empuje de las almas a
Dios, a recomendar como provechoso cuanto cau-
tiva nuestro corazn, con lazos de esta vida de-
I S. JuanI , 10.
96 SEPT U AGESI MA
leznable, a censurar o repeler cuanto eleva al
hombre por encima de un imperfecto o natural
vicioso, a encontrar o seducir nuestra impruden-
cia con el seuelo de solaces peligrosos que, le-
jos de allegarnos a nuestro fln eterno, nos dejan
extraviados y desorientados- del sendero recto.
L U C HA NEC ESARI A. Y este mundo maldito
est en todo lugar y tiene sus conciertos sinuo-
sos en nuestros corazones. Por el pecado, ha em-
bebido totalmente este mundo exterior por Dios
creado; menester nos es vencerle y sojuzgarle a
nuestros pies, si no queremos perecer con l. Ne-
cesariamente hemos de ser sus enemigos o es-
clavos. En los das que atravesamos triunfa, y ve
consolidado su imperio sobre aquellos que un da
le anatematizaron, el da en que se alistaron en
la milicia de C risto. L astimmonos de ellos, ro-
guemos por ellos, temblemos por nosotros, y pa-
ra que no se amilane nuestro corazn, medite-
mos en estos das las consoladoras palabras del
Salvador tocante a sus discpulos, despus de la
ltima C ena: "Padre mo, les he dado tu pa-
labra y el mundo los aborreci porque no son del
mundo, como yo mismo no soy del mundo. No te
pido que los saques del mundo, sino que los guar-
des del mal'".
I J uan. , XVI I , 14.
C ONC L U SI ON 97
C ONC L U SI ON
DEL T I EMPO DE SEPT U AGSI MA
Ya estn preparadas nuestras almas; puede
la I glesia dar principio a la C uaresma. Durante
las tres semanas trascurridas, aprendimos a
conocer la miseria del hombre cadq, la nece-
sidad inmensa de ser salvado por su autor di-
vino; la eterna justicia contra quien os rebelarse
el linaje humano, y el castigo terrible que fu el
fruto de tan gran osada; por fin, la alianza del
Seor en la persona de Abrahn con los dciles
a su voz rehuyen las mximas de un mundo fe-
mentido y condenado.
Vamos a ver ahora cumplirse los misterios
con que ha sido cicatrizada la herida de nuestra
lamentable cada, desarmada la justicia divina,
la gracia que nos redime del yugo de Satans y
del mundo, superabundantemente derramada
sobre nosotros.
El Hombre-Dios, cuyas huellas dejamos de
seguir por breve espacio, va a ofrendarse de nue-
vo a nuestra vista abrumado bajo el peso de su
C ruz y luego inmolado por nuestra Redencin.
L a Pasin dolorosa que nuestros pecados le han
impuesto, va a renovarse a nuestros ojos en el
aniversario ms solemne.
Alerta, pues, y purifiqumonos. C orramos va-
lientes por el sendero de la penitencia; y que
I I
4
98 C U ARESMA
cada da aligere ms y ms la carga con que
nuestros pecados nos abruman y, cuando haya-
mos participado del cliz del Redentor por sen-
tida compasin de sus dolores, nuestros labios,
largo tiempo cerrados a los cantos de alegra,
sern abiertos por la I glesia, y nuestros corazo-
nes, sbitamente trasportados de jbilo ine-
fable, para entonar el cntico pascual.
MI ERC OL ES DE C ENI ZA
I NVI T AC I N DEL PROFET A. Herva ayer el
mundo en los placeres, y los mismos cristianos se
entregaban a expansiones permitidas; mas ya de
madrugada ha resonado a nuestros odos la trom-
peta sagrada de que nos habla el Profeta'.
Anuncia la solemne apertura del ayuno cuares-
mal, el tiempo de expiacin, la proximidad ms
inminente de los grandes aniversarios de nues-
tra Redencin. Arriba, pues, cristianos, prepar-
monos a combatir las batallas del Seor.
ARMADU RA ESPI RI T U AL . En esta lucha, empe-
ro, del espritu contra la carne, hemos de estar
armados, y he aqu que la I glesia nos convoca en
sus templos para adiestrarnos en los ejercicios,
' Vanse las reflexiones que siguen a la Epstola.
MI ERC OL ES DE C ENI ZA
9 6
en la esgrima de la milicia espiritual. S. Pablo
nos ha dado ya a conocer al pormenor las partes
de nuestra defensa: "C eidos vuestros lomos con
la verdad, revestida la coraza de la justicia, y
calzados los pies prontos para anunciar el Evan-
gelio de la paz. Embrazad en todo momento el
escudo de la fe y la esperanza de salvaros por
yelmo que proteja la cabeza'". El Prncipe de los
Apstoles viene por su parte a decirnos: "C risto
padeci en la carne, armos tambin vosotros del
mismo pensamiento"'. L a I glesia nos recuerda
hoy estas enseanzas apostlicas, pero aade por
su parte otra no menos elocuente, hacindonos
subir hasta el da de la prevaricacin, que hizo
necesarios los combates a que nos vamos a en-
tregar, las expiaciones que hemos de pasar.
ENEMI GOS C ON QU I ENES HEMOS DE L U C HAR. D o s
clases de enemigos se nos enfrentan decididos:
las pasiones en nuestro corazn y los demonios
por de fuera. El orgullo ha acarreado este desor-
den. El hombre se neg a obedecer a Dios. Dios
le ha perdonado, con la dura condicin de que
ha de morir. L e dijo, pues: "Polvo eres, hombre,
y en polvo te volvers"
3
. Ay! cmo olvidamos
este saludable aviso? Hubiera bastado slo l
para fortalecernos contra nosotros mismos per-
suadidos de nuestra nada, no nos hubiramos
' Eph, VI, 16.
? I S. Pedro, IV, 1.
3 Gen., III, 19.
100 C U ARESMA
atrevido a quebrantar la ley de Dios. Si ahora
queremos perseverar en el bien, en que la gracia
de Dios nos restableci, humillmonos, aceptemos
la sentencia y consideremos la vida como sende-
ro ms o menos corto que acaba en la tumba. C on
esta perspectiva, se renueva todo, todo se explica.
L a bondad inmensa de Dios que se dign amar a
seres condenados a la muerte se nos presenta
todava ms admirable; nuestra insolencia y
nuestra ingratitud contra quien desafiamos en
los breves instantes de nuestra existencia nos
parece cada vez ms para sentida, y la repara-
cin que podemos hacer y que Dios se digna
aceptar, ms puesta en razn y salutfera.
I MPOSI C I N DE L A C ENI ZA. Este es el motivo
que decidi a la I glesia, cuando juzg oportuno
anticipar de cuatro das el ayuno cuaresmal, a
iniciar este santo tiempo, sealando con ceniza
la frente culpable de sus hijos y repitiendo a ca-
da uno las palabras del,Seor que nos conde-
nan a muerte. El uso, sin embargo, como signo
de humillacin y penitencia, es muy anterior a
la presente institucin y la vemos practicada en
la antigua alianza. Job mismo, en el seno de la
gentilidad, cubra de ceniza su carne herida por
la mano de Dios, e imploraba de este modo su
misericordia
1
. Ms tarde el salmista en la con-
tricin viva de su corazn, mezclaba ceniza con
' Job, XVI, 16.
101
el pan que coma y anlogos ejemplos abundan
en los L ibros histricos y en los Profetas del An-
tiguo T estamento. Y es que vivamente sentan
entonces ya la relacin que hay entre ese polvo
de un ser materialmente quemado y el hombre
pecador, cuyo cuerpo ha de ser reducido a polvo
al fuego de la divina justicia. Para salvar por de
pronto al alma, acuda el pecador a la ceniza y
reconociendo su triste fraternidad con ella, se
senta ms a resguardo de la clera de Aquel que
resiste a los soberbios y tiene a gala perdonar
a los humildes.
PENI T ENT ES PBL I C OS. El uso litrgico de la
ceniza el mircoles de Quincuagsima, no pare-
ce haberse dado en los comienzos a todos los fie-
les, sino tan slo a los culpables de los pecados
cometidos a la penitencia pblica de la I glesia.
Antes de Misa se presentaban en el templo don-
de todo el pueblo se hallaba congregado. L os sa-
cerdotes oan la confesin de sus pecados, y des-
pus los cubran de cilicios y derramaban ceni-
za en sus cabezas. Despus de esta ceremonia
clero y pueblo se postraban en tierra y rezaban
en voz alta los siete salmos penitenciales. T ena
lugar despus la procesin en la que los peniten-
tes iban descalzos; a la vuelta eran arrojados
solemnemente de la I glesia por el Obispo que les
deca: "Os arrojamos del recinto de la I glesia por
1
Ps. Cl, 10.
102
vuestros pecados y crmenes, como Adn, el pri-
mer hombre fu arrojado del paraso por su
desobediencia." C antaba a continuacin el clero
algunos responsorios sacados del Gnesis, en los
que se recordaban las palabras del Seor, que
condenaban al hombre al sudor y trabajo en es-
ta tierra ya maldita. C erraba en seguida las
puertas de la I glesia. Y los pecadores no deban
pasar sus umbrales hasta volver Jueves Santo,
a recibir con solemnidad la absolucin.
EXT ENSI N DEL RI T O L I T RGI C O. Despus del
siglo xi empez a caer en desuso la penitencia
pblica; en cambio, la costumbre de imponer la
ceniza a todos los eles este da, lleg a genera-
lizarse y se ha clasificado entre las ceremonias
esenciales de la L iturgia romana
1
. Antiguamen-
te se acercaban descalzos a recibir este aviso de
la nada del hombre, y aun en pleno siglo xii el
mismo Papa sala de Santa Anastasia a Santa
Sabina donde se celebraba la Estacin y haca
el recorrido descalzo, lo mismo que los C ardena -
les de su cortejo. L a I glesia hf cedido en est se-
veridad exterior, sin dejar de tener estima gran-
1
No es fcil determinar la fecha exacta en que st llev
a cabo esta evolucin. Slo sabemos que en el Concilio de
Benevento en 1091, Urbano II la hizo obligatoria para todos
los fieles. La ceremonia actual va detallada en los Ordines
del siglo xn; las antfonas, responsorios y oraciones de la
bendicin de la ceniza, estaban ya en uso entre el siglo
v i i i y x .
103
de de los sentimientos que tan imponente rito
debe producir en nuestras almas.
C omo acabamos de insinuar, la estacin en
Roma se celebra hoy en Santa Sabina, sobre el
Monte Aventino. Bajo los auspicios de esta santa
mrtir se inicia la penitencia cuaresmal.
Empiezan las sagradas ceremonias por la ben-
dicin de la ceniza. Proceden de los ramos ben-
ditos el ao anterior el, domingo antes de Pascua.
L a bendicin que reciben en este nuevo estado
tiene por finalidad hacernos ms dignos del mis-
terio de contricin y humildad que ha de signi-
ficar.
C anta el coro en primer lugar esta antfona
que implora la misericordia divina.
ANT I FONA
Escchanos, Seor, porque tu misericordia es be-
nigna: mranos, Seor, segn la muchedumbre de tus
misericordias.-Sal mo: Slvame, oh Dios, porque las
aguas han penetrado hasta mi alma. Y. Gloria al Pa-
dre. Escchanos...
El sacerdote teniendo en el altar la ceniza,
pide a Dios las haga instrumento de santifica-
cin en favor nuestro.
ORAC I ON
Omnipotente y sempiterno Dios, perdona a los pe-
nitentes, s propicio con los suplicantes: y dgnate en-
viar desde el cielo a tu Angel, el cual ben + diga, y san-
ti t que estas cenizas, para que sean saludable reme-
dio a todos los que imploren humildemente tu santo
104 C U ARESMA
nombre, a los que se confiesen de sus pecados y a los
que lloren sus crmenes delante de tu majestad o invo-
quen rendida y porfiadamente tu serensima piedad; y
haz que, por la invocacin de tu santsimo nombre,
todos los que fueren signados con ellas, para redencin
de sus pecados, alcancen la salud del cuerpo y la tutela
del alma. Por C risto, Nuestro Seor. R'. Amn.
ORAC I ON
Oh Dios, que no deseas la muerte, sino la penitencia
de los pecadores: contempla begnsimo la fragilidad de
la condicin humana; y dgnate, por tu piedad, ben t
decir estas cenizas, que vamos a imponer sobre nues-
tras cabezas, para profesar humildad y alcanzar el
perdn: a fin de que, puesto que nos reconocemos ce-
niza y que, por causa de nuestra depravacin, nos he-
mos de convertir en polvo, merezcamos alcanzar mi-
sericordiosamente el perdn de todos los pecados y los
premios prometidos a los penitentes. Por C risto, Nues-
tro Seor. I ?. Amn.
ORAC I ON
Oh Dios, que te doblegas con la humillacin y te
aplacas con la satisfaccin: inclina a nuestras preces
el odo de tu piedad; y derrama propicio la gracia de
tu bendicin sobre las cabezas de tus siervos, signadas
con la uncin de estas cenizas: para que los llenes del
espritu de compuncin, y les concedas eficazmente lo
que justamente te pidieren, y les conserves perpetua-
mente firme e intacto lo que les hubieres concedido. Por
C risto, Nuestro Seor. R'. Amn.
ORAC I ON
Omnipotente y sempiterno Dios, que concediste los
remedios de tu perdn a los Ninivitas, que hicieron pe-
MI ERC OL ES DE C ENI ZA 105
nitencia con ceniza y cilicio: haz que los imitemos de
tal modo en el hbito, que consigamos tambin el per-
dn. Por el Seor.
Despus de las oraciones, aspergea el sacer-
dote con agua bendita la ceniza y la inciensa.
Acabada la incensacin recibe l mismo la ceniza
en la cabeza de manos del sacerdote ms digno;
este la recibe a su vez del celebrante, quien des-
pus de haberla impuesto a los ministros del al-
tar y dems clero, la distribuye sucesivamente al
pueblo.
C uando se acerque el sacerdote a sealaros
con el sello de la penitencia, acepta sumiso la
sentencia de muerte que Dios mismo pronuncia-
r sobre ti al decirte: "Acurdate, hombre, que
eres polvo y en polvo te volvers." Humllate y
recuerda que por haber querido ser como di oses,
prefiriendo tu capricho al querer de tu Seor,
has sido condenado a morir. Pensemos en la ina-
cabable secuela de pecados que aadimos al de
Adn, y admiremos la clemencia de Dios que se
contentar con una sola muerte por tantas re-
beldas.
Mientras se distribuye la ceniza canta el co-
ro las dos antfonas y responsorios siguientes:
ANT I FONAS
Mudemos el vestido en ceniza y cilicio: ayunemos,
y lloremos ante el Seor: porque nuestro Dios es muy
misericordioso para perdonar nuestros pecados.
106 C U ARESMA
Entre el vestbulo y el altar llorarn los sacerdotes,
ministros del Seor, y dirn: Perdona, Seor, perdona
a tu pueblo: y no cierres, Seor, las bocas de los que
te cantan.
RESFONSORI O
I ?. Mejoremos lo que pecamos por ignorancia: no
sea que, sorprendidos por el da de la muerte, busque-
mos espacio para la penitencia, y no podamos ha-
llarlo. * Atiende, Seor, y ten compasin: porque
hemos pecado contra ti.
y. Aydanos, oh Dios, Salvador nuestro: y, por el
honor de tu nombre, lbranos, Seor. * Atiende, Se-
or. Y. Gloria al Padre. Atiende, Seor.
T erminada la distribucin de la ceniza canta
el preste la oracin siguiente:
ORAC I ON
C oncdenos, Seor, la gracia de comenzar con san-
tos ayunos la carrera de la milicia cristiana: para que,
al luchar contra los espritus malignos, seamos prote-
gidos con los auxilios de la continencia. Por C risto, Nues-
tro Seor. ft\ Amn.
MI SA
Alentada por el acto de humildad que acaba
de realizar, el alma cristiana se llena de ingenua
confianza hacia Dios misericordioso; se atreve a
recordarle su amor para con los hombres que ha
creado, y la longanimidad con que se dign es-
perar su vuelta a El. Estos sentimientos son tema
MI ERC OL ES DE C ENI ZA
107
del I ntroito cuyas palabras estn sacadas del li-
bro de la Sabidura.
I NT ROI T O
T e compadeces, Seor, de todos, y no odias nada de
lo que has hecho, disimulando los pecados de los hom-
bres por su penitencia, y perdonndoles: porque t
eres el Seor, nuestro Dios. Sal mo: T en piedad de
m, oh Dios, ten piedad de m: porque en ti confa mi
alma. J. Gloria al Padre.
Pide en la colecta la I glesia a favor de sus
hijos, que la saludable prctica del ayuno sea
acogida por ellos con sincera complacencia y que
en ella perseveren para bien de sus almas.
C OL EC T A
C oncede, Seor, a tus eles la gracia de comenzar
con sincera piedad la veneranda solemnidad de estos
ayunos y de continuarla con segura devocin. Por el
Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Joel.
Esto dice el Seor: C onvertios a m de todo vuestro
corazn, en ayuno, y en lloro, y en llanto. Y rasgad
vuestros corazones, y no vuestros vestidos, y conver-
tios al Seor, vuestro Dios: porque es benigno y mise-
ricordioso, paciente y de mucha misericordia, y supe-
rior a toda malicia. Quin sabe si se volver, y per-
donar, y dejar en pos de s bendicin, sacrificio y
libacin al Seor, Dios vuestro? T ocad la trompeta en
Sin, santificad el ayuno, llamad a concilio, congregad
el pueblo, santificad la asamblea, reunid a los ancianos,
108 C U ARESMA
juntad a los nios y a los que maman: salga el esposo
de su lecho, y la esposa de su tlamo. Entre el vest-
bulo y el altar llorarn los sacerdotes, ministros del
Seor, y dirn: Perdona, Seor, perdona a tu pueblo:
y no des tu herencia al oprobio, para que les dominen
las naciones. Por qu dicen en los pueblos: Dnde est
su Dios? El Seor am su tierra, y perdon a su pue-
blo. Y respondi el Seor y dijo a su pueblo: He aqu
que yo os dar trigo, y vino, y aceite, y os llenaris de
ellos: y no os har ya ms el oprobio de las gentes: lo
dice el Seor omnipotente.
EFI C AC I A DEL AYU NO. Este magnfico paso del
Profeta nos descubre la importancia que el Se-
or da a la expiacin por el ayuno. C uando el
hombre contrito por sus pecados mortifica su
carne, Dios se aplaca. El ejemplo de Nnive lo
demuestra; perdona el Seor a una ciudad infiel
por el solo hecho de que sus habitantes implora-
ban su compasin bajo la librea de la penitencia;
pues, qu no har a favor de su pueblo, si
acierta a juntar a la inmolacin del cuerpo el
sacrificio del corazn? Entremos, pues, animosos
en el sendero de la penitencia; y si la mengua de
los sentimientos de fe y temor de Dios amena-
zan, al parecer, acabar en derredor nuestro prc-
ticas tan antiguas como el cristianismo, Dios nos
libre de entrar por las veredas del relajamiento
tan pernicioso al conjunto de las costumbres cris-
tianas. Recapacitemos, sobre todo, en nuestros
compromisos personales con la divina justicia;
ella nos condonar los deslices y castigos que me-
MI ERC OL ES DE C ENI ZA 109
recen en la medida que pongamos solcito em-
peo en ofrendarle la satisfaccin a que tiene
pleno derecho.
C ontina la I glesia desahogando en el Gra-
dual los vivos sentimientos de confianza en Dios
bondadossimo, y cuenta en la felicidad de sus
hijos que sabrn aprovechar los medios con que
los brinda para desarmar su enojo.
El T racto es una hermosa plegaria de David;
reptela la I glesia tres veces por semana durante
la C uaresma, y de ella se sirve para apaciguar la
clera de Dios en tiempos calamitosos.
GRADU AL
T en piedad de m, oh Dios, ten piedad de m: por-
que en ti confa mi alma. Y. Vino del cielo, y me li-
br: llen de oprobio a los que me pisoteaban.
T RAC T O
Seor, no nos pagues segn los pecados que hemos
cometido: ni segn nuestras iniquidades. Y. Seor, no
te acuerdes de nuestras antiguas iniquidades, antes an-
ticpense pronto tus misericordias: porque somos muy
pobres. (Aqu se arrodi l l a.) Y. Aydanos, oh Dios,
Salvador nuestro: y, por la gloria de tu nombre, l-
branos, Seor: y s propicio con nuestros pecados, por
tu nombre.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo dijo Jss a sus discpulos: C uan-
do ayunis, no os pongis, como los hipcritas, tristes.
Porque ellos maceran sus rostros, para hacer ver a los
110 C U ARESMA
hombres que ayunan. En verdad os digo: ya han re-
cibido su galardn. T , en cambio, cuando ayunes,
unge tu cabeza, y lava tu cara, para que no vean los
hombres que ayunas, sino tu Padre, que est oculto:
y tu Padre, que ve en lo escondido, te lo premiar. No
atesoris tesoros en la tierra: donde el orn y la po-
lilla los destruyen, y donde los ladrones los minan, y
roban. Atesorad, en cambio, tesoros en el cielo, donde
ni el orn ni la polilla los destruyen, y donde los l a-
drones no los minan, ni roban. Donde est tu tesoro,
all est tambin tu corazn.
AL EGRA DE C U ARESMA. No quiere Nuestro Se-
or recibamos el anuncio del ayuno expiatorio
como triste y morticante nueva. El cristiano
entiende lo suficiente cun arriesgado es para l
el vivir en dficit con la divina justicia; ve, por
consiguiente, llegarse el tiempo de C uaresma
con gozo y consuelo; de antemano sabe que, si es
fiel a las prescripciones de la I glesia, aliviar su
carga. Estas satisfacciones, hoy tan suavizadas
por la indulgencia de la I glesia, ofrecidas a Dios
con las del mismo Redentor y fecundadas por
esta comunicacin en haz comn de propiacin
las obras santas de todos los miembros de la I gle-
sia militante, purificarn nuestras almas y las
harn dignas de participar de las inefables ale-
gras de la Pascua. No estemos, por tanto, tristes
porque ayunamos, ni lo estemos por haber hecho
necesario nuestro ayuno por el pecado. Otro con-
sejo nos da el Seor que la I glesia recalcar a
menudo en el decurso de la santa C uaresma;
MI ERC OL ES DE C ENI ZA
111
aadamos la limosna a las privaciones corpora-
les. Nos exhorta atesoremos, pero slo para el
cielo. T enemos necesidad de intercesores; bus-
qumosles entre los pobres.
C anta la I glesia en el Ofertorio nuestra li-
bertad. Se regocija al ver curadas ya las heri-
das de nuestra alma porque cuenta con nuestra
perseverancia.
OFERT ORI O
T e exaltar, Seor, porque me recibiste, y no ale-
graste a mis enemigos sobre m: Seor, clam a ti, y me
sanaste.
SEC RET A
Suplicrnoste, Seor, hagas que nos adaptemos con-
venientemente a estos dones que te ofrecemos, y con
los cuales celebramos el comienzo de este mismo vene-
rable Sacramento. Por el Seor.
PREFAC I O
Es verdaderamente digno y justo, equitativo y sa-
ludable que, siempre y en todas partes, te demos gra-
cias a ti, Seor santo, Padre omnipotente, eterno Dios:
Que, con el ayuno corporal, reprimes los vicios, elevas
la mente, das la virtud y los premios: por C risto, nues-
tro Seor. Por quien a tu Majestad alaban los Ange-
les, la adoran las Dominaciones, la temen las Potes-
tades. L os cielos, y las Virtudes de los cielos, y los
santos Serafines, la celebran con igual exultacin. C on
los cuales, te suplicamos, admitas tambin nuestras
voces, diciendo con humilde confesin:
Santo, Santo, Santo, etc.
112 C U ARESMA
L as palabras de la antfona de la C omunin
encierran importantsimo consejo. Necesitamos
mantenernos firmes durante la C uaresma. Medi-
temos la ley del Seor y sus misterios. Si sabo-
reamos la palabra de Dios que la I glesia nos pro-
pone cada da, la luz y el amor se acrecentarn
en nuestros corazones sin cesar, y cuando el Se-
or salga de las sombras del sepulcro, reverbera-
rn sobre nosotros sus divinos resplandores.
C OMU NI ON
El que meditare en la L ey del Seor da y noche,
dar su fruto a su tiempo.
POSC OMU NI ON
Haz Seor, que los Sacramentos recibidos nos apro-
vechen: para que nuestros ayunos te sean gratos a ti,
y a nosotros nos sirvan de alivio. Por el Seor.
T odos los das de C uaresma, a excepcin de
los domingos, antes de despedir a la asamblea de
los fieles, el Preste pronuncia sobre ellos una ora-
cin particular ', precedida siempre de esta ad-
vertencia del dicono:
Humillad vuestras cabezas ante Dios.
ORAC I ON
Seor, contempla propicio a los que se inclinan
ante tu majestad: para que, los que han sido alimen-
tados con tu don divino, se sientan siempre alimenta-
dos por este socorro celestial.
1
Es una frmula de bendicin pidiendo a Dios que los
fieles puedan volver a sus ocupaciones ordinarias, llevando
consigo prenda segura de la proteccin del cielo. (Callewaert,
Sacris erudirL 694).
VI ERNES DESPU ES DE C ENI ZA 113
JU EVES DESPU ES DE C ENI ZA
L a ley del ayuno nos obliga desde ayer; no
entramos, sin embargo, todava en la C uaresma
propiamente dicha. L a solemnidad se iniciar el
prximo sbado a Vsperas. Para distinguir pre-
cisamente estos cuatro das" aadidos del resto
de la santa C uaresma, contina la I glesia can-
tando las Vsperas a la hora ordinaria y permite
a sus ministros rompan el ayuno antes de haber
cumplido con el rezo de este Oficio. Desde el s-
bado ya ser otra cosa; cada da, a excepcin del
domingo que no admite ayuno, las Vsperas de
feria y fiestas sern anticipadas de manera que,
a la hora en que los fieles toman la refeccin or-
dinaria, se haya celebrado ya el Oficio vesper-
tino. Es un recuerdo de la I glesia primitiva. En-
tonces los fieles no interrumpan el ayuno antes
de la puesta del sol, hora a que corresponde el
Oficio de Vsperas.
L a Santa Madre I glesia ha distinguido estos
tres das que siguen al mircoles de C eniza, se-
alando para cada uno de ellos una lectura del
Antiguo T estamento y otra del santo Evangelio,
para que se lean en la misa; las daremos aqu
acompaadas de algunas reflexiones y precedi-
das de la C olecta propia de cada da.
114 C U ARESMA
L a Estacin en Roma se celebra en S. Jorge
in Velabro. Posee la cabeza de este mrtir que el
Papa Zacaras (741-752) llev de L etrn.
C OL EC T A
Oh Dios, que te ofendes con la culpa y te aplacas con
la penitencia: escucha propicio las preces de tu pue-
blo suplicante, y aleja de nosotros los castigos de tu
ira, que merecemos por nuestros pecados. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta I saas.
En aquellos das enferm de muerte el rey Ezequas:
y entr a l I saas, hijo del Profeta Amos, y le dijo:
Esto dice el Seor: Dispon de tu casa, porque morirs,
y no vivirs. Y volvi Ezequas su rostro hacia la pa-
red, y or al Seor, y dijo: Suplicte, Seor, te acuer-
des de cmo he caminado delante de ti en verdad, y
con corazn perfecto, y de cmo he obrado el bien
ante tus ojos. Y llor Ezequas con grande llanto. Y
habl el Seor a I saas, diciendo: Vete, y di a Ezequas:
Esto dice el Seor, Dios de tu padre David: He odo tu
oracin, y he visto tus lgrimas: he aqu que aadir
quince aos a tus das: y te librar de la man del rey
de los Asirios, y tambin a tu ciudad, y la proteger
dice el Seor omnipotente.
PREPARAC I N A L A MU ERT E. Ayer nos pona
la I glesia ante nuestros ojos la certeza de la
muerte. Moriremos; est empeada en ello la
palabra de Dios y no puede figurarse ningn
hombre razonable, que puede l slo objeto de
privilegiada excepcin. Mas si el hecho de que
hemos de morir es indudable, no estamos cierto
VI ERNES DESPU ES DE C ENI ZA
115
del da preciso en que dejaremos de existir. Juz-
ga Dios oportuno ocultrnoslo, en los designios
de su sabidura; es nuestro asunto el vivir de
modo que no nos sorprenda desprevenidos. Por
ventura esta tarde vendr a decirnos como a
Ezequas: "Arregla los negocios de tu casa por-
que vas a morir." Hemos de vivir en espera de
esta nueva, y si Dios nos otorgara prolongacin
de vida como al Rey de Jud, forzoso es llegar
pronto o tarde al ltimo trance; ms all ya no
hay tiempo, sino eternidad. Al disponer la I gle-
sia que buceemos en la vanidad de nuestra exis-
tencia, quiere fortalecernos contra las seduccio-
nes del presente, a fin de que nos entreguemos de
lleno a esa obra de regeneracin para la que nos
viene preparando casi desde hace tres semanas.
C untos cristianos, que ayer recibieron la ceni-
za, no presenciarn en la tierra las alegras de la
Pascua! Seremos nosotros, por ventura, del n-
mero de vctimas destinadas a muerte tan cer-
cana? Quin de nosotros osar afirmar lo con-
trario? En tal certidumbre aceptemos con agra-
decimiento la sentencia del Seor: "Haced peni-
tencia, porque el reino de Dios est cerca'".
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo, habiendo entrado Jess en C a-
farnaum, se acerc a El un centurin, rogndole y di-
I S. Mat., I V, 17.
116 C U ARESMA
ciendo: Seor, mi siervo yace en casa paraltico, y es
muy atormentado. Y le dijo Jess: I r yo, y le curar.
Y, respondiendo el centurin, dijo: Seor, no soy dig-
no de que entres bajo mi techo: dilo slo de palabra,
y sanar mi siervo. Porque tambin yo soy un hombre,
constituido bajo potestad, que tengo soldados a mis
rdenes. Y le digo a ste: Vete, y va; y al otro: Ven,
y viene; y a mi siervo: Haz esto, y lo hace. Al orle Je-
ss, se admir, y dijo a los que le seguan: En verdad
os digo: No he hallado una fe tan grande en I srael. Y
tambin s digo que vendrn muchos de Oriente y de
Occidente, y se sentarn, con Abrahn e I saac y Jacob,
en el reino de los cielos: mas los hijos del reino sern
arrojados en las tinieblas exteriores: all ser el llanto
y el crujir de dientes. Y dijo Jess al centurin: Vete;
y, como has credo, te suceda. Y san su siervo en aquel
instante.
L A ORAC I N. L as Sagradas Escrituras, los
Santos Padres y los telogos catlicos distinguen
tres clases de obras penitenciales: oracin, li-
mosna y ayuno. En las lecturas que nos propor-
ciona la I glesia los primeros das de la C uares-
ma, pretende adoctrinarnos sobre el modo de
cumplir estas tres obras; hoy, nos recomienda la
oracin. El centurin viene a implorar del Seor
la curacin del criado. Su oracin es humilde:
de lo ntimo de su corazn se considera indigno
de recibir la visita de Jess. Aparece henchida de
fe; no duda un instante que el Seor podr se-
guramente otorgarle lo que pide. C on qu inge-
nioso ardor exhibe la demanda! L a fe de este
pagano sobrepasa la de los hijos de I srael y me-
VI ERNES DESPU ES DE C ENI ZA 117
rece la admiracin del Hijo de Dios. As debe de
ser nuestra oracin, cuando imploramos el re-
medio de nuestras almas. Reconozcamos que so-
mos indignos de hablar a Dios; insistamos, sin
embargo, con fe inquebrantable; su poder y su
bondad exigen de nosotros la oracin para ga-
lardonarla con la efusin a manos llenas de sus
misericordias. El tiempo en que estamos es tiem-
po de oracin. Reitera la I glesia sus plegarias
apremiantes; las ofrenda por nosotros; no con-
sintamos dejarla rogar sola. Depongamos nues-
tra tibieza, y acordmonos que si todos los das
pecamos, la oracin repara nuestras faltas y nos
preservar de cometer otras de nuevo.
Humillad vuestras cabezas ante Dios.
ORAC I ON
Perdona, Seor, perdona a tu pueblo: para que,
castigado con justas flagelaciones, respire por tu mi-
sericordia. Por el Seor.
VI ERNES DESPU ES DE C ENI ZA
L a Estacin de hoy se celebra en la iglesia
de los santos Mrtires Juan y Pablo.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, prosigas con tu benigno favor
los ayunos comenzados: para que la penitencia, que
118 C U ARESMA
practicamos corporalmente, podamos observarla tam-
bin con corazones sinceros. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta I saas.
Esto dice el Seor, Dios: C lama, no ceses, levanta tu
voz como una trompeta, y anuncia a mi pueblo sus cr-
menes, y sus pecados a la C asa de Jacob. Porque me
buscan de da en da, y quieren saber mis caminos: co-
mo gente que hubiese obrado la justicia, y no hubiese
abandonado la ley de su Dios: pdenme derechos de
justicia: quieren acercarse a Dios. Por qu hemos ayu-
nado, y no nos has mirado? Por qu humillamos nues-
tras almas, y lo ignoraste? Porque en el da de vuestro
ayuno se encuentra vuestra voluntad, y porque deman-
dis a todos vuestros deudores. Porque ayunis para
seguir pleitos y contiendas, y para herir con el puo sin
piedad. No ayunis como hasta este da, para que vues-
tro clamor sea odo en lo alto. Acaso consiste el ayu-
no, que yo he elegido, en que el hombre aflija su alma
durante el da; en que encorve su cabeza como un
junco y se cubra de saco y ceniza? L lamis a esto ayu-
no y da agradable a Dios? Acaso el ayuno que yo he
elegido no consiste ms bien en desatar los lazos de la
impiedad, en deshacer los haces de opresin, en dejar
libres a los quebrantados y en que rompis todo yugo?
Parte tu pan con el hambriento, y mete en tu casa
a todos los pobres y errantes. C uando veas un desnu-
do, cbrele, y no desprecies tu carne. Entonces nacer
tu luz como el alba, y tu salud se ver muy presto, y tu
justicia ir delante de tu cara, y la gloria del Seor te
proteger. Entonces invocars, y el Seor te oir: cla-
mars, y El dir: Aqu estoy. Porque yo, el Seor, tu
Dios, soy misericordioso.
VI ERNES DESPU ES DE C ENI ZA
1 1 9
AYU NO AGRADABL E A DI OS. El objeto de la
lectura precedente es sealar las disposiciones
requeridas para llevar a cabo felizmente el
ayuno. El Seor haba prescrito el ayuno a su
pueblo. Declara que el ayuno de alimentos ma-
teriales, no es nada si los que lo practican, no
ponen limite a sus iniquidades. Dios exige el
sacrificio del alma. Dios vivo no puede consen-
tir le traten como a los dioses de madera y pie-
dra que adoraban los Gentiles. Bastbales ho-
menajes exteriores, pues eran dioses ciegos e
insensibles. No venga el hereje, a echar en cara
a la I glesia, estas prcticas que osa censurar de
materiales; es l quien, al pretender desligar al
cuerpo de todo yugo, s precipit en la materia.
L os hijos de la I glesia ayunan porque el anti-
guo y Nuevo T estamento recomiendan el ayuno
a cada paso, porque el mismo Jesucristo ayun
cuarenta das. Pero no aprecian esta prctica
que se les impera de tan arriba, ms que en la
medida que la ven autorizada y completada por
el homenaje de un corazn resuelto a reformar
sus aviesas inclinaciones. El cuerpo es el cul-
pable de la perversidad del alma. Sera justo
que se someta al sufrimiento mientras que ella
continuara imperturbable el curso de sus mal-
vadas obras. Adems, los que por salud delicada
se sienten impedidos en este santo tiempo a so-
meterse a las satisfacciones exigidas del cuerpo,
no estn descartados de la obligacin en que
1 2 0 C U ARESMA
estn de imponer a su alma ese ayuno espiri-
tual que estriba en la enmienda de la vida, huida
de cuanto trascienda al mal y esmero en darse
a todo gnero de buenas obras.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo dijo Jess a sus discpulos: Ha-
bis odo que se dijo: Amars a tu prjimo, y odiars
a tu enemigo. Pero yo os digo: Amad a vuestros ene-
migos, hacej' bien a los que os odien: y orad por los que
os persiguen y calumnian: para que seis hijos de
vuestro Padre, que est en los cielos, el cual hace salir
el sol sobre los buenos y los malos, y llueve sobre los
justos y los injustos. Porque, si amis a los que os
aman, qu recompensa tendris? No hacen tambin
eso los publcanos? Y, si saludis solamente a vuestros
hermanos, qu hacis de extraordinario? No hacen
tambin eso los paganos? Sed, pues, perfectos, como
tambin es perfecto vuestro Padre celestial. C uidad no
hagis vuestra justicia delante de los hombres, para
ser vistos por ellos: porque, si as fuere, no tendris
recompensa ante vuestro Padre, que est en los cielos.
C uando des, pues, limosna, no toques la trompeta de-
lante de ti, como hacen los hipcritas en las sinagogas,
y en las plazas, para ser honrados por los hombres. En
verdad os digo: Ya han recibido su recompensa. Mas,
cuando t des limosna, sea de modo que tu izquierda
ignore lo que haga tu diestra: para que tu limosna sea
oculta, y tu Padre, que ve en lo oculto, te lo recom-
pensar.
L I MOSNA. Hermana de la oracin y del
ayuno es la limosna, tercera de las obras f un-
damentales de penitencia cristiana. L a I glesia
VI ERNES DESPU ES DE C ENI ZA 121
nos propone hoy las enseanzas del Salvador
sobre el modo de llevar a cabo las obras de mi-
sericordia. Jesucristo nos manda amar a nues-
tros semejantes, sin distincin de amigos y ene-
migos. Dios les ha creado a todos, a todos ama;
ser misericordioso para con todos nos obliga por
tanto a nosotros. Si viven de continuo en el mal
se digna soportarlos y aguarda su vuelta hasta
el fin de sus das; ni uno solo se pierde si no
es por su propia culpa. C ul ha de ser nuestra
actitud para con ellos? Somos pecadores y ellos
nuestros hermanos, sacados, como nosotros, de
la nada. Es pues honra para Dios le sirvamos,
le asistamos, en los hombres de quien es Padre.
L a C aridad, reina de las virtudes, encierra en
s el amor al prjimo, como secuela necesaria
del amor a Dios mismo. Es deber sagrado para
los miembros de la gran familia humana; pero
es, as-mismo, a los ojos de Dios, en los actos
que la caridad inspira, una obra de penitencia,
teniendo en cuenta las privaciones que impone
y repugnancias que supera al llevarla a cabo.
Notemos, tambin, cmo reitera el Seor res-
pecto a la limosna, el consejo que nos da sobre
el ayuno: Hemos de evitar todo aparato y osten-
tacin. L a penitencia es humilde y callada, no
desea las miradas de los hombres; bscale como
testigo, el ojo que escudria en el secreto.
Humillad vuestras cabezas ante Dios.
1 2 2 C U ARESMA
ORAC I ON
Protege, Seor, a tu pueblo, y purifcalo clemente
de todos sus pecados: porque no le daar ninguna ad-
versidad, si no le dominare ninguna iniquidad. Por el
Seor.
SABADO DESPU ES DE C ENI ZA
L a Estacin est sealada en S. T rifn mr-
tir; mas esta I glesia del siglo i x fu destruida
en 1736, y motiv la traslacin a la I glesia de
S. Agustn, construida en el siglo xv, y situada
muy cerca del lugar que ocupaba antiguamente
S. T rifn.
C OL EC T A
Escucha, Seor, nuestras splicas, y haz que cele-
bremos con sincero afecto este solemne ayuno, insti-
tuido saludablemente para curar las almas y los cuer-
pos. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta I saas.
Esto dice el Seor: Si quitares de en medio de ti la
cadena, y dejares de extender el dedo, y de hablar lo
que no aprovecha; si derramares tu alma al hambriento,
y saciares el alma afligida, nacer en las tinieblas tu
luz, y tus tinieblas sern como el medioda. Y el Se-
or te dar descanso para siempre, y llenar tu alma
de resplandores, y librar tus huesos, y sers como
huerto regado, y como fuente a la que nunca falta-
VI ERNES DESPU ES DE C ENI ZA 123
rn las aguas. Y edificarn los tuyos los desiertos
antiguos: levantars los cimientos de generaciones
y generaciones: y sers llamado edificador de valla-
dos, reparador de sendas de paz. Si apartares del
sbado tu pie, si hicieres tu voluntad en mi santo da,
y llamares al sbado da delicioso, santo y glorioso del
Seor, y lo respetares, no haciendo tus caminos, no bus-
cando tu voluntad, ni hablando tus palabras: enton-
ces te deleitars en el Seor, y yo te elevar sobre las
alturas de la tierra, y te alimentar con la heredad de
tu padre Jacob. L o ha dicho la boca del Seor.
BU ENAS OBRAS. Es el sbado un da lleno
de misterios; es el da del descanso del Seor;
es smbolo de la paz eterna que saborearemos en
el cielo despus de los trabajos de la vida pre-
sente. Al leernos este paso de I saas quiere en-
searnos la I glesia bajo qu condiciones nos
cabr la suerte de tomar parte en el Sbado de
la eternidad. Apenas empezamos la penitencia,
ya se llega a nosotros la I glesia, tierna Madre,
con palabras llenas de consuelo. Si tachonamos
de buenas obras esta santa C uaresma durante
la cual se suspenden las preocupaciones mun-
danas, la l uz de la gracia relumbrar en medi o
de l as ti ni ebl as de nuestra alma. Esta alma so-
brado tiempo oscurecida por el pecado, por el
amor del mundo y de nosotros mismos, l l egar,
a respl andecer con respl andores meri di anos, la
gloria de C risto resucitado ser nuestra propia
gloria; y si somos constantes, la Pascua del
tiempo nos llevar de la mano a la Pascua de la
124 C U ARESMA
eternidad. Edi fi quemos, pues, l o que en nos-
otros estaba por l os suel os, l evantemos l os fun-
damentos, reparemos l os porti l l os; tengamos a
raya nuestros pasos, para no quebrantar l as
santas observanci as; no si gamos ms nuestros
torci dos senderos, no vayamos ms de boca en
pos de nuestras vel ei dades opuestas a los pre-
ceptos del Seor, y nos otorgar descanso eterno
y l l enar nuestra al ma de sus propi os respl an-
dores.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Marcos.
En aquel tiempo, como fuese tarde, estaba la nave
en medio del mar, y Jess estaba solo en tierra. Y,
viendo que sus discpulos remaban con gran trabajo
(porque les era el viento contrario), fu a ellos, hacia la
cuarta vigilia de la noche, caminando sobre el mar: y
quera sobrepasarles. Pero ellos, cuando le vieron ca-
minar sobre el mar, creyeron que era un fantasma, y
gritaron. Porque todos le vieron, y se asustaron. Y al
punto habl con ellos, y les dijo: C onfiad: soy yo; no
temis. Y subi a ellos en la nave, y ces el viento. Y
ellos se admiraban an ms en su interior: porque no
haban entendido lo de los panes, pues estaba obcecado
su corazn. Y, habiendo cruzado el lago, fueron a la
tierra de Genesareth, y desembarcaron. Y, tan pronto
como salieron de la nave, le conocieron: y, al recorrer
toda aquella regin, comenzaron a llevarle en sus ca-
millas a los enfermos, donde oan que El se hallaba. Y,
por donde quiera que pasabavillas, aldeas o ciuda-
des, ponan en las plazas los enfermos, y le rogaban
permitiera le tocasen al menos la orla de su vestido: y,
todos cuantos le tocaban, sanaban.
vierneS DESPU ES DE C ENI ZA
125
L A C U ARESMA C ON JESS. L a barca de la
Santa Madre I glesia es botada a alta mar; la
travesa durar cuarenta das. L os discpulos de
C risto reman contra el viento y se apodera ya
de ellos la inquietud; temen no poder llegar al
puerto. Pero Jess se llega a ellos sobre las olas;
sube con ellos a la barca; su travesa ser feliz
en adelante. L os intrpretes antiguos de la L i-
turgia nos explanan como sigue la intencin de
la I glesia al escoger este paso del Evangelio.
C uarenta das de penitencia son poqusima
cosa, coreada con una vida que demasiado fre-
cuentemente se desentiende de Dios; y todava
seran muy pesados a nuestra debilidad si el
mismo Salvador no acudiera a recorrerlos con
nosotros. T ranquilicmonos: es Jess. Durante
este perodo salutfero, ruega El con nosotros,
ayuna con nosotros y con nosotros ejerce las
obras de misericordia. No inaugur, por ven-
tura, El la C uaresma de las expiaciones? Fije-
mos nuestra mente en ello y cobremos nimo.
Y si todava nos sentimos desfallecer, acerqu-
monos a El como esos enfermos de que nos
acaba de hablar el Evangelio. El contacto de
sus vestidos bastaba a dar la salud a los que
la haban pedido; vayamos a El en el Sacra-
mento de su amor; y la vida divina cuyo germen
est asentada en nosotros, se desarrollar ms
y ms, y la energa que comenzaba ya a lan-
126 C U ARESMA
guidecer en nuestros corazones; surgir siem-
pre en aumento.
Humillad vuestras cabezas ante Dios.
ORAC I ON
AJI
Haz, oh Dios, que tus fieles se fortalezcan con tus
dones: para que, recibindolos, los busquen y, buscn-
dolos, los reciban sin fin. Por el Seor.
TI EMPO DE CUARESMA
C API T U L O I
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA
Se da el nombre de C uaresma al perodo de
oracin y penitencia durante el cual la I glesia
prepara las almas a celebrar el misterio de la
Redencin.
L A ORAC I N. A los fleles, aun los mejores,
propone nuestra Madre la I glesia este tiempo
litrgico como reti ro anual que les brindar
ocasin oportuna de separar todos los descuidos
de otras temporadas, y encender la llama de su
celo. A los catecmenos ofrece, como en los pri-
meros siglos una enseanza, una preparacin a
la iluminacin bautismal. A los penitentes, los
llama la atencin sobre la gravedad del pecado,
e inclina su corazn al arrepentimiento y a las
buenas resoluciones, y les promete el perdn del
C orazn de Dios.
Recomienda S. Benito a sus monjes, en el
captulo XL I X de su Regla, se entreguen este
128 C U ARESMA
santo tiempo a la oracin acompaada de l -
gri mas de arrepentimiento o de tierno fervor.
T odos los fieles, de cualquier estado y condi-
cin, hallarn en las Misas de cada da de C ua-
resma las frmulas ms admirables de oracin
con que se pueden dirigir a Dios. C on quince y
ms siglos de existencia, se adaptan a las aspi-
raciones, a las necesidades de todos.
L A PENI T ENC I A. L a penitencia se practica,
mejor dicho, se practicaba con la observancia
del ayuno. L as dispensas temporales otorgadas
desde hace algunos aos por el Sumo Pontfice
no sern pretexto para silenciar prctica tan
importante a que aluden constantemente las
oraciones de las Misas cuaresmales y de la que
todos deben, al menos, conservar el espritu, si
la dureza de los tiempos o la endeble salud no
consienten se observe plenamente y con todo
rigor.
L a prctica del ayuno remonta a los prime-
ros siglos del cristianismo y an es anterior.
Despus de los Profetas Moiss y Elias cuyo
ejemplo nos ser propuesto el mircoles de la
primera semana, el Seor le practic permane-
ciendo sin alimento alguno durante cuarenta
das y cuarenta noches, y si no quiso establecer
mandato divino, que en ese caso no hubiera,
sido susceptible de discusin, ha declarado por
lo menos que el ayuno tan frecuentemente pre-
129
ceptuado por Dios en la antigua ley, sera prac-
ticado tambin por los hijos de la nueva.
L legronse un da a Jess los discpulos de
Juan y le dijeron: "Por qu, ayunando nos-
otros y los fariseos con frecuencia, no ayunan
tus discpulos?" Jesucristo les contest: "Por
ventura los compaeros del Esposo pueden es-
tar tristes- mientras el Esposo est con ellos?
Mas vendrn das en que les ser quitado el
Esposo y entonces ayunarn" (San Mat., I X,
14-15).
Acordronse los cristianos de esta sentencia
y bien pronto pasaron en ayuno absoluto los
tres dasque para ellos era uno solo, el mis-
terio de la Redencin, es decir desde Jueves San-
to hasta la maana de Pascua.
T enemos pruebas fehacientes ya de los si-
glos ix y m que en muchas iglesias ayunaban
Viernes y Sbado Santos, y San I reneo en su
carta al Papa San Vctor afirma que varias igle-
sias orientales hacan lo propio toda la Semana
Santa. En el siglo iv se ampli este ayuno pas-
cual y la preparacin a la fiesta de Pascua du-
rante un perodo de ascesis de cuarenta das
cuadragsimaC uaresma.
L a primera menein que hallamos en Orien-
te de "la cuarentena" se encuentra en el ca-
non 5. del C oncilio de Nicea (325). El Obispo
de T hmuis, Serapin, afirma en 331, que la "C ua-
resma" es en su tiempo prctica universal en
5
130 C U ARESMA
Oriente y Occidente. L os Padres, como, por ejem-
plo, San Agustn (Sermn C C X), dicen que es
prctica antiqusima, y San L en (Sermn VI )
piensa, aunque errneamente, que se remonta
a los tiempos apostlicos. Estos mismos Padres
y con ellos San Ambrosio y San Jernimo, son
los primeros que nos hablan del ayuno.
L os sermones de San Agustn atestiguan que
la C uaresma comenzaba el domingo VI antes de
Pascua. C omo no se ayunaba el domingo, no
haba ms que treinta y cuatro das de ayuno,
treinta y seis con Viernes y Sbado Santos; con
todo no dejaba de ser la C uaresma una "cua-
rentena" de preparacin a la Pascua. El ayuno,
en efecto, no era, y no lo es hoy tampoco, el ni-
co medio de prepararse a celebrar la Pascua.
I nsiste San Agustn en que al ayuno acompaen
el fervor de la oracin, la humildad, la renuncia
absoluta a los malos deseos, muchas limosnas,
perdn de las injurias y la prctica de todas
las obras de piedad y caridad.
L a misma extensin del perodo cuaresmal
vemos en Espaa en el siglo vn y en las Galias
y Miln. L a magna solemnidad del mundo es
para San Ambrosio Viernes Santo, y la fiesta de
Pascua encierra el triduo de la muerte, sepul-
tura y Resurreccin de C risto (C arta XXI I I ).
Si el ayuno se interrumpa los domingos, guar-
daban, sin embargo, merced a la liturgia, su
tonalidad penitencial.
1 3 1
Para San L en es tambin un perodo de
cuarenta das que finaliza el Jueves Santo por
la tarde; y si, acorde con San Agustn, insiste en
ponderar las ventajas del ayuno corporal, reco-
mienda con ms insistencia los dems ejercicios
de mortificacin y penitencia, el arrepentimien-
to, sobre todo, del pecado, y la prctica ms fer-
vorosa de las buenas obras y virtudes.
NEC ESI DAD DE L A PENI T ENC I A. No obstante
eso, ya que en nuestros tiempos la mortificacin
corporal va cayendo en desuso, no juzguemos
intil demostrar a los cristianos la importancia
y utilidad del ayuno; las sagradas Escrituras
del Antiguo y Nuevo T estamento abogan en fa-
vor de esta santa prctica. Podemos tambin
afirmar que la tradicin de todos los pueblos la
corrobora, porque la idea de que el hombre pue-
de apaciguar la divinidad sometiendo su cuerpo
a la expiacin, se adue del mundo, pues se
halla en todas las religiones, aun las ms ale-
jadas de la pureza de las tradiciones patriar-
cales.
PREC EPT O DE L A ABST I NENC I A. San Basilio,
San Juan C risstomo, San Jernimo y San Gre-
gorio Magno han declarado que el precepto a
que fueron sometidos nuestros primeros padres,
en el paraso terrenal, era precepto de abstinen-
cia y que por haber quebrantado esta virtud se
precipitaron a s mismos y a toda su deseen-
132
C U ARESMA
dencia en un abismo de calamidades. L a vida
de privaciones a que despus se vi sometido el
rey de la creacin, venido a menos, en la tierra
que no deba producir ya para l sino zarzas y
espinas, mostr bien a las claras esa ley de ex-
piacin que el C reador ha impuesto justamente
a los miembros rebeldes del hombre pecador.
Hasta el diluvio conservaron nuestros abue-
los su existencia con la exclusiva ayuda de los
frutos de la tierra que arrancaban a fuerza de
trabajo. Dignse luego Dios permitirles se ali-
mentasen de la carne de animales como para
suplir a la mengua de fuerzas naturales. Enton-
ces No, movido por el divino instinto, sacaba
el jugo de la via y se aada un nuevo alivio a
la fuerza del hombre.
ABST I NENC I A DE C ARNE Y VI NO. L a natura-
leza del ayuno se ha asentado sobre los diversos
elementos que sirven al sostn de las fuerzas
humanas, y por de pronto, debi de consistir en
la abstinencia de la carne de animales, porque
esa ayuda, ofrecida por la condescendencia di-
vina, es menos rigurosamente necesaria para la
vida. Durante muchos siglos, como lo vemos hoy
da en las iglesias de Oriente, huevos y lactici-
nios fueron prohibidos porque provienen de sus-
tancias animales; y tambin en el siglo xix no
eran permitidos en las iglesias latinas sino en
virtud de dispensa anual ms o menos general.
HI ST ORI A DE LA C U ARESMA 133
T al era an el rigor de la abstinencia de carne,
que no se suspenda el domingo en C uaresma a
pesar de la interrupcin del ayuno, y los que
haban alcanzado dispensa de los ayunos sema-
nales quedaban sometidos a esta abstinencia, si
no se sustraan a ella por otra dispensa espe-
cial.
En los primeros siglos del cristianismo, el
ayuno llevaba consigo la abstinencia de vino;
nos advierten de ello San C irilo de Jerusaln
San Basilio
2
, San Juan C risstomo
3
, T efilo de
Alejandra, etc. Este rigor desapareci pronto
entre los occidentales, pero se conserv por ms
tiempo en los orientales.
U NI C A C OMI DA. En fin, el ayuno para ser
completo, ha de extenderse, en cierta medida,
hasta la privacin de alimento ordinario: en el
sentido de que no tolera ms que una sola co-
mida al da. T al es la idea que debemos for-
marnos y que resulta de toda la prctica de la
I glesia, a pesar de los muchos cambios que se
han realizado, de siglo en siglo, en la disciplina
de. la C uaresma.
C OMI DA DESPU S DE VSPERAS. L a costumbre
juda en el Antiguo T estamento era de diferir
1
Cttacta Catequeafo.
1.
a
Hom, sobre el ayuno.
:
I V Hom. al pueblo de Antioqua.
135 C U ARESMA
hasta la puesta del sol la nica refeccin per-
mitida los das de ayuno. Pas esta costumbre
a la I glesia cristiana y se estableci hasta en
nuestras regiones occidentales, donde se obser-
v muchsimo tiempo inviolablemente. Final-
mente, ya desde el siglo ix se filtr poco a poco
en la I glesia latina una mitigacin; y hallamos
en este tiempo un C apitular de T eodulfo, Obispo
de Orleans en que este prelado protesta contra
los que se crean ya autorizados a hacer la co-
mida a la hora de Nona, esto es: a las tres de
la tarde; sin embargo, esta relajacin se ex-
tenda insensiblemente; pues hallamos en el si-
glo siguiente el testimonio del clebre Rathiero.
Obispo de Verona, quien en un sermn sobre la
C uaresma, reconoce en los fieles la libertad de
hacer la comida a la hora de Nona. Hallamos,
no obstante, indicios de reclamaciones en con-
tra en el siglo xx, en un C oncilio de Run, que
prohibe a los fieles comer antes de que en la
I glesia hayan comenzado las Vsperas a conti-
nuacin de Nona; pero ya se adivina aqu la
tendencia a anticipar las Vsperas para dar a
los fieles motivo plausible de adelantar la co-
mida.
Hasta esa fecha en efecto, existi la cos-
tumbre de no celebrar la Misa' los das de ayu-
no hasta despus de haber cantado el Oficio
de Nona, que comenzaba hacia las tres de la
tarde y no cantar Vsperas hasta la puesta del
135
sol. Y como la disciplina del ayuno iba gradual-
mente suavizndose, la I glesia no juzg, empe-
ro, oportuno trastocar el orden de sus Oficios
que databan de la ms remota antigedad; pero
fu anticipando, sucesivamente en primer lugar,
las Vsperas, despus Misa y por fin, Nona, de
manera que terminaran las Vsperas antes de
medioda, cuando la costumbre, finalmente, au-
toriz a los fieles comieran a medioda.
C OMI DA DESPU S DE NONA. Encontramos en
el siglo xn una nota de Hugo de San Vctor, que
atestigua que la costumbre de interrumpir el
ayuno a la hora de Nona, era ya general
1
; y
esta prctica fu preconizada, en el siglo XI I I ,
por la enseanza de los doctores eclesisti-
cos. Alejandro de Hals, la autoriza formalmente
en la Suma que compuso
2
, y Santo T oms de
Aquino no es menos explcito \
C OMI DA A MEDI ODA. L a mitigacin deba pro-
gresar todava; y as vemos que hacia el fin del
siglo XI I I , el doctor Ricardo de Middleton, cle-
bre franciscano, ensea que no se debe juzgar
trasgresores del ayuno a los que comen a la hora
de Sexta, esto es a medioda, porque, dice, pre-
valece ya en varios lugares esta costumbre, y la
1
Sobre la Regl a de S. Agust n, cap. III.
2
Part e I V. Quaest. 28, art. 2.
3 2-2, Quaest. 147, art. 7.
136 C U ARESMA
hora en que se come no es tan necesaria a la
esencia del ayuno como el que sea una sola co-
mida '.
El siglo xiv consagr prcticamente y por for-
mal enseanza el parecer de Ricardo de Middle-
ton. T raemos a cuento en confirmacin de lo di-
cho el testimonio del clebre doctor Durando de
Saint-Pourgain, dominico y Obispo de Meaux. No
halla inconveniente en sealar la hora del me-
dioda para la comida en los das de ayuno; tal
es, dice, la prctica del Papa, de los C ardenales
y hasta de los religiosos . No ha, pues, de extra-
arnos ver que sostienen esta enseanza, en el
siglo xv, los ms graves autores, como San An-
tonino, Esteban Poncher, Obispo de Pars, el C ar-
denal C ayetano, etc. En vano Alejandro de Ba-
ls y Sto. T oms haban procurado detener la
decadencia del ayuno fijando la comida a la
hora de Nona; muy pronto se traspas esta ley,
y se puede decir que la actual disciplina se asen-
t desde entonces.
L A C OL AC I N. Ahora bien, adelantndose la
hora de la comida, el ayuno que estriba esen-
cialmente en 110 hacer ms que esa sola refec-
cin, lleg a ser difcil en la prctica,' por el
largo intervalo que media entre uno y otro me-
dioda. Menester fu sostener la flaqueza huma-
1
In IV Dst. XV, art. 3, (tuaeut. S.
?
In IV Dist. XV, quaest. 9, art. 7.
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 137
na autorizando lo que se apellid: C olacin. El
origen de este uso es muy antiguo, y proviene de
los usos monsticos. L a Regla de San Benito
preceptuaba, fuera de la C uaresma eclesisti-
ca, gran nmero de ayunos, pero mitigaba el ri-
gor, permitiendo la comida a la hora de Nona;
de este modo baca menos penoso el ayuno que
el de C uaresma, al que, todos los fieles seglares
y religiosos, estaban obligados hasta la puesta
del sol. Y como los monjes tenan que realizar
los trabajos ms duros del campo en verano y
otoo, poca en que los ayunos hasta Nona eran
muy frecuentes y aun diarios, desde el 14 de se-
tiembre, los abades, usando de poder autorizado
por la misma Santa Regla, concedan a los reli-
giosos la libertad de beber por la tarde antes de
C ompletas un vaso de vino para recuperar las
fuerzas agotadas por el trabajo del da. Este ali-
vio se tomaba en comn, y a tiempo en que se
haca la lectura de la tarde, apellidada Confe-
renci a, en latn: Col l ati o, porque consista en
leer principalmente las clebres conferencias
Cattati ones, de C asiano; y de ahi vino el nom-
bre de Col aci n dado a ese alivio del ayuno mo-
nstico.
En el siglo ix vemos que la Asamblea de
Aquisgrn del ao 817ext i ende esta libertad
a los ayunos de C uaresma, teniendo cuenta del
cansancio grande que experimentaban los mon-
1
Labbe, Concilios, t, VII.
138 C U ARESMA
jes en los oficios divinos de este santo tiempo.
Se not, empero, despus que el uso de esta
bebida poda ocasionar algunos inconvenientes
para la salud, si no se le aada algo slido. Y
ya en los siglos xiv y xv se introdujo la costum-
bre de dar a los religiosos un pedacito de pan
que coman al beber el vaso de vino que les da-
ban, en la C olacin.
Estas mitigaciones al primitivo ayuno intro-
ducidas en los claustros, naturalmente pareca
que pronto se extenderan a los seglares. Esta-
blecise poco a poco la libertad de beber fuera
de la nica comida; y en el siglo XI I I examin
Santo T oms la cuestin de si la bebida rompe
el ayuno; se decide por la negativa'; sin em-
bargo no admite todava que a esa bebida pue-
da aadirse alimento slido. Pero cuando desde
fines del siglo XI I I y en el trascurso del xiv, se
adelant definitivamente la refeccin a medioda,
no'poda bastar una simple bebida en la tarde,
para sostener las fuerzas del cuerpo; y entonces
se introdujo en los monasterios y en el mundo
el uso de tomar pan, verduras, fruta, etc., ade-
ms de la bebida, con la condicin de hacerlo
, tan discretamente que la C olacin no llegara a
trasformarse en segunda comida.
ABST I NENC I A DE L AC T I C I NI OS. Estas fueron
las conquistas que el relajamiento del fervor y
1
In IV Quaest. 147, art. t.
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 139
asimismo la debilidad general de las fuerzas en
los pueblos occidentales alcanzaron de la anti-
gua observancia del ayuno. No son, con todo,
estos asaltos, los nicos que hemos de compro-
bar. Durante muchos siglos la abstinencia de
carne, llevaba tras s cuanto proceda del reino
animal, fuera de la pesca, por varias razones
fundadas en las Sagradas Escrituras. L os lactici-
nios de todo gnero fueron prohibidos durante
mucho tiempo y hasta casi nuestros das; la
mantequilla y queso se prohiban en Roma to-
dos los das en que no se haba dado permiso de
comer carne.
Desde el siglo ix se estableci en Europa oc-
cidental, especialmente en Alemania y pases
septentrionales, el uso de lacticinios en C uares-
ma; en vano se esforz por desarraigarle en el
siglo xi el concilio de Kedlimbourg '. Despus de
haber intentado legitimar esta costumbre por
dispensas temporales, alcanzadas de los sumos
Pontfices, acabaron dichas iglesias por disfru-
tar tranquilamente de su costumbre. L as igle-
sias de Francia conservaron el rigor antiguo has-
ta el siglo xvi, y parece no cedi del todo hasta
el xvix. En reparacin de ese portillo, abierto en
la disciplina antigua, y como para resarcir por
un acto piadoso y solemne la relajacin intro-
ducida por el uso de lacticinios, todas las parro-
quias de Pars, a las que se unan Dominicos,
Labbe, Conciles, t. IX.
140
C U ARESMA
Franciscanos, C armelitas y Agustinos iban en
procesin a la I glesia de Nuestra Seora el Do-
mingo de Quincuagsima; y ese mismo da el
C aptulo metropolitano, con el clero de las cua-
tro parroquias de su dependencia, iban a hacer
una estacin en la plaza del Palacio y cantar
una antfona ante la reliquia de la vera C ruz
expuesta en la Santa C apilla. T ales prcticas,
que tenan por objeto recordar la antigua dis-
ciplina, perseveraron hasta la revolucin.
ABST I NENC I A DE HU EVOS. L a concesin de
lacticinios, no acarreaba consigo la libertad de
tomar huevos en C uaresma; en este punto per-
maneci largo tiempo en vigor la regla antigua,
y este manjar no era permitido sino a tenor de
la dispensa que poda darse anualmente. En Ro-
ma, hasta en el siglo xix no se permitan los
huevos los das en que no exista dispensa de
carne; en otras partes los huevos permitidos
unos das, se negaban en otros, particularmente
en Semana Santa. L a actual disciplina de la
I glesia desconoce esas restricciones. Advirtase,
empero, que la I glesia, preocupada siempre del
bien espiritual de sus hijos, ha procurado con-
servar para su bien cuanto ha podido las obser-
vancias saludables que les ayuden a satisfacer
a la justicia de Dios. Afianzado en este loable
principio, Benedicto XI V, muy alarmado de la
extrema facilidad con que se multiplicaban por
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 141
doquiera las dispensas de la abstinencia, renov
por una solemne C onstitucin, datada el 10 de
junio de 1745, la prohibicin, hoy suprimida, de
servir en la misma mesa pescado y carne en
das de ayuno.
ENC C L I C A DE BENEDI C T O XI V. Este mismo
Papa dirigi el primer ao de su pontificado, el
30 de mayo de 1741, una C arta Encclica a todos
los obispos del mundo cristiano, en la que mani-
fiesta enrgicamente el dolor que le acucia la
vista de la relajacin que se introduca ya por
doquier con dispensas indiscretas y no justifi-
cadas. "L a observancia de la C uaresma, deca el
Pontfice, es el lazo de nuestra milicia; por ella
nos diferenciamos de los enemigos de la C ruz de
Jesucristo; por ella esquivamos los azotes de la
clera divina; por ella, amparados con la ayuda
celestial durante el da, nos fortalecemos con-
tra los prncipes de las tinieblas. Si esta obser-
vancia se relaja, cede en desdoro de la gloria de
Dios, deshonra de la religin catlica y peligro
de las almas cristianas; y no hay duda que este
descuido sea fuente de desgracias para los pue-
blos, desastres en los negocios pblicos e infor-
tunios para los individuos" '.
Dos siglos han transcurrido desde tan solem-
ne aviso del Pontfice supremo, y la relajacin
que quiso detener, fu sin embargo en auge.
Consti tuci n; Non ambigimus.
142 C U ARESMA
C untos cristianos hallamos en nuestras pobla-
ciones fieles a la observancia de la C uaresma?
A dnde nos llevar esta molicie, siempre en
aumento, sino a la mengua universal de caracte-
res y como consecuencia, al trastorno de la so-
ciedad? L os tristes vaticinios de Benedicto XI V,
se ven ya realizados de manera sobradamente
visible. L as naciones en que la idea de la expia-
cin se apaga, desafan a la clera de Dios, y ya
no les queda ms remedio que la disolucin o la
conquista. Esfuerzos heroicos se han llevado a
cabo para restaurar la observancia del domingo
en medio de nuestras poblaciones esclavizadas
bajo la frula del amor a ganancias y especula-
cin. Exitos inesperados han coronado estos es-
fuerzos: Quin sabe si el brazo del Seor, en
actitud de descargar el golpe, no se pare a la
vista de un pueblo que empieza a acordarse de
la casa del Seor y de su culto? Debemos espe-
rarlo y esa esperanza ser, a buen seguro, ms
firme y confiada, cuando veamos a los cristianos
de nuestras sociedades muelles y degeneradas,
entrar, a ejemplo de los ninivitas, por el sende-
ro, sobrado tiempo abandonado, de la expiacin
y penitencia.
PRI MERAS DI SPENSAS. T omemos de nuevo el
hilo de la historia, y notemos algunos rastros de
la antigua fidelidad cristiana a las observancias
santas de la C uaresma. No creemos sea impropio
recordar ahora la forma de las primeras dls-
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 143
pensas de que hacen memoria los anales ecle-
sisticos; sacaremos saludable enseanza.
A L OS FI EL ES DE BRAGA. En el siglo xm, el
arzobispo de Braga acuda al romano Pontfice,
I nocencio I I I en aquel entonces, para notificarle
que la mayora de su grey se vea obligada a co-
mer carne en C uaresma, de resultas de una ca-
resta que haba agotado todas las provisiones
ordinarias en la provincia; consultaba adems el
prelado al Papa qu compensacin deba imponer
a los fieles por esa violacin forzada de la absti-
nencia cuaresmal. Preguntaba tambin al Pont-
fice sobre el modo de proceder con los enfermos
que pedan dispensa para usar alimentos grasos.
L a respuesta del Papa, que va inserta en el cuer-
po del derecho ', respira moderacin y caridad,
como era de esperar; pero deducimos de este epi-
sodio que tal era el respeto a la ley general de la
C uaresma, que sola la autoridad del soberano
pontfice poda dispensar a los fieles. L os tiem-
pos posteriores no conocieron otro medio de in-
terpretar la cuestin de las dispensas.
AL REY WENC ESL AO. Wenceslao, rey de Bo-
hemia, hallndose enfermo de una dolencia que
le haca le fueran nocivos los alimentos cuares-
males, se dirigi en 1297 a Bonifacio VI I I pidin-
dole permiso para comer carne. El soberano Pon-
1
Decretales, 1. I I I ; sobre el ayuno. Tit. XLVI .
144 C U ARESMA
tflce comision a dos abades cistercienses a fin
de que se informaran del estado real de salud
del prncipe; y despus de un informe favorable
concedi la solicitada dispensa con las condi-
ciones siguientes: que se enteraran a ciencia
cierta si el rey no se haba ligado con voto a
ayunar toda la vida en la C uaresma; que los
viernes, sbados y la vigilia de San Matas que-
daban excluidos de la dispensa; y por fin que
el rey comera en privado y sobriamente.
A L OS REYES DE FRANC I A. Hallamos en el si-
glo xiv dos Breves de dispensa dirigidos por C le-
mente VI en 1351 a Juan rey de Francia y a la
reina su esposa. En el primero, teniendo en cuen-
ta el Papa que el rey, durante las guerras en que
se hallaba comprometido se encontraba en pa-
rajes donde escasea la pesca, da al confesor del
Rey la facultad de permitirle a l y a su squito
el uso de carne, excepto l a Cuaresma entera, los
viernes del ao y sealadas Vigilias y con tal de
que el rey y los suyos no se hubiesen compro-
metido con voto a la abstinencia por toda la
v i da Po r el segundo Breve, C lemente VI , con-
testando a la peticin que el Rey Juan le hizo
para dispensa del ayuno, comisiona al confesor
del monarca y a cuantos le sucedan en el cargo,
dispensen al rey y a la reina de la obligacin,
1
D'Achery, Spicilegium, t. IV.
145
tras consulta del mdico '. Algunos aos ms
tarde, en 1370, Gregorio XI enviaba nuevo Breve
al Rey de Francia C arlos V, y a la reina Juana
su esposa, en el que delegaba a su confesor el
poder de concederle el uso de huevos y lactici-
nios en la C uaresma, a juicio de los mdicos,
quienes, a la vez que el confesor, eran responsa-
bles ante Dios en sus conciencias. Extendase el
permiso al cocinero y servidores, pero slo para
probar los manjares
2
.
A JAC OBO I I I DE ESC OC I A.C ontinua el siglo xv
brindndonos ejemplos del recurso a la Sede
Apostlica en demanda de dispensa de observan-
cias cuaresmales. Recordemos en particular el
Breve que Sixto I V envi en 1483' a Jacobo 331,
rey de Escocia, en que permite a ese prncipe el
uso de carne en das de abstinencia, contando
siempre con el parecer del confesor. Finalmente,
en el siglo xvi, vemos que Julio I I concede seme-
jante facultad a Juan, rey de Dinamarca y a su
esposa la reina C ristina, y algunos aos ms
tarde C lemente VI I lo hace al emperador C ar-
los V, y despus a Enrique I I de Navarra y a la
reina Margarita, su esposa.
T al era la seriedad con que se proceda an
hace algunos siglos, cuando se trataba de dis-
pensar a los mismos prncipes de una obligacin
que radica en lo que el cristianismo considera
1
D'Achery, Spieilegiuro, t. I V.
- I bM.
147 C U ARESMA
ms universal y sagrado. Jzguese, por esos da-
tos, del proceder de las modernas sociedades en
el camino de la relajacin e indiferencia. C om-
prense esos pueblos a quienes el temor de Dios
y la idea noble de la expiacin haca abrazar ca-
da ao tan largas y rigurosas privaciones, con
nuestras muelles razas, flojas y tibias en que el
sensualismo de la vida apaga de da en da el
sentimiento del mal tan fcilmente cometido,
tan prontamente perdonado y tan dbilmente
reparado. Qu se hicieron de aquellas alegras
de nuestros padres en la fiesta de la Pascua,
cuando, tras la abstinencia de cuarenta das,
volvan a disfrutar manjares ms alimenticios
y sabrosos, cercenados durante tan prolongado
perodo?; con qu encanto, con qu serenidad
de conciencia reanudaban las costumbres de vida
ms asequibles, suspendidas para mortificar sus
almas en el recogimiento, separacin del mundo
y penitencia! Esta consideracin nos mueve a
aadir unas palabras para facilitar al catlico
lector a conocer bien el cariz verdadero de los
siglos de fe en tiempo cuaresmal.
SU SPENSI N DE T RI BU NAL ES. Paremos mien-
tes en la temporada durante la cual no slo las
diversiones y espectculos eran prohibidos por la
autoridad pblica
1
, sino que hasta los tribuna-
1
Justlnlano di esta ley, como dice Focio, Noirtocanon,
tit., VI I , c. 1.
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 147
les estaban cerrados para no alterar la paz y
silencio de las pasiones, tan favorables al peca-
dor, para que reparase en las heridas de su alma
y dispusiera su reconciliacin con Dios. Ya en
380 Graciano y T eodosio publicaron una ley que
ordenaba a los jueces suspendieran todo proce-
dimiento y demanda durante los cuarenta das
antes de Pascua
1
. El C digo teodosiano contiene
bastantes disposiciones anlogas; y vemos que
los concilios de Francia, aun en el siglo ix, se di-
rigen a los reyes carlovingios, reclamando apli-
quen esa legislacin sancionada por los cnones
y recomendada por los Padres de la I glesia
2
,
pero, confesmoslo con vergenza, no se obser-
van sino entre los turcos que hoy todava sus-
penden todo procedimiento judicial durante los
treinta das del Ramadn.
PROHI BI C I N DE L A C AZA. Fu considerada
por largos aos la C uaresma incompatible con
el ejercicio de la caza, por motivo de la disipa-
cin y tumulto que la acompaa. En el siglo ix
la prohibi el Papa San Nicols I , durante este
santo tiempo, a los blgaros, recientemente con-
vertidos al cristianismo
3
. Y hasta en el siglo xi i i
San Raimundo de Peafort, en su Suma de ca-
sos peni tenci al es, ensea que no se puede sin
1
Cod. Teodos., 1. IX, tit XXXV, 1. 4.
2 Conc. de Meaux, en 845. Labbe, Conciles, t. VII. Conc.
de Tributo en 895. Ibid. X- I X.
3 Ad consultat. Bulgarorum, Ibid., t. VIII.
148
C U ARESMA
pecado entregarse a ese deporte durante la C ua-
resma, si la caza es clamorosa y si se realiza con
perros y aleones'. Esta obligacin es una de
tantas ya en desuso, pero San C arlos la renov
en la provincia de Miln, en uno de sus concilios.
No hay lugar, seguramente, para extraar el
ver prohibida la caza durante la C uaresma,
cuando se para mientes que, en los siglos de fe
cristiana vigorosa, la guerra misma tan necesa-
ria a veces para la quietud y legtimo inters de
las naciones, deba suspender las hostilidades
durante la santa C uaresma. Ya en el siglo iv ha-
ba ordenado C onstantino cesaran los ejercicios
militares, domingos y viernes, para honrar a
C risto que sufri y resucit en los das susodi-
chos, y no menoscabar a los cristianos el reco-
gimiento con que estos misterios reclaman han
de celebrarse. En el siglo ix la disciplina de la
I glesia de occidente umversalmente exigir sus-
pensin de hostilidades durante toda la C ua-
resma, fuera del caso de necesidad, como se ve
en las actas de la Asamblea de C ompigne, en
833, y por los concilios de Meaux y Aquisgrn en
la misma poca. L as instrucciones del Papa San
Nicols I a los blgaros manifiestan la misma
intencin; y vemos por carta de San Gregorio
VI I a Desiderio, abad de Montecasino, que esta
regla era todava observada en el siglo xi. T am-
1
Summ., cas. Paenit., 1. III, tit. XXI X. De laps, et
disp., 1.
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 149
hin la vemos observada hasta el siglo xi i en
I nglaterra, segn dice Guillermo de Malmes-
bury, por los ejrcitos enfrentados: el de la em-
peratriz Matilde, condesa de Anjou, hija del rey
Enrique y el del rey Esteban, conde de Boulogne,
que, el ao 1143, iban a trabar la lucha por la
sucesin al trono
1
.
T RSGXJA DE DI OS. T odos los lectores conocen
la admirable institucin de la Tregua de Dios,
con que la I glesia en el siglo xi logr en toda
Europa poner coto a la efusin de sangre, sus-
pendiendo llevar armas cuatro das de la sema-
na, desde la tarde del mircoles hasta la maana
del lunes durante todo el ao. Esta ordenanza,
sancionada por la autoridad de los Papas y con-
cilios, con el concurso de todos los prncipes cris-
tianos, era una mera extensin, cada semana del
ao, de la disciplina, en virtud de la cual toda
actividad militar estaba prohibida en C uaresma.
El santo rey de I nglaterra Eduardo, el C onfesor,
desarroll an ms tan preciada institucin pro-
mulgando una ley confirmada por su sucesor
Guillermo el C onquistador, y en su virtud' la
T regua de Dios deba guardarse inviolablemente
desde principio de Adviento hasta la octava de
Epifana, desde la Septuagsima hasta la octava
de Pascua, y, desde la Ascensin hasta la octava
de Pentecosts, aadiendo adems los das de
T mporas, las vigilias de todas las fiestas, y, por
1
Labbe, ConcUes, t. Vi l , VI I I y X,
150 C U ARESMA
fln, cada semana el intervalo del sbado, desde
nona, hasta la maana del lunes '. U rbano I I en
el concilio de C lermont, ao 1095, despus de re-
glamentar cuanto ataa a la cruzada, ech ma-
no de su autoridad apostlica para extender la
T regua de Dios, tomando como punto de partida
3a suspensin de las armas guardada en C uares-
ma; preceptu por un decreto, renovado en el
concilio celebrado en Roma el ao siguiente, que
toda actividad guerrera estaba vedada desde el
mircoles de C eniza hasta el lunes que sigue a la
octava de Pentecosts, y en todas las vigilias y
fiestas de la Santsima Virgen y Santos Apstoles;
todo eso sin menoscabo de lo antes legislado para
cada semana; conviene a saber, desde la tar-
de del mircoles hasta la madrugada del lunes
PREC EPT O DE L A C ONT I NENC I A. L a sociedad
cristiana testimoniaba tan plausiblemente su
respeto a las observancias santas de la C uaresma
y tomaba del Ao litrgico sus estaciones y fies-
tas para asentar sobre ellas las ms preciadas
instituciones. L a vida privada misma no experi-
mentaba menos el saludable influjo de la C ua-
resma; y el hombre recobraba cada ao nuevos
bros para combatir los instintos sensuales y so-
breestimar la dignidad de su alma, enfrenando
la seduccin del placer. Durante muchos siglos
Labbe, Coneiles, t. IX.
- Orderico Vital, Hist. de la Igles., 11b. IX.
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 151
se exigi a los esposos la continencia durante la
C uaresma, y la I glesia ha conservado en el Misal
la recomendacin de prctica tan saludable '.
U sos DE L AS I GL ESI AS ORI ENT AL ES. I nterrum-
pimos aqu la exposicin histrica de la discipli-
na cuaresmal, sintiendo haber apenas tocado
materia tan interesante
2
. Hubiramos querido
hablar extensamente de los usos de las I glesias
orientales que han conservado mejor que nos-
otros el rigor de los primeros siglos del cristianis-
mo. Nos ceiremos a dar algunos breves detalles.
En el volumen precedente, el lector pudo ver
que al domingo que nosotros llamamos de Sep-
tuagsima, llmanle los griegos Prosphonesi ma.
porque anuncia el ayuno cuaresmal que pronto
va a empezar. El lunes siguiente cuenta como
el primer da de la semana siguiente, llamada
Apocreos, del nombre del domingo con que ter-
mina y que corresponde a nuestro domingo de
Sexagsima; el nombre de Apocreos es una ad-
vertencia a la I glesia griega de que pronto se ha
de suspender el uso de la carne. El lunes siguien-
te abre la semana llamada Tyrophagi a, que se
termina con el domingo de ese nombre, que es
1
. Misa pro sponso et sponsa.
; Para la historia, duracin y carcter de la Cuaresma
antigua .pueden consultarse los trabajos de Mgr. Callewaert:
8acris erudiri, p. 449-633. Sobre el sentido de la Cuaresma,
el opusculito de Dom Flicoteaux iBloud et .Gay,-1946),
152
C U ARESMA
el nuestro de Quincuagsima; los lacticinios son
permitidos durante toda esta semana. En fin, el
lunes que sigue es el primer da de la primera
semana de C uaresma, y empieza el ayuno en to-
do su rigor en ese lunes, mientras que los latinos
lo comienzan el mircoles.
Durante toda la cuaresma propiamente dicha,
lacticinos, huevos y tambin el pescado estn
prohibidos; el nico alimento permitido consiste
en pan con legumbres y miel, y a los que estn
cerca del mar las diversas clases de almejas que
ste les procura. El uso del vino, prohibido du-
rante muchsimo tiempo en das de ayuno, aca-
b por introducirse en oriente, lo mismo que el
permiso de comer pescados los das de la Anun-
ciacin y Ramos.
Adems de la C uaresma de preparacin a la
fiesta de Pascua, celebran los griegos otras tres
en el curso del ao: la que llaman de l os Aps-
tol es, que se extiende desde la octava de Pente-
costs hasta la fiesta de San Pedro y San Pablo;
la que denominan de l a Vi rgen Mar a, que em-
pieza el primero de agosto y termina en la vigi-
lia de la Asuncin; y, finalmente, la C uaresma
de preparacin a Navidad que dura cuarenta das
completos. L as privaciones que se imponen du-
rante estas tres C uaresmas, son anlogas a las
de la gran C uaresma, sin llegar a ser tan auste-
ras. L as dems naciones cristianas del oriente
celebran igualmente varias C uaresmas, y con
153
una austeridad mayor que la de los griegos;
mas estos detalles nos llevaran muy lejos. T er-
minamos aqu lo que nos propusimos decir de
la C uaresma en su aspecto histrico; ahora tra-
taremos de los misterios de este santo tiempo.
C API T U L O I I
MI ST I C A DE L A C U ARESMA
No debemos maravillarnos de que un tiempo
tan sagrado como el de la C uaresma, est repleto
de misterio?. L a I glesia, que ha dispuesto la pre-
paracin a la fiesta ms gloriosa, ha querido que
este perodo de recogimiento y penitencia estu-
viera aureolado de sealados detalles, propios
para despertar la fe de los fieles y sostener su
perseverancia en la obra de expiacin anual.
En el perodo de Septuagsima hallamos el
nmero septuagenario que rememora los seten-
ta aos de la cautividad de Babilonia, tras los
que el pueblo de Dios, purificado de su grosera
idolatra, deba ver de nuevo a Jerusaln, y all
celebrar la Pascua. Ahora la I glesia propone a
nuestra religiosa atencin el nmero cuarenta,
que al decir de San Jernimo es propio siempre
de pena y afliccin '.
EL NMERO C U ARENT A Y SU SI GNI FI C AC I N.
Recordemos la lluvia de cuarenta das y cuaren-
' Comm. JBzechiel, c. X X I X .
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA
155
ta noches salida de los tesoros de la clera de
Dios, cuando se arrepinti de haber creado al
hombre
!
, y que aneg bajo las olas al gnero
humano, a excepcin de una familia. C onside-
remos al pueblo hebreo errante cuarenta aos
en el desierto, en castigo de su ingratitud, antes
de entrar en la tierra prometida \ Oigamos al
Seor, que manda a Ezequiel, su profeta, per-
manezca recostado cuarenta das sobre el lado
derecho, smbolo de lo que haba de durar el
sitio tras el que sera Jerusaln arrasada.
Dos hombres tienen misin de representar en
sus personas en el Antiguo T estamento las dos
manifestaciones de Dios: Moiss que representa
la L ey y Elias que simboliza la Profeca. Ambos
se llegan a Dios, el primero en el Sina \ el se-
gundo en Horeb, pero uno y otro no logran ac-
ceso a la divinidad, sino despus de haberse
purificado por la expiacin del ayuno de cuaren-
ta das.
Refirindonos a estos hechos memorables
comprendemos por qu el hijo de Dios encarnado
para salvacin del hombre, queriendo someter
su carne divina a los rigores del ayuno, hubo
de escoger el nmero de cuarenta das para este
solemne acto. Presntasenos, pues, la institucin
de la C uaresma en toda su majestuosa severidad,
Gen., VII, 12.
Nrn., XI V, 33.
3 Eae., XXI V, 18.
156 C U ARESMA
como medio eficaz de aplacar la clera de Dios
y purificar nuestras almas. L evantemos en con-
secuencia nuestros pensamientos por encima de
los estrechos horizontes que nos circundan; vea-
mos el conjunto de las naciones cristianas en
estos das en que vivimos ofreciendo al Seor
irritado este amplio cuadragenario de expiacin,
y esperemos que, como en tiempo de Jons. se
digne tambin este ao ser misericordioso con
su pueblo.
EL EJRC I T O DE DI OS. T ras estas considera-
ciones relativas a la duracin del tiempo que
vamos a recorrer, es necesario aprender de nues-
tra madre la I glesia, bajo qu emblema o smbo-
lo considera a sus hijos en la santa C uarentena.
Ve en ellos un ejrcito inmenso armado que da
y noche guerrea contra el enemigo de Dios. Por
esto mismo apellida el mircoles de C eniza a la
C uaresma: Carrea de l a fami l i a cri sti ana. Para
lograr, en efecto, la regeneracin que nos har
dignos de recobrar las alegras santas del al l e-
l ui a, es menester triunfar sobre nuestros tres
enemigos: demonio, carne y mundo. U nidos al
Redentor que, en la montaa, lucha contra la
triple tentacin y contra el mismo Satans, es
necesario estar armados y velar sin tregua. Para
sostenernos con la esperanza de la victoria y
alentar nuestra confianza en el divino amparo,
nos propone la I glesia el Salmo XC , que incluye,
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 157
entre las oraciones de la Misa, en el primer do-
mingo de C uaresma y del que toma cada da Va-
rios versos en las diversas horas del Oficio.
Quiere, pues, contemos con la proteccin que
Dios extiende sobre nosotros cmo escud; que
esperemos a l a sombra de sus al as; qe en El
confiemos, porque nos apartar de los l azos del
caz-ador i nfernal , que nos roba la santa libertad
de los hijos; que estemos seguros del valimiento
de los santos ngeles, nuestros hermanos a quie-
nes el Seor ha ordenado nos guarde en estos
nuestros cami nos; ellos, testigos respetuosos del
combate que el Salvador soport contra Satans,
se le acercaron despus de la victoria para ser-
virle y para honrarle. Adentrmonos en los sen-
timientos que pretende inspirarnos la Santa Ma-
dre I glesia y durante estos das de lucha, eche-
mos manos a menudo de este hermoso cntico
con que ella nos brinda, como la ms acabada
expresin de los sentimientos que deben embar-
gar durante esta santa-campaa a los soldados
de la milicia cristiana.
PEDAGOGA DE L A I GL ESI A. Mas la I glesia no
se limita a darnos as, como se quiera, una con-
signa contra la sorpresa del enemigo; para en-
tretener nuestros pensamientos, ofrece a nues-
tros ojos tres grandes espectculos que van a
desarrollarse da tras da hasta la fiesta de Pas-
cua, y cada uno de ellos nos produce emociones
piadosas unidas a una instruccin solidsima.
158 C U ARESMA
C RI ST O PERSEGU I DO Y C ONDENADO A MU ERT E.
Por de pronto, vamos a presenciar el desenla-
ce de la conspiracin de los judos contra el
Redentor; conspiracin que empieza a urdirse y
estallar el Viernes Santo, cuando veamos al Hi-
jo de Dios alzado en el rbol de la C ruz. L as pa-
siones que bullen en el seno de la Sinagoga, irn
manifestndose semana tras semana, y podre-
mos seguirlas en su desarrollo. L a dignidad, sa-
bidura y mansedumbre de la augusta Vctima,
se nos mostrarn siempre ms sublimes, ms
dignas de un Dios. El divino drama que vimos
empezar en el portal de Beln, va desenvolvin-
dose hasta el C alvario; para seguirle nos bas-
tar meditar las lecturas del Evangelio que la
I glesia da tras da nos propone.
PREPARAC I N AL BAU T I SMO. En segundo lu-
gar, recordndonos que la fiesta de Pascua es
para los C atecmenos el da del nuevo naci-
miento, volar nuestro pensamiento a aquellos
primeros siglos del cristianismo en que la C ua-
resma era para los aspirantes al Bautismo, la
ltima preparacin. L a sagrada L iturgia nos ha
conservado el rastro de la antigua disciplina;
oyendo las estupendas lecturas de ambos T es-
tamentos con que se acababa el ltimo retoque
de la iniciacin postrera, daremos gracias a Dios
que se dign hacernos nacer en tiempos en que
el nio no ha menester aguardar a la edad ma-
159
dura para experimentar las divinas misericor-
dias. Pensaremos asimismo en esos nuevos cate-
cmenos que, aun en nuestros das, aguardan en
las regiones evangelizadas por nuestros moder-
nos apstoles, la gran solemnidad del Salvador
vencedor de la muerte, para bajar, como en
tiempos antiguos, a la sagrada piscina y surgir
con nuevo ser.
PENI T ENC I A PBL I C A.Debemos, por fin, mien-
tras C uaresma parar mientes en aquellos peni-
tentes pblicos, que solemnemente expulsados
de la asamblea de los fieles el mircoles de C e-
niza, eran, en el trascurso de la C uaresma, ob-
jeto de la preocupacin maternal de la I glesia,
que deba, si lo merecan, admitirlos a la recon-
ciliacin el Jueves Santo. Admirable conjunto
de lecturas, enderezadas a su instruccin y a
interesar a los fieles en su favor, desfilar ante
nuestros ojos; porque la L iturgia no ha perdido
an nada, en este punto, de sus enrgicas tradi-
ciones. Nos acordaremos entonces con qu faci-
lidad nos han sido perdonadas maldades que, en
siglos pasados, no lo fueran acaso sino tras du-
ras y solemnes expiaciones; pensando, pues, en
la justicia del Seor que permanece inmutable,
cualesquiera que sean los cambios que la con-
descendencia de la I glesia introduce en la dis-
ciplina, sentiremos de rechazo ms vivamente la
necesidad perentoria de ofrecer a Dios el sacri-
ficio de un corazn contrito de verdad, y de ani-
160 C U ARESMA
mar de sincero espritu penitente las mengua-
das satisfacciones que ofrendamos a la Majes-
tad divina.
RI T OS Y usos L I T RGI C OS. Para conservar
en el santo tiempo de C uaresma el carcter aus-
tero que le cuadra, se ha mostrado la I glesia du-
rante muchos siglos muy reservada en la admi-
sin de fiestas, en esta temporada del ao, por-
que llevan consigo explosin de alegra. En el
siglo iv, el C oncilio de L aodicea sealaba esta
disposicin en su canon 51, no autorizando fies-
tas de Santos sino los sbados o domingos. L a
I glesia griega persevera en este rigor y slo va-
rios siglos despus del concilio de L aodicea afloj,
por fin, un poco la mano, admitiendo el 25 de
marzo la fiesta de la Anunciacin.
L a I glesia romana guard mucho tiempo esta
disciplina, en principio al menos, pero admiti
pronto la fiesta de la Anunciacin y despus, la
del Apstol San Matas, el 24 de febrero. Se la ve
en estos ltimos siglos abrir su calendario a
otras fiestas, aun en el tiempo que corresponde
a C uaresma, con gran moderacin, sin embar-
go, por reverencia al espritu de la antigedad.
El motivo que ha inducido a la I glesia roma-
na a abrir ms fcilmente la mano en la admi-
sin de fiestas de Santos en C uaresma es que
los occidentales no consideran la celebracin de
fiestas como incompatible con el ayuno, mien-
MI ST I C A DE L A C U ARESMA 161
tras los griegos piensan lo contrario. Por eso el
sbado que para los orientales es siempre da so-
lemne nunca es da de ayuno excepto el Sbado
Santo. T ampoco ayunan el da de la Anuncia-
cin por ser fiesta.
Esta idea de los orientales ha dado origen el
siglo vn a una institucin que les es peculiar. L a
apellidan Mi sa de Presanti fi cados, conviene a
saber: de cosas consagradas en un antecedente
sacrificio. C ada domingo de C uaresma un sacer-
dote consagra seis hostias de las que consume
una en el sacrificio; las otras cinco se guardan
para una simple comunin que tiene lugar cada
da de los cinco siguientes sin sacrificio. L a I gle-
sia latina no practica este rito sino una vez al
ao: Viernes Santo, por motivo misterioso que
en su lugar explicaremos.
El comienzo de este rito entre los griegos pro-
viene, a buen seguro, del canon cuarenta y nue-
ve del concilio de L aodicea, que prescribe no
ofrecer el pan del Sacrificio en C uaresma, fuera
del sbado y domingo. En los siglos siguientes los
griegos se persuadieron, por ese canon, que la
celebracin del Sacrificio era incompatible con el
ayuno; y vemos por su controversia en el si-
glo xi con el legado Humberto ' que la Mi sa de
l os (dones) Presanti fi cados que no ha tenido en
favor suyo ms que un canon del tan clebre
concilio conocido con el nombre de i n Trul l o, del
6
163 C U ARESMA
ao 692; y la justificaban, los griegos con la es-
pecie de que la comunin de cuerpo y sangre del
Seor quebrantaba el ayuno cuaresmal.
Por la tarde, despus del oficio de Vsperas,
celebran los griegos esa ceremonia, en que el sa-
cerdote comulga slo, como entre nosotros el
Viernes Santo. Hay, repetimos, desde hace varios
siglos una excepcin el da de la Anunciacin de
la Virgen Mara; interrumpindose el ayuno en
dicha festividad, se celebra el Santo Sacrificio y
pueden comulgar los fieles. Parece que en las
I glesias de occidente no fu nunca aceptado el
canon disciplinario del concilio de L aodicea; y
no vemos en Roma seal alguna de la suspensin
del Santo Sacrificio en C uaresma.
L a falta de espacio nos fuerza a pasar lige-
ramente sobre detalles que se refieren a este ca-
ptulo ; nos queda, sin embargo, algo todava que
decir sobre los usos cuaresmales en occidente.
Hemos dado a conocer y explicado algunas par-
ticularidades en el T iempo de Septuagsima: la
suspensin del Alleluia, el empleo del color mo-
rado en los ornamentos sagrados, la supresin
de la dalmtica en el dicono y de la tnica en
el subdicono y de los cnticos de alegra: Gl o-
ri a i n excel si s Deo y Te Deum l audamus, ambos
suspendidos; el Tracto que reemplaza en la Misa
al Al l el ui a con su verso, el I te Mi ssa est sustitu-
do por otra frmula, la oracin penitencial que
se reza sobre el pueblo al fin de la Misa en los
163
das de entre semana no ocupados por la fiesta
de algn santo, las Vsperas anticipadas antes
del medioda todos los das a excepcin del do-
mingo, ritos todos conocidos ya de los lectores.
Por lo que se refiere a las ceremonias actual-
mente conservadas, nos queda solamente anotar
las oraciones del fin de las Horas que se dicen de
rodillas, y el uso general de que el coro perma-
nezca arrodillado esos mismos das durante el
C anon de la Misa.
L as I glesias de occidente practicaban a su
vez en C uaresma varios ritos que hace ya bas-
tantes siglos cayeron en desuso, aunque algu-
nos se conservan hasta la fecha en algunos lu-
gares. El ms imponente de todos consista en
correr una cortina inmensa, generalmente mo-
rada, entre el coro y el altar, de modo que ni el
clero ni el pueblo vean ya los santos Misterios
que se celebraban detrs del velo. Ese velo era
smbolo del duelo penitencial a que el pecador
debe someterse para merecer contemplar de nue-
vo la majestad de Dios de quien ha ofendido las
divinas miradas por sus maldades
1
. Significaba
1
Sabemos que en conformidad con la antigua disciplina
de la Iglesia los penitentes pblicos estaban sometidos a un
rgimen especial de penitencia durante la santa Cuaresma
y comenzaba con ella imponindoles la ceniza y expulsndoles
de la Iglesia, terminado el Jueves Santo por la reconciliacin
pblica. Ahora bien, a medida que el rgimen estricto de pe-
nitencia se iba amenguando, la idea de penitencia pblica iba
tomando cuerpo entre la generalidad de los fieles. Vemos efec-
tivamente a clrigos y fieles bien pronto pedir espontnea-
164
tambin las humillaciones de C risto que fueron
escndalo del orgullo de la Sinagoga, y que s-
bitamente desaparecern, como velo que un ins-
tante se corre para dar lugar a los resplandores
de la Resurreccin
1
. Este uso perdura en varios
lugares, sealadamente en la metropolitana de
Pars (y la primada de T oledo).
Haba tambin costumbre en muchas I glesias
de velar la C ruz y las imgenes de los Santos
desde el comienzo de la C uaresma, af l nde ins-
pirar ms viva compuncin a los fieles que
se vean privados del consuelo de fijar sus mi-
radas en esos objetos caros a su piedad. Esta
prctica que tambin se ha conservado en algu-
nos lugares es, sin embargo, menos slida que
la de la I glesia romana que no cubre las cruces
e imgenes sino en tiempo de Pasin, como en
su lugar veremos.
mente la imposicin de la ceniza y reconocerse, en cierto
modo, penitentes pblicos; lo que equivale a suponer que
toda la comunidad de los fieles estaba durante la Cuaresma
en pblica penitencia.
Mas aunque considerados como pblicos penitentes no po-
dan, evidentemente, ser arrojados de la iglesia todos los
fieles. Se deba, eso no obstante, renunciar por completo a
recordarles algunas verdades capitales que la Liturgia In-
culcaba a los penitentes pblicos? Los pecadores merecan ser
echados fuera de la iglesia como Adn fu. lanzado del Pa-
raso por su pecado; sin penitencia les era imposible llegar al
reino de Dios y visin de su Majestad. Pero es que la Li-
turgia no ha ensayado inculcarles estas verdades de un modo
grfico, ocultando a sus miradas el altar, el santuario, la Ima-
gen de Dios y de los santos, unidos a Dios en la glora ce-
lestial? (Cfr. Callewaert, Sacris erucliri, p. 699.)
i Honorio de Autun, Gemma animae, 1. III, c. LXVI.
165
Antiguos ceremoniales de la edad media nos
informan que acostumbraban, durante la C ua-
resma, hacer muchas procesiones de una a otra
iglesia, los mircoles y viernes en especial. En los
monasterios se realizaban en los claustros y des-
calzos
1
. I mitaban las Estaciones de Roma, dia-
rias en C uaresma y que durante muchos siglos
empezaban por una solemne procesin a la igle-
sia estacional.
L a I glesia, finalmente, ha multiplicado siem-
pre las oraciones en C uaresma. Hasta estos l-
timos tiempos sealaba la disciplina que las ca-
tedrales y colegiatas, no exentas por costumbre
contraria, deban aadir a las Horas C annicas,
el lunes el Oficio de Difuntos; mircoles los Sal-
mos Graduales y los Viernes los Salmos Peniten-
ciales.
En las iglesias de Francia, aadan el Salterio
entero cada semana al Oficio ordinario
2
.
1
Martne, De antiquis Ecclesiae ritibus, t. III, e. XVIII.
2 Ibd.
C API T U L O I I I
PRAC T I C A DE L A C U ARESMA
T EMOR SAL U DABL E. Despus de emplear tres
semanas enteras en reconocer las dolencias de
nuestra alma y sondear las heridas que el pe-
cado nos ha causado, debemos, al presente, sen-
tirnos preparados a hacer penitencia. C onoce-
mos mejor la justicia y santidad de Dios, los pe-
ligros que corre el alma impenitente; y para
obrar en la nuestra retorno sincero y duradero,
hemos roto con las vanas alegras y futilidades
del mundo. L a ceniza se ha derramado en nues-
tras cabezas y se ha humillado nuestro orgullo
ante la sentencia de muerte que ha de cumplir-
se en nosotros.
En el curso de esta prueba de cuarenta das,
tan largo para nuestra flaqueza, no nos aban-
donar la presencia de Nuestro Salvador. Pare-
ca haberse sustrado a nuestras miradas duran-
te estas semanas pasadas en que no resonaban
ms que maldiciones lanzadas contra el hombre
pecador; pero esa sustraccin nos era beneficio-
sa; era propia para hacernos temblar al ruido de
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 167
las venganzas divinas. "El temor del Seor es el
principio de la sabidura'"; y por habernos visto
sobrecogidos de miedo, se despert en nosotros
el sentimiento de la penitencia.
EJEMPL O SEDU C T OR DE C RI ST O. Abramos, por
n, los ojos y paremos mientes. Emmanuel
mismo, llegado a la edad viril, se ostenta de nue-
vo a nuestros ojos, no ya en apariencia de aquel
tierno nio que adoramos en el pesebre, sino se-
mejante al pecador temblando y humillndose
ante la soberana majestad por nosotros ofendi-
da, y ante la cual se declara ador nuestro. A
efectos del amor que nos profesa vino a alen-
tarnos con su presencia y sus ejemplos. Vamos
a dedicarnos durante cuarenta das al ayuno y
abstinencia; El, la inocencia personificada, va a
consagrar el mismo tiempo a mortificar su cuer-
po. Nos abstraemos durante un perodo lejos de
placeres bullangueros y sociedades mundanales:
El se retira de la compaa y vista de los hom-
bres. Queremos nosotros acudir frecuentemente,
asiduamente a la casa de Dios, y darnos con ma-
yor ahinco a la oracin: El pasar cuarenta das
con sus noches conversando con su Padre en ac-
titud suplicante. Nosotros repasaremos nuestros
aos en la amargura de nuestro corazn gimien-
do y lamentando nuestros pecados: El los va a
expiar por el sufrimiento y llorarlos en el silen-
1
PSC X.
168 C U ARESMA
ci del desierto, como si El mismo los hubiera co-
metido.
Apenas sale de las aguas del Jordn santifi-
cndolas y fecundndolas y el Espritu Santo le
lanza al desierto. Ha llegado, empero, para El la
hora de manifestarse al mundo; pero antes quie-
re darnos un ejemplo magnfico; y sustrayndose
a las miradas del Precursor y de la muchedum-
bre que vi descender la paloma divina sobre El
y oy la voz del Padre celestial dirige sus pasos
al desierto.
A corta distancia del ro se levanta una agres-
te y escarpada montaa que las generaciones
cristianas llamar despus: Monte de la C ua-
rentena. De su abrupta cresta se domina la lla-
nura de Jeric, el curso del Jordn y el Mar
Muerto que recuerda la clera de Dios. All, al
fondo de una gruta natural cavada en la roca
va a cobijarse el Hijo del Eterno, sin ms com-
paa que las alimaas que buscaron sus cuevas
en sus contornos. Jess penetra sin alimento al-
guno para el sostn de sus humanas fuerzas; el
agua misma que pudiera refrescarle no se halla
en aquel escarpado desierto. Slo se ve la des-
nuda piedra donde reposar sus cansados miem-
bros. A los cuarenta das se acercaron los nge-
les y le ofrecieron un refrigerio.
A s, pues, se nos adelanta el Salvador y nos
sobrepuja en la santa carrera de la C uaresma;
la ensaya, la lleva a cabo delante de nosotros pa-
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA
169
ra que con su ejemplo parar en seco todos nues-
tros pretextos, angustias, repugnancias de nues-
tra debilidad y orgullo. Aceptemos la leccin en
toda su amplitud y comprendamos finalmente la
ley de la expiacin. Bajando de esa austera mon-
taa el Hijo de Dios inicia su predicacin por
esta sentencia que dirige a todos los hombres:
"Haced penitencia porque el reino de Dios se
acerca'". Abramos nuestros corazones a esta in-
vitacin para que no se vea forzado el Redentor
a sacudir nuestra pereza por la amenaza escalo-
friante que deja or en otras circunstancias: "Si
no hacis penitencia, todos pereceris"
2
.
L A VERDADERA PENI T ENC I A. Ahora bien, la pe-
nitencia estriba en la contricin del corazn y
mortificacin del cuerpo; estos dos elementos le
son esenciales. El corazn del hombre ha escogi-
do el mal, y el cuerpo ha prestado ayuda a per-
petrarle. Estando, por otra parte, compuesto el
hombre de uno y otro, ha de unirlos en el pleito
homenaje que a Dios tributa. El cuerpo ha de
participar necesariamente de las delicias eter-
nas o de los tormentos del infierno. No hay, por
tanto, vida cristiana completa ni tampoco expia-
cin acabada, si el alma en una y otra no toma
parte.
1
8. Mat., IV, 17.
?
S. Lite., XI I I ,. 3.
1 7 0
C ONVERSI N DEL C ORAZN. El principio de la
verdadera penitencia radica en el corazn; nos
lo ensea el Evangelio en los ejemplos del hijo
prdigo, del publicano Zaqueo y de S. Pedro. Es
necesario que el corazn rompa en absoluto con
el pecado, que amargamente le deplore, que con-
ciba horror hacia l, y que evite las ocasiones.
Para expresar esta disposicin se sirve la Escri-
tura de una expresin que usada en estilo cris-
tiano corriente, refleja admirablemente el esta-
do del alma sinceramente segregada del pecado;
la llama: conversi n. Debe, por tanto, el cristia-
no, ejercitarse durante la cuaresma en la peni-
tencia del corazn y considerarla como el fun-
damento esencial de todas las prcticas propias
de este santo tiempo. Sera, sin embargo, iluso-
ria esta penitencia si no se asocia la ofrenda del
cuerpo a los sentimientos interiores que la pe-
nitencia inspira. No se contenta el Salvador en
la montaa con suspirar y llorar nuestros peca-
dos, los expa por el sufrimiento de su cuerpo; y
la I glesia, intrprete infalible suyo nos advierte
que no ser aceptada la penitencia de nuestro
corazn si no la unimos a la prctica exacta de
la abstinencia y del ayuno.
NEC ESI DAD DE L A EXPI AC I N. C un dispara-
tada es, pues, la ilusin de tantos cristianos hon-
rados que piensan ser irreprensibles, sobre todo
al olvidar su vida pasada, o compararse con otros
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA
171
y que satisfechos de si mismos, jams piensan
en los peligros de una vida muelle que estn re-
sueltos a llevar hasta el fin de sus das! No pien-
san ya en los pecados de otros tiempos. No los
han, por ventura, confesado sinceramente? L a
regularidad con que despus se desenvuelve su
vida, no es acaso prueba de su virtud slida?
Qu tienen, pues que altercar con la justicia de
Dios? En consecuencia, les vemos solicitar regu-
larmente todas las dispensas posibles en C ua-
resma. L a abstinencia les embaraza, el ayuno es
incompatible con la salud, los quehaceres y cos-
tumbres del da. No tienen la pretensin de ser
mejores que fulano o de tal o de cual que no ayu-
na ni guarda abstinencia; y, como son incapa-
ces de tener siquiera la idea de suplir por otras
prcticas de penitencia a las prescritas por la
I glesia, sucede que sin darse cuenta e insensi-
blemente, se llega a no ser ya cristianos.
T estigo la I glesia de esta decadencia espan-
tosa del sentido sobrenatural y temiendo una
oposicin que precipitara ms las ltimas pul-
saciones de una vida que se va extinguiendo, en-
sancha ms y ms el margen de las dispensas.
Esperando conservar siquiera una chispa del
cristianismo para un mejor porvenir, prefiere
abandonar a la justicia del mismo Dios los hijos
que ya no la escuchan cuando les ensea los me-
dios de captarse el favor de esa justicia en este
mundo; y esos cristianos se dan grandemente por
172 C U ARESMA
seguros sin ninguna preocupacin; sin cuidarse
de comparar su vida con los ejemplos de C risto
y de sus santos, con las reglas multiseculares de
la penitencia cristiana.
DI SPENSAS. Hay, sin duda algunas excepcio-
nes a esa molicie peligrosa; pero cuan raras son
sobre todo en las ciudades. C untos prejuicios,
qu de pretextos ftiles, cuntos malhadados
ejemplos contribuyen a falsear las almas! C un-
tas veces se oye de boca de quienes se precian
de catlicos, la escusa que no guardan absti-
nencia, que no ayunan, porque la abstinencia y
el ayuno les molestara, les cansara! C omo si la
penitencia y el ayuno tuviera otro fin que el de
imponer un yugo trabajoso a este cuerpo de peca-
do Parece, en verdad, que los tales han perdido
la razn; y grande ser su extraeza el da del
juicio cuando les confronte el Seor con tantos
pobres musulmanes que en el seno de su religin
depravada y sensual, tienen cada ao la entereza
de cumplir las duras privaciones de su Rama-
dn, durante treinta das.
Ser, empero, necesario, compararles con
otros ms que consigo mismos tan incapaces, se-
gn piensan, de guardar abstinencias y ayunos
tan mitigados de una C uaresma cuando Dios los
ve imponerse tantas fatigas inmensamente ms
trabajosas en la bsqueda de intereses y goces
I Rom., VI , 6.
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 173
mundanales? C unta salud ajada en placeres
frivolos por lo menos, y siempre peligrosos, sa-
lud que se hubiera conservado lozana si la ley
cristiana y no el afn de agradar al mundo hu-
biera regido y dominado la vida. Pero a tal ex-
tremo llega la relajacin que no se experimenta
inquietud y remordimiento alguno; se relega la
C uaresma a la edad media, sin parar mientes si-
quiera que la I glesia ha dosificado la observan-
cia a nuestra debilidad fsica y moral. Se ha re-
conquistado o conservado por la misericordia de
Dios la fe de los padres; no se han dado cuenta
todava ni recordado nuestros fieles que la prc-
tica de la C uaresma es seal esencialsima del
catolicismo, y que la reforma protestante del si-
glo xvi tiene como distintivo suyo muy sea-
lado, estampado en bandera, la abolicin de la
abstinencia y ayuno.
L EGT I MA DI SPENSA Y NEC ESI DAD DE ARREPENT I -
MI ENT O. Se nos dir, por ventura, no hay,
pues, dispensas legtimas? Seguramente que las
hay, y en este tiempo de agotamiento general
muchas ms que en pocas anteriores; pero hay
que tener cuidado con las ilusiones. Si tenis
fuerzas para sobrellevar otras fatigas no las
tendris para cumplir el deber de la abstinencia?
Si el miedo o una incomodidad menuda os asusta,
habis por lo mismo olvidado que el pecado no se
perdona sin la expiacin. El parecer de los cien-
174 C U ARESMA
teos que auguraron mengua de vuestras fuer-
zas como consecuencia del ayuno, puede estar
basado en razn; se trata ahora de saber si no
es cabalmente esa morticacin de la carne lo
que la I glesia os prescribe en inters de vuestras
almas. Demos, sin embargo, por legtima la dis-
pensa, y que vuestra salud corre en verdad serio
riesgo, que vuestros deberes esenciales sufrirn
quiebra si guardreis a la letra las prescripciones
de la I glesia; en este caso no pensis en susti-
tuir por otra obra de penitencia, las que vuestras
fuerzas no os permiten ejecutar? Sents vivo
pesar, confusin sincera de no poder llevar con
los verdaderos fieles el yugo de la disciplina cua-
resmal? Peds a Dios la gracia de poder otro
ao participar en los mritos de vuestros herma-
nos, y llevar a cabo con ellos estas santas prc-
ticas que han de ser motivo de la misericordia y
del perdn? Si as es, la dispensa no os habr
daado, y cuando la fiesta de Pascua convide a
los hijos de la I glesia a sus goces inefables, os
podris asociar confiados a los que han ayunado,
porque si la debilidad de vuestros cuerpos os es-
torb seguir sus pasos, vuestro espritu, no obs-
tante ello, permaneci fiel al espritu de la C ua-
resma.
PROVEC HOSA I NST I T U C I N DEL AYU NO. P e n -
samos, al escribir estas pginas, en los lectores
cristianos, que, hasta el presente, nos siguen,
PRAC T I C A DE L A C U ARESMA 1 7 5
pero qu sucedera si recapacitamos en el resul-
tado de la suspensin de las leyes santas cuares-
males, en la masa de los pueblos, sobre todo en
las ciudades? Y cmo los publicistas catlicos,
que tantas cuestiones han ventilado, no han in-
sistido tenazmente sobre los efectos lamentables
que acarrea a la sociedad el cese de una prc-
tica que recordando cada ao la necesidad de ex-
piacin, sostena, ms que cualquier otra insti-
tucin, el vivo sentimiento del bien y del mal?
No es necesario cabilar mucho para persuadirse
de la superioridad de un pueblo que se impone,
duramente cuarenta das cada ao, una serie de
privaciones con el n de reparar las trasgresio-
nes cometidas en el orden moral, sobre tal otro
pueblo que en ningn tiempo suea con la idea
de reparacin y enmienda.
ANI MO Y C ONFI ANZA. C obren pues, aliento
los hijos de la I glesia y aspiren a esa paz de con-
ciencia que es patrimonio exclusivo del alma pe-
nitente de verdad. L a inocencia perdida se reco-
bra por la confesin humilde del pecado cuando
va acompaada de la absolucin del sacerdote;
pero ha de esquivar el el el prejuicio peligroso,
de que nada queda ya por hacer despus de el
perdn. Recordemos esta grave sentencia del Es-
pritu Santo en la Escritura: "Del pecado perdo-
nado no quieras nunca estar sin miedo'". L a cer-
I Eccle., V, 5.
176
teza del perdn corre parejas con el cambio
del corazn; y puede uno dar rienda a la con-
fianza en cuanto constantemente siente el pesar
de haber pecado y la solicitud constante asimis-
mo, de expiar en vida los pecados. "Nadie sabe
de cierto si es digno de amor o de aversin'", dice
tambin la Escritura. Puede esperar ser digno
de amor el que siente dentro de s mismo que no
le ha desamparado el espritu de penitencia.
L A ORAC I N. Entremos, pues, resueltos a la
vida santa que abre a nuestros ojos la I glesia y
hagamos fecundo nuestro ayuno por los otros dos
medios que Dios nos propone en los L ibros de la
sagrada Escritura: Oracin y limosna. A la par
que por la palabra ayuno, la I glesia entiende re-
comendarnos todas las obras de mortificacin
cristianaren la palabra oracin, encierra todos
los ejercicios piadosos con que el alma se dirige
a Dios. Visitas ms asiduas a la I glesia, asisten-
cia diaria a la santa Misa, lecturas piadosas, me-
ditacin de las verdades saludables y de los su-
frimientos del Redentor, examen de conciencia,
rezo de los Salmos, asistencia a sermones y pl-
ticas de este santo tiempo, y sobre todo recep-
cin de los Sacramentos de Penitencia y Euca-
rista, son los medios principales con los que
pueden los fieles ofrecer a Dios el homenaje de
la Oracin.
i Eccle., I X, 1.
PRAC T I C A PE L A C U ARESMA 1 7 ?
L A L I MOSNA. C ontiene la limosna todas las
obras de misericordia para con el prjimo; por
eso los santos doctores de la I glesia la han reco-
mendado unnimemente como necesario comple-
mento del ayuno y oracin durante la C uaresma.
Es ley establecida por Dios y a la que se dign
someterse El mismo, que la caridad practicada
con nuestros hermanos con el fln de compla-
cerle, alcanza de su paternal corazn los mis-
mos resultados que si para con El mismo se
llevara a cabo. T al es la fuerza y santidad del
lazo con que quiso trabar entre s a los hom-
bres. Y as como no le place el amor de un co-
razn cerrado a la misericordia, pregona ver-
dadera y como hecha a S, la caridad del cris-
tiano que aliviando a su hermano, testimonia
gran estima al sublime lazo con que se unen
todos los hombres en una familia de la que
Dios es Padre. Merced a este sentimiento, la li-
mosna es algo ms que un acto de humanidad,
sino que se sublima a ejercicio de religin y se
remonta rectamente a Dios y satisface su jus-
ticia.
Recordemos la ltima recomendacin del
Arcngel Rafael a la familia de T obas al volverse
al cielo: "L a oracin acompaada del ayuno y
la limosna supera a todos los tesoros; la limosna
libra de la muerte, borra los pecados y hace ha-
llar misericordia y vida eterna'". Y no es me-
1
Tobas, XI I , 8-9.
178 C U ARESMA
nos explcita la doctrina de los L ibros Sapien-
ciales: "C omo el agua apaga el fuego ardent-
simo, as la limosna destruye el pecado'". "En-
cierra la limosna en el corazn del pobre y ella
rogar por ti para librarte de todo mal"
2
. Estn
siempre estas consoladoras promesas en el pen-
samiento del fiel, mayormente en tiempo de C ua-
resma; y que el pobre que ayuna todo el ao,
note que tambin hay una temporada en que el
rico se impone privaciones. U na vida ms fru-
gal, da por lo comn lugar a un remate superfluo,
con relacin a otras temporadas del ao; que ese
superfluo sea refrigerio de L zaro. No habra
cosa ms opuesta al espritu de C uaresma que
rivalizar el lujo y derroche de comida con las
temporadas en que Dios permite vivamos con-
forme a las posibles que El nos ha otorgado. Es-
pectculo hermoso es ver que en estos das de
misericordia y penitencia, la vida del pobre apa-
rece ms suave en proporcin que la del rico,
participa ms de cerca de la frugalidad y absti-
nencia patrimonio de la mayora de los hom-
bres. Entonces s que pobres y ricos se presen-
tarn con sentimiento fraternal seguramente
al sublime banquete de la Pascua con que C risto
resucitado nos convidar de aqu a cuarenta
das.
1 Bccli., I I I , 33.
2 Ibd., XXI X, 15.
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 179
ESPRI T U DE REC OGI MI ENT O. Hay, finalmente
un ltimo medio de asegurar en nosotros los fru-
tos de C uaresma. Es el espritu de retiro y se-
paracin del mundo. L as costumbres de este
santo tiempo deben destacarse en todo de las
del resto del ao; de otro modo, bien pronto se
disipara la saludable impresin recibida al im-
ponernos la Santa Madre I glesia la ceniza en
nuestras frentes. Debe, pues, el cristiano, dar de
mano en estos santos das a vanas diversiones
del siglo, a fiestas mundanas, reuniones profa-
nas. Por lo que se refiere a espectculos malos o
enervantes a esas tardes de placeres que son es-
collo de la virtud, y el triunfo del espritu pro-
fano, si en algn tiempo estn vedados de par-
ticipar de cualquier modo en ellas al discpulo
de C risto, fuera del caso de necesidad o situa-
cin oficial, cmo podrn aparecer en ellas
estos das de penitencia y recogimiento, sin ab-
jurar en cierto modo su ttulo de cristiano, sin
chocar y romper con todos los sentimientos de
un alma empapada en el pensamiento de sus pe-
cados, en el temblor de los juicios del Seor? Ya
no tiene la sociedad cristiana hoy durante la
C uaresma la tonalidad exterior tan importante
de duelo y seriedad que admiramos en los siglos
de fe; pero de Dios al hombre y del hombre a
Dios nada ha cambiado. Siempre campea la gran
sentencia: "Si no hacis penitencia, todos pe-
receris." Pero hay pocos hoy que prestan aten-
1 8 0 C U ARESMA
cin a esta grave palabra y por eso muchos se
condenan. Mas aquellos a quienes toca esta pa-
labra deben acordarse de los avisos que el mis-
mo Salvador nos diriga el domingo de Sexag-
sima. Nos deca que una parte de la semilla es
pisoteada por los viandantes o devorada por los
pjaros del cielo; otra, seca por la aridez de la
piedra en que cae; otra, por ftn, ahogada entre
cardos y espinas. No escatimemos por tanto, cui-
dado alguno para llegar a ser esa buena tierra
en que no slo es recibida la simiente, sino que
fructifica el ciento por uno para la cosecha del
Seor que ya se acerca.
AT RAYENT E AU ST ERI DAD DE L A C U ARESMA. A l
leer estas pginas en que. hemos procurado re-
flejar el pensamiento de la I glesia tal cual se
nos muestra no tan slo en la L iturgia, sino
en los cnones conciliares descritos de los san-
tos Padres, ms de un lector nuestro se en-
tregue, por ventura, a aorarnos de da en da
la dulce y graciosa poesa en que rebosaba el
ao litrgico durante los cuarenta das en que
celebramos el nacimiento del Emmanuel. Ya se
ha encargado el tiempo de Septuagsima de co-
rrer un velo sombro sobre todas aquellas pla-
centeras imgenes; y hnos aqu adentrados en
el rido desierto sembrado de espinas, sin agua
refrigerante. No nos descorazonemos sin embar-
go; conoce la Santa I glesia nuestras verdaderas
HI ST ORI A DE L A C U ARESMA 181
necesidades y quiere satisfacerlas. Para llegarnos
a C risto nio nos exigi tan slo la suave prepa-
racin de Adviento, porque los misterios del
Hombre-Dios estaban en sus comienzos.
Muchos se llegarn al pesebre con la simpli-
cidad de los pastores de Beln, sin conocer toda-
va suficientemente la santidad de Dios encar-
nado, ni el estado peligroso y culpable de sus
almas; pero hoy que el Hijo de Dios ha entrado
en la va de la penitencia, cuando, bien pronto
le veremos vctima de todas las humillaciones y
dolores en el rbol de la C ruz, la I glesia nos
despierta y saca de nuestra equivocada seguri-
dad. Nos dice golpeemos nuestros pechos; afli-
jamos nuestras almas, mortifiquemos el cuerpo
porque somos pecadores. L a penitencia debiera
ser nuestra heredad de toda la vida; las almas
fervorosas nunca la interrumpen; es justo y sa-
ludable, por lo menos nos decidamos a hacer un
ensayo en estos das, en que el Salvador sufre en
el desierto, en espera de la muerte en el C alvario.
No pasemos por alto la sentencia que dirigi a
las mujeres de Jerusaln que lloraban a su paso
el da de su Pasin: "Si as tratan al rbol verde,
qu harn del seco?"
1
Por la misericordia del
Redentor, empero, el leo seco puede recobrar la
savia y librarse del fuego.
T al es la esperanza, tal es el deseo de la
Santa Madre I glesia, y por esto nos impone el
I 8. Leas, XXI I I , 31.
C U ARESMA
yugo de la C uaresma. Recorriendo constantes
esta va trabajosa, veremos resplandecer poco a
poco la luz a nuestras miradas anhelantes. Si
nos hallremos lejos de Dios por el pecado, este
santo tiempo ser para nosotros la v a purga-
ti va de que hablan los doctores msticos; y nues-
tros ojos se purificarn para que podamos con-
templar a Dios vencedor de la muerte. Y si ya
caminamos por los senderos de la va ilumina-
tiva, despus de haber buceado tan provechosa-
mente en las profundidades de nuestras mise-
rias en tiempo de Septuagsima; hallaremos
ahora a Aquel que es nuestra L uz; y si acer-
tamos a verle en los rasgos del Nio de Beln
sin dificultad le reconoceremos en el divino Pe-
nitente del desierto y pronto, muy pronto en la
vctima sangrienta del C alvario.
PROPIO DE TIEMPO
PRI MER DOMI NGO DE C U ARESMA
SOL EMNI DAD DE EST E DA. Este domingo pri-
mero de la Santa C uaresma, es as mismo, uno
de los ms solemnes del ao. Su privilegio apli-
cado, por las ltimas decisiones romanas, a los
dems domingos de C uaresma ', pero que du-
rante muchsimo tiempo fu exclusivo de Pasin
y Ramos, consiste en no ceder el puesto a nin-
guna esta cualquiera, ni la del Patrono, titular
de la iglesia o Predicacin de la misma. En los
antiguos calendarios es llamado el primer do-
mingo de C uaresma: I nvocabi t, Primera palabra
del introito de la Misa. En la Edad Media se le
llamaba: "Domingo de los Hachones" del uso de
llevar hachones en la Misa del da, por motivos
diversos no idnticos ni en tiempo ni en lugar.
En algunos lugares, los jvenes que se haban
propasado en diversiones carnavalescas, deban
presentarse hoy en la I glesia, con un blandn
1
Constitucin "Divino afflatu."
184 C U ARESMA
en las manos para dar pblica satisfaccin de
sus excesos.
Aparece hoy la C uaresma con todo su solemne
atuendo. L os cuatro das precedentes se aadie-
ron bastante tarde para completar los cuarenta
das de ayuno, y, el mircoles de C eniza no tienen
obligacin los fieles de or misa. Viendo la Santa
Madre I glesia reunidos a sus hijos les dirige las
palabras del oficio de maitines, sirvindose del
elocuente estilo de San L en Magno. "C arsimos
hijos, les dice, debiendo anunciaros el ayuno sa-
crosanto y solemne de C uaresma, por ventura
podr empezar ms oportunamente mi pltica
que usando las palabras del Apstol a quien Je-
sucristo habla y repitiendo lo que acaban de lee-
ros: He aqu el ti empo favorabl e, he aqu l os d as
de sal vaci n? Por que, an cuando no haya
tiempo alguno durante el ao, que no sea rico
en dones celestiales y en que, por la gracia de
Dios, no hallemos siempre abiertas las puertas
de la misericordia divina, debemos, sin em-
bargo, trabajar en este santo tiempo con mayor
celo y excitarnos al progreso espiritual y ani-
marnos de grande confianza. L a C uaresma en
efecto, al ponernos a la vista el da sacro en que
fuimos redimidos, nos invita a practicar todos
los deberes de piedad cristiana a fin de dispo-
nernos para la purificacin del cuerpo y alma a
celebrar los misterios de la Pasin del Seor.
PRI MER DOMI NGO DE C U ARESMA 1 8 5
T I EMPO FAVORABL E. T an gran misterio me-
recera de parte nuestra, respeto y devocin sin
tasa y debiramos estar siempre delante de
Dios tales cuales quisiramos el da de Pascua.
Pero esta constancia no es caudal de muchos;
la flaqueza de la carne nos fuerza a mitigar la
austeridad del ayuno y los varios quehaceres
de esta vida dividen y reclaman nuestras preo-
cupaciones. Y sucede en consecuencia que los
corazones religiosos estn dispuestos a conta-
minarse en algo con el polvillo de este mundo.
C on aventajado provecho nuestro se ha intro-
ducido esta divina institucin que nos da cua-
renta das para recobrar las fuerzas de nuestras
almas expiando por la santidad de nuestras
obras y el merecimiento de nuestros ayunos los
deslices de todo el ao.
C ONSEJOS APOST L I C OS. "Al comenzar que-
ridos hijos, estos misteriosos das santamente
establecidos para purificar nuestras almas y cuer-
pos, tengamos a gala obedecer la prescripcin
del Apstol, despidindonos de todo cuanto pue-
da enlodar la carne y el espritu con el fin de
refrenando el ayuno la enemiga existente entre
las dos partes de nuestro ser recobre el alma la
dignidad de su imperio, sometida ella misma a
Dios y dejndose guiar por El.
A nadie demos ocasin de querellarse de nos-
otros; no nos expongamos al justificado vitupe-
1 8 6
C U ARESMA
rio de los que buscan contrariarnos. L os infieles,
pues, tendran motivo de condenarnos, y azuza-
ramos nosotros mismos, por nuestra culpa, sus
impas lenguas contra la religin, si la pureza
de nuestra vida no corre parej a con la santidad,
del ayuno que hemos abrazado. No nos figuremos
que la perfeccin toda de nuestro ayuno estriba
en sola la abstinencia de viandas; porque en bal-
de negaramos al cuerpo parte del alimento si, a
la vez no alejsemos del alma la maldad."
EL EJEMPL O DE JESU C RI ST O T ENT ADO POR S A-
T ANS C ada domingo de C uaresma ofrece
como objeto principal una lectura de los santos
Evangelios, destinada a iniciar a los fieles en los
sentimientos que la I glesia quiere inspirarnos
durante el da. Hoy nos da a medi tar l a tenta-
ci n de Cri sto en el desi erto. No hay asunto ms
adecuado para esclarecernos y fortalecernos que
ese capital relato.
Somos pecadores, nos reconocemos y desea-
mos expiar nuestros pecados. Pero cmo camos
en el mal? Nos tent el Demonio, y no rechazamos
la tentacin. Pronto cedimos a la sugestin del
adversario y se perpetr el mal. T al es nuestra
historia en el pasado y tal sera en el porvenir
si no aprovechamos el ejemplo con que nos brin-
da hoy el Redentor.
Declarndonos el Apstol la misericordia del
consolador divino de los hombres, insiste sobre
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 187
las tentaciones que se dign tolerar nuestro Se-
or Esa muestra de abnegacin sin lmites no
se nos ha negado y as contemplamos hoy la pa-
ciencia adorable del Santo de los Santos; no
tiene recelo ni asco en dejarse se le acerque ese
repulsivo enemigo de todo bien, para ensearnos
como debemos triunfar de l.
Satans ha vislumbrado con sobresalto la
santidad incomparable de Jess. L as maravillas
de su nacimiento, los pastores convocados por
los Angeles ante el pesebre, los Magos llegados
de Oriente, al seuelo de una estrella; la pro-
teccin que ha sustrado al Nio del furor de
Herodes; el testimonio de Juan Bautista dado a
favor del nuevo Profeta; todo este conjunto de
hechos contrasta y choca de modo tan extrao
con la humildad, la oscuridad de los treinta pri-
meros aos del Nazareno, que despierta los re-
celos de la serpiente infernal. El misterio de la
Encarnacin se llev a cabo lejos de sus miradas
sacrilegas; ignora que Mara es la Virgen anun-
ciada por I saas como madre del Emmanuel
2
.
Pero se han cumplido los tiempos y la ltima
semana de Daniel ha iniciado su carrera, el
mismo mundo pagano aguarda de la Judea un
libertador y sabe todo esto el demonio. En su
perplejidad osa acercarse a Jess, esperando
poder en el curso de la conversacin sacar de l
1
Hebr., I V, 15.
2
Isaas, VI I , 14.
8 8 C U ARESMA
alguna nueva. Es o no es el Hijo de Dios? Ah
est el problema. Acaso, acaso, podr hacerle
caer en alguna flaqueza; el hecho de saber si es
un hombre como los dems, le tranquiliza.
PROC EDER DE C RI ST O. El enemigo de Dios o
de los hombres haba de quedar burlado de sus
esperanzas. Se allega al Redentor, pero todos sus
astutos esfuerzos se truecan en propia confusin
con la sencillez candorosa y la majestad del
justo, Jess rechaza todas las embestidas de Sa-
tans pero nos da a conocer su origen celestial.
Aljase el Angel perverso sin haber sacando en
limpio de Jess, que era un Profeta fiel al Seor.
Bien pronto cuando sea testigo de los desprecios,
calumnias y persecuciones que lleven sobre la
cabeza del Hijo del Hombre, cuando sus esfuer-
zos para perderle parezcan salirle sorprendente-
mente bien, se cegar ms y ms en su orgullo.
C uando Jess saturado de oprobios y tormentos
expire en la C ruz, sentir, por fln, que su vc-
tima no es mero hombre, sino Dios, y que todos
los furores que ha conjurado contra el Justo slo
ha servido para manifestar el ltimo esfuerzo
de la misericordia que salva al humano linaje y
la justicia que para siempre quebranta y des-
barata los poderes del Averno.
Este es el plan de la divina Providencia al
permitir que el espritu del mal empae con el
vaho de su inmunda presencia el retiro del
Hombre-Dios, le dirija la palabra y eche en El
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 189
sus sacrilegas manos, examinaremos, pues las
circunstancias de esta triple tentacin sopor-
tada por Jess con el fin de aleccionarnos y es-
forzarnos.
NU EST ROS T RES ENEMI GOS. Tenemos tres
gneros de enemi gos con qui enes hemos de pe-
l ear y nuestra al ma ofrece tres puntos fl acos,
porque: "cuanto hay en este mundo es concupis-
cencia de la carne, concupiscencia de los ojos y
orgullo de la vida'". Por concupi scenci a de l a
carne, hemos de entender el amor de los sen-
tidos, codiciosos de los goces de la carne, arras-
tra el alma, si no se tiene a raya a deleites il-
citos. L a concupi scenci a de los ojos significa el
amor de los bienes de este mundo, de sus rique-
zas, de la fortuna, que brillan a nuestra vista
antes de seducir nuestro corazn. Por fin, el or-
gul l o de l a vi da es la confianza en nosotros mis-
mos; nos hace vanos y presuntuosos, nos hace
olvidar que de Dios nos viene la vida y dems
dones que se dign derramar sobre nosotros.
T odos nuestros pecados manan de una de
estas tres fuentes, y las tres tentaciones que nos
asaltan se proponen hacernos aceptar la concu-
piscencia de la carne o la concupiscencia de los
ojos o el orgullo de la vida. El Salvador modelo
nuestro en todas las cosas, haba, pues, de suje-
tarse a tres pruebas.
i J oa. , II, 16.
190 C U ARESMA
L AS T RES T ENT AC I ONES. T ienta Satans a
C risto primeramente en la carne, sugerindole
el pensamiento de emplear su poder sobrena-
tural en remediar el hambre que le acucia. Di
que estas pi edras se convi ertan en pan: Este con-
sejo d el Demonio al Hijo de Dios. Quiere ver
si el apresuramiento de Jess a dar satisfaccin
a su cuerpo denota por ventura ser un hombre
flaco y sujeto a la concupiscencia. C uando se di-
rige a nosotros, tristes herederos de la concu-
piscencia de Adn, lanza ms atrevidamente
adelante sus sugestiones; aspira a contaminar
el alma por el cuerpo, pero la santidad soberana
del Verbo no consenta osara Satans hacer tal
ensayo de su poder tentando al hombre en sus
sentidos. Es por tanto una leccin de templanza
la que nos da el Hijo de Dios; y sabemos que
para nosotros la templanza es madre de la pu-
reza, y que la intemperancia atiza la rebelin de
los sentidos.
L a segunda tentacin es de orgullo. Echate
abaj o; l os Angel es te reci bi rn en sus manos.
Quiere saber el enemigo si los favores del cielo
han ocasionado en el alma de Jess esa hincha-
zn, esa confianza ingrata que hace que la cria-
tura se atribuya a s misma los dones de Dios,
olvide a su bienhechor para dominar en lugar
suyo. Queda burlado otra vez y la humildad del
Redentor espanta el orgullo del ngel rebelde.
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 191
Ensaya entonces el ltimo esfuerzo. Acaso, se
dice, la ambicin de la riqueza seduzca al que
se muestra tan templado y humilde. He aqu
todos l os rei nos del mundo en su espl endor y
gl ori a; puedo entregrtel os a condi ci n de que
me adores. Jess rechaza con desdn esa des-
preciable oferta y lanza de su presencia al se-
ductor maldito, pr nci pe del mundo, ensen-
donos con este ejemplo a desdear las riquezas
de la tierra, cuando para conservarlas o adqui-
rirlas sera necesario quebrantar la ley de Dios
y honrar a Satans.
VI C T ORI A Y EJEMPL O DE C RI ST O. Ahora bien,
cmo el Redentor, nuestro divino adalid, re-
chaza la tentacin? Escucha los razonamientos
de su enemigo? L e deja tiempo para descorrer
ante sus ojos todas las fantasas diablicas? As
hemos procedido a menudo nosotros y fuimos de-
rrotados. C ontntase Jess con oponer al enemigo
el escudo de la inflexible ley de Dios. Escri to est,
le dice: No de sl o pan vi ve el hombre. Escri to
est: No tentars al Seor tu Di os. Escri to est:
Adorars al Seor tu Di os y a El sl o servi rs.
Sigamos en adelante esta gran leccin. Perdise
Eva y con ella el linaje humano, por haber tra-
bado conversacin con la sierpe infernal. Quien
coquetea con la tentacin sucumbir. En estos
das santos est el corazn ms atento, las oca-
siones alejadas, los hbitos viciosos interrump-
192 C U ARESMA
dos; y depuradas nuestras almas con los ayunos,
la oracin y la limosna, resucitarn con Jesucris-
to; conservarn empero esta nueva vida? T odo
depende de nuestra actitud en las tentaciones.
Desde el principio de C uaresma la I glesia asocia
al precepto el ejemplo abriendo nuestros ojos el
relato del santo Evangelio. Si vivimos atentos y
fieles; fructificar en nosotros la leccin; y lle-
gados a la solemnidad pascual, la vigilancia, la
desconfianza en nosotros mismos, la oracin, con
el auxilio divino que jams falta, asegurarn
nuestra perseverancia.
C elebra hoy la I glesia Griega una de sus ms
grandes solemnidades. Esta fiesta es la llamada
Ortodoxi a, y tiene por objeto honrar el restable-
cimiento de las I mgenes sagradas en C onstan-
tinopla e imperio de Oriente en 842, cuando la
emperatriz T eodora, con la ayuda del santo Pa-
triarca Metodio, puso fin a la persecucin de las
iconoclastas, e hizo figurar en todas las I glesias
las I mgenes santas, que el furor de los herejes
haba hecho desaparecer.
M I S A
L a estacin en Roma se celebra en la Baslica
de San Juan de L etrn. Puesto en razn parece
que un domingo tan solemne se celebre en la
I glesia Madre y Maestra de todas las I glesias,
no ya tan slo de la ciudad eterna, sino del
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 193
mundo entero. En ella eran reconciliados el
Jueves Santo los pecadores pblicos, all, en el
Bautisterio de C onstantino, reciban el Bau-
tismo la noche de Pascua los C atecmenos; nin-
guna otra Baslica cuadraba mejor para reunir
a los fieles en el da en el que el ayuno cuares-
mal fu proclamado tantas veces por la voz de
los Papas.
El i I ntroito est sacado del Salmo XC , que
da l slo el texto de todos los cantos de esta
Misa. Ya hablamos de cmo ha apropiado la
I glesia este hermoso cntico a la situacin del
cristiano durante la C uaresma. T odo l trata de
la esperanza que el alma cristiana ha de conce-
bir en el auxilio divino en estos das en que se
ha decidido a darse por completo a la oracin y
a la lucha contra los enemigos de Dios y de s
misma. Promtele el Seor en el I ntroito que no
ser vana su confianza,
I NT ROI T O
Me invocar, y yo le oir: le librar, y le glorificar:
le saciar de una larga vida. Sal mo: El que habita
al abrigo del Altsimo: morar en la proteccin del Dios
del cielo. J. Gloria al Padre.
Recomienda la I glesia a Dios en la C olecta
a todos sus hijos y pide que su ayuno no slo
los purifique, si no que les alcance de lo alto la
potente ayuda para hacerles fecundos en buenas
obras que les salven.
I I
7
194 C U ARESMA
C OL EC T A
Oh Dios, que purificas tu I glesia todos los aos con
la observancia cuaresmal: haz que tu familia mani-
fieste con buenas obras lo que se esfuerza en alcanzar
de ti por la abstinencia. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin de la Epstola del Ap. S. Pablo a los C o-
rintios.
Hermanos: Os exhortamos a que no recibis en va-
no la gracia de Dios. Porque dice: En el tiempo pro-
picio te escuch, y te ayud en el da de la salud. He
aqu el tiempo propicio, he aqu el da de la salud. No
ofendamos a nadie, para que no sea vituperado nuestro
ministerio; antes portmonos en todo como ministros
de Dios: en mucha paciencia, en las tribulaciones, en
las necesidades, en las angustias, en los azotes, en las
crceles, en las sediciones, en los trabajos, en las vigi-
lias, en los ayunos, en la castidad, en la ciencia, en la
longanimidad, en la suavidad, en el Espritu Santo, en
la caridad no fingida, en la palabra de verdad, en la
virtud de Dios, con las armas de la justicia en la dies-
tra y en la siniestra, en la gloria y en la ignominia, en
la fama y en la infamia; como seductores, pero (siendo)
veraces; como ignorados, pero conocidos; como mu-
riendo, pero he aqu que vivimos; como castigados, pe-
ro no muertos; como tristes, pero siempre alegres; co-
mo necesitados, pero enriqueciendo a muchos; como
no teniendo nada, pero poseyndolo todo.
L A VI DA DEL HOMBRE ES U NA MI L I C I A . E s t e
paso del Apstol nos muestra la vida cristiana
en otro aspecto muy diverso del que de ordina-
rio se figura nuestra molicie. Para esquivar su
alcance, fcilmente juzgaramos que semejan-
195
tes consejos apostlicos cuadraran bien en los
primeros tiempos de la I glesia en que los fieles
enfrentados sin cesar con las persecuciones y
con la muerte, necesitaban algunos grados ms
de abnegacin y de herosmo. I lusin grande se-
ra sin embargo creer que todas las luchas del
cristianismo han terminado. Queda siempre en
pie la lucha con los demonios, con el mundo, con
la carne y sangre, y por eso nos remite la I glesia
al desierto con Jesucristo para que aprendamos
a pelear; all comprenderemos ser la vida del
hombre en la tierra una milicia
1
y que si no
luchamos siempre y con denuedo, esta vida que
quisiramos pasar en el sosiego acabar con
nuestra derrota. Para ahorrarnos precisamente
esta catstrofe, nos dice la I glesia por boca del
Apstol: "He aqu llegado el tiempo aceptable;
he aqu los das de salud." Obremos en todo
"como servidores de Dios"; y mantengmonos
firmes hasta el fin de esta santa temporada. Dios
vigila sobre nosotros como vigil sobre su Hijo
en el desierto.
El Gradual nos asegura la proteccin de los
santos Angeles, cuya solicitud no nos pierde de
vista ni de da ni de noche. Durante la C uaresma
redoblan sus esfuerzos contra nuestros enemi-
gos y se alegran al ver que el pecador acepta
por fi n l a peni tenci a que l e ha de acarrear l a sal -
vaci n.
> Job., VI I , 1.
196
El T racto est formado del Salmo XC y del
mismo estn sacados el Gradual, el I ntroito, y
dems cnticos de esta Misa. C obre, pues,
aliento nuestro corazn; todo nos habla de la
bondad de Dios y de su vigilancia paternal so-
bre hijos ingratos que quiere trocar en amigos
fieles y cohorederos de su reino.
GRADU AL
Mandar Dios sus Angeles a ti, para que te custo-
dien en todos tus caminos. T . T e llevarn en las ma-
nos, para que tu pie no choque con piedra alguna.
T RAC T O
7. El que habita al abrigo del Altsimo, morar
en la proteccin del Dios del cielo. J. Dir al Seor:
Esperanza ma y refugio mo eres t: Dios mo, confiar
en ti. J. Porque El me libr del lazo de los cazado-
res, y de la peste destructora. J. T e cubrir con sus
espaldas, y te cobijar bajo sus alas. J. T e rodear
con el escudo de su verdad: y no temers los sobresal-
tos nocturnos, y. Desafiars las flechas que vuelven de
da, las emboscadas de la noche, las incursiones y razias
del medioda. J. C aern mil a tu siniestra, y a tu
derecha diez mil: mas a ti no te tocarn. J. Porque
mandar Dios sus Angeles a ti, para que te custodien
en todos tus caminos, y. T e llevarn en las manos,
para que tu pie no choque con piedra alguna. J. C a-
minars sobre el spid y el basilisco, pisars al len y
al dragn. J. Puesto que confi en m, yo le librar: le
proteger, por haber invocado mi nombre. J. Me lla-
mar, y yo le oir: le acompaar en la tribulacin,
y. L e librar, y le glorificar: le saciar de larga vida,
y le mostrar mi salud.
197
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo Jess fu llevado por el Espritu
al desierto, para ser tentado por el diablo. Y, habiendo
ayunado cuarenta das y cuarenta noches, despus tuvo
hambre. Y, acercndose el tentador, le dijo: Si eres
el Hijo- de Dios, di que estas piedras se tornen panes. Y
El, respondiendo, dijo: Escrito est: No de solo pan
vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la
boca de Dios. Entonces le llev el diablo a la ciudad
santa, y le puso sobre el pinculo del templo, y le dijo:
Si eres el Hijo de Dios, chate abajo. Porque escrito
est: Mandar sus Angeles a ti, y te tomarn en las
manos, para que tu pie no tropiece en piedra alguna.
Di jle Jess: T ambin est escrito: No tentars al
Seor, tu Dios. El diablo le transport de nuevo a un
monte muy elevado: y le mostr todos los reinos del
mundo, y su gloria, y le dijo: T e dar todo esto, si,
postrndote, me adorares. Entonces le dijo Jess: Vete,
Satans. Porque escrito est: Adorars al Seor, tu
Dios, y a El solo servirs. Entonces le dej el diablo: y
he aqu que se acercaron los Angeles, y le sirvieron.
C OMPASI N A JESS. Admiremos la bondad
inefable del Hijo de Dios, que no contentndose
con expiar por la C ruz todos nuestros pecados,
se dign, para alentarnos a hacer penitencia,
imponerse un ayuno de cuarenta das y cuarenta
noches. No consinti que la justicia de su Padre
pudiera exigir de nosotros un sacrificio sin ha-
berle ofrecido El antes en persona en circuns-
tancias mil veces ms austeras que cuantas pue-
dan darse en nosotros. Qu son nuestras obras
de penitencia, tan a menudo regateadas a la
198 C U ARESMA
justicia de Dios por nuestra supina cobarda, si
las careamos con el rigor de este ayuno del Se-
or en la montaa? T endramos cara todava,
para pretender dispensarnos esas leves satisfac-
ciones con que el Seor se d por satisfecho, y
que tan lejos estn del castigo que merecen nues-
tras culpas? En lugar de lamentarnos de una
ligera incomodidad, un trabajillo de algunos das,
compadezcamos mas bien la cruel hambre que
padece nuestro inocente Redentor durante esos
interminables das y noches del desierto.
C ONFI ANZA EN L A T ENT AC I N. L a oracin, la
abnegacin en favor nuestro, el pensamiento de
las justicias de su Padre sostenan a Jess en sus
desalientos; pero al finalizar la expiacin de la
cuarentena, la naturaleza humana estaba ago-
tada. Entonces vino la tentacin a darle el asal-
to, pero triunfa con tal sosiego y firmeza que nos
deben servir de ejemplo. Qu desvergonzada au-
dacia de Satans en el atrevimiento aquel de
llegarse al Justo por excelencia! Y qu pacien-
cia la de Jess! Se digna tolerar que el mons-
truo del abismo eche mano en l y le transporte
por los aires de un lugar a otro. El alma cris-
tiana est a menudo expuesta a crueles insultos
de su enemigo, y hasta algunas veces estar
tentada de quejarse a Dios de la humillacin que
sufre. Piense entonces en Jess, el Santo de los
Santos, entregado, si es lcito decirlo, a merced
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 199
del espritu del mal. No deja de ser por eso el
Hijo de Dios, vencedor del infierno; y Satans
no ha sacado en limpio sino una vergonzosa de-
rrota. De igual modo el alma cristiana, en ruda
tentacin, si aguanta con enrgico corage, ser
objeto de las ms tiernas complacencias de Dios,
para vergenza y castigo eterno de Satans.
U nmonos a los Angeles leales que tras la reti-
rada del prncipe de las tinieblas, se apresura-
ron a reparar las agotadas fuerzas del Reden-
tor, ofrecindole comida. Qu tierna y finamente
se conduelen de sus divinos trabajos! C mo re-
paran en sus adoraciones el ultraje horrible de
que Satans se hace reo contra el soberano Se-
or de todo lo creado! C mo se quedan pasma-
dos de admiracin de tamaa caridad de un
Dios que en su amor al Hombre parece olvidarse
de su augusta dignidad, para no pensar ms que
en las desgracias y necesidades de los hijos de
Adn!
U surpando la I glesia de nuevo las palabras de
David, nos muestra al Seor amparando con de-
licada proteccin al leal rebao y armndole
contra toda embestida con el invencible escudo
que nos brinda la fe
1
.
OFERT ORI O
El Seor te cubrir con sus espaldas, y te cobijar
bajo sus alas: te rodear con el escudo de su verdad.
> Eph., VI , 16.
2 0 0
C U ARESMA
No estriba la C uaresma solamente en el ayu-
no, y no ser eficaz para lograr la reforma de
nuestra alma si no esquivamos las ocasiones pe-
ligrosas que en un instante destruirn la obra de
la gracia divina. Por eso pide la I glesia en la Se-
creta un especial auxilio a nuestro favor.
SEC RET A
T e inmolamos, Seor, solemnemente el sacrificio del
comienzo cuaresmal, suplicndote hagas que, con la
restriccin de carnes, nos moderemos tambin en los
placeres malsanos. Por el Seor.
Para ms slidamente afianzar la confianza
en nuestras almas, repite la I glesia en la ant-
fona de la C omunin las palabras de esperan-
za ya propuestas en el ofertorio. El sacrificio que
acaba de ser ofrecido es para nosotros nueva
prenda de la bondad divina.
C OMU NI ON
El Seor te cubrir con sus espaldas, y te cobijar
bajo sus alas: te rodear con el escudo de su verdad.
Ensanos la I glesia en la Poscomunin a
considerar la Sagrada Eucarista como medio
ms eficaz de acrecentar nuestras fuerzas, puri-
ficando nuestras lacras. Apresrese, pues el pe-
cador a sellar la paz con Dios, y no aguarde al
festn pascual para probar la eficacia del divino
manjar que nos salva de la divina justicia, in-
corporndonos al autor mismo de la salvacin.
MART ES DE L A PRI MERA SEMANA DE C U ARESMA 2 0 1
POSC OMU NI ON
Resturenos, Seor la santa libacin de tu Sacra-
mento: y, purificndonos de nuestra vejez, hganos
partcipes de tu salvador Misterio. Por el Seor.
L U NES
DE LA PRIMERA SEMANA DE CUARESMA
T odas las ferias de C uaresma tienen misa pro-
pia, mientras que en las ferias de Adviento se
repite sencillamente la misa del Domingo an-
terior. L a riqueza de la L iturgia en la santa
C uaresma nos ayuda poderosamente a adentrar-
nos en el pensamiento de la I glesia al multipli-
car la expresin de sentimientos que pretende
inspirarnos. Extractamos en la misa ferial la co-
lecta que es siempre la oracin ms solemne la
Epstola, el Evangelio y la oracin que se canta
sobre el pueblo al n de la Misa. El conjunto cons-
tituye solidsima instruccin y desfila a nuestra
vista todo lo que las Sagradas Escrituras con-
tienen de ms sustancial y acomodado al tiempo
en que vivimos.
L a Estacin en Roma se celebra en San Pe-
dro "ad vi ncul a"; construida esta I glesia en el
siglo v, guarda y honra las cadenas del Prncipe
de los Apstoles.
2 0 2 C U ARESMA
C OL EC T A
C onvirtenos, oh Dios, Salvador nuestro: y, para
que nos aproveche el ayuno cuaresmal, instruye nues-
tras mentes con enseanzas celestiales. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Ezequiel.
Esto dice el Seor: He aqu que yo mismo buscar
mis ovejas, y las visitar. C omo el pastor pasa revista
a su rebao, cuando se halla en medio de sus ovejas
recobradas: as visitar yo mis ovejas, y las librar de
todos los lugares donde fueron dispersadas el da de la
nube y de la tempestad. Y las sacar de los pueblos, y
las reunir de las tierras, y las tornar a su tierra: y las
pastar en los montes de I srael, en los ros, y en to-
dos los lugares de la tierra. L as apacentar en pastos
ubrrimos, y sus pastos estarn en los altos montes de
I srael: all descansarn entre las crecidas hierbas, y
sern apacentadas en los abundantes pastos de los
montes de I srael. Yo pastar mis ovejas, y las har ses-
tear, dice el Seor. L o que haba perecido, lo buscar;
y lo que se haba extraviado, lo reducir; y lo que se
haba quebrado, lo ligar; y lo que se haba debilitado,
lo robustecer; y lo gordo y fuerte, lo guardar: y las
apacentar con juicio, dice el Seor omnipotente.
EL BU EN PAST OR. Se nos muestra aqu el
Seor como un pastor lleno de ternura para con
sus ovejas; y eso es en realidad de verdad para
los hombres en estos das de misericordia y per-
dn. Parte de su rebao se haba extraviado y
dispersado en medio de las tinieblas de este mun-
do, pero Jess no ha olvidado sus ovejas. Se pone
MART ES DE L A PRI MERA SEMANA DE C U ARESMA 203
en camino para ir a buscarlas y reuniras. No
hay desierto por apartado que se halle, ni abrup-
ta montaa, ni matorral por espinoso que sea,
que no inspeccione en su busca. A todas hace or
su voz en la de la Santa I glesia que las convida
al redil; y recelando se atolondren en sus ex-
travos y tiemblen aparecer delante de l se dig-
na inspirarlas confianza. No tienen ms que lle-
garse, que se dejen encontrar y los ms regala-
dos pastos las esperan, cabe los regatos, en yerba
fresca y frondosa, en montaas enchidas de en-
cantos. Estn heridas, pero el Pastor divino ven-
dar sus llagas; estarn maltrechas y endebles
pero, El las robustecer. L as juntar a las ovejas
fieles y con ellas se quedar siempre. Decdase
por fin el pecador a darse por vencido a vista de
tanta bondad, y no tema los esfuerzos que ha
de hacer para llegarse al Seor su Dios. Penosa
le parece la vuelta, la expiacin asusta a su co-
barda, pero acurdese de los das en que vivi
en la seguridad del rebao, en su redil a vista
del Pastor ms tierno; puede recobrar esos das.
L a puerta del redil est abierta; muchas ovejas
antes descarriadas se apresuran a entrar enchi-
das de gozo y confianza; sgalas y acurdese "que
hay mayor alegra en el cielo por un solo peca-
dor que hace penitencia que por noventa y nue-
ve justos que no han menester de ella'".
1
L uc., xv, 7.
2 0 4
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo dijo Jess a sus discpulos: C uando
venga el Hijo del hombre en su majestad, y.todos sus
Angeles con El, entonces se sentar sobre el trono de
su majestad: y sern congregadas ante El todas las
gentes, y las separar entre s, como el pastor separa
las ovejas de los cabritos: y pondr las ovejas a su
diestra, y los cabritos a su izquierda, Entonces dir el
Rey a los que estarn a su diestra: Venid, benditos de
mi Padre, poseed el reino preparado para vosotros des-
de el principio del mundo. Porque tuve hambre, y me
distis de comer; tuve sed, y me distis de beber; fui
peregrino, y me hospedasteis; estuve desnudo, y me
cubristeis; enfermo y me visitasteis; en la crcel, y ve-
nisteis a m. Entonces le respondern los justos, dicien-
do: Seor, cundo te vimos hambriento, y te alimen-
tamos; sediento, y te dimos de beber? C undo te vimos
peregrino, y te hospedamos; o desnudo, y te cubrimos?
O cundo te vimos enfermo, o en la crcel, y te vi-
sitamos? Y, respondiendo el Rey, les dir: En verdad os
digo: C uando lo hicisteis con uno de estos hermanos
mos pequeitos, conmigo lo hicisteis. Entonces dir
tambin a los que estarn a su izquierda: Apartaos de
m, malditos, al fuego eterno, que est preparado para
el diablo, y para sus ngeles. Porque tuve hambre, y
no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de
beber; fui peregrino, y no me hospedasteis; estuve des-
nudo, y no me cubristeis; enfermo, y en la crcel, y no
me visitasteis. Entonces le respondern tambin ellos,
diciendo: Seor, cundo te vimos hambriento, o se-
diento, o peregrino, o desnudo, o enfermo, o en la cr-
cer, y no te servimos? Entonces les responder, diciendo:
En verdad os digo: C uando no lo hicisteis con uno de
estos pequeuelos, tampoco lo hicisteis conmigo. E irn
stos al suplicio eterno: mas los justos a la vida eterna.
MART ES DE L A PRI MERA SEMANA DE C U ARESMA 2 0 5
EL JU I C I O FI NAL . Hace unos instantes nos
invitaba un Profeta del Antiguo T estamento de
parte de Dios a responder a la tierna invitacin
del Pastor de nuestras almas; el Seor agotaba
todos los medios de que echaba mano su cario
para despertar en las ovejas descarriadas el de-
seo de adherirse a l, he aqu que la I glesia, el
mismo da en que nos ofrece a ese dueo sobe-
rano con atuendos de pastor en extremo compa-
sivo, nos le muestra a vuelta de hoja como juez
inexorable; cmo, pues, el carcter bondadoso
de nuestro Salvador y mdico abnegado de nues-
tras almas, se ha tan radicalmente transforma-
do? "Retiraos de m, malditos, al fuego eterno!"
Y la I glesia ha echado mano de este texto en el
Evangelio mismo, cdigo de la ley del amor. C on
todo, pecador, no te llames a engao, lee con
atencin y reconocers en quien lanza ese ana-
tema al mismo Dios de quien el Profeta nos de-
talla la misericordia, la paciencia, el celo por el
bien de todas sus ovejas. En su tribunal ostenta
asimismo los rasgos distintivos del Pastor: Ved,
si no, cmo las coloca unas a su diestra y otras
a su siniestra; se trata pues de un rebao. Quie-
re desempear hasta el da postrero el Hijo de
Dios el ocio de pastor. Pero se han trocado las
condiciones; ya no hay tiempo porque la eter-
nidad abre sus profundos senos misteriosos; co-
mienza el reinado de la justicia: justicia que
otorga a los amigos de Dios la recompensa pro-
2 0 6 C U ARESMA
metida; justicia que precipita al pecador impe-
nitente en el abismo sin suelo. Sera entonces de-
masiado tarde pensar en hacer penitencia que
no tiene lugar sino en el tiempo, y el tiempo ya
no existe. Y cmo el cristiano que sabe que nos
hemos de hallar reunidos todos al pie de su tri-
bunal terrible, titubea rendirse a las invitacio-
nes de la I glesia que le insta eficazmente satis-
faga por sus pecados? C mo regatea a Dios la
insignificante expiacin con que su misericordia
tiene a bien darse hoy por satisfecha? Evidente-
mente es el hombre, para consigo mismo, el ene-
migo ms despiadado, al escuchar sin inmutarse
la palabra de su Salvador ahora y su Juez fu-
turo: "Si no hacis penitencia, todos pereceris."
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, Seor, rompas los. vnculos de nues-
tros pecados y apartes propicio de nosotros lo que por
ellos merecemos. Por el Seor.
MART ES
DE LA PRIMERA SEMANA DE CUARESMA
L a Estacin en Roma se celebra en Santa
Anastasia, I glesia en que antiguamente se cele-
braba la misa de la Aurora el da de Navidad.
Bajo la proteccin de esa santa Mrtir se ofre-
MART ES DE L A PRI MERA SEMANA DE C U ARESMA 2 0 7
cen hoy al Padre de las misericordias nuestros
anhelos.
C OL EC T A
C ontempla, Seor, a tu Familia, y haz que nuestro
espritu, que se mortifica con la maceracin de la carne,
resplandezca ante ti con tu deseo. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta I saas.
En aquellos das habl el Profeta I saas, diciendo:
Buscad al Seor, mientras puede ser hallado: invocad-
le, mientras est cerca. Abandone el impo su camino, y
el hombre inicuo sus pensamientos, y vulvase al Se-
or, y a nuestro Dios, y se compadecer de l: porque
es muy grande para perdonar. Porque mis pensamien-
tos, no son como vuestros pensamientos, ni vuestros
caminos como mis caminos, dice el Seor. Porque, como
se elevan los cielos sobre la tierra, as se elevan mis
caminos sobre vuestros caminos, y mis pensamientos
sobre vuestros pensamientos. Y, como la escarcha y la
nieve descienden del cielo, y no tornan ms all, sino
que embriagan la tierra, y la penetran, y la fecundan,
para que d simiente al que siembra, y pan al que co-
me: as ser mi palabra, la que saldr de mi boca: no
tornar a m estril, sino que har cuanto quise, y pros-
perar en aquello para lo que la envi: lo dice el Se-
or omnipotente.
C ONFI ANZA Y VI GI L ANC I A. Nos anuncia el Pro-
feta de parte de Dios que, si nuestra conver-
sin es sincera, descender sobre nosotros la mi -
sericordia. En valde buscar el hombre medir la
infinita distancia que separa la santidad sobe-
2 0 8 C U ARESMA
rana de Dios del estado srdido en que se halla
el alma del pecador; porque nada de eso estor-
bar la reconciliacin de la creatura con su C rea-
dor. L a omnipotente bondad de Dios crear un
corazn puro
1
en el hombre arrepentido y "la
gracia sobreabundar donde abund el pecado"
2
.
L a palabra del perdn bajar del cielo como be-
nfica lluvia, sobre tierra estril y rida, y esa
tierra dar fruto abundoso. Escuche empero el
pecador la profeca por entero: Es acaso dueo
el hombre de aceptar o rechazar la palabra que
viene de lo alto? Puede hoy descuidarla en la idea
de que acaso la acatar ms tarde, al fin de su
vida? No; porque nos dice Dios por su Profeta:
"Buscad al Seor mientras puede ser hallado;
llamadle en tanto que est cerca." No podemos,
pues, hallar siempre a nuestro antojo al Seor,
no siempre est tan cerca de nosotros. C uidado!
tiene sus tiempos; ha sonado la hora de sus mi-
sericordias, la de sus justicias sonar despus.
"De aqu a cuarenta das Nnive ser arrasada",
deca a voz en grito Jons en las calles de aque-
lla soberbia ciudad
3
. No dej Nnive transcurrie-
ran los cuarenta das sin convertirse al Seor sin
aplacarle en ayuno, ceniza y cilicio, y Dios per-
don a Nnive. Hagamos nuestros los sentimien-
tos de esa ciudad culpable y arrepentida, no de-
1
Psl. L. 12.
2
Rom., V, 20.
3 Jon., I I I , 4.
MART ES DE L A PRI MERA SEMANA DE C U ARESMA 2 0 9
saiemos a la divina justicia rehuyendo la peni-
tencia o cumplindola de modo imperfecto. L a
C uaresma que celebramos es acaso la ltima que
la bondad divina nos prepara; si no nos con-
virtiramos quin sabe si el Seor volvera pia-
doso a nosotros? C onsideremos despacio estas pa-
labras del Apstol que se relacionan con las de
I saas: "Porque la tierra que a menudo absorve
la lluvia cada sobre ella y produce frutos de ben-
dicin para el que la cultiva, recibir las bendi-
ciones de Dios; pero la que produce espinas y
abrojos, es estril y est prxima a ser maldita,
y su fin ser el fuego" (Hebre, VI , 7, 8.)
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo, habiendo entrado Jess en Jeru-
saln, se conmovi toda la ciudad, diciendo: Quin es
ste? Y los pueblos decan: Jess, el Profeta de Na-
zareth de Galilea. Y entr Jess en el templo de Dios,
y expuls a todos los que vendan y compraban en l
y derrib las mesas de los cambistas, y los asientos de
los vendedores de palomas: y les dijo: Escrito est: Mi
casa se llamar casa de oracin; pero vosotros la ha-
bis hecho cueva de ladrones. Y se acercaron a El los
ciegos y tullidos que haba en el templo; y los san.
Mas, viendo los prncipes de los sacerdotes, y los escri-
bas, las maravillas que haca, y a los nios clamando
en el templo, y diciendo: Hosanna al Hijo de David!
se indignaron, y dijeron: Oyes lo que dicen stos? Y
Jess les dijo: S. Nunca lesteis: De la boca de los
nios y lactantes sacaste alabanza? Y, dejados ellos,
sali fuera de la ciudad, yndose a Betania: y all se
qued.
210
C U ARESMA
OBEDI ENC I A. L a Santa C uaresma acaba ape-
nas de iniciarse, y, antes de que se acabe, habre-
mos presenciado el suplicio del Justo. Ved aqu
ya a sus implacables enemigos enfrentados con-
tra El. En vano presencian sus ojos los estu-
pendos prodigios; la envidia y el orgullo que en-
durecen su corazn no quisieron comprender ni
verlo claro. Esos desleales custodios de la casa de
Dios permanecieron mudos cuando vieron a Je-
ss mostrar su autoridad en el templo; extraeza
terrorfica les ha sobrecogido. Ni siquiera retru-
can cuando llama al templo su casa: a tal grado
se les impona la virtud, tanto teman su poder
sobrehumano. Ahora renace su audacia; la voz
de los nios que aclaman a Jess: Hosanna!,
lastima sus odos y se indignan. Se atreven a
censurar amargamente ese inocente agasajo tri-
butado al hijo de David que pasa haciendo bien.
Esos doctores de la L ey, cegados por envidia abo-
minable no aciertan ya a conocer las profecas
ni a descubrir su cumplimiento. Se confirma el
orculo de I saas que acabamos de leer: Por no
haber buscado al Seor cuando se hallaba cerca
de ellos, no pueden ya reconocerle cuando El
mismo les habla. L os nios le adivinan y ben-
dicen; los sabios de I srael no ven en l ms que
un enemigo de Dios, un blasfemo. Aprovechemos
nosotros, al menos, la visita de Jess para que
no nos abandone como abandon a esos falsos
sabios. Se retir de su lado y saliendo de la ciu-
MI ERC OL ES DE L AS T EMPORAS DE C U ARESMA 2 1 1
dad volvi a Betania que estaba cerca de Jeru-
saln. All viva L zaro con las dos hermanas
Marta y Mara Magdalena; all tambin se haba
retirado Mara madre de Jess, en espera del te-
rrible drama que bien pronto se iba a desarrollar.
San Jernimo en su comentario sobre San Ma-
teo nota que la palabra Betania significa Casa de
obedi enci a, lo que nos da a entender que el Sal-
vador se aleja de los corazones rebeldes a su gra-
cia y le place descansar en los corazones obe-
dientes. Aceptemos por entero la leccin que nos
da Jess, y en estos das de salud mostremos por
nuestra obediencia a la I glesia y la sumisin al
gua de nuestra conciencia, que hemos, por fin,
cado en la cuenta de que no hay salvacin para
nosotros, sino en el abatimiento del orgullo y
sencillez de corazn.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Asciendan a ti, Seor, nuestras preces: y aleja de tu
I glesia todo mal. Por el Seor.
MI ERC OL ES
DE LAS TEMPORAS DE CUARESMA
El ayuno cuaresmal viene a asociarse hoy el
de las T mporas. C on el Viernes y Sbado pr-
ximo tendremos, asimismo, doble motivo de ha-
2 1 2
C U ARESMA
cer penitencia. Es la temporada de primavera, y
se trata de consagrarla a Dios ofrecindole las
primicias con el ayuno y la oracin; tenemos
tambin en vista la ordenacin de Sacerdotes y
Ministros sagrados sobre la que es menester re-
cabemos las bendiciones de lo alto. T engamos,
pues, respeto soberano a estos tres das.
Hasta el siglo xi el ayuno de las T mporas
primaverales estuvo fijo a la primera semana de
Marzo y el de verano a la segunda de Junio. U n
decreto de San Gregorio VI I las fij en las fe-
chas que hoy conservamos; las T mporas de
primavera en la Primera semana de C uaresma y
las de verano en la semana de Pentecosts.
L a Estacin se celebra hoy en Santa Mara la
Mayor. Honremos a la Madre de Dios, refugio de
pecadores y la supliquemos ofrezca ella misma a
nuestro Juez el humilde tributo de nuestras sa-
tisfacciones.
C OL EC T A
Doblemos las rodillas. I ?. L evantaos. Suplic-
rnoste, Seor, escuches clemente nuestras preces, y ex-
tiendas la diestra de tu majestad contra todo lo que
nos sea adverso. Por el Seor.
L a I glesia, que en los mircoles de las T m-
poras, nos presenta siempre dos lecciones de la
Sda. Escritura en lugar de la Epstola de la Misa,
ha juntado hoy los dos grandes tipos de la C ua-
resma en el Antiguo T estamento, Moiss y Elias,
MI ERC OL ES DE L AS T EMPORAS DE C U ARESMA 2 1 3
con el propsito de re valorizar ante nuestros ojos
la dignidad del ayuno cuaresmal al que C risto
mismo confiri un carcter ms sagrado an,
realizando en su propia persona lo que la L ey y
los Profetas no haban ejecutado ms que en
figura.
PRI MERA L EC C I ON
L eccin del libro del Exodo.
En aquellos das dijo el Seor a Moiss: Sube a m
en el monte, y estte all: y te dar las tablas de piedra,
la L ey y los preceptos que he escrito: para que los en-
sees a los hijos de I srael. Se levantaron Moiss y su
ministro Josu: y, al subir Moiss al monte de Dios,
dijo a los ancianos: Esperad aqu hasta que tornemos
a vosotros. T enis con vosotros a Aarn y a Hur: si
hubiere alguna cuestin, recurriris a ellos. Y, habiendo
subido Moiss, una nube cubri el monte, y la gloria del
Seor habit en el Sina, cubrindolo con la nube du-
rante seis das: mas, al sptimo da, le llam de en
medio de la nube. Y era la gura de la gloria de Dios
como un fuego que arda sobre la cima del monte, a la
vista de los hijos de I srael. Y, penetrando Moiss en
medio de la nube, subi al monte: y estuvo all cua-
renta das y cuarenta noches.
EPI ST OL A
L eccin del libro de los Reyes.
En aquellos das vino Elias a Bersabe de Judea, y
dej all a su siervo, y sigui por el desierto durante un
da de camino. Y habiendo llegado, y sentdose bajo
un enebro, pidi a su alma que se muriera, y dijo: Ya
me basta, Seor, llvate mi alma: porque no soy me-
jor que mis padres. Y se ech, y se durmi bajo la
2 1 4 C U ARESMA
sombra del enebro: y he aqu que el Angel del Seor
le toc, y le dijo: L evntate y come. Mir, y he aqu
que haba junto a su cabeza un pan cocido al rescoldo
y un vaso de agua: comi, pues, y bebi, y se durmi
de nuevo. Y torn segunda vez el Angel del Seor, y le
toc, y le dijo: L evntate, come: porque te resta un
largo camino. Habindose levantado, comi, y bebi, y,
fortalecido con aquella comida, camin cuarenta das
y cuarenta noches, hasta que lleg a Horeb, el monte
de Dios.
EU C ARI ST A. Moiss y Elias ayunan cuaren-
ta dias y cuarenta noches porque van a acercar-
se a Dios. Es menester se purifique el hombre, se
desprenda del peso del cuerpo, si quiere ponerse
al habla con el que es espritu. C on todo, la vi-
sin de Dios con que fueron distinguidos estos
dos santos personajes fu muy imperfecta; sin-
tieron que el Seor estaba cabe ellos, pero no
vieron su gloria. Manifestse despus el Seor
en la carne y el hombre le vi, le oy y le toc
con las manos'. No somos nosotros del nmero
de aquellos felices mortales que conversaron con
el Verbo de vida; pero en la divina Eucarista
hace algo ms que dejarse ver; entra en nosotros
y se hace sustancia nuestra. El ms humilde fiel
en la I glesia, posee a Dios ms plenamente que
Moiss en el Sina y que Elias en Horeb. No nos
extrae, pues, si la I glesia, para prepararnos a
tamao favor en la fiesta de Pascua, quiere pa-
semos antes la prueba de cuarenta das, prueba
' Joc(., I, 1.
MI ERC OL ES DE L AS T EMPORAS DE C U ARESMA 2 1 5
mucho menos rigurosa que la que exigi de Moi-
ss y Elias la concesin de la gracia que Dios se
dign otorgarlos.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo respondieron a Jess algunos de
los escribas y fariseos, diciendo: Maestro, queremos ver
un milagro tuyo. El, respondiendo, les dijo: Esta raza
mala y adltera busca un milagro: y no se le dar, sino
es el signo del Profeta Jons. Porque, as como Jons
estuvo tres das y tres noches en el vientre de la ba-
llena, as el Hijo del hombre estar tres das y tres
noches en el seno de la tierra. L os habitantes de Nnive
surgirn el da del juicio con esta raza, y la condenarn:
porque ellos hicieron penitencia, al predicrsela Jons.
Y he aqu al que es ms que Jons, L a Reina del Medio-
da surgir el da del juicio con esta raza, y la condena-
r: porque ella vino desde el extremo de la tierra, para
or la sabidura de Salomn: y aqu est el que es ma-
yor que Salomn. C uando el espritu inmundo sale de
un hombre, anda por lugares ridos, buscando des-
canso, y no lo encuentra. Entonces dice: Volver a mi
casa, de donde sal. Y, tornando, la encuentra desocu-
pada, barrida y adornada. Entonces va, y toma con-
sigo otros siete espritus peores que l, y, entrando, ha-
bitan all; y la nueva situacin de aquel hombre viene
a ser peor que la primera. As suceder tambin con
esta raza psima. Estando todava hablando a las tur-
bas, he aqu que su madre y hermanos esperaban fuera,
queriendo hablarle. Y le dijo uno: He aqu que tu ma-
dre y tus hermanos estn afuera, buscndote. Pero
El, respondiendo al que le hablaba, dijo: Quin es mi
madre, y quines son mis hermanos? Y, extendiendo su
mano hacia sus discpulos, dijo: He aqu a mi Madre y
a mis hermanos. Porque, el que hiciere la voluntad de
216 C U ARESMA
mi Padre, que est en los cielos, ese es mi hermano, y
hermana, y madre.
C AST I GO DE L A I NC REDU L I DAD. Denuncia el
Salvador a I srael los castigos que le esperan por
su voluntaria ceguera y dureza de corazn. Exi-
ge I srael prodigios para creer; le rodean por do-
quier y no los ve; as son los hombres de nuestros
das. Para reconocer como divino el cristianis-
mo habrn menester pruebas. Patente est la
historia sin embargo, abierta ante sus ojos. L os
acontecimientos del da dan su testimonio; pe-
ro nada los sacude y saca de su modorra. Se
aferran desilusionados a sus propios sistemas y
110 llegarn a comprender que es la I glesia cat-
lica el fundamento de la sociedad hasta el da
en que la sociedad por ellos aislada de la I glesia
se hunda en el abismo abierto por sus manos.
"Generacin perversa y adltera", dice el Se-
or, contra la que se levantarn los pueblos n-
fleles, desconocedores de las instituciones cris-
tianas y que hubieran llegado por ventura a
amarlas y guardarlas. T emamos la espantable
suerte de los judos a quienes el sitio de Jerusa-
ln y su misma ruina no logr abrir los ojos y
permanecen eles todava a las ilusiones de su
orgullo, tras una esclavitud de diecinueve siglos.
EL BU EN EJEMPL O. En medio de los peligros
de la sociedad han de darse cuenta los hijos de
la I glesia de su responsabilidad. I ndaguen por
MI ERC OL ES DE L AS T EMPORAS DE C U ARESMA 2 1 7
qu los sabios del mundo, los polticos del mun-
do, dejan de contar con ellos. Por qu todava
hoy esos hombres hallan tan dificultoso dar si-
quiera en algn sitio con el elemento catlico.
Es que los catlicos han desertado de la I glesia
y de sus prcticas santas. Por das se va notan-
do que el vaco se aduea ms y ms de nues-
tras iglesias, no se frecuentan ya los sacramen-
tos, la C uaresma no es ms que mera palabra
en el calendario. Volvamos, no ya tan slo a la
fe de nuestros padres, sino a la observancia de las
leyes cristianas; entonces s que el Seor se apia-
dar de su pueblo infiel en atencin a los justos
que cobije en su seno. El apostolado del ejemplo
producir sus frutos; con grupito de fieles fu
para los pueblos del imperio romano la levadura
de que nos habla el Salvador que ferment toda
la masa' ; en medio de una sociedad que toda-
va conserva ms elementos catlicos que ella
misma sospecha, nuestro celo por confesar y
practicar los deberes de la milicia cristiana no
quedar sin resultado feliz.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, Seor, ilustres nuestras mentes con
la luz de tu claridad: para que podamos ver lo que
hay que hacer, y podamos hacer lo que es recto. Por
el Seor.
1
Evangelio del VI Domingo despus de Epifana,
2 1 8 C U ARESMA
JU EVES
DE LA PRIMERA SEMANA DE CUARESMA
L a Estacin se celebra hoy en la I glesia de
San L orenzo i n Paneperna, una de las que la pie-
dad romana erigi en honor del ms clebre mr-
tir de la C iudad Eterna.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Sfeor, mires benigno la devocin de
tu pueblo: para que, los que maceran el cuerpo con la
abstinencia, alimenten el espritu con el fruto de las
buenas obras. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Ezequiel.
En aquellos das me habl el Seor, diciendo: Por
qu entre vosotros, en la tierra de I srael, habis con-
vertido en proverbio aquel dicho: "L os padres comieron
las uvas agraces, y sus hijos sufren la dentera?" Vivo
yo, dice el Seor, que nunca ms ser para vosotros
ese dicho un proverbio en I srael. He aqu que todas
las almas son mas: como el alma del padre, as el alma
del hijo es ma: el alma que pecare, sa morir. Y el
hombre que fuere justo, e hiciere juicio y justicia, y no
comiere en los montes, y no alzare sus ojos a los dolos
de la casa de I srael; y no violare la mujer de su pr-
jimo, y no se acercare a la mujer menstruosa; y no con-
tristare a nadie; y devolviere al deudor su anza; y no
arrebatare nada por fuerza; y diere su pan al ham-
briento, y vistiere al desnudo; y no fuere usurero, y no
recibiere ms de lo justo: y apartare su mano de la
iniquidad, e hiciere verdadero juicio entre hombre y
MART ES DE L A PRI MERA SEMANA DE C U ARESMA 219
hombre; y caminare en mis preceptos, y guardare mis
mandamientos, para obrar la verdad: ste es justo, y
vivir, dice el Seor omnipotente.
C ONVERSI N DE L OS PU EBL OS. El paso del pro-
feta que acabamos de leer nos hace apreciar la
misericordia de Dios para con los gentiles que
' pronto van a pasar de las tinieblas a la luz, por
la gracia del santo bautismo. En vano pretende
el proverbio judo afirmar que "los dientes de los
hijos sufren dentera porque los padres comieron
uvas agraces". Dios ya en el Antiguo T estamento
declara que los pecados son personales, y que el
hijo del impo, si quiere vivir justamente, halla-
r misericordia y vida. L a predicacin del Evan-
gelio por los Apstoles y varones apostlicos fu
un pregn que reson en toda la gentilidad;
presto se vieron los hijos de razas idlatras acu-
dir presurosos cabe la piscina de salvacin, ab-
jurar las malas obras de sus padres y atraerse
las complacencias del Seor. I dntica maravilla
aconteci en la conversin de los brbaros de oc-
cidente; la misma se perpeta hoy en el seno de
pueblos infieles y numerosos catecmenos reci-
birn este mismo ao la regeneracin espiritual
en el da de Pascua.
L A JU ST I C I A DE DI OS. C astiga a menudo Dios
en el orden temporal la maldad de los padres
en los hijos; esta disposicin de su Providencia
es til para aleccionar a los hombres que reciben
2 2 0 C U ARESMA
por esa va saludables instrucciones; en el orden
moral, empero, cada quien es tratado conforme
a sus mritos; y as como no imputa Dios al hi-
jo virtuoso la maldad del padre, tampoco la vir-
tud del padre resarcir la maldad del hijo. San
L uis fu abuelo de Felipe el Hermoso y L uis XVI
era nieto de L uis XV; tales contrastes se hallan
en muchas familias. "Dios ha dejado al hombre
a disposicin de su albedro y el hombre tiene
ante s la vida y la muerte, el bien y el mal; se le
dar lo que prefiera'". Pero tal es la misericordia
del Seor, Dios nuestro, que tras haber hecho el
hombre fatal eleccin si llega a rechazar el mal
que por de pronto escogi y se vuelve hacia el
bien, tambin l vi vi r l a vi da y la penitencia le
restituir lo que haba perdido.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo, saliendo Jess, se retir a las re-
giones de T iro y Sidn. Y he aqu que una mujer cana-
nea, venida de aquellas tierras, clam, dicindole: T en
piedad de m, Seor, Hijo de David: mi hija es muy
atormentada por el demonio. Pero El no le respondi
palabra. Y, acercndose sus discpulos, le rogaban, di-
ciendo: Despdela: porque grita detrs de nosotros. Y
El, respondiendo, dijo: No he sido enviado ms que a
las ovejas que perecieron de la casa de I srael. Pero ella
se acerc, y le ador, diciendo: Seor, aydame. El,
respondiendo, dijo: No es -bueno tomar el pan de los
hijos, y darlo a los perros. Y ella dijo: C ierto Seor;
1
EcclL, XV, 14-18.
MART ES DE L A PRI MERA SEMANA DE C U ARESMA 2 2 1
pero tambin los perritos comen las migas que caen de
la mesa de sus amos. Entonces Jess, respondiendo, le
dijo: Oh mujer, grande es tu fe! Hgase como lo quie-
res. Y san su hija en aquel instante.
L A ORAC I N I NT ENSA Y PERSEVERANT E. JeSS
admira la fe de esta mujer, la alaba y recomien-
da la imitemos. C on todo era de raza pagana y
acaso hasta entonces haba adorado a los dolos;
pero se lleg al Seor; el amor maternal le gua
a los pies de Jess; alcanza la curacin de su
hija y sin duda tambin la de su alma. Es la
aplicacin de la verdad consoladora que halla-
mos antes en el profeta: los elegidos salen de
toda raza, an de la maldita de C anan. T rata el
Seor a esta mujer con aparente dureza, aun-
que tiene resuelto favorecerla; quiere se eleve
su fe y sea digna de ser atendida, recompen-
sada. Roguemos, pues, instantemente en estos
das de misericordia. L a hija de la cananea era
atormentada por el demonio en su cuerpo;
C untas almas en la I glesia entera son presa
de ese infernal espritu por el pecado mortal que
en ellos mora! Sienten ellas por ventura su
mal? Piensan clamar a su libertador? Y si de
intento se hace esperar la gracia del perdn, sa-
ben humillarse, como la mujer del evangelio, que
con tanta sencillez acepta el menosprecio que el
Salvador aparenta tener de ella? Ovejas desca-
rriadas de la casa de I srael, aprovechad el tiem-
po en que con vosotras est todava el Pastor.
2 2 2
Antes de cuarenta das le darn muerte y "el
pueblo que le habr negado no ser ya su pue-
blo'". T ambin antes de cuarenta das celebrare-
mos el aniversario de ese gran sacrificio; y todo
pecador que no se haya llegado a Jess con la
humildad de la C ananea, habr merecido ser des-
echado sin remedio. Apresurmonos, pues, a ha-
cernos dignos de la reconciliacin. La mesa de
l os hi j os de Dios est ya puesta; y tal y tan gran-
de es la generosidad del padre de familia, que si
queremos volver a El desde el fondo de nuestro
corazn, nos permitir recoger, no ya tan slo las
migajas cadas de la mesa, sino que nos dar a
Jess, Pan de vida, en prenda de reconciliacin
eterna.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, Seor, concedas a los pueblos cris-
tianos la gracia de conocer lo que profesan y de amar
el celeste don que frecuentan. Por el Seor.
VI ERNES
DE LAS TEMPORAS DE CUARESMA
L a Estacin se celebra en la baslica de los
Doce Apstoles, una de las ms augustas de Ro-
ma, enriquecida con las reliquias de los dos aps-
toles San Felipe y Santiago el Menor.
i Dan., I X, 26.
MI ERC OL ES DE L AS T EMPORAS DE C U ARESMA 223
C OL EC T A
S propicio, Seor, con tu pueblo: y, pues le con-
sagras a tu servicio, favorcele benigno con tu auxilio.
Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Ezequiel.
Esto dice el Seor Dios. El alma que pecare, sa
morir: el hijo no pagar la iniquidad del padre, y el
padre no pagar la iniquidad del hijo: la justicia del
justo a l se le imputar, y la impiedad del impo sobre
ste recaer. Mas, si el impo hiciere penitencia de to-
dos los pecados que cometi, y guardare todos mis pre-
ceptos, e hiciere juicio y justicia, vivir de veras, y no
morir. Me olvidar de todas las iniquidades que co-
meti: vivir en la justicia que obr. Acaso es mi
voluntad la muerte del impo, dice el Seor Dios y no
el que se convierta de sus caminos, y viva? Mas, si el
justo se apartare de su justicia, y obrare la iniquidad,
conforme a todas las abominaciones que suele cometer
el impo, vivir por ventura? T odas las justicias, que
l realiz, sern olvidadas: morir en la prevaricacin,
con que hubiere prevaricado, y en el pecado en que hu-
biere incurrido. Y dijisteis: No es justo el camino del
Seor. Od, pues, casa de I srael: Acaso no es justo mi
camino o, ms bien, no son vuestros caminos los que
son depravados? Porque, si el justo se apartare de su
justicia, y obrare la iniquidad, morir en ella: morir
en la injusticia que hubiere cometido. Y, si el impo se
convirtiere de la impiedad que cometi, y obrare juicio
y justicia, vivificar su alma. Porque si entrare dentro
de s, y se apartare de todas las iniquidades que obr,
vivir de veras, y no morir, dice el Seor omnipotente.
REC ONC I L I AC I N DE L OS PEC ADORES. Echemos
una mirada a los penitentes pblicos que la I gle-
224 C U ARESMA
sia se dispone a admitir pronto de nuevo a la par-
ticipacin de los Misterios. Pero han menester
ser reconciliados con Dios a quien han ofendido.
Su alma est muerta por el pecado; podr por
ventura revivir? S, el Seor lo asegura; y la lec-
tura del profeta Ezequiel que ayer empez para
los catecmenos, la prosigue hoy a favor de los
penitentes pblicos. "Que el impo, dice el Se-
or, haga penitencia de todos los pecados que ha
cometido; que guarde en adelante mis manda-
mientos; vivir seguramente y no morir." No
obstante, eso, sus iniquidades saltan a la vista y
vocean contra l, su voz se eleva al cielo y provo-
ca venganza eterna. As es, en verdad; pero el
Seor que todo lo sabe y que nada olvida nos de-
clara que no se acordar ms de la maldad sa-
tisfecha por la penitencia. Y tal es la ternura de
su corazn paternal que quiere olvidar la afrenta
recibida de un hijo, si ese hijo vuelve sincera-
mente al sendero de su deber. As pues, nuestros
penitentes sern reconciliados y el da de la Re-
surreccin del Salvador se mezclarn con los
justos, porque el Seor no guardar memoria de
sus desmanes; sern ellos tambin hechos jus-
tos. Remontndonos con el pensamiento al curso
de los siglos nos hallamos de manos a boca con
el esplndido espectculo de la penitencia p-
blica de que la L iturgia, que no cambia, ha con-
servado hoy los rasgos. En nuestros das no son
ya separados los pecadores de los dems eles,
MI ERC OL ES DE L AS T EMPORAS DE C U ARESMA 2 2 5
no se les cierra tampoco la puerta de la iglesia,
asisten a menudo cabe los santos altares entre-
verados con los justos y cuando sobre ellos des-
ciende el perdn no lo nota la asamblea de los
fieles por ritos especiales y solemnes. Admiremos
la divina misericordia y aprovechemos la indul-
gencia de nuestra madre la Santa I glesia. A cual-
quier hora y sin aparato la oveja descarriada
puede volver al redil; aproveche, pues, la con-
descendencia que es objeto y en adelante no
abandone al Pastor que tuvo a bien recogerla de
nuevo. Por lo que al justo atae no se engra en
vana complacencia comparndose con la pobre
oveja perdida; medite estas palabras: "Si el jus-
to se apartare de la justicia, si obrare la iniqui-
dad, todas las obras de justicia que haba reali-
zado sern olvidadas." T emblemos, pues, por
nosotros y compadezcamos a los pecadores. L a
oracin de los fieles por los pecadores durante la
cuaresma es uno de los grandes medios con que
la I glesia cuenta para lograr su reconciliacin.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo era la fiesta de los judos, y subi
Jess a Jerusaln. Y est en Jerusaln la piscina pro-
btica (de las ovejas), que se llama en hebreo Betsaida,
la cual tiene cinco prticos. En stos se hacinaba una
gran multitud de enfermos, ciegos, cojos y tullidos, que
esperaban el movimiento del agua. Porque el Angel del
Seor descenda de cuando en cuando a la piscina: y se
II
8
2 2 6
C U ARESMA
mova el agua. Y, el que primero bajaba; a la piscina,
despus del movimiento del agua, sanaba de cualquier
enfermedad que tuviera. Y estaba all un hombre, que
haca treinta y ocho aos que se hallaba enfermo.
C uando Jess vi a este postrado, y supo el tiempo que
llevaba enfermo, le dijo: Quieres sanar? Respondi el
enfermo: Seor, no tengo quien me meta en la piscina
despus del movimiento del agua: cuando llego yo, ya
ha descendido otro antes de m. Dcele Jess: L evntate,
toma tu camilla, y anda. Y al punto san aquel hom-
bre: y tom su camilla, y anduvo. Y era sbado aquel
da. Por eso decan los judos al que haba sido curado:
Es sbado, y no puedes tomar-tu camilla. L es respon-
di l: El que me san me dijo: T oma tu camilla, y
anda. L e preguntaron entonces: Quin es ese hombre
que te dijo: T oma tu camilla, y anda? Pero el que ha-
ba sido curado ignoraba quin fuese. Porque Jess se
haba retirado del tropel agrupado en aquel sitio. Des-
pus le encontr Jess en el templo, y le dijo: Mira, ya
ests sano: no vuelvas a pecar, para que no te suceda
algo peor. March aquel hombre, y dijo a los judos
que, quien le haba sanado, era Jess.
EL SAC RAMENT O DE L A PENI T ENC I A. Volvamos
a tratar de los penitentes en la antigedad; el
asunto ser fcil a los penitentes de ahora y a
nosotros mismos. Acabamos de ver por el pro-
f eta la predisposicin del Seor a perdonar al
pecador arrepentido. Pero cmo ser aplicado
este perdn? quin pronunciar la sentencia de
absolucin? El Evangelio de hoy nos lo indica.
Ese desventurado paraltico de treinta y ocho
aos es figura del pecador empedernido; es, no
obstante, curado y hele aqu que anda. Qu ha
MI ERC OL ES DE L AS T EMPORAS DE C U ARESMA 2 2 7
ocurrido? Por de pronto escuchmosle: "Seor,
dice, no tengo hombre que me sumerja en la
piscina." El agua de esta piscina le hubiera sa-
nado pero haba menester un hombre que le in-
trodujera en ella. El Hijo de Dios ser ese hom-
bre, y cabalmente, porque se hizo hombre, somos
salvos. C omo hombre ha recibido el poder de per-
donar los pecados y antes de subir al cielo dice
a otros hombres: " A quienes perdonareis los pe-
cados, perdonados les sern." Sern, pues, re-
conciliados con Dios nuestros penitentes en vir-
tud de ese perdn sobrenatural; y el paraltico
que levant fcilmente su camilla y la llev a la
espalda como trofeo de su curacin es figura del
pecador a quien la I glesia de Jesucristo en vir-
tud del poder divino de las llaves ha perdonado
sus pecados.
En el siglo I I I del cristianismo Novaciano he-
reje os ensear que la I glesia no tena poder
para perdonar los pecados cometidos despus del
bautismo. Este error fu proscrito por los conci-
lios y santos doctores; y para mostrar a los ojos
de los fieles el poder que el Hijo del hombre ha
recibido para purificar toda el alma penitente
pintaron en los sitios en que se congregaban los
cristianos al paraltico de nuestro Evangelio yen-
do libre y desembarazado con la camilla a cues-
tas. Se halla con frecuencia esta imagen en las
C atacumbas de Roma contemporneas de la po-
ca de los mrtires. Vemos clara en estos monu-
2 2 8 C U ARESMA
mentos la intencin que ha tenido la I glesia con
la lectura de este Evangelio, sealado desde hace
tantos siglos para el presente da.
EL AGU A DEL BAU T I SMO. El agua de la pis-
cina Probtica, es tambin un smbolo; destina-
do por el contrario a la instruccin de los cate-
cmenos: Por el agua haban de ser curados, y
por agua divinamente fecundada de lo alto. Es-
te milagro con que Dios favoreca an a la Si-
nagoga, curaba entre los judos solamente el
cuerpo y a un solo hombre y a raros intervalos.
Pero despus que el Angel del gran C onsejo baj
del cielo y santific el agua del Jordn, la pis-
cina se halla por doquier y a cada instante su
agua sana las almas desde el nio recin nacido
hasta el viejo decrpito. El hombre es el minis-
tro de esta gracia, pero es el Hijo de Dios hecho
hijo del hombre quien la opera. Digamos algo
tambin de los enfermos que el Evangelio nos
representa juntos en espera de curacin. Es ima-
gen de la sociedad cristiana de nuestros das. Hay
l ngui dos, hombres tibios que jams rompen
francamente las amarras del mal; ci egos en que
el ojo del alma est muerto; coj os cuyo andar por
la senda de la salvacin es vacilante; hay en-
fermos cuyos mi embros estn atrofi ados, im-
potentes para todo gnero de bien; aguardan el
instante propicio: Jess se va a acercar a ellos;
les va a preguntar como al paraltico: "queris
MI ERC OL ES DE L AS T EMPORAS DE C U ARESMA 2 2 9
ser sanos"? Pregunta enchida de caridad divi-
na! C ontesten, pues, con amor y confianza y se-
rn curados.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Oyenos, oh Dios misericordioso, y muestra a nues-
tras mentes la luz de tu divina gracia. Por el Seor.
SABADO
DE LAS TEMPORAS DE CUARESMA
Se celebra la Estacin en la Baslica de San
Pedro del Vaticano, donde el pueblo se congre-
gaba por la tarde para asistir a la ordenacin de
los sacerdotes y ministros sagrados. Apellidbase
este da Sbado de l as doce l ecci ones porque se
lean doce pasos de las Sagradas Escrituras co-
mo el Sbado Santo '. L a M,isa en que tena lu-
gar la ordenacin se celebraba en la noche, ya
empezado el domingo. Posteriormente se antici-
p al Sbado esta misa de la ordenacin; mas
en recuerdo del uso antiguo no se seal al Do-
mingo otro Evangelio que el que hoy se lee el
sbado, de donde resulta la repeticin del mis-
mo en ambos das seguidos. Ya hemos observa-
do la misma particularidad el Sbado de las
' El papa Gelasio (492-496) organiz la liturgia del sbado
de las Tmporas y fij en este dia las ordenaciones.
230
C U ARESMA
T mporas de Adviento, porque la Misa de la or-
denacin se adelant asimismo ese da.
C OL EC T A
Doblemos las rodillas. H'. L evantaos.
Suplicrnoste, Seor, mires propicio a tu pueblo y
apartes clemente de l los castigos de tu ira. Por el
Seor.
L EC C I ON
L eccin del libro Deuteronomio.
En aquellos das habl Moiss al pueblo, diciendo:
C uando hubires dado el diezmo de todos tus frutos,
dirs en presencia del Seor, tu Dios: He tomado de
mi casa lo que fu santificado, y lo he dado al levita, y
al peregrino, y al hurfano, y a la viuda, como me lo
has ordenado: no he despreciado tus mandatos, ni me
he olvidado de tu imperio. He obedecido la voz del Se-
or, mi Dios, y lo he ejecutado todo segn me lo man-
daste. Mira desde tu santuario, y desde la excelsa mo-
rada de los cielos, y bendice a I srael, tu pueblo, y la
tierra que nos has dado, como se lo juraste a nuestros
padres, la tierra que mana leche y miel. Hoy te orden
el Seor, tu Dios, que ejecutases estos mandatos y jui-
cios, y que los guardases y cumplieses con todo tu cora-
zn, y con toda tu alma. Hoy elegiste al Seor, para
que fuese tu Dios y para seguir sus caminos, y para
guardar sus ceremonias y sus mandatos y juicios, y para
obedecer su imperio. Y el Seor te eligi hoy, para que
fueses su pueblo escogido, como te lo dijo, y para que
observases todos sus preceptos y para hacerte ms ex-
celso que todas las gentes que cre, para alabanza, y
renombre, y gloria suya: para que fueses el pueblo
santo del Seor, tu Dios, como El lo dijo.
MI ERC OL ES DE L AS T EMPORAS DE C U ARESMA 2 3 1
OBEDI ENC I A A L AS L EYES DE L A I GL ESI A. No s
ensea el Seor en este paso de Moiss que una
nacin el en guardar todas las proposiciones
del servicio divino, ser bendita entre todas las
dems. T estigo abonado es la historia para con-
firmar la verdad de este orculo. De cuantas na-
ciones han perecido no hay una sola que no lo
haya merecido por haber olvidado la ley de Dios;
y as debe suceder. Aguarda a veces el Seor an-
tes de descargar el golpe, pero es para que el
castigo sea ms solemne y ejemplar. Queremos
darnos cuenta de la firmeza de los destinos de
un pueblo? Paremos mientes en su grado de fi-
delidad a las leyes de la I glesia. Si su derecho
pblico se asienta en los principios e institucio-
nes del cristianismo, esa nacin podr abrigar al-
gunos grmenes de enfermedad, pero su tempe-
ramento es robusto; la agitarn las revolucio-
nes pero sin disolverla. Si la masa de los ciuda-
danos es fiel en la observancia de los preceptos
exteriores, si guarda por ejemplo el da del Se-
or, las prescripciones de la C uaresma, hay en
esto un fondo de moralidad que preservar a di-
cho pueblo de los peligros de la ruina. T al vez
los economistas vean en esto una supersticin
pueril y tradicional, til slo para mantenerla al
margen de todo progreso; no importa. Dejad que
esa nacin hasta la fecha dcil y fiel a los man-
datos divinos, tenga la desgracia de dar odos a
esas soberbias y necias teoras; no pasar un si-
2 3 2 C U ARESMA
glo sin tener que deplorar que, emancipndose
de la ley de C risto, baje el nivel de la moral p-
blica y privada y sus destinos comiencen a bam-
bolearse. Puede el hombre decir, puede escribir
lo que quiera; Dios quiere ser servido y honrado
por su pueblo y quiere El mismo dar sus normas
de servicio y adoracin. T odo atentado contra
el culto exterior, que es el verdadero nexo so-
cial, recaer con la mole de su peso sobre el edi-
ficio de los intereses humanos. Y aunque la pa-
labra del Seor no estuviera en ello empeada
es de extricta justicia que as sea.
EVANGEL I O
C ontinuacin del Santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo tom Jess a Pedro, y a Santiago,
y a Juan, su hermano, y los llev aparte, a un elevado
monte: y se transfigur ante ellos. Y resplandeci su
cara como el sol: y sus vestidos se tornaron blancos co-
mo la nieve. Y he aqu que se les aparecieron Moiss y
Elias, hablando con El. Y, respondiendo Pedro, dijo a
Jess: Seor, es bueno estarnos aqu. Si quieres ha-
gamos aqu tres tiendas, una para ti, una para Moiss,
y una para Elias. Aun hablaba l, cuando una nube l-
cida les envolvi. Y he aqu una voz de la nube, dicien-
do: Este es mi amado Hijo, en el que me he complacido
bien: odle a El. Y, al orlo los discpulos, cayeron sobre
sus rostros, y temieron mucho. Y se acerc Jess, y les
toc, y les dijo: L evantaos, y no temis. Y, alzando sus
ojos, no vieron a nadie, sino slo a Jess. Y, al descen-
der ellos del monte, les orden Jess, diciendo: A na-
die diris esta visin, hasta que el Hijo del hombre
resucite de entre los muertos,
MI ERC OL ES DE L AS T EMPORAS DE C U ARESMA 2 3 3
DI GNI DAD DEL SAC ERDOC I O. Esta lectura del
Evangelio que maana oiremos tambin, va hoy
destinada a autorizar la ordenacin; los anti-
guos liturgistas, tras el sabio abad Ruperto, nos
dan la clave. Quiere la I glesia llamarnos la aten-
cin sobre la dignidad con que acaban de ser
agraciados los sacerdotes que hoy han recibido
la uncin sagrada. Estn representados en los
tres apstoles que Jess lleva consigo al monte
para contemplar su gloria. Pedro, Santiago y
Juan solos suben al T abor. C ontarn a los dems
discpulos y al mundo, cuando llegue la hora
oportuna, el espectculo de que han sido testi-
gos y cmo el Padre ha proclamado la grandeza
y divinidad del Hijo del hombre. "Omos nos-
otros esta voz del cielo, dice San Pedro, cuando
estbamos con l en la montaa santa. Deca:
Este es mi Hijo muy amado en quien he puesto
todas mis complacencias, escuchadle'". Del mis-
mo modo estos nuevos sacerdotes que acaban de
ser consagrados a vuestra vista y por los cuales
habis ofrecido vuestros ayunos y plegarias en-
trarn en la nube donde reside el Seor. Sacri-
ficarn la vctima de vuestra salvacin en el
silencio del C anon de la Misa. Dios bajar por
vosotros entre sus manos; y sin dejar de ser mor-
tales y pecadores como vosotros estarn cada
da en comunicacin con la divinidad. El perdn
1
II Pea., i , 17-18.
2 3 4
C U ARESMA
que esperis de Dios en este tiempo de reconci-
liacin pasar por sus manos, su sobrehumano
poder ir a buscarle a favor vuestro hasta el
cielo. De este modo acarre Dios el remedio a
nuestro orgullo. L a serpiente nos dijo al princi-
pio de los tiempos: "C omed esta fruta y seris co-
mo dioses." T uvimos la desdicha de asentir a tan
prfida sugestin y el fruto de nuestra prevari-
cacin fu la muerte. Dios, empero, quera sal-
varnos; pero para humillar nuestras pretensio-
nes nos hace efectiva la salvacin por intermedio
de hombres. Su Hijo eterno se hizo hombre y ha
dejado tras s otros hombres a quienes dijo:
"C omo mi Padre me envi as os envo'". Hon-
remos, pues, a Dios en esos hombres que hoy han
sido objeto de tal distincin y entendamos bien
que el respeto al sacerdocio es parte integrante
de la religin de Jesucristo.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
C onfirme, oh Dios, a tus fieles la anhelada bendi-
cin, la cual haga que nunca discrepen de tu voluntad
y siempre se feliciten de tus beneficios. Por el Seor.
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA
L A T RANSFI GU RAC I N. Propone hoy la Santa
Madre I glesia a nuestra consideracin un asunto
i Joa., XX, 21.
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 2 3 5
de capital importancia para el tiempo en que es-
tamos. L a leccin que el Salvador di un da a
tres de sus Apstoles, nos la aplica a nosotros en
este segundo Domingo de la Santa C uaresma. Es-
forcmonos por estar ms atentos que estuvieron
los tres discpulos del Evangelio de hoy cuando
su maestro se dign preferirles a los dems para
honrarlos con favor tan sealado.
L A C ONDESC ENDENC I A DE JESS. Preparbase
Jess a pasar de Galilea a Judea para ir a Jeru-
saln donde deba hallarse en la fiesta de la
Pascua. Era esta la ltima Pascua que iba a co-
menzar con la inmolacin del cordero figurativo
y acabarse con el sacrificio del C ordero de Dios
que borra los pecados del mundo. Jess no de-
ba ser ya desconocido a sus discpulos. Sus obras
haban dado testimonio de l a los ojos de los
mismos extraos; su palabra de tan calificada
autoridad, su bondad tan atractiva, su paciencia
en sufrir la grosera de los hombres que se ha-
ba escogido por compaeros; todo debi contri-
buir a unrseles a l hasta la muerte. Haban odo
a Pedro, uno de ellos, declarar por inspiracin
divina que era Jess el C risto, el Hijo de Dios
vivo
1
; la prueba, sin embargo, que se les vena
encima iba a ser tan espantosa, dada su flaqueza,
que Jess quiso antes de someterles a ella pro-
' Mat., XVI , 16.
236
curarles un ltimo socorro para armarles contra
la tentacin.
EL ESC NDAL O DE L A C RU Z. No slo para la
Sinagoga, desgraciadamente, iba a ser la C ruz
motivo de escndalo'; Jess en la ltima C ena
deca delante de sus apstoles reunidos en tor-
no suyo: "T odos os escandalizaris esta noche
por mi causa"
2
. Qu prueba cruel para hombres
carnales como ellos el verle arrastrado y car-
gado de cadenas por mano de soldados, condu-
cido de un tribunal a otro, sin pensar en defen-
derse; el ver salir adelante aquella conspiracin
de pontfices y fariseos tan frecuentemente con-
fundidos por la cordura de Jess y el brillo de sus
milagros; ver al pueblo que poco antes gritaba
Hosanna, reclamar apasionadamente su muerte;
verle finalmente expirar en patbulo infame en-
tre dos ladrones y servir de trofeo a los odios re-
concentrados de sus enemigos!
No se desalentarn a la vista de tantas hu-
millaciones y sufrimientos esos hombres que des-
de hace tres aos siguen sus pasos? Se acorda-
rn de cuanto han visto y odo? El pavor y co-
barda no paralizarn sus almas el da en que se
cumplan las profecas que les hizo sobre su per-
sona? Jess, no obstante quiere ensayar un l-
timo esfurzo en tres de ellos que le son espe-
I Cor., I, 23.
2 Mat., XXVI , 31.
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 2 3 7
cialmente queridos: Pedro, a quien ha hecho
fundamento de su futura I glesia, Santiago, el
hi j o del trueno, que ser el primer mrtir en el
colegio apostlico, y Juan su hermano, que es
llamado el discpulo amado. Jess quiere tomar-
los aparte y mostrarles por unos instantes el es-
plendor de la gloria que oculta a los ojos de los
mortales hasta el da de la manifestacin.
L A T RANSFI GU RAC I N. Deja, pues, a los otros
discpulos en la llanura cerca de Nazareth, y se
dirige con los tres escogidos hacia una alta mon-
taa llamada T abor, que se encadena a las es-
tribaciones del L bano de que el salmista nos di-
ce que deba exul tar al nombre del Seor '. Ape-
nas llega Jess a la cima de esta montaa, de re-
pente desaparece su mortal aspecto a los ojos
maravillados de los tres Apstoles; su cara res-
plandece como el sol, sus vestidos brillan con la
blancura deslumbrante de la nieve. Dos perso-
najes inesperados estn all ante los Apstoles y
platican con su Maestro sobre los sufrimientos
que le esperan en Jerusaln. Son Moiss, el le-
gislador, coronado de rayos y Elias el profeta
arrebatado en un carro de fuego, sin pasar por
la muerte. Estos dos grandes potentados de la
religin mosaicala L ey y la Profecase incli-
nan humildemente delante de Jess de Nazareth.
I Ps., L XXXVI I I , 13.
2 3 8 C U ARESMA
Y no slo los ojos de los tres apstoles son ilu-
minados del resplandor que rodea a su Maestro
y sale de El, sino que sus corazones se ven sobre-
cogidos de vivo sentimiento de felicidad que
les encadena a la tierra. Pedro no quiere ya ba-
jar de la montaa; con Jess, con Moiss y Elias
quiere sentar all sus reales. Y para que nada
faltara a esta escena en que las grandezas de la
humanidad de Jess se manifiestan a los aps-
toles, el testimonio del Padre celestial sale de
una nube luminosa que acaba de cubrir la cima
del T abor, y oyen proclamar a Dios que Jess es
su hijo eterno.
Este instante de gloria para el Hijo del hom-
bre dur poco; su misin de sufrimientos y hu-
millaciones le llamaba a Jerusaln. Retir, pues,
dentro de s ese resplandor sobrenatural; y cuan-
do volvi en s a los apstoles a quienes la voz del
Padre haba dejado como anonadados, ya no
vieron ms que a su Maestro. L a nube luminosa
desde la que haba resonado la palabra de Dios
se haba desvanecido. Moiss y Elias haban des-
aparecido. Recordarn siquiera lo que vieron y
oyeron esos hombres honrados con tan insigne
favor? Quedar en adelante impresa en su me-
moria la divinidad de Jess? C uando llegue la
hora de la prueba, no desconfiarn, por ventu-
ra, de su divina misin? No se escandalizarn
de su humillacin voluntaria? L os relatos evan-
glicos que siguen nos contestarn.
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 239
L A AGONA DE GET SEMAN. POC O tiempo des-
pus, habiendo celebrado con ellos su ltima C e-
na, gua Jess a sus discpulos a otra montaa,
la de los Olivos al este de Jerusaln; deja a la
entrada de un jardn a la mayora de ellos, y
tomando consigo a Pedro, Santiago y Juan se
adentra en aquel lugar solitario; "triste est mi
alma hasta la muerte, les dice, quedaos aqu, ve-
lad conmigo un poco'". Y se aleja a cierta distan-
cia para rogar a su Padre. Sabemos qu inmenso
dolor oprima entonces el corazn del Redentor.
C uando vuelve hacia sus tres discpulos la agona
ha pasado por l; un sudor de sangre ha empa-
pado sus vestiduras. En medio de crisis tan atroz
velan al menos entonces ardorosos en espera del
instante en que han de sacrificarse por l? No;
se han dormido; sus ojos se han vuelto abruma-
dos de sueo. Dentro de poco todos huirn, y
Pedro el ms animoso jurar que no le conoce.
L EC C I N DE FE. Ms tarde los tres apsto-
les testigos de la Resurreccin de su Maestro
retractaron su conducta con sincero arrepenti-
miento y reconocieron la previsora bondad con
que el Salvador quiso armarles contra la tenta-
cin, hacindose ver de ellos en su gloria tan po-
co tiempo antes de su Pasin. Por lo que a nos-
otros cristianos atae, no aguardemos a aban-
donarle y traicionarle para reconocer su grande-
' Mat., XXVI, 38.
240 caResmA
za y divinidad. Estamos en puertas del aniversa-
rio de su sacrificio; nosotros tambin le vamos a
ver humillado por sus enemigos y aplastado bajo
el brazo de Dios. No desfallezca nuestra fe ante
ese espectculo; el orculo de David que nos le
representa semejante a un gusano al que se piso-
tea '; la profeca de I saas que nos le describe
como un l eproso, como el l ti mo de l os hombres,
el varn de dol ores
2
, todo esto se va a cumplir a
la letra. Acordmonos entonces de los resplando-
res del T abor, de los homenajes de Moiss y Elias,
de la nube luminosa, de la voz del Padre. C uanto
ms Jess va a anonadarse a nuestra vista ms
debemos ensalzarle con nuestras aclamaciones,
diciendo con las milicias anglicas, con los vein-
te y cuatro ancianos que San Juan, uno de los
testigos del T abor, oy en el cielo: "Digno es el
C ordero que ha sido inmolado, de recibir el po-
der y la divinidad, la sabidura y la fortaleza,
el honor, la gloria y la bendicin"
3
.
El segundo domingo de C uaresma se apellida
Remi ni scere, primera palabra del I ntroito de la
Misa, y tambin se le llama domingo de la T rans-
figuracin con ocasin del Evangelio que acaba-
mos de explanar.
L a Estacin en Roma se celebra en la I glesia
de Santa Mara i n Domi ni ca en el monte C elio.
1
Sal., XXI, 7.
2
Isaas, LUI, 4.
3 Apoc., V, 12.
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 2 4 1
U na leyenda nos cuenta que esta baslica es la
antigua Diacona habitada por San. C iraco don-
de San L orenzo distribua las limosnas de la
I glesia.
M I S A
L a I glesia nos espolea en el I ntroito a la con-
fianza en la misericordia de Dios que nos librar
de nuestros enemigos, si le invocamos de cora-
zn. Ansiamos alcanzar dos beneficios de l en la
C uaresma: El perdn de nuestros pecados y su
proteccin para no volver a caer en ellos.
I NT ROI T O
Acurdate, Seor, de tus piedades y de tu miseri-
cordia, que son eternas: para que nunca nos dominen
nuestros enemigos: lbranos, oh Dios de I srael, de todas
nuestras angustias. Salmo: A ti, Seor, elevo mi
alma: en ti confo, Dios mo; no sea yo avergonzado.
J. Gloria al Padre.
En la C olecta pedimos por nuestras necesi-
dades interiores y exteriores; Dios nos dar el
correspondiente remedio si nuestra plegaria es
humilde y sincera; estar al tanto de nuestros
menesteres corporales y defender nuestras al-
mas contra las sugestiones del enemigo que pre-
tende profanar hasta nuestros pensamientos.
C OL EC T A
Oh Dios, que nos ves destituidos de toda fuerza:
gurdanos interior y exteriormente; para que seamos
2 4 2 C ARSMA
protegidos contra toda adversidad en el cuerpo, y sea-
mos purificados de los malos pensamientos en la mente.
Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin de la Epstola del Apstol S. Pablo a los
T esalonicenses.
Hermanos: Os rogamos y exhortamos en el Seor
Jess a que, habiendo aprendido de nosotros la manera
cmo debis caminar y agradar a Dios, caminis de
modo que siempre progresis ms y ms. Porque ya
sabis qu mandamientos os dimos de parte del Seor
Jess. Porque la voluntad de Dios es vuestra santifica-
cin: que os abstengis de la fornicacin: que cada uno
de vosotros sepa conservar su vaso con santificacin y
honor, y no con afecto de concupiscencia, como los
gentiles que ignoran a Dios: que ninguno oprima, ni
engae a su hermano porque el Seor es vengador de
todo esto, como ya os lo hemos dicho y atestiguado.
Porque no nos ha llamado Dios a la inmundicia, sino
a la santificacin, en Jesucristo, Nuestro Seor.
L A SANT I DAD DEL C RI ST I ANO. insiste el Aps-
tol en este paso sobre la santidad de costumbres
que debe brillar en el cristiano; y la I glesia que
nos propone estas palabras exhorta a los fieles
a aprovechar el tiempo en que estamos para res-
taurar en ellos la imagen de Dios en la que f ue-
ron renovados por la gracia bautismal. El cris-
tiano es un vaso de honor, preparado y embelle-
cido por la mano de Dios; gurdese, pues, de la
ignominia que le degradara y hara digno de
ser quebrado y arrojado al muladar con las i n-
mundicias. Gloria es del cristianismo el haber
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 2 4 3
hecho partcipe al cuerpo de la santidad del al-
ma; no obstante nos advierte su doctrina celes-
tial, que esta santidad del alma se empaa y
pierde por la sordidez del cuerpo. Restauremos,
pues, en nosotros al hombre entero con la ayuda
de la prctica de esta santa C uaresma. Purifi-
quemos nuestras almas por la confesin de los
pecados, por la compuncin del corazn, el amor
al Seor misericordioso, y rehabilitemos nuestro
cuerpo hacindole llevar el yugo de la expiacin
a fin de que en adelante sea servidor del alma
y su dcil instrumento, hasta que, posesionndo-
se esta de la felicidad sin fin y sin medida, vierta
sobre aquel la sobreabundancia de delicias en
que se ver felizmente anegada.
En el Gradual, el hombre, a la vista de los
peligros que le asedian, clama al Seor su slo
amparo, que puede hacerle triunfar del enemigo
casero cuyos insultos frecuentemente soporta.
El T racto es un cntico inspirado por la con-
fianza en la divina misericordia, y al propio tiem-
po una peticin que dirige la I glesia a su Esposo
en favor del pueblo fiel a quien se dignar visitar
y salvar con la gran festividad todava lejana
pero a la que nos acercamos, sin embargo, ca-
da da.
GRADU AL
Se han multiplicado las tribulaciones de mi cora-
zn: lbrame, Seor, de mis necesidades. J. Mira mi
humildad y mi trabajo: y perdona todos mis pecados.
244
T RAC T O
Alabad al Seor, porque es bueno: porque su mise-
ricordia es eterna. Y. Quin expresar las maravi-
llas del Seor, y quin contar sus alabanzas? Y. Bie-
naventurados los que guardan la ley, y practican la
justicia en todo tiempo. Y. Acurdate de nosotros, Se-
or, segn tu benevolencia para con tu pueblo: vis-
tanos con tu salud.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo tom Jess a Pedro, y a Santiago,
y a Juan, su hermano, y los llev aparte, a un elevado
monte: y se transfigur ante ellos. Y resplandeci su
cara como el sol: y sus vestidos se tornaron blancos co-
mo la nieve. Y he aqu que se les aparecieron Moiss y
Elias, hablando con El. Y, respondiendo Pedro, dijo a
Jess: Seor, es bueno estarnos aqu: si quieres, ha-
gamos aqu tres tiendas, una para ti, una para Moiss,
y una para Elias. Aun hablaba l, cuando una nube l-
cida les envolvi. Y he aqu una voz de la nube, dicien-
do: Este es mi amado Hijo, en el que me he complacido
bien: odle a El. Y, al orlo los discpulos, cayeron sobre
sus rostros, y temieron mucho. Y se acerc Jess, y les
toc, y les dijo: L evantaos, y no temis. Y, alzando sus
ojos, no vieron a nadie, sino slo a Jess. Y, al descen-
der ellos del monte, les orden Jess, diciendo: A na-
die diris esta visin, hasta que el Hijo del hombre re-
sucite de entre los muertos. Credo.
BONDAD DE JESS Y FL AQU EZA DE L OS APST O-
L ES. De este modo acuda Jess en ayuda de
sus Apstoles en vsperas de la prueba, y quera
estampar profundamente su imagen gloriosa en
sus almas, previendo el da en que el ojo carnal
SEGU NDO DOMI NGO DE C U ARESMA 245
no vera en l ms que flaqueza e ignominia. Oh
previsin de la gracia divina, que jams falta al
hombre y que justifica siempre la bondad y jus-
ticia de Dios! Hemos pecado como los Apstoles,
y como ellos hemos desaprovechado la ayuda que
el cielo nos deparaba, hemos cerrado voluntaria-
mente los ojos a la luz y olvidado el resplandor
que nos haba antes extasiado, y hemos cado de
bruces. No hemos, pues, sido atentados por enci-
ma de nuestras fuerzas y nuestros pecados nos
son en verdad cosa propia. L os tres apstoles se
vieron expuestos a tentacin violenta el da en
que su Maestro pareci haber perdido toda su
grandeza, les era, no obstante, fcil fortalecerse
con un recuerdo glorioso y reciente. Olvidados de
esto se entregaron al desaliento, y no pensaron
en reanimar su fortaleza con la oracin; y los
testigos afortunados del T abor se mostraron co-
bardes y desleales en el Huerto de los Olivos. No
les qued ms remedio que echar mano a la cle-
mencia cuando triunf de sus despreciables ene-
migos; y lograron el perdn del corazn gene-
roso de su Maestro.
C ONFI ANZA EN L A MI SERI C ORDI A DI VI NA. No s -
otros tambin acudimos a implorar esa miseri-
cordia sin tasa. Hemos abusado de la divina gra-
cia; la hicimos estril por nuestra deslealtad. L a
fuente de esa gracia, fruto de la sangre y de la
muerte del Redentor, no se ha agotado para nos-
otros, mientras vivimos en este suelo; estemos
246 C U ARESMA
dispuestos cada da a acudir a su refrigerio. Nos
solicita a la enmienda de nuestra vida, y des-
ciende abundosa a nuestras almas en el tiempo
en que nos hallamos; mana abundantemente de
los santos ejercicios de C uaresma. Subamos al
monte con Jess; en esas alturas no se oye ya la
baranda de la tierra. Fijemos all nuestra tien-
da durante cuarenta das en compaa de Moiss
y Elias, quienes como nosotros y antes que nos-
otros santificaron ese nmero con sus ayunos; y
cuando el Hijo del hombre haya resucitado de
entre los muertos, publicaremos los favores con
que se dign agraciarnos en el T abor.
Exhrtanos la I glesia en el ofertorio a medi-
tar los divinos mandamientos. Ojal nos sea da-
do amarlos como los am el profeta rey cuyas
palabras relatamos!
OFERT ORI O
Meditar en tus mandamientos que mucho amo: y
elevar mis manos a tus preceptos, que mucho estimo.
Saquemos de la asistencia a la Misa, al so-
berano Sacrificio, la entraable devocin cuya
fuente inagotable es, conforme lo pide a favor
nuestro la I glesia en la Secreta. Esta hostia que
pronto va a ofrecerse es la prenda y pago de
nuestra salvacin; merced a ella nuestros cora-
zones fielmente preparados alcanzarn lo que
puede an faltarles para reconciliarse con el
Seor.
L U NES DE L A SEGU NDA SEMANA DE C U ARESMA 2 4 7
SEC RET A
Suplicrnoste, Seor, mires aplacado los presentes
sacrificios: para que aprovechen a nuestra devocin y
salud. Por el Seor.
A la vista de aquel que es su Salvador y su
Juez, presente en este inefable misterio, el alma
penitente exclama quejumbrosa con ardor y con-
fianza. Eso intentan las palabras del salmista que
constituyen la antfona de la C omunin.
C OMU NI ON
Escucha mi clamor: atiende a la voz de mi oracin,
oh Rey mo y Dios mo: porque a ti orar, Seor.
Recomienda especialmente a Dios la I glesia
en la Poscomunin a sus hijos que acaban de
participar de la vctima que se ha inmolado. Je-
ss les ha sustentado con su propia carne; justo
es le honre con la renovacin de su vida.
POSC OMU NI ON
Suplicrnoste humildemente, oh Dios omnipotente,
hagas que, los que t alimentas con tus sacramentos,
te sirvan tambin con buenas costumbres. Por el Seor.
L U NES
DE LA SEGUNDA SEMANA DE CUARESMA
L a Estacin se celebra en la I glesia de San
C lemente Papa. Es el templo que entre todas las
2 4 8 C U ARESMA
I glesias de Roma ha conservado mejor la anti-
gua disposicin de las primeras baslicas cris- ;
tianas. Bajo su altar descansa el cuerpo del santo
Patrono con los restos de San I gnacio de Antio- j
qua y del cnsul San Flavio C lemente. |
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que tu
familia, que, afligiendo su carne, se abstiene de ali-
mentos, siguiendo la justicia, ayune tambin de pe-
cado. Por el Seor. =
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Daniel. \
En aquellos das or Daniel al Seor, diciendo: Se-
or, Dios nuestro, que sacaste a tu pueblo de la tierra
de Egipto con mano fuerte, y adquiriste el renombre
que ahora tienes: hemos pecado, hemos cometido ini- 1
quidad contra toda tu justicia, Seor: aprtese, te lo i
suplico, tu ira, y tu furor, de Jerusaln, tu ciudad, y
!
de tu santo monte. Porque, por nuestros pecados, y por
las iniquidades de nuestros padres, Jerusaln y tu pue-
blo se han convertido en oprobio de todos los que viven
en torno nuestro. Ahora, pues, escucha, oh Dios nues-
tro, la oracin de tu siervo, y sus ruegos: y, por ti
mismo, muestra tu rostro sobre tu santuario, que est
desierto. I nclina, Dios mo tu odo, y oye: abre tus ojos,
y mira nuestra desolacin, y la ciudad sobre la cual
ha sido invocado tu nombre: porque no derramamos
nuestros ruegos ante tu acatamiento fiados en nuestras
justicias, sino en tus muchas misericordias. Oye, Seor;
aplcate, Seor: atiende y haz; no tardes, por amor de
ti mismo, Dios mo: porque tu nombre ha sido invocado |
sobre la ciudad, y sobre tu pueblo, Seor, Dios nuestro.
M I E R C O L E S DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 249
C AST I GO DEL PU EBL O JU DO. Esta splica que
Daniel diriga a Dios desde su cautiverio de Ba-
bilonia, fu atendida, y despus de setenta aos;
de destierro volvi a ver I srael su patria, recons-
truy el templo del Seor y reanud el curso de
sus destinos. Mas he aqu que todava hoy des-
pus de diez y nueve siglos, estas palabras del
profeta no son ms que una descripcin vaga de
la nueva desolacin que abruma a I srael. El fu-
ror de Dios planea sobre Jerusaln; hasta las
mismas ruinas del templo han desaparecido, el
pueblo sigue viviendo dispersado sobre la haz de
la tierra y hecho espectculo de las naciones.
U na maldicin pesa sobre l; anda errante como
C an; mas Dios vela para que jams sea aniqui-
lado. Problema terrible de la ciencia racionalis-
ta, pero a los ojos del cristiano castigo visible y
continuo del ms grande de los crmenes. T al es
la explicacin de este fenmeno: "la luz ha bri-
llado en medio de las tinieblas y las tinieblas no
la entendieron'". Si las tinieblas la hubieran
aceptado, hoy no seran ya tinieblas; pero no fu
as; I srael mereci su abandono. Algunos de sus
hijos han reconocido al Justo, y han llegado a
ser hijos de la luz, y precisamente ellos son el
ms claro testigo de la luz en el mundo entero.
C undo abrir los ojos el resto de I srael? C un-
do consentir ese pueblo dirigir al Seor la ora-
I Joa., I , 5,
2 5 0 C U ARESMA
cin de Daniel? L a posee, la lee a menudo, pero
no penetra en su corazn cerrado por el orgullo.
Nosotros, los ltimos vastagos de la familia ro-
guemos por nuestros hermanos mayores. Algu-
nos de entre ellos se separan cada ao de la ma-
sa maldita; se llegan a pedir a Jess les admita
en la nueva Jerusaln: Bendita sea su llegada!
Y, dgnese el Seor en su bondad hacer que su
nmero se acreciente ms y ms a fin de que
toda criatura humana adore en todo lugar al
Dios de Abrahn, de I saac y de Jacob con su Hi -
jo Jesucristo a quien El envi.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo dijo Jess a las turbas de los ju-
dos: Yo me voy, y me buscaris, y moriris en vues-
tro pecado. Donde yo voy, vosotros no podis ir. Di-
jeron entonces los judos: Acaso se suicidar? Porque
ha dicho: Donde yo voy, vosotros no podis ir. Y d-
joles: Vosotros sois de abajo, yo soy de arriba. Vos-
otros sois de este mundo, yo no soy de este mundo. Por
eso os he dicho que moriris en vuestros pecados:
porque, si no creyereis lo que yo soy, moriris en
vuestro pecado. Djeronle ellos: T quin eres? D-
joles Jess: El Principio, y el mismo que os estoy ha-
blando. Muchas cosas tengo que decir y juzgar de
vosotros. Pero, el que me envi, es veraz: y yo, lo que
o de El, eso hablo en el mundo. Y no conocieron que
llamaba Padre suyo a Dios: Djoles, pues, Jess:
C uando levantis al Hijo del hombre, entonces cono-
ceris quin soy yo, y que nada hago por m mismo,
sino que, lo que me ense mi Padre, eso hablo: y,
M I E R C O L E S DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 5 1
el que me envi, est conmigo, y no me dej solo:
porque yo hago siempre lo que a El le place.
C RI ST O SE AL EJA DE L OS JU DOS. Me voy; t e -
rrible palabra; Jess vino a salvar a ese pueblo y
no repar en medios para probarle que le amaba.
Das atrs vimos que rechazaba a la C ananea y
deca no haba venido ms que para las ovejas
extraviadas de la casa de I srael; y estas ovejas
perdidas desconocen su pastor. Advierte a los ju-
dos que pronto se va a retirar y no podrn se-
guirle adonde va; y esta palabra no les dice na-
da. Sus obras atestiguan que ha bajado del cielo,
pero ellos slo suean en la tierra; cifran todas
sus esperanzas en un Mesas terrestre y glorioso
como un C onquistador. En valde pasa Jess por
entre ellos obrando el bien' ; en vano se somete
la naturaleza a sus leyes, en vano su sabidura y
doctrina sobrepujan a cuanto los hombres han
odo de sublime y bello; I srael est sordo y ciego.
L as pasiones ms feroces penetran en sus cora-
zones; no se saciarn sino el da en que la Sina-
goga pueda lavar sus manos en la sangre del
Justo. Pero en ese da se colmar la medida y la
clera divina ejercer ejemplar venganza, cuyo
eco resonar a travs de todos los siglos. T iem-
bla uno de espanto pensando en los horrores del
sitio de Jerusaln, en el esterminio de la ciudad
y del pueblo que pidi a gritos la muerte de Jess.
El Salvador mismo nos advierte que desde el prin-
' Act., X, 38.
252
C U ARESMA
cipio del mundo no se ha visto ni el correr de los
siglos venideros har ver tan espeluznante de-
sastre. Paciente es Dios, aguarda longnimo, pe-
ro cuando estalla su furor largo tiempo conte-
nido, arrastra todo por delante y los monumentos
de sus venganzas son el espanto de las genera-
ciones sucesivas.
. . . Y DE L OS PEC ADORES:Oh pecadores que
hasta la fecha no habis parado mientes en las
admoniciones de la I glesia, que no habis pen-
sado todava en convertir vuestro corazn al Se-
or vuestro Dios, temblad ante esta palabra: Me
voy. Si esta C uaresma se desliza como las otras,
sin haberos convertido tened por cierto que os
atae esta amenaza: mori ri s en vuestro pecado.
Querris pedir tambin vosotros dentro de unos
das la muerte del Justo? Gritaris tambin:
Sea cruci fi cado? C uidado! Aplast a todo un
pueblo, pueblo al que colmara de favores, pueblo
al que mil veces haba protegido y salvado; no os
ilusionis que os dar a vosotros largas. Es me-
nester que C risto triunfe, si no por la misericor-
dia triunfar por la justicia.
Humillad vuestras cabezas a Dios!
ORAC I ON
Escucha nuestras splicas, oh Dios omnipotente:
y, a los que haces confiar en tu prometida piedad, dales
benigno el premio de tu acostumbrada misericordia.
Por el Seor.
MIERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 5 3
MART ES
DE LA SEGUNDA SEMANA DE CUARESMA
Se celebra la Estacin en la I glesia de Santa
Balbina.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, completes benigno en nos-
otros el auxilio de la santa observancia: para que, lo
que, con tu gracia, hemos visto que debamos obrar,
lo hagamos con tu ayuda. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del libro de los Reyes.
En aquellos das habl el Seor a Elias T esbita, di-
ciendo: L evntate, y vete a Sarepta, la de los sidonios,
y all permanecers: porque he mandado all a una
mujer viuda que te alimente. Se levant, y se fu a
Sarepta, Y, cuando lleg a la puerta de la. ciudad, se
encontr con una mujer viuda, que recoga lea, y la
llam y le dijo: Dame en un vaso un poco de agua,
para que beba. Y, cuando ella iba a trarsela, grit de-
trs de ella, diciendo: treme tambin, te lo suplico,
un bocadillo de pan en tu mano. Ella respondi: Vive
el Seor, tu Dios, que no tengo ms pan que un puado
de harina en la orza, y un poco de aceite en la alcuza:
heme aqu recogiendo dos palos, para entrar y adere-
zarlo para m y para mi hijo, para que lo comamos, y
nos muramos. A lo cual dijo Elias: No temas, sino vete,
y haz como has dicho: pero hazme primero a m un pa-
necillo, cocido al rescoldo, y tremelo: y despus hars
(otro) piara ti y para tu hijo. Porque esto dice el Se-
or, Dios de I srael: L a orza de harina no escasear, ni
la alcuza del aceite se disminuir hasta el da en que el
254 C U ARESMA
Seor diere lluvia sobre la faz de la tierra. Ella se fu,
e hizo como le dijo Elias: y comi l, y ella, y su casa:
y desde aquel da, la orza de harina no escase, ni
mengu la alcuza del aceite, segn la palabra que el
Seor haba dicho por boca de Elias.
EL PROFET A EL I AS. Prosigue la instruccin
de los catecmenos con el relato de los episodios
evanglicos que se van desarrollando de da en
da; y contina la I glesia tomando del Antiguo
T estamento los relatos profticos que se realiza-
rn en la maldicin de los judos y vocacin de
los gentiles. Hoy nos sale al paso Elias, el mis-
terioso personaje que fielmente nos acompaa
en la carrera cuaresmal; l pone en prctica los
juicios que Dios ejercer un da sobre su ingrato
pueblo. U na sequa de tres aos hizo agonizar el
reino de I srael sin que aorara ste convertirse
al Seor.'El mismo Elias se ve obligado a buscar
a alguien que quiera alimentarle. Alimentar al
profeta de Dios es gran privilegio, porque Dios
est con l. Este varn milagroso se dirigir por
ventura a una casa cualquiera del reino de I s-
rael? Pasar a la tierra de Jud? No; se vuelve
hacia la regin de los gentiles y va al pas de
Sidn, a Sarepta, a casa de una pobre viuda y
hacia esa humilde mujer desva la bendicin de
I srael. El Seor mismo hace notar esta circuns-
tancia en que tan visiblemente se significa la
justicia de Dios contra los judos y su misericor-
dia para con nosotros. "En verdad os digo que
MIERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 5 5
haba muchas viudas en I srael en tiempo de
Elias y con todo, a ninguna de ellas fu enviado
(Elias) sino a la viuda de Sarepta, en tierra de
Sidn'".
DESOL AC I N DEL MU NDO PAGANO. Esta mujer
es tipo de la gentilidad llamada a la fe. Veamos,
pues, las lecciones tan notables que nos ofrece
esta simblica historia. Se trata de una viuda sin
apoyo, sin proteccin; es la gentilidad abando-
nada y sin que nadie la defienda contra el enemi-
go del linaje humano. Para el sustento de la ma-
dre y del nio no hay ms que un puado de
harina y un poco de aceite; despus tendrn que
morir; figura de la espantable caresta de verda-
des que sufra el mundo pagano, cuya vida estaba
a punto de extinguirse cuando fu anunciado el
Evangelio. En este supremo apuro, la viuda de Sa-
repta recibe al Profeta con toda humildad y con-
fianza; no duda de su palabra y ella y su hijo son
salvos. As acogi la gentilidad a los apstoles,
cuando sacudiendo ellos el polvo de sus sanda-
lias, se vieron forzados a volver la espalda a la
infiel Jerusaln.
EL PAN DE VI DA. Vemos a la viuda con dos
palos de lea en las manos; esos dos trozos de
lea, segn el parecer de San Agustn, San C e-
sreo de Arls y San I sidoro de Sevilla, eco de la
tradicin primitiva cristiana son figura de la
' L U C ., I V, 25.
256 C U ARESMA
C ruz. C on esa lea cuece la mujer el pan que ha
de sustentarla porque de la C ruz les viene a los
gentiles el alimento y la vida por Jesucristo que
es el pan vivo. Mientras I srael sufre caresta y
sequa, la I glesia de los gentiles no ve agotarse
en su seno ni la harina del trigo celestial ni el
aceite, smbolo de fuerza y dulzura. Gloria sea
dada a Aquel que nos ha l l amado del seno de l as
ti ni ebl as a l a admi rabl e l uz de l a fe!\ T emble-
mos, no obstante, a vista de las calamidades que
el abuso de las gracias acarre a todo un pueblo.
Si la justicia de Dios no ech pies atrs ante la
reprobacin de un pueblo se detendr acaso an-
te nuestro endurecimiento voluntario?
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo habl Jess a las turbas, y a sus
discpulos, diciendo: Sobre la ctedra de Moiss se
sentaron los escribas y fariseos. Observad, pues, y ha-
ced todo cuanto ellos os dijeren; pero no hagis segn
sus obras: porque dicen, y no hacen. Porque atan car-
gas pesadas e insoportables, y las ponen sobre las es-
paldas de los hombres; pero ellos no quieren moverlas
con su dedo. Ellos hacen todas sus obras, para ser vis-
tos de los hombres: ensanchan sus lacterias y alargan
las orlas (de su vestido). Y gustan los primeros puestos
en las cenas, y las primeras ctedras en las sinagogas,
y los saludos en la plaza, y el que los hombres les lla-
men Rabb. Vosotros, en cambio, no queris ser llama-
dos Rabb: porque uno solo es vuestro Maestro, y todos
I / Pet., I I , 9,
MIERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 257
vosotros sois hermanos. Y no llamis a nadie padre
vuestro sobre la tierra, porque uno slo es vuestro Pa-
dre: el que est en los cielos. Ni os llamis maestros;
porque uno solo es vuestro Maestro: C risto. El que sea
mayor entre vosotros, ser vuestro ministro. Porque,
el que se ensalzare ser humillado: y, el que se hu-
millare, ser ensalzado.
L A I GL ESI A MAEST RA DE VERDAD. L os doctores
de la ley estn todava sentados en la ctedra de
Moiss; Jess quiere que se escuche su ensean-
za. Pero esa ctedra que es ctedra de verdad, a
pesar de los que en ella estn sentados, no ser
pronto patrimonio de I srael. C aifs profetizar
an, porque es el pontfice reinante ese ao; pero
la ctedra que ha vilipendiado, que ha enlodado
con sus indignas pasiones, va a ser muy pronto
levantada y trasladada al centro de la gentili-
dad. Jerusaln que negar a su divino liberta-
dor perder sus honores y pronto Roma, centro
del podero pagano, ver levantarse dentro de
sus muros esa ctedra, que cifraba la gloria de
I srael desde la que se pregonaban las profecas
tan visiblemente cumplidas en Jess. Y esa c-
tedra no ser derrocada, en adelante, a pesar de
todas las furias del infierno; ser siempre la es-
peranza segura y fiel de las naciones que de l
la recibirn el testimonio indefectible de la ver-
dad. As, pues, la antorcha de la fe que brillaba
en Jacob, ha sido transportada, pero no apagada.
Gocemos de su luz y merezcamos por nuestra hu-
mildad que sus rayos lleguen siempre a nosotros.
n 9
2 5 8 C U ARESMA
C RI ST O VERDAD. C ul fu la causa de la
perdicin de I srael? Su orgullo. Se ufan de los
dones que Dios haba acumulado en l; no quiso
reconocer un Mesas desprovisto de toda gloria
humana, se indign al or a Jess afirmar que los
gentiles participaran de la salvacin y quiso con
el ms horrendo crimen ahogar la voz que le
echaba en cara la dureza de su corazn. Esos in-
dividuos, en vsperas de las divinas venganzas,
que por doquier se anuncian prximas, no han
perdido un tomo de su arrogancia. Siempre el
mismo fausto, siempre el implacable menospre-
cio de los pecadores. Hzose el Hijo de Dios, hijo
del hombre; es nuestro maestro, y sin embargo,
nos sirve l mismo; aprendamos con tal ejemplo
lo que vale la humildad. Si nos dicen Maestro,
si nos llaman Padre, no olvidemos que nadie es
maestro, que nadie es padre sino por el Seor,
nuestro Dios. El maestro digno de este nombre es
aquel por cuya boca C risto ensea; y slo es
verdaderamente padre aquel que reconoce que
su autoridad paternal le viene de solo Dios; por-
que, como dice el Apstol; "del Padre de nuestro
Seor Jesucristo dimana toda paternidad en el
cielo y en la tierra'".
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Acepta, Seor, nuestras splicas, y sana la langui-
1
Eph., III. 14.
MI ERC OL ES DE L A SEGU NDA SEMANA DE C U ARESMA 2 5 9
dez de nuestras almas: para que, obtenido el perdn,
nos alegremos siempre de tu bendicin. Por el Seor.
MI ERC OL ES
DE LA SEGUNDA SEMANA DE CUARESMA
L a Estacin se celebra en la baslica de Santa
C ecilia. Este templo fu anteriormente la casa
de la ilustre Virgen y Mrtir cuyo nombre con-
serva. El cuerpo de Santa C ecilia descansa deba-
jo del altar mayor con los de los santos mrti-
res Valeriano, T iburcio, Mximo, U rbano y L u-
cio.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, mires propicio a tu pueblo: y,
a los que mandas abstenerse de alimentos carnales,
hazles cesar tambin en sus perniciosos vicios. Por el
Seor.
EPI ST OL A
L eccin del libro de Ester.
En aquellos das or Mardoqueo al Seor, diciendo:
Seor, Seor, Rey omnipotente, en tu poder estn
puestas todas las cosas, y no hay quien pueda resistir
a tu voluntad, si decretares salvar a I srael. T hiciste
el cielo y la tierra, y todo cuanto se contiene en el mbito
del cielo. Eres el Seor de todos, y no hay quien resis-
ta a tu majestad. Y ahora, Seor, Rey, Dios de Abra-
ham, ten piedad de tu pueblo, porque quieren perder-
nos nuestros enemigos, y borrar tu heredad. No des-
precies tu porcin, la que redimiste de Egipto. Escucha
mi splica, y s propicio con tu suerte y tu herencia, y
convierte en gozo nuestro llanto, para que, viviendo.
260 C U ARESMA
alabemos, Seor, tu nombre: y no cierres las bocas de
los que te cantan, Seor, Dios nuestro.
L A I GL ESI A NU EVA EST ER. Ese grito lanzado
al cielo en favor de un pueblo condenado a pe-
recer, representa las splicas de los santos del
Antiguo T estamento por la salvacin del mundo.
El gnero humano estaba a merced de la furia
del enemigo infernal figurado en Amn. El rey
de los siglos haba lanzado la fatal sentencia:
Mori ri s de muerte. Quin podra despus re-
vocar la sentencia? Ester se atrevi a intentarlo
de Asuero y fu escuchada. Mara se present
ante el trono del Altsimo; y ella por su Hijo di-
vino aplasta la cabeza de la serpiente a la que
debamos ser entregados. L a sentencia ser, pues,
anulada y nadie morir sino los que quieran mo-
rir. Hoy la I glesia, alarmada ante los peligros que
corre un tan crecido nmero de sus hijos, que
han vivido tanto tiempo en el pecado, intercede
por ellos, echando mano de la oracin de Mar-
doqueo. Suplica a su Esposo se acuerde que, en
otro tiempo, los sac de la tierra de Egipto; que
han llegado a ser, por el bautismo, miembros de
Jesucristo, herencia del Seor. L e conjura true-
que su duelo en los goces pascuales y que no cie-
rre por la muerte esas bocas, con frecuencia cul-
pables, pero que slo se abren hoy para pedir
perdn y que, cuando ste se les otorgue, esta-
llarn en cnticos de agradecimiento al divino
libertador.
MI ERC OL ES DE L A SEGU NDA SEMANA DE C U ARESMA 261
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo, al subir Jess a Jerusaln, tom
aparte a los doce discpulos, y les dijo: He aqu que
subimos a Jerusaln, y el Hijo del hombre ser entre-
gado a los prncipes de los sacerdotes, y a los escribas,
y le condenarn a muerte, y le entregarn a los genti-
les, para que le escarnezcan, y le azoten, y le crucifi-
quen, y al tercer da resucitar. Entonces se acerc a
El la madre de los hijos del Zebedeo, con sus hijos, ado-
rndole y pidindole algo. El le dijo: Qu quieres?
Djole: Di que se sienten estos dos hijos mos, uno a tu
derecha y otro a tu izquierda en tu reino. Y, respon-
diendo Jess, dijo: No sabis lo que peds. Podis be-
ber el cliz, que he de beber yo? Dijronle: Podemos.
Di joles: Mi cliz s lo beberis; pero el sentarse a mi
derecha o a mi izquierda no es mo el droslo, sino
que ser para aquellos a quienes lo ha destinado mi
Padre. Y, oyendo esto los diez, se indignaron contra
los dos hermanos. Mas Jess les llam a s, y dijo:
Sabis que los prncipes de las naciones dominan so-
bre sus subditos: y, los que son mayores, ejercen sobre
ellos su potestad. No ha de ser as entre vosotros: sino
que, quien aspirare a ser el mayor entre vosotros, debe
ser vuestro servidor. C omo tampoco el Hijo del hom-
bre vino a ser servido, sino a servir, y a dar su vida
por la redencin de muchos.
ANU NC I O DE L A PASI N. Ante nosotros se pre-
senta hoy Aquel que se ofrece generoso a apa-
ciguar la clera del Rey de reyes y a salvar a
su pueblo de la muerte. Es el hijo de la verda-
dera Ester y a la vez Hijo de Dios que viene a
quebrantar el orgullo de Amn en el instante
2 6 2 C U ARESMA
mismo en que ese prfido cree triunfar y sa-
lirse con la suya. Se dirige a Jerusaln, porque
all ha de entablarse el gran combate. Anuncia
a sus discpulos todo lo que va a suceder. Ser
entregado a los prncipes de los sacerdotes que
le juzgarn digno de muerte; stos le pondrn a
disposicin del gobernador y de los soldados
romanos. Ser colmado de oprobios, azotado y
crucificado, pero al tercer da resucitar glo-
rioso. Oyeron todos los Apstoles esta profeca
que Jess les manifest llamndoles aparte;
porque el Evangelio nos atestigua que habl a
los doce. Judas estaba presente y tambin Pe-
dro, Santiago y Juan a quienes la T ransfigura-
cin de su Maestro en el T abor haba aleccio-
nado mejor que a los otros acerca de la digni-
dad que campeaba en l. Y, sin embargo, todos
le abandonaron. Judas le vendi, Pedro le neg
y el terror dispers todo el rebao cuando el
Pastor se vi a merced de la brutalidad de sus
enemigos. Ninguno record que haba anun-
ciado su resurreccin al tercer da, a no ser Ju-
das a quien esa idea calm cuando su innoble
codicia le indujo a perpetrar la traicin. L os
dems slo vieron el escndalo de la C ruz y
eso bast para que abandonasen a su Maestro.
Qu ejemplo para los cristianos de todos los
siglos! C un rara es la estima de la C ruz que
hace la consideremos para nosotros y para los
dems como el sello de la predileccin divina!
MIERCOLES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 6 3
Nosotros, hombres de poca fe, nos escanda-
lizamos de las pruebas de nuestros hermanos, y
nos inclinamos a creer que Dios les ha aban-
donado porque los aflije; hombres de men-
guado amor, la tribulacin de este mundo nos
parece un mal y miramos como rigidez de Dios
lo que es para nosotros generosidad de su mi-
sericordia. Nos parecemos a la madre de los
hijos de Zebedeo: necesitamos un lugar glo-
rioso, llamativo junto al trono del Hijo de Dios
y nos olvidamos de que para merecerle tenemos
que beber el cliz que El mismo bebi, el cliz
de la Pasin. T ampoco olvidemos la palabra del
Apstol: "Para gozar de la gloria de Jess de-
bemos participar antes en sus sufrimientos'".
El Justo no logr su descanso por medio de ho-
nores y placeres, el pecador no seguir sus hue-
llas sino por el camino de la expiacin.
ORAC I ON
Mira, Seor, propicio estas hostias que te ofrece-
mos: y, por estos santos comercios, rompe los vncu-
los de nuestros pecados. Por el Seor.
J U EVES
DE LA SEGUNDA SEMANA DE CUARESMA
L a Estacin tiene lugar hoy en la clebre y
antigua baslica de Santa Mara T rans T iberim,
1
Rom., VIII, 17.
264 C U ARESMA
la ms hermosa de las iglesias maanas de
Roma, despus de Santa Mara la Mayor.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, nos auxilies con tu gracia:
para que, entregados de lleno a los ayunos y oraciones,
nos libremos de los enemigos del alma y del cuerpo. Por
el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Jeremas.
Esto dice el Seor Dios: Maldito el hombre que
confa en el hombre y se apoya en brazo de carne, y
aparta su corazn del Seor. Porque ser como el ta-
marisco en el desierto, y no gozar cuando viniere el
bien: sino que habitar en la aridez del desierto, en
una tierra salobre e inhspita. Bendito el varn que
confa en el Seor, y cuya confianza es el Seor. Porque
ser como rbol plantado junto a las aguas, que hunde
sus races en la humedad: y no temer cuando llegue el
esto. Y su hoja estar siempre verde, y en tiempo de
sequa no sufrir nada, ni nunca dejar de dar fruto.
Malo e inescrutable es el corazn de todos: quin lo
conocer? Yo, el Seor, escruto los corazones, y prue-
bo los rones: yo soy el que da a cada cual segn su
camino, y segn el fruto de sus inventos: lo dice el Se-
or omnipotente.
C ONFI ANZA EN EL HOMBRE. L as lecturas de
este da tienden a fortalecer en nuestros cora-
zones los principios de la moral cristiana. Apar-
temos un momento los ojos del triste espec-
tculo que nos presenta la malicia de los ene-
migos del Salvador; fijmonos en nosotros mis-
MIERCOLES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 6 5
mos a fin de conocer las heridas de nuestras
almas y procuremos poner remedio. El profeta
jeremas pone ante nuestra vista el cuadro de
dos estados morales del hombre cul de los
dos es el nuestro? Hay hombres que ponen toda
su confianza en la carne, que slo consideran
su vida en su estado actual, que lo encuentran
todo en las criaturas y que por eso mismo se
ven arrastrados a conculcar la ley del C reador.
T odos nuestros pecados nacen de esa fuente;
hemos perdido de vista nuestro fin eterno y nos
ha seducido la triple concupiscencia. Recurra-
mos cuanto antes a Dios Nuestro Seor; de lo
contrario debemos de temer la suerte con que el
profeta amenaza al pecador: cuando se acerque
el bi en no l o gozar. L a Santa C uaresma si-
gue su camino; gracias especialsimas se multi-
plican continuamente; desgraciado el hombre
que, distrado por l a vana apari enci a de este
mundo que pasano se da cuenta y transcurre
estos das santos, sin provecho para el cielo,
como el tamarisco del desierto lo es para la
tierra. Qu elevado es el nmero de estos cie-
gos voluntarios y qu escalofriante su insensi-
bilidad! Hijos fieles de la I glesia, rogad por
ellos, orad sin cesar; ofreced al Seor por ellos
las obras de vuestra penitencia y la generosidad
de vuestra caridad. T odos los aos, muchos de
ellos vuelven al gremio de la I glesia, cuyas
1
7 Cor., VII, 31.
266
puertas les han franqueado las oraciones de sus
hermanos; hagamos violencia a la misericordia
divina.
C ONFI ANZA EN DI OS. El profeta nos pinta a
continuacin al hombre que pone toda su con-
fianza en el Seor y que, no teniendo otra espe-
ranza que ese mismo Seor, pone todo su inte-
rs en serle fiel. Es rbol frondoso, plantado
al borde de las aguas, de follaje siempre verde
y siempre cargado de frutos. "Os he destinado,
dice el Seor, para que produzcis frutos y que
vuestros frutos permanezcan." Seamos nosotros
ese rbol bendito y siempre fructfero. L a I gle-
sia, en este santo tiempo, riega sus races con el
agua de la compuncin.; no pongamos obstculo
a esta agua fertilizante. El Seor penetra nues-
tros corazones; sondea nuestros deseos de con-
versin y cuando llegue la Pascua "dar a cada
uno segn sus disposiciones."
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. L ucas.
En aquel tiempo dijo Jess a los fariseos: Haba un
hombre rico, que se vesta de prpura y lino: y coma
todos los das esplndidamente. Y haba tambin un
mendigo, llamado L zaro, que yaca a su puerta, lleno
de lceras, deseoso de comer las migas que caan de
la mesa del rico, y nadie se las daba: pero venan los
perros, y laman sus lceras. Y sucedi que muri el
mendigo, y fu llevado por los Angeles al seno de Abra-
ham. Y muri tambin el rico, y fu sepultado en el
infierno. Y, alzando sus ojos, cuando estaba en los
MIERCOLES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 267
tormentos, vi de lejos a Abraham, y a L zaro en su
seno: y, gritando, dijo: Padre Abraham, ten piedad de
m, y enva a L zaro, para que moje la punta de su de-
do en agua, y refrigere mi lengua, porque sufro en esta
llama. Y le dijo Abraham: Hijo, acurdate que recibis-
te bienes en tu vida, y L zaro igualmente males: pero
ahora, ste es consolado aqu, t, en cambio, eres ator-
mentado. Y, a todo esto, entre nosotros y vosotros hay
un gran vaco: de modo, que, los que quieren pasar de
aqu a vosotros, no pueden hacerlo, ni los de ah pue-
den venir aqu. Y dijo: Rugote, oh Padre, que le en-
ves a la casa de mi padre. Porque tengo cinco herma-
nos, para que les avise, no sea que tambin ellos vengan
a este lugar de tormentos. Y le dijo Abraham: T ienen
a Moiss y a los Profetas: iganlos. Pero l dijo: No,
Padre Abraham: pero si un muerto fuere a ellos, harn
penitencia. Y djole: Si no oyen a Moiss, ni a los Pro-
fetas, tampoco creern aunque resucite un muerto.
EL I NFI ERNO C AST I GO DEL PEC ADO. Vemos en
este relato la sancin de las leyes divinas, el
castigo del pecado; cun temible se nos mues-
tra aqu el Seor! " Y qu terrible es caer en
las manos de Dios vivo!" Hoy vive un hombre
con holgura, entregado a los placeres, despreo-
cupado; le sobreviene la muerte inevitable, y
miradle sepultado vivo en el infierno. Jadeante
en medio de llamas eternas, pide una gota de
agua que le es rehusada. Otros hombres sus
semejantes, a quines ha visto hace poco con sus
propios ojos, se encuentran en otra morada, en
la morada de una felicidad eterna y un pro-
fundo abismo les separa para siempre de ellos.
Destino horroroso! Desesperacin sin fin! Y
2 6 8
hay hombres en la tierra que viven y mueren
sin haber meditado un solo da sobre este abis-
mo, ni han tenido siquiera un sencillo pensa-
miento!
T EMOR DEL I NFI ERNO. Bienaventurados los
que temen! por que este temor les puede ayu-
dar a sobrellevar el peso que les arrastrara al
abismo sin fondo! Qu densas tinieblas ha
extendido el pecado en el alma del hombre!
Personas sabias, prudentes que jams comete-
rn una falta en la administracin de sus ne-
gocios en este mundo, son insensatos y necios
cuando se trata de la eternidad. Qu horroroso
despertar! y la desgracia no tiene remedio!
Para hacernos la leccin ms eficaz, el Salvador
nos ha recordado la reprobacin de uno de estos
malvados cuyos crmenes horroriza el orlos y
que los mismos mundanos consideran como la
presa del infierno. Nos presenta a uno de estos
hombres despreocupados, de buen trato socia-
ble, gozando fastuosamente de su posicin. No
se trata aqu de un hombre criminal o cruel. El
Salvador nos dice sencillamente que vesta con
lujo y celebraba todos los das un gran ban-
quete. Mas a su puerta haba tambin un pobre;
no le maltrataba, si bien, en su poder estaba el
haberle arrojado; le toleraba sin insultar su
miseria. Por qu, pues, este rico ser devorado
eternamente por los ardores de este fuego que
Dios encendi airado?
MIERCOLES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 269
NEC ESI DAD DE L A MORT I FI C AC I N. El hombre
que dispone de bienes terrenos, si no reflexiona
al pensar en la eternidad, si no comprende que
debe "disfrutar de este mundo como si no dis-
frutase"", si huye de la cruz de Jesucristo, es-
t ya vencido por la triple concupiscencia. El
orgullo, la avaricia, la lujuria se disputan su
corazn, y acaban finalmente por dominarle,
tanto ms que ni l piensa hacer nada por
combatirlos. Este hombre no lucha, pero ms
tarde se acordar que el pobre es ms que l
y que deba honrarle y aliviarle. Sus perros
fueron ms humanos que l; ved ah la razn
del porqu Dios le dej dormir hasta el borde
del abismo en que deba precipitarse. Dir
tal vez que nadie se lo advirti? T enan a
Moiss y a los Profetas; an ms, tena a
Jess y a su I glesia. Actualmente existe el
tiempo de la Sagrada C uaresma que l mismo
anunci; ms, se toma la molestia de conocer
lo que significa este tiempo de gracia y de per-
dn? Pasar sin haber dudado siquiera; pero a
su vez habra dado un paso ms hacia su eterna
dicha.
ORAC I N
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Asiste, Seor, a tus siervos: y concede tu perpetua
benignidad a los que la piden: para que, en los que se
gloran de ti, su C riador y Gobernador, renueves lo ad-
quirido y conserves lo renovado. Por el Seor.
.
1
I Cor., VII, 31,
2 7 0 C U ARESMA
VI ERNES
DE LA SEGUNDA SEMANA DE CUARESMA
L a Estacin se celebra hoy en la iglesia de
San Vidal Mrtir, consagrada por I nocencio I
(401-471).
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, pu-
rificados con el santo ayuno, lleguemos a las futuras
fiestas con corazones sinceros. Por el Seor.
L EC C I ON
L eccin del libro del Gnesis.
En aquellos das dijo Jos a sus hermanos: Od el
sueo que yo vi: Parecame que atbamos gavillas en
el campo: y que mi gavilla se levantaba, y se tena de-
recha, y vuestras gavillas estaban en torno de ella,
como adorndola. Respondieron sus hermanos: Sers
acaso nuestro rey? O nos someteremos a tu dominio?
Esta cuestin de los sueos y de las conversaciones
foment entre ellos la envidia y el odio. Vi tambin
otro sueo, que cont a sus hermanos, diciendo: Vi en
sueos al sol, y a la luna, y a once estrellas como ado-
rndome. Habiendo referido esto a su padre y a sus
hermanos, le reprendi su padre, y dijo: Qu signifi-
ca ese sueo que has visto? Acaso yo y tu madre y
tus hermanos te hemos de adorar sobre la tierra? L e
envidiaban, pues, sus hermanos: pero el padre medi-
taba el asunto en silencio. Y, estando sus hermanos en
Siqun, apacentando los ganados de su padre, le dijo
I srael: T us hermanos apacientan las ovejas en Siqun:
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 7 1
ven, te enviar a ellos. Respondiendo l: Presto estoy,
le dijo: Vete, y ve si estn bien tus hermanos y los ga-
nados: y dime, lo que hacen. Enviado desde el valle
Hebrn, vino a Siqun: y le encontr un hombre va-
gando por el campo, y le pregunt qu buscaba. Y l
respondi: Busco a mis hermanos: dime dnde apa-
cientan el ganado. Y le dijo el hombre: Marcharon de
este lugar: pero les o decir: Vayamos a Dothan. C on-
tinu, pues, Jos en busca de sus hermanos, y los en-
contr en Dothan. Ellos, cuando le vieron a lo lejos,
antes que se acercase a ellos, pensaron matarle, y decan
entre s: all viene el soador: venid, matmosle, y
arrojmosle en una cisterna vieja, y diremos: L e devor
una era salvaje: y entonces se ver de qu le aprove-
charon sus sueos. Pero al or esto Rubn, procuraba li-
brarle de sus manos, y deca: No matis su alma, ni
derramis su sangre: sino arrojadle en esta cisterna,
que hay en el desierto, y conservad limpias vuestras
manos: pero esto lo deca, queriendo arrancarlo de sus
manos y devolverlo a su padre.
JOS, FI GU RA DEL MESAS. L a Santa I glesia
nos trae a la memoria el recuerdo de la preva-
ricacin de los Judos y de sus consecuencias
para la vocacin de los Gentiles; edifiquemos
tambin nosotros con esta instruccin dirigida
a los C atecmenos. Primero tomemos una figura
del Antiguo T estamento, que nos da una idea
de la que vamos a ver cumplida en nuestro evan-
gelio. Jos es el mimado de su padre Jacob, que
ve en l al Hijo de Raquel, su esposa predilecta
a quien ama por su sencillez. Sueos profticos
han anunciado la futura grandeza de este nio;
mas tiene hermanos, y estos hermanos, impul-
272 C U ARESMA
sados por la envidia han resuelto perderle. No
han ejecutado totalmente su intencin, slo la
han cumplido en parte; Jos ya no ver ms
la tierra que le vi nacer. L o han vendido a unos
mercaderes extranjeros y pronto su morada
ser un calabozo. Sale para legislar; mas no en
la tierra de C anan, que le ha expulsado, sino
en el corazn del pagano Egipto. Esta regin
gentil, entregada al hambre ms espantosa re-
cobra la abundancia y paz mediante su persona;
y para no perecer tambin ellos mismos en el
pas de donde le desterraron, los hermanos de
Jos se ven obligados a bajar a Egipto a implo-
rar la misericordia de aquel que un da fu su
vctima. Quin no ve en esta maravillosa his-
toria la figura de nuestro Redentor, blanco de
la envidia de su propia nacin a pesar de las se-
ales profticas que en l se realizan, incluso
las ms insignificantes? Su muerte se desarroll
como la de Jos; tambin fu vendido como l.
T raspasa las sombras de la muerte para rea-
parecer despus lleno de gloria y de poder. No
slo es a I srael con quien tiene estas deieren-
cias de predileccin; vino a los gentiles y, en
adelante, se queda con ellos. Al final I srael ven-
dr a buscarle, cuando ansiosos de saciar el
hambre que le devora, le reconozca por el ver-
dadero Mesas a este Jess de Nazaret, su Rey,
a quien ellos crucificaron.
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 7 3
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo dijo Jess a las turbas de los ju-
dos, y a los prncipes de los sacerdotes, esta parbola:
Hubo un hombre, padre de familias, que plant una
via, y la cerc, y cav en ella un lagar, y edific una
torre, y la arrend a unos obreros, y se march lejos.
Mas, cuando se acerc el tiempo de la vendimia, envi
sus siervos a los obreros, para recoger los frutos. Y
los trabajadores, prendiendo a los siervos, a uno le hirie-
ron, a otro lo mataron, y a otro lo apedrearon. Otra vez
envi nuevos siervos, ms numerosos que los primeros,
e hicieron lo mismo con ellos. Finalmente les envi a
su hijo, diciendo: Respetarn a mi hijo. Mas los tra-
bajadores, al ver al hijo, dijeron entre s: Este es el
heredero, venid, matmosle, y tendremos su herencia.
Y, habindole prendido, lo sacaron fuera de la via y
lo mataron. C uando venga, pues, el dueo de la via,
qu har con aquellos trabajadores? Dijronle: A los
malos los har matar miserablemente: y arrendar su
via a otros obreros, que le paguen la renta a su de-
bido tiempo. Djoles Jess: No lesteis nunca en las
Escrituras: L a piedra, que desecharon los constructo-
res, se convirti en clave del ngulo? Por el Seor fu
hecho esto, y es maravilloso a nuestros ojos. Por eso os
digo, que se os quitar a vosotros el reino de Dios, y
ser dado a la gente que rinda sus frutos. Y, el que ca-
yere sobre esta piedra, se estrellar: y ella har aicos
a aquel sobre quien cayere. Y, cuando oyeron sus pa-
rbolas los prncipes de los sacerdotes y los fariseos,
conocieron que lo deca por ellos. Y, queriendo prender-
le, temieron a las turbas: porque le tenan por un
profeta.
L A SI NAGOGA REPROBADA. Y a n o s o n l os h o m -
bres y figuras de la antigua alianza, que nos
274
C U ARESMA
mostraban a nuestro Redentor de lejos y con
rasgos indefinidos; estamos frente a la misma
realidad. U n poco ms de tiempo y la vctima
tres veces santa sucumbir bajo los golpes de
sus mulos. Qu terrible y solemne es la pa-
labra de Jess en estos ltimos momentos! Sus
enemigos sienten toda la gravedad de su peso;
ms, obcecados por el orgullo, quieren luchar
hasta el fin con aquel que es la sabidura del
Padre, obstinndose en no reconocer en l esta
Piedra terrible que hace aicos a aquel que la
resiste y aplasta a aquel sobre quien cae. Esta
Via es la Verdad revelada, la norma de fe y
costumbres, la esperanza del Mesas Redentor,
el compendio de los medios de salvacin; es
tambin la familia de los hijos de Dios, su he-
rencia, su I glesia. Dios haba escogido a la Si-
nagoga para que fuera la depositara de tal
tesoro; quera que su Via fuese guardada fiel-
mente, que fructificase en las manos de los vi-
adores, que la reconociesen siempre como su
bien, fin de sus complacencias. Mas la Sinagoga
de corazn sediento y avaro quiso apropiarse la
Via del Seor. I ntilmente envi en diversas
ocasiones a sus Profetas para reivindicar sus
derechos: los viadores infieles los mataron. El
mismo Hijo de Dios, el heredero viene en per-
sona. L e recibirn al menos con honor y defe-
rencia? Honrarn siquiera su carcter divino?
No; han pensado matarle y despus de haberle
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 7 5
arrojado como un extranjero sacrilego, lo ma-
tarn.
EL NU EVO PU EBL O EL EGI DO. Daos prisa,
Gentiles!, venid a cumplir el castigo del Padre;
no dejis piedra sobre piedra en esta ciudad
deicida que un da grit: "Que su sangre caiga
sobre nosotros y sobre nuestros hijos"! Pero no
slo seris ministros de la justicia celestial sino
los predilectos del Seor. L a reprobacin de
este pueblo ingrato os abre las puertas de la
salvacin. Sed en adelante los custodios de la
Via hasta el n de los siglos; alimentaos de
sus frutos pues son vuestros. Gentes de Oriente
al Occidente, del Medioda al Aquiln venid a la
Pascua, para todos hay lugar. Arrjate a la pis-
cina salvca, pueblo nuevo formado de todos los
pueblos que existen bajo el cielo. S la alegra
de la I glesia tu Madre, que no cesa de alimen-
tar hasta que se complete el nmero de los ele-
gidos; su esposo viene como un juez para con-
denar " a los que no conocieron el tiempo de la
visita!"
1
.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, Seor, des a tu pueblo la alud del
alma y del cuerpo: para que, practicando las buenas
obras, merezca ser protegido siempre con el amparo
de tu poder. Por el Seor.
i Lu c XI X, 44.
2 7 6 C U ARESMA
SABADO
DE LA SEGUNDA SEMANA DE CUARESMA
L a Estacin se celebra en la iglesia de los
Santos Pedro y Marcelino clebres mrtires de
Roma, de la persecucin de Diocleciano cuyos
nombres se hallan inscritos en el C anon de la
Misa.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, des a nuestros ayunos efec-
to saludable: para que el castigo de nuestra carne acre-
ciente el vigor vital de nuestras almas. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del libro del Gnesis.
En aquellos das dijo Rebeca a su hijo Jacob: O
a tu padre hablando con tu hermano Esa, y dicindole:
T reme de tu caza, y hazme alimentos, para que co-
ma, y te bendiga delante del Seor antes que muera.
Ahora bien, hijo mo, acepta mis consejos: y, yendo al
rebao, treme los dos mejores cabritos, para que haga
con ellos alimentos a tu padre, que gusta mucho de
ellos: para que, despus que se los presentes y los co-
ma te bendiga antes que muera. A lo cual respondi
l: Sabes que mi hermano Esa es un hombre velludo,
y yo soy lampio: si me palpare mi padre, y lo ad-
virtiere, temo crea que quise burlarle, y acarree sobre
m su maldicin en vez de su bendicin. A lo que dijo
la madre: C aiga sobre m esa maldicin, hijo mo:
escucha solamente mi voa; y, yendo, treme lo que
te he dicho. Fu y lo trajo, y se lo di a la madre.
Ella prepar los alimentos, conforme saba los que-
ra su padre. Y le visti con los mejores vestidos de
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 7 7
Esa que haba en casa: y envolvi las manos en las
pieles de los cabritos, y cubri el desnudo del cuello.
Y le di el plato, y le entreg los panes que haba co-
cido. Presentados los cuales, dijo: Padre mo! Y l
respondi: Quin eres t, hijo mo? Y dijo Jacob: Yo
soy tu primognito Esa: he hecho como me mandas-
te: levntate, sintate, y come de mi caza, para que
me bendiga tu alma. Y de nuevo I saac a su hijo: C -
mo, dijo, pudiste encontrar tan pronto, hijo mo? El
respondi: Ha querido Dios que me saliera pronto al
paso lo que buscaba, Y dijo I saac: Acrcate aqu, para
que te toque, hijo mo, y pruebe a ver si eres t mi
hijo Esa, o no. Se acerc l al padre, y, habindole
palpado, dijo I saac: L a voz, ciertamente, es la voz de
Jacob, pero las manos son las manos de Esa. Y no
le conoci, porque las manos vellosas le asemejaban al
mayor. Bendicindole, pues, dijo : Eres t mi hijo Esa?
Respondi: yo soy. Y l: Dame, dijo, el alimento de
tu caza, hijo mo, para que te bendiga mi alma. Y,
habindoselo presentado, despus que comi de l, le
ofreci tambin vino. Bebido el cual, le dijo: Acrcate
a m, y dame un beso, hijo mo. Se acerc, y le bes.
Y, tan pronto como sinti la fragancia de sus vestidos,
bendicindole, dijo: He aqu el olor de mi hijo, olor co-
mo el del campo maduro, bendecido por el Seor. Dte
Dios el roco del cielo y la fertilidad de la tierra, abun-
dancia de pan y vino. Y srvante los pueblos, y ad-
rente las tribus: s el seor de tus hermanos, y crvense
ante ti los hijos de tu madre. El que te maldijere, mal-
dito sea: y, el que te bendijere, sea colmado de bendi-
ciones. Apenas haba concluido de hablar I saac y de
salir fuera Jacob, vino Esa, y present al padre el
plato de la caza cocida, diciendo: L evntate, padre mo,
y come de la caza de tu hijo, para que me bendiga tu
alma. Y djole I saac: Pues, quin eres t? El respon-
di: Soy tu hijo primognito Esa. Espantse I saac con
C U ARESMA
gran estupor, y maravillado ms de lo que se puede
creer, dijo: Quin fu, pues, el que me trajo hace poco
la caza cogida, y com de todo, antes que t vinieses?
Y le bendije, y ser bendito. C uando oy Esa las pa-
labras del padre, rugi con gran clamor, y dijo cons-
ternado: Bendceme tambin a m, padre mo. El cual
dijo: Vino tu hermano fraudulentamente, y recibi tu
bendicin. Y l aadi: C on razn le llamaron Jacob:
pues me suplant ya dos veces: primero me quit mi
primogenitura, y ahora, por vez segunda, me ha arre-
batado mi bendicin. Y de nuevo al padre: Por ven-
tura, dijo, no has reservado tambin para m una ben-
dicin? Respondi I saac: L e he constituido a l seor
tuyo, y he sometido bajo su servidumbre a todos sus
hermanos: le he provedo de pan y de vino; y, despus
de esto, qu podr hacer por ti, hijo mo? A lo cual
Esa: No tienes, dijo, ms que una sola bendicin, pa-
dre mo? Suplicte me bendigas tambin a m. Y, co-
mo llorase con grandes gritos, conmovido I saac, le di-
jo: En la fertilidad de la tierra, y en el roco del cielo
estar tu bendicin.
ESA Y JAC OB. L os dos hijos de I saac. Nos
manifiestan indistintamente la serie de juicios
de Dios sobre I srael y la Gentilidad; y la inicia-
cin de los catecmenos sigue su curso. Se trata
de dos hermanos, el mayor y el ms joven. Esa
es figura del pueblo judo: posee el derecho de
primogenitura y le aguarda el destino princi-
pal; Jacob, nacido despus, aunque en un mi s-
mo alumbramiento, no tiene derecho a contar
con la bendicin reservada al mayor; ste re-
presenta a la gentilidad. Sin embargo se cam-
bian los papeles; Jacob recibe esta bendicin y
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 7 9
su hermano queda defraudado. Qu ha pa-
sado? Nos lo dice el relato de Moiss. Esa es
un hombre carnal; le dominan sus apetitos. El
placer que espera de un plato vulgar le hace
perder de vista los bienes espirituales que en-
cierra la bendicin de su padre. Por saciar su
voracidad cede a Jacob por un plato de lentejas
los derechos que le confiere su primogenitura.
Acabamos de ver cmo el arte de una madre
favoreci los deseos de Jacob y como el anciano
padre, instrumento de Dios sin querer lo con-
firm y bendijo esta sustitucin cuya existencia
ignoraba.
FI GU RAS DE L OS JU DOS Y DE L OS GENT I L ES.
De este modo el pueblo Judo dominado por sus
bajas ideas perdi su ltima primogenitura
ante los Gentiles. No quiso seguir un Mesas
pobre y perseguido; soaba con triunfos y
grandezas humanas y Jess slo prometa un
reino espiritual. I srael desech pues a este
Mesas; y los gentiles le recibieron y se han
hecho con la primogenitura. Y como el pueblo
Judo no quiso reconocer este cambio que sin
embargo admiti el da en que gritaba: "No
queremos que este reine sobre nosotros'"; ahora
ve con despecho como todos los favores del Pa-
dre celestial son para el pueblo cristiano. L os
hijos de Abrahn segn la carne han sido des-
' Luc., XIX, 14.
2 8 0 C U ARESMA
heredados a la vista de todas las naciones mi en-
tras que los hijos de Abrahn por la fe, son
manifiestamente los hijos de la promesa como lo
prometi el Seor a este gran Patriarca: " Mul -
tiplicar grandemente tu descendencia como las
estrellas del firmamento y como las arenas de las
orillas del mar y sern benditas todas las na-
ciones que de ti nacieren' ".
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. L ucas.
En aquel tiempo dijo Jess a los fariseos y a los
escribas esta parbola: C ierto hombre tuvo dos hijos,
y dijo al padre el ms joven de ellos: Padre, dame la
parte de la herencia que me pertenece. Y les reparti la
herencia. Y, pocos das despus, habindolo reunido
todo, el hijo ms joven parti lejos, a un pas muy
distante, y all disip su herencia, viviendo lujuriosa-
mente. Y, despus de malgastarlo todo, sobrevino una
gran hambre en aquella regin, y l empez a verse
necesitado. Y fu, y se arrim a uno de los habitantes
de aquella regin. Y le envi a su granja, para que
pastase los puercos. Y deseaba llenar su vientre de las
bellotas que coman los puercos: y nadie se las daba. Y,
vuelto en s, dijo: C untos criados en la casa de mi
padre tienen pan en abundancia, y yo perezco aqu
de hambre! Me levantar, e ir a mi padre, y le dir:
Padre, pequ contra el cielo y contra ti: ya no soy dig-
no de ser llamado hijo tuyo: hazme como uno de
tus criados. Y, levantndose, se fu a su padre. Y,
cuando estaba todava lejos, le vi su padre, y, movido
a compasin, le sali al encuentro, se abraz a su cue-
llo, y le bes. Y di jle el hijo: Padre, pequ contra el
' Gn., XXI I , 17.
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 2 8 1
cielo y contra ti: ya no soy digno de ser llamado hijo
tuyo. Pero el padre dijo a sus siervos: T raed pronto el
primer vestido, y pondselo, y dadle un anillo para su
mano, y calzado para sus pies: y traed un becerro ce-
bado, y matadlo, y comamos y bebamos, porque este
hijo mo haba muerto, y ha revivido; haba perecido,
y ha sido encontrado. Y comenzaron a banquetear. Pe-
ro el hijo mayor estaba en el campo: y, cuando vino,
y se acerc a casa, oy la sinfona y el coro: y llam a
uno de los siervos, y le pregunt qu eran aquellas
cosas. Y l le dijo: Ha venido tu hermano, y tu padre
ha matado un becerro cebado, porque lo ha encontrado
sano. Y l se indign, y no quera entrar. Pero, saliendo
su padre, comenz a rogarle. Mas l, respondiendo, dijo
a su padre: Mira, te he servido tantos aos, y nunca
he quebrantado tus mandatos, y nunca me has dado
un cabrito, para comerlo con mis amigos: en cambio,
despus que este tu hijo, que devor su hacienda con las
meretrices, ha vuelto, has matado un ternero cebado.
Y l le dijo: Hijo, tu siempre ests conmigo, y todo lo
mo es tuyo: pero convena comer y alegrarse, porque
este tu hermano haba muerto, y ha revivido; haba
perecido, y ha sido encontrado.
REGRESO DEL HI JO PRDI GO. Aqu tambin se
encierra el misterio que hace poco acabamos
de ver en el relato del Gnesis, Se hallan pre-
sentes dos hermanos y el mayor se queja de la
gran misericordia que el padre ha tenido con
el hijo menor. Este se fu a una regin lejana;
huy de la casa paterna, con el fin de entregar-
se ms libremente a sus placeres; mas cuando
se vi reducido a la ms extrema indulgencia,
se acord de su padre y vino a pedir humilde-

282 C U ARESMA
mente el ltimo lugar en esta casa que un da
deba haber sido la suya. El padre recibi al pr-
digo con la ms viva ternura; no slo le per-
don, sino que le restituy todos sus derechos
de hijo: Hizo an mucho ms di un banquete
para celebrar este regreso feliz; y esta buena
conducta del padre, suscita la envidia del hijo
mayor. T ambin es intil que I srael se indigne
contra la conducta del Seor; ha llegado la hora
de convocar a todas las naciones y formar el
gremio de la I glesia. Si es verdad que sus erro-
res y pasiones han alejado a los Gentiles, tam-
bin es verdad que escucharn la voz de los
apstoles. Griegos y Romanos, Escitas y Brba-
ros, todos, arrepentidos de sus extravos, acudi-
rn a pedir se les admita a participar de los
favores de I srael. Y no se les dar slo las mi-
gajas que cayeren de la mesa, como las peda
la C ananea; se les admitir como hijos legti-
mos y honrados. No se tendrn en cuenta las
quejas envidiosas de I srael. Si rehusa tomar par-
te en el banquete, no por eso se dejar de ce-
lebrar la fiesta. Ahora bien, esta fiesta es la Pas-
cua; estos hijos admitidos pobres y estenuados
en la casa paterna, son los C atecmenos, sobre
quienes se apresura el Seor a derramar la gra-
cia adoptiva.
L A I NFI NI T A MI SERI C ORDI A DEL PADRE. Estos
hijos prdigos que vienen a ponerse bajo el am-
paro de su padre ofendido, son tambin los pe-
MI ERC OL ES DE L A SEGU NDA SEMANA DE C U ARESMA 283
nitentes pblicos a quienes en estos das pre-
paraba la I glesia la reconciliacin. L a I glesia,
que ha mitigado su severa disciplina, propone
hoy esta parbola a todos los pecadores que se
disponen a reconciliarse con Dios. No conocen
an la infinita misericordia del Seor que han
abandonado; que aprendan hoy cmo la mise-
ricordia prevalece sobre la justicia en el corazn
de Aquel "que ha amado al mundo hasta darle
su propio "El hijo nico'". Por ms distanciado
que pueda haber sido su huida, y profunda que
haya sido su ingratitud, en la casa paterna, to-
do est dispuesto para celebrar su retorno. En
la puerta les aguarda el padre que han abando -
nado, dispuesto a adelantarse a su encuentro
para abrazarles; les va a devolver su primer ves-
tido, el vestido de la inocencia; el anillo que
llevan slo los hijos de la casa adornar de
nuevo la casa purificada. Se les ha preparado
la mesa del festn y los Angeles pronto dejarn
or sus celestes melodas. C antan desde lo ms
ntimo de su corazn: "Padre, he pecado contra
el cielo y contra T i; no merezco ya me llamen
hijo tuyo; trtame como a uno de tus criados."
L a vuelta sincera de sus extravos pasados, la
confesin sencilla, firme propsito de ser en ade-
lante fieles, son las nicas y fciles condiciones
que exige el Padre de sus prdigos para hacerlos
hijos de su predileccin.
1
S. Juan, III, 16.
284
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, Seor, guardes a tu Familia con tu
continua piedad: para que, pues que slo se apoya en
la esperanza de la gracia celestial, sea defendida tam-
bin con tu celeste proteccin. Por el Seor.
T E R C E R D O M I N G O D E C U A R E S M A
L A C U ARESMA T I EMPO DE REFL EXI N. L a
Santa I glesia, que, en el primer domingo de
C uaresma nos ha propuesto la tentacin de Je-
sucristo en el desierto para tema de nuestra me-
ditacin, con el fin de instruirnos a cerca de
la naturaleza de nuestras propias tentaciones y
del modo como debemos vencerlas, nos manda
leer hoy un pasaje del evangelio de San L ucas,
con cuya doctrina se propone completar nues-
tra instruccin, sobre el poder y artificios de
nuestros enemigos invisibles. En el tiempo de
C uaresma el cristiano debe reparar el pasado y
asegurar el porvenir; no podr dar cuenta de
lo primero, ni defender eficazmente lo segundo,
si no tiene ideas claras sobre la naturaleza de
los peligros en los que ha sucumbido y los que
an le amenazan. L os antiguos liturgistas han
visto un rasgo de maternal sabidura de la I gle-
sia, en la distincin con que propone hoy a sus
T ERC ER DOMI NGO DE C U ARESMA 2 8 5
hijos esta lectura, que centraliza las enseanzas
del da.
L A EXI ST ENC I A DEL DEMONI O. C iertamente
seramos los ms ciegos y desgraciados de los
hombres, si, rodeados como estamos de enemi-
gos que trabajan furiosamente por perdernos y
muy superiores a nosotros en fuerza y destreza,
no hubiramos pensado a menudo en su exis-
tencia, e incluso habrnoslo jams imaginado.
Sin embargo numerosos cristianos de nuestros
das viven en este estado. "C mo han disminu-
do las verdades entre los hijos de los hombres!'"
Este estado de indiferencia y olvido de un pun-
to que las Sagradas Escrituras nos recuerdan en
cada una de sus pginas es tan general que no es
raro encontrar personas, para quienes la accin
continua del demonio a nuestro rededor no es
otra cosa sino una creencia gtica y popular que
no tiene que ver nada con los dogmas de la re-
ligin. T odo lo que se cuenta en la historia de
la I glesia y vida de los Santos, para ellos es co-
mo si no existiera. Para ellos Satans es una pu-
ra abstraccin, en la que se ha personificado el
mal.
Se trata de explicar el pecado en ellos o en
los dems? Os hablan de la inclinacin que te-
nemos al mal, del mal uso de nuestra libertad;
y no quieren ver que la doctrina de la I glesia nos
' Ps.. XI , 2.
2 8 6 C U ARESMA
revela que en nuestras prevaricaciones intervie-
ne un agente malvado, cuyo poder es igual al
odio que nos tiene. No obstante eso saben que
Satans condujo a nuestros primeros padres al
mal. C reen tuvo la osada de tentar al Hijo de
Dios encarnado, que le llev por los aires hasta
el pinculo del templo y desde all a una encum-
brada montaa. L een tambin el Evangelio y
creen que uno de los infelices posesos que libr el
Seor estaba asediado por una legin entera de
espritus infernales como se vi al cumplir el
permiso obtenido de posesionarse de una piara
de puercos y la precipitaron al lago de Genesa-
reth. Estos y otros mil hechos constituyen el ob-
jeto de su fe; y con todo lo que oyen decir a
cerca de su existencia, de sus artificios, su des-
treza en reducir las almas les parece cuento.
Son cristianos o han perdido el juicio? No es
fcil responder, sobre todo porque se les ve en-
tregarse hoy da a consultas sacrilegas del de-
monio, con la ayuda de los medios tomados de
los siglos del paganismo, sin recapacitar, ni mu-
cho menos saber que cometen un crimen que
Dios, en la antigua ley, castigaba con la muerte
y que la legislacin de todos los pueblos cristia-
nos durante muchos siglos castig tambin con
pena de muerte.
L A POSESI N DI ABL I C A. Mas si hay algn
tiempo del ao en que los fieles deben meditar
T ERC ER DOMI NGO DE C U ARESMA 287
lo que la fe y experiencia nos ensean a cerca
de la existencia y artificios de los espritus in-
fernales, es ciertamente este tiempo en que es-
tamos, durante el cual debemos reflexionar tan-
to sobre las causas de vuestros pecados, los
peligros de nuestra alma, los medios para preve-
nirnos contra nuevas cadas y nuevos ataques.
Escuchemos pues el Santo Evangelio. Primero
nos ensea que el demonio se haba apoderado
de un hombre, y, a consecuencias de esta pose-
sin, haba quedado mudo. Jess libra a este des-
graciado y el haber recobrado el uso de la pala-
bra demuestra que el enemigo ha sido arrojado.
As la posesin del demonio no slo es un mo-
numento de la misteriosa justicia de Dios; mas
tambin puede producir efectos fsicos en aque-
llos que son sus vctimas. L a espulsin del esp-
ritu maligno devuelve el uso de la lengua a aquel
que gema bajo sus garras. No insistimos ya ms
en la malicia de los enemigos del Salvador que
quieren atribuir su poder en los demonios a la
intervencin de cualquier prncipe de la malicia
infernal; slo queremos probar el poder de los
espritus de las tinieblas sobre los cuerpos y com-
batir con el sagrado texto el racionalismo de al-
gunos cristianos. Que aprendan a conocer el po-
der de nuestros adversarios y eviten no sean su
presa, cegados por el orgullo de la razn.
Desde la promulgacin del Evangelio, el po-
der de Satans sobre los cuerpos ha sido, limita-
2 8 8 C U ARESMA
do mediante la virtud de la C ruz, en los pases
cristianos; pero recobra nueva extensin si la
fe y las obras de piedad cristiana disminuyen. De
ah nacen todos esos odios diablicos, que con
diversos nombres ms o menos cientficos, se co-
meten primero a ocultas, despus pasan en cier-
ta medida a las personas honradas y llegan a
trastornar a la sociedad si Dios y la I glesia no
interpusieran un dique. C ristianos de nuestros
das, acordaos que habis renunciado a Satans
y guardaos de que una ignorancia culpable os
arrastre a la apostasa. No es a un ser de razn
a quien habis renunciado en las fuentes bautis-
males sino a un ser real, temible y de quien el
mismo Jesucristo nos dice que fu homicida des-
de el principio
L A L U C HA C ONT RA SAT ANS. Pero si debemos
temer mucho el poder terrible que puede ejer-
cer en nuestros cuerpos y evitar todo contacto
con l en las prcticas que preside, y que son el
culto a que aspira, tambin debemos temer su
influencia en nuestras almas. C onsiderad cunto
le ha costado a la gracia divina arrojarle de
vuestra alma. En estos das la I glesia nos ofre-
ce todos los medios para salir vencedores: el
ayuno acompaado de la oracin y la limosna.
T endris paz y vuestro corazn, vuestros sen-
tidos purificados, se transformarn en templos
i S, Juan, VIII, 44.
T ERC ER DOMI NGO DE C U ARESMA 2 8 9
de Dios: Pero no vayis a creer que ya habis
aniquilado a vuestro enemigo. Est irritado, la
penitencia le ha expulsado de su dominio y ha
jurado tantear todos los medios para apoderar-
se. T emed, pues, en la recada en el pecado mor-
tal y para fortificar en vosotros este temor sa-
ludable, meditad el contenido de las palabras de
nuestro Evangelio.
El Salvador nos ensea que este espritu in-
mundo, arrojado de un alma, anda vagando por
los lugares ridos y desiertos. L e devora el verse
humillado y siente de antemano las torturas de
este inerno que lleva con l por todas partes
del que quisiera distraerse si pudiera, perdien-
do a las almas que Jesucristo rescat. El Anti-
guo T estamento nos habla de los demonios reu-
nidos y que andan vagando por lugares desier-
tos. As el Arcngel San Rafael releg a los de-
siertos del alto Egipto al espritu infernal que
haba hecho perecer a los siete maridos de Sa-
ra
1
. Mas no siempre el enemigo del hombre se
resigna a vivir alejado de la presa que ambicio-
na. L e impulsa el odio como al principio del mun-
do y se dice: "ya es hora que vuelva a la casa
de donde sal". Pero no vendr solo; quiere salir
victorioso y para conseguirlo traer, si es nece-
sario, con l otros siete demonios peores aun
que l. Qu ataque prepara al alma si no est
1
Tob., VIII, 3.
I I
10
2 9 0 C U ARESMA
de sobreaviso y fortificada, si la paz que Dios le
ha vuelto no es una paz firme! El enemigo explo-
ra la situacin del lugar; con su habitual pers-
picacia examina los cambios que se han obrado
en su ausencia.
Qu observa en esta alma con quien ha poco
tena amistad y su morada? Nuestro Seor nos
lo dice: el demonio la encuentra indefensa, pron-
to a recibirle de nuevo; nada de resistencia. Pa-
rece que el alma ansiaba esta nueva visita. En-
tonces el enemigo, para asegurar ms su con-
quista va a buscar refuerzos. El asalto est dado
nada, se opone; y pronto en lugar de un huesped
infernal, el alma recibe un tropel; " y aade el
Salvador, el ltimo estado de ese hombre es peor
que el primero". C omprendamos el consejo que
nos da la Santa Madre I glesia al darnos a leer
este pasaje del Evangelio.
Por todas partes hay conversiones a Dios;
muchas conciencias se van a reconciliar y el Se-
or los va a perdonar sin medida; pero, perse-
verarn todos? C uando el ao prximo llegue de
nuevo la C uaresma y convoque a los cristianos
a la penitencia, todos estos que en estos das se
van a sentir arrancados del poder de Satans
mantendrn sus almas limpias y libres de su
yugo? U na triste experiencia no permite a la
I glesia esperar tal consuelo. Muchos recaern
poco despus de su rescate en los lazos del pe-
cado. Oh, si se apoderase de ellos la justicia de
T ERC ER DOMI NGO DE C U ARESMA 291
Dios en este estado! Sin embargo esta ser la
suerte de muchos, tal vez de un gran nmero.
T emamos, pues las recadas; y para asegurar
nuestra perseverancia, sin la cual de nada nos
sirvi el recuperar algunos das la gracia de
Dios, vigilemos en adelante, oremos, defendamos
la situacin de nuestra alma, luchemos; y el
enemigo desconcertado por la tenacidad ir a
otra parte avergonzado y furioso.
EL DOMI NGO DE L OS ESC RU T I NI OS. Al tercer
Domingo de C uaresma se le llama Ocul i por co-
menzar con esta palabra el I ntroito de la Misa.
En la primitiva I glesia se le denominaba Domi n-
go de l os Escruti ni os, porque en este da se co-
menzaba el examen de los catecmenos que de-
ban admitirse al bautismo la noche de Pascua.
T odos los fieles estaban invitados a presentarse
en la I glesia para informar de la vida y costum-
bres de estos aspirantes a la milicia cristiana.
En Roma estos exmenes, a los que se daba el
nombre de Escruti ni os, se celebraban en siete se-
siones a causa del gran nmero de aspirantes al
bautismo; pero el escrutinio principal se cele-
braba el mircoles de la cuarta semana. Habla-
remos de l ms tarde.
El Sacramentarlo romano de S. Gelasio trae la
frmula de la convocacin de los fieles a esta
asamblea; est redactada en estos trminos:
"C arsimos hermanos, ya sabis que se acerca el
C U ARESMA
da del Escruti ni o en que nuestros elegidos de-
ben ser instruidos; debis acudir pronto y con
alegra tal d a de esta semana, a la hora de sex-
ta, con el fin de que estemos dispuestos con la
gracia de Dios, a explicar, conforme a verdad, el
misterio que franquea la puerta del reino de los
cielos y arroja al demonio con todas sus pom-
pas." Esta invitacin se repeta si era necesario,
en los domingos siguientes. En el que hoy cele-
bramos se procuraba admitir cierto nmero de
candidatos, cuyos nombres se escriban en los
Dpticos del altar, junto con los de sus padrinos
y madrinas y se les recitaba en el C anon de la
Misa,
L a Estacin tena lugar y tambin hoy se ce-
lebra, en la baslica de San L orenzo Extramu-
ros. C on esto se pretenda actualizando el re-
cuerdo del ms clebre de los mrtires de Roma,
recordar a los catecmenos los sacrificios que la
fe que iban a abrazar podra tal vez exigirles.
Este domingo es clebre en la iglesia griega,
por la solemne adoracin de la cruz que precede
a la semana llamada Mesomestime, es decir cen-
tro de l os ayunos.
M I S A
El catecmeno admitido a la gracia del bau-
tismo, el penitente que espera su prxima recon-
ciliacin manifiesta en el introito el ardor de sus
T ERC ER DOMI NGO DE C U ARESMA 2 9 3
deseos. C onfiesan su desdicha con humildad, mas
confan en Aquel que pronto desatara sus liga-
duras.
I NT ROI T O
Mis ojos miran siempre al Seor, porque El arran-
car del lazo mis pies: mrame, y ten piedad de m,
porque estoy solo y soy pobre. Sal mo: A ti, Seor,
elevo mi alma: en ti confo, Dios mo, no sea yo aver-
gonzado. J. Gloria al Padre.
En el momento de presentar una batalla tan
terrible al enemigo de los hombres, la I glesia en
la colecta, pide la asistencia del poder de Dios.
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, contemples los
votos de los humildes, y extiendas la diestra de tu ma-
jestad para defensa nuestra. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin de la Epstola del Apstol S. Pablo a los
Efesios.
Hermanos: Sed imitadores de Dios, como hijos ca-
rsimos: y caminad en el amor, como tambin C risto
nos am, y se entreg a s mismo a Dios por nosotros,
como una oblacin y una hostia suave y olorosa. Que
no se nombre siquiera entre vosotros la fornicacin,
ni ninguna inmundicia, ni la avaricia, como conviene
a los santos: ni la torpeza, o las palabras estpidas, o la
chocarrera, que no venga al caso: antes reine siempre
la accin de gracias. Sabed y comprended que ningn
fornicador, o inmundo, o avaro, ni todo lo que sea
servicio de los dolos, tiene herencia en el reino de
C risto y de Dios. Nadie os seduzca con vanas palabras:
porque por ellas vino la ira de Dios sobre -los hijos de
294 C U ARESMA
la incredulidad. No os hagis, pues, partcipes de su
castigo. Porque en otro tiempo erais tinieblas; pero
ahora sois luz en el Seor. C aminad como hijos de la
luz. El fruto de la luz consiste en una bondad, en una
justicia y en una verdad absolutas.
I MI T AR A DI OS. El Apstol al dirigirse a los
fieles de Efeso, les recuerda que no ha mucho
fueron tinieblas y ahora son luz del Seor. Qu
alegra para nuestros catecmenos saber que les
est reservada la misma suerte! Hasta ahora han
vivido como paganos, mas ahora poseen las arras
de la santidad mediante su admisin al Bautis-
mo. Sometidos hasta el presente a los falsos dio-
ses cuyo culto consista en alimentar el vicio,
oyen hoy que la I glesia exhorta a sus hijos a
i mi tar la santidad del Dios de los cristianos; y la
gracia que les har capaces de aspirar a repro-
ducir en ellos las perfecciones divinas, est a
punto de serles comunicada. Pero tendrn que
luchar para mantenerse en este estado; contra
dos enemigos tendrn que enfrentarse sobre to-
do: la impureza y la avaricia. Al primero de es-
tos vicios no quiere el apstol ni que se le nom-
bre en adelante; y al segundo le desprecia com-
parndole al culto de los dolos a quienes van a
renunciar los elegidos. T ales son las enseanzas
que la I glesia prodiga a sus futuros hijos; mas
los que hemos sido santificados en los comienzos
de nuestra vida, hemos permanecido fieles a
nuestro Bautismo? Fuimos luz; por qu hoy so-
T ERC ER DOMI NGO DE C U ARESMA 2 9 5
mos tinieblas? qu ha sucedido de las notas de
la semejanza divina que se nos imprimieron en
nuestra alma? Apresurmonos a hacerlas revi-
vir, renunciando a Satans y a sus dolos y obre-
mos de tal modo que la penitencia nos restablez-
ca en este estado de luz, cuyo fruto consiste en
toda clase de bondad, justicia y verdad.
El Gradual expresa los sentimientos del al-
ma cercada de enemigos e implorando la ayuda
del Seor que se apresura a socorrerla.
El T racto est tomado del Salmo C XXI I , can-
to de confianza y de humildad. L a confesin sin-
cera de nuestras culpas atrae siempre sobre nos-
otros la misericordia de Dios.
GRADU AL
L evntate, Seor, no prevalezca el hombre: sean
juzgadas las gentes en tu presencia. J. C uando el
Seor ponga en fuga a mi enemigo, desfallecern y
perecern ante tu vista.
T RAC T O
A ti alzo mis ojos; a ti, que habitas en los cielos.
J. C omo los ojos de los siervos miran las manos de
sus amos. J. Y como los ojos de la esclava miran las
manos de su seora: as nuestros ojos miran al Seor,
nuestro Dios, hasta que se compadezca de nosotros. Y.
T en piedad de nosotros. Seor, ten piedad de nosotros.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. L ucas.
En aquel tiempo estaba Jess arrojando un demo-
nio, y ste era mudo. Y, habiendo arrojado al demo-
296
nio, habl el mudo, y se admiraron las turbas. Pero
algunos de ellos dijeron: Por arte de Beelzebub, prn-
cipe de los demonios, echa El los demonios. Y otros,
tentndole, le pedan un milagro del cielo. Pero El,
cuando vi sus pensamientos, les dijo: todo reino, que
est dividido entre s, ser desolado, y una casa caer
sobre otra casa. Pues, si Satans est tambin dividido
contra s mismo, cmo subsistir su reino? Porque vos-
otros decs que yo arrojo los demonios por virtud de
Beelzebub. Mas, si yo arrojo los demonios en virtud de
Beelzebub: vuestros hijos por virtud de quin los ex-
pulsan? Por lo tanto, ellos mismos sern vuestros jue-
ces. Ahora bien, si yo lanzo los demonios con el dedo
de Dios, es que ha llegado ya a vosotros el reino de
Dios. C uando un fuerte armado guarda la puerta de
su casa, est seguro todo cuanto posee. Pero, si vi-
niere otro ms fuerte que l, y le venciere, le quitar
todas sus armas, en quienes confiaba, y repartir sus
despojos. El que no est conmigo, est contra m: y, el
que no recoge conmigo, dispersa. C uando el espritu
inmundo ha salido de un hombre, anda por lugares
sin agua, buscando descanso: y, no encontrndolo, di-
ce: Volver a mi casa, de donde sal. Y, cuando torna,
la encuentra barrida y adornada. Entonces va, y toma
consigo otros siete espritus peores que l, y, entrando,
habitan all, Y el fin de aquel hombre es peor que su
principio. Y sucedi que, cuando deca estas cosas, al-
zando la voz una mujer de la turba, le dijo: Bienaven-
turado el vientre que te llev, y los pechos que mamaste.
Pero El dijo: Bienaventurados ms bien los que oyen
la palabra de Dios, y la practican.
DEMONI OS MU DOS. El demonio del que libr
Jess al poseso de nuestro Evangelio dej mudo
a este hombre, y la salida fulminante, del esp-
ritu de las tinieblas desat la lengua del paciente
T ERC ER DOMI NGO DE C U ARESMA 2 9 7
que maltrataba. Este hecho es imagen del pe-
cador cautivo de su temible vencedor y reduci-
do por l al mutismo. Si habla este pecador para
confesar sus culpas, para pedir gracia, se ver
libre. C untos demonios mudos, diseminados
por todas partes, impiden a los hombres hacer
esta confesin salutfera que los salvara! A pe-
sar de eso, la C uaresma pasa; transcurren los
das de gracia; aprovechmonos de este tiempo
favorable; si somos amigos de Dios, oremos in-
sistentemente por los pecadores, para que ha-
blen, se acusen de sus faltas y sean perdonados.
PODER DE L OS DEMONI OS. Escuchemos tam-
bin lo que nos ensea el Salvador de nuestros
enemigos invisibles. Quin podra hacer frente
a su poder, a su astucia, a sus medios nocivos,
si Dios no nos ayudase, si no hubiese ngeles
encargados de velar por nosotros y combatir
tambin con nosotros? Sin embargo, por el peca-
do nos habamos entregado al poder de esos es-
pritus inmundos y odiosos; habamos preferido
su imperio tirnico al yugo suave y ligero de
nuestro compasivo Redentor. Ahora somos libres
o lo vamos a ser pronto; agradezcmoselo a nues-
tro libertador; pero vigilemos para no recaer en
las garras del poder de esos huspedes inferna-
les. Volvern y tratarn de violar la morada de
nuestra alma santificada por el C ordero Pascual.
Si estamos vigilantes y somos fieles, se retirarn
2 9 8 C U ARESMA
avergonzados; mas si somos tibios y relajados,
si perdemos de vista el valor de la gracia y las
obligaciones que nos unen con el que nos salv,
nuestra prdida ser cierta y segn la terrible
palabra de Jesucristo: "la segunda situacin ser
peor que la primera".
EST AR C ON C RI ST O. Queremos evitar tan
gran mal? Meditemos estas otras palabras del
Evangelio: "quien no est conmigo est contra
m". Esta es la situacin del que recae en las
garras del demonio, que olvida todo lo que debe
a su divino libertador, que no acude con since-
ridad a Jesucristo cuando se le presentan oca-
siones en que el deber exige al cristiano portarse
con entereza. Se lisonjea, se disimula, se con-
temporiza y poco a poco se va debilitando la
energa del alma; Dios da ya las gracias medi-
das, en un principio tan abundantes y acaba en
una cada inminente: C aminemos con paso firme
y seguro y acordmonos que el soldado de Jesu-
cristo debe sentirse orgulloso de su C audillo di-
vino.
El Ofertorio celebra la dulzura de los con-
suelos que el alma rescatada del poder de Sa-
tans gusta siguiendo los caminos del Pastor di-
vino.
OFERT ORI O
L as justicias del Seor son rectas, y alegran los co-
razones, y sus juicios son ms dulces que la miel y el
panal: por eso tu siervo los practica.
T ERC ER DOMI NGO DE C U ARESMA 2 9 9
En la Secreta, la I glesia manifiesta la con-
fianza que le inspira el sacrificio que se va a ofre-
cer, cuyo poder purificante en el C alvario borr
los pecados de los hombres.
SEC RET A
Suplicrnoste, Seor, hagas que esta hostia purifique
nuestros pecados y, para poder celebrar este Sacrificio,
santifique los cuerpos y las almas de tus sbditos. Por
el Seor.
L a I glesia, sirvindose tambin de las pala-
bras de David, expresa en la antfona de la co-
munin la felicidad del alma unida a Dios por el
sacramento del Amor. De esta suerte sern lla-
mados pronto a participar los C atecmenos cuya
admisin al Bautismo acaba de determinarse;
tambin ser la de los penitentes que hayan la-
vado con lgrimas los borrones de la vida pa-
sada.
C OMU NI ON
El pjaro encontr casa y la trtola nido, donde co-
locar sus polluelos: eso son tus altares, Seor de los
ejrcitos. Rey mo, y Dios mo: dichosos los que habitan
en tu casa, pues te alabarn por los siglos de los siglos.
En la Poscomunin la I glesia pide al Seor,
en nombre de los misterios de que han partici-
pado, absuelva benignamente a los pecadores y
los libre de los peligros eternos en que han te-
nido la desgracia de caer.
300 C U ARESMA
POSC OMU NI ON
Suplicrnoste, Seor, libres benigno de todos los pe-
cados y peligros a los que nos has hecho partcipes de
tan gran Misterio. Por el Seor.
L U NES
DE LA TERCERA SEMANA DE CUARES MA
L a Estacin se celebra en la I glesia de San
Marcos, construida en el siglo iv en honor del
evangelista de este nombre, por el Papa San Mar-
cos cuyo cuerpo reposa en ella aun hoy da.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, infundas benigno tu gracia en
nuestros corazones: para que, as como nos abstenemos
de comer carnes, as tambin retraigamos nuestros sen-
tidos de todo exceso perjudicial. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del libro de los Reyes.
En aquellos das, Naamn, caudillo del ejrcito del
rey de Siria, era varn grande delante de su seor,
y honrado, pues por l haba salvado el Seor a Si-
ria: era varn fuerte y rico, pero leproso. Ahora bien,
haban salido de Siria unos ladronzuelos, y haban
trado cautiva de la tierra de I srael una muchacha,
que serva a la esposa de Naamn, la cual dijo a su
ama: Ojal fuera mi seor al Profeta que hay en Sa-
mara: porque le curara la lepra que tiene. Entr,
pues, Naamn a su rey, y se lo anunci, diciendo: Esto
M I E R C O L E S DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 301
y esto ha dicho la muchacha de la tierra de I srael. Y
djole el rey de Siria: Vete, y te dar unas letras para
el rey de I srael. Habiendo, pues, partido, y llevado
consigo diez talentos de plata, y seis mil monedas de
oro, y diez mudas de vestidos, present las letras al
rey de I srael, las cuales decan: C uando recibas esta
carta, sabe que te envo a mi servidor Naamn, para
que le cures de su lepra. Y, cuando ley el rey de I srael
las letras, rasg sus vestidos, y dijo: Soy yo por ven-
tura Dios, para que pueda matar y dar vida, pues ste
me ha mandado un hombre, para que le cure de su le-
pra? Advertid, y ved cmo busca un pretexto contra
m. C uando supo esto el varn de Dios Elseo, a saber,
que el rey de I srael haba rasgado sus vestidos, le en-
vi recado, diciendo: Por qu has rasgado tus vesti-
dos? Venga a m, y sepa que hay profeta en I srael.
Fu, pues, Naamn con caballos, y carros, y parse
junto a la puerta de la casa de Elseo: y le envi Eliseo
un mensaje diciendo: Vete, y lvate siete veces en el
Jordn, y recibir tu carne la salud, y quedars limpio.
Airado Naamn, se retiraba, diciendo: C rea que me
saldra al encuentro y, estando delante de m, invocara
el nombre del Seor, su Dios, y tocara con su mano el
lugar de la lepra, y me curara. Acaso no son mejo-
res Abana y Farfar, los ros de Damasco, que todas las
aguas de I srael, para que me lave en ellas, y quede lim-
pio? Y, como se volviera, y marchara indignado, se
acercaron a l sus esclavos, y le dijeron: Padre, aunque
el profeta te hubiera mandado una cosa difcil, debie-
ras hacerla: cunto ms habindote dicho: L vate, y
quedars limpio? Baj, pues, y se lav siete veces segn
la orden del Profeta, y volvise su carne como la carne
de un nio, y qued limpio. Y, vuelto al varn de Dios
con toda su comitiva, fu, y parse delante de l, y di-
jo: S verdaderamente que no hay en toda la tierra otro
Dios que el de I srael.
3 0 2
C U ARESMA
EL BAU T I SMO. Ayer la Santa I glesia anun-
ciaba cmo ya se acercaba pronto el bautismo
para los catecmenos; hoy les presenta una his-
toria del Antiguo T estamento, que encierra un
smbolo de este bao saludable que les ha pre-
parado la misericordia divina. L a lepra de Naa-
mn es gura del pecado; esta enfermedad ho-
rripilante slo tiene para el oficial sirio un re-
medio; tiene que baarse siete veces en las aguas
del Jordn y quedar curado. El gentil, el infiel,
el nio que nace con la mancha original pue-
den hacerse justos y santos por medio del agua
acompaada de la invocacin de la excelsa T ri-
nidad. Naamn encuentra este remedio dema-
siado vulgar: duda, desconfa; siguiendo el dic-
tamen de su saber humano, quisiera un remedio
ms digno de su persona, un prodigio aparatoso
que pudiera honrar a l y tambin al profeta.
C uando predicaban los Apstoles ms de uno
pens lo mismo; mas los que creyeron con sen-
cillez en la virtud del agua santificada por Jesu-
cristo recibieron la regeneracin; y de la fuente
bautismal naci un nuevo pueblo formado de
todos los pueblos que viven bajo el sol. Naamn,
figura de la gentilidad, se determin por fin a
creer y su fe se vi recompensada con una cu-
racin completa. Sus carnes putrefactas se hi-
cieron semejantes a las de un nio en quien los
principios de la vida aun no se han visto alte-
rados. Demos gloria a Dios que ha dotado de esta
M I E R C O L E S DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 0 3
virtud a las aguas y que, mediante su gracia,
produce en las almas dciles esta fe a la que es-
t reservada una gran recompensa.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. L ucas.
En aquel tiempo dijo Jess a los fariseos: Segura-
mente me diris aquel proverbio: Mdico, crate a ti
mismo: haz aqu, en tu patria, cuantas cosas hemos o-
do decir que has hecho en C afarnaum. Pero El dijo: En
verdad os digo: Ningn profeta es bien recibido en su
patria. En verdad os digo, muchas viudas haba en I s-
rael en los das de Elias, cuando se cerr el cielo tres
aos, y seis meses, reinando gran hambre en toda la
tierra: y a ninguna de ellas fu enviado Elias, sino a la
viuda de Sarepta, la de Sidonia. Y muchos eran los
leprosos que haba en I srael en tiempo del Profeta Eli-
seo: y ninguno de ellos fu limpiado, sino el sirio Naa-
mn, y al or esto, se llenaron de ira todos los de la sina-
goga. Y se levantaron, y le sacaron fuera de la ciudad:
y le llevaron hasta la cima del monte en que estaba su
ciudad, para precipitarle. Pero El pasando por medio
de ellos, se fu.
JESS ESC APA DE L A MU ERT E. Acabamos de
or al Salvador proclamar el misterio de la vo-
cacin de los gentiles en lugar de los incrdulos
judos; y Naamn es citado aqu como un ej em-
plo de esta misericordiosa sustitucin. Jess re-
cuerda tambin a la viuda de Sarepta, la patro-
na de Elias cuya historia hemos ledo hace pocos
das. Esta determinacin del Seor de llevar su
luz de un pueblo a otro, irrita a los fariseos de
Nazareth contra el Mesas. Saben que Jess que
304
est en este momento comenzando su predica-
cin, acaba de obrar grandes maravillas en C a-
farnaum; desearan diera celebridad a su peque-
a ciudad obrando tambin en ella algunos mi-
lagros semejantes; mas Jess sabe que no se
van a convertir. L e conocen solamente? Ha vi-
vido con ellos durante treinta aos, "creciendo
siempre en edad y sabidura delante de Dios y
de los hombres'". Mas estos potentados del mun-
do apenas si prestan atencin a un pobre obrero,
al hijo del carpintero. Saben tal vez que, aun-
que Jess habit por mucho tiempo en Nazareth,
sin embargo de eso, no naci en esta ciudad, sino
en Beln? Ante ellos, en la Sinagoga de Naza-
reth
2
acaba de explicar al profeta I saas con una
elocuencia y gracia prodigiosas; anunciaba cmo
ha llegado el tiempo del perdn: Su discurso,
que llam la atencin y hechiz a los asistentes,
a los sabios de la ciudad les ha sorprendido me-
nos que el ruido de los prodigios que obraba en
pases vecinos. Quieren tambin ellos verle hacer
algn milagro en su presencia, que sea algo es-
pectacular; no lo conseguirn. Que recuerden el
discurso que Jess les ha predicado en la Sina-
goga y sobre todo que tiemblen al or anunciar
la vuelta de los gentiles. Mas el divino profeta
no es escuchado en su ciudad natal; y si su poder
no lo hubiese defendido de la ferocidad de sus
1
Luc., I I , 52.
Luc., I V, 16-22.
MIERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 0 5
indignos compatriotas, la sangre del Justo ha-
bra comenzado a correr desde ese da. Est re-
servada esta triste gloria para la ingrata Jeru-
saln "ya que ningn profeta debe perecer, si
no es dentro de sus muros'".
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Aydenos, Seor, tu misericordia: para que, con
tu proteccin, merezcamos vernos libres y, con tu ayu-
da, nos salvemos de los inminentes peligros de nues-
tros pecados. Por el Seor.
MART ES
DE LA T ERCERA SEMANA DE CUARES MA
L a Estacin: se celebra en la I glesia de Santa
Pudenciana construida entre los aos trescientos
ochenta y cuatro y cuatrocientos dos y restaura-
da por Adriano I y ms tarde por San Grego-
rio VI I e I nocencio I I I . Esta I glesia est cons-
truida en el solar de una casa del siglo n.
C OL EC T A
Oyenos, oh Dios omnipotente y misericordioso, y
concdenos propicio la gracia de una saludable conti-
nencia. Por el Seor.
1
Luc., XIII, 38.
306 C U ARESMA
EPI ST OL A
L eccin del libro de los Reyes.
En aquellos das, una mujer clamaba al Profeta El-
seo, diciendo: T u siervo, mi marido, ha muerto, y t
sabes que tu siervo fu temeroso del Seor: y he aqu
que viene el acreedor, para llevar mis dos hijos, y ha-
cerlos esclavos suyos. A lo cual dijo Eliseo: Qu quieres
que te haga? Dime, qu tienes en casa? Y ella res-
pondi: T u sierva no tiene en casa otra cosa que un
poco de aceite, para ungirme. A lo cual dijo: Vete,
pide prestados a todas tus vecinas muchos vasos vacos.
Y entra, y cierra tu puerta, cuando estuviereis dentro
t y tus hijos: y echa despus el aceite en todos esos
vasos; y, cuando estuvieren llenos, para. Fuse, pues, la
mujer, y cerr la puerta detrs de s y de sus hijos:
stos le alargaban los vasos, y ella echaba el aceite. Y,
cuando estuvieron llenos los vasos, dijo a su hijo: T re-
me todava otro vaso. Y l respondi: No tengo. Y
ces el aceite. Fu, pues, ella, y se lo indic al varn de
Dios. Y l: Vete, le dijo, vende el aceite, y paga a tu
acreedor: t, y tus hijos, vivid de lo restante.
L AS OBRAS DE MI SERI C ORDI A. El misterio de
esta lectura es fcil de comprender. El acreedor
del hombre es Satans, a quien nuestros pecados
le han dado sobre nosotros grandes derechos. El
nico modo de desempearnos es con el leo, es
decir, con la misericordia, de la que el leo es
smbolo por la suavidad: "bienaventurados los
misericordiosos, porque ellos mismos alcanzarn
misericordia' ". En estos das de salud preparemos
nuestra reconciliacin aliviando a nuestros her-
I Wat . , V, 7.
MIERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 0 7
manos, aadiendo a la limosna el ayuno y prac-
ticando las obras de misericordia. C on estos me-
dios enterneceremos el corazn de Dios y a la vez
que nos libra de nuestra deuda arrebatar a Sa-
tans el ttulo que pretenda conservar en des-
favor nuestro. Aprovechmonos del ejemplo de
esta mujer de quien nos habla hoy la Escritura;
ningn hombre la vea en el momento de llenar
sus tinajas del aceite misterioso; cerremos tam-
bin nosotros nuestra puerta cuando hagamos
el bien; y, que "nuestra mano izquierda ignore
lo que hace la derecha'". C onsideremos tambin
este detalle: el aceite cesa de correr cuando ya
no hay ms vasijas que llenar. As tambin nues-
tra misericordia con el prjimo debe ser propor-
cionada con nuestros medios de accin. Dios les
conoce y no quiere que hagamos menos de lo que
podemos hacer. Mostrmonos generosos en este
santo tiempo y hagamos, propsitos de serlo
siempre. Si nos faltan los recursos materiales,
seamos misericordiosos en nuestros deseos, en
nuestras splicas para con los hombres y en
nuestras oraciones para con Dios.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo dijo Jess a sus discpulos: Si pe-
care contra ti tu hermano, vete y corrgele entre ti y
l solo. Si te oyere, habrs ganado a tu hermano. Pero,
1
Mat., VI, 3.
3 0 8 C U ARESMA
si no te oyere, toma contigo uno o dos testigos, para
que, por boca de uno o dos testigos, conste toda tu co-
rreccin. Y, si tampoco les oyere, dilo a la asamblea.
Y, si tampoco oyere a la asamblea, sea para ti como
un gentil y un publicano. En verdad os digo: T odo lo
que atareis sobre la tierra, ser atado tambin en el
cielo: y, todo lo que desatareis sobre la tierra, ser des-
atado tambin en el cielo. Os digo tambin que, si dos
de vosotros se concertaren sobre la tierra, todo cuanto
pidieren, les ser otorgado por mi Padre, que est en
los cielos. Porque, donde hay dos o tres, congregados
en mi nombre, all estoy yo, en medio de ellos. Entonces,
acercndose Pedro a El, dijo: Seor, cuntas veces he
de perdonar a mi hermano, cuando me ofendiere? Has-
ta siete? Djole Jess: No te digo hasta siete, sino has-
ta setenta veces siete.
EL PERDN DE L AS I NJU RI AS. L a misericordia
que el Seor quiere ver en nosotros no slo con-
siste en poner la limosna corporal y espiritual
en el seno del desgraciado, abarca tambin el
perdn y olvido de las injurias. En esto precisa-
mente es donde Dios nos espera para probar la
sinceridad de nuestra conversin. "L a medida
que para otros usaris, dice, se usar para vos-
otros'". Si perdonamos de corazn a nuestros ene-
migos, el Padre celestial nos perdonar a nos-
otros generosamente. En estos das de reconci-
liacin, procuremos ganar a nuestros hermanos;
y para conseguirlo perdonmosles, aunque sea
necesario hacerlo setenta veces si ete. Nuestras
disputas de un da en el camino de la eternidad
1
Luc., VI, 38.
MIERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 0 9
no nos deben desanimar en la consecucin del fln
del viaje. Perdonemos los agravios e injurias e
imitemos la conducta que Dios ha- seguido con
nosotros.
EL SAC RAMENT O DE L A PENI T ENC I A. C onsidere-
mos tambin estas palabras del Evangelio que
son el fundamento de la esperanza y que deben
orse hasta en lo ms ntimo de nuestros cora-
zones agradecidos: "todo l o que hubi erei s desata-
do en l a ti erra ser desatado en el ci el o" Mu-
chsimos pecadores podrn dar pruebas por ex-
periencia de esta consoladora promesa! C onfe-
sarn sus pecados, ofrecern a Dios su corazn
contrito y humillado y en el momento en que el
sacerdote les absuelva en la tierra, la mano de
Dios desde el cielo les romper los lazos que les
tenan encadenados para ser precipitados a los
suplicios eternos.
Por fln, no olvidemos tampoco esta otra pala-
bra que tiene ilacin con la precedente: si al gu-
no no escucha l as enseanzas de l a I gl esi a, con-
si deradl e como un pagano y un publ i cano. Quin
esa I glesia de que aqu se habla? Son los hom-
bres a quienes ha dicho Jesucristo: Qui en a vos-
otros os escucha a m me escucha; y qui en os
despreci a a m me despreci a; los hombres por
cuya boca llega la verdad, la nica que puede
salvar, a odos del cristiano; hombres que son
los nicos en la tierra que pueden reconciliar al
3 1 0 C U ARESMA
pecador con Dios, cerrarle el infierno y abrirle
el cielo. Despus de conocer todo esto acaso de-
bemos extraarnos que el Salvador, que los ha
querido por intermediarios entre l y los hom-
bres amenace mirar como un pagano, como un
hombre sin bautismo a quien no reconozca su
autoridad? Fuera de su doctrina, no hay reve-
lada ninguna otra verdad, fuera de los sacra-
mentos que ellos administran, no hay otra
salvacin, viviendo apartado de las leyes espiri-
tuales que ellos imponen, no hay esperanza en Je-
sucristo.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Defindenos, Seor, con tu proteccin: y gurdanos
siempre de toda iniquidad. Por el Seor.
MI ERC OL ES
de l a t e r c e r a s e ma n a d e c u a r e s ma
L a Estacin, en Roma, se celebra en la I gle-
sia de San Sixto, en la Va Apia. Hoy se la llama
San Sixto el antiguo, para distinguirle de otra
iglesia consagrada a la memoria del mismo san-
to Papa y mrtir.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, hagas que, educados con salu-
dables ayunos, y abstenindonos adems de los vicios
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 1 1
perjudiciales, alcancemos ms fcilmente tu misericor-
dia. Poj el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del libro del ixocto.
Esto dice el Seor, Dios: Honra a tu padre y a tu
madre, para que vivas largos aos sobre la tierra, que
te dar el Seor, tu Dios. No matars. No fornicars.
No hurtars. No levantars falso testimonio contra tu
prjimo. No codiciars la casa de tu prjimo: ni de-
sears su mujer, ni su siervo, ni su esclava, ni su buey,
ni su asno, ni nada de lo que es suyo. Y todo el pueblo
vea las voces, y los relmpagos, y el sonido de la trom-
peta, y el monte humeante: y, atemorizados, y posedos
de pavor, se quedaron lejos, diciendo a Moiss: Hbla-
nos t, y te oiremos: que no nos hable el Seor, no sea
que muramos. Y dijo Moiss al pueblo: No temis,
pues ha venido Dios para probaros, y para que su te-
mor more en vosotros y no pequis. Y el pueblo se qued
lejos. Moiss, en cambio, se acerc a la nube en que
estaba el Seor. Dijo adems el Seor a Moiss: Esto
dirs a los hijos de I srael: Habis visto que os he ha-
blado desde el cielo. No os fabricaris dioses de oro. Me
levantaris un altar de tierra, y me ofreceris sobre l
vuestros holocaustos y hostias pacficas, vuestras ovejas
y bueyes, en todo lugar donde hubiere memoria de mi
nombre.
OBL I GAC I ONES PARA C ON DI OS Y C ON EL PRJI -
MO. Hoy la I glesia nos recuerda los preceptos
del Seor referentes al prjimo, comenzando por
el que manda respetar a los padres. En este san-
to tiempo de reforma y conversin es til a los
eles recordar que nuestros deberes para con el
prjimo descansan en la autoridad de Dios; de
donde se sigue que a quien hemos ofendido es al
3 1 2 C U ARESMA
mismo Dios cuando hemos pecado contra nues-
tros semejantes. Dios reclama primero sus pro-
pios derechos; quiere que se le adore y sirva;
prohibe el culto grosero de los dolos; prescribe
se guarden el sbado, los sacrificios, las ceremo-
nias; pero al mismo tiempo quiere que el hom-
bre ame a su prjimo como a s mismo; se de-
clara vengador de nuestros hermanos cuando les
hemos ofendido, si nosotros no reparamos el
agravio o injuria. Su voz es la misma en el Si-
na cuando reclama los derechos de nuestro pr-
jimo que cuando ensea al hombre sus obliga-
ciones para con su C reador. Sabiendo el origen
de nuestros deberes, comprenderemos mejor el
estado de nuestras conciencias y cun deudores
somos a la justicia de Dios. Mas si la ley antigua,
grabada en tablas de piedra, se sanciona con
tanta autoridad el precepto del amor del pr-
jimo, cunto ms la nueva, sellada con la san-
gre de Jesucristo muriendo en la C ruz por sus
hermanos ingratos, nos revelar el alcance del
precepto de la caridad fraterna! Ante nuestros
ojos tenemos estas dos leyes; conforme a este
doble texto debemos ser juzgados; dmonos pri-
sa por conformarnos a sus prescripciones a fin
de que se cumpla en nosotros esta palabra del
Seor: "En esto conocern todos que sois mis
discpulos, si tenis caridad unos para con
otros'".
I S. Juan, XIII, 35.
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 1 3
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Mateo.
En aquel tiempo se acercaron a Jess unos escribas
y fariseos de Jerusaln, diciendo: Por qu quebrantan
tus discpulos la tradicin de los ancianos? Pues no la-
van sus manos, cuando comen pan. Y El, respondiendo,
les dijo: Y por qu quebrantis vosotros el mandato
de Dios por seguir vuestra tradicin? Pues Dios ha
dicho: Honra a tu padre, y a tu madre. Y: El que mal-
dijere al padre, o a la madre, muera de muerte. Pero
vosotros decs: El que dijere al padre, o a la madre:
Aprovchete todo cuanto yo ofrezca, no necesita honrar
a su padre, o a su madre. As habis invalidado el
mandato de Dios por vuestra tradicin. Hipcritas, bien
profetiz de vosotros I saas, diciendo: Este pueblo me
honra con los labios, pero su corazn est lejos de m.
Mas en vano me honran, enseando doctrinas y manda-
mientos de hombres. Y, llamando as a las turbas, les
dijo: Od, y entended. No mancha al hombre lo que
entra por la boca: lo que sale de la boca, eso es lo que
mancha al hombre. Entonces, acercndose sus discpu-
los, le dijeron: Sabes que los fariseos, al or esas pa-
labras, se han escandalizado? Pero El, respondiendo,
dijo: T oda planta, que no ha plantado mi Padre ce-
lestial, ser arrancada de raz. Dejadlos: son ciegos, y
guas de ciegos. Pero, si un ciego gua a otro ciego, am-
bos caern en el hoyo. Y, respondiendo Pedro, le dijo:
Explcanos esa parbola. Y El dijo: T ampoco vos-
otros la entendis an? No comprendis que todo lo que
entra por la boca, va al vientre, y es echado en el re-
servado? Mas, lo que procede de la boca, sale del co-
razn, y esto es lo que mancha al hombre: porque del
corazn brotan los malos pensamientos, los homicidios,
los adulterios, las fornicaciones, los hurtos, los falsos
3 1 4 C U ARESMA
testimonios, las blasfemias. Estas cosas son las que
manchan al hombre. El comer con las manos sin lavar
no mancha al hombre.
L AS PRC T I C AS EXT ERNAS. L a ley que di Dios
a Moiss prescriba un gran nmero de prcticas
y ceremonias externas; y los fieles judos las ob-
servaban con celo y exactitud. Jess mismo,
aunque era el supremo legislador se someti hu-
mildemente. Pero los fariseos haban aadido
tradiciones humanas y supersticiones a las le-
yes y mandatos divinos y hacan consistir la re-
ligin en estas invenciones propias de su orgullo.
El Salvador sale en favor de los dbiles y hu-
mildes a quienes estas falsas enseanzas podan
descarriar y restableci el verdadero sentido de
esas prescripciones exteriores. L os fariseos se
lavaban las manos gran nmero de veces al
da creyendo que si no se haban lavado las ma-
nos, e incluso el cuerpo entero una vez al da,
su comida habra sido impura, a consecuencia
de las manchas que haban contrado con el tra-
to y contacto de miles de cosas que no estaban
sealadas en la ley. Jess quiere arrancar de raz
este yugo humillante y arbitrario y reprocha a
los fariseos el haber pervertido la ley de Moiss.
L o QU E MANC HA EL AL MA.. Pasa a continua-
cin a juzgar el fondo de estas prcticas y ense-
a que 110 hay criaturas impuras por s mismas
y que la conciencia de un hombre no se mancha
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 1 5
por el mero hecho de comer. "L o que hace cul-
pable al hombre, dice el Salvador, son los pen-
samientos y obras malas que brotan del corazn."
L os herejes han pretendido encontrar en estas
palabras la reprobacin de las prcticas exter-
nas que impone la I glesia y en especial conde-
nan las abstinencias que prescribe; en esto me-
recen que se les aplique a ellos lo que deca Jess
de los fariseos: "Son ciegos que guan a otros
ciegos." En efecto, del hecho de que los pecados
que el hombre comete con respecto a las cosas
materiales son tales pecados en cuanto inter-
viene la voluntad que es espiritual, no se sigue
que esta voluntad pueda usar inocentemente de
las cosas materiales cuando Dios o su I glesia,
que legisla en su nombre, lo prohiben. Dios pro-
hibi a nuestros primeros padres, bajo pena de
muerte, comer del fruto de cierto rbol; comie-
ron y se hicieron reos de culpa sucedi acaso
esto porque el fruto era malo en s mismo? No;
este fruto era una criatura de Dios como los de-
ms frutos del jardn; ms el corazn de nues-
tros primeros padres acept el pensamiento de
desobediencia y se adhiri a l; en este caso se
cometi el pecado con ocasin de un fruto. En la
ley que Dios di en el monte Sina prohibi a los
hebreos comer carne de ciertas especies de ani-
males. Si las coman se hacan culpables, porque
haban desobedecido al Seor y no por que en s
fuesen malditas estas carnes. L os preceptos de
3 1 6 C U ARESMA
la I glesia referentes al ayuno y a la abstinen-
cia son de la misma naturaleza que los que aca-
bamos de recordar. A fin de que podamos apli-
carnos y exclusivamente para nuestro inters el
principio de la penitencia cristiana, la I glesia
nos prescribe la abstinencia con cierta medida;
si violamos su ley no sern los platos los que
manchen nuestra alma, ser el revelarnos con-
tra el poder sagrado que Jesucristo nos reco-
mendaba ayer enrgicamente, quien se atrevi
a decir sin miramiento que todo aquel que no es-
cucha a la I glesia se le debe considerar como un
pagano.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, los
que buscamos la gracia de tu proteccin, libres de todos
los males, te sirvamos con tranquilo corazn. Por el
Seor.
JU EVES
de l a t e r c e r a s e ma n a de c u a r e s ma
L A MI T AD DE L A C U ARESMA. Este da seala la
mitad de la santa C uaresma y por eso se le ha
llamado el jueves de la mitad de la C uaresma.
En efecto cumplimos hoy el vigsimo ayuno de
los cuarenta que nos impone la I glesia en este
santo tiempo. Entre los griegos se cuenta el da
MIERCOLES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 317
de ayer como la Mesonesti me o la mi tad de l os
ayunos; por lo dems, dan a este nombre toda la
semana que en su liturgia es la cuarta de las
siete que forman su cuaresma. Pero el mircoles
de esta semana es, entre ellos, objeto de una
fiesta solemne, un da de alegra, en que se rea-
nima su entusiasmo para acabar la carrera. L as
naciones catlicas de occidente, sin considerar
el da a que hemos llegado como da de fies-
ta, han tenido siempre la costumbre de pasarle
con cierta alegra. No va en contra del espritu
del cristianismo el festejar el da cntrico de
C uaresma reunindose, imitando a nuestros pa-
dres, mayor nmero de convidados y sirviendo
a la mesa algo ms apetitoso y abundante, guar-
dando siempre el ayuno. Mas hay! la relajacin
reina en nuestros desgraciados pases. C untas
gentes que se llaman catlicas, casi no han he-
cho otra cosa, despus de veinte das sino vio-
lar las leyes del ayuno y abstinencia, con la
disculpa de dispensas legtimas o arrancadas!
Qu sentido pueden sacar ellos a estas alegras
gustadas por los cristianos todava fieles a las
tradiciones santas? Para probar estas alegras
se debe haberlas merecido antes con algunas
privaciones, con alguna penitencia corporal; lo
cual no saben hacer nuestros catlicos de hoy
da. Roguemos por ellos con el fin de que Dios
les d a comprender a qu les obliga la fe que
profesan.
3 1 8 C U ARESMA
En Roma, la Estacin se celebra en la iglesia
de San C osme y San Damin, en el Foro. L a edad
media, como lo vemos en Durando, en su Rati o-
nal e di vi norum offi ci oruvi , busc la razn del
porqu se escogi esta estacin, en la profesi
de mdicos que ejercieron estos dos santos mr-
tires. Se crey que la I glesia quera implorar, no
slo para las almas sino tambin para los cuer-
pos de sus hijos ya extenuados, la proteccin
de estos poderosos amigos de Dios, que en la tie-
rra consagraron su arte mdica para aliviar las
enfermedades corporales de sus hermanos. El sa-
bio liturgista Gavantus comenta extensamente
esta idea; si no fu de que se escogiera esta igle-
sia para Estacin, es ella muy propia para edi-
ficar a los fieles, para inducirles a recurrir a
estos dos hermanos mdicos y pedir por su inter-
cesin la constancia y las fuerzas merecidas pa-
ra acabar digna y fielmente la C uaresma.
C OL EC T A
Glorifquete, Seor, la bendita solemnidad de tus
Santos C osme y Damin: en la cual les diste a ellos,
con tu inefable Providencia, la gloria eterna, y a nos-
otros tu proteccin. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Jeremas.
En aquellos das me habl el Seor, diciendo: Est-
te en la puerta de la casa del Seor: y predica all
esta palabra, y di: Od la palabra del Seor, Jud to-
do, los que entris por estas puertas, para adorar al Se-
MIERCOLES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 319
or. Esto dice el Seor de los ejrcitos, el Dios de
I srael: Mejorad vuestros caminos, y vuestras obras:
y habitar con vosotros en este lugar. No confiis
en palabras mentirosas, diciendo: T emplo del Se-
or, templo del Seor, templo del Seor es ste. Ms,
si dirigiereis bien vuestros caminos, y vuestras obras;
si hiciereis justicia entre el hombre y su prjimo, y
no causareis perjuicio al peregrino, y al hurfano,
y a la viuda; ni derramareis en este lugar la san-
gre, inocente: ni caminaris detrs de dioses ajenos,
para mal vuestro: habitar con vosotros en este lugar,
en la tierra que di a vuestros padres por los siglos de
los siglos: lo dice el Seor omnipotente.
EL C U L T O I NT ERNO Y EXT ERNO. L a Santa
I glesia es fiel en cumplir todas sus promesas para
con sus hijos. Si les insiste para obtener el cum-
plimiento de las obligaciones externas de la
religin aunque sean penosas para su cobarda,
les advierte tambin que no piensen que las
obligaciones corporales por muy bien que se
ternas, encomendadas al hombre y al cristiano,
cumplan, podrn preferirse a las virtudes in-
Dios no acepta la ofrenda del espritu y del
corazn si el hombre, por orgullo y molicie,
descuida ofrecer al mismo tiempo el servicio del
cuerpo; pero limitar la religin a las obras pu-
ramente naturales no es honrar a Dios, que quie-
re se adore en esp ri tu y en verdad '. L os judos
estaban orgullosos de poseer el templo de Jeru-
saln, donde habitaba la majestad de Dios; mas
esta ventaja que les pona por encima de todas
1
Joa., IV, 24.
320 C U ARESMA
las dems naciones, pronto fu su ruina, porque
contentndose con este vano respeto para con
esta santa casa, no miraban ms all, ni pensa-
ban admitir un gran bien practicando la ley de
Dios. As haran entre nosotros los cristianos,
que llenos de una fidelidad puramente externa
al ayuno y a la abstinencia, no trabajaran nada
por corregir su vida, introduciendo el espritu
de justicia, caridad y humildad. Merecan que el
Seor les afrentase con las palabras que pro-
nunci en otro tiempo contra I srael: "Este pue-
blo me honra con sus labios; pero su corazn
est lejos de m"
1
. Este farisesmo cristiano es
muy raro en nuestros das. El relajamiento casi
universal respecto a las prcticas externas
:
es
ms bien la plaga de hoy da; y las personas fie-
les a las observancias de la I glesia son ordina-
riamente negligentes en observar las dems vir-
tudes cristianas. Sin embargo, algunas veces se
encuentra esta falsa conciencia y produce un
escndalo que retarda en nosotros su acerca-
miento al reino de Dios. Sometmonos a ley sin
restricciones. Ofrezcamos a Dios un servicio es-
piritual que consiste en la obediencia hecha de
corazn a todos los preceptos y aadamos como
complemento necesario el homenaje de nuestro
cuerpo, practicando todo lo que la I glesia nos
prescribe para elevarle a la altura del alma, con
quien tiene que participar su destino.
' Isaas, XXXXX, 13.
MIERCOLES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 2 1
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. L ucas.
En aquel tiempo, saliendo Jess de la sinagoga, en-
tr en la casa de Simn. Y la suegra de Simn estaba
con grandes calenturas: y le rogaron por ella. E, incli-
nndose sobre ella, imper a la fiebre: y la dej. Y a
continuacin, levantndose les sirvi. Y, cuando se pu-
so el sol, todos los que tenan enfermos de varias do-
lencias, los llevaron a El. Y de muchos salan los de-
monios, clamando y diciendo: T u eres el Hijo de Dios.
E, increpndoles, no les dejaba hablar, porque saban
que El era el C risto. Y, hecho ya de da, se fu al de-
sierto, y las turbas le buscaron, y fueron hasta El: y
le retenan, para que no se apartase de ellos. A las
cuales dijo El: T ambin me conviene evangelizar el rei-
no de Dios a otras ciudades, pues para eso he sido en-
viado. E iba predicando por las sinagogas de Galilea.
EL MDI C O DE L AS AL MAS. Admiremos la mi-
sericordia del Salvador que se digna emplear su
poder en curar los cuerpos y sepamos que aun
es mucho ms solcito en curar las enfermeda-
des del alma. Estamos dominados por la fiebre de
las pasiones; l slo puede calmarla. I mitemos
por nuestra parte el celo de los habitantes de
Galilea que ponen sus enfermos a los pies de
Jess; pidmosle que nos cure tambin a nos-
otros. Vemos qu afablemente recibe a todos es-
tos desgraciados, salgamos a su encuentro. I ns-
tmosle que no se aleje y se quede para siempre
con nosotros y se dignar quedarse. Oremos pol-
los pecadores; pasan los das de ayuno, ya en-
tramos en la segunda mitad de C uaresma y la
I I
11
322 C U ARESMA
Pascua de nuestra redencin se acerca. Ved estas
multitudes que no se conmueven, a estas almas
cerradas a la luz que son impenetrables, estos
corazones endurecidos, que nada les emociona,
tantos cristianos que van a amontonar una des-
gracia ms a su eterna reprobacin. Ofrezcamos
por ellos nuestras penitencias y pidamos a Je-
ss, por los mritos de su Pasin, que pronto se
realizar, se digne hacer un ltimo esfuerzo de
misericordia y arranque al demonio estas almas
por quienes va a derramar su sangre.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, Seor, que tu celestial propiciacin
aumente el pueblo a ti sujeto, y le haga siempre obe-
diente a tus mandamientos. Por el Seor.
VI ERNES
DE LA TERCERA S EMANA DE CUARES MA
L a Estacin se celebra en la iglesia de San
L orenzo i n Luci na, antiguo y clebre santuario
donde se conserva la parrilla en la cual el santo
Arcediano de la I glesia romana consum su
martirio.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, prosigas nuestros ayunos con
tu benigno favor: para que, as como nos abstene-
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 23
mos de alimentos en el cuerpo, as ayunemos tambin
de vicios en el alma. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del libro de los nmeros.
En aquellos das se juntaron los hijos de I srael
contra Moiss y Aarn: y, amotinndose, dijeron: Dad-
nos agua, para que bebamos. Y, despidiendo a la mul-
titud, entraron Moiss y Aarn en el tabernculo de
la alianza, se prosternaron en tierra, y clamaron al
Seor, y dijeron: Seor, Dios, oye el clamor de este
pueblo, y breles tu tesoro, una fuente de agua viva,
para que, saciados, cese su murmuracin. Y apareci
la gloria del Seor sobre ellos. Y habl el Seor a
Moiss, diciendo: T oma la vara, y congrega al pueblo,
t y tu hermano Aarn, y hablad a la roca delante de
ellos, y ella dar aguas. Y, cuando sacares agua de la
roca, beba toda la multitud, y sus animales. T om,
pues, Moiss la vara, que estaba delante del Seor,
como se lo haba mandado, y, reunida la multitud de-
lante de la roca, les dijo: Od, rebeldes e incrdulos:
Acaso podremos sacar agua de esta roca para vos-
otros? Y, habiendo alzado la mano Moiss, golpeando
dos veces la piedra con la vara, brotaron copiossimas
aguas, de tal modo que pudieron beber el pueblo y
los animales. Y dijo el Seor a Moiss y Aarn: Por-
que no me habis credo, para que me santificarais de-
lante de los hijos de I srael, no introduciris a estos
pueblos en la tierra que les dar. Esta es el agua de
la contradicin, donde los hijos de I srael murmura-
ron contra el Seor, y fu santificado en ellos.
L A ROC A ESPI RI T U AL . Este es uno de los sm-
bolos ms venerables del Antiguo T estamento y
figura del bautismo a que aspiran los catec-
menos. En l aparece el agua como el blanco de
3 2 4 C U ARESMA
los deseos de todo un pueblo que sin ella pere-
cera. San Pablo que nos descubre los misterios
de la antigua alianza, nos ensea que la roca,
la piedra figura a Jesucristo de quien brota la
fuente de agua viva que apaga la sed y purifica
las almas. L os Santos Padres han sido los que
despus nos han hecho notar que de la piedra,
no brot el agua vivificante que encerraba, hasta
despus de haber sido golpeada con la vara, cu-
yos golpes dados a la roca significan la Pasin
del Redentor. L a madera de esta vara, nos dicen
los intrpretes antiguos es smbolo de la C ruz, y
el doble golpe representa los dos maderos de
que est formada.
EL NU EVO MOI SS. L as pinturas que la I gle-
sia primitiva ha dejado en las C atacumbas de
Roma, nos ofrecen continuamente esta imagen
de Moiss hiriendo la roca de donde corren las
aguas; y en un vaso pintado, encontrado en esos
subterrneos, cuna de nuestra fe, se nos ensea,
por la inscripcin que all se lee todava, que los
primeros cristianos consideraban la persona de
Moiss, que slo se trae como figura, al mismo
San Pedro, que, en la nueva alianza, ha abierto
al verdadero pueblo de Dios la fuente de toda la
gracia con su predicacin el da de Pentecosts
y ms tarde en la que dirigi a los gentiles en la
persona del centurin C ornelio. Este smbolo de
i I Cor., X, 4.
VI ERNES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 2 5
Moiss hiriendo la roca y la mayora de los que
hemos encontrado y encontraremos an en las
lecturas que la I glesia destinaba a la instruccin
de los catecmenos, no estn consignados ni-
camente, durante los primeros siglos, en los
frescos de las C atacumbas romanas; numerosos
monumentos nos dicen que tambin se les re-
presentaba en todas las iglesias de oriente y oc-
cidente. Muchos de estos smbolos se han con-
servado hasta el siglo XI I I y hasta ms tarde en
las vidrieras de nuestras catedrales, conservn-
dose aun la forma hiertica que haban recibido
al principio. Es triste ver que temas que excita-
ban vivo entusiasmo en nuestros padres, a nos-
otros nos sean tan poco familiares. Salgamos
de esta indiferencia que no tiene nada de cris-
tiana y volvamos, por la meditacin de la sa-
grada liturgia, a estas tradiciones de las que
nuestros antepasados formaron su fe enrgica y
su admirable entrega a Dios y a la posteridad.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo fu Jess a una ciudad de Sama-
ra, que se llama Siqun, junto al campo que di Ja-
cob a su hijo Jos. Y estaba all la fuente de Jacob.
Jess, pues, fatigado del camino, se sent sobre la
fuente. Era casi la hora sexta. Vino una mujer de
Samara a sacar agua. Djole Jess: Dame de beber.
(Sus discpulos haban ido a la ciudad a comprar v-
veres.) Djole, pues, aquella mujer Samaritana: C mo
t, siendo judo, me pides de beber a m, que soy una
326 C U ARESMA
mujer Samaritana? Porque los judos no tratan con
los samaritanos. Respondi Jess, y le dijo: Si co-
nocieras el don de Dios, y quin es el que te dice: Dame
de beber: quizs le pidieras t a El, y El te diera
agua viva. Djole la mujer: :Steor, no tienes con qu
sacarla, y el pozo es hondo: dnde tienes, pues, el
agua viva? Acaso eres t mayor que nuestro padre
Jacob, que nos di este pozo, y l mismo bebi de l,
y sus hijos, y sus ganados? Respondi Jess, y le dijo:
T odo, el que bebe de esta agua, sentirn sed otra vez:
mas, l que bebiere del agua que yo le dar, no sen-
tir sed eternamente: sino que el agua, que yo le dar,
se har en l una fuente de agua que saltar hasta
la vida eterna. Djole la mujer: Seor, dame de esa
agua, para que no tenga sed, ni vuelva ms a sacar
de aqu. Djole Jess: Vete, llama a tu marido, y
vuelve aqu. Respondi la mujer, y dijo: No tengo
marido. Djole Jess: Bien has dicho que no tienes
marido, pues has tenido cinco, y el que tienes ahora
no es tuyo: has dicho la verdad. Djole la mujer: Se-
or, veo que eres profeta. Nuestros padres adora-
ron a Dios en este monte, y vosotros decs que es en
Jerusaln donde hay que adorarle. Djole Jess: Mu-
jer, creme, ya viene la hora, cuando no adoraris al
Padre ni en este monte, ni en Jerusaln. Vosotros
adoris lo que no sabis: nosotros adoramos lo que
sabemos, porque la salud viene de los judos. Pero ya
ha llegado la hora, y es sta, cuando los verdaderos
adoradores adorarn al Padre en espritu y en verdad.
Porque el Padre desea adoradores de esta clase, para
que le adoren. Dios es espritu: y, los que le adoran,
deben adorarle en espritu y en verdad. Djole la mu-
jer: S que el Mesas (que se llama C risto) est para
venir. Y, cuando l venga, nos anunciar todas las
cosas. Djole Jess: Yo soy, que hablo contigo. Y en
aquel momento llegaron sus discpulos: y se admi-
raron de que hablara con una mujer. Sin embargo,
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 327
nadie le dijo: Qu buscas, o qu hablas con ella?
Dej, pues, su cntaro la mujer, y se fu a la ciudad,
y dijo a aquellos hombres: Venid, y ved al hombre
que me ha dicho cuanto he hecho: ser El el C risto?
Salieron, pues, de la ciudad, y fueron a El. Entre-
tanto, le rogaban los discpulos, diciendo: Rabb, come.
Pero El les dijo: Yo tengo para comer un manjar que
vosotros no conocis. Se decan, pues, los discpulos
entre s: Acaso le ha trado alguien de comer? D-
joles Jess: Mi comida es hacer la voluntad del que
me ha enviado, y cumplir su obra. No decs vosotros
que todava faltan cuatro meses para la siega? Pues
yo os digo: Alzad los ojos, y ved los campos: ya estn
blancos para la siega. Y, el que siega, recibe jornal,
y recoge el fruto para la vida eterna: para que se ale-
gren el que siembra y el que siega. Aqu es verdad
aquel dicho: U no es el que siembra, y otro el que siega.
Porque yo os he enviado a segar lo que vosotros no
trabajsteis: otros lo trabajaron, y vosotros habis en-
trado en sus labores. Y muchos de los samaritanos de
aquella ciudad creyeron en El, por lo que les haba
contado la mujer, al decirles: Me ha dicho cuanto he
hecho. Viniendo, pues, los samaritanos a El, le ro-
garon que quedase all. Y qued all dos das. Y mu-
chos otros creyeron en El por su misma palabra. Y
decan a la mujer: Ya no creemos por tu dicho: pues
nosotros mismos hemos odo, y sabemos que ste es
ciertamente el Salvador del mundo.
JESS EN EL POZO DE JAC OB. El relato evan-
glico cuenta que el hijo de Dios viene perso-
nalmente a continuar el misterio de Moiss, co-
mo lo demuestra la revelacin que hizo a la Sa-
maritana, representante de la gentilidad, del
misterio del agua que da la vida eterna; tam-
bin hoy encontramos este tema plasmado en las
3 2 8
C U ARESMA
pinturas murales de las catacumbas y los bajo-
rrelieves de los sarcfagos cristianos de los si-
glos iv y v. Meditemos pues esta historia, donde
todo nos habla de la misericordia del Redentor.
Jess se siente cansado del camino que acaba
de recorrer; El, el Hijo de Dios, quien cre el
mundo con una sola palabra, se ha fatigado bus-
cando a sus ovejas. C onsideradle obligado a sen-
tarse para aliviar sus fatigados miembros; y lo
hace junto al brocal de un pozo, prximo a una
fuente. Encuentra a una mujer que slo conoce
el agua material. Jess quiere darla a conocer un
agua mucho ms preciosa. C omienza por comu-
nicarla la fatiga que le abruma, la sed que le de-
vora. Dame de beber, le dice; pocos das des-
pus dir en C ruz; tengo sed. Para llegar a com-
prender bien la gracia del Redentor hay que ha-
berle conocido primero en sus enfermedades y
sufrimientos.
EL AGU A VI VA. Poco despus ya no es Jess
quien pide agua; l mismo la ofrece y un agua
que quita sed para siempre, un agua con que
apagaremos nuestra sed, incluso en la otra vida.
L a mujer desea beber esta agua; desconoce to-
dava quien es el que le habla y ya da crdito
a sus palabras. Esta idlatra demuestra ms fe
que los mismos judos; no obstante sabe que
quien la dirige la palabra pertenece a una na-
cin que la desprecia. L a acogida que hace al
VI ERNES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 329
Salvador la merece nuevas gracias. C omienza
por experimentarlo. Vete, le dice, l l ama a tu ma-
ri do y vuel ve aqu . Esta infeliz no tena un ma-
rido legtimo; Jess quiere que lo diga ella mis-
ma. No anda con rodeos; y el haberle revelado su
falta vergonzosa es motivo de que le reconozca
por un profeta. Su humildad ser recompensada
y saciar su sed de las fuentes de agua viva. De
igual modo se someti el pueblo gentil a la pre*"
dicacin de los apstoles que venan a revelar a
estos hombres despreciados, la gravedad del mal
y la santidad de Dios; y lejos de rechazarlos les
encontraban dciles, dispuestos para todo. L a fe
de Jesucristo necesitaba mrtires; los hubo en
masa en las primeras generaciones arrebatadas
al paganismo y a todos sus desrdenes. Jess,
viendo esta sencillez en la Samaritana, piensa
compadecido que ha llegado el tiempo de reve-
lrsele. Notifica a esta pobre pecadora que ha lle-
gado el momento en que los hombres adorarn
a Dios en toda la tierra; que ha venido el Me-
sas y que l mismo es el Mesas. As es de deli-
cada la divina condescendencia del Salvador con
un alma dcil; se le manifiesta totalmente. En-
tre tanto llegan los Apstoles; pero tienen muy
metido todava el nacionalismo israelita para
comprender la misericordia que ha tenido su
Maestro con esta samaritana; no obstante est
muy prxima la hora en que ellos mismos dirn
con San Pablo: "No hay ya judo o griego, no hay
330 C U ARESMA
siervo o libre, no hay varn o mujer porque to-
dos sois uno solo en C risto Jess'".
APST OL Y MRT I R. Entre tanto la mujer de
Samarla impulsada por un fuego celestial se
convierte ella misma en apstol. Deja su cnta-
ro junto al brocal del pozo; a sus ojos el agua
material no tiene ningn valor, una vez que el
Salvador la ha dado a beber su agua viva; vuel-
ve a la ciudad y ahora es para predicar a Jesu-
cristo, para llevar a sus pies, si pudiera, a todos
los habitantes de Samara. Humildemente, prue-
ba la grandeza de su profeta con la revelacin
que la acaba de hacer de los desrdenes en que
ha vivido hasta hoy. Estos paganos despreciados,
que causaban horror a los judos, corren al pozo
en donde se halla Jess conversando con sus dis-
cpulos de la mies prxima; honran en l al Me-
sas, al Sal vador del mundo; y Jess se complace
en quedarse dos das en esta ciudad, en que rei-
naba la idolatra mezclada con algunos restos
de las observancias judaicas. L a tradicin cris-
tiana ha conservado el nombre de esta mujer,
que despus de los reyes magos es una de las
primicias del nuevo pueblo; se llamaba Fotina
y di su sangre por aquel que se le haba dado
a conocer junto al brocal del. pozo de Jacob. L a
I glesia honra cada ao su memoria en el Marti-
rologio romano el 20 de marzo.
I Gal., I I I , 28.
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 3 1
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, los
que confiamos en tu proteccin, venzamos, con tu
ayuda, todas nuestras adversidades. Por el Seor.
SABADO
DE LA TERCERA S EMANA DE CUARES MA
L a Estacin se celebra en la iglesia de Santa
Susana, virgen romana y mrtir. L a razn que
motiv el escoger esta iglesia es la lectura que
se hace hoy de la historia de la casta Susana,
hija de Helcias, que la I glesia pone para que sir-
va de imitacin a los cristianos.
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, los
que, afligiendo su carne, se abstienen de alimento, si-
guiendo la justicia, ayunen tambin de pecado. Por
el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Daniel.
En aquellos das haba un varn, que habitaba en
Babilonia, y se llamaba Joaqun: y tom por esposa
a una mujer, llamada Susana, hija de Helcias, her-
mosa en extremo, y temerosa de Dios: pues sus pa-
dres, que eran justos, educaron a su hija segn la L ey
de Moiss. Y era. Joaqun hombre muy rico, y po-
sea un jardn cerca de su casa: y se reunan con l
3 3 2 C U ARESMA
los judos, porque era el ms respetable de todos. Y
en aquel ao fueron nombrados jueces del pueblo dos
ancianos: de los cuales dijo el Seor: Que la iniqui-
dad sali de Babilonia de los ancianos jueces, que pa-
recan regir al pueblo. Estos frecuentaban la casa de
Joaqun, y acudan a ellos todos cuantos tenan plei-
tos. Y, cuando se iba el pueblo, a medioda, entraba
Susana, se paseaba por el jardn de su marido. Y los
viejos la vean todos los das entrar y pasearse: y se
encendieron en concupiscencia de ella: y perdieron el
juicio, y apartaron sus ojos, para no ver el cielo, ni
acordarse de los justos juicios. Y aconteci que, es-
piando la ocasin oportuna, entr ella, como los das
anteriores, con dos doncellas suyas, y quiso lavarse en
el jardn: porque haca calor, y no haba all nadie,
fuera de los dos viejos escondidos, que la contem-
plaban. Dijo, pues, a las doncellas: T raedme aceite y
ungentos, y cerrad las puertas del jardn, para que
me lave. Y, cuando salieron las doncellas, se levan-
taron los dos viejos, y corrieron hacia ella, y dijeron:
Mira, las puertas del jardn estn cerradas, y nadie
nos ve, y nosotros te deseamos: por lo tanto, condes-
ciende con nosotros, y cede a nuestros deseos, por-
que, si no quisieres, testificaremos contra ti, diciendo
que estuvo contigo un joven y que, por esa causa, des-
pediste a tus doncellas. Gimi Susana, y dijo: An-
gustias me cercan por todas partes! Porque, si hiciere
esto, ser mi muerte; y, si no lo hiciere, no escapar
de vuestras manos. Pero es mejor para m caer en
vuestras manos, sin hacerlo que pecar en presencia
del Seor. Y di Susana un fuerte grito: y gritaron
tambin los viejos contra ella. Y corri uno a las
puertas del jardn, y abri. Y, cuando los criados
oyeron el grito en el jardn, irrumpieron por el pos-
tigo, para ver qu era. Mas, cuando hablaron los vie-
jos, se avergonzaron muchsimo los siervos, porque
nunca se haba dicho cosa semejante de Susana. Y
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 3 3
lleg el da siguiente. Y, habiendo ido el pueblo a
Joaqun, su marido, fueron tambin los dos viejos, lle-
nos de perversa intencin contra Susana, para ma-
tarla. Y dijeron delante del pueblo: Enviad por Su-
sana, hija de Helcas, mujer de Joaqun. Y al punto
enviaron por ella. Y vino con sus padres, e hijos, y
todos los parientes. Y lloraban los suyos, y todos los
que la conocan. Y, levantndose los dos viejos en
medio del pueblo, pusieron sus manos sobre su cabeza.
Ella, llorando, mir al cielo: pues su corazn tena
confianza en el Seor. Y dijeron los viejos: C uando
nos pasebamos en el jardn solos entr sta con dos
doncellas: y cerr las puertas del jardn, y despidi a
a las doncellas. Y vino a ella un joven, que estaba
escondido, y pec con ella. Y nosotros, que nos hall-
bamos escondidos en un rincn del jardn, al ver la
iniquidad, corrimos a ellos, y les vimos pecando a los
dos. Y a l no pudimos prenderle, porque era ms
fuerte que nosotros, y, abriendo las puertas, escap.
Pero, habiendo prendido a sta, le preguntamos quin
era el mancebo, y no quiso decrnoslo: somos testigos
de esto. C reyles la multitud, como a ancianos, y co-
mo a jueces del pueblo, y la condenaron a muerte. Mas
Susana exclam con gran voz, y dijo: Eterno Dios,
que conoces las cosas escondidas, que lo sabes todo
antes de que suceda, t sabes que han levantado con-
tra m falso testimonio: y he aqu que muero, sin
haber hecho nada de lo que stos han inventado ma-
liciosamente contra m. Y oy el Seor su voz. Y,
cuando era llevada a la muerte, suscit el Seor el
espritu santo de un joven, llamado Daniel. Y ex-
clam con gran voz: L impio estoy yo de la sangre de
sta. Y, vuelto a l todo el pueblo, dijo: Qu signi-
fica eso que has dicho? Y l, ponindose en medio de
ellos, dijo: Sois tan fatuos, oh hijos de I srael, que,
sin juzgar ni conocer la verdad, habis condenado a
una hija de I srael? Volved a juzgar, porque han le-
3 3 4 C U ARESMA
vantado contra ella falso testimonio. Volvise, pues,
el pueblo con presteza. Y djoles Daniel: Separadlos
lejos al uno del otro, y yo les juzgar. Y, cuando es-
tuvieron separados el uno del otro, llam a uno de
ellos, y le dijo: I nveterado de das malos, ahora se
descubrirn los pecados que has obrado hasta aqu,
pronunciando sentencias injustas, oprimiendo a los
inocentes y absolviendo a los culpables, a pesar de
decir el Seor: No matars al inocente y al justo.
Ahora, pues, si la viste, di bajo qu rbol les viste ha-
blar entre s. El dijo: Bajo un lentisco. Y dijo Daniel:
Bien has mentido contra tu cabeza. Porque he aqu que
el Angel de Dios, por sentencia de El recibida, te ra-
jar por medio. Y, retirado l, mand venir al otro, y
le dijo: Raza de C anan, y no de Jud, la belleza te
enga, y la concupiscencia pervirti tu corazn: as
hacais con las hijas de I srael, y ellas os hablaban
con temor: pero la hija de Jud no sufri vuestra ini-
quidad. Ahora, pues, dime bajo que rbol les sor-
prendiste hablando entre s. El dijo: Bajo una encina.
Y djole Daniel: Bien has mentido t tambin contra
tu cabeza: porque el Angel del Seor permanece con
la espada desenvainada, para que te parta por medio,
y os mate. Exclam, pues, toda la muchedumbre con
gran voz, y bendijeron a Dios, el cual salva a los que
esperan en El. Y se levantaron contra los dos viejos
(porque los haba convencido Daniel, por su propia
boca, de haber dicho falso testimonio), e hicieron
con ellos el mal que ellos haban tramado contra el
prjimo: y los mataron, y se salv aquel da la sangre
inocente.
L A VI RT U D REC OMPENSADA. Ayer, participa-
mos de la alegra de los catecmenos, a quienes
la I glesia revel claramente esta fuente pura y
vivificadora que mana del Salvador y en cuyas
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 3 5
aguas van muy pronto a beber una nueva vida.
Hoy la enseanza es para los Penitentes cuya
reconciliacin est muy prxima. Pero cmo
pueden esperar aun el perdn aquellos que han
manchado la vestidura blanca de su bautismo
y despreciado la sangre divina que les haba res-
catado? No importa, obtendrn el perdn y se
salvarn. Si queris comprender este misterio,
tenis que leer y meditar antes las Sagradas Es-
crituras. En ellas aprenderis cmo para el hom-
bre hay una salvacin que tiene su origen en la
justicia y otra en la misericordia. Hoy tenemos
ante nuestra presencia ejemplos de ambas cla-
ses. Susana acusada injustamente de adulterio,
recibe de Dios, que la hace justicia y la libra,
la recompensa de su virtud; en cambio otra mu-
jer verdaderamente culpable de este crimen, Je-
sucristo mismo la libra de la muerte. L os justos
esperen con confianza y humildad la recompensa
que han merecido; y los pecadores esperen tam-
bin en la bondad del Redentor que vino al mun-
do para ellos ms bien que para los justos. Por
eso la I glesia reanima a sus penitentes y los
llama para que se conviertan, mostrndoles las
riquezas del C orazn de Jess y la misericordia
de la nueva ley que este divino Redentor vino a
sellar con su sangre.
L A I GL ESI A, FI EL A C RI ST O. En esta admira-
ble historia de Susana vean tambin los pri-
336 C U ARESMA
meros cristianos la figura de la I glesia de su
tiempo solicitada al mal por los paganos y per-
maneciendo fiel a su Divino Esposo hasta poner
en peligro su vida. U n Obispo mrtir del siglo
tercero, S. Hiplito, nos da la clave de este sm-
bolo
1
y las esculturas de los antiguos sarcfa-
gos cristianos as como las pinturas de las cata-
cumbas romanas estn de acuerdo en represen-
tarnos la fidelidad de Susana a la ley de Dios, a
pesar de su inminente muerte, como el modelo
de los mrtires prefiriendo la muerte a la apos-
tasa, que en el sentir de la Sagrada Escritura es
verdadero adulterio del alma con Dios, de quien
era esposa mediante el bautismo.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo fu Jess al Monte de los Olivos
y luego, por la maana, fu al templo, y todo el pueblo
acudi a El, y, sentndose, les enseaba. Y los escribas
y fariseos le llevaron una mujer sorprendida en adul-
terio; y la colocaron en medio, y le dijeron: Maestro,
esta mujer acaba de ser sorprendida en adulterio. Aho-
ra bien, Moiss nos orden en su L ey que apedreramos
a estas tales. Pero t, qu dices? Y esto lo decan ten-
tndole, para poder acusarle. Mas Jess, inclinndose
hacia abajo, con el dedo escriba en la tierra. Pero co-
mo ellos continuasen preguntndole, se incorpor, y
les dijo: El que de vosotros est sin pecado, que lance
contra ella la primera piedra. E, inclinndose de nue-
vo, escriba en la tierra. Al orlo, salieron uno en pos de
otro, comenzando por los ms ancianos: y se qued
i In Danielem, p. 27, Edit. Fabricii.
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 3 7
solo Jess, y la mujer que estaba en medio. Y, levan-
tndose Jess, le dijo: Mujer, dnde estn los que te
acusaban? Nadie te ha condenado? Dijo ella: Nadie,
Seor. Y dijo Jess: T ampoco yo te condenar: vete,
y no vuelvas a pecar ms.
EL PEC ADO PERDONADO. Ahora vamos a ver
la salvacin mediante la misericordia. El cri-
men de esta mujer es real; la ley la condena a
muerte; sus acusadores, al exigir el castigo,
estn en sus justos derechos; y a pesar de eso
la culpable no perecer. Jess la pone en liber-
tad, y por este beneficio la impone una sola con-
dicin: que no peque ms. C un agradecida de-
bi ser con su libertador! Qu cuidado debi
poner en adelante para seguir los mandatos de
Aquel que no la haba querido condenar y a quien
deba la vida! Ya que tambin nosotros somos
pecadores penetrmonos bien de estos sentimien-
tos, contemplando a nuestro Redentor. Acaso
no fu El quien contuvo el brazo de la divina
justicia, dispuesto a herirnos? No fu El quien
recibi en su mismo cuerpo los golpes? Salvados
por su misericordia, unmonos a los Penitentes
de la primitiva I glesia, y durante estos das que
todava nos quedan pongamos fundamentos
fuertes a nuestra nueva vida.
L os PEC ADOS DE L A L ENGU A. Jess slo res-
ponde una palabra a los Fariseos que han venido
a tentarle con el pretexto de esta mujer; pero
3 3 8
C U ARESMA
esta palabra lacnica nosotros la debemos tener
en sumo respeto y veneracin, porque manifiesta;
la conmiseracin del divino Salvador con esta
pecadora que se halla avergonzada ante su pre-
sencia y tiene tambin una leccin prctica para
nosotros: qui en entre vosotros est si n pecado
que arroj e contra el l a l a pri mera pi edra. Durante
este tiempo de reparacin y penitencia exami-
nmonos de las murmuraciones de que nos he-
mos hecho reos para con el prjimo, estos peca-
dos de la lengua de que tan poco caso se hace,
se olvidan tan pronto, porque manan, por decirlo
as, de la fuente. Si se guardara la palabra del
Salvador como se debe, en lo ntimo de nuestro
corazn; si antes de hablar hubiramos visto :
nuestras flaquezas, no es cierto que jams hu-
biramos tenido valor para atacar la conducta
del prjimo, revelar sus faltas, juzgar hasta sus
pensamientos e intenciones? Pongamos cuidado
en adelante: Jess conoca la vida de los acusa-
dores de esta mujer; la nuestra la conoce hasta
en sus ms mnimos detalles. Pobres de nosotros
si no somos indulgentes con nuestros hermanos.
C onsideremos finalmente la malicia de los ene-
migos del Salvador y la deslealtad con que le
arman un lazo. Si habla en favor de la vida de
esta mujer, le acusarn de que desprecia la ley
de Moiss, que manda lapidarla; si responde
conforme est mandado en la ley, le entregarn
al pueblo como un hombre cruel y sanguinario.
C U ART O DOMI NGO DE C U ARESMA 3 3 9
Jess con su celestial prudencia, sale vencedor
de sus ardides; nosotros debemos aprender de
aqu qu suerte le est reservada el da en que,
vindose cogido entre sus manos, ya no opondr
a sus calumnias y ultrajes sino que guardar si-
lencio y la paciencia de una vctima condenada
a muerte.
ORAC I ON
Oremos: Alarga, Seor, a tus fieles la diestra de tu
celestial auxilio; para que te busquen de todo corazn
y merezcan alcanzar lo que justamente piden. Por Je-
sucristo nuestro Seor. Amn.
C U ART O DOMI NGO DE C U ARESMA
EL DOMI NGO DE L A AL EGRA. Este domingo,
llamado Laetare, por comenzar as la primera
palabra del I ntroito de la Misa, es uno de los
ms clebres del ao. Este da, la I glesia sus-
pende las tristezas de C uaresma; los cantos de
la Misa slo hablan de la alegra y el consuelo;
el rgano, mudo en los tres domingos preceden-
tes, se hace or hoy; el dicono viste la dalm-
tica, el subdicono la tnica; y se permite sus-
tituir los ornamentos de color morado por los de
rosa. Ya vimos, en el Adviento, practicar estos
mismos ritos en el tercer domingo llamado Gau-
340 C U ARESMA
dete. Esta nota de alegra que la I glesia pone
hoy en su L iturgia tiene por n felicitar a sus
hijos por su celo. Han recorrido ya la mitad de
la santa C uaresma y quiere estimular sus ener-
gas para coronar la carrera '.
L A EST AC I N. En Roma, se celebra la esta-
cin en la baslica de Santa C ruz de Jerusaln,
una de las siete principales de la ciudad eterna.
T ambin se la llam la baslica Sesoriana, por-
que, en el siglo iv, se traslad al palacio Seso-
riano; Santa Elena la quiso hacer como la Jeru-
saln de Roma y por eso la enriqueci de pre-
ciosas reliquias. Mand trasportar en vistas a
este n, una gran cantidad de tierra, tomada del
monte C alvario y la coloc en este santuario,
adems, de otros recuerdos de la Pasin del Sal-
vador, como la inscripcin colocada sobre la ca-
beza, cuando agonizaba en la C ruz, y que an
hoy da se venera all con el nombre de Ti tul o de
la C ruz. El nombre de Jerusaln dado a esta ba-
slica, renueva todas las esperanzas del cristiano,
ya que recuerda la patria celestial, la verdadera
Jerusaln, de la que an estamos desterrados;
todo esto ha contribuido a que los Soberanos
1
Como antiguamente la Cuaresma comenzaba no el mir-
coles de Ceniza, sino el primer domingo de Cuaresma, resul-
taba que el cuarto domingo fijaba exactamente la mitad del
tiempo cuaresmal. Este era el domingo de la Media Cuaresma.
Ms tarde se adelant la Cuaresma cuatro das, la Mitad de>
la Cuaresma se adelant del domingo al jueves. De todo esto
no tenemos indicios en los textos litrgicos.
C U ART O DOMI NGO DE C U ARESMA 3 4 1
Pontfices, ya desde muy antiguo, la escogiesen
para la estacin de este da. Hasta los tiempos
en que los Papas vivan en Avifin se inauguraba
en este templo la Rosa de ero, ceremonia que hoy
da tiene lugar en el palacio en que reside el
Papa.
L A ROSA DE ORO. L a bendicin de la Rosa
de oro es an hoy da uno de los ritos propios
del cuarto domingo de C uaresma: T ambin se le
ha llamado por este motivo domingo de la Rosa.
L as ideas seductoras que despierta esta flor es-
tn muy en armona con los sentimientos que
la I glesia hoy quiere inspirar a sus hijos a quie-
nes la alegre Pascua va a abrirles pronto una
primavera espiritual, de quien la natural no es
ms que una plida figura; tambin esta insti-
tucin ha tenido suma importancia a travs de
los siglos.
S. L en I X, en el ao 1049, la instituy en la
abada de Santa C ruz de Woffencheum; nos
queda un sermn sobre la Rosa de oro, que I no-
cencio I I I pronunci en este da en la Baslica
de Santa C ruz de Jerusaln '. En la Edad Media
cuando el Papa resida aun en el palacio de L e-
trn, despus de haber bendecido la Rosa, se
diriga acompaado de todo el Sacro C olegio ha-
cia la I glesia estacional, llevando en la mano
1
P. L., t. CCXVIII, c. 393.
3 4 2
C U ARESMA
esta flor Simblica. U na vez llegado a la bas-
lica, pronunciaba, un discurso sobre los misterios
que representa la Rosa por su belleza, su color
y su perfume. A continuacin se celebraba la
Misa. U na vez acabada, el Pontfice volva a L e-
trn atravesando la llanura que separaba las
dos baslicas, llevando siempre en su mano la
Rosa. A la llegada a las puertas del palacio, si
haba algn prncipe entre los que formaban el
cortejo, era deber suyo sostener el estribo y
ayudar al Pontfice a bajar del caballo; como re-
compensa de su cortesa reciba esta Rosa, ob-
jeto de tantos honores.
Hoy da, la ceremonia no es tan importante,
sin embargo ha conservado todos sus ritos prin-
cipales. El Papa bendice la Rosa de oro en la
sal a de l os ornamentos, la unge con el santo
crisma y derrama encima polvos olorosos, con-
forme al rito usado en otras pocas; y cuando ha
llegado el momento solemne de la Misa entra en
la capilla del palacio llevando la flor entre sus
manos. Durante el santo sacrificio, se la coloca
sobre el altar en un rosal de oro preparado; final-
mente, cuando ha terminado la Misa, se la lleva
al Pontfice, que sale de la capilla llevndola en
las manos hasta llegar a la sal a de l os orna-
mentos. Ordinariamente tambin hoy el Papa la
suele enviar a algn prncipe o princesa a quien
quiere honrar; otras veces obtienen esta distin-
cin una ciudad o una iglesia.
C U ART O DOMI NGO DE C U ARESMA 3 4 3
BENDI C I N DE L A ROSA DE ORO. Ponemos aqu
la traduccin de la hermosa oracin con que el
Sumo Pontfice bendice la Rosa de oro; ayudar
a penetrar mejor el misterio de esta ceremonia,
que da tanto esplendor al cuarto domingo de
C uaresma. He aqu los trminos de que est com-
puesta esta oracin: "Oh Dios, que has creado
todo con tu palabra y poder y gobiernas todas
las cosas con tu voluntad, T que eres la alegra
y el consuelo de todos los fieles; rogamos a tu
majestad quiera bendecir y santificar esta Rosa
tan agradable por su aspecto y su perfume, que
nosotros, tenemos que llevar hoy en nuestras
manos como seal de alegra espiritual; a fin de
que el pueblo que est consagrado arrancado del
yugo de la cautividad de Babilonia por la gracia
de tu nico Hijo que es la gloria y alegra de
I srael, represente con un corazn sincero las
alegras de esta Jerusaln superior que es nues-
tra Madre, y como tu I glesia salta de gozo, ante
su presencia, glorificando tu nombre, T , Seor,
concdele un consuelo verdadero y perfecto.
Acepta la devocin, perdona los pecados, aumen-
ta la fe; cura con tu proteccin, protege con tu
misericordia, destruye los obstculos, concede to-
dos los bienes, a fin de que esta misma I glesia
te ofrezca el fruto de las buenas obras, siguiendo
tras el olor de esta flor que, dimana del tallo de
Jes, recibe el nombre mstico de flor de los
campos y lirio de los valles y que merece gustar
344 C U ARESMA
una alegra intensa en la gloria celestial en la
compaa de todos los santos con esta flor divina
que vive y reina contigo, en unin del Espritu
Santo, por los siglos de los siglos. Amn."
L A MU L T I PL I C AC I N DE L OS PANES. Ahora va-
mos a hablar de otro nombre que se ha dado al
cuarto domingo de C uaresma y que tiene rela-
cin con la lectura del Evangelio que nos pro-
pone hoy la I glesia. En efecto, a este domingo
se le ha designado en muchos documentos anti-
guos con el nombre de domingo de l os ci nco pa-
nes. El milagro que recuerda este ttulo, a la vez
que completa el ciclo de las instrucciones cua-
resmales, se asocia a las alegras de este da. Per-
demos de vista unos momentos la Pasin inmi-
nente del Hijo de Dios, para ocuparnos en el
ms grande de sus beneficios, pues en la figura
de estos dones materiales multiplicados por el
poder de Jess, nuestra fe debe descubrir en este
"Pan de vida" bajado del cielo, que da la vida al
mundo'". L a Pascua est cerca, dice el Evange-
lio y pocos das ms tarde nos dir el mismo
Salvador: "Ardientemente he deseado comer esta
Pascua con vosotros'". Antes de salir de este
mundo para ir a su Padre, quiere saciar a estas
turbas que se le han agregado a su paso, y para
eso se dispone a invocar su gran poder. C on ra-
1
8. Juan, VI, 35.
* S. Luc. , XXI I , 15.
C U ART O DOMI NGO DE C U ARESMA 3 4 5
zn admiris este poder creador a quien fu su-
ficiente cinco panes y dos peces para alimentar
cinco mil hombres, sobrando restos despus del
banquete de tal modo que se pudieron llenar
doce canastos. U n prodigio tan ruidoso basta sin
duda para mostrar la misin de Jess; sin em-
bargo, esto no es ms que una prueba de su po-
der, una figura de lo que va hacer pronto, y no
una o dos veces, sino todos los das, hasta la con-
sumacin de los siglos; y no en provecho de cinco
mil personas, sino de la multitud innumerable
de sus fieles. C ontad en la superficie de la tierra
cuntos millones de cristianos participarn del
banquete Pascual; el mismo a quien vimos nacer
en Beln, Casa de Pan, se nos va a dar en ali-
mento, y esta comida divina jams se agotar.
Seris saciados como lo fueron vuestros padres
y las generaciones que os sigan sern tambin
llamadas a probar cuan dul ce es el Seor \
Jess aliment en el desierto a estos hombres
que son figuras de los cristianos, este pueblo ha
abandonado el ruido de la ciudad para seguir
a Jess, deseando or su palabra, no teme ni el
hambre, ni la fatiga, y su audacia se ha visto re-
compensada. As coronar el Seor nuestros ayu-
nos y abstinencias al final de este perodo del
que ya hemos recorrido la mitad. Alegrmonos
pues, y vivamos este da confiando en nuestra
prxima llegada al trmino. L lega el momento
1
Psal., XXXI I I , 9.
3 4 6 C U ARESMA
en que nuestra alma, sanada de Dios, ya no se
queja de las fatigas del cuerpo, porque unidas
a la compuncin del corazn la han merecido
un lugar de distincin en el inmortal festn.
L A EU C ARI ST A. L a I glesia primitiva no de-
jaba de proponer a los fieles este milagro de la
multiplicacin de los panes como emblema del
inagotable alimento eucarstico; tambin se le
encuentra con frecuencia en las pinturas de las
catacumbas y en los bajorrelieves de los antiguos
sarcfagos cristianos, L os peces junto con los
panes aparecen tambin en los antiguos monu-
mentos de nuestra fe; los primeros cristianos
tenan la costumbre de representar a Jesucristo
simbolizado por el Pez, porque la palabra Pez
en griego est formada de cinco letras y cada
una es la primera de estas palabras: Jesucris-
to, Hijo de Dios, Salvador. En este da que es el
ltimo de la semana Mesonsti ma, los griegos
honran a S. Juan C lmaco, el clebre Abad del
monasterio del monte Sina, del siglo vi.
M I S A
Pronto pasarn los setenta aos de la cau-
tividad. T odava un poco de tiempo y los deste-
rrados volvern a Jerusaln; este es el pensa-
miento que la I glesia ha puesto en los textos de
esta Misa. No se atreve aun a hacer or el Alle-
luia; pero sus cantos estn llenos de alegra.
347
U nos das ms y la casa del Seor revestir todo
su esplendor.
I NT ROI T O
Algrate, Jerusaln: y alegraos con ella, todos los
que la amis: gozaos con alegra, los que estuvisteis en
la tristeza: para que os regocijis, y os saciis de las
ubres de vuestra consolacin. Sal mo: Me alegr de
lo que se me ha dicho: I remos a la casa del Seor,
y. Gloria al Padre.
En l a colecta la I glesia manifiesta que sus
hijos han merecido las penitencias que se i m-
ponen; pero pide para ellos la gracia de poder
hoy respirar un poco, pensando que pronto go-
zarn del consuelo que les esperaba.
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, los
que nos afligimos por causa de nuestra accin, respi-
remos con el consuelo de tu gracia. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin de la Epstola del Apstol S. Pablo a los
Glatas.
Hermanos: Escrito est: Que Abraham tuvo dos
hijos: uno de la esclava, y otro de la libre. Pero, el
que tuvo de la esclava, naci segn la carne: el que
tuvo de la libre naci en virtud de la promesa: esto ha
sido dicho en alegora. Porque estas (madres) son los
dos T estamentos. El uno, dado en el Monte Sina, en-
gendra para la esclavitud: ste es Agar. Porque el
Sina es un monte de Arabia, que corresponde a la Je-
rusaln del presente, la cual sirve con sus hijos. Pero
la Jerusaln de arriba es libre, y sta es nuestra madre.
3 4 8 C U ARESMA
Porque est escrito: Algrate, estril, que no pares:
prorrumpe, y clama, la que no das a luz: porque los
hijos de la abandonada son ms numerosos que los de
la que tiene marido. Y nosotros, hermanos, somos, co-
mo I saac, hijos de la promesa. Pero, as como entonces
el nacido segn la carne persegua al nacido segn el
espritu, as es tambin ahora. Mas, qu dice la Es-
critura? Arroja a la esclava y a su hijo: porque no
ser heredero el hijo de la esclava con el hijo de la libre.
De modo, hermanos, que no somos hijos de la esclava,
sino de la libre: con la libertad con que C risto nos li-
bert.
L A VERDADERA L I BERT AD. Alegrmonos, pues,
hijos de Jerusaln y no del Sinal. L a madre que
nos ha dado el ser, la I glesia, no es esclava sino
libre y nos di la vida para que gozsemos de li-
bertad. I srael serva a Dios por temor; su cora-
zn, inclinado siempre a la idolatra, necesitaba
se le reprimiese con frecuencia y que el yugo
llagase sus espaldas. Nosotros, ms felices que
l, le servimos por amor, y el "yugo nos es blando
y la carga ligera'". No somos ciudadanos de la
tierra; slo estamos de paso; nuestra nica pa-
tria es la Jerusaln celestial. L a de la tierra, se
la dejamos al judo, que se goza en las cosas
terrenas; con su esperanza interesada desprecia
a C risto y trama su rpida crucifixin. Durante
mucho tiempo nos hemos arrastrado como l so-
bre la tierra; el pecado nos tena encadenados;
cuanto ms pesaban sobre nosotros las cadenas
de nuestra esclavitud, ms creamos que estba-
I S. Wat. XI , 30.
C U ART O DOMI NGO DE C U ARESMA 3 4 9
mos libres. Ha llegado el tiempo propicio y los
das de salvacin tambin estn presentes; y,
dciles a la voz de la I glesia, hemos tenido la
felicidad de entrar en los sentimientos y prc-
ticas de la Santa C uaresma. Hoy, el pecado se
nos presenta como el ms inaguantable de las
sujecciones, la carne como una carga peligrosa,
el mundo como un tirano inhumano; comenza-
mos a respirar y la esperanza de un prximo
rescate nos inspira vivos entusiasmos. Agradez-
cmoslo efusivamente a nuestro libertador, nos
saca l de la esclavitud de Agar, nos libra del
terror del Sina, y, sustituyndonos al antiguo
pueblo, nos abre con su sangre las puertas de la
Jerusaln celeste.
El Gradual expresa la alegra de los gentiles
convocados para venir a posesionarse de la casa
del Seor que en adelante ser suya. El T racto
celebra la proteccin de Dios sobre la I glesia, la
nueva Jerusaln que no ser destruida como la
primera. Esta ciudad santa comunica a sus hijos
la seguridad de que goza; el Seor protege a su
pueblo y tambin a ella.
GRADU AL
Me alegr de lo que se me ha dicho: I remos a la
casa del Seor. J. Haya paa en tu antemuro: y abun-
dancia en tus palacios.
T RAC T O
L os que confan en el Seor son como el monte
Sin: no ser nunca quebrantado el que habita en
350 C U ARESMA
Jerusaln. V. Montes hay en torno de sta: y el Seor
est en torno de su pueblo desde ahora y para siempre.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo pas Jess al otro lado del mar
de Galilea, donde est T iberiades: y le sigui una gran
muchedumbre, porque vean los prodigios que haca con
los que estaban enfermos. Subi, pues, Jess al monte:
y sentse all con sus discpulos. Y estaba prxima la
Pascua, la fiesta de los judos. Y, como alzase los ojos
Jess, y viese que haba venido a El una gran muche-
dumbre, dijo a Felipe: Dnde compraremos panes,
para que coman stos? Pero esto lo deca para pro-
barle: porque El ya saba lo que haba de hacer. Res-
pondile Felipe: Doscientos denarios de pan no bastan
para que cada uno reciba un poco. Dcele uno de sus
discpulos, Andrs, el hermano de Simn Pedro: Hay
aqu un muchacho que tiene cinco panes de cebada y
dos peces: pero, qu es esto para tantos? Dijo en-
tonces Jess: Haced que se sienten los hombres. Y ha-
ba mucha hierba en aquel lugar. Sentronse, pues, los
hombres en nmero de casi cinco mil. T om entonces
Jess los panes, y, habiendo dado gracias, los distribuy
entre los sentados: e hizo lo mismo con los peces, dando
a todos cuanto quisieron. Y, cuando se saciaron, dijo a
sus discpulos: Recoged los restos que han sobrado, para
que no perezcan. L os recogieron, pues, y llenaron doce
cestos con las sobras de los cinco panes de cebada, que
dejaron los que haban comido. Y aquellos hombres,
cuando vieron que Jess haba hecho un milagro, di-
jeron: Este es el verdadero Profeta, que ha de venir al
mundo. Pero, cuando conoci Jess que iban a venir
para arrebatarle y hacerle rey, huy de nuevo al monte
El solo.
C U ART O DOMI NGO DE C U ARESMA 351
REAL EZA ESPI RI T U AL DE C RI ST O. Estos hom-
bres que el Seor aoababa de saciar su hambre
con tanta bondad y en virtud de un poder tan
milagroso, les domina un solo pensamiento: pro-
clamar a Jess por Rey. Este poder y bondad que
Jess ha manifestado con ellos le ha hecho dig-
no, a su juicio, de que reine sobre ellos. Qu ha-
remos, pues, nosotros, cristianos, que conocemos
mucho mejor este doble atributo del Salvador,
que los pobres judos? Desde hoy mismo debe-
mos llamarle para que reine en nosotros. Acaba-
mos de verlo en la Epstola, nos ha puesto en
.libertad, librndonos de nuestros enemigos. Esta
libertad slo la podemos conservar guardando su
ley. Jess no es un tirano como lo son el mundo
y la carne; su imperio es benigno y pacfico y
nosotros somos sus hijos antes que sbditos. En
la corte de este gran Rey servir es reinar. Ol-
videmos pues en su presencia todas nuestras pa-
sadas servidumbres; y si alguna cadena aun nos
sujeta, rompmosla pronto, porque la Pascua es
la fiesta de la libertad y ya se divisa en el hori-
zonte el crepsculo de este gran da. C aminemos
animosos hacia el trmino; Jess nos dar el
descanso y nos har sentar sobre el csped como
a este pueblo de quien habla el Evangelio. El Pan
que nos tiene preparado har que pronto olvide-
mos las fatigas del camino.
En el Ofertorio la I glesia contina usando las
palabras de David para alabar al Seor pero de
C U ARESMA
modo particular goza celebrando hoy su bondad
y su poder.
OFERT ORI O
Alabad al Seor, porque es benigno: salmead a su
nombre, porque es suave: todo cuanto quiso lo ha
hecho en el cielo y en la tierra.
L a C olecta pide que el pueblo el aumente
en devocin, en virtud de los mritos del Sacri-
ficio, que es el principio de la salvacin.
SEC RET A
Suplicrnoste, Seor, mires aplacado estos sacrifi-
cios :. para que aprovechen a nuestra devocin y a nues-
tra salud. Por el Seor.
En la antfona de la C omunin la I glesia en-
salza la gloria de la Jerusaln celeste. C anta la
alegra de las tribus del Seor que vienen a ali-
mentarse del Pan eucarstico para tomar fuerzas
y subir a esta ciudad dichosa.
C OMU NI ON
Jerusaln, que es edificada como una ciudad, como
una ciudad bien unida entre s: all subirn las tribus,
las tribus del Seor, para alabar tu nombre, Seor.
Hoy al proponernos la I glesia hagamos un ac-
to de fe y amor en el misterio del Pan, pide para
nosotros en la Postcomunin, la gracia de parti-
cipar siempre con el respeto y la preparacin que
convienen a un misterio tan venerable.
M I E R C O L E S DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 5 3
POSC OMU NI ON
Suplicrnoste, Oh Dios misericordioso, hagas que
tratemos con sinceros obsequios, y recibamos con alma
siempre fiel, estas cosas santas, de que incesantemente
nos saciamos. Por el Seor.
L U N E S
de l a c u a r t a s e ma n a d e c u a r e s ma
L a Estacin se celebra en la antigua I glesia
l l amada de los C uatro C oronados, es decir de los
Santos Mrtires, Severo, Severiano, C arpforo y
Victorino que murieron en la persecucin de
Diocleciano. Sus cuerpos descansan en este san-
tuario que se honra tambi n de poseer la cabeza
del gran mrtir S. Sebastin.
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, al
celebrar con anual devocin esta sagrada, abstinencia,
te agrademos con el cuerpo y con el alma. Por el
Seor.
EPI ST OL A
L eccin, del libro de los Reyes.
En aquellos das fueron dos mujeres rameras al
Rey Salomn, y se plantaron delante de l, y dijo una
de ellas: Ah, seor mo! Yo y esta mujer habitba-
mos en una casa, y yo par junto a ella en la habita-
cin. Y, al tercer da, despus que par yo, pari tam-
bin sta: y estbamos juntas, y no haba nadie ms
con nosotras en la casa, excepto nosotras dos. Y mu-
ri el hijo de esta mujer una noche, porque, mien-
J 12
354 C U ARESMA
tras dorma, lo ahog. Y, levantndose a media noche,
quit mi hijo de mi lado y lo puso en su seno: y
su hijo, que estaba muerto, lo puso en mi seno. Y,
cuando me levant por la maana, para dar el pe-
cho a mi hijo, apareci muerto; pero, examinndolo
con ms diligencia a la clara luz, reconoc que no
era el mo, el que yo engendrara. Y respondi la otra
mujer: No es as como dices, sino que tu hijo mu-
ri, y el mo vive. Por el contrario, ella deca: Mien-
tes: porque mi hijo vive, y tu hijo muri. Y de este
modo altercaban ante el rey. Entonces dijo el rey: Esta
dice: Mi hijo vive, y tu hijo muri. Y sta responde: No,
sino que tu hijo muri, y el mo vive. Dijo, pues, el rey:
T raedme una espada. Y, cuando presentaron la espa-
da ante el rey: Dividid, dijo, el nio vivo en dos par-
tes, y dad media parte a una, y media parte a otra. En-
tonces dijo la mujer, cuyo hijo estaba vivo delante del
rey (porque se conmovieron sus entraas por su hijo):
Por favor, seor! Dadle a ella el nio vivo, y no lo
matis! Por el contrario, la otra deca: No sea ni
para m, ni para ti; sino que se divida. Respondi el
rey, y dijo: Dadle a aqulla el nio vivo, y no se le
mate: porque ella es su madre. Oy, pues, todo I srael
el juicio, que haba hecho el rey, y temieron al rey,
viendo que la sabidura de Dios estaba en l para ha-
cer justicia.
NU EST RA MADRE L A I GL ESI A. S. Pablo nos ex-
plicaba en la Epstola de la Misa de ayer el an-
tagonismo de la Sinagoga y la I glesia y cmo el
hijo de Agar persigue al hijo de Sara, a quien
ha preferido el Padre de familia. Hoy, estas dos
mujeres que comparecen ante Salomn nos re-
cuerdan esta misma idea. Se disputan un hijo;
este hijo representa a la Gentilidad que comien-
M I E R C O L E S DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 5 5
za a conocer al verdadero Dios. L a Sinagoga fi-
gurada por la mujer que dej morir su hijo, es
decir, el pueblo a ella confiado, reclama injusta-
mente a aquel que no pudo llevar en su seno; y
como esta reclamacin no se le inspiraba su
amor de madre sino su orgullo, le es indiferente
que se le mate, con tal que le sea arrebatado a
su verdadera madre la I glesia. Salomn, el Rey
Pac fi co, figura de C risto entrega el hijo, a quien
despus de concebirle le di a luz y le aliment;
de este modo qued avergonzada la madre falsa;
amemos, pues, a nuestra santa madre la I glesia,
Esposa de nuestro Salvador. Mediante el bau-
tismo nos ha hecho hijos de Dios, nos ha ali-
mentado con el Pan de Vida, nos ha infundid
el Espritu santo, y, finalmente, cuando hemos
tenido la desgracia de recaer en pecado, nos ha
devuelto la vida, mediante el poder divino de
las llaves. El amor filial para con la I glesia es
la seal de los elegidos, la obediencia a sus man-
damientos es la nota de un alma, en que reina
Dios en ella.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo, estaba cerca la Pascua de los ju-
dos, y subi Jess a Jerusaln: y encontr en el tem-
plo a los que vendan bueyes, y ovejas, y palomas, y
a los cambistas sentados. Y, haciendo como un azote
de cuerdas, los arroj a todos del templo, y tambin
las ovejas, y los bueyes, y derram el dinero de los
cambistas, y derrib las mesas. Y, a los que vendan
356 C U ARESMA
palomas, les dijo: Quitad esto de aqu, y no hagis
de la casa de mi Padre una casa de negocios. Y recor-
daron sus discpulos que estaba escrito: El celo de tu
casa me comi. Pero respondieron los judos, y dijeron:
Qu pruebas nos das, para poder hacer esto? Respon-
diJess, y dijo: Destruid este templo, y en tres das lo
reedificar. Dijronle entonces los judos: En cuarenta
y seis aos fu edificado este templo: y t lo reedifi-
cars en tres das? Pero El lo deca del templo de su
cuerpo. Por eso, cuando resucit de entre los muertos,
recordaron sus discpulos esto que haba dicho, y cre-
yeron en la Escritura, y en las palabras que dijo Jess.
Y, cuando estuvo en Jerusaln, durante la fiesta de la
Pascua, creyeron muchos en su nombre, viendo los
prodigios que haca. Pero Jess no se fiaba de ellos,
porque los conoca a todos, y porque no necesitaba que
nadie le diera testimonio de hombre alguno: pues El
mismo saba lo que hay en el hombre.
EL AL MA T EMPL O DE Dios. El martes de la
primera semana vimos ya cmo el Seor arroj
a los vendedores del templo. L a I glesia insiste
sobre este hecho en la C uaresma, porque nos pre-
senta la severidad que usa Jesucristo con el al-
ma, dominada por las pasiones terrenas. Pues
qu son nuestras almas sino el templo de Dios?
L as ha creado y santicado para que sean su
morada y por tanto quiere que todo sea digno
de este sublime destino que se las ha dado. En
estos das en que examinamos nuestras almas,
cuntos vendedores profanos vemos que habi-
tan en la casa del Seor? Expulsmoles cuanto
antes; pidamos al Seor que tambin El los arro-
je con el. ltigo de su justicia. Pronto llega el
M I E R C O L E S DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 5 7
da de obtener el perdn; vigilemos para hacer-
nos libre de recibirlo.
C ONVERSI N PROFU NDA. Nos hemos Ajado en
lo que dice el Evangelio de aquellos judos, que
ms sinceros que los dems, creyeron en El, a
causa de los milagros que le vean obrar? Y si n
embargo J ess no se fi aba de el l os porque l os
conoc a muy bi en a todos. Hay hombres que
hasta llegan a creer, a reconocer a C risto, sin
que esto sea motivo para que su corazn se cam-
bie. Oh corazn duro del hombre! Oh cruel
congoja para la conciencia de los ministros de
la salvacin! Hay pecadores, gente del mundo,
que en estos das se acercan al tribunal de la
penitencia; creen, confiesan sus pecados; y la
I glesia no se fa de su arrepentimiento. Ya sabe
que, poco despus de la C omunin Pascual, se
convertirn en lo que eran el da que se les im-
puso la ceniza de penitencia; tiembla al pensar
en el peligro que estas almas, divididas entre
Dios y el mundo, incurren recibiendo sin prepa-
racin, sin conversin sincera al Santo de los
santos; por otra parte, se acuerda de que est
escrito que no hay que apagar la mecha que aun
humea, ni de acabar de romper la caa ya na-
cida '. Roguemos por estas almas cuya suerte es
tan inquietante y pidamos para los pastores de
la I glesia algunos rayos de esta luz en que Jess
conoca todo o que haba en el hombre.
1
Isaas, XLI1, 3.
359
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, Seor, escuches benigno nuestros rue-
gos: y, a los que les concedes el deseo de pedir, dales
el auxilio de tu proteccin. Por el Seor.
M A R T E S
de l a c u a r t a s e ma n a d e c u a r e s ma
L a Estacin se celebra en la I glesia de S. L o-
renzo i n Damaso; se la da este nombre porque
se construy, en el siglo iv, en honor del Arce-
diano de la I glesia Romana, por el Papa S. D-
maso (366- 384) cuyo cuerpo se conserva aun
hoy da.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, hagas que los ayunos de esta
sagrada cuaresma aumenten nuestra piadosa devocin
y nos procuren el continuo auxilio de tu propiciacin.
Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del libro del Exodo.
En aquellos das habl el Seor a Moiss, diciendo:
Desciende del monte: ha pecado tu pueblo, el que sa-
caste de la tierra de Egipto. Se han apartado pronto
del camino que les mostraste: y se han fabricado un
becerro fundido, y lo han adorado; e, inmolndole
vctimas, han dicho: Estos son tus dioses, I srael, los
que te sacaron de la tierra de Egipto, Y dijo de nuevo
Dios a Moiss: Veo que este pueblo es de dura cer-
MIERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 5 9
viz: djame, para que se irrite mi furor contra ellos, y
les borre, y te haga jefe de un gran pueblo. Pero Moi-
ss or al Seor, su Dios, diciendo: Por qu, Seor,
se irrita tu furor contra tu pueblo, a quien sacaste de
la tierra de Egipto con gran fortaleza, y con mano
robusta? Que no digan, te ruego, los egipcios: L os
sac astutamente, para matarlos en los montes, y bo-
rrarlos de la tierra: clmese tu ira, y perdona la mal -
dad de tu pueblo. Acurdate de tus siervos Abraham.
I saac e I srael, a quienes juraste por ti mismo, dicien-
do: Multiplicar vuestra semilla como las estrellas de)
cielo: y toda esta tierra, de que he hablado, la dar
a vuestra descendencia, y la poseeris siempre. Y se
aplac el Seor, y no ejecut el mal que haba pensado
contra su pueblo.
L A I DOL AT RA MODERNA. El crimen de la ido-
latra estaba el ms extendido en el mundo,
cuando se comenzaba a predicar el Evangelio.
Durante muchos siglos todas las generaciones de
C atecmenos que la I glesia iniciaba, en estos
das en la verdadera fe, estaban inficionados en
esta hereja. Para infundir a estos elegidos un
horror provechoso de su vida pasada, se les lela
hoy estas terribles palabras de Dios. Si Moiss
no hubiese intercedido, hubiera exterminado co-
mo castigo de su recada en la idolatra, a un
pueblo con quien haba obrado prodigios inau-
ditos y El mismo en persona haba venido a dar-
les su ley. Entre nosotros, hoy da, ya no existe
este culto grosero de adorar a los falsos dioses,
pero lo practican muchos pueblos aun rebeldes
a la predicacin del Evangelio. Digmoslo todo;
3 6 0 C U ARESMA
aun podra renacer, en el corazn de nuestra
Europa si la fe de Jesucristo se perdiese. No
se vi, cmo a fines del siglo XVI I I , se coloc en
los altares a la diosa Razn, coronada de flores,
recibiendo los honores de un incienso sacrilego?
U n hombre, o una sociedad entregados a Sata-
ns no son dueos de plantarse donde les plaz-
ca. Es cierto que los descendientes de No de-
bieron amedrentarse ante el espectculo del di-
luvio, cuyas consecuencias sufri por mucho
tiempo la tierra; sin embargo la idolatra hizo
de nuevo grandes progresos, cuando Dios se vi
como forzado a escoger a Abrahn para preser-
varle. Agradezcmoslo a la I glesia. Sus ensean-
zas y su moral nos preservan de este bochorno
y brutalidad, resistamos a nuestras pasiones por-
que todas nos conducirn a la idolatra si nos
falta la luz de la fe.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo, hacia la mitad de la fiesta, subi
Jess al templo, y enseaba. Y se admiraban los ju-
dos, diciendo: C mo sabe ste letras, sin haber es-
tudiado? Respondiles Jess, y dijo: Mi doctrina no es
ma, sino del que me ha enviado. Si alguien quisiere
hacer su voluntad, conocer si la doctrina es de Dios,
o si hablo yo de m mismo. El que habla de s mismo,
busca su propia gloria. Pero, el que busca la gloria
del que le ha enviado, es veraz, y no hay en l injus-
ticia. No os di Moiss la L ey, y, sin embargo, nadie
de vosotros observa la L ey? Por qu intentis matar-
me? Respondi la turba, y dijo: T ienes el demonio;
MIERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 6 1
quin intenta matarte? Respondi Jess, y di joles:
Slo una obra he hecho, y todos os admiris. C ierto,
Moiss os di la circuncisin (no porque sea de Moiss,
sino de los padres): y todos circuncidis al hombre en
sbado. Si recibe el hombre la circuncisin en sbado
para que no sea quebrantada la L ey de Moiss: os
indignis contra m, porque he sanado en sbado todo,
un hombre? No juzguis segiin la apariencia, sino juz-
gad justo juicio. Dijeron entonces algunos de Jerusa-
ln: No es ste el que buscan para matarle? Pues mira
cmo habla en pblico, y no le dicen nada. Acaso
han reconocido los prncipes que ste es el C risto? Pero
nosotros sabemos de dnde es ste: mas, cuando venga
el C risto, nadie sabr de dnde ser. Y Jess clamaba
en el templo, enseando y diciendo: T ambin a m
me conocis, y sabis de dnde soy, y no he venido de
m mismo, sino que es verdadero el que me ha envia-
do, al cual desconocis vosotros. Yo le conozco, porque
vengo de El, y El me ha enviado. Quisieron entonce?
prenderle, pero nadie puso en El las manos, porque aun
no haba llegado su hora. Y muchos del pueblo creye-
ron en El.
RESPU EST A SOBRE EL MESAS. L a lectura del
Santo Evangelio nos hace pensar en el inmi-
nente sacrificio del C ordero divino dispuesto a
ofrecerse en Jerusaln. Aun no ha llegado la ho-
ra, mas no tardar. Se le busca ya para darle la
muerte. L a pasin de sus enemigos les ciega
hasta tal punto que les hace ver en El a un vio-
lador del Sbado, porque cura a los enfermos
con un solo acto de su voluntad en el da del
Seor. Jess rebate sus prejuicios sin lograr
ningn fruto; les recuerda que tampoco ellos
3 6 2 C U ARESMA
hallan dificultad practicar la circuncisin o en
sacar de sus abrevaderos su buey o su asno si
hubieren cado en l. Ni quieren escuchar. L es
domina una sola cosa: hacer desaparecer a Je-
ss. Sus prodigios son innegables y todos obra-
dos con un fin misericordioso para con el hom-
bre; nicamente rehusa ofrecer a la vana admi-
racin de sus enemigos los milagros que le piden
para saciar su curiosidad o adular su orgullo; y
lejos de agradecer el uso que hace de los mila-
gros en favor de los hombres, se atreven a decir,
que no slo los obra mediante el poder de Beelce-
b, sino que El mismo est posedo del demonio.
C ausa horror el or tan horribles blasfemias y
sin embargo el orgullo de estos doctores judos
les lleva hasta cometer estos desatinos e impie-
dades: y la sed de sangre se enardece cada vez
ms en su corazn. Mientras algunos del pueblo
seducidos por sus jefes, se dejaban arrastrar por
un ciego fanatismo, otros ms indiferentes re-
capacitan acerca del Mesas, y no hallan en Je-
ss, los distintivos de este enviado de Dios. Quie-
ren que, cuando venga a este mundo no se sepa
su origen. No obstante esto los Profetas han
anunciado que debe nacer de la sangre de David;
su genealoga ser uno de los principales carac-
teres; pero todo I srael sabe que Jess procede
de esta familia real. Por otra parte tambin sabe
que el Mesas debe tener un origen misterioso,
debe venir de Dios. L a buena acogida de las en-
MI ERC OL ES DE L A T ERC ERA SEMANA DE C U ARESMA 3 6 3
seanzas de Jess, confirmadas por tantos mi-
lagros, les instruy a la vez sobre su nacimiento
temporal y su filiacin divina; mas la indiferen-
cia y cierta maldad depositada en lo ltimo del
corazn del hombre les impidi recapitular; tal
vez aquellos, mismos en el da del deicidio incluso,
gritarn como los dems: "Que su sangre caiga
sobre nosotros y sobre nuestros hijos".
ORAC I ON
Oremos: Humillad vuestras cabezas a Dios.
T en piedad, Seor, de tu pueblo: y, al que lucha
con tribulaciones constantes, hazle respirar tranquilo.
Pro el Seor.
MI E R C O L E S
de l a c u a r t a s e ma n a d e c u a r e s ma
EL GRAN ESC RU T I NI O. Este da recibe el nom-
bre de feri a del gran escruti ni o porque, en la
I glesia romana, despus de las informaciones y
exmenes necesarios, se admita mayor nmero
de C atecmenos al Bautismo. L a Estacin se ce-
lebraba en la baslica de S. Pablo Extra-Muros,
a causa de la amplitud del edificio, y tambin
para honrar al Apstol de los gentiles, con los
nuevos adeptos que la I glesia dispona hacer del
mismo paganismo. El lector leer con inters y
edificacin las frmulas y ceremonias observa-
das en esta ocasin.
3 6 4 C U ARESMA
EL C AT EC U MENADO. U na vez reunidos en la
baslica hacia la hora de medioda los fieles y
aspirantes al bautismo, primero se tomaba nota
de los nombres de los ltimos; un aclito les
colocaba ordenadamente delante del pueblo, co-
locando a los hombres a la derecha y las muje-
res a la izquierda. A continuacin un sacerdote
recitaba sobre cada uno de ellos la Oracin que
les haca catecmenos porque, hasta aqu, les
hemos dado este nombre sin pertenecerlos. Se
les haca primero la seal de la cruz en la fren-
te y se les impona la mano sobre la cabeza. Ben-
decan a continuacin la sal, smbolo de la sa-
bidura y se lo daban a gustar a todos.
L A ANT E- MI SA. Despus de estas ceremo-
nias preliminares se les mandaba salir del tem-
plo y permanecan en el prtico exterior hasta
que se les llamase. U na vez fuera, la asamblea
de los fieles, que haba quedado en la I glesia,
comenzaba el I ntroito, tomado de las palabras
del profeta Ezequiel en las que el Seor anuncia
cmo reunir a todos sus elegidos de todas las
naciones para derramar sobre ellos una agua pu-
rificante y lavar todas sus manchas. El aclito
llamaba a todos los catecmenos por su nombre
y el portero los introduca. Se les ordenaba de
nuevo, haciendo distincin de sexos, y a los pa-
drinos y madrinas se colocaban junto a ellos.
El Pontfice cantaba entonces la C olecta; des-
pus, a una invitacin del dicono, los padrinos
MI ERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 6 5
y madrinas hacan la seal de la cruz en la fren-
te de los aspirantes, de quienes deban ser fiado-
res ante la I glesia. L es seguan los aclitos y
pronunciaban los exorcismos sobre cada uno de
los elegidos, comenzando por los hombres y con-
tinuando por las mujeres. Despus el lector lea
un trozo del Profeta Ezequiel, que ponemos a
continuacin. L e segua un primer Gradual, com-
puesto de estas palabras de David: "Venid, hijos
mos, escuchadme; os ensear a temer al Seor.
Acercos a El y seris iluminados y vuestros ros-
tros no se avergonzarn."
En la C olecta que segua a esta lectura, se
peda para los fieles los frutos del ayuno cua-
resmal, y a esta oracin, segua una lectura del
Profeta I saas, que anuncia el perdn de los pe-
cados, para aquellos que van a recibir el bao
.misterioso.
U n segundo Gradual igualmente sacado del
Salterio se expresaba de este modo: "Dichoso el
pueblo que tiene a Dios por su Seor, el pueblo
que el Seor ha escogido para su herencia."
Durante la lectura de los dos Profetas y el
canto de los Graduales, tena lugar la ceremo-
nia de la abertura de l os o dos. L os sacerdotes
iban sucesivamente tomando las orejas de los
C atecmenos imitando la accin de Jesucristo
con el sordomudo del Evangelio, y diciendo co-
mo El esta palabra: Eyheta; es decir: abri os.
Este rito tena por fin preparar a los C atec-
3 6 6 C U ARESMA
menos a. recibir la revelacin de los misterios
que hasta entonces slo se les haba explicado
con alegoras. L a primera iniciacin que reciban
se refera a los Evangelios.
Despus del segundo Gradual, salan del Se-
cretari um precedidos de cirios e incensarios cua-
tro diconos llevando cada cual uno de los cua-
tro evangelios. Se dirigan hacia el Santuario y
colocaban los libros sagrados en cada uno de los
cuatro ngulos del altar. El Pontfice o un si m-
ple sacerdote diriga a los C atecmenos la alo-
cucin siguiente que aun hoy da leemos en el
Sacramentarlo Gelasiano:
"Antes de comenzar a explicaros los Evangelios,
es decir el relato de los hechos de Dios, primero, ca-
rsimos, hijos, debo, daros a conocer lo que son los
Evangelios, su origen, quin es el autor, por qu son
cuatro, quien los ha escrito; finalmente quines son
estos cuatro hombres, que pronosticados antes por el
Espritu Santo, fueron designados por el profeta. Si
no os ensease todos estos detalles dejara zozobra en
vuestras almas, y como precisamente habis venido
hoy para que se os abran vuestros odos, no debo co-
menzar por dejar en la impotencia a vuestras inte-
ligencias. Evangel i o significa propiamente buena nue-
va; porque es el anuncio de Jesucristo nuestro Seor.
El Evangelio nos viene de El, con el fin de anunciar y
demostrar que quien hablaba por medio de los pro-
fetas, vino en carne mortal a este mundo, como es-
taba escrito: "Yo que era qui en habl aba, heme aqu ."
C omo os tengo que explicar brevemente lo que es el
Evangelio y quines son estos cuatro hombres anun-
ciados de antemano por el Profeta, vamos a designar
MI ERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 6 7
sus nombres mediante las figuras que les explican.
Dice el Profeta Ezequiel: Y he aqu sus rasgos: un
hombre y un l en a su derecha, un toro y un gui l a
a su i zqui erda. Nosotros sabemos que estas cuatro fi-
guras representan a los Evangelistas, cuyos nombres
son: Mateo, Marcos, L ucas y Juan."
Despus de este discurso, un dicono desde
lo alto del ambn, dirigindose tambin a los
catecmenos les deca:
Guardad si l enci o y estad atentos
Despus abriendo el Evangelio de S. Mateo,
que haba tomado del altar, lea el comienzo
hasta el versculo 21. T erminada esta lectura,
tomaba la palabra un sacerdote:
"C arsimos hijos, no quiero teneros por ms tiem-
po en suspenso; os voy a explicar qu significan cada
una de las figuras de los evangelistas. Mateo tiene la
figura de un hombre, porque al principio de su libro,
cuenta extensamente la genealoga del Salvador, C o-
mienza de este modo: Li bro de l a Geneal og a de J e-
sucri sto, hi j o de Davi d, hi j o de Abrahn. Vis cmo
hay motivos para representar a Mateo con la figura
de hombre, porque comienza con el nacimiento hu-
mano del Salvador."
El dicono que se haba quedado en el ambn
deca de nuevo:
Guardad si l enci o y estad atentos
Despus lea el principio del Evangelio de
S. Marcos, hasta el versculo 8.
368 C U ARESMA
- 1 - X.
Despus de esta lectura, el sacerdote volva
a tomar la palabra:
"El evangelista Marcos lleva - la figura de len,
porque comienza por el desierto, con estas palabras:
La voz del que cl ama en el desi erto: preparad l os ca-
mi nos del Seor; o tambin porque el Seor reina in-
vencible. Esta figura del len es frecuente en las Es-
crituras; he aqu un ejemplo claro de esta palabra:
J ud, hi j o m o, t eres el cachorro del l en; t has
naci do de mi raza; se ha acostado y se ha dormi do
como un l en y como el cachorro de l a l eona. Qui n
se atrever a despertarl o?"
El dicono dando de nuevo su aviso, lea el
principio del Evangelio de S. L ucas hasta el ver-
sculo 17; y el sacerdote tomando la palabra
deca:
"El Evangelista L ucas lleva la figura de T oro, para
recordar la inmolacin de nuestro Salvador. Este Evan-
gelista comienza por hablar de Zacaras e I sabel, pa-
dres de Juan Bautista, nacido en su ancianidad."
El dicono anunciando de nuevo con la mis-
ma solemnidad el Evangelio de S. Juan, del que
lea los catorce primeros versculos, el sacerdo-
te volva a hablar en estos trminos:
"Juan tiene la figura de Aguila porque se cierne en
las alturas. El /dice: Al pri nci pi o era el Verbo y el Ver-
bo estaba en Di os y el Verbo era Di os, estaba al pri nci -
pi o con Di os. Y David hablando de la persona del
C risto, se expresa de este modo: Tu j uventud se re-
novar como l a del gui l a; porque Jesucristo nuestro
MI ERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 6 9
Seor, resucitado de entre los muertos subi a los cie-
los. Por eso, carsimos hermanos, el que os ha conce-
bido y aun os lleva en su seno se felicita pensando en
la nueva familia que va a recibir la ley cristiana, cuan-
do, en el da venerando de la Pascua, renazcis en el
agua bautismal y recibis de C risto nuestro Seor, co-
mo todos los santos, el don de una fiel infancia."
A la explicacin de los cuatro Evangelistas
segua la ceremonia que se llamaba entrega del
S mbol o, en la cual se deca a los C atecmenos
el Smbolo de los Apstoles y en los siglos si-
guientes el de Nicea. U n sacerdote diriga pri-
mero esta alocucin:
"Admitidos a recibir el Sacramento del Bautismo
y antes de ser objeto de una nueva creacin en el Es-
pritu Santo, debis, carsimos hijos, concebir en vues-
tro corazn la fe que lia de justificaros; debis, por
vuestros espritus trasformados en adelante mediante
la virtud, acercaros a Dios que es la luz de vuestras al-
mas. Recibid, pues, el Smbolo evanglico inspirado por
el Seor, instituido por los Apstoles. Son pocas pala-
bras, mas los misterios que encierran son grandiosos;
porque el Espritu Santo que dict esta frmula a los
primeros maestros de la I glesia, formul en l la fe que
nos salva, con gran precisin de palabras con el fin
de que las verdades que debis creer y considerar con-
tinuamente no se la puedan ocultar a la inteligencia,
ni fatigar la memoria. Sed pues diligentes en aprender
este Smbolo y lo que os entregamos segn tradicin,
como lo hemos recibido, escribidlo no en una materia
corruptible sino en las pginas de vuestro corazn. As,
pues, la profesin de fe que habis recibido comienza
del modo siguiente."
370
Se adelantaba entonces uno de los C atec-
menos y el sacerdote peda al aclito que le ha-
ba llevado:
"En qu lengua dan testimonio stos de nuestro
Seor Jesucristo?"
El aclito responda:
"En griego."
En Roma, en tiempo de los emperadores, se
usaba el griego tanto como el latn. Entonces
el sacerdote deca al aclito:
"Decidles la fe en que creen."
Y el aclito, con la mano extendida sobre la
cabeza del C atecmeno, pronunciaba el Smbo-
lo en griego, recitndole en un tono solemne. A
continuacin se adelantaba una de las mujeres
catecmenas de la lengua griega; el aclito re-
peta el Smbolo del mismo modo; el sacerdote
deca entonces:
"C arsimos hijos, acabis de or el Smbolo en grie-
go; escuchadle ahora en latn."
Se adelantaban sucesivamente dos catec-
menos de lengua latina, un hombre y una mu-
jer, y el aclito recitaba dos veces ante ellos, y
en voz alta, de modo que todos los dems lo pu-
diesen entender, el Smbolo en latn. U na vez
que se haca la entrega del S mbol o, el sacerdote
pronunciaba esta alocucin:
MI ERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 7 1
"Este es el compendio de nuestra fe, carsimos hi-
jos, y estas son las palabras del Smbolo, escogidas y
ordenadas no como se les ha ocurrido a los hombres
sino conforme les ha dictado la razn divina. T odos
son capaces de comprenderlas y retenerlas en la me-
moria. En l se habla del poder uno e igual de Dios Pa-
dre; en l se nos ensea cmo el nico Hijo de Dios
naci segn la carne de la Virgen Mara por virtud del
Espritu Santo; en l se narra la crucifixin, su sepul-
tura y su resurreccin al tercer da; en l se afirma su
ascensin a los cielos, su toma de asiento a la derecha
de la majestad del Padre, su futura venida para juzgar
a los vivos y a los muertos. En l se habla del Espritu
Santo que tiene la misma divinidad que el Padre y que
Hijo; en l finalmente, se ensea la vocacin de la
I glesia, la remisin de los pecados y la resurreccin de
la carne. Os habis despojado del hombre viejo, car-
simos hijos mos, para reformaros conforme al nuevo;
de carnales os trasformaris en espirituales; de terres-
tres en celestiales. C reed con fe firme y constante que
as como C risto ha resucitado, as tambin vosotros re-
sucitaris y que, este prodigio que se ha obrado en
nuestro Jefe, se reproducir tambin en todos los miem-
bros de su cuerpo. El Sacramento del Bautismo que
pronto vais a recibir nos confirma en esta esperanza.
T iene los efectos de la muerte y de la resurreccin; en
l se despoja del hombre viejo y se reviste del nuevo.
El pecador se sumerje en el agua y sale justificado. Se
arroja a quien nos arrastr a la muerte y se recibe en
cambio a quien nos di la vida, a quien, mediante la
gracia que os dar, os har hijos de Dios, no segn la
carne sino en virtud del Espritu Santo. Debis gravar
en vuestros corazones esta breve frmula para que os
podis servir de ella como un socorro, de la C onfesin
que contiene. El poder de esta arma es invencible con-
tra todas las emboscadas del enemigo; tiene que serles
C U ARESMA
familiar a los verdaderos soldados de C risto. Que el
diablo, que jams deja de tentar al hombre, os halle
siempre armados de este Smbolo. Salid triunfadores
del enemigo que acabis de renunciar; conservad, con
la ayuda del Seor, hasta el n, incorruptible e inma-
culada la gracia que os va a otorgar; finalmente aquel
que os va a perdonar los pecados os d tambin la glo-
ria de la resurreccin. As pues, carsimos hijos, ahora
que conocis el Smbolo de la fe catlica aprendedle
con cuidado sin cambiar una sola palabra. L a miseri-
cordia de Dios es poderosa; que os gue a la fe del
bautismo a que aspiris; y a nosotros que hoy os des-
cubrimos los misterios nos lleve juntamente con vos-
otros al reino de los cielos, por intercesin del mismo
Jesucristo, nuestro Seor que vive y reina por los si-
glos de los siglos. Amn."
Despus de la T radicin del Smbolo, se en-
tregaba a los catecmenos la Oracin Domini-
cal. El dicono anunciaba primero esta nueva
gracia y una vez que haba recomendado guar-
dar silencio y atencin, un sacerdote diriga a
los candidatos esta nueva alocucin:
Nuestro Seor y Salvador Jesucristo, entre los di-
versos preceptos provechosos, en el da en que sus dis-
cpulos le pidieron cmo deban orar les di esta fr-
mula de oracin que pronto vais a or y que os va a
revelar el sentido por completo. Escuchad ahora, con
caridad, cmo el divino Salvador ense a sus disc-
pulos que hay que orar a Dios Padre Omnipotente:
Cuando ori s, di ce, encerraos en vuestra habi taci n y
al l orad a vuestro Padre. Por habitacin no se entien-
de un lugar apartado, sino lo ntimo de vuestro corazn
que slo Dios conoce. C uando dice que se debe orar a
Dios a puerta cerrada, nos advierte que debemos ce-
MI ERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 7 3
rrar nuestro corazn a los malos pensamientos con la
llave mstica, y con los labios cerrados, hablar a Dios
con gran pureza de alma. L o que Dios escucha, es la
fe, no el ruido de las palabras. C erremos pues nuestro
corazn con la llave de la fe a las emboscadas del ene-
migo; que slo se abra para alabar a Dios de quien
sabemos es templo; y morando el Seor de este modo
en nuestros corazones oir benignamente nuestras ora-
ciones. El Verbo, la Sabidura de Dios, C risto nuestro
Seor, nos ha enseado la siguiente oracin:
Padre nuestro que ests en l os ci el os
Notad esta palabra llena de libertad y confianza.
Vivid de tal modo que podis ser hijos de Dios y her-
manos de C risto. No sera una temeridad la de aquel
que se atreviese a llamar a Dios su Padre y que por
otra parte se mostrase como un degenerado, contra-
riando su voluntad? C arsimos hijos; corresponded
dignamente a esta divina adopcin; pues est escrito:
Todos l os que creyeron en El se l es di poder de hacerse
hi j os de Di os.
SANT I FI C ADO SEA EL tu nombre
No es que Dios, santidad suma, necesite que le san-
tifiquemos nosotros; pedimos que su nombre sea san-
tificado en nosotros, de suerte que nosotros que nos
hemos hecho santos con su bautismo, perseveremos en
el nuevo estado que hemos recibido.
Vnganos el tu rei no
Nuestro Dios, cuyo reino es inmortal no reinar
siempre? Sin duda alguna; pero cuando decimos: vn-
ganos el tu rei no, pedimos la venida del reino que Dios
nos prometi y que C risto nos mereci con su sangre
y sufrimientos.
3 7 4
C U ARESMA
Hgase tu vol untad as en l a ti erra como en el ci el o
Es decir que se cumpla tu voluntad de tal modo que
lo que t quieres en el cielo, lo cumplamos fielmente
los que estamos en la tierra,
El pan nuestro de cada d a dnosl e hoy
Aqu se entiende el alimento espiritual, pues C risto
es nuestro Pan; El mismo lo ha dicho: Yo soy el Pan
vi vo baj ado del ci el o. Decimos de cada d a, porque cons-
tantemente debemos pedir vernos libres del pecado, con
el fin de hacernos dignos del alimento espiritual.
Y perdnanos nuestras deudas, as como nosotros per-
donamos a nuestros deudores
Estas palabras quieren decir que podemos merecer
el perdn de los pecados perdonando primero a los que
nos han ofendido. Por eso dice el Seor en el Evange-
lio: Si no perdoni s a l os hombres l as fal tas que han
cometi do contra vosotros, vuestro Padre no os perdo-
nar tampoco vuestros pecados.
Y no nos dej es caer en l a tentaci n
Es decir, no permitis que caigamos en la tenta-
cin, cuando seamos inducidos por el autor del mal. L a
Escritura nos dice: No es Di os qui en nos i nci ta al mal .
Es el diablo quien nos tienta, y para vencerle nos acon-
seja el Seor: Vel ad y orad para que no entri s en
tentaci n.
Mas l branos del mal
Estas palabras se refieren a lo que dice el Apstol:
No sabi s l o que os convi ene pedi r. Debemos rogar a
Dios uno y omnipotente para que los males que no pue-
da evitar la fragilidad humana, nos veamos libres de
MI ERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 7 5
ellos nosotros en virtud de la ayuda que nos dar Je-
sucristo nuestro Seor, que como Dios, vive y reina en
unin con el Espritu Santo por los siglos de los siglos.
C oncluida la alocucin, deca el dicono:
Guardad orden y si l enci o y estad atentos
El sacerdote volva a hablar en los siguientes
trminos:
"Acabis de or, carsimos hijos, los misterios de la
Oracin Dominical; ahora gravadlos en vuestros cora-
zones para que lleguis a ser perfectos y merezcis pe-
dir y recibid la misericordia divina. Dios nuestro Sel-
es poderoso y a los que pronto vais a recibir la fe os
conducir al bao de las aguas regeneradoras. Dgnese
llevarnos con vosotros al reino celestial en premio de
haberos instruido en los misterios de la fe catlica, que
vive y reina con Dios Padre en unin con el Espritu
Santo por los siglos de los siglos."
MI S A
Despus de la lectura del Evangelio en que
se narra la curacin del ciego de nacimiento,
el dicono, segn la costumbre, mandaba salir
de la I glesia a todos los C atecmenos; los mis-
mos padrinos y madrinas eran los que les sa-
caban fuera y en seguida entraban en la I gle-
sia para asistir al sacrificio con los dems fieles.
L legado el momento de la Ofrenda venan a pre-
sentar en el altar los nombres de sus adoptados
espirituales; y el Pontfice recitaba estos nom-
3 7 6
bres juntamente con, los de los padrinos y ma-
drinas, en las oraciones del C anon. Hacia el nal
de la Misa se mandaba entrar a los C atecme-
nos y se les anunciaba el da en que deban pre-
sentarse a la I glesia, para examinarlos acerca
del Smbolo y de las dems intrucciones que aca-
baban de recibir.
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, a
los que nos castigamos con piadosos ayunos, nos ale-
gre tambin tu santa devocin: para que, mitigados los
afectos terrenos, consigamos ms fcilmente los celes-
tes. Por el Seor.
L EC C I ON
. L eccin del Profeta Ezequiel.
Esto dice el Seor, Dios: Santificar mi gran nom-
bre, profanado entre las gentes, el que profanasteis vos-
otros en medio de ellas: y sabrn las gentes que yo soy
el Seor, cuando fuere santificado en vosotros delante
de ellas. Porque os sacar de entre las gentes, y os
congregar de todas las tierras, y os llevar a vuestra
tierra. Y derramar sobre vosotros un agua pura, y os
lavaris de todas vuestras inmundicias, y os limpiar
de todos vuestros dolos. Y os dar un corazn nuevo,
y pondr un nuevo espritu en medio de vosotros: y
arrancar de vuestra carne el corazn de piedra, y os
dar un corazn de carne. Y pondr mi espritu en
medio de vosotros: y har que caminis en mis man-
datos y guardis mis preceptos y les pongis en prc-
tica. Y habitaris en la tierra que di a vuestros padres
y seris mi pueblo, y ser yo vuestro Dios, dice el Se-
or Omnipotente.
MI ERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 377
L a imponente ceremonia de la que hemos ex-
puesto algunos rasgos, no tena lugar hoy slo;
se repeta muchas veces segn el nmero que
hubiese de catecmenos y el ms o menos tiem-
po que se necesitaba para recoger, acerca de la
conducta de cada uno, los informes que la I gle-
sia necesitaba para juzgar de su preparacin al
Bautismo. En la I glesia Romana, se tena, como
ya hemos indicado, hasta siete escrutinios; pero
el ms numeroso y ms solemne era el de hoy y
todos se concluan con la ceremonia que acaba-
mos de describir.
L os C AT EC MENOS. Estas magnficas prome-
sas que un da se cumplirn en el pueblo judo
cuando se satisfaga la justicia de Dios, se rea-
liza primero en nuestros catecmenos. L a gra-
cia divina los ha reunido de todos los pueblos
gentiles para llevarlos a su verdadera patria, la
I glesia. U nos das ms y se derramar en ellos
este agua pura que borrar las manchas de la
I dolatra; recibirn un nuevo espritu, un nuevo
corazn y sern para siempre el verdadero pue-
blo del Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta I saas.
Esto dice el Seor, Dios: L avaos, estad limpios,
apartad de mis ojos el mal de vuestros pensamientos:
cesad de obrar perversamente, aprended el bien obrar:
buscad lo justo, socorred al oprimido, juzgad al hur-
fano, defended a la viuda. Y venid, y argidme, dice
3 7 8 C U ARESMA
el Seor: si fueren vuestros pecados como la escar-
lata, quedarn blancos como la nieve: y, si fueren como
el vermelln, quedarn blancos como la lana. Si qui-
siereis, y me oyereis, comeris los bienes de la tierra:
lo dice el Seor omnipotente.
L os PENI T ENT ES. Ahora la I glesia dirige a
los penitentes este hermoso trozo de I saas. Para
ellos tambin se ha preparado un bao: bao
penoso, ms ecaz para lavar todas las lacras
de sus almas si se presentan sinceramente arre-
pentidos y dispuestos a reparar el mal que han
cometido. Hay algo ms cierto que la promesa
del Seor? L os ms oscuros y brillantes colores
cambiados en un instante por la blancura de la
nieve son imagen del cambio que Dios se dispone
a obrar en el alma del pecador contrito. El in-
justo se convierte en justo; las tinieblas en luz;
el esclavo de Satans se hace hijo de Dios. Ale-
grmonos con nuestra Santa Madre la I glesia,
redoblando nuestro ardor en la oracin y en la
penitencia obtendremos que el nmero de los
reconciliados en el gran da de la Pascua, sobre-
pase an sus esperanzas.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
(I X, 1-38.)
En aquel tiempo, al pasar Jess, vi a un hombre,
ciego de nacimiento: y le preguntaron sus discpulos:
Rabb, quin pec, ste, o sus padres, para que na-
ciese ciego? Respondi Jess: No pec ste, ni sus
padres: sino que ha sido para que se manifestasen en l
MI ERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 7 9
las obras de Dios. A m me conviene ejecutar las obras
de Aquel que me ha enviado, mientras es de da: ven-
dr la noche, y entonces nadie podr obrar. Mientras
estoy en el mundo, soy la luz del mundo. Y, despus
de decir esto, escupi en tierra, e hizo lodo con la sa-
liva, y unt sobre sus ojos, y djole: Vete, lvate en
la piscina de Silo (que quiere decir Enviado). Fu,
pues, y se lav, y volvi viendo. Entonces los vecinos,
y los que le vieran antes, porque era un mendigo, de-
can: No es ste el que se sentaba, y mendigaba? U nos
decan: S, ste es. Y otros: No, sino que es parecido
a l. Pero l deca: S, soy yo. Y le preguntaron: C -
mo se te han abierto los ojos? Respondi: Aquel hom-
bre, que se llama Jess, hizo lodo, y unt mis ojos, y
me dijo: Vete a la piscina de Silo, y lvate. Y fui,
y me lav, y veo. Y dijronle: Dnde est l? Dijo:
No s. L levaron, al que fuera ciego, a los fariseos.
Porque era sbado, cuando hizo Jess el lodo, y abri
sus ojos. Preguntronle, pues, otra vez los fariseos
cmo haba recobrado la vista. Y l les dijo: Me puso
lodo sobre los ojos, y me lav, y veo. Y decan algunos
de los fariseos: Este hombre no es de Dios, porque no
guarda el sbado. Pero otros decan: C mo puede un
hombre pecador hacer estos prodigios? Y haba divi-
sin entre ellos. Dijeron, pues, otra vez al ciego. Qu
dices t de aquel que te abri los ojos? Y l dijo:
Que es un profeta. Pero no creyeron los judos que l
hubiese sido ciego, y que hubiera recobrado la vista,
hasta que llamaron a sus padres y les preguntaron, di-
ciendo: Es ste vuestro hijo, el que vosotros decs que
naci ciego? Pues, cmo ve ahora? Respondieron sus
padres, y dijeron: Sabernos que ste es nuestro hijo, y
que naci ciego; pero el cmo ve ahora, no lo sabemos:
preguntdselo a l, ya tiene edad, hable l mismo de s.
Dijeron esto sus padres, porque teman a los judos,
pues ya se haban conjurado los judos para expulsar
de la Sinagoga a todo el que confesara que era El el
3 8 0 C U ARESMA
C risto. Por eso, sus padres dijeron: Ya tiene edad, pre-
guntdselo a l mismo. L lamaron, pues, otra vez al
hombre que fuera ciego, y dijronle: Da gloria a Dios.
Nosotros sabemos que este hombre es un pecador D-
joles entonces i: Si es pecador, no lo s: slo s una
cosa: que, habiendo estado ciego, ahora veo. Dijronle.
Qu te hizo? C mo te abri los ojos? Respondiles:
Ya os lo he dicho, y lo habis odo: por qu queris
orlo otra vez? Acaso tambin vosotros queris haceros
discpulos suyos? Maldijronle entonces, y dijeron: S
t discpulo de El, que nosotros somos discpulos de
Moiss. Nosotros sabemos que Dios habl a Moiss:
pero no sabemos de dnde es ste. Respondi aquel
hombre, y djoles: Eso es lo maravilloso, que vosotros
no sabis de dnde es El, y El me ha abierto los ojos:
pero sabemos que Dios no oye a los pecadores; mas,
si hay uno que honra a Dios, y hace su voluntad, a
se Dios le oye. Jams se ha odo que alguien haya
abierto nunca los ojos de un ciego de nacimiento. Si
ste 110 fuera de Dios, no podra hacer eso. Respondie-
ron, y dijronle: En pecado naciste todo, y nos en-
seas? Y le arrojaron fuera. Oy Jess que le haban
arrojado fuera, y, habindole encontrado, le dijo: T
crees en el Hijo de Dios? Respondi l, y dijo: Quin
es, Seor, para que crea en l? Y djole Jess: Ya le
has visto, y es el mismo que habla contigo. Dijo l en-
tonces: C reo, Seor. Y, postrndose (aqu se arrodi l l a),
le ador.
EL BAU T I SMO. L a I glesia de los primeros si-
glos designaba el Bautismo con el nombre de
I l uvi i naci n; este sacramento en efecto confiere
al hombre la fe sobrenatural mediante la cual
se le infunde la luz divina. Por esta razn se lea
hoy el relato de la curacin del ciego de naci-
miento, imagen del hombre iluminado por Jesu-
MI ERC OL ES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 8 1
cristo. Este tema se ve reproducido con frecuen-
cia en las pinturas murales de las catacumbas y
en los bajo relieves de los antiguos sarcfagos
cristianos.
Nosotros nacemos todos ciegos; Jesucristo por
el misterio de su encarnacin, figurada en este
barro que representa nuestra carne, nos ha me-
recido el don de la vista; mas para gozar de l,
tenemos que ir a la piscina del divino Enviado y
lavarnos en el agua bautismal. Entonces Dios
mismo nos iluminar y se disiparn las tinieblas
de nuestra razn. L a docilidad del ciego de na-
cimiento que cumpli tan candidamente las r-
denes del Salvador, es imagen de la de los C ate-
cmenos; escuchan dcilmente las enseanzas
de la I glesia, porque tambin ellos quieren reco-
brar la vista. El ciego de nacimiento, curado, de-
muestra lo que obra en nosotros la gracia de
Jesucristo mediante el Bautismo; mas, a fln de
que la instruccin fuese completa, reaparece al
fln del relato para darnos un modelo de la cu-
racin espiritual, herida por la ceguera del pe-
cado.
L A FE. El Salvador le pregunta como tam-
bin a nosotros nos ha preguntado ante la pis-
cina sagrada: C rees en el Hijo de Dios? El cie-
go deseoso de creer, le responde al punto: Quin
es Seor para que yo crea en El? As es la fe,
que une la dbil razn del hombre a la suprema
sabidura de Dios y nos otorga su verdad eterna.
3 8 2 C U ARESMA
Apenas si Jess ha manifestado su divinidad ante
este hombre y ya se postra en tierra para ado-
rarle: Ahora es verdaderamente cristiano. C un-
tas enseanzas se encierran aqu para los C ate-
cmenos! Al mismo tiempo, este relato les re-
vela y nos recuerda tambin a nosotros la maldad
de los enemigos de Jess. Pronto darn muerte
al justo por excelencia; el derramamiento de su
sangre nos merecer la curacin de la ceguera
nativa, aumentada an ms por nuestros peca-
dos personales. Alabemos pues, amemos y reco-
nozcamos a nuestro mdico divino; su unin con
la naturaleza humana ha preparado el colirio
que ha de curar nuestros ojos de su enfermedad
y hacerlos capaces de contemplar por siempre
los esplendores de la misma divinidad.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Abranse, Seor, los odos de tu misericordia a las
preces de los que te suplican: y, para que puedas acce-
der a los deseos de los que te ruegan, has que te pidan
lo que a ti te agrada. Por el Seor.
J U EVES
DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA
L a Estacin se celebra en S. Silvestre-S. Mar-
tn de l os Montes. El antiguo "titulus Equitii"
que se atribuy al papa S. Silvestre es de la mi-
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 8 3
tad del siglo tercero. En el siglo vi el papa S ma-
co (498-511) construy al lado una baslica en
honor de S. Martn de T ours, el primer santo no
mrtir, celebrado en Occidente; pronto la devo-
cin de los romanos le suplant por el santo papa
Martn L ." (653). Esta I glesia fu el primer t-
tulo cardenalicio de S. C arlos Boromeo, y en el
siglo XVI I I el del C ardenal Beato Jos Mara T om-
masi sabio l i t ur g i a cuyo cuerpo en ella se ve-
nera,
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, a los
que nos castigamos con piadosos ayunos, nos alegre
tambin tu santa devocin: para que, mitigados los
afectos terrenos, consigamos ms fcilmente los celes-
tes. Por el Seor.
L EC C I ON
L eccin del libro de los Reyes.
En aquellos das fu la mujer Sunamita a Elseo,
en el monte C armelo: y, cuando la vi venir el varn
de Dios, dijo a su siervo Giezi: He all a la Sunamita.
Vete a su encuentro, y dile: T e va bien a ti, y a tu
marido, y a tu hijo? Y ella respondi: Bien. Y, ha-
biendo llegado al varn de Dios, en el monte, se abraz
a sus pies: y se acerc Giezi, para separarla. Y dijo
el varn de Dios: Djala: porque su alma est en la
amargura, y el Seor me lo ha ocultado, y no me lo ha
indicado. Y ella le dijo: Acaso ped yo hijo a m seor?
No te dije que no me burlaras? Y l dijo a Giezi: C ie
tus lomos, y toma mi bculo en tu mano, y vete. Si te
encontrare un hombre, no le saludes; y, si te saludare
alguien, no le respondas: y pondrs mi bculo sobre la
3 8 4 C U ARESMA
cara del nio. Y dijo la madre del nio: Vive el Seor,
y vive tu alma, que no te dejar. L evantse entonces l,
y la sigui. Y Giezi les haba precedido, y haba puesto
el bculo sobre la cara del nio, el cual no tena voz.
ni sentido: y volvi en su busca, y se lo anunci, di-
ciendo: No ha resucitado el nio. Entr entonces Elseo
en la casa, y he aqu que el nio yaca muerto en su
lecho: y, entrado que hubo, cerr la puerta detrs de
s, y del nio: y or al Seor. Y subi, y se acost sobre
el nio: y puso su boca sobre la boca de l, y sus ojos
sobre los ojos de l, y sus manos sobre las manos de
l, y se tendi sobre l: y se calent la carne del nio.
Y, bajando, se pase por la casa de una parte a otra:
y despus subi, y se tendi sobre l: y respir el nio
siete veces, y abri los ojos. Entonces l llam a Giezi,
y djole: L lama a la Sunamita. Y, habiendo entrado
ella, le dijo l: T oma tu hijo. Fu ella, y se arroj a
sus pies, y le vener, postrada en tierra: y tom a su
hijo, y sali. Y Elseo se volvi a Glgala.
L A L EY ANT I GU A. T odas las maravillas del
plan divino para salvar al hombre se hallan reu-
nidas en este relato. El hijo muerto es figura del
gnero humano privado de la vida por el pecado;
pero Dios ha determinado devolvrsela. Prime-
ro es enviado un criado junto al cadver; este
criado es Moiss. Su misin viene de Dios; mas
la ley de que es portador no restituye la vida.
Esta ley est representada en el bastn de Giezi
con el cual intentaba en vano tener contacto
con el cuerpo del hijo. L a ley es seal del rigor;
establece un rgimen de temor, a causa de la
dureza del corazn de I srael; ella apenas triun-
fa; y los justos para ser verdaderamente tales
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 8 5
deben aspirar a algo ms perfecto y filial. El Me-
diador debe suavizar todo haciendo descender
del cielo la caridad, est prometido, est figura-
do; ms an no se ha encarnado ni ha habitado
entre nosotros. El muerto no ha resucitado y
por tanto se necesita que venga el mismo hijo
de Dios.
EL REDENT OR. Elseo es figura de este di-
vino Redentor. Mirad como se encoge para adap-
tarse a la medida del cuerpo del hijo, como se
une fuertemente a todos sus miembros en me-
dio del silencio de esta habitacin cerrada. As
el Verbo del Padre, ocultando su esplendor en
el seno de una Virgen, se uni a nuestra natu-
raleza, y "tomando la forma de un esclavo se
anodad hasta hacerse semejante al hombre'"
"con el fin de devolvernos la vida y una ms
abundante todava'"
2
que aquella que tuvimos al
principio. Observad tambin lo que sucede con
el hijo y cules son las seales de la resurreccin
que l se obra. Su pecho se dilata siete veces y
aspira; este movimiento indica la entrada del
Espritu con sus siete dones en el alma huma-
na, templo de Dios. Abre sus ojos para conside-
rar el fin de esta ceguera mortal; porque los
muertos no gozan ya de la luz, y las tinieblas
de la tumba son su herencia. Finalmente consi-
derad a esta mujer, a esta madre; es figura de
1
Philip11, 7.
2
8. Juan, X, 10.
I I
13
3 8 6 C U ARESMA
la I glesia. I mplora la resurreccin de sus queri-
dos catecmenos, de todos los infieles que an
viven en las sombras de la muerte U nmonos
a su oracin, y esforcmonos por obtener que la
luz del Evangelio se derrame ms y ms y que
los obstculos que opone a su propagacin la
maldad de Satans, junto con la malicia de los
hombres, desaparezcan para siempre.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. L ucas.
En aquel tiempo, iba Jess a una ciudad, que se
llama Naim: e iban con El sus discpulos, y una turba
copiosa. Y, cuando se acercaba a la puerta de la ciu-
dad, he aqu que llevaban a enterrar un difunto, hijo
nico de su madre: y sta era viuda: y con ella vena
mucha gente de la ciudad. C uando el Seor la vi, mo-
vido de misericordia hacia ella, le dijo: No llores. Y se
acerc, y toc el fretro. (Y los que lo llevaban se
pararon.) Y dijo: Joven, a ti te lo digo, levntate. Y
se sent el que estaba muerto, y comenz a hablar. Y
se lo entreg a su madre. Y se apoder de todos el res-
peto: y alabaron a Dios, diciendo: U n gran profeta ha
surgido entre nosotros: y Dios ha visitado a su pueblo.
EL MI L AGRO DE NAI M. Hoy y maana an, la
I glesia nos ofrece continuamente figuras de la
resurreccin; son un anuncio de la proximidad
de la Pascua y al mismo tiempo un aliento es-
peranzador para todos los muertos espiritual-
mente que piden de nuevo la vida. Antes de en-
I Isaas, I X, 2.
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 387
trar en las dos semanas consagradas a los dolores
de C risto, la I glesia asegura a sus hijos el de-
seado perdn, ofrecindoles el espectculo con-
solador de la misericordia de aquel cuya sangre
nos reconcili. L ibres de todos nuestros temores
podremos contemplar mejor el sacrificio de nues-
tra vctima augusta, para asociarnos a sus do-
lores. Abramos pues los ojos del alma y consi-
deremos el espectculo que nos ofrece el Evan-
gelio. U na madre desconsolada preside el duelo
del hijo nico, y su dolor es inconsolable. Jess
se mueve a compasin; manda parar el cortejo;
su mano divina toca el fretro y su voz llama a
la vida al joven cuya muerte haba sido causa
de tantas lgrimas. El escritor sagrado insiste
en decirnos que Jess le entreg a su madre.
Quin es esta madre desconsolada sino la I gle-
sia que preside el duelo de un gran nmero de
sus hijos? Jess viene para consolarla. Pronto,
por ministerio de los sacerdotes va a extender su
mano sobre todos los muertos, va a pronunciar
sobre ellos la palabra de resurreccin; y la I gle-
sia recibir en sus brazos maternos llenos de vi-
da y alegra a estos hijos cuya prdida lloraba.
L AS T RES RESU RREC C I ONES. C onsideremos el
misterio de las tres resurrecciones obradas por
Jess: la de la hija del prncipe de la sinagoga ';
1
La Iglesia nos cuenta este relato en el Evangelio del Do-
mingo XXIII despus de Pentecosts.
3 3 8 C U ARESMA
la del joven de hoy y la de L zaro que presen-
ciaremos maana. Acaba de expirar la joven;
ms, an no la han enterrado; es gura del pe-
cador que todava no ha contrado el hbito y la
insensibilidad del mal; el joven representa al
pecador que no ha querido hacer ningn esfuer-
zo para salir de ese estado: en l la voluntad ha
perdido su energa. L e conducen al sepulcro; y
sin el encuentro del Salvador hubiera ido a co-
locarse para siempre entre los dems muertos.
L zaro es un smbolo an ms terrible. Este es
ya presa de la corrupcin. U na piedra rodada
sobre la tumba condena al cadver a una lenta
e irremediable disolucin. Podr recobrar de
nuevo la vida? L a recobrar si Jess se digna
ejercer en l su poder divino. Por eso la I glesia
ora y ayuna en estos das. Oremos y ayunemos
con ella con el n de que estas tres clases de
muertos oigan la voz del Hijo de Dios y resuci-
ten. El misterio de la resurreccin de Jesucristo
va a producir su efecto maravilloso en estos tres
grados. U nmonos a los designios de la divina
misericordia; insistamos de da y de noche jun-
to al Redentor. Pocos das despus, podremos,
ante la presencia de tantos muertos resucitados,
clamar con los habitantes de Naim: "T enemos con
nosotros un gran profeta y Dios ha visitado a
su pueblo."
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 8 9
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Oh Dios, Maestro y Rector de tu pueblo, aleja de l
los pecados que le combaten: para que siempre te sea
grato y est seguro de tu amparo. Por el (Seor.
V I E R N E S
DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA
L a Estacin se celebra en la I glesia de S. Eu-
sebio, sacerdote romano. Vivi en el siglo iv, y
sufri por la fe en la persecucin de los arranos
en tiempo del emperador C onstancio.
C OL EC T A
Oh Dios, que renuevas el mundo con tus inefables
Sacramentos: suplicrnoste hagas que tu I glesia pro-
grese en las enseanzas eternas, y no se vea destituida
de temporales auxilios. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del libro de los Reyes.
En aquellos das enferm el hijo de una mujer, ma-
dre de familia, y era la dolencia fortsima; tanto, que
no poda respirar. Dijo entonces ella a Elias: Qu ten-
go yo contigo, varn de Dios? Has venido a m para re-
cordarme mis iniquidades, y para que se muriese mi
hijo? Y di jle Elias: Dame tu hijo. Y lo tom de su
seno, y lo llev al cuarto donde l estaba, y lo puso
sobre su cama, y clam al Seor, y dijo: Seor, Dios
mo: tambin a la viuda, en cuya casa estoy hospe-
dado, has afligido, matndole su hijo? Y se tendi, y
3 9 0 C U ARESMA
se midi tres veces sobre el nio, y clam al Seor, y
dijo: Seor, Dios mo, vuelva, te suplico, el alma de
este nio a sus entraas. Y oy el Seor la voz de
Elias: y torn el alma del nio a su interior, y re-
vivi. Y tom Elias el nio, y lo baj de su habita-
cin a la parte inferior de la casa, y lo entreg a su
madre, y djole: He aqu a tu hijo vivo. Y dijo la mu-
jer a Elias: ahora reconozco en esto que eres un varn
de Dios, y la palabra del Seor es verdadera en tu
boca.
RESU RREC C I N ESPI RI T U AL . T ambin hoy es
una madre la que viene desecha en llanto, a pe-
dir la resurreccin de su hijo. Esta madre es la
viuda de Sarepta; ya la vimos anteriormente re-
presentada como figura de los gentiles. En su vi-
da pasada fu pecadora; fu idlatra y por, lo
tanto, la inquieta el recuerdo del pasado; mas el
Seor, que la ha purificado y llamado para que
sea su esposa, la anima resucitando a su hijo.
L a caridad de Elias es imagen de la del Hijo de
Dios. Notad cmo este gran profeta se coloca
sobre el cuerpo del hijo; cmo procura adaptarse
a su medida, como vimos hacerlo tambin a El-
seo. Reconozcamos tambin aqu el misterio de
la Encarnacin. T oca tres veces al cadver, y
tres veces sumergirn a los catecmenos en la
pila bautismal invocando en el acto los nombres
de las tres personas de la Adorable T rinidad. En
la noche solemne de Pascua dir tambin Jess
a la I glesia su Esposa: "Mira a tus hijos dotados
de nueva vida"; y la I glesia llena de alegra, sen-
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 391
tir ms que nunca la veracidad de las promesas
de Jess. L os mismos paganos los comprenden
a su modo. Ante los efectos morales de este nue-
vo pueblo regenerado por las aguas del bautismo,
reconocieron que la divinidad poda ser nica-
mente el principio de tan excelsa virtud en los
hombres. En medio del imperio romano entrega-
do a todas las pasiones, apareci una raza pura
y celestial y los hijos d esta raza tan santa da-
ban la ltima batalla a todas las aberraciones
paganas. Dnde haban aprendido esta virtud?
En la doctrina de Jess y en los remedios sobre-
naturales que aplica a la degradacin del hom-
bre. Entonces los fieles corran en turbas des-
afiando la prueba del martirio y la I glesia se
dilataba para acoger a todas estas generaciones
que decan con cario: Reconocemos sois de Dios
y vuestra palabra es verdadera, venida de Dios.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo haba un enfermo, llamado L za-
ro, de Betania, la aldea de Mara y de su hermana Mar-
ta. (Y Mara, cuyo hermano L zaro estaba enfermo, era
la que haba ungido al Seor con ungento, y en-
jugado sus pies con sus cabellos.) Enviaron, pues, sus
hermanas aviso a El, diciendo: Seor, el que amas est
enfermo. Y, al orlo Jess les dijo: Esta enfermedad no
es de muerte, sino por la gloria de Dios, para que por
ella sea glorificado el Hijo de Dios. Y amaba Jess a
Marta, y a su hermana Mara, y a L zaro. C uando
oy, pues, que estaba enfermo, quedse an dos das
en aquel lugar. L uego, despus de esto, dijo a sus dis-
392
cpulos: Vayamos otra vez a Judea. Dcenle sus disc-
pulos: Rabb, hace poco te buscaban los judos, para
apedrearte, y ahora vuelves all? Respondi Jess: No
tiene doce horas el da? El que caminare de da, no tro-
pezar, porque ver la luz de este mundo: pero, el que
caminare de noche, tropezar, porque no tendr luz.
Dijo esto: y, despus de esto, les dijo a ellos: L zaro,
nuestro amigo, duerme: pero voy a despertarle del sue-
o. Dijronle entonces sus discpulos: Seor, si duerme,
sanar. Jess hablaba de su muerte, pero ellos cre-
yeron que hablaba del reposar del sueo. Entonces
les dijo Jess claramente: L zaro ha muerto: y me
alegro, por vosotros, de no haber estado all, para que
creis: pero vayamos a l. Dijo entonces T oms, el
llamado Ddimo, a sus condiscpulos: Vayamos tam-
bin nosotros, para que muramos con El. Vino, pues,
Jess, y hall que haca ya cuatro das que estaba en el
sepulcro. (Y estaba Betania como a unos quince esta-
dios (3 km.) de Jerusaln.) Y muchos de los judos ha-
ban venido a Marta y a Mara, para consolarlas de la
muerte de su hermano. Marta, pues, cuando oy que
vena Jess, le sali al encuentro: Mara en cambio,
qued sentada en casa. Dijo entonces Marta a Jess:
Seor, si hubieras estado aqu, no hubiera muerto mi
hermano: pero s tambin ahora que, todo lo que pi-
dieres a Dios te lo dar Dios. Djole Jess: Resucitar
tu hermano. Djole Marta: S que resucitar en la
resurreccin del ltimo da, Djole Jess: Yo soy la re-
surreccin, y la vida: el que cree en m, aunque hubie-
re muerto, vivir: y, todo el que vive, y cree en m, no
morir eternamente. C rees esto? Djole: S, Seor; yo
creo que t eres el C risto, el hijo de Dios vivo, que
has venido a este mundo. Y, dicho esto, se fu, y llam
en silencio a su hermana Mara, diciendo: Est aqu
el Maestro, y te llama. Ella, cuando lo oy, se levant
en seguida, y vino a El: aun no haba llegado Jess
a la aldea, sino que estaba todava en aquel lugar donde
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 9 3
le sali al encuentro Marta. Entonces los judos que
estaban con ella en casa, y que la consolaban, cuando
vieron a Mara, que se levant rpida, y sali, la si-
guieron, diciendo: Va al sepulcro, para llorar all. Pero
Mara, cuando lleg adonde estaba Jess, al verle, cay
a sus pies, y di jle: Seor, si hubieses estado aqu, no
hubiera muerto mi hermano. Y Jess, cuando la vi
llorando, y a los judos, que haban venido con ella,
llorando tambin, se conmovi en espritu, y se turb
y dijo: Dnde le habis puesto? Dijronle: Seor, ven
y ve. Y llor Jess. Dijeron entonces los judos: Ved
cmo le amaba! Pero algunos de ellos dijeron: No
poda ste, que abri los ojos del ciego de nacimiento,
hacer que ste no muriera? Mas Jess, estremecindose
otra vez, fu al sepulcro. Era ste una gruta, cerrada
con una piedra. Dijo Jess: Quitad la piedra. Djole
Marta, la hermana del que haba muerto: Seor, ya
hiede, pues es de cuatro das. Djole Jess: No te dije
que, si creas veras la gloria de Dios? Quitaron, pues,
la piedra: y Jess, elevados los ojos al cielo, dijo: Pa-
dre, te doy gracias porque me has odo. Yo ya saba
que t me oyes siempre, pero lo digo por el pueblo que
me rodea: para que crean que t me has enviado. Ha-
biendo dicho esto, clam con gran voz: L zaro, ven fue-
ra. Y al punto sali, el que haba muerto, ligado de
pies y manos con las vendas, y envuelta su cara en el
sudario. Djoles Jess: Soltadle, y dejadle ir. Enton-
ces muchos de los judos, que haban venido a, Mara y
a Marta, y que vieron lo que hizo Jess, creyeron en El.
L ZARO, I MAGEN DEL PEC ADOR. L eamos confia-
dos este admirable relato que nos cuenta la obra
de Jess en las almas; recordemos el bien que
ha hecho a la nuestra y prometmosle finalmen-
te tener compasin de nuestros Penitentes que,
3 9 4 C U ARESMA
numerosos en toda la tierra, se preparan a reci-
bir el perdn que les devolver la vida. Hoy no
es una madre la que pide la resurreccin; son dos
hermanas que imploran esta gracia para su que-
rido hermano; la I glesia con este ejemplo nos
induce a orar por nuestros hermanos. Mas siga-:
mos la narracin de nuestro Evangelio.
L zaro estuvo primero enfermo y agonizante;
Analmente muri. El pecador comienza dejn7
dose llevar de la pereza a la indiferencia y luego
recibe una herida mortal. Jess no ha querido
curar la enfermedad de L zaro; para hacer a
sus enemigos inexcusables, quiere obrar un pro-
digio portentoso a las mismas puertas de Jerusa-
ln. Quiere probar cmo es dueo de la vida
aquellos que, pocos das despus se escandaliz-
rn de su muerte. En el sentido moral Dios per-
mite algunas veces a su Sabidura, que se aban-
done a un alma ingrata a pesar de que sabe
caer en el pecado. Ms tarde la levantar, y la
confusin de su cada, la servir para mante-
nerse en la humildad que la habra preservado.
L as dos hermanas, Marta y Mara, aparecen
aqu muy distintas de lo que eran por natura-
leza; las dos desconsoladas pero llenas de con-
fianza. Jess anuncia cmo El mismo es la Resu-
rrecci n y la Vi da; quien espere en El no morir
eternamente, pues es lo nico que hay que te-
mer. Mas cuando ve llorar a Mara, cuyo amor
conoca muy bien, se conmueve y se turba. L a
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 9 5
muerte, castigo del pecado del hombre, fuente de
tantas lgrimas, conmueve su corazn divino.
L legado al sepulcro que guarda el cuerpo de su
amigo L zaro, llora, santificando de este modo
las lgrimas que el amor cristiano nos arranca al
borde la tumba de los que amamos. Ha llegado
el momento de levantar la piedra, de demostrar
en pleno da el triunfo de la muerte. C uatro das
haca que L zaro se hallaba en el sepulcro: es
imagen del pecador envejecido en su pecado.
No importa; Jess no rechaza este espectculo.
C on voz que estremece a cualquier hombre, y
hace temblar al infierno, grita: Lzaro, sal fuera,
y el cadver salta del sepulcro. L a muerte ha
odo su voz, pero sus miembros estn an enfa-
jados y su rostro cubierto, no puede moverse,
sus ojos no ven. Jess manda quitarle las vendas;
y a su mandato manos humanas devuelven a los
miembros de L zaro su antigua libertad y a sus
ojos la vista del sol. Esta es tambin la historia
del pecador reconciliado. U na sola palabra de
Jess hubiera sido suficiente para convertirle,
para conmover su corazn e inducirle a confe-
sar su pecado; mas Jess deja en manos de sus
sacerdotes el desatarle, iluminarle y devolverle
el movimiento.
Este prodigio, obrado en los das en que nos
hallamos, exacerb el furor de los judos. Este
ltimo beneficio le convirti en blanco de su ra-
bia. En adelante ya no se alejar de Jerusalem;
3 9 6 C U ARESMA
Betania, donde acaba de obrar este milagro, no ;
est muy distante de all. Nueve das ms tarde i
la ciudad infiel contemplar el triunfo del Me-
sas; luego volver a la casa de sus amigos de
Betania; pero pronto entrar de nuevo en la
ciudad para consumar en ella el sacrificio, cu-
yos mritos infinitos son el principio de la re-
surreccin del pecador.
REC U ERDOS HI ST RI C OS. Esta esperanza con-
soladora fu causa de que los primeros cristianos
multiplicasen en las pinturas de las catacumbas
la figura de L zaro en el momento de su resu-
rreccin; y este tipo de la reconciliacin del
alma pecadora esculpida igualmente en el mr-
mol de los sarcfagos de los siglos iv y v se re-
produjo hasta en las vidrieras de nuestras ca-
tedrales. Antiguamente Francia honraba este
smbolo de la resurreccin espiritual en una pia-
dosa costumbre conservada en la clebre abada
de la T rinidad de Vendme, hasta que fueron
abolindose nuestras instituciones catlicas. T o-
dos los aos en este da se llevaba a la iglesia
abacial un criminal conducido por la justicia
humana. L levaba una soga al cuello y en la
mano sostena una antorcha que pesaba treinta.
y tres libras, en recuerdo de los aos del divino
L ibertador. L os monjes hacan una procesin a
la que asista el criminal as como el sermn que
la segua. Se le llevaba entonces a las gradas del
altar; all el abad, despus de una exortacin, le
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 9 7
impona como penitencia la peregrinacin a S.
Martn de T ours. Se le quitaba entonces la
cuerda del cuello y quedaba libre. Este uso li-
trgico, tan cristiano y tan pattico, se remon-
taba a los tiempos de L uis de Borbn, conde de
Vendme. En 1426, durante su cautividad en
I nglaterra, hizo voto, si Dios le devolva la liber-
tad, de establecer en la iglesia de la T rinidad,
en testimonio de reconocimiento este homenaje
anual a C risto que libert a L zaro de la tumba.
El cielo se compadeci del prncipe y pronto ob-
tuvo la gracia que con tan gran fe peda.
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, pues-
to que conocemos nuestra debilidad y confiamos en tu
poder, nos alegremos siempre de tu bondadosa piedad.
Por el Seor.
S A B A DO
DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA
Este da recibe desde muy antiguo el hombre
de Sbado Si ti entes por comenzar el I ntroito de
la Misa con esta palabra; la I glesia con estas
palabras de I saas invita, a los aspirantes al
Bautismo a venir a apagar su sed en la fuente
de la salvacin. En Roma la estacin se celebr
primero en la Baslica de S, L orenzo extra-mu-
3 9 8 C U ARESMA
ros; mas como esta iglesia resultaba incmoda,
por estar muy apartada, para que se pudiesen
reunir los fieles, se design con buen acuerdo
para reemplazarla la iglesia de S. Nicols i n car-
cere situada en el interior de la ciudad.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, hagas que, con tu gracia, sea
fructfero el sentimiento de nuestra devocin: porque
entonces nos aprovecharn nuestros ayunos, cuando
fueren gratos a tu piedad. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta I saas.
Esto dice el Seor: T e o en el tiempo propicio, y
te auxili en el da de la salud: y te conserv, y te di
en alianza del pueblo, para que resucitaras la tierra, y
poseyeras las heredades devastadas: para que dijeras
a los que estn presos: Salid; y a los que estn en tinie-
blas: Manifestaos. Sern apacentados en los caminos,
y su pasto estar en todas las llanadas. No tendrn
hambre, ni sed, y no les molestarn el calor y el sol:
porque les regir el que tiene piedad de ellos, y les
abrevar en las fuentes de las aguas. Y tornar camino
todos mis montes, y sern exaltadas mis sendas. He aqu
que stos vendrn de lejos, y aqullos del Aquiln, y
del mar, y los otros de la tierra austral. Alabad, cielos,
y algrate, tierra; montes, entonad jubilosas alaban-
zas: porque el Seor ha consolado a su pueblo, y tendr
piedad de sus pobres. Y dijo Sin: Me ha abandonado
el Seor, y el Seor se ha olvidado de m. Acaso pue-
de una mujer olvidarse de su nio, y no compadecerse
de su hijo? Y, si ella se olvidare, yo no me olvidar de
ti: lo dice el Seor omnipotente.
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 3 9 9
T ERNU RA DEL PADRE C EL EST I AL . Qu dulces
deban ser estas palabras al corazn de los C a-
tecmenos! Acaso nunca se ha hablado tan elo-
cuentemente del amor del Padre C elestial como
lo ha hecho su profeta con estas palabras? Hace
entrega a su Hijo Encarnado de toda la tierra,
no para juzgarla ni condenarla como se lo me-
rece, sino para salvarla
1
. Este divino enviado
convoca a todos los que gimen en las mazmorras
y languidecen en las tinieblas, para darles la li-
bertad y la luz. Su hambre ser aplacada y su
sed apagada. L os que poco ha se hallaban ja-
deantes bajo los rayos de un sol ardiente, ahora
encontrarn la ms deliciosa frescura a la orilla
de las aguas a las que el mismo pastor les con-
duce. Vienen de lejos; de todos los puntos del
cielo; esta fuente inagotable es el lugar de cita
de todo el gnero humano. L a gentilidad se lla-
mar en adelante Sin y el Seor "Ama las puer-
tas de esta nueva ciudad ms que las tiendas de
Jacob"
2
. No; no la ha olvidado durante los si-
glos que ha estado adorando a los dolos; el
amor del Seor es tan grande como el de una
madre; y si el corazn de la madre estuviere ce-
rrado para siempre a su hijo, el Seor dice que
el suyo permanecer continuamente abierto para
Sin.
1
S. Juan, III, 17.
2
Ps., LXXXVI , 2.
4 0 0 C U ARESMA
C ONFI ANZA. T ened una confianza sin lmi-
tes vosotros cristianos que habis sido admitidos
en el seno de la I glesia, mediante el Bautismo,
desde vuestro nacimiento y que, despus habis
tenido la desgracia de ofender a Dios. S; en este
momento en que estis llenos de la gracia di-
vina, fortalecidos con las santas mortificaciones
de la C uaresma y las oraciones de la I glesia que
intercede por vosotros continuamente, preparis
vuestro retorno al Seor, cumplid las palabras de
Dios. Ya veis; nos ha dado a su propio Hijo; le
ha encomendado vuestra salvacin.
Estis amarrados por las cadenas del pe-
cado? Jess es poderoso para romperlas. Os ha-
llis en medio de las tinieblas del mundo? El es
la L uz. T enis hambre? El es Pan de vida T e-
nis sed? El es la Fuente de aguas vivas. Os
consumen y desfiguran los ardores de la codicia?
Arrojaos en la fuente purificadora; no cierta-
mente a esta primera fuente que os di la vida
tan tristemente perdida; sino a esta otra fuente,
es decir, al sacramento de la reconciliacin, de
donde vuestras almas saldrn renovadas.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn s. Juan.
En aquel tiempo habl Jess a las turbas de los
judos, diciendo: Yo soy la luz del mundo: el que me
sigue a m, no anda en tinieblas, sino que tendr la
luz de la vida. Dijronle entonces los judos: T das
testimonio de ti mismo: tu testimonio no es verdadero.
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 4 0 1
Respondi Jess, y di joles: Aunque doy yo testimonio
de mi mismo, mi testimonio es verdadero: porque s de
dnde he venido y a dnde voy. Vosotros juzgis se-
gn la carne: yo no juzgo a nadie: y, si juzgo yo, mi
juicio es verdadero, porque no soy yo solo, sino yo
y el Padre que me ha enviado. Y en vuestra L ey est
escrito que el testimonio de dos hombres es verdadero.
Yo soy el que doy testimonio de m mismo: y tam-
bin da testimonio de m el Padre que me ha enviado.
Dijronle entonces los judos: Dnde est tu Padre?
Respondi Jess: No me conocis ni a m, ni a mi
Padre: si me conociseis a m, quizs conocirais tam-
bin a mi Padre. Estas palabras dijo Jess en el ga-
zofilacio, enseando en el templo: y nadie le prendi,
porque aun no haba llegado su hora.
HU I R DEL ORGU L L O. Qu contraste se nota
entre el lenguaje de Dios que invita a los hom-
bres a recibir a su Hijo como a un libertador y
la dureza de corazn de los judos en el recibi-
miento que hicieron a este enviado del cielo! Je-
ss se llama Hijo de Dios y para probar su ori-
gen divino, durante tres aos est obrando cons-
tantemente los prodigios ms portentosos. Mu-
chos judos creyeron en El, porque pensaron que
Dios no podra confirmar el error con milagros
y aceptaron la doctrina de Jess como venida
del cielo. L os fariseos odian la cruz y aman las
tinieblas; su orgullo no se humilla ante la evi-
dencia de los hechos. U nas veces niegan que los
prodigios de Jess sean verdaderos; y otras quie-
ren explicarlos por medio de una intervencin
dibolica; mas otras intentarn con sus pregun-
402
tas capciosas tomar un pretexto para hacer com-
parecer ante el juez al Justo, como un blasfemo
o como un violador de la ley. Hoy se atreve des-
vergonzadamente a objetar a Jess, el cual, de-
clarndose el enviado de Dios, ha dado testimo-
nio de s mismo.
El Salvador que conoce la maldad de su cora-
zn, se digna an responder a su impo sarcas-
mo; mas evita darles una explicacin completa.
Poco a poco la luz se va alejando de Jerusalem
para iluminar otras regiones. T errible abandono
del alma; ha abusado de la verdad y la ha re-
chazado llevado de su instinto de odio. Es el pe-
cado contra el Espritu Santo que no se perdona
ni en este mundo ni en el otro '.
AMAR L A VERDAD. Dichoso aquel que ama la
verdad aunque contrari sus inclinaciones y per-
turbe sus ideas. Por que, de este modo, honra la
sabidura de Dios; y aunque la verdad no le guie
completamente en todo, al menos no le ha aban-
donado. Pero an es mucho ms dichoso aquel
que entregndose por completo a la verdad sigue
a Jess como su humilde discpulo. Este nos dice
el Salvador "No caminar entre tinieblas, sino
que posee la luz de la vida." Apresurmonos,
pues, a entrar en esta senda abierta por aquel
que es nuestra luz y nuestra vida. Siguiendo sus
huellas hemos subido la spera montaa de la
I S. Mateo, XI I , 31.
VI ERNES DE L A C U ART A SEMANA DE C U ARESMA 4 0 3
C uaresma, y hemos sido testigos de los rigores
de su ayuno; en adelante, en estos das consa-
grados a la Pasin, nos conviene seguirle en otra
montaa, en el C alvario, donde vamos a con-
templar sus dolores y su muerte. Seamos eles
a la cita y obtendremos "la luz de la vida".
LA PASION Y LA SEMANA SANTA
C API T U L O I
HISTORIA DEL TIEMPO DE L A P A S I O N
Y D E L A S E M A N A S A N T A
PREPARAC I N A L A PASC U A. Despus de haber
propuesto a la meditacin de los fieles durante las
cuatro primeras semanas de C uaresma, el ayuno
de Jess en la montaa, ahora la I glesia consagra
a la consideracin de los dolores del Redentor
las dos semanas que nos separan an de la fiesta
de Pascua. No quiere que sus hijos se presenten
en el da de la I nmolacin del divino C ordero sin
haber preparado sus almas con la meditacin en
los dolores que El sufri en nuestro lugar. L os
ms antiguos monumentos de la L iturgia, los Sa-
cramentarlos y los Antifonarios de todas las igle-
sias nos advierten por el tono de las oraciones,
seleccin de las lecturas, sentido de todas las
frmulas santas que la Pasin de C risto es, a
partir de hoy el nico pensamiento que debe
406
embargar a los cristianos. Hasta el domingo de
Ramos se podrn an celebrar fiestas de santos
durante la semana, mas ninguna solemnidad, de
cualquier rito que sea, se podr celebrar en el
domingo de Pasin.
C omo datos histricos no tenemos ninguno
en la primera semana de esta quincena; sus ob-
servancias son las mismas que las de las cuatro
semanas precedentes '. Remitimos, pues, al lec-
tor al captulo siguiente, donde tratamos de las
particularidades msticas del tiempo de Pasin
en general. Pero, por el contrario, la segunda se-
mana tiene muchos detalles histricos; pues nin-
guna poca del ao L itrgico ha preocupado
tanto a los cristianos, ni les ha proporcionado
tan vivas manifestaciones de piedad.
NOMBRES DADOS A L A L T I MA SEMANA. A esta
semana se la tena gran veneracin ya en el si-
glo I I I , como se desprende de los testimonios con-
temporneos de S. Dionisio de Alejandra Desde
el siglo siguiente, vemos se la llamaba la Gran
Semana, en una homila de S. Juan C risstomo:
"De ningn modo, dice el santo Doctor, porque
tenga ms das que los dems, ni que los das
tengan mayor nmero de horas, sino por la gran-
1
No pensamos dar aqu un juicio soDre las discusiones pura-
mente arqueolgicas que se han suscitado sobre el nombre Me-
diana con que se design el domingo de Pasin en los antiguos
monumentos de la Liturgia y del Derecho eclesistico,
2
Carta a Basilio, c. I.
PASI ON V SEMANA SANT . HI ST ORI A 4 0 7
deza de los misterios que en ella se celebran"
T ambin se la llamaba Semana Penosa, a causa
de los sufrimientos de C risto y de los trabajos
que exige su celebracin; semana del Perdn,
porque en ella se reciba a los pecadores a la
penitencia; finalmente Semana Santa, a causa
de la santidad de los misterios que se conmemo-
ran en ella. Nosotros la llamamos con este nom-
bre y es tan apropiado a esta Semana que por
extensin se llaman tambin Santos a cada uno
de los das que la componen; y as decimos, Lu-
nes Santo, Martes Santo, etc...
RI GOR DEL AYU NO. L a severidad del ayuno
de C uaresma se aumentaba antiguamente en
estos ltimos das, que eran como el supremo
esfuerzo de la penitencia cristiana. L a L iturgia,
considerando la debilidad de las generaciones de
nuestro tiempo, ha ido suavizando poco a poco
estos rigores y, hoy en Occidente, no se distingue
en el rigor esta semana de las precedentes. Mas
las I glesias de Oriente, fieles a las tradiciones de
la antigedad, continan observando la absti-
nencia rigurosa, que desde el domingo de Quin-
cuagsima, da el nombre de Xerophagi a, a este
largo perodo que solo permite comer alimentos
secos.
En cuanto al ayuno antiguamente se exten-
da a ms all de lo que permitan sus fuerzas
1
Homila 30 sobre el Gnesis.
408 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
humanas. Vemos por S. Epifanio
1
que haba cris-
tianos que prolongaban el da de Pascua
2
, desde
el lunes por la maana hasta el canto del gallo.
Sin duda este esfuerzo slo le podan hacer un
corto grupo de eles; los dems se contentaban
con pasar sin tomar alimento, dos, tres, cuatro
das consecutivos; pero el uso comn era no co-
mer desde el Jueves Santo por la tarde hasta la
maana del da de Pascua
3
. L os ejemplos de este
rigor no son raros aun en nuestros das, entre
los cristianos de Oriente y en Rusia; dichoso si
estas obras de una penitencia tan intrpida va
siempre acompaada de una rme adhesin a la
fe y a la unidad de la I glesia.
PROL ONGAC I N DE L AS VI GI L I AS. El prolongar
las vigilias durante la noche en la iglesia fu
tambin una de las caractersticas de la Semana
Santa en la antigedad. El Jueves Santo, des-
pus de haber celebrado los divinos misterios en
recuerdo de la ltima cena del Seor, el pueblo
perseveraba durante largo tiempo en oracin. L a
noche del Viernes al Sbado se pasaba casi toda
entera en Vigilia, con el fin de honrar la sepul-
1
Exposicin de la fe, I X: Heres., XXII.
2
En la mitad del siglo tercero se ayunaba en Alejandra
toda la Semana, de una vez o a intervalos. Carta de S. Dionisio
a Basilido, P. G. X, C. 1277.
3
Esta costumbre es muy antigua, pues S. Ireneo (hacia el
ao 200) habla de ella y tambin Eusebio en su Historia ecle-
sistica. CV, 24, P. G. XX, C. 501.
PASI ON Y SEMANA SANT A. HI ST ORI A 4 0 9
tura de C risto '; pero la ms larga de todas las
vigilias era la del Sbado, que duraba hasta por
la maana del da de Pascua. T odo el pueblo
tomaba parte; asista a la ltima preparacin
de los C atecmenos, presenciaba la administra-
cin del bautismo y la asamblea no se dispersaba
hasta despus de haber celebrado el Santo Sa-
crificio que se terminaba al salir el sol.
SU SPENSI N DEL T RABAJO. Durante toda la
Semana Santa los fieles interrumpan las obras
serviles; la ley civil apoyaba la ley eclesistica
para conseguir que se suspendiese el trabajo y
el comercio para expresar de un modo tan im-
ponente el duelo de la cristiandad. L a idea del
sacrificio y de la muerte de C risto era el pensa-
miento de todos; se suspendan las relaciones
ordinarias; los oficios divinos y la oracin ab-
sorban toda la vida moral, al mismo tiempo
que el ayuno y la abstinencia reclamaban todas
las fuerzas corporales. Fcilmente se comprende
la impresin que deba producir en el restante
del ao esta solemne interrupcin de todo lo
que preocupa a los hombres en su vida. C uando
se recuerda el rigor que observaban durante la
C uaresma, durante cinco semanas completas,
se adivina la alegra con que esperaban las fies-
tas de Pascua; comunicaba a la vez la regene-
racin del alma y el alivio del cuerpo.
1
S. Juan Crisst., Homila 30 sobre el Gnesis.
4 1 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
SU SPENSI N DE L OS T RI BU NAL ES. Hemos re-
cordado, en el volumen anterior, las disposicio-
nes del C digo de T eodosio que prescriba sus-
pender todos los procesamientos y diligencias
cuarenta das antes de Pascua. L a ley de Gra-
ciano y de T eodosio sobre este asunto dada en
el 380, la ampli T eodosio en el 389 y la aco-
mod a los das que celebramos por medio de
un nuevo decreto que prohiba incluso los pleitos
durante los siete das que precedan a la fiesta
de Pascua y los siete siguientes.
En las Homilas de S. Juan C risstomo y en
los sermones de S. Agustn se encuentran mu-
chas alusiones referentes a esta nueva ley; de-
claraba que todos los das de esta quincena go-
zaran en adelante, en todos los tribunales, del
privilegio del Domingo.
EL PERDN DE L OS PRNC I PES. Mas los prn-
cipes cristianos no se limitaban a suspender la
justicia humana en estos das de misericordia,
queran tambin honrar sensiblemente a la
bondad paternal de Dios, que se dign perdonar
al mundo pecador, mediante los mritos de su
Hijo inmolado. L a I glesia va a recibir de nuevo
a los pecadores, despus de haberles roto las ca-
denas del pecado del que eran esclavos. L os prn-
cipes cristianos se sentan orgullosos de imitar
a su Madre; mandaban abrir los calabozos y po-
ner en libertad a los desgraciados que geman
bajo el peso de las sentencias dadas por los tri-
PASI ON Y SEMANA SANT A. HI ST ORI A 4 1 1
bunales de la tierra. Slo se exceptuaban los cri-
minales, cuyos delitos se relacionaban grave-
mente con la familia y la sociedad. El gran
nombre de T eodosio es elogiado entusiastamen-
te por eso. C uenta S. Juan C risstomo
1
que este
emperador enviaba a las ciudades indultos or-
denando que se pusiese en libertad a los pri-
sioneros y perdonando la vida a los condena-
dos a muerte; para que de este modo santifi-
casen los das que precedan a la fiesta de
la Pascua. L os emperadores posteriores convir-
tieron en ley esta disposicin; as lo dice S. L en
en uno de sus Sermones: "L os emperadores ro-
manos observan ya desde hace mucho tiempo
esta santa institucin, mediante la cual se les
vea, en honra de la Pasin y Resurreccin del
Seor, humillar los emblemas de su poder, sua-
vizar la severidad de sus leyes y perdonar a un
gran nmero de reos; con este perdn queran
mostrarse imitadores de la bondad divina en
estos das, en que se dign salvar al mundo. Que
el pueblo cristiano imitase a su vez a sus prn-
cipes y que su ejemplo sea un estmulo para que
las personas se perdonen mutuamente, pues las
leyes familiares no deben ser ms rigurosas que
las leyes pblicas. Por lo cual se deben remitir las
injusticias, romper las cadenas, perdonar las
ofensas, sofocar los resentimientos, a fin de que
por parte de Dios como del hombre, todo contri-
1
Sexta Homilia al pueblo de Antioqua.
4 1 2
buya a restablecer en nosotros la inocencia de
vida que conviene a la solemnidad que espe-
ramos"
Esta amnista cristiana no slo se halla de-
cretada en el C digo de T eodosio; encontramos
tambin vestigios en los monumentos del dere-
cho pblico de nuestros padres. En algunas na-
ciones de Europa, Blgica, Francia, Espaa se
han observado estas leyes desde muy antiguo;
los reyes y emperadores mandaban abrir las
puertas de las crceles a gran nmero de prisio-
neros los das que precedan a la esta de 1a.
Pascua. En Espaa en la ceremonia de la solemne
adoracin de la C ruz, el Viernes Santo, el Rey
indultaba algunos reos condenados a muerte.
L oable costumbre que se conserv hasta los l-
timos tiempos de la monarqua espaola.
L A VERDADERA I GU AL DAD Y FRAT ERNI DAD. L a s
revoluciones que se han sucedido sin interrup-
cin desde hace ms de cien aos han tenido el
decantado resultado de secul ari zar a las na-
ciones; es decir, que han borrado de nuestras
costumbres pblicas y de nuestra legislacin
todo lo que haban adquirido por la influencia
del espritu sobrenatural del C ristianismo. Se
ha pregonado a los cuatro vientos que todos los
hombres son iguales. Hubiera sido intil tratar
de convencer de esta verdad a los pueblos cris-
1
Sermn 400, sobre la Cuaresma.
PASI ON Y SEMANA SANT A. HI ST ORI A 4 1 3
tianos en. aquellos siglos de fe, en que vean a
sus prncipes, al acercarse las grandes solemni-
dades donde la justicia y la misericordia divinas
se representaban tan vivamente, abdicar, por de-
cirlo as, de su cetro, aceptar sumisos el castigo
de sus culpas, y acercarse al banquete pascual
de la fraternidad cristiana, al lado de los hom-
bres aherrojados por ellos mismos en nombre de
la sociedad, unos das antes. El pensamiento de
un Dios, a cuyos ojos todos los hombres son pe-
cadores, de un Dios de quien solamente proceden
la justicia y el perdn, embargaba, estos das a
las naciones; se podra verdaderamente fechar
los das de Semana Santa con aquellas palabras
que ostentan algunos diplomas de estos tiempos
de fe: "Bajo el Reinado de Nuestro Seor Jesu-
cristo"; Regnante Domi no Nostro J esu Chri sto."
Se negaran acaso los subditos a aceptar el
yugo de la sumisin despus de haber salido de
estos das de santa igualdad cristiana? Pensa-
ran en aprovechar una ocasin para redactar
las frmulas de los Derechos del Hombre? De
ninguna manera; el mismo pensamiento que ha-
ba humillado delante de la C ruz del Salvador a
los potentados de la justicia legal, manifestaba
al pueblo la obligacin de obedecer a los poderes
establecidos por Dios, Dios era el mvil que sub-
yugaba a los hombres bajo el poder y el que otor-
gaba el mismo poder; las dinastas podan su-
cederse sin que disminuyera el respeto cordial
4 1 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
a la autoridad. Hoy la L iturgia no puede impo-
nerse a la sociedad de este modo; la religin est
como refugiada, como en secreto, en el fondo de
las almas fieles, las instituciones polticas no son
sino la expresin del orgullo humano que quiere
mandar y se niega a obedecer.
Y sin embargo, la sociedad del siglo iv que
produca como fruto espontneo del espritu
cristiano estas leyes misericordiosas que acaba-
mos de enumerar, era todava medio pagana! L a
nuestra est fundada por el cristianismo; porque
slo l pudo civilizar a los brbaros, y nosotros
llamamos progreso a este caminar hacia atrs,
contra todas las garantas de orden, paz y mora-
lidad que la religin inspir a los legisladores
antiguos! C undo renacer la fe de nuestros
padres, la nica capaz de restablecer las nacio-
nes sobre sus quicios! C undo darn por ter-
minadas los sabios del mundo esas utopas hu-
manas que no tienen otro objeto que lisonjear
las pasiones funestas que Jesucristo reprueba
tan enrgicamente en los misterios que cele-
bramos en estos das?
ABOL I C I N DE L A ESC L AVI T U D. Si el espritu de
caridad y el deseo de imitar la misericordia di-
vina movan a los emperadores cristianos a dar
la libertad a sus prisioneros, no podan menos de
interesarse tambin por la suerte de los esclavos,
en estos das en que Jesucristo se dign resca-
PASI ON Y SEMANA SANT A. HI ST ORI A 415
tarnos con su sangre. L a esclavitud, hija del pe-
cado e institucin fundamental del mundo anti-
guo, fu herida de muerte por la predicacin del
Evangelio; pero estaba reservado a los particu-
lares extenderlo poco a poco por medio de la
aplicacin del principio de la fraternidad cris-
tiana. Del mismo modo que Jesucristo y los aps-
toles no exigieron la abolicin inmediata de
la esclavitud; as los prncipes cristianos li-
mitronse a favorecer esta abolicin en sus le-
gislaciones. Encontramos una prueba de ello en
el C digo de Justiniano, donde despus de pro-
hibir los procesos judiciales durante la Semana
Santa y la de Pascua, aade esta disposicin;
"Sin embargo est permitido conceder la liber-
tad a los esclavos; y cualquiera de los actos ne-
cesarios a su liberacin no ser reputado con-
trario a la ley"
1
. Por lo dems, Justiniano, por
esta disposicin caritativa, no haca ms que
aplicar a la quincena de Pascua, la ley miseri-
cordiosa que haba publicado C onstantino al da
siguiente del triunfo de la I glesia; ley por la cual
se prohiba todo procesamiento en domingo, ex-
cepto aquellos que tenan como n la libertad de
los esclavos.
Mucho tiempo antes de la de C onstantino la
I glesia haba pensado ya en los esclavos en estos
das en que se celebra los misterios de la reden-
cin del mundo. Sus Patronos cristianos deban
' Cod. 1. III. tit XII, de feriis, Leg. 8.
416 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
dejarles gozar de un reposo completo durante
esta sagrada quincena. T al es la ley cannica
formulada en las C onstituciones Apostlicas cu-
ya compilacin es anterior al siglo iv: "Durante
la Santa Semana que preceda al da de Pascua
se dice ally durante toda la siguiente, los
esclavos deben descansar, porque la primera es
la semana de la Pasin del Seor, y la otra, la
de la Resurreccin, y los siervos tienen necesi-
dad de ser instruidos en estos misterios'".
L AS OBRAS DE C ARI DAD. En n la ltima ma-
nifestacin del carcter espiritual de los das en
que vamos a entrar es la limosna y las obras de
misericordia, en que nos debemos ejercitar ms
que nunca. S. Juan C risstomo nos cuenta que,
en tiempo, se obraba as, y hace notar, con elo-
gios que los fieles redoblaban sus larguezas para
con los pobres a fin de asemejarse en algo a la
munificencia divina que va a extender, sin me-
dida, sus beneficios, sobre el pecador.
i Constituciones Apostlicas. I, VIII, C. XXXIII.
C API T U L O I I
MI ST I C A DEL T I EMPO DE PASI ON
Y DE SEMANA SANT A
MI ST ERI OS Y RI T OS. L a L iturgia abunda en
misterios en estos das en que la I glesia celebra
los aniversarios de tan maravillosos aconteci-
mientos; pero la mayor parte se encuentra en
los ritos y ceremonias propias de cada da, que
trataremos a medida que se presente la ocasin.
Nuestro objetivo especial en estas pginas, es
slo decir algunas palabras sobre las costum-
bres d la I glesia en las dos semanas que han
de seguir.
EL AYU NO. Nada tenemos que aadir a to
expuesto sobre el misterio de la Santa C uares-
ma. El perodo de expiacin contina su curso
normal hasta que el ayuno de los penitentes
haya igualado la duracin del que practic el
Hombre-Dios en el desierto. L os fieles de C risto
continan combatiendo, con las armas espiri-
I I
1 4
418
tuales, contra los enemigos de la salvacin; asis-
tidos por los ngeles de luz, luchan cuerpo a
cuerpo contra los espritus de las tinieblas, con
las armas de la compuncin, de corazn y la mor-
tificacin de la carne.
C omo ya hemos dicho, durante el tiempo de
C uaresma la I glesia est preocupada de un modo
especial por un triple motivo; la Pasin del Re-
dentor cuya llegada hemos ido presintiendo de
semana en semana; la preparacin de los cate-
cmenos al bautismo que se les conferir en la
noche de Pascua; la reconciliacin de los peni-
tentes pblicos a los cuales la I glesia les reci-
bir de nuevo, el Jueves Santo. C ada da que pa-
sase reaviva esta triple preocupacin de la I gle-
sia.
L A PASI N. L a resurreccin de L zaro en
Betania, a las puertas de Jerusaln, ha colmado
la rabia de sus enemigos. El pueblo ha quedado
estupefacto al ver reaparecer por las calles de
la ciudad al que haba muerto haca cuatro das;
y se pregunta acaso el Mesas ha de obrar ma-
yores prodigios?, no ha llegado el tiempo de
cantar el Hosanna al Hijo de David? Muy pronto
va a ser imposible represar el impetuoso entu-
siasmo de los hijos de I srael. L os prncipes de
los sacerdotes y los ancianos del pueblo ya no
pueden perder ni un momento si es que quieren
impedir las manifestaciones populares que van
PASI ON Y SEMANA SANT A. HI ST ORI A 419
a proclamar a Jess, Rey de los Judos. Vamos
asistir en estos das a sus infames concilibulos.
En ellos la Sangre del Justo va a ser puesta en
venta y tasada en un precio irrisorio. L a divina
Vctima, entregada por uno de sus discpulos,
ser juzgada, condenada, inmolada; y las cir-
cunstancias de este drama no se reducirn a
una simple lectura; la L iturgia las va a repre-
sentar al vivo, ante los ojos del pueblo cristiano.
L os C AT EC MENOS. Ya no les queda a los ca-
tecmenos ms que un poco de tiempo para de-
sear el bautismo. Su instruccin se va comple-
tando da por da; las figuras del A. T estamento
han ido pasando ante su vista; y pronto no les
quedar nada que aprender acerca de los miste-
rios de su salvacin. Entonces se les dar a cono-
cer el Smbolo de la fe. I niciados en las exaltacio-
nes y humillaciones del Redentor, esperarn con
los fieles el momento de su resurreccin; y nos-
otros les acompaaremos con ansiedad y ale-
gra en aquella hora solemne en que despus
de sumergidos en la piscina de salvacin y purifi-
cados de toda mancha por las aguas regenera-
doras salgan puros y radiantes para recibir los
dones del Espritu Santo y participar de la carne
sacrosanta del C ordero, que ya nunca ms mo-
rir.
L os PENI T ENT ES. L a reconciliacin de los pe-
nitentes se aproxima a pasos agigantados. Aun
4 2 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
estn en su labor expiatoria, vestidos de cilicio
y ceniza. L as lecturas consoladoras que ya he-
mos escuchado continuarn leyndoseles toda-
va para as refrescar sus almas ms y ms. L a
proximidad de la inmolacin del C ordero acre-
cienta su esperanza; saben que la sangre de este
C ordero es de una virtud infinita y que borra
todos los pecados. Antes de la resurreccin del
L ibertador, recobrarn la inocencia perdida; el
perdn descender sobre ellos muy a tiempo, a
fin de que ya puedan sentarse, como hijos pr-
digos ya felices, a la mesa del padre de familia
el da en que se diga a los comensales: "He de-
seado ardientemente comer con vosotros esta
Pascua."
DU EL O DE L A I GL ESI A. T ales son, en resumen,
las grandiosas escenas que nos esperan; pero al
mismo tiempo, vamos a ver a la Santa I glesia
abismarse ms y ms en las tristezas de su due-
lo. Hace poco lloraba los pecados de sus hijos;
ahora llora la muerte de su esposo celestial. Des-
de hace mucho tiempo el Al el l usa est desterra-
do de sus cnticos; hasta suprimir la alabanza
a la T rinidad Santa con que terminan los salmos.
Si no honra a ningn santo, cuya fiesta se puede
celebrar hasta el sbado de Pasin inclusive, la
suprimir, primero en parte, y, poco despus,
en absoluto, aun aquellas mismas palabras que
repite con tanto gusto: "Gloria al Padre, al Hi-
jo y al Espritu Santo."
PASI ON Y SEMANA SANT A. HI ST ORI A 4 2 1
L a lectura en los oficios de la noche estn
tomados de Jeremas. L os vestidos litrgicos son
del mismo color que en C uaresma; pero en Vier-
nes Santo el negro reemplazar al morado como
quien llora una muerte, puesto que en esto su
Esposo est verdaderamente muerto. Sobre l
han recado los pecados de los hombres y los ri-
gores de la justicia divina, y han entregado su
alma al Padre en medio de una horrorosa agona.
RI T OS L I T RGI C OS. En espera de esta hora
la I glesia manifiesta sus dolorosos presentimien-
tos, cubriendo la imagen del divino C rucificado.
L a C ruz misma ha dejado de ser visible a las
miradas de los fieles; est tapada por un velo '.
L as imgenes de los santos no estn visibles; es
justo que el siervo se oculte cuando la gloria del
Seor se eclipsa. L os intrpretes de la L iturgia
nos ensean que esta costumbre austera de velar
la cruz en tiempo de Pasin expresa la humilla-
cin del Redentor, obligado a ocultarse para no-
ser apedreado por los Judos, como leeremos en
el Evangelio del Domingo de Pasin. L a I glesia
1
Este uso est relacionado con la idea de la penitencia p-
blica en la antigedad. Todos sabemos que los Penitentes p-
blicos eran expulsados de la Iglesia, desde el Mircoles de Ce-
niza hasta el Jueves Santo. Cuando se quit la penitencia p-
blica, se ide extender una cortina entre el altar y la nave en
todas las iglesias, para hacer comprender a todos los fieles,
que, sin penitencia, no pueden llegar a la visin de Dios. Cuando
se suprimi la "cortina de Cuaresma", se cubrieron los cruci-
fijos y las imgenes y, ms adelante, slo durante el tiempo de
Pasin.
422 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
ordena esta prescripcin de velar las imgenes,
desde el sbado a la hora de Vsperas, con tal
rigor que, en los aos en que la fiesta de la Anun-
ciacin de Nuestra Seora cae en la semana de
Pasin, la imagen de Mara, Madre de Dios, per-
manece velada aun en el da en que el Angel la
saluda l l ena de graci a y bendi ta entre todas l as
muj eres.
C API T U L O I I I
PRAC T I C A DEL T I EMPO DE PASI ON
Y DE SEMANA SANT A
C ONT EMPL AC I N DE C RI ST O. El cielo de la
I glesia se pone cada vez ms sombro; los tonos
severos de los que se haba revestido en el curso
de las cuatro semanas que acaban de pasar, ya
no son suficientes para demostrar su duelo. Sabe
que los hombres persiguen a Jess y conspiran
su muerte. No pasarn doce das sin que sus ene-
migos pongan sobre l sus manos sacrilegas.
L a I glesia le seguir a la cumbre del C alva-
rio; recoger su ltimo suspiro; ver sellar
sobre su cuerpo innime, la piedra del sepulcro.
No es extrao, pues, que invite a todos sus hijos,
en esta quincena, a contemplar a Aquel que es
la causa de todas sus tristezas y afectos.
AMOR.-Pero no es precisamente lgrimas y
compasin estriles, lo que pide de nosotros
nuestra Madre; quiere que nos aprovechemos de
4 2 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
las enseanzas que nos van a proporcionar los
sucesos de esta Santa Semana. Se acuerda que el
Seor al subir al C alvario, dijo a las mujeres de
Jerusaln que lloraban su desgracia ante sus
mismos verdugos: "No lloris por mi; ms bien
llorad por vosotras y por vuestros hijos." No re-
hus el tributo de sus lgrimas, se enterneci
y su misma ternura le dict esas palabras:
Quiso sobre todo verlas penetradas de la
grandeza del acto del que se compadecan, en
una hora en que la justicia de Dios se mantena
tan inexorable ante el pecado.
PENI T ENC I A. L a I glesia comenz la conver-
sin del pecador en las semanas precedentes;
ahora quiere consumarla. L o que ofrece a nues-
tra consideracin, no es ya C risto ayunando y
orando en el monte de la C uarentena; es la
vctima universal que se inmola por la salva-
cin del mundo. L a hora va a sonar y el poder
de las tinieblas se apresura a aprovechar los
pocos momentos que le quedan. Va a consu-
marse el ms afrentoso de los crmenes. Den-
tro de pocos das el Hijo de Dios va a ser
entregado al poder de los pecadores y ellos le ma-
tarn. L a I glesia no necesita exhortar a sus hi-
jos a la penitencia; demasiado saben ya que el
pecado exige esta expiacin. Ahora est pene-
trada por completo de los sentimientos de ano-
nadamiento que la inspira la presencia de Dios
PASI ON Y SEMANA SANT A. PRAC T I C A 4 2 5
sobre la tierra; y al expresar estos sentimientos
en la L iturgia nos indica aquellos que nosotros
debemos concebir de nosotros mismos.
DOL OR. El carcter ms general de las ora-
ciones y de los ritos de esta quincena es de pro-
fundo dolor de ver al Justo oprimido por sus
enemigos, hasta la muerte y una indignacin
enrgica contra el pueblo deicida. El fondo de
los textos litrgicos, son de David y de los Profe-
tas. Ya es C risto mismo quien declara las ago-
nas de su alma; ya son las imprecaciones contra
los verdugos. El castigo del pueblo judo es ex-
puesto en todo su horror; y en los tres ltimos
das veremos a Jeremas lamentarse sobre las
ruinas de la ciudad infiel.
C ONVERSI N. Preparmonos, pues, a estas
fuertes impresiones desconocidas con harta fre-
cuencia por la piedad superficial de nuestros
tiempos. Recordemos el amor y benignidad del
Hijo de Dios que viene a confiarse a los hombres,
viviendo su misma vida. "Pasando por esta tie-
rra haciendo el bien", y veamos cmo acaba
esta vida de ternura, condescendencia y humil-
dad con el ms infame de los suplicios, con el
patbulo de los exclavos. Por un parte, contem-
plemos al pueblo perverso de los pecadores, que,
falto de crmenes, imputa al Redentor sus bene-
ficios, y consuma la ms negra de las ingratitu-
des, derramando sangre inocente y divina; y por
426 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
otra, contemplemos al Justo por excelencia, pre-
sa de las amarguras todas, "su alma triste hasta
la muerte", cargado con el peso de la maldicin,
y bebiendo hasta las heces el cliz que a pesar
de su humilde queja debi de beber; el cielo in-
flexible a sus plegarias como a sus dolores; y al
fln escuchemos su grito: "Dios mo, Dios mo,
porqu me has abandonado?'".
Esto es lo que recuerda la I glesia con tanta
frecuencia en estos das; esto es lo que propone
a nuestra consideracin; porque sabe que si lle-
gamos todos a comprender lo que esta escena
significa, se rompern los lazos que nos atan al
pecado, y nos ser ya imposible permanecer por
ms tiempo como cmplices de estos crmenes
atroces.
T EMOR. Pero la I glesia sabe tambin lo du-
ro que es el corazn del hombre, y la necesidad
que tiene del temor, para determinarse a la en-
mienda; por esta razn no omite ninguna de las
imprecaciones que los Profetas ponen en la boca
del Mesas contra sus enemigos. Estos anatemas
son otras tantas profecas que se han cumplido
al pie de la letra en los judos endurecidos. T ie-
nen por fln ensearnos lo que el cristiano debe
temer de s mismo si persiste en "crucificar de
nuevo a Jesucristo"
2
, segn la enrgica expresin
de San Pablo. Que se acuerde entonces de estas
1 8. Mateo. XXVII, 4-6.
2 Hebr., VI, 6.
PASI ON Y SEMANA SANT A. PRAC T I C A 4 2 7
palabras que el mismo Apstol dice en la Epsto-
la a los Hebreos: "Qu suplicio tendr el que
haya pisoteado al Hijo de Dios, el que haya te-
nido por vil la sangre de la alianza por la cual
fu santificado, el que haya ultrajado al Espritu
de gracia? Porque sabemos que ha dicho: A mi
me pertenece l a venganza y sabr ej erci tarl a; y
en otra parte: el Seor j uzgar a su puebl o. Se-
r, pues, una cosa horrible caer en las manos
de Dios vivo'".
HORROR DEL PEC ADO. En efecto, nada ms
afrentoso; ya que en estos das en que estamos
"no perdon a su propio Hijo"
2
dndonos por es-
te incomprensible rigor la medida de lo que de-
bemos esperar de El, si encontrase an en nos-
otros el pecado que le ha obligado a mostrarse
tan cruel con su amadsimo Hijo "en quien ha
puesto todas sus complacencias"
3
. Estas consi-
deraciones sobre la justicia para con la ms ino-
cente y la ms augusta de todas las vctimas;
y sobre el castigo de los judos impenitentes
acabarn de destruir en nosotros el afecto al pe-
cado, desarrollando este temor tan saludable so-
bre el cual vendrn a apoyarse una esperanza
firme y un amor sincero, como sobre base inque-
brantable.
1
Hebr., X, 31.
2
Rom., VTII, 32.
3 S. Mat., III, 17,
4 2 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
VAL OR DE L A SANGRE DI VI NA. En efecto, si
por nuestros pecados somos los autores de la
muerte del Hijo de Dios, tambin es cierto que
la sangre que brota de sus sagradas llagas tiene
la virtud de lavarnos de este crimen. L a justicia
del Padre celestial no se satisface ms que con
la efusin de esta sangre divina; y la misericor-
dia del mismo Padre celestial quiere que se em-
plee en nuestro rescate. El hierro del verdugo ha
abierto cinco llagas en el cuerpo del Redentor;
y de ellas brotan cinco manantiales de salvacin
sobre la humanidad para purificarla y restable-
cer en cada uno de nosotros la imagen de Dios
que haba sido borrada por el pecado. Acerqu-
monos, pues, con confianza, y glorifiquemos esta
sangre libertadora que abre al pecador la puerta
del cielo; y cuyo valor infinito sera suficiente
para rescatar millones de mundos ms culpa-
bles que el nuestro. Nos acercamos al aniversa-
rio del da en que fu derramada; han pasado
ya muchos siglos desde el da en que enrojeci
los miembros desgarrados de nuestro Salvador y
que, descendiendo de la C ruz; ba esta tierra
ingrata; pero su poder siempre es el mismo.
RESPET O Y C ONFI ANZA PARA C ON EST A SANGRE.
Vengamos pues, " a beber a las fuentes del Sal-
vador'" ; nuestras almas saldrn de all llenas de
vida, pursimas, completamente esplendorosas
1
Isaas, 12-3.
PASI ON Y SEMANA SANT A. HI ST ORI A 4 2 9
con belleza celestial; ya no quedar en ella la
menor seal de sus antiguas manchas; y el Pa-
dre nos amar con el mismo amor con que ama
a su Hijo. No es para hacernos suyos, a nosotros
que estbamos perdidos, por lo que ha entrega-
do a la muerte sin compasin a su Hijo? Haba-
mos llegado a ser propiedad de Satans por
nuestros pecados; y ahora, de pronto, somos
arrancados de sus garras y recobramos la liber-
tad. Y sin embargo de eso, Dios no ha usado de
violencia para sacarnos del poder del ladrn,
cmo pues, hemos sido libertados? Escuchad al
Apstol; "habis sido rescatados a gran precio'".
Y cul es este precio? El prncipe de los Aps-
toles nos lo explica: "no es, dice, por precio de
oro o de plata corruptibles, con que habis sido
rescatados, sino por la preciosa sangre del C or-
dero sin mancilla"
2
. Esta sangre divina, coloca-
da en la balanza de la justicia celestial, la ha
hecho inclinarse en nuestro favor; tanto sobre-
pasaba al peso de nuestras iniquidades! L a fuer-
za de la sangre ha roto las puertas del infierno,
ha quebrantado nuestras cadenas "restablecido
la paz entre el cielo y la tierra"
3
. Derramemos
sobre nosotros esta sangre preciosa, lavemos en
ella todas nuestras llagas, sellemos nuetra fren-
te con su seal inquebrantable y protectora, a fin
1
I Cor., 6, 20.
2
S. Pedro, 1, 18.
3
Colos 1, 20.
4 3 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
de que en el da de la clera, nos perdone la es-
pada vengadora.
ADORAC I N DE L A C RU Z. L a I glesia nos reco-
mienda venerar, adems de la sangre del C orde-
ro que borra nuestros pecados, la C ruz que es co-
mo el altar en que se inmola la Vctima. Dos
veces, durante el ao, en las estas de la I nven-
cin y de la Exaltacin, ser expuesto este sa-
grado madero, para recibir nuestros homenajes
como trofeo de la victoria del Hijo de Dios; en
estos momentos no nos habla sino de dolores, y
no representa otra cosa que vergenza e ignomi-
nia. El Seor haba dicho en la Antigua Alianza;
"maldito el que sea colgado en la C ruz'". El C or-
dero que nos salva se ha dignado arrostrar esta
maldicin; pero, por eso mismo, cmo hemos de
amar este leo, en otro tiempo infame! He aqu
convertido en instrumento de nuestra salvacin
el testimonio del amor de Jess por nosotros.
Por esto, la I glesia le rinde, en nuestro nombre,
los ms sinceros honores y nosotros debemos jun-
tar nuestra adoracin a la suya. El agradeci-
miento a esa Sangre que nos ha rescatado, una
tierna veneracin hacia la Santa C ruz, sern los
sentimientos que llenarn particularmente nues-
tro corazn durante estos quince das.
AMOR A C RI ST O. Pero qu hemos de hacer
por el C ordero, por aquel que nos ha entregado
I Deut., 21, 23.
PASI ON Y SEMANA SANT A. HI ST ORI A 4 3 1
su sangre y que se ha abrazado con tanto amor
a la C ruz para librarnos? No es justo que nos
sigamos sus pasos; que, ms fieles que los aps-
toles en su Pasin, le sigamos da por da, de hora
en hora en la va dolorosa? Acompamosle con
fidelidad en estos ltimos das en que se ve obli-
gado a huir de las miradas de sus enemigos. I mi-
temos aquellas familias devotas que le recogen
en sus casas exponindose por esta hospitalidad
a la furia de los Judos; compartamos las in-
quietudes de la ms tierna de las madres; en-
tremos con el pensamiento en el Sanedrn en
que se trama el complot contra la vida del Justo.
De pronto el horizonte se va a esclarecer por un
momento, y vamos a escuchar el grito de Hosan-
na que resuena por las calles y plazas de Jeru-
saln. Este homenaje inesperado al Hijo de Da-
vid, estas palmas, estas voces sencillas de los
nios, van a ocultar por un instante nuestros
tristes pensamientos. Nuestro amor se unir a
los homenajes tributados al Rey de I srael que
visita con tanta dulzura a la hija de Sin, para
cumplir el orculo proftico; pero estas alegras
van a durar poco tiempo, y volveremos, muy
pronto, a sumergirnos, de nuevo, en la tristeza!
MEDI T AC I N DE L A PASI N. Judas va a tardar
muy poco en consumar su odiosa venta; la l-
tima Pascua llegar, por fin, y veremos al C or-
dero figurativo desvanecerse en presencia del
verdadero C ordero, cuya carne se nos dar en
4 3 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
alimento y su sangre en bebida. Esto ocurrir en
la C ena del Seor. Revestidos del vestido nup-
cial tomemos all asiento entre los discpulos;
porque hoy es el da de la reconciliacin que re-
ne a una misma mesa al pecador arrepentido y
al justo siempre fiel. Pero el tiempo urge: es ne-
cesario ir pronto al huerto de Getseman; all es
donde podremos apreciar todo el peso de nues-
tras iniquidades, a la vista de los fallecimientos
del C orazn de Jess, que all se ve oprimido
hasta tener que pedir ayuda. Despus, a media,
noche, los criados y la soldadesca, conducidos
por el traidor echarn la mano al Hijo del Eter-
no y las legiones de los ngeles, que le adoran
en todo momento, quedarn como desarmados
en presencia de tan horrible iniquidad. Enton-
ces comenzarn esa serie de injusticias, cuyo
teatro van a ser los tribunales de Jerusaln: la
mentira, la calumnia, la debilidad del goberna-
dor romano, los insultos de los criados y solda-
dos, los gritos tumultuosos del populacho tan
ingrato y tan cruel; tales son los incidentes que
llenarn las horas veloces que se van a deslizar
desde el instante en que el Redentor sea apre-
sado por sus enemigos, hasta que caiga bajo el
peso de la C ruz, en la cumbre del C alvario. Pron-
to veremos todas estas cosas; nuestro amor no
nos permitir alejarnos en esos momentos, en
que ante tantos ultrajes, el Redentor corona la
gran empresa de nuestra salvacin.
PASI ON Y SEMANA SANT A. HI ST ORI A 4 3 3
En fin, despus de las bofetadas y salivas,
despus de la sangrienta flagelacin, despus de
la cruel afrenta de la coronacin de espinas, nos
pondremos en marcha para seguir el camino del
Hijo del Hombre; por las huellas de su sangre,
conoceremos su paso. T endremos que atravesar
un mar borrascoso de iras de un pueblo vido
del suplicio del inocente, escuchar las impreca-
ciones que vomita contra el Hijo de David. L le-
gados al lugar del sacrificio veremos con nues-
tros propios ojos a la augusta Vctima, despojada
de sus vestidos, clavada en un madero sobre el
cual debe expirar, levantada en el aire entre el
cielo y la tierra, como para estar ms expuesta
todava a los insultos de los pecadores. Nos acer-
caremos al rbol de la vida para no perder ni
una gota de esta sangre purificadora, ni una
sola de las palabras que, a intervalos, har llegar
a nosotros. C ompartiremos el dolor de su Madre,
cuyo corazn est traspasado con espada de do-
lor, y nos colocaremos a su lado en el momento
en que Jess moribundo nos confiar a su ter-
nura. En fin, despus de tres horas de agona,
le veremos inclinar la cabeza, y, recibiremos su
ltimo suspiro.
FI DEL I DAD. No nos queda, pues, ms que un
cuerpo inanimado y muerto, unos miembros en-
sangrentados y yertos por el fro de la muerte.
Este es el Mesas que con tanta alegra saluda-
434 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
mos cuando vino al mundo! No le bast a El,
Hijo del Eterno "humillarse tomando la forma
de esclavo'". Ese nacimiento en la carne, no
era ms que el principio de su sacrificio; su
amor le llevar a la muerte y muerte de C ruz.
Vi que nosotros no obtendramos la nuestra sino
mediante el precio de tan generosa inmolacin
y su corazn no dud! "Ahora, pues, nos dice
San Juan, debemos amar a Dios, puesto que El
nos am primero"
2
. Estas son las miras de la
I glesia en estos solemnes aniversarios. Despus
de abatir nuestro orgullo y resistencia por el es-
pectculo de la justicia divina, estimula nuestro
corazn a amar al que se entreg, en nuestro
lugar, a los golpes de la justicia divina. Desgra-
ciados de nosotros si en esta semana memorable
no volvemos nuestras almas hacia Aquel que te-
na justas causas para odiarnos, pero que, nos
am ms que a s mismo! Digamos con el Aps-
tol: "la caridad de C risto nos apremia y en ade-
lante todos los que viven no deben vivir par
ellos, sino para Aquel que se entreg a la muer-
te por ellos"
3
. Debemos fidelidad al que fu nues-
tra vctima y que hasta el ltimo momento en
vez de maldecirnos, no ces de pedir misericordia
para nosotros. U n da aparecer sobre las nubes
del cielo, " y los hombres dice, el profeta, vern
1
Filip., 2, 7.
2 1, S. Juan, 4, 19.
3 2 Cor., 14, 19.
PASI ON Y SEMANA SANT A. histoRiA 4 3 5
al que traspasaron'". Ojal seamos nosotros de
aquellos a quienes la vista de las heridas, les
inspira confianza porque habrn reparado con
amor el crimen infligido al C ordero divino.
C ONFI ANZA. Esperemos de la misericordia
de Dios, que los santos das que vamos a comen-
zar, produzcan en nosotros este cambio mara-
villoso que nos permita cuando llegue la hora del
juicio, permanecer tranquilos a la mirada del
que vamos a ver pisoteado por los pecadores. L a
muerte del Redentor revoluciona a toda la na-
turaleza: el sol se oscurece al medioda, tiembla
la tierra y las rocas se parten, que nuestros co-
razones se conmuevan tambin que pasen de la
indiferencia al temor, del temor a la esperanza,
de la esperanza al amor; y despus de descender
con nuestro Salvador hasta el fondo de los abis-
mos de las tristezas, merezcamos remontarnos
con El hasta la luz, rodeados de los resplando-
res de su resurreccin y llevando en nosotros la
prenda de una va nueva que no dejaremos apa-
gar ya ms.
1
Zac., 12, 10.
DOMI NGO DE PASI ON
" Si os, hoy, la voz del Seor, no endurezcis vues-
tros corazones."
ENSE ANZA DE L A L I T U RGI A. L a I glesia da
comienzo hoy en el oficio de la noche por estas
graves palabras del Rey profeta. Antiguamente,
los fieles consideraban un deber el asistir a
los oficios nocturnos al menos los domingos y
das festivos; tenan en mucho el no perder
las enseanzas que encierra la L iturgia. Pero los
siglos pasaron y la casa de Dios no era frecuen-
tada con la asiduidad que constitua el gozo de
nuestros padres. Poco a poco se fueron perdiendo
las costumbres y el clero dej' de celebrar p-
blicamente los oficios que no eran concurridos.
Fuera de los cabildos y monasterios no se oye
ya el conjunto tan armonioso de la alabanza di-
vina, y las maravillas de la L iturgia slo son
conocidas de una manera incompleta.
L L ANT O DEL SE OR. Por esta razn nos he-
mos movido a poner ante la consideracin de
nuestros lectores ciertos rasgos de algunos ofi-
4 3 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
cios que de otro modo quedaran para ellos co-
mo si 110 existiesen. Qu ms propio hoy para
movernos que este aviso, tomado de David, que
la I glesia nos dirige y que repetir en todos los
maitines hasta el da de la C ena del Seor? Pe-
cadores, nos dice, este da en que se deja or la
voz lastimera del Redentor, no seis enemigos
de vosotros mismos, dejando vuestros corazones
endurecidos. El Hijo de Dios os da la ltima y
la ms viva muestra del amor por el cual descen-
di del cielo; su muerte est cercana; ya se pre-
para el madero en el que ser inmolado el nue-
vo I saac; entrad en vosotros mismos y no per-
mitis, que vuestro corazn conmovido, tal vez,
un momento, vuelva a su dureza ordinaria. Ha-
bra en ello el mayor de los peligros. Estos ani-
versarios tienen la virtud de renovar a las al-
mas cuya fidelidad coopera a la gracia que les
ha sido ofrecida; mas acrecienta la insensibi-
lidad en aquellos que los pasan sin arrepentir-
se. "Si, pues, os hoy la voz del Seor no endu-
rezcis vuestros corazones."
U L T I MOS DAS DE L A VI DA PBL I C A DE JESS.
Durante las semanas precedentes hemos visto
crecer cada da la malicia de los enemigos del
Salvador. Su presencia, su vista les irrita y se
siente que este odio reprimido aguarda el mo-
mento propicio para estallar. L a bondad, la dul-
zura de Jess contina seduciendo las almas pu-
ras y rectas; al mismo tiempo la humildad de
DOMI NGO DE PASI ON
4 3 9
su vida y la inflexible pureza de doctrina humilla
ms y ms al judo soberbio que suea con un
Mesas conquistador, y al fariseo que no tiene
escrpulos en traspasar las leyes para hacer de
ellas un instrumento de sus pasiones. Sin embar-
go, Jess contina el curso de sus milagros; sus
discursos estn llenos de energa desconocida;
sus profecas amenazan a la ciudad y al tem-
plo famoso de los que no quedarn piedra sobre
piedra. L os doctores de la ley deberan, al menos
reflexionar, examinar sus obras maravillosas que
dan testimonio al Hijo de David, y releer tan-
tos orculos divinos cumplidos hasta ahora con
la ms absoluta fidelidad. Ay! estos orculos se
deben cumplir hasta la ltima tilde. David e
I saas no hicieron sino predecir las humillacio-
nes y los dolores del Mesas, que estos hombres
ciegos no durarn en realizar.
OBST I NAC I N DE L A SI NAGOGA Y DEL PEC ADOR.
En ellos se cumple esta palabra: "al que blas-
fema contra el Espritu Santo, no se le perdo-
nar el pecado ni en esta vida ni en la otra'".
L a Sinagoga corre a la maldicin. Obstinada en
su error, no quiere escuchar, ni ver nada; ha
torcido su juicio a su gusto; ha apagado en s
misma la luz del Espritu Santo y vamos a verla
descender por todos los grados de la aberracin
hasta el abismo. T riste espectculo que se en-
1
8. Mat. XII, 32.
4 4 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
cuentra todava, con mucha frecuencia, en nues-
tros das, en los pecadores que a fuerza de resis-
tir a la luz de Dios, acaban por encontrar re-
poso en las tinieblas! Y no nos extraemos de
encontrar en otros hombres la conducta que ob-
servamos en los actores del drama que se va
a cumplir. L a historia de la Pasin del Hijo de
Dios nos proporcionar ms de una leccin so-
bre los secretos del corazn humano y sus pa-
siones. No puede ser de otra manera; porque lo
que ocurre en Jerusaln se renueva en el cora-
zn del pecador. Este corazn es un C alvario, so-
bre el que segn el Apstol, Jesucristo es sacri-
ficado con frecuencia. L a misma ingratitud, la
misma ceguera, el mismo furor; con la diferen-
cia de que el pecador, cuando es iluminado por
la fe, conoce a quien crucifica, mientras que los
judos, como dice San Pablo, no conocan como
nosotros al Rey de la gloria
1
a quien clavamos
en la C ruz. Siguiendo los relatos evanglicos que
de da en da, van a ponerse ante nuestros ojos,
deben indicarnos que nuestra indignacin con-
tra los judos debe tornarse tambin contra nos-
otros y nuestros pecados. L loremos los dolores de
nuestra vctima, a la que nuestros pecados han
obligado a soportar, tal sacrificio.
L A OC U L T AC I N DE JESS. En este momen-
to todo convida al duelo. Sobre el altar, ha des-
1
Cor., 2, 8.
441
aparecido hasta la C ruz bajo un velo y las im-
genes de los santos estn cubiertas; la I glesia
est a la expectativa de la ms grande desgracia.
Slo nos recuerda en este tiempo la penitencia
del Hombre-Dios; y tiembla pensando en los pe-
ligros de que est rodeado. Muy pronto leeremos
en el Evangelio que el Hijo de Dios ha estado
apunto de ser lapidado como un blasfemo; pero
su hora no haba llegado an. T uvo que huir y
esconderse. T odo un Dios se esconde para huir
de la clera de los hombres 1
Qu contraste! Ser por debilidad o poi
miedo a la muerte? Slo pensarlo sera una blas-
femia; no tardaremos en verle presentarse ante
sus enemigos. Si ahora evita el furor de los ju-
dos es por no haberse cumplido an lo que dije-
ron los profetas sobre El. Por otra parte no debe
morir a pedradas sino sobre el madero maldito
que, en adelante, se convertir en el rbol de la
vida.
ADN Y JESS. Humillmonos, al ver que el
C reador del cielo y de la tierra tiene que subs-
traerse a las miradas de los hombres, para huir
de su clera. Pensemos en el da del primer cri-
men en el que Adn y Eva, pecadores, se escon-
dieron tambin por que se vieron desnudos. Je-
ss ha venido para darles la seguridad del per-
dn: y he aqu que se oculta; no por que est
desnudo, El que es para sus Santos el vestido de
santidad y de inmortalidad, sino por que se ha
4 4 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
hecho dbil, para darnos fortaleza. Nuestros pri-
meros padres quisieron esconderse de la mirada
de Dios; Jess se oculta ante los hombres; pero
no ser siempre as. Da vendr en que los pe-
cadores, ante quienes parece que huye hoy, su-
plicarn a las rocas y montaas, que caigan so-
bre ellos y les sustraigan de su vista; pero su
peticin ser estril. "Vern al Hijo del hombre
sentado sobre las nubes del cielo, con poderosa
y soberana majestad"
1
.
Este Domingo se llama Domi ngo de Pasi n
porque la I glesia comienza hoy a ocuparse es-
pecialmente de los sufrimientos del Redentor.
Se le llama tambin Domingo J di ca, por comen-
zar con esta palabra el I ntroito de la Misa; fi-
nalmente Domingo de la Neomeni a es decir de la
luna nueva pascual por que siempre cae despus
de la luna nueva que sirve para fijar la fiesta
de la Pascua.
En la iglesia griega, este Domingo, no tiene
otro nombre que el Domingo V de los Santos
Ayunos.
MI SA
En Roma la estacin se celebra en la basli-
ca de S. Pedro. L a importancia de este Domingo,
que no cede su puesto a ninguna otra fiesta, por
solemne que sea, exiga que la reunin de los
i 8. Mateo, XXI V, 30.
4 4 3
fieles tuviese lugar en uno de los ms augustos
santuarios de la ciudad eterna.
El I ntroito est compuesto del Salmo XL I I .
El Mesas implora el juicio de Dios y protesta
contra la sentencia que los hombres van a dic-
tar contra l. Demuestra al mismo tiempo su
esperanza en el socorro de su Padre, que des-
pus de la prueba le admitir triunfante en su
gloria.
I NT ROI T O
Jzgame t, oh Dios, y separa mi causa de la de
un pueblo no santo: lbrame del hombre inicuo y fa-
laz: porque t eres mi Dios y mi fortaleza.-Sal mo:
Enva tu luz, y tu verdad: ellas me guiarn, y con-
ducirn hasta tu santo monte, y hasta tus taber-
nculos. Jzgame t...
En adelante slo se dice Gl ori a Patri en las
Misas de las fiestas; pero se repite el I ntroito.
En la C olecta, la I glesia pide para sus fieles la
completa reforma que el santo tiempo de C ua-
resma est llamado a reproducir, y que debe so-
meter a la vez los sentidos al espritu y preser-
var a ste de las ilusiones y seducciones a que
ha estado muy sujeto hasta ahora.
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, mires propi-
cio a tu Familia: para que, con tu ayuda, sea regida
en el cuerpo y, con tu proteccin sea custodiada en el
alma. Por el Seor.
4 4 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
EPI ST OL A
L eccin de la Epstola del Apstol S. Pablo a los
Hebreos.
Hermanos: C risto el es Pontfice de los bienes fu-
turos, el cual penetr una vez en el santuario a tra-
vs de un tabernculo ms amplio y perfecto, no
hecho a mano, es decir, no de creacin humana, y no
con la sangre de cabritos y toros, sino por medio de su
propia sangre, despus de haber obrado la Redencin
eterna. Si, pues, la sangre de cabritos y de toros, y la
aspersin de la ceniza de la ternera (sacrificada) san-
tifican con la limpieza de la carne a los manchados:
cunto ms la Sangre de C risto, que se ofreci a s
mismo inmaculado a Dios, por medio del Espritu
Santo, purificar nuestra conciencia de las obras
muertas, para servir al Dios viviente? Por eso es El el
Mediador del Nuevo T estamento: a fin de que, por su
muerte, ofrecida en redencin de las prevaricaciones
cometidas bajo el Viejo T estamento, reciban los lla-
mados la prometida y eterna herencia en* Jesucristo.
Nuestro Seor.
L A SAL VAC I N EN L A SANGRE DE U N DI OS. El
hombre slo puede ser rescatado, por la sangre.
L a divina majestad ultrajada slo se aplacar
por el exterminio de la criatura rebelde cuya
sangre derramada sobre la tierra con su vida
dar testimonio de su arrepentimiento y de su
completa sumisin ante aquel contra quien se
rebel. De otro modo la justicia de Dios se com-
pensar por el suplicio eterno del pecador. T o-
dos los pueblos as lo han entendido, desde la
sangre de los corderos de Abel hasta la que co-
DOMI NGO >E PASI ON 4 4 5
rra a torrentes en las hecatombes de Grecia, y
en las innumerables inmolaciones con que Salo-
mn inaugur la dedicacin del templo. Sin em-
bargo, dice Dios: "Escucha, I srael, yo soy tu Dios.
No te reprendo por tus sacricios: pues tengo
siempre ante m tus holocaustos; yo no tomo de
tu casa el recental, ni de tus rebaos tus carne-
ros. Acaso no son mos todos estos animales?
Si tubiere hambre no acudira a ti, porque mo
es el mundo y todo lo que contiene. Es que ten-
go que comer carne de tus toros, o tendr que
beber sangre de tus cabritos?'." As Dios ordena
los sacrificios sangrientos, y declara que no son
nada a sus ojos. Hay contradicin? No: Dios
quiere a la vez que el hombre entienda que no
puede ser rescatado ms que por la sangre, y que
la sangre de los animales es muy grosera para
obrar este rescate. Ser la sangre del hombre
la que aplaque la justicia divina? De ningn mo-
do : la sangre del hombre es impura y est man-
chada; adems es incapaz de compensar el ul-
traje hecho a Dios. Es necesaria la sangre de un
Dios. Y Jess se ofrece a derramar la suya.
En El va a cumplirse la mayor gura de la
ley antigua. U na vez al ao, el sumo Sacerdote
entraba en el Santa-Santorum, a orar por el
pueblo. Se pona detrs del velo, de cara al Arca
Santa; se le otorgaba este favor con la condi-
cin de que entrase en este sagrado recinto lle-
1
Salmo, XLIX.
4 4 6 L A PASI ON V L A SEMANA SANT A
vando en sus manos la sangre de la vctima que
acababa de inmolar. Estos das, el Hijo de Dios
Sumo Sacerdote por antonomasia, va a hacer
su entrada en el cielo, y nosotros iremos en pos
de El; mas se necesita para esto que se presente
con sangre, y esta sangre no puede ser otra que
la suya. Vamos a ver cumplir esta prescripcin
divina. Abramos pues, nuestros corazones, a fin
de que "los purifique de las obras muertas, como
nos acaba de decir el Apstol, y sirvamos en lo
sucesivo al Dios vivo."
El Gradual est tomado del Salterio; el Sal-
vador pide verse libre de sus enemigos y apar-
tado de la rabia de un pueblo amotinado contra
El; pero al mismo tiempo acepta cumplir la vo-
luntad de su Padre, por quien ser vengado.
GRADU AL
L brame, Seor, de mis enemigos: ensame a
cumplir tu voluntad. J. T , Seor, que me has li-
brado de las gentes iracundas, me exaltars sobre los
que se levanten contra m: me librars del hombre
inicuo.
En el T racto, sacado del mismo texto, el Me-
sas, con el nombre de I srael, se queja del furor
de los judos que le han perseguido desde su ju-
ventud, y se apresuran a hacerle sufrir cruel
flagelacin. Anuncia a la vez los castigos que el
deicidio atraer sobre ellos.
DOMI NGO >E PASI ON 448
T RAC T O
Mucho me han angustiado desde mi juventud. J.
Dgalo ahora I srael: mucho me han angustiado desde
mi juventud. J. Mas no prevalecieron contra m:
sobre mis espaldas araron los pecadores. J. Prolon-
garon sus iniquidades: pero el Seor cort las cervi-
ces de los pecadores.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio Segn S. Juan.
En aquel tiempo, deca Jess a las turbas de los
judos: Quin de vosotros me argir de pecado? Si
os digo la verdad, por qu no me creis? El que es
de Dios, oye las palabras de Dios. Pero vosotros no
las os, porque no sois de Dios. Respondieron enton-
ces los judos, y dijronle: No decimos con razn que
eres un samaritano, y que tienes el demonio? Res-
pondi Jess: Yo no tengo el demonio, sino que glo-
rifico a mi Padre, y vosotros le deshonris. Pero yo
no busco mi gloria: hay quien la busque, y la juzgue.
En verdad, en verdad os digo: Si alguien observare
mis palabras, no morir eternamente. Dijronle en-
tonces los judos: Ahora conocemos que tienes el de-
monio. Abraham muri, y tambin los Profetas: y t
dices: Si alguien observare mis palabras, no morir
eternamente. Acaso eres t mayor que nuestro padre
Abraham, que muri? Y los profetas tambin murie-
ron. Por quin te tienes a ti mismo? Respondi Jess:
Si yo me glorifico a m mismo, mi gloria no es nada:
es mi Padre quien me glorifica, el que vosotros llamis
Dios vuestro, y no le habis conocido: pero yo le he
conocido: y, si dijera que no le he conocido, sera
semejante a vosotros, mentiroso. Pero yo le conozco, y
observo sus palabras. Abraham, vuestro Padre, anhel
ver mi da: vilo, y se alegr. Dijronle entonces los
judos: Aun no tienes cincuenta aos, y viste a Abra-
4 4 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
ham? Djoles Jess: En verdad, en verdad os digo:
Antes de que Abraham existiera, ya exista yo. T o-
maron entonces piedras, para lanzarlas contra El:
pero Jess se escondi, y sali del templo.
ENDU REC I MI ENT O DE L OS JU DOS. El furor de
los judos ha llegado al colmo, y Jess se ve obli-
gado a huir ante ellos. Pronto le matarn; mas
qu diferente es su suerte de la suya! Por obe-
diencia a los decretos de su Padre celestial, por
amor a los hombres, se entregar en sus manos,
y le darn muerte, pero saldr victorioso del se-
pulcro; subir a los cielos, e ir a sentarse a la
diestra de su Padre. Ellos, por el contrario, des-
pus de saciar su furor dormirn sin remordi-
mientos hasta el terrible despertar que les est
preparado. Se palpa que la reprobacin de estos
hombres ser eterna. Ved con qu severidad les
habla el Salvador: "Vosotros no escuchis la pa-
labra de Dios porque no sois de Dios." No obs-
tante esto hubo un tiempo en que fueron de Dios:
porque el Seor da a todos su gracia; pero ellos
han hecho estril esta gracia; se agitan en las
tinieblas y ya no vern la luz que han rechaza-
do. "Decs que Dios es vuestro Padre; pero no le
conocis." A fuerza de desconocer al Mesas, la
Sinagoga ha llegado a no conocer tambin al mis-
mo Dios nico y soberano, cuyo culto la enor-
gullece; en efecto, si conociese al Padre, no re-
chazara al Hijo. Moiss, los Salmos, los Profe-
tas, son para ella letra muerta, y estos libros
DOMI NGO >E PASI ON 4 4 9
divinos pasarn muy pronto entre las manos
de los pueblos, que sabrn leerlos y compren-
derlos. "Si yo dijere que no le conozco, sera men-
tiroso como vosotros." Por la dureza del lengua-
je de Jess se adivina ya la clera del juez que
bajar el ltimo da para estrellar contra la tie-
rra la cabeza de los pecadores. "Jerusaln no
conoci el tiempo de su visita; el Hijo de Dios
sali a su encuentro y tiene ella la desver-
genza de decirle que est posedo del demonio."
Echa en cara al Hijo de Dios al Verbo eterno,
que prueba su origen por los prodigios ms evi-
dentes, que Abrahn y los Profetas son mayo-
res que El. Extraa ceguera que procede del or-
gullo y de la dureza de corazn! L a Pascua est
prxima; estos hombres comern religiosamente
el cordero simblico; saben que este cordero es
una figura que debe realizarse. El cordero ver-
dadero ser inmolado por sus manos sacrilegas
y no lo reconocern. L a sangre derramada por
ellos no les salvar. Su desgracia nos lleva a
pensar en tantos pecadores endurecidos para los
cuales la Pascua de este ao ser tan estril de
conversin como los aos precedentes; redoble-
mos nuestras oraciones por ellos, y pidamos que
la sangre divina que pisan con los pies no clame
contra ellos delante del trono del Padre celestial.
En el Ofertorio, el cristiano, lleno de confian-
za en los mritos de la sangre que le ha resca-
tado hace suyas las palabras de David para ala-
I I 1 5
450 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
bar a Dios, y para reconocerle como autor de la
vid a nueva cuya fuente inagotable es el sacri-
ficio de Jesucristo.
OFERT ORI O
T e alabar, Seor, con todo mi corazn: retribuye
a tu siervo: viva yo, y guarde tus palabras: vivif-
came, segn tu palabra, Seor.
El sacrificio del C ordero sin mancilla ha pro-
ducido en el pecador dos efectos; ha roto sus ca-
denas y le ha hecho objeto de las complacen-
cias del Padre celestial.
L a I glesia pide en la secreta, que el sacrificio
que va a ofrecer para reproducir el de la C ruz,
obtenga en nosotros los mismos resultados.
SEC RET A
Suplicrnoste, Seor hagas que estos presentes nos
libren de los vnculos de nuestra depravacin y nos
grangeen los dones de tu misericordia. Por Nuestro
Seor Jesucristo. Amn.
L a antfona de la comunin est formada de
las mismas palabras con que Jesucristo institu-
y el sacrificio que se acaba de celebrar en el
cual el sacerdote y los fieles participan en me-
moria de la Pasin cuyo recuerdo y mrito in-
finito ha renovado.
C OMU NI ON
Este es el C uerpo que ser entregado por vosotros;
este C liz es el Nuevo T estamento en mi Sangre, dice
L U NES DE L A SEMANA DE PASI ON
4 5 1
el Seor: haced esto en memoria ma cuantas veces
lo tomareis.
En la poscomunin, la I glesia pide a Dios
conserve en los fieles los frutos de la visita que
se ha dignado hacerle, entrando en ellos por la
participacin en los sagrados misterios.
POSC OMU NI ON
Asstenos, Seor, Dios nuestro; y, a los que has
recreado con tus Misterios, defindelos con tu per-
petuo patrocinio. Por el Seor.
L U NES
d e l a s e ma n a d e p a s i o n
L a Estacin, en Roma, se celebra en la I gle-
sia de San C risgono, el "titulus C hrysogoni",
de 499, donde, muy pronto se vener al mrtir
homnimo de Aquilea, vctima de la persecu-
cin de Diocleciano, en 303. Su nombre est es-
crito en el C anon de la Misa.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, santifiques nuestros ayunos,
y nos concedas benigno el perdn de todas nuestras
culpas. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Jons.
En aquellos das habl el Seor por vez segunda al
Profeta Jons, diciendo: L evntate, y vete a la gran
ciudad de Nnive: y predica en ella lo que yo te diga
4 5 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
Y se levant Jons, y se fu a Nnive, segn la orden
del Seor. Y Nnive era una ciudad muy grande, como
de tres das de camino. Y recorri Jons la ciudad
durante un da: y clam, y dijo: An quedan cua-
renta das, (despus) Nnive ser destruida. Y ere-'
yeron en Dios los ninivitas: y pregonaron ayuno, y
se vistieron de saco desde el mayor hasta el menor.
Y lleg la nueva al rey de Nnive: y se levant de su
trono, y se despoj de sus ropas, y se visti de saco,
y se sent en ceniza. Y se clam, y se grit en Nnive,
por orden del rey y de sus prncipes, diciendo: L os
hombres, y los animales, y los bueyes, y las bestias no
gusten nada: ni sean apacentadas, ni beban agua. Y
cbranse de saco los hombres, y las bestias, y cla-
men al Seor con ahinco, y convirtase el hombre- de
su mal camino, y de la iniquidad que ha obrado con
sus manos. Quin sabe si se volver a Dios, y nos
perdonar, y se aplacar su ira, y no pereceremos? Y
vi Dios sus obras, y que se haban convertido de su
mal camino: y se compadeci de su pueblo el Seor,
nuestro Dios.
PENI T ENC I A DE NNI VE. L a I glesia nos ofrece
hoy este relato, a n de que avivemos nuestro
celo por el camino de la penitencia. U na ciudad
entregada a la idolatra, una capital orgullosa y
sensual ha merecido la clera del cielo. Dios se
apresura a derribarla con los castigos de su ven-
ganza: dentro de cuarenta das, Nnive ser arra-
sada con sus habitantes. Pero qu sucedi?
L a amenaza del Seor no se cumpli y Nnive
fu perdonada. Este pueblo inel se acord del:
Dios que haba olvidado; clam al Seor, se hu-
mill, ayun; y la I glesia termina el relato del
L U NES DE L A SEMANA DE PASI ON 4 5 3
profeta con estas palabras: "el Seor, Dios nues-
tro, tuvo compasin de su pueblo." Este pueblo
pagano lleg a ser el puebl o del Seor porque
hizo penitencia a la voz del profeta. El Seor
no haba hecho pacto ms que con una na-
cin, pero no despreciaba los homenajes de las
que renunciando a sus dolos, confesaban su
santo nombre y queran servirle tambin. Ve-
mos aqu la eficacia de la penitencia del cuer-
po unida a la del corazn para doblegar la ira
divina: cunto pues debemos estimar las prc-
ticas que la I glesia nos impone en estos das
y reformar las falsas ideas que una mstica
racionalista y dbil nos hubieran podido ins-
pirar!
L EC C I N DE C ONFI ANZA. Esta lectura era al
mismo tiempo, motivo de esperanza y de con-
fianza para los catecmenos cuya iniciacin es-
taba prxima. En ella aprendan a conocer la
misericordia del Dios de los cristianos, cuyas
amenazas son terribles y que, a pesar de todo,
no sabe resistir al arrepentimiento de un cora-
zn que renuncia al pecado. Salidos del paga-
nismo, de esta Nnive profana, aprendan por
este relato que el Seor, aun antes de enviar su
Hijo al mundo, invitaba a los hombres a formar
parte de su pueblo; y pensando en los obstculos
que sus padres tuvieron que vencer para reci-
bir la gracia que les estaba prometida y perse-
4 5 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
verar en ella, bendecan al Dios salvador que
por su encarnacin, su sacrificio, sus sacramen-
tos y su I glesia se dign poner tan cerca de nos-
otros esta salvacin que es la nica fuente tanto
para el mundo antiguo como para el nuevo. L os
penitentes pblicos tomaban con esta lectura
nuevos nimos para esperar el perdn. Dios ha-
ba tenido misericordia de Nnive, la ciudad pe-
cadora y condenada: se dignar, pues, aceptar
su penitencia, y revocar en favor suyo el decre-
to de su justicia.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo los prncipes y los fariseos enviaron
unos ministros para que prendiese;! a Jess. Djoles
entonces Jess: T odava estar con vosotros un poco
de tiempo: y me ir al que me ha enviado. Me bus-
caris, y no me hallaris: y, adonde yo voy, vosotros
no podris ir. Dijeron entonces los judos entre s:
Dnde se ir ste, para que no le encontremos? Acaso
se ir a los gentiles, dispersos por el mundo, para pre-
dicarles? Qu significa eso que ha dicho: Me busca-
ris, y no me encontraris: y, adonde yo voy, vos-
otros no podris ir? Y el ltimo da de la fiesta, el
ms solemne, se present a Jess, y clamaba, diciendo:
El que tenga sed, que venga a m, y beba. Del seno
del que crea en m fluirn, como dice la Escritura, ros
de agua viva. Dijo esto, aludiendo al Espritu que ha-
ban de recibir los creyentes en El.
-
C
T EMOR DEL ENDU REC I MI ENT O. L OS enemigos
del Salvador no slo han pensado lanzarle pie-
dras; hoy quieren quitarle la libertad, y envan
L U NES DE L A SEMANA DE PASI ON 4 5 5
esbirros para prenderle. En esta ocasin Jess no
juzga oportuna la huida; pero qu terribles pa-
labras les dirige!: "Voy al que me envi; vosotros
me buscaris pero no me encontraris." El pe-
cador que durante mucho tiempo ha abusado
de la gracia, en castigo a su ingratitud y des-
precios, tal vez no pueda encontrar a este Salva-
dor con quien ha querido romper. Antoco, hu-
millado por la mano de Dios, or y no fu odo.
Despus de la muerte y resurreccin de Jess,
mientras la I glesia extenda sus races por el
mundo, los judos, que crucificaron al Justo, bus-
caban al Mesas en cada uno de los impostores
que se levantaban entonces en Judea, y causa-
ron tumultos que llevara la ruina de Jerusaln.
C ercado por todas las partes por la espada de
los romanos y por las llamas del incendio que
devoraba el templo y los palacios, clamaban al
cielo, y suplicaban al Dios de sus padres que en-
viase, segn su promesa, al Salvador esperado;
ni se les ocurri que este libertador se haba ma-
nifestado a sus padres, aun a algunos de ellos,
que le haban matado, y que los apstoles haban
ya llevado su. nombre hasta los confines de la
tierra. Esperaron an hasta el momento en que
la ciudad deicida se derrumb sobre los que no
haban inmolado la espada del vencedor; los su-
pervivientes fueron arrastrados a Roma para
adornar el triunfo de T ito. Si se les hubiese pre-
guntado que es lo que esperaban, habran res-
4 5 6 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
pondido que al Mesas. Vana esperanza: el tiem-
po haba pasado. T emamos que la amenaza del
Salvador se cumpla en muchos de los que deja-
rn pasar esta Pascua sin volver a la miseri-
cordia de Dios; roguemos y pidamos que no cai-
gan en las manos de una justicia, cuyo arre-
pentimiento demasiado tardo e imperfecto no
doblegar.
EL AGU A VI VA. Pensamientos ms consola-
dores nos sugiere el relato del Evangelio. Almas
fieles, almas penitentes, escuchad; Jess habla
para vosotras: "si alguno tiene sed, venga a M
y beba". Recordad la oracin de la infeliz sama-
ritana: "Seor dame siempre de esta agua." Es-
ta agua es la gracia divina; abrevaos de las
aguas de las fuentes del Sal vador que haba anun-
ciado el profeta. Esta agua da la pureza al alma
manchada, fortaleza al alma lnguida, amor al
que se siente tibio. Mas aun, el Salvador aade:
"el que cree en m, se convertir l mismo en
fuente de aguas vivas"; porque el Espritu Santo
vendr sobre l y entonces el fiel derramar so-
bre los dems la gracia que ha recibido en abun-
dancia. C on qu gozo tan santo oa leer el ca-
tecmeno estas palabras que le prometan que
su sed sera por fin apagada en la divina fuente!
El Salvador ha querido serlo todo para el hom-
bre regenerado: l uz que disipa sus tinieblas, pan
que le alimenta, vi a que le da su uva, en fin
agua corriente que refresca sus ardores.
4 5 7
ORAC I ON
C oncede, Seor, a tu pueblo la salud del alma y
del cuerpo: para que, practicando las buenas obras,
merezca ser defendido siempre con tu proteccin. Por
el Seor.
M A R T E S
DE L A SEMANA DE PASI ON
En Roma, la Estacin tena lugar antigua-
mente, en la I glesia del santo mrtir C iraco y
as est sealado en misal romano; pero este
antiguo santuario habindose arruinado, y el
cuerpo del santo dicono trasladado por Al ej an-
dro VI I (1655-1667) a la I glesia i n vi a Lata, la
Estacin tiene lugar ahora en sta ltima,
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, te sean aceptos nuestros ayu-
nos: para que, purificndonos, nos hagan dignos de tu
gracia y nos alcancen los remedios eternos. Por el
Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Daniel.
En aquellos das se presentaron los babilonios al
rey, y le dijeron: Entrganos a Daniel, que destruy
a Bel y mat al dragn, porque, de lo contrario, te
mataremos a ti, y a tu familia. Vi entonces el rey
que se lanzaran sobre l con furia: y, obligado por la
necesidad, les entreg a Daniel. Ellos le encerraron
en una cueva de leones, y estuvo all seis das. Y en
4 5 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
la cueva haba siete leones, a los cuales arrojaban to-
dos los das dos cadveres y dos ovejas: pero enton-
ces no les dieron nada, para que devoraran a Daniel.
Haba a la sazn en Judea un profeta, llamado Haba-
cuc, el cual haba hecho un guisado y preparado unos
panes en una vasija, e iba al campo, para llevarlo a
los segadores. Y dijo el Angel del Seor a Habacuc:
L leva esa comida, que tienes ah, a Babilonia, a Da-
niel, que est en la cueva de los leones. Y dijo Ha-
bacuc: Seor, no he visto nunca a Babilonia, y no s
dnde est la cueva. Y tomle el Angel del Seor pol-
la coronilla, y llevle por el cabello de la cabeza, y
le coloc, con la velocidad de su espritu, en Babi-
lonia, sobre la cueva de los leones. Y clam Habacuc,
y dijo: Daniel, siervo de Dios, toma la comida que' te
ha enviado Dios. Y dijo Daniel: T e has acordado de
m, oh Dios, y no has abandonado a los que te aman.
Y, levantndose Daniel, comi. Despus el Angel del
Seor volvi luego a Habacuc a su lugar. Vino, pues,
el rey el da sptimo, para llorar a Daniel: y fu a la
cueva, y mir dentro, y he aqu que vi a Daniel sen-
tado en medio de los leones. Y clam el rey con gran
voz, diciendo: Grande eres t, Seor, Dios de Daniel.
Y le sac de la cueva de los leones. Entonces arroj
en la cueva a aquellos que haban sido la causa de
su perdicin y fueron devorados al punto en su pre-
sencia. Entonces dijo el rey: T eman todos los habi-
tantes de toda la tierra al Dios de Daniel: porque El
es el Salvador, El que hace prodigios y maravillas en
la tierra: El es el que ha librado a Daniel de la cueva
de los leones.
DANI EL MODEL O DE C AT EC MENOS. Esta lectu-
ra estaba destinada especialmente a la instruc-
cin de los catecmenos. Se preparaban para
inscribirse en la milicia cristiana ; convena, pues,
MART ES DE L A SEMANA DE PASI ON 4 5 9
se pusiese ante sus ojos los ejemplos que haban
de estudiar y realizar durante su vida. Daniel
entregado a los leones, por haber despreciado el
dolo de Bel era el tipo del mrtir. Haba confe-
sado al verdadero Dios en Babilonia, extermi-
nando un dragn imagen de Satn, al cual el
pueblo idlatra, despus de destruccin de Bel,
haba traspasado sus homenajes supersticiosos;
slo la muerte del profeta era capaz de aquietar
a los paganos. L leno de confianza en Dios, Da-
niel se haba dejado arrojar en la cueva de los
leones, dando as a las edades cristianas el ejem-
plo del valeroso sacrificio que deba ofrecer por
espacio de tres siglos la consagracin de sangre
para establecimiento de la I glesia. L a imagen de
este profeta rodeado de leones se encuentra a
cada paso en las catacumbas romanas; la ma-
yor parte las pinturas que le recuerdan se re-
montan al tiempo de las persecuciones. De este
modo los catecmenos podan contemplar con
sus ojos lo que haban odo leer, y todo les ha-
blaba de oprobios y de sacrificios. Es verdad que
la historia de Daniel les sealaba el poder de
Dios que intervena para arrancar de los leones
la presa inocente que se les haba echado. Pero
los aspirantes al bautismo saban de antemano
que la liberacin con que deban contar, slo les
sera otorgada despus de dar testimonio de su
sangre. De cuando en cuando se manifestaban
en la arena prodigios; se vea algunas veces a
4 6 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
los leopardos lamer los pies de los mrtires y
contener su voracidad ante los siervos de Dios;
pero tales milagros no hacan ms que suspen-
der la inmolacin de las vctimas y suscitarles
imitadores.
L U C HA C ONT RA EL MU NDO. L a I glesia propo-
na a la tentacin de los catecmenos la valen-
ta de Daniel y no su victoria sobre los leones;
lo importante para ellos era que en adelante tu-
viesen presente estas palabras del Salvador; "no
temis a los que pueden matar al cuerpo; temed
ms bien al que puede arrojar el alma y el cuer-
po en el infierno'". Nosotros somos los descen-
dientes de estas primeras generaciones de la
I glesia, pero no hemos conquistado al mismo pre-
cio la ventaja de ser cristianos. No es delante de
procnsules ante quienes tenemos que confesar a
Jesucristo es delante del mundo, este otro tira-
no. L os ejemplos de los mrtires nos fortifiquen
estos das, en la lucha que es preciso sostener
contra sus mximas, sus pompas y sus obras. Hay
una especie de tregua entre l y nosotros en este
tiempo de recogimiento y de penitencia; pero
da vendr en que tengamos que desafiarle y
mostrarnos cristianos.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo andaba Jess por Galilea, pues no
' S. Mat., X, 28.
MART ES DE L A SEMANA DE PASI ON 4 6 1
quera caminar por la Judea porque los judos queran
matarle. Y estaba prxima una fiesta de los judos, la
Escenopegia (o de los T abernculos). Di jronle enton-
ces sus hermanos: Pasa de aqu, y vete a Judea, para
que vean tambin tus discpulos las obras que haces.
Porque nadie, que desea ser conocido, hace sus obras
en secreto: si haces esas cosas, manifistate al mundo.
Ni sus mismos hermanos crean en El. Djoles enton-
ces Jess: Mi tiempo no ha llegado an: en cambio,
vuestro tiempo siempre est preparado. El mundo no
puede odiaros a vosotros; pero a m s me odia: poi-
que yo doy testimonio de que sus obras son malas. Su-
bid vosotros a esa fiesta, porque yo no subo a ella,
pues mi tiempo aun no se ha cumplido. Y, habiendo
dicho esto, El permaneci en Galilea. Ms, cuando
subieron sus hermanos, subi tambin El a la fiesta,
pero no pblicamente, sino como de incgnito. Y los
judos le buscaban el da de la fiesta, y decan: Dn-
de est El? Y haba gran murmullo en el pueblo
acerca de El. Porque unos decan: Es bueno. Pero otros
decan: No; sino que seduce a las turbas. Y nadie ha-
blaba de El abiertamente, por miedo a los judos.
L A HU MI L DAD DEL HOMBRE- DI OS. L os hechos
referidos en el paso del Evangelio se relacionan
con una poca anterior a la vida del Salvador,
y la I glesia nos los propone hoy, a causa de la
relacin que contiene con los que hemos ledo
hace algunos das. Es evidente que no slo al
acercarse la Pascua, sino desde la esta de los
T abernculos, en el mes de septiembre, el furor
de los judos conspiraba ya su muerte. El Hijo
de Dios tena que viajar a ocultas, y para entrar
con seguridad en Jerusaln, le era preciso to-
4 6 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
mar algunas precauciones. Adoremos estas humi-
llaciones del Hombre-Dios, que se ha dignado
santificar todos los estados, aun el del justo per-
seguido y obligado a ocultarse a las miradas
de sus enemigos. L e habra sido fcil deslumhrar
a sus adversarios con milagros intiles, como los
que dese Herodes y forzar as su culto y su ad-
miracin. Dios no procede as; no obliga; obra
a las miradas de los hombres; mas para cono-
cer la accin de Dios, es necesario que el hombre
se recoja y se humille, que haga callar sus pa-
siones. Entonces la luz divina se manifiesta al
alma; esta alma ha visto bastante; ahora cree
y quiere creer; su dicha y su mrito est en la
fe; est en disposicin de esperar la manifesta-
cin de la eternidad.
L a carne y la sangre no lo entienden as;
gustan la ostentacin y el ruido. El Hijo de Dios
en su venida a la tierra no deba someterse an
abatimiento tal sino para que los hombres vie-
sen su poder infinito. T ena que hacer milagros
para apoyar su misin, pero en El, hecho Hijo
del Hombre, no deba ser todo milagro. L a ma-
yor parte de su existencia estaba reservada a los
humildes deberes de la criatura; de otro modo,
no nos haba enseado con su ejemplo, lo que
tanto necesitbamos saber. Sus hermanos (se
sabe que los judos entendan por hermanos a
todos los parientes en lnea colateral) sus her-
manos habran querido tener su parte en esta
MI ERC OL ES DE L A SEMANA DE PASI ON 4 6 3
gloria vulgar, que queran para Jess. L e dan mo-
tivo para que les dijese esta palabra que debe-
mos meditar en este santo tiempo, para acordar-
nos ms tarde de ella: " el mundo no os odia a
vosotros; pero a m, s me odia". Guardmonos
pues, en adelante, de complacernos con el mundo;
su amistad nos separara de Jesucristo.
ORAC I ON
Suplicrnoste, Seor, nos concedas la gracia de per-
severar sumisos a tu santa voluntad: para que en
nuestros das crezca, en nmero y en mrito, ex pueblo
que te sirve. Por el Seor.
M I E R C O L E S
d e l a s e ma n a d e p a s i o n
En Roma se celebra la Estacin en la I glesia
de San Marcelo papa y mrtir (308-310).
C OL EC T A
Santificado este ayuno, ilustra, oh Dios, misericor-
diosamente los corazones de tus fieles: y escucha be-
nigno las splicas de aquellos a quienes concedes el
sentimiento de la devocin. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del libro L evtico.
En aquellos das habl el Seor a Moiss, diciendo:
Habla a toda la asamblea de los hijos de I srael, y les
dirs: Yo soy el Seor, vuestro Dios. No hurtaris. No
mentiris, ni engaar cada cual a su prjimo. No
4 6 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
perjurars en nombre mo, ni manchars el nombre de
tu Dios. Yo soy el Seor. No calumniars a tu pr-
jimo, ni le oprimirs con la fuerza. No retendrs el
salario del obrero hasta el maana. No maldecirs al
sordo, ni pondrs tropiezo delante del ciego: sino que
temers al Seor, tu Dios, porque yo soy el Seor. No
hars lo que es inicuo, ni juzgars injustamente. No
consideres la persona del pobre, ni honres la cara del
poderoso. Juzga justamente a tu prjimo. No sers
calumniador, ni murmurador en el pueblo. No te pon-
drs contra la sangre de tu prjimo. Yo soy el Seor.
No odies a tu hermano en tu corazn, sino corrgele
pblicamente, para que no peques contra l. No bus-
ques la venganza, ni te acuerdes de la injuria de tus
ciudadanos. Amars a tu amigo como a ti mismo. Yo
soy el Seor. Guardad mis leyes. Porque yo soy el Se-
or, vuestro Dios.
DEBER DE C ARI DAD FRAT ERNA. L a I glesia, al
poner hoy ante nuestra vista este relato del L e-
vtico, en que los deberes del hombre para con
su prjimo se encuentran expuestos con tanta
claridad y abundancia, quiere dar a entender al
cristiano en qu debe enmendar su vida, en cosa
tan importante. Es Dios quien aqu habla, e in-
tima sus rdenes; ved como repite casi a cada
paso: "Yo el Seor"; a fin de hacernos compren-
der que ser vengador del prjimo que hubire-
mos ofendido. C mo este lenguaje deba sei
nuevo al odo de los catecmenos, instruidos en
el seno de un mundo pagano, egosta y sin en-
traas, que jams les haba dicho que todos los
hombres son hermanos, que Dios, Padre comn
de la inmensa familia de la humanidad, exiga
MI ERC OL ES DE L A SEMANA DE PASI ON
4 6 5
que se amasen todos con un amor sincero, sin
distincin de razas ni de condicin! Nosotros los
cristianos, estos das de reparacin, pensemos
en cumplir a la letra la intencin del Seor,
nuestro Dios. Acordmonos de que estos pre-
ceptos fueron intimados al pueblo israelita, ha-
ce muchos siglos antes de la publicacin de la
L ey de misericordia. Pues si el Seor exiga de
un judo un amor tan sincero a sus hermanos,
cuando la ley divina estaba escrita solamente
en lminas de piedra, qu no pedir de un cris-
tiano que puede leerlas en el corazn del Hom-
bre-Dios, bajado del cielo y hecho nuestro her-
mano para que nos fuese ms fcil, a la par que
agradable cumplir el precepto de la caridad?
L a humanidad unida en su persona a la divini-
dad es en adelante sagrada; en ella se ha com-
placido el Padre celestial; por amor fraternal
hacia ella se entrega Jess a la muerte, ense-
ndonos con su ejemplo a amar tan sincera-
mente a nuestros hermanos, que si es necesa-
rio "estemos decididos hasta dar nuestra vida
por ellos'". Es el discpulo amado el que lo apren-
di de su maestro, y el que nos lo ensea.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo se celebr en Jerusaln la fiesta
de la dedicacin: y era invierno. Y Jess estaba en el
1
8. Juan, I I I , 16.
466 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
templo, en el prtico de Salomn. Y roderonle los ju-
dos, y decan: Hasta cundo torturars nuestra alma?
Si eres t el C risto, dnoslo claramente. Respondiles
Jess: Os hablo, y no creis. L as obras, que yo hago
en nombre de mi Padre, os dan testimonio de m: pero
vosotros no creis, porque no sois de mis ovejas. Mis
ovejas oyen mi voz: y yo las conozco, y me siguen: y
yo les doy vida eterna: y no perecern para siempre:
y nadie las arrebatar de mi mano. Mi Padre, que
me las ha dado, es mayor que todos: y nadie las puede
arrebatar de la mano de mi Padre. Yo y el Padre so-
mos una sola cosa. T omaron entonces piedras los ju-
dos para lapidarle. Respondiles Jess: Muchas bue-
nas obras os he mostrado de mi Padre: por cul de
ellas queris apedrearme? Respondironle los judos:
No te apedreamos por la buena obra, sino por la blas-
femia: porque t, siendo hombre, te haces Dios a ti
mismo. Respondiles Jess: No est escrito en vues-
tra L ey: Yo dije: dioses sois? Si llam dioses a quienes
habl Dios, y no puede ser quebrantada la Escritura:
a quien el Padre santic y envi al mundo, decs
vosotros: Blasfemas: porque he dicho: Soy el Hijo de
Dios? Si no hago obras de mi Padre, no me creis.
Pero, si las hago, y si no queris creerme a m, creed
a las obras, para que conozcis y creis que el Padre
est en m, y yo en el Padre.
L A FE. Despus de la fiesta de los T aber-
nculos, vino la de la Dedicacin, y Jess se que-
d en Jerusaln. El odio de sus enemigos au-
mentaba continuamente y reunindose alrededor
de l, quieren obligarle a decir que es el Mesas,
para enseguida echarle en cara el usurpar una
misin que no es suya. Jess desdea responder-
les, y les remite a los milagros que le han visto
MI ERC OL ES DE L A SEMANA DE PASI ON 467
obrar y que dan testimonio de l. Por la fe, y
solamente por ella, puede el hombre acercarse a
Dios en este mundo. Dios se manifiesta por las
obras divinas; el hombre que las conoce debe
creer la verdad que atestigua tales obras, y as
creyendo, tiene el mismo tiempo, la certeza de
lo que cree y el mrito de su fe. El judo sober-
bio se rebela; querra dictar la ley al mismo Dios,
y no quiere saber que su pretensin es tan im-
pa como absurda,
U NI DAD DEL PADRE Y DEL HI JO. C on todo eso,
es necesario que la doctrina divina siga su cur-
so, debe excitar el escndalo de estos espritus
perversos. Jess no habla solamente para ellos:
tiene que hacerlo tambin por los futuros cre-
yentes. Entonces dijo esta gran palabra que nos
revela no slo su categora de C risto, sino su di-
vinidad: "Mi Padre y Yo somos uno." Saba que
hablando- as excitara su furor; pero tena que
revelarse a la tierra y confundir de antemano a
la hereja. Arrio se levantar un da contra el
Hijo de Dios y dir que solamente es la ms per-
fecta de las criaturas: la I glesia responder que
es uno con el Padre que l e es consubstanci al ; y
despus de muchas revueltas y crmenes la sec-
ta arriana se extinguir y caer en olvido. L os
judos son aqu los precursores de Arrio. Han
comprendido que Jess se ha declarado Hijo de
Dios, y quieren apedrearle. Por una ltima con-
descendencia Jess quiere prepararles para gus-
4 6 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
tar esta verdad, indicndoles por sus escrituras,
que el hombre puede algunas veces recibir en su
sentido restringido, el nombre de Dios, por razn
de las funciones divinas que ejerce; despus les
recuerda los prodigios que tan altamente testi-
monia la asistencia que le ha dado su Padre; y
repite con nueva firmeza que "el Padre est en
El y El en el Padre. Nada puede convencer a es-
tos corazones obstinados; el castigo del pecado
que han cometido contra el Espritu Santo pesa
sobre ellos.
DOC I L I DAD. Que diferente es la suerte de
las ovejas del Salvador? "Escuchan su voz, le
siguen; les da la vida eterna, y nadie les arreba-
tar de sus manos." Dichosas ovejas! C reen por-
que aman; por el corazn se abre paso la verdad,
as como por el orgullo del espritu penetran las
tinieblas en alma del incrdulo y se establecen
para siempre. El incrdulo ama las tinieblas; las
llama luz y blasfema sin sentirlo. El judo llega
hasta crucificar al Hijo de Dios para rendir ho-
menaje a Dios.
ORAC I ON
Atiende a nuestras splicas, oh Dios omnipotente:
y, a los que les concedes la gracia de confiar en tu
piedad, dales benigno el efecto de tu acostumbrada
misericordia. Por el Seor.
JU EVES DE L A SEMANA DE PASI ON 4 6 9
J U EVES
de l a s e ma n a de p a s i o n
En Roma la Estacin se celebra en la I glesia
de San Apolinar que fu primer obispo de Ra-
vena y mrtir.
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que la
dignidad de la condicin humana, herida por la intem-
perancia, sea recobrada mediante una saludable mo-
deracin. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Daniel.
En aquellos das or Azaras al Seor, diciendo:
Seor, Dios nuestro: por amor de tu nombre te roga-
mos no nos dejes para siempre, ni destruyas tu alian-
za: ni apartes tu misericordia de nosotros, por tu
amado Abraham, y por tu siervo I saac, y por tu santo
I srael: a los cuales hablaste, prometindoles que mul-
tiplicaras su descendencia como las estrellas del cielo,
y como la arena que hay en la orilla del mar: por-
que, Seor, hemos disminuido ms que todas las gen-
tes, y somos hoy humildes en toda la tierra por nues-
tros pecados. Y no hay en este tiempo prncipe, ni
caudillo, ni profeta, ni holocausto, ni sacricio, ni
oblacin, ni incienso, ni lugar de primicias ante ti, para
que podamos alcanzar tu misericordia: pero seamos
recibidos con nimo contrito, y espritu de humildad.
C omo el holocausto de carneros, y toros, y como mi-
llares de gordos corderos, as sea hoy en tu presen-
cia nuestro sacricio, para que te agrade: poique no
hay confusin para los que confan en ti. Y ahora te
470
seguimos de todo corazn, y te tememos, y buscamos
tu cara. No nos confundas: sino obra con nosotros
segn la muchedumbre de tus misericordias. Y lbra-
nos con tus maravillas, y da gloria a tu nombre, Se-
or: y sean confundidos todos los que causan males a
tus siervos, sean confundidos por tu omnipotencia, y
sea quebrantada su fortaleza: y sepan que t eres el
Seor, el Dios nico y glorioso sobre el orbe de las
tierras, Seor, Dios nuestro.
L A I DOL AT RA. De esta manera, Jud cauti-
vo en Babilonia, desahogaba su corazn en el
Seor, por boca de Azaras. Sin, privada de su
templo y de sus solemnidades la desolacin haba
llegado all al colmo: sus hijos, desterrados en
un pas extranjero, deban morir sucesivamen-
te hasta el ao 70 del destierro; despus Dios
se acordara de ellos y los devolvera a Jeru-
saln por la mano de C iro. Entonces tendra
lugar la construccin del segundo templo que
vera al Mesas. Qu crimen haba cometido Ju-
d para ser sometido a tal expiacin? Se habla
entregado a la idolatra, haba roto el pacto que
le una al Seor, sin embargo de eso su crimen
fu reparado por esta cautividad de un nmero
limitado de aos; y Jud, vuelto a la tierra de
sus padres no volvi ms al culto de los falsos
dioses. C uando el Hijo de Dios vino a habitar
con l se encontraba puro de idolatra.
EL DEI C I DA. An no haban transcurrido
cuarenta aos desde la Ascensin de Jess cuan-
4 7 1
do Jud emprendi de nuevo el camino del des-
tierro. No era llevado de nuevo a Babilonia, sino
que se dispersaba en grandes masas por todas
las naciones. Y no solamente 70 aos, sino 20 si-
glos llev "sin jefe, sin profeta, sin holocausto,
sin sacrificio y sin templo". El crimen cometido
por Jud es ms grave que la idolatra, puesto
que despus de tantas desgracias y humillaciones,
la justicia del Padre no se ha apaciguado sino
hasta hace unos aos! Es que la sangre derra-
mada en el C alvario por el pueblo judo, no es
slo la sangre de un hombre: es la sangre de un
Dios.
C AST I GO Y C ONVERSI N. Es necesario que to-
da la tierra lo sepa y lo comprenda con solo ver
el castigo de los verdugos. Esta terrible expia-
cin de un crimen infinito debe continuar hasta
los ltimos das del mundo; entonces el Seor
se acordar de Abrahn, I saac y Jacob; una gra-
cia extraordinaria descender sobre Jud y su
vuelta consolar a la I glesia, afligida por la de-
sercin de tantos hijos. El espectculo de un
pueblo entero cargado con la maldicin para to-
das sus generaciones, por haber crucificado al
Hijo de Dios, hace reflexionar al cristiano. Esto
nos ensea que la justicia de Dios es terrible, y
que el Padre pide cuenta hasta de la ltima go-
ta de la sangre de su Hijo, a aquellos que la han
derramado. Apresurmonos a lavar en esta pre-
4 7 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
ciosa sangre la falta de complicidad que tene-
mos con los judos, y por una sincera conversin,
imitemos de entre estos, a aquellos que de cuan-
do en cuando, se apartan de su pueblo y se vuel-
ven al divino Mesas, cuyos brazos estn exten-
didos en la C ruz para recibir a todos los que
quieren venir a El.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. L ucas.
En aquel tiempo, uno de los fariseos rog a Jess
que comiera con l. Y, habiendo entrado en la casa
del fariseo, se sent a la mesa. Y he aqu que una mu-
jer pecadora, que haba en la ciudad, cuando supo que
se haba sentado a la mesa en la casa del fariseo,
trajo un vaso de alabastro, Heno de ungento: y, po-
nindose detrs, junto a sus pies, comenz a regar con
lgrimas sus pies, y los enjugaba con los cabellos de
su cabeza, los unga con el ungento. Y, cuando lo
vi el fariseo, que le haba invitado, dijo para s: Si
ste fuera profeta, sabra sin duda quin y qu tal
es la mujer que le toca: pues es una pecadora. Y,
respondiendo Jess, le dijo: Simn, tengo algo que
decirte. Y l dijo: Maestro di. Haba dos deudores
para un acreedor: uno deba quinientos denarios, y
el otro cincuenta. No teniendo ellos con qu pagarlos,
perdon a los dos. C ul, pues, le amar ms? Res-
pondiendo Simn, dijo: C reo que aquel a quien per-
don ms. Y El le dijo: Has juzgado rectamente. Y,
vuelto hacia la mujer, dijo a Simn: Ves esta mujer?
Entr en tu casa, y no diste agua a mis pies: sta,
en cambio, reg con lgrimas mis pies, y los enjug
con sus cabellos. No me diste el sculo: sta, en cam-
bio, desde que entr, no ha cesado de besar mis pies.
No ungiste con leo mi cabeza: sta, en cambio, ha
JU EVES DE L A SEMANA DE PASI ON 4 7 3
ungido mis pies con ungento. Por eso te digo: Se
le perdonan muchos pecados, porque ha amado mucho.
En cambio, al que se le perdona menos, menos ama.
Djole entonces a ella: T e son perdonados tus peca-
dos. Y comenzaron, los invitados con El, a decir entre
s: Quin es ste, que hasta los pecados perdona? Y
dijo a la mujer: T u fe te ha salvado: vete en paz.
MARA MAGDAL ENA. A las sombras ideas que
sugiere el espectculo de la reprobacin del pue-
blo deicida, la I glesia se apresura a proponer
ante nuestra vista pensamientos consoladores
que debe producir en nuestras almas la histo-
ria de la pecadora del Evangelio. Este rasgo de
la vida del Salvador no se refiere al tiempo de
Pasin. Pero los das en que nos hallamos: No
son das de misericordia, y no nos conviene glo-
rificar en ellos la mansedumbre y ternura del
corazn de nuestro Redentor, que se prepara, a
obtener el perdn, a nmero tan grande de
pecadores sobre la tierra? Por otra parte, no
es Magdalena la compaera inseparable de su
maestro crucificado? Pronto la contemplaremos
al pie de la C ruz; estudiemos este modelo de
amor, fiel hasta la muerte; y para esto conside-
remos su punto de partida.
Su ARREPENT I MI ENT O. Magdalena haba lle-
vado una vida pecadora; siete demonios, nos
dice en otro lugar el Evangelio, haban fijado en
ella su domicilio. Ha bastado a esta mujer, ver y
or al Seor, en seguida se ha apoderado de ella
4 7 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
el horror al pecado, un santo horror inunda su
corazn, no ambiciona ms que un deseo, el de
reparar su vida pasada. Ha pecado en pblico;
necesita una retractacin pblica de sus extra-
vos, vivi en el lujo: en adelante sus perfumes
sern para su L ibertador; con su cabellera, de
la que se mostraba tan orgullosa, le enjugar
sus pies; en su rostro no aparecern ms las son-
risas libres; sus ojos, seductores de almas, es-
tn anegados de lgrimas. Por el movimiento
del espritu divino que la anima, parte para con-
templar otra vez a Jess, Se encuentra este en
casa del fariseo, celebrando un festn, va pues
ella a ser causa de sonrisas maliciosas y cuchi-
cheos. Qu importa? avanza con su precioso va-
so y en breves momentos cae ante los pies del
Salvador. All se sita, all derrama su corazn
y sus lgrimas. Quin ser capaz de describir
los pensamientos que embargan a aquella alma?
El mismo Jess nos los manifestar a su tiem-
po con una sola palabra. C on claridad se ve al
considerar sus lloros su conmocin, en el em-
pleo de sus perfumes y cabellera su gran agra-
decimiento, y en su predileccin de su Salvador
su gran humildad.
EL PERDN. El fariseo se escandaliza. Por
el movimiento de orgullo judaico que pronto cru-
cificar al Mesas, toma de aqu ocasin para
dudar de la misin de Jess. "Si este fuera el
Profeta, deca, conocera ciertamente quin es
475
la mujer que le toca." Si tuviera el espritu de
Dios sabra por esta condescendencia hacia la
creatura arrepentida que ste es el Salvador pro-
metido. An con su reputacin de virtud, "cun
por debajo queda de esta mujer pecadora!" Je-
ss se toma la molestia, de drselo a entender,
formando el paralelo de Magdalena y de Simn
el fariseo, y en este paralelo la victoria se deci-
di por Magdalena. C ul es la causa, que ha
trasformado as a la pecadora, de tal suerte que
le merezca no slo el perdn sino tambin los
elogios de Jess? Su amor; "am a su Redentor;
le am mucho" y perdn que ha recibido, est
en relacin con este amor. Hace unos instantes
su nico amor era el mundo y la vida sensual;
el arrepentimiento ha creado en ella un nuevo
ser: su nica bsqueda, su nica mirada, su ni-
co amor, es Jess. En lo sucesivo sigue sus pasos,
quiere remediar sus necesidades, quiere sobre
todo verle y escucharle; y en el momento de la
prueba, cuando los apstoles hayan huido, ella
permanecer, all, al pie de la C ruz para recibir
el ltimo suspiro de aquel a quien su alma deba
la vida. "Qu ejemplo de esperanza para el pe-
cador." L o acaba de decir Jess: "Al que ms
ama, ms se le perdona." Pecadores pensad en
vuestros pecados; mas sobre todo pensad en
acrecentar vuestro amor: Que se halle en rela-
cin con la gracia del perdn que vais a recibir,
y "vuestros pecados os sern perdonados".
4 7 6
ORAC I ON
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, Seor, seas propicio con tu pueblo:
para que, repudiando lo que no te agrada, se llenen
ms de las delicias de tus mandamientos. Por el Seor.
VI ERNES DE PASI ON
En Roma la Estacin se celebra en la I glesia
de S. Esteban en el monte C elius. En. este da que
estaba consagrado a Mara reina de los Mrtires,
es curioso recordar que por una especie de pre-
sentimiento proftico, esta I glesia dedicada al
primer mrtir, se hallaba ya designada desde la
ms remota antigedad, para la reunin de los
eles.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, infundas benigno en nuestros
corazones tu gracia: para que, refrenando nuestros
pecados con voluntaria penitencia, prefiramos morti-
ficarnos temporalmente, antes que ser destinados a los
suplicios eternos. Por el Seor.
EPI ST OL A
L eccin del profeta Jeremas.
En aquellos das dijo Jeremas: Seor, todos los
que te abandonan sern confundidos: los que se apar-
tan de ti sern escritos en la tierra: porque dejaron
al Seor, fuente de las aguas vivas. Sname, Seor, y
quedar sano: slvame, y ser salvo: porque t eres
VI ERNES DE PASI ON 477
mi alabanza. He aqu que ellos me dicen: Dnde
est la palabra del Seor? Venga! Y yo no me he tur-
bado, siguindote a ti, mi pastor; ni he deseado da-
de hombre, t lo sabes. L o que sali de mi boca, fu
recto en tu presencia. No seas espanto para m, t
eres mi esperanza en el da de aflicin. Sean confun-
didos los que me persiguen, y no lo sea yo: teman
ellos, y no tema yo. Enva sobre ellos un da de afli-
cin, y quebrntalos con doble quebrantamiento, Se-
or, Dios nuestro.
JEREMAS FI GU RA DEL MESAS. Jeremas es
una de las principales figuras de Jesucristo en
el Antiguo T estamento, donde representa de
modo especial al Mesas perseguido por los ju-
dos. Esto ha movido a la I glesia a elegir sus
profecas con tema de las lecturas del Oficio de
la noche, en las dos semanas consagradas a la
Pasin del Salvador. Acabamos de escuchar uno
de los gemidos que este justo dirige a Dios, con-
tra sus enemigos; y habla en nombre de C risto.
Escuchemos estos acentos que descubren a la
vez la malicia de los judos y la de los pecadores
que persiguen a Jesucristo en el mismo seno del
cristianismo. "Han abandonado, dice el profeta,
la fuente de aguas vivas." Jud se ha olvidado
de la roca del desierto de la cual brotaron las
aguas que saciaron su sed; o si todava se acuer-
da de ella, ignora que esta misteriosa roca re-
presentaba al Mesas.
JERU SAL N I MAGEN DE L OS PEC ADORES. A p e -
sar de todo Jess est all en Jerusaln y clama:
4 7 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
"T odo aquel que tenga sed, venga a m y se sa-
cie." Su bondad, su doctrina, sus maravillosas
obras, las profecas cumplidas en l dicen cla-
ramente que hay que creer en su palabra; pero
Jud sigue sordo a su invitacin imitndole en
esto ms de un cristiano. Hay algunos que han
gustado la "fuente de aguas vivas" y que se han
vuelto a los turbios riachuelos del mundo; pero
su sed ha ido en aumento. Que estos tales tiem-
blen ante el castigo de los judos; pues si no
vuelven a su Dios caern en aquellas llamas de-
voradoras y eternas en las que se rehusa an
la ms mnima gota de agua al que la solicita.
El Salvador por boca de Jeremas anuncia que va
a llegar para los judos "un da de maldicin";
algo ms tarde cuando El vino en persona anun-
ci a los judos que la tribulacin que caera so-
bre Jerusaln en castigo de su deicidio sera tan
espantosa "cual no se ha visto desde el princi-
pio del mundo, ni se volver a ver en el correr
de los siglos'". Pero si el Seor ha vengado con
tanto rigor la sangre de su Hijo contra una ciu-
dad que fu durante mucho tiempo escabel ds
sus pies y contra un pueblo preferido a todos los
otros perdonar, sin embargo, al pecador que
despreciando las invitaciones de la I glesia se em-
pea en continuar impenitente? Jud tuvo la
desgracia de colmar la medida de sus iniquida-
des; tambin todos nosotros tenemos determi-
i S. Mateo, XXI V, 21.
VI ERNES DE PASI ON 4 7 9
nado un nivel de maldad, que la justicia divina
no permitir sobrepasemos. Apresurmonos pues
a pisotear al pecado; pensemos llenar la medida,
de las buenas obras, y reguemos por los peca-
dores que no quieren convertirse. Pidamos para
que esta sangre divina que ellos desprecian una
vez ms no se abata sobre ellos.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. Juan.
En aquel tiempo, los pontfices y fariseos celebra-
ron consejo contra Jess, y dijeron: Qu hacemos?
Porque este hombre obra muchos milagros. Si le de-
jamos as, todos creern en El, y vendrn los ro-
manos, y nos quitarn nuestro lugar, y la gente. En-
tonces uno de ellos, llamado C aifs, que era Pont-
fice aquel ao, les dijo: No sabis nada, ni pensis
que os conviene que muera un solo hombre por el
pueblo, y no que perezca toda la gente. Pero esto no
lo dijo por propio impulso, sino que, como era Pont-
fice aquel ao, profetiz que Jess haba de morir por
la nacin, y no slo por la nacin, sino tambin para
congregar en uno a los hijos de Dios que estaban dis-
persos. Desde aquel da, pues, pensaron en matarle.
Por eso Jess ya no andaba pblicamente entre los
judos, sino que se fu a una regin prxima al de-
sierto, a la ciudad llamada Efrn, y all mor con sus
discpulos.
EL C ONSEJO DEL SANHEDRN. L a vida del Sal-
vador est ahora ms que nunca en peligro. El
consejo de la nacin se ha reunido para tratar
de deshacerse de El. Escuchad a estos hombres
a quienes domina la ms vil de las pasiones, la
4 8 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
envidia, No niegan los milagros de Jess, estn
pues en condiciones de dar un juicio solare su
misin y este juicio debera ser favorable. Mas
no se han reunido con este n, sino con el de
hallar los medios para hacerle perecer. Qu pen-
sarn para s mismos: Qu sentimientos mani-
festarn en comn para legitimar esta resolucin
sangrienta? Osarn poner de por medio la pol-
tica el inters de la nacin. Si Jess contina
manifestndose y obrando estos prodigios pron-
to se levantar la Judea para proclamarle su rey
y los romanos no tardarn en venir a vengar el
honor del C apitolio ultrajado por la ms dbil de
las naciones del imperio. I nsensatos que no com-
prenden que si el Mesas fuera rey, al modo de
este mundo, todos los poderes de la tierra hubie-
ran sido impotentes contra El! No se acuerdan de
la prediccin de Daniel que anunci que en el co-
rrer de 70 semanas de aos a partir del decreto
para la reedificacin del templo, C risto haba de
ser condenado a muerte, y que el pueblo que ha
renegado de El no ser ya en adelante su pueblo
1
y que despus de esta perversidad un pueblo ca-
pitaneado por un jefe militar vendr y arra-
sar la ciudad y el templo; que la abominacin
de la desolacin penetrar en el santuario; y
que la desolacin sentar sus reales en Jerusalem
para permanecer all hasta el fin del mundo
2
.
1
Daniel, IX, 25.
2
I Md. , 26, 27.
4 8 1
Dando la muerte al Mesas van a aniquilar con
un mismo hecho a su patria.
L A PROFEC A DEL SU MO SAC ERDOT E. Mientras
tanto el indigno sacerdote que preside los lti-
mos das de la religin mosaica, se reviste el
efod, y profetiza, siendo su profeca verdadera.
No nos admiremos. El velo del templo no se ha
rasgado todava; la alianza entre Dios y Jud
no se ha roto an. C aifs es un criminal, un co-
barde, un sacrilego, pero es pontfice: Dios ha-
bla por su boca. Escuchemos a este nuevo Ba-
lan; "Jess morir por la nacin y no slo por
la nacin, sino tambin para juntar y reunir a
los hijos de Dios que se hallan dispersados." As
la agonizante Sinagoga se ve obligada a profe-
tizar el nacimiento de la I glesia por el derra-
mamiento de la sangre de Jess. Por todas las
partes de la tierra se encuentran los hijos de
Dios, que le sirven en medio de la gentilidad,
como el centurin C ornelio; mas no se renen
en ningn lugar visible. Se acerca la hora en
que la grande y nica C iudad de Dios va a apa-
recer sobre la montaa y "todas las gentes se
dirigirn a ella" '. Despus que la sangre de la
Alianza universal se haya derramado, despus
que el sepulcro haya devuelto al vencedor de la
muerte, apenas pasados cincuenta das, Pente-
costs convocar, no ya a los judos en el templo
.16
482 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
de Jerusaln, sino a todas las naciones en la
I glesia de Jesucristo. C aifas no se acuerda ya
ms del orculo que l mismo ha proferido; ha
restablecido el velo del Santo de los Santos que
se haba rasgado en.dos en el momento de ex-
pirar Jess sobre la cruz; pero este velo no cu-
bre ms que un reducido desierto. El Santo de
los Santos ya no est all; "se ofrece, sin em-
bargo, en todo lugar una ofrenda pura"
1
y las
guilas de los vengadores del Deicidio no han
aparecido todava sobre el monte de los Olivos,
cuando ya los sacricadores han escuchado que
en el fondo del santuario repudiado resuena una
voz que dice: "Marchemos de aqu."
ORAC I ON
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, los
que buscamos la gracia de tu proteccin, libres de to-
dos los males, te sirvamos con un corazn tranquilo.
Por Jesucristo, nuestro Seor.
L OS SI ET E DOL ORES DE L A SANT I SI MA VI RGEN
L A C OMPASI N DE NU EST RA SE ORA. L a pi e -
dad de los ltimos tiempos ha consagrado de
una manera especial esta temporada a la me-
moria de los dolores que Mara sufri al pie de
la cruz de su divino Hijo. L a siguiente semana
est consagrada toda entera a la celebracin de
1
Malaqums, I , 11.
VI ERNES DE PASI ON 483
los misterios de la Pasin del Salvador; y aun-
que el recuerdo de Mara compaciente tambin
se halle presente en el corazn del fiel, que sigue
piadosamente todos los actos de este drama, los
dolores del Redentor, el espectculo que forman
la misericordia y la justicia divinas unindose
para obrar nuestra redencin, preocupan con
demasiada viveza el pensamiento, para que sea
posible honrar, como se merece, el misterio de
la participacin de Mara en los padecimientos
de Jess.
HI ST ORI A DE L A FI EST A. Era, pues, conve-
niente que se eligiera un da del ao para cum-
plir con este deber; y qu da ms a propsito
que el Viernes de la semana en que nos halla-
mos, que est ya toda entera dedicada al culto
de la Pasin del Hijo de Dios? Ya en siglo xv,
en 1423, un arzobispo de C olonia, T edorico de
Meurs, introdujo esta fiesta en su I glesia por un
decreto sinodal
1
. Se fu extendiendo poco a poco
con diversos nombres por las provincias de la
catolicidad a causa de la tolerancia de la Sede
Apostlica, hasta que finalmente el Papa Bene-
dicto XI I I , por un decreto del 22 de agosto de
1727, la inscribi solemnemente en el calendario
1
Labbe, Concilios, t. XII, p. 365. El decreto daba la ra-
zn por la institucin ele esta fiesta: "Honrar la angustia
que sufri Mara, cuando nuestro Redentor se inmol por
nosotros y recomend esta Madre bendita a San Juan, y,
sobre todo, para que sea reprimida la perfidia de los herejes
Husitas."
4 8 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
de la I glesia catlica con el^nombre de Fi esta
de l os si ete dol ores de l a Bi enaventurada Vi rgen
Mar a. En este da la I glesia quiere honrar a Ma-
ra que sufre al pie de la cruz. Hasta la poca en
que el Papa extendi a toda la cristiandad esta
esta con el ttulo nombrado ms arriba, se la
designaba con distintas apelaciones: Nuestra Se-
ora de l a Pi edad; l a Compasi n de nuestra
Seora; en una palabra, esta esta haba sido
ya admitida por la piedad popular antes de ha-
ber obtenido la consagracin de la I glesia.
MARA C ORREDENT ORA. Para comprender me-
jor el objeto y para dedicar en este da a la
Madre de Dios y de los hombres, las alabanzas
que la son debidas, debemos acordarnos que
Dios ha querido, en los designios de su infinita
sabidura, asociar a Mara, de todos los modos,
a la regeneracin del gnero humano. Este mis-
terio presenta una aplicacin de la ley que nos
revela toda la grandeza del plan divino; nos
muestra una vez ms al Salvador hiriendo el
orgullo de Satans por el dbil brazo de una
mujer. En la obra de nuestra salvacin halla-
mos tres intervenciones de Mara, tres cincuns-
tancias en que ella es llamada a unir su accin
a la del mismo Dios.
L a primera en la Encamaci n del Verbo que
no se encarn en ella, sino despus de su consen-
timiento, por un solemne Fi at que salv al mun-
do. L a segunda en el Sacri fi ci o de J esucri sto en
4 8 5
el Cal vari o al que ella asiste para participar en
la ofrenda expiatoria; la tercera el da de Pen-
tecosts, en que recibe al Espritu Santo, como
le recibieron los dems Apstoles, para contri-
buir as eficazmente al establecimiento de la
I glesia. Ya hemos expuesto en la fiesta de la
Anunciacin, la parte que tom la Virgen de
Nazaret en el acto ms grande que Dios ha que-
rido realizar para su gloria y para el rescate y
santificacin del gnero humano. En otro lugar
tendremos ocasin de mostrar a la I glesia na-
ciente, elevndose y desenvolvindose con la
accin de la Madre de Dios; hoy nos toca exa-
minar la parte que corresponde a Mara en el
misterio de la Pasin de Jess; exponer los do-
lores que ha sufrido junto a la cruz; los nuevos
ttulos que ha conquistado para nuestro filial re-
conocimiento.
L A PREDI C I N DE SI MEN.C uarenta das des-
pus del nacimiento de Jess la Bienaventurada
Virgen present a su Hijo en el templo. U n an-
ciano aguardaba al Nio y le proclama "la luz
de los pueblos y gloria de I srael". Mas volvin-
dose pronto hacia su madre, la dijo: "Este nio
ser tambin piedra de escndalo (signo de con-
tradiccin) y una espada traspasar tu alma."
Este anuncio de dolores para la madre de Jess
nos hace comprender, que ya han cesado las ale-
gras del tiempo de Navidad, y que ha llegado
486 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
un tiempo de amarguras para el hijo y para la
madre. En efecto, desde la huida de Egipto has-
ta estos das en que la maldad de los judos pre-
para el mayor de los crmenes, cul ha sido la
situacin del hijo humillado, desconocido, per-
seguido, cubierto de ingratitudes? C ul ha sido,
por consiguiente, la continua inquietud, la an-
gustia persistente del corazn de la ms tierna
de las madres? Mas hoy previendo el curso de
los acontecimientos pasemos adelante, y colo-
qumonos en la maana del Viernes Santo.
MARA, EL VIERNES SANTO. Ma r a sabe que,
esta misma noche, su Hijo ha sido entregado por
uno de sus discpulos, por un hombre a quien
Jess haba elegido por confidente, a quien ella
misma haba dado ms de una vez sealadas
muestras de bondad maternal. Despus de cruel
agona ha sido encadenado como malhechor y la
soldadesca le ha conducido a casa de C aifs, su
principal enemigo. De all le han llevado a la
presencia del gobernador romano, cuya inter-
vencin era necesaria a los prncipes de los sa-
cerdotes y doctores de la ley, para que ellos pu-
diesen, segn su deseo, derramar la sangre ino-
cente. Mara se halla en Jerusaln; Magdalena
y los amigos de Jess la rodean; pero no pueden
impedir los gritos del pueblo que llegan a sus
odos. Y quin, por otra parte, sera capaz de
alejar los presentimientos del corazn de tal
VI ERNES DE PASI ON 4 8 7
madre? No tarda en extenderse por la ciudad
la noticia de que se ha pedido al gobernador
que Jess de Nazaret sea crucificado. Perma-
necer Mara a un lado, en este momento en
que todo un pueblo est en pie para acompaar
con sus insultos hasta el C alvario a ese Hijo de
Dios que ella llev en su seno, que aliment con
su pecho? L ejos de ella tal cobarda! Se levanta,
se pone en marcha y se coloca en el camino por
donde debe pasar Jess.
El aire est infectado de gritos y blasfemias.
Esta multitud que precede y sigue a la vctima
est compuesta de gente feroz e insensible: sola-
mente un grupo de mujeres deja escapar lamen-
taciones dolorosas y por esto merece atraer las
miradas de Jess. Poda Mara mostrarse menos
sensible a la suerte de su Hijo, que lo que mani-
festaron estas mujeres a quienes no unan con
l sino lazos de admiracin y de reconocimiento?
I nsistimos en este hecho para mostrar el horror
que profesamos a ese racionalismo hipcrita
que, pisoteando todos los sentimientos del cora-
zn y las tradiciones de la piedad catlica de
Oriente y de Occidente, ha querido poner en du-
da la verdad de esta Estacin de la calle de la
Amargura, que seala el lugar del encuentro del
hijo con su madre. L a secta no se atreve a negar
la presencia de Mara al pie de la cruz; el Evan-
gelio es en este punto demasiado explcito; pero,
antes que rendir homenaje al amor maternal ms
488 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
tierno que ha existido, prefiere dar a entender,
que mientras que las Hijas de Jerusaln mar-
chaban sin miedo en pos de Jess, Mara se di-
rige al C alvario por senderos desconocidos.
L A MI RADA DE JESS Y DE MARA. Nuestro co-
razn filial ser ms justo para con la mujer
fuerte por excelencia. Quin podr decir el do-
lor y amor que expresaron sus miradas al en-
contrarse con las de su Hijo, cargado con la
cruz? Quin podr decir asimismo la ternura
y resignacin con que respondi Jess al saludo
de su Madre? C on qu afecto Magdalena y las
otras santas mujeres sostendran en sus brazos
a quien" deba subir todava al C alvario, a re-
cibir el ltimo suspiro de su Hijo? El camino
del Va C rucis es an largo, desde la cuarta has-
ta la dcima estacin, y si es regado con la san-
gre del Redentor, es baado tambin con las
lgrimas de su madre.
L A C RU C I FI XI N. Jess y Mara han llegado
a la cumbre de esta colina que debe servir de
altar al ms augusto de los sacrificios; mas el
decreto divino no permite a la madre acercarse
a su hijo. C uando la vctima est preparada se
acercar aquella que la deba ofrecer. Esperando
este solemne momento qu tormentos para
Nuestra Seora a cada martillazo que daban en
el madero sobre los miembros delicados de su
Jess! Y cuando, por fin, le es permitido acer-
489
carse con Juan el discpulo amado, con Mag-
dalena y las otras compaeras; qu angustias
mortales experimenta el corazn de esta madre,
que, elevando sus ojos, contempla con lgrimas
el cuerpo destrozado de su hijo, violentamente
extendido sobre el patbulo con el rostro ba-
ado en sangre, y cubierto de esputos, con la
cabeza coronada con una diadema de espinas!
He aqu, pues, al rey de I srael, cuyas gran-
dezas le haba anunciado el ngel, el hijo de su
virginidad, al que ella ha amado como a su
Dios, y al mismo tiempo como fruto bendito de
su vientre! Ms que para ella, le ha concebido,
le ha criado, le ha alimentado para los hombres;
y son esos mismos hombres los que le han pues-
to en tal estado! Si todava, por uno de esos pro-
digios que estn en poder de su Padre, pudiera
ser devuelto al amor de su madre; si esta jus-
ticia con la cual l se ha dignado cumplir to-
das nuestras obligaciones, se contentase con lo
que ya ha sufrido! Mas no; es necesario que
muera, que exhale su alma en, medio de la ms
cruel agona.
EL MART I RI O DE MARA. Mara se halla al
pie de la cruz para recibir el adis de su Hijo;
se va a separar de ella y en breves momentos no
poseer de este hijo tan querido ms que un
cuerpo inanimado y cubierto de heridas. Mas
cedamos la palabra a San Bernardo, cuyos escri-
4 9 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
tos usa hoy la I glesia en los oficios de Maitines:
"Oh madre, exclama, al considerar la violencia
del dolor que traspas tu alma, te proclamamos
ms que mrtir; pues la compasin que has teni-
do con tu hijo ha sobrepasado todos los padeci-
mientos que puede soportar el cuerpo. No ha
sido ms penetrante que una espada para tu
alma esta frase: Mujer, he ah a tu hijo? C am-
bio cruel! En lugar de Jess recibe a Juan; en
lugar del Seor, al servidor; en lugar del Maes-
tro, al discpulo; en lugar del Hijo de Dios, al
hijo del Zebedeo; un hombre, en fin, en lugar de
un Dios! C mo no habra de ser traspasada tu
tierna alma, si aun nuestros mismos corazones
de hierro y de bronce, se sienten desgarrados al
solo recuerdo de lo que padeci el tuyo? No os
asuste, pues, hermanos mos, el or decir que
Mara ha sido mrtir en su alma. No tiene mo-
tivos para escandalizarse, sino aquel que haya
olvidado que San Pablo cuenta, como uno de los
mayores crmenes de los gentiles, el que no tu-
vieran afectos. El corazn de Mara estuvo exen-
to de este defecto; que se halle lejos tambin
del corazn de aquellos que la honran!
En medio de los clamores y de los insultos
que ascienden hasta su hijo elevado en la cruz,
Mara siente que se dirigen a ella estas palabras
que la muestran que no tendr en la tierra ms
que un hijo de adopcin. L as alegras materna-
VI ERNES DE PASI ON
491
les de Beln y de Nazaret, alegras tan puras
y tan frecuentemente turbadas por la inquietud,
se repliegan en su corazn y se cambian en
amarguras. Fu la madre de un Dios y su hijo
le es arrebatado por los hombres! Eleva una vez
ms sus ojos hacia su amadsimo Hijo, le ve
como una vctima, agobiado por U na ardiente
sed, que ella no puede apagar. C ontempla su
mirada que se extingue; su cabeza que se in-
clina hacia el pecho; todo est consumado.
L A L ANZADA. Mara no se separa del rbol
del dolor, a cuya sombra la ha retenido hasta el
presente su amor maternal, y con todo qu emo-
ciones tan crueles la aguardan todava! U n sol-
dado traspasa de una lanzada ante sus ojos el
pecho de su Hijo muerto! " Ah! , sigue diciendo
San Bernardo, es tu coraznoh madre, el
que ha sido traspasado por el hierro de la lanza,
ms bien que el de tu Hijo, que ya ha exhalado
el ltimo suspiro. Su alma no est ya all; pero
est la tuya que no puede separarse" L a imper-
turbable madre persiste en la guarda de los res-
tos sagrados de su Hijo. Sus ojos le contemplan
al bajarle de la cruz; y cuando ya, por fin, los
amigos de Jess, con todo el respeto que deben
al hijo y a la madre, se le devuelven, tal como
le ha dejado la muerte, le recibe en sus rodillas
1
Sermn de las doce estrellas.
492 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
que fueron en otros tiempos el trono en que re-
cibi los presentes de los prncipes de Oriente.
Quin ser capaz de contar los suspiros y sollo-
zos de esta madre, al estrechar contra su cora-
zn los despojos inanimados del ms querido de
los hijos? Quin ser capaz al mismo tiempo
de contar las heridas de que se halla cubierto el
cuerpo de la vctima universal?
L A SEPU L T U RA DE JESS. El tiempo corre,
el sol va acercndose a su ocaso; hay que apre-
surarse a encerrar en el sepulcro el cuerpo de
quien es el autor de la vida. L a madre concen-
tra toda la energia de su amor en un ltimo beso
y oprimida de un dolor inmenso como el mar,
entrega este cuerpo adorable, a aquellos que des-
pus de haberlo embalsamado, le deben ence-
rrar bajo la piedra de la tumba. Se cierra el
sepulcro y Mara acompaada de Juan, su hijo
adoptivo, y de Magdalena, seguida de los dos dis-
cpulos que han asistido a las exequias, y de las
santas mujeres, se internan en la ciudad mal-
dita.
L A NU EVA EVA. No veremos nosotros en to-
do esto, nada ms que el espectculo de las aflic-
ciones que ha padecido la madre de Jess jun-
to a la cruz de su hijo? No haba sido inten-
cin de Dios el haberla hecho asistir en perso-
na a la muerte de su hijo? Por qu no la ha
arrancado de este mundo, como a Jos, antes de
VI ERNES DE PASI ON 493
que llegara el da en que la muerte de Jess de-
ba causar en su corazn una afliccin, que so-
brepasara a todas aquellas que han padecido
todas las madres despus del origen del mundo?
Dios no lo ha hecho por que la nueva Eva tena
que desempear un papel al pie del rbol de la
cruz. Del mismo modo que el Padre celestial re-
quiri su consentimiento antes de enviar al Ver-
bo Eterno a esta tierra, fueron requeridas la
obediencia y abnegacin de Mara para la inmo-
lacin del Redentor. No era este hijo, que ella
haba concebido despus de haber consentido
en el ofrecimiento divino, el bien ms querido
de esta madre incomparable? El cielo no se lo de-
ba de arrebatar sin que ella misma lo ofreciera.
Qu lucha tan terrible se entabl entonces
en este corazn tan amante! L a injusticia, la
crueldad de los hombres le arrancaba a su hijo!
C mo ella, su madre, puede ratificar, con su
consentimiento, la muerte de aquel a quien ama
con doble amor, como a hijo y como a Dios? De
otro lado, si Jess no es inmolado, el gnero hu-
mano permanecer presa de Satans, el pecado
no ser reparado, y en vano ser ella madre de
un Dios. Sus honores y sus alegras sern para
ella sola, y nos abandonar por tanto a nuestra
triste suerte. Qu har, pues, la virgen de Na-
zaret, esa virgen que lleva un corazn tan gran-
de; esa criatura siempre pura, cuyos afectos,
jams se vieron tildades de egosmo, que tan
4 9 4
frecuentemente se ltra en las almas en que ha
reinado el pecado original? Mara por delicade-
za para con los hombres, al unirse, al deseo de
su hijo, que no vive sino para su salvacin, con-
sigue un triunfo sobre s misma; pronuncia por
segunda vez su FI AT y consiente en la inmola-
cin de su hijo. No se lo exige la justicia de
Dios; ella misma es quien lo cede; pero en cam-
bio es elevada a un grado tal de grandeza, que
jams pudo concebir en su humildad. U na unin
inefable se establece entre la ofrenda del Verbo
encarnado y la de Mara; la sangre divina y las
lgrimas de la madre corren mezcladas y se con-
funden para operar la redencin del gnero hu-
mano.
EL VAL OR DE MARA. Examinad ahora la con-
ducta de esta madre y el valor que la anima.
Bien distinto por cierto del de esta otra madre,
de quien nos habla la Escritura, la infortunada
Agar, que despus de haber procurado intil-
mente saciar la sed de I smael, asfixiado por el
ardiente sol del desierto, se alej para no ver
morir a su hijo; Mara habindose enterado de
que el suyo ha sido condenado a muerte, se pone
en pie y corre hasta que lo encuentra y le acom-
paa hasta el lugar en que debe morir. Y cul
es su actitud al pie de la cruz de su hijo? Se
muestra desfallecida y abatida? El dolor inau-
dito que la oprime le han hecho acaso caer por
tierra o en manos de los que la rodean? No; el
VI ERNES DE PASI ON 495
=
Santo Evangelio contesta con una sola palabra
a esta cuestin: "Mara permaneca en pie (sta-
bat) junto a la cruz." El sacrificador est de pie
ante el altar, para ofrecer su sacricio. Mara
deba guardar actitud semejante. San Ambrosio,
cuya alma tierna, y cuya profunda inteligencia
de los misterios nos han transmitido rasgos tan
preciosos acerca del carcter de Mara, lo dice
todo en estas breves palabras: "Se mantena
en pie frente a la cruz, contemplando con sus
maternales miradas las heridas de su hijo; es-
perando, no la muerte de su querido hijo, sino
ms bien la salvacin del mundo"
1
.
MARA NU EST RA MADRE. As esta madre de
dolores en circunstancias parecidas, lejos de
maldecirnos, nos ama, sacrifica por nuestra sal-
vacin hasta los gratos recuerdos de las horas
de alegra que haba experimentado en su hijo.
A pesar de los gritos de su corazn de madre,
se le devuelve a su Padre como un tesoro con-
fiado en depsito. L a espada penetraba cada
vez ms profunda en su alma; mas nosotros
estamos ya salvados; y, a pesar de que no fu
mas que una pura criatura, cooper con su hijo
a nuestra salvacin. T enemos motivos para
admirarnos, despus de esto, de que Jess eli-
giera este mismo momento para proclamarla
madre de los hombres, en la persona de Juan que
Comentario de S. Lucas, CXXIII.
4 9 6 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
nos represntaba a todos? Nunca el corazn de
Mara se haba sentido tan inclinado a nuestro
favor. Que en adelante sea pues esta nueva Eva,
la verdadera " Madre de todos los vivientes." L a
espada que atraves su inmaculado corazn nos
ha franqueado la entrada en l. En el tiempo y
en la eternidad, Mara har extensivo a nosotros
el amor que siente a su Hijo; por que acaba de
orle decir, que nosotros tambin en adelante lo
seremos para ella. Por habernos rescatado, l es
nuestro Seor; por haber cooperado tan genero-
samente a nuestro rescate, ella es nuestra Seora.
ORAC I ON
C on esta confianza, oh Madre afligida, venimos hoy
a rendirte con la Santa I glesia nuestro filial homena-
je. Jess, el fruto de tu vientre, fu concebido por T i
sin dolor; nosotros, hijos tuyos por adopcin, hemos
penetrado en tu corazn por la espada. Amadnos,
pues, oh Mara, corredentora de los hombres! Y cmo
no hemos de reputar nosotros, como seguro, el amor
tan generoso de tu corazn, cuando sabemos que para
nuestra salvacin, te has unido al sacrificio de tu Je-
ss? Qu pruebas no nos has dado constantemente
de tu ternura maternal, t que eres reina de mise-
ricordia, refugio de pecadores, abogada infatigable
de todas nuestras miserias? Dgnate, oh madre, vigi-
lar sobre nosotros. C oncdenos el poder sentir y gus-
tar la dolorosa pasin de tu Hijo. Se ha realizado en
tu presencia; has tenido parte en ella. Haznos pene-
trar todos los misterios para que nuestras almas res-
catadas con la sangre de Jess y rociados con tus
lgrimas, se conviertan al Seor y se mantengan fir-
mes en su servicio.
SABADO DE PASI ON 4 9 7
S A B A D O D E PASI ON
Desde hoy comenzamos, con el Santo Evan-
gelio, a contar de un modo preciso, los dias que
deben pasar antes de la inmolacin del C ordero
divino. Este Sbado corresponde al sexto da
antes de Pascua segn el cmputo de San Juan
en el c. XI I .
L A U NC I N DE BET ANI A. Jess est en Be-
tania; se celebra un festn en su honor. L zaro
resucitado asiste a este banquete, que tiene lugar
en casa de Simn el L eproso. Marta se ocupa en
los quehaceres de casa; su hermana Mara Mag-
dalena, a quien el Espritu Santo hace presen-
tir que la muerte y sepultura de su amadsimo
Maestro se acercan, ha preparado un perfume
que va a esparcir sobre El. El Santo Evangelio,
que guarda siempre una discrecin llena de mis-
terios sobre la madre de Jess, no nos dice nada
acerca de su estancia en este tiempo en Betania;
pero es imposible dudarlo. Se hallaban tambin
los Apstoles y tomaban parte en el banquete.
Mientras los amigos del Salvador se reunan
as en torno de l en esta villa de Betania, si-
tuada a dos mil pasos de Jerusaln, el cielo se
entristeca cada vez ms sobre la ciudad infiel.
C on todo, Jess har maana en ella una apa-
4 9 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
ricin; pero lo ignoran an sus discpulos. El co-
razn de Mara est triste; a Magdalena la ab-
sorben pensamientos de duda; todo anuncia un
prximo desenlace..
HI ST ORI A DE EST A JORNADA. L a I glesia ha re-
servado, con todo, el relato del Evangelio de San
Juan, que nos cuenta los hechos de esta jor-
nada, para la Misa del L unes prximo. L a razn
de esta particularidad, es que, hasta el siglo xn,
no haba estacin en Roma. El Papa empezaba,
por una jornada de descanso, las fatigas de la
gran Semana, cuyas solemnes funciones deban
comenzar maana. Pero aunque no presida la
asamblea de los eles no dejaba por eso de cum-
plir en este da dos prescripciones tradicionales
que tenan su importancia en los usos litrgi-
cos de la I glesia Romana.
En el trascurso del ao, el Papa tena la cos-
tumbre de enviar cada domingo una porcin de
la Sagrada Eucarista, consagrada por l mismo,
a cada uno de los sacerdotes que servan los ttu-
los presbiteriales, o iglesias parroquiales de la
ciudad. Este envo, o mejor, esta distribucin te-
na lugar desde hoy durante toda la Semana
Santa, quizs a causa de que la funcin de ma-
ana no permitira que se ejecutase desahoga-
damente. L os antiguos monumentos litrgicos
de Roma nos descubren que la reparticin del
Pan Sagrado se ejecutaba en el C onsistorio de
SABADO DE PASI ON 4 9 9
- " ~ " - -
L etrn. El cardenal T ommasi y Benedicto XI V se
inclinan a creer que tambin tomaban parte en
ellas los obispos de las iglesias suburvicarias.
Existen otras pruebas en la antigedad, que nos
muestran que los obispos se enviaban, en cier-
tas pocas, mutuamente la Sagrada Eucarista,
en seal de la comunin que los una. En cuan-
to a los sacerdotes encargados de los ttulos pres-
biteriales de la ciudad, a quienes se remita cada
semana una parte de la Eucarista consagrada
por el Papa, ellos se servan de ella en el altar,
introduciendo una partecita de este Pan sagra-
do en el cliz antes de comulgar.
L a otra costumbre de este da consista en
una limosna general que presida el Papa y que
estaba sin duda destinada, por su abundancia,
a suplantar la que no poda realizarse en Se-
mana Santa, que absorban los Oficios divinos y
las dems ceremonias. L os liturgistas de la Edad
Media hacen resaltar la estrecha relacin que
existe entre el pontfice romano- que ejerce en
persona las obras de misericordia con los po-
bres, y Mara Magdalena que embalsama con
sus perfumes este mismo da los pies del Sal-
vador.
Posteriormente, en el siglo xn se establece
una Estacin; tiene lugar en la iglesia de San
Juan ante Portam L atinam. En ella se ha locali-
zado el episodio del martirio del discpulo amado,
sumergido en una caldera de aceite hirviendo.
5 0 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
ORAC I ON
Suplicrnoste, Seor, hagas que el pueblo, a ti de-
dicado, avance en el amor de la piadosa devocin:
para que, instruido con sagradas acciones, cuanto ms
grato sea a tu majestad, tanto ms enriquecido se
vea de celestiales dones. Por Jesucrito, nuestro Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Jeremas (XVI I I , 18-23).
En aquellos das dijeron entre s los judos i m-
pos: Venid, y maquinemos planes contra el justo:
porque no faltar la ley del sacerdote, ni el consejo
del sabio, ni la palabra del profeta: venid, e hir-
mosle con la lengua, y no consideremos todas sus
palabras. Atindeme, Seor, y oye la voz de mis ad-
versarios. Acaso he devuelto mal por bien para que
cavaran un hoyo contra mi vida? Acurdate de que
he estado en tu presencia, para hablar bien por ellos,
y para apartar de ellos tu indignacin. Por eso, en-
trega sus hijos al hambre, y hazlos pasar por la espa-
da: queden sin hijos y viudas sus mujeres: y perezcan
con muerte sus maridos: sus jvenes sean cosidos por
la espada en la batalla. Oigase el clamor de sus ca-
sas: porque lanzars bruscamente sobre ellos al sal-
teador: porque cavaron un hoyo, para cazarme, y es-
condieron lazos para mis pies. Pero t, Seor, cono-
ces todas sus maquinaciones de muerte contra m:
no perdones su iniquidad, y no se borre su pecado de
tu cara: caigan derribados en tu presencia, exterm-
nalos en el tiempo de tu furor, Seor Dios nuestro.
ANAT EMAS C ONT RA L OS PEC ADORES. No se leen
sin cierto temblor los anatemas que Jeremas,
figura de C risto, dirige a los judos, sus persegui-
dores. Esta prediccin se cumpli letra a letra
501
en la primera ruina de Jerusaln por los Asirios.
Recibi una confi rmaci n ms terrible an en la
segunda visita de la ira de Dios sobre esta mal-
dita ciudad. No fu ya slo a Jeremas profeta
a quien los judos persiguieron con furor y tra-
tamientos indignos; fu al mismo Hijo de Dios a
quien haban rechazado y crucificado. A su mis-
mo Mesas haban devuelto "mal por bien". No
es slo Jeremas quien ha rogado a Dios que los
perdonara y retirara de ellos su indignacin;
el mismo Hombre-Dios ha insistido persistente-
mente en su favor, y, si finalmente los ha aban-
donado a la justicia divina, ha sido despus de
haber agotado todos los medios de misericordia
y perdn; mas todo este amor ha sido intil; y
este pueblo ingrato, cada vez ms enfurecido
contra su bienhechor, gritaba con arrebatos de
ira: "Que su sangre caiga sobre nosotros y so-
bre nuestros hijos!" Qu maldicin se atrajo
Jud sobre s mismo con este deseo! Dios le es-
cuch y se acord de l. El pecador ay! que co-
noce a Jesucristo y el precio de su sangre y que
derrama de nuevo esta preciosa sangre, no se
expone a los rigores de esta misma justicia que
tan terrible se manifest con Jud! T emamos y
roguemos; imploremos la divina misericordia en
favor de tantos ciegos voluntarios, de tantos co-
razones empedernidos, que corren a su ruina; y
por nuestras instancias dirigidas al C orazn mi-
sericordioso de nuestro comn Redentor obten-
5 0 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
dremos, que el castigo que tienen merecido sea
perdonado y se cambie en sentencia de perdn.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn San Juan.
(XI I , 10-36.)
En aquel tiempo los prncipes de los sacerdotes
pensaron matar a L zaro: porque, por su causa, se
apartaban muchos, judos, y crean en Jess. Y al
da siguiente, una gran turba, que haba venido a la
esta, cuando oyeron que vena Jess a Jerusaln,
empuaron ramos de palmeras, y le salieron al en-
cuentro, y clamaban. Hosanna! Bendito sea el que
viene en nombre del Seor, el rey de I srael! Y en-
contr Jess un asnillo, y se sent sobre l, como est
escrito: He aqu a tu Rey, que viene sentado sobre la
cra de un asna. Esto no lo entendieron entonces los
discpulos: pero, cuando fu glorificado Jess, se acor-
daron de que estas cosas estaban escritas de El: y
de que le hicieron estas cosas. Y la gente que estaba
con El, cuando llam a L zaro del sepulcro y le re-
sucit de entre los muertos, daba testimonio de ello.
Por eso le sali al encuentro la turba: porque oyeron
que haba hecho este milagro. Dijeron entonces los
fariseos entre s: Veis cmo no adelantamos nada?
T odo el mundo se va detrs de El. Y haba algunos
gentiles, de los que haban subido a rezar en el da
de la fiesta. Estos, pues, se acercaron a Felipe, que
era de Betsaida de Galilea, y le rogaron, diciendo:
Seor, queremos ver a Jess. Fu Felipe, y se lo dijo
a Andrs: Andrs y Felipe se lo dijeron despus a
Jess. Y Jess les respondi, diciendo: Ha llegado la
hora de que el Hijo del hombre sea glorificado. En
verdad, en verdad os digo. Si el grano de trigo no
cayere en tierra, y no muriere, quedar l solo: pero,
si muriere, dar mucho fruto. El que ama su vida, la
perder; y, el que odia su vida en este mundo, la
SABADO DE PASI ON
503
guarda para la vida eterna. El que me sirva a m, que
me siga: y, donde yo est, est tambin all mi servi-
dor. Al que me sirviere a m, le honrar mi Padre.
Ahora mi alma est turbada. Y qu dir? Padre, sl-
vame de esta hora. Pero he venido por esta hora. Pa-
dre, glorifica tu nombre. .Y baj una voz del cielo:
L e he glorificado, y le glorificar otra vez. Y la turba
que estaba presente, y que haba odo, deca que haba
sonado un trueno. Otros decan: L e ha hablado un
Angel. Respondi Jess, y dijo: Esta voz no ha sido
por m, sino por vosotros. Ahora es el juicio del
mundo: ahora ser arrojado fuera el prncipe de este
mundo. Y yo, si fuere levantado de la tierra, lo atraer
todo hacia m. (Deca esto, aludiendo a la muerte con
que haba de morir.) Respondile la turba: Nosotros
sabemos por la L ey que el C risto permanece para
siempre: y cmo dices t: Es necesario que el Hijo
del hombre sea levantado? Quin es ese Hijo del
hombre? Di joles entonces Jess: T odava hay un poco
de luz en vosotros. C aminad mientras tenis luz, para
que no os envuelvan las tinieblas: porque, el que anda
en tinieblas, no sabe a dnde va. Mientras tenis luz,
creed en la luz, para que seis hijo de la luz. Esto
dijo Jess: y se fu, y se escondi de ellos.
EL ODI O DE L OS JU DOS. L os enemigos del
Salvador han llegado a un grado de furor tal,
que les ha hecho perder los sentidos. T ienen ante
sus ojos a L zaro resucitado; y en lugar de ha-
llar en l una prueba incontrastable de la mi -
sin divina de Jess y de rendirse a la eviden-
cia de los hechos, tratan de hacer desaparecer,
a este testigo irrecusable, como si Aquel que lo
ha resucitado ya una vez, no pudiera devolverle
de nuevo la vida. L a recepcin triunfal que el
5 0 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
pueblo tribut al Salvador en Jerusaln vino a
exasperar su furor y su ira. "No adelantamos
nada, se decan; todo el mundo va tras l." Pero
ay! a esta ovacin momentnea seguir muy
pronto uno de esos cambios bruscos a los que
tan inclinado se halla el pueblo. En efecto, has-
ta los mismos gentiles se presentan para ver a
Jess. Es el anuncio del prximo cumplimiento
de la profeca del Salvador. "El reino de los cie-
los os ser arrebatado para entregarlo a un pue-
blo que produzca frutos' ". Entonces el Hijo del
Hombre ser glorificado. T odas las naciones pro-
testarn con su sumiso homenaje al crucifi-
cado en contra de la ceguera de los judos. Pero
antes es necesario, "que la simiente divina sea
arrojada a la tierra y muera en ella"; despus
vendr el tiempo de la recoleccin y el grano
rendir el ciento por uno.
L A REDENC I N. Jess con todo eso experi-
menta en su humanidad un instante de turba-
cin, al pensar en su muerte. No ha llegado to-
dava la agona del huerto; mas un escalofro
se apodera de El. Escuchemos este grito: " Pa-
dre, lbrame de esta hora!" C ristianos, vuestro
mismo Dios es presa del miedo, previendo lo que
muy pronto tendr que sufrir por nosotros. Pide
el verse libre de este destino que ha presvisto y
querido. "Pero, aade, para esto he venido yo,
1
S. Mateo, XXI . 43.
SABADO DE PASI ON 506
Padre, glorifica tu nombre." Su corazn est
tranquilo a pesar de todo. Acepta de nuevo las
duras condiciones de nuestra salvacin. Escu-
chad tambin esta palabra de triunfo. En vir-
tud del sacrificio que va a ofrecer, Satans ser
destronado, "este prncipe del mundo va a ser
arrojado por tierra". Mas la derrota del demo-
nio no es el nico fruto de la inmolacin de
nuestro Salvador; el hombre, este ser terreno y
depravado, va a dejar la tierra y se va a elevar
hasta el cielo. El Hijo de Dios como un imn ce-
leste lo atraer en adelante hacia s. "C uando
sea levantado de la tierra, dijo El, cuando sea
crucificado atraer hacia m todas las cosas." No
piensa ms en sus tormentos, en aquella muerte
terrible que continuamente le asustaba; no ve
sino la ruina de nuestro enemigo, nuestra salva-
cin, nuestra glorificacin por su cruz. T enemos,
pues, en estas palabras todo el corazn de nues-
tro Redentor; si las meditamos, bastan ellas so-
las para disponer nuestras almas a gustar los
misterios de los que est llena la semana que
comienza maana.
ORACION
Suplicrnoste, Seor, hagas que tu diestra proteja
al pueblo que te suplica; y, ya purificado, le instruya
benignamente: para que, con el consuelo presente, crez-
ca en los bienes futuros. Por Jesucristo, nuestro Seor.
506 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
DOMI NGO SEGU NDO DE PASI ON O DOMI NGO
DE RAMOS
SALIDA DE BETANIA. Jess, dejando en Be-
tania a su madre Mara, a Marta y a Mara Mag-
dalena con su hermano L zaro, se dirige, este
da, muy de maana, hacia Jerusaln, acompa-
ado de sus discpulos. Mara se estremece al ver
acercarse su hijo a sus enemigos que pretenden
derramar su sangre; con todo eso no va hoy Je-
ss a Jerusaln a buscar la muerte sino el triun-
fo. Es necesario que el pueblo proclame rey al
Mesas antes que ste sea crucificado; que, ante
las guilas romanas, en presencia de los Pont-
fices y Fariseos, mudos de rabia y de estupor, re-
suenen las voces infantiles, confundidas entre
los gritos de los ciudadanos en alabanza del Hijo
de David.
CUMPLIMIENTO DEL VATICINIO. El Prof et a Za-
caras haba predicho esta ovacin preparada en
la eternidad para el Hijo del hombre en vsperas
de su humillacin. "Algrate con grande alegra,
hija de Sin. Salta de jbilo, hija de Jerusaln;
mira que viene a ti tu Rey, justo y salvador, hu-
milde, montado en un asno, en un pollino hijo
de asna"
1
. Viendo Jess que haba llegado la
1
Zacaras, IX, 9.
507
hora de cumplirse este orculo manda a dos de
sus discpulos que vayan y le traigan una asna
y un pollino que encontrarn no lejos de all. El
Salvador se encontraba en Betag, situado en
el monte de los Olivos. L os discpulos ponen in-
mediatamente en ejecucin el mandato de su
Maestro.
Dos PU EBL OS. L os Santos Padres nos han
proporcionado la clave del misterio de estos dos
animales. El asna representa el pueblo judo so-
metido al yugo de la L ey; "el pollino en el que,
segn el Evangelio, no haba montado nadie to-
dava" ', representa a la gentilidad a quien nadie
haba subyugado an. L a suerte de ambos pue-
blos se decidir dentro de unos das. El pueblo
judo ser desechado por no haber recibido al
Mesas; en su lugar Dios elegir al pueblo gen-
til, indmito hasta entonces, pero que se con-
vertir en dcil y fiel.
C ORTEJO TRIUNFAL. Dos discpul os aparej an
al pollino con sus vestidos; Jess entonces, que-
riendo realizar el vaticinio del profeta, monta
sobre el animal
2
y se prepara de este modo a
entrar en la ciudad. Mientras tanto en Jerusa-
ln corre el rumor de que Jess se aproxima. I ns-
pirados por el Espritu divino la turba de judos
1
Me,, XI , 2.
' Ibd., XI, 7,
508 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
reunidos en la ciudad de toda Palestina para ce-
lebrar en ella la Pascua, sale a recibirle con pal-
mas y gritos clamorosos. El cortejo que iba acom-
paando a Jess desde Betania, se confunde
con esta multitud ferviente de entusiasmo; unos
tienden sus vestidos por el camino, otros enar-
bolan ramos de palmera a su paso. Resuena el
grito de "Hosanna" y recorre la ciudad la noti-
cia de que Jess, hijo de David entra en ella
como Rey.
EL REI NO MESINICO. As f u c mo Di os ,
ejerciendo su poder sobre los corazones, prepa-
r, en la ciudad en que pocos das despus sera
pedida su sangre a gritos, un triunfo para su
Hijo. Este da Jess tuvo un momento de gloria
y la I glesia quiere que renovemos cada ao el
recuerdo de este triunfo del Hijo del hombre.
C uando naca el Emmanuel, vimos llegar del
lejano oriente a Jerusaln a los Magos en busca
del Rey de los judos, para adorarle y ofrecerle
sus presentes; hoy es la misma Jerusaln la que
sale a recibirle. Ambos acontecimientos tienen
un mismo fin: reconocer a Jesucristo como Rey;
el primero por parte de los gentiles, el segundo
por parte de los judos. Era menester que el Hijo
de Dios recibiese ambos tributos antes de su Pa-
sin. L a inscripcin que Pilatos pondr dentro
de poco sobre la cabeza del Redentor: J ess Na-
zareno, Rey de l os j ud os, ser el carcter in-
dispensable de su mesianismo. I ntiles sern los
509
esfuerzos de los enemigos de Jess para cambiar
los trminos del escrito; no lograrn su fln. "L o
que he escrito, escrito est", respondi el gober-
nador romano. Su mano confirm, sin saberlo,
las profecas. I srael proclama hoy a Jess por
su Rey; bien pronto ser disperso en castigo de
su perjurio; pero ese Jess, a quien ha proclama-
do, permanecer siempre Rey. De este modo se
cumpli a Ja letra aquel mensaje del Angel que
dijo a Mara anuncindole la grandeza del hijo
que iba a concebir: "El Seor le dar el trono de
David, su padre, y reinar en la casa de Jacob
eternamente'". Jess comienza en este da su
reinado sobre la tierra; y como el primer I srael
va a sustraerse de su cetro, un nuevo I srael, na-
cido del grupo fiel del antiguo, va a nacer, for-
mado de gentes de todas las partes del mundo,
y ofrecer a C risto el imperio ms extenso que
jams ha ambicionado un conquistador.
T al es el misterio glorioso de este da en me-
dio del duelo de la Semana de Pasin. L a I gle-
guen en un momento de alegra en el que salu-
damos a Jess como Rey. Ha organizado la li-
turgia de este da de tal forma que encierre
en s juntamente alegra y tristeza; la alegra
al unirse a las aclamaciones con que reson la
ciudad de David; la tristeza volviendo en seguida
al curso de su gemidos por los dolores de su Es-

Le., I, 32.
510
poso divino. T odo el drama est dividido como
en tres actos distintos, cuyos misterios e inten-
ciones vamos a explicar uno tras otro.
DA. BENDICION I>H LAS PALMAS
L a bendicin de las palmas o de los ramos,
como vulgarmente se dice, es el primer rito que
se desarrolla ante nuestra vista; y podemos juz-
gar de su importancia por la solemnidad que la
I glesia despliega en su celebracin.
Durante largos siglos dirase que iba a cele-
brarse la santa Misa sin otra intencin que la
de celebrar el aniversario de la entrada de Jess
en Jerusaln: I ntroito, C olecta, Epstola, Gra-
dual, Evangelio, incluso el Prefacio, se sucedan
como se hace para preparar la inmolacin del
C ordero sin mancha; pero despus del triple
Sanctus la I glesia suspenda estas solemnes fr-
mulas y su ministro proceda a la santificacin
de los ramos que tena delante. Ahora, despus
.de la reciente reforma, despus del canto de la
antfona Hosanna, estas ramas de rbol, objeto
de la primera parte de la funcin, reciben con
una sola oracin, acompaada de la incensacin
y de la aspersin del agua bendita, una virtud
que los eleva al orden sobrenatural y los hace
a propsito para ayudar a la santificacin de
nuestras almas y a la proteccin de nuestros
cuerpos y de nuestras casas. L os fieles deben
tener con respeto estos ramos en sus manos
DOMI NGO DE RAMOS
511
durante la procesin y colocarlos con honor en
sus casas, como un signo de su fe y una espe-
ranza en la ayuda divina.
ANT I GEDAD DEL RI T O. No es necesario ex-
plicar al lector que las palmas y los ramos de
olivo, que reciben en este momento la bendicin
de la I glesia, se llevan en memoria de aquellos
con que el pueblo de Jerusaln honr la marcha
triunfal del Salvador, pero no est mal decir
unas palabras sobre la antigedad de esta cos-
tumbre. C omenz pronto en oriente y probable-
mente en Jerusaln desde que la I glesia goz de
paz. En el siglo iv San C irilo, obispo de esta ciu-
dad, crea que la palmera que haba suminis-
trado sus ramos al pueblo que vino al encuen-
tro de C risto, exista todava en el valle del C e-
drn '; nada ms natural que tomar ocasin de
esto para instituir un aniversario conmemora-
tivo de este suceso. En el siglo siguiente se es-
tablece esta ceremonia, no solamente en las I gle-
sias orientales, sino tambin en los monasterios
de que estaban llenos los desiertos de Egipto y
de Siria. Al principio de cuaresma, muchos san-
tos monjes obtenan de su Abad el permiso de
internarse en lo ms recndito del desierto para
pasar este tiempo en profundo retiro; pero de-
ban volver al monasterio el domingo de Ramos,
como se colige de la vida de San Eutimio escrita
por su discpulo C irilo. En occidente tard bas-
1
Catequems, X.
5 1 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
tante en establecerse este rito; el primer ras-
tro que encontramos se halla en el Sacramen-
tarlo Gregoriano que se remonta al nal del
siglo vi o principios del vn. A medida que la fe
penetraba en el norte no era posible solemnizar
esta ceremonia en toda su integridad pues la
palmera y el olivo no arraigan en nuestro cli-
ma. Fu necesario reemplazarlas por ramos de
otros rboles; mas la I glesia no permiti cam-
biar nada de las oraciones prescritas para la
bendicin de estos ramos, pues los misterios ex-
puestos en estas hermosas oraciones, tienen su
fundamento en el olivo y la palma del relato
evanglico, representados por nuestros ramos de
boj y de laurel.
L A PROCESI ON
El segundo rito de este da es la clebre pro-
cesin que sigue a la bendicin de los ramos.
T iene por objeto representar la marcha del Sal-
vador a Jerusaln y su entrada en esta ciu-
dad; y, para que nada falte en la imitacin
del relato del Santo Evangelio, los Ramos que
acaban de ser bendecidos son llevados por to-
dos los que toman parte en esa procesin. En-
tre los judos era una seal de regocijo llevar en
la mano ramos de rboles; y la ley divina les
autorizaba esta costumbre. Dios haba dicho en
el L evtico al establecerla festividad de los T a-
bernculos: "El primer da tomaris gajos de
513
frutales hermosos, ramos de palmera, ramas de
rboles frondosos, de sauces de la ribera, y os
regocijaris ante Yav, vuestro Dios" Para tes-
timoniar su entusiasmo por la llegada de Jess
ante los muros de la ciudad, los habitantes de
Jerusaln, incluso los nios, recurrieron a esta
gozosa demostracin. Vayamos nosotros tambin
delante de nuestro Rey y cantemos el Hosanna
a este vengador de la muerte y liberador de su
pueblo.
Durante la Edad Media, en muchas iglesias,
se llevaba en esta procesin el libro de los Evan-
gelios que representaba a Jesucristo cuyas pala-
bras contena. Designado de antemano un lugar
y preparado para la estacin, la Procesin se
detena: el dicono abra entonces el sagrado
libro y cantaba el relato de la entrada de Jess
en Jerusaln. En seguida descubrase la C ruz que
haba permanecido velada hasta aquel momento;
todo el clero se postraba ante ella solemnemente
y cada uno depositaba a sus pies un fragmento
del ramo que tena en su mano. Se reanudaba
la procesin precedida de la C ruz, descubierta,
hasta que el cortejo entra en la iglesia. En I n-
glaterra y Normanda, desde el siglo xi, se prac-
ticaba un rito altamente representativo de la es-
cena que tuvo lugar en este da en Jerusaln. En
la procesin se llevaba triunfalmente la Sagrada
Eucarista. L a hereja de Berengario que negaba
17
5 1 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
la presencia real de Jesucristo en la Eucarista
acababa de manifestarse en esta poca. Y este
triunfo de la Sagrada Forma era preludio lejano
de la I nstitucin de la festividad y procesin del
Santsimo Sacramento. Siempre con la misma
intencin de renovar la costumbre evanglica,
existe en Jerusaln otra costumbre en la pro-
cesin de Ramos. T oda la comunidad de Fran-
ciscanos que custodia los santos L ugares mar-
chan de maana a Betfag. All el P. Guardin
de T ierra Santa, vestido de pontical, sube so-
bre un asno revestido con mantos, acompaa-
do por los religiosos y catlicos de Jerusaln,
que llevan todos palmas, ingresa en la ciudad y
baja hasta la puerta de la iglesia del Sto. Sepul-
cro donde se celebrar la Misa con toda pompa.
Hemos reunido aqu, como de costumbre, los
diferentes hechos con que puede elevarse la
mente de los fieles en los variados misterios li-
trgicos; estas manifestaciones de fe les ayu-
darn a comprender por qu la I glesia quiere
que, en la procesin de los Ramos, sea honrado
Jesucristo como presente al triunfo que ella le
otorga en este da. Busquemos por medio del
amor " a este humilde y dulce Salvador que vie-
ne a visitar a la hija de Sin", como dice el pro-
feta. Aqu est en medio de nosotros; a l se
dirije el tributo de nuestros ramos; unmosle
tambin el de nuestros corazones. Se presenta
para ser nuestro Rey; acojmosle y digamos:
Hosanna al hijo de David.
DOMI NGO D RAMOS
5 1 5
L A ENT RADA EN L A I GL ESI A. Antiguamente,
hasta la ltima reforma, el n de la procesin
iba acompaado de una ceremonia llena de un
profundo simbolismo. Al momento de entrar en
la iglesia, el cortejo se hallaba con las puertas
cerradas. L a marcha triunfal se detena; pero
los cantos de alegra no se suspendan. U n him-
no especial a C risto Rey resonaba a la puerta
de la iglesia, con su alegre estribillo, hasta que
el subdicono golpeando con el asta de la cruz
las puertas, consegua que se abriesen, y el pue-
blo, precedido del clero, entraba aclamando al
nico que es la Resurreccin y la vida.
El n de esta escena era rememorar la en-
trada del Salvador en otra Jerusaln, de la que
la de la tierra no era sino figura. Esta Jerusa-
ln es la patria celestial cuya entrada Jesucris-
to nos ha procurado. El pecado del primer hom-
bre haba cerrado sus puertas; pero Jess, el
Rey de la gloria, las abri por la virtud de su
C ruz, ante la cual no pudieron resistir.
Este mismo canto, en honor de C risto Rey,
se ha conservado, pero l- parada a la puerta
de la iglesia ha quedado suprimida. Prosigamos,
pues, tras los pasos del Hijo de David, puesto
que l es el Hijo de Dios y nos invita a tomar
parte en su reino. As es como la I glesia en' la
procesin de los Ramos que no es otra cosa que
la commemoraein de los acontecimientos de
aquel da, eleva nuestra mente al misterio de la
Ascensin por el que se pone fin, en el cielo, a
5 1 6 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
la misin del Hijo de Dios en la tierra. Pero
ay! los das intermedios entre ambos triunfos
no son todos das de alegra, y antes que ter-
mine la procesin la I glesia, que se ha levan-
tado unos momentos de su tristeza, vuelve a ge-
mir continuamente.
L A MI SA
L a tercera parte de la funcin de hoy es
el santo sacricio. T odas sus melodas estn re-
bosantes de desaliento; la lectura de la Pasin,
que va a tener lugar en seguida, seala el pun-
to culminante de la jornada. En el siglo v o vi
la I glesia adopt para el relato un recitado es-
pecial que se convirti en un verdadero drama.
Primeramente el C ronista que relata los hechos
de un modo grave y pattico; C risto, en cam-
bio, tiene un acento noble y suave que contrasta
vivamente con el tono elevado de los dems in-
terlocutores y con los gritos del pueblo judo.
En el momento en que El se deja pisotear por
los pecadores, llevado del amor que nos tiene,
entonces es cuando nosotros debemos gritar que
es nuestro Dios y nuestro Rey soberano. Estos
son los ritos generales de este gran da; para
la completa inteligencia de las oraciones y lec-
turas insertamos, como solemos, todos los deta-
lles necesarios.
DOMI NGO DE RAMOS 517
NOMBRES DADOS A EST E DA. Este domingo,
adems de su nombre litrgico y popular de Do-
mi ngo de Ramos o de Pal mas, tiene el de Domi n-
go del Hosanna, a causa del grito triunfal con
que los judos saludaron la llegada de Jess.
Nuestros padres le llamaron Domi ngo de Pascua
fl ori da, porque Pascua que se celebrar dentro
de ocho das, est hoy como en flor y los fieles
pueden empezar el cumplimiento pascual de la
comunin anual desde este momento. L os espa-
oles, al descubrir el Domingo de Ramos de 1513
el vasto territorio vecino de Mxico le dieron el
nombre de Florida en recuerdo de esta denomi-
nacin. T ambin se llama a este domingo Ca-
pi ti l avi um, es decir l ava-cabezas porque en los
siglos medievales, los padres lavaban la cabeza
de sus hijos nacidos en los meses anteriores cu-
yo bautismo podan retrasar sin peligro hasta el
Sbado Santo, con el fln de que este da estuvie-
ran decentes para ser ungidos con el Santo C ris-
ma. En pocas anteriores este domingo recibi,
en algunas iglesias, el nombre de Pascua de los
C ompetentes. Se llamaba competentes a los ca-
tecmenos admitidos al bautismo. Se reunan
hoy en la I glesia y se les explicaba detenidamen-
te el smbolo que les haban explicado en el pre-
cedente escrutinio. En la I glesia mozrabe es-
paola se les explicaba slo este da. Por fin, los
griegos le designaron con el nombre de Baiphore,
es decir Porta-Palma.
5 1 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
M I S A
L a Estacin, en Roma, se celebraba en la Ba-
slica de L etrn, madre y maestra de todas las
dems iglesias; con todo, hoy, la funcin papal
se realiza en San Pedro.
Esta derogacin no va en perjuicio de los de-
rechos de la Archi-Baslica que antiguamente,
reciba el honor de la presencia del Sumo Pon-
tfice, y que ha conservado las indulgencias con-
cedidas a aquellos a quienes la visitan hoy.
INTROITO
1
Seor, no alejes tu auxilio de m: atiende a mi
defensa: lbrame de la boca del len, y salva mi vida
del cuerno de los unicornios. Sal mo: Oh Dios, Dios
mo, mira hacia m: por qu me has desamparado?
L as voces de mis delitos me alejan de mi salud. Se-
or, no alejes...
En la colecta la I glesia pide para todos la
gracia de imitar la paciencia y la humildad del
Salvador. Jesucristo sufre y se abaja por el hom-
bre pecador; es justo que el hombre se aprove-
che de este ejemplo y procure su salvacin por
los medios que le da a conocer la conducta del
Salvador.
1
En la misa solemne el preste se acerca al altar y, omi-
tiendo el salmo ldica roe, Deus, y el Confteor, sube inme-
diatamente al altar, lo besa en el centro y lo inciensa.
519
C OL EC T A
Omnipotente y sempiterno Dios, que, para ofrecer
al gnero humano un ejemplo de humildad, hiciste
que nuestro Salvador tomase carne y padeciese la cruz:
concdenos propicio la gracia de comprender las lec-
ciones de su paciencia y de participar de su resurrec-
cin. Por el mismo Jesucristo, nuestro Seor.
EPI ST OL A
L eccin de la Epstola del Apstol San Pablo a los
Filipenses (I I , 5- 1D.
Hermanos: Sentid de vosotros como C risto Jess
de s mismo: el cual, siendo de la misma naturaleza
de Dios, no crey que era una rapia el ser igual a
Dios: y, a pesar de ello, se dspoj de s mismo, to-
mando la forma de siervo, hacindose semejante a
los hombres, y hallado en lo exterior como hombre.
Se humill a s mismo, hecho obediente hasta la
muerte, hasta la muerte de cruz. Por lo cual Dios le
exalt, y le di un nombre, que es sobre todo nombre:
(aqu se arrodi l l a) para que en el nombre de Jess
se doble toda rodilla en los cielos, en la tierra y en
los infiernos, y toda lengua confiese que el Seor, Je-
sucristo, est en la gloria de Dios Padre.
HU MI L L AC I N Y GL ORI A DE JESS. L a I glesia
prescribe que doblemos la rodilla en el trozo de
esta Epstola en que el Apstol dice que todo ser
creado debe humillarse al pronunciar el nombre
de Jess. Acabamos de cumplir esta prescripcin.
C omprendamos que si hay alguna poca en el
ao en que el Hijo de Dios tenga derecho a
nuestras ms profundas adoraciones, es justa-
mente esta en que su Majestad es violada y en
520 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
que le vemos pisoteado por los pecadores. Nues-
tros corazones deben necesariamente enterne-
cerse y compadecerse al contemplar los dolores
que sufre por nosotros. Pero no debemos sentir
menos los ultrajes y las indignidades de que es
colmado aquel que es igual al Padre y Dios como
l. Dmosle, al menos mientras estamos unidos
a l, por medio de nuestras humillaciones, la
gloria de que se ha despojado para reparar nues-
tro orgullo y nuestra rebelda y unmonos a los
santos ngeles que, testigos de todo lo que ha
aceptado por amor al hombre, se anonadan pro-
fundamente tanto ms cuanto ven la ignominia
a la que se redujo.
En el Gradual la I glesia se sirve de las pa-
labras del Real Profeta que predice la grandeza
futura de la vctima del C alvario pero que, al
mismo tiempo, confiesa cmo haba desgarrado
su alma la seguridad con que los judos come-
teran el deicidio.
GRADU AL
T uviste mi mano derecha: y me guiaste segn tu
voluntad: y me recibiste con gloria. J. Qu bueno
es el Dios de I srael para los rectos de corazn! Mis
pies casi vacilaron, casi se extraviaron mis pasos:
porque envidi a los pecadores, al ver la paz de los
malvados.
El T racto lo constituye una parte considera-
ble del Ps. XXI de cuyas primeras palabras Je-
sucristo se sirvi en la C ruz y que es ms una
DOMI NGO DE RAMOS
521
historia de la Pasin que una profeca; tan cl a-
ras y evidentes son sus alusiones.
TRACTO
Oh Dios, Dios mo, mira hacia m: por qu me
has desamparado? J. L as voces de mis delitos me
alejan de m la salud. 7. Oh Dios mo, clamar du-
rante el da, y no me oiris: y durante la noche, y no
habr para m descanso. 7. Pero t habitas en el
santuario, eres la alabanza de I srael. J. En ti espe-
raron nuestros padres: esperaron, y los libertaste. 7.
A ti clamaron, y se salvaron: en ti confiaron, y no
fueron confundidos. 7. Pero yo soy un gusano, y no
un hombre: el oprobio de los hombres, y la abyeccin
de la plebe. 7. T odos los que me ven, me desprecian:
estiran los labios, y mueven la cabeza (diciendo): J.
Ha esperado en el Seor, lbrele ahora: slvele, si es
que le quiere. J. Ellos me observaron y contemplaron,
dividieron entre s mis vestiduras, echaron a suertes
mi tnica. 7. L brame de la boca del len: y salva
mi vida del cuerno de los unicornios. 7. L os que
temis al Seor, alabadle: raza toda de Jacob, en-
grandcele. 7. Pertenecer al Seor la generacin
venidera: y pregonarn los cielos su justicia. 7. Al
pueblo que nacer, que hizo el Seor.
Ya es hora de or el relato de la pasin de
nuestro Salvador. L a I glesia lee la narracin de
los cuatro evangelios en cuatro das diferentes
de esta semana. C omienza hoy con la de San
Mateo, el primero que escribi la narracin de
la vida y muerte del Sal vador
1
.
' A. causa de su extensin no ponemos el texto de los
cuatro relatos de la Pasin que todos pueden encontrar en
su Misal.
522 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
El Ofertorio es una nueva profeca de David.
Anuncia el abandono del Mesas en medio de sus
congojas y la ferocidad de sus enemigos que
para saciar su hambre le darn a beber hil y vi-
nagre. De este modo fu tratado aquel que nos da
su cuerpo para comida y su sangre para bebida.
OFERTORIO
I mproperio y miseria sufri mi corazn: y esper
a que alguien se contristase conmigo, y no le hubo:
busqu a uno, que me consolara, y no le hall: y me
dieron de comida hil, y en mi sed me abrevaron con
vinagre.
En la Secreta se pide a Dios el doble fruto
de la Pasin para sus siervos: la gracia en esta
vida y la gloria en el cielo.
SECRETA
Suplicrnoste, Seor, hagas que el don ofrecido a
los ojos de tu Majestad nos obtenga la gracia de la
devocin, y nos adquiera el efecto de la dichosa pe-
rennidad. Por Jesucristo, nuestro Seor.
En la antfona de la C omunin, la I glesia,
que acaba de sumir con el cliz de la salud, la
vida de C risto, hace alusin a aquel otro cliz
que C risto bebi para hacernos partcipes de la
bebida de la inmortalidad.
COMUNION
Padre, si no puede pasar este cliz sin que yo le
beba, hgase tu voluntad.
DOMI NGO DE RAMOS 523
L a I glesia pone fin a las splicas del sacri-
, ficio que acaba de ofrecer implorando el perdn
de los pecados para todos sus hijos, y el cum-
plimiento del deseo que tienen de tomar parte
en la gloriosa resurreccin del Hombre Dios.
POSC OMU NI ON
Haz, Seor, que, por la virtud de este Misterio,
sean purificados nuestros pecados y se cumplan nues-
tros anhelos. Por el Seor.
L GRI MAS DE JESS. Pongamos fin a esta jor-
nada del Redentor en la ciudad de Jerusaln
recordando algunos otros hechos de importancia.
San L ucas nos ensea que durante la marcha
triunfal de Jess hacia la ciudad ocurri que
antes de entrar en ella C risto comenz a llorar
sobre Jerusaln, y desahog su dolor en estos
trminos: " Oh si al menos en este da conocie-
ses lo que podra darte la paz! Pero ahora est
oculto a tus ojos, porque das vendrn sobre ti,
y te rodearn de trincheras tus enemigos, y te
cercarn y te estrecharn por todas partes y te
echarn por tierra a ti y a los hijos que tienes
dentro, y no dejarn piedra sobre piedra por no
haber conocido el tiempo de tu visita"'. Hace
unos das el santo Evangelio nos mostr a Jess
llorando ante la tumba de L zaro; hoy vuelve a
1
Le., XI X, 41-44.
524 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
derramar lgrimas al contemplar a Jerusaln.
En Betania lloraba al pensar en la muerte del >
cuerpo, castigo del pecado; pero esta muerte
tiene remedio. Jess es "la resurreccin y la vi-
da, y aquel que cree en l no morir para siem-
pre" El estado de Jerusaln en cambio, es una
figura de la muerte espiritual; y esta muerte
no tiene remedio, si el alma no viene a tiempo
al autor de la vida. He aqu por qu las lgrimas
que Jess derrama hoy se hacen tan amargas.
En medio de las aclamaciones de que es objeto
al entrar en la ciudad de David, su corazn est
oprimido por la tristeza; porque sabe l mejor
que nadie "que no conocieron el tiempo de su
visita". C onsolemos al corazn del Redentor y
hagmonos su ciudad fiel.
VU EL T A A BET ANI A. Sabemos por San Mateo
que el Salvador finaliz este da en Betania. Su
presencia suspende las inquietudes de su madre
y tranquiliza a la familia de L zaro. En Jeru-
saln no hubo nadie que le hospedase; al menos
el Evangelio no hace mencin de ello. T odos los
que mediten la vida de Nuestro Seor pueden
hacerse esta consideracin: Jess honrado por
la maana con magnfico triunfo, por la tarde
se ve obligado a buscar hospedaje fuera de la
ciudad que le haba recibido con tanto fervor.
Entre las carmelitas descalzas existe la tradi-
1
Joa., XI , 25.
5 2 5
cin de ofrecer al Salvador una reparacin por
el abandono que sufri de parte de los habitan-
tes de Jerusaln. Se prepara en medio del re-
fectorio una mesa, colocando en ella una racin
de la comida; despus de la refeccin de la co-
munidad se ofrece esa racin a Jess y se dis-
tribuye entre sus miembros, los pobres.
L U NES SANT O
L A HI GU ERA MAL DI T A, -T - Jess vuelve de nuevo
a Jerusaln con sus discpulos muy de maana.
Haba partido en ayunas y, segn el Evangelio,
en medio de su camino sinti hambr eSe acer-
ca el Seor a una higuera: no tiene ms que ho-
jas. Queriendo darnos una leccin, Jess maldice
a la higuera, que se seca al momento. Entonces
anuncia el castigo de aquellos que se contentan
con los buenos deseos sin producir frutos de con-
versin. L a alusin a Jerusaln no era menos
conminativa. Esta ciudad llena de celo por el
culto externo tena los corazones obcecados. y
endurecidos; no tardara mucho en desechar y
crucificar al Hijo de Dios, de Abrahn, de I saac
y de Jacob,
l Mt., XXI , 1$,
5 2 6 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
Pas gran parte del da en el templo, donde
Jess discuti largamente con los Prncipes de
los sacerdotes y los ancianos del pueblo. Hablaba
con una vehemencia inusitada y deshaca sus
preguntas insidiosas. Vanse los captulos XXI ,
X X I I y X X I I I en que San Mateo pone de relieve
la vehemencia de sus discursos en los que apos-
trofa con una energa creciente el crimen de su
infidelidad y la terrible venganza que llevar
consigo.
C AST I GO DE JERU SAL N. Finalmente Jess
sali del templo y se dirigi a Betania. Habiendo
llegado al monte de los olivos, desde donde se
dominaba la ciudad, se sent un momento. Sus
discpulos aprovecharon este descanso para pre-
guntarle en qu tiempo tendran lugar los cas-
tigos que acababa de predecir contra el templo.
Entonces Jess viendo en globo proftico los
desastres de Jerusaln y las calamidades del fin
del mundo, pues la primera de estas desgracias
es la figura de la segunda, anunci que sucede-
ra cuando el pecado hubiese llegado a su colmo.
En lo tocante a la destruccin de Jerusaln fij
la fecha al decir: "En verdad os digo que no pa-
sar esta generacin sin que se hayan cumplido
todas estas cosas" '. As fu; apenas haban tras-
currido cuarenta aos cuando los ejrcitos impe-
riales preparados para exterminar el pueblo dei-
1
Mat., XXI V, 34.
L U NES SANT O 527
cida, ponan sus tiendas en lo alto del monte
Olvete, en el mismo lugar en que estaba ahora
el Salvador y desde all amenazaban a la Jeru-
saln ingrata y menospreciadora. Despus de
haber conversado largamente acerca del juicio
final en el que sern juzgados todos los hom-
bres, Jess entra en Betania y consuela con su
presencia el corazn traspasado de dolor de su
Santsima Madre.
L a Estacin en Roma se celebra en la iglesia
de Santa Prxedes. Esta iglesia, adems de 2.300
cuerpos de mrtires extrados de las catacumbas
y depositados en ella en el siglo ix por el Papa
San Pascual I , posee la columna en que el Sal-
vador fu flagelado, una importante reliquia de
la Vera C ruz, tres espinas de la C orona, dona-
das por San L uis y las reliquias de San C arlos
Borromeo.
MI S A
L as palabras del I ntroito estn tomadas del
Sal. XXXI V. C risto invoca, por boca del profeta
el auxilio de su Padre contra los enemigos que le
acechan por todas partes.
I NT ROI T O
Juzga, Seor, a los que me daan, vence a los que
me combaten: empua las armas y el escudo, y le-
vntate en mi ayuda, Seor, fortaleza de mi salud.
Sal mo: Saca la espada, y cierra contra los que me
persiguen: di a mi alma: Yo soy tu salud. Juzga,
Seor...
528 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
En la colecta la I glesia nos ensea a recurrir
a los mritos de la Pasin del Redentor cuando
queramos obtener de Dios socorro en nuestras
necesidades.
C OL EC T A
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que, los
que desfallecemos, por nuestra flaqueza, en medio de
tantas adversidades, respiremos por los mritos de la
Pasin de tu unignito Hijo, que vive y reina contigo.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta I saas (L , 5-10).
En aquellos das dijo I saas: El Seor Dios me
abri el odo, y yo no le contradije: no me torn
atrs. Di mi cuerpo a los que me heran, y mis me-
jillas a los que me mesaban el cabello: no apart mi
rostro de los que me injuriaban y escupan. El Ser
Dios fu mi auxiliador, por eso no fui confundido:
por eso puse en mi cara como una roca dursima, y s
que no ser confundido. C erca est el que me justi-
fica: quin me contradir? Estemos juntos: quin
ser mi adversario? Acrquese a m. He aqu que el
Seor Dios es mi auxiliador: quin me condenar?
He aqu que todos envejecern como un vestido: los
comer la polilla. Quin hay entre vosotros que te-
ma al Seor, que oiga la voz de su siervo? El que ande
en tinieblas, y no tenga luz, confe en el nombre del
Seor y se apoye sobre su Dios.
PRU EBAS DEL MESAS. I saas, profeta preciso
y elocuente en lo que hace relacin a las pruebas
del Mesas, nos revela hoy los padecimientos de
nuestro Redentor y la paciencia con que sufri
los malos tratos de sus enemigos. Jess ha acep-
L U NES SANT O
529
tado la misin de vctima universal y no le apar-
tar de su decisin ningn dolor ni humillacin.
"No escond mi rostro ante las injurias y los
esputos." Qu reparacin no hemos de dar a la
majestad soberana, que por salvarnos ha sopor-
tado tales ultrajes? He ah a los judos cobardes
pero crueles: no tiemblan ante su vctima. No
ha mucho una sola palabra les ha echado por
tierra en el huerto de los Olivos; mas, luego, se
ha dejado atar y arrastrar hasta el palacio del
sumo sacerdote. Se le acusa. Se lanzan gritos
contra su persona; nada responde. Jess Naza-
reno, el doctor, el gran taumaturgo ha perdido
su prestigio; todo est permitido en contra suya.
As sucede al pecador que permanece tranquilo
cuando oy rugir el rayo y no le ocasion la
muerte. C on todo, los ngeles se anonadan ante
tan augusta Faz, desfigurada y ultrajada por es-
tos miserables. Prosternmonos con ellos y pida-
mos perdn porque nuestros pecados fueron la
causa del martirio de esta vctima divina.
Pero escuchemos las ltimas palabras del Sal-
vador y dmosle gracias. El dijo: "Que no pierda
ahora la esperanza el que andaba en las tinie-
blas y sin luz alguna." Era el pueblo gentil su-
mido en el vicio y en la idolatra. No sabe lo que
est sucediendo en Jerusaln; no sabe que la
tierra es morada del Hombre-Dios y que este
Hombre-Dios est padeciendo la opresin del
pueblo que se haba escogido y favorecido a ma-
5 3 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
nos llenas; pero pronto la luz del Evangelio de-
rramar sus rayos sobre el pueblo infiel. C reer
y se someter; amar a su L ibertador hasta de-
volverle vida por vida y sangre por sangre. En-
tonces tendr cumplimiento el orculo de aquel
indigno pontfice que, aunque a pesar suyo, pro-
fetiz la salvacin del pueblo gentil por medio de
la muerte de Jess y anunci al mismo tiempo
que esta muerte reunira en una misma familia
a todos los hijos de Dios dispersos por el mundo.
En el Gradual David contina pidiendo ven-
ganza para los verdugos del Mesas, bien mere-
cida por su ingratitud y dureza de corazn.
El T racto es el mismo del mircoles de C e-
niza que la I glesia repite los lunes, mircoles y
viernes para implorar la divina misericordia en
la penitencia cuaresmal.
GRADU AL
L evntate, Seor, y atiende a mi juicio: Dios mo
y Seor mo, juzga mi causa. J. Saca la espada, y
cierra contra los que me persiguen.
T RAOT O
(Vase Mircoles de C eniza, pg. 109.)
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn San Juan.
(XI I , 1-9.)
Seis das antes de la Pascua fu Jess a Betania,
donde haba muerto L zaro, a quien resucit Jess.
5 3 1
Hicironle all una gran comida: serva Marta, y L -
zaro era uno de los sentados a la mesa con El. En-
tonces Mara tom una libra de ungento de nardo
precioso, de mucho precio, y ungi los pies de Jess, y
enjug sus pies con sus cabellos: y la casa se llen
del olor del ungento. Y dijo uno de sus discpulos,
Judas I scariote, el que le haba de entregar: Por qu
no se ha vendido este ungento por trescientos dena-
rios, y se ha dado a los pobres? Pero dijo esto, no
porque le importaran los pobres, sino porque era la-
drn, y tena la bolsa, y sacaba lo que se echaba en
ella. Dijo entonces Jess: Dejadla que lo conserv
para el da de mi sepultura. Porque a los pobres siem-
pre los tendris con vosotros, pero a m no me ten-
dris siempre. Supo entonces mucha gente juda que
se hallaba all: y vinieron, no por Jess solamente,
sino tambin para ver a L zaro, a quien El haba re-
sucitado de entre los muertos.
U NC I N DE JESS EN BET ANI A. Acabamos de
or la lectura del pasaje evanglico a que aludi-
mos ha unos das, el sbado anterior al domingo
de Ramos. Ha sido colocado en la misa de hoy
porque antiguamente no haba estacin el S-
bado. L a I glesia nos llama la atencin con este
episodio sobre los postreros das de nuestro Re-
dentor, para hacernos sentir con l todos los
acontecimientos que se realizan en este momen-
to en torno suyo. Mara Magdalena cuya con-
versin nos haba admirado hace unos das, est
llamada a tomar parte en la Pasin y Resurrec-
cin de su Maestro. T ipo ideal del alma conver-
tida y admitida a gozar de los favores celestes,
5 3 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
debemos seguirla en todas las circunstancias en
que la gracia divina la va a hacer tomar parte.
L a hemos visto siguiendo al Salvador paso a paso
y ayudndole en sus necesidades; adems el San-
to Evangelio nos la muestra preferida a Marta
su hermana, pues ha escogido la mejor parte.
En estos das es objeto de nuestro inters prin-
cipalmente por su tierna adhesin a Jess. Sabe
que le buscan para matarle y el Espritu Santo
que la gua interiormente por unos estados que
se suceden, cada vez ms perfectos, ha querido
que hoy d cumplimiento a una accin proftica
previendo lo que tanto teme.
Entre los tres presentes de los Magos, uno de
ellos significa la muerte del Rey divino a quien
estos hombres vinieron a visitar desde el lejano
oriente. Era la mirra, perfume funerario emplea-
do tan copiosamente en el entierro del Salvador.
Hemos visto que la Magdalena, al convertirse,
testimoni su cambio de vida derramando sobre
los pies de Jess un ungento precioso. Ahora
emplea tambin este medio como muestra de
amor. Su Maestro est comiendo en casa de Si-
mn el leproso; Mara est con l, como tambin
sus discpulos; Marta sirviendo; hay paz en esta
casa; pero todos presienten cosas adversas. De
repente Mara Magdalena aparece con un vaso
lleno de ungento de nardo precioso. Se dirije a
Jess y arrojndose a sus pies los unje con este
perfume y luego los enjuga con sus cabellos,
533
Jess estaba tendido sobre un divn en don-
de los orientales se recuestan mientras comen;
fu, pues, fcil que la Magdalena se pusiese a sus
pies. Dos evangelistas, completada su narracin
por San Juan, nos muestran que ella derram
tambin sobre la cabeza del Salvador este oloroso
ungento. C omprenda bien la Magdalena en
este momento la importancia de la accin que la
haba inspirado el Espritu Santo? Nada nos dice
el Evangelio; pero Jess revel este misterio a
sus apstoles; y nosotros que nos hacemos eco de
sus palabras, conocemos por esta accin que ha
comenzado, podemos decir, la Pasin de nuestro
Redentor, desde el momento en que la Magda-
lena le embalsama para su futura sepultura. El
suave y penetrante olor del perfume se haba ex-
tendido por toda la morada. U no de los discpu-
los, Judas I scariote, protesta contra lo que l
llama gasto intil. Su bajeza y codicia le haban
hecho insensible a todo pudor. Muchos de los
discpulos confirmaron su opinin; sus pensa-
mientos eran tan rsticos todava! Jess permiti
esta protesta por varias razones. Quera anun-
ciar su prxima muerte a los que le rodeaban
revelndoles el secreto que contena esta efusin
de perfume sobre su cuerpo. En segundo lugar
glorificar a la Magdalena, que le profesaba un
amor tan tierno y tan ardiente; y entonces
anunci que su fama se extendera por toda la
tierra tan lejos cuanto se extendiese el Evange-
5 3 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
lio. En fin, quera consolar de antemano a las al-
mas piadosas, a las que su amor inspirara obras
de liberalidad para su culto y resguardarlas de
las crticas mezquinas de que seran objeto.
Recojamos estas enseanzas divinas. Honre-
mos a Jess no slo en su persona sino tambin
en sus pobres. Honremos a la Magdalena y sig-
mosla hasta que pronto la veamos en el C alvario
y en el sepulcro. En fin, dispongmonos a em-
balsamar a nuestro Salvador reuniendo para su
entierro la mirra de los Magos que figura el sa-
crificio, y el precioso nardo de la Magdalena que
representa el amor generoso y compaciente.
En el Ofertorio, el Salmista en nombre del
Redentor, despus de implorar el auxilio divino
pide a Dios que se digne ser fiel en el cumpli-
miento de sus decretos en favor de la huma-
nidad.
OFERT ORI O
L brame de mis enemigos, Seor: a ti recurro, en-
same a cumplir tu voluntad: porque t eres mi
Dios.
L a Secreta contiene en s toda la fuerza di-
vina de nuestros augustos misterios. No slo pu-
rifica este sacrificio del alma, sino que adems
la eleva a la unin perfecta con el que es su
autor y principio.
5 3 5
Haz, oh Dios omnipotente, que estos sacrificios nos
purifiquen con su poderosa virtud, y logren llevarnos
ms puros a su principio. Por Jesucristo, nuestro Seor.
SEC RET A
En la C omunin resuena una maldicin con-
tra los enemigos del Salvador. Asi, en el gobier-
no del mundo, ejecuta Dios a un mismo tiempo
su misericordia y su justicia.
C OMU NI ON
Avergncense y sean confundidos a una los que
se alegran de mis males: vstanse de vergenza y
confusin los que hablan males contra m.
L a I glesia concluye las splicas de esta Misa
pidiendo que sus hijos conserven el espritu fer-
viente que acaban de recibir en su fuente.
POSC OMU NI ON
C omunquennos, Seor, tus santos Misterios un fer-
vor divino: con el que podamos gozar de sus delicias
y de su fruto. Por Jesucristo, nuestro Seor.
Humillad vuestras cabezas delante de Dios.
ORAC I ON
Aydanos, oh Dios, Salvador nuestro: y haz que
celebremos alegres los beneficios con que te has dig-
nado restaurarnos. Por Jesucristo, nuestro Seor.
5 3 6 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
MART ES SANT O
L A HI GU ERA MAL DI T A. Este da vuelve de nue-
vo Jess a Jerusaln muy de maana. Quiere di-
rigirse al templo y confirmar all sus ltimas en-
seanzas. C laramente prev que el desenlace de
su misin va a comenzar. El mismo acaba de de-
cir a sus discpulos: "Dentro de dos das se ce-
lebrar la Pascua y el Hijo del hombre ser
entregado para ser crucificado"
1
. L os discpulos
que marchan en compaa de su maestro por el
camino de Betania a Jerusaln quedan estupe-
factos al contemplar la higuera que Jess haba
maldito el da anterior. Se haba secado como
un leo cortado, desde las races hasta las hojas.
Pedro se acerca a Jess y le dice: "Maestro, mira
la higuera que maldijiste; se ha secado." Jess
aprovecha la ocasin para ensearnos que la
materia est sometida al espritu cuando ste se
mantiene unido a Dios por la fe y dice: "T ened
fe en Dios: en verdad os digo que cualquiera que
dijere a este monte: levntate y arrjate al mar
y no dudare en su corazn, mas creyere que se
har todo cuanto dijere, todo le ser hecho. Por
tanto os digo que todas las cosas que pidiereis
en vuestra oracin creed que las recibiris; y se
os darn"
2
.
1
Mi . , X X V I , 2.
2
Me. . X. 20-24.
537
JESS EN EL T EMPL O. C ontinuando el cami-
no, pronto se entra en la ciudad, y a penas ha
llegado Jess al templo, se le acercan los prn-
cipes de los sacerdotes, los escribas y los ancia-
nos y le preguntan: "C on qu poder haces estas
cosas, quin te ha dado tal poder?"' . Se puede
ver en el Santo Evangelio la respuesta de Jess,
as como las diversas enseanzas que di con
ocasin de este encuentro. No hacemos ms que
indicar, de un modo general, el uso que hizo de
las ltimas horas de su vida mortal nuestro
divino Redentor; la meditacin del Evangelio
suplir lo que no decimos.
C omo los das precedentes, sale de la ciudad
por la tarde, y atravesando el monte de los Oli-
vos, se retira a Betania, con su Madre y sus
amigos.
L a I glesia lee hoy, en la Misa, el relato de la
Pasin segn San Marcos. En orden cronolgico
el Evangelio de San Marcos fu escrito despus
del de San Mateo: Por esta razn se da el segun-
do lugar a la Pasin segn San Marcos. Es ms
corta que la de San Mateo y parece un resumen
de la misma; pero se encuentran en ella ciertos
detalles que son propios de este Evangelista y nos
muestran las notas de un testigo ocular. T odos
sabemos, en efecto, que San Marcos fu disc-
pulo de San Pedro y que escribi su Evangelio
bajo la direccin del Prncipe de los Apstoles.
1
S. Mar c. , XI , 27, 28,
/
5 3 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
En Roma se celebra la Estacin en la I glesia
de Santa Prisca.
MI S A
Dentro de tres das se alzar la cruz sobre el
monte, sosteniendo en sus brazos al autor de
nuestra salvacin. En el introito de hoy, la I gle-
sia nos manda saludar por anticipado al trofeo
de nuestra victoria y gloriarnos en l.
I NT ROI T O
Mas a nosotros nos conviene gloriarnos de la C ruz
de Nuestro Seor Jesucristo: en quien estn nuestra
salud, nuestra vida y nuestra resurreccin: por el
cual hemos sido salvados y libertados. Sal mo: C om-
padzcase Dios de nosotros, y bendganos: brille so-
bre nosotros su rostro, y tenga piedad de nosotros.
Mas a nosotros...
En la colecta, la I glesia pide que el santo
aniversario de la Pasin del Salvador sea para
nosotros fuente de misericordia, y que no se ter-
mine sin que nosotros seamos plenamente re-
conciliados con la divina justicia.
C OL EC T A
Omnipotente y sempiterno Dios: haz que celebre-
mos los Misterios de ,1a Pasin del Seor de tal modo,
que merezcamos alcanzar nuestro perdn. Por el mis-
mo Jesucristo, nuestro Seor.
539
EPI ST OL A
L eccin del Profeta Jeremas (XI , 18-20).
En aquellos das dijo Jeremas: Seor, t me lo
demostrastes y yo lo conoc: entonces me hiciste ver
sus obras. Y yo fui como un cordero manso, que lle-
van a degollar: y no conoc que maquinaban contra
m designios, diciendo: Destruyamos el rbol con su
fruto, y arranqumosle de la tierra de los vivientes, y
su nombre no se recuerde ya ms. Pero t, Seor de
los Ejrcitos, que juzgas justamente, y escrutas los
riones y los corazones, hars que yo vea tu vengan-
za en ellos: porque a ti, Seor, Dios mo, he revelado
mi causa.
L A I NMOL AC I N DEL MESAS. U n a vez m s d e -
ja or su voz el profeta Jeremas. Hoy nos pre-
senta las propias palabras de sus enemigos que
han conspirado para darle muerte. T odo es mis-
terioso; se siente que el profeta es aqu figura
de uno mayor que l. "Pongamos, dicen, astillas
en su pan", es decir: Arrojemos un lefio vene-
noso en su alimento para causarle la muerte.
T al es el sentido literal cuando no se refiere ms
que al profeta; pero, cunto mejor se cumplen
estas palabras en nuestro Redentor! L a carne
divina, nos dice, es el pan verdadero bajado del
cielo; este Pan, este cuerpo del Hombre-Dios est
destrozado, ensangrentado; los judos le clavan
sobre un madero de modo que est traspasado de
dolor al mismo tiempo que este madero est
completamente baado en su sangre. Sobre este
5 4 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
madero se inmola el C ordero de Dios; y por este
sacrificio participamos del Pan celestial, que es
al mismo tiempo la carne del C ordero y nuestra
verdadera Pascua,
El gradual, tomado del salmo XXXI V, nos
muestra el contraste de la vida humilde del Sal-
vador con los aires amenazadores y arrogantes
de sus enemigos.
GRADU AL
Pero yo, cuando ellos me molestaban, me vesta de
cilicio, y humillaba mi alma con el ayuno: y mi ora-
cin se revolva en mi seno. J. Juzga, Seor, a los
que me daan, vence a los que me combaten, empua
las armas, y el escudo, y levntate en mi ayuda.
L a Pasin segn San Marcos se canta des-
pus del Gradual con los mismos ritos que se
observaron en la de San Mateo.
En el Ofertorio, el Mesas pide a su Padre
socorro contra las asechanzas de sus enemigos
que se disponen a hacerle morir.
OFERT ORI O
Gurdame, Seor, de la mano del pecador: y l-
brame de los hombres inicuos.
En la Secreta, la I glesia presenta a la divina
Majestad el tributo de nuestros ayunos con la
hostia santa de la cual toman su mrito y efi-
cacia.
MART ES SANT O 541
SEC RET A
Suplicrnoste, Seor, hagas que estos sacrificios,
santificados con saludables ayunos, nos restauren efi-
cazmente. Por el Seor.
L as palabras del salmista, que la I glesia toma
para la Antfona de la C omunin nos muestran
la audacia siempre creciente de los enemigos del
Salvador y las disposiciones de su alma en los
das que precedieron a su sacrificio.
C OMU NI ON
Hablan contra m los que se sientan en la puerta:
y cantan coplas contra m los que beben vino: pero
yo, Seor, dirijo a ti mi oracin en el tiempo de tu
voluntad, fiado, oh Dios, en la muchedumbre de tus
misericordias.
En la Poscomunin la I glesia pide, por los
mritos del Sacrificio que acaba de renovar, el
perdn completo de todos nuestros males, cuyo
remedio es la sangre del C ordero divino.
POSC OMU NI ON
Haz, oh Dios omnipotentente, que con tus santos
Misterios se curen nuestros vicios, y alcancemos los re-
medios sempiternos. Por el Seor.
Humillad vuestras cabezas delante de Dios.
ORAC I ON
Haz, Seor, que tu misericordia nos purifique de
todo rastro de vejez, y nos haga capaces de la santa
novedad. Por el Seor.
5 4 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
MI ERC OL ES SANT O
L A L T I MA REU NI N DEL SANEDRN. Ho y Se
renen los prncipes de los sacerdotes y los an-
cianos en una sala del templo para deliberar por
ltima vez sobre los medios para prender a Je-
ss. Se han discutido diversos planes. Ser pru-
dente prenderle en estos das de Pascua, en los
cuales toda la ciudad est llena de extranjeros
que slo conocen a Jess por la ovacin de que
fu objeto tres das antes? No hay incluso en-
tre los habitantes de Jerusaln muchos que han
aplaudido este triunfo? No sera de temer su
ciego entusiasmo por Jess? No, no se puede
pensar, por el momento, en esas medidas vio-
lentas; podra levantarse una sedicin durante
la celebracin de la Pascua. Sus promotores f-
cilmente se habran comprometido ante Poncio
Pilato y habran tenido que temer la furia del
pueblo. Es preferible dejar pasar la fiesta y bus-
car otro medio de apoderarse sin ruido de la
persona de Jess.
Pero estos criminales se hacan ilusin al
querer retardar por su propia voluntad la muer-
te del justo. Ellos aplazaban el asesinato; pero
los planes divinos, que desde la eternidad pre-
pararon un sacrificio para la salvacin del g-
nero humano, fijaron este sacrificio precisa-
MI ERC OL ES SANT O 5 4 3
mente para esta fiesta de Pascua, que anun-
ciar maana la trompeta a toda la ciudad. Du-
rante mucho tiempo se ha ofrecido el cordero
misterioso en figura del verdadero: va a comen-
zar ya la Pascua que ver desaparecer las som-
bras ante la realidad. L a sangre del Redentor,
derramada por la mano de los ciegos pontfices
se va a mezclar con la de las vctimas, que ya
no se digna aceptar el Seor. El sacerdocio ju-
daico no tardar en darse a s mismo el golpe
de gracia, inmolando al que ha de abrogar con
su sangre la antigua alianza y sellar para siem-
pre otra nueva.
L A T RAI C I N. Pero cmo tomarn posesin
los enemigos del Salvador de la vctima que tan-
to anhelan con deseos sanguinarios, sin alboroto
y sin ruido? No han tenido en cuenta la traicin.
U no de los discpulos de Jess pide ser condu-
cido a su presencia; tiene algo que proponerles;
"Qu me dais, les dice, y yo os lo entregar?"
Qu alegra para aquellos desdichados! Son doc-
tores de la ley, y no se acuerdan del salmo C VI I I ,
en el cual David haba predicho con todo detalle
esta venta abominable; ni tampoco del orculo
de Jeremas, que llega incluso a valorar el pre-
cio del rescate del Justo en treinta dineros de
plata. Esta misma suma pide Judas a los ene-
migos de Jess; stos se la conceden al momen-
to. T odo est concertado. Maana ir Jess a Je-
rusaln para celebrar la Pascua. Al caer del sol
544 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
se retirar, como de costumbre a un huerto que
se halla en la ladera del monte del Olivar. Pero,
en la oscuridad de la noche, cmo lo van a co-
nocer los encargados de prenderle? Judas lo ha
previsto todo. L os soldados podrn detener con
toda confianza a quien l diere un beso.
T al es la horrible iniquidad, que se lleva a
cabo entre los muros del templo de Jerusaln.
Para manifestar su execracin y para dar una
satisfaccin al Hijo de Dios, tan indignamente
ultrajado por este pacto monstruoso, ya desde los
primeros siglos la I glesia ha consagrado el mir-
coles a la penitencia. Aun hoy da comienza la
C uaresma por mircoles, y cuando la I glesia, en
cada una de las estaciones, quiere que dedique-
mos cuatro das al ayuno y a la mortificacin de
nuestro cuerpo, uno de esos das es el mircoles.
EL SEXT O ESC RU T I NI O. - Antiguamente, tena
lugar en este da el sexto escrutinio para la ad-
misin de los catecmenos al bautismo. A este
escrutinio asistan aquellos que, siendo dignos
del bautismo, aun no haban sido sealados de-
finitivamente para recibirle. En la misa haba
dos lecturas, sacadas de los profetas, como en
el da del gran Escrutinio, el mircoles de la
cuarta semana de C uaresma. L os catecmenos
sallan de la I glesia como de costumbre, despus
del Evangelio. Pero una vez que se haba aca-
bado el santo Sacrificio volvan a entrar; enton-
ces uno de los sacerdotes les deca: "El sbado
545
prximo, vigilia de Pascua, a tal hora, os reuni-
ris en la Baslica de L etrn, para el sptimo
Escrutinio; despus diris de memoria el Sm-
bolo que debis haber aprendido de antemano;
por fin, con el auxilio de la divina gracia, reci-
biris el bao sagrado de vuestra regeneracin.
Preparaos a l con oraciones y ayunos continuos,
con celo.y humildad, para que, sepultado con
C risto en el bautismo, merezcis resucitar con
El a la vida eterna." As sea.
En Roma se celebra la Estacin, en Santa
Mara la Mayor. C ompartamos los dolores de
nuestra Madre, cuyo corazn experimenta las
ms crueles angustias en espera del sacrificio,
que no tardar en realizarse.
MI S A
L a I glesia comienza en el I ntroito por la
glorificacin del santo Nombre de Jess, ultra-
jado hoy por los hombres, que lo pronuncian
con tanto odio en la trama que preparan contra
aquel a quien le fu impuesto para nuestra sal-
vacin. Este Nombre bendito significa Sal vador:
Estos son los das en los que este nombre sagrado
recibe su pleno significado.
I NT ROI T O
En el nombre de Jess dblese toda rodilla en los
cielos, en la tierra y en los infiernos: porque el Seor
se hizo obediente hasta la muerte, hasta la muerte de
18
546 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
cruz: por eso el Seor, Jesucristo, est en la gloria de
Dios Padre. Sal mo: Seor, escucha mi oracin: y
llegue a ti mi clamor. En el nombre...
En la primera C olecta, la I glesia confiesa que
sus hijos han pecado; pero presenta a Dios la
Pasin, que ha sufrido su Hijo nico por ellos,
y confa en El.
ORAC I ON
Doblemos las rodillas. B'. L evantaos. Suplicrnos-
te, oh Dios omnipotente, hagas que, los que somos
afligidos sin cesar por nuestros excesos, seamos liber-
tados por la Pasin de tu unignito Hijo. El cual vive
y reina contigo...
L EC T U RA
L eccin del Profeta I saas (L XI I , 11; L XI I I , 1-7).
Esto dice el Seor Dios: Decid a la hija de Sin:
He aqu que viene tu Salvador, y trae consigo su ga-
lardn. Quin es ese que viene de Edn y Bosra, con
los vestidos teidos? Ese hermoso en su vestido, que
marcha con gran fortaleza? Soy yo, el que hablo jus-
ticia, y lucho para salvaros. Por qu es rojo tu ves-
tido, y tus ropas como las de los que pisan el lagar?
Yo solo he pisado el lagar, y de los pueblos no hubo
nadie conmigo: pislos con mi furor, y los holl con
mi ira: y su sangre salpic mis vestiduras, y manch
todas mis ropas. Porque el da de la venganza est en
mi corazn, y ha llegado el ao de mi redencin. Mir
en torno, y no hubo un auxiliador: busqu, y no en-
contr quien me ayudara; y mi brazo me salv, y me
auxili mi indignacin. Y holl a los pueblos con mi
furor, y los embriagu de mi ira, y ech por tierra
5 4 7
su fortaleza. Me acordar de las misericordias del
Seor, y le tributar alabanza por todo lo que nos
ha dado el Seor, nuestro Dios.
L A VI C T ORI A DEL MESAS. "Qu terrible es
este libertador, que aplasta a sus enemigos bajo
la planta de sus pies, como los racimos en el
lagar, hasta el punto de teirse los vestidos con
su sangre! Pero no es hoy el da de exaltar la
fuerza de su brazo, hoy que ha sido colmado de
humillaciones, que sus enemigos, le han com-
prado a uno de sus discpulos por el ms ignomi-
nioso de los tratos? No permanecer siempre
humillado; pronto se levantar, y la tierra co-
nocer cul es su poder, ante los castigos de que
colmar a los que se atrevieren a pisotearle. Je-
rusaln se dispone a lapidar a los que van a pre-
dicar su nombre; ella sera la ms cruel de las
madrastras para estos verdaderos israelitas, que,
dciles a las enseanzas de los Profetas, han re-
conocido en Jess todos los signos manifestati-
vos del Mesas. L a Sinagoga intentar ahogar a
la I glesia naciente; pero apenas la I glesia se
haya vuelto hacia los gentiles, despus de haber
sacudido el polvo de sus pies contra Jerusaln,
que le ha traicionado y crucificado, la venganza
de C risto caer sobre esta ciudad. C on todo eso
la ruina de Jerusaln no es ms que la figura
de la otra ruina a la que est destinado el mun-
do culpable, cuando el divino vengador, al cual
vemos contradecir y despreciar todos los das,
5 4 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
aparezca sobre las nubes para restablecer su
honor ultrajado. Por ahora permite que le entre-
guen, le escupan y le maltraten; pero cuando
haya llegado el tiempo de rescatar a los su-
yos, el da de la venganza reclamado por los de-
seos del justo", bienaventurados los que le ha-
yan conocido, los que hayan compartido con El
sus humillaciones y dolores. Desdichados los
que no hayan visto en El ms que un simple
mortal! Desgraciados aquellos que no conten-
tos con sacudir de sus propios hombros el suave
yugo de C risto, han impedido que se extendiese
su reino entre los dems! Porque C risto es Rey;
ha venido a este mundo para reinar y los que
no hayan querido soportar su clemencia no po-
drn huir de su justicia.
El Gradual que sigue a esta lectura de I saas
es un grito de angustia que lanza el Mesas por
boca de David.
GRADU AL
No apartes tu cara de tu siervo, porque estoy atri-
bulado: yeme velozmente, J. Slvame, oh Dios, por-
que las aguas han entrado hasta mi alma: estoy hun-
dido en profundo cieno, y no tengo donde asentar
el pie.
En la segunda C olecta la I glesia recuerda una
vez ms a Dios Padre el suplicio que su Hijo
nico quiso soportar para librarnos de la cauti-
vidad del enemigo y pide tambin que nosotros
tengamos parte en su gloriosa resurreccin.
5 4 9
C OL EC T A
Oh Dios, que quisiste que tu Hijo sufriese por nos-
otros el patbulo de la cruz, para expulsar de nosotros
el poder del enemigo: concdenos, a nosotros tus sier-
vos, el que consigamos la gracia de la resurreccin. Por
el mismo Jesucristo, nuestro Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta I saas (L U I , 1-12).
En aquellos das dijo I saas: Seor, quin ha cre-
do en nuestro anuncio? Y a quin ha sido revelado
el brazo del Seor? Y suba como un renuevo delante
de l, y como una raz de la tierra sedienta: no tena
belleza, ni decoro: y le vimos, y no tena aspecto, para
que le deseramos. (L e vimos) despreciado, y el lti-
mo de los hombres, hecho varn de dolores, y sabedor
de quebranto: y su rostro como escondido, y despre-
ciado, por eso no le estimamos. T om verdaderamente
sobre s nuestras dolencias, y llev El mismo nues-
tros dolores: y nosotros le consideramos como un le-
proso, y un castigado de Dios, y un humillado. Porque
El fu herido por nuestras iniquidades, fu triturado
por nuestros pecados: el castigo, que nos gan la paz,
cay sobre El; con sus llagas fuimos nosotros cura-
dos. T odos nosotros ramos como ovejas errantes, mar-
chando cada cual por su vereda: y el Seor carg
sobre El solo la iniquidad de todos nosotros. Se ofre-
ci, porque quiso; y no abri su boca: fu llevado a la
muerte como una oveja, y call como un cordero ante
el esquilador, y no abri su boca. Fu quitado de la
angustia y del juicio: quin contar su generacin?
Porque fu arrancado de la tierra de los vivientes: le
her por el crimen de mi pueblo. Y fu su sepultura
con los impos, y con los ricos su muerte: porque nun-
ca hizo El maldad, y no hubo dolo en su boca. Y el
Seor quiso triturarle con el sufrimiento. Si pusiere
su vida en expiacin del pecado, ver larga deseen-
550
dencia, y la voluntad del Seor estar siempre en su
mano. Ver y se saciar del trabajo de su alma: con
su ciencia justificar mi justo siervo a muchos, y El
mismo llevar sus iniquidades. Por eso, yo le dar
parte con los grandes, y repartir despojos con los
fuertes, porque entreg su alma a la muerte, y fu
contado entre los malhechores: y El mismo llev los
pecados de muchos, y rog por los transgresores.
L o s PADEC I MI ENT OS DEL MESAS. U n a vez m s
omos la voz de I saas en esta profeca; pero esta
vez no es el profeta sublime que cantaba poco
ha las venganzas del Emmanuel. C uenta los pa-
decimientos del Hombre-Dios, "del ltimo de los
hombres, del varn de dolores, del entregado al
sufrimiento". Por este pasaje con razn se pue-
de llamar con ios Santos Padres, al ms elo-
cuente de los Profetas, el quinto Evangelista.
No resume por anticipado el relato de la Pasin,
cuando nos muestra al Hijo de Dios "semejante
a un leproso, a un hombre herido por Dios y hu-
millado a sus golpes"? Pero nosotros, a quie-
nes la I glesia lee estas pginas inspiradas, y que'
vemos juntamente el Antiguo y el Nuevo T esta-
mento para darnos todas las seales de la Vc-
tima universal, cmo reconoceremos el amor
que nos muestra Jess cuando toma sobre s to-
dos los castigos que merecamos nosotros?
"Por sus heridas hemos sido curados nos-
otros." Oh mdico divino, que toma sobre s las
heridas de los que quiere curar! Pero 110 slo "ha
sido herido por nosotros sino que tambin ha
MI ERC OL ES SANT O 551
sido degollado como cordero en el matadero".
Pero por ventura no ha hecho ms que some-
terse a la inflexible justicia del Padre, "que ha
cargado sobre El todas nuestras iniquidades".
Od al Profeta: "Si ha sido inmolado, ha sido
porque El lo ha querido." Su amor para con nos-
otros es igual a la sumisin del Padre. Fijaos
cmo calla ante Pilatos que con una sola palabra
poda arrebatarle de las manos de sus enemigos.
"Est en silencio, sin abrir su boca como el cor-
dero ante el esquilador."
Adoremos este silencio al cual debemos nues-
tra salvacin; recojamos todos los detalles de
una entrega que nunca hara un hombre por
otro y que no pudo ejecutarla ms que el corazn
de un Dios. C mo nos ama a nosotros, que somos
su estirpe, los hijos de su sangre, el galardn de
su sacrificio! I glesia Santa, descendiente de C ris-
to en la cruz, t le eres querida; te ha comprado
a gran precio y por eso se complace en ti. Almas
fieles, devolvedle amor por amor; almas peca-
doras, sedle fieles, sacad la vida de su sangre y
acordaos que, si "todos nosotros hemos estado
perdidos como ovejas sin pastor", el Seor "ha
tomado sobre s todas nuestras iniquidades". No
hay pecador ni pagano, ni infiel tan culpable,
que no tenga parte en esta sangre preciosa, cu-
ya virtud infinita sera suficiente para redimir
a miles de millones de mundos ms pecadores
que el nuestro.
5 5 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
El T racto que sigue a esta leccin est com-
puesto de algunos versculos del salmo C I : En
ellos se nos muestran los padecimientos de la na-
turaleza humana en C risto, en medio de sus aba-
timientos.
T RAC T O
Seor, escucha mi oracin, y llegue a ti mi clamor.
V. No apartes tu cara de m: en cualquier da, que
sea atribulado, inclina hacia m tu odo. J. En cual-
quier da que te invocare, yeme velozmente. J. Por-
que mis das se han disipado como el humo: y mis
huesos estn quemados como un tizn. 7. He sido
herido como el heno, y mi corazn se ha secado: por-
que me he olvidado de comer mi pan. J. Pero, cuan-
do te levantes t, Seor, tendrs piedad de Sin: por-
que habr llegado el tiempo de compadecerse de ella.
A continuacin se lee la Pasin segn San
L ucas. Este Evangelista nos proporciona muchos
detalles, que haban suprimidos los dos primeros
Evangelistas; con su auxilio podemos penetrar
ms y ms en el misterio de los padecimientos del
sacrificio del Hombre-Dios,
En el Ofertorio se oye otra vez la voz de C ris-
to, que implora la ayuda de Dios y pide a su
Padre que no aparte su mirada de su propio
Hijo, que es vctima de toda clase de dolores,
tanto del cuerpo como del alma.
OFERT ORI O
Seor, escucha mi oracin, y llegue a ti mi clamor:
110 apartes tu cara de m.
MI ERC OL ES SANT O
5 5 3
En la Secreta pide la I glesia que tengamos
un amor sincero al misterio divino en el cual
se renueva cada da la Pasin del Salvador.
SEC RET A
Acepta, Seor, el don ofrecido, y dgnate hacer que
consigamos con piadosos afectos lo que celebramos
con el misterio de la Pasin de tu Hijo, nuestro Seor.
Por el mismo Jesucristo, nuestro Seor.
Para la antfona de la C omunin la I glesia
toma otra vez algunos versculos del mismo sal-
mo C I , que ha empleado en el tracto y en el
ofertorio.
C OMU NI ON
Mi bebida mezclo con lloro: porque, elevndome,
me has estrellado: y me he secado como el heno: mas
t, Seor, permaneces para siempre: levantndote t.
tendrs piedad de Sin, porque ha llegado el tiempo
de tener piedad de ella.
L a muerte del Hijo de Dios debe ser para
nosotros un motivo para que confiemos cada
da ms en la misericordia de Dios. Esta con-
fianza es el primer eslabn de nuestra salvacin.
Esta es la confianza, que pide la I glesia para
nosotros en la Poscomunin.
POSC OMU NI ON
C oncede a nuestros sentidos, oh Dios omnipotente,
el que, mediante la muerte temporal de tu Hijo, re-
presentada en estos venerandos Misterios, confiemos
que nos has dado la vida eterna. Por el mismo Jesu-
cristo, nuestro Seor.
5 5 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
ORACION
Humillad vuestras cabezas a Dios.
Suplicrnoste, Seor, mires a esta tu familia, pol-
la que nuestro Seor Jesucristo no dud en ser entre-
gado en manos de los verdugos y en sufrir el tor-
mento de la cruz. El, que vive y reina contigo.
OFICIO I>E LAS TINIEBLAS
Hasta la ltima reforma, la I glesia antici-
paba a la vspera el Oficio de la noche del da
siguiente, para estos tres ltimos das de la Se-
mana Santa, con el fin de dar al pueblo cristiano
mayor facilidad para tomar parte en l. L os
Maitines y L audes celebrbanse, por tanto, en
las horas de la tarde. Pero habindose conver-
tido estas horas para la mayor parte en horas
de trabajo, la I glesia ha credo oportuno volver
a establecer que el Oficio se celebre a sus horas
normales.
As, pues, los fieles deben apresurarse a asis-
tir a ellos en tanto en cuanto sus ocupaciones
se lo permiten. En cuanto al mrito de esta pia-
dosa asistencia, es indudable que sobrepasa al
de cualquier devocin privada. El medio ms se-
guro para llegar al corazn de Dios ser siem-
pre emplear como intermediario a la I glesia: En
cuanto a las impresiones santas que pueden ayu-
darnos a hondar ms en los misterios, que se
conmemoran en estos tres das, por lo general
555
son ms fuertes y ms seguras las que se reci-
ben en el oficio, que las que se buscan en cual-
quier libro humano. Alimentada por la palabra
y los ritos de la I glesia, el alma cristiana apro-r
vechar doblemente con los ejercicios y lecturas
del oficio, aunque tambin debe ocuparse en
particular de ellas. L a oracin de la I glesia ser,
pues, la base sobre la cual se levantar todo
el edificio de la piedad cristiana, en este santo
aniversario; as imitaremos a nuestros padres
que, en los siglos de fe, fueron tan profunda-
mente cristianos porque vivan de la vida de la
I glesia por la L iturgia.
JU EVES SANT O
DE L A C ENA DEL SE OR
OFICIO DE LA NOCHE
C ARC T ER DEL OFI C I O. El oficio de Maitines
y L audes de los tres ltimos das de la Semana
Santa difiere en muchas cosas del de los dems
das del ao. L a I glesia suspende las aclamacio-
nes de alegra y esperanza con que suele comen-
zar la alabanza divina. Ya no se oye resonar en
el templo el Domi ne l abi a mea aperi es. Seor
abre mi boca para que te al abe; ni Deus i n adi u-
i ori um meum i ntende. Seor, apresrate a soco-
rrerme; ni Gl ori a Patri al fin de los salmos, de
556 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
los cnticos y de los responsorios. L os oficios
no conservan sino lo que les es esencial en la*
forma y se han suprimido todas estas aspira-,
ciones vivas que se haban aadido al sucederse
de los siglos.
EL NOMBRE. Dase vulgarmente el nombre de
T inieblas a los Maitines y L ardes de estos tres
ltimos das de la Semana Santa, porque se los
celebra muy de maana, antes de salir el sol.
EL C ANDEL ABRO. U n rito imponente y mis-
terioso, propio nicamente de estos oficios con-
firma tambin este nombre. Se coloca en el pres-
biterio, cerca del altar, un gran candelabro trian-
gular sobre el cual se hallan quince velas. Estas
velas, as como las seis del altar, son de cera
amarilla como en el oficio de difuntos. Al fin de
cada uno de los salmos o cnticos se va apa-
gando una vela del gran candelabro; slo queda
encendida la que se halla en la extremidad del
tringulo. I gualmente se apagan mientras el Be-
nedi ctus las velas del altar. Entonces toma un
aclito la vela que qued encendida en el can-
delabro y la tiene apoyada sobre el altar mien-
tras el coro canta la Antfona que le sigue. L ue-
go esconde la vela (sin apagarla) detrs del al-
tar. L a mantiene as, oculta a las miradas, du-
rante la recitacin de la oracin final que sigue
al Benedi ctus. Acabada esta oracin, ya no se
JU EVES SANT O 557
hace como antiguamente se haca al terminar
este oficio.
EL SI MBOL I SMO DE L OS RI T OS. Expliquemos
ahora el sentido de las diversas ceremonias. Nos
hallamos en los das, en que la gloria del Hijo de
Dios es eclipsada ante las ignominias de la Pa-
sin. "Era la luz del mundo", poderoso en obras
y palabras, vitoreado poco ha por las aclama-
ciones de la muchedumbre, pero vedle hoy des-
pojado de toda grandeza, el hombre de dolores,
un leproso, como dice I saas. "U n gusano de la
tierra y no un hombre", dice el Rey Profeta;
"causa de escndalo para sus discpulos", dice el
mismo Jess. T odos le abandonan: Pedro inclu-
so llega a negar que le ha conocido. Este aban-
dono, esta defeccin casi general se halla figura-
da por la extincin sucesiva de las velas del can-
delabro triangular y de las del altar.
Sin embargo de eso, la luz desconocida de
C risto no se apaga. Se coloca un momento la
candela sobre el altar. Est all como C risto en
el C alvario donde padece y muere. Para signi-
ficar la sepultura de Jess, se coloca la candela
detrs del altar; su luz no aparece ms. Enton-
ces un ruido confuso se deja or en el santuario.
Este ruido expresa las convulsiones de la natu-
raleza en el momento en que al expirar Jesu-
cristo en la C ruz, tembl la tierra, se desque-
5 5 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
brajaron las rocas y se abrieron los sepulcros.
Pero de repente aparece de nuevo la candela sin
haber perdido nada de su luz; el ruido cesa y
todos adoran al glorioso vencedor de la muerte.
L AS L AMENT AC I ONES DE JEREMAS SOBRE JERU -
SAL N. T odas las lecciones del primer nocturno
de estos tres das estn sacadas de las L amen-
taciones de Jeremas. En ellas se nos manifiesta
el espectculo desolador, que ofrece la ciudad de
Jerusaln, cuando sus habitantes fueron condu-
cidos cautivos a Babilonia, en castigo de su ido-
latra. L a clera de Dios se manifiesta en estas
ruinas, que Jeremas deplora con palabras tan
verdaderas y terribles. C on todo eso este desas-
tre no es sino figura de otro ms espantoso. Je-
rusaln tomada y asolada por los Asirlos guarda
por lo menos el nombre; y el Profeta, que se la-
menta ante sus muros anuncia que esta desola-
cin no durar ms de setenta aos, pero en su
segunda ruina, la ciudad infiel pierde hasta su
nombre. Reconstruida por sus vencedores, lleva
durante ms de dos siglos el nombre de Ael i a Ca-
pi tal i na; y si con la paz de la I glesia, se la llam
otra vez Jerusaln, esto no era un homenaje a
Jud, sino un recuerdo del Dios del Evangelio
que Jud haba crucificado en esta ciudad. Ni
la piedad de Santa Elena y de C onstantino, ni
los valientes esfuerzos de los cruzados, no han
podido conservar en Jerusaln de un modo per-
JU EVES SANT O 5 5 9
manente ni la sombra de una ciudad secunda-
ria. Su suerte es la de permanecer esclava y es-
clava de los infieles hasta el fin del mundo. En
estos das precisamente se atrajo sobre s la
maldicin: he aqu por qu la I glesia, para ha-
cernos comprender la grandeza del crimen co-
metido, hace resonar en nuestros odos los llan-
tos del Profeta que es el nico que pudo igualar
con sus lamentaciones a los dolores. Esta emo-
cionante elega se canta de un modo muy sim-
ple que se remonta a una gran antigedad. L os
nombres de las letras del alfabeto hebreo, que
dividen cada una de las estrofas, indican la
forma acrstica que contiene este poema en el
original. Se cantan estas lamentaciones porque
los mismos judos las cantaban.
OFI CI O DE LA MAANA
L A PREPARAC I N DE L A PASC U A. Este da es
el primero de los cimos. A la puesta del sol los
judos tienen que comer la Pascua en Jerusaln.
Jess aun est en Betania, pero entrar en la
ciudad antes de comenzar la cena pascual; asi
lo manda la L ey; y Jess quiere observarla es-
crupulosamente hasta que la abrogue con la
efusin de su sangre. Por lo cual enva a Jerusa-
ln a dos de sus discpulos para que preparen el
convite legal, sin darles a conocer de qu modo
560 LA PASION Y LA SEMANA SANTA / M
concluir. Nosotros que conocemos ya este mis-
terio cuya institucin se remonta a esta ltima j
cena, comprendemos bien por qu escogi Jess
con preferencia, en esta ocasin, a Pedro y Juan <
para que cumpliesen sus intenciones '. Pedro quel
fu el primero en confesar la divinidad de C ris-.;
to, representa la fe; y Juan que inclin su ca-
beza sobre el pecho de Jess, representa el amor.
El misterio que se va a promulgar en la cena de;
esta tarde, se revela el amor por la fe; tal es la;
enseanza que nos da Jesucristo al escoger a es--
tos dos apstoles; pero stos no podan penetrar j
las intenciones del corazn de su divino Maestro. |
EL C ENC U L O. Jess que saba todo, les in- J
dica el medio de conocer la casa a la cual va a 1
honrar hoy con su presencia. No tendrn ms |
que seguir a un hombre, que lleva un cntaro )
de agua sobre la cabeza. L a casa en que entra
este hombre la habita un judo opulento que re-
conoce la misin celeste de Jess. L os dos disc-
pulos propusieron a esta persona las intenciones
de su Maestro; y al momento les mostr una
gran sala bien aderezada. En efecto, convena '
que no fuese un lugar cualquiera el que haba =
de servir para la celebracin del ms augusto
misterio. Esta sala, en la cual haba de suceder
la realidad a las figuras era muy superior al
1
a. Lucas, XXI I , 8.
5 6 1
templo de Jerusaln. En su recinto haba de le-
vantarse el primer altar. All se ofrecera "la
oblacin pura", que haba sido anunciada por el
Profeta'.
En este mismo lugar comenzar el sacerdocio
cristiano unas horas ms tarde. All, en fin, cin-
cuenta das ms tarde la I glesia de C risto, re-
unida y visitada por el Espritu Santo, haba de
anunciarse al mundo y promulgar la nueva y
universal alianza de Dios con los hombres. Este
santuario de nuestra fe no ha sido borrado de
la tierra; su asiento se encuentra para siempre
sealado en el monte Sin.
Jess ha vuelto a Jerusaln con sus discpu-
los. T odo lo ha encontrado preparado. El C orde-
ro Pascual, despus de haberle presentado en el
templo, ha sido conducido al cenculo; se le
prepara para la cena legal; los panes cimos
con las hierbas amargas son presentadas a los
comensales. Pronto, alrededor de una misma
mesa, de pie, con la cintura ceida, el bastn
en la mano, el Maestro y sus discpulos cumpli-
rn- por ltima vez el solemne rito, que les ha-
ba prescrito Dios a la salida de Egipto.
L AS C EREMONI AS DE EST E DA. Pero esperemos
la hora de la Santa Misa para tomar de nuevo
esta narracin, y recorramos antes en detalle
las numerosas ceremonias, que darn carcter
' Malaquas, I, II.
5 6 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
peculiar a este da. En primer lugar nos encon-
tramos, con la reconci l i aci n de l os Peni tentes.
Hoy no es ms que un mero recuerdo pero es
interesante el describirla para dar de este modo
un complemento necesario a la liturgia de C ua-
resma. Viene despus l a Consagraci n de l os
Santos Ol eos. Slo tiene lugar en las iglesias ca-
tedrales, pero interesa a todos los fieles. Despus
de haber expuesto sumariamente estos ritos, tra-
taremos de l a Mi sa de hoy.
L.A RECONCILIACION DE LOS PENITENTES
Antiguamente se celebraban hoy tres misas
solemnes', a la primera de las cuales preceda
la absolucin de los Penitentes pblicos y su
reintegracin en la I glesia. L a reconciliacin te-
na lugar de este modo. Se presentaban a la
puerta de la I glesia con vestidos de penitencia,
descalzos, y con la barba y los cabellos largos,
porque los haban dejado crecer desde el da
que se les impuso la penitencia, en Mircoles
de ceniza. El obispo recitaba los siete Salmos
Penitenciales y a continuacin las L etanas de
los Santos.
1
Una por la maana para la reconciliacin de los peni-
tentes ; otra para la consagracin de los Santos Oleos; y fi-
nalmente otra, al atardecer, in Cena Domini en memoria
de la Cena.
JU EVES SANT O 5 6 3
Durante estas oraciones, los penitentes es-
taban postrados en el prtico sin traspasar el
umbral de la puerta de la I glesia. T res veces
durante las L etanas, el obispo mandaba a al-
gunos de los clrigos para que les llevasen pala-
bras de esperanza y de consuelo. L a primera vez
dos diconos iban a decirles: "Vivo yo, dice el
Seor, no quiero la muerte del pecador, sino que
se convierta y viva." L a segunda vez otros dos
subdiconos les hacan esta advertencia: "Dice
el Seor: Haced penitencia porque el reino de
Dios est cerca."
Finalmente el dicono les llevaba el tercer
mensaje: "L evantad el rostro, pues se acerca
vuestra redencin."
Despus de estos avisos que anunciaban la
inminencia del perdn, el obispo sala del san-
tuario y descenda hasta el centro de la nave
principal; en este lugar se le haba preparado
un asiento vuelto hacia el umbral de la puerta
de la I glesia, donde los penitentes continuaban
postrados. Sentado el Pontfice el arcediano le
diriga este discurso:
"Venerable Pontfice: He aqu el tiempo favorable,
los das en que Dios se apiada, el hombre se salva, se
destruye la muerte y comienza la vida. Este es el tiem-
po en que nacen nuevas plantas en la via del Seor
de los ejrcitos, para reemplazar a las degeneradas. Y
aunque no hay da en que Dios no derrame sobre los
hombres su bondad y misericordia, con todo eso, hoy la
gracia de C risto es ms abundante para la remisin de
5 6 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
los pecados en los que reciben un nuevo nacimiento. El
nmero de los nuestros aumenta por los recin nacidos
y por aquellos que, habindose apartado vuelven otra
vez a nuestra compaa. Si hay un bao puriflcador
hay otro no menos eficaz: El de las lgrimas. Por tanto
se presenta un doble motivo de alegra para la I glesia:
El alistamiento de los que han sido llamados y la ab-
solucin de los que vuelven por el arrepentimiento. He
aqu a tus servidores, que, habiendo olvidado los man-
damientos del cielo y la ley de las santas costumbres^
haban cado en diversos delitos: helos aqu humillados
y postrados. I nvocan al Seor con el Profeta, diciendo:
"Hemos pecado, hemos obrado inicuamente; ten pie-
dad de nosotros, Seor." Han esperado con entera con-"
fianza en aquellas palabras del Evangelio: "Bienaven-,
turados los que lloran porque sern consolados." Han -
comido, como est escrito, el pan del dolor; han ba-
ado el lecho con sus lgrimas; han mortificado su
corazn con el dolor y su cuerpo con el ayuno: para
recobrar la salud del alma. L a penitencia es una;
pero est a la disposicin de todos los que quieren
acudir a ella."
El Obispo se levantaba y se acercaba a los
catecmenos. L es diriga una exhortacin sobre
la misericordia divina y les enseaba cmo de-
ban vivir en adelante. Despus les deca: " Ve-
nid, hijos mos, escuchadme; yo os ensear el
temor de Dios. " El coro cantaba esta antfona
sacada del Salmo XXXI I I : "Acercaos al Seor
y El os iluminar; y no seris confundidos." L os
penitentes, levantndose de la tierra iban a pos-
trarse a los pies del Pontfice; el arcediano le
diriga esta splica.
565
"Devolvedles, Pontfice apostlico, todo lo que han
destruido en ellos las sugestiones diablicas; haced que
estos hombres se acerquen a Dios por la eficacia de
vuestras oraciones, y por la gracia de la reconciliacin
divina. Hasta ahora eran culpables; pero de ahora en
adelante, despus de haber triunfado del autor de su
muerte, se regocijarn sirviendo a Dios en la tierra
de los vivientes."
El Obispo responda: "Pero sabes si son dig-
nos de ser reconciliados?"
Y despus que el Arcediano haba respon-
dido: " Yo s y atestiguo que son dignos" un di-
cono les mandaba que se levantase. Entonces
el obispo tomaba uno de ellos por la mano; ste
se la ofreca al siguiente y sucesivamente todos
los dems penitentes unidos del mismo modo se
dirigan a la ctedra del Obispo, colocada en el
centro de la nave. Durante este tiempo se canta-
ba esta antfona: "Yo os digo que aun los nge-
les del cielo se regocijan por un solo pecador que
hace penitencia"; y esta otra: "Algrate, hijo
mo; porque tu hermano haba muerto y ha
resucitado, se haba perdido y ha sido encon-
trado." El Obispo, tomando la palabra en el
tono solemne del Prefacio se diriga a Dios de
este modo:
"Es justo darte gracias, Seor Santo, Dios Omni-
potente, Padre Eterno por Jesucristo Nuestro Seor, a
quien has concedido en el tiempo un nacimiento inefa-
ble para pagar la deuda que habamos contrado en
Adn, destruir nuestra muerte con la suya, recibir
en su cuerpo nuestras heridas y lavar nuestras mn-
5 6 6 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
chas con su sangre, de modo que los que habamos
cado por la envidia del antiguo enemigo pudisemos
volver a la vida por la misericordia del Salvador. Por
El, Seor, te suplicamos olvides los pecados de otros,
ya que nosotros no somos dignos de suplicarte por los
nuestros. Acurdate, Seor misericordiossimo, de estos
hombres separados de T i por sus pecados. T , Seor,
no rechazaste la humillacin de Acab: pero suspendiste
la venganza que merecan sus crmenes para que se
arrepintiese dignamente. T escuchaste las lgrimas
de Pedro y al punto le confiaste las llaves del reino
de los cielos. Dgnate, Seor misericordioso, acoger fa-
vorablemente a estos tus siervos que son el objeto de
nuestras splicas; condcelos por el camino de tu I gle-
sia para que no triunfe ms sobre ellos el enemigo;
antes bien, que tu Hijo los purifique de sus pecados,
qe se digne admitirlos al festn de esta santsima
C ena, que los alimente con su carne y sangre y que
despus de esta vida los lleve a la vida eterna."
Despus de esta Oracin, todos los asistentes,
clrigos y laicos, se postraban con los penitentes
ante la majestad divina y recitaban los tres Sal-
mos que comienzan por la palabra Mi serere. El
Obispo se levantaba luego y pronunciaba sobre
los penitentes, qe aun permanecan echados
en tierra, as como todos los asistentes, seis ora-
ciones solemnes de las cuales damos aqu los
los principales trozos:
"Escucha nuestros ruegos, Seor, y aunque yo est
necesitado ms que ningn otro de tu misericordia, con
todo eso dgnate escucharme. T me has dado, no por
mis mritos, sino por el don de tu gracia, tu ministerio
en esta obra de reconciliacin; dame la confianza ne-
cesaria para cumplirla y obra t mismo en mi ministe-
567
rio que es tuyo. T has devuelto al redil la oveja
descarriada; T , que escuchaste la oracin del publi-
cano, devuelve la vida a estos tus siervos, puesto que
no quieres su muerte. T , cuya bondad nos sigue cuan-
do nos apartamos de ti, acoge en tu servicio a los ya
arrepentidos. Apidate de sus suspiros y lgrimas; cura
sus heridas y alrgales tu mano salvadora. No per-
mitas que tu I glesia sufra la menor prdida en ninguno
de sus miembros, que tus seguidores sufran detrimen-
to; que el enemigo se alegre de los daos de tu familia;
que la segunda muerte devore a los que haban nacido
de nuevo en el bao sagrado. Perdona, Seor, a estos
hombres que confiesan sus pecados; que no caigan en
las penas que dar la sentencia del juicio futuro; que
ignoren el horror de las tinieblas y el chisporroteo de
las llamas. Sacados del camino del error y entrados
en el de la justicia, no reciban en adelante nuevas he-
ridas; sino que, la integridad del alma que haban re-
cibido y que haba reparado tu misericordia perma-
nezca en ellos para siempre. Han macerado su cuerpo y
se han dado a la penitencia; devulveles el manto nup-
cial y permteles se sienten de nuevo en el festn real,
del cual haban sido excluidos."
Despus de estas oraciones el Obispo exten-
diendo la mano sobre los penitentes, los reinte-
graba con esta frmula:
"Jesucristo, nuestro Seor, que se ha dignado bo-
rrar todos los pecados del mundo, entregndose a la
muerte y derramando su sangre pursima por nosotros;
y que dijo a sus discpulos: "T odo lo que atareis so-
bre la tierra, ser atado en el cielo, y todo lo que des-
atareis en la tierra, ser desatado en el cielo"; que
ha tenido a bien admitirme, aunque indigno, entre los
depositarios de su poder, se digne, por la intercesin
de Mara, Madre de Dios, del bienaventurado Arcngel
568 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
San Miguel, del Apstol San Pedro, a quien se di el
poder de atar o desatar, de todos los santos y por mi
ministerio absolveros por los mritos de su sangre de-
rramada por la remisin de los pecados, todo lo que
habis faltado en pensamientos, palabras y obras y que
despus de desatar las cadenas de vuestros pecados os
lleve a la vida eterna. Por J. C . N. S. que vive y reina
en unin con el Padre y Espritu Santo por los siglos
de los siglos." Amn.
El Obispo se acercaba despus a los peniten-
tes que se hallaban postrados; les rociaba con
agua bendita y les incensaba.
Finalmente les deca como despedida estas
palabras del Apstol: "L evantaos los que dorms
y salid de entre los muertos y C risto os ilumi-
nar." Entonces se levantaban los penitentes y,
como seal de la alegra que experimentaban de
verse reconciliados con Dios, se apresuraban a
deponer su vestido exterior y descuidado y a re-
vestirse de hbitos decentes para acercase a la
mesa del Seor con los dems fieles '.
LA BENDICION DE LOS SANTOS OLEOS
L a segunda misa que se celebraba el Jueves
Santo en la antigedad iba acompaada de la
consagracin de los Santos Oleos, rito anual y
' En el siglo xi i , la misa de los penitentes haba cado,
sin duda, en desuso; el Ordo Romano X menciona simple-
mente que el Papa, a medioda, haca le leyesen la lista de
los que haban sido heridos por la censura, y daba a con-
tinuacin al pueblo la indulgencia acostumbrada ( d . s c h d s -
ter, Lber BacrJ .
JU EVES SANT O
5 6 9
que requiere siempre el ministerio del Obispo
como consagrante. Esta importante ceremonia
se verifica ahora en la nica misa que se celebra
hoy por la maana en las catedrales. No siendo,
pues, esta ceremonia comn a todas las iglesias,
no daremos aqu todos su detalles; con todo eso,
no queremos privar a nuestros lectores de la
instruccin que pueden sacar del misterio de los
Santos Oleos. L a fe nos ensea, que si somos re-
generados por el agua, somos confirmados y for-
tificados por el leo consagrado; en fin, el leo es
uno de los principales elementos que el autor di-
vino de los Sacramentos ha escogido para justi-
ficar y a la vez obrar la gracia en nuestras almas.
L a I glesia ha fijado desde muy antiguo este
da, cada ao, para renovar los Santos Oleos,
cuya virtud es tan grande en sus diferentes for-
mas; porque se acerca el momento en que debe
hacer uso en los nefitos que ah har en la no-
che pascual. A todos los fieles importa el cono-
cer detalladamente la doctrina sagrada de tan
admirable elemento y nosotros la explicaremos
aqu brevemente a fin de excitar su reconoci-
miento hacia el Salvador, que ha llamado a las
criaturas visibles a servir en las obras de su gra-
cia y les ha dado, por su sangre, la virtud sacra-
mental, que en adelante residir en ellas.
OL EO DE L OS ENFERMOS. El primero de los
Santos Oleos que recibe la bendicin del Obispo,
5 7 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
es el llamado "Oleo de los enfermos
3
' qe es la
materia de la Extremauncin. Borra las reli-
quias del pecado en el cristiano moribundo, le
fortifica en su ltimo combate, y, por la virtud
sobrenatural que posee, le devuelve a veces la
salud del cuerpo. En la antigedad, la bendicin
de este leo no se haba fijado en el da del Jue-
ves Santo, sino que poda ser otro da cualquie-
ra, porque su uso, por decirlo as, es continuo
1
.
Mas tarde se aplaz esta bendicin al da n
que se consagraban los otros dos leos por la
igualdad del elemento que les es comn. L os
fieles deben asistir con recogimiento a la con-
sagracin de este leo que ungir sus desfalle-
cidos miembros y purificar sus sentidos. Que
piensen en su hora postrera y bendigan la in-
agotable bondad del Salvador, cuya sangre corre
tan abundante con este precioso licor"
2
.
EL SANT O C RI SMA. El ms noble de los San-
tos Oleos es el C risma; su consagracin reviste
mayor solemnidad. Por el C risma, el Espritu
Santo imprime su sello inefable sobre el cristia-
no, miembro ya de C risto por el Bautismo. El
1
"Los Cnones de Hiplito" (s. m ) nos muestran que
esta ceremonia tena lugar en todas las misas pontificales.
Al terminar el Canon de la misa, el Obispo bendeca los fru-
tos o las legumbres que se le presentaban, igualmente con-
sagraba el leo que serva para la uncin de los enfermos,
en el Sacramento de la Extrema Uncin, y para devocin
privada, como hoy dia se guarda el aceite de que se sirven
ciertos santuarios.

BOSSUET, Oraison fun&bre d'Henriette d'Angleterre,

571
agua nos da la vida; pero el leo nos confiere la
fuerza y hasta que no hayamos recibido la un-
cin no poseemos an la perfeccin del carcter
de cristiano. U ngido con este leo, el fiel se con-
vierte en miembro del Hombre-Dios, cuyo nom-
bre, C risto, significa la uncin que recibi como
Rey y como Pontfice, Esta consagracin del cris-
tiano por el C risma est de tal suerte en el esp-
ritu de nuestros misterios que al salir de la pila
bautismal, antes de ser admitido a la C onfirma-
cin, el nefito recibe sobre su cabeza la primera
uncin, aunque no sacramental, de este leo re-
gio, para indicarle que participa ya de la realeza
de Jesucristo.
Para expresar con signo sensible la alta dig-
nidad del santo C risma, la tradicin apostlica
manda que el Obispo mezcle en l blsamo, que
representa lo que el Apstol llama "el buen olor
de C risto"
!
, de quien est escrito tambin; "co-
rremos tras el olor de sus perfumes"
2
. L a rareza
y el alto precio de los perfumes de Oriente, ha
obligado a la I glesia a emplear el blsamo slo
en la confeccin del Santo C risma; la I glesia
Oriental ms favorecida por el clima y los pro-
ductos de las regiones en que mora, emplea en
su composicin hasta treinta y tres clases de per-
fumes, de suerte que condensados con el Santo
Oleo forman una especie de ungento de un olor
delicioso.
1
II Corint. II, 15.
2
Cantar de los Cant. I, 3.
572 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
El Santo C risma, adems de su uso sacra-
mental en la C onfirmacin, y del que la I glesia
hace en los nuevos bautizados, es usado para la
uncin de la cabeza y las manos en la consa-
gracin de los Obispos; para la consagracin de
clices, altares, bendicin de campanas, en fin,
en la dedicacin de las I glesias, en las que el
Obispo unge las doce cruces que atestiguarn
a las edades futuras la gloria de la casa de Dios.
EL OL EO DE L OS C AT EC MENOS. El tercero de
los Santos Oleos es el llamado de los C atecme-
nos. Aunque no es materia de algn sacramento,
con todo eso tambin es de institucin apost-
lica. Se usa en las ceremonias del Bautismo para
las unciones que se hacen al C atecmeno, en el
pecho y en las espaldas, antes de la inmersin o
infusin en el agua. Se emplea tambin en la
ordenacin de los presbteros para la uncin de
las manos y para la consagracin de reyes y
reinas.
T ales son las nociones que el fiel debe tener
para darse una idea de la funcin que tendr
el Obispo en la misa de la maana de hoy, en la
que, como canta Fortunato en el himno que in-
dicaremos en seguida, salda su deuda obrando
esta triple bendicin que slo puede venir de l.
EL RI T O L I T RGI C O. L a I glesia despliega en
esta circunstancia una ceremonia desacostum-
brada. Doce Presbteros revestidos de casulla,
JU EVES SANT O
573
siete diconos y siete subdiconos, todos reves-
tidos con los ornamentos propios de sus rdenes,
asisten a la funcin. El Pontifical romano nos
ensea que asisten los doce sacerdotes para ser
testigos y cooperadores del Santo C risma. L a
misa comienza y contina con los ritos propios
para este da; pero antes de comenzar la Ora-
cin Dominical, el obispo deja inacabada la ora-
cin del C anon que la precede, y baja del altar
y se dirige a la silla que se le ha preparado, junto
a una mesa sobre la que se halla la ampolla llena
del Oleo que servir para ungir a los moribundos.
Preludia esta bendicin pronunciando los exor-
cismos sobre el leo, para alejar de l toda in-
fluencia de espritus malignos, que guiados por
el odio que tienen al hombre, buscan el infectar
los elementos naturales; despus le bendice con
estas palabras:
"Enva, Seor, de lo alto del cielo, tu Espritu Santo
Parclito a este leo que te has dignado producir de
un rbol fecundo para alivio del alma y del cuerpo;
tu bendicin sea medicamento celestial que nos pro-
teja y que aleje todos los dblores y todas las enfer-
medades del alma y del cuerpo; ya que ungiste a los
sacerdotes, a los reyes, a los profetas y a los mrtires.
Sea, Seor, una uncin perfecta que t has bendecido
para nosotros y que permanezca en nuestros corazones.
En el nombre de nuestro Seor Jesucristo."
Despus de esta bendicin el subdicono, que
haba trado la ampolla, vuelve a llevarla con
5 7 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
respeto y dignidad; y el Pontfice vuelve al altar
para consumar el sacrificio. T erminada la distri-
bucin de la comunin al clero, vuelve otra vez
a la silla preparada junto a la mesa. L os doce
sacerdotes, los siete diconos y los siete subdi-
conos vuelven al lugar donde se han depositado
las otras dos ampollas. L a una, contiene el leo
que ser el C risma de la salud, y la otra el licor
que servir como Oleo de los C atecmenos. En el
mismo momento reaparece el cortejo y avanza
hacia el Pontfice. C ada ampolla la lleva un
dicono; mientras que un subdicono lleva el
vaso que encierra el blsamo. El obispo bendice,
en primer lugar el blsamo, al que en la oracin
llama "lgrima olorosa salida de la corteza de
una rama fructfera para convertirse en perfu-
me sacerdotal". Despus da comienzo a la bendi-
cin del Oleo del C risma aspirando tres veces so-
bre l en forma de C ruz. L os doce sacerdotes
hacen alternativamente la misma insuflacin,
cuyo primer ejemplo vemos en el Evangelio. Sig-
nifica la virtud del Espritu Santo, figurado por
el aliento, a causa de su nombre "esp r i tu" que
pronto har de este Oleo un instrumento de su
divino poder. Pero antes el obispo pronuncia so-
bre l los exorcismos; y despus de haber pre-
parado esta sustancia para recibir la accin de
la gracia de lo alto, canta la dignidad del Santo
C risma en este magnfico Prefacio que se re-
monta a los primeros siglos de nuestra fe.
JU EVES SANT O
5 7 5
"En verdad es justo y equitativo que en todo tiempo
y lugar, te demos gracias, Seor Santo, Padre omni-
potente, Dios eterno. En el principio de la creacin
entre otros dones de tu bondad hiciste producir a la
tierra los rboles y entre ellos el olivo, que nos pro-
porciona este precioso licor, que haba de servir para
el Santo C risma. David con espritu proftico, previen-
do los Sacramentos de tu gracia, cant en sus salmos
al leo que haba de devolvernos la alegra, y cuando
los crmenes del mundo fueron expiados por el diluvio,
la paloma vino a anunciar la paz de vuelta a la tierra,
trayendo una rama de olivo, smbolo de la gracia fu-
tura. Esta llega a ser realidad hoy, en estos ltimos
tiempos, en que, despus de borrados todos nuestros
pecados por el agua del Bautismo, la uncin del leo
viene a darnos serena alegra. Por lo mismo ordenaste
tambin a tu siervo Moiss, despus de haber purifi-
cado a su hermano Aarn con el agua, consagrarle
sacerdote con la uncin del Oleo. Pero an mayor
honor recibi cuando tu hijo Jesucristo, nuestro Se-
or, pidi a Juan le bautizara en las aguas del Jordn
y enviaste sobre s cabeza el Espritu Santo en figura
de paloma, sealando as a tu U nignito Hijo, en quien
declaraste, por una voz que se dej or, tenas puestas
todas tus complacencias. De este modo hiciste saber
que era quien, segn el Profeta David, deba recibir
la uncin del leo de alegra entre todos los hombres.
T e suplicamos, pues, Seor santo, Dios Eterno, por el
mismo Jesucristo tu Hijo y Seor nuestro, te dignes
santificar con tu bendicin este leo y colmarlo de la
virtud del Espritu Santo por el Poder de C risto, tu
Hijo, de cuyo santo nombre ha tomado el suyo el C ris-
ma, con el cual consagraste Sacerdotes y Reyes, Pro-
fetas y Mrtires. C onfirma, por tanto, en el sacramento
de la salud y vida perfecta, mediante C risma, a los
que han de renacer por el bao espiritual del Bautis-
mo, para que, por la uncin santificadora quede ani-
5 7 6 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
quilada la corrupcin del primer nacimiento, el santo
templo, que es cada uno, exhale la fragancia de una
vida pura, y, conforme a las condiciones por T i esta-
blecidas en este misterio, reciban en l la dignidad de
reyes, de sacerdotes y de profetas y sean revestidos
de la inmortalidad. Haz, finalmente, que este leo sea
para los que renacieren del agua y del Espritu Santo,
un C risma de salud que los haga partcipes de la glo-
ria celeste."
El Pontfice, despus de estas palabras toma
el blsamo que ha mezclado de antemano en una
patena y vertiendo esta mezcla en la ampolla
acaba la consagracin del Santo C risma. I nme-
diatamente, para honrar al Espritu Santo que
debe obrar por este leo sacramental, saluda a
la ampolla que lo contiene diciendo " Santo C ris-
ma, yo te saludo". L os doce sacerdotes siguen
el ejemplo del pontfice quienes proceden inme-
diatamente a la bendicin del Oleo de los C ate-
cmenos.
Despus de las insuflaciones y exorcismos que
tienen lugar como para el Santo C risma, el Obis-
po se dirige a Dios con esta Oracin:
"Oh Dios, remunerador de todos los esfuerzos y
progresos de las almas, que por la virtud del Espritu
Santo, confirmas los grmenes que hay en ellas, te ro-
gamos, Seor, enves tu bendicin a este Oleo y a los
que vienen al bao de la feliz generacin, les des pol-
la uncin de esta- creatura, la purificacin de alma y
cuerpo, de modo que si les hubieren impreso algunas
manchas los espritus malos, se disipen al contacto del
leo santificante; que no deje ningn lugar a los esp-
ritus malos, ninguna facultad a su poder, ninguna li-
JU EVES SANT O
5 7 7
bertad para sus prfidas asechanzas; sino que a los
siervos que vienen a la fe y que deben ser lavados por
obra del Espritu Santo les sea esta uncin til; que
les disponga para la salud, que obtendrn en la nati-
vidad de la regeneracin celeste en el Sacramento del
Bautismo. Por Jesucristo nuestro Seor que vendr a
juzgar a los vivos y los muertos y destruir al mundo
por el fuego."
El Obispo saluda a la ampolla que contiene el
leo a quien acaba de conferir tan altas prerro-
gativas diciendo "Oleo Santo, yo te saludo". L os
doce sacerdotes le imitan. Despus que dos di-
conos han cogido el uno el Santo C risma y el
otro el Oleo de los C atecmenos, el cortejo se
pone en marcha para llevar las dos ampollas a
un lugar digno en que deben guardarse. Estn,
junto con el Oleo de los enfermos, cubiertas con
un pao de seda, blanco para el Santo C risma,
verde para el de los C atecmenos y morado para
el de los enfermos.
Aqu estn resumidos los detalles de esta
importante ceremonia, mas, con todo eso no
queremos privar al lector del hermoso himno
compuesto por Venancio Fortunato, Obispo de
Poitiers, siglo vi, y cuyas majestuosas estrofas,
tomadas por la I glesia romana de la antigua
liturgia galicana acompaan la llegada y re-
torno de las santas ampollas.
HI MNO
Oh Redentor, recibe los cnticos del coro que te
alaba.
19
5 7 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
El coro repite: Oh Redentor...
Juez de los muertos, nica esperanza de los morta-
les, oye las voces de los que se adelantan llevando el
jugo del olivo, smbolo de la paz.
Oh Redentor...
U n rbol frtil, bajo un sol fecundo lo produjo, para
que fuera consagrado; este cortejo viene humilde-
mente a ofrecerlo al Salvador del mundo.
Oh Redentor...
De pie ante el altar ofreciendo oraciones, el pont-
fice revestido de sagrados ornamentos, paga su deuda
anual consagrando el C risma.
Oh Redentor...
Dgnate bendecir, oh Rey de la patria eterna, este
leo, smbolo de la vida, instrumento de la victoria
contra los demonios.
Oh Redentor...
L a uncin del C risma renueva ambos sexos, resta-
blece al hombre en su dignidad violada.
Oh Redentor...
C uando el alma es lavada en la fuente sagrada huye
de ella el pecado; cuando se unge la frente con el leo
santo, descienden sobre ella los dones divinos.
Oh Redentor...
T , que salido del seno del Padre, habitaste en el
seno de la Virgen, conserva en la luz y preserva de la
muerte a quienes por el mismo C risto han sido ungidos.
Oh Redentor...
Sea para nosotros este da como una fiesta, sea un
da santo y glorioso y su recuerdo perdure resistiendo
al tiempo.
Oh Redentor...
JU EVES SANT O
579
MI SA DEL JU EVES SANT O
L A C ENA. Proponindose hoy la Santa I gle-
sia renovar con una solemnidad especial, la ac-
cin del Salvador en la ltima C ena, segn el
precepto dado a los Apstoles: "Haced esto en
memoria ma", vamos a tomar el relato evang-
lico que hemos interrumpido en el momento en
que Jess entraba en la sala del festn pascual.
L A PASC U A JU DA. Ha llegado de Betania;
todos los Apstoles estn presentes, aun el mis-
mo Judas, que guarda su secreto. Jess toma
asiento en la mesa sobre la que est el cordero
preparado; los discpulos se sientan con El; se
observan fielmente los ritos que el Seor pres-
cribi a Moiss siguiese su pueblo. Al principio
de la cena, Jess toma la palabra y dice a sus
Apstoles: "Ardientemente he deseado comer con
vosotros esta Pascua antes de mi pasin." Ha-
blaba de este modo, no porque esta Pascua lle-
vase ventaja a las de los aos anteriores, sino
porque tendra ocasin de instituir la Pascua
nueva que amorosamente haba preparado a los
hombres; pues habiendo amado a los suyos que
estaban en el mundo, dice San Juan, los am
hasta el fin" '.
Durante la comida, Jess, para quien no ha-
ba nada oculto en los corazones, profiri estas
palabras que dejaron mudos de estupor a los dis-
1
S. Juan, XI I I , 1.
5 8 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
cpulos: "En verdad os digo que uno de vosotros
me traicionar; s, uno de los que meten, en este
momento, la mano en el plato conmigo es mi
traidor." Qu amargura encierra esta queja!
C unta misericordia para el culpable, que co-
noca la bondad de su Maestro! Jess le abra la
puerta del perdn, pero l no se aprovecha de
ella. T anta era la pasin que le haba dominado
que l quera satisfacer con su infame venta!
Se atreve a decir como los dems: Soy yo, Se-
or? Jess le responde en voz baja, para no
comprometerle ante sus hermanos: "S, t eres;
t lo has dicho." Judas no se rinde; se queda
tranquilo y espera la hora de la traicin. L os
convidados, segn el uso oriental, se colocaban
de dos en dos sobre unos lechos de madera, pre-
parados, por la munificencia del discpulo que
presta su casa al Salvador, para esta ltima
C ena. Juan, el discpulo amado, est al lado de
Jess, de suerte que puede en su tierna familia-
ridad, apoyar su cabeza sobre el pecho de su
Maestro. Pedro, sentado en el lecho vecino, junto
al Seor, que se halla as, entre los dos discpu-
los que haba enviado por la maana para pre-
parar todas las cosas y que representan, el uno
la fe y el otro el amor. L a cena fu triste. L os
discpulos estaban inquietos por la confidencia
que les haba hecho Jess; se comprende que el
alma de Juan tuviese necesidad de desahogarse
con el Salvador, por las tiernas demostraciones
de su amor.
581
L os Apstoles no esperaban que una nueva
comida sucedera a la primera. Jess haba guar-
dado secreto; pero, teniendo que sufrir, deba
cumplir su promesa. Haba dicho en la Sinagoga
de C afarnan: "Yo soy el pan vivo bajado del
cielo; si alguno comiere de este pan vivir eter-
namente. El pan que yo dar es mi carne, para
la vida del mundo. Mi carne es verdaderamente
comida y mi sangre verdaderamente bebida. El
que come mi carne y bebe mi sangre, vive en m
y yo en l" '. Haba llegado el momento, en que
el Salvador iba a realizar esta maravilla de su
caridad para con nosotros. Esperaba la hora de
su inmolacin para cumplir su promesa. Mas he
aqu que su pasin ha comenzado. Ya ha sido
vendido a sus enemigos; su vida en adelante
estar en sus manos; puede ofrecerse en sacri-
cio y distribuir a sus discpulos la propia carne
y la propia sangre de la vctima.
L AVAT ORI O DE L OS PI ES. L a cena acababa,
cuando Jess levantndose, ante la extraeza
de los Apstoles, se despoja de sus vestidos ex-
teriores, toma una toalla, se la cie como un
siervo, echa agua en el lebrillo y da a entender
que se propone lavar los pies a los convidados.
El uso oriental era que se lavasen los pies antes
de tomar parte en el festn; pero el ms alto gra-
do de hospitalidad era, cuando el seor de la
1
S. Juan, VI, 41-59.
5 8 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
casa cumpla l mismo este cuidado con sus
huspedes. Jess, es quien invita en este mo-
mento a sus Apstoles a la divina cena y se dig-
na hacer con ellos como el husped ms dili-
gente; pero como sus acciones encierran siempre
un fondo inagotable de enseanzas, quiere, por
lo mismo, darnos un aviso sobre la pureza que
se requiere en los que han de sentarse a la mesa:
"El que est limpio ya, dice, no necesita lavarse
los pies" '; como si dijera: tal es la santidad de
esta mesa, que para aproximarse a ella no slo
es necesario que el alma est limpia de sus ms
graves manchas; sino que debe tratar de bo-
rrar las ms leves, que por el contacto con el
mundo hemos podido contraer y que son como
ligero polvo que se pega a los pies. Explicaremos
ms adelante otros misterios significados en el
lavatorio de los pies. Jess se dirige primera-
mente hacia Pedro, futuro jefe de su I glesia. El
Apstol rehusa tal humillacin de su Maestro;
Jess insiste y Pedro se ve obligado a ceder. L os
otros Apstoles que, como Pedro, haban queda-
do sobre los lechos, ven sucesivamente a su
Maestro acercarse a ellos para lavarles los pies.
No excepta al mismo Judas. Haba recibido un
segundo y misericordioso llamamiento, algunos
momentos antes, cuando Jess hablando a to-
dos dijo: "Vosotros estis limpios, pero no to-
dos." Este reproche haba sido insensible. Jess,
I S. Juan, XI I I , 10.
583
cuando acab de lavar los pies de los doce se
recost en el lecho, junto a la mesa, al lado de
Juan. A Pedro le ha herido la insistencia de su
Maestro. Quiere conocer al traidor, que deshonra
el colegio apostlico; mas no atrevindose a pre-
guntar a Jess, a cuya derecha est recostado,
hace unas seas a Juan que est a la izquierda
del Salvador para procurar obtener una aclara-
cin. Juan se recuesta sobre el pecho de Jess
y le dice en voz baja: "Maestro, quin es"? Je-
ss le responde: "Aquel a quien yo d un bocado
de pan mojado." Jess toma un poco de pan y
habindolo mojado se lo ofreci a Judas. Era
una nueva invitacin, pero intil a esta alma
impasible a toda accin de la gracia; el evange-
lista aade: "Despus que recibi el bocado en-
tr en l Satans." Jess an le dice dos pala-
bras: "L o que vas a hacer hazlo pronto." Y el
desdichado sale de la sala para ejecutar su
crimen.
I NST I T U C I N DE L A EU C ARI ST A. Entonces, to-
mando del pan cimo que haba sobrado de la
C ena, levanta los ojos al cielo, bendice el pan y
lo distribuye a sus discpulos dicindoles: "T o-
mad y comed, este es mi cuerpo." L os Apstoles
reciben este pan, hecho cuerpo de su Maestro;
se alimentan de l; y Jess no est slo con ellos
a la mesa, sino que est en ellos.
C omo este divino misterio, no es slo el ms
augusto de los Sacramentos, sino que es un Sa-
584 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
orificio verdadero, que requiere la fusin de san-
gre, Jess toma la copa, y transformando el
vino en su propia sangre, le da a sus discpulos
y dice: "Bebed todos de l; es la Sangre de la
Nueva Alianza, que ser derramada por vos-
otros." L os Apstoles participan uno tras otro
de esta divina bebida.
I NST I T U C I N DEL SAC ERDOC I O. Estas son las
circunstancias de la C ena del Seor, cuyo ani-
versario nos rene hoy; pero no las habramos
relatado todas lo bastante, si no aadisemos un
hecho esencial. L o que pasa hoy en el C enculo,
no es un suceso acaecido una vez en la vida al
hijo de Dios, y los Apstoles no son los solos con-
vidados privilegiados a la mesa del Seor. En
el C enculo, as como ha habido ms de una
comida, as tambin ha habido algo ms que un
Sacrificio, por divina que haya sido la vctima
ofrecida por el Soberano Pontfice. Ha habido la
institucin de un nuevo Sacerdocio. C mo ha-
bra dicho Jess a los hombres: "Si no comis
mi carne y bebis mi sangre, no tendris vida
en vosotros", si no se hubiese propuesto esta-
blecer en la tierra un ministerio por el cual se
renovase, hasta el fin de los tiempos, lo que
acaba de hacer en presencia de sus discpulos?
Mas dice a los hombres que ha escogido: "Haced
esto en memoria ma." L es da por estas pala-
bras el poder de cambiar tambin ellos el pan
JU EVES SANT O
5 8 5
en su cuerpo y el vino en su sangre; y este po-
der se transmitir en la I glesia por la ordena-
cin, hasta el fln de los siglos. Jess continuar
obrando por el ministerio de hombres pecadores
la maravilla que ha hecho en el C enculo; Y, al
mismo tiempo, que dota a su I glesia del nico
Sacricio, nos da a nosotros, segn su promesa,
por el pan del cielo, el medio de "vivir en El y
El en nosotros". Vamos, pues, a celebrar hoy
otro aniversario no menos maravilloso que el
primero: L a institucin del Sacerdocio C ristiano.
L A MI SA DEL JU EVES SANT O. Para expresar
de manera sensible a los ojos de los fieles, la
majestad y unidad de esta C ena que el Sal-
vador di a sus discpulos y a todos nosotros en
su persona, la I glesia prohibe hoy a los sacer-
dotes, la celebracin de toda misa privada, fue-
ra del caso de necesidad. Quiere que slo se ofrez-
ca un sacrificio, al que asisten todos los sacer-
dotes; a la comunin se acercan al altar, reves-
tidos de estola, insignia de su sacerdocio, para
recibir el C uerpo del Seor de manos del cele-
brante.
L a misa del Jueves Santo es una de las ms
solemnes del ao; y aunque la institucin de la
fiesta del Santsimo Sacramento tiene por objeto
honrar con el mayor esplendor este misterio, la
I glesia, al instituirlo, no ha querido que el ani-
versario de la C ena del Seor pierda ninguno de
los honores que se le deben. El color de las ves-
5 8 6 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
tiduras es el blanco como en los das de Navidad
y de Pascua; todo duelo ha desaparecido. Mu-
chos ritos anuncian que la I glesia teme por su
Esposo, pero suspende por un momento los do-
lores que la oprimen. En el altar el sacerdote ha
entonado el himno anglico: "Gloria a Dios en
las alturas". L as campanas lanzadas a vuelo,
acompaan el canto hasta el n; pero a partir
de este momento permanecern mudas y du-
rante las largas horas de su silencio, darn a la
ciudad un tono de soledad y de abandono. L a
I glesia quiere hacernos sentir, que este mundo,
testigo de los padecimientos y muerte de su C rea-
dor, ha dejado toda meloda y se ha quedado
triste y desierto. Y aadiendo a esta impresin
general, un recuerdo ms preciso, nos trae a la
memoria que los Apstoles pregoneros de C risto
figurados por las campanas cuyo sonido llama a
los fieles a la casa de Dios, han huido y han de-
jado a su Maestro en manos de sus enemigos.
Despus del canto del Evangelio, suspndese
en cierta manera la Misa, para dar lugar a la
ceremonia del Mandato o lavatorio de los pies,
que, antiguamente se verificaba despus de me-
dioda, y que el Decreto del 16 de noviembre de
1955 prescribe se haga ahora en este sitio de la
Misa, al menos all donde es posible.
L os MONU MENT OS. Aun cuando la I glesia
suspende por algunas horas la celebracin del
587
Sacrificio eterno, no quiere con eso que su di-
vino Esposo pierda ninguno de los honores que
le son debidos en el Sacramento del Amor. L a
piedad catlica ha hallado medio para transfor-
mar en un triunfo para la Eucarista los instan-
tes, en los que la Hostia Santa parece como
inaccesible a nuestra indignidad. Prepara un
monumento en cada templo. All traslada el
cuerpo del Seor; y aunque est cubierto de
velos los fieles le asediarn con sus aspiraciones
y adoraciones. Vendrn a honrar el reposo del
Hombre-Dios; "donde estuviere el cuerpo all se
congregarn las guilas"'. De todas las partes
del mundo se elevarn a Jess un concierto de
vivas y afectuosas oraciones, en compensacin
de los ultrajes que recibi en estas mismas horas
de parte de los judos. All se reunirn las almas
fervientes, donde ya mora Jess, y los pecadores
arrepentidos por la gracia y en vas de reconci-
liacin.
L A EST AC I N. En Roma la Estacin se cele-
bra en San Juan de L etrn. L a grandeza de este
da, la Reconciliacin de los Penitentes, y la con-
sagracin del C risma, piden unnimemente esta
metrpoli de la ciudad y del mundo. Hoy con
todo eso tiene lugar la funcin en el Palacio Va-
ticano
2
.
1
San Mateo, V, 28.
2
Antiguamente como las dos primeras misas ocupaban
gran parte del da, esta tercera misa comenzaba en el Ca-
non. Se advierte que los textos de la Ante-misa, no tienen
5 8 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
En el I ntroito la I glesia se sirve de las pala-
bras de San Pablo para glorificar la C ruz de
Jesucristo; celebra con entusiasmo al divino Re-
dentor que muriendo por nosotros, ha sido nues-
tra sal vaci n; que por su pan divino es vi da de
nuestras almas y por su Resurrecci n, autor de
la nuestra.
I NT ROI T O
Mas a nosotros nos conviene gloriarnos de la C ruz
de Nuestro Seor Jesucristo: en quien estn nuestra
salud, nuestra vida y nuestra resurreccin: por el
cual hemos sido salvados y libertados. Sal mo: C om-
padzcase Dios de nosotros, y bendganos: brille sobre
nosotros su rostro, y tenga piedad de nosotros.Mas
a nosotros...
En la C olecta la I glesia pone ante nuestros
ojos la suerte tan diferente de Judas y el buen
L adrn los dos culpables, pero el uno condenado
y el otro perdonado. Pide al Seor, que la Pas-
cua de su Hijo en cuyo relato se ven cumplidas
esta justicia y esta misericordia, sea para nos-
otros remisin de los pecados y fuente de gracia.
C OL EC T A
Oh Dios, de quien recibi Judas el castigo de su pe-
cado, y el ladrn el premio de su confesin, concdenos
a nosotros el efecto de tu propiciacin: para que, as
como Jesucristo, nuestro Seor, en su Pasin di a los
relacin directa con la Cena; el Introito es del Martes pre-
cedente ; la Colecta pertenece a la liturgia de maana; la
Epstola est tomada del oficio de la noche; el Evangelio se
ley en otro tiempo el Martes Santo.
5 8 9
dos el diverso galardn de sus mritos, as nos d a
nosotros, destruido el error de la vejez, la gracia de su
Resurreccin. El, que vive y reina contigo.
EPI ST OL A
L eccin de la Epstola del Apstol San Pablo a los
C orintios (I . C ap. XI , 20-32).
Hermanos: C uando os reuns, ya no es para comer
la cena del Seor. Porque cada cual pretende comer
su propia cena. Y el uno tiene hambre, y el otro est
embriagado. No tenis acaso vuestras casas para co-
mer y beber? O despreciis la I glesia de Dios, y con-
funds a los que no tienen? Qu os dir? Os alabar?
En esto no os alabo. Porque yo recib del Seor lo que
tambin os he enseado: Que el Seor Jess, la noche
que fu entregado, tom el pan, y, dando gracias, lo
parti, y dijo: T omad, y comed: Este es mi cuerpo, que
ser entregado por vosotros: haced esto en memoria
ma. Asimismo tom tambin el cliz, despus de haber
cenado, diciendo: Este cl i z es el Nuevo Testamento en
mi Sangre: haced esto, cuantas veces lo bebiereis, en
memoria ma. Porque siempre, que comiereis este pan,
y bebiereis este cliz, anunciaris la muerte del Seor
hasta que El venga. Por tanto, cualquiera que comiere
este pan, o bebiere el cliz del Seor indignamente
ser reo del C uerpo y de la Sangre del Seor. Prubese,
pues, el hombre a s mismo, y coma as de este pan, y
beba de este cliz. Porque, el que come y bebe indig-
namente, juicio come y bebe para s, no discerniendo
el cuerpo del Seor. Por eso hay muchos enfermos y
dbiles entre vosotros, y muchos duermen. Si nos
examinramos nosotros mismos, no seramos juzgados
ciertamente. Pero, si furamos juzgados, seremos cas-
tigados por el Seor, para que no nos condenemos con
este mundo.
5 9 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
PU REZA NEC ESARI A PARA C OMU L GAR. El gran
Apstol de las Gentes despus de haber repren-
dido a los C ristianos de C orinto, por los abusos
a que daban lugar las cenas llamadas Agapes,
que el espritu de fraternidad haba instituido y
que no tardaron en suprimirse, relata la *C ena
del Seor. I nsiste en el poder, que el Salvador
di a sus discpulos, de renovar la accin que
acababa de efectuar. Pero nos ensea de un
modo particular que, cada vez que el sacerdote
consagra el cuerpo y la sangre de Jesucristo,
"anuncia la muerte del Seor", dando a enten-
der por estas palabras, la unidad de sacrificios
en la cruz y en el altar. "Examnese pues, cada
hombre a s mismo dice San Pablo y despus
coma de este pan y beba de este cliz." En efec-
to, para participar de un modo ntimo del mis-
terio de la Redencin, para contraer una unin
estrechsima con la divina vctima, debemos des-
terrar de nosotros todo lo que sea pecado, o afec-
to al pecado. "El que come mi carne y bebe mi
sangre mora en m y yo en l", dice el Salvador.
Puede haber algo ms ntimo? C on Qu cui-
dado debemos purificar nuestra alma, unir nues-
tra voluntad a la de Jess, antes de acercarnos
a esta mesa que ha preparado para nosotros y
a la cual nos invita! Pidmosle que nos prepare
El mismo, como prepar a los apstoles lavn-
doles los pies. L o har, ahora y siempre, si nos
entregamos por completo a su amor.
JU EVES SANT O 591
El Gradual est compuesto con las palabras
que la I glesia repite a cada instante durante
esos tres das. San Pablo quiere con ellas reavi-
var en nosotros un reconocimiento profundo ha-
cia el Hijo de Dios que se entreg por nosotros.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn San Juan
(XI I I , 1-15).
Antes del da de la Pascua, sabiendo Jess que ha-
ba llegado su hora de pasar de este mundo al Padre:
habiendo amado a los suyos, que estaban en el mundo,
los am hasta el final. Y, terminada la cena, cuando el
diablo ya haba sugerido al corazn de Judas, hijo de
Simn I scariote, el designio de entregarle, Jess, sa-
biendo que el Padre haba puesto en sus manos todas
las cosas, y que haba salido de Dios, y que a Dios iba,
levantse de la mesa, y se quit su ropa: y, habiendo
tomado una toalla, se la ci. Despus ech agua en
un lebrillo, y comenz a lavar los pies de los discpulos,
y a limpiarlos con la toalla con que estaba ceido. L le-
g, pues, a Simn Pedro. Y djole Pedro: Seor, me
lavas t los pies a m? Respondi Jess, y le dijo: L o
que yo hago, no lo entiendes t ahora, pero lo enten-
ders despus. Djole Pedro: No me lavars los pies
jams. Respondile Jess: Si no te lavare, no tendrs
parte conmigo. Djole Simn Pedro: Seor, no slo mis
pies, sino tambin las manos, y la cabeza. Djole Jess:
El que ya est lavado no necesita lavarse ms que los
pies, porque ya est limpio todo. Y vosotros estis lim-
pios, pero no todos. Porque saba quin le haba de
entregar: por eso dijo: No estis limpios todos. As que
les hubo lavado los pies y tomado de nuevo su ropa,
volviendo a sentarse a la mesa, djoles: Sabis lo que
os he hecho? Vosotros me llamis Maestro, y Seor:
y decs bien: porque lo soy. Pues si yo, el Seor y el
5 9 2 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
Maestro,* he lavado vuestros pies: vosotros tambin
debis lavaros los pies los unos a los otros. Porque os
he dado ejemplo, para que, como yo he hecho, hagis
tambin vosotros.
NU EVA L EC C I N DE PU REZA. L a accin del
Salvador de lavar los pies a sus discpulos antes
de admitirles a participar de su divino miste-
rio encierra para nosotros una leccin. Hace unos
momentos nos deca el Apstol: Examnese cada
uno a s mismo; "Jess dice a sus discpulos:
"Vosotros estis limpios" y aade despus: "mas
no todos". Del mismo modo nos dice el Aps-
tol que hay quienes se hacen reos del cuerpo
y de la sangre del Seor". T emamos la muerte
de stos y examinmonos a nosotros mismos;
examinemos nuestra conciencia antes de acer-
carnos a la Sagrada Mesa. El pecado mortal y
el afecto al pecado, trocaran en veneno el ali-
mento que da la vida al alma. Pero, si debemos
tener gran reverencia a la Mesa del Seor, para
presentarnos a ella sin las manchas por las cua-
les pierde el alma toda semejanza con Dios y le
entrega a los dardos terribles de Satn, debemos
tambin, por respeto a la santidad divina que va
a venir a nosotros, purificar hasta las ms leves
manchas, con las que pudiramos herirlos. "El
que ya est limpio, no necesita lavarse ms que
los pies", dice el Seor. L os pies son los lazos te-
rrestres por los cuales estamos expuestos a pecar.
Vigilemos sobre nuestros sentidos y sobre los
movimientos de nuestra alma. Purifiqumonos de
JU EVES SANT O 593
estas manchas con una confesin sincera con la
penitencia, con las penas y mortificaciones, a fin
de que recibiendo dignamente este Santo Sacra-
mento, despliegue en nosotros toda la plenitud
de su virtud
En la antfona del Ofertorio, el cristiano fiel,
apoyado en la palabra de C risto que le ha pro-
metido el pan de la vida, da rienda suelta a su
gozo. Da gracias por este alimento que salva de
la muerte a los que se alimentan de l.
OFERTORIO
L a diestra del Seor ejerci su poder, la diestra del
Seor me ha exaltado: no morir, sino que vivir, y
contar las obras del Seor.
En la Secreta, la I glesia, recuerda al Padre
celestial que hoy es el da en que se instituy el
Sacrificio ofrecido en este momento.
SECRETA
Suplicrnoste, oh Seor, Padre santo, Dios omnipo-
tente y eterno, Dios, que te haga acepto nuestro sacri-
ficio el mismo Jesucristo, tu Hijo, y Seor nuestro, que
en este da le instituy y ense a los discpulos a ce-
lebrarle en su memoria. T que vives...
El sacerdote despus de haber comulgado
en las dos especies, distribuye la sagrada Eu-
carista al clero; y, mientras los fieles a su vez
' En adelante ste es el lugar, al menos donde sea fac-
tible, para el Mandato, cuya explicacin y texto damos
ms adelante, pgs. 596-601.
594 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
comulgan, el coro canta la antfona de la C o-
munin a la que pueden aadirse los salmos 22,
71, 103 y 150.
C OMU NI ON
El Seor Jess, despus de cenar con sus discpulos,
lav sus pies, y djoles: Sabis lo que os he hecho yo,
el Seor, y el Maestro? Os he dado ejemplo, para que
tambin hagis vosotros as.
En la poscomunin, la I glesia pide para nos-
otros, la conservacin del don que acabamos de
recibir, hasta la eternidad.
POSC OMU NI ON
Saciados con estos vitales alimentos, suplicrnoste,
Seor, Dios nuestro, hagas que, lo que celebramos du-
rante el tiempo de nuestra mortalidad, lo consigamos
con la gracia de tu inmortalidad. Por el Seor.
L A PROC ESI N. ' T erminada la Misa, una pro-
cesin se dirige hacia el lugar donde ser depo-
sitado el Santsimo Sacramento. El celebrante
lleva el sagrado copn bajo palio, como en la
fiesta del C orpus C hristi, pero hoy, el C uerpo
sagrado del Redentor contenido en el copn, va
cubierto y no rodeado de rayos de esplendor
como el da de su triunfo. Adoremos a este divi-
no Sol de justicia y durante la marcha al mo-
numento cantemos el Pange, l i ngua, el himno
del Santsimo Sacramento, tan conocido de to-
dos.
JU EVES SANT O
5 9 5
L legado al monumento, el celebrante incien-
sa el sagrado copn y le encierra en el taber-
nculo. Durante unos instantes se ora en silencio
y luego el cortejo vuelve al coro en silencio e
inmediatamente se procede a la denudacin de
los altares.
DESPOJO DE L OS AL T ARES. El celebrante ayu-
dado de los ministros, quita los manteles que cu-
bren el altar. Este rito anuncia que se suspende
el Sacrificio. El altar permanecer desnudo, has-
ta que pueda ofrecerse a la Majestad divina la
ofrenda sagrada; pero, para esto, es necesario
que el Seor, vencedor de la muerte, salga triun-
fante de la tumba. En este momento, est en
manos de los judos, van a despojarle de sus
vestidos, como nosotros despojamos su altar. Va
a ser expuesto a los ultrajes de todo el pueblo;
por eso la I glesia manda se acompae esta ce-
remonia con la recitacin del Salmo XXI , en el
que, el Mesas expone de una manera tan sor-
prendente la accin de los romanos, que, al pie
de la C ruz, dividen sus despojos. T erminada la
denudacin de los altares, en el C oro se recitan
las C ompletas.
EL L AVAT ORI O DE LOS PI ES
L EC C I N DE C ARI DAD FRAT ERNA. Despus de
haber lavado Jess los pies a los discpulos les
5 9 6 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
dijo: "Sabis lo que acabo de hacer? Vosotros
me llamis Maestro y bien decs, pues lo soy, si
pues, yo os he lavado los pies, yo el Maestro y
Seor, cunto ms debis vosotros lavaros los
unos ^ los otros. Os he dado ejemplo, a n de
que, as como lo he hecho yo, as tambin lo ha-
gis vosotros." L a I glesia ha recogido y puesto
en prctica estas palabras. En todos los siglos
se ha visto a los cristianos, a ejemplo del hom-
bre Dios, cumplir este mandato a la letra, la-
vndose los pies unos a otros.
ANT I GEDAD DEL RI T O. En los comienzos del
cristianismo, era frecuente este acto de caridad;
San Pablo, enumerando las cualidades de la viu-
da cristiana recomienda a T imoteo que se je
si se ocupa "en lavar los pies de los santos, e
decir, de los fieles"
Esta piadosa prctica la vemos usada por los
mrtires, y ms tarde todava en los siglos de
paz. L as actas de los santos de los seis primeros
siglos, las Homilas y los T ratados de los Padres
hacen continuas alusiones. Poco a poco, en el
andar del tiempo, se fu enfriando la caridad,
quedando recluida esta prctica a los monaste-
rios. C on todo eso, de cuando en cuando, han
surgido ejemplos admirables, incluso entre los
reyes, que para humillar el orgullo del hombre,
quisieron imitar al Redentor. L a I glesia, que no
puede dejar perder las tradiciones que la reco-
' I. Timoteo, V, 10,
597
mend su Fundador, quiere que, al menos una
vez al ao, se ponga a los ojos de los fieles el
ejemplo de humildad del Salvador. Quiere que
en cada I glesia importante, el prelado o el supe-
rior honre esta humillacin del Hijo de Dios,
observando el rito del lavatorio de los pies. El
Padre Santo, en el Palacio del Vaticano, da
ejemplo a toda la I glesia, y en el mundo entero
los obispos siguen sus pasos.
EL NMERO ESC OGI DO. Ordinariamente se es-
cogen doce pobres para hacer las veces de los
doce Apstoles; pero el Soberano Pontfice lava
los pies a trece sacerdotes de diferentes nacio-
nalidades; por eso la Santa I glesia en su cere-
monial exige este nmero en las I glesias cate-
drales. Este uso ha sido interpretado de diversos
modos. U nos han visto en ellos el nmero per-
fecto del colegio apostlico, que era de trece; el
traidor Judas reemplazado por Matas y Pablo
aadido por una disposicin especial de Jess.
Otros mejor informados por Benedicto XI V ', di-
cen que la razn de este nmero hay que bus-
carla en un hecho de la vida de San Gregorio
Magno, cuyo recuerdo Roma ha conservado. Este
insigne Pontfice, lavaba cada da los pies a doce
pobres, que eran admitidos a su mesa. U n da
sucedi, que se hall uno desconocido, mezclado
con los otros, sin que le hubiese visto; este per-
sonaje era un ngel, que Dios haba enviado para
1
De l as f i est as de N. S. J . C. , T. VI, p. 57.
5 9 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
dar testimonio, con su presencia, de cun agra-
dable le era este acto de Gregorio.
L a ceremonia del L avatorio de los pies ll-
mase tambin Mandato por razn de la prime-
ra palabra de la antfona que se canta en esta
funcin/. Despus del Evangelio en que se relata
la accin del Seor, el celebrante qutase la ca-
sulla, se cie con un lienzo y se dirige a aque-
llos a quienes ha de lavar los pies. Arrodllase
delante de cada uno de ellos y besa su pie des-
pus de habrsele lavado. Entretanto el coro can-
ta las antfonas siguientes:
Ant fona. U n mandamiento nuevo os doy: que os
amis mutuamente, como yo os he amado, dice el Se-
or. T . Bienaventurados los puros en su camino: los
que andan en la L ey del Seor. U n mandamiento
nuevo...
Se repite la Antfona Mandatum y as las
dems despus de su versillo.
Antfona. Despus que se levant el Seor de la
cena, ech agua en un lebrillo, y comenz a lavar los
pies de sus discpulos: este ejemplo les dej. 7. Gran-
de es el Seor, y muy digno de alabanza: en la ciudad
de nuestro Dios y en su santo monte. Despus que
se levant...
Antfona. Jess, nuestro Seor, despus de cenar
con sus discpulos, les lav los pies y les dijo: C om-
prendis lo que yo, vuestro Seor y Maestro, he hecho
con vosotros? Os he dado ejemplo para que tambin
lo hagis vosotros. 7. Has sido benvolo con tu tierra,
Seor; has hecho repatriar los cautivos de Jacob.
Jess, nuestro Seor...
5 9 9
Ant fona. Seor, me lavas t los pies a m?
Respondi Jess, y djole: Si no te lavare los pies, no
tendrs parte conmigo. J. L leg, pues, a Simn Pedro,
y djole Pedro: Seor, me lavas t los pies a m?
Respondi Jess, y djole: Si no te lavare los pies, no
tendrs parte conmigo, y. L o que yo hago, t no lo en-
tiendes ahora: pero lo entenders despus. Seor,
me lavas t...?
Antfona. ; Si yo, vuestro Seor y Maestro, os he
lavado a vosotros los pies: cunto ms deberis la-
varos los pies unos a otros? J. Od esto, gentes to-
das: escuchad con los odos, los que habitis la tie-
rra. Si yo, vuestro Seor...
Antfona. En esto conocern todos que sois mis
discpulos: si os tuviereis mutuo amor. J. Dijo Jess
a sus discpulos. En esto conocern...
Antfona. Permanezcan en vosotros estas tres
cosas: la fe, la esperanza y la caridad; pero la mayor
de ellas es la caridad. J. Ahora permanecen estas tres
cosas: la fe, la esperanza y la caridad; pero la mayor
de ellas es la caridad. Permanezcan en vosostros...
Despus de estas antfonas se canta el si-
guiente cntico, que nunca se ha de omitir, por-
que es una exhortacin a la caridad, de quien
es un smbolo el L avatorio de los pies.
1. Donde hay caridad y amor, all est Dios. J.
Nos ha congregado juntos el amor de C risto. J. Ale-
grmonos y gocmonos en l. J. T emamos y amemos
al Dios vivo. T . Y ammonos nosotros con corazn
sincero.
6 0 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
2. Donde hay caridad y amor, all est Dios. y.
C uando, pues, nos reunamos juntamente. J. Evitemos
el dividirnos en espritu. T . C esen las rias malignas,
cesen los pleitos, y. Y que, en medio de nosotros, est
C risto, Dios.
3. Donde hay caridad y amor, all est Dios. y.
Vemonos juhtamente con los Santos, y. Alegremente
tu rostro, oh C risto, Dios. y. Y el gozo tuyo, inmenso
y puro. y. Por los siglos de los siglos infinitos. Amn.
El celebrante revestido de nuevo con el pluT
vial, termina la funcin con las siguientes pre-
ces: J
Padre nuestro.
El resto de la oracin dominical se contina
en voz baja hasta las dos ltimas peticiones.
X' Y no nos dejes caer en la tentacin.
R. Ms lbranos de mal.
T T ordenaste, Seor, que tus mandatos.
I '. Se guardasen celosamente.
V. T lavaste los pies de tus discpulos.
K'. No desprecies las obras de tus manos.
y. Seor, escucha mi oracin.
B". Y llegue a ti mi clamor.
V. El Seor sea con vosotros.
1
K'. Y con tu espritu. *
ORACION
Suplicrnoste, Seor, asistas a este obsequio de
nuestra servidumbre: y, pues, t te dignaste lavar los
pies a tus discpulos, no desprecies las obras de tus
manos, que nos mandaste conservar: para que, as como
JU EVES SANT O
601
aqu nos lavan y nos lavamos las manchas exteriores,
as sean lavados por ti los pecados interiores de todos
nosotros. L o cual te dignes conceder t mismo, oh
Dios, que vives y reinas por todos los siglos de los
siglos. Amn.
N O C H E
DI SPU T A AC ERC A DE L A PRI MAC A. Judas salido
del C enculo se dirige, aprovechando la oscuri-
dad de las tinieblas, hacia el lugar donde se ha-
llan los enemigos del Salvador. Jess dirigin-
dose entonces a sus fieles Apstoles, les dice:
"Ahora va a ser glorificado el Hijo del Hombre" '.
Hablaba de la gloria que haba de seguir a su
Pasin; mas esta dolorosa Pasin comenzaba ya,
y la traicin de Judas era el acto primero. No
obstante eso los Apstoles, olvidando pronto la
tristeza que les haba embargado, al anunciar-
les Jess que uno de ellos haba de traicionarle,
se liaron en una disputa. Discutieron quin de
ellos tena la primaca sobre los dems. Recor-
daban las palabras que Jess haba dirigido a
Pedro al elegirle por fundamento de su I glesia;
observaban, que antes que a los dems, le lav
el Maestro los pies; pero la familiaridad de Juan
con Jess durante la^cena les haba impresio-
nado y sospecharon si el supremo honor estara
reservado a aqul que pareca ser el ms amado.
1
S. Juan, XI I I , 31.
602 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
Jess pone fin a estos debates, dando a estos
futuros Pastores de las almas una leccin de
humildad. Haba ciertamente entre ellos un Je-
fe; mas, "el mayor entre vosotros" les dice, "h-
gase como el menor y el que manda como el que
sirve". No estoy yo en medio de vosotros como
el que sirve'/". Despus, dirigindose a Pedro le
dice: Simn, Simn: Satans te reclama para
cribarte como el trigo; pero yo rogu por ti para
que no desfalleciera tu fe; y t, convertido ya,
conforta a tus hermanos
2
.
C on esto dictaba su testamento el Salvador:
mir por la suerte de su I glesia, antes de aban-
donarla.
L os Apstoles sern hermanos de Pedro, mas
Pedro ser su Jefe. Esta cualidad ser exteriori-
zada por la humildad; ser el "siervo de los sier-
vos de Dios". El C olegio Apostlico dominar el
furor del infierno; pero slo San Pedro bastar
para confirmar a sus hermanos en la fe. L a en-
seanza ser siempre conforme a la verdad di-
vina, siempre infalible. Jess ha rogado para que
sea as. Oracin omnipotente por la cual la I gle-
sia, dcil siempre a la voz de Pedro, guardar la
doctrina del Hijo de Dios.
EL MANDAMI ENT O NU EVO. Jess, despus de
haber asegurado el porvenir de su I glesia por las
palabras antes proferidas a San Pedro, se dirige
1
S. Lucas, XXI I , 26-27.
2 Ibd,., 31-32.
JU EVES SANT O
6 0 3
a todos con incomparable ternura: "Hijitos, les
dice, ya poco tiempo voy a estar con vosotros.
Amaos los unos a las otros; en eso conocern to-
dos que sois discpulos mos, si os amis mutua-
mente." Dcele San Pedro: "Seor, a donde
vas?" "Donde voy yo, le respondi Jess, no pue-
des ahora seguirme, pero me seguirs ms tar-
de." " Y por qu no puedo seguirte ahora? res-
pondi San Pedro." "Mi vida la dar por ti." A
lo que respondi Jess: T u vida dars por m?
En verdad, en verdad te digo, no cantar el gallo
antes de que me hayas negado tres veces
1
. El
amor de San Pedro para con Jess era muy hu-
mano; no se fundaba en la humildad. L a pre-
suncin viene del orgullo; y no sirve ms que
para preparar nuestras cadas. Para disponer a
Pedro a su ministerio de perdn y para darnos
tambin a todos una til leccin, Dios permite
qe quien haba de llegar a ser el Prncipe de
los Apstoles, cayese en una falta vergonzosa y
grave.
Recojamos todava algunos rasgos de las pe-
netrantes palabras del Salvador en este momen-
to de despedida.
L A PAZ. "Yo soy, les dice, el camino, la ver-
"dad y la vida. Si me amis, guardaris mis man-
camientos, y yo rogar al Padre, y os dar otro
"abogado, para que est con vosotros de conti-
"nuo. No os dejar hurfanos; vuelvo a vosotros.
1
S. Juan, XXI I , 33-38.
6 0 4 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
"L a paz os dejo, mi paz os doy, no como el mundo
"la da, yo os la doy. No se contriste vuestro cora-
"zn ni se acobarde. Si me amareis, os holgarais
"de que vaya al Padre. Ya no hablar muchas co-
"sas con vosotros, porque viene el prncipe de
"este mundo, mas contra m no puede nada; pe-
"ro es menester que conozca el mundo que amo
"al Padre, y que, como me lo mand el Padre,
"as lo hago. L evantaos, vamos de aqu"' .
JESS ES L A VERDADERA VI A. El Salvador
contina sus desahogos celestiales y la via le
ofrece la ocasin de hacer una preciosa compa-
racin que nos muestra la relacin que la gracia
divina establece entre El y nuestras almas. "Yo
"soy, dice, la vid verdadera y mi Padre es el vi-
"ador. T odo sarmiento que no da fruto en m,
"lo arrancar; y todo el que da fruto le podar
"para que d fruto ms copioso. Permaneced en
"m y yo en vosotros. C omo el sarmiento no pue-
"de dar fruto de s mismo si no permanece en
"la cepa, as tampoco vosotros sino permanecis
"en m. Yo soy la vid, vosotros los sarmientos.
"Quien permanece en m y Yo en l, ste da fru-
"to abundante, porque fuera de m nada podis
"hacer. Si alguno no permanece en m, ser
"arrancado como el sarmiento y se secar; y a
"esos se les recoger y arrojar al fuego y arde-
"rn. No me escogisteis vosotros a m, antes yo
1
San Juan, XI V.
6 0 5
"os escog a vosotros y os destin para que va-
"yis y deis fruto y vuestro fruto permanezca"
1
.
PROMESA DEL ESPRI T U SANT O. Despus les
anunci las persecuciones que les aguardaban y
el odio que el mundo les tendra. L es renov la
promesa que antes les haba hecho, de enviarles
un Espritu C onsolador, y les dijo cmo su par-
tida les sera ventajosa; y que alcanzaran del
Padre todo lo que le pidiesen en su nombre. "El
Padre, aadi, os ama, porque vosotros me ha-
bis amado y habis credo que yo sal de Dios.
Sal del Padre y he venido al mundo, otra vez
dejo el mundo y me voy al Padre." Dcenle en-
tonces sus discpulos: "Ahora conocemos que lo
sabes todo, y no tienes necesidad de que nadie
te pregunte: en esto creemos que saliste del Pa-
dre." Ahora creis? "les respondi Jess". "Mi-
rad que llega la hora y ya ha llegado en que os
dispersis cada cual por su lado y a m me dejis
solo. T odos vosotros padeceris escndalo por m
esta noche, porque escrito est: Herir al Pastor
y se dispersarn las ovejas del rebao; mas
cuando hubiere resucitado, ir antes que vos-
otros a Galilea
2
.
ORAC I N SAC ERDOT AL . Pedro intent protes-
tar de su fidelidad, que, segn l deca, era ma-
yor que la de los dems. L o crea as, porque sa-
1
S. Juan, XV.
2 Ibd., XVI .
606 L A PASION Y L A SEMANA SANTA /M
ba que gozaba de una especial predileccin por
parte del Maestro, mas Jess le repite la humi-
llante prediccin que antes les haba hecho; des-
pus elevando los ojos al cielo, exclam: "Padre,
ha llegado la hora: glorifica a tu Hijo, para que
tu Hijo te glorifique a T i. He consumado la obra
que T me encomendaste hacer; he manifestado
tu nombre a los hombres, que me diste del mun-
do. Ahora han conocido que sal de T i y han cre-
do verdaderamente que T me enviaste." "Por
"ellos ruego: No ruego por el mundo. Y desde
"ahora no estoy en el mundo y stos quedan
"en el mundo y yo voy a T i. Padre Santo, guar-
d a en tu nombre a los que T me has dado;
"para que sean uno con nosotros. C uando con
"ellos estaba, yo los guardaba en tu nombre; a
"los que me diste he guardado y ninguno de ellos
"ha perecido, sino el hijo de perdicin, para que
"se cumpliese la escritura. Yo les he comunicado
"tu palabra y el mundo les aborreci, como yo
"tampoco soy del mundo. No pido que los saques
"del mundo, sino que los preserves del mal. No
"ruego por estos slo, sino tambin por los que
"crean en m por medio de su palabra: que todos
"sean uno, como T , Padre, en m y yo en ti,
" a fin de que el mundo crea que T me enviaste.
"Padre, quiero que, donde estoy yo, tambin es-
"tn conmigo los que me has dado, para que con-
templen la gloria que me has dado, porque me
"amaste antes de la creacin del mundo. Padre
"justo, el mundo no te ha conocido, mas yo te
607
"conoc: y estos tambin conocieron que T me
"has enviado. Y yo les manifest tu nombre y se
"lo manifestar, para que el amor con que me
"amaste sea en ellos, y yo tambin est en
"ellos" '.
GET SEMAN. Estos fueron los arranques de
amor que salieron del C orazn de C risto aquella
noche en el C enculo. Despus de esto se levan-
taron todos y se dirigieron al huerto de los Oli-
vos. L legado que hubieron a un lugar, conocido
con el nombre de Getseman, entr Jess en un
huerto a donde sola conducir a sus Apstoles
para descansar con ellos. En ese momento, un
sentimiento de dolor se apoder de su alma; su
naturaleza humana experimenta una como sus-
pensin de esa dicha que le procuraba la unin
con la divinidad. C on todo eso, interiormente,
su naturaleza humana ser sostenida hasta la
consumacin del sacricio, y El soportar todo
lo que pueda. Jess siente la necesidad de apar-
tarse: quiere huir, en su abatimiento, de las mi-
radas de sus discpulos. Quiere, con todo, que le
acompaen los que fueron no ha mucho testigos
de su gloriosa transfiguracin: Pedro, Santiago
y Juan. Sern acaso ms firmes que los dems
al ver la humillacin de su Maestro? L as pala-
bras que les dirige manifiestan elocuentemente
la conmocin repentina que se ha realizado en
!
S. Juan, XVI I .
608 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
su alma. Aquel cuyo lenguaje era siempre tan
sereno, sus modales tan dignos, su voz tan afec-
tuosa, ahora dice: "Mi alma est triste hasta
la muerte, quedaos aqu y velad conmigo" '.
L A AGONA. Se aparta a la distancia de un
tiro de piedra. All Jess postrado sobre la tierra
exclama: "Padre mo, todas las cosas te son posi-
bles, aparta de m este cliz, mas no se haga lo
que yo quiero sino lo que T "
2
. Al mismo tiem-
po corra por sus miembros un sudor de sangre
que empapaba la tierra. No era esto abatimien-
to, ni pasmo: U na agona verdadera. Enton-
ces enva Dios auxilio a esta naturaleza que
expira y un ngel recibe la misin de sostenerla.
Jess es tratado como simple hombre; su hu-
manidad deshecha, debe, sin otra ayuda sensi-
ble que la del ngel, reanimarse y aceptar nue-
vamente el cliz que le ha sido preparado. Y
qu cliz era ste! L os dolores del alma y del
cuerpo, el quebranto del corazn, todos los pe-
cados de la humanidad que haba cargado con
ellos y gritaban contra El; la ingratitud de los
hombres, que har intil para no pocos el sacri-
ficio que va a ofrecer. Jess tiene que aceptar
todas estas amarguras en este momento en que
parece, sirva la expresin, reducido completa-
mente a la naturaleza humana; pero la virtud
de la divinidad, que no le abandona, le sostiene,
1
Mateo, X X V, 38.
2 Marcos, XI V, 36.
609
sin perdonarle ninguna angustia. C omienza su
oracin pidiendo no beber el cliz; mas la ter-
mina diciendo a su Padre que no se cumpla otra
voluntad que la suya.
L A SOLEDAD DE JESS. Se l evant a entonces
Jess dejando impresa sobre la tierra las huellas
sangrientas del sudor que la violencia de la ago-
na haba hecho correr por sus miembros; son
las primeras gotas derramadas de la sangre re-
dentora. Va a sus discpulos y los encuentra dor-
midos. No habis podido, les dice, velar una
hora conmigo? Ya comienzan a abandonarle los
suyos. Vuelve an dos veces a la gruta, donde
hizo la primera oracin, desolado y sumiso. Dos
veces se acerca a sus discpulos y las dos en-
cuentra siempre la misma insensibilidad en esos
hombres que El haba escogido para que velasen
junto a El. " Ya por m, les dice, dormid y des-
cansad. Ea! Ha llegado la hora y el Hijo del
Hombre es entregado en manos de pecadores."
Despus reanimndose, dijo: "L evantaos, vamos;
mirad que est aqu el que me entrega"
2
.
EL PRENDIMIENTO. Aun estaba hablando
cuando el jardn se vi invadido repentinamente
por una chusma de gente armada, llevando teas
y conducida por Judas. L a traicin se lleva a
1
Mateo, XXVI , 40.
2 Mateo, XXVI , 40.
610
cabo por la profanacin de la seal de la amis-
tad. "Judas: con un beso entregas al Hijo del
Hombre?'". Palabras expresivas y llenas de ter-
nura que debieran haber abatido a este desven-
turado a los pies de su Maestro. Pero era tarde.
El cobarde no se atrevi a provocar a la solda-
desca que l mismo haba conducido, ni los cria-
dos del Sumo Sacerdote osaron poner las manos
sobre Jess hasta que ste no les di permiso
para ello. U na palabra de su boca bast para
que cayesen de bruces sobre la tierra. Permteles
Jess que se levanten y les habla con la majes-
tad de un rey: "Si me buscis a m, dejad en
0 paz a stos. Habis venido con armas para pren-
derme. T odos los das me tenais en el templo y
no fuisteis tentados de prenderme, pero sta es
vuestra hora y la del poder de las tinieblas." Y
dirigindose a Pedro que haba desenvainado la
espada, le dijo: C rees que, si quisiese, no podra
rogar a mi Padre para que me enviase ms de
doce legiones de ngeles? Mas, entonces, cmo
se cumpliran las escrituras?
JESS CONDUCIDO ANTE EL SUMO SACERDOTE.
Despus de dichas estas palabras, Jess se deja
maniatar. Entonces los Apstoles, descorazona-
. dos y embargados por el pavor, huyen. Solo Pe-
dro con otro discpulo sigue desde lejos los pasos
del Maestro. L a chusma que llevaba consigo a
Jess le hace recorrer el mismo camino que el
1
Lucas, XXI I , 48.
JU EVES SANT O
6 1 1
domingo precedente sigui triunfante, cuando
otra turba entusiasmada le aclamaba batiendo
palmas y ramos -de olivos. Pasaron el torrente
C edrn Entretanto llegaron a las murallas de
Jerusaln. Se abre la puerta ante el prisionero
divino; mas la ciudad, cubierta por las sombras
de la noche, ignora el atentado que acaba de
cometerse. Maana al amanecer el da, sabr
que Jess Nazareno, el gran Profeta ha cado en
manos de los Prncipes de los Sacerdotes y de
los Fariseos. Avanza la noche; pero an tardar
en aparecer la aurora. L os enemigos de Jess
han determinado entregarlo maana al Gober-
nador Poncio Pilatos, como un perturbador del
orden pblico. Mientras, le juzgan y le condenan
como culpable en materia religiosa.
Su tribunal tiene el derecho de conocer las
causas de esta ndole, aunque nunca puede sen-
tenciar a la pena capital. Jess es conducido,
pues, a casa de Ans, suegro del Sumo Sacerdote
C aifs, donde, segn las disposiciones tomadas
de antemano deba verificarse el primer interro-
gatorio. Estos hombres sanguinarios pasan la
noche sin darse ningn descanso. Despus que
sus guardias marcharon hacia el Huerto de los
Olivos, contaron los momentos, inciertos del buen
xito de la conjuracin; ya tenan en sus manos
su codiciada presa; sus deseos crueles iban a
realizarse.
Salmo, CI X.
612 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
Suspendamos este relato doloroso para reanu-
darlo maana en que, siguiendo un orden cro-
nolgico, tuvieron lugar los ugustos misterios,
que en l se obraron para nuestra instruccin y
salvacin.
L a jornada pasada est repleta de los bene-
ficios de nuestro Salvador: nos ha dado su carne
por alimento, ha instituido el sacerdocio de la
Nueva L ey. Su corazn se ha desbordado con las
ms tiernas expansiones. L e hemos visto luchan-
do con la debilidad humana ante la inminencia
del cliz de la Pasin y su triunfo sobre ella para
salvarnos. L e hemos visto traicionado, maniata-
do y conducido cautivo a la ciudad santa para
consumar su sacrificio. Adoremos y amemos al
Hijo de Dios, que pudo salvarnos a todos con la
menor de sus humillaciones, y lo que hasta ahora
ha hecho no es ms que el exordio del gran acto
del sacrificio que su amor para con nosotros le
ha hecho aceptar.
VI ERNES SANT "
DE L A PASI ON Y MU ERT E DEL SE OR
MA ANA
JESS C ONDENADO POR C AI FS. El sol baa de
luz los muros y pinculos del templo de Jerusa-
ln. L os Pontfices y Doctores de la ley no han
613
hecho caso de su brillo para satisfacer su odio
contra Jess. Anas, que haba recibido el prime-
ro al divino prisionero, ordena que le conduzcan
ante su yerno C aifas. El indigno Pontfice ha
osado someter a un interrogatorio al mismo Hijo
de Dios. Jess, desdeando responder, recibe la
bofetada de un criado. T enan preparados tes-
tigos falsos que vinieron a declarar sus mentiras
ante el que es la suma Verdad; intento intil,
pues los testimonios proferidos sern contradic-
torios. Entonces, el Sumo Sacerdote viendo que
el sistema adoptado para convencer a Jess de
blasfemo no conduca ms que a desenmascarar
los cmplices de su fraude, quiso sacar de la
boca del mismo Salvador el delito que deba ha-
cerle justiciable por la Sinagoga: "T e conjuro por
el Dios vivo, que nos digas si T eres el Mesas,
el Hijo de Dios" Esta es la interpelacin que el
Pontfice dirige a C risto. Jess, queriendo darnos
ejemplo de sumisin a la autoridad, rompe su
silencio y responde con firmeza: "T lo has di-
cho, yo soy: Y os digo que a partir de ahora ve-
ris al Hijo del Hombre sentado a la diestra del
poder de Dios y venir sobre las nubes del cielo."
A estas palabras el Pontfice se levanta y des-
garra sus vestiduras, diciendo: "Ha blasfemado."
Qu necesidad tenemos ya de testigos? Acabis
de or la blasfemia. Qu os parece? U nnime-
mente respondieron todos: "Reo es de muerte."
1
S. Marcos. XIV, (1.
614 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
El propio Hijo de Dios ha bajado a la tierra
para llamar a la vida al hombre que se haba
precipitado en la muerte, y lo hace por la ms
espantosa inversin. El hombre, en pago de tal
beneficio, conduce a su tribunal al Verbo divino
y le juzga reo de muerte. Jess guarda silencio y
no aniquila en su clera a estos hombres tan au-
daces e ingratos. Repitamos en este momento las
palabras, con las cuales la L iturgia Griega inte-
rrumpe hoy varias veces la lectura de la Pasin:
"Gloria a tu Pasin, Seor."
ESC ENA DE I NSU L T OS. Apenas se ha dejado
or en la plaza el grito: "Reo es de muerte",
cuando los criados del Sumo Sacerdote se arro-
jan sobre Jess. L e escupen en el rostro, le ven-
dan los ojos y dndole bofetadas le dicen: "Pro-
feta, adivina quin te ha pegado" '. Estos son
los homenajes de la Sinagoga al Mesas, cuya
expectacin la ha vuelto tan altiva. L a pluma
se resiste a transcribir tales ultrajes inferidos
al Hijo de Dios, y sin embargo, no son sino el
exordio de lo que ha de sufrir el Redentor.
L A NEGAC I N DE PEDRO. Al mismo tiempo una
escena mucho ms dolorosa para el C orazn de
C risto se realiza fuera de la sala, en el palacio
del Sumo Sacerdote. Pedro, que ha entrado all,
se ve envuelto en una contienda con los guardias
Luc., XXI 1, G4.
VI ERNES SANT O 6 1 5
y los ci'iados, que le reconocen por uno de los
galileos que seguan a Jess. El Apstol, descon-
certado y temiendo por su vida, abandona co-
bardemente a su Maestro y llega hasta afirmar
con juramento que jams le conoci. T riste
ejemplo de castigo reservado a la presuncin!
Oh misericordia infinita de Jess! L os criados
del Sumo Sacerdote le arrastraron hacia el lugar
donde se encontraba el Apstol; al verle le diri-
gi una mirada de reproche y de perdn; Pedro
se humilla y llora. En este momento sale del
palacio maldito; en adelante, arrepentido, no se
consolar hasta haber visto a su Maestro resu-
citado y triunfante. Sea nuestro modelo este dis-
cpulo pecador y convertido, en estas horas de
compasin en que la I glesia quiere que seamos
testigos de los dolores siempre en aumento de
nuestro Salvador. Pedro se retira, pues desconfa
de su fragilidad. Quedmonos nosotros hasta el
fin; nada tenemos que temer; la dulce y digna
mirada de Jess que ablanda los corazones ms
empedernidos se dirige hacia nosotros.
L os Prncipes de los Sacerdotes, viendo que el
da comenzaba ya a clarear, se disponen a con-
ducir a Jess ante el Gobernador Romano. Ellos
han formulado su causa como se hace con un
blasfemo. Mas no pueden aplicarle la ley de Moi-
ss, segn la cual debera ser apedreado. Je-
rusaln ya no es libre ni la rigen sus propias le-
yes. El derecho de vida y muerte slo lo ejercen
617 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
los vencedores y siempre en nombre del C sar.
C mo no recuerdan estos Pontfices y Doctores
el orculo de Jacob agonizante que declara que
el Mesas vendra, cuando le fuese arrebatado el
cetro a Jud? Pero una nube de rencor les ha
ofuscado y no se percatan de que los malos tra-
tos que ellos dan al Mesas se encuentran descri-
tos de antemano en las profecas que leen y cu-
yos custodios son.
L A DESESPERAC I N DE JU DAS. El rumor ex-
tendido por la ciudad de que Jess ha sido apre-
sado esta noche y que se ultiman los preparati-
vos para llevarle ante el Gobernador, llega a
odos de Judas. El infeliz amaba el dinero; pero
no tena motivo ninguno para maquinar la muer-
te de su Maestro. C onoci el poder sobrenatural
de Jess y tal vez se ilusionaba con la idea de
que las consecuencias de su traicin seran ven-
cidas por aquel a quien obedecen los elementos
sobrenaturales. Pero, ahora que le ve en poder
de sus ms crueles enemigos y todo anuncia un
fin trgico, los remordimientos se apoderan de
su alma. C orre al templo y arroja a los pies de
los sacerdotes aquellas monedas, precio de una
Sangre inocente. Dirase que se ha convertido y
que va a implorar el perdn. Pero, ay!, nada
de eso. L a desesperacin es el ltimo sentimiento
que le queda y quiere poner cuanto antes fln
a sus das. El recuerdo de las llamadas, de aque-
VI ERNES SANT O
617
los aldabonazos, que dio Jess a su corazn en
la cena del da anterior y en el huerto, no le sir-
ven ms que de acicate para perpetrar un se-
gundo crimen. Dud de la misericordia, para l
su pecado no podra borrarse y se precipit en la
eterna condenacin en el momento mismo, en
que comenzaba a correr la sangre inmaculada.
JESS ANT E PI L AT OS. L uego, los Prncipes de
los Sacerdotes se presentan ante Pilatos, llevan-
do consigo a Jess encadenado, y piden se les
escuche en un asunto criminal. El Gobernador
se presenta en pblico y les dice algo enojado:
"Qu acusacin trais contra este hombre? Si
no fuese malhechor no te lo habramos entrega-
do." El desprecio y enojo se refleja en las pala-
bras del Gobernador y la impaciencia en la res-
puesta de los Sacerdotes. Se ve que Pilatos se
preocupa poco de ser el ministro de sus vengan-
zas: "T omadle, les dice, y juzgadle segn vuestra
ley, mas estos hombres sanguinarios responden
que no les es permitido quitar la vida de na-
die" '. Pilatos, que haba salido al pretorio para
hablar a los enemigos del Salvador, entra dentro
y manda introducir a Jess. El Hijo de Dios y
el representante del mundo pagano se hallan
frente a frente. "Eres el Rey de los judos?",
interroga Pilatos. "Mi reino no es de este mundo",
responde Jess; no tiene que ver nada con los
' S. Juan, XVI I I , 29-32.
6 1 8 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
reinos formados por la violencia; su origen vie-
ne de lo alto. "Si mi reino fuera de este mundo,
mis soldados no me habran dejado caer en po-
der de los judos." Pronto, a mi vez ejercer el
imperio terrestre; pero, en este momento, mi
reino no es de aqu abajo. "L uego, T eres
Rey?", vuelve a interrogar Pilatos. "S, yo soy
Rey", contesta el Salvador. "Despus de haber
confesado su dignidad augusta, el Hombre-Dios
hace un esfuerzo para elevar al romano por en-
cima de los intereses vulgares; le propone un n
ms digno que el buscar los honores de la tierra."
"Yo he venido a este mundo, le dice, para
dar testimonio de la Verdad; cualquiera que es
de la Verdad escucha mi voz." " Y qu es la Ver-
dad?", interroga Pilatos y sin aguardar la res-
puesta, para acabar pronto, deja a Jess y vase
en busca de los acusadores. "No encuentro delito
alguno en este hombre", les dice. El pagano cre-
y hallar en Jess un doctor de alguna secta ju-
da cuyas enseanzas no valan la pena ser es-
cuchadas y no slo eso, sino que, al mismo
tiempo, vio en l un hombre inofensivo en quien
no se poda, sin injusticia, buscar un hombre
peligroso.
ANT E HERODES. Apenas ha manifestado su
opinin favorable a Jess, cuando los Prncipes
de los Sacerdotes comienzan a acusar al Rey de
los Judos. El silencio de Jess, en medio de tan-
VI ERNES SANT O
619
tas mentiras, hacen enmudecer al Gobernador.
"No oyes, le dice, cmo te acusan?" Estas pala-
bras de un inters visible, no inmutan a Jess
en su digno silencio; pero provocan en sus ene-
migos una nueva explosin de furor: "Perturba
al pueblo, gritan frenticos los Prncipes de los
Sacerdotes, enseando por toda la Judea, co-
menzando desde Galilea hasta aqu" '.
Al or el nombre de Galilea crey ver un rayo
de luz. Herodes, T etrarca de Galilea est en Je-
rusaln. Es necesario remitirle a Jess, su sbdi-
to; esta cesin de la causa criminal desembara-
zara al Gobernador y al mismo tiempo restable-
cera la armona entre Herodes y l.
El Salvador es arrastrado por las calles de la
ciudad, del Pretorio al Palacio de Herodes. Sus
enemigos le siguen con la misma rabia, mas Je-
ss guarda silencio. No recibe ms que el despre-
ci de Herodes, el asesino de Juan Bautista;
pronto los habitantes de Jerusaln le ven apa-
recer con la vestidura de un insensato y le lle-
van de nuevo ante Pilatos.
BARRABS. Esta reaparicin inesperada del
acusado, contrara mucho a Pilatos; pero cree
haber hallado un nuevo medio de desembara-
zarse de esta causa que le es odiosa. L a esta de
Pascua le facilita la ocasin de indultar a un
culpable; quiere hacer caer este favor en Jess.
1
S. Mateo, X X V I I , 13-14.
620 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A /M
El pueblo est amotinado a las puertas del Pre-
torio. Pondr en paralelo a Jess, al mismo Je-
ss, que hace unos das toda la ciudad llev en
triunfo, con Barrabs, el malhechor, persona
odiosa en Jerusaln; la eleccin del pueblo no
puede menos de ser favorable a Jess. " A quin
queris que d la libertad, les dice, a Jess o a
Barrabs?" L a respuesta no se hace esperar; vo-
ces tumultuosas gritan: "No a Jess, sino a Ba-
rrabs." Y qu har con Jess? Y la chusma
corta las ltimas palabras del Gobernador y gri-
ta frentica. C rucifcale, crucifcale! Pero qu
mal ha hecho?; le castigar y le pondr en li-
bertad. " No; crucifcale!"
L A FL AGEL AC I N. L a prueba no ha tenido
xito y la. situacin del cobarde Gobernador es
ms crtica que antes. En vano ha buscado para
rebajar al inocente al nivel de un malhechor; la
pasin de un pueblo ingrato y agitado no ha te-
nido cuenta alguna de ello. Pilatos se ve obligado
a prometer que castigar a Jess de modo br-
baro, para apagar un poco la sed de sangre que
devora al populacho; pero no sirve ms que para
provocar un nuevo grito de muerte.
No vayamos ms lejos sin ofrecer una repa-
racin al Hijo de Dios por los ultrajes de que
acaba de ser objeto. C omparado con un infame,
es preferido ste. Si Pilatos quiere por compa-
sin salvarle, es con la condicin de hacerle su-
VI ERNES SANT O
6 2 1
frir esta vergonzosa comparacin, que resultara
vana. L as voces que cantaban el Hosanna al Hi-
jo de David hace unos das no profieren sino au-
llidos feroces; y el Gobernador, temiendo una
sediccin, se ha comprometido a dar un castigo
a aquel cuya inocencia acaba de confesar.
Jess es entregado a los soldados para que le
flagelen; se le despoja violentamente de sus ves-
tidos y se le ata a la columna que serva para
estas ejecuciones. L os ltigos ms crueles cruzan
su cuerpo y la sangre, aquella sangre inmacula-
da, corre por sus divinos miembros. Recojamos
esta segunda efusin de sangre, por la cual Jess
expa todas las complacencias y crmenes de la
carne de la humanidad entera. Es la mano de
los gentiles quien le da este tratamiento; los
judos le entregan y los romanos son los ejecu-
tores, pero todos nosotros tomamos parte en el
deicidio.
L A C ORONAC I N DE ESPI NAS.-L os soldados es-
tn cansados de golpearle y los verdugos des-
atan a su vctima. Se habrn compadecido de
El? No. A tanta crueldad va a seguir una burla
sacrilega. Jess se ha llamado Rey de los Judos
y los soldados aprovechan el ttulo para dar una
forma nueva a sus ultrajes. U n rey lleva corona
y los soldados van a imponrsela al Hijo de Da-
vid. T ejiendo, de prisa, una diadema con ramas
espinosas, la clavan en la cabeza, y por tercera
622 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
vez corre la sangre de Jess. Despus, para com-
pletar la ignominia, ponen en sus espaldas un
manto de prpura y en su mano una caa, a
modo de cetro. Entonces se ponen de rodillas
delante de El y dicen: "Dios te salve, Rey de
los judos!"
Pero no par aqu su crueldad: C omo acom-
paamiento a este homenaje insultante le escu-
pen en el rostro y lanzan al aire sonoras carca-
jadas; de cuando en cuando le arrancan la caa
de la mano para darle con ella en la cabeza, y
de ese modo clavan ms las espinas.
HOMENAJE REPARADOR. Ante este espectcu-
lo el cristiano se postra en doloroso respeto y
dice a su vez: "Dios te salve, Rey de los judos!
S; T eres el Hijo de David, nuestro Mesas y
nuestro Redentor. I srael no reconoce tu reinado
que proclamaba no ha mucho, y la gentilidad ha
hallado medios de ultrajarte; pero t, reinars,
por la justicia en Jerusaln, que no tardar en
sentir los golpes de tu cetro vengador; por la
misericordia sobre los gentiles, que pronto los
Apstoles traern a tus pies. Recibe nuestro ho-
menaje y nuestra sumisin. Reina desde hoy en
nuestros corazones y en nuestra vida entera."
EC C E-HOMO. Jess es conducido a Pilatos en
el estado en que le ha dejado la crueldad de los
soldados. El Gobernador no duda que una vc~
VI ERNES SANT O 624
tima en estado examine encontrar gracia ante
el pxieblo; mandando subir a Jess a una galera
del palacio le muestra a la multitud diciendo:
EC C E-HOMO. "He aqu el Hombre." Esta palabra
era ms significativa de lo que crea Pilatos.
No deca: He aqu a Jess, ni he aqu al Rey de
los Judos; se serva de una expresin general
de la que no tena la clave; y el cristiano posee
su conocimiento. El primer hombre en su suble-
vacin contra Dios haba trastornado con su pe-
cado la obra entera del C reador; en castigo de
su orgullo y su codicia, la carne haba avasallado
al espritu, y la tierra misma, en seal de mal-
dicin, no produca ms que espinas. El nuevo
hombre que llev, no la realidad, sino la apa-
riencia del pecado, aparece. L a obra del C reador
vuelve a tomar con El su antigua armona; mas
es por medio de la violencia.
Para demostrar que la carne debe estar so-
metida al espritu, su carne es azotada con l-
tigos; para demostrar que el orgullo debe ceder
su lugar a la humildad, lleva una corona forma-
da por las espinas de la tierra maldita. T riunfo
del espritu sobre los sentidos, abatimiento de la
voluntad soberbia bajo el yugo de la sentencia.
He ah al hombre.
JESS Y PI L AT OS. I srael es como el tigre; la
vista de la sangre excita su sed y no est conten-
to hasta que se baa en ella. Apenas ha visto a
6 2 4 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
su vctima ensangrentada, grita con nuevo furor:
"C rucifcale, crucifcale!" Est bien!, "dice Pi-
latos", tomadle y crucificadle vosotros mismos;
yo no hallo en El crimen alguno." Y sin embargo,
por orden suya, se le ha puesto en un estado que,
con l solo, puede causarle la muerte. Su cobar-
da ser desbaratada. L os judos replican invo-
cando el derecho que los Romanos dejan a los
pueblos conquistados. "T enemos una ley y segn
esa ley debe morir, porque se proclama Hijo de
Dios." A esta reclamacin Pilatos se turba; vuel- '
ve a la sala con Jess y le dice: "De dnde eres
T ?" Jess se calla, Pilatos no era digno de or
al Hijo del Hombre darle razn de su origen di-
vino. Pilatos se irrita: A m no me respondes?,
le dice: "No sabes que tengo poder para cruci-
ficarte y para absolverte?" Jess se digna hablar
para ensearnos que todo poder de gobierno, aun
entre los infieles, viene de Dios y no de lo que se
llama pacto social. "No tendras ese poder, res-
ponde, sino te hubiese sido dado de lo alto; por
tanto, el pecado de quien me ha entregado a ti,
es mayor"
1
. L a nobleza y la dignidad de estas
palabras, subyugan al Gobernador; quiere an
salvar a Jess. Pero los gritos del pueblo pene-
tran de nuevo hasta l: "Si le dejas libre, le di-
cen, no eres amigo del C sar; pues todo el que se
hace Rey, se levanta contra el C sar." A estas pa-
labras Pilatos, tratando en una ltima tentativa
1
S. Juan, X I X , 5.
VI ERNES SANT O
625
de mover a piedad a este pueblo furioso, sale
de nuevo y sube a un estrado al aire libre; se
sienta y manda conducir a Jess: "He aqu, dice,
vuestro Rey; ved si C sar tiene que temer algo
por su parte." Mas los gritos aumentan: "Qu-
tale, qutale. C rucifcale." "Pero voy a crucifi-
car a vuestro Rey?", dice el Gobernador, que
aparenta no ver la gravedad del peligro. L os
Pontfices responden: "No tenemos otro rey que
el C sar." Palabra indigna que cuando sale del
santuario anuncia a los pueblos que la fe est
en peligro; al mismo tiempo palabra de repro-
bacin para Jerusaln, porque si no tiene otro
rey que el C sar, el cetro no est ya en Jud y
la hora del Mesas ha llegado.
JESS C ONDENADO POR PI L AT OS. Pilatos vien-
do que la sedicin ha llegado al culmen y que
su responsabilidad de Gobernador est amena-
zada, determina dejar a Jess en manos de sus
enemigos. Muy a pesar suyo dicta la sentencia
que ha de producir pronto en su conciencia un
remordimiento del que tratar de librarse con el
suicidio. El mismo traza sobre una tablilla, con
un punzn, la inscripcin que ha de ponerse so-
bre la cabeza de Jess. Ms an; concede al odio
de los enemigos del Salvador, para mayor igno-
minia, que sean crucificados con El dos ladrones.
Este hecho era necesario para dar cumplimiento
al orculo proftico: "Ser contado entre los
626 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
criminales"
1
; y despus que acaba de mancillar i
su' alma con el ms odioso de los crmenes, se i
lava pblicamente las manos, al mismo tiempo
que grita en presencia del pueblo: "I nocente soy 4
de la sangre de este justo; all os lo veris vos- -]
otros." Y todo el pueblo responde con este an- |
helo: "Su sangre caiga sobre nosotros y sobre j
nuestros hijos." Este fu el momento en que el i
parricidio se imprimi en la frente del pueblo J
ingrato y sacrilego, como en otro tiempo sobre!
la de C an. Diez y nueve siglos de servidumbre,!
de miseria y de desprecio no lo han borrado an. j
Nosotros, hijos de la gentilidad sobre los quel
esta sangre divina ha descendido como un roco!
misericordioso, demos gracias al Padre celestial |
que "ha amado tanto al mundo que le ha dado!
a su nico Hijo". Demos gracias al amor de estel
Hijo nico de Dios, que viendo que nuestras!
manchas no podan ser lavadas sino en su san-4
gre, nos la da hoy hasta en la ltima gota. 1
I
VA DOLOROSA. Aqu comienza la Va dolo-
rosa, y el Pretorio de Pilatos en que fu pronun-1
ciada la sentencia de Jess, es la primera esta- !
cin. El Redentor es abandonado a los judos por |
la autoridad del Gobernador. L os soldados sel
apoderan de El y le conducen fuera del patio del
Pretorio. L e quitan el manto de prpura y le i
visten con sus propios vestidos que le haban si-
1
S. Mateo, XXVI I , 24-25. 1
VI ERNES SANT O
627
do quitados para flagelarle; por fin le cargan la
cruz sobre sus desgarradas espaldas. El lugar
en que el nuevo I saac recibi en s la lea de su
sacrificio es designado como la segunda estacin.
El escuadrn de soldados, reforzado con los eje-
cutores, con los prncipes de los Sacerdotes, con
los Doctores de la ley y con mucho pueblo, se
pone en marcha. Jess avanza bajo el peso de la
cruz; pero en seguida, desfallecido, a causa de la
sangre que ha perdido y por los sufrimientos de
todo gnero, no puede sostenerse y cae bajo la
carga, sealando as con su cada la tercera es-
tacin.
ENCUENTRO DE JESS CON s u MADRE. L os s ol -
dados levantan con brutalidad al divino cautivo
que sucumba, ms an bajo el peso de nuestros
pecados, que bajo el del instrumento de su su-
plicio. Acaba de reanudar su marcha vacilante y
al punto se encuentra con su Madre llorosa. L a
mujer fuerte, cuyo amor maternal es invencible,
ha salido al encuentro de su Hijo; quiere verle,
seguirle, unirse a El hasta que expire. Su dolor
est por encima de toda ponderacin humana.
L as inquietudes de estos ltimos das han ago-
tado sus fuerzas; todos los sufrimientos de su
Hijo le han sido manifestados por revelacin; se
ha asociado a ellos y los soporta todos y cada
uno en particular. Sin embargo de eso, no puede
permanecer por ms tiempo lejos de la vista de
628
los hombres; el sacrificio avanza en su curso, su
consumacin se acerca; es necesario estar con
su Hijo y nada podr detenerla en este momento.
Magdalena est cerca de ella llorosa; Juan, Ma-
ra, madre de Santiago y Salom la acompaan
tambin; stas lloran por su Maestro; mas ella
llora por su Hijo. Jess la ve y no puede conso-
larla, pues todo esto no es sino el comienzo de
los dolores. El sentimiento de agona que experi-
menta en este momento el corazn de la ms
tierna de las madres acaba de oprimir con un
nuevo peso el corazn del ms amante de los
hijos. L os verdugos no concedieron un momento
de espera en la marcha, en favor de la madre de
un condenado; si quiere, puede seguir el funesto
cortejo; sin embargo, el encuentro de Jess y
Mara en el camino del calvario sealar para
siempre la cuarta estacin.
EL C I RI NEO. El camino es largo an, por-
que, segn la ley, los criminales deban sufrir el
suplicio fuera de la ciudad. L os judos temen que
la victima expire antes de llegar al lugar del sa-
crificio. U n hombre que volva del campo, lla-
mado Simn de C irene, encuentra el doloroso
cortejo; se le detiene; y por un sentimiento
cruelmente humano hacia Jess, se le obliga a
compartir con El el honor y la fatiga de llevar
el instrumento de la salvacin del mundo. Este
encuentro de Jess con Simn C irineo da lugar
a la quinta estacin.
629
L A SANT A FAZ. A unos pasos de all, un in-
cidente inesperado llena de admiracin y estu-
por a los mismos verdugos. U na mujer atraviesa
la muchedumbre, aparta a los soldados y va ha-
cia. el Salvador. Sostiene entre sus manos el velo
que ha desplegado y enjuga con mano tembloro-
sa el rostro de Jess, desfigurado por la sangre,
el sudor y las bofetadas. Sin embargo de eso, lo
ha reconocido porque le ama; y no ha temido
exponer su vida para ofrecerle este ligero alivio.
Su amor ser recompensado; el rostro del Reden-
tor se imprime milagrosamente en el lienzo, que
ser en adelante su ms preciado tesoro, y tiene
la gloria de sealar con su acto intrpido la
sexta estacin de la Va dolorosa.
JESS SE C OMPADEC E DE JERU SAL N. C on todo
eso, las fuerzas de Jess se debilitan ms y ms,
a medida que se acerca el trmino fatal. U n des-
fallecimiento sbito derriba al suelopor segun-
da veza la vctima y seala la sptima esta-
cin, Jess es en seguida levantado con violen-
cia por los soldados y camina de nuevo por el
sendero que va rociando con su sangre. T an in-
dignos tratos excitan los gritos y lamentaciones
de un grupo de mujeres que, movidas de com-
pasin hacia el Salvador, se haban colocado de-
trs de los soldados y haban hecho caso omiso
de sus insultos. Jess, emocionado del amor de
estas mujeres, que, a pesar de la debilidad de su
sexo, mostraban ms grandeza de alma que el
6 3 0 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
pueblo entero de Jerusaln, les dirige una mi-
rada bondadosa, y tomando toda la dignidad del
lenguaje de Profeta les anuncia, en presencia de
los Prncipes de los Sacerdotes y de los Doctores
de la L ey, el castigo que seguir en seguida al
atentado de que son testigos y que lloran con
tan copiosas lgrimas. "Hijas de Jerusaln!, las
dice en el mismo lugar indicado por la octava
estacin; Hijas de Jerusaln! No lloris por m,
llorad por vosotras y por vuestros hijos; pues
vendrn das en que se dir: Bienaventuradas
las estriles y las entraas que no engendraron
y los senos que no amamantaron! Dirn enton-
ces- a las montaas: C aed sobre nosotros; y a
las colinas: C ubridnos; y si se trata hoy as al
leo verde cmo se tratar entonces al seco?"
L L EGADA AL C AL VARI O.---Por n llegan a la co-
lina del C alvario; Jess debe an escalarla antes
de llegar al lugar de su sacrificio. Por tercera vez
su extrema fatiga le hace caer en tierra y santi-
fica el lugar que los fieles venerarn como la
nona estacin. L a soldadesca brbara interviene
de nuevo para obligar a Jess a reanudar su
penosa marcha y despus de unos pocos pasos
llega por fin a la cima de este cerro que servir
de altar al ms sagrado y poderoso de los holo-
caustos. L os verdugos se apoderan de la cruz y
la extienden sobre la tierra esperando atar en
ella a la vctima. Antes, segn el uso de los ro-
1
8. Luc.. XXI I I , 27-31.
VI ERNES SANT O
631
manos, que tambin lo practicaban los judos,
se ofrece a Jess una copa que contena vino
mezclado con mirra. Este brebaje que tena la
amargura de la hil, era un narctico para ador-
mecer hasta cierto punto los sentidos del pa-
ciente y disminuir los dolores de sus tormentos.
Jess acerca un momento a sus labios esa be-
bida que le ofrecen ms por costumbre que por
humanidad; pero rehusa bebera, queriendo pa-
decer sin mitigacin alguna, todos los tormentos
que se ha dignado aceptar por la salvacin de los
hombres. Entonces los verdugos le despojan de
las vestiduras, pegadas a sus llagas, y se disponen
a conducirle al lugar en que le espera la cruz.
El lugar del C alvario en que Jess fu as des-
pojado, y donde le presentaron la bebida amar-
ga, es designado como la dcima estacin de la
Va dolorosa.
L as nueve primeras pueden verse an en las
calles de Jerusaln, desde el lugar del Pretorio
hasta el pie del C alvario; esta ltima, en cambio,
y las cuatro siguientes estn en el interior de
la iglesia del Santo Sepulcro, que encierra en
su vasto recinto el teatro de las ltimas escenas
de la Pasin del Salvador.
Pero suspendamos nuestro relato; hemos ya
incluso adelantado un poco las horas de este
gran da, y ms tarde volveremos de nuevo al
C alvario. Ahora unmonos a la Santa I glesia en
la funcin con que se dispone a celebrar la muer-
te del Seor.
6 3 2 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
SOL EMNE FU NC I ON L I T U RGI C A POSMERI -
DI ANA DE L A PASI ON Y MU ERT E DEL SE OR
El Ocio divino de esta tarde se divide en
cuatro partes, cuyos misterios vamos a explicar
sucesivamente. Primeramente hay L ecciones;
luego siguen Oraciones; se contina con la ado-
racin de la C ruz y se termina con la C omu-
nin. Estos ritos desacostumbrados anuncian al
pueblo el la grandeza de este da y al mismo
tiempo le hacen sentir la suspensin del Sacri-
cio diario al que reemplaza. El altar se halla
desnudo, sin cruz, ni candeleros, el atril del
evangelio sin pao. Recitada la hora de Nona,
el celebrante se adelanta con sus ministros; los
ornamentos negros expresan el duelo de la San-
ta I glesia. L legados al pie del altar se proster-
nan sobre las gradas y oran en silencio durante
algn tiempo, despus de lo cual, dicha una ora-
cin, comienzan las lecciones.
I. L AS LECCI ONES
L a primera parte de este oficio comienza con
la lectura de dos trozos de los Profetas y del
relato de la Pasin segn San Juan. En la pri-
mera de esas lecturas tomada del Profeta Oseas
(V, 15 y VI , 1-5), el Seor anuncia sus designios
misericordiosos para con su nuevo pueblo, el
pueblo de la gentilidad, que estaba muerto y que,
33
despus de tres das, debe resucitar con ese
C risto que todava no conoce; Efran y Jud se-
rn tratados de modo distinto; sus sacrificios
materiales no han aplacado a un Dios, que no
ama sino la misericordia y que nicamente re-
chaza a los duros de corazn.
L a segunda lectura est tomada del Exodo y
pone ante nuestra vista, el smbolo del C ordero
pascual, en el momento en que la figura desapa-
rece ante la realidad. Este C ordero es sin defec-
to como el Emmanuel; su sangre preserva de la
muerte a aquellos cuyas moradas estn rociadas
con ella. Deber no slo ser inmolado sino servir
de alimento a aquellos que por El son salvados.
El es el manjar del viajero, que le come apresu-
radamente, sin tiempo para detenerse en la r-
pida carrera de esta vida. L a inmolacin tanto
del C ordero antiguo, como del nuevo es la seal
de la Pascua.
II. LAS ORACIONES
L a I glesia, que acaba de repasar, juntamen-
te con sus hijos, la historia de los ltimos ins-
tantes del Seor, no hace ahora sino imitar a
ese divino Mediador, que, sobre la C ruz, como
ensea San Pablo, ha ofrecido por todos los hom-
bres a su Padre, sus oraciones y splicas, mez-
cladas con lgrimas y acompaadas de un gran
clamor'. Desde los primeros siglos viene pre-
1
Hebr., V, 7.
634
sentando en este da a la Majestad divina, un
conjunto de oraciones, que, abarcando las ne-
cesidades de todo el gnero humano, muestran
que es verdaderamente la Madre de los hombres
y la Esposa caritativa del Hijo de Dios. T odos,
incluso los judos, participan de esa solemne in-
tercesin que la I glesia presenta al Padre de los
siglos desde el pie de la C ruz de Jesucristo. A
cada oracin precede un anuncio solemne que
explica su objeto. L uego el dicono advierte a
toda la asamblea que se ponga de rodillas; pues-
tos en pie un momento despus a la seal del
dicono, los eles se unen a la oracin del sacer-
dote
1
.
III. LA ADORACION DE LA SANTA CRUZ
L as oraciones generales han concluido con la
splica dirigida a Dios por la conversin de los
paganos; la I glesia ha terminado su recomenda-
cin universal y solicitado para todos los habi-
tantes de la tierra la efusin de la sangre divina
que brota, en este momento, de las venas del
Hombre-Dios. Volvindose ahora a los cristianos
sus hijos, conmovida ante las humillaciones del
Seor, los invita a disminuir el peso, dirigiendo
sus homenajes hacia esa C ruz hasta ahora in-
fame y en adelante sagrada, bajo la cual camina
Jess hacia el C alvario y de cuyos brazos pen-
1
En el siglo octavo estas oraciones se decan tambin el
Mircoles Santo,
VI ERNES SANT O
6 3 5
der hoy. Para I srael, la cruz es un objeto de
escndalo; para los gentiles un monumento de
locura
!
; nosotros, cristianos, veneramos en ella
el trofeo de la victoria de C risto y el instrumen-
to augusto de la salvacin de los hombres. Ha
llegado, pues, el momento en que debe recibir
nuestras adoraciones por el honor que el Hijo
de Dios se ha dignado hacerla, regndola con
su sangre y asocindola as a la obra de nuestra
Redencin. No hay da ni hora ms indicada en
el ao para rendirla nuestros homenajes.
L a adoracin de la cruz comenz en Jerusa-
ln en el siglo iv. L a emperatriz Santa Elena ha-
ba hallado recientemente la verdadera cruz; y
el pu'eblo fiel deseaba contemplar, de cuando en
cuando, este rbol de vida cuya milagrosa in-
vencin haba colmado de gozo a la I glesia en-
tera. Se determin que se expusiese a la vene-
racin de los cristianos una vez al ao, el Vier-
nes Santo. El deseo de contemplarla llevaba to-
dos los aos una multitud inmensa de peregrinos
a Jerusaln para la Semana Santa. L a fama llev
por todas partes los relatos de este ceremonial,
pero todas no podan aspirar a verla ni una vez
siquiera en la vida. L a piedad catlica quiso go-
zar al menos por imitacin, de una ceremonia
que muchos no podan gozar en su realidad; y,
hacia el siglo vn, se pens repetir en todas
las iglesias, el Viernes Santo, la Ostensin y Ado-
' L. Cor.. 1, 23.
6 3 6 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
racin de la C ruz que tena lugar en Jerusaln.
No se posea, es verdad, sino la figura de la C ruz
verdadera; pero, puesto que los honores rendidos
a este madero sagrado iban dirigidos al mismo
C risto, los fieles podan ofrecerle honores seme-
jantes, aun cuando no viesen ante sus ojos el
madero mismo que el Redentor haba regado con
su sangre. T al fu el motivo de la institucin
de este rito, que ahora va a tener lugar, y en el
cual la I glesia nos invita a participar.
En el altar el celebrante se quita la capa plu-
vial y permanece en pie junto a su asiento. El
dicono con los aclitos va a la sacrista para
traer a la iglesia la cruz en procesin. C uan-
do llegan al presbiterio, el celebrante recibe de
manos del dicono la santa C ruz y se pone al
lado de la Epstola y all, de pie, en el plano,
vuelto hacia el pueblo, descubre un poco la par-
te alta de la cruz y canta en un tono de voz
moderado: "He aqu el madero de la santa
C ruz."
Despus prosigue ayudado de sus ministros
que cantan con l:
"En el cual ha estado suspendida la salud del
mundo."
Entonces, toda la asamblea se pone de rodi-
llas, y adora la cruz mientras el coro canta:
"Venid: adormosla.'
1
637
Esta primera ostensin representa la primera
predicacin de la cruz, la que los Apstoles se
hicieron entre s, cuando, no habiendo recibido
todava al Espritu Santo, no podan hablar del
misterio de la Redencin sino con los discpulos
de Jess y teman llamar la atencin de los ju-
dos. Por eso el Sacerdote no eleva la C ruz sino
un poco. Este primer homenaje es ofrecido en
reparacin de los ultrajes que el Salvador reci-
bi en casa de C aifs. El sacerdote se dirige lue-
go a la parte delantera de la grada, siempre en
el lado de la Epstola, y se coloca de cara al pue-
blo. Sus ministros le ayudan a descubrir el lado
derecho de la C ruz, y despus de haber descu-
bierto esta parte del instrumento sagrado, la
muestra nuevamente al pueblo, levantndola,
esta vez, un poco ms que la primera y cantando
en un tono superior.
"He aqu el madero de la C ruz."
El dicono y el subdicono continan con l:
"En el cual ha estado suspendida la salud del
mundo."
L a asamblea se pone de rodillas, adora la
C ruz mientras el coro canta:
"Venid: adormosla."
Esta segunda manifestacin ms gloriosa que
la primera representa la predicacin del miste-
rio de la C ruz a los judos, cuando los Apstoles,
despus de la venida del Espritu Santo echan
6 3 8 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
los fundamentos de la I glesia en el seno mismo
de la Sinagoga y conducen las primicias de I s-
rael a los pies del Redentor. L a I glesia lo ofrece
en reparacin de los ultrajes que recibi en casa
de Pilatos.
El Sacerdote se coloca despus en medio de:
la grada, vuelto siempre hacia el pueblo. Ayu-
dado por el dicono y subdicono descubre todo
lo restante del C rucifijo, y elevndole algo ms
que las veces anteriores canta con triunfo y a
plena voz:
"He aqu el madero de la C ruz."
L os ministros continan con l: ;
"En el cual ha estado suspendida la salud del
mundo."
L os fieles vuelven a arrodillarse y a adorar
la C ruz mientras el coro canta:
"Venid: adormosla."
Esta ltima manifestacin representa la pre-
dicacin del misterio de la C ruz en el mundo en-
tero, cuando los Apstoles, rechazados por la
masa de la nacin judaica, se vuelven hacia los
gentiles, y van a anunciar al Dios crucificado
hasta ms all de los lmites del imperio romano.
Este tercer homenaje rendido a la C ruz es una
reparacin de los ultrajes que el Salvador reci-
bi en el C alvario.
L a I glesia, al presentarnos la C ruz cubierta
con el velo, que despus desaparece para dejar
VI ERNES SANT O
6 3 9
llegar nuestras miradas hasta ese divino trofeo
de nuestra Redencin, quiere tambin expresar-
nos la obcecacin de los judos que no ven sino
un instrumento de ignominia en ese madero ado-
rable, y la luz resplandeciente de que goza el
pueblo cristiano, a quien la fe revela que el Hijo
de Dios crucificado, lejos de ser un objeto de es-
cndalo, es, por el contrario, como dice el Aps-
tol, el monumento eterno "del poder y de la sabi-
dura de Dios" '. En adelante la C ruz que acaba
de ser tan solemnemente enarbolada permane-
cer descubierta; y aguardar sobre el altar, la
hora de la gloriosa Resurreccin del Mesas. T o-
das las dems cruces colocadas en los diversos
altares, se descubrirn tambin, a imitacin de
esa. que ocupar pronto su puesto de honor en el
altar mayor.
> Pero la I glesia no se limita a exponer, en este
momento, a las miradas de los fieles la C ruz que
les ha salvado; les invita a que vengan a poner
sus labios respetuosos sobre ese leo sagrado. El
C elebrante ir el primero y todos tras l. Des-
pojado de su casulla, qutase tambin el calza-
do, y haciendo, a convenientes distancias, tres
veces genuflexin sencilla, se acerca a ado-
rar la C ruz, colocada en las gradas delante el
altar. Detrs de l vienen los ministros, el clero,
y por ltimo los fieles. L os cantos que acompa-
an a la adoracin de la C ruz son de una belleza
1
Cor.. I. 24.
6 4 0 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
incomparable. L os primeros son I mproperi os, o
reproches amargos que el Mesas dirige a los ju-
dos. L as tres primeras estrofas estn intercala-
das con el canto del T risagio u oracin a Dios
tres veces Santo, cuya I nmortal i dad justo es que
glorifiquemos en este momento en que El se
digna, como hombre, sufrir la muerte por nos-
otros. Esta triple glorificacin usada en C onstan-
tinopla desde el siglo v, pas a la I glesia romana
que la ha conservado en la lengua primitiva, con-
tentndose con alternar la traduccin latina de
las palabras. El resto de este hermoso canto
tiene grandsimo inters dramtico. C risto re-
cuerda todas las afrentas de que ha sido objeto
por parte de los judos y pone de manifiesto los
beneficios de que ha colmado a esta nacin in-
grata.
.L OS I MPROPERI OS
Pueblo mo, qu te he hecho yo? O en qu te he
contristado? Respndeme. J. Porque te saqu de la
tierra de Egipto: has preparado la C ruz a tu Salvador.
Agios o T hos.
Santo Dios.
Agios schyros.
Santo Fuerte.
Agios athnatos, elison imas.
Santo I nmortal, ten piedad de nosotros.
Porque te gui por el desierto cuarenta aos, y te
aliment con man, y te introduje en una tierra muy
buena: has preparado la C ruz a tu salvador.
Y. Qu ms debi hacer por ti, y no hice? Yo te
plant, como mi via ms hermosa, y t me has salido
VI ERNES SANT O 6 4 1
muy amarga: pues has saciado mi sed con vinagre: y
has taladrado con una lanza el costado de tu Salvador.
Yo, por ti, flagel a Egipto con sus primognitos: y
t, despus de azotado, me has entregado a la muerte.
Pueblo mo, etc.
Yo te saqu de Egipto, hundiendo a Faran en el
Mar Rojo: y t me has entregado a los prncipes de
los sacerdotes.
Pueblo mo, etc.
Yo abr ante ti el mar: y t has abierto con una
lanza mi costado.
Pueblo mo, etc.
Yo fui delante de ti en la columna de nube: y t
me has llevado al pretorio de Pilatos.
Pueblo mo, etc.
Yo te aliment con man en el desierto: y t me
has herido con bofetadas y azotes.
Pueblo mo, etc.
; Yo te di a beber agua saludable de la roca: y t
nie has abrevado con hil y vinagre.
Pueblo mo, etc.
Yo, por ti, her a los reyes de los C ananeos: y t
has herido mi cabeza con una caa.
Pueblo mo, etc.
Yo te di un cetro real: y t has dado a mi cabeza
una corona de espinas.
Pueblo mo, etc.
Yo te exalt con gran poder: y t me has suspen-
dido en el patbulo de la C ruz.
Pueblo mo, etc.
A los improperios sigue esta solemne antfo-
na, en que el recuerdo de la C ruz se une al de la
Resurreccin para gloria de nuestro Redentor:
ir
1
21
6 4 2 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
a n t i f o n a
Adoramos * tu C ruz. Seor: y alabamos, y glorifi-
camos tu santa Resurreccin: porque, por el leo de
la C ruz, vino el gozo a todo el mundo.
Si la adoracin de la C ruz no ha terminado
an se entona el clebre Himno Crux Fi del s
que Venancio Fortunato, obispo de Poitiers, com-
puso en el siglo vi, en honor del rbol sagrado de
nuestra Redencin. U na de las estrofas dividida
en dos sirve de estribillo mientras dura el canto.
Al fin de la adoracin, una vez que todos los
fieles han rendido su homenaje a la santa C ruz,
se la coloca sobre el altar, y se da principio a la
cuarta parte de la funcin litrgica.
IV. L.A COMUNION
De tal manera ocupa hoy, en este aniversario,
el pensamiento de la I glesia, el recuerdo del Sa-
crificio consumado este mismo da sobre el C al-
vario, que renuncia a renovar sobre el altar la
inmolacin de la divina Vctima, limitndose a
participar del sagrado misterio mediante la C o-
munin. Antiguamente todo el clero y" los fieles
eran admitidos a esta gracia, pero durante largo
tiempo esta costumbre haba cado en desuso y
slo el celebrante poda comulgar. Ahora en 1956
la I glesia ha vuelto a tomar la tradicin antigua
y en adelante todos los fieles podrn comulgar
el C uerpo del Seor, inmolado en este da para
VI ERNES SANT O
643
su salvacin, a fln de recibir ms abundante-
mente los frutos de la Redencin.
El dicono acompaado de dos aclitos, se
traslada al monumento, toma el copn del taber-
nculo y lo lleva al altar mayor. Mientras se di-
rige al altar, la escola canta algunas antfonas:
Adorrnoste, C risto, y te bendecimos, pues por tu
santa C ruz redimiste al mundo.
El rbol nos sedujo, la santa C ruz nos ha resca-
tado; el fruto de un rbol nos sedujo, el Hijo de Dios
nos ha rescatado.
Slvanos, Salvador del mundo, T que por tu C ruz
y por tu sangre nos has libertado, oh Dios nuestro,
te lo suplicamos, socrrenos.
L legado al altar, el dicono deja sobre el cor-
poral el sagrado copn; el preste sube a su vez
y recita en voz alta el prembulo de la oracin
dominical, despus, como el Paternster es una
preparacin para la C omunin y ya que todos
deben comulgar, clero y fieles lo recitan a una
con el celebrante, "solemnemente, con gravedad,
distintamente y en latn".
U nmonos con confianza y solicitud a las sie-
te peticiones que ella encierra, en esta hora en
que nuestro divino I ntercesor, extendidos los
brazos sobre la C ruz, las presenta por nosotros
a su Padre. Este es el momento en que El obtiene
del Padre que toda oracin dirigida al cielo por
su mediacin sea escuchada.
Despus del Paternster el preste aade en
voz alta una oracin que en todas las misas se
6 4 4 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
dice en secreto. En ella pide nos veamos libres
de los males, exentos de pecado, establecidos en
la paz.
Recita tambin en voz baja la tercera de las
oraciones que preceden a la C omunin en las
misas ordinarias; descubre luego el copn y toma
una hostia, y profundamente inclinado, se gol-
pea el pecho diciendo tres veces.
"Seor, no soy digno de que entres en mi po-
bre morada; pero di solamente una palabra y
m alma quedar curada."
Se comulga asimismo con respeto, se recoge
algunos instantes y luego da la sagrada C omu-
nin, como de costumbre, al clero y a los eles
asistentes.
T erminada la C omunin el celebrante se pu-
rifica los dedos en un vaso, los enjuga con el
purificador, encierra el copn en el tabernculo
y, de pie en medio del altar, dice como accin
de gracias y en tono ferial, las tres oraciones si-
guientes :
"Suplicrnoste, Seor, que sobre tu pueblo que aca-
ba de celebrar devotamente la Pasin y Muerte de tu
Hijo, descienda una copiosa bendicin, llegue el per-
dn, se otorgue el consuelo, aumente la fe y se ase-
gure la redencin eterna. Por el mismo C risto Seor
nuestro. As sea.
Omnipotente y misericordioso Dios que nos repa-
raste con la gloriosa Pasin y Muerte de tu U ngido:
conserva en nosotros la obra de tu misericordia; para
que, por la participacin de este misterio vivamos per-
petuamente consagrados a ti. Por el mismo C risto
Seor nuestro. As sea.
VI ERNES SANT O
645
Acurdate de tus misericordias, oh Seor, y san-
tifica con tu eterna proteccin a tus siervos, en cuyo
favor Jesucristo, tu Hijo, derramando su sangre, ins-
tituy el misterio pascual. Por el mismo C risto Seor
nuestro. As sea."
El celebrante y los ministros descienden lue-
go del altar y vuelven a la sacrista. En el coro
se recitan C ompletas, apagadas las velas y sin
canto. L uego se traslada en privado la sagrada
Eucarista al lugar donde ha de reservarse y ante
la cual arder una lmpara como de costumbre.
PRIMERAS HORAS DE LA TARDE
C onviene que, en estas horas, sigamos con el
| pensamiento y con el corazn a nuestro miseri-
cordioso Redentor. L o hemos dejado en el C al-
vari en el momento en que le despojaban de
sus vestiduras, despus de haberle ofrecido la
bebida amarga. Asistamos con recogimiento y
compuncin a la consumacin del sacrificio que
por nosotros ofrece a la Justicia divina.
L A C RU C I FI XI N. Jess es conducido por sus
verdugos al lugar en que la C ruz, puesta en tie-
rra, indica la undcima estacin de la Va Dolo-
rosa. Se coloca como cordero destinado al holo-
causto sobre el leo que debe servir de altar. Ex-
tienden sus miembros con violencia, y los clavos,
que penetran entre los nervios y los huesos, fijan
6 4 6 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
al patbulo sus manes y sus pies. L a sangre fluye
de estas cuatro fuentes vivificadoras a las que
vendrn a purificarse nuestras almas.
Es la cuarta vez que mana de las venas del
Redentor. Mara, al or el ruido siniestro del
martillo, siente desgarrarse su corazn de ma-
dre. L a Magdalena es presa de una desolacin
tanto ms amarga cuanto mayor es su impoten-
cia para aliviar al Maestro amado, que los hom-
bres le han arrebatado.
Sin embargo de eso, Jess levanta la voz;
pronuncia su primera palabra en el C alvario:
"Padre, dice, perdnales porque no saben lo que
hacen." Oh bondad infinita del C reador! Vino
a la tierra, obra de sus manos, y los hombres le
han crucificado; hasta en la C ruz ha rogado por
ellos, y en su oracin parece querer excusarles.
JESS EN L A C RU Z. L a vctima est fija en
el madero en que ha de expirar; pero no debe
quedar as tendida en tierra. I saas ha predicho
"que el real vstago de Jes ser enarbolado
como un estandarte a la vista de todas las na-
ciones"
1
. Es preciso que el Salvador crucificado
purifique los aires infestados con la presencia de
espritus malignos; es preciso que el Mediador
de dios y de los hombres, el soberano I ntercesor
y Sacerdote, sea puesto entre el cielo y la tierra
para tratar de la reconciliacin de ambos. A
1
I sa as, XI , 10.
647
poca distancia del lugar en que se halla exten-
dida la C ruz han abierto un agujero en la roca.
En l es clavada la C ruz que domina as toda la
colina del C alvario. Es el lugar de la duodcima
estacin. L os soldados consiguen con grandes es-
fuerzos la plantacin del rbol de la salud. L a
violencia de la repercusin viene a aumentar los
dolores de Jess, cuyo cuerpo est completa-
mente desgarrado y sostenido nicamente pol-
las llagas de sus pies y de sus manos. Ah est
expuesto desnudo a los ojos de todos aquel que
ha venido a este mundo para cubrir la desnudez
que el pecado haba dejado en nosotros, Al pie
de la cruz los soldados se reparten los vestidos;
pero respetando la tnica. Segn una piadosa
tradicin la haba tejido Mara con sus virgi-
nales manos. L a sortean sin romperla; y se con-
vierte as en el smbolo de la unidad de la I glesia
que no debe romperse bajo ningn pretexto.
REY DE L OS JU DOS. Encima de la cabeza del
Redentor est escrito en hebreo, en griego y en
latn: J ess de Nazaret, Rey de l os J ud os. T odo
el pueblo lee y repite esta inscripcin; y procla-
ma una vez ms sin quererlo la realeza del Hijo
de David. L os enemigos de Jess lo han com-
prendido y se apresuran a pedir a Pilatos que se
quite ese rtulo; pero no reciben otra respuesta
que sta: "L o que he escrito, escrito est"
1
. U na
1
S. Juan, XXX, 22,
648 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
circunstancia que la tradicin de los Padres nos
ha transmitido, anuncia que este rey de los ju-
dos, rechazado por su pueblo, reinar con mu-
cha mayor gloria sobre las naciones de la tierra
que ha recibido en herencia de su Padre. L os sol-
dados, al plantar la cruz en el suelo, la han dis-
puesto de suerte, que el divino crucificado vuelve
la espalda a Jerusaln y extiende sus brazos ha-
cia las regiones de Occidente. El sol de la verdad
se pone sobre la ciudad deicida y se eleva al mis-
mo tiempo sobre la Jerusaln nueva, sobre Roma,
esta orgullosa ciudad, que tiene conciencia de su
eternidad, pero que ignora todava que ser eter-
na precisamente por la cruz.
L os I NSU L T OS. L evantemos nuestras mira-
das hacia este hombre-Dios cuya vida se extin-
gue rpidamente sobre el instrumento de su su-
plicio. Hele ah suspendido en los aires a la vista
de todo I srael, "como la serpiente de bronce que
Moiss haba ofrecido a las miradas de su pueblo
en el desierto" '.
Pero este pueblo no tiene para l sino ultra-
jes. Sus voces insolentes y despiadadas llegan
hasta El. "T , que destruyes el templo de Dios
y le reedificas en tres das, slvate a ti mismo
ahora; si T eres el Hijo de Dios, desciende de
la cruz, si puedes." L os indignos pontfices del
judaismo van ms lejos an en sus escarnios,
' 8. Juan, I I I , 14.
VI ERNES SANT O
649
" A otros ha salvado, y no puede salvarse a s
mismo! C risto, Rey de I srael, desciende de la
cruz y creeremos en ti! Pusiste tu confianza
en Dios, lbrete ahora! No has dicho: yo soy
el Hijo de Dios?" Y los dos ladrones crucificados
con l, se unan en este concierto de ultrajes.
ORAC I N. Nunca la tierra haba recibido de
Dios un beneficio semejante al que se dignaba
concederla en esta hora; ni nunca el insulto a
la Majestad divina se haba proferido con tanta
audacia. C ristianos, que adoramos a aquel que
los judos blasfeman, ofrezcmosle en este mo-
mento la reparacin a que tantos derechos tiene.
Esos impos le reprochan sus divinas palabras y
las vuelven contra El. Recordmosle, por nuestra
parte, aquella otra, dicha tambin por El, y que
debe llenar nuestros corazones de esperanza:
"cuando yo fuere levantado de la tierra, atraer
todas las cosas a m"
1
. "Ha llegado, oh Jess, el
momento de cumplir tu promesa; atrenos a ti.
Estamos an pegados a la tierra y encadenados
por mil intereses y atractivos; estamos cautivos
del amor a nosotros mismos, y nuestro vuelo ha-
cia ti se ve impedido sin cesar; s el imn que
nos atraiga y rompa nuestros lazos a fin de lle-
varnos hasta ti, y que la conquista de nuestras
almas venga por fin a consolar tu corazn opri-
mido."
S. Juan, XI I , 32.
6 5 0 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
L AS T I NI EBL AS. Hemos llegado a la hora sex-
ta, la hora que nosotros llamamos de medioda.
El sol que brillaba en el cielo, como testigo in-
sensible, se oscurece de repente y una noche den-
sa extiende sus tinieblas sobre la tierra toda. L as
estrellas aparecen en el firmamento; la natura-
leza entera queda en silencio y el mundo parece
volver al caos. Se cuenta que el clebre Dionisio
del Arepago de Atenas, que fu ms tarde dis-
cpulo del Apstol de las gentes, exclam en el
momento de este eclipse: "O sufre el Dios de la
naturaleza o la mquina de este mundo est a
punto de estallar." Phlegon, autor pagano, que
escriba un siglo despus, menciona el espanto
que extendieron en el imperio romano estas ti-
nieblas inesperadas, cuya invasin hizo eaer por
tierra todos los clculos de los astrnomos.
EL BEN L ADRN. U n fenmeno tan impor-
tante, testimonio bien claro de la clera divina,
hiela de espanto a los ms osados blasfemos. El
silencio sucede a tantos clamores. Este es el mo-
mento en que el ladrn, cuya cruz estaba colo-
cada a la derecha de la de Jess, siente nacer a
la vez en su corazn el remordimiento y la es-
peranza. Se atreve a reprender al compaero con
quien hace un instante insultaba al inocente:
"Ni siquiera t temes a Dios, le dice, t que su-
fres la misma condena? En cuanto a nosotros
justo es lo que recibimos, pues sufrimos lo que
VI ERNES SANT O 6 5 1
nuestras acciones merecen; pero ste no ha he-
cho mal alguno." Jess defendido por un la-
drn en este momento, en que los Doctores de la
ley judia, aquellos que se sientan sobre la ctedra
de Moiss no tienen para El sino ultrajes! Nada
demuestra mejor el grado de obcecacin a que ha
llegado la Sinagoga. Dimas, este ladrn, este des-
hecho, es gura en este momento de la gentili-
dad, que sucumbe bajo el peso de sus crmenes,
pero que pronto se purificar al confesar la divi-
nidad del C rucificado. Vuelve penosamente su
cabeza hacia la cruz de Jess y dirigindose al
Salvador: "Seor, exclama, acurdate de m
cuando estuvieres en tu reino." C ree en la rea-
leza de Jess, en esa realeza de la cual los
sacerdotes y los magistrados de su nacin se
rean.
L a calma y la dignidad de la augusta vctima
sobre el patbulo le han revelado toda su gran-
deza; afirman su fe; implora de ella con con-
fianza un simple recuerdo, cuando la gloria haya
sucedido a la humillacin. Qu cristiano tan
gigante acaba de hacer la gracia en este ladrn!
Y esa gracia quin se atrevera a decir que no
ha sido pedida y obtenida por la Madre de mise-
ricordia en este momento solemne en que ella se
ofrece en un mismo sacrificio con su Hijo! Jess
se conmueve al encontrar en un ladrn, ajusti-
ciado por sus crmenes, esa fe que en vano ha
buscado en I srael; y responde a su humilde s-
652 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
plica. "En verdad, le dice, hoy estars conmigo
en el paraso." Es la segunda palabra de Jess
sobre la cruz. El dichoso penitente la recoge con
alegra en su corazn; y en adelante guarda si-
lencio y espera, en expiacin, la hora que debe
librarle.
EL GRU PO DE L OS FI EL ES. Entre tanto Mara
se ha acercado a la cruz en que est clavado Je-
ss. Para una madre no hay tinieblas que impi-
dan conocer a su Hijo. El tumulto se ha apaci-
guado, desde que el sol ocult su luz, y los sol-
dados no ponen obstculo a esta aproximacin.
Jess mira tiernamente a Mara, ve su desola-
cin; y el dolor de su corazn que pareca haber
llegado a su ms alto grado se acrecienta ms
an. Va a abandonar esta vida; y su madre no
puede subir hasta El, estrecharle entre sus brazos
y prodigarle sus ltimas caricias. Magdalena est
all tambin, descorazonada, fuera de s. L os pies
del Salvador, esos pies, que ella tanto amaba,
que regaba incluso con sus perfumes haca al-
gunos das, estn heridos, baados en la sangre
que de ellos brota y que comienza a cuajarse en
las llagas. T odava puede baarlos con sus l-
grimas, pero stas no podan curarle. Ha venido
para ver morir a aquel que recompens su amor
con el perdn. Juan, el discpulo amado, el nico
discpulo que ha seguido a su Maestro hasta el
C alvario, est abismado en su dolor. Recuerda
la predileccin de que fu objeto, por parte de
VI ERNES SANT O 653
Jess, ayer en el banquete misterioso. Sufre por
el hijo y sufre tambin por la madre; pero su
corazn no prev el precio inestimable con que
Jess ha resuelto pagar su amor. Mara C leofs
ha acompaado a Mara junto a la cruz; las
otras mujeres forman un grupo a poca distancia.
MARA, NU EST RA MADRE.
1
De repente, en me-
dio de un silencio interrumpido slo por los so-
llozos, la voz de Jess muxiente resuena por ter-
cera vez: Dirigindose a su Madre: "Mujer, la
dice (porque no se atreve a llamarla su madre,
a n de no revolver la espada en la llaga de su
corazn), mujer, he ah a tu hijo." C on esta
palabra designaba a Juan. Despus volvindose
a ste afiade: "Hijo, he ah a tu madre."
C ambio doloroso para el corazn de Mara,
pero sustitucin que asegura para siempre a
Juan, y en l a la raza humana, el beneficio de
una madre. Hemos descrito esta escena ms de-
talladamente en el Viernes de la Semana de Pa-
sin. Hoy, en este aniversario aceptemos este
generoso testamento de nuestro Salvador, que
por su Encarnacin nos haba procurado la adop-
cin de su Padre C elestial y en este momento
nos da a su propia Madre.
L os L T I MOS I NST ANT ES. Se acerca ya la hora
nona (las tres de la tarde) es la hora que los
decretos eternos fijaron para la muerte del Hom-
bre-Dios. Jess experimenta en su voluntad un
654 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
nuevo acceso de ese cruel abandono que sinti
en Getsemani, siente todo el peso de la desgra-
cia de Dios en que ha incurrido al salir fiador de
los pecadores. L a amargura del cliz de la cle-
ra de Dios, que debe apurar hasta las heces,
produce en l un desfallecimiento que se expresa
por este grito lastimero: "Dios mo, Dios mo,
por qu me has desamparado?" Es la cuarta
palabra; pero esta palabra no devuelve la sere-'
nidad al cielo. Jess no se atreve a decir: " Pa-
dre mo!" Se dira que no es sino un hombre
pecador, al pie del tribunal inflexible de Dios.
Entre tanto una calentura ardiente devora sus
entraas y de su boca jadeante se escapa a du-
ras penas esta palabra, que es la quinta: "T engo
sed." U o de los soldados presenta entonces a
sus labios moribundos una esponja empapada
en vinagre. Este es todo el alivio que en su sed
ardiente le ofrece esta tierra a la que cada da
refresca con su roco y cuyos ros y fuentes El
ha hecho brotar.
L A MU ERT E. Ha llegado finalmente el mo-
mento en que Jess debe entregar su alma al Pa-
dre. Recorre, en rpida ojeada, todos los orcu-
los divinos que han anunciado hasta las meno-
res circunstancia de su misin y ve que ni uno
solo ha dejado de cumplirse, hasta esa sed que
experimenta, hasta ese vinagre que le han dado
a gustar. Profiriendo entonces la sexta palabra,
dice; "T odo est consumado." No queda pues
6 5 5
sino morir, para poner el ltimo sello a las pro-
fecas que han anunciado su muerte como medio
final de nuestra Redencin. Este hombre agotado,
agonizante, que poco ha murmuraba con dificul-
tad algunas palabras, da un gran grito que re-
suena a lo lejos y sobrecoge de espanto y admi-
racin a la vez al centurin romano que manda-
ba los soldados que estaban al pie de la cruz.
"Padre!, exclama, en tus manos encomiendo mi
espritu." Despus de esta sptima y ltima pa-
labra, su cabeza se inclina sobre el pecho de
donde se escapa su ltimo suspiro.
L A DERROT A DE SAT ANS. En este momento
cesan las tinieblas y el sol aparece de nuevo en
el cielo; pero la tierra tiembla; se parten las
piedras y la roca misma del C alvario se divide
entre la cruz de Jess y la del buen ladrn. Esta
hendidura puede verse an hoy da. En el tem-
plo de Jerusaln un fenmeno viene a atemori-
zar a los sacerdotes judos. El velo del templo,
que ocultaba el Santo de los Santos se rasga de
arriba a bajo, anunciando con esto el final del
reino de las figuras. Muchas tumbas en las que
reposaban santos personajes, se abren por s mis-
mas y los muertos que contenan vuelven a la
vida. Pero sobre todo se hace sentir la reper-
cusin de esta muerte en el fondo de los infier-
nos. Satans comprende por fin el poder y la di-
vinidad de este Justo, contra el cual ha amon-
6 5 6 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
tonado imprudentemente las pasiones de la si-
nagoga. Su ceguera es la que ha hecho derramar
esa sangre cuya virtud libra al gnero humano y
le abre las puertas del cielo. Sabe ahora a qu
atenerse respecto a Jess de Nazaret, a quien se
atrevi a acercarse en el desierto para tentarle.
Reconoce con desesperacin, que este Jess es el
propio Hijo del Eterno y que la redencin nega-
da a los ngeles rebeldes, le ha sido otorgada al
hombre de un modo sobrenatural, por los mri-
tos de la sangre, que el mi smo Satans ha hecho
derramar en el C alvario.
ORACION
Oh Hijo adorable del Padre. T e adoramos muerto
sobre el madero de tu sacrificio! T u muerte acer-
bsima nos ha devuelto la vida. Herimos nuestros pe-
chos como esos judos que haban esperado tu l-
timo suspiro y entran en la ciudad movidos a com-
puncin. C onfesamos que han sido nuestros pecados
los que te han quitado la vida; dgnate aceptar nues-
tras acciones de gracias por el amor que nos has mos-
trado hasta el fin. T nos has amado en Dios; en ade-
lante a nosotros nos toca servirte, como rescatados por
tu sangre; somos posesin tuya y T eres nuestro
Seor. Mas he aqu que tu I glesia nos convoca al oficio
divino; y debemos descender del C alvario para unirnos
a ella y celebrar tus alabanzas. Pronto volveremos
junto a tu cuerpo inanimado y asistiremos a tus fu-
nerales acompandolos con nuestras lgrimas y tris-
tezas. Mara tu Madre, permanece al pie de la cruz;
y nada puede separarla de tus restos mortales. Mag-
dalena est atada a tus pies. Juan y las santas muje-
VI ERNES SANT O 657
res forman en derredor tuyo un cortejo de desolacin.
Adoramos una vez ms tu cuerpo sagrado, tu sangre
preciosa y tu cruz que nos ha salvado.
ULTIMAS HORAS DE LA TARDE
L A L ANZADA. Volvamos al C alvario a termi-
nar este da de duelo universal. Hemos dejado
all a Mara en compaa de Magdalena, de Juan
y de las otras santas mujeres. Apenas ha tras-
currido una hora desde que Jess expir y he
aqu que soldados, conducidos por un centurin
vienen a turbar con el ruido de su voz y de sus
pasos el silencio que reina en la colina.
Han de cumplir una orden de Pilatos. A rue-
gos de los prncipes de los sacerdotes el gober-
nador ha mandado que se les quiebren las pier-
nas, se los desclave de la cruz y que sean ente-
rrados antes de la noche. L os judos contaban los
das a partir de la puesta del sol; pronto va a
comenzar, por tanto, el gran Sbado. L os solda-
dos se dirigen hacia las cruces; van primera-
mente a la de los ladrones, a los que rompen las
piernas y luego a la cruz del Redentor. El cora-
zn de Mara tiembla al verles. Qu nuevo ul-
traje reservan esos brbaros hombres para el
cuerpo ensangrentado de su Hijo? Observan al
divino ajusticiado y comprueban que la vida ha
cesado ya en El. Sin embargo, para asegurarse
de la muerte, uno de ellos blande su lanza y la
658 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
hunde en el costado derecho de la vctima. El
hierro penetra hasta el corazn; y cuando el sol-
dado la retira, sangre y agua brotan de esta l-
tima llaga. Es la quinta efusin de esa sangre
redentora y es tambin la quinta de las llagas
que Jess recibi sobre la cruz.
JESS BAJADO DE L A C RU Z. Mara ha sentido
hasta en el fondo de su alma la punta de esa
lanza cruel; los sollozos y las lgrimas se renue-
van en torno suyo. C mo terminar esta triste
jornada? Qu manos descendern de la cruz al
C ordero que en ella est suspendido? Quin,
finalmente, le devolver a su Madre? L os solda-
dos se retiran y con ellos L onginos, el que os
darle la lanzada, y que siente ya en s mismo un
movimiento, extrao presagio de la fe de que un
da ser mrtir. Mas he aqu que se acercan dos
hombres; son dos judos, Jos de Arimatea y Ni-
codemus que van subiendo la colina, hasta dete-
nerse con emocin al pie de la cruz de Jess.
Mara fija sobre ellos una mirada de reconoci-
miento. Han venido para poner en sus brazos el
cuerpo de su Hijo, y para rendir luego a su maes-
tro los honores de la sepultura. Estos fieles dis-
cpulos vienen provistos de la autorizacin del
gobernador. Pilatos ha otorgado a Jos el cuerpo
de Jess.
Se apresuran a desclavar los sagrados miem-
bros, porque el tiempo es corto, el sol camina ha-
cia su ocaso y est ya prxima la primera hora
VI ERNES SANT O 659
del sbado. Junto al lugar en que se alza la cruz,
en la parte baja del montculo, hay un jardn y
en ste una cmara sepulcral tallada en la roca.
En ella va a descansar Jess. Jos y Nicodemus,
cargados con la preciosa carga, descienden de la
colina y depositan el cuerpo sagrado sobre una
roca a poca distancia del sepulcro. L a Madre de
Jess recibe de sus manos al Hijo de su ternura;
riega con sus lgrimas, recorre con sus besos las
innumerables y crueles llagas de que est cu-
bierto su cuerpo, Juan, Magdalena y las otras
santas mujeres compadecen a la Madre de los
dolores; pero urge el tiempo de embalsamar estos
restos inanimados. Sobre esa roca, que an ac-
tualmente se llama Pi edra de Unci n, y que sea-
la la dcima tercera estacin de la Va dolorosa,
Jos extiende el lienzo que ha trado; Nicode-
mus, que haba ordenado traer a sus siervos has-
ta cien libras de mirra y loe, va disponiendo
los perfumes. L avan la sangre de las heridas;
quitan suavemente la corona de espinas de la
cabeza del divino rey y llega el momento de en-
volver el cuerpo con el lienzo. Mara estrecha
entre sus brazos una vez ms el cuerpo inerte
de su amado, que pronto va a ocultarse a sus mi-
radas, bajo los pliegues del velo y de las vendas.
JESS EN L A T U MBA. Jos y Nicodemus se
levantan y tomando de nuevo la noble carga, le
llevan al sepulcro. Esta es la dcima cuarta es-
660 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
tacin de la Va dolorosa. En el sepulcro haba
dos cmaras talladas en la roca, comunicndose
la una con la otra; extendiendo el cuerpo del
Salvador en un nicho practicado a cincel, en la
segunda cmara a mano derecha, salen con pres-
teza; y, reuniendo todas sus fuerzas, ruedan a la
entrada del monumento una piedra que deber
servir de puerta, y que pronto, a peticin de los
enemigos de Jess, la autoridad pblica vendr
a sellar con su sello y a protegerla con un pues-
to de soldados romanos.
NU EST RA SE ORA DE L OS DOL ORES. El sol est
a punto de ponerse y va a comenzar el gran S-
bado con sus severas prescripciones. Magdalena
y las otras mujeres han observado los lugares y
la disposicin del cuerpo en el sepulcro. Suspen-
den sus lamentaciones y descienden apresurada-
mente hacia Jerusaln. Su intento es comprar
perfumes y prepararlos, a fin de que, terminado
el sbado, puedan volver a la tumba, el Domin-
go de madrugada, y completar el embalsama-
miento demasiado precipitado del cuerpo de su
Maestro. Mara, despus de saludar por ltima
vez la tumba que encierra el objeto de su ternu-
ra, sigue al cortejo que camina hacia la ciudad.
Juan, su hijo de adopcin, est junto a ella. Des-
de este momento ser el custodio de aquella que,
sin dejar de ser Madre de Dios, se hace en l
madre de los hombres. Pero, a precio de qu
VI ERNES SANT O
661
crueles sufrimientos ha obtenido este nuevo t-
tulo! Qu herida ha recibido su corazn en el
momento en que la hemos sido confiados! Acom-
pamosla nosotros tambin fielmente durante
esas horas crueles, que debern trascurrir antes
que la Resurreccin de Jess venga a consolar
su inmenso dolor.
ORAC I ON JU NT O A L A T U MBA DE JESU S
Pero nosotros no abandonaremos tu sepulcro oh
Redentor! sin depositar en l el tributo de nuestras
oraciones y la satisfaccin de nuestro arrepentimiento.
Hete ah cautivo de la muerte! Esta hija del pecado ha
extendido su imperio sobre T i. T e has sometido a la
sentencia, dictada contra nosotros, y has querido ha-
certe semejante a nosotros hasta en la tumba. Qu
reparacin podra igualar a la humillacin que sufres
en este estado?, ste nos era a nosotros debido; mas
T no le has hecho tuyo, oh soberano autor de la
vida!, ms que a causa de tu amor para con nosotros.
L os ngeles hacen la guardia en torno a esa piedra
sobre la que reposa tu cuerpo; admiran tu amor para
con el hombre, esta dbil e ingrata criatura. Has su-
frido la muerte no por sus hermanos cados, sino por
nosotros, los ltimos de la creacin. Pero, qu lazo
indisoluble forma en adelante entre T i y nosotros este
sacrificio que acabas de ofrecer? Has muerto por nos-
otros; ahora deberemos nosotros vivir para T i. As te
lo prometemos oh Jess! sobre esta tumba que nues-
tros pecados haban cabado para T i. Queremos tam-
bin morir al pecado y vivir en tu gracia. Seguiremos
en adelante tus preceptos y tus ejemplos y nos aleja-
remos del pecado, que nos ha hecho responsables de
tu muerte amarga y dolorosa. Recibimos junto con tu
662 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
cruz todas las cruces de que la vida humana est sem-
brada, tan ligeras, en comparacin de la tuya. Acep-
tamos, en fin, el morir nosotros tambin, cuando sea
llegado el momento de sufrir la sentencia merecida,
que la justicia de tu Padre ha pronunciado contra nos-
otros. T has suavizado con tu muerte ese momento
tan temible de la naturaleza. Para T i la muerte es un
trnsito a la vida; y as como en este momento nos
separamos de tu sepulcro con la esperanza prxima de
saludar tu gloriosa resurreccin, as tambin, al aban-
donar a la tierra los restos mortales, nuestra alma
llena de confianza subir hacia T i, con la esperanza
de unirse un da a este polvo culpable, que la tumba
debe devolver, despus de haberle purificado.
EL SABADO SANT O
POR LA MAANA
JESS EN L A T U MBA. L a noche ha pasado so-
bre el sepulcro en que descansa el cuerpo del
Hombre- Dios. Pero si la muerte triunfa en el
fondo de esta gruta silenciosa; si tiene entre sus
lazos a Aquel que da la vida a todos los seres,
su triunfo ser muy corto; en vano velan los
soldados a la entrada de la tumba; no podr
retener al divino cautivo cuando emprenda su
vuelo. L os santos ngeles adoran con profundo
respeto el cuerpo inanimado de aquel cuya san-
gre va a "purificar al cielo y a la tierra"
1
. Este
ColoasI, 20.
SABADO SANT O
cuerpo separado del alma durante un corto ins-
tante ha permanecido unido al Verbo; el alma
que momentneamente ces de animarle, no
perdi tampoco su unin con la persona del Hijo
de Dios. L a divinidad permanece unida incluso
con la sangre derramada en el C alvario y que
debe entrar de nuevo en las venas del Hombre-
Dios, en el momento de su prxima resurreccin.
EL EXC ESO DEL AMOR DI VI NO. Acerqumonos a
esa tumba y veneremos nosotros tambin los res-
tos del Hijo de Dios. Ahora conoceremos los
efectos del pecado. "Por el pecado ha entrado la
muerte en el mundo, y se ha comunicado a to-
dos los hombres."
Jesucristo, "que no conoci el pecado" per-
miti sin embargo a la muerte extender sobre El
su dominio, con el fin de disminuir en nosotros
la repugnancia que hacia ella profesamos y de
devolvernos, una vez resucitado, la inmortalidad
que el pecado nos haba arrebatado. En su En-
carnacin se haba dignado tomar "L a forma de
esclavo"
2
; en este misterio se ha humillado toda-
va ms. Vedle muerto en una tumba! Si este
espectculo nos revela el afrentoso poder de la
muerte, nos muestra an en mayor grado el in-
menso e incomprensible amor que Dios tiene pa-
ra con el hombre. Este amor no ha retrocedido
' 11 Cor., Y, 21..
2 Fel i p., II, 7.
6 6 4 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
ante ningn exceso; y por esto podemos decir
que, si el Hijo de Dios se ha bajado fuera de toda
medida, nosotros hemos sido tanto ms glorifi-
cados por sus humillaciones. Que esto nos lleve
a amar esa tumba en la cual debemos nosotros
nacer a la vida; y despus de haberle dado gra-
cias por haber querido morir por nosotros en la
cruz, agradezcamos asimismo el haber aceptado
por nosotros la humillacin del sepulcro.
L A VI RGEN DE L OS DOL ORES. Bajemos ahora a
Jerusaln y visitemos a la Madre de los dolores.
L a noche ha pasado tambin por su corazn, y
las escenas de la jornada no han cesado de asal-
tar su memoria. Su Hijo ha sido pisoteado por
los hombres, mientras ella vea correr su sangre.
C untas lgrimas no ha derramado ella durante
estas largas horas; y, sin embargo, Jess no le
ha sido an devuelto! Junto a ella Magdalena,
completamente desecha por las sacudidas y em-
pujones recibidos en las calles de Jerusaln y en
el C alvario, est muda de dolor. Espera que ama-
nezca el da siguiente para volver al sepulcro y
contemplar de nuevo los restos de su querido
maestro. L as otras mujeres, menos amadas que
la Magdalena, mas, sin embargo, estimadas por
Jess que han desafiado las burlas de los judos
y de los soldados, por asistir a Jess hasta* su
muerte, rodean ahora cuidadosas a la Virgen,
y piensan aliviar su propio - dolor, yendo con
6 6 5
Magdalena, una vez pasado el Sbado, a depo-
sitar en el sepulcro el tributo de su amor.
L os DI SC PU L OS. Juan, el hijo adoptivo, el
amado de Jess, llora por el Hijo y por la Ma-
dre. L os dems Apstoles, los discpulos Jos de
Arimatea y Nicodemus, van visitando uno a uno
esta mansin de dolor. Pedro, con la humildad
de su arrepentimiento, no tiene miedo de pre-
sentarse en la presencia de la Madre de la mi-
sericordia. Se comenta en voz baja de una parte
el suplicio de Jess, y de otra, la ingratitud de
Jerusaln. L a Santa I glesia, en el oficio de esta
noche, nos sugiere algunas ideas de lo que de-
bieron ser las conversaciones de estos hombres
que han sido tan atrozmente conmovidos por
tan terrible catstrofe. "As muere el justo, di-
cen pilos, y nadie se conmueve; es arrebatado
de en medio de la iniquidad; semejante a un
cordero no ha abierto su boca; ha muerto ro-
deado de angustia; mas su memoria se conser-
va en paz"
L A ESPERA DE L A RESU RREC C I N. De este
modo conversan estos hombres fieles, mientras
que las santas mujeres, vctimas de su dolor,
piensan en los cuidados de los funerales. L a
santidad, la bondad, el poder, los dolores y la
muerte de Jess estn presentes en su pensa-
1
Responsor i o VI del Oficio de l a Noc he.
666 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
miento; mas no se acuerdan de su Resurreccin
que anunci y que sin duda no tardar en suce-
der. Solamente Mara vive con esta espera cier-
ta. El Espritu Santo, dice hablando de la mujer
fuerte: "Durante la noche su lmpara no se ex-
tingue"
1
; este pensamiento se cumple hoy de
modo especial en la. Madre de Jess. Su corazn
no sucumbe, porque sabe que la tumba ha de
devolver a. la vida a su Hijo, L a fe en la Re-
surreccin del: Salvador, esta fe sin la cual, como
dice el Apstol: "Nuestra religin ser vana"
2
,
est, por decirlo as, concentrada en el alia de
Mara. L a Madre de la Sabidura conserva este
depsito precioso; y del mismo modo que ella
llev en su seno a aquel que no pueden con-
tener el cielo y la tierra, asi en este da, a causa
de su firme creencia en las palabras de su Hijo,
est concentrada en s misma toda la I glesia.
Sublime jornada la del Sbado Santo que, en
medio de todas sus tristezas, viene a enaltecer
todava a la Madre de Dios! L a Santa I glesia
guardar siempre su recuerdo; y por esto, que-
riendo consagrar a su Reina un da especial en
cada semana, le ha dedicado el Sbado.
Ha llegado la hora de dirigirse a la casa de
Dios. L as campanas no se oyen todava; pero los
misterios de la L iturgia que se van a desarrollar
en esta maana no llaman menos a los fieles a
1
Prov., XXXVI , 18.
I Cor., XV, 77,
SABADO SANT O 667
concurrir a las ms tiernas emociones. C onser-
vemos el recuerdo de los que acabamos de sentir
en el sepulcro as como a los pies de la Madre
de los dolores y dispongamos nuestras almas a
las alegras que la fe nos ha de preparar.
EL OFI CI O DE ESTE DI A
RI T OS DEL OFI C I O. Desde la antigedad, tan-
to el da de hoy, como el de Viernes Santo se
pas sin la ofrenda del divino Sacricio. Ayer
la I glesia no lo celebraba porque el aniversa-
rio de la muerte de C risto pareca cubrir con
sus negras sombras el da entero. L a misma ra-
zn la conduce a privarse tambin hoy de la ce-
lebracin del Sacricio. L a sepultura de C risto
es la| continuacin de su Pasin; y mientras su
cuerpo reposa inanimado en la tumba, no con-
viene renovar el divino misterio en que aparece
glorioso y resucitado. L a misma I glesia griega
que durante el curso de la C uaresma, tiene a
gala no ayunar el Sbado, imita a la I glesia L a-
tina reservando para este da ms austeras dis-
ciplinas. Este da es, en efecto, un da de profun-
do duelo, durante el cual la I glesia se detiene
junto al sepulcro del Seor, meditando su Pa-
sin y Muerte, hasta el momento en que, ha-
biendo celebrado la Vigilia solemne, nocturna
espera de la Resurreccin, recibir la alegra
668 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
pascual cuya plenitud desbordar durante los
das siguientes
1
.
Pero la Esposa de C risto no puede menos de
permanecer hoy sentada junto a la tumba en
que reposa su Seor y slo romper el silencio
por el canto o por la recitacin de las diversas
horas del Oficio, como en los dos das anteriores,
Antes de salir el sol comienza por el canto de
las T inieblas; Prima, T ercia, Sexta y Nona, se
sucedern luego para recordarla lo que Jess
sufri la vspera a estas mismas horas.
Ya no padece ms, descansa y la I glesia lo
sabe; descansa como vencedor cuyo triunfo est
cercano. Por eso en el Oficio, despus de haber
cantado: "C risto se hizo obediente hasta la
muerte y muerte de C ruz", aade en seguida:
" y as Dios le ha exaltado y le ha dado un nom-
bre sobre todo nombre". Y concluye con la ora-
cin: "Suplicrnoste, oh Dios todopoderoso, que
los que nos preparamos con devota espectacin
a la resurreccin de tu Hijo, alcancemos la glo-
ria de su misma resurreccin. Por el mismo Je-
sucristo."
L as Vsperas terminan este da. Mas la I gle-
sia suprime las C ompletas. No nos impone la
celebracin de este Oficio, que normalmente pre-
cede al reposo, puesto que nos convida a todos
a estar en vela en esta noche hasta el dichoso
instante en que proclamar llena de alegra la
Resurreccin del Seor.
1
Instruccin de la S. C. de Ritos 16 nov. 19S5.
SABADO SANT O
669
PARA LA TARDE
U til nos ser meditar algunos instantes to-
dava sobre el misterio de los tres das, durante
los cuales el alma del Redentor permaneci se-
parada de su cuerpo. Esta maana visitamos el
sepulcro y adoramos el sagrado cuerpo, que Mag-
dalena y sus compaeros se preparan para ren-
dirle maana muy temprano nuevos honores.
En este momento conviene ofrecer nuestros ho-
menajes al alma santa de Jess. No est en el
sepulcro; busqumosla en los lugares en que
habita esperando que venga a reanimar los
miembros de los que la muerte le ha separado
por un tiempo.
EL I NFI ERNO. Hay cuatro vastas regiones
donde ningn viviente entrar jams; la reve-
lacin divina solamente nos ha enseado su
existencia. L a primera es el infierno de los con-
denados, lugar espantoso, donde Satans y sus
ngeles estn destinados, con los rprobos de la
raza humana, a las llamas vengadoras de la
eternidad. Es la corte del prncipe de las tinie-
blas, donde no cesa de formar contra Dios y
su obra, planes perversos y continuamente frus-
trados.
EL L I MBO DE L OS NI OS. El segundo es el
L imbo donde estn detenidas las almas de los
670 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
nios que salieron de este mundo antes de ser
bautizados. Segn la doctrina ms autorizada
de la I glesia, los huspedes de esta mansin no
sufren ningn dao y aunque no estn llama-
dos a ver la Esencia divina, son capaces de una
felicidad natural y proporcionada a sus deseos.
EL PU RGAT ORI O. L a tercera regin es el lu-
gar de las expiaciones donde las almas salidas
de este mundo con el don de la gracia acaban
de purificar sus manchas para ser admitidas y
recompensadas eternamente.
EL L I MBO DE L OS JU ST OS. Por fin el limbo
en cuyas sombras est detenida la muchedum-
bre entera de los santos que murieron desde el
justo Abel hasta el momento en el que C risto
expir en la C ruz. All estn nuestros primeros
padres, No, Abrahn, Moiss, David, los profe-
tas antiguos; Job y los dems justos de la gen-
tilidad; los santos personajes cuya vida est
prxima a la de C risto, Joaqun, padre de Mara
y Ana su madre; Jos, Esposo de la Virgen y
padre putativo de Jess; Juan, su precursor con
sus padres Zacaras e I sabel.
Hasta que la puerta del cielo no sea abierta
por la sangre redentora, ningn justo puede su-
bir hasta Dios. Al salir de este mundo las almas
ms santas tienen que bajar al limbo. Mil pa-
sos del Antiguo T estamento sealan los "infier-
nos" .como la morada de los justos que han ser-
SABADO SANT O
6 7 1
vido y honrado a Dios; solamente en el Nuevo
se habla del Reino de los cielos. Esta perma-
nencia temporal no lleva consigo otros castigos
ms que la detencin y cautividad. L as almas
que moran all estn en gracia, aseguradas, con
una felicidad eterna; soportan con resignacin
este destierro, fruto del pecado, pero ven con
alegra siempre creciente acercarse el momento
de su liberacin.
JESS EN L OS I NFI ERNOS. Habiendo acepta-
do el Hijo de Dios todas las condiciones de la
humanidad, no deba triunfar sino por su Resu-
rreccin y no deba abrir las puertas del cielo
ms que por su Ascensin; su alma separada del
cuerpo, tenia que bajar a los "I nfiernos" y com-
partir un momento la mansin de los justos
desterrados. "El Hijo del hombre, haba dicho,
estar tres das en el corazn de la tierra" '. Pero
en tanto su entrada en estos lugares deba ser
saludada por las aclamaciones del pueblo santo,
en cuanto deba desplegar su majestad y mos-
trar el poder y la gloria del Emmanuel. En cuan-
to Jess di su ltimo suspiro en la C ruz, el lim-
bo de los justos se vi de pronto iluminado de
resplandores celestiales. El alma del Redentor
unida a la divinidad del Verbo, baj en un ins-
tante a estas sombras y de un lugar de destierro
hizo un paraso, es la promesa que al morir hizo
1
Mt., XI I , 40.
6 7 2 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
Jess al ladrn arrepentido: "Hoy estars con-
migo en el paraso."
L A FEL I C I DAD DE L OS JU ST OS. Quin podr
describir la felicidad de los justos en este mo-
mento por tanto tiempo deseado? Quin, su
admiracin y amor al contemplar esta alma di-
vina que viene a la vez a compartir y levantar
su destierro? Qu miradas bondadosas dirige el
alma de Jess sobre este inmenso ejrcito de ele-
gidos que ha reunido en tantos siglos sobre esta
parte de su I glesia que adquiri con su sangre
y a quien los mritos de esta sangre fueron apli-
cados por la misericordia del Padre antes de que
fuese derramada! Nosotros que tenemos la es-
peranza de subir, cuando abandonemos este
mundo, hasta Aquel que ha ido a prepararnos
un lugar en los cielos
1
, unmonos a las alegras
de nuestros padres y adoremos el amor del Em-
manuel que se dign permanecer tres das en
estas mansiones subterrneas, para no dejar
nada en los destinos de la humanidad, aun pa-
sajeros que no haya aceptado y santificado.
JESS VENC EDOR DE SAT ANS. ' Per o en esta
visita a los infiernos el Hijo de Dios viene tam-
bin a manifestar su poder. Sin bajar sustan-
cialmente a las mazmorras de Satans, le ha he-
cho sentir su presencia; es necesario que el prn-
1
Juan, XI V, 2.
SABADO SANT O
6 7 3
cipe soberbio de este mundo doble la rodilla y se
humille. En este Jess, a quien ha crucificado
por medio de los judos reconoce ahora al propio
Hijo de Dios. El hombre est libertado, destruida
la muerte, borrado el pecado, las almas de los
justos ya no bajarn al seno de Abrahn; su-
birn al cielo con los ngeles para reinar con
C risto, su Jefe divino. El reino de la idolatra va
a sucumbir; los altares sobre los cuales Satans
reciba el incienso de la tierra han sido arrasa-
dos. L a casa del fuerte armado ha sido forzada
por su adversario divino; le han sido arrebatados
sus despojos
1
ha sido arrancada a la serpiente
la cdula de nuestra condenacin; y la C ruz que,
con tanta alegra haba visto levantar para el
Justo, ha sido para l, segn enrgica expresin
de San Antonio, como anzuelo mortfero pre-
sentado bajo el cebo al monstruo marino que
muere despedazndose despus de haberlo tra-
gado.
El alma de Jess hace sentir tambin su pre-
sencia entre los justos que suspiran en los fue-
gos de la expiacin. Su misericordia aligera sus
sufrimientos, y abrevia el tiempo de su prueba.
Muchos de ellos ven acabar sus penas en estos
tres das y se unen a la muchedumbre de los
santos para rodear con sus votos y su amor a
Aquel que abre las puertas del cielo. No es con-
trario a la fe cristiana pensar, con algunos te-
logos, que la estancia del Hombre-Dios en la re-
22
674 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
gin vecina del limbo de los nios les llev tam-
bin consuelo; conocieron entonces que un da
volvern a tomar sus cuerpos y vern abrirse una
morada menos sombra y ms alegre que aquella
en la que la divina justicia les tiene cautivos
hasta el da del gran juicio.
ORACION
Oh alma del Redentor!; te saludamos y ado-
ramos durante estas horas que te dignaste pasar
con nuestros padres. Glorificamos tu bondad, ad-
miramos tu ternura con tus elegidos. T e damos
gracias por haber humillado a nuestro temible
enemigo; dgnate abatirle siempre a nuestros
pies, pero: Oh Emmanuel! largo tiempo has
estado en el sepulcro y ya es hora de unir tu
alma a tu cuerpo; el cielo y la tierra esperan tu
Resurreccin, y, tu I glesia, ya est impaciente
por volver a ver a su Esposo. Sal del sepulcro,
autor de la vida, triunfa de la muerte y reina
para siempre!
LA VIGILIA PASCUAL
Desde los primeros siglos vigilaban los fieles
en la iglesia toda la noche del sbado al domingo,
en recuerdo y en honra del momento en que
C risto, triunfante de la muerte, sali del se-
pulcro. Pero, entre todas las vigilias sagradas
675
del ao, ninguna era frecuentada con tanta
asistencia y entusiasmo como sta: los fieles
que celebraban el trnsito de C risto de la muer-
te a la vida gloriosa, tomaban parte al mismo
tiempo, como testigos, en la administracin so-
lemne del bautismo a los catecmenos: fun-
cin en la que se manifestaba el paso de la
muerte espiritual a la vida de la gracia.
L a I glesia de Oriente ha conservado hasta
nuestros das la antigua tradicin de esta gran
Vigilia. En Occidente, desde la alta Edad Me-
dia, el deseo de aligerar la austeridad del ayuno
que duraba desde la tarde del viernes santo
hasta la Vigilia pascual, contribuy a que se
anticipase poco a poco la hora de la misa noc-
turna de la Resurreccin, primero a despus del
medioda, despus a medioda hacia el siglo XI I ,
y en fin, hasta a la misma maana del sbado
santo. Finalmente, Durando de Mende, que com-
puso su Raci onal de l os di vi nos Ofi ci os, hacia
el fin del siglo XI I I , atestigua que en su tiempo
apenas algunas iglesias conservaban todava la
costumbre primitiva.
Esta modificacin introdujo una especie de
contradiccin entre el misterio de este da y el
Oficio divino que en l se celebra. C risto per-
maneca an en la tumba, y ya se celebraba su
Resurreccin. De ah que los ritos venerables
de esta Vigilia, tan a propsito para hacer al
alma entrar a participar de los misterios de
Pascua, haban perdido mucho de su sentido.
6 7 6 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
Adems, en nuestros das, esta ceremonia ma-
tutina se desarrollaba durante las horas de tra-
bajo y haca difcil la asistencia para la ma-
yor parte del pueblo cristiano. Accediendo a
las instantes peticiones de pastores y fieles, el
Papa Po XI I decret en 1951 la restitucin de
la Vigilia a su hora normal y la restauracin
de sus ritos, invitando al pueblo cristiano a vol-
ver de este modo a las tradiciones de la antigua
piedad de nuestros padres. Vamos, pues, a tra-
zar primero, el plan de la augusta funcin que
se va a ejecutar; luego expondremos todas sus
partes.
L a administracin del bautismo a los cate-
cmenos, es el gran objeto de esta larga cere-
monia; es el punto central al que todo se
dirige. L os fieles deben, por tanto, tenerlo pre-
sente de continuo, si quieren seguir con inteli-
gencia y provecho este drama tan sagrado como
imponente. Bendcese, en primer lugar, el fuego
nuevo; viene a continuacin la inauguracin del
cirio pascual. A sta siguen las lecciones pro-
fticas que forman un todo con lo que precede
y lo que sigue. T erminadas stas, bendcese el
agua. Preparada la materia del bautismo, los
catecmenos reciben el sacramento d la rege-
neracin. I nmediatamente el Obispo
1
les confe-
1
La presencia del Obispo, necesaria para la adminis-
tracin del Sacramento de la Confirmacin, ha sido causa,
sin duda, de que en toda esta funcin de la Vigilia Pas-
cual, Dom Guranger haya puesto al Obispo como cele-
branteK pudiendo ser ste un simple sacerdote.
SABADO SANT O 677
ra la C onfirmacin. L uego los fieles que han
sido testigos del nuevo nacimiento de los ne-
fitos, son invitados asimismo a renovar las pro-
mesas contradas en su propio bautismo. Fi-
nalmente, comienza el Santo Sacrificio en honor
de la Resurreccin del Seor y los nefitos son
admitidos por primera vez a participar de los
sagrados misterios.
L A EST AC I N. En Roma, la Estacin se cele-
bra en San Juan de L etrn, la iglesia madre; el
sacramento de la regeneracin se administra en
el Baptisterio de C onstantino. An flotan sobre
estos antiguos santuarios, los grandes recuerdos
del siglo iv; cada ao va a celebrarse all el Bau-
tismo de los adultos, y numerosa ordenacin
viene a unirse a los esplendores de este da.
I. LA BENDI CI ON DEL FUEGO NUEVO
EL L T I MO ESC RU T I NI O. El ltimo Mircoles
fueron citados todos los catecmenos para este
da a la hora de tercia (nueve de la maana).
Va a tener lugar el ltimo escrutinio. Presiden
los sacerdotes; y se va preguntando el smbolo
a aquellos que todava no le han aprendido. U na
vez repetida la Oracin Dominical y los atribu-
tos bblicos de los cuatro Evangelistas, uno de
los sacerdotes despide a los aspirantes al Bau-
tismo despus de haberles recomendado man-
tenerse en el recogimiento y la oracin.
678 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
EL FU EGO NU EVO. Hacia la hora de Nona
(tres de la tarde), el obispo se dirige con todo
su clero a la iglesia. En este momento comien-
za la Vigilia del Sbado Santo. El primer rito ;
que hay que cumplir es la bendicin del fuego
nuevo, cuya luz debe alumbrar la ceremonia du-
rante toda la noche. En los primeros siglos exis-
ta la costumbre de sacar cada da, el fuego de
un pedernal para encender con l las lmparas
y velas durante este oficio; y esta luz arda en
la iglesia hasta las Vsperas del da siguiente.
L a iglesia de Roma practicaba esta costumbre
con mucha ms solemnidad el Jueves Santo por
la maana; y en este da el fuego nuevo reciba
bendicin especial. Segn un dato encontrado
en carta que el Papa Zacaras dirigi al Arzo-
bispo de Maguncia, San Bonifacio (s. vin), se de-
duce que con ese fuego encendan tres lmparas
que se guardaban luego en lugar secreto, cui-
dando entre tanto de ellas con sumo esmero. De
estas lmparas se tomaba despus la luz para la
noche del Sbado Santo. Ms tarde, en el pon-
tificado del Papa San L en I V, en 847, la I glesia
de Roma acab por extender al Sbado Santo
las costumbres de sacar el fuego de dos peder-
nales como en los dems das del ao '.
C RI ST O: PI EDRA Y L U Z. El sentido de este
uso simblico, que en la I glesia latina no se
practica ms que en este da, es fcil de com-
1
Kste uso del f uego nuevo parece ser de origen irlands.
SABADO SANT O 679
prender. C risto ha dicho: "Yo soy la luz del
mundo" '; la luz material es, pues, la figura del
Hijo de Dios; la piedra es tambin una de las
figuras bajo la cual el Salvador del mundo apa-
rece en las SS. EE. "C risto es la Piedra angular
nos dicen de comn acuerdo San Pedro
2
y San
Pablo
3
que no hacen ms que aplicarle las pala-
bras de la profeca de I s a as Mas en este acto,
la chispa viva que sale de la piedra, representa
un smbolo ms completo todava. Simboliza a
Jesucristo lanzndose fuera del sepulcro tallado
en la roca, a travs de la piedra que cierra su
entrada.
Ahora bien, el sepulcro de C risto se halla si-
tuado fuera de las puertas de Jerusaln; las
piadosas mujeres y los Apstoles debern salir
de la ciudad para llegar hasta l y constatar la
Resurreccin. Por eso el Obispo
5
y su cortejo
acaban de salir de la iglesia para dirigirse al
atrio donde flamea en la noche el brasero del
fuego nuevo. El Pontfice lo bendice con la ora-
cin siguiente:
V*. El Seor sea con vosotros..
Y con tu espritu.
OREMOS
Oh Dios, que, por medio de tu Hijo, que es la pie-
dra angular, diste a tus eles el fuego de tu claridad:
1
S. Juan, VIII, 12.
2 S. Pedro, II, 6.
3 Efes., II, 20.
i Isaas, XXVIII, 1C.
5
O celebrante; y entindase as en lo sucesivo; salvo
en el prrafo dedicado a la Confirmacin, pg. 703,
6 8 0 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
santitfica este nuevo fuego, producido de la piedra, y
que ha de servir para nuestros usos: y haz qu, por
medio de estas fiestas pascuales, nos inflamemos de tal
modo en celestiales deseos, que podamos llegar con al-
mas puras a las fiestas de la perpetua claridad. Por
el mismo C risto, Nuestro Seor. R'. Amn.
L uego asperja el fuego con el agua bendita,
y habiendo puesto incienso sobre las brasas to-
madas del brasero, inciensa el fuego.
Es por tanto justo que este fuego misterioso,
destinado a suministrar la luz al cirio pascual y
ms tarde al altar mismo," reciba una bendicin
especial, y sea acogido por el pueblo cristiano
con muestras de jbilo.
II. LA BENDICION DEL CIRIO PASCUAL
Presntase entonces delante del Obispo el ci-
rio que la santa I glesia tiene preparado para que
luzca con esplendor durante la larga Vigilia que
ya comienza; un cirio superior en peso y en gro-
sor a todos los otros que se usan en las dems
fiestas. Este cirio es nico; tiene forma de
columna y est llamado a representar a C risto.
Antes de ser encendido, su figura est represen-
tada en la columna de nube que cubri la mar-
cha de los Hebreos a su salida de Egipto; bajo
esta primera forma es figura de C risto en la tum-
ba, inanimado, sin vida. Despus de encendido,
veremos en l a la columna de fuego que alum-
bra los pasos de su pueblo elegido; y asimismo la
SABADO SANT O
681
figura de C risto, toda brillante por los esplendo-
res de su Resurreccin.
El Obispo traza entonces con un punzn una
cruz entre los agujeros extremos destinados a
recibir los granos de incienso. En la parte de
arriba de esta cruz traza en seguida la letra grie-
ga Alfa, y en la parte de abajo la letra Omega
y en los ngulos de la cruz traza cuatro nme-
ros que son el milenio del ao en curso. Al mismo
tiempo pronuncia las palabras siguientes:
A
Q
1 Jesucristo, ayer y hoy
2 Es el principio y el fln
3 El Alfa
4 y la Omega
5 Suyos son los tiempos
6 y los siglos
7 A El sea dada la gloria
y el imperio
8 Por todos los siglos. Amn.
Grabados estos signos, el Obispo toma cinco
granos de incienso, los asperja e inciensa tres
veces, y luego los clava en los agujeros de la
6 8 2 L A PASI ON Y. L A SEMANA SANT A
cruz: uno arriba, otro en el centro, otro a los
pies y uno en cada brazo, diciendo:
El nmero de estos granos de incienso, cla-
vados de ese modo en la masa del C irio, repre-
senta las cinco llagas de C risto en la cruz, al
mismo tiempo que su empleo significa el de los
perfumes que Magdalena y sus compaeras ha-
ban preparado mientras C risto reposaba en el
sepulcro.
Entonces el dicono enciende en el fuego
nuevo una velita o pbilo en el fuego nuevo, lo
ofrece al Obispo y ste enciende el cirio pascual
diciendo:
L a luz de C risto que resucita glorioso, disipe las
tinieblas del corazn y de la mente.
A continuacin bendice el cirio recitando la
oracin siguiente:
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, venga sobre
este incienso una larga infusin de tu bentdicin: y
enciende, oh invisible Regenerador, este resplandor
nocturno; para que, no slo refluya con la arcana mez-
cla de tu luz el sacrificio que ha de celebrarse esta no-
che,, sino que, en cualquier lugar a donde fuere lle-
vado algo del misterio de esta santificacin, expul-
425
1
3
1 Por sus sagradas
2 y gloriosas llagas
3 nos proteja
4 y nos guarde
5 C risto, Seor nuestro. Amn.
OREMOS
683
sada la maldad de las astucia diablica, reine la vir-
tud de tu claridad. Por C risto, Nuestro Seor. R.
Amn.
Durante este tiempo en la iglesia todas las
lmparas han sido apagadas; antiguamente los
fieles, antes de ir a la iglesia, apagaban el fuego
de sus casas; y no se volva a encender en toda
la ciudad ms que por la comunicacin del fuego
que haba sido bendito y que era entregado des-
pus a los eles como un don de la Resurreccin
divina. No olvidemos de hacer resaltar aqu un
nuevo smbolo ms expresivo que los otros. L a
extincin de toda luz en este momento gura la
abrogacin de la ley antigua, que termin una
vez que el velo del templo se hubo rasgado; y la
aparicin del fuego nuevo representa la publi-
cacin misericordiosa de la ley nueva que, Je-
sucristo, L uz del mundo, viene a traer, disipando
todas las sombras de la primera alianza.
III. LA PROCESION SOLEMNE Y EL PREGON
PASCUAL
El dicono se reviste ahora de la estola y dal-
mtica blancas, toma el cirio pascual bendecido
y penetra en la iglesia a oscuras, a la cabeza del
cortejo. Despus de haber dado algunos pasos, la
procesin se detiene, todos se vuelven hacia el
cirio que el dicono eleva en alto, diciendo:
"L uz de C risto".
6 8 4 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
T odos a una voz le responden:
"Demos gracias a Dios."
Esta primera ostensin de la luz proclama la
divinidad del Padre que se nos ha manifestado
por Jesucristo: "Nadie conoce al Padre, nos dice,
sino el Hijo y aquel a quien el Hijo ha tenido
a bien revelrselo" '.
T odos se levantan y el Obispo que ha ben-
decido el cirio pascual, enciende en l su propia
vela, luego la procesin prosigue por la iglesia.
Hacia el medio de la iglesia de nuevo se de-
tiene la procesin y todos nuevamente se arro-
dillan mientras el dicono canta en un tono ms
elevado que la primera vez:
"L uz de C risto".
Y todos le responden:
"Demos gracias a Dios".
Esta segunda ostentacin anuncia la divini-
dad del Hijo que se ha aparecido a los hombres
en la Encarnacin y les ha mostrado su igual-
dad de naturaleza con el Padre.
El clero y los dems ministros del altar en-
cienden sus velas en el cirio pascual, y la pro-
cesin avanza hasta que el dicono ha llegado
cerca del altar. Por tercera vez levanta el cirio
y, mientras todos se arrodillan, vuelve a cantar:
"L uz de C risto".
1
San Mateo, XI, 27.
SABADO SANT O 6 8 5
Y la respuesta es la misma:
"Demos gracias a Dios."
T odos entonces se levantan y reciben la luz
del cirio pascual. Esta tercera manifestacin de
la luz proclama la divinidad del Espritu Santo
que nos ha sido manifestado por Jesucristo al
dar a los apstoles el mandato solemne que la
I glesia va a cumplir en esta noche: "Ensead a
todas las gentes bautizndolas en el nombre del
Padre, del Hijo y del Espritu Santo" '. Por medio
del Hijo, que es "L a luz del mundo", los hombres
han conocido a la Santsima T rinidad cuya con-
fesin va a pedir el pontfice a los catecmenos
antes de bautizarlos, mientras el cirio de tres
brazos debe recordar durante toda la noche este
misterio al pueblo presente.
T al es el primer uso del fuego nuevo; anun-
ciar los esplendores de la Santsima T rinidad.
Ahora va a servir para la gloria del Verbo En-
carnado, completando el magnfico smbolo que
debe atraer nuestras miradas.
El Pontfice subido a su trono y dejada la
caa por el dicono, va ste a ponerse de ro-
dillas ante el Pontfice pidiendo su bendicin
para la solemne ceremonia. El Pontfice les di-
rige estas palabras: "El Seor est en tus labios
y en tu corazn para que ensalces dignamente
la Pascua."
1
S. Mateo, XXVIII, 19.
686 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
C olocado el cirio pascual sobre un candelero
en medio del presbiterio, el dicono inciensa el
libro puesto sobre el atril, rodea al cirio incen-
sndolo por todas partes, vuelve al atril y, te-
;
niendo todos en sus manos las velas encendidas,^
entona el "Exsul tet". ;
El anuncio de la Pascua resuena en medio de
los elogios que el dicono prodiga a este cirio
glorioso; y celebrando a la divina antorcha,
cuyo emblema es l mismo, cumple su cargo de
heraldo de la Resurreccin del Hombre-Dios.
Solamente l revestido de blanco, mientras el
Pontfice mismo lleva todava los colores pro-
pios de la C uaresma, hace or su voz en la ben-
dicin del cirio con una libertad que de ordi-
nario no le es concedida al dicono delante del
sacerdote y menos delante de obispo. L os intr-
pretes de la L iturgia nos ensean que el di-
cono representa aqu a Magdalena y a las otras
santas mujeres, a quienes cupo el honor de ser
iniciadas las primeras por el mismo C risto, en el
misterio de su Resurreccin y fueron por El en-
cargadas de anunciar a los Apstoles, que habla
ya salido de la tumba y que les precedera a Ga-
lilea'.
Mas ya es hora de escuchar los acentos me-
lodiosos de este canto sagrado, que conmueve
nuestros corazones y nos d al mismo tiempo
1
Se encuentra esta ceremonia en la Galia, Alta-Italia,
y en Espaa desde el fin del s. xv. Se encuentra asimismo
el cirio pascual en Ravena, en tiempo de San Gregorio, y en
aples en el siglo v i o .
SABADO SANT O 6 8 7
una anticipacin de las alegras que nos reserva
esta noche maravillosa. El dicono comienza por
este exordio lrico:
Alborcese la multitud ingente de los ngeles en el
cielo, alborcense, s, los ministros de Dios
1
, resuene
la trompeta de la salvacin por la victoria del Rey
tan excelso. Salte de gozo tambin la tierra, radiante
de tanta luz, y, alumbrada con el esplendor del Rey
eterno, advierta desvanecida la oscuridad en toda su
redondez. Algrese igualmente nuestra madre la I glesia,
adornada con tantos rayos de luz, y resuene este m-
bito con las aclamaciones de los fieles. Y vosotros,
hermanos carsimos, los que presenciis la admirable
claridad de esta luz santa, implorad, os ruego, jun-
tamente conmigo la misericordia de Dios todopoderoso.
El, que sin ningn mrito mo se ha dignado agre-
garme al nmero de los diconos, me infunda la cla-
ridad de su luz, y as l mismo ser quien haga la loa
en honor de este cirio. Por Jesucristo, Seor nuestro
e Hijo suyo, que, como Dios, vive y reina con l en
unidad con el Espritu Santo.
1
Exsultent divina mysteria ha sido un enigma y un
tormento para los intrpretes. El cardenal Schuster lo tra-
duca por "regocjense los divinos misterios"; Dom Gu-
ranger dice: "celbrense con jbilo los divinos misterios".
Dom Capelle, abad de Mont Csar, en Lovaina, propuso
corregir exsultent por resulten y traduca: "sean procla-
mados los divinos misterios". Dom Bonifacio Fischer, be-
nedictino de Beuron, y Cristina Mohrmann, profesora en
la Universidad de Nimega, sostienen que la recta grafa
es en este caso misteria con i latina; y misteria, como
minsteria^ es la forma vulgar de ministeria. Aade la l-
tima que' en muchas lenguas, y en latn dan testimonio
Tcito y Tertuliano y otros, es muy frecuente emplear Un
nombre abstracto en sentido concreto, y que eso ocurre
aqu: misteria (ministeria) est, en lugar de ministri. Ahora
bien, los ministros de Dios, en el lenguaje bblico y de los
SS. Padres, son los ngeles. (Ephemerides liturgicae, 66
[1952] 274-281).
688 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
J. Por todos los siglos.
R\ Amn.
T . El Seor sea con vosotros.
!!'. Y con tu espritu.
y. Arriba los corazones.
l". L os tenemos ya en el Seor.
V. Demos gracias al Seor, Dios nuestro.
I?. Eso es cosa digna y justa.
Verdaderamente es cosa digna y justa, cantar con
todos los afectos del corazn y del alma, y con la mis-
ma palabra, A Dios invisible, Padre omnipotente, y a
su unignito Hijo, nuestro Seor Jesucristo; el cual
pag por nosotros al Padre eterno la deuda de Adn
y borr la escritura del antiguo pecado con su san-
gre inocente. Esta es la fiesta de Pascua, en la que
es inmolado el verdadero C ordero, cuya sangre hace
sagradas las casas de los fieles. Esta es la noche en
que por vez primera hiciste pasar a pie enjuto el
mar Rojo a nuestros padres, los hijos de I srael, li-
berados de Egipto. Esta es la noche que disip las
tinieblas del pecado con el resplandor de una colum-
na. Esta es la noche que, separando de los vicios del
siglo y de las tinieblas de los pecados a los que por
todo el mundo creen en Jesucristo, los restituye hoy
a la gracia y los asocia a los santos. Esta es la noche
en que, rotos los lazos de la muerte, se levanta Je-
sucristo triunfante del sepulcro. De nada nos servi-
ra el haber nacido si no nos valiese ser redimidos.
Oh dignacin admirable de tu misericordia con nos-
otros! Oh amor inapreciable el de tu caridad: re-
dimir al esclavo entregando a tu Hijo! Oh! C ier-
tamente fu necesario el pecado de Adn para que lo
destruyese C risto con su muerte. Oh culpa dichosa,
la que fu ocasin de tener tal y tan grande Reden-
tor! Oh noche verdaderamente afortunada, que sola
mereci saber el tiempo y la hora en que C risto re-
sucit de entre los muertos! Esta es la noche de la
689
que estaba escrito: "L a noche alumbrar como el da:
la noche ser mi luz para mis delicias". L a santidad,
pues, de esta noche hace huir del pecado, purifica
de las culpas, devuelve la inocencia a los cados y la
alegra a los tristes; apaga los odios, dispone a la
concordia, y doma los imperios.
Oh Padre santo! En atencin a esta noche acepta
el sacrificio vespertino de la llama encendida, que, con
la solemne oblacin del cirio elaborado por las abe-
jas, te ofrece tu I glesia santa. Mas ya conocemos las
excelencias de esta columna, encendida en honra de
Dios con el fuego rutilante, el cual, aunque se divida
en partes comunicando su luz, no sufre mengua, por-
que se alimenta con la cera derretida que la madre
abeja elabor para sustento de esta preciosa antorcha.
Oh noche verdaderamente afortunada, que despoj
a los egipcios y enriqueci a los hebreos! Noche en
que se abrazan los cielos y la tierra, Dios y los hom-
bres.
Rogrnoste, p'ues, Seor, que este cirio, bendecido
en honor de tu nombre para disipar las tinieblas de
esta noche, dure sin apagarse, y, aceptado en olor de
suavidad, mezcle su luz con las luminarias de arriba.
Vea sus llamas el lucero del alba, aquel lucero, digo,
que no tiene ocaso; aquel, que, regresando de entre
los muertos, amaneci brillante al gnero humano.
T ambin te suplicamos, Seor, que a nosotros tus sier-
vos, a todo el clero y a tu devotsimo pueblo, en
unin con nuestro santsimo Padre el Papa N., y nues-
tro Prelado N., nos concedas tiempos de paz y te dig-
nes en estos regocijos pascuales regirnos, gobernarnos
y guardarnos con tu asidua proteccin. Mira, adems,
a los que nos gobiernan desde el poder y, con el don
inefable de tu bondad y misericordia, dirige sus in-
tentos a la justicia y la paz, para que, tras las fati-
gas terrenas, lleguen a la patria celeste con todo tu
pueblo. Por el mismo Jesucristo, Seor nuestro e Hijo
6 9 0 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
tuyo, que, como Dios, vive y reina contigo en unidad
con el Espritu Santo por todos los siglos de los siglos.
Amn.
Habiendo terminado el dicono esta oracin,,
se quita la dalmtica blanca, y una vez que se
:
ha vuelto a revestir de la de color violeta, vuelve
al lugar donde est el Pontfice. Entonces c o -
mienzan las Profecas sacadas de los libros del
Antiguo T estamento.
IV. LAS LECCIONES O PROFECIAS
, Despus de tan solemne preludio, mientras la
antorcha de la resurreccin iluminando toda la
iglesia, alegra santamente el corazn de los fie-
les, comienza la cuarta parte de la Vigilia pas-
cual. Para completar el curso de la instruccin
cuyo desarrollo hemos seguido durante toda la
C uaresma, lense aqu algunos pasajes de la Sa-
grada Escritura, especialmente adaptados a esta
solemne circunstancia.
C omo en las dems Vigilias antiguas de la
I glesia Romana, las L ecciones de esta noche
eran en nmero de doce. En tiempo de la domi-
nacin bizantina se las lea incluso entonces en
griego en favor de los oyentes que ignoraban el
latn. Su nmero se redujo luego a seis, nmero
que todava se conserva actualmente en uso para
el sbado de las C uatro T mporas, e incluso tam-
bin a cuatro, como se ve en el Sacramentarlo
Gregoriano y en el primer Ordo romano. Esta
SABADO SANT O
6 9 1
costumbre de no hacer ms que cuatro L ecciones
se conserv en ciertas iglesias, mientras en otras,
entre ellas la de Roma, haban vuelto antes del
fln del siglo XI I , al nmero de doce.
Durante el curso de esta Vigilia los sacer-
dotes cumplan con los catecmenos los ritos
preparatorios para el Bautismo.
En este momento estaban reunidos en el pr-
tico exterior de la iglesia, mientras los sacerdo-
tes cumplan con ellos los ritos preparatorios al
Bautismo, llenos todos ellos de un sentido tan
profundo. En primer lugar trazaban sobre la
frente de cada uno el signo de la cruz; despus,
imponindoles las manos sobre su cabeza, con-
minaban a Satans a salir de esta alma y cuer-
po y a ceder el lugar a C risto. Al ejemplo del
Salvador tocaban con su saliva los odos y na-
rices de los nefitos, diciendo a los odos:
"Abrios"; y a las narices: "Respirad la dulzura
de los perfumes"; el nefito reciba en seguida
la uncin con el Oleo de los C atecmenos sobre
el pecho y sobre las espaldas; mas antes de esta
ceremonia que le haca como un atleta de Dios,
el sacerdote le mandaba renunciar a Satans, a
sus pompas y a sus obras.
Estos ritos se hacan en primer lugar sobre
los hombres; luego sobre las mujeres: sus hijos,
aunque fuesen de menor edad, eran admitidos
tambin a esta ceremonia, segn el sexo de cada
uno, y, si entre los catecmenos haba algunos
que estuviesen enfermos, y con todo queran ser
692 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
llevados a la iglesia, para recibir en esta noche
la gracia de la regeneracin, los sacerdotes pro-
nunciaban sobre ellos una oracin en la que se
peda a Dios que se dignase socorrerles y confun-
dir la malicia de Satans.
Este conjunto de ritos, que se denominaba la
Catequi zaci n, exiga mucho tiempo por razn
del gran nmero de aspirantes al Bautismo. Por
esta razn el Obispo se diriga a la iglesia ha-
cia la hora de Nona y comenzaba tan pronto la
Vigilia. C on el fln de tener atenta a la asamblea,
durante el tiempo necesario al cumplimiento de
este rito, se lean mientras tanto, desde lo alto
del ambn, los trozos de la Escritura ms adap-
tados a estas solemnes circunstancias. Este con-
junto de lecciones completaba el curso de ins-
truccin cuyo desarrollo hemos ido siguiendo
durante toda la C uaresma.
L os catecmenos son hoy da menos nume-
rosos que antes, y adems con la vuelta de la
ceremonia a las horas nocturnas, estos ritos pre-
paratorios han podido hacerse por la tarde; por
lo mismo, para aligerar esta parte de la Vigilia,
no se leen actualmente ms de cuatro leccio-
nes. Estas se cantan delante del cirio pascual
bendecido en medio del presbiterio, mientras to-
dos sentados escuchan.
Despus de cada leccin, el dicono, instruc-
tor de la asamblea litrgica, invita a hacer de
rodillas, en silencio, una oracin en la que cada
uno manifiesta a Dios los sentimientos que la
SABADO SANT O 6 9 3
lectura santa ha producido en cada uno. L uego
la ordena levantarse y el Obispo recoge, "colec-
ta" la oracin de cada uno en la oracin-colecta,
en la que la santa I glesia misma es la que se
expresa. C nticos tomados del Antiguo T esta-
mento e inspirados por las mismas lecturas,
anan todas las voces en el modo de los T rac-
tos y a la vez que le instruyen ayudan a man-
tener ms atento al auditorio. C on todo eso, la
asamblea de esta funcin ofrece un aspecto de
austera gravedad: la hora anhelada no ha so-
nado todava, en que C risto va a resucitar en sus
nefitos.
V. LA PRIMERA PARTE DE LAS LETANIAS DE LOS
SANTOS Y LA BENDICION DEL AGUA BAUTISMAL
T erminadas las lecciones, dos cantores, arro-
dillados en medio del coro, entonan las letanas
de los Santos a las que todos, de rodillas, res-
ponden hasta llegar a la invocacin Propi ti us
esto.
En este momento se interrumpe el canto; un
recipiente con el agua bautismal que se ha de
bendecir, y todo lo requerido para la bendicin,
est preparado en medio del coro, al lado de la
Epstola; entonces el Obispo, o celebrante, de pie
cara al pueblo, comienza la bendicin en pre-
sencia de los fieles.
694
El Obispo dice: El Seor sea con vosotros.
L os fieles le responden: Y con tu espritu.
OREMOS
Omnipotente y sempiterno Dios, mira propicio la
devocin de tu pueblo renaciente, que, como un ciervo,
se dirige a la fuente de tus aguas: y haz propicio que
la sed de su fe santifique, por el sacramento del Bau-
tismo, su cuerpo y su alma. Por el Seor. I ? Amn.
L a bendicin del agua para el Bautismo es de
institucin apostlica'; y su antigedad est
atestiguada por el testimonio de los ms grandes
doctores, tales como San C ipriano, San Ambro-
sio, San C irilo de Jerusaln y San Basilio. Es
justo, en efecto, que esta agua, destinada a ser
el instrumento de las ms grandes de las ma-
ravillas divinas, est rodeada de todo aquello que
pueda ensalzarla a la faz del cielo y de la tierra,
glorificando al mismo tiempo a Dios que se ha
dignado asociarla a su designio misericordioso
para con la humanidad. L os cristianos han sa-
lido ya del agua; son, como decian nuestros pa-
dres de los primeros siglos, los felices peces de
C risto; nada, pues, de extrao que salten de gozo
en presencia del elemento al que deben la vida,
y que le rindan los honores que se refieren de
modo especial al Autor de este prodigio de la
1
Aunque no pueda confirmarse con ningn texto del
A. T., la bendicin de agua parece remontarse al fin del
siglo ii. San Basilio la coloca entre las cosas no escritas
ms trasmitida por "una tradicin tcita y secreta".
SABADO SANT O 695
gracia. L a oracin que el Pontfice va a asai
para la bendicin del agua, nos lleva a la cuna
de nuestra fe, por la nobleza y energa de su es-
tilo, por la autoridad de su lenguaje, y por los
ritos antiguos y primitivos de que est acompa-
ada. Est hecha a imitacin de un prefacio so-
lemne y rodeada de un lirismo inspirado. El Pon-
tfice preludia por medio de una simple oracin,
despus de la cual estalla el entusiasmo de la
iglesia, que a fin de asegurarse la atencin de to-
dos sus hijos, les invita a responder advirtin-
doles cmo deben tener sus corazones en alto:
Sursum C orda.
Omnipotente y sempiterno Dios, asiste a estos mis-
terios de tu gran piedad, asiste a esos sacramentos: y.
para reengendrar los nuevos pueblos que te va a dar la
fuente bautismal, enva el Espritu de adopcin; a fln
de que, lo que se va a realizar por ministerio nuestro,
se complete con la eficacia de tu poder. Por Nuestro
Seor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo...
V. Por todos los siglos de los siglos.
lf. Amn.
T . El Seor sea con vosotros.
li
:
. Y con tu espritu.
Y. Arriba los corazones!
I y'. L os tenemos (elevados) al Seor.
Y. Demos gracias al Seor, nuestro Dios.
H
-
. Es digno y justo.
Verdaderamente, es digno y justo, equitativo y salu-
dable el que, siempre y en todo lugar, te demos gra-
cias a ti, Seor santo, Padre Omnipotente, eterno Dios.
Que, con poder invisible, obras maravillosamente el
efecto de tus Sacramentos. Y, aunque seamos indig-
nos de realizar tan grandes Misterios, t, sin embargo,
696 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
no abandonando los dones de tu gracia, inclinas tam-
bin a nuestras preces los odos de tu piedad. Oh Dios,
cuyo Espritu era llevado sobre las aguas en los or-
genes mismos del mundo; para imprimir desde en-
tonces en la naturaleza del agua la virtud de santi-
ficar. Oh Dios, qe, lavando con las aguas los crmenes
del mundo pecador, mostraste en el mismo diluvio un
smbolo de la regeneracin: para que un mismo ele-
mento fuese misteriosamente fin de los vicios y ori-
gen de las virtudes. Mira, Seor, a tu I glesia, y mul-
tiplica en ella tus regeneraciones, t que, con el to-
rrente de tu gracia, alegras tu ciudad, y abres la fuente
del Bautismo a todo el orbe de las tierras, para reno-
var las gentes; a fin de que, con el imperio de tu Ma-
jestad, reciba la gracia de tu unignito Hijo por el
Espritu Santo.
Aqu el Pontce se para un momento y me-
tiendo sus manos en el agua las divide en forma
de cruz, mostrando con esto que por la virtud de
la cruz han adquirido el poder de regenerar a
las almas. Hasta la muerte de C risto en la cruz
este poder maravilloso, slo les estaba prometi-
do; para que fuera conferido se necesitaba la
efusin de la sangre divina. Esa sangre, que obra
en las almas por medio del agua con la virtud del
Espritu Santo que el Pontfice va a invocar ms
adelante.
El cual fecunde, con la secreta infusin de su luz,
esta agua, preparada para regenerar a los hombres:
a fin de que, alcanzada la santificacin, salga del seno
inmaculado de esta divina fuente una prole celestial,
renacida a 'una nueva creatura; y, a los que el sexo
distingue en el cuerpo, o la edad distingue en el tiempo,
a todos les alumbre la madre gracia a una misma in-
697
fancia. Marche, pues, lejos de aqu, mandndolo t,
Seor, todo espritu inmundo: aljese toda maldad de
diablica astucia. No haya en este lugar el menor
asomo del poder contrario: no vuele en torno, poniendo
asechanzas: no se oculte agazapado: no corrompa, in-
ficionando.
Despus de estas palabras, por las cuales el
Obispo pide a Dios que se digne alejar de estas
aguas la influencia de los malos espritus, que
tratan de infectar toda la creacin, extiende las
manos sobre ellas al mismo tiempo que las toca.
El carcter augusto del Pontfice y sacerdote es
una fuente de santificacin; y el contacto de su
mano consagrada obra ya de por s con propia
virtud sobre las criaturas, cuando lo hace en
virtud del sacerdocio de C risto que reside en l.
Sea esta (agua) una criatura santa e inocente, libre
de todo asalto del enemigo, y purificada con la huida
de toda maldad. Sea una fuente viva, una agua re-
generadora, una ola purificante: para que, todos los
que van a ser lavados en este saludable bao, alcan-
cen, por obra del Espritu Santo, la gracia de la pu-
rificacin perfecta.
Al mismo tiempo que pronuncia las palabras
siguientes el Obispo bendice por tres veces las
aguas de la fuente haciendo sobre ellas la seal
de la cruz.
Por eso, te bendigo, criatura agua, por el Dios ! vi-
vo, por el Dios t verdadero, por el Dios t santo: por el
Dios que, en el principio, te separ con su palabra de
la tierra, y cuyo Espritu era llevado sobre ti.
698 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
Al llegar aqu el Obispo, mostrndonos las
aguas llamadas a fecundar al paraso terrenal al
cual rodean los cuatro ros, los divide ahora con
su mano y los extiende hacia las cuatro partes
del mundo, que ms tarde deben recibir la pre-
dicacin de este Bautismo. Realiza este rito tan
expresivo al mismo tiempo que pronuncia las pa-
labras siguientes:
El cual te hizo manar de la fuente del Paraso, y,
dividida en cuatro ros, te orden regar toda la tierra.
El cual, siendo amarga en el desierto, dndote suavi-
dad, te hizo potable, y te sac de la roca para el pue-
blo sediento, Ben t dgote tambin por Jesucristo, su
nico Hijo, Nuestro Seor, el cual, con un milagro ad-
mirable, te convirti con su potencia en vino, en C ana
de Galilea. El cual anduvo sobre ti con sus pies: y fu
bautizado por Juan en el Jordn. El cual te produjo
de su costado, junto con sangre: y mand a sus disc-
pulos que fueran bautizados en ti los creyentes, di-
ciendo: I d, ensead a todas las gentes, bautizndolas
en el nombre del Padre y del Hijo, y del Espritu Santo.
En este momento el Obispo interrumpe el to-
no de prefacio, en el que hasta ahora haba can-
tado y pronuncia lo siguiente en tono sencillo.
Despus de haber sellado las aguas con la seal
de la cruz invoca sobre ellas la accin fecundante
del Espritu Santo.
A los que observamos estos preceptos, asstenos cle-
mente, oh Dios omnipotente: y aspranos benigno.
El Espritu Santo lleva un nombre que signi-
fica Soplo; pues El es el soplo divino ese viento
SABADO SANT O 6 9 9
huracanado que se extiende por el C enculo. El
Pontfice manifiesta este carcter de la tercera
Persona Divina, soplando sobre las aguas tres
veces en forma de cruz; despus contina sin
tomar todava el tono del Prefacio.
Bendice con tu boca estas aguas simples: para que,
adems de la natural virtud que tienen para lavar los
cuerpos, sean tambin eficaces para purificar las almas.
T omando despus el C irio pascual sumerge en
el agua su parte inferior. Este rito, que data del
siglo xi, es un smbolo del Bautismo de C risto en
el Jordn, el da en que las aguas recibieron las
arras de su poder divino. El Hijo de Dios haba
descendido al ro, mientras el Espritu Santo per-
maneca sobre su cabeza en forma de paloma. En
el da de hoy no solamente se entrega las arras,
sino que el agua recibe verdaderamente la vir-
tud prometida, por la accin de las dos divinas
personas.
Por esta razn el Obispo, volviendo a tomar
el tono del Prefacio, canta lo siguiente al mismo
tiempo que sumerge un poco el C irio pascual en
el agua, smbolo de C risto sobre el cual se cierne
la celestial Paloma.
Descienda sobre la plenitud de esta fuente la vir-
tud del Espritu Santo.
U na vez cantadas estas palabras, el Pontfice
retira el C irio del agua, metindole de nuevo un
poco ms. Y repitiendo en un tono ms elevado :
7 0 0 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
Descienda sobre la plenitud de esta fuente la vir-
tud del Espritu Santo.
Por tercera vez vuelve a sacar el C irio me-
tindole de nuevo hasta el fondo de la fuente,
cantando lo mismo que las dos veces anteriores
en un tono todava ms elevado:
Descienda sobre la plenitud de esta fuente, la vir-
tud del Espritu Santo.
Esta vez antes de sacar el C irio del agua el
Obispo se inclina sobre la fuente para unir en un
smbolo visible el poder del Espritu Santo con la
virtud de C risto, vuelve a soplar sobre las aguas,
no en forma de cruz como antes, sino trazando
con su aliento esta letra del alfabeto griego: ip
que es, la primera de la palabra Espritu en esta
lengua: ijjuxi]: despus contina la oracin con
estas palabras:
Y fecunde toda la substancia de esta agua con el
poder de regenerar.
Entonces se saca el C irio por completo del
agua y el Obispo contina:
Brrense aqu las manchas de todos los pecados:
limpiase aqu de todo rastro de vejez la naturaleza
creada a imagen tuya, y restaurada en el honor de
su principio: para que todo hombre, que reciba este
Sacramento de regeneracin, renazca a la infancia de
la verdadera inocencia.
L uego el Obispo pronuncia lo siguiente en to-
no llano:
SABADO SANT O 702
Por Nuestro Seor Jesucristo, tu Hijo, que ha de
venir a juzgar a los vivos y a los muertos, y al mundo
por el fuego. I ?. Amn.
Despus que el pueblo ha respondido Amn,
uno de los sacerdotes aspergea al pueblo con el
agua de la fuente mientras uno de los clrigos
llena un recipiente con el agua bendita, la cual
est destinada para el servicio de la iglesia y la
bendicin de las casas de los fieles.
L as oraciones de la bendicin del agua han
terminado; y, sin embargo, la I glesia no ha cum-
plido todava con ello toda la ceremonia. El Jue--
ves anterior, usando de los poderes que el Esp-
ritu Santo la ha concedido, consagr los Santos
Oleos y quiere ahora honrar el agua bautismal
extendiendo estos Oleos cuya renovacin ha sido
acogida con tanta alegra. El pueblo cristiano
aprender de este modo a venerar siempre la
fuente que confiere la salvacin a los hombres,
y en la cual se hallan incluidos todos los smbo-
los de la adopcin divina. El Obispo, tomando la
ampolla que contiene el Oleo de los C atecmenos,
lo derrama en el agua, diciendo juntamente es-
tas palabras:
"Sea esta fuente santificada y se haga fecunda
por la infusin del leo de salvacin, para dar vida
eterna a los que renazcan de su seno." Amn.
Despus tomando el vaso del santo C risma lo
derrama en la fuente, diciendo:
702 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
"L a infusin del crisma de Nuestro Seor Jesu-
cristo y del Espritu C onsolador brese en nombre de
la Santa T rinidad." Amn.
T eniendo en su mano derecha el C risma, y en
su izquierda el Oleo de los C atecmenos, derra-
ma en las aguas los dos frascos, a la vez, y aca-
bando esta libacin sagrada que manifiesta la
superabundancia de la gracia bautismal, dice:
"L a mezcla del C risma de la santificacin y del
Oleo de la uncin con el agua bautismal, brese en
el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo."
Amn.
El Obispo extiende con la mano los Santos
Oleos sobre la superficie del agua para que toda
entera participe de este ltimo grado de santi-
ficacin.
EL BAU T I SMO. Bendecida el agua, puede
conferirse el Bautismo; en este caso se hace se-
al a los catecmenos para que se acerquen al
Obispo en medio del coro.
En los primeros siglos el Bautismo se verifi-
caba no en el coro de la iglesia, sino en el bau-
tisterio, distinto de la iglesia, y la ceremonia se
verificaba de este modo: el cortejo se diriga ha-
cia el lugar en que estaba el agua; era un edi-
ficio separado de la iglesia y construido en re-
tonda o en forma octagonal. En el centro hay un
gran pozo a donde se sube y baja por escaleras.
U nos canales conducen all el agua pura, que
un ciervo de metal arroja por su boca. Encima de
SABADO SANT O 7 0 3
la fuente se levanta una cpula; en cuyo centro
campea la imagen del Espritu Santo; extendi-
das sus alas y como fecundando las aguas. U na
balaustrada rodea el pozo a n de que el recinto
permanezca libre para los bautizados y sus pa-
drinos y madrinas, que son los nicos que entran
all, junto con el Obispo y los sacerdotes. A poca
distancia se han erigido dos tiendas; la una para
los hombres y la otra para las mujeres; all se re-
tirarn los recin-bautizados para secarse y
cambiarse de vestiduras.
He aqu el orden de la marcha hacia el Bap-
tisterio. El cirio pascual representando a la co-
lumna luminosa que dirigi I srael a travs de las
sombras de la noche, hacia el mar Rojo, en cu-
yas aguas deban encontrar la salvacin, marcha
ahora a la cabeza de los catecmenos. A su de-
recha van con los hombres su padrino, y con las
mujeres su madrina; pues han sido admitidos a
la regeneracin mediante la presentacin de un
cristiano de cada sexo respectivamente. Dos ac-
litos llevan el uno el Santo C risma y el otro el
Oleo de los catecmenos; a contiuacin del cle-
ro viene el Obispo con sus ministros. Esta proce-
sin est iluminada con el resplandor de las an-
torchas, mientras en los aires se oyen cnticos
melodiosos. Se van repitiendo las estrofas del
Salmo en que David compara sus deseos a los
del ciervo que suspira por la fuente. El ciervo,
cuya imagen ha sido colocada en el Baptisterio,
es la figura del fervoroso catecmeno.
7 0 4 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
Se acercaban uno a uno, conducidos los hom-
bres por el padrino y las mujeres por la madri-
na. El Obispo se coloca sobre un estrado desde
el cual domine la fuente. El catecmeno, qui-
tados los vestidos de la parte superior, baja las
gradas de la fuente, y entra en el agua, con-
ducido por la mano del Pontfice. Elevando la voz
ste le pregunta: "C rees en Dios Padre T odo-
poderoso, C reador del cielo y de la tierra?C reo,
responde el C atecmeno. C rees en Jesucristo, su
nico Hijo, nuestro Seor, que ha nacido y su-
frido?C reo. C rees en el Espritu Santo, la San-
ta I glesia C atlica, la comunin de los santos, la
remisin de los pecados, la resurreccin de la
carne y la vida eterna?C reo." Hecha la confe-
sin de la fe, vuelve a preguntarle el Pontfice:
"Quieres ser bautizado?Quiero", responde el
elegido. El Pontfice, extendiendo la mano sobre
la cabeza de catecmeno, la sumerge tres veces
en las aguas de la fuente; diciendo: "Yo te bau-
tizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Esp-
ritu Santo."
T res veces ha desaparecido el nefito bajo las
aguas. El Apstol nos explica esta parte del mis-
terio. L as aguas han sido para el elegido el se-
pulcro en el cual ha estado oculto con C risto, y
como C risto, sale con nueva vida. L a muerte que
acaba de sufrir es la muerte al pecado; la vida
que posee desde ahora es la vida de la gracia '.
El misterio completo de la resurreccin del Hom-
1
Rom., VI, 4.
705
bre-Dios se reproduce en el cristiano bautizado.
Pero antes de salir del agua este nefito, una ce-
remonia profunda, completa en l la semejanza
con el Hijo de Dios. An estaba Jess en las
aguas del Jordn, cuando descendi sobre su ca-
beza la Paloma divina; antes que el nefito salga
de la fuente un sacerdote derrama sobre su ca-
beza el C risma, don del Espritu Santo. Esta un-
cin indica en el elegido, al carcter real y sa-
cerdotal del cristiano que por su unin con Je-
sucristo, su jefe, participa, en cierto grado, de su
Realeza y de su Sacerdocio. C olmado de los fa-
vores del Verbo Eterno y del Espritu Santo,
adoptado por el Padre que ve en l un miembro
de su propio Hijo, el nefito sale de la fuente
por las gradas del lado opuesto, semejndose a
esas ovejas del divino C ntico, que suben de la
piscina donde han purificado su blanco velln'.
El padrino le aguarda junto al borde; le da la
mano para subir y cubrindole con su lienzo le
seca el agua que se desliza por su cuerpo.
El Obispo contina su noble funcin; cuantas
veces sumerge un pecador en las aguas, otras
tantas renace un justo de la fuente. Pero no
puede ejercer durante largo tiempo un ministe-
rio en el cual los sacerdotes pueden suplirle. So-
lamente l puede administrar a los nefitos el
sacramento que debe confirmarles por el don del
Espritu Santo; y si para ejercer este poder di-
vino, esperase el momento en el cual estuvieran
1
Oant., IV, 2.
23
7 0 6 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
regenerados ya, todos los catecmenos, llegara
el gran da sin haber efectuado todos los miste-
rios de esta santa noche. Se limita, pues, a ad-
ministrar el Santo Bautismo a algunos catec-
menos, hombres, mujeres y nios, y, deja a los
sacerdotes el cuidado de recoger el resto de la
mies del Padre de familia. En el Baptisterio hay
un lugar especial llamado Chri smar um, porque
aqu el Pontfice debe administrar el sacramen-
to del C risma; vuelve a este lugar y sube al
trono que le ha sido preparado. Se reviste de
nuevo los ornamentos sagrados que haba de-
jado para bajar a la fuente; y en seguida se co-
locan a sus pies los nefitos que acaba de bauti-
zar, y despus los que son regenerados por los
sacerdotes. Entrega a cada uno un vestido blanco
que llevarn hasta el sbado siguiente y les dice:
"Recibid el vestido blanco, santo e inmaculado;
y llevadlo al tribunal de nuestro Seor Jesucristo
para obtener la vida eterna." Habiendo recibido
este elocuente smbolo, los nefitos se retiran a
las tiendas que han sido preparadas en el Bap-
tisterio; dejan sus vestidos mojados de agua, to-
mando otros, y con la ayuda de sus padrinos o
de sus madrinas se revisten por encima con la
ropa blanca, que han recibido del Obispo. Vuel-
ven al Chri smar um, donde el Pontfice les va a
administrar solemnemente el sacramento de la
C onfirmacin.
L A C ONFI RMAC I N. El Jueves, en medio de
las solemnidades de la consagracin del C risma,
SABADO SANTO 7 0 7
el Pontfice recordaba a Dios, que cuando las
aguas hubieron cumplido su ministerio, purifi-
cando la tierra, la Paloma apareci en el mundo
renovado, llevando en su pico el ramo de olivo
que anunciaba la paz y el reino de aquel que ha
dado a la U ncin el nombre sagrado que lleva
para siempre. Nuestros nefitos, purificados tam-
bin en el agua, esperan ahora, a los pies del
Pontfice, los favores de la Paloma divina, la se-
al de la paz de la cual es smbolo la oliva. El
Santo C risma ha sido ya derramado sobre su
cabeza; pero no era ms que el signo de la dig-
nidad a la cual han sido elevados. Desde este mo-
mento, no significa solamente la gracia, sino que
la obra en las almas; pero no est en poder del
sacerdote el administrar esta uncin que con-
firma al cristiano; exige la mano del Pontfice,
de quien solamente, tambin procede la consa-
gracin del C risma.
Delante de l estn los nefitos, los hombres a
un lado, las mujeres a oti-o, los nios entre los
brazos de sus padrinos y madrinas. L os adultos
apoyan su pie derecho sobre el pie derecho de los
que han servido su padre o madre, significando
por esta unin la filiacin de la gracia en la
I glesia.
A la vista de esta grey, reunida en derredor
suyo, el Pastor se alegra en su corazn y levan-
tndose de su trono, exclama: "Que el Espritu
Santo descienda sobre vosotros y que la virtud
del Altsimo os guarde de todo pecado." L uego,
7 0 8 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
imponiendo las manos sobre ellos, invoca el Es-
pritu de los siete dones, a quien solamente per-
tenece asegurar en los nefitos las gracias que
han recibido en las aguas de la divina fuente.
C onducidos por sus padrinos, se acercan al Pon-
tfice, unos despus de otros, vidos de recibir la
plenitud del carcter del C ristiano. El Obispo,
habiendo metido su dedo pulgar en el vaso que
contiene el C risma, les marca a cada uno, en la
frente con el sello indeleble, diciendo: "Yo os
signo con la seal de la C ruz y os confirmo con el
C risma de la salvacin, en el nombre del Padre,
del Hijo y del Espritu Santo." Y dndole una
palmada en la mejilla, que era entre los antiguos
la seal de la manumisin de un esclavo, les
concede la libertad completa de hijos de Dios,
dicindoles: "L a paz sea con vosotros'". L os mi-
nistros del Pontfice rodean la cabeza de los nue-
vos confirmados con una cinta destinada a evitar
todo contacto profano con la parte de la frente
que ha sido ungida con el Santo C risma.
El nefito debe guardar durante siete das
esta cinta, y ha de dejarla juntamente con el
ropaje blanco que acaba de revestir.
1
Antiguamente una vez que se deca: "Pax tecum", el
Pontfice daba el beso de paz al nuevo confirmado. Ms
tarde, por modestia, este beso fu reemplazado por una
caricia en la cara, que fu para ciertos simbolistas sinni-
mo de bofetada, debiendo estar el cristiano preparado para
sufrir por Cristo y con Cristo todas las ignominias y sa-
crificios. Para otros, recordara el espaldarazo que reciban
los que en la Edad Media eran armados caballeros, que-
dando as el confirmado armado soldado de Cristo.
SABADO SANT O 7 0 9
Entre tanto, en medio de estos misterios, han
pasado las horas de la noche y se acerca el mo-
mento de celebrar, con un sacrificio de alegra, el
instante supremo en que C risto va a salir del se-
pulcro. Es hora de que el Pastor conduzca al
templo santo su feliz rebao que ha aumentado
tan gloriosamente. Es hora de dar a estas ovejas
queridas el alimento divino a que tienen derecho
desde este da.
L as puertas del Baptisterio se abren y la pro-
cesin se pone en marcha hacia la Baslica. El
C irio pascual, columna de fuego, precede la mu-
chedumbre de los nefitos. El pueblo fiel sigue al
Pontfice y al clero, que penetran triunfantes en
la I glesia.
Durante el camino se canta el C ntico de
Moiss, despus del paso del mar Rojo.
VI. RENOVACION DE LAS PROMESAS DEL
BAUTISMO Y SEGUNDA PARTE DE LAS
LETANIAS
T erminada la bendicin del agua, llvasela a
la fuente bautismal. L a procesin se dirige all
entonando el cntico "Sicut cervus".
T RAC T O
C omo el ciervo desea las fuentes de las aguas: as
mi alma te desea a ti, oh Dios. >'. Mi alma siente sed
del Dios vivo: cundo ir, y, aparecer ante la cara de
Dios? T . Son las lgrimas mi pan de da y de noche,
7 1 0 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
mientras me dicen todos los das: Dnde est tu
Dios?
Puesta el agua en la pila bautismal, el cele-
brante, juntas las manos dice en tono ferial:
V. El Seor sea con vosotros.
K . Y con tu espritu.
Omnipontente y sempiterno Dios, mira propicio la
devocin de tu pueblo renaciente, que, corno un ciervo,
se dirige a la fuente de tus aguas: y haz propicio que
la sed de su fe santifique, por el sacramento del Bau-
tismo, su cuerpo y su alma. Por el Seor, K\ Amn.
A continuacin inciensa la pila, que todos de-
bemos mirar y respetar como algo muy sagrado
y querido, como el seno materno en el que fui-
mos reengendrados para la vida eterna, y luego
todos vuelven en silencio al coro.
El Obispo toma entonces estola y capa blan-
cas, inciensa el cirio, y vuelto hacia el clero y
los fieles, los cuales tienen todos sus velas en-
cendidas, les dirige una alocucin invitndoles
a renovar las promesas que hicieron en su Bau-
tismo. T odos estn de pie y responden:
Esta sacratsima noche, amadsimos hermanos, la
santa Madre I glesia, recordando la muerte y sepultura
de Nuestro Seor Jesucristo, se mantiene en vela de-
volviendo amor por amor, y, celebrando su gloriosa re-
surreccin, llena de gozo se alboroza.
Pero, como, segn ensea el Apstol, fuimos sepul-
tados juntamente con C risto por el bautismo para mo-
rir al pecado, de igual modo que C risto resucit de en-
tre los muertos, as conviene que tambin nosotros ea-
711
minemos en una vida renovada, sabiendo que nuestro
hombre viejo ha quedado juntamente crucificado con
C risto para que no sirvamos ms al pecado. C onside-
remos; pues, que ciertamente estamos nosotros muertos
para el pecado, pero que vivimos para Dios en Jesu-
cristo, Seor nuestro.
Por tanto, queridsimos hermanos, terminado el
ejercicio de la C uaresma, renovemos las promesas
del santo bautismo, con las que en otro tiempo renun-
ciamos a Satans y a sus obras, as como al mundo,
que es enemigo de Dios, y dimos palabra de servir
fielmente a Dios en la Santa I glesia catlica.
As, pues:
El cel ebrante: Renunciis a Satans?
Todos: Renunciamos.
El cel ebrante: Y a todas sus obras?
Todos: Renunciamos.
El cel ebrante: Y a todas sus pompas?
Todos: Renunciamos.
El cel ebrante: C ris en Dios, Padre T odopoderoso,
C reador del C ielo y de la tierra?
Todos: C reemos.
El oel ebrante: C ris en Jesucristo, su nico Hijo,
Nuestro Seor, que naci y padeci?
Todos: C reemos.
El cel ebrante,: C ris tambin en el Espritu Santo,
la Santa I glesia catlica, la comunin de los Santos,
el perdn de los pecados, la resurreccin de la carne
y la vida perdurable?
Todos: C reemos.
El cel ebrante: Pues ahora juntamente a una rogue-
mos a Dios como Nuestro Seor Jesucristo nos ense
a orar:
Todos: Padre nuestro que ests en los cielos, san-
tificado sea el tu nombre, venga a nos el tu reino, h-
gase tu voluntad as en la tierra como en el cielo. El
pan nuestro de cada da dnosle hoy; y perdnanos
nuestras deudas, as como nosotros perdonamos a nes-
7 1 2 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
tros deudores. Y no nos dejes caer en la tentacin.
Mas lbranos de mal. Amn.
El cel ebrante: Y Dios T odopoderoso, Padre de nues-
tro Seor Jesucristo, que nos regener por medio del
agua y del Espritu Santo, y que nos concedi el per-
dn de los pecados, El mismo nos conserve con su
gracia en el mismo Jesucristo, Seor Nuestro, para la
vida eterna.
Todos: Amn.
Y asperja al pueblo con el agua bendita antes.
En fin, para terminar se concluye el canto
de las L etanas de los Santos mientras el Obispo
se dirige a la sacrista donde se reviste de los
ornamentos sagrados, todo refulgentes del es-
plendor pascual.
VII. LA MISA SOLEMNE DE LA VIGILIA PASCUAL
L a L etana se acaba; y los cantores han lle-
gado ya a la invocacin que la termina: Kyri e
el ei son! El Pontfice avanza de la sacrista hacia
el altar con la majestad de los das ms solemnes.
A su vista los cantores prolongan la meloda de
las palabras de invocacin, y las repiten tres ve-
ces; tres veces dirigen la invocacin al Hijo de
Dios: Chri ste el ei son!, y, en fin, la invocacin al
Espritu Santo: Kyri e el ei son!
Mientras se ejecutan estos cantos, el Obispo
o celebrante juntamente con los ministros, re-
vestidos de ornamentos blancos, se acerca al al-
tar, y, hecha la debida reverencia y omitido el
salmo y la confesin, sube a l, lo besa en medio
7 1 3
y le inciensa como de costumbre. De este modo
se omite la antfona llamada I ntroito.
L a Baslica comienza a iluminarse con las pri-
meras luces de la aurora. L a asamblea de los fie-
les, dividida en varias secciones, los hombres en
la nave derecha, las mujeres en la izquierda, ha
recibido en sus filas los nuevos soldados. C erca
de las puertas, el lugar de los C atecmenos est
vaco; y en las naves laterales, en los lugares de
honor se distingue a los nefitos con su banda y
con el C irio encendido que tienen en sus manos.
L a incensacin del altar ha terminado; de pron-
to, oh triunfo del Hijo de Dios resucitado! L a
voz del Pontfice entona el himno Anglico "Glo-
ria a Dios en lo ms alto de los cielos, y en la
tierra paz a los hombres de buena voluntad."
A estas palabras, las campanas, mudas desde
hace tres das, tocan alborozadas en el campana-
rio de la Baslica; y el entusiasmo de nuestra
santa fe hace palpitar todos los corazones. El
pueblo contina con entusiasmo el cntico ce-
lestial y una vez concluido el Obispo resume en
la siguiente oracin los votos de toda la I glesia
en favor de sus nuevos hijos.
C OL EC T A
Oh Dios, que ilustras esta sacratsima noche con
la gloria de la Resurreccin dominical: conserva en la
nueva prole de tu familia el espritu de adopcin, que
le has dado; para que, renovados en cuerpo y alma, te
presten un servicio puro. Por el mismo Seor.
7 1 4 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
Despus de la C olecta el subdicono sube al
ambn de la Epstola y lee el pasaje que el Aps-
tol dirige a los nefitos en el momento mismo en
que acaban de resucitar con Jesucristo.
EPISTOLA
L eccin de la Epstola del Ap. S. Pablo a los colo-
senses (I I I , 1-4).
Hermanos: Si habis resucitado con C risto, bus-
cad lo que es de arriba, donde est C risto, sentado a
la diestra de Dios: saboread lo que es de arriba, no lo
que hay sobre la tierra. Porque estis muertos, y vues-
tra vida est escondida, con C risto, en Dios. C uando
aparezca C risto, vuestra vida, entonces apareceris
tambin vosotros con El en la gloria.
Acabada esta lectura tan breve, pero cuyas
palabras encierran sentido muy profundo, el
subdicono baja del ambn y se coloca delante
del trono del Obispo. Despus de saludarle con
profunda inclinacin, canta con voz jubilosa es-
tas palabras que resuenan por la Baslica y des-
piertan de nuevo la alegra en todas las almas:
"Reverendsimo Padre; os anuncio una gran ale-
gra: es el Al l el ui a."
El Obispo se levanta y canta con alegra el
Al l el ui a. El coro repite Al l el ui a y dos veces se
cambia este grito celestial entre el coro y el Pon-
tfice. En este momento se desvanecen todas las
tristezas pasadas; se siente que las penitencias
de la Santa C uaresma han sido aceptadas por la
divina Majestad y que Padre de los siglos, por los
mritos de su Hijo resucitado, perdona al mundo,
SABADO SANT O 7 1 5
puesto que le vuelve el derecho de or el cntico
de la eternidad. El coro aade este verso del real
Profeta que pregona la misericordia de Dios.
c o n f i t e m i n i
C onfesad al Seor, porque es bueno: porque su mi-
sericordia es eterna.
C on todo eso falta todava algo en las ale-
gras de hoy. Jess ha salido del sepulcro, pero
en esta hora en que estamos, no se ha manifes-
tado an a todos. U nicamente su Santa Madre,
Magdalena y las otras santas mujeres le han
visto; esta tarde solamente se mostrar a sus
apstoles. Estamos en la aurora dej a resurrec-
cin, por eso la I glesia canta por ltima vez las
alabanzas del Seor en la forma cuaresmal del
T racto.
T RAC T O
Alabad al Seor, gentes todas: y alabadle Juntos,
pueblos todos. J. Porque se ha confirmado sobre nos-
otros su misericordia: y la verdad del Seor perma-
nece para siempre.
Mientras el coro canta este cntico de David,
el dicono se dirige hacia el ambn, desde el que
har or las palabras del Santo Evangelio. No le
acompaan los ceroferarios, pero s el turiferario
con el incienso. He aqu una alusin a los suce-
sos de esta gran maana. L as mujeres han ido
al sepulcro con perfumes, pero la fe de la resu-
rreccin no brillaba en sus almas. El incienso
7 1 6 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
recuerda los perfumes, la ausencia de los ciria-
les significa que no tenan fe.
EVANGEL I O
C ontinuacin del Santo Evangelio segn San Ma-
teo (XVI I I , 1-7).
Y en la noche del sbado, al amanecer del da pri-
mero, fu Mara Magdalena, y la otra Mara, a ver
el sepulcro. Y he aqui que hubo un gran terremoto:
porque el Angel del Seor descendi del cielo: y, acer-
cndose, separ la piedra, y se sent sotare ella: y su
cara era como el relmpago: y sus vestidos, como la
nieve. Y por temor a l se aterraron los centinelas, y
se quedaron como muertos. Y, hablando el Angel, dijo
a las mujeres: No temis: s que buscis a Jess, que
fu crucificado: no est aqu: ha resucitado, segn lo
dijo. Venid y ved, el lugar donde estuvo sepultado el
Seor. Y, yendo luego, decid a sus discpulos que ha
resucitado: y he aqu que El os preceder en Galilea:
all le veris. Ya os lo he predicho.
Despus de la lectura del Evangelio el Pont-
fice no entona el C redo. L a I glesia lo reserva para
la Misa solemne que reunir de nuevo al pueblo
fiel. Sigue en cada uno de sus momentos las fa-
ses del misterio divino y quiere recordar en este
momento el intervalo que sucedi antes de que
los Apstoles, que deban anunciar por todas par-
tes la fe de la resurreccin, le hubiesen rendido
homenaje.
Despus de saludar al pueblo, el Pontfice se
prepara para ofrecer a la divina Majestad el pan
y el vino que van a servir en el sacrificio; y por
una derogacin al uso observado en todas las
7 1 7
misas no se canta el Ofertorio. C ada da esta
Antfona acompaa el acercamiento de los fieles
al altar, cuando presentan el pan y el vino que
se les volver a entregar en la C omunin trans-
formado en el cuerpo y sangre de Jesucristo. Pe-
ro la funcin es muy larga; si el ardor de las
almas es siempre el mismo, se siente la fatiga del
cuerpo, y los nios que estn en ayunas para la
comunin dan a entender con sus gritos el su-
frimiento que padecen. El pan y el vino, mate-
rias del divino sacrificio, sern suministrados hoy
por la I glesia y los nefitos no dej arn por eso de
sentarse a la mesa del Seor, aunque no hayan
presentado el pan y el vino.
Despus de haber hecho la ofrenda e incen-
sado el pan y el vino, preparados y luego el altar,
el Pontfice resume los votos de los asistentes en
la Secreta, a la que sigue el Prefacio Pascual.
SEC RET A
Suplicrnoste, Seor, recibas las preces de tu pue-
blo, con las oblaciones de las hostias: para que, ini-
ciadas stas con los misterios pascuales, nos sirvan,
por obra tuya, de remedio eterno. Por el Seor.
PREFAC I O
Es verdaderamente digno y justo, equitativo y salu-
dable que en todo tiempo, Seor, te prediquemos glo-
rioso, pero sobre todo en esta noche, cuando C risto,
nuestra Pascua, fu inmolado. Porque El es el verda-
dero C ordero que quita los pecados del mundo. El cual,
muriendo, destruy nuestra muerte, y, resucitando, re-
par la vida. Y, por eso, con los Angeles y los Arcn-
7 1 8 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
geles, con los T ronos y las Dominaciones, y con toda
la milicia del ejrcito celeste, cantamos el himno de
tu gloria, diciendo sin cesar:
Santo, Santo, Santo, etc.
C omienza el C anon y se obra el misterio di-
vino. Ninguna ceremonia se cambia hasta el mo-
mento que precede a la C omunin. Existe una
costumbre, que se remonta a los tiempos Apost-
licos, de que los fieles, antes de participar del
cuerpo y sangre del Seor se den el beso frater-
nal, pronunciando al mismo tiempo estas pala-
bras: "L a paz sea con vosotros." En esta primera
Misa Pascual, se omite esta costumbre. L a tarde
del da de su resurreccin, Jess dirigi estas
mismas palabras a sus discpulos reunidos. L a
Santa I glesia, llena de respeto por las menores
circunstancias de la vida de su celestial Esposo,
gusta recordarlas en sus ejercicios. Por este mis-
mo motivo omite hoy el canto del Agnus Del que
por lo dems data del siglo sptimo y que dice en
su tercera repeticin estas palabras: "Danos la
paz." Pero ha llegado el momento en que los ne-
fitos por vez primera, van a gustar el pan de vida
y beber la bebida celestial que C risto instituy en
la ltima C ena. I nipiados por el agua del Esp-
ritu Santo, tienen siempre derecho a sentarse en
el banquete sagrado; y la tnica blanca que les
cubre muestran claramente que su alma est
adornada con el vestido nupcial exigido a los
convidados al festn del C ordero. Se acercan al
altar alegres y respetuosos. El dicono les da el
SABADO SANT O
719
cuerpo del Seor y les presenta en seguida el c-
liz de la sangre divina. Son tambin admitidos
los nios y el dicono mojando su dedo en la
copa sagrada deja caer algunas gotas en su boca.
En fin, para significar que en estas primeras ho-
ras de su Bautismo todos son "semejantes a ni-
os que acaban de nacer", como dice el Prncipe
de los Apstoles, se da a todos despus de la C o-
munin un poco de leche y miel, smbolos de la
infancia, y a la vez de la tierra prometida por
el Seor a su pueblo.
Hechas todas las cosas, el Obispo termina las
oraciones de Sacrificio pidiendo al Seor el Es-
pritu de paz entre todos los hermanos a quienes
una misma Pascua ha reunido en la participa-
cin de los mismos misterios. L a misma I glesia
les ha llevado en su seno maternal y la misma
fuente les ha engendrado a la vida; son miem-
bros de un mismo Jefe divino; el mismo espri-
tu les ha marcado con su sello el mismo Pa-
dre celestial les ha adoptado. Dada la seal por
el dicono, en nombre del Pontfice, la asamblea
se separa, y los fieles saliendo de la I glesia, se re-
tiran a sus casas, esperando que la hora del San-
to Sacrificio les rena de nuevo, para celebrar
con ms esplendor an la Fiesta de las fiestas,
la Pascua de Resurreccin.
L AU DES. Mientras se mantuvo la costumbre
de celebrar la Vigilia Pascual por la noche, la
Vigilia Pascual, que terminaba al amanecer del
7 2 0 L A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
domingo, no haba otro Ocio nocturno o matu-
tino. No fu sino ms tarde, al introducirse la
costumbre de anticipar la Misa de la Noche de
Pascua a la Maana del Sbado Santo, cuando
se pens en adaptar un Oficio de Vsperas. Es-
tando ya la maana completamente llena con
los grandiosos ritos que ya conocemos, la I glesia
resolvi adoptar para este Oficio una forma bre-
vsima, impregnada adems del carcter alegre
que convena despus de haber vuelto a escuchar
el Aleluya. Dispusironse, pues, esas Vsperas de
modo que formaran un cuerpo con la Misa.
Restaurada ahora la Vigilia Pascual, sta re-
emplaza los Maitines y L audes de Pascua, y la
I glesia ha conservado tan slo un resumen de
los L audes, unidos a la Misa, cuya accin de gra-
cias desarrollan, para terminar con la oracin
de la Poscomunin.
As, pues, terminada la distribucin de la sa-
grada comunin en el altar, se cantan en el
coro la Antfona y Salmo siguientes:
Al el uya, al el uya, al el uya.
Sal mo 150
Alabad al Seor en su santuario, * alabadle en el
firmamento de su majestad.
Alabadle por sus hazaas, * alabdle segn la mu-
chedumbre de su grandeza.
Alabadle al son de las trompetas, * alabadle con
el salterio y la ctara.
Alabadle con tmpanos y danzas, * alabadle con las
cuerdas y el rgano.
SABADO SANT O 7 2 1
Alabadle con cmbalos resonantes, * alabadle con
cmbalos de jbilo; * todo cuanto respira alabe al
Seor.
Gloria al Padre y al Hijo y al Espritu Santo, " . . .
Y se repite la Antfona: Al el uya, al el uya, al el uya.
No se cantan ms salmos ni capitula ni him-
no ni versculo, sino el celebrante entona en-
seguida, para el Benedi ctus, esta Antfona:
Y muy de maana, * el primer da de la semana,
van al sepulcro, nacido ya el sol, aleluya.
C ANT I C O (Le., 1. 68-79)
Bendito el Seor, Dios de I srael, * porque ha vi-
sitado y redimido a su pueblo,
Y ha levantado en favor nuestro un cuerno de sal-
vacin * en casa de David, su siervo,
C onforme lo dijo por boca de sus santos profetas *
que antao f ueron,
Que nos haba de librar de nuestros enemigos, * y
del poder de todos los que nos aborrecen.
Para hacer misericordia con nuestros padres,-* y
acordarse de su alianza santa.
El juramento que jur a Abraham * nuestro padre:
Darnos que sin temor, libres del poder de los ene-
migos, t y le sirvamos en santidad y justicia,
41
en su
presencia todos nuestros das.
Y t, nio, sers llamado profeta del Altsimo, *
pues irs delante del Seor para preparar sus caminos.
Para dar ciencia de salud a su pueblo, * con la re-
misin de sus pecados,
Por las entraas de misericordia de nuestro Dios,
en las cuales nos visitar naciendo de lo alto,
Para iluminar a los que estn sentados en tinie-
blas y sombras de muerte, * para enderezar nuestros
pies por el camino de la paz.
7 2 2 I .A PASI ON Y L A SEMANA SANT A
Gloria al Padre y al Hijo * y al Espritu Santo, ]
C omo era en un principio, y ahora y siempre, * y *
por los siglos de los siglos. Amn.
Durante el cntico del Benedi ctus inciensa el
celebrante el altar, y luego, repetida la antfona
Y muy de maana, canta en el altar la oracin;
POSC OMU NI ON
I nfndenos, Seor el Espritu de tu caridad: para
que, a los que has saciado con los Sacramentos pascua-
les, les unifiques con tu piedad. Por el Seor... en la
unidad del mismo Espritu.
Acabada la oracin, el dicono al dar a los
fieles la seal para retirarse aade a la forma
ordinaria dos AL L EL U I A y esto mismo se observa
al final de todas las misas hasta el Sbado si-
guiente inclusive.
J. Retiraos; la Misa ha termina-do, Alleluia, Alle-
luia.
R". Demos gracias a Dios, Alleluia, Alleluia.
L a Misa concluye con la bendicin del Obispo
o celebrante, omitindose la lectura del Evange-
lio segn San Juan.
T al es la solemne funcin de esta venerable
y sublime Vigilia Pascual, que no ha perdido casi
nada tocante a las oraciones y ceremonias, pero
que tena necesidad de acercarse ms, como lo
hemos hecho notar, a los usos antiguos, para me-
jor recordar toda su grandiosidad y todo su sig-
nificado.
PROPIO DE LOS SANTOS
3 DE FEBRERO
SAN BL AS, OBI SPO Y MART I R
L A ENSE ANZA DE L OS SANT OS. Pasados cua-
renta das despus del Nacimiento del Salvador,
nos abre la I glesia la fuente de robustas y serias
meditaciones destinadas a prepararnos a la pe-
nitencia. C ada fiesta de los Santos debe causar-
nos la impresin propia para vivir este santo
T iempo. En el perodo del que acabamos de salir,
todos los amigos de Dios que debamos celebrar,
nos parecan radiantes con las alegras del Na-
cimiento del Emmanuel; formaban su corte es-
plendorosa y triunfante. Desde ahora a la Re-
surreccin del Hijo de Dios les consideraremos,
sobre todo, en los trabajos de su peregrinacin
por esta tierra. L o que nos interesa hoy es ver y
estudiar cmo han vencido al mundo y la carne.
"Van, dice el Salmista, y arrojan la semilla en el
surco regndola con sus lgrimas; pero volvern
alegres, cargados con las gavillas que habrn
725 C U ARESMA
producido sus sudores'". Esperemos que ser asi
con nosotros al n de estos das de trabajos, y
que C risto resucitado nos acoger como a sus
miembros vivos y renovados.
En este tiempo que vamos a recorrer, abun-
dan los mrtires, y hoy comenzamos por uno de
los ms clebres.
Vida. De las Actas de San Blas no se puede saber
sino que fu Obispo de Sebaste y mrtir al principio del
siglo iv. En Oriente, y sobre todo en Armenia, se tiene
gran devocin a San Blas, y su culto, introducido muy
pronto en Occidente, ha sido siempre muy popular. Por
su poder en curar a personas y animales se considera
como uno de los Santos Auxiliares. Se le invoca espe-
cialmente contra los males de garganta y de muelas.
C omo se han llamado muchos santos con el nombre de
Blas es difcil saber con certeza cules son sU s reliquias.
Oh San Blas! unimos nuestras voces a las
alabanzas de todas las I glesias. En pago de
nuestros homenajes dirige tu mirada sobre nos-
otros, desde el culmen de la gloria en que reinas
y miras a los fieles de toda la cristiandad, que se
preparan para las santas expiaciones de la peni-
tencia, y desean convertirse al Seor, su Dios,
por las lgrimas y el arrepentimiento. Acur-
date de tus propios combates y aydanos en la
renovacin que vamos a emprender. T no te-
miste los tormentos de la muerte, y por ruda
que fuese la prueba, la soportaste con valor.
1
Sal moj cxxv.
SAN ANDRES C ORSI NO, OBI SPO V C ONFESOR 725
Aydanos en una situacin no menos peligrosa.
Nuestros enemigos no son nada en comparacin
de los que fuiste vencedor; pero son prfidos; y
si no tenemos cuidado pueden derribarnos. Ob-
tenednos el socorro divino, causa de tus triun-
fos; somos hijos de mrtires; que su sangre no
degenere en nosotros. Acurdate tambin del
pas regado con tu sangre. L a fe estaba vaci-
lante; al fin parece que brillan das mejores. Por
tus oraciones, haz volver a Armenia a la I gle-
sia C atlica, y consuela, por la vuelta de sus
hermanos, a los fieles que, en medio de tantos
peligros, han permanecido ortodoxos.
4 DE FEBRERO
SAN ANDRES C ORSI NO, OBI SPO Y C ONFESOR
GL ORI A DE L A HU MI L DAD. Hoy es un Obispo,
quien, por su austera vida y su ardiente celo por
la salvacin de las almas, nos invita a pensar se-
riamente en nuestra reconciliacin con Dios. Me-
nos conocido que otros muchos santos, debe a
C lemente XI I , miembro de la familia C orsini, el
honor de ser celebrado en la I glesia U niversal.
Pero el Pontfice no fu ms que el instrumento
de la divina Providencia. El santo Obispo de la
pequea ciudad de Fisole, vivi siempre en la
oscuridad, y Dios ha querido glorificarle en toda
la I glesia. Por lo dems, Andrs fu pecador an-
727 C U ARESMA
tes de ser santo; su ejemplo nos animar para
reconciliarnos sinceramente con Dios.
Vida. Andrs naci en 1302, en Florencia, de la
familia de los C orsini. Su juventud, piadosa al prin-
cipio, fu algn tiempo desordenada, hasta que en 1318
ingres en la Orden de los C armelitas. Siendo doctor
en la U niversidad de Pars fu llamado para gobernar
su Orden en T oscana. C onsagrado Obispo de Fisole,
uni a su solicitud pastoral la misericordia hacia los
pobres,, la liberalidad, la asiduidad a la oracin, y mu-
chas otras virtudes. Enviado a Bolonia, como L egado,
para apaciguar una rebelda, restableci la paz. Agotado
por los trabajos y las penitencias muri el 6 de febrero
de 1373. Su cuerpo descansa en Florencia en la iglesia
de su Orden.
Escucha, Santo Pontfice, la oracin de los
pecadores; quieren aprender de ti el camino del
retorno a Dios; T experimentaste su miseri-
cordia; a ti te toca obtenerla para nosotros. S
propicio al pueblo cristiano, en estos das, en que
la gracia de la penitencia se ofrece a todos; por
tus oraciones, haz bajar sobre nosotros el esp-
ritu de arrepentimiento. Hemos pecado y ped-
mos perdn; inclina a nuestro favor el corazn
de Dios. C mbianos de lobos en corderos; forti-
fcanos contra nuestros enemigos; haznos cre-
cer en la virtud de la humildad, que tanto res-
plandeci en ti y pide al Seor que la perseve-
rancia corone nuestros esfuerzos, como ha coro-
nado los tuyos para que cantemos contigo, como
t, las misericordias de nuestro comn Redentor.
SANT A AGU EDA, VI RGEN Y MART I R 7 2 7
5 DE FEBRERO
SANT A AGU EDA, VI RGEN Y MART I R
L a Santa Madre I glesia propone hoy a nues-
tra veneracin a la virgen siciliana Santa Ague-
da. L as santas tristezas del ciclo litrgico en
que nos hallamos no han de substraer nada a
los homenajes que le son debidos. C antando sus
alabanzas, contemplaremos tambin sus ejem-
plos; y ella, desde el cielo, nos mirar sonriente
y nos animar a proseguir por el camino nico
que puede conducirnos a Aquel a quien ella si-
gui hasta el fin en este mundo y con el que
ahora reina eternamente.
V:DA. Agueda naci en C atania o segn piensan
otros en Palermo. Sabemos por San Metodio de C ons-
tatinopla que era de familia cristiana y que para salva-
guardar su virginidad tuvo que sufrir muchos ataques
y an el martirio. Sin embargo, hoy da no poseemos
ningn documento contemporneo ni sobre su vida, ni
sobre su martirio del que, incluso la fecha, nos es des-
conocida. Pronto se extendi su culto por causa de la
eficacia milagrosa de su velo contra las erupciones
del Etna y de all se propag a toda la I glesia. Su
nombre fu incluido por San Gregorio Magno en el
C anon de la Misa y en el siglo x se compuso un oficio
propio en su honor.
SPL I C A. Oh Agueda! Qu bellos son tus
laureles! Mas qu largos y crueles fueron los
729 C U ARESMA
combates en los cuales los obtuviste! T has ven-
1
cido; has salvado intacta la fe y tu virginidad;
pero tu sangre ha enrojecido la arena y tus he-
ridas dan testimonio a los ojos de los mismos ;
ngeles, de tu heroico valor en la guarda de fi- \
delidad al Salvador. L a iglesia entera te salu-
da hoy oh virgen mrtir! Sabe ella que la di-
cha de que hoy gozas entre los bienaventurados
no te hace indiferente para con sus necesi-
dades y que t no la olvidas. Eres nuestra her-
mana; s tambin nuestra madre. Mucho tiempo
ha que, dejando las ligaduras de tu cuerpo mor-
tal, despus de haberlo santificado con la pu-
reza y el sufrimiento, volaste a la mansin de la
eterna paz; pero ay! la guerra entre el espritu
y la carne contina aqu abajo hasta hoy y con-
tinuar siempre. Asiste, pues, a tus hermanos;
reanima en sus corazones la llama del fuego sa-
grado que el mundo y las pasiones tratan de ex-
tinguir. En estos das, todo cristiano debe pensar-
en fortalecerse en las aguas salutferas de la
compuncin; aviva en todos el espritu de temor ^
de Dios, que vele sobre los desvarios de la natu- i
raleza corrompida; el espritu de penitencia que |
repare las culpas que por nuestra flaqueza ha-
yamos cometido, y el amor que endulce el yugo,
y asegure la perseverancia. Muchas veces, vues-
tro velo virginal, expuesto ante los torrentes de
lava que descendan del Etna, los detuvo en su
curso arrasador a la vista de un pueblo entero;
SAN T I T O, OBI SPO Y C ONFESOR 729
opn t, en este tiempo, la poderosa influencia
de tus inocentes oraciones a esta marea corrup-
tora, que cunde ya sobre, nosotros y amenaza re-
bajar nuestras costumbres al nivel de las del
paganismo. El tiempo apremia, oh Agueda! so-
corre a las naciones infectadas con el veneno de
una literatura infame; aparta esta copa vene-
nosa de los labios de aquellos que an no la han
gustado; arrncala de las manos de los que en
ella han encontrado la muerte. Perdnanos el
baldn de ver el triunfo del sensualismo, que
se apresura a devorar a Europa y frustra los ma-
lignos designios que el infierno tiene concebidos
sobre la humanidad.
6 DE FEBRERO
SAN T I T O, OBI SPO Y C ONFESOR
U N DI SC PU L O DE SAN PABL O. Hoy la sagrada
liturgia pone ante nuestra consideracin un
Obispo de la Edad Apostlica, discpulo de S. Pa-
blo; su vida nos es poco conocida; pero el doctor
de las gentes le ha hecho inmortal con la eps-
tola que le dirigi. Por donde quiera que la fe
de C risto sea llevada, T ito lo mismo que T imo-
teo, ser conocido de los fieles; y la I glesia con-
sultar con veneracin hasta las consumaciones
de los siglos la Epstola dirigida a un simple
Obispo de la isla de C reta, pero que fu dictada
730 C U ARESMA
por el Espritu Santo, y por lo mismo destinada
a formar parte de la Sagrada Escritura que con-
tiene la palabra de Dios. L os consejos y norman
de direccin que encierra esta admirable Epis- <
tola fueron la regla del Santo Obispo, a quien
Pablo profesaba un amor tan tierno. T ito tuvo
la gloria de establecer el cristianismo en esta
isla, en que el paganismo tenia uno de sus prin-
cipales centros. Sobrevivi a su maestro, inmo-
lado en Roma, bajo el filo de la espada en el
reinado de Nern; y como San Juan en Efeso, se
durmi apaciblemente en el Seor, en edad muy
avanzada, rodeado de veneracin por parte de la
cristiandad que l mismo haba fundado. Su
vida ha dejado tras s pocas huellas; pero las
que nos quedan referentes a l dan una idea
clara de uno de esos hombres de virtud eminente,
que Dios escogi al principio, para hacer de ellos
los primeros pilares de la I glesia '.
SPL I C A. Oh bienaventurado discpulo de
San Pablo, la I glesia ha querido dedicar un da
en el ao para celebrar tus virtudes e implorar
tu intercesin; mustrate propicio a los fieles que
glorifican al Espritu Santo por los dones que di-
fundi sobre ti! Has cumplido con celo y cons-
tancia el cargo pastoral; todos los rasgos que
1
Una piadosa tradicin pretende airmar que San Tito
fu el Apstol de los Dlmatas y que muri muy entrado
en aos, en Creta. Po I X orden que su fiesta fuese ce-
lebrada en toda la Iglesia,
SANT A DOROT EA, VI RGEN Y MART I R 731
segn tu maestro San Pablo, deben formar el
carcter de un Obispo, y que l enumera en la
carta que te dirigi, se hallan reunidos en tu
persona. Acurdate de la I glesia militante cuyos
primeros pasos sostuviste. Frecuentemente ha
sido combatida, pero ha triunfado de todos los
obstculos, y camina hacia adelante convirtiendo
las almas y dirigindolas hacia su celestial Es-
poso, hasta el da en que venga a detener el
curso de los tiempos para abrir las puertas de la
eternidad. Hasta tanto que esta hora haya so-
nado, contamos, oh T ito, con tu poderosa inter-
cesin; desde lo alto del cielo salva con tu po-
derosa intercesin a las almas, como lo hiciste
en la tierra con tus trabajos pastorales. Pide a
Jess pastores que sean semejantes a ti. Y que
en la isla, que un da conquistaste para la ver-
dadera fe, y sobre la que hoy se extienden las
sombras de la infidelidad y los estragos del cis-
ma, tremole el estandarte de la cruz; que, por tus
mritos, la cristiandad de Oriente se reanime y
que aspire a la unidad, nica que puede preser-
varla de una disolucin completa.
EL MI SMO DI A
SANT A DOROT EA, VI RGEN Y MART I R
HEROSMO DE L A MU JER C RI ST I ANA. El mismo
da que la I glesia venera al insigne discpulo de
San Pablo, una de las ms amables Esposas de
7 3 2 C U ARESMA
C risto nos consuela con su presencia; es Santa
Dorotea; la virgen que va sembrando de los ms
admirables prodigios, el camino que la conduce
al martirio. Nuestra sacrosanta religin es la
nica que nos ofrece estas escenas maravillosas,
en que se ve a una mujer desplegar una energa
que sobrepasa a veces la de los ms valientes
mrtires. Se ve claramente que Dios se complace
en quebrantar la cabeza de su enemigo con la
fragilidad de ese pie que Satans tanto teme.
"La enemi stad entre l a muj er y l a serpi ente",
produce en los anales de la I glesia esas luchas
en que el ngel rebelde es vencido, con tanta
mayor vergenza y odio por su parte, cuanto su
vencedor le parece menos digno de excitar su
alarma. Ahora debe ya saber, despus de tan hu-
millante y duras experiencias, cun temible es la
mujer cristiana para l; y nosotros que conta-
mos tantas heronas entre los antepasados de
nuestra gran familia, debemos estar orgullosos
de ellas y venerar su memoria. Apoymonos en
su constante proteccin, pues son poderosas ante
el acatamiento de Dios. Entre ellas Dorotea ocu-
pa uno de los ms aventajados puestos; glorifi-
quemos su victoria y merezcamos sus auxilios.
Vida. L a virgen Santa Dorotea, nacida en C es-
rea de C apadocia, fu apresada y martirizada por or-,
den del gobernador Apricio, hacia fines del siglo in. Su
Pasin nos cuenta que un oficial llamado T efilo, oyn-
dola orar a su divino Esposo, la pidi, en son de mofa,
SAN ROMU AL DO, ABAD
733
que le enviase flores y frutos del jardn de su Esposo.
Poco despus, un mancebo de extremada belleza traa
tres manzanas y tres rosas a T efilo, que al punto con-
fes la divinidad de Jesucristo y lleg a ser un glorioso
mrtir. Esta pasi n de carcter legendario ha contri-
buido a hacer clebre el nombre y el culto de la Santa.
SPL I C A. Oh Dorotea! Eres fiel a tus pro-
mesas y en la plenitud de tu gloria no olvides
a los que estamos en la tierra. T efilo lo experi-
ment; sin embargo, no fu el cestillo de flores
y frutos, con el que cumplas tu palabra, el don
ms precioso que le enviaste; mucho ms pre-
cioso fu el don de la fe y de la perseverancia en
la lucha. Oh virgen!; envanos tus regalos. T e-
nemos necesidad de valor para romper con el
mundo y con nuestras pasiones; necesitamos
convertirnos y volver de nuevo a Dios; estamos
llamados a participar de la felicidad de que t
gozas; pero nicamente por la penitencia pode-
mos tener acceso a ella. Sostennos, fortifcanos,
a fin de que, el da de la Pascua, nuestras almas,
lavadas en la sangre del C ordero, sean fragantes
como los frutos del cielo y rojas como las rosas
que tu mano recogi en favor de un mortal.
7 DE FEBRERO
SAN ROMU AL DO, ABAD
U N HROE DE L A PENI T ENC I A. Festejamos hoy
a uno de los hroes de la penitencia: San Ro-
734
mualdo. Es uno de los hijos del gran Patriarca
Benito, Padre, despus de l, de una larga pos-
teridad. L a filiacin benedictina se prosigue, di-
recta, hasta el fin de los siglos; pero del tronco
de este robusto rbol salen, en lnea colateral,
cuatro ramas siempre unidas, a las que el Esp-
ritu Santo ha dado vida y fecundidad durante
muchos siglos; tales son: L a camldula fundada
por Romualdo, C luny por Odn, Vallumbrosa por
Juan Gualbeto y el C ister por Roberto de Mo-
lesmes. Hoy da, Romualdo reclama nuestros ho-
menajes; y si los mrtires que encontramos en
el camino de la expiacin C uaresmal, nos ofre-
cen una preciosa enseanza por su desprecio de
la vida, los santos penitentes, como el gran abad
de C amaldoli, nos dan una leccin ms prctica
an. "L os que son de Jesucristo, dice el Apstol,
han crucificado su carne con sus vicios y con-
cupiscencias"
1
; sta es, pues, la condicin comn
de todo cristiano; pero qu gran valor nos in-
funden estos generosos ascetas, que han santifi-
cado los desiertos con las obras de su penitencia,
suprimiendo as toda excusa a nuestra tibieza,
que se horroriza de las leves satisfacciones que
Dios exige, a fin de comunicarnos sus gracias.
Aprendamos la leccin y ofrezcamos de buena
gana al Seor el tributo de nuestro arrepenti-
miento, con las obras que purifican el alma.
1
Gal., Y, 24.
735
Vida. Romualdo naci en Ravena en 957. A los
20 aos, se retir durante cuarenta das al monasterio
de C lassis, con el n de expiar un crimen de su padre.
Dos apariciones de San Apolinar le decidieron a ha-
cerse monje. T res aos despus, se form, bajo la di-
reccin de un santo anacoreta llamado Marn, en la
vida eremtica. En seguida, renov el fervor religioso
agrupando a los ermitaos en monasterios, aunque sin
hacerlos cenobitas. As fu como lleg a hacerse, en C a-
maldoli, padre de una nueva familia religiosa. Sil con-
templacin, s austeridad, su don de profecas y el de
milagros le hicieron clebre en toda la I glesia. Muri
en 1027. Sus discpulos pudieron festejarle cinco aos
despus el Papa C lemente VI I I extendi su culto a
toda la I glesia, 1595.
EL PENSAMI ENT O DE DI OS. Oh amigo de Dios,
Romualdo, cun diferente es nuestra vida de lo
que fu la tuya! Nosotros amamos el mundo y
sus agitaciones; apenas el pensamiento de Dios
cruza por nuestra mente durante el da, y menos
an es El el mvil de nuestras acciones. Sin em-
bargo, cada hora que pasa nos acerca ms y ms
a aquel momento en que nos hallaremos en pre-
sencia de Dios, cargados de nuestras obras, as
buenas como malas, sin que nada pueda modi-
ficar ya la sentencia que nosotros mismos nos
hemos preparado. T no comprendiste as la
vida, oh Romualdo! Viste que un solo pensa-
miento la deba llenar enteramente, que un solo
inters deba preocuparla, y t caminaste cons-
tantemente en presencia de Dios. Para no dis-
traerte de este grande y querido objeto, buscaste
736 C U ARESMA
el desierto; all, bajo la regla del Santo Patriarca
de los monjes, luchaste contra el demonio y la
carne; tus lgrimas lavaron tus pecados, tan le-
ves en comparacin de los nuestros; tu corazn
regenerado en la penitencia, tom el vuelo ha-
cia el Salvador de los hombres a quien hubieras
deseado ofrecerla hasta tu sangre. T us mritos
son nuestros bienes hoy a causa de esa admira-
ble comunin, que el Seor se ha dignado esta-
blecer entre las almas ms santas y nosotros pe-
cadores. Aydanos, pues, en el perodo de peni-
tencia que pronto va a comenzar; tenemos tanta
necesidad de poner nuestras dbiles obras con
la plenitud de las tuyas! Desde el fondo de tu
soledad, en las sombras de C amaldoli, amabas
a los hombres tus hermanos, y jams se acer-
caron a ti sin que fuesen cautivados por tu ama-
ble y dulce caridad; mustrales que an les
amas. Acurdate tambin de la Orden de los C a-
maldulenses que fundaste, y haz que sea siem-
pre, para las almas llamadas por Dios a ella, una
escalera segura para subir hasta El.
8 DE FEBRERO
SAN JU AN DE MAT A, C ONFESOR
EL RESC AT E DE ESC L AVOS. No ha mucho cele-
bramos la memoria de S. Pedro Nolasco, llamado
por la madre de Dios a fundar una orden desti-
SAN JU AN DE MAT A, C ONFESOR 737
nada a rescatar a los cautivos cristianos del po-
der de los infieles; hoy, honramos al hombre que
fu el primero favorecido con este pensamiento.
C on el nombre de la Santsima T rinidad, esta-
bleci una sociedad religiosa cuyos miembros no
tuvieron otro fin que poner sus fuerzas, sus pri-
vaciones, su libertad, su vida al servicio de los
pobres esclavos que geman bajo el yugo de los
sarracenos. L a Orden de los T rinitarios y la de
la Merced, aunque distintas, son hermanas por
el fin que se proponen y por la intencin que las
ha producido sus resultados; en seis siglos de du-
racin han sido la restitucin a su familia y a su
patria de ms de un milln de hombres, a los que
al mismo tiempo preservaban del peligro de la
apostasa. En Meaux, Francia, fu donde Juan de
Mata, ayudado de su fiel cooperador Flix de Va-
lois estableci el centro de su obra. En estos das
de preparacin para la C uaresma, en que tene-
mos necesidad de reavivar en nosotros la llama
de la caridad hacia los que sufren, qu mejor
admirable ejemplo que Juan de Mata y su Orden?
Su existencia no tuvo otra finalidad que el deseo
de ir a arrancar de los horrores de la esclavitud
a hermanos desconocidos que languidecan en
poder de los brbaros. Hay limosna, por gene-
rosa que sea, que no sea eclipsada cuando se la
compara con el desprendimiento de estos hom-
bres que se obligan por sus reglas, no slo a re-
correr la cristiandad para recoger los dineros
xx
24
738 C U ARESMA
con el fin de dar la libertad a los esclavos, sino
an a tomar a veces ellos mismos los hierros de
algunos de estos infortunados, a fin de aumen-
tar el nmero de rescatados? No es esto imi-
tar, a la letra, tanto cuanto la fragilidad hu-
mana lo permite, el ejemplo del Hijo de Dios
que baj a la tierra para ser nuestro Redentor?
Animados por tales modelos, entraremos con
mayores nimos an en las intenciones de la
I glesia que nos recomienda con tanta insisten-
cia las obras de misericordia, como uno de los
elementos esenciales de la penitencia cuaresmal.
Vida. Juan de Mata naci en Provenza en 1160.
Fu estudiante en Pars donde se orden de sacerdote.
U na visin que tuvo celebrando su primera Misa le di
a conocer que estaba destinado a libertar los cautivos
de las manos de los infieles. Retirse a la soledad con
Flix de Valois durante tres aos, y despus ambos fue-
ron a pedir al Papa la institucin de una nueva Orden
para redimir a los cautivos. I nocencio tercero aprob
el nuevo instituto el dos de Febrero de 1198. De vuelta
a Francia, los fundadores levantaron su primer monas-
terio en C erfroide, dicesis de Meaux, donde S. Flix
permaneci como superior. S. Juan levant dos hospi-
cios y rescat numerosos cautivos. Agobiado por las fa-
tigas e inflamado de un grande amor a Dios y al pr-
jimo muri en Roma, el 8 de Enero de 1213.
C ARI DAD. Oh bienaventurado Juan de Ma-
ta!, regocjate ahora con el fruto de tus sacri-
ficios para con tus hermanos. El Redentor del
mundo ve en ti una de sus ms fieles imgenes,
SAN JU AN DE MAT A, C ONFESOR 739
y se complace en; honrar a los ojos de toda la corte
celestial los rasgos de semejanza que tienes con
El. A nosotros nos toca seguir en esta tierra tus
huellas ya que esperamos llegar un da al mismo
trmino. L a caridad fraterna nos conducir;
pues, sabemos que las obras que ella nos inspira,
tienen la virtud de arrancar al alma de las garras
del pecado
1
. T la has comprendido tal como
ella radica en el corazn de Dios, que ama nues-
tras almas ms que nuestros cuerpos y que, a
pesar de todo, no se desdea en ayudar a las ne-
cesidades de esta. C onsternado por los peligros
que corran tantas almas expuestas al peligro de
la apostasa, acudiste en su ayuda y las hiciste
comprender el precio de una religin que sus-
cita tales abnegaciones. T uviste compasin de
sus cuerpos, y tus manos quebraron las cadenas
tan penosas. Ensanos a imitar tales ejemplos.
C EL O, Que los peligros a los cuales las al-
mas de nuestros hermanos se hallan expuestos
no nos hallen insensibles. Haznos comprender
aquella palabra del Apstol: "Aquel que aparte
a un pecador de los peligros de su vida, al mismo
tiempo que salva el alma de este, cubre las mu-
chedumbres de sus propios pecados"
2
. C oncdenos
participar tambin de esa ternura compasiva que
nos har generosos y decididos a aliviar los ma-
I Eccli., I I I , 33.
- Santiago, V, 20.
7 4 0 C U ARESMA
les que nuestros hermanos sufren en sus cuer-
pos y que frecuentemente son para ellos causa
de blasfemar contra Dios y su Providencia.
Fuiste libertador de los hombres, acurdate en
estos das de todos aquellos que por el pecado
gimen bajo la cautividad de Satans, y sobre
todo de aquellos que, en la embriaguez de las ilu-
siones mundanas no sienten el peso de sus ca-
denas y duermen tranquilamente en su escla-
vitud. C onvirteles al Seor, su Dios, a fin de
que recobren la verdadera libertad. Protege a la
Orden que fundastes a n de que el objeto de su
antigua abnegacin pueda an servir a las ne-
cesidades de la sociedad cristiana.
9 DE FEBRERO
SAN C I RI L O DE AL EJANDRI A, OBI SPO
Y DOC T OR DE L A I GL ESI A
L A ENEMI ST AD DE L A MU JER Y DE L A SERPI ENT E.
"Pondr enemistad entre ti y la mujer, entre tu
raza y la suya; ella te aplastar la cabeza y tu
morders su calcaar'". Estas palabras, dichas a
la serpiente en los das, en que ahora la I glesia las
recuerda a sus hijos, dominan la historia entera
del mundo. L a mujer, que por el odio de Satans
cay la primera, es tambin levantada la pri-
I Gen., I I I , 15.
SAN C I RI L O DE AL EJANDRI A, OBI SPO 7 4 1
mera en Mara. En su I nmaculada C oncepcin,
en su parto virginal, en la ofrenda que hizo a
Dios del nuevo Adn sobre la montaa del C al-
vario, la nueva Eva ha mostrado en su antiguo
enemigo el poder de su pie victorioso. Por eso
el ngel sublevado, constituido desde antiguo en
prncipe del mundo por la culpa del hombre ha
dirigido desde entonces todas las fuerzas de su
doble imperio con las legiones infernales y los
hijos de las tinieblas, contra la mujer que triunf
de l. Mara, desde el cielo prosigue la lucha que
comenz sobre la tierra. Reina de los espritus
bienaventurados y de los hijos de la luz, conduce
al combate, como un solo ejrcito, las falanges
celestes y los batallones de la I glesia militante.
El triunfo de estos ejrcitos fieles es el de su so-
berana: El aplastamiento continuo de la cabeza
del padre de la mentira, por la derrota del error
y la exaltacin de la verdad revelada, del Hijo
de Mara y del Hijo de Dios.
C I RI L O Y AT ANASI O. Pero jams esta exal-
tacin de Verbo Divino apareci ms ntima-
mente ligada al triunfo de su augusta Madre,
como en el combate memorable, en el que el Pon-
tfice propuesto en este da a nuestras honras,
tuvo una parte tan gloriosa. C irilo de Alejandra
es doctor de la Maternidad divina como su pre-
decesor Atanasio, lo haba sido de la consubs-
i S. Juan, XI I , 31.
742 C U ARESMA
tancialidad del Verbo. L a Encarnacin reposa
sobre los dos misterios que fueron, en un siglo
de distancia, el objeto de su confesin y de sus
luchas. C omo Hijo de Dios, C risto deba ser con-
substancial al Padre; porque la simplicidad infi-
nita de la esencia divina excluye toda idea de
divisin: negar en Jess, Verbo divino, la unidad
de substancia con su principio, era negar su di-
vinidad. C omo hijo de hombre al mismo tiempo
que Di os verdadero de Di os verdadero
1
Jess de-
ba nacer aqu abajo, de una hija de Adn y sin
embargo de eso permanecer en su humanidad
una misma persona con el Verbo C onsubstan-
cial al Padre: negar en C risto esta unin perso-
nal de las dos naturalezas, era negar de nuevo
su divinidad; era proclamar a la vez que la
Bienaventurada Virgen, venerada hasta enton-
ces como Madre que haba engendrado a Dios
en la naturaleza que el haba tomado para sal-
varnos, no era sino la madre de un hombre.
ARRI O. T res siglos de persecucin haban
tratado en vano de arrancar a la I glesia la
negacin de la divinidad de C risto. A penas
acababa de presenciar el mundo el triunfo del
Hombre-Dios cuando ya el enemigo explotaba la
victoria: aprovechndose del nuevo estado del
cristianismo y su seguridad por parte de sus ver-
dugos, se esforzaba por obtener, en lo sucesivo,
1
Smbolo de Nieea.
SAN C I RI L O DE AL EJANDRI A, OBI SPO 7 4 3
en el camino de la falsa ciencia, la abjuracin
de la fe que le haba sido rehusada en la arena
del martirio. El celo amargo de los herejes para
reformar la creencia de la I glesia, haba de ser-
vir a la enemistad de la serpiente y concurrir al
desenvolvimiento de su raza maldita, lo cual no
haban podido hacer los desfallecimientos de los
apstatas. Digno, por su orgullo, de ser, en la
edad de la paz, el primero de esos doctores del
infierno, Arrio, apareci desde luego llevando la
disputa hasta las profundidades de la esencia di-
vina, y rechazando con textos que no compren-
da, la consubstancialidad. Al fin de un siglo en
que su principal fuerza haba sido el apoyo de
los poderes de este mundo, el arrianismo caa,
no quedando sus races, sino en las naciones que,
recientemente bautizadas, no haban podido de-
rramar su sangre por la divinidad del Hijo de
Dios, En este momento, Satans suscit a Nes-
torio.
NEST ORI O. Poderoso para transformarse en
ngel de luz ' el viejo enemigo, revisti a su aps-
tol de doble aureola aparente de santidad y de
ciencia; el hombre que haba de expresar ms
claramente que ninguno otro el odio de la anti-
gua serpiente contra la mujer y su fruto, lleg a
sentarse en la sede episcopal de C onstantinopla
en medio de los aplausos de todo el Oriente, que
I II Cori., XI , 14.
744
C U ARESMA
se prometa ver renacer en l la elocuencia y vir-
tud de un nuevo C risstomo. Mas la alegra de
los buenos fu de corta duracin. En el mismo
ao que haba presenciado la exaltacin del hi-
pcrita obispo, el da de Navidad de 428, Nesto-
rio aprovechndose del inmenso concurso de fie-
les reunidos para festejar el parto de la Virgen-
Madre, pronunci desde la silla episcopal esta
blasfemia: "Mara no ha dado a luz a Dios; su
hijo no era sino un hombre instrumento de la
divinidad."
DEFENSA DE L A FE. A estas palabras un es-
tremecimiento de horror conmovi a las multi-
tudes; intrpretes de la indignacin general, el
escolstico Eusebio, simple laico, se levant de
en medio de la concurrencia y protest contra la
impiedad. En seguida una protesta ms explcita
fu dirigida en nombre de los miembros de esta
I glesia desolada y extendida por medio de nu-
merosos ejemplares, declarando anatema al que
osase decir: "U no es el Hijo nico del Padre y otro
distinto el de la Virgen Mara." Actitud gene-
rosa que fu entonces la salvaguarda de Bizan-
cio y le vali el elogio de los C oncilios y de los
Papas. C uando el pastor se muda en lobo, toca
desde luego al rebao el defenderse. Por re-
gla, la doctrina desciende de los obispos al pue-
blo fiel y los sbditos no deben juzgar a sus
jefes en su fe. Ms hay en el tesoro de la re-
SAN C I RI L O DE AL EJANDRI A, OBI SPO 7 4 5
velacin ciertos puntos esenciales de los que,
todo cristiano, por el hecho mismo de llevar
tal ttulo, tiene el conocimiento necesario y la
obligacin de guardarlos. El principio no cambia,
ya se trate de ciencia o de conducta, de moral o
de dogma. T raiciones semejantes a la de Nestorio,
son raras en la I glesia; pero puede suceder que
los pastores permanezcan en silencio, por tal o
tal causa, en ciertas circunstancias en que la re-
ligin se vera comprometida. L os verdaderos fie-
les son aquellos hombres, que, en tales ocasiones,
sacan de su solo bautismo, la inspiracin de una
lnea de conducta; no los pusilnimes que bajo
pretexto engaoso de sumisin a los poderes es-
tablecidos, esperan, para correr contra el ene-
migo u oponerse a sus proyectos, un programa
que no es necesario y que no se les debe dar.
ROMA Y AL EJANDRA. Sin embargo, la emo-
cin producida por las blasfemias de Nestorio,
agitaba a todo el Oriente y lleg en seguida a Ale-
jandra. L a sede fundada por Marcos en nombre
de Pedro, y honrada con el honor de segunda
sede por voluntad del jefe de las I glesias, estaba
entonces ocupada por C irilo, L a concordia entre
Atanasio y los Pontfices romanos haba vencido
en el siglo anterior al arrianismo, y ahora la
unin de Alejandra y Roma deba de nuevo
aplastar la hereja. Por eso el enemigo instruido
por la experiencia, se haba adelantado con una
7 4 6 C U ARESMA
previsin infernal; el da en que el futuro defen-
sor de la Madre de Dios, suba sobre la silla de
San Atanasio, aquella alianza tan temible para
el demonio, no exista ya. T efilo, el ltimo Pa-
triarca, autor principal de la condenacin de S.
Juan C risstomo en el concilibulo de C hne,
haba rehusado hasta el fin, subscribir la reha-
bilitacin de su vctima por la sede Apostlica,
y Roma haba tenido que romper con su antigua
hija. C irilo era sobrino de T efilo; no conoca na-
da de los vergonzosos mviles de su to en este
triste asunto; acostumbrado desde su niez a
venerar en l a su legtimo superior, as como a
su bienhechor y maestro en la ciencia sagrada,
C irilo, una vez hecho patriarca no pens en cam-
biar un pice las decisiones de aquel a quien l
miraba como a padre. Alejandra permaneci se-
parada de la I glesia Romana. Verdaderamente
de un modo semejante a la serpiente, cuya baba
envenena todo cuanto toca, Satans haba pues-
to a favor suyo, los ms nobles sentimientos,
para llevarlos l, a su vez, contra Dios. Pero
nuestra Seora amante de los corazones rectos,
no abandon a su caballero. Al fin de algunos
aos durante los cuales aprendi el joven Pa-
triarca a conocer a los hombres, un santo monje,
I sidoro de Pelusa abri plenamente sus ojos a la
luz; C irilo, convencido no dud de restablecer en
los dpticos sagrados, el nombre de S. Juan C ri-
sstomo. L a trama urdida por el infierno se ha-
SAN C I RI L O DE AL EJANDRI A, OBI SPO 7 4 7
ba desvanecido: Roma encontraba en los bordes
del Nilo un nuevo Atanasio, para las nuevas lu-
chas de la fe que iban a surgir en Oriente.
L A FE DE L OS MONJES. C onducido C irilo por
un monje a los senderos de la santa unidad pro-
fes a los solitarios un afecto semejante a aquel
con que les haba rodeado su ilustre predecesor.
L os escogi por confidentes de sus angustias al
primer rumor de las impiedades nestorianas. En
una carta que se ha hecho clebre, trata sobre
todo de alumbrar su fe contra los peligros que
amenazan a la I glesia: "Porque, les dice, los que
han abrazado por C risto una vida tan envidiable,
como es la vuestra, deben sobre todo brillar por
el fulgor de una fe sin equvoco y sin disminu-
cin, y unir a esta fe la virtud; hecho esto, deben
poner su mayor cuidado en desenvolver en ellos
el conocimiento ms perfecto del misterio de
C risto, tendiendo con todas sus fuerzas a adqui-
rir el conocimiento ms perfecto de El. As com-
prendo yo, dice el santo Doctor, la consecucin
del varn perfecto de que habla el Apstol' la
manera de llegar a la medida de C risto y a su
plenitud"
2
.
EL L I BERAL I SMO. El patriarca de Alejandra
no deba contentarse en explayar su alma en
aquellos de cuyo asentimiento estaba asegurado
1
Eph., IV, 13.
2
1.
a
Carta a los monjes.
749 C U ARESMA
de antemano. Por cartas en las que la manse-
dumbre del Obispo no es inferior ms que a la
energa y a la amplitud de su exposicin doctri-
nal, C irilo trat de atraer a Nestorio. Pero el sec-
tario se obstinaba; a falta de argumentos se que-
jaba de la ingerencia del patriarca. C omo siem-
pre en semejantes circunstancias, se hallaron
hombres buenos que, sin compartir su error, cre-
yeron que, lo mejor hubiera sido en efecto, no
responderle, por temor de irritarle, de aumentar
el escndalo, de herir en una palabra la caridad.
A estos hombres cuya virtud singular tena la
propiedad de asustarse menos de los herejes, que
de la confesin de la fe cristiana, a estos parti-
darios de la paz, responda C irilo: "Pues que,
Nestorio se atreve a decir en presencia de la
asamblea de los fieles: Anatema a quien nom-
bre a Mara Madre de Dios!, por boca de sus par-
tidarios, nos anatematiza a nosotros, todos los
Obispos del universo, y a los antiguos Padres que
en todo tiempo han reconocido y honrado un-
nimemente a la Madre de Dios. Y no va a estar
en nuestro derecho volverle la palabra y de de-
cirle: Si alguno niega, que Mara es Madre de
Dios, sea anatema. C on todo eso, esta palabra,
por respeto a l, an no la he pronunciado'".
EL MI EDO. Otros hombres que son tambin
de todos los tiempos, descubran el verdadero
1
Carta, VIII (o VI).
SAN C I RI L O DE AL EJANDRI A, OBI SPO 7 4 9
motivo de sus dudas cuando valorando muy ele-
vadamente las ventajas de la concordia y su an-
tigua amistad con Nestorio, recordaban tmida-
mente el crdito de ste, y el peligro que poda
correrse en contradecir a un adversario tan po-
deroso. A estos respondi C irilo: Qu no puedo
yo aun perdiendo todos mis bienes, satisfacer al
Obispo de C onstantinopla calmar la amargura de
mi hermano! Pues es de la fe, de la que aqu se
trata; el escndalo cunde por todas las iglesias,
cada uno se informa con este motivo de la nueva
doctrina. Si yo, que he recibido de Dios la misin
de ensear, no llevo el remedio a tan grandes
males, habra en el da del juicio llamas suficien-
tes para m? L a calumnia y la injuria no me
han faltado; todo eso lo olvido: que slo la fe
quede salva; y no permitir que nadie me aven-
taje en el amor a Nestorio. Pero si, por causa de
algunos, la fe sufre, que no se dude: no perder
mi alma aunque la muerte se cierna sobre mi
cabeza. Si el temor del desprecio puede en mi
ms que el celo de la gloria de Dios, y me hace
callar la verdad, con qu cara podr celebrar en
presencia del pueblo cristiano a los santos mr-
tires, cuando su elogio, es nicamente el cum-
plimiento de esta palabra ': por l a verdad, com-
bates hasta l a muerte"".
> EccU., IV, 23.
2 Carta, I X (o VI I ) .
7 5 0 C U ARESMA
L U C HA ENRGI C A. C uando al fin la lucha se
hizo inevitable, organiz la milicia santa que ha-
ba de combatir con l, llamando a su lugar a
Obispos y monjes, y entonces C irilo no retiene el
entusiasmo sagrado que le anima: "En cuanto a
m, dice a sus clrigos, que residen en la ciudad
imperial, sufrir, vivir y morir por la fe de Jesu-
cristo es mi ms ardiente deseo. Como est escri -
to: No dar sueo a mi s oj os, ni a mi s prpados
descanso, ni a mi cabeza reposo'", hasta que no
haya llevado a cabo el combate necesario para la
salvacin de todos. Por lo cual, bien penetrado de
nuestro pensamiento, obrad virilmente; velad
sobre el enemigo, informaos de sus menores mo-
vimientos. Desde el primer da os enviar hom-
bres piadosos y prudentes, obispos y monjes es-
cogidos entre todos; ahora preparo mis cartas
como se necesita y conviene. He resuelto traba-
jar sin tregua y soportar toda clase de tormen-
tos, an los ms terribles por la fe de C risto,
hasta que me toque padecer la muerte que ser
dulce por tal causa
z
.
SANT A PU L QU ERA. I nformado por el patriar-
ca de Alejandra de la inquietud de las iglesias,
S. C elestino, que ocupaba entonces la sede apos-
tlica, conden la nueva hereja, y encarg a C i-
rilo deponer al Obispo de C onstantinopla en
' Salmo, CXXXI, 4-5.
2 Carta, X, (o VIII).
SAN C I RI L O DE AL EJANDRI A, OBI SPO 7 5 1
nombre del Romano Pontfice. Pero las intrigas
de Nestorio iban a prolongar la lucha. n este
momento aparece al lado de C irilo, en el triunfo
de la mujer sobre el antiguo enemigo, la figura
de una mujer, de una santa que fu durante cua-
renta aos el terror del infierno, y por dos veces
en nombre de la reina del cielo, aplast la cabeza
de la odiosa serpiente. En un siglo de ruinas, Pul-
quera, con las riendas del imperio a los 15 aos,
aplastaba con su prudencia en el consejo y su
energa en la ejecucin las revueltas interiores,
mientras que con la sola fuerza de la salmodia
divina, junto con sus hermanas vrgenes como
ella, contena a los brbaros. C uando Occidente
se agitaba en las convulsiones de la ltima ago-
na, Oriente encontraba en el genio de su empe-
ratriz la prosperidad de sus ms gloriosos das.
Viendo a la hija del gran T eodosio que consagra-
ba sus riquezas privadas en multiplicar las igle-
sias d la Madre de Dios, Bizancio reciba de ella
el culto a Mara que haba de ser su salvaguardia
en los das aciagos, y le vali del Seor, Hijo de
Mara, mil aos de misericordia y de incompren-
sible paciencia. Santa Pulquera, llamada por los
concilios generales, la guardiana de la fe y ba-
luarte de la unidad, tuvo, segn dice S. L en la
parte principal en todo lo que contra los adversa-
rios de la fe se hizo en su tiempo
1
. Dos palmas
1 Carta, X X X I (o XXVI I ) .
7 5 2 C U ARESMA
hay en sus manos, dos coronas en su cabeza, dice
este gran Papa; porque la I glesia le debe la doble
victoria sobre la impiedad de Nestorio y de Euti-
ques, que, dividindose el ataque, iban al mismo
fln por caminos opuestos, la negacin de la En-
carnacin y del papel desempeado por la Vir-
gen Madre en la Redencin del gnero humano '.
VI DA. < S. C irilo, siendo an joven fu hecho Obis-
po de Alejandra en el 412. I nflamado del celo por la
salvacin de las almas, trabaj por guardar pura de
todo error la fe de su redil. C on un ardor y una cien-
cia admirable defendi contra Nestorio el dogma de la
Maternidad divina y siendo legado en el concilio de Efe-
so, (431) confundi y conden al hereje. Muri en el
434. L en XI I I le ha declarado doctor de la I glesia uni-
versal.
MAT ERNI DAD DI VI NA E I NMAC U L ADA C ONC EPC I N.
Oh Santo Pontfice!, l os ci el os se regoci j an y l a
ti erra sal ta de gozo
2
al recuerdo del combate
con que la reina del cielo triunf por tu medio
de la antigua serpiente. Oriente te honr siem-
pre como a su luz. Occidente honraba en ti desde
ha mucho tiempo al defensor de la Madre de
Dios; y he aqu que la solemne mencin que
consagraba su memoria en los fastos de los san-
tos, no es suficiente hoy a su reconocimiento.
U na nueva flor, en efecto, ha aparecido en la
corona de Mara nuestra reina; y esta flor ra-
' Ibid., y Carla, LXXIX Oo LIX).
2
Carta, XXXIX (o XXXIV).
SAN C I RI L O DE AL EJANDRI A, OBI SPO 7 5 3
diante sali del suelo mismo que t rociaste con
tus sudores. Proclamando en nombre de Pedro y
de C elestino la Maternidad divina, preparaste a
nuestra seora otro triunfo, consecuencia del
primero: L a Madre de Dios no poda menos de
ser I nmaculada. Po I X, al definirlo no ha hecho
sino completar la obra de C elestino y la tuya;
por esto las fechas 22 de julio de 431 y 8 de Di-
ciembre de 1854 resplandecen con el mismo ful-
gor en el cielo as como han derramado sobre la
tierra las mismas manifestaciones de alegra y
de amor.
DOC T OR DE L A I GL ESI A. L a I nmaculada em-
balsama el mundo con sus perfumes, por eso,
despus de 14 siglos la I glesia C atlica se vuelve
hacia ti, oh C irilo; y juzgando que tu obra est
ya acabada, te proclama doctor, no permitiendo
que en adelante falte nada a los honores que la
tierra te debe. As, oh pontfice amado del siglo,
el culto que se te da, se completa con el de la
Madre de Dios; tu glorificacin no es otra cosa
que una nueva extensin de la gloria de Mara.
Feliz de ti, ya que ningn ttulo ms ilustre po-
da obtener un acercamiento semejante entre la
soberana del mundo y su caballero.
PL EGARI A A L A MADRE DE DI OS. C omprendien-
do, pues, que la mejor manera de honrarte, oh
C irilo, es exaltar a Aquella cuya gloria ha lie-
7 5 4 C U ARESMA
gado a ser la tuya, recogemos los acentos infla-
mados, que el Espritu Santo te inspir para
cantar sus grandezas el da siguiente al triunfo
de Efeso: "T e saludamos oh Mara, Madre de
Dios! como la joya resplandeciente del universo,
lmpara que no se extingue, corona de la virgi-
nidad, cetro de la Ortodoxia, templo indestruc-
tible y lugar en que se encierra la inmensidad,
Madre y Virgen, por quien nos es presentado el
bendito de los Evangelios, que viene en nombre
del Seor. Salve, oh Virgen cuyo seno virginal y
siempre puro, ha llevado al que es infinito, por
quien es glorificada la T rinidad, por quien es
honrada y adorada la C ruz preciosa en toda la
tierra; alegra del cielo, serenidad de los arcn-
geles y ngeles, que ahuyentas a los demonios,
por T i el tentador es arrojado del cielo mientras
que por T i la criatura cada se levanta hasta
los cielos. L a locura de los dolos dominaba al
mundo, y t abriste sus ojos a la verdad; a T i
deben los creyentes el santo bautismo, a T i el
leo de la alegra; T fundas las iglesias en toda
la tierra y conduces a las naciones a la peni-
tencia. Qu ms dir? Por ti ha brillado el Hijo
de Dios como la luz de los que yacan en las ti-
nieblas y en la sombra de la muerte; por T i los
profetas han vaticinado el futuro, los Apstoles
han anunciado la salvacin a las naciones; los
muertos resucitan y reinan los reyes por la santa
T rinidad. Qu hombre podr jams celebrar a
SAN C I RI L O DE AL EJANDRI A, OBI SPO 755
Mara, digna de toda alabanza, de una manera
conforme a su dignidad?'".
SPL I C A A SAN C I RI L O. Si la dignidad de la
Madre de Dios sobrepasa en efecto toda alabanza
oh C irilo! obtn de ella por tanto, que suscite
entre nosotros, hombres capaces de celebrar
como t, sus grandezas. Que el poder con que
ella se dign revestirte contra sus enemigos, no
falte a los que tienen que sostener en nuestros
das la lucha entablada desde el origen del mun-
do entre la Mujer y la Serpiente. El adversario
ha crecido en audacia; nuestro siglo ha ido an
ms lejos que Nestorio en la negacin de Jess
y ms an que el mismo Juliano, emperador
apstata, contra quien t defendiste tambin la
divinidad del Hijo de la Virgen-Madre.. Oh t
que diste al error golpes tan terribles!, muestra
a los doctores de nuestro tiempo la manera de
vencer; que sepan ellos apoyarse como t sobre
Pedro; que no se desinteresen por nada de lo que
toca a la I glesia; que miren siempre como a sus
propios enemigos y los nicos enemigos, a los
que lo son del reino de Dios. En tus sublimes es-
critos los pastores aprendern la verdadera cien-
cia, la de las Sagradas Escrituras, sin la cual su
celo sera intil. L os cristianos comprendern en
tu escuela que no pueden esperar crecer en la
virtud, sin aumentar en fe y sin desarrollar en
' 4.
a
Homila.
7 5 6 C U ARESMA
s el conocimiento del misterio del Hombre-Dios.
En un siglo en que la vaguedad en las nociones
basta a tantas almas, repite a todos que "el amor
de la fe es quien conduce a la vida '.
Al acercarnos a la santa C uaresma nos acor-
damos de estas C artas Pascuales que cada ao en
estos mismos das, llevaban por todas partes, con
el anuncio de la Solemnidad de las Solemnidades,
la exhortacin a la penitencia; penetra nuestros
corazones con la seriedad de la vida cristiana, ex-
ctalos a entrar valientemente en el Santo tiem-
po, en que deben encontrar la paz con Dios, por
medio del triunfo sobre la carne y los sentidos.
EL MI SMO DI A
SANT A APOL ONI A, VI RGEN Y MART I R
Dios DU E O DE L A VI DA. L a iglesia de Alejan-
dra ofrece hoy a nuestra veneracin a la virgen
Santa Apolonia. Esta mrtir de C risto, viene a
juntarse a sus hermanas Agueda y Dorotea, para
reanimar el valor en nuestros corazones. L a vida
presente no fu nada a sus ojos. Bajo la direc-
cin del Espritu Santo, se la ve subir sobre la
pira sin aguardar a que sus verdugos la condu-
jesen. En nuestros das, no es raro ver a hombres
cansados de la vida, lanzarse a la muerte por
1
Primera Homila.
SANT A APOL ONI A, VI RGEN Y MART I R 7 5 7
sustraerse a sus deberes; Apolonia corra a la
hoguera testimoniando as su horror hacia el ma-
yor de los crmenes. Algunas veces, el Espritu
Santo durante las persecuciones sugiri la misma
conducta a muchas vrgenes que teman por su
fe y por su honor. Mas esos ejemplos son raros;
pero prueban a su modo que Dios es dueo de
nuestra vida y que debemos estar dispuestos a
darle cuanto nos pida.
SANT A AU XI L I ADORA. U na circunstancia del
martirio de Santa Apolonia ha llamado la aten-
cin de los fieles. Para castigar la libertad con
que confesaba a Jesucristo, el furor de los ver-
dugos lleg hasta el punto de quebrantarla los
dientes de su boca inspirada. U na piadosa con-
fianza, recompensada con frecuencia, ha movido
a los fieles a invocar a Santa Polonia en los do-
lores de muelas. El Seor nos ha concedido de
este modo la proteccin no slo para nuestras
necesidades espirituales, sino tambin para las
corporales.
Vida. Con este el ogi o ha consagrado l a I gl esi a l a
memori a de Santa Apol oni a en su Li turgi a:
Apolonia, virgen de Alejandra, en el imperio de De-
cio, siendo ya de bastante edad fu arrastrada ante los
dolos, para obligarla a que los adorase. Pero en vez
de adoraciones, no les ofreci sino desprecios; y decla-
r con toda valenta que no adoraba a nadie ms que
a Jesucristo, el nico Dios verdadero. L e arrancaron
todos los dientes despus de habrselos quebrado; y los
758 C U ARESMA
impos verdugos encendieron una hoguera, amenazn-
dola quemarla viva, sino renegaba de C risto y adoraba
a los dioses. Apolonia respondi que estaba presta a
sufrir la muerte por la fe de C risto. Se apoderaron de
ella para quemarla; pero mientras deliberaban unos
momentos sobre lo que iban a hacer, se escap de sus
manos y devorada su alma por el fuego del Espritu
Santo se lanz espontneamente a la hoguera prepa-
rada para ella. Su cuerpo fu consumido en poco tiem-
po y su alma pursima vol al cielo, para recibir la
eterna corona del martirio '. (249.)
T ERROR DEL I NFI ERNO. Apolonia!, qu va-
lor el tuyo! L ejos de espantarte el fuego de la
hoguera te atrae y corres a ella como a un pa>
raso de delicias. Ante el pecado te parece dulce
la muerte; y no te fijas que la mano cruel de los
hombres te precipita en ella. Este valor admira
nuestra flaqueza, y con todo, la hoguera que pre-
fieres a la apostasa y que, en pocos instantes, te
va a hacer nacer a una bienaventuranza sin fin,
es una insignificancia al lado de los fuegos eter-
nos que el pecador desafa a toda hora, porque
no los siente todava se atreve a provocar esas
llamas vengativas y exponerse a ellas por una
satisfaccin pasajera. Estas cosas de los santos
escandalizan a los mundanos; las encuentran
exajeradas, arrebatadas, fanticas; porque los
santos ven ms all de lo que alcanza su vista.
' Relato autntico, sacado de una carta de Dionisio de Ale-
jandra a Fabin de Antioquia y transmitida a nosotros por
Eusebio.
SANT A ESC OL AST I C A, VI RGEN
7 5 9
I nfunde en nosotros el temor del pecado que de-
vora eternamente a los que mueren con l. Si la
hoguera nos parece espantosa, que el horror del
sufrimiento y de la destruccin nos sirva al me-
nos para alejarnos del mal que conduce a los
hombres a aquel abismo cuyo humocomo dice
San Juansubir por los siglos de los siglos
1
.
T en piedad de nosotros, ruega por los peca-
dores. Abreles los ojos a los peligros que les ame-
nazan. Ensanos el temor de Dios para que po-
damos evitar su justicia. Y haz en ftn que comen-
cemos a amarle de una vez.
10 DE FEBRERO
SANT A ESC OL AST I C A, VI RGEN
(480-549)
EL MART I RI O Y L A VI RGI NI DAD. L a hermana
del Patriarca de los monjes de Occidente viene a
alegrarnos hoy con su agradable presencia; la
virgen claustrada aparece al lado de la mrtir;
ambas esposas de Jess, ambas coronadas, por-
que ambas han combatido y alcanzado la palma.
L a una la ha alcanzado en medio de los rudos
asaltos del enemigo, en esas horas en que es pre-
ciso morir o vencer; la otra ha debido sostener
durante toda su vida entera la lucha de cada da,
prolongada por decirlo asi hasta el ltimo mo-
' Apoc./XIV, II.
760 C U ARESMA
ment '. Apolonia y Escolstica son hermanas;
estn unidas eternamente en el corazn de su
Esposo comn.
HERMANA Y DI SC PU L A DE SAN BENI T O. Er a n e -
cesario que la grande y austera figura de San
Benito apareciese suavizada por los rasgos an-
glicos de esta hermana que la Divina Pro-
videncia, con gran sabidura coloc junto a l,
para ser su ms fiel cooperadora. L a vida de los
santos presenta estos contrastes, como si el Se-
or quisiera darnos a entender que, muy por en-
cima de las regiones de la carne y de la sangre,
hay un lugar para las almas que las une, que las
hace fecundas, las templa y las perfecciona. As
en la Patria celestial, los ngeles de las diversas
jerarquas estn unidos por mutuo amor cuyo
vnculo es el Seor y gustan eternamente las
dulzuras de una tierna fraternidad.
L a vida de Santa Escolstica se desliza aqu
abajo, sin dejar ms huellas de su paso, que el
dulce recuerdo de una paloma, que se dirige hacia
el cielo vista por San Benito, a quien adelant
algunos das en llegar a la eterna felicidad.
Poco es lo que nos queda de esta esposa del
Salvador fuera del relato donde San Gregorio el
1
Segn una tradicin que remonta a San Bertario, Abad
de Montecasino, (884), San Benito y Santa Escolstica eran
gemelos. Consagrada a Dios desde su infancia, se cree que si-
gui a su hermano a Subiaco. Despus se estableci al pie
de Casino en Plumbariola, donde pronto fu rodeada de por
una comunidad de vrgenes.
761
Grande nos ha contado la piadosa disputa que se
suscit entre el hermano y la hermana tres das
antes de ser recibida sta a las nupcias celes-
tiales. Pero cuantas maravillas nos revea esta
escena incomparable. Quin no comprender al
instante toda el alma de Escolstica, en la tierna
ingenuidad de sus deseos en su tierna y firme
confianza en Dios, en la amable felicidad con que
triunfa de su hermano, pidiendo su ayuda a Dios
mismo?
EL PODER DEL AMOR. Pero de dnde pudo
sacar esa fuerza que la hizo capaz de resistir al
deseo de su hermano^ a quien veneraba como su
maestro y su orculo? Quin la advirti que su
oracin no era temeraria? y quin poda en
aquel momento imaginar algo mejor que la se-
vera fidelidad de San Benito a la Regla que l
haba dado y que deba mantener con su ejem-
plo? San Gregorio nos responder: "No nos ex-
traemosdiceque una hermana que desea ver
ms tiempo a su hermano, haya podido tener en
ese momento ms poder que l sobre el corazn
de Dios; porque segn la palabra de San Juan,
Di os es amor, y era justo que la que amaba ms,
fuese ms poderosa que la que am menos."
L A C ARI DAD FRAT ERNA. Santa Escolstica
ser, pues, en los das en que estamos el apstol
de la caridad fraterna. Ella nos animar al amor
de nuestros semejantes, que Dios quiere ver re-
762 C U ARESMA
nacer en nosotros a medida que nos acercamos
a l. L a solemnidad pascual nos convidar a un
mismo banquete; y all nos alimentaremos de la
misma vctima de la caridad. Preparemos de
antemano nuestro vestido nupcial porque el que
nos invita quiere vernos habi tar j untos en una
mi sma casa
SENC I L L EZ DE PAL OMA. Qu rpido fu tu
vuelo, cuando, al abandonar esta tierra de des-
tierro, desplegastes tus alas hacia Dios! L a mi-
rada de tu hermano que te persigue unos instan-
tes, pronto te perdi de vista; pero la corte ce-
lestial en pleno se regocija con tu entrada. Ya
ests ahora en la fuente de aquel amor, que lle-
naba tu corazn. C alma eternamente tu sed en
esta fuente de vida; y que tu apacible blancura
se haga cada da ms brillante, en la compaa
de las dems vrgenes que forman la corte del
C ordero.
Pero acurdate de esta tierra que ha sido para
ti como lo es para nosotros, el lugar de prueba
donde mereciste tantos honores. T mida delante
de los hombres, sencilla e inocente, ignoraste
hasta qu grado "heriste el corazn del Esposo'".
T rtate con l con la humildad y la confianza
de un alma jams agitada por un remordimiento,
y l se rinde a tus deseos con amorosa condes-
cendencia; y Benito cargado de aos y de m-
i Salmo, LXV, 2.
SANT A ESC OL AST I C A, VI RGEN 7 6 3
ritos, acostumbrado a ver a la naturaleza obe-
decer a sus rdenes, es vencida por ti en una lu-
cha en que tu sencillez ve mucho ms lejos que
su profunda sabidura.
PODER DEL A MOR. Quin te inspir oh Es-
colstica! ese sentir sublime, aquel da, hacin-
dote parecer ms sabia que el gran hombre, ele-
gido por Dios, para ser la regla viva de los
perfectos? Fu aquel mismo que haba elegido a
Benito, como una de las columnas de la religin.
Quiso mostrarnos que la caridad pura agrada a
sus ojos ms que la rigurosa fidelidad a las le-
yes, que no han sido hechas ms que para ayu-
dar a conducir a los hombres al fin que posee ya
tu corazn. Benito el amigo de Dios lo compren-
di; y en seguida, tomando de nuevo el curso de
la conversacin celestial se confundieron vues-
tras almas en la dulzura del amor increado, que
acababa de revelarse y glorificarse a s mismo con
tanto esplendor. Pero t ya ests presta para el
cielo; tu amor ya no tiene nada terrestre, te
atrae hacia lo alto. U nas horas an y la voz
del Seor te har or aquellas palabras del Can-
tar, que el Espritu Santo parece haber dictado
para ti: "L evntate amada ma, hermosa y ven;
paloma ma mustrame tu rostro; que tu voz
resuene en mis odos, porque tu voz es dulce y
tu rostro lleno de atractivos"
1
.
I Cantar, I I , 10.
7 6 4 C U ARESMA
SPL I C A POR T ODOS. No te olvides de nos-
otros cuando te marches de la tierra! Nuestras
almas son llamadas a seguirte, aunque poseen
los mismos hechizos que la tuya a los ojos del
Salvador. Menos dichosas que la tuya, necesitan
purificarse largo tiempo para ser admitidas en
la mansin donde contemplarn tu felicidad. T u
oracin oblig a las nubes del cielo a enviar su
lluvia sobre la tierra; que obtenga para nosotros
las lgrimas de la penitencia. T us delicias fue-
ron las conversaciones sobre la vida eterna;
aleja de nosotros las conversaciones ftiles y
daosas; haznos gustar aquellas en que las al-
mas aspiran unirse a Dios. Encontraste el secreto
de esa caridad fraterna, cuya ternura misma es
un perfume de virtud que agrada al corazn de
Dios. Abre nuestros corazones al amor de nues-
tros hermanos; aparta de nosotros la frialdad y
la indiferencia y haz que nos amemos como Dios
quiere que nos amemos.
POR L A ORDEN MONST I C A. Acurdate del
rbol bajo cuyas ramas se cobij tu vida. El
claustro benedictino te considera, no slo como
la hermana, sino tambin como a la hija de su
augusto patriarca. De lo alto del cielo contem-
pla los restos de ese rbol, antes tan vigoroso y
tan fecundo, a cuya sombra las naciones de Oc-
cidente se cobijaron durante tantos siglos. Por
todas partes el hacha devastadora de la impie-
L A APARI C I ON DE L A VI RGEN MARI A 765
dad se lanz a golpear sus ramas y sus races.
Sus ruinas se esparcen por doquiera y cubren
todo el suelo de Europa. C on todo eso sabemos
que debe revivir, que retoar con nuevas ramas
y que el Seor se ha dignado encadenar la suerte
de este rbol antiguo a los destinos de la I glesia.
Ruega para que reviva en l la savia primera.
Protege con cuidado maternal los dbiles reto-
os que ahora produce, defindelos del huracn;
bendcelos y hazlos dignos de la confianza que
la I glesia se digna depositar en ellos.
11 DE FEBRERO
L A APARI C I ON DE L A I NMAC U L ADA
VI RGEN MARI A
EL MENSAJE DE L OURDES. Mi arco iris apare-
cer de nuevo por encima de las nubes y me
acordar de mi alianza '. En el oficio del once de
febrero del ao de 1858
2
, las lecturas litrgicas
recordaban esta promesa a la tierra; y pronto
supo el mundo que este mismo da Mara se ha-
ba aparecido, ms hermosa que aquel signo de
esperanza, que en tiempo del diluvio haba pro-
yectado su figura gentil.
Era la hora en que se multiplicaran para la
I glesia los indicios precursores de un porvenir
> Gi., X, 14, 15.
2
Jueves de Sexagsima.
7 6 6 C U ARESMA
que al presente todos conocemos. L a humanidad
envejecida amenazaba quedar pronto sumergida
en diluvio peor que el antiguo.
Soy l a I nmacul ada Concepci n, declaraba la
Madre de la divina gracia a la humilde nia
elegida para pregonar en estas circunstancias
decisivas, su mensaje a los guias del arca de sal-
vacin. A las tinieblas que suban del abismo,
ella opona como un faro, el augusto privilegio,
que tres aos antes, el supremo piloto haba pro-
clamado como dogma para gloria suya.
Si, en efecto, como dice San Juan, el disc-
pulo amado, nuestra fe posee aqu abajo la pro-
mesa del triunfo '; si, por otra parte, la fe se ali-
menta de la luz; qu dogma ilumina tambin
como este a todos los dems con un resplandor
tan suave suponindoles y recordndoles a todos
a un mismo tiempo? En la frente de la temida
del infierno, es verdaderamente real la corona
en que se dan cita todos los diversos resplan-
dores de los cielos, como en el arco triunfador
de las tempestades.
Pero, por eso precisamente, era necesario
abrir los ojos de los ciegos a estas bellezas, dar
nimos a los corazones angustiados por la auda-
cia de las negaciones del infierno, sacar de su
impotencia a tantas inteligencias debilitadas
por la educacin de las escuelas de nuestros das
e incapaces de formular un acto de fe. Al con-
i I , B. J uan, V, 4.
L A APARI C I ON DE L A VI RGEN MARI A
7 6 7
vocar las multitudes en los lugares de su ben-
dita aparicin, la I nmaculada socorra enrgica
pero suavemente la debilidad de las almas, cu-
rando los cuerpos; y mientras sonrea a la mu-
chedumbre atrayendo a todos as, confirmaba
con la autoridad del milagro permanente de su
propia palabra la definicin proclamada por el
Vicario de su Hijo.
Del mismo modo que el Salmista cantaba las
obras de Dios que pregonan en toda lengua la
gloria de su autor
1
; lo mismo que San Pablo ta-
chaba de locura no menos que de impiedad al
que no se renda a su testimonio
2
: se puede de-
cir de los hombres de nuestro tiempo que no tie-
nen escusa si no se convencen ante las obras de
la Santsima Virgen. Ojal multiplique sus be-
neficios y tenga compasin de enfermedades to-
dava peores de almas enfermas que, por ver-
gonzoso temor de llegar a conclusiones importu-
nas, rehusan ver; o los que luchando frente a
frente contra la verdad, obligan a su pensa-
miento acusar de extraas paradojas, entene-
brecen su corazn, como dice el Apstol, y ha-
ran temer que el senti do reprobo que los pa-
ganos llevaban como castigo en la carne \ haya
obcecado su razn.
1
Salmo, XVI I I , 2, 5.
2
Rom., I, 18, 22.
3 Rom.. I. 21.
7 6 8 C U ARESMA
L L AMADA A L A PENI T ENC I A. " Oh Mara con-
cebida sin pecado, ruega por nosotros que recu-
rrimos a ti! Esta es la oracin que en el ao 1830,
nos enseaste T misma ante las amenazas del
futuro. En 1846, los dos pastorcitos de la Salette
nos recordaban tus exhortaciones y tus lgrimas.
"Ruega por los pobres pecadores y por el mundo
tan agitado", nos vuelve a repetir de tu parte,
hoy, la vidente de las grutas de Massabielle:
Penitencia! Penitencia! Penitencia!
Virgen bendita queremos obedecerte!, com-
batir en nosotros y en todo el mundo al nico
enemigo, el pecado, mal supremo de donde na-
cen todos los males. Alabanza al T odo Poderoso
que se dign conservarte sin mancilla y rehabi-
litar en T i una raza humillada! Alabanza a T i
que, libre de deudas, has saldado las nuestras
con la sangre de tu Hijo y con las lgrimas de su
Madre, reconciliando a la tierra con el cielo, y
aplastando la cabeza de la serpiente '!
ORAC I N- EXPI AC I N. No es esta desde hace
mucho tiempo, desde los tiempos apostlicos, la
ms frecuente recomendacin de la I glesia, para
estos das ms o menos inmediatos a la C uares-
ma? Madre nuestra del cielo, bendita seas por
haber venido tan oportunamente a juntar tu voz
a la de nuestra Madre de la tierra. El mundo ya
no quera, ni comprenda tampoco el remedio
1
Gen., III, 15.
L OS SI ET E FU NDADORES DE L A ORDEN DE SERVI T AS 7 6 9
infalible pero indispensable, ofrecido a su mise-
ria por la misericordia y la justicia de Dios. Pa-
reca haber olvidado ya aquel orculo: Si no ha-
ci s peni tenci a, pereceri s todos.
Oh Mara, tu bondad nos despert de nuestro
letargo! Al conocer nuestra flaqueza, acompaas
de mil suavidades la amarga correccin. Para
atraer al hombre a implorar tus beneficios espi-
rituales, le prodigas los naturales. No seremos co-
mo aquellos nios que reciben a gusto las caricias
maternales pero descuidan las instrucciones y
no quieren aceptar las correcciones, que la ternu-
ra endulza, para que sean bien recibidas. Sino
que por el contrario estaremos dispuestos a rezar
y a sufrir contigo y con Jess. Durante la Santa
C uaresma nos convertiremos y haremos peniten-
cia con tu ayuda.
12 DE FEBRERO
L OS SI ET E SANT OS FU NDADORES DE L A
ORDEN DE L OS SERVI T AS DE L A SANT I SI MA
VI RGEN
L A PASI N Y L A C OMPASI N. El cielo de la
I glesia se ha ensombrecido, todo nos anuncia ya
el da en que el Emmanuel aparecer en el estado
en que le han puesto nuestros crmenes. Beln
llama muy pronto al C alvario! Al pie de la C ruz

25
7 7 0 C U ARESMA
encontraremos a la Madre de la divina gracia;
entonces Mara dar a luz, en medio de lgri-
mas, a los hermanos del recin nacido, cuyo na-
cimiento estuvo lleno de encantos. Del mismo
modo que hemos gustado sus alegras, sabremos
llorar y sufrir con ella.
T omemos como modelo a los santos, que ce-
lebramos hoy. Su vida se pas en la contempla-
cin en los dolores de Nuestra Seora; la orden
que fundaron tiene por misin propagar el culto
de sus dolores. Era aquel tiempo en que San
Francisco de Ass acababa de enarbolar el lbaro
del divino C rucificado sobre el mundo indife-
rente. En esta empresa de salvacin Jess, como
el Viernes Santo, no se poda mostrar a la tierra
sin Mara. L os Servitas completaron por su parte
la obra del Patriarca de los menores; la huma-
nidad desamparada recobr la confianza al me-
ditar en la Pasin de su Hijo y en la compasin
de la Madre.
Dos fiestas consagradas a celebrar los dolores
de la Santsima Virgen, nos dirn cul es el lu-
gar que stos ocupan en la economa de la Re-
dencin. Pero ahora unamos nuestra gratitud a
la de la I glesia para con esta piadosa familia de
los Servitas; el mundo les debe el haber avan-
zado en el conocimiento y el amor de la Madre
de Dios, hecha tambin madre nuestra, a costa
de unos sufrimientos como los de ningn alum-
bramiento por doloroso que haya sido.
L OS SI ET E FU NDADORES DE L A ORDEN DE SERVI T AS 7 7 1
Vida. Desde 1183 posea Florencia una cofrada
en honor de Nuestra Seora, destinada a combatir el
progreso de la hereja de los cataros. Hacia 1230 esta
cofrada admiti siete miembros de la aristocracia. Es-
tando en oracin, el 15 de agosto de 1233 tuvieron la
misma inspiracin de abandonarlo todo para servir me-
jor a Dios y a nuestra Seora. Se retiraron a la sole-
dad, decididos a no admitir a nadie en su compaa.
El milagro de la vid que di frutos en C uaresma, les
mostr que deban admitir discpulos. L as casas se mul-
tiplicaron rpidamente en I talia, Alemania y Francia y
Benedicto XI aprob el instituto en 1304. Dedicados a
la contemplacin de la Pasin de C risto y de los sufri-
mientos de su Madre, los Servitas deban promover el
culto de los Dolores de Mara.
Despus de su jubileo sacerdotal, L en XI I I , cano-
niz a los siete Fundadores de Servitas, cuya fiesta se
fij el 12 de febrero.
L A VI D DE NU EST RA SE ORA. C omo vosotros
habis hecho de los dolores de Mara vuestros
propios dolores, ella os hace participar de sus
alegras eternas. C on todo eso, aquella vid, cu-
yos racimos maduraron antes de tiempo, presa-
giando vuestra fecundidad, exhala todava sus
perfumes en la morada de nuestro destierro. L os
eles notan con gusto los frutos que produce
cada da. Os retiris a la soledad donde la Reina
de los Santos pas su vida mortal; pero en este
siglo en que la gloria de Mara despeja todos los
nublados, no puede haber una sombra que sus-
traiga por ms tiempo a los Servitas del fulgor
con que resplandece su Augusta C apitana. Que
7 7 2 C U ARESMA
tus beneficios te manifiesten ms y ms! No ce-
sis nunca de caldear el corazn de este mundo
envejecido en la hoguera en que el vuestro en-
cuentra la fortaleza y el amor que le hace triun-
far del mal e inmolarse por Dios. C orazn de
Mara, cuya espada de dolor ha hecho resplan-
decer las llamas del amor, sed para nosotros mo-
delo, refugio y consuelo, mientras esperamos la
hora que pondr fin a nuestros sufrimientos y
nuetras lgrimas!
14 DE FEBRERO
SAN VAL ENT I N, SAC ERDOT E Y MART I R
L a I glesia honra hoy la memoria de este
santo sacerdote de Roma, que padeci el mar-
tirio hacia el ao 270. I gnoramos la mayora de
las circunstancias de su vida y de sus sufrimien-
tos; apenas si nos quedan algunas noticias. El
culto de San Valentn es uno de los ms clebres
de la I glesia y debemos mirarle como a uno de
nuestros protectores en esta estacin litrgica
en que su nombre y sus mritos vienen a unirse
a los de tantos otros mrtires, para animarnos
a buscar a Dios, a costa de todos los sacrificios
que nos cueste en ponernos en gracia con l.
Ruega, pues, Santo Mrtir, por los fieles que
desde hace tantos siglos, conservan todava tu
SAN FAU ST I NO Y SANT A JOVI T A, MART I RES 773
recuerdo. En el da del juicio nuestros ojos te
encontrarn en medio del resplandor de gloria
que tus combates te alcanzaron. Obtn con tus
oraciones que seamos colocados a la diestra y
asociados a tu triunfo.
15 DE FEBRERO
SAN FAU ST I NO Y SANT A JOVI T A, MART I RES
GL ORI A DE L OS MRT I RES. Son dos hermanos
que sufrieron el martirio al principio del siglo
segundo de la era cristiana; su memoria, sin em-
bargo de eso, se conserva todava con honor. L a
gloria de los conquistadores y de los hombres de
Estado pasa rpidamente y pronto se borran sus
nombres de la memoria de los pueblos; se pre-
gunta a los sabios si han existido, en qu poca,
cules han sido sus actos. Brescia, la capital de
la C enomania italiana, apenas se acuerda de los
hombres que la gobernaron e ilustraron en el si-
glo I I ; pero el recuerdo de estos ciudadanos suyos
durar cuanto dure el mundo. Gloriqumosles
en estos das en que sus ejemplos nos hablan con
tanta elocuencia de la fidelidad que el cristiano
debe a Dios.
Vida. Faustino y Jovita nacieron en Brescia. Fue-
ron encarcelados en la persecucin de T rajano, y se
les condujo por todas las ciudades de I talia, principal-
mente por Miln y Roma, donde sufrieron los ms
774 C U ARESMA
grandes tormentos por la fe cristiana. Finalmente fue-
ron decapitados en Brescia al principio del gobierno de
Adriano.
Sus actas son obras de un escribano que vivi mu-
cho tiempo despus de su martirio (al n del siglo vm
y principios del ix) y cuyo objeto era ms bien el de
edificar a los fieles con piadosas leyendas que el de ha-
cer una obra histrica.
SPL I C A. Mrtires de C risto!, cuando com-
paramos nuestras pruebas con las vuestras, nues-
tros combates con los que habis tenido que sos-
tener vosotros, qu reconocidos debemos estar
a Dios que ha mimado tanto nuestra debilidad!
Nosotros que estamos tan prestos para violar la
ley del Seor, tan tardos para levantarnos de
nuestras cadas, tan flacos en la fe y en la cari-
dad, cmo soportaremos los tormentos que os
ha sido necesario atravesar para alcanzar el
descanso eterno? Pero, con todo eso estamos en
camino para el mismo fln a donde vosotros ya
habis llegado. Nos espera tambin una corona
y no pidamos renunciar a ella. L evantad vues-
tros nimos santos mrtires!; armadnos contra
el mundo y contra nuestras malas inclinaciones
para que confesemos a C risto no slo con nues-
tra boca, sino tambin con nuestras obras y
nuestros ejemplos y demos testimonio de que so-
mos cristianos.
SAN SI MEON, OBI SPO Y MART I R
7 7 5
18 DE FEBRERO
SAN SI MEON, OBI SPO Y MART I R
PARI ENT E Y DI SC PU L O DE C RI ST O. Hoy feste-
jamos a un anciano venerable de ciento veinte
aos, a un obispo y a un mrtir; Simen es el
obispo de Jerusaln, sucesor del Apstol Santiago
en aquella sede. C onoci a C risto y fu su disc-
pulo. Es su pariente segn la carne, de la misma
familia de David; hijo de C leofs y de aquella
Mara unida a la madre de Dios con vnculos de
sangre tan estrechos que fu llamada su her-
mana. C untos ttulos de gloria para este ve-
nerable Pontfice, que viene a aumentar el n-
mero de los mrtires, cuya proteccin reanima
a la I glesia, en esta parte del ao en que nos
encontramos! U n discpulo tan contemporneo
a la vida mortal de C risto, un pastor que ha re-
petido a los fieles las lecciones recibidas por l
de la misma boca del Salvador, no deba unirse
con su Maestro, sino con una vida tan noble
como la suya. Est abrazado a la C ruz, y con su
muerte acaecida el ao 106, se acaba el primer
perodo de la Historia cristiana, que se llama
"L os tiempos apostlicos". Honremos a este santo
que rene en s tantos recuerdos y pidmosle que
extienda a nosotros esa Paternidad de que se
honran los fieles de Jerusaln desde hace tanto
tiempo.
7 7 6 C U ARESMA
Rogumosle que eche sobre nosotros una mi-
rada desde el trono esplendoroso a que le con-
dujo la C ruz, que nos obtenga la gracia de la
conversin de que tanta necesidad tienen nues-
tras almas.
Vida. La santa Li turgi a consagra a su memori a
esta corta noti ci a.
Simen, hijo de C leofs, fu ordenado Obispo de
Jerusaln, inmediatamente despus de Santiago. En el
imperio de T rajano fu acusado ante Antoco, perso-
naje consular, de ser cristiano y pariente de C risto. En
esta poca se persegua a los descendientes de David.
Despus de haber pasado por numerosos tormentos.
Simen sufri el mismo suplicio de nuestro Salvador;
y todo el mundo se admir de que un hombre, tan ago-
tado por la edad (tena ciento veinte aos) pudiese so-
portar con tanto valor y constancia los dolores crue-
les de la C ruz.
AL ABANZA Y SPL I C A. Recibe el humilde ho-
menaje de la cristiandad, ya que aventajas en
grandeza a todos los ttulos de los hombres. T u
sangre es la misma que la de C risto; tu doctrina
la recibiste de su boca; tu caridad para con los
fieles la encendiste en su corazn y tu muerte no
es ms que una renovacin de la suya. Nosotros
no tenemos el honor de llamarnos hermanos de
C risto; pero haz que seamos consecuentes con
esta promesa suya. "El que hace la voluntad de
mi Padre que est en los cielos, ese es mi her-
mano, mi hermana, mi madre ' . . . "
i San Mateo, XI I , 50.
SANT A BERNARDI T A DE SOU BI ROU S 7 7 7
No hemos recibido como t, de boca del Sal-
vador su doctrina vivificadora; pero no la posee-
mos menos pura por medio de la Santa T radi-
cin, de la que t eres uno de los primeros esla-
bones. Obtn que seamos cada vez ms dciles a
ella y que se nos perdonen nuestras infracciones.
No se nos ha preparado una cruz para clavarnos
en ella de pies y manos; pero este mundo est
sembrado de pruebas a las que el mismo Seor
ha llamado C ruces. T enemos que arrostrarlas
con constancia, si queremos tener parte con
Jess en su gloria. Pide a Dios que le seamos
siempre fieles, que nuestro corazn no se rebele
nunca contra l, que reparemos las faltas que
cometemos tan frecuentemente, cuando 110 que-
remos cumplir su voluntad.
EL MI SMO DA
SANT A BERNARDI T A DE SOU BI ROU S
En Navidad, una pastora, Genoveva, era ad-
mitida con los pastores de Beln junto al pese-
bre del divino Emmanuel. Poco despus la L itur-
gia nos mostraba al Seor, en los comienzos de
su vida, buscando los Apstoles de su reino, los
mensajeros de su doctrina, no entre los pode-
rosos y los ricos, sino entre unos pobres e igno-
rantes pescadores. "Porque Dios, dice San Pablo,
778
C U ARESMA
ha escogido lo que es considerado como ms d-
bil en el mundo para confundir a los fuertes." L a
Santsima Virgen tiene las mismas preferencias;
L AS APARI C I ONES Y EL MENSAJE DE NU EST RA S E-
ORA. Queriendo ilustrar de manera maravi-
llosa la definicin dogmtica de Po I X, que la
declaraba I nmaculada en su C oncepcin, se apa-
reci en un siglo materialista infatuado por su
ciencia, a la hija de unos sencillos molineros,
pastoreita ignorante de la comarca de Bigorre,
que no tena ms conocimientos cientficos que
los rudimentos del catecismo, y la dijo: "Yo soy
la I nmaculada C oncepcin."
A esta nia, rica solamente "en el candor de
su alma exquisita" quiero confiarla un gran men-
saje: un mensaje de oracin y penitencia para
los pecadores.
Desde el da 2 de febrero al 16 de julio de
1858, Bernardita Soubirous, a los catorce aos,
tuvo la dicha de contemplar dieciocho veces la
belleza incomparable de la Reina del cielo. L o
nico que Mara la autoriz comunicarnos de sus
xtasis, oraciones y conversaciones, se reduce a
estas dos palabras: Oracin! Penitencia!
El Seor vino a la tierra no slo para mul-
tiplicar los milagros a su paso, sino para llamar
a los hombres a la penitencia y rescatarles con
su sangre. Y ahora nuestra Seora se aparece en
SANT A BERNARDI T A DE SOU BI ROU S 7 7 9
L ourdes, no para hacer brotar bajo las manos de
su confidente la fuente que curar a tantos enfer-
mos, sino para hacer al mundo una llamada
apremiante a la penitencia y a la oracin y si
pide que se la levante una capilla y que se venga
all en procesin, es para hacer bajar con abun-
dancia sobre las almas los beneficios de la Re-
dencin.
VI DA DE ORAC I N Y DE PENI T ENC I A. Ms tarde,
en el silencio del claustro, Bernardita continu
proclamando su mensaje no tanto con sus pa-
labras, como con su vida de oracin, de sacrificio
y de amor tiernsimo para con Nuestra Seora.
"Oh Jess, oh Maradecahaced que todo mi
consuelo en este mundo consista en amaros y su-
frir por los pecadores. Que yo misma sea un
crucifijo viviente, transformada en Jess... T engo
que ser vctima... L levar con valenta y genero-
sidad la cruz oculta en mi oracin. MI ocupacin
es sufrir..." Humillaciones, incomprensiones, en-
fermedades fueron acogidas por ella como los
medios ms eficaces para obtener la conversin
de los pecadores. T odas sus fervientes y conti-
nuas oraciones y las Ave-Maras incontables que
rezaba, todas pedan el mismo favor: "Puesto que
no s nadadeca humildementepuedo, por lo
menos, rezar el rosario y amar a Dios con todo
mi corazn" y adems: " Ha recomendado tanto
la Santsima Virgen rogar por los pecadores!"
7 8 0 C U ARESMA
Durante la ltima Semana Santa que pas
sobre la tierra, uni sus sufrimientos y su ora-
cin a los del Salvador del mundo: "Jess con-
cdeme, por favor el pan de la paciencia para
soportar las penas que sufre mi corazn. Jess,
quieres crucificarme? Fiat!" L as campanas do-
blaron a gloria de Resurreccin..., y el mircoles
de Pascua, por la maana, rezaba su ltima ora-
cin, con los labios sobre el crucifijo: "Dios mo,
te amo con todo el corazn, con toda el alma, con
todas las fuerzas..." Y unos momentos despus
del ltimo saludo a Mara "Santa Mara, Madre
de Dios, ruega por m, pobre pecadora." Y Santa
Bernardita subi al cielo al acabar su Ave-Maria.
Vida. Bernardita naci en L ourdes el 7 de enero
de 1844. Desde su infancia fu dotada de las mejores
cualidades de sencillez y de piedad. Desde el 11 de fe-
brero al 16 de julio de 1858 fu favorecida con las
apariciones de la Sma. Virgen Mara que la recomend
tres cosas: Rezar el Rosario, orar y hacer penitencia
por los pecadores. L os aplausos de las multitudes nun-
ca turbaron su sencillez. En 1866 ingres en el convento
de Nevers de las Hermanas de la C aridad, donde se
mostr siempre perfecto modelo de fidelidad reli-
giosa, siempre cuidadosa de ocultarse ante los dems
y devotsima de la Eucarista, de la Pasin y de la I n-
maculada C oncepcin. Sufri largas y crueles enferme-
dades y el 16 de abril de 1879, entreg su alma inocen-
te a Dios, a la edad de 35 aos. Su cuerpo se conserva
incorrupto en Nevers. Santa Bernardita fu beatificada
en 1925 y canonizada en 1933 por el Papa Po XI .
SANT A BERNARDI T A DE SOU BI ROU S 7 8 1
SPL I C A. Santa Bernardita, cuando te bus-
caban los visitantes, mientras vivas se les deca:
"Mirad, es la ms pequea." Y ahora ha llegado
a ser muy grande y en ti se cumple de modo per-
fecto aquella palabra del Evangelio. "El que se
humilla ser ensalzado." El Seor ha hecho con-
tigo lo que en otro tiempo hizo con la Virgen,
que se te apareci en L ourdes, ha mirado con
complacencia tu humildad y pequeez y todas
las generaciones te proclamarn bienaventurada.
C uando tuviste el honor de ser canonizada, el
8 de diciembre de 1933, Po XI invit a todos los
cristianos a seguir tus huellas santsimas, imitar
tu vida y tu humildad, tu fe y tu caridad ardien-
te. Haz que amemos como t "todo lo pequeo"
y busquemos sin cesar el silencio y el olvido, la
abnegacin y la obediencia que nos ganarn las
complacencias del Altsimo.
Respondistes con fidelidad a las inspiraciones
del cielo; alcnzanos con tus oraciones y tus m-
ritos, que respondamos con generosidad a la gra-
cia de Dios, que nos llama a un estado ms per-
fecto, ms santo. Si no nos es posible rivalizar
contigo en la pureza de vida, intentaremos, al
menos, tener un celo semejante para hacer pe-
nitencia, cada una segn su condicin.
Finalmente, haz que amemos a la Santsima
Virgen como la amaste t. No slo nos alegra-
mos cuando te honramos porque eres una gran
santa, sino tambin porque tu tiempo es el tiem-
782 C U ARESMA
po de la I nmaculada. "Mir a la Santsima Vir-
gen todo lo que pude", decas t. Oh si pudi-
semos contemplarla con toda nuestra atencin
y con todo nuestro amor, como t en Massbielle,
y poco tiempo despus en su altar de Nevers. No
pretendemos ser honrados con una aparicin
pero cuando leemos el Evangelio, cuando medi-
tamos cada da los misterios del Rosario, cuando
guardamos nuestros corazones puros establece-
mos, desde aqu abajo, tratamos con la Sant-
sima Virgen y ansiamos ir a contemplar su be-
lleza en el cielo.
C omo en L ourdes, Nuestra Seora est cerca
de nosotros, "atrayente, sonriente, mirndonos
como una madre mira a sus hijos." Ruega, oh
Santa Bernardita, ruega para que no entristez-
camos su mirada bondadosa. "Nos hace una se-
al para que nos acerquemos..." Su gesto ma-
ternal nos atrae, pero, alrganos la mano y ll-
vanos t misma a la I nmaculada.
2 2 DE FEBRERO
L A C AT EDRA DE SAN PEDRO EN ANT I OQU I A
FI EST A DE L A C T EDRA EN ANT I OQU A. Po r s e -
gunda vez la I glesia festeja la ctedra de San
Pedro; hoy no se celebra su pontificado en Roma,
sino su episcopado en Antioqua. L a estancia que
el Prncipe de los Apstoles hizo en esta ltima
L A C AT EDRA DE SAN PEDRO EN ANT I OQU I A 7 8 3
ciudad, fu para ella la mayor gloria que tuvo
desde su fundacin; este perodo ocupa gran
parte de la vida de San Pedro, por eso merere
que los cristianos la celebren.
EL C RI ST I ANI SMO EN ANT I OQU A. C ornelio ha-
ba recibido el bautismo en C esrea de manos de
San Pedro; y la entrada de este romano en la
I glesia anunciaba que haba llegado el momento
en que el cristianismo iba a extenderse fuera del
pueblo judo. Algunos discpulos de los que San
L ucas nos ha conservado los nombres, intenta-
ron un ensayo de predicacin en Antioqua y el
xito que obtuvieron inclin a los Apstoles a
enviar a Bernab de Jerusaln a esta ciudad. Al
llegar, ste no tard en unrsele un judo conver-
tido haca pocos aos y conocido an con el nom-
bre de Saulo, que ms tarde cambi por el de Pa-
blo y le hizo tan famoso en toda la I glesia. L a
palabra de estos dos hombres apostlicos suscit
en el seno de los gentiles nuevas conversiones y
se pudo prever que pronto el centro de la religin
no sera Jerusaln sino Antioqua. El Evangelio
se propagaba entre los Gentiles e iba avanzando
la ciudad ingrata que no haba conocido el tiem-
po de su visita
SAN PEDRO EN ANT I OQU A. T oda la tradicin
concorde nos transmiti como cierto, que San
I 8. Luc., XI X, 44.
784
Pedro tuvo su residencia en esta tercera ciudad
del I mperio Romano, cuando la fe de C risto tom
gran incremento en ella como hemos dicho al
principio. Este cambio de lugar, este desplaza-
miento de la ctedra primada mostraron, que la
I glesia avanzaba en sus destinos y abandonando
el estrecho recinto de Sin, se diriga hacia la
humanidad entera.
Sabemos por el Papa I nocencio I que en An-
tioqua tuvo lugar una reunin de Apstoles. En
adelante sera hacia la gentilidad hacia donde el
espritu Santo dirigira su soplo divino empu-
jando aquellas nubes simblicas en las cuales
I saas vi la figura de los Santos Apstoles San
I nocencio, a cuyo testimonio se une el de Vi-
gila, Obispo de T hapso, nos dice que hay que
aplicar al testimonio de la reunin de San Pedro
y de los Apstoles en Antioqua, lo que dice San
L ucas en los Hechos: que despus de estas con-
versiones en masa de los gentiles, los discpulos
de C risto comenzaron a llamarse cristianos.
L AS T RES C T EDRAS DE SAN PEDRO. Antioqua
lleg a ser la sede de San Pedro. All resider en
adelante, desde all ir a evangelizar diversas
provincias de Asia; y all volver para acabar la
fundacin de esta noble I glesia.
Alejandra la segunda ciudad del I mperio,
tambin reclama a su vez el honor de poseer la
i Isaas, L X, 8.
L A C AT EDRA DE SAN PEDRO EN ANT I OQU I A 7 8 5
sede primada, cuando humill su cerviz al yugo
de C risto; pero Roma, preparada, por Dios, para
ser la emperatriz del mundo, tiene ms derechos
todava. Pedro se puso en camino, llevando con-
sigo los destinos de la I glesia; donde se detenga,
donde muera, all dejar su sucesin. En un mo-
mento dado se march de Antioqua y dej como
Obispo a Evodio. Evodio ser el sucesor de San
Pedro y a la vez Obispo de Antioqua; pero su
I glesia no heredar la primaca que Pedro lleva
consigo. El prncipe de los Apstoles designa a
Marcos, su discpulo, para que tome posesin de
Alejandra en su nombre; y esta I glesia ser la
segunda del universo, elevada un grado ms que
la de Antioqua, por la voluntad de Pedro, que,
con todo eso, no dar su sede a nadie. I r a Roma,
fijar all su ctedra, y vivir, ensear y regir
perpetuamente a sus sucesores. T al es el origen de
las tres grandes ctedras patriarcales, tan vene-
radas en la antigedad; la primera, Roma, in-
vestida de la plenitud de los derechos del prn-
cipe de los apstoles, que les ha transmitido al
morir. L a segunda, Alejandra, que debe su pree-
minencia a la distincin que Pedro, se ha dig-
nado hacer de ella adoptndola por la segunda;
la tercera, Antioqua, l mismo se sent en per-
sona, cuando al renunciar a Jerusaln, concedi
a la gentilidad la gracia de la adopcin. Si pues
Antioqua cede en rango a Alejandra, esta lti-
ma la es inferior, en cuanto que tuvo el honor de
786 C U ARESMA
haber posedo la persona a quien C risto haba in-
vestido con el cargo del pastor supremo. Era, pues,
justo que la I glesia honrase a Antioqua por la
gloria que tuvo de ser temporalmente el centro
de la sociedad; y tal es la intencin de la fiesta
que celebramos hoy
NU EST RAS OBL I GAC I ONES C ON L A C T EDRA DE SAN
PEDRO. L as solemnidades dedicadas a San Pe-
dro deben interesar de modo particular a los hi-
jos de la I glesia; la fiesta del padre es siempre
tambin de la familia; pues de l depende su vida
y su existencia. Si no hay ms que un rebao, es
porque no hay ms que un pastor; honremos pues,
las prerrogativas divinas de San Pedro, a las cua-
les debe el cristianismo su conversin, y amemos
y recibamos con inters las obligaciones que te-
nemos con la sede apostlica. C uando celebramos
la ctedra romana, reconocemos cmo se ensea
la fe, se conserva y se propaga por la I glesia-Ma-
dre en la cual residen las promesas hechas a
Pedro. Honremos hoy a l a Sede Apostl i ca, como
fuente ni ca del poder l eg ti mo por el que l os
1
Hemos hecho notar que el 18 de enero, segn una anti-
gua tradicin, mantenida sin intermitencia hasta el siglo xvi,
se celebraba hoy la fiesta de la ctedra romana de San Pedro
sin ninguna conmemoracin de la de Antioqua. No se pensaba
ms que en tributar honores a la ctedra del Vaticano, smbolo
de la primaca universal de San Pedro y de sus sucesores. Las
Iglesias de las Gallas, que no admitan fiestas en Cuaresma,
trasladaron esta fiesta al 18 de enero. Desde hace tres siglos
el amor al Prncipe de los Apstoles ha procurado extender el
homenaje a su palabra hasta en la ctedra de Antioqua.
L A C AT EDRA DE SAN PEDRO EN ANT I OQU I A 787
puebl os son regi dos y gobernados para su sal va-
ci n eterna.
PODERES DE PEDRO. El Salvador dijo a Pedro:
"T e dar las llaves del reino de los cielos
1
es de-
cir, de la I glesia." T ambin le dijo: "Apacienta
mis corderos, apacienta mis ovejas"
2
. Pedro es
pues, el prncipe; porque las l l aves, en la escri-
tura significan primaca; es pues, el pastor, y pas-
tor universal: porque en el rebao no hay ms
que ovejas y corderos. Pero, por voluntad de Dios,
encontramos otros pastores en todas partes: Son
los Obispos, "sobre quienes se ha posado el Esp-
ritu Santo para que gobierne la I glesia de Dios"
3
,
gobiernan en nombre del pastor comn a la cris-
tiandad y son tambin Pastores. Pero cmo las
llaves, que son patrimonio de Pedro, pueden en-
contrarse en manos distintas de las suyas? L a
I glesia C atlica nos explica este misterio en
los monumentos de su T radicin. Nos dice por
T ertuliano que "que el Seor ha dado las L lave
a Pedro, y por l a la I glesia'"; por S. Optato de
Mileve que, "por el bien de la unidad, Pedro ha
sido preferido a los dems Apstoles, y ha reci-
bido solo las L laves del Reino de los cielos, para
comunicrselas a los otros"
5
; por S. Gregorio de
' S. Mat., XVI , 19.
2 S. Juan, XXI , 15, 17.
s Acts., XX, 28.
4
Scorpiace, c., X.
5 Contra Pairw-enio, 1. VI I .
788 C U ARESMA
Niza, "que C risto ha dado por Pedro a los Obis-
pos las L laves de su celeste prerrogativa'"; por
S. L en Magno que, "el Salvador ha dado por Pe-
dro a los dems prncipes de la I glesia todo lo
que le ha parecido conveniente"
2
.
PODERES DE L OS OBI SPOS. El Episcopado es
siempre sagrado; se remonta a C risto por Pedro y
sus sucesores; por eso la tradicin catlica nos lo
atestigua de una manera sorprendente, al aplau-
dir el lenguaje de los Pontfices Romanos que no
han cesado de declarar, desde los primeros siglos
que la dignidad de los Obispos estaba llamada a
compartir su propia solicitud, i n partern sol l i ci -
tudi ni s vocatos. Por eso S. C ipriano no duda en
decir "que el Seor, queriendo establecer la dig-
nidad episcopal y constituir la I glesia, dice a
Pedro: Te dar l as Ll aves del Rei no de l os ci e-
l os; de aqu nace la institucin de los Obispos
y la disposicin de la I glesia"
3
. Esto es lo que re-
pite, a coro con el Obispo de C artago, S. C esreo
de Arls en las Gaules, en el siglo v, cuando es-
cribe al santo papa Smaco: "Fjate que el epis-
copado tiene su fuente en la persona del bien-
aventurado Apstol Pedro, y nace de all, por una
consecuencia necesaria, que toca a su Santidad,
sealar a las diversas iglesias las reglas a las
1
Opp., T . I I I .
1
En el ao de su elevacin al Pontificado, sermn IV
P. L. LIV, C. 150.
3 Carta, XXXI I I .
L A C AT EDRA DE SAN PEDRO EN ANT I OQU I A 7 8 9
cuales deben conformarse'". Esa doctrina funda-
mental, que S. L en Magno ha formulado con
tanta autoridad y elocuencia y que es en otros
trminos la misma que venimos mostrando con-
tinuamente por la tradicin, se encuentra man-
dada a las iglesias antes de S. L en en las mag-
nficas C artas de S. I nocencio I , que ha llegado
hasta nosotros. Por eso escribe en el C oncilio de
C artago que, "el Episcopado y toda su autoridad
emanan del C olegio Apostlico"
2
; en el C oncilio
de Mileve "que los Obispos deben considerar a
Pedro como fuente de su nombre y de Su digni-
dad"
3
; a S. Victricio, Obispo de Rouen, que "el
Apostolado y el Episcopado tienen su origen en
Pedro"
4
.
No vamos a componer aqu un tratado pol-
mico; nuestro obj eto, alegando estos ttulos mag-
nficos de la C tedra de S. Pedro, no es otro que
avi var en el corazn de l os fi el es l a veneraci n y
acatami ento de que deben estar ani mados haci a
el l a. Pero es necesario que conozcan la fuente de
la autoridad espiritual que, en sus diversos gra-
dos, les rige y les santifica. T odo dimana de Pe-
dro, todo procede del Pontfice Romano en el cual
Pedro se continuar hasta el fin de los siglos. Je-
sucristo es el prncipe del Episcopado, el Espritu
Santo establece los Obispos; pero la misin, la
1
Carta, X.
2
lUd., XXIX.
3 lMdr, XXX.
< IUd., II.
790 C U ARESMA
institucin que seala al Pastor su rebao y al
rebao su Pastor, la dan Jesucristo y el Espritu
Santo por el ministerio de Pedro y de sus suce-
sores.
T RASMI SI N DEL PODER DE L AS L L AVES. Qu
divina y sagrada es la autoridad de las L laves,
pues descendiendo del cielo al Pontfice Romano,
se deriva de l por los Prelados de las I glesias so-
bre toda la sociedad cristiana que ella debe regir
y santificar! El modo de transmi ti rse por el Co-
l egi o Apostl i co ha podi do vari ar segn l os si gl os;
pero todo poder emana de l a Ctedra de Pedro.
Al principio haba tres C tedras: Roma, Alejan-
dra y Antioqua; las tres, fuentes de la institu-
cin cannica para los Obispos de su depen-
dencia; mas las tres tenidas como otras tantas
C tedras de Pedro fundadas por l para presidir
como dice S. L en ', S. Gelasio
2
, y S. Gregorio
3
.
Pero entre estas tres C tedras, el Pontfice que se
sentaba en la primera era quien reciba del cielo
su institucin, mientras que los otros dos Patriar-
cas ejercan sus derechos despus de haber sido
reconocidos y confirmados por el que ocupaba en
Roma el lugar de Pedro. Ms tarde se quiso aa-
dir dos nuevas ctedras a las tres primeras pero
C onstantinopla y Jerusaln no llegaron a tal ho-
nor sino con el asentimiento del Pontfice Ro-
1
Carta, CIV, Anatolio.
2
Concilio romano. Labbe, t. IV.
3
Carta a Eulogius.
L A C AT EDRA DE SAN PEDRO EN ANT I OQU I A 7 9 1
mano. C on el fin de que los hombres no confun-
diesen las distinciones accidentales con las cua-
les haban sido decoradas estas diversas iglesias,
con la prerrogativa de la I glesia Romana, Dios
permiti que las Sedes de Alejandra, de Antio-
qua, de C onstantinopla, de Jerusaln fuesen
mancilladas con la hereja; y que llegando a ser
ctedras de error, dejasen de trasmitir la misin
legtima desde el momento en que alteraron la fe
que Roma las haba trasmitido con la vida. Nues-
tros Padres han visto caer sucesivamente estas
columnas antiguas que la mano paternal de
Pedro haba erigido; pero sus ruinas atestiguan
ms claramente, cun slido es el edificio que la
mano de C risto ha levantado sobre Pedro. El mis-
terio de la unidad es revelado con mayor claridad
y Roma reservndose para s los favores que ella
haba concedido a las iglesias que la haban te-
nido por madre comn, no ha hecho sino darnos
con ms claridad el principio nico del poder pas-
toral.
DEBERES DE RESPET O Y DE SU MI SI N. A nos-
otros, sacerdotes y fi el es, nos toca i nformarnos
de l a fuente en que nuestros pastores han toma-
do su poder, de l a mano que l es ha trasmi ti do l as
Ll aves. Su misin emana de la Sede Apostlica?
Si fuere as, vienen de parte de C risto que les ha
confiado por Pedro su autoridad; honrmosles,
estmosles sumisos. Si se presentan sin ser en-
7 9 2 C U ARESMA
viados por el Pontfice Romano no nos juntemos
a ellos; porque C risto no los conoce. Aunque es-
tn revestidos del carcter sagrado que confiere
la uncin episcopal, no son nada en el orden
pastoral; las ovejas fieles deben alejarse de ellos.
Por eso el divino fundador de la I glesia no se
content con determinar la visibilidad como ca-
rcter esencial, a fin de que ella fuese l a Ci udad
edi fi cada sobre l a montaa y que atrae todas
las miradas; quiso tambin que el poder celestial
que ejercen los pastores se derivase de una fuente
visible; para que cada fiel pudiese comprobar los
ttulos de los que se presentan a l para reclamar
su alma en nombre de C risto. El Seor no poda
hacer menos por nosotros puesto que por otra
parte exigir de nosotros en el ltimo da que
seamos miembros de su I glesia y que hayamos
vivido en unin con El por el ministerio de Pas-
tores legtimos. Honor, pues, y sumisin a C risto
en su Vicario!; honor y sumisin al Vicario de
C risto en los pastores que enva!
AL ABANZA. Gloria a ti prncipe de los Aps-
toles y a tu C tedra de Antioqua desde la cual
presidiste los destinos de la I glesia universal.
Qu magnficas son las estaciones de tu Apos-
tolado! Jerusaln, Antioqua, Alejandra, por
tu discpulo Marcos y Roma en fin, por ti mismo;
he aqu las ciudades que honras con tu Sede au-
' Mat., 5, 14.
L A C AT EDRA DE SAN PEDRO EN ANT I OQU I A 793
gusta. Despus de Roma, ninguna te posey tan
largo tiempo como Antioqua; es, pues, justo que
honremos a esta I glesia que fu un tiempo para
ti la madre de las otras. Ay! hoy ha perdido su
hermosura, la fe ha desaparecido de su seno y
el yugo del musulmn pesa sobre ella. Slvala,
Pedro, somtela a la Silla Romana, sobre la que
te has sentado, no por un nmero limitado de
aos sino hasta la consumacin de los siglos. I n-
mutable roca de la I glesia, las tempestades se
han desencadenado contra ti y nuestros ojos han
visto ms de una vez la C tedra inmortal tras-
ladada lejos de Roma. Entonces nos hemos acor-
dado de las hermosas palabras de S. Ambrosio:
"Donde est Pedro, all est tu I glesia", y nues-
tros corazones no se han turbado, pues sabemos
que Pedro ha escogido a Roma por divina ins-
piracin, por el suelo donde repose su Silla para
siempre. Ninguna voluntad humana podr se-
parar lo que Dios ha unido; el Obispo de Roma
ser siempre el Vicario de Jesucristo, y el Vica-
rio de C risto aunque le desterrase la violencia
sacrilega de los perseguidores, ser siempre el
Obispo de Roma.
SPL I C A. C alma las tempestades, oh Pe-
dro! para que los dbiles no vacilen; ruega al
Seor que la residencia de tu sucesor no salga
de esta ciudad que t escogiste y elevaste a tan-
tos honores. Si los habitantes de esta ciudad
794 C U ARESMA
reina han merecido ser castigados por olvidar
sus deberes, perdnalos en consideracin al uni-
verso catlico, que su fe, como en los das en
que Pablo tu hermano, les enviaba su Epstola,
llegue a ser cl ebre en el mundo entero '.
2 3 DE FEBRERO
S A N P E D R O D A MI A N O , C A R D E N A L
Y D O C T O R D E L A I G L E S I A
U N REFORMADOR. Hoy celebramos la festivi-
dad del austero reformador de las costumbres
cristianas en el siglo xx, el precursor de S. Gre-
gorio VI I , Pedro Damiano. A l le toca una gran
parte de la gloria de este magnfico resurgir que
se realiza en estos das en que debe comenzar el
j ui ci o por l a casa de Di os
2
. Preparado para la lu-
cha contra los vicios bajo severa institucin mo-
nstica, Pedro se opuso como dique al torrente de
desrdenes de su tiempo y contribuy poderosa-
mente a preparar mediante la extirpacin de los
vicios, dos siglos de fe ardiente que repararon la
ignominia del siglo x. L a I glesia ha reconocido
tanta ciencia, celo y nobleza en los escritos del
Santo C ardenal que, por un juicio solemne, le
ha colocado entre los doctores. Apstol de la pe-
1
Rom., I , 8.
2
I. Petr., 4, 17.
SAN PEDRO DAMI ANO, C ARDENAL 7 9 5
nitencia, Pedro Damiano, nos llama a la conver-
sin aun en nuestros das: escuchmosle y mos-
trmonos dciles a su voz.
Vida. S. Pedro Damiano naci en Roma en 1007.
Despus de haber estudiado y enseado en Ravena y en
Parma, entr en 1035 en el desierto de Puente Avellano.
Elegido Prior en el 43, llev a cabo numerosas funda-
ciones de las que fu Superior y donde se observ la
Regla de S. Benito. L uch infatigablemente contra la
simona, el libertinaje de los clrigos y la intromisin
del poder civil en el campo religioso. En 1057 fu
nombrado C ardenal-Obispo de Ostia por el Papa Este-
ban X. En 1063 le hallamos en el C oncilio de Augsburgo,
deponiendo al antipapa Honorio I I ; despus en C luny
defendiendo los derechos monsticos contra el Obispo
de Macn. En 1065 volvi a su retiro de Puente Ave-
llano para entregarse a la contemplacin y a sus aus-
teridades, pero por poco tiempo, pues tuvo que salir a
defender a la I glesia. Muri el 22 de febrero de 1072.
L en XI I I extendi su culto de la orden monstica a
toda la I glesia y le di el ttulo de Doctor.
C EL O POR L A I GL ESI A. El celo por la casa del
Seor devoraba tu alma, oh Pedro. Por eso te co-
loc Dios en la I glesia, en este tiempo, en que la
maldad de los hombres, la haba hecho perder
una parte de su hermosura. L leno del espritu
de Elias te propusiste despertar a los obreros del
Padre de familias que durante su sueo haban
dejado crecer en el campo la cizaa. Das me-
jores resurgieron para la Esposa de C risto. L a
virtud de las promesas que posee se manifest,
7 9 6 C U ARESMA
mas t, "amigo del Esposo"
1
tienes la gloria de
haber contribuido en gran manera a volver a la
casa de Dios su antiguo brillo. ; JJ
I deas aseglaradas haban penetrado en el
santuario; los grandes de la tierra se decan: Po-
semosl e como herenci a nuestra
z
. Y la I glesia
que sobre todo debe ser libre, era esclava de los
seores del mundo. En esta crisis los vicios a los
cuales la debilidad humana est tan entregada
haban mancillado el templo. Mas el Seor se
acord de aquella a la que l se ha entregado. Pa-
ra levantar tantas ruinas se sirvi de brazos mor-
tales y t, oh Pedro, fuiste escogido entre los pri-
meros para ayudar a C risto a extirpar a tantos
males. Esperando el da en que Gregorio VI I tome
las L laves en su mano fuerte y fiel, tu ejemplo y
tu trabajo le preparan el camino. Ahora que ya
llegaste, al trmino de tus trabajos, vela por la
I glesia de Dios, con el celo con que el seor te ha
distinguido. Desde lo alto del cielo comunica a los
Pastores esta energa apostlica sin la cual no se
vence el mal. Mantn puras las costumbres sa-
cerdotales que son l a sal de l a ti erraFortale-
ce en los rebaos el respeto, la fidelidad y la obe-
diencia a los que les conducen al puerto de sal-
vacin. Fuiste en medio de un siglo corrompido
no solamente un Apstol, sino tambin el ejem-
1 Juan, III, 29.
2
Ps., LXXXII.
J
Mat., V, 13.
VI GI L I A DE SAN MAT I AS 7 9 7
piar de la penitencia cristiana, concdenos re-
parar con obras satisfactorias, nuestros pecados
y los castigos por ellos merecidos. Aviva en nues-
tras almas el recuerdo de los sufrimientos de
nuestro Redentor, a fin de encontrar en su Pasin
una fuente inagotable de arrepentimiento y de
esperanza. Acrecienta nuestra confianza en Ma-
ra, refugio de pecadores y concdenos participar
de la ternura filial de que t estuviste animado
para con Ella, por el celo con que has publicado
sus grandezas.
2 3 2 4 DE FEBRERO
VI GI L I A DE SAN MAT I AS
Esta vigilia es de fecha reciente. I nstituida
en el siglo xvi por S. Po V con el fin de honrar
a S. Matas como a los dems Apstoles. El nom-
bre de este Apstol no figura en el C anon de la
Misa con el de los dems Apstoles, con todo
en el Nobi s quoque... se le nombra despus de San
Esteban. Mereci ocupar el lugar de Judas ya que
fu testigo de la vida, de la doctrina, de las obras
y de la Resurreccin de N. Seor Jesucristo
Estractamos el texto de un prefacio antiguo
para bendecir al Seor por la eleccin del nuevo
Apstol: "Es digno y justo, equitativo y saluda-
1 Act., I, 22.
798 C U ARESMA
ble, darte gracias y alabarte en todo tiempo y en
todo lugar, Seor Padre T odopoderoso, Dios eter-
no; oh Dios que eres bienaventurado en tus Aps-
toles de los cuales se reporta una gran gloria.
Por ellos unes el cuerpo mstico y sagrado de tu
Hijo U nico y estableces las bases de tu I glesia.
T ambin pedimos tu clemencia, a fin de que por
la intercesin de nuestro bienaventurado Aps-
tol Matas, cuya pasin celebramos con toda so-
lemnidad, merezcamos vernos libres de las ata-
duras de nuestros pecados admitidos en la feli-
cidad de la vida eterna y contados en el nmero
de tus santos. Amn."
24 DE FEBRERO
S A N MA T I A S A P OS T OL
(En los aos bisiestos la fiesta se celebra el 25 de febrero)
U N NU EVO APST OL . S. Matas, Apstol de
C risto, completa con su presencia el coro de bien-
aventurados que la I glesia nos invita honrar en
este tiempo litrgico. Matas se uni pronto al
squito del Salvador y fu testigo de todas sus
obras hasta la Ascensin. Era del nmero de los
discpulos, pero Jesucristo no le haba colocado
en el rango de sus Apstoles. Sin embargo esfcaba
llamado a esta gloria; pues David se refera a
l al profetizar que "otro recibira el Episcopa-
do" que haba quedado vacante por la prevari-
SAN MAT I AS APOST OL 7 9 9
cacin de Judas, el traidor '. En el intervalo que
media entre la Ascensin de Jess y la venida
del Espritu Santo, el C olegio Apostlico deter-
min completarse para que el nmero de doce,
fijado por C risto, quedara completo el da en que
la I glesia, al recibir el Espritu Santo, se decla-
rase en contra de la Sinagoga. El nuevo Apstol
tuvo parte en toda clase de tribulaciones de sus
hermanos en Jerusaln; y el da de la dispersin
de los enviados de C risto se dirigi a las provin-
cias que le haban sido sealadas para evange-
lizar.
L A ENSE ANZA DEL APST OL . L as obras de Ma-
tas, sus trabajos y sus pruebas nos son desco-
nocidos. En los escritos de S. C lemente de Ale-
jandra queda algo de su doctrina; encontramos
una sentencia, que nos parece obligacin citarla
aqu, por tener relacin con los sentimientos que
la I glesia nos inspira en este santo tiempo. "Es
necesario, dice S. Matas, combatir la carne y
servirse de ella sin mimarla con satisfacciones
culpables. En cuanto al alma debemos desarro-
llarla por la fe y por la inteligencia"". En efecto,
habindose roto en el hombre el equilibrio por el
pecado, y deseando el hombre exterior todo lo
de abajo, no podemos restablecer en nosotros la
imagen de Dios sino obligando al cuerpo a so-
1
Ps., C VI I I .
2
Stromates, 1, III, c. IV.
801 C U ARESMA
meterse sin rplica al yugo del espritu. Agra-
viado por el pecado original, el espritu mismo
es arrastrado por una resbaladiza pendiente a
las tinieblas. Sola la fe le levanta humillndole
y el conocimiento es la recompensa de la fe. Esta
es, en resumen, la doctrina que la I glesia procu-
ra hacernos comprender y practicar en estos das.
Glorifiquemos al que nos ilumina y nos fortalece.
L a misma tradicin que nos da alguna luz sobre
la vida apostlica de S. Matas, nos dice, que sus
trabajos fueron coronados con la palma del mar-
tirio, pero sin precisar si fu en Etiopa o en
Judea.
27 DE FEBRERO
SAN GABRI EL DE L A DOL OROSA,
C ONFESOR
U N DEVOT O DE MARA. Soy un alma tan pe-
queita que no puedo ofrecer a Dios ms que
cosas pequeas." Estas palabras de Sta. T ere-
sita del Nio Jess, las poda haber repetido tam-
bin este joven religioso pasionista italiano, que
la I glesia propone hoy a nuestra piedad. Ninguna
obra exterior, ningn milagro, ningn escrito le
han distinguido entre sus contemporneos. Al
igual que Sta. T eresita y S. L uis Gonzaga se ha
santificado en el silencio y en la obscuridad de la
vida religiosa, y "acabada su vida en poco tiem-
po, concluy una larga carrera".
SAN GABRI EL DE L A DOL OROSA, C ONFESOR 8 0 1
Sus cualidades personales le hubieran escla-
recido en el mundo; se le abra un bello porvenir,
ms una sola mirada le detuvo en el umbral de la
adolescencia. No fu, como para el joven rico del
Evangelio, la del Seor, fu la de Nuestra Seo-
ra. U n da en Espoleto, la Virgen le mir tierna-
mente y le dijo: "El mundo no es para ti; es
necesario que entres en religin." Y l, compren-
diendo que Dios y el mundo nunca pudieron unir-
se, abandon sin pena este mundo que pasa..., a
fin de cumplir la voluntad de Dios y vivir eter-
namente" '.
Su gran amor a Ntra. Seora de los Dolores
le hizo escoger naturalmente la orden consa-
grada a conmemorar la Pasin de Nuestro Seor
y la espada que traspas el corazn de su Madre.
"Su devocin a la Virgen, escribe su director, fu
el objeto principal de su vida, la fuente principal
de donde se deriva todo cuanto hay de excepcio-
nal y admirable en su vida", y la I glesia nos dice,
"que fu suscitado por Dios para dar, por su ejem-
plo, un gran desarrollo al culto de la Virgen de los
Dolores".
Durante los seis aos de vida religiosa pro-
cur ser el ltimo de todos y pasar inadvertido.
L os medios de asemejarse a Jess Hostia y de
responder a su amor, fueron la humildad, la po-
breza, la obediencia y el sacrificio. Pidi morir
tsico "para poder sentirse morir y manifestar a
' 1 J uan, I I , 17.
U
26
803 C U ARESMA
Dios, hasta el ltimo momento, su amor" . As,
cuando el Seor, " l l am e hizo or su voz" ' l
respondi con alegra y se durmi en el Seor el
27 de febrero de 1862, " poni endo su esperanza en
la misericordia divina y en la intercesin de su
querida Madre" .
El Papa le ha propuesto como patrono y mode-
lo de la j uventud italiana.
VI DA. S. Gabriel naci en Ass el primero de mar-
zo de 1838. Estudiante en Espoleta, fu seducido du-
rante un tiempo por los placeres del mundo, no se ape-
g sin embargo a ellos, y conmovido por la mirada de
la Virgen el 22 de agosto de 1854, resolvi abandonarlo
todo y entrar en el instituto clrigos de la Pasin de
Jess. Fu admitido el 8 de setiembre de 1856 y visti
el hbito el 21 esta de Nuestra Seora de los Dolores
y con el nombre Gabriel de la Dolorosa, que le deba
recordar sin cesar las alegras y dolores de la Sant-
sima Virgen; emiti sus primeros votos el 27 de se-
tiembre de 1857 y muri el 27 de febrero de 1862 des-
pus de haber practicado en la obscuridad de la vida
religiosa y en la ms perfecta sencillez, las ms altas
virtudes, una gran mortificacin, el ms tierno amor a
la Pasin del Seor, al Sacramento de la Eucarista, y
sobre todo a los Dolores de Nuestra Seora. Habiendo
Dios manifestado sus mritos con grandes milagros, Be-
nedicto XV le canoniz en 1920 y Po XI extendi su
Oficio y su Misa a toda la I glesia.
C ON NU EST RA SE ORA DE L OS DOL ORES. O h
S. Gabriel, nos alegramos de celebrarte al comi en-
zo de este gran retiro de C uaresma. Vienes a unir
1
Apoc., I I I , 20.
SAN GABRI EL DE L A DOL OROSA, C ONFESOR 8 0 3
tu voz con la de la I glesia para determinarnos a
romper de una vez con nuestras malas costum-
bres. No todos pueden como t, retirarse a la so-
ledad, ms a todos enseas cmo en medio del
mundo, se puede guardar el corazn puro y per-
manecer fieles a Dios.
Para conseguir esto t nos indicas el medio:
mirar a Jess y a Mara en la Pasin. Sabemos
por el autor de la I mitacin "que el que se ocupa
en meditar con atencin y piedad la vida y Pa-
sin del Salvador, encontrar all abundante-
mente as lo til como lo necesario". C oncdenos
grabar en nuestro corazn profundamente y para
siempre la Pasin del Seor. T a quien Dios en-
se " a meditar los Dolores de su Santsima Ma-
dre y que por ella fuiste elevado a la gloria por
la gracia de la santidad, haz que, por tu inter-
cesin y ejemplo tambin nosotros nos compa-
dezcamos de los Dolores de Mara y que por su
maternal proteccin obtengamos la salvacin
eterna"
1
.
"No hago otra cosa, decas, que bendecir la
mano misericordiosa de esa Virgen que me ha
retirado del mundo." T la hablabas como un ni-
o a su madre, y cuando el demonio quera ate-
morizarte gritabas: "Querida Mam, arrjale."
Ensanos a recurrir a Mara en los peligros
y dirjela para nosotros tu ltima plegaria.
' Oraci n de la Misa.
8 0 4 C U ARESMA
"Oh Mara, Madre de gracia, Madre de miseri-
cordia, defindenos del enemigo y ampranos
ahora y en la hora de nuestra muerte."
EL MI SMO DI A
SAN L EANDRO, ARZOBI SPO DE SEVI L L A
San L eandro fu providencialmente destina-
do por Dios para ser el Doctor de la Espaa vi-
sigoda. Nacido en el seno de una familia rica e
influyente se encerr en un monasterio de Sevi-
lla para vivir en l pobre y desconocido; pero su
saber, su virtud y su prudencia le delataron y se
vi obligado a cargar con el gobierno de la Ar-
chidicesis Sevillana y de toda la Provincia ecle-
sistica de la Btica.
Sus palabras decidieron la conversin de San
Hermenegildo, hijo del Rey L eovigildo a la reli-
gin catlica. L eovigildo, arriano furibundo, de-
cret la extincin de la fe de Nicea en Espaa.
L eandro fu uno de los primeros desterrados des-
pus de haber hecho morir decapitado el fan-
tico Padre a su noble primognito Hermenegildo.
No cay en tierra estril la generosa sangre del
apuesto Prncipe, quien desde el cielo consigui
del Seor la conversin de su hermano Recade-
ro por el mismo medio y persuasiones del Santo
Doctor L eandro.
SAN L EANDRO, ARZOBI SPO DE SEVI L L A 805
Sucedi pues, que llegndose a quebrantar la
salud del viejo rey L eovigildo, en los ratos de me-
lancola que a menudo le invadan, ponderaba
despacio los atropellos cometidos contra sus me-
jores y ms leales subditos, y, sobre todos ellos
el destierro de los ilustres prelados San Msona
de Mrida y L eandro de Sevilla y la muerte cruel
de su hijo Hermenegildo; maldeca a cada ins-
tante la hora fatal en que pronunci la senten-
cia de exterminio de los catlicos. Vi claro que
estos estaban en posesin de la verdad, quiso
hacerse catlico pero le falt decisin para rom-
per con los fanticos arranos sus amigos hasta
entonces.
Se apresur, sin embargo a llamar del des-
tierro a San L eandro y a los ms significados des-
terrados. Vuelve L eandro a la corte y con mucho
encarecimiento encomienda a L eovigildo su hijo
menor al Santo Obispo para que haga con l la
obra que haba realizado antes con Hermenegil-
do. Se encarg en efecto San L eandro de la edu-
cacin de Recaredo en 585 y ste se decidi a ab-
jurar pblicamente la hereja de Arrio, muerto
ya L eovigildo. El acto se celebr el 4 de mayo de
589 en tercer C oncilio de T oledo. Fu obra ex-
clusiva de L eandro quien le presidi como Me-
tropolitano ms antiguo y calificado y le clausur
con un famoso discurso, canto triunfal de la uni-
dad catlica de Espaa. C on justicia podemos lla-
mar a San L eandro Padre de la nacin espaola,
8 0 6 C U ARESMA
que por obra y gracia misericordiosa del Seor
y el titnico trabajo de San L eandro nace y se
manifiesta ya pujante, aquella radiante primera
semana del mes de mayo del ao del Seor 589.
Gloria por tanto a la Augusta T rinidad que
desde aquella fecha preside los destinos de la
nacin catlica por antonomasia, y gloria tam-
bin al principal orfebre de esa maravilla de arte
a lo divino, al inmortal Pontfice L eandro que
desde su silla Metropolitana engendr como Pa-
dre a la Nacin C atlica y como Doctor y Padre
a la vez, inform al gran Doctor de las Espaas y
delicia de la I glesia universal: San I sidoro.
Muri San L eandro el 27 de febrero del ao
600, dejndonos algunas obras de su ingenio, so-
bre todo una regla para monjas, que dedic a
Santa Florentina, su Hermana. Se han perdido
dos libros contra los arranos; de ellos nos habla
San I sidoro.
1 DE MARZO
SAN ROSENDO, OBI SPO Y C ONFESOR
Rosendo fu uno de los varones que Dios sus-
cit en la poca de la reconquista para alentar
a los guerreros del norte de la pennsula I brica
a devolver toda Espaa al imperio de la C ruz. Es
San Rosendo "hijo del milagro" como San Juan
Bautista y Samuel y otros muchos de que nos
SAN ROSENDO, OBI SPO Y C ONFESOR 8 0 7
hablan los anales eclesisticos en el correr de los
siglos. L os condes Gutirrez Mndez, tos de Don
Alfonso I V, e I lduana ta de Ramiro I I , despus
de algunos aos de matrimonio no tenan hijos
porque se les moran recin nacidos. L os piado-
sos esposos redoblaban sus instancias al Seor
en espera de sucesin para que administrara sa-
biamente la copiosas haciendas y posesiones que
tena la virtuosa I lduana sobre todo; hace extre-
mos para forzar al cielo; ayuna, ruega, se morti-
fica, sube descalza por empinada y pedregosa
cuesta al templo de San Salvador y un da des-
pus de haber regado el pavimento con sus l-
grimas, se siente sobrecogida de un apacible sueo
y oye una dulce voz que le dice "no te desconsue-
les mujer venturosa, tus ruegos han penetrado
en el corazn de Dios; tendrs un hijo que ser
el gozo de tus das y el encanto de tu existencia;
grande ser para el mundo, pero ms grande an
para el cielo". I lduana despierta llena de inexpli-
cable gozo y, llegando el tiempo, nace Rosendo
como un prodigio de la gracia el 26 de noviembre
de 907, reinando Alfonso el Magno.
Despus de ste tuvo esta virtuosa matrona
otros tres ms; criaron los padres a Rosendo con
todo el esmero en el santo temor de Dios y sali
aventajado en virtudes y desprecio de las cosas
terrenas; salido de la infancia le entregaron a la
direccin de Sabarico I I Obispo egregio de Mon-
doedo como el alumno era de buen ingenio y
8 0 8 C U ARESMA
' 3
encantadoras prendas morales, echaron pronto M
de ver en Rosendo un firme pilar que la Provi- j
dencia preparaba para realzar y sostener la so- J
ciedad cristiana entonces maltratada por las 1
huestes agarenas, a pesar de sus pocos aos te- 1
na ya Rosendo la gravedad y cordura de un J
anciano. .1
Al registrar los anales de Galicia nos asom- 1
bramos al ver figurar el nombre de Rosendo 1
cuando aun no contaba ms que diez aos al 1
lado de los nombres ms respetables de aquella 1
poca en documentos pblicos de sumo inters, i
Siendo muy joven fu promovido a la sede de j
Mondoedo, y por especial inspiracin de Dios |
tom sobre s esta tan pesada carga segn lo |
atestiguan los monumentos eclesisticos del si-
glo x. De hecho todas las cualidades que pueden
ambicionarse en un hombre destinado a regir y |
a gobernar la I glesia de Dios se hallan identifi- |
cadas en Rosendo. Es el ngel de paz que todo lo |
remedia y prevee. Pronto se le ve reparando los 1
edificios arruinados por el alud devastador de los |
normandos; levanta de nueva planta el clebre j
monasterio de C abeiro junto al Ferrol, donde se I
retira en ciertas pocas del ao para entregar- j
se a la oracin y ejercicios espirituales. Empren- J
de la obra colosal del Monasterio de C elanova 1
en cuya fbrica emple ocho aos y sumas con- j
siderables; por todas partes va dejando impre- J
sas las huellas del genio de su celo y energa y |
SAN ROSENDO, OBI SPO Y C ONFESOR 8 0 9
con el mismo ardor se consagra al cuidado de
todas sus ovejas sin acepcin de personas.
Por inspiracin del cielo pidi y obtuvo la di-
misin de su cargo pastoral. C ambia en su ama-
do C elanova la mitra por la cogulla, trae a C ela-
nova muchos y buenos monjes de varios ceno-
bios, nombra por abad a San Franquila que lo
era de Ribas del Sil y l se qued de humilde sub-
dito. Hacia el ao 957, reinando ya en Asturias
Sancho I el C raso era modelos de todos por la
puntual observancia y fervor, cuando en 969 en-
traron por las costas de Galicia los normandos
talando toda la tierra.
Muerto San Franquila fu elegido Abad de
C elanova San Rosendo. Muri tambin por en-
tonces el Obispo de T ria, se cree en batalla o en
ataque de los brbaros normandos y con igual
abnegacin con que dej la silla de Mondoedo
por la soledad del claustro vuelve a empuar el
bculo de la catedral de Santiago que reclamaba
con instancias sus cuidados. Ensear, catequi-
zar, reformar abusos, promover mejoras, fomen-
tar la piedad y renovar la disciplina, estas son
las tareas ininterrumpidas de su vida.
El cielo, no obstante, le tena reservado, no una
sino repetidas ocasiones con que Rosendo iba a
demostrar las grandeza de su corazn para las
grandes empresas, contemplando con dolor los
desmanes que cometan los normandos se levan-
ta Rosendo con su gente, e invocando confiado
810 C U ARESMA
al Seor de los ejrcitos, se lanza tras los pira-
tas, a quienes vence y pone en vergonzosa fuga.
El conde Gonzalo Snchez movido por Dios
secunda la bravura de San Rosendo y juntos aca-
ban por deshacerlos, queman toda la armada pa-
sando a cuchillo a la mayor parte y entre ellos
a su rey Gunderado.
En aquella desgraciada poca entran tambin
los sarracenos por la parte de Portugal casi al
mismo tiempo que los normandos talando todo
a sangre y fuego como otro Atila, y, al punto se
lanza contra ellos nuestro adalid San Rosendo
que no deja de sacosarlos tenazmente hasta ha-
cerles guarecerse bien adentro de sus dominios.
C onfirma estas hazaas el Papa C elestino I I I en
la Bula del culto de San Rosendo... L ibert las
tierras portuguesas con el auxilio de la divina
gracia de la irrupcin sarracena...
Vuelve Rosendo a C ompostela cargado con los
laureles de doble victoria que le grangea los
aplausos y adhesiones de todos sus compatriotas.
El anhela solamente sepultarse en el retiro del
claustro, dejando el gobierno de la I glesia C om-
postelana que segn confesin propia atestigua-
da en un documento leons'habia regido por de-
legacin, y en su querido C elanova entreg su
espritu el uno de marzo de 967.
Defiende esclarecido Prelado a tu doble des-
cendencia patritica y nacional de las asechan-
zas de los enemigos, con los mismos bros que
SANT OS EMET ERI O Y C EL EDONI O, MART I RES 8 1 1
derrochaste en vida mortal, para asegurarles
victoria y libertad de los tenaces adversarios con-
jurados para perderlos.
3 DE MARZO
SANT OS EMET ERI O Y C EL EDONI O, MART I RES
El rey de los poetas cristianos Aurelio Pru-
dencio canta el valor y luchas sufridas por C risto
de estos dos soldados que juntos vivan en el
campamento de L en, y por la fe valientemente
confesada por ellos, fueron llevados presos de
L en a C alahorra donde residan los T ribunos mi-
litares que deban juzgar a los dos atletas. Se-
alan a Daeiano, el cruel, como juez que los
conden a muerte despus de atroces e innobles
suplicios que las actas no relatan por bochorno-
sos, no para los mrtires que los aguantaron, si-
no para el I nhumano juez que prostitua la no-
bleza humana.
Se cree que murieron en la persecucin de
Dioeleciano hacia 304, pero sospechan muchos y
no les faltan razones, que murieron antes porque
se desprende de las Actas compuestas del siglo v
o principios del vi que eran entonces pocos los
cristianos y muchsimos los paganos y Prudencio
encarece el ejemplo que dieron al mundo de su
valiente fe opuesta a lo que tenan ante los ojos.
Por lo visto fueron soldados de alta categora lia-
8 1 2 C U ARESMA
mados di aooni anos (nuestros actuales alfreces)
y muy pagados de su dignidad.
Mas a la vista de las abominaciones que pre-
valecan en la Roma pagana no quisieron auto-
rizarlas con su cngulo militar, y se adhirieron a
la noble religin de C risto. Dieron, pues, egregio
testimonio de su entereza y de su fe. L es ente-
rraron cerca del lugar del suplicio y hablan las
historias de traslacin de sus restos al monas-
terio de San Salvador de L eire. Veneran sus ca-
bezas en Santander donde dice la leyenda que
arribaron milagrosamente por mar. L os himnos
I y VI I I del Peristefanon de Prudencio cantan
magistralmente las proezas de nuestros mrtires.
4 DE MARZO
SAN C ASI MI RO, C ONFESOR
PU REZA Y MENOSPREC I O DEL MU NDO. Ho y se
nos presenta un ejemplo de virtud heroica en el
seno mismo de un corazn mundano. S. C asimiro
fu prncipe de sangre real; le rodearon las se-
ducciones de la juventud y del lujo; pero triun-
f de las asechanzas del mundo con la misma
facilidad con que triunfara un ngel en la tie-
rra. Aprovechemos con su ejemplo y si hemos sa-
crificado al dolo del siglo, en una condicin ms
baja que la Divina Providencia le coloc, destru-
yamos lo que hemos adorado, y pongmonos al
SAN C ASI MI RO, C ONFESOR 8 1 3
servicio del Maestro que es quien solamente tie-
ne derecho a nuestro homenaje.
Nos parece muchas veces encontrar la expli-
cacin de una gran fuerza de alma en las con-
diciones ms bajas de la sociedad, en la ausencia
de las tentaciones, en la necesidad de buscar en
el cielo un apoyo contra una mala fortuna; como
si en todos los estados no llevase el hombre en
s los instintos que, a no ser combatidos, le pre-
cipitaran en la depravacin. En S. C asimiro, la
virtud cristiana se mostraba con una energa tal
que pareca que su manantial estaba en Dios y
no en la tierra. All tenemos que recurrir en este
tiempo de regeneracin. U n da prefiri la muer-
te al pecado. En esta circunstancia, qu otra
cosa hizo, sino lo que se exige al cristiano en to-
das las horas de la vida? Pero es tal el atractivo
de este mundo que continuamente vemos a los
hombres en el pecado, que es la muerte del alma,
y no precisamente para salvar esta vida perece-
dera, sino por la ms mnima satisfaccin, y a
veces aun contra el inters de este mundo al
cual sacrifican todo lo dems. T al ceguera ha
producido en nosotros la degradacin original.
Se nos ponen ante los ojos los ejemplos de los
santos como antorcha que nos ilumina: sirv-
monos de esta luz y contemos adems, para ele-
varnos, con los mritos y la intercesin de estos
amigos de Dios, que desde lo alto del cielo miran
con gran compasin nuestros peligros.
8 1 4 C U ARESMA
VI DA. S. C asimiro, hijo del rey de Polonia, naci
en 1458. Se distingui desde su juventud por su pie- )
dad y austeridad, por su celo por la propagacin de la
fe catlica, por su caridad, para con los pobres y por
la castidad que guard toda su vida. L e fu predicho ,
el da de su muerte, y se durmi en la paz del Seor
en Vilna, a la edad de 25 aos. En su sepulcro se obra-
ron gran nmero de milagros. L en X inscribi al jo-
ven prncipe en el nmero de los santos.
AL ABANZA Y SPL I C A. T que despreciaste
las dignidades y placeres de la tierra, los cua-
les no pudieron apartarte del fln de tu corazn,
descansa ahora en el seno de las felicidades
eternas. T u vida ha sido corta, pero fecunda en
mritos. Acordndote a cada instante de una
patria mejor, la de aqu abajo, no atrajo tus mi-
radas; estabas deseoso de volar hacia Dios, que
pareca no haber hecho otra cosa que prestaros
a la tierra. T u inocente vida no dispens del ri-
gor de la penitencia; tan vivo estaba en ti el
temor de sucumbir a los atractivos de los sen-
tidos! Haznos comprender el deber que tene-
mos de expiar los pecados que nos han separado
de Dios. Has preferido morir antes que ofender
a Dios; aprtanos del pecado, el mayor mal del
hombre, puesto que es tambin el mal de Dios.
C oncdenos los frutos de este santo tiempo que
nos es dado para hacer penitencia. Bendice
desde la gloria donde reinas a toda la cristian-
dad que te honra, pero acurdate sobre todo de
tu patria terrestre. Antes, tuvo el honor de ser
SAN L U C I O I , PAPA Y MART I R 8 1 5
un dique seguro para la I glesia contra el cisma,
la hereja y la infidelidad; alivia sus males, li-
brtala del yugo que la oprime y avivando su
antiguo celo por la fe, presrvala de las seduc-
ciones de que est amenazada.
EL MI SMO DI A
SAN L U C I O I , PAPA Y MART I R
San L ucio formaba parte del clero romano en
tiempo de los Papas Fabin y C ornelio. Al morir
este ltimo el 14 de septiembre del ao 252, fu
L ucio elegido para reemplazarle en la Silla de
San Pedro el 25 de junio del ao 253.
L ucio fu desterrado durante la persecucin
del emperador Galo, pero pudo volver pronto a
Roma, con gran alegra de los cristianos. S. C i-
priano le escribi muchas veces para felicitarle
por su eleccin al Pontificado, y por la suerte que
haba tenido de sufrir por C risto. Su Pontificado
fu muy corto. Muri el 5 de marzo del ao 254.
Sus restos reposan en la I glesia de Sta. C ecilia, al
otro lado del T ber. Su destierro valerosamente
soportado por C risto le mereci ser honrado co-
mo mrtir.
L a oracin de su Misa es la siguiente:
Mira propicio, Padre Eterno a tu grey, y defindela
con tu perpetua proteccin, por el bienaventurado L u-
8 1 6 C U ARESMA
ci, tu mrtir y Sumo Pontfice, al cual pusiste al fren-
te de toda tu I glesia como Pastor. Por N. S. Jesucristo.
Amn.
6 DE MARZO
SANT AS PERPET U A Y FEL I C I DAD
GL ORI A DE EST E DA. L a fiesta de estas dos
ilustres heronas de la fe cristiana corresponda
en las iglesias que las fueron consagradas, al da
siguiente del aniversario de su triunfo; pero la
festividad de Sto. T oms de Aquino, el 7 de mar-
zo, eclipsaba la de las dos mrtires africanas. L a
santa Sede al elevar en toda la I glesia su festivi-
dad al grado de rito doble, mand anticipar un
da su solemnidad; por eso la L iturgia propone
hoy a la admiracin del lector cristiano el espec-
tculo de que fu testigo la ciudad de C artago en
el ao 202 203. Nada hay ms propio para ha-
cernos comprender el verdadero espritu del
Evangelio, sobre el cual debemos reformar en
estos das nuestros sentimientos y nuestra vida.
Estas dos mujeres, estas dos madres, han sopor-
tado los mayores sacrificios; Dios les pide sus
vidas y algo ms que sus vidas; y obedecen con
la sencillez y magnanimidad que hizo de Abra-
hn Padre de los creyentes.
L A FU ERZA EN L A DEBI L I DAD. Observa S. Agus-
tn, que los dos nombres son un presagio de la
SANT AS PERPET U A Y FEL I C I DAD 8 1 7
suerte que el cielo les reserva: una perpetua fel i -
ci dad. El ejemplo que dan del valor cristiano es
ya de por s una victoria que asegura el triunfo
de la fe de C risto sobre la tierra africana. Algu-
nos aos ms y la voz de S. C ipriano se dejar or
elocuente llamando a los cristianos al Martirio;
pero an ms elocuente y penetrante son las p-
ginas escritas por la mano de mujer de 22 aos,
que nos relata con una sencillez celestial las
pruebas porque ha tenido que pasar para llegar a
Dios y que el momento de ir al anfiteatro, en-
trega a otra pluma con la que debera escribir el
desenlace de su sangrienta tragedia.
Al leer tales escritos, cuyo encanto y grande-
za no han alterado los siglos, se siente uno en
presencia de nuestros antepasados en la fe, se
admira el poder de la gracia divina que suscita
tal valor en el seno mismo de una sociedad id-
latra y corrompida; y considerando qu genero
de hroes emplea Dios para quebrantar la for-
midable resistencia del mundo pagano, no se
puede por menos de decir con S. Juan C rissto-
mo: "Me agrada leer las Actas de los Mrtires;
pero tengo atraccin particular por las que cuen-
tan los combates que han sostenido las mujeres
cristianas. C uanto ms dbil es el luchador, ms
gloriosa es la victoria; pues entonces el enemigo
ve venir su derrota por la parte que triunfaba
hasta entonces; por la mujer nos venci y ahora
por ella es vencido. En sus manos fu una arma
818 C U ARESMA
vuelta contra nosotros; mas ella viene a ser la
espada que le traspasa. Al principio la mujer pe-
c, y como precio de su pecado se la da la muer-
te; el mrtir muere, pero muere para no pecar
ya ms. Seducida por una promesa mentirosa
la mujer viola el precepto de Dios; el mrtir para
no infringir su felicidad para con su divino bien-
hechor. "Qu escusa presentar el hombre ahora
para que se le perdone su molicie, cuando dbi-
les mujeres despliegan un valor tan varonil,
cuando se las ha visto dbiles y delicadas triun-
far de la inferioridad de su sexo y fortalecidas
por la gracia llevar a cabo victorias tan brillan-
tes'".
.... L as Actas de estas dos mrtires, reproducen
los principales hechos de sus combates, se quiere
ver en ellas un fragmento del propio relato de
Sta. Perpetua. Sin duda inspirar a ms de un
lector el deseo de leer enteramente, en las Ac-
tas de l os Mrti res
2
, lo dems de este magnfico
testamento de nuestra herona.
El emperador Severo, detuvo en Africa, C artago,
muchos catecmenos: entre otros a Revocato y Feli-
cidad, los dos de humilde condicin; Saturnino y Se-
cundulo; entre ellos se encontraban tambin Vivia Per-
petua, mujer joven de familia distinguida, educada con
1
Homi a de l os di versos l ugares del Nuevo Testamento.

P. O., t. III, e. 13-18 et H. Lclercq: Les Martyrs. t. 1,

p. -122-139. Estas Actas constituyen una de las piezas ms
acabadas de toda la literatura cristiana y su autenticidad est
por encima de toda sospecha.
SANT AS PERPET U A Y FEL I C I DAD 8 1 9
esmero, casada con un hombre de aristocrtica con-
dicin, teniendo un nio de pecho. C ontaba alrededor
de 22 aos de edad; y nos ha dejado el relato de su
martirio escrito por su propia mano. "Estbamos an
con nuestros perseguidores, dice, cuando mi padre, con
el cario que me tiene, hace nuevos esfuerzos para in-
ducirme a cambiar de resolucin. "Padre mo, le digo
yo, no me es posible decir otra cosa sino la verdad:
soy cristiana."
Al or estas palabras, lleno de clera se arroja sobre
m para arrancarme los ojos; pero no hace ms que
maltratarme y se retira vencido, lo mismo que el demo-
nio y todos sus satlites. Pocos das despus nos bauti-
zan. El Espritu Santo me inspir entonces no deba pe-
dir otra cosa sino la paciencia en las penas corporales.
Poco despus nos encerraron en la prisin. Sufr
primeramente un pasmo. No haba estado nunca en
tinieblas como las de este calabozo. Despus de algunos
das, corri el rumor de que bamos a ser interrogadas.
Mi padre lleg de la ciudad, abrumado de tristeza, y se
vino junto a m para hacerme renunciar a mi intento.
Me dijo: "Hija ma, ten compasin de mis canas, ten
piedad de tu padre; si es que merezco llamarme tu pa-
dre. Mira a tus hermanos, mira a tu madre, mira a tu
hijo que no podr vivir si t mueres. Deja "ese orgullo
y no seas la causa de nuestra prdida." Mi padre me
deca todas estas cosas por cario; despus se arroj a
mis pies, baado en lgrimas, llamndome no su hija
sino su seora. Senta yo la ancianidad de mi pa-
dre, pensando sera el nico de toda la familia que no
se alegrara de mi martirio. L e dije para fortalecerle:
"De todo esto no suceder ms que lo que Dios quiera.
Sepa que no dependemos de nosotros sino de El." Y se
retir agobiado de tristeza.
U n da, cuando comamos, nos sacaron para sufrir
el interrogatorio. L legamos al foro, subimos al estrado.
Mis compaeros fueron interrogados y confesaron.
820
C uando me lleg la vez a m apareci mi padre con mi
hijo; me apart y me dijo suplicante: "T en piedad de
tu hijo." El procurador Hilario me deca tambin:
"Apidate de la vejez de tu padre y de la tierna edad
de tu hijo; sacrifica a los emperadores." Respond: "No
lo har, soy cristiana." Entonces el juez pronunci la
sentencia por la que se me condenaba a las fieras y en-
tramos gozosas a la prisin. C omo alimentaba a mi hijo
y le haba tenido hasta entonces en la prisin conmi-
go, envi a pedirle a mi padre; mas no quiso de-
volvrmele. Dios quiera que el nio no pida ya ms de
mamar, y que yo no sea incomodada por mi leche." T o-
do esto est sacado del relato de Santa Perpetua, que
le condujo hasta la vspera del combate.
En cuanto a Felicidad, se hallaba encinta de ocho
meses cuando fu apresada. Estando cercano el da de
los espectculos, lloraba inconsolable, previendo que
su preez difiriera su martirio. Sus compaeros no es-
taban menos afligidos que ella al pensar que dejaran
sola en el camino de la esperanza celeste a una com-
paera tan excelente. Hicieron, pues, sus instancias y
sus lgrimas ante Dios para obtener su alumbramiento.
Faltaban tres das para los espectculos. Apenas aca-
baron su oracin cuando Felicidad se sinti presa de
agudos dolores. C omo el parto era difcil, el sufrimiento
le arrancaba lamentos, y le dijo un carcelero: "Si llo-
ras ya, qu ser cuando seas expuesta a las bestias
que has desafiado al no querer sacrificar? Ella respon-
di: "Ahora soy yo quien sufro, pero entonces habr
otro que sufrir por m, porque debo sufrir por El. Di
a luz una nia que fu adoptada por una de nuestras
hermanas.
L leg el da de la victoria. L os mrtires salieron de
la prisin para el anfiteatro como para el cielo, con el
rostro gozoso e inundado de felicidad celestial, con-
movidos por el gozo, no por el temor. Perpetua ca-
minaba la ltima; sus rasgos respiraban tranquilidad
SANT AS PERPET U A Y FEL I C I DAD 8 2 1
y su porte digno como el de una noble matrona amada
por C risto. T ena los ojos bajos para sustraer su brillo
a los espectadores. Felicidad estaba junto a ella, llena
de gozo por haber dado a luz a tiempo para combatir
con las bestias.
U na vaca feroz las haba preparado el diablo. Se
les envolvi en una red para exponerlas a esta bestia,
perpetua fu la primera. L a bestia la lanz al aire y
cay de espaldas. L a mrtir, vuelta en s, al darse cuen-
ta que su vestido estaba rasgado de arriba abajo le
uni de nuevo, ms codiciosa del pudor, que sensible a
los sufrimientos. Se la volvi para recibir una nue-
va embestida; y ella entonces se at los cabellos que
tena desaliados; pues no convena que una mrtir, el
da de su victoria tuviese los cabellos esparcidos y mos-
trase duelo en momentos tan gloriosos. C uando se hubo
levantado y viendo a Felicidad, a quien la embestida
la haba herido, tirada en tierra, fu a ella y dndola
la mano la ayud a levantarse.
Ambas se presentaron para un nuevo ataque; mas
el pueblo se compadeci de ellas y se las condujo a la
puerta Sana-Vivara. Entonces Perpetua saliendo como
de un sueo, (tan profundo haba sido el xtasis de su
espritu), echando una mirada en torno suyo, dijo con
gran sorpresa de todos: C undo nos van a exponer a
esta vaca furiosa? C uando se la relat todo lo ocurri-
do, no lo crey hasta despus de haber visto, en sus
vestidos, las huellas de lo que haba sufrido. Entonces
mandando acercarse a su hermano y a un catecme-
no, llamado Rstico, les dijo: "Permaneced Armes en
la fe, amaos unos a otros y no os escandalicis de nues-
tros sufrimientos."
En cuanto a Secndulo, Dios le haba retirado de
este mundo cuando estaba an en la prisin. Satur-
nino y Revocato, despus de ser atacados por un leopar-
do, fueron arrastrados por un oso. Saturo fu expuesto
8 2 2 C U ARESMA
a un jabal y despus a un oso; pero la bestia no sali
de su jaula, de suerte que el mrtir libre dos veces, fu
retirado. Al final del espectculo, fu expuesto a un
leopardo que de una dentellada le cubri de sangre. El
pueblo, al darse cuenta, haciendo una alusin a este
segundo bautismo exclam: Salvado, lavado! Salva-
do, lavado! I nmediatamente se traslad al mrtir mo-
ribundo al lugar donde deba ser degollado con los
otros. El pueblo pidi que no se les volviese a llevar al
anfiteatro para saciar sus miradas homicidas vindoles
morir bajo la espada. L os Mrtires se levantaron y fue-
ron a donde les peda el pueblo, despus de haberse
abrazado para sellar su martirio con el beso de la paz.
Recibieron el golpe mortal sin hacer ningn movimien-
to y sin dejar escapar suspiro alguno; sobre todo Sa-
turo que fu el primero en morir. A Perpetua para que
sintiese algn dolor la hiri el gladiador en la espalda
y la hizo dar un grito. Ella misma llev a su garganta
la mano an novicia de este aprendiz. Sin duda fu
porque esta mujer sublime no poda morir de otro mo-
do puesto que el espritu inmundo la tema y no habra
osado a tentar contra su vida si ella no hubiese con-
sentido.
Nota sobre l a composi ci n de l as Actas
"C uando se lee este clebre trozo de exaltacin tan
ardiente y pura, una sencillez tan impresionante y
graciosa, apenas salpicada aqu y all por alguna sos-
pecha de retrica, fcilmente se da uno cuenta de su
contextura. El captulo primero es un prlogo del re-
dactor que ha reunido las diversas partes de la narra-
cin. En el captulo segundo este redactor relata bre-
vemente el arresto simultneo de Vivia Perpetua, una
joven de 22 aos, docta y de noble familia; de dos j-
venes Saturnino y Secndulo y finalmente de dos es-
clavos Revocato y Felicidad, todos ellos catecmenos.
SANT AS PERPET U A Y FEL I C I DAD 8 2 3
(U n poco ms tarde se entregar espontneamente cier-
to Saturo, que fu quien le instruy en la doctrina,
cristiana: I I V). A continuacin declara que va a dejar
la palabra a Perpetua, que escribi ella misma la na-
rracin de sus sufrimientos. Desde el n i la narra-
cin es de Sta. Perpetua y llega hasta el X y concluye
observando que se halla en la vspera de su muerte y
que por tanto a otro toca si le place, el narrar lo su-
cedido en el anfiteatro. Al principio del i XI vuelve a
tomar la pluma el redactor, pero slo por un momento:
No hace ms que atraer la atencin sobre la descrip-
cin que hace el mismo Saturo de las visiones con que
ha sido favorecida durante la prisin. T oda la parte
ltima de las Actas desde el XI V es del redactor que,
atendiendo a los deseos o mejor dicho al fideicom-mis-
sum de Perpetua describe las luchas admirables de los
mrtires su muerte sangrienta y, en una peroracin de
espritu anlogo al que respira el prlogo, pone de re-
lieve la leccin que se desprende de estos ejemplos.
Es necesario representarse las cosas poco ms o me-
nos as: Perpetua y Saturo tuvieron tiempo en la cr-
cel para relatar en una corta narracin los sufrimien-
tos que soportaron y sobre todo los "carismas" que re-
cibieron de Dios. Estas notas caen en manos de un
testigo de su suplicio, que saca enseanzas complemen-
tarias de que lo que no pudo ver con sus propios ojos,
termina la narracin de los mrtires y de estos ele-
mentos diversos, forma un todo, que encierra en una
exhortacin moral y religiosa. Por tanto, hay que dis-
tinguir dos partes en las Actas: la parte del compila-
dor y la parte compuesta por los mismos mrtires.
C reo que el redactor se puede identificar decidida-
mente con T ertuliano. Es su estilo, son sus mismas
palabras... El texto debi ser redactado entre el 202,
203, fecha del suplicio de los mrtires." (Pedro de La-
briolle, Historia de la literatura latina cristiana.)
8 2 4
C U ARESMA
SANT A PERPET U A. L a cristiandad entera se
postra ante ti, oh Perpetua, ms an: todos los
das, el sacerdote en el altar pronuncia tu nom-
bre, entre los nombres privilegiados que mereci
estar ante la sagrada vctima; as tu memoria
est asociada para siempre a la inmolacin de
C risto, a quien manifestaste tu gran amor de-
rramando tu sangre. Pero cun grande beneficio
se ha dignado concedernos permitindonos pe-
netrar los sentimientos de tu alma generosa en
esas bellsimas pginas escritas por tu propia ma-
no y que han llegado a nosotros a travs de los
siglos. En ellas aprendemos cmo este amor "es
ms fuerte que la muerte" (Cat., 8, 6), que te hizo
triunfar en todos tus combates. Aun el agua bau-
tismal no haba regado tu frente y ya estabas
alistada entre los mrtires. Pronto tuviste que
soportar los asaltos de un padre y triunfar de la
ternura filial natural para salvaguardar la que
debas a este otro Padre que est en los cielos.
T u corazn maternal no tard en verse sometido
a la ms terrible de las pruebas, cuando te arre-
bataron, como nuevo I saac, el nio que diste de
mamar en las oscuras bvedas de un calabozo y
te quedaste sola en la vspera del ltimo combate.
"Dnde estabas, diremos con S. Agustn,
cuando ni siquiera veas esta bestia feroz a que
fuiste expuesta? De qu delicias gozabas, hasta
el punto de hacerte insensible a tales dolores?
Qu amor te embriagaba? Qu belleza celeste
825
te cautivaba? Qu bebida te haba arrebatado el
sentimiento de las cosas de la tierra, a pesar de
que estabas an atada con las cadenas de un
cuerpo mortal?'". Pero el Seor te haba prepa-
rado para el sacrificio. As se comprende que tu
vida llegase a ser celestial y que tu alma, habi-
tando ya, por el amor con que Jess te haba pe-
dido todo y al que diste todo, fueses desde enton-
ces como extranjera a este cuerpo que tan
pronto habas de abandonar. U na atadra te re-
tena aun, y la espada lo haba de romper; pero
con el fin de que tu inmolacin fuese voluntaria
hasta el fin se necesitaba, que t misma llevases
esta espada libertadora que abrira el paso a tu
alma hacia el Bien soberano. Oh mujer verda-
deramente fuerte, enemiga de la serpiente in-
fernal y objeto de su odio, t la has vencido!
Desde hace tantos siglos tu corazn tiene el pri-
vilegio de hacer latir a todo corazn cristiano.
SANT A FEL I C I DAD. Recibe tambin t nues-
tros homenajes, Felicidad, porque has sido dig-
na de ser compaera de Perpetua. En el siglo,
ella brillaba en la categora de las matronas de
C artago; pero, a pesar de tu condicin servil, el
bautismo la hizo tu hermana y fuisteis juntas al
combate del martirio. Apenas se levantaba de
sus cadas violentas corra a ti y t la tendas
la mano; la mujer noble y la sierva se confun-
' para el natalicio de Stos. Perpetua y Felicidad.
8 2 6 C U ARESMA
dieron en el abrazo del martirio, y los especta-
dores del teatro podan ya prever que la nueva
religin encerraba en s misma una virtud en
cuya fuerza hara desaparecer la exclavitud.
Oh Perpetua y Felicidad! Pedid que no des-
aprovechemos vuestros ejemplos y el pensamien-
to de vuestros heroicos sacrificios nos sostenga
en los pequeos que el Seor exige de nosotros.
Rogad tambin por nuestras nuevas I glesias que
surgen en Africa; se encomiendan a vosotras;
bendecidlas y haced que florezcan la fe y las
costumbres cristianas por vuestra intercesin.
EL MI SMO DI A
SAN JU L I AN, ARZOBI SPO DE T OL EDO
Es San Julin el escritor ms fecundo de la
escuela toledana. Escribi su vida y obra lite-
raria Flix, prelado tambin de T oledo. Nada nos
dice de su familia, ni nos da la fecha de s na-
cimiento. El Pacense le hace oriundo de estirpe
juda, lo cual refuta doctamente el P. Flrez.
Fu bautizado en T oledo y educado e instru-
do en la escuela catedralicia bajo la direccin de
San Eugenio I I I , segn nos dice l mismo. Quiso
hacerse religioso juntamente con Gudila su ami-
go de infancia; graves dificultades le hicieron
desistir. A fines de 679 fu elegido Obispo de T o-
ledo como sucesor de Quirico y consagrado al pa-
SAN JU L I AN, ARZOBI SPO DE T OL EDO 8 2 7
recer el 29 de enero siguiente. Muri el 6 de mar-
zo de 690, aunque la I glesia toledana celebra su
fiesta con solemnidad el 30 del mismo mes.
San Julin de temperamento ardiente, posea
una educacin literaria esmerada. Por su ciencia
destaca entre la jerarqua de su tiempo como
astro de primera magnitud. "Fu, dice T ritemio,
varn muy erudito en la Sagrada Escritura, su-
ficientemente instruido en las doctrinas profa-
nas, de estilo claro y escolstico."
Dentro del movimiento intelectual de la igle-
sia goda, iniciado por San Martn de Braga a
fines del siglo iv y se acaba con la invasin de
los rabes, es San Julin despus de San I sidoro
el personaje ms destacado, aunque como escri-
tor y en cuestiones doctrinales le supera. El gran
Metropolitano de T oledo es filsofo, historiador,
poeta, escriturario, sobre todo profundo telogo
que conoce admirablemente la tradicin ecle-
sistica; gran siclogo y con dotes admirables
de gobierno. Va unido su nombre a los concilios
de T oledo. Durante su obispado se celebraron
cuatro, el XI I , XI I I , XI V y XV. De los mltiples
episodios de la vida episcopal de San Julin se
destaca uno que ha tenido resonancia universal.
En noviembre de 680 se celebr en C onstanti-
nopla bajo la presidencia de los L egados Ponti-
ficios un C oncilio universal para condenar el Mo-
notelismo. El Papa L en I I envi sus Actas a los
Padres espaoles y varias cartas en las que les
828 C U ARESMA
exhortaba a que reunidos en C oncilio subscri-
biesen la definicin del VI C oncilio Ecumnico.
De estas cartas una iba dirigida a Quirico,
predecesor de Julin en la sede de T oledo; pero
cuando lleg la carta Quirico haba muerto, su-
cedindole San Julin quien debi considerarla
como dirigida a s pues en ella se habla de la per-
sona del Metropolitano. L legaron las cartas y do-
cumentos pontificios cuando acababa de ser di-
suelto el C oncilio XI I I de T oledo y San Julin en
vista del crudo invierno, "ni vi um i nmensi tate",
no juzg oportuno reunir inmediatamente a los
Padres. C on el fin de no retardar demasiado la
respuesta compuso un Apologtico y lo envi a
Roma; en l aprobaba y suscriba la doctrina
propuesta por el Papa, y tambin el parecer de
la I glesia espaola. Recibi el Apologtico Be-
nedicto I I a quien parecieron ambiguas ciertas
expresiones y se lo signific de palabra a los
emisarios.
L a censura de Roma no cay bien a los Pa-
dres espaoles sobre todo a San Julin quien re-
dact inmediatamente otro Apologtico en que
defiende las expresiones tildadas de oscuras; le
aprob el C oncilio XV de T oledo. T iene para con
la C uria Romana frases molestas y hasta irre-
verentes. El Apologtico se envi a Roma y con-
tra todo lo que poda presumirse, el Primado de
T oledo y los Padres espaoles merecieron la
aprobacin del sucesor de San Pedro. Es intere-
SANT O T OMAS DE AQU I NO, DOC T OR 829
santsimo y claro en la exposicin de los novsi-
mos y en cuantas materias desarrolla. Es por fin
el brillante broche de oro que cierra el glorioso
perodo visigodo.
7 DE MARZO
SANT O T OMAS DE AQU I NO, DOC T OR
DE L A I GL ESI A
GL ORI A DE SANT O T OMS. Saludemos hoy a
uno de los mayores intrpretes de la verdad di-
vina. L a I glesia le ha dado a luz muchos siglos
despus del tiempo de los Apstoles, mucho des-
pus T jue la voz de Ambrosio, de Agustn, de Je-
rnimo, y Gregorio se hubiese esfumado en ei
tiempo; pero Santo T oms ha probado que el
seno de la Madre comn es siempre fecundo y
sta, rebosando de gozo por haberlo dado a luz,
le ha llamado el doctor Anglico. As, pues, diri-
jamos nuestros ojos a los coros de los ngeles,
que es donde le debemos buscar, porque su no-
ble y pura inteligencia le asocia a los querubi-
nes del cielo; as como la ternura de Buenaven-
tura, su mulo y amigo, introduce al discpulo
de San Francisco en los coros de los Serafines.
L a gloria de T oms de Aquino es gloria de
toda la humanidad, por la mera razn de que es
uno de sus ms grandes genios; es gloria de la
I glesia, pues sus escritos han expuesto la doctrina
831 C U ARESMA
con tal clarividencia y precisin nunca alcanza-
das por doctor alguno; es en fin, gloria del mis-
mo C risto, que le felicit por haber explicado tan
dignamente sus misterios. En estos das que de-
ben llevarnos a Dios, la mayor necesidad de
nuestra alma es conocerle, as como nuestra ma-
yor desdicha fu no haberle conocido bastante.
Pidamos a Santo T oms esta "luz clara que con-
vierte las almas, esa doctrina que proporciona la
sabidura a los mismos nios, que hace rebosar
de alegra los corazones e ilumina los ojos'". As
podremos ver la vanidad de todo lo que no es
Dios, la justicia de sus preceptos, la maldad de
nuestros pecados, la bondad infinita que acoger
nuestro arrepentimiento.
Vida. Santo T oms naci hacia el ao 1225 de
una familia de la ms alta nobleza. En 1243 entr en la
orden de Predicadores, fu a Pars a estudiar bajo la
direccin de San Alberto Magno y no tard en llegar
a ser l mismo un buen maestro. Su doctrina y su pie-
dad le valieron una reputacin inmensa. U rbano I V le
rog fuese a Roma donde compuso el oficio del San-
tsimo Sacramento. C uando se diriga al concilio de
L yon, en 1274, cay enfermo en la abada cisterciense
de Fosanova, donde muri el 7 de marzo. Fu cano-
nizado por el Papa Juan XXI I en 1323. Po V le de-
clar doctor de la I glesia en 1567, y en 1880 L en XI I I
le proclam patrn de las escuelas catlicas.
EL DOC T OR ANGL I C O. Gloria a ti lumbrera
del mundo; t has recibido los rayos del sol de
' Sal., XVI I I .
SANT O T OMAS DE AQU I NO, DOC T OR 8 3 1
justicia y los has esparcido por toda la tierra.
Esos tus ojos lmpidos han contemplado la ver-
dad y en ti se ha cumplido la palabra que dice:
Bi enaventurados l os puros de corazn, porque
el l os vern a Di os Vencedor en la lucha contra
la carne, ha sido digno de obtener las delicias del
espritu; y el Salvador, admirado por los encan-
tos que encerraba tu alma angelical, ha tenido a
gala escogerte para celebrar en la I glesia el Sa-
cramento de su amor; la ciencia no ha podido
absorber en ti el manantial de tu humildad;
para buscar la verdad usaste siempre, como
arma segura, la oracin; y despus de tanto
trabajo, la nica recompensa que anhelabas era
poseer a Dios, a quien tanto amaba tu corazn.
T u vida mortal fu interrumpida a medio ca-
mino, y as, dejaste sin acabar tu mejor obra de
doctrina; pero, no obstante eso, brillas todava
como nadie en la I glesia de Dios. Asstela en los
combates contra el error. Ella se alegra de poder
apoyarse en tus enseanzas, pues est convencida
de que nadie conoci los secretos de su Esposo tan
ntimamente como t. Fortalece, ilumina la fe de
los creyentes en estos tiempos en que l as verda-
des se hal l an como obscureci das entre l os hi j os
de l os hombres
2
. C onfunde la audacia de esos
espritus vanos que creen saber algo, y que se
aprovechan del embotamiento general de las in-
1 M t V , 8.
2 Sal . , XI.
832
C U ARESMA
teligencias para usurpar, en la nulidad de su
saber, el papel de doctores. T odo es tinieblas en
derredor nuestro; en todas partes reina la con-
fusin; haz que volvamos a esa tu doctrina que
por su sencillez es la vida del espritu y la ale-
gra del corazn.
SPL I C A. Proteje a la orden de Santo Do-
mingo que se extienda ms y ms pues es uno
de los auxiliares de la I glesia.
L a C uaresma debe ver a los hijos de la I gle-
sia disponerse a hacer las paces con el Seor su
Dios; haznos ver claramente esa soberana san-
tidad ofendida por nuestros pecados; que com-
prendamos lo deplorable del estado de un alma
que ha roto las relaciones con la justicia eterna.
Horrorizados a la vista de las manchas que nos
cubren, aspiraremos a purificar nuestros corazo-
nes en la sangre del C ordero inmaculado, y a re-
parar nuestras faltas con obras dignas de peni-
tencia.
8 DE MARZO
SAN JU AN DE DI OS, C ONFESOR
L A C ARI DAD FRAT ERNA. El mismo espritu que
habia inspirado a Juan de Mata se apoder de
Juan de Dios y le llev hasta hacerle el servidor
SAN JU AN DE DI OS, C ONFESOR 833
de sus hermanos ms abandonados. L os dos se
nos muestran como los apstoles de la caridad
fraterna; los dos nos ensean con sus ejemplos,
que de nada sirve que nos enorgullezcamos de
amar a Dios si la caridad fraterna no reina en
nuestro corazn, segn ensea San Juan: Aquel
a qui en han tocado en suerte l os "bi enes de este
mundo, di ce, y que vi endo necesi tado a su pr-
j i mo, l e ci erra su corazn, cmo va a habi tar en
l l a cari dad de Di os?'.
C a r i d a d y f i l a n t r o p a . Pero aunque no se
da el amor de Dios sin el amor al prjimo, si ste
no se hace por amor al C reador y Redentor
nuestro, no pasar de ser sino un engao. L a fi-
lantropa, con cuyo nombre se pretende apar-
tarse del Padre comn y no socorrer a sus seme-
jantes sino en nombre de la humanidad, es una
ilusin del orgullo, sin ningn resultado. No hay
posibilidad, ni duracin de unin entre los hom-
bres, si estn separados de Dios que ha creado a
todos y que quiere atraerlos a todos a El. Ser-
vir a la humanidad, como tal, es hacer de ella un
Dios; y los resultados han demostrado que los
enemigos de la caridad no han sabido remediar
las miserias del hombre, en esta vida, mejor que
los discpulos de Jesucristo, que slo en l han
puesto los motivos y el entusiasmo para consa-
grarse a asistir a sus hermanos.
1 / Juan, III, 17.
II
27
834 C U ARESMA
HAC ERL O T ODO POR DI OS. El Santo que hon-
ramos hoy fu llamado Juan de Dios a causa de
que el santo nombre de Dios no se apartaba
nunca de sus labios. Su nico mvil al ejecu-
tar sus obras no fu otro que complacer a Dios,
prodigando en sus hermanos los afectos que Dios
haba depositado en su pecho para con ellos.
I mitemos este ejemplo; C risto nos asegura que
ha de reputar como hechas a El mismo todas las
acciones ejecutadas con el ltimo de nuestros
semejantes.
San Juan de Dios junto con San C amilo de
L elis fueron declarados por L en XI I I en 1886
y por Po XI en 1930 patronos de los hospitales y
de todos los que cuidan de los enfermos.
VIDA. Juan de Dios naci en Montemayor, Por-
tugal, en 1495. Despus de haber llevado una vida re-
lajada se convirti, distribuy los bienes a los pobres,
construy un hospital en Granada y puso de este modo
los cimientos del I nstituto de los Hermanos Hospitala-
rios al servicio de los enfermos. Despus de dar ejem-
plo de las ms altas virtudes de mortificacin, obedien-
cia, pobreza, celo y contemplacin, muri el 8 de marzo
besando su crucifijo. L a fama de los numerosos mi-
lagros obrados por su intercesin hizo que U rbano VI I I
le beatificase, y le canonizase Alejandro VI I I en 1690.
SPL I C A POR EST E MU NDO ENFERMO. Qu
bella, oh Juan de Dios, esa tu vida consagrada a
aliviar a tus hermanos! Qu grande es en ti el
poder de la caridad! Nacido, como Vicente de
835
Pal, de la ms obscura condicin, despus de
pasados como l, los primeros aos con tu em-
pleo de pastor, la caridad que abrasa tu corazn
llega hasta hacerte ejecutar obras que traspasan
con mucho las influencias y los medios de los po-
derosos del mundo. T u recuerdo es agradable a
la I glesia; es agradable tambin a la humani-
dad entera puesto que t la serviste en nombre
de Dios, mediante el propio abandono al que no
han llegado nunca esos economistas, para quie-
nes el pobre no es una cosa sagrada, puesto que
no quieren ver en l, a Dios mismo.
Hombre de caridad, abre los ojos a estos cie-
gos, y dgnate curar a la sociedad de los males
que ellos la han causado. Durante mucho tiempo
se ha luchado para borrar en el pobre la seme-
janza de C risto; pero no es posible, pues l mis-
mo es su autor. Es necesario que lo reconozca el
mundo, so pena de fenecer bajo la venganza del
pobre que l ha degradado. T u celo, Juan de
Dios, se ejercit con predileccin particular en
los enfermos; protjelos contra una l ai ci zaci n
que persigue sus almas hasta en lo asilos prepa-
rados para ellos por la caridad cristiana. T en
compasin de las naciones modernas que, bajo
pretexto de secularizacin, han arrojado a Dios,
de sus costumbres y de sus instituciones; la so-
ciedad tambin est enferma y todava no se da
completa cuenta de su mal; asstela, ilumnala y
obtnla la salud y la vida.
8 3 6 C U ARESMA
Pero como la sociedad se compone de indivi-
duos y como no volver a Dios sino por medio de
la conversin personal de sus miembros, encien-
de la caridad en los corazones de los cristianos,
para que en estos das en que queremos obtener
el perdn, nos esforcemos en ser misericordiosos
como t lo fuiste, siguiendo el ejemplo de Aquel
que siendo nuestro Dios, fu ofendido por nos-
otros y sin embargo de eso, se ofreci a s mis-
mo por nosotros en quienes se ha dignado ver a
sus hermanos. Protege tambin desde lo alto del
cielo el I nstituto que t has fundado y al que has
dejado en herencia tu espritu, para que se ex-
tienda y pueda difundir por todas partes el buen
olor de la caridad.
EL MI SMO DA
SAN VEREMU NDO, ABAD DE I RAC HE
Naci el primer tercio del siglo xn en Navarra.
Arellano y Villa-T uerta se disputan el honor de
haber mecido la cuna de S. Veremundo, educn-
dole con esmero en las mximas cristianas sus
piadosos padres. En Santa Mara de I rache don-
de era Abad n to suyo llamado uo, de reco-
nocida santidad, se recogi en sus aos juveniles
Veremundo y empez a recorrer la carrera de la
santidad a pasos agigantados hasta llegar a ser
dechado de perfeccin para todos los monjes de
SAN VEREMU NDO, ABAD DE I RAC HE 8 3 7
la abada, con inmensa satisfaccin de su to;
al morir ste tuvo la inefable dicha de dejar en
el monasterio a su santo sobrino previendo que
algn da sera el padre y sostn del monasterio,
como ocurri efectivamente por eleccin un-
nime de todos los monjes.
Aument su escogida grey y en bienes tem-
porales la abada; se desprenda de su persona
cierto aire de santidad que se dejaba ver en to-
das sus acciones. L ibr "maravillosamente de la
muerte a una muchedumbre de pobres ham-
brientos sin ms recursos que la oracin, saci
su hambre sin manjar alguno. Ya de joven,
asombr a su to el Abad uo con un prodigio.
C omo era muy caritativo, un da llevaba unos
panecillos debajo del escapulario y el Abad le
pregunt: Qu llevas ah? U nas astillas para
calentar a un pobre, aludiendo, para no pasar por
mentiroso, a lo que produce el alimento en el
menesteroso; se convirti el pan en astillas efec-
tivamente por un prodigio extraordinario del que
fu testigo el mismo Superior a quien dej ad-
mirado y sorprendido. Era parco, pobrsimo para
s pero siempre esplndido para los pobres y para
el culto divino. Era gran devoto de Jesucristo y
de su Santsima Madre; a l se debe que en
I rache se celebrase con gran solemnidad la fies-
ta de la I nmaculada el 8 de diciembre y de aqu
se extendi a toda Navarra. Gobern la Abada
durante 20 aos y debilitado por los trabajos y
839
C U ARESMA
mortificaciones ms que por la edad muri el 8
de marzo de 1192, y los favores y milagros aca-
baron por exaltarle en 1583 y 1657 al honor de
los altares.
9 DE MARZO
SANT A FRANC I SC A, VI U DA ROMANA
L A ESPOSA C RI ST I ANA. L a I glesia nos pre-
senta hoy la admirable figura de la esposa cris-
tiana, en la persona de una dama romana: Santa
Francisca.
Despus de haber dado durante cuarenta aos
ejemplo de todas las virtudes en el estado ma-
trimonial, fu a buscar en el retiro el reposo de
su corazn probado por largas tribulaciones;
pero no esper a este momento para vivir en el
Seor. Durante toda su vida, sus obras dignas
de la ms alta perfeccin fueron objeto de las
complacencias del cielo, mientras que las pti-
mas cualidades de su corazn le aseguraban la
ternura y admiracin de su esposo y sus hijos,
de los grandes de quienes era modelo y de los
pobres a quienes serva con amor. Para recom-
pensar esta vida tan angelical, Dios permiti
que el ngel de la guarda se le mostrase casi
constantemente visible y la regalase con altas
revelaciones.
SANT A FRANC I SC A, VI U DA ROMANA 8 3 9
Pero lo que ms debe llamar la atencin de
un modo particular en esta vida, que tanto re-
cuerda a las dos grandes santas I sabel de Hun-
gra y Juana Francisca de C hantal, es la renun-
cia propia de la sierva de Dios. L a inocencia de
su vida no la dispens de estos santos rigores;
y el Seor quiso por este ejemplo dado a los fie-
les, ensearles a no murmurar de la obligacin
que tenemos de hacer penitencia; tal vez no sea
en nosotros tan austera como lo fu en Santa
Francisca; sin embargo, tiene que ser real si
queremos acercarnos con confianza al Dios de
justicia, que perdona fcilmente al alma arre-
pentida, pero que, no obstante eso, exige la sa-
tisfaccin.
Vida.'Santa Francisca naci en Roma en 1384.
Por obedecer a sus padres se uni en matrimonio, en
1405, con L orenzo Ponziani, mas sigui conservando
en su estado el gnero de vida austera que se haba
propuesto. En 1433 fund la casa de Oblatas de la
congregacin del Monte Olvete, bajo la regla de San
Benito, donde, una vez muerto su marido, pidi su ad-
misin. Dese vivamente quedar la ltima, consagrarse
al bien de los enfermos, practicando las mayores mor-
tificaciones. T ena gran devocin a la Pasin y a la
Eucarista. T uvo el don de lgrimas, de hacer mila-
gros y el de profeca. Finalmente muri en Roma en
1440 y el Papa Paulo V la inscribi en el catlogo de
los santos en 1608. Al lado de las Oblatas, cuya vida
y condicin son las de un edificante instituto, no po-
demos por menos de mencionar una obra ntima-
mente relacionada con los oblatos de la orden de San
Benito. L as Siervas de los pobres, fundadas en 1872,
8 4 0 C U ARESMA
en Angers, por Dom C amilo L educ, monje de Soles-
mes, reconocen por patrona a Santa Francisca Ro-
mana, y por sus cuidados consagrados exclusivamente
a los pobres enfermos, hacen revivir de modo admi-
rable la actividad bienhechora de su modelo y pro-
tectora.
AL ABANZA. Francisca, modelo de todas las
virtudes, t fuiste la gloria de Roma cristiana y
el ornato de tu sexo. Fiel a todos tus deberes, no
tomaste sino del cielo el motivo de tus virtudes y
semejaste a un ngel a los ojos de los hombres
admirados de tu virtud. L a energa de tu alma
humilde y mortificada te coloc por encima de
todas las circunstancias. L lena de ternura para
aquellos que Dios uni a ti, de calma y de gozo
interior en medio de las pruebas, de expansin y
de amor hacia toda criatura, mostraste a las cla-
ras que Dios llenaba toda tu alma predestinada.
Ya en este mundo, no contento el Seor en ase-
gurarte la presencia y conversacin de tu santo
ngel, descorra con frecuencia en tu favor el
velo que esconde a nuestra vista los secretos de
la vida eterna. I ncluso la naturaleza quebran-
taba sus propias leyes en tu favor; te trataba
como si ya estuvieses libre de las condiciones de
la vida presente.
SPL I C A. T e glorificamos por estos dones de
Dios, oh Francisca! pero apidate de nosotros
que tan lejos estamos todava del camino dere-
cho por el que t caminaste. Aydanos a ser
L OS C U ARENT A MART I RES
841
verdaderos cristianos; reprime en nosotros el
amor al mundo y a las vanidades, haz que nos
sometamos al yugo de la penitencia; recurdanos
la humildad, fortalcenos en las tentaciones. T u
influencia en el corazn de Dios te otorga el po-
der de hacer producir racimos en una cepa mar-
chita por las escarchas del invierno; obtn para
nosotros que Jess, l a verdadera vi a, nos re-
fresque pronto con el vino de su amor exprimido
bajo la prensa de la C ruz. Ofrcele tus mritos
en nuestro favor. T tambin has sufrido volun-
tariamente por los pecadores. Ruega por la Roma
cristiana; haz que florezca y se afirme la fe, la
santidad de las costumbres y la fidelidad a la
I glesia. Vela sobre la gran familia de los fieles;
que tus oraciones obtengan su acrecentamiento
y renueven en la I glesia el fervor de sus primeros
das.
10 DE MARZO
L OS C U ARENT A MART I RES
SOL DADOS DE C RI ST O. C uarenta nuevos pro-
tectores se presentan hoy en este tiempo de pe-
nitencia. Sobre el hielo mortfero del estanque
que sirvi de campo de sus combates, se acorda-
ban, como nos cuentan sus actas, de los cua-
renta das que consagr nuestro Seor al ayuno
y se sentan dichosos de que en su nmero estu-
viese significado este misterio. C omparemos sus
8 4 2 C U ARESMA
pruebas a las que nos impone la I glesia. Se-
remos nosotros, como ellos, fieles hasta el fin?
Mereceremos que la corona de la perseverancia
cia nuestras frentes regeneradas en ia solem-
nidad pascual? L os cuarenta mrtires sufrieron,
sin volverse atrs, el rigor del fro y las torturas
que le siguieron; el temor de ofender a Dios, el
sentimiento de la fidelidad que le deban, ase-
guraron su constancia.
C untas veces hemos pecado nosotros, sin po-
der alegar como excusa tentaciones tan riguro-
sas! Sin embargo, Dios a quin hemos ofendido
podra arrebatarnos la vida en el mismo instante
en que nos hacemos culpables, como ocurri con
aquel soldado infiel, que despus de renunciar
a la corona, pidi como premio de su apostasa,
la gracia de poder volver a calentar sus miem-
bros helados en un bao de agua tibia. Slo en-
contr en l la muerte y la perdicin eterna. A
nosotros se nos ha dado tiempo y se nos ha per-
donado misericordiosamente; recordemos que si
la justicia divina no ha ejecutado sus derechos
contra nosotros ha sido para confiarlos a nos-
otros mismos. El ejemplo de los santos nos ayu-
dar a comprender lo que es el mal, con cunto
cuidado hay que evitarlo y cmo nosotros es-
tamos obligados a repararlo.
Vida. L as actas de los mrtires de Sebaste nos
cuentan que, en el reinado de L icinio (hacia 320) cua-
renta soldados sufrieron por C risto. Despus de arro-
L OS C U ARENT A MART I RES 843
jados en una crcel y azotados cruelmente, fueron
echados desnudos en un estanque helado en una no-
che de invierno. El guardin que los vigilaba vi ba-
jar a los ngeles para distribuir coronas a los mr-
tires. En esto, uno de ellos desert; entonces el car-
celero se declar cristiano, se quit los vestidos y corri
a unirse con los mrtires; viendo esto los verdugos,
les rompieron las piernas y todos expiaron en este su-
plicio excepto uno, el ms joven, Melitn, que muri
pocos momentos despus en los brazos de su madre
que le animaba a perseverar en su fe a C risto. Sus
cuerpos fueron quemados y sus reliquias fueron arro-
jadas en un riachuelo. Pero estas reliquias fueron en-
contradas milagrosamente en un mismo lugar, donde
fueron recogidas con honor.
T ODO C RI ST I ANO ES SOL DADO. Soldados vale-
rosos de C risto, recibid hoy nuestro homenaje.
T oda la I glesia venera vuestra memoria; pero
vuestra gloria es an mayor en el cielo. Alistados
en la milicia terrestre, erais, antes que nada, sol-
dados del Rey de los cielos. Nosotros tambin
somos soldados y marchamos a conquistar un rei-
no que ser el premio de nuestro valor. L os ene-
migos son numerosos y temibles, pero como vos-
otros, tambin nosotros podremos vencerlos, si
somos fieles en usar las armas que el Seor ha
puesto en nuestras manos. L a fe en la palabra de
Dios, la esperanza en su socorro, la humildad y la
prudencia asegurarn nuestra victoria. Guardad-
nos de todo pacto con el enemigo, porque, si pre-
tendemos servir a dos seores, nuestra derrota
ser completa.
8 4 4 C U ARESMA
Durante este tiempo de cuaresma, nos ser
necesario dar nuevo temple a las armas, curar
las heridas, renovar nuestros propsitos; ayu-
dadnos, velad para que no nos apartemos de
vuestros ejemplos. T ambin a nosotros nos espe-
ra una corona; aunque es ms fcil de conseguir
que la vuestra, podra escaparse de nuestras ma-
nos, si nosotros dejsemos desfallecer el senti-
miento de nuestra vocacin. Ms de una vez, por
desgracia, hemos como renunciado a la vida eter-
na. Hoy queremos hacerlo todo con el fin de ase-
gurrnosla. Sois nuestros hermanos de armas;
tanto a vosotros como a nosotros interesa la glo-
ria de nuestro Jefe; apresuraos, santos mrtires,
venid en nuestra ayuda.
11 DE MARZO
SAN EU L OGI O DE C ORDOBA, MART I R
El nombre de San Eulogio representa la reac-
cin del espritu cristiano y espaol frente a la
penetracin cada da ms pronunciada de la in-
fluencia musulmana en la I glesia espaola du-
rante el siglo ix.
Fu el sostn de los mrtires, su defensor, el
cantor de sus virtudes y de sus triunfos, el res-
taurador de la cultura cristiana entre los moz-
rabes, el animador espiritual y director de una
generacin heroica, frente a los semi-islanizados;
SAN GREGORI O MAGNO, PAPA Y DOC T OR 845
y al n, di su sangre con una entereza admirable
por la causa que haba defendido infatigable-
mente en la calle, en la iglesia, en la prisin y
ante los tribunales.
Estudi en la escuela del Abad Esperaindeo
con su amigo, condiscpulo y bigrafo Alvaro de
C rdoba. Sali aventajado en letras profanas y
sagradas en tal grado que fu escogido por un
obispo para sacerdote con el fin de que fuera el
mentor de la juventud cristiana cordobesa.
Fu martirizado en 859 el 11 de marzo, cuan-
do acababa de ser nombrado Arzobispo de T o-
ledo. Sus reliquias se conservan en el Arca Santa
de la C atedral de Oviedo.
12 DE MARZO '
SAN GREGORI O MAGNO, PAPA
Y DOC T OR DE L A I GL ESI A
Su NOMBRE. Entre todos los pastores que
C risto ha dado a la I glesia C atlica para repre-
sentarle en la tierra, ninguno ha sobrepujado en
mritos y renombre al santo Papa que hoy cele-
bramos. Su nombre, Gregorio, significa vi gi l an-
ci a; su sobrenombre es Magno, que ya posea
cuando Gregorio VI I ocup la sede de Pedro. Es-
tos dos Papas son hermanos y todo el mundo ca-
tlico los confunde en un mismo amor y una ad-
miracin comn.
846
C U ARESMA
EL ORGANI ZADOR DE L A L I T U RGI A. Este, cuya
memoria celebramos, es ya conocido por los fie-
les que se interesan en seguir a la I glesia en la
L iturgia. Pero sus trabajos sobre el servicio de
Dios, en todo el curso del ao, no se han limitado
a enriquecer nuestros oficios con algunos cn-
ticos, sino que adems, todo el conjunto de la li-
turgia romana le reconoce por su principal or-
ganizador. Fu quien recogiendo y poniendo en
orden las oraciones y ritos instituidos por sus
predecesores les di la forma que conservan an
hoy da. El canto eclesistico recibi igualmente
de l su ltimo perfeccionamiento; el celo del
santo pontfice por recoger las antiguas melo-
das de la I glesia, por sujetarlas a reglas y dis-
ponerlas segn requera el servicio divino, han
hecho que su nombre vaya siempre unido a esta
obra musical tan grandiosa que proporciona tan-
ta majestad a las funciones sagradas y que con-
tribuye tan poderosamente a preparar el alma del
cristiano al respeto de los misterios y al recogi-
miento y piedad.
EL DOC T OR. Pero la influencia de Gregorio
no se reduce a estos trabajos que bastaran para
inmortalizar a otro pontfice. C uando l fu dado
a la cristiandad, la I glesia latina contaba slo con
tres grandes doctores: Ambrosio, Agustn y Jer-
nimo; la ciencia de Gregorio le concedi el honor
de aadir su nombre al de aquellos. El conoc-
SAN GREGORI O MAGNO, PAPA Y DOC T OR 8 4 7
miento de las sagradas Escrituras, la penetracin
de los divinos misterios, la uncin y la autoridad,
indicios de la asistencia del Espritu Santo, domi-
naban por entero en sus escritos; y la I glesia se
alegra de haber recibido en l un nuevo maes-
tro en la doctrina sagrada. El respeto que se ha
tenido a todo lo que sali de la pluma de tan
gran doctor, ha preservado de la destruccin su
inmensa correspondencia; y en ella se puede ver
que no hay tema en el mundo cristiano que
su infatigable mirada no haya tratado; no hay
cuestin religiosa, lo mismo personal que local, en
Oriente como en Occidente, que no hayan al-
canzado los esfuerzos de su celo y en la que no
haya intervenido como pastor universal. Elocuen-
te leccin dada por los actos de un Papa del si-
glo vi a estos innovadores actuales que han pre-
tendido tan osadamente sostener que la prerro-
gativa del Pontfice Romano no tena por base
ms que documentos fabricados ms de dos si-
glos despus de la muerte de S. Gregorio.
EL APST OL . En la Sede apostlica apareci
el heredero de los apstoles no slo como depo-
sitario de su autoridad, sino tambin como aso-
ciado a su misin de llamar a la fe a todos los
pueblos. Ah est I nglaterra para atestiguar que
si conoce a Jesucristo, si ha merecido ser llama-
da durante tantos siglos la I sl a de l os Santos, lo
debe a San Gregorio Magno. Movido a compa-
848
C U ARESMA
sin hacia los ingleses de quienes, segn decia
quera hacer ngeles, envi en 596 a la isla al
monje Agustn con cuarenta compaeros, todos
hijos de San Benito como l. El Papa vivi el
tiempo suficiente para poder recoger en ese cam-
po la cosecha evanglica.
Es de ver el entusiasmo del santo anciano
cuando nos muestra el "Al l el ui a y los himnos ro-
manos repetidos en una lengua acostumbrada a
los cantos brbaros, el ocano allanado bajo los
pies de los santos, las olas de pueblos indmitos
calmadas a la voz de los sacerdotes'".
EL SANT O. Pero quin podr pintar las vir-
tudes que hieieron de Gregorio un prodigio de
santidad? Ese desprecio del mundo que le hizo
buscar un asilo en la santidad del claustro, esa
humildad que le llev hasta a huir de los honores
del pontificado, de tal modo que se necesit
un prodigio de Dios para revelar el escondrijo
donde se hallaba l, cuyas manos eran tanto ms
dignas de tener las llaves del cielo, cuanto ms
pesadas fuesen; ese celo por toda su grey consi-
derndose l como su esclavo y no como su jefe,
honrndose del ttulo de servi dor de l os servi do-
res de Di os; esa caridad para con los pobres que
no tuvo lmites; esa solicitud infatigable de la
que nadie dej de beneficiarse y que de todo se
ocup, de las calamidades pblicas, de los daos
' Morales sobre Job, 1. XXVI I , C . XI .
SAN GREGORI O MAGNO, PAPA Y DOC T OR 8 4 9
de la patria y de las desgracias particulares; esa
constancia y amable serenidad en medio de los
mayores sufrimientos que cayeron sobre su cuer-
po durante todo el tiempo de su pontificado, esa
firmeza en conservar la fe y en perseguir el error
en todas partes; en fin, esa vigilancia por la dis-
ciplina que fu renovada y sostenida por l du-
rante varios siglos en toda la I glesia; tantos
servicios, tantos insignes ejemplos han impreso
la memoria de Gregorio en todos los cristianos
con rasgos que jams se borrarn.
Vida. S. Gregorio naci en Roma hacia 540. Pri-
mero se di a la poltica; ms tarde, en 571 lleg a ser
sacerdote en Roma; fund seis monasterios con su rico
patrimonio y se hizo monje. Despus de nombrado
cardenal-dicono en 577, fu enviado como legado a
C onstantinopla para representar a la I glesia Romana
cerca de T iberio. Vuelto a Roma en 584, volvi a entrar
en su monasterio donde fu elegido Abad. En 590 tuvo
que aceptar el Papado y fu consagrado en San Pedro
el 3 de septiembre. Fu ejemplo para todo el epis-
copado por su celo y sus virtudes; donde la fe cat-
lica no estaba muy segura, l la restableci; reprimi
a los herejes, envi misioneros a I nglaterra, defendi
los derechos de la I glesia, organiz el culto y el canto
litrgico, fij las iglesias estacionales, escribi varios
comentarios de las Sagradas Escrituras. Obr muchos
milagros y muri en 604 el ao 13 de su pontificado.
SPL I C A POR L A JERARQU A. Padre del pueblo
cristiano, vicario tanto de la caridad como de la
autoridad de C risto, Pastor vi gi l ante, el pueblo
cristiano a quien con tanta fidelidad has amado
8 5 0
C U ARESMA
y servido se dirige a ti con toda confianza. Ya
que nunca has olvidado a tu querida grey escu-
cha hoy su oracin. Protege y dirige al Sumo
Pontfice que hace las veces de Pedro y las tu-
yas; dale luces en sus consejos y fortifica su vo-
luntad. Bendice a toda la jerarqua que te debe
tan buenos preceptos y tan admirables ejemplos.
Aydales para que mantengan inviolable el de-
psito de la fe; aydales en sus esfuerzos por
restablecer la disciplina eclesistica, sin la que
todo es desorden y trastorno. Dios te escogi para
ordenar el culto, la sagrada liturgia, en el pue-
blo cristiano; intercede para que de nuevo se
vuelva a esta manera de oracin que se ha ol-
vidado casi por completo. Estrecha cada vez ms
el lazo vital de las I glesias en la obediencia a la
ctedra de Roma, fundamento de toda fe y fuen-
te de toda autoridad espiritual.
SPL I C A POR L A U NI DAD DE L A I GL E S I A . V i s t e
el comienzo del cisma que desgarr el oriente de
la comunidad catlica. Poco despus, por desgra-
cia, Bizancio consum la ruptura; como castigo
de su crimen qued reducida a la esclavitud y to-
dava esta infiel Jerusaln no ha reconocido la
causa de sus desventuras. Pontfice santo, te su-
plicamos que ya que la justicia tuvo su cumpli-
miento, la misericordia tambin tenga el suyo;
formen el ni co apri sco las ovejas que el cisma
alej de l.
SAN GREGORI O MAGNO, PAPA Y DOC T OR 851
SPL I C A POR I NGL AT ERRA. Acurdate, aps-
tol de todo un pueblo!, acurdate de I nglaterra
que recibi de ti la fe cristiana. Esta isla tan
querida de ti, en la que con tanta abundancia
fructific la semilla que tu arrojaste se ha hecho
infiel a la Sede de Roma y ha acogido en su seno
toda clase de errores. Hace ya siglos que se apar-
t de la fe verdadera; pero sin embargo, parece
que la misericordia divina se inclina hacia ella
en nuestros das. Ayuda, pues, a la nacin que t
engendraste para Jesucristo; aydala a desco-
rrer el velo que la oculta la verdad. A ti te co-
rresponde reanimar la llama que ella ha dejado
extinguirse. Haz que vea de nuevo brillar sobre s
la luz y su pueblo forjar como en otro tiempo,
hroes propagadores de la religin y santificado-
res del cristianismo.
SPL I C A POR T ODOS L OS FI EL ES. Ruega tam-
bin por toda la grey de los fieles que se entrega
a las obras de penitencia en estos das de C ua-
resma; alcanza para ella la compuncin de cora-
zn, el amor a la oracin y el sentido de los mis-
terios divinos. An leemos las homilas que t
predicaste al pueblo romano en este tiempo de
C uaresma; la justicia y la misericordia de Dios
permanecen inmutables; haz que nuestros cora-
zones se conmuevan con el temor y se consuelen
por medio de la esperanza. Y puesto que la aspe-
reza de las leyes eclesisticas que prescriben el
852 C U ARESMA
ayuno y la abstinencia nos espantan con frecuen-
cia, danos nimos y reaviva en nuestros corazo-
nes el espritu de sacricio; que tu intercesin
ante Dios nos alcance la gracia de ser verdaderos
penitentes as como nos ilustran tus ejemplos y
nos sirven de gua tus enseanzas; para que
oigamos de nuevo, con la alegra de una con-
ciencia limpia, el Al l el ui a que nos enseaste a
cantar en la tierra y que esperamos repetir con-
tigo en la eternidad.
15 DE MARZO
SAN RAI MU NDO DE FI T ERO,
ABAD Y C ONFESOR
San Raimundo fu Abad cisterciense del mo-
nasterio navarro de Fitero, que (en su tiempo
siglo xn) perteneca al reino de C astilla. Es
ilustre su nombre en la historia de Espaa por-
que supo abandonar su amada soledad para salir
en defensa del pueblo cristiano en un momento
de peligro, pues los mahometanos avanzaban
hacia C astilla con mpetu salvaje. T oledo estaba
a punto de caer en sus manos, pues ya los C aba-
lleros T emplarios, que defendan la plaza de C a-
latrava, haban anunciado su propsito de reti-
rarse. Entonces San Raimundo predic la C ru-
zada devolvi el nimo a los pueblos aterrados y
salv aquella fortaleza que era la llave de C as-
tilla. Despus para asegurar aquel xito momen-
SAN PAT RI C I O, OBI SPO Y C ONFESOR 853
tneo, di el hbito a muchos de los guerreros
y as organiz la Orden Militar de C alatrava bajo
la Regla de San Benito y las costumbres del C is-
ter. Su obra prosper, los reyes y los Papas la
favorecieron porque aquellos monjes extraos de
tnica blanca y blanco escapulario con la cruz
roja en el pecho seran durante siglos el mejor
sostn de la Patria y de la Fe.
Muri San Raimundo en 1164. L a Orden de
C alatrava se difundi por Espaa y Portugal con
otras denominaciones pero con el mismo esp-
ritu patritico y religioso.
17 DE MARZO
SAN PAT RI C I O, OBI SPO Y C ONFESOR
EL APST OL DE I RL ANDA. L a I glesia presenta
a nuestra consideracin al apstol de todo un
pueblo: Patricio, luz de I rlanda, padre de esta
raza el de mrtires que tardar en extinguirse.
En l resplandece el don del apostolado: C risto
le plant en su I glesia y debe perpetuarse en ella
eternamente. L os evangelizadores se dividen en
dos grupos: unos recibieron el encargo de roturar
una parte pequea del pueblo gentil y depositar
en ella la semilla: germina sta segn sea mayor
o menor la perversidad o docilidad de los hom-
bres. Otros desarrollan su misin en rpida con-
quista que somete al Evangelio a naciones ente-
8 5 4
C U ARESMA
ras. Entre estos se encuentra Patricio; y en l
debemos reverenciar a uno de los monumentos
ms insignes de la misericordia divina con los
hombres.
Admiremos tambin la solidez de su obra. En
el siglo v se encontraba casi toda la Gran Bre-
taa sumida en las sombras del paganismo; Ale-
mania no tena noticia de la venida de C risto a
este mundo; todo el norte europeo dorma el le-
targo de la infidelidad. Antes que otra nacin
despertara de este sopor I rlanda posea ya la
nueva de la salvacin. L a palabra divina trada
por su apstol prospera en esta isla ms frtil
espiritual que materialmente. Abundan los san-
tos que se extienden por toda Europa; los irlan-
deses devuelven el servicio prestado por el santo
iniciador a otras naciones. Y cuando llega la
apostasa del siglo xvi, cuando a la hereja de
Alemania se aade la desercin de I nglaterra, de
Escocia, del Norte entero, slo I rlanda permane-
ce fiel; ninguna persecucin por cruel y encar-
nizada que fuese pudo arrancar la fe en que la
inici San Patricio.
Vida. Patricio, llamado apstol de I rlanda, naci
en Gran Bretaa. L ibertado del cautiverio en que haba
sido puesto en su infancia, lleg a ordenarse de sacer-
dote, viaj por 'todas partes, abraz la vida monstica
en L rins y en T ours y, finalmente, parti a evange-
lizar I rlanda. San C elestino le consagr obispo en 413
para la realizacin de esta empresa. Sus trabajos y
fatigas quedaron recompensados con la conversin de
SAN PAT RI C I O, OBI SPO Y C ONFESOR 8 5 5
la isla, llamada posteriormente I sla de los Santos.
Austero y piadoso a la vez, estaba en continua oracin.
Fu adornado con el don de profeca y de milagros,
muri hacia el ao 461 y fu sepultado en Downe.
L A FE. T u vida, oh Patricio, transcurri to-
da entre los trabajos del Apostolado. Qu hermo-
sa ha sido la recoleccin del fruto sembrado por
tus manos y regado con tus sudores! Pero no
hiciste caso de las fatigas porque se trataba de
procurar a los hombres el don de la fe; y el pue-
blo a quien la confiaste la ha custodiado con una
fidelidad que te honrar eternamente. Ruega por
nosotros para que esta fe sin la cual es imposible
agradar a Dios
1
tome posesin de nuestro esp-
ritu y de nuestros corazones. El j usto vi ve de l a
fe
2
nos dice el profeta; y estos das ella nos ma-
nifiesta la justicia y la misericordia del Seor
para llamarnos a penitencia y a ofrecer a Dios
el homenaje del arrepentimiento. L a I glesia nos
impone estos deberes que aterran a nuestra de-
bilidad porque la fe se ha debilitado. Porque si la
fe estuviese arraigada en nuestros pensamientos
seramos amantes del sacrificio. T u vida tan pura
y tan llena de virtudes no se olvid de la morti-
ficacin; aydanos pues a seguir tus pasos.
SPL I C A. Ruega por la I sla Santa, oh Patri-
cio, t que eres su padre y a ella honra con fer-
viente culto. Santo Pontfice, intercede tambin
1 Heb., XI , 6.
2
Habacuc, I I , 4.
8 5 6 C U ARESMA
por aquella que te sirvi de cuna; adelanta con
tu mediacin el da de su retorno a la unidad ca-
tlica. Acurdate, en fin, de toda la I glesia; tus
splicas son las de un apstol; por eso sern bien
recibidas ante el trono de quien te envi.
18 DE MARZO
SAN C I RI L O DE JERU SAL EN, OBI SPO
Y DOC T OR DE L A I GL ESI A
DOC T OR DEL SANT O BAU T I SMO. Pareca bien
que estos das consagrados a la instruccin de los
catecmenos, la I glesia tributase sus homenajes
al Pontfice cuyo nombre evoca mejor que ningn
otro, el celo y prudencia que deben desplegar los
pastores para preparacin al Santo Bautismo.
Durante mucho tiempo el pueblo cristiano se li-
mit a tributar los honores debidos a tan gran
doctor con slo mencionarle anualmente en el
martirologio. Mas a la antigua expresin de re-
conocimiento por los servicios prestados en tiem-
pos pasados, se junta hoy, con relacin a San C i-
rilo, la necesidad de una institucin no menos
necesaria que en los primeros aos del cristia-
nismo. Es cierto que se confiere ahora el bau-
tismo en la infancia; antes de que el hombre
pierda la inocencia, la verdad se ha posesionado
de l por medio de la fe infusa. Pero con fre-
cuencia, el nio no encuentra a su alrededor la
SAN C I RI L O DE JERU SAL EN, OBI SPO Y DOC T OR 857
defensa que le es necesaria por su debilidad; la
sociedad moderna ha renegado de Jesucristo y su
apostasa, sofoca bajo la hipcrita neutralidad
de pretendidas leyes, el germen divino en el bau-
tizado jantes de que haya arraigado y fructifica-
do. Ante la sociedad como ante el individuo el
bautismo tiene sus derechos y no podemos honrar
mejor a San C irilo que hacindonos eco, en el
da de su fiesta, de estos derechos del primero
de los sacramentos respecto de la educacin que
l exige de los bautizados.
DEBERES DE L OS GOBI ERNOS PARA C ON L OS BAU -
T I ZADOS. Durante quince siglos el pueblo occi-
dental, cuyo edificio social tena por base la fe
romana, mantuvo a sus miembros en la igno-
rancia de la dificultad en que se encuentra un
alma al pasar de las regiones del error a la luz
pura. Bautizados como nosotros al pasar los um-
brales de la vida y establecidos en la verdad,
nuestros padres nos llevaban la ventaja de palpar
como el poder civil, de acuerdo con la I glesia,
defenda en ellos este gran tesoro de la plenitud
de la verdad, al mismo tiempo que aquella salva-
guardaba al mundo entero. Es deber del rey o de
cualquierano importa el ttuloque vaya al
frente de un pueblo, la proteccin de los parti-
culares; y la gravedad de este deber estriba en la
importancia de los intereses que garantiza; pero
esta proteccin no es tanto ms gloriosa para el
8 5 8 C U ARESMA
porvenir cuanto que se endereza a los pobres e
imposibilitados de la sociedad? Nunca se ha ma-
nifestado mejor la majestad de la ley humana
que en las cunas donde guarda al recin nacido,
y al nio hurfano sin defensa, su vida, su nom-
bre y su patrimonio.
DI GNI DAD DE L OS BAU T I ZADOS. As pues, el ni-
o que ha salido de la sagrada pila cuenta con
prerrogativas que superan a las que les pudieran
dar la riqueza y la fortuna de sus antepasados y
la fecundidad de su misma naturaleza. L a vida
divina reside en l; su nombre de cristiano le
hace al igual de los ngeles; su herencia consis-
te en esta plenitud de verdad de la que hablamos
poco ha, que no es otra cosa que Dios mismo po-
sedo en la tierra por la fe, en la espera que se
descubra a su amor en la felicidad de la visin
eterna.
Qu grandeza, pues, en estas cunas donde
llora la dbil infancia!, pero tambin qu res-
ponsabilidad para el mundo! Si para distribuir
estos bienes Dios no espera a que aquellos a quie-
nes deben ser conferidos hayan llegado a una
edad suficiente para estimarlos; es sin duda por-
que este apresuramiento manifiesta la impacien-
cia de su amor, pero es as mismo porque cuenta
con ese mundo para a su debido tiempo hacer la
revelacin de su dignidad a los hijos del cielo,
para formarlos en los deberes que son conse-
SAN C I RI L O DE JERU SAL EN, OBI SPO Y DOC T OR 8 5 9
cuencia de su nombre, para elevarlos como con-
viene a la dignidad de hijos de Dios. L a educacin
del hijo de un rey responde a su estirpe; aquellos
a quienes se concede el honor de instruir les tie-
nen naturalmente en cuenta su ttulo de prn-
cipe y por tanto los mismos conocimientos co-
munes a todos le son presentados y armonizados
en lo posible con su alto destino. T odo, en efec-
to, concurre para el mismo n, que no es otro
que disponerle a llevar gloriosamente su corona.
L a educacin de un hijo de Dios mercenos con-
sideraciones? Sera lcito olvidar su destino y
origen en la atencin que se le prodigan?
DEREC HOS DE L A I GL ESI A A L A EDU C AC I N. N a -
da ms cierto que slo la I glesia aqu abajo es
capaz de explicar el origen de los hijos de Dios;
slo ella conoce los medios ms convenientes de
aunar todos los elementos del conocimiento hu-
mano con vistas al fin supremo que domina la
vida del cristiano. Qu debemos, pues, concluir
sino que la I glesia es por derecho la primera edu-
cadora de las naciones? C uando crea escuelas, es
porque todos los grados de las ciencias la inte-
resan igualmente y entonces la misin recibida
de ella para ensear vale ms que todos los di-
plomas y ttulos. Por otra parte, cuando tales di-
plomas no han sido entregados por ella misma,
el uso de estos documentos oficiales requiere su
primera y principal legitimidad ante los cris-
8 6 0
C U ARESMA
tianos por el reconocimiento de aquella estando
en su pleno derecho al mantenerlos siempre bajo
su vigilancia. Porque ella es madre de los bauti-
zados y es derecho de las madres atender a la
educacin de los hijos cuando no es ella la que
de esta educacin por s misma.
DEBERES DE L A I GL ESI A. Al derecho mater-
nal de la I glesia se aade sus deberes de Esposa
del Hijo de Dios y custodia de los Sacramentos.
L a sangre divina no puede, sin pecado, derra-
marse intilmente sobre la tierra; de las siete
fuentes por las cuales el Hombre-Dios ha que-
rido que tuviera lugar la fusin de esta san-
gre en virtud de la palabra de los ministros
de la I glesia, ni una sola se debera abrir si no
fuese con la esperanza fundada de un efecto ver-
daderamente saludable y que responda al fin del
Sacramento del que se hace uso. El bautismo so-
bre todo, que eleva al hombre de las profundi-
dades de su nada a una nobleza sobrenatural,
debera estar sometido en su administracin a
las reglas de una prudencia tanto ms exigente
cuanto que el ttulo divino que confiere es eterno.
El bautizado que ignora voluntaria o forzo-
samente sus deberes y sus derechos se asemeja a
aquellos hijos de familia que, sin culpa o con
ella, seran la afrenta de sus descendientes al
desconocer las tradiciones de la raza de donde
proceden y arrastran intilmente por el mundo
SAN C I RI L O DE JERU SAL EN, OBI SPO Y DOC T OR 861
una vida degenerada. Por tanto, lo mismo ahora
que en tiempo de S. C irilo de Jerusaln, la I gle-
sia no puede admitir ni ha admitido nunca a la
fuente sagrada sin exigir del candidato al bau-
tismo la garanta de una instruccin suficiente.
Si es adulto debe dar por s mismo la garanta
de sus conocimientos; si todava no tiene edad,
y, sin embargo, la I glesia los admite en la fami-
lia cristiana, es, porque debido al cristianismo de
los mismos que los presentan y al estado social
que los rodea, abriga para l la esperanza de una
educacin en conformidad con la vida sobrena-
tural hecha ya suya por el sacramento.
L A I GL ESI A EDU C ADORA. Ha sido necesaria la
consolidacin indiscutible del imperio del Hom-
bre-Dios sobre el mundo, para que la prctica del
bautismo de los nios haya llegado a ser gene-
ral, como lo es hoy, y no debemos extraarnos si,
la I glesia, a medida que avanzaba la conversin
de los pueblos, se haya encontrado envestida ella
sola del deber de educar a las nuevas generacio-
nes. L os cursos estriles de gramticos, filsofos
y retricos a quienes solamente faltaba el nico
conocimiento necesario, el del fin de la vida, fue-
ran pronto suplidos por las escuelas episcopales
y monsticas, donde la ciencia de la salvacin,
a la vez que tena el primer lugar, iluminaba a
todas las otras con la verdadera luz. Regenerada
ya la ciencia por el bautismo di origen a las un-
862 C U ARESMA
versidades que reunieron en fecunda armona to-
do el conjunto de conocimientos humanos hasta
entonces sin vnculo comn y con frecuencia
opuestos los unos a los otros. Desconocidas para
el mundo antes del cristianismo, nico portador
de la solucin de gran problema del tin de las
ciencias, las universidades, cuyo objeto primero
fu esta misma unin, permanecen por esta ra-
zn bajo el dominio inalienable de la I glesia.
VANA PRET ENSI N DE U N EST ADO NEU T RAL . E n
vano el Estado de nuestros das, paganizado de
nuevo, pretende negar a la madre de los pueblos
y atribuirse a s mismo el derecho de calificar con
este nombre de U niversidad sus escuelas supe-
riores. L as naciones descristianizadas se encuen-
tran, lo quieran o no, sin derecho para fundar,
sin fuerza para mantener en ellas estas institu-
ciones gloriosas, en el verdadero sentido del nom-
bre que han llevado y realizado en la historia.
El Estado sin fe no mantendr jams en la cien-
cia otra unidad que la unidad de Babel. Es que
no podemos constatarlo ya con toda evidencia?
El monumento de orgullo que quiere levantar
frente a Dios y su I glesia no tendr otro efecto
que renovar la espantosa confusin de que la
I glesia haba arrancado a las naciones paganas
cuyos errores vuelven a ser su patrimonio. El es-
poliador y el ladrn podrn revestirse de los ttu-
los
1
, de la vctima que ha despojado, mas la impo-
SAN C I RI L O DE JERU SAL EN, OBI SPO Y DOC T OR 8 6 3
tencia en que se encuentra de hacer gala de las
cualidades que estos ttulos, suponen no tienen
otro resultado que evidenciar el robo cometido a
su legtimo propietario.
L A NEU T RAL I DAD. Pero es que negamos al
Estado pagano o neutral, como hoy se dice, el
derecho de educar a su manera a esos fieles que
l ha creado a su imagen? En modo alguno. L a
proteccin que la I glesia invoca como un dere-
cho y un deber slo se extiende a los bautizados.
Y no lo dudemos; si la I glesia constatase un da,
que la sociedad no ofrece ya ninguna garanta al
bautizado, volver a la disciplina de aquella pri-
mera edad, en que la gracia del Sacramento que
nos hace cristianos, no era concedida a todos in-
distintamente como sucede hoy sino tan slo a
los adultos que se mostraban dignos de ella o a
los hijos de las familias que ofrecan las garan-
tas necesarias a su responsabilidad de Madre y
Esposa.
L as naciones entonces se dividirn en dos ban-
dos: de una parte los hijos de Dios que vivirn
de su vida y sern herederos de su trono; de otra
los hombres invitados como todos los hijos de
Adn a formar parte de esta nobleza sobrenatu-
ral, habrn preferido permanecer los esclavos de
quien los quera por hijos en este mundo conver-
tido por la Encarnacin en su palacio. L a educa-
cin comn y neutral se presentar entonces ms
864
C U ARESMA
irrealizable que nunca; por muy neutral que se
la suponga las escuelas de los servidores del pa-
lacio no sern apropiadas a los principes here-
deros.
PROT EC C I N DE L OS SANT OS DOC T ORES. Estn
ya cerca los tiempos en que los hombres exclu-
dos por su nacimiento del bautismo, debern con-
quistar por s mismos el privilegio de admisin
en la familia cristiana? Solamente Dios lo sabe;
pero no dejan de existir indicios que nos lo hacen
creer. L a institucin de la fiesta de hoy significa,
tal vez, en los designios de la providencia, un
vnculo con las exigencias de la nueva situacin
que se crea a la I glesia en relacin con esto. Ape-
nas hace una semana que presentbamos nues-
tros homenajes a S. Gregorio Magno, el doctor
del puebl o cristiano; cinco das antes era el Doc-
tor de las escuel as, Sto. T oms de Aquino, cuya
fiesta era solemnizada por la juventud cristiana
estudiantil; por qu hoy, despus de quince si-
glos, este nuevo Doctor, doctor de una porcin ya
desaparecida, los Catecmenos, sino porque la
I glesia ha visto los nuevos servicios que C irilo
de Jerusaln est llamado a prestar con los ejem-
plos ya las enseanzas contenidas en las Ca-
tcquesi s?' C untos cristianos cuyo nico gran
1
Las 24 instrucciones atribuidas a S. Cirilo se encuentran
en el tomo XXXIII de la Patrologa griega. Estn divididas:
1., una catequesis preliminar que tiene por objeto preparar
a los oyentes a seguir con fruto los ejercicios que preceden a
SAN C I RI L O DE JERU SAL EN, OBI SPO Y DOC T OR 865
obstculo en su retorno a Dios, es una ignoran-
cia desesperante, ms profunda todava que
aquella de la que el celo de San C irilo procuraba
sacar a paganos y judos.
VIDA. San C irilo naci hacia el ao 315. Entre-
gado al estudio de la Sagrada Escritura, lleg a ser
un valiente defensor de la fe ortodoxa. Ordenado sa-
cerdote en 345, fu encargado de predicar la palabra
de Dios y con esta ocasin compuso sus Catcquesi s,
donde sent slidamente todos los dogmas contra
los enemigos de la fe. Hecho Obispo de Jerusaln, tuvo
mucho que sufrir de parte de los arranos, que le ex-
pulsaron en 357. A la muerte del emperador C ons-
tancio pudo volver, pero sufri un nuevo destierro bajo
Valente hasta que, por fin, fu restablecido en su silla
por T eodosio. Muri en Jerusaln, en 386, despus
de 35 aos de episcopado. L en XI I I le declar Doctor
de la I glesia.
PL EGARI A AL DOC T OR. Oh C irilo, t fuiste un
verdadero hijo de la luz! L a sabidura de Dios
la recepcin del bautismo. 2., diezciocho pronunciadas du-
rante Cuaresma, que tratan de los artculos del Smbolo
bautismal de Jerusaln. 3., un grupo de cinco catequesis
designadas con el nombre de "catequesis mistaggicas", que
explican las ceremonias observadas en la administracin
del bautismo, y los Sacramentos de la Confirmacin y de la
Eucarista. Fueron pronunciadas ante los nefitos en el cur-
so de semana, que sigui a la fiesta de Pascua, para acabar
con ellas la formacin de los recin bautizados.
Estudios recientes demuestran que, en adelante, ser
imprudente colocar estos ltimos entre las obras de San Ci-
rilo, y que es necesario atribuirlas a su sucesor en el epis-
copado, Juan de Jerusaln. Museon, t. LV, p. 43, art. de
W. J. Svaans, M. O,),
11*
28
866
haba conquistado desde la infancia tu amor; te
levant como faro que brilla junto al puerto y
salva, atrayndole a la orilla, al desgraciado que
se encuentra sumergido en la noche del error.
En el lugar mismo donde se haban realizado los
misterios de la Redencin del mundo, y en aquel
siglo iv, tan fecundo en doctores, la I glesia te
confi la misin de preparar al bautismo las
almas que la victoria reciente de cristianismo
conduca a ella desde todas las condiciones so-
ciales. Alimentada con la Escritura y las ense-
anzas de la Madre comn, la palabra brotaba
de tus labios abundante y pura. L a historia nos
ensea que, impedido por otros cargos de tu sa-
grado ministerio de poder consagrar tus atencio-
nes exclusivamente a los catecmenos, debiste
improvisar tus catequesi s, donde la ciencia de la
salvacin se desprende con seguridad y llaneza
hasta entonces desconocidas y nunca despus su-
peradas.
Para ti, Santo Pontfice, la ciencia de la sal-
vacin consista en el conocimiento de Dios y de
su Hijo Jesucristo, contenido en el smbolo de la
I glesia; la preparacin al bautismo, a la vida de
amor, significaba para ti la adquisicin de esta
ciencia, la nica necesaria, a la vez profunda y
directora de todo el hombre, no por la impresin
de un vano sentimentalismo, sino bajo el impe-
rio de la palabra de Dios, recibida como tiene de-
recho a serlo, meditada da y noche y que pene-
SAN C I RI L O DE JERU SAL EN, OBI SPO Y DOC T OR 867
tra hasta el fondo del alma para establecer en
ella la plenitud de la verdad, la rectitud moral
y el desprecio del error.
SPL I C A AL PAST OR. C onfiado en tus oyen-
tes, no temas descubrirles los argumentos y las
abominaciones de las sectas enemigas. Hay tiem-
pos y circunstancias cuya apreciacin pertenece
a los jefes del rebao, en que deben menospre-
ciar la repugnancia que inspiran tales exposi-
ciones para denunciar el peligro y poner en guar-
dia a sus ovejas contra los escndalos del esp-
ritu o de las costumbres. C on razn, oh C irilo,
tus airadas invectivas perseguan al maniques-
mo hasta el fondo mismo de sus antros impuros.
En l adivinabas al agente principal de ese mi s-
teri o de i ni qui dad que prosigue su marcha te-
nebrosa a travs de los siglos hasta que consiga
hacer sucumbir al mundo con su ponzoa y su
orgullo.
Manes reina en nuestros das en plena liber-
tad; las sociedades secretas creadas por l, han
llegado a ser soberanas. L as sombras de las lo-
gias continan, es cierto, ocultando a los profa-
nos sus smbolos sacrilegos tomados de los per-
sas; mas la habilidad del pri nci pe de este mundo
ha concentrado ya, en las manos de este fiel alia-
do suyo, todas las fuerzas sociales. Hoy el poder
le pertenece y el primer y nico uso que hace
1
II Tesal., II, 7.
868 C U ARESMA
de l, es para perseguir a la I glesia por odio a
C risto. L a niega el derecho de enseanza, reci-
bido de su C abeza; a los mismos hijos engendra-
dos por ella, que la pertenecen por el derecho del
bautismo, se pretende arrancrselos a viva fuer-
za e impedir que presida su educacin.
Oh C irilo, a quien ella acude en demanda de
socorro en estos tiempos desafortunados, no de-
fraudes su confianza. C onoces las exigencias del
Sacramento que engendra a los cristianos. Pro-
tege el bautismo en tantas almas inocentes, en
quienes se quiere hacerlo desaparecer. Sostn
despierta, si fuere necesario, la fe de los padres
cristianos; que comprendan que su deber es pro-
teger a sus hijos con su propia sangre, antes que
entregar a las bestias el alma de estos hijos, que
es ms preciosa todava.
Muchos, y ste es uno de los grandes consue-
los de la I glesia al mismo tiempo que la espe-
ranza de una sociedad atacada por todas partes,
han comprendido el deber que se impona en es-
tas circunstancias. Siguiendo la ley de su con-
ciencia y amparndose en su derecho de padres
de familia, prefirieron sufrir la violencia de la
fuerza bruta de nuestros gobiernos, antes que ha-
cer una sola concesin a los caprichos de una
legislacin del Estado pagano, tan absurda co-
mo odiosa. Bendcelos y aumenta su nmero.
Bendice igualmente, sostn e ilumina a los fie-
les que se entregan a la tarea de instruir y
SAN JOSE, PAT RONO DE L A I GL ESI A U NI VERSAL 869
salvar a esos nios, a quienes venden los poderes
pblicos. Hay misin ms urgente en nuestros
das que la del catequista? Hay alguna que pue-
da y deba llegar ms al corazn?
19 DE MARZO
SAN JOSE, ESPOSO DE L A SANT I SI MA
VI RGEN Y PAT RONO DE L A I GL ESI A
U NI VERSAL
PROT EC T OR DE L A VI RGI NI DAD DE MARA. U n a
alegra nos llega dentro de C uaresma: Jos, el
Esposo de Mara, el Padre adoptivo del Hijo de
Dios, viene a consolarnos con su querida pre-
sencia.
El Hijo de Dios, al descender a la tierra para
tomar la humanidad, necesitaba una Madre;
esta Madre no poda ser otra que la ms pura
de las vrgenes; la maternidad divina no debia
alterar en nada su incomparable virginidad. Has-
ta tanto que el Hijo de Mara fuera reconocido
por Hijo de Dios, el honor de su Madre requera
un protector: un hombre, pues, deba ser lla-
mado a la gloria de ser el Esposo de Mara. Este
fu Jos el ms casto de todos los hombres.
PADRE ADOPT I VO DE JESS. Y no slo consiste
su gloria., en haber sido escogido para proteger a
la Madre del Verbo encarnado, sino tambin fu
llamado a ejercer una paternidad adoptiva so-
870
C U ARESMA
bre el Hijo de Dios. L os Judos llamaban a Je-
ss hijo de Jos. En el templo, en presencia de
los doctores a quienes el divino Nio acababa
de llenar de admiracin por la sabidura de sus
preguntas y respuestas, diriga as Mara la pa-
labra a su Hijo: "T u Padre y yo doloridos te bus-
cbamos"; y el Santo Evangelio aade que Je-
ss estaba sujeto tanto a Jos como a Maria.
GRANDEZA DE SAN JOS. Quin podr con-
cebir y expresar dignamente los sentimientos que
llenaron el corazn de este hombre, que el Evan-
gelio nos pinta con una sola palabra, llamndole
hombre justo? U n afecto conyugal, que tena
por objeto la ms santa y la ms perfecta de las
criaturas de Dios; el anuncio celestial, hecho
por el ngel, que le revel que su esposa lleva
en su seno el fruto de salvacin, y le asocia, como
testigo nico en la tierra, a la obra divina de
la encarnacin; las alegras de Beln, cuando
asisti al nacimiento del Nio, cuando custodi
a la Virgen Madre y escucho los cantos ang-
licos, cuando vi llegar ante el recin nacido a
los pastores, y poco despus a los Magos; las in-
quietudes que vienen en seguida a interrumpir
tanta dicha, cuando, en medio de la noche, tiene
que huir a Egipto con el Nio y la Madre; los
rigores de este destierro, la pobreza, desnudez
a que fueron expuestos el Dios escondido, cuyo
protector era, y la Esposa virginal, cuya digni-
dad comprenda cada vez mejor; la vuelta a Na-
SAN JOSE, PAT RONO DE L A I GL ESI A U NI VERSAL 871
zaret, la vida humilde y laboriosa que llev en
aquella aldea, donde tantas veces sus tiernos
ojos contemplaron al C reador del mundo, lle-
vando con l un trabajo humilde; y, en fin, las
delicias de esta existencia sin igual en la casa
que embelleca la presencia de la Reina de los
ngeles, y santificaba la majestad del Hijo eter-
no de Dios; ambos a una dieron a Jos el honor
de presidir aquella familia, que agrupaba con la-
zos ms queridos al Verbo encarnado, Sabidu-
ra del Padre y a la Virgen, incomparable obra
maestra del poder y santidad de Dios.
EL PRI MER JOS. No, nunca hombre alguno,
en este mundo podr penetrar todas las grande-
zas de Jos. Para comprenderlas, se necesita
abrazar toda la extensin del misterio con el que
su misin en la tierra est unido, como un ins-
trumento necesario. No nos extraa, pues, que
este Padre nutricio del Hijo de Dios, haya sido
figurado en la Antigua Alianza, bajo las faccio-
nes de un Patriarca del pueblo escogido. San Ber-
nardo ha expresado magnficamente esta idea:
"El primer Jos, dice, vendido por sus hermanos,
y, en esto, figuraba C risto, fu llevado a Egipto;
el segundo, huyendo de la envidia de Herodes,
llev a C risto a Egipto. El primer Jos, guar-
dando la fidelidad a su seor, respet a su ama;
el segundo, no menos casto, fu guardin de su
Seora, de la Madre de su Seor, y el testigo de
su virginidad. Al primero le fu dado el com-
872
prender los secretos revelados por los sueos; el
segundo recibi la confidencia del mismo cielo.
El primero conserv las cosechas de trigo, no
para l, sino para el pueblo; al segundo se le
confiri el cuidado del Pan vivo que descendi
del cielo, para l y para el mundo entero."
MU ERT E DE SAN JOS. U na vida tan llena de
maravillas, no poda acabar de otro modo que
por una muerte digna de ella. El momento llega
cuando Jess deba salir de la oscuridad de Na-
zaret y manifestarse al mundo. En adelante sus
obras daran testimonio de su origen celestial;
el ministerio de Jos estaba, pues, cumplido. L e
haba llegado la hora de partir de este mundo,
par ir a esperar, en el descanso del seno de
Abrahn, el da en que la puerta de los cielos
se abriese a los justos. Junto a su lecho de muer-
te velaba el dueo de la vida; su postrer suspiro
fu recibido por la ms pura de las vrgenes, su
Esposa. En medio de los suyos y asistido por
ellos, Jos se durmi en un sueo de paz. Ahora
el Esposo de Mara, el Padre putativo de Jess,
reina en el cielo con una gloria, inferior, sin
duda, a la de Mara, pero adornada de prerro-
gativas a las cuales nadie puede ser admitido.
PROT EC T OR DE L A I GL ESI A. Desde all derrama
una proteccin poderosa sobre los que le invo-
can. Escuchad la palabra inspirada de la I gle-
sia en la L iturgia: "Oh, Jos, honor de los ha-
SAN JOSE, PAT RONO DE L A I GL ESI A U NI VERSAL 873
bitantes del cielo, esperanza de nuestra vida te-
rrena y sostn de este mundo'". Qu poder en
un hombre! Mas buscad tambin un hombre que
haya tenido tratos tan ntimos con el Hijo de
Dios, como Jos. Jess se dign someterse a l
en la tierra; en el cielo tiene la dicha de glo-
rificar a aquel del que quiso depender, a quien
confi su infancia junto con el honor de su
Madre.
As, pues, no tiene lmites el poder de San Jo-
s; y la santa I glesia nos invita hoy a recorrer
con absoluta confianza a este Protector omnipo-
tente. En medio de las terribles agitaciones de
las que el mundo es vctima, invquenle los fie-
les con fe y sern socorridos. En todas las nece-
sidades del alma y del cuerpo, en todas las prue-
bas y en todas las crisis, tanto en el orden tem-
poral como en el espiritual, que el cristiano
puede encontrar en el camino, tiene una ayuda
en San Jos, y su confianza no ser defraudada.
El rey de Egipto deca a sus pueblos hambrien-
tos: "I d a Jos"; el Rey del celo nos hace la
misma invitacin; y el fiel custodio de Mara
tiene ante El mayores crditos que el hijo de
Jacob, intendente de los graneros de Menfis, tuvo
ante el Faran. L a revelacin de este nuevo re-
fugio, preparado para estos ltimos tiempos, fu
comunicado hace tiempo segn el modo ordina-
rio de proceder de Dios, a las almas privilegia-
das a las cuales era confiada como germen pre-
' Himno Calitum, Ioseph, decus.
874
C U ARESMA
cioso; como sucedi con la fiesta del Santsimo
Sacramento, con la del Sagrado C orazn y con
otras varias. En el siglo xvi, Santa T eresa de Je-
ss, cuyos escritos estaban llamados a extenderse
por el mundo entero, recibi en un grado extra-
ordinario las comunicaciones divinas a este res-
pecto y dej impresos sus sentimientos y sus de-
seos en su Autobiografa.
SANTA T ERESA Y SAN JOS. He aqu c mo se
expresa Santa T eresa: "T om por abogado y se-
or al glorioso San Jos, y encomendme mu-
cho a l. Vi claro que as de esta necesidad, como
de otras mayores de honra y prdida de alma,
este padre y seor mo me sac con ms bien
que yo le saba pedir. No me acuerdo, hasta
ahora, haberle suplicado cosa, que la haya de-
jado de hacer. Es cosa que espanta las grandes
mercedes que me ha hecho Dios por medio de
este bienaventurado Santo, de los peligros que
me ha librado, as de cuerpo como de alma; que
a otros santos parece les di el Seor gracia pa-
ra socorrer en una necesidad; a este glorioso
Santo tengo experiencia que socorre en todas,
y que quiere el Seor darnos a entender que as
como le fu sujeto en la tierra, que como tena
nombre de padre siendo ayo le poda mandar,
as en el cielo hace cuanto le pide. Esto han
visto otras muchas personas, a quien yo deca
se encomendasen a l, tambin por experiencia;
SAN JOSE, PAT RONO DE I ,A I GL ESI A U NI VERSAL 8 7 5
y an hay muchas personas que le son devotas
de nuevo experimentando esta verdad'".
FI EST AS DE SAN JOS. Po I X para responder
a los numerosos deseos y a la devocin del pueblo
cristiano, el 10 de septiembre de 1847, extendi
a toda la I glesia la fiesta del Patrocinio de San
Jos, que estaba concedida a la Orden del C ar-
men y a algunas iglesias particulares. Ms tarde
Po X la elev a la categora de las mayores so-
lemnidades dotndola de una octava. Su Santi-
dad, el Papa Po XI I , deseando dar un patrono
especial a todos los obreros del mundo, ha ins-
tituido una nueva fiesta, que se celebrar el pri-
mero de mayo
2
; y por esto ha suprimido la que
estaba fijada para el mircoles de la segunda se-
mana despus de Pascua, y ha decretado que la
fiesta del 19 de marzo honre a la vez a San Jos
como esposo de la Santsima Virgen y como Pa-
trono de la I glesia universal.
MI SA
Jos, llamado j usto por el Espritu Santo, es,
en efecto, por sus virtudes ocultas, el modelo de
los que merecen en este mundo tan bello ttulo.
As, pues, la fiesta de este da no impide a la
I glesia tomar una gran parte de la misa del
C omn de Santos C onfesores.
' Autobiografa, e. VI, n. 6. Ed. del P. Silverio de Santa
Teresa, p. 60.
- Vase el Suplemento al t. III.
8 7 6
C U ARESMA
i n t r o i t o
El justo florecer como la palmera: se multiplicar
como el cedro del L bano: plantado en la casa del Se-
or, en los atrios de la casa de nuestro Dios. Sal mo:
Es bueno alabar al Seor: y salmear a tu nombre, oh
Altsimo. 7. Gloria al Padre.
El poder del Santsimo Esposo de la Madre
de Dios, es uno de los ms firmes apoyos de la
I glesia; unindonos a ella, pertrechmonos del
valor de su intercesin para con el Hijo y la
Madre.
C OL EC T A
Suplicrnoste, Seor, seamos ayudados por los m-
ritos del Esposo de tu santsima Madre: para que, lo
que no alcanza nuestra posibilidad, nos sea dado por
su intervencin. T , que vives.
EPI ST OL A
L eccin del libro de la Sabidura (Eccli., 45, 1-5).
Fu amado de Dios y de los hombres, y su memo-
ria es bendecida. L e hizo semejante a los Santos en la
gloria, y le engrandeci con el temor de los enemigos,
y con sus palabras aplac a los monstruos. L e glorific
ante los reyes, y le mand delante de su pueblo, y le
mostr su gloria. C on su fe y su mansedumbre, le hizo
santo, y le eligi de entre toda carne. L e oy a El, y
su voz, y le hizo entrar en la nube. Y le di clara-
mente sus preceptos, y la ley de la vida y de la ciencia.
D i g n i d a d d e M o i s s . Estas lneas estn de-
dicadas, en el libro del Eclesistico, al elogio de
Moiss. Fu escogido para confidente de Dios;
en presencia de los reyes trasmita al pueblo las
SAN JOSE, PAT RONO DE L A I GL ESI A U NI VERSAL 877
rdenes del cielo; su gloria igual a la de los
ms ilustres patriarcas y santos personajes de la
era de la esperanza. "Si uno de vosotros profe-
tiza, deca el Seor, yo me revelara a l en vi-
sin y le hablara a l en sueos. No as a mi
siervo Moiss, que es en toda mi casa el hombre
de confianza. C ara a cara hablo con l y a las
claras, no por figuras; y l contempla el sem-
blante de Yav."
DI GNI DAD DE SAN JOS. No menos amado de
Dios y no menos bendito de su pueblo, Jos, no es
solamente el amigo de Dios; el intermediario del
cielo y una nacin privilegiada. El Padre sobe-
rano le comunica los derechos de su paternidad
sobre su Hijo; a este Hijo, cabeza de los ele-
gidos, y no slo al pueblo de las figuras, es a
quien trasmite las rdenes de lo alto. L a auto-
ridad que ejerce de este modo, slo es compa-
rada con su amor; y no es como de pasada o a
hurtadillas como mira al Seor; el Hijo de Dios
le llama su Padre y se porta con l como un ver-
dadero hijo; reconoce por su obediencia y afecto,
los tesoros de abnegacin que encuentra en este
corazn fiel y manso. Qu gloria en el cielo,
qu poder sobre todas las cosas, correspondiendo
a su poder y santidad en este mundo, no son
ahora el patrimonio de aquel que, mejor que
Moiss, penetr los secretos de la nube miste-
riosa y conoci todos l os bi enes!'.
1
Ex., XXXI I I , 19.
878 C U ARESMA
El Gradual y el T racto, siguen, como eco de
la Epstola, para cantar los privilegios del hom-
bre que, como nadie, ha justificado este verso
del salmo: L a gloria y las riquezas estn en su
casa y su justicia permanece por los siglos de
los siglos.
GRADU AL
Seor, le previniste con bendiciones de dulzura: pu-
siste en s'u cabeza una corona de piedras preciosas, y.
T e pidi vida, y t le diste largura de das por siglos
de siglos.
T RAC T O
Bienaventurado el varn que teme al Seor: en sus
mandamientos se deleitar sobremanera. J. Poderosa
ser en la tierra su semilla: la generacin de los rectos
ser bendecida. 7. Gloria y riquezas habr en su casa:
y su justicia permanecer por siglos de siglos.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn San Ma-
teo (Mt 1, 18-21).
Estando desposada con Jos, Mara, la Madre de Je-
ss, antes de que se juntasen, se hall haber concebido
del Espritu Santo. Mas Jos, su marido, como fuese
justo y no quisiera difamarla, pens abandonarla se-
cretamente. Y, pensando l en esto, he aqu que se le
apareci en sueos el Angel del Seor, dicindole: Jo-
s, hijo de David, no temas recibir a Mara, tu mujer,
porque, lo que ha nacido en ella, del Espritu Santo
es. Y dar a luz un Hijo, y le llamars Jess, pues El
ha de salvar a su pueblo de sus pecados.
L A PRU EBA DE SAN JOS. Dios someti al Es-
poso de Mara a una prueba dursima. Jos, tal
SAN JOSE, PAT RONO DE L A I GL ESI A U NI VERSAL 879
es la experiencia de las almas ms santas haba
de ser para sus devotos una gua incomparable
en la va espiritual; y esta es la razn por la
que l deba conocer tambin la afliccin, crisol
necesario, donde toda santidad se purifica. Mas
la Sabidura no abandona nunca a aquellos que
buscan sus veredas. C omo lo canta la I glesia en
este mismo da, ella conduca al justo por las
vas rectas, sin la cual, l no tiene conocimiento,
y le mostraba su divina luz en esta noche donde
sus pensamientos buscaban penosamente descu-
brir el camino de la justicia; le fu dado el co-
nocimiento de los secretos celestiales; en recom-
pensa del sufrimiento del corazn, vea el lugar
que le reservaba el inscrustable plan de la Di-
vina Providencia, en este reino de Dios, cuyos
resplandores estaban llamados a iluminar por
siempre, desde su pobre morada, al mundo en-
tero. Verdaderamente, pues, poda reconocer que
la Sabidura, en efecto, haba ennoblecido su
trabajo y fecundado sus penas. Siempre del mis-
mo a modo da a los justos el premio de sus tra-
bajos y les conduce por vas admirables.
C antamos en el Ofertorio esta efusin de
grandezas divinas, que elevan al humilde arte-
sano de Nazaret por encima de todos los reyes,
sus antepasados.
OFERTORIO
Mi verdad y mi misericordia estn con l: y en mi
nombre ser exaltada su fortaleza.
8 8 0
En la Secreta sepamos con la I glesia confiar,
al bienaventurado custodio del Nio-Dios la pro-
teccin de los dones de Dios en nuestras almas;
l alimentar a Jess en nosotros y le har cre-
cer a la estatura de hombre perfecto, como lo
hizo hace xx siglos.
SEC RET A
Ofrecrnoste, Seor, la deuda de nuestra servidum-
bre, rogndote humildemente protejas en nosotros tus
dones, por los sufragios de San Jos, Esposo de la Ma-
dre de tu Hijo, nuestro Seor Jesucristo, en cuya ve-
neranda festividad te inmolamos estas hostias de ala-
banza. Por el mismo Seor.
L a I glesia reemplaza hoy el Prefacio ordina-
rio de C uaresma, por una frmula especial de
accin de gracias, donde mezcla a los acentos
de su gozo y de su reconocimiento, el recuerdo
del santsimo Esposo de la Virgen, Madre de
Dios. Este prefacio, que se dice en todas las mi-
sas de San Jos, fu introducido en el Misal ro-
mano por el Papa Benedicto XV.
PREFAC I O
Es verdaderamente digno y justo, equitativo y salu-
dable que. siempre y en todas partes, te demos gracias
a ti, Seor santo, Padre omnipotente, eterno Dios: Y
el que te alabemos, bendigamos y ensalcemos con las
debidas alabanzas en la fiesta de San Jos. El cual,
por ser U n varn justo, fu dado por ti como Esposo a
la Virgen Madre de Dios: y como un servidor fiel y
prudente, fu constituido sobre tu Familia: para que
SAN JOSE, PAT RONO DE L A I GL ESI A U NI VERSAL 881
guardara con paternal cuidado a tu U nignito, nues-
tro Sew Jesucristo, concebido por obra del Espritu
Santo. Por quien alaban a tu Majestad los Angeles, la
adoran las Dominaciones, la temen las Potestades; los
cielos, y las Virtudes de los C ielos, y los santos Sera-
fines, la celebran con igual exultacin. C on los cuales
te pedimos admitas tambin nuestras voces, diciendo
con humilde confesin: Santo...
L a C omunin recuerda el mensaje del ngel,
cuando anuncia a Jos que Dios mismo ha to-
mado posesin de Mara, su Esposa. Es el Ban-
quete sagrado no asemeja la feliz suerte de la
I glesia a la de la Virgen Madre?
C OMU NI ON
Jos, hijo de David, no temas recibir a Mara, tu
esposa porque lo que ha nacido en ella, del Espritu
Santo es.
L a Poscomunin vuelve a expresar la idea
que insinu la Secreta: que Dios se digne poner
de nuevo sus dones, y el mismo Jess que aca-
bamos de recibir, bajo la custodia, tan segura,
de Jos.
POSC OMU NI ON
Asstenos, oh Dios misericordioso, te lo suplicamos:
y, por intercesin del santo C onfesor Jos, conserva
propicio en nosotros tus dones. Por el Seor.
PL EGARI A DE AL ABANZA A SAN JOS. Padre y
protector de los fieles, glorioso San Jos: bende-
cimos a nuestra santa madre la I glesia que, en
8 8 2
C U ARESMA
el declinar del mundo, nos ha enseado a espe-
rar en ti. L argos siglos pasaron sin que tus gran-
dezas fuesen manifiestas; pero t has sido en el
cielo uno de los ms poderosos intercesores del
gnero humano. Jefe de la sagrada familia, de
la cual un Dios era miembro, sigues ejerciendo
tu ministerio paternal para con nosotros. T u ac-
cin oculta se haca sentir en la salvacin de
los pueblos y de los particulares; mas la tierra
experimentaba tu ayuda, sin haber an insti-
tuido, para reconocerla, los homenajes que hoy
te ofrece. U n conocimiento mejor entendido de
tus grandezas y de tu poder, la proclamacin de
tu patrocinio, sobre todas nuestras necesidades,
estaba reservado a estos desventurados tiempos,
cuando el estado del mundo, en situacin deses-
perada, invoca los socorros que no fueron reve-
lados a los tiempos precedentes. Nosotros veni-
mos, pues, a tus plantas, oh Jos! para rendir
homenaje en t a un poder de intercesin que
no conoce lmites, a una bondad que abraza to-
dos los hermanos de Jess en una misma adop-
cin.
Ninguna de nuestras necesidades es ajena a
tu conocimiento y a tu poder; los menores hi-
jos de la I glesia tienen derecho a recurrir a ti
de da y de noche, seguros de encontrar en ti
la acogida de un padre tierno y complaciente.
Nosotros no lo olvidamos, oh Jos!, te pedimos
que nos ayudes en la adquisicin de las virtu-
SAN JOSE, PAT RONO DE L A I GL ESI A U NI VERSAL 883
des, de las que Dios quiere que est adornada
nuestra alma, en los combates que tenemos que
tener con nuestro enemigo, en los sacrificios que
estamos obligados a hacer con frecuencia. Haz-
nos dignos de ser llamados hijos tuyos, oh t,
Padre de los fieles! Mas tu soberano poder no se
ejerce solamente en los intereses de la vida fu-
tura; la experiencia de todos los das, muestra
cun poderoso es tu socorro para obtener la
proteccin celestial en las cosas temporales,
mientras nuestros deseos no son contrarios a
los designios de Dios. Osamos, pues, depositar en
tus manos nuestros intereses de este mundo,
nuestras esperanzas, nuestros deseos y nuestros
temores. T e fu confiado el cuidado de la casa
de Nazaret; s el consejero y ayuda de todos los
que abandonan en tus manos sus quehaceres
temporales.
Augusto jefe de la sagrada familia: la fami-
lia cristiana est bajo tu cuidado especial; vela
sobre ella en estos tiempos calamitosos. Respon-
de favorablemente a aquellos y aquellas que se
dirigen a ti en esos momentos solemnes, cuando
tienen que escoger la ayuda con la que tienen
que pasar esta vida y preparar el camino para
otra mejor. Mantn entre los esposos la dignidad
y el respeto mutuo que son la salvaguardia del
honor conyugal; obtnles la fecundidad, mues-
tra de celestiales bendiciones. T us devotos oh
Jos, aborrezcan esos infames clculos que so-
caban lo que hay de ms santo, atraen la mal-
8 8 4 C U ARESMA
dicin divina sobre las razas y amenazan a la
sociedad con una ruina moral y material a la
vez. Disipa los prejuicios tan vergonzosos como
culpables; haz que vuelva al honor esta santa
conciencia, cuya estima deben conservar siem-
pre los esposos cristianos, y a la cual estn obli-
gados a rendir homenaje, so pena de ser como
paganos, de los que dijo el Apstol, "que seguan
sus apetitos porque no conocan a Dios".
Finalmente una postrera plegaria, oh glo-
rioso San Jos! Existe en nuestra vida un mo-
mento supremo, momento decisivo para toda la
eternidad: el momento de la muerte. Sin em-
bargo de eso, al examinarnos, nos sentimos con
menos inquietudes, sabiendo que la divina bon-
dad lo ha hecho uno de los principales objetos
de tu soberano poder. Has sido investido de mi-
sericordioso cuidado para facilitar al cristiano
que espera de ti, la ayuda para la eternidad. A
ti, oh Jos, nos debemos dirigir para alcanzar
una buena muerte. Esta prerrogativa deba re-
servrsete a ti, cuya muerte feliz, entre los bra-
zos de Jess y de Mara, fu la admiracin del
cielo y uno de los ms sublimes espectculos que
ha ofrecido la tierra. S, pues, nuestro recurso,
oh Jos, en este solemne y ltimo instante de
la vida terrena. C onfiamos en Mara, a la que ro-
gamos cada da, que nos sea propicia en la hora
de nuestra partida; mas sabemos que Mara se
alegra de la confianza que nosotros tenemos en
tiy y que, donde ests t, ella tambin se digna
SAN BENI T O, ABAD 885
estar igualmente. Fortalecidos por la esperanza
de tu paternal bondad, oh Jos, esperamos tran-
quilos la hora decisiva, porque sabemos que, si
somos fieles en pedrtela, tu ayuda nos est ase-
gurada.
21 DE MARZO
SAN BENI T O, ABAD
Apenas haban transcurrido cuarenta das
desde que Santa Escolstica se elev a los cielos,
cuando San Benito, su hermano, se elev a su
vez, por un camino luminoso, hacia la morada
que deba reunirlos a los dos para siempre. L a
partida de uno y de otro para la mansin ce-
lestial, acaeci en este perodo que coincide casi
todos los aos con el tiempo de C uaresma. Pero
ocurre tambin que, a veces, la fiesta de la vir-
gen Escolstica ha sido ya celebrada cuando la
santa C uaresma abre su curso, mientras que la
solemnidad de San Benito tiene lugar constan-
temente en los das consagrados a la penitencia
cuaresmal. El Seor, que tambin lo es del tiem-
po, ha querido que los fieles, durante sus ejerci-
cios de penitencia, tengan cada ao ante los ojos
un modelo y un protector.
EL SANT O. C on qu veneracin debemos
acercarnos hoy a este hombre, de quien San Gre-
gorio Magno escribi que "estuvo lleno del es-
386 C U ARESMA
pritu de todos los justos!" Si consideramos sus
virtudes, veremos que igualan a todo lo que los
anales de la I glesia nos dicen de los dems san-
tos. L a caridad de Dios y del prjimo, la humil-
dad, el don de oracin, el imperio sobre todas
las pasiones, hacen de l una obra maestra de
la gracia del Espritu Santo. Obras milagrosas
llenan toda su vida: curacin de enfermedades
humanas, poder sobre las fuerzas de la natura-
leza, imperio sobre los demonios y hasta poder
de resucitar a los muertos. El espritu de profe-
ca le descubre el porvenir y hasta los pensa-
mientos ms ntimos no escapan a los ojos de
su espritu. Estos rasgos sobrenaturales se en-
cuentran realzados por dulce majestad, por grave
severidad y misericordia caridad, que brillan en
cada una de las pginas de su biografa, escrita
por uno de sus discpulos, el Papa San Gregorio
Magno, quien se encarg de transmitir a la pos-
teridad todo lo que Dios se haba dignado reali-
zar en su siervo Benito.
PADRE DE EU ROPA. L a posteridad, en efec-
to, tena derecho a conocer la historia y las vir-
tudes de un hombre cuya accin sobre la I glesia
y la sociedad han sido tan saludables a travs
de los siglos. Para conocer la influencia de Be-
nito, sera necesario recorrer los anales de todos
los pueblos de Occidente, desde el siglo vix hasta
nuestros das. Benito es el padre de Europa; es
quien, por medio de sus hijos, numerosos como
SAN BENI T O, ABAD
8 8 7
las estrellas del cielo y las arenas del mar, le-
vant las ruinas de la sociedad romana, aplas-
tada por los brbaros; quien presidi al estable-
cimiento del derecho pblico y privado de las
naciones que surgieron despus de la conquista;
quien llev el Evangelio y la civilizacin a I n-
glaterra y a Alemania, a los pases del Norte y
hasta los pueblos eslavos; quien ense la agri-
cultura y destruy la esclavitud; quien salv,
en fin, el tesoro de las letras y de las artes del
naufragio que iba a devorarlos para siempre y
dejar a la raza humana sumida en las tinieblas.
Su REGL A. T odas estas maravillas las obr
San Benito por su Regla. Este cdigo admira-
ble de perfeccin cristiana y de discrecin, dis-
ciplin las legiones de monjes por medio de las
cuales el Santo Patriarca, realiz los prodigios
que hemos enumerado. Hasta la promulgacin
de este libro, el elemento monstico, en Occi-
dente, slo ayudaba a la santificacin de algunas
almas; pero nada haca suponer que este librito
sera el instrumento principal de la regenera-
cin cristiana y de la civilizacin de tantos pue-
blos. Promulgada esta Regla, todas las dems
desaparecieron sucesivamente ante ella, como
las estrellas se apagan en el cielo cuando el sol
comienza a elevarse. Occidente se cubre de Mo-
nasterios, desde donde se extienden por Europa
entera todos los socorros que hicieron de ella la
porcin privilegiada del globo.
888
Su POST ERI DAD. U n nmero inmenso de
Santos y Santas que reconocen a Benito por
Padre depura y santifica la sociedad todava me-
dio salvaje. U na larga serie de Sumos Pontfices,
formados en el claustro benedictino, preside los
destinos de este mundo nuevo y crea para l esas
instituciones fundadas nicamente en la ley mo-
ral y destinadas a neutralizar la fuerza bruta
que sin ella hubiera prevalecido. I nnumerables
Obispos salidos de la escuela de Benito, aplican
a las provincias y a las ciudades estas saludables
prescripciones. L os apstoles de veinte naciones
brbaras hacen frente a esas razas feroces e
incultas, llevando en una mano el Evangelio y
en la otra la Regla de su. padre. Durante largos
siglos los sabios, los doctores, los educadores de
la infancia pertenecen casi exclusivamente a la
familia del gran Patriarca, que por ellos derra-
ma luz clarsima a todas las generaciones. Qu
cortejo al rededor de un slo hombre, formado
por este ejrcito de hroes de todas las virtudes,
de Pontfices, de Apstoles, de Doctores, que se
proclaman sus discpulos y que hoy se unen a
la I glesia entera, para glorificar al soberano Se-
or cuya santidad y podero se han manifestado
con semejante brillo en la vida y en las obras
de Benito!
VIDA. San Benito naci en Nursia hacia el ao
480. Joven an, abandon el mundo y los estudios y vi-
vi durante algunos aos como eremita en Subiaco. L a
SAN BENI T O, ABAD 889
fama de su santidad llev junto a l numerosos disc-
pulos para los cuales edific muchos Monasterios. En el
de Montecasino, donde vivi sus ltimos aos, escribi
una Regla, muy pronto umversalmente adoptada pol-
los monjes de Occidente. C lebre por sus milagros, por
el don de profeca y por una admirable sabidura se
durmi en el Seor en 547. Su vida fu escrita por San
Gregorio Magno. Desde 703 su cuerpo reposa en la
iglesia de Fleury-sur-L oire, en Orlems.
EL OGI O. T e saludamos con amor, oh Be-
nito! Qu mortal ha sido escogido para obrar
sobre la tierra tantas maravillas como t? C risto
te ha coronado como uno de sus pri nci pal es co-
l aboradores en l a obra de l a sal vaci n y de l a
santi fi caci n de l os hombres. Quin podr con-
tar los millares de almas que te deben la felici-
dad, bien sea que tu Regla los haya santificado
en el claustro o que el celo de tus hijos haya sido
para ellas el medio de conocer y servir al Seor
que te eligi? A tu alrededor en la morada de
la gloria un nmero inmenso de bienaventurados
se reconoce deudor a ti, despus de Dios, de la
felicidad eterna; sobre la tierra, naciones enteras
profesan la verdadera fe por haber sido evan-
gelizadas por tus discpulos.
PL EGARI A POR EU ROPA. Oh Padre de tantos
puebl os!, pon los ojos en tu herencia y bendice
una vez ms a esta Europa ingrata, que te lo debe
todo y casi ha olvidado tu nombre. L a luz que
tus hijos la llevaron, se ha eclipsado; el calor con
8 9 0
que vivificaron las sociedades fundadas y civili-
zadas por la C ruz, se ha enfriado; las espinas
han cubierto gran parte del suelo en el que sem-
braron la semilla de la salvacin. Ven en soco-
rro de tu obra y por tus preces sostn la vida
que amenaza extinguirse. C onsolida lo que est
vacilante y una nueva Europa catlica surja
pronto en lugar de la que la hereja y todos los
falsos sectarismos nos han creado.
PL EGARI A POR su ORDEN. Oh Patriarca de
los Servidores de Dios! mira desde lo alto del
cielo la via que tus manos plantaron y cmo
ha venido a menos. En otro tiempo tu nombre
era hoy bendecido, como el de un padre, en mas
de treinta mil monasterios, desde las orillas del
Bltico hasta las riberas de Siria, desde la verde
Ern hasta las estepas de Polonia; ahora tan slo
se deja or el raro y dbil concierto que sube has-
ta ti desde el seno de esta inmensa heredad que
la fe y el reconocimiento te haban consagrado.
El viento ardiente de la hereja ha consumido
parte de tus casas, la codicia se ha apoderado
del resto y la expoliacin no ha cesado durante
siglos, apoyada muchas veces en la poltica y re-
curriendo otras a la violencia abierta. Has sido
desposedo, oh Benito, de numerosos santuarios,
que fueron durante tanto tiempo pafa los pue-
blos el principal foco de vida y de luz, y la raza
de tus hijos casi se ha extinguido. Vela, oh Padre,
SAN BENI T O, ABAD
891
sobre sus ltimos brotes. Segn una antigua tra-
dicin, el Seor te revel un da que tu Orden
deba perseverar hasta los ltimos tiempos, que
tus hijos combatiran por la I glesia y que con-
firmaran a muchos en las pruebas supremas.
Dgnate, con tu brazo poderoso, proteger los l-
timos restos de esta familia que todava te in-
voca como padre. Elvala, multiplcala, santif-
cala; haz florecer en ella el espritu depositado
en tu santa Regla y muestra con tus obras que
eres tambin ahora el bendecido del Seor'.
PL EGARI A POR L A I GL ESI A. Sostn, oh Benito,
la santa I glesia con tu poderosa intercesin.
Asiste a la Sede Apostlica, con tanta frecuencia
ocupada por tus hijos. Padre de tantos pastores
de pueblos, alcnzanos Obispos semejantes a los
que ha formado tu Regla. Padre de tantos Aps-
tol es, demanda para los pases infieles heraldos
evanglicos que triunfen por la sangre y la pala-
bra como todos los que salieron de tus claus-
tros. Padre de tantos doctores, ruega a fin de que
la ciencia de las sagradas letras renazca como
una ayuda para la I glesia y como confusin del
1
Dom Guranger escriba esto en los difciles comienzos
de la restauracin de la Orden en Francia, restauracin lle-
vada a cabo por l mismo cuando en su pas y en toda
Europa las rdenes religiosas haban sido barridas por el
vendaval de las revoluciones y el sectarismo de los gobier-
nos liberales o ateos. Hoy da, afortunadamente, los mon-
jes han visto renovarse los das gloriosos del pasado y .con
la confianza puesta en Dios miran seguros el porvenir.
N. de los T.
892 C U ARESMA
error. Padre de tantos ascetas, activa el celo de
la perfeccin cristiana que languidece en tantos
cristianos modernos. Patri arca de l a rel i gi n de
Occi dente, vivifica a todas las Ordenes religiosas
que el Espritu Santo ha dado a la I glesia; to-
das te miran con respeto como a padre venera-
ble; derrama sobre toda ella la influencia de tu
caridad paternal.
PL EGARI A POR T ODOS L OS FI EL ES. E n fin, o h
Benito, amigo de Dios, ruega por los fieles de
C risto, en estos das consagrados a los senti-
mientos y obras de penitencia. Reanima su va-
lor con tus ejemplos y enseanzas para que
aprendan a dominar la carne y someterla al es-
pritu; busquen como t el retiro para meditar
los aos eternos; alejen su corazn y sus pen-
samientos de las alegras fugitivas de este
mundo.
L a piedad catlica te invoca como uno de los
patronos y modelos del cristiano que est para
morir; se recuerda del espectculo que ofreci tu
trnsito, cuando de pie ante el altar, sostenido
por los brazos de tus discpulos, a penas tocando
la tierra con tus pies, entregaste tu alma a su
criador en la sumisin y confianza; obtnnos,
oh Benito, una muerte tranquila como la tuya.
Aparta de nosotros en ese momento supremo,
todas las embestidas del enemigo; vistanos con
tu presencia y no nos abandones hasta que ha-
8 9 3
yamos depositado nuestra alma en el seno del
Dios que te ha coronado.
2 3 DE MARZO
SAN JOSE- ORI OL , C ONFESOR
Vivi entre 1650 y 1702. Era hijo de humil-
de familia de Barcelona. Ordenado de sacer-
dote en 1675 entr de preceptor en una casa po-
derosa. Se haba doctorado con el nico fin de
agradar a Dios y ser til al prjimo. Muerta su
piadosa madre, fu en peregrinacin a Roma.
I nocencio XI , conocedor de su sabidura y virtud
heroica, le confiri el beneficio de San C lemente
y San L orenzo, fundado en una iglesia del Pino
de Barcelona. Recibido en aquella comunidad de
eclesisticos a su regreso de Roma, fu modelo de
piedad y regularidad y era el encanto de sacer-
dotes y pueblo que le observaba. Era austersimo
consigo mismo y extraordinariamente mortifica-
do. Encendise en deseos de seguir los pasos de
los invictos defensores de la fe y predicadores del
evangelio a los infieles. El 2 de abril sali de su
patria para implorar la bendicin del Sumo Pon-
tfice y ponerse a sus rdenes y predicar el evan-
gelio en Jerusaln, el Japn y en cualquier otra
parte. Durante el viaje se dedicaba a aprender
el hebreo, que lleg a dominar perfectamente;
894
C U ARESMA
viajaba a pie, sin provisin alguna, con su bre-
viaro en la mano.
En Marsella cay gravemente enfermo y es-
taba a punto de morir cuando la Virgen Sant-
sima, salud de los enfermos, le cur milagrosa-
mente. Por revelacin supo era voluntad de Dios
volviese a Barcelona a curar enfermos e ins-
truir a ignorantes. Embarc, y, en la travesa, se
desencaden una gran tempestad. Ya desespe-
raban salvarse, cuando acudi a su camarote el
capitn rogndole pidiese a Dios por todos. El
estaba tranquilo rezando con un libro en la
mano. Sube a cubierta y se coloca en lo ms alto
e impera a los vientos, como lo hizo en otra oca-
sin Jesucristo, y se sigui una apacible bonanza.
Muri el 23 de marzo de 1702.
24 DE MARZO
SAN GABRI EL ARC ANGEL
L AS FI EST AS DE L OS ANGEL ES. Hasta aqu no
hemos encontrado ninguna fiesta consagrada a
honrar a los Santos Angeles; ms en medio de
los resplandores de la noche de Navidad unimos
ya nuestras voces a los conciertos de los es-
pritus celestiales sobre la cuna del Emmanuel.
Este recuerdo viene a invadir con dulce ale-
gra nuestro corazn, entristecido por la pe-
nitencia y por la aproximacin de la muerte del
SAN GABRI EL ARC ANGEL
395
Redentor. Hoy damos como una especie de tre-
gua a los severos pensamientos de la C uares-
ma, para festejar al Arcngel San Gabriel. Ma-
ana, le veremos descender a la tierra como
celeste embajador de la Santsima T rinidad cer-
ca de la ms pura de las Vrgenes; con toda
razn los hijos de la I glesia se recomiendan a
l para aprender a celebrar dignamente aquel
misterio cuyo mensajero fu.
L A DI GNI DAD DE SAN GABRI EL . Gabriel perte-
nece a las ms altas jerarquas de los espritus
anglicos; est delante de la faz de Dios como
l mismo se lo dijo a Zacaras '. A l le estn re-
servadas las misiones que conciernen la salud
de los hombres por la Encarnacin del Verbo,
ya que, en este misterio tan humilde en aparien-
cia, es donde se muestra principalmente la fuer-
za de Dios; pues el nombre de Gabriel significa:
"Fuerza de Dios."
SU PAPEL EN EL ANT I GU O T EST AMENT O. Y a e n
el Antiguo T estamento el Arcngel se manifest
como en un preludio de su misin. L e vimos ma-
nifestarse en primer lugar a Daniel, despus de
la visin que este profeta tuvo sobre los dos im-
perios de los persas y de los griegos; y tal fu el
resplandor con que brillaba, que Daniel tuvo que
1
8. Lucas, I, 19.
896 C U ARESMA
caer a sus pies como desmayado'. Poco despus
Gabriel vuelve a aparecerse al mismo profeta
para anunciarle el tiempo preciso de la venida
del Mesas: dentro de setenta semanas de aos,
le dice, la tierra ver al C risto-Rey
EN EL T EMPL O... U na vez que ha l l egado la
plenitud de los tiempos, y que el cielo ha resuel-
to que nazca el ltimo de los profetas, aquel
que, despus de haber advertido a los hombres la
prxima manifestacin del divino Enviado, debe
anunciarle al pueblo como "El C ordero de Dios
que quita los pecados del mundo", Gabriel baja
del cielo al templo de Jerusaln y profetiza al
sacerdote Zacaras el nacimiento de San Juan
Bautista, preludio a su vez, del de Jess.
EN NAZARET ... Despus de seis meses el San-
to Arcngel volva a aparecer sobre la tierra, en
la villa de Nazaret. T rae del cielo la grande
nueva: Su naturaleza celestial se inclina delante
de una hija de los hombres; viene a proponer a
Mara de parte de Dios, el honor de ser la ma-
dre del Verbo eterno. Recibe el consentimiento
de la Virgen y, al abandonar la tierra, la deja en
posesin de Aquel a quien ella esperaba como "El
roco del cielo"
3
.
1
Dan., V I I I , 19.
2 I b d., I X, 21.
3 Isaas. XXj V, 8.
SAN GABRI EL ARC ANGEL
897
EN BEL N. .. Ya ha llegado la hora en que
la Madre del Emmanuel debe dar a los hombres
el fruto bendito de sus entraas. El nacimiento
de Jess se cumple en medio de un misterio de
pobreza; sin embargo de eso, el cielo no permite
que el Nio del pesebre carezca de adoradores.
U n ngel se aparece a los pastores de las cam-
pias de Beln y les invita a ir a la cuna del
recin nacido. Est acompaado de un inmen-
so nmero de espritus celestiales que cantan:
"Gloria a Dios y paz a los hombres." Quin es
este ngel que habla a los pastores, y cuya corte
parece estar formada por los otros ngeles que
le acompaan? Graves doctores catlicos nos
ensean que este ngel es Gabriel que as con-
tina su ministerio de mensajero de la buena
nueva.
EN GET SEMAN... Finalmente, cuando Jess
en el huerto de Getseman, la hora preceden-
te a su pasin, experimenta en su humanidad
una angustia terrible, un ngel aparece junto a
El, no slo como testigo de su cruel agona, sino
tambin para fortificar su valor. Quin es este
ngel cuyo nombre no nos ha dejado el Evan-
gelio? Hombres piadosos y sabios han afirmado
que aqu tambin se refiere al ngel Gabriel.
Su NOMBRE. T ales son los ttulos del Arcn-
gel que reclaman los homenajes de los cristia-
nos; tales son los rasgos por los cuales justifica
I I
29
898 C U ARESMA
su hermoso nombre de "Fuerza de Dios." En
efecto, Dios le ha asociado a" todas las fases de
la gran obra en la que El ha manifestado de
modo especial su poder; pues Jesucristo hasta
en la C ruz, como nos dice el Apstol, es l a Fuer-
za de Di os '.
G a b r i e l y e l Me s a s . Gabriel interviene
pues, a cada instante para preparar el camino
del Seor. Anuncia en primer lugar la poca
precisa de su venida; en Ja~ plenitud de los tiem-
pos viene a revelar el nacimiento de Juan Bau-
tista; ms tarde asiste como testigo celestial en
l misterio .del Verbo hecho carne; a su voz los
pastores de Beln, primicias de la I glesia, van a
adorar al hijo de Dios; y cuando la humanidad
de C risto en su agona necesita el auxilio de una
mano mortal, Gabriel se encuentra en el jardn
de los dolores como ya se habia aparecido en Na-
zaret y Beln.
Alabanza. El gnero humano, oh Gabriel
te es deudor! Nosotros queremos hoy pagar su
deuda de reconocimiento para contigo. De lo
alto del cielo considerabas con compasin nues-
tras desdichas; pues toda carne haba corrom-
pido su camino y el olvido de Dios llegaba a ser
cada vez ms universal en toda la tierra. Enton-
ces recibiste de lo alto la misin de traer a este
i Cor, I, 24.
SAN GABRI EL ARC ANGEL
8 9 9
mundo, que iba a parecer, la buena nueva. Qu
hermosos eran tus pasos, oh principe celestial,
cuando descendas desde la mansin de la glo-
ria hacia nosotros! Qu tierno y fraternal es
tu amor para con el hombre, cuya naturaleza
tan inferior a la tuya, va a ser levantada al ho-
nor de estar unida con Dios! C on qu respeto
te acercaste a la Virgen que sobrepasa en santi-
dad a todas las jerarquas celestiales!
Feliz mensajero de nuestra salud! t a quien
el Seor llama cuando quiere desplegar la fuerza
de su brazo, dgnate ofrecer el homenaje de nues-
tra gratitud >a Aquel que te envi. Aydanos a
pagar nuestra deuda inmensa para con el padre
"que am tanto al mundo que hasta le entreg
a su Hijo nico'"; para con el Hijo "que se hu-
mill tomando la forma de un esclavo"
2
; para
con el Espritu Divino "que ha reposado sobre la
flor salida del tronco de Jes"
3
.
Eres el que nos has enseado el saludo que
debemos dirigir a "Mara llena de gracia". Del
cielo has trado esta alabanza incomparable, la
has pronunciado el primero; los hijos de la I gle-
sia, que de ti la han aprendido, la repiten por toda
la redondez de la tierra durante el da y la no-
che; obtn de nuestra gran Reina que jams la
dejemos de nuestros labios.
i S. Juan, III, 16.
2' Philipp, II, 7.
3 Isaas, XI, 1-2.
900 C U ARESMA
SPL I C A. Amigo de los hombres! C ontina
ayudndonos con tu ministerio. Estamos rodea-
dos de enemigos terribles que aumentan su
audacia al ver nuestra debilidad. Ven en nues-
tra ayuda y fortifica nuestro valor. Asiste a los
cristianos en este tiempo de conversin y de pe-
nitencia: Haznos comprender lo que debemos a
Dios por el misterio de la Encarnacin cuyo pri-
mer testigo fuiste. Hemos olvidado nuestros de-
beres para con el Hombre-Dios y le hemos ofen-
dido. Ensanos pues a fin de que seamos fieles
a sus mandatos y ejemplos. Eleva nuestros pen-
samientos hacia la morada que habitas. Ayda-
nos a merecer en las filas de tu jerarqua las
sillas que los ngeles malos dejaron vacas por
su pecado y que estn prometidas a los elegidos.
Ruega, oh Gabriel, por la I glesia militante y
defindela contra el infierno. L os tiempos son
malos; los espritus malignos estn desencade-
nados, no podemos resistir delante de ellos si el
socorro del Seor no viene en nuestra ayuda,
por medio de sus ngeles concede El la victoria
a su Esposa. Rechaza la hereja, contn el cisma,
disipa la falsa sabidura, confunde la poltica
vana, quita la indiferencia: a fin de que el C risto,
que has anunciado, reine sobre la tierra que El
rescat y para que podamos cantar contigo y con
toda la milicia celestial "Gloria a Dios y paz a
los Hombres!"
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A 901
2 5 DE MARZO
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A
L A I MPORT ANC I A DE EST E DA. Este da es
grande en los anales de la humanidad, an en
los ojos de Dios: pues es el aniversario del acon-
tecimiento ms solemne que se haya cumplido
en el tiempo. El Verbo divino, por el cual el Pa-
dre cre al mundo, se hizo carne en el seno
de una virgen y habit entre nosotros '. Adore-
mos la grandeza del Hijo de Dios que se humill;
demos gracias al Padre "que am al mundo
hasta darle su Hijo nico 2 y al Espritu Santo
cuya virtud todopoderosa obr tan profundo
misterio." En este tiempo tenemos aqu un pre-
ludio de las alegras de Navidad; dentro de nue-
ve meses el Emmanuel concebido en este da, na-
cer en Beln y los conciertos de los ngeles nos
convidarn a celebrar este nacimiento.
L A PROMESA DEL REDENT OR. Durante la sema-
na de Septuagsima contemplamos la cada de
nuestros primeros padres y omos la voz de Dios
pronunciando la triple sentencia contra la ser-
piente, contra la mujer y en ltimo lugar contra
el hombre. Sin embargo de eso una esperanza se
ha cobijado en nuestra alma; entre los anatemas
1
Juan, I , 14.
2
Ibd., I I I , 16.
9 0 2 C U ARESMA
ha brillado unspromesa divina, como aurora de
la salvacin. El Seor irritado dijo a la serpiente
infernal que un dia su cabeza orgullosa ser
aplastada por el pie de una mujer.
Su C U MPL I MI ENT O. L leg por n el momento
en que el Seor va a cumplir su antigua promesa.
Durante miles de aos el mundo estuvo espe-
rando y a pesar de sus crmenes y maldades, esta
esperanza no se apag nunca. En el curso de los
siglos la misericordia divina multiplic los mi-
lagros, las profecas y las figuras para recordar
el contrato que se dign hacer con el hombre.
L a sangre del Mesas pas de Adn a No; de
Sem a Abrahn, I saac y Jacob; de David y Sa-
lomn a Joaqun; ahora corre por las venas de
Mara, hija de Joaqun.
Mara es la mujer por la cual debe ser le-
vantada la maldicin que pesa sobre nuestra
raza. Al crearla el Seor inmaculada, constitu-
y con esto una enemistad irreconciliable en-
tre ella y la serpiente y, en este da, esta hija
de Eva va a reparar la cada de su madre; a le-
vantar a su sexo de la humillacin en que se ha
visto hundido, y cooperar directa y eficazmente
a la victoria que el Hijo de Dios ha obtenido en
persona sobre el enemigo de su gloria y de todo
el gnero humano.
L A ANU NC I AC I N. L a tradicin y luego la
I glesia, seal el 25 de Marzo como el da en
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A
903
que se va a cumplir el mi steri oMar a, sola,
en el recogimiento de la oracin, ve aparecer
delante de ella al [Arcngel bajado del cielo, que
viene a recibir su consentimiento, en nombre de
la Santsima T rinidad. Asistamos a la entrevista
del Angel con Mara y retrasemos al mismo
tiempo nuestro pensamiento a los primeros das
del mundo. San I reneo, obispo mrtir del siglo n,
fiel eco de la doctrina de los Apstoles, nos
ense a comparar esta tan sublime escena con
la que tuvo lugar en el paraso terrenal
2
.
EN EL PARASO T ERRENAL . En el jardn de
las delicias hay una virgen que se encuentra en
presencia de un ngel y un coloquio se establece
entre ellos. En Nazaret una virgen es igual-
mente interpelada por un ngel y se entabla
entre ellos un dilogo; mas el ngel del paraso
terrenal es un ngel de las tinieblas y el de Na-
zaret un espritu celestial. En los dos encuen-
tros es el ngel el que toma la palabra. "Por qu,
dice el espritu maldito a la primera mujer, Dios
os ha mandado no comis de todos los rboles de
este jardn?" En esta pregunta repentina se
siente ya la provocacin al mal, el desprecio, el
odio contra la dbil criatura en la cual Satans
va persiguiendo a Dios.
i S. A/justn
1
, La Trinidad, I. IV, c. V.
1
"gontra las herejas" I. V, c. XIX.
9 0 4 C U ARESMA
EN NAZARET . Ved al contrario al ngel de
la luz. C on qu dulzura, con qu paz se acerca
a la nueva Eva! C on qu respeto se inclina ante
esta hija de los hombres! "Salve, oh llena de
gracia, el Seor es contigo, bendita t eres entre
todas las mujeres." Quin no reconoce el acento
celestial en estas palabras donde todo respira
dignidad y paz! Mas continuemos el paralelismo.
EVA. L a mujer del Edn, imprudente, es-
cucha la palabra del seductor y se apresura a
responder. L a curiosidad la mete en una con-
versacin con aquel que la invita a escudriar
los decretos de Dios. Ella no tiene desconfianza
delante de la serpiente que la est hablando;
ms tarde desconfiar del mismo Dios.
MARA. Mara ha odo la palabra de Ga-
briel; mas esta virgen, muy prudente, como la
llama la Escritura, permanece silenciosa. Se pre-
gunta de donde pueden venir estos elogios he-
chos a su persona. L a ms pura, la ms humilde
de las vrgenes, tiene miedo de la alabanza; y
el enviado celestial no obtendr de ella una pa-
labra hasta que l no haya aclarado su misin.
"No temas, oh Mara, dice el ngel a la nueva
Eva, pues has encontrado gracia delante del se-
or. He aqu que concebirs y dars a luz un hijo
a quien llamars Jess. Ser grande y ser lla-
mado el Hijo del Altsimo y el Seor le dar el
trono de David su Padre; reinar sobre la casa
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A 905
de Jacob para siempre y su reinado no tendr
fin."
Qu magnficas promesas bajadas del cielo
por parte de Dios! Qu objeto ms digno de la
ambicin de una hija de Jud, que conoce la
gloria de que debe estar rodeada la madre del
Mesas! Sin embargo, Mara no es tentada por
tanto honor. C onsagr su virginidad para siem-
pre a Dios, a fin de estarle ms unida con el
amor. El destino, que ella no podra alcanzar ms
que violando este pacto sagrado, no puede con-
mover su alma. C mo puede suceder esto, res-
ponde ella, ya que he prometido guardar virgi-
nidad?
EVA. L a primera mujer no manifiesta por
el contrario esa calma, ese desinters; apenas el
ngel perverso la asegur que puede violar el
mandato de su divino bienhechor, sin llegar con
todo a morir, y que el premio de su desobedien-
cia ser entrar en posesin de la ciencia divina,
cuando ella queda subyugada. El amor propio la
ha hecho olvidar en un momento el deber y el
reconocimiento; se siente feliz de verse libre lo
ms pronto posible de ese lazo que la tiene apri-
sionada.
MARA. T al fu el modo de obrar de la mu-
jer que nos perdi; mas cun diferente aparece
esta otra mujer que deba salvarnos! L a prime-
ra, cruel para con su posteridad, no se preocupa
9 0 6 C U ARESMA
ms que de s misma; la segunda, por el contra-
rio, se olvida de s misma, para no pensar ms
que en los derechos que Dios tiene sobre ella. El
ngel, admirado de tanta fidelidad, termina por
revelarla por completo el,plan divino. "El esp-
ritu Santo, la dice, descender sobre ti y la vir-
tud del Altsimo te cubrir con su sombra y por
eso el que de ti va a nacer ser llamado Hijo de
Dios. I sabel tu prima ha concebido ya un hijo a
pesar de su vejez; y este es el sexto mes para ella
la llamada estril, pues para Dios no hay nada
imposible." El ngel interrumpe aqu su discurso
y espera, en el silencio, la resolucin de la Virgen
de Nazaret.
L A DESOBEDI ENC I A DE EVA. Volvamos ahora
nuestras miradas a la virgen del Edn. Apenas
ha dejado de hablar el espritu infernal, cuando
ella ya ha echado una mirada codiciosa sobre el
fruto prohibido; aspira a la independencia cuya
posesin le va a conceder este fruto tan delei-
table. Su mano desobediente se va alargando pa-
ra atraparlo; lo coge, lo lleva vidamente a su
boca, y, en el mismo momento, la muerte toma
posesin de ella; muerte del alma por el pecado,
que apaga la luz del alma; muerte del cuerpo
que, privado del don de la inmortalidad, se con-
vierte ahora en un objeto de vergenza y de
confusin, mientras espera el momento en que
se convertir en polvo.
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A 907
L A OBEDI ENC I A DE MARA. Retiremos los ojos
de este triste espectculo y volvamos a Nazaret.
Mara ha recogido las ltimas palabras del n-
gel; la voluntad del cielo es ahora bien clara pa-
ra ella. Esta le asegura que le est reservada la
dicha de sentirse Madre de Dios, mientras su vir-
ginidad permanece intacta. Entonces Mara se
somete con obediencia perfecta y dice al envia-
do celestial: "He aqu la esclava del Seor, h-
gase en mi segn tu palabra."
De este modo la obediencia de la segunda
Eva repara la desobediencia de la primera, pues
tan pronto como la virgen de Nazaret dijo: que
se haga en m, FI AT , el Hijo eterno de Dios, que,
segn el decreto divino, esperaba esta palabra,
se hace presente por obra del Espritu San-
to, en el seno de Mara y comienza all una
vida humana. U na virgen llega a ser madre y
Madre de Dios. El consentimiento de esta vir-
gen a la voluntad soberana la hace fecunda por
la virtud del Espritu Santo. Misterio sublime
que establece las relaciones de hijo y de ma-
dre entre el Verbo Eterno y una criatura, y
proporciona al T odopoderoso un medio digno de
asegurarla el triunfo contra el espritu malig-
no cuya audacia y perfidia parecan haber pre-
valecido hasta entonces contra el plan divino!
L A DERROT A DE SAT ANS. Jams ha habido
derrota tan humillante y completa como la que
9 0 8 C U ARESMA
sufri Satans en este da. El pie de la mujer, de
quien se crea una victoria tan fcil, pesa ahora
con toda su fuerza sobre su cabeza orgullosa ya
aplastada. Eva se levanta en su hija para aplas-
tar a la serpiente. Dios no ha querido escoger al
hombre para esta venganza; la humillacin de
Satans no hubiera sido tan vergonzosa. Es la
primera presa del infierno, su vctima ms dbil,
la ms desarmada, la que el Seor dirige contra
este enemigo.
Por el precio de un triunfo tan alto la mujer
dominar desde ahora no solamente los ngeles
rebeldes sino tambin sobre toda la raza hu-
mana; an ms sobre todas las jerarquas de es-
pritus celestiales, desde lo alto de su trono, Ma-
ra Madre de Dios domina sobre toda la creacin.
En el fondo de los infiernos Satans rugir con
eterna desesperacin, pensando en la desdicha
de haber dirigido sus primeros ataques contra
un ser frgil y crdulo a quien Dios veng tan
magnficamente; y en lo alto de los cielos los Se-
rafines y Querubines levantarn sus miradas ha-
cia Mara, ambicionarn una sonrisa y se senti-
rn felices de cumplir los menores deseos de la
Madre de Dios y de los hombres.
SAL VAC I N DE L A HU MANI DAD. Por esto nos-
otros, hijos de la raza humana, arrancados de los
dientes de la serpiente por la obediencia de Ma-
ra, saludamos hoy la aurora de nuestra libertad.
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A 909
T omando las palabras del cntico de Dbora, don-
de sta, tipo de Mara victoriosa, canta sus triun-
fos sobre los enemigos del pueblo santo, nosotros
decimos: "L a raza de los fuertes haba desapa-
recido de I srael hasta el da en que se levant
Dbora, hasta el da en que apareci ella, la ma-
dre de I srael. El seor inaugur un nuevo gne-
ro de combate, fuerza las puertas de sus enemi-
gos'". Prestemos odo y escuchemos tambin a
travs de los siglos a Judit, esta otra mujer vic-
toriosa: "Alabad al Seor, nuestro Dios que no
abandona a los que esperan en El; antes por la
mano de su sierva ha cumplido la misericor-
dia prometida a I srael; por mi mano inmol es-
ta noche al enemigo de su pueblo. El Seor om-
nipotente los aniquil por la mano de una mu-
jer"
2
.
MI S A
L a Santa I glesia toma la mayor parte de los
cantos del santo Sacricio del Salmo L I V que
celebra la unin del Esposo con la Esposa.
En el I ntroito saluda a Mara como a reina
del gnero humano, delante de la cual debe in-
clinarse toda criatura. L a virginidad ha prepa-
rado en Mara a la Madre de un Dios; esta virtud
ser imitada en la I glesia y todos los siglos ve-
1 Jueces, V, 7. 8.
2 Judit, XIII, 17, 18; XVI, 7,
9 1 0 C U ARESMA
rn a numerosas vrgenes seguir los pasos de la
que es su madre y modelo.
I NT ROI T O
I mplorarn tu favor todos los ricos del pueblo: se-
rn presentadas al Rey las vrgenes despus de ella:
sus compaeras sern presentadas^ con alegra y con
jbilo. (T . P. Aleluya, aleluya.) Sal mo: Brota de mi
corazn una palabra buena: dedico mis obras al Rey.
y. Gloria al Padre.
En la C olecta la I glesia se glora de su fe
en la maternidad divina y reclama, por este t-
tulo, la intercesin todopoderosa de Mara cerca
de Dios. Este dogma es la base de nuestras creen-
cias, el fundamento del misterio de la Encarna-
cin.
C OL EC T A
Oh Dios, que, al anuncio del Angel, quisiste que tu
Verbo tomase carne en el seno de la Bienaventurada
Virgen Mara: concdenos, a los que te suplicamos, la
gracia de que, ya que la creemos a ella verdadera Ma-
dre de Dios seamos 'ayudados ante ti por su interce-
sin. Por el mismo Seor.
EPI ST OL A
L eccin del Profeta I saas.
En aquellos das habl el Seor a caz, diciendo:
Pide para ti una seal del Seor, tu Dios, y del pro-
fundo del infierno, ya de lo ms alto de los cielos. Y
respondi Acaz: No la pedir, y o tentar al Seor.
Dijo entonces (I saas): Od, pues, ahora, casa de David:-
Os parece poco el ser molestos a los hombres, que tam-
bin queris serlo a mi Dios? Por eso, el mismo Seor
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A 911
os dar una seal: He aqu que una virgen concebir, y
parir un hijo, y(ser su nombre Emmanuel. C omer
manteca y miel, para que sepa desechar lo malo y es-
coger lo bueno.
L a plenitud de lps tiempos ha llegado; una
antigua tradicin ha dado la vuelta al mundo:
que una, virgen llegara a ser madre. En este da
en que se cumpli este misterio, reverenciemos el
poder del Seor y su fidelidad a sus promesas. El
autor, de las leyes de la naturaleza las suspende
para obrar por s mismo; la virginidad y la ma-
ternidad se unen en una , misma criatura. U na
virgen no podra dar a luz ms que a un Dios: y
el hijo de Mara se llamar Emmanuel, Dios con
nosotros.
I DI OS C ON NOSOT ROS. Adoremos, en su debili-
dad voluntiaria, ,al creador del mundo visible e
invisible; quiere en adelante que toda criatura
confiese, no solamente su grandeza infinita sino
tambin la verdad de esta naturaleza humana
que se dign tornar para salvarnos. A partir de
este momento se le puede llamar con propie-
dad el Hijo del JJoinbre; nueve meses perma-
ece(.pn eliSenPi materno como las dems cria-
turas; c.omo ellas ,gdespus de su nacimiento
tomar leche s y miel y santificar todos los
estados, <Je la. humanidad; pues es el hombre
nuevo que ge, dign bajar del cielo para suplan-
tar al antiguo. Sin perder nada de su dignidad
viene a soportar todas las condiciones de nes-
9 1 2 C U ARESMA
tra naturaleza enferma y limita con el fin de
hacernos a su vez participantes de l a natural eza
di vi na'.
En el gradual la I glesia canta la hermosura
del Emmanuel, su reino y el poder de su brazo;
pues viene humilde para levantarse en la glo-
ria: desciende para combatir y triunfar.
GRADU AL
L a gracia est pintada en tus labios: por eso te ben-
dijo Dios para siempre. 7. Reina con verdad, y con
mansedumbre, y con justicia: y tu diestra obrar ma-
ravillas.
L a I glesia contina empleando el mismo cn-
tico en el T racto para cantar las grandezas de
Mara Virgen y Madre. El Espritu Santo la am
por su belleza incomparable, la cubre con su
sombra y ella concibe de un modo divino. Qu
gloria es comparable a la de Mara en quien se
complace la T rinidad entera? En el orden de la
creacin el poder de Dios no producir nada ms
elevado que una Madre de Dios. David nos mues-
tra su lejana descendencia recibiendo los home-
najes de los grandes de la tierra y rodeada de
una corte compuesta por entero de vrgenes, cu-
yo modelo y reina es ella. Este da es tambin el
triunfo de la virginidad que se ve elevada hasta
la maternidad divina; en este da Mara libra a
1
S. Pedro, I, 4.
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A 9 1 3
su sexo de la esclavitud y le abre el camino hacia
todas las grandezas.
T RAC T O
Oye, hija, y mira, e inclina tu odo: porque el Rey
se ha prendado de tu belleza. 7. I mplorarn tu favor
todos los ricos del pueblo: las hijas de los reyes sern
tu cortejo. 7. Sern presentadas al Rey las vrgenes
despus de ella: sus compaeras sern presentadas a ti.
7. Sern presentadas con alegra y con jbilo: sern
llevadas al palacio del Rey.
EVANGEL I O
C ontinuacin del santo Evangelio segn S. L ucas.
En aquel tiempo el Angel Gabriel fu enviado por
Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una
Virgen desposada con un varn, llamado Jos, de la
casa de David: y el nombre de la Virgen era Mara. Y,
entrando a ella el Angel, dijo: Salve, llena de gracia:
el Seor es contigo: bendita t entre las mujeres. Mas
ella, cuando le oy, se turb de sus palabras, y pensaba
qu saludo fuese aqul. Entonces le dijo el Angel: No
temas, Mara, porque has hallado gracia delante de
Dios: he aqu que concebirs en tu seno, y dars a luz
un Hijo, y le pondrs por nombre Jess. Este ser gran-
de, y ser llamado Hijo del Altsimo, y le dar el Seor
Dios el trono de David, su padre, y reinar eternamente
en la casa de Jacob, y su reinado no tendr n. Dijo
entonces Mara al Angel: C mo suceder eso? Por-
que no conozco varn. Y, respondiendo el Angel, le di-
jo: El Espritu Santo vendr sobre ti, y la virtud del
Altsimo te cubrir con su sombra y, por eso, lo Santo,
que nacer de ti, se llamar Hijo de Dios. Y he aqu que
I sabel, tu parienta, ha concebido tambin en su vejez
un hijo, y, la que se llamaba estril, est ya en el sexto
9 1 4 C U ARESMA
mes. Porque para Diqs no hay nada .imposible. Dijo
entonces Mara: He aqu la esclava del Seor: hgase
en m segn tu palabra.
AC C I N DE GRAC I AS. C on estas ltimas pala-
bras, oh Mara, nuestra suerte est determinada.
T consentistes al deseo del cielo; y tu consen-
timiento asegura nuestra salvacin. Oh Virgen!
Oh Madre! Bendita entre las mujeres,.recibe con
los homenajes de los ngeles las acciones de gra-
cias del gnero humano. Has reparado nuestra
ruina, has levantado nuestra naturaleza pues
eres el trofeo de la victoria del hombre sotare su
enemigo.
"Algrate, padre Adn; y t, madre Eva, sal-
ta de jbilo, porque as como fuisteis padres de
todos, as fuisteis de todos homicidas, y, lo que
es peor, primero homicidas que padres; conso-
laos con esta hija, y tal hija; pero algrese Eva
sobre todo, pues de ella primero naci el mal, pa-
sando su oprobio a todas las mujeres. Porque ya
se acerca el tiempo en que se quitar el oprobio y
no podr ya quejarse el hombre de la mujer.
Aqul pretendiendo excusarse imprudentemente
a s mismo, no dud acusarla con dureza diciendo:
La muj er que me di ste di me del fruto del rbol
y com . Por tanto, corre Eva a Mara; corre a tu
Hija. Ella responder por ti, levantar tu opro-
bio, satisfar al Padre por su ma;dre; pues ha
dispuesto Dios que, ya que el hombre no cay
sino por la mujer, tampoco sea levantado sino
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A 9 1 5
por la mujer. Qu es lo que decas, Adn? La
muj er que me di ste di me del fruto del rbol y
com . Palabras maliciosas son stas, que acre-
cientan tu culpa en vez de borrarla. Mas la Sabi-
dura ha vencido a la malicia, pues, aunque ma-
lograste la ocasin que Dios quera darte para el
perdn de tu pecado cuando te pregunt, ha ha-
llado en el tesoro de su inagotable piedad medios
para borrar tu culpa. T e da otra mujer por sa
mujer, una prudente por esa fatua, una humilde
por esa soberbia; la cual, en vez del rbol de la
muerte, te dar el alimento de la vida; en vez de
aquel venenoso y amargo bocado, te traer la
dulzura del fruto eterno. Por tanto, muda las pa-
labras de la injusta acusacin en alabanzas y ac-
cin de gracias a Dios y dile: "Seor, la mujer
que me diste, dime del fruto del rbol de la vida
y com; y ha sido ms dulce que la miel para mi
paladar, porque en l me has dado la vida'".
En el Ofertorio saludamos a Mara con las pa-
labras del ngel unidas a las de I sabel cuando
esta se inclina delante de la Madre de Dios.
OFERT ORI O
Salve, Mara, llena de gracia: el Seor es contigo:
bendita tu entre las mujeres, y bendito el fruto de tu
vientre.
L a I glesia rinde nuevo homenaje en la Secre-
ta al dogma de la Encarnacin, confesando la
i San Bernardo, 2. Homila sobre Missus est.
9 1 6
C U ARESMA
realidad de las dos naturalezas, divina y huma-
na, en Jesucristo Hijo de Dios e Hijo de Mara.
SEC RET A
Suplicrnoste, Seor, confirmes en nuestras almas
los Sacramentos de la verdadera fe: para que, los que
confesamos verdadero Dios y hombre al concebido de la
Virgen, por el poder de su salvadora resurreccin, me-
rezcamos conseguir la eterna alegra. Por el mismo
Seor.
L a solemnidad de la fiesta obliga hoy a la I gle-
sia a suspender el Prefacio de C uaresma, substi-
tuyndole por el que se emplea en las Misas de
la Santsima Virgen.
PREFAC I O
Es verdaderamente digno y justo, equitativo y salu-
dable que, siempre y en todas partes, te demos gracias
a ti, Seor santo, Padre omnipotente, eterno Dios. Y
que te alabemos, bendigamos y prediquemos en la
(Anunciacin) de la Bienaventurada siempre Virgen
Mara. L a cual concibi a tu U nignito por virtud del
Espritu Santo: y, permaneciendo (en ella) la gloria de
la virginidad, di al mundo la L uz eterna, a Jesucristo,
nuestro Seor. Por quien a tu majestad alaban los An-
geles, la adoran las Dominaciones, la temen las Po-
testades. L os cielos, y las Virtudes de los cielos, y los
santos Serafines la celebran con igual exultacin. C on
los cuales, te suplicamos, admitas tambin nuestras vo-
ces, diciendo con humilde confesin:
Santo, Santo, Santo, etc.
L a antfona de la C omunin reproduce las
palabras del orculo diving, ya ledas en. la Eps-
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A 9 1 7
tola. U na virgen ha concebido y dado a luz al
Pan vivo descendido del cielo por el cual Dios es-
t con nosotros y en nosotros.
C OMU NI ON
He aqu que una virgen concebir y parir un hijo:
y se llamar su nombre Emmanuel.
En la Poscomunin la I glesia recuerda en ac-
cin de gracias todos los misterios que por nues-
tra salvacin son la derivacin del gran suceso
de este da. Despus de la Encarnacin, donde
tuvo lugar la unin del Hijo de Dios con la na-
turaleza humana, hemos celebrado la Pasin de
este divino Redentor seguida a s vez de su Re-
surreccin, por medio de la cual triunf de la
muerte, nuestra enemiga.
POSC OMU NI ON
Suplicrnoste, Seor, infundas tu gracia en nuestras
almas: para que, los que, por el anuncio del Angel, co-
nocimos la encarnacin de tu Hijo, lleguemos, por su
pasin y cruz, a la gloria de la resurreccin. Por el
mismo Seor.
EL ANGEL U S. No podemos terminar esta jor-
nada sin recordar y recomendar la piadosa y
saludable institucin que la cristiandad solem-
niza cada da en todo el mundo catlico, en
honor del misterio de la Encarnacin y de la di-
vina Maternidad de Mara. T res veces al da, por
la maana, por el medioda y por la tarde, se
oye la campana para que los eles se unan al
9 1 8 C U ARESMA
ngel Gabriel que saluda a Mara, y celebra el
momento en que el propio Hijo de Dios se dign
encarnarse en ella.
Desde la Encarnacin del Seor, su nombre ha
resonado en el mundo entero; es grande desde
el Oriente hasta el Occidente; grande es tambin
el de su Madre. De aqu se ha originado la ne-
cesidad de formar una oracin que sirviera de
accin de gracias ordinaria para con el miste-
rio de la Encarnacin que ha dado al Hijo de Dios
a los hombres. Encontramos las huellas de esta
costumbre en el siglo xrv cuando Juan XXI I abre
el tesoro de las .indulgencias en favor de los fie-
les que reciten el Ave Mara, por la tarde, al or
el sonido de la campana destinada a dirigir sus
pensamientos hacia la Madre de Dios.
En el siglo xv vemos en la SU MA de San Anto-
nino que este toque de campana tena ya lugar
en T oscana, Hay que esperar hasta principio del
siglo xvi para encontrar en un documento fran-
cs, citado por Mabilln, que el sonido de medio-
da vena a unirse al que ya se haca a la salida
y puerta del sol. En esta forma aprob L en X
esta devocin en 1513 para la abada de San Ger-
mn de los Prados en Pars. Desde entonces la
cristiandad entera la acept con todas sus adicio-
nes; los papas multiplicaron las indulgencias;
adems de las que dieron Juan XXI I y L en X,
el siglo XVI I I vi publicar las de Benedicto XI I I ;
y tan grande pareci la importancia de esta
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A 9 1 9
prctica que Roma determin que durante el
ao del jubileo, en el que cesaban todas las in-
dulgencias, excepto aquellas que se ganaban por
la peregrinacin a Roma, las tres salutaciones
recitadas en honor de la Virgen continuasen
exortando a los fieles a seguir unidos en la glo-
rificacin del Verbo hecho carne. En cuanto a
Mara parece como que el Espritu Santo haba
ya indicado de antemano los tres trminos de
esta prctica invitndonos a celebrarla dulce
"como la aurora", al levantarse, resplandeciente
"como el sol" por el medioda, y bella "como la
luna" al anochecer.
PL EGARI A AL EMMANU EL . Oh Emmanuel,
Di os con nosotros "T e propusiste el rescate del
hombre; con este fin descendiste al seno de una
virgen para tomar en l nuestra naturaleza." El
gnero humano saluda hoy tu advenimiento.
Verbo eterno del Padre, no ha sido bastante
para T i el haber sacado al hombre de la nada
por tu poder; tu inagotable bondad viene si-
guindole hasta en el abismo de la degradacin
donde se sumergi. Por el pecado el hombre ha-
ba cado por debajo de s mismo; y con el fin de
hacerle remontar a los destinos divinos, para lo
cuales le habas creado, has venido en persona a
revestirte de su substancia y a volver a elevar
hasta T i.
En T i, hoy y por siempre, Dios se hace hom-
bre y el hombre Dios. C umpliendo las promesas
920 C U ARESMA
del cntico, te uniste a la naturaleza humana,
y fu en el seno virginal de la hija de David
donde celebraste tus desposorios. Oh abaja-
miento incomprensible, oh gloria inenarrable!;
el anonadami ento
1
est reservado para el Hijo
de Dios; la gloria para el hijo del hombre. De
este modo es como nos amas, oh Verbo Divino*
y como tu amor triunf de nuestra miseria.
Dejaste a los ngeles rebeldes en el abismo
abierto por su orgullo; mientras tu piedad se
pos sobre nosotros. Mas no es por una de tus
miradas como nos has salvado; ha sido viniendo
a esta tierra manchada a tomar l a natural eza
de escl avo * y comenzar una vida de humilla-
cin y de dolores. Verbo hecho carne, que des-
cendistes del cielo para sal var y no para j uzgar \
T e adoramos, T e damos gracias, T e amamos,
haznos dignos de todo aquello que tu amor T e
ha hecho emprender por nosotros.
PL EGARI A A MARA. T e saludamos, oh Mara,
llena de gracia en este da en que gozas del ho-
nor que te estaba destinado. Por tu incompara-
ble pureza has atrado las miradas del soberano
C reador de todas las cosas, y por tu humildad le
has atrado a tu seno; su presencia en ti acre-
cienta ms todava la santidad de tu alma y la
pureza de tu cuerpo. C on qu delicias sentiste a
1
Filipenses, I I , 7.
2 Ibd.
3 S. Juan, XI I , 47.
L A ANU NC I AC I ON DE L A VI RGEN MARI A 9 2 1
este Hijo de Dios vivir de tu vida, sacar de tu
substancia ese nuevo ser que El viene a tomar
por nuestro amor! Ya se ha formado entre ti y
El ese lazo que t sola has conocido; El es tu
Hijo y t eres su Madre.
Que toda rodilla se incline delante de ti oh
Madre!, pues El es el Dios del cielo y de la tierra;
an ms, que toda criatura se posterne delante
de ti; pues t le llevaste en tu seno, t le ama-
mantaste. Sola t entre todos los seres puedes
decirle como el Padre celestial: "Hijo mo!" Oh
mujer incomparable, eres el supremo esfuerzo
del poder divino; recibe la humilde sumisin de
la raza humana. Ella se glorifica an en presen-
cia de los ngeles: su sangre es la tuya, y tu
naturaleza-la suya.
Nueva Eva, hija de la antigua, ms inmacu-
lada! Por tu obediencia para con los decretos di-
vinos, has salvado a tu madre y a toda su raza;
has establecido en la inocencia primitiva a nues-
tro padre y a toda su familia. El Salvador que
llevaste nos asegura todos estos bienes; por ti El
viene a nosotros; sin El permaneceramos en la
muerte, sin ti El no poda rescatarnos; El saca
de ti esa sangre preciosa que ser nuestra Re-
dencin. (Su poder protegi su pureza en el mo-
mento de tu C oncepcin inmaculada y llega a
ser la sangre de un Dios por la unin que se lleva
a cabo en ti de la naturaleza divina con la hu-
mana.
9 2 2 C U ARESMA
Hoy se cumple, Oh Mara! el orculo del Se-
or que emiti con ocasin de la cada: "Esta-
blecer enemistad entre la mujer y la serpiente."
Hasta aqu el gnero humano temblaba ante el
demonio; en su extravo le eriga altares por
doquier; pero tu brazo temible viene hoy a de-
rribar a nuestro enemigo. Por la humildad, por
la caridad, por la obediencia, le abatiste para
siempre; ya no seducir ms a las naciones. Por
medio de ti, libertadora de los hombres, fuimos
arrancados de su poder; solamente nuestra per-
versidad y nuestra ingratitud podran atarnos de
nuevo a su yugo. No lo permitas, oh Mara, ven
en nuestra ayuda; y si, en este da de repara-
cin, prosternados a tus pies reconocemos que
hemos abusado de la gracia celestial, cuyo canal
fuiste, en esta fiesta de tu Anunciacin, oh Ma-
dre de l os vi vi entes, devulvenos la vida por tu
todopoderosa intercesin ante aquel que hoy se
hace tu hijo para siempre.
Hija de los hombres, oh hermana nuestra
amada, por el saludo de Gabriel, por tu turba-
cin virginal, por tu fidelidad al Seor, por tu
prudente humildad, por tu consentimiento salva-
dor te suplicamos que conviertas nuestros cora-
zones, vulvenos penitentes sinceros, y prepra-
nos a los grandes misterios que vamos a celebrar.
Qu dolorosos sern para ti! Oh Mara! Qu
rpido va a ser el trnsito entre las alegras de
la Anunciacin y las tristezas de la Pasin! Mas
SAN BRAU L I O, OBI SPO Y C ONFESOR
9 2 3
t quieres que nuestra alma se regocije pen-
sando en la dicha que embarg tu corazn en el
momento en que el Espritu divino te cubri con
su sombra y el .Hijo de Dios lleg a ser el tuyo;
nosotros permanecemos pues todo este da cerca
de ti en tu humilde morada de Nazaret. Nueve
meses ms tarde Beln nos ver postrados con
los pastores y los Magos delante del Nio Dios
que nacer para tu alegra y nuestra salud y
entonces diremos con los ngeles: "Gloria a Dios
en las alturas del cielo y sobre la tierra paz a
los hombres de buena voluntad."
2 6 DE MARZO
SAN BRAU L I O, OBI SPO Y C ONFESOR
Hay en Zaragoza un santuario donde no se
puede entrar sin sentir la ms profunda emo-
cin: es la cripta de Santa Engracia. All haba
en el siglo vn un monasterio, en el cual se for-
maron San Eugenio de T oledo y San Braulio de
Zaragoza.
Oriundo ste de acomodada estirpe, se for-
m en la escuela de sus hermanos Juan Obispo
de Zaragoza, y de Frunimiano, sacerdote, pero
sobre todo al lado del Gran San I sidoro de Se-
villa con quien estuvo varios aos: Fu el dis-
cpulo ms querido y ms ilustre del gran Doc-
tor de las Espaas.
9 2 4 C U ARESMA
Al morir San I sidoro San Braulio nombrado
Obispo de su ciudad natal, es saludado como el
ms alto prestigio del pueblo Espaol. Aconseja
a los reyes, interviene activamente en los con-
cilios nacionales de T oledo, gobierna su dicesis
con sabidura, escribe la vida de San Milln, en-
riquece la L iturgia mozrabe con bellas compo-
siciones poticas y mantiene una corresponden-
cia, segn l mismo dice, abrumadora, que es una
de las ms interesantes que hoy tenemos de aquel
siglo. El Papa Honorio haba dirigido al episco-
pado espaol una carta en la que se lamentaba
de la poca diligencia que pona en la cuestin
juda. A pesar de que en la asamblea haba cin-
co metropolitanos, los Padres del concilio comi-
sionan a nuestro santo para que responda a su
Santidad y lo hace magistralmente saliendo por
la honra del episcopado espaol. Muri ciego el
26 de marzo de 651 segn opinin ms segura.
27 DE MARZO
SAN JU AN DAMASC ENO, C ONFESOR
Y DOC T OR DE L A I GL ESI A
EL C U L T O DE L AS SAGRADAS I MGENES. L o s
griegos celebran el primer Domingo de C uares-
ma la fiesta de la Ortodoxia. L a nueva Roma,
mostrando bien a las claras que no participaba
de la indefectibilidad de la antigua, haba reco-
rrido todo el ciclo de las herejas concernientes
SAN JU AN DAMASC ENQ, C ONFESOR Y DOC T OR 9 2 5
al dogma del Dios hecho Hombre. Despus de
haber rechazado la consubstancialidad del Ver-
bo, la unidad de personas en el Hombre-Dios, la
integridad de su doble naturaleza, pareca que no
se haba escapado a la sagacidad de sus empe-
radores ninguna negacin ms. Sin embargo fal-
taba al tesoro doctrinal de Bizancio un comple-
mento de los errores pasados.
Faltaba por proscribir en la tierra las imge-
nes de C risto que no podan atacar sobre el tro-
no del cielo.
L A HEREJA I C ONOC L AST A. L a hereja de los
iconoclastas o rompedores de i mgenes, al indi-
car, en el terreno de la fe debida al Hijo de Dios,
la ltima evolucin de los errores orientales, era
justo que la fiesta destinada a recordar el resta-
blecimiento de estas santas imgenes, se honrase
con el nombre de la fiesta de la Ortodoxia; pues
celebrando el ltimo de los golpes conferidos al
dogmatismo bizantino, recuerda, al mismo tiem-
po, todos los que recibi en los C oncilios que si-
guieron al primero de Nicea hasta el sptimo ecu-
mnico, ltimo del mismo nombre. U na particu-
laridad de esta solemnidad consista en que, el
emperador de pie en su trono y en presencia de
la cruz y de algunas imgenes, se renovasen en
Santa Sofa todos los anatemas formulados en
diversos tiempos contra los adversarios de la
verdad revelada.
9 2 6 C U ARESMA
L A PERSEC U C I N. Por lo dems Satans, el
enemigo del Verbo, haba demostrado que, a pe-
sar de todas sus anteriores derrotas, conside-
raba a la doctrina iconoclasta como su ltimo
refugio. No hay otra hereja que tanto haya mul-
tiplicado en Oriente los mrtires y las ruinas.
Para defenderla pareci que Nern y Dioclecia-
no haban vuelto a nacer en los emperadores
bautizados L en el I surico, C onstantino C opr-
nimo, L en el Armenio, Miguel T artamudo y su
hijo T efilo. L os edictos de persecucin publica-
dos anteriormente para proteger a los dolos rea-
parecieron para acabar con la idolatra de la que,
segn ellos, estaba manchada la I glesia.
En vano San Germn de C onstantinopla re-
cord que los cristianos no adoraban a las im-
genes sino que las honraban con culto relativo
refirindole a las personas de los santos que
representaban. L a respuesta del C sar Pont-
fice fu el destierro del Patriarca. L os soldados
encargados de cumplir la voluntad del prncipe
se dieron al pillaje de las iglesias y casas parti-
culares; por todas partes cayeron estatuas ve-
nerables, bajo el martillo de los demoledores. Se
recubri con cal los frescos murales, se hicie-
ron trizas las vestiduras sagradas, los brocados
con imgenes, los vasos del altar para hacer
desaparecer los esmaltes con escenas histricas.
EL MART I RI O. Mientras que las hogueras de
las plazas pblicas consuman las obras maes-
SAN JU AN DAMASC ENO, C ONFESOR Y DOC T OR 927
tras en cuya contemplacin se haba alimen-
tado la piedad de los pueblos, el artista que
osaba continuar reproduciendo los rasgos del
Seor, de Mara y de los Santos, pasaba l
mismo por el fuego y otras torturas en compa-
a de aquellos fieles cuyos crmenes consistan
en no poder contener la expresin de su senti-
miento a la vista de tales destrucciones. Mas
pronto ay! rein el terror en el rebao desola-
do; inclinando la cabeza bajo el huracn, los je-
fes se accedieron a lamentables compromisos.
Entonces se vi a la noble descendencia de
San Basilio, monjes y vrgenes consagradas, le-
vantarse a una y hacer frente a los tiranos. Ella
fu la que salv la tradicin del arte antiguo y
la fe de sus abuelos con el precio del destierro,
con el horror de" los calabozos, de las muertes
por hambre, bajo el golpe del ltigo, bajo las olas,
con el exterminio por la espada. En esta hora de
la historia se manifest realmente personificada
esa fe en L zaro pintor y monje santo, que ten-
tado primero con adulaciones y amenazas, des-
pus torturado, encadenado, y por fin reinciden-
te heroico, quemadas sus manos con lminas al
rojo, continu con todo eso, por amor de los san-
tos, de sus hermanos y por Dios, ejerciendo su
arte y llegando a morir despus de sus persegui-
dores.
L a independencia temporal de los Romanos
Pontfices se afirm definitivamente,, cuando ha-
9 2 8 C U ARESMA
biendo amenazado L en el I surico ir hasta Ro-
ma para hacer tambin pedazos la estatua de San
Pedro, I talia entera se arm para defender los
tesoros de su baslica y sustraer al Vicario del
Hombre-Dios a la soberana que todava se atri-
bua Bizancio.
Glorioso perodo de ciento veinte aos que
abarca la lnea de los grandes papas compren-
didos entre S. Gregorio I y Pascual I , y, cuyos l-
mites extremos, estn ilustrados en Oriente por
los nombres de T eodoro Estilita, que prepar con
indomable firmeza el triunfo final y despus
Juan Damasceno que en sus principios seal con
el dedo la futura tormenta. Es de lamentar que,
hasta nuestros das, una poca cuyos recuerdos
llenan los fastos litrgicos de los griegos, no es-
tuviese representada por alguna festividad en el
calendario de las I glesias latinas. En el rei-
nado de L en XI I I esta laguna ha desaparecido;
desde el ao 1890 Juan Damasceno, el protegido
de Mara, el monje a quien su doctrina eminente
vali el sobrenombre de torrente de oro, recuer-
da a Occidente la heroica lucha en la que Oriente
se hizo acreedor a la estima de la I glesia y del
mundo.
L A ENSE ANZA DE L A I GL ESI A. C oncluyamos
sealando aqu los puntos principales de las de-
finiciones por las cuales la I glesia vindic en el
siglo octavo y ms tarde en el diecisis a las sa-
SAN JU AN DAMASC ENO, C ONFESOR Y DOC T OR 929
gradas imgenes de la proscripcin a la que el in-
fierno la haba condenado. "Es absolutamente le-
gtimo, declara el segundo concilio de Nicea, que
se coloque en las iglesias, tanto en frescos, en ta-
blas y sobre ornamentos y vasos sagrados, como
en las casas y en las calles, cualesquiera imge-
nes, sea de color, en mosaico o en cualquier otra
materia conveniente que representen a Nuestro
Seor y Salvador Jesucristo, nuestra pursima
Seora la Santa Madre de Dios, los ngeles y to-
dos los santos, de tal suerte que sea permitido
hacer que el incienso se eleve ante ellas y que los
cirios encendidos las rodeen '. Esto no significa,
contestan a los protestantes los Padres del T ri-
dentino, que se deba creer que estas imgenes
contienen una divinidad o una virtud propia y
que se deba poner la confianza en la imagen mis-
ma como en otro tiempo hacan los paganos con
sus dolos. Por el contrario, el honor que se l es
tri buta termi na en el prototi po
2
, en C risto, a
quien van por ellos dirigidas nuestras oraciones,
a los Santos a quienes veneramos en los rasgos
peculiares que nos presentan'".
VIDA. San Juan naci el ao 676 de rica fami-
lia de Damasco. Ejerci como su padre, un cargo
importante en la corte del califa hasta que abandon
1
Cono, de Nicea, II, ses. VII.
2
Esta rraula donde se encuentra expresada la verdadera
base teolgica del culto de las imgenes fu tomada por el
Conc. de Trento del segundo de Nicea quien a su vez la recoge
de San Juan Damasceno; De fide orthodoxa, IV, XVI.
3 Conc. de Trento, SessXXV.
11 30
930
el mundo y se retir a la soledad de S. Sabas. En una
de sus clebres cartas dogmticas se hizo defensor
intrpido del culto de las imgenes contra el empera-
dor iconoclasta L en I surico. Ensear, predicar, es-
cribir fueron sus principales ocupaciones, las virtudes
de obediencia y humildad brillaron en l con vivo res-
plandor; su afecto hacia la Madre de Dios era parti-
cularmente filial y ardiente su celo por la salvacin de
las almas; amigo intransigente de la verdad, no lo era
menos de concordia fraterna. En 749 mora y era en-
terrado en S. Sabas. Su culto tuvo muy pronto co-
mienzo; el sptimo concilio ecumnico le present co-
mo el defensor incansable de la tradicin catlica y de
la unidad de la I glesia. L en XI I I , por decreto del 19
de agosto de 1890 le proclam Doctor de la I glesia y
fij su fiesta el 27 de marzo.
El a r t e y l a o r a c i n . Vindicador de las sa-
gradas imgenes, obtnnos como lo demanda la
I glesia, imitar las virtudes y experimentar el apo-
yo de aquellos a quienes representan. L a imagen
atrae nuestra veneracin y hace brotar la ple-
garia a C risto Rey y a los Santos. Son el li-
bro de los que no saben leer y con frecuencia los
mismos letrados sacan ms provecho con la vis-
ta de una representacin elocuente que con la
lectura prolongada de numerosos volmenes. El
artista cristiano hace al mismo tiempo con sus
trabajos un acto de religin y de apostolado y
por lo mismo no tenemos porqu extraarnos si
en todas las pocas agitadas el odio del infierno
ha suscitado tantas maquinaciones para destruir
sus obras.
SAN JU AN DAMASC ENO, C ONFESOR Y DOC T OR 931
As pues, diremos contigo: "Atrs Satans con
tu envidia, t que no puedes soportar que mire-
mos la imagen del Nuestro Seor y a su vista nos
santifiquemos; no quieres que contemplemos sus
sufrimientos, que admiremos su benignidad, que
nos detengamos en el espectculo de sus mila-
gros para conocerle y alabar el poder de su divi-
nidad. Envidioso de los Santos y de los honores
que Dios les depara, no quisieras que tuvisemos
ante los ojos su gloria para que esta vista no nos
excite a imitar su valor y su fe; no puedes su-
frir que ofrezcan su ayuda a nuestros cuer-
pos y a nuestras almas por la confianza que po-
nemos en ellos'".
EL OGI O. S nuestro gua t, a quien la cien-
cia sagrada saluda como a uno de sus primeros
escritores. Conocer, decas, es el ms preci oso de
todos l os bi enes
2
, y por eso ambicionabas llevar
a las inteligencias al nico maestro exento de
error, a C risto, fuerza y sabidura de Dios.
C ierta vez la misma Virgen Mara predijo el
xito de tu doctrina y de tus obras. Aparecin-
dose al que fu gua de tus primeros pasos en
la vida monstica, le dijo: "Deja que brote de la
fuente el agua clara y suave. Su abundancia
har que atraviese el universo para saciar a los
espritus vidos de ciencia y de pureza; su em-
1 De l as i mgenes, I I I , 3.
2
Di al cti ca, I .
932 CUARESMA
puje detendr las olas de la hereja y las trans-
formar dndoles maravillosa suavidad": Y la
Seora aada que habas recibido la ctara
proftica y el salterio para entonar nuevos cn-
ticos al Seor nuestro Dios, cnticos que emulen
a los himnos de los Querubines
De las fiestas del destierro, de la Pascua del
tiempo, condcenos a travs del mar Rojo y del
desierto a la fiesta eterna donde las imgenes de
aqu abajo desaparecen ante las realidades del
cielo, donde toda ciencia se desvanezca ante la
clara visin, donde reina Mara tu inspiradora,
tu reina y la nuestra.
28 DE MARZO
SAN JU AN DE C API ST RANO, C ONFESOR
EL HONOR DEBI DO A L OS SANT OS. C uanto ms
la I glesia parece acercarse a su trmino tanto
ms desea enriquecerse con nuevas fiestas que la
traigan a la memoria su glorioso pasado. Tened
en la mente los das antiguos, recordad la histo-
ria de las generaciones pretritas, deca ya Dios
en la alianza del Sina
2
, y en I srael los padres
consideraban como una ley el dar a conocer a
sus descendientes los relatos del pasado \ T am-
1
Jean de Jsus, Yie de <js. Damascne, X X X I .
2
Deut., X X X I I , 7.
A Ps., I . X X V I I , 5.
SAN JU AN DE C API ST RANO, C ONFESOR 9 3 3
bin la I glesia tiene sus anales llenos de recuer-
dos de las manifestaciones obradas por el poder
del Esposo; mejor que los descendientes de Jud
los hijos de la nueva Sin pueden exclamar mien-
tras contemplan la serie de los siglos pasados:
T eres mi Rey, T eres mi Di os. T que si empre
has sal vado a J acob
1
.
EL PEL I GRO MU SU L MN. Mientras que en
Oriente tena lugar la cada definitiva de los ico-
noclastas, en Occidente comenzaba una guerra
ms terrible en la que ste deba luchar por la
misma civilizacin cristiana. C omo un torrente,
el I sln haba arrojado desde Asia hasta el cen-
tro de las Galias sus huestes feroces; durante
ms de mil aos iba a disputar palmo a palmo el
suelo ocupado por las razas latinas a C risto y
su I glesia. L as expediciones enviadas en los si-
glos XI I y XI I I para atacarla en el centro mismo
de su poder slo consiguieron inmovilizarle por
algn tiempo. C on excepcin de Espaa donde el
combate deba acabar con el triunfo absoluto de
la C ruz, viose a los prncipes, olvidados de las
tradiciones de C arlomagno y de San L uis, aban-
donar, en provecho de sus ambiciones privadas,
la guerra santa hasta que la media luna, desa-
fiando de nuevo a la cristiandad, concibi una
vez ms el proyecto de conquista universal.
' Ps., XL I I I , 5.
934
En 1453, Bizancio, la capital del imperio de
Oriente, caa en un asalto de los jenzaros tur-
cos; tres aos ms tarde Mahomet I I , su vence-
dor, pona sitio a Belgrado, baluarte del imperio
de Occidente. Pareca que Europa entera no deja-
ra de acudir en socorro de la plaza sitiada ya
que la destruccin de este ltimo dique signifi-
cara la devastacin inmediata de Hungra, Aus-
tria e I talia; para todos los pases del Oeste so-
brevendra en breve una servidumbre mortal
y una irremediable esterilidad del suelo y de las
inteligencias.
L L AMAMI ENT O DEL PAPADO. L a inminencia del
peligro no haba tenido otro resultado que acen-
tuar la lamentable divisin que haca del mundo
cristiano juguete de algunos millares de infie-
les. Se dira que la derrota de uno hubiera sido
para muchos la compensasin de la suya pro-
pia, tanto ms cuanto que de esta derrota ms
de uno esperara obtener alguna indemnizacin
como precio de la desercin de su puesto en el
combate. Slo contra todos estos egosmos, en
medio de las perfidias que se tramaban a la som-
bra o que se hacan pblicas, el papado se man-
tuvo firme. Verdaderamente catl i co en su pen-
samiento y en su accin, en sus horas tristes
o en sus momentos de alegra y de triunfo, tom
bajo su proteccin la causa comn traicionada
por los reyes. Desodo su llamamiento a los
SAN JU AN DE C API ST RANO, C ONFESOR 9 3 5
poderosos, se volvi a los humildes y ms con-
fiada en sus plegarias al Dios de los ejrcitos que
en la destreza blica, reclut entre ellos los sol-
dados que hablan de llevar a cabo la liberacin.
U N C RU ZADO. Entonces el hroe de este da,
S. Juan C apistrano, temible ya desde haca tiem-
po para el infierno, consum a la vez su gloria y
su santidad. A la cabeza de otros pobres y des-
validos como l, pero de buena voluntad, paisa-
nos y gente humilde reunida por l y sus herma-
nos de la Observancia, el pobre de C risto no des-
esper de triunfar del ejrcito ms fuerte y me-
jor dirigido, que se haba visto en la tierra desde
haca mucho tiempo. En una primera tentativa,
el 14 de julio de 1456, rompiendo las lneas oto-
manas en compaa de Juan Hunyade, el nico
noble hngaro que quiso compartir su suerte,
se lanz a Belgrado con el fin de poder avi-
tuallarla. Ocho das ms tarde, el 22 de julio,
no satisfecho con mantenerse en actitud defen-
siva, ante los ojos Hunyade estupefacto de esta
nueva estrategia, arrojaba entre las trincheras
enemigas su tropa armada de palos y horcas con
la consigna de gritar el nombre de Jess a los
cuatro vientos. Era la palabra de victoria que
Juan de C apistrano haba heredado de su maes-
tro Bernardino de Sena. "Que el adversari o pon-
ga l a confi anza en sus cabal l os y en sus carros
de combate; por nuestra parte i nvocaremos el
9 3 6
nombre del Seor'". Y en efecto, el nombre pe-
rennemente santo y terrible 2 salvaba una vez
ms a su pueblo. En la tarde de esta memorable
jornada veinticuatro mil turcos cubran el suelo
con sus cadveres; trescientos caones, todas las
armas y riquezas de los infieles estaban en manos
de los cristianos; Mahomet I I herido hua pre-
cipitadamente tratando de ocultar su vergenza
y poner a salvo los restos de su ejrcito.
El 6 de agosto llegaba a Roma la noticia de
una victoria que necesariamente traa a la me-
moria la de Geden sobre los madianitas
3
. El So-
berano Pontfice C alisto I I I orden entonces que
todos los aos la I glesia festejara la T ransfigu-
racin del Seor. "Porque no era ni su espada
l a que hab a l i bertado l a ti erra ni su brazo el que
l os hab a sal vado si no tu di estra y poder de tu
brazo, oh Dios, y el respl andor de tu rostro por-
que te compl aci ste en el l os < como en el T abor
en vuestro muy amado
5
.
Vida. JU an naci en C apistrano, en los A-bruzos,
en 1386. Despus de haber gobernado muchas ciudades
abraz la Regla de San Francisco de Ass y se esforz
en continuar la obra de San Bernardino propagando el
culto de los santos nombres de Jess y de Mara. I n-
quisidor y despus Nuncio en Alemania, convirti a
1
Pe., XIX. 9.
2 Ib., CX. 9.
3 Jueces, III.
< Ps., XLIII, 4.
5 Mt., XVII, 5.
SAN JU AN DE C API ST RANO, C ONFESOR 9 3 7
muchos sarracenos y herejes. Promotor de la cruzada,
se le debe la victoria de Belgrado en 1456. Muri poco
despus en I llok y Alejandro VI I I le coloc en el cat-
logo de los santos en 1620.
PL EGARI A. El Seor est conti go, oh el ms
fuerte de l os hombres! Ve con esa tu fuerza, que
es tu fuerza, y l i bra a I srael y tri unfa de Madi n;
sabe que soy yo qui en te ha envi adoAs salu-
daba el ngel del Seor a Geden a quien esco-
ga entre los menores de su pueblo para altos
desti nos As podemos saludarte tambin nos-
otros, hijo de Francisco de Ass, mientras te pe-
dimos que contines protegindonos siempre. El
enemigo que venciste en los campos de batalla
no es ya temible para nuestro Occidente; el pe-
ligro est ms bien donde Moiss lo sealaba a
su pueblo: Guardaos bi en de ol vi dar al Seor
vuestro Di os... no vaya a ser que despus de ha-
beros sati sfecho, despus de haber l evantado her-
mosas casas, mul ti pl i cado vuestros rebaos, vues-
tro di nero y vuestro oro; despus de haber gusta-
do, l a abundanci a de todas l as cosas, vuestro co-
razn no se el eve y no vuel va a acordarse de qui en
os ha l i bertado de l a servi dumbreSi el turco
hubiera triunfado en la lucha cuyo hroe fuiste,
dnde estara esta civilizacin de la que esta-
mos tan orgullosos? Despus de ti, la I glesia,
1
Jueces, VI .
2 Ib., 15.
3 Deuteronomio, VI I I , 11-14.
9 3 8 C U ARESMA
debi tomar sobre s la obra de la defensa social
que los jefes de las naciones no quisieron asumir.
Que el reconocimiento que la es debida preserve
a los hijos de la Madre comn de este mal del
olvido que es el azote de la generacin presente!
As mismo agradecemos al cielo el gran recuerdo
que por ti hoy nos trae al calendario litrgico,
memorial de las bondades del Seor y de los
hechos heroicos de los Santos. Haz que en la
lucha, cuyo campo de batalla somos nosotros
mismos, el nombre de Jess ponga siempre en
retirada al demonio, al mundo y a la carne;
que su C ruz sea nuestro estandarte y que por
ella y la muerte a nosotros mismos logremos lle-
gar al triunfo de la resurreccin.
2 DE ABRI L
SAN FRANC I SC O DE PAU L A, C ONFESOR
U N GRAN PENI T ENT E. Fundador de una mi-
licia de humildad y penitencia, San Francisco de
Paula nos ofrece hoy su ejemplo y su patrocinio.
Su vida fu siempre inocente y sin embargo v-
rnosle abrazar, ya desde su primera juventud,
una penitencia tan austera que parecera severo
en extremo exigirla de los ms grandes pecado-
res de hoy. Mas los derechos de la justicia divi-
na no han perdido nada de su rigor, porque Dios
no se muda y la ofensa que le han inferido nes-
SAN FRANC I SC O DE PAU L A, C ONFESOR 9 3 0
tros pecados no nos ser condonada sino es re-
parada. L os Santos han expiado toda su vida, y
con la ms grande austeridad, las faltas ms li-
geras; y sin embargo de eso cuesta tanto a la
I glesia arrancar a nuestra molicie en estos das
algunas de esas obras de penitencia ya mitiga-
das hasta el exceso!
Ha desaparecido la fe de nuestras almas?
L anguidece la caridad en nuestros corazones?
Sin duda, lo uno y lo otro, y la causa de ello no
es otra que el amor desordenado de la vida pre-
sente, que insensiblemente nos hace perder el
nico mira que deberamos tener en cuenta:
el de la eternidad. C untos cristianos de nues-
tros das se podran comparar a aquel rey de
Francia, que despus de haber obtenido del Ro-
mano Pontfice, que S. Francisco de Paula fuese
a habitar junto a l, se arroj a los pies del ser-
vidor de Dios, para suplicarle que le prolongase
la vida! Este afecto desordenado a la existencia
terrena le llevamos hasta un extremo verdadera-
mente lastimoso. Se desprecia el ayuno y la abs-
tinencia no porque la obediencia a la ley de la
I glesia pondra en peligro nuestra vida ni com-
prometera nuestra salud, pues se sabe demasia-
do bien que las prescripciones de C uaresma ce-
den ante estos motivos, sino porque la molicie
en la que se vive hace insoportable hasta la idea
de una ligera privacin, de una alteracin en las
costumbres ya introducidas. Se encuentran fuer-
9 4 0 C U ARESMA
zas ms que suficientes para los negocios, para
todos los caprichos y para los mismos placeres,
y cuando se trata de dar cumplimiento a las le-
yes impuestas por la I glesia en inters de las al-
mas y de los cuerpos, todo parece imposible. Poco
a poco la conciencia se va acostumbrando a es-
tas prevaricaciones anuales que terminan por
apagar en el alma del pecador hasta la idea de
la necesidad en que se encuentra de hacer pe-
nitencia para salvarse.
VI DA. Francisco naci en Paula, (C alabria), en
1437. Despus de haber llevado vida eremtica durante
seis aos, puso los primeros fundamentos de su Orden
dando a sus discpulos el nombre de Mnimos. C lebre
por su austeridad, por sus virtudes y por sus milagros,
fu a Francia en 1482 para preparar al rey L uis XI a
morir piadosamente. El mora en T ours en 1507. L en X
le puso en el catlogo de los Santos en 1519.
EL ESPRI T U DE PENI T ENC I A. Apstol de la
penitencia, Francisco de Paula, tu vida fu siem-
pre santa, mientras nosotros somos pecadores.
Pero osamos recurrir en estos das a tu patroci-
nio para obtener de Dios que este santo tiempo
no se termine sin haber producido en nosotros
un verdadero espritu de penitencia que sirva de
apoyo a la esperanza que hemos concebido de
nuestro perdn. Admiramos las maravillas de
que estuvo llena tu vida, y ahora que ests en la
gloria acurdate de nosotros y bendice al pue-
blo fiel que implora tu intercesin. Por tus spli-
941
cas haz descender sobre nosotros la gracia de la
compuncin que animar nuestras obras de pe-
nitencia. Bendice y conserva la Orden que has
fundado.
4 DE ABRI L
SAN I SI DORO, OBI SPO Y DOC T OR
DE L A I GL ESI A
L a I glesia nos presenta hoy la apacible e im-
ponente figura de uno de sus ms santos Pontfi-
ces, I sidoro, el gran Obispo de Sevilla, el hombre
ms sabio de su siglo, pero ms admirable toda-
va por las maravillas de su celo en su patria,
viene hoy a animarnos con ejemplo y su inter-
cesin.
L A " C AT L I C A" ESPA A. Entre todas las pro-
vincias del cristianismo hay una que ha merecido
por excelencia el nombre de "C atlica": es Es-
paa. Desde el comienzo del siglo VI I I la Divina
Providencia la someti a una prueba terrible
al permitir que los mahometanos se apodera-
sen de la mayor parte de ella, hecho que cost
a sus hijos ocho siglos de lucha para recobrar
finalmente su patria. L as vastas comarcas de
Asia y Africa, que hacia la misma poca sufrie-
ron la invasin musulmana, han permanecido
bajo el yugo del I slamismo. A qu debe Espaa
el triunfo sobre sus opresores? Por qu el sen-
942 C U ARESMA
timiento de la dignidad humana no se ha ex-
tinguido jams en su pueblo? L a respuesta es
fcil: Espaa, en el momento de la invasin, era
catlica, mientras que los pueblos que sucum-
bieron a la cimitarra del musulmn haban roto
ya con el cristianismo por la hereja o por el
cisma. Dios los dej abandonados porque ellos
haban rehusado la verdad de la Fe y la unidad
de la I glesia; por ello se dejaron avasallar sin
ofrecer apenas resistencia a sus feroces con-
quistadores.
U NA FAMI L I A DE SANT OS. Sin embargo de eso,
Espaa haba corrido grave peligro. L a raza go-
da, al someterla, haba depositado en su seno
la hereja. El arrianismo elev tambin sus al-
tares sacrilegos en la Pennsula I brica, pero
Dios no permiti, que esta tierra privilegiada,
permaneciese mucho tiempo bajo el yugo del
error. Antes de la llegada de los sarracenos, Es-
paa se haba reconciliado ya con la I glesia; una
familia tan ilustre como santa tuvo la gloria
de consumar esta gran obra. El viajero que re-
corre en nuestros das Andaluca observa con ex-
traeza que, en cada uno de los cuatro ngulos
de las plazas pblicas, se levantan cuatro esta-
tuas que representan a tres hermanos y una her-
mana: San L eandro, Obispo de Sevilla; San I si-
doro, a quien festejamos hoy; San Fulgencio,
Obispo de C artagena y su hermana Santa Fio-
SAN I SI DORO, OBI SPO Y DOC T OR
9 4 3
rentina, virgen consagrada a Dios. Por los es-
fuerzos del celo y de la elocuencia de S. L eandro,
el rey Recaredo y todo el pueblo godo abraza-
ban la fe catlica en el C oncilio de T oledo de
589; la ciencia y el gran carcter de I sidoro con-
solidaron esta feliz revolucin; Fulgencio la sos-
tuvo por sus virtudes y su doctrina, mientras
Florentina cooperaba a esta gran obra con el
tributo de sus sacrificios y de sus oraciones.
Vida. San I sidoro naci en C artagena en 560. Ya
desde su juventud su vastsima ciencia le permiti com-
batir la hereja arriana. En 600 fu elevado a la sede de
Sevilla y S. Gregorio Magno le nombr su Nuncio en
toda Espaa. Favoreci la vida monstica, levant es-
cuelas, reuni C oncilios, escribi los libros de las Eti-
mologas, de los Oficios Eclesisticos y otras importan-
tsimas obras para la disciplina cristiana, y sobre todo
di ejemplo de las ms altas virtudes. Despus de haber
extirpado de Espaa la hereja muri en Sevilla en 636.
EL OGI O Y PL EGARI A. Pastor fiel, el pueblo
cristiano honra tus virtudes y tus servicios y se
regocija de la recompensa con que el Seor ha
coronado tus mritos; sle propicio en estos das
de salud. En la tierra tu vigilancia no abandon
nunca el rebao que te fu confiado; mranos a
nosotros como a tus ovejas; defindenos de los
lobos que sin cesar nos amenazan. Que tus ora-
ciones nos obtengan la plenitud de las gracias
necesarias para acabar esta C uaresma. Sostn
nuestro valor, anima nuestro ardor; prepranos
a la celebracin de los grandes misterios. Nos-
9 4 4
C U ARESMA
otros hemos lamentado nuestras ofensas y ex-
piado, aunque imperfectamente, nuestros deli-
tos; la obra de nuestra conversin ha dado un
paso; ahora es necesario que se consume por la
contemplacin de los sufrimientos y de la muer-
te de nuestro Redentor.
Asstenos, oh Pontfice de C risto; t, cuya
vida fu siempre tan integra, no abandones a
los pecadores y escucha la oracin de la I glesia.
Desde el seno de tus alegras eternas, acurdate
tambin de tu patria terrena y bendice a Es-
paa. Devulvela el ardor primitivo de su fe, re-
nueva su apego a la integridad de las costum-
bres cristianas. L a I glesia entera honra a este
pas por su fidelidad en guardar el depsito de
las doctrinas de la salvacin; haz que nunca
decaiga y aparta de ella los males que la afligen;
que sea siempre fiel y digna del nombre que t
la has ayudado a conquistar.
5 DE ABRI L
SAN VI C ENT E FERRER, C ONFESOR
EL APST OL DEL JU I C I O FI NAL . T ambin hoy
es Espaa la que ofrece a la I glesia uno de sus
hijos para ser propuesto a la admiracin del
pueblo cristiano. Vicente Ferrer, el Angel del j ui -
ci o, anuncia la prxima llegada del Juez sobe-
rano de vivos y muertos. C uando, en sus das,
SAN VI C ENT E FERRER, C ONFESOR 9 4 5
atraves Europa entera en sus correras evan-
glicas, los pueblos conmovidos por su elocuen-
cia, se golpeaban el pecho, imploraban la mise-
ricordia del Seor y se convertan. Hoy el pen-
samiento del juicio que Jesucristo vendr a ejer-
cer sobre las nubes del cielo, no conmueve hasta
este grado a los cristianos. Se cree en el juicio
final porque es un artculo de fe, pero la espera
de este da no nos infunde mucho miedo. Du-
rante largos aos continuamos nuestra vida de
pecado, y, quizs alguno se convierte un da por
una gracia especial de la bondad divina, pero la
mayor parte de los bautizados llevan una exis-
tencia muelle sin pensar apenas en el infierno y
en la reprobacin y menos an en el juicio por
el cual Dios debe poner fln a este mundo.
VERDADERA Y FAL SA SEGU RI DAD. N o e r a as e n
los primeros siglos cristianos, como tampoco lo
es en las almas verdaderamente convertidas. En
ellas el amor supera al temor, pero de tal ma-
nera, que la espera del juicio de Dios est viva en
el fondo de su pensamiento, y esta disposicin
las hace Armes en el bien que han recobrado. De
seguro que estos cristianos, que todava tienen
tanto que expiar, se preocupan muy poco de cul
ser su estado el da en que brille en los cielos la
seal del Hijo del Hombre cuando Jess, no ya
como Redentor, sino como Juez separe las ove-
jas de los cabritos. Para ellos la C uaresma es
9 4 6 C U ARESMA
cada ao la ocasin en que dan muestras de su
negligencia e indiferencia. Al ver su tranquili-
dad se dira que tienen el convencimiento de que
aquel momento terrible no reserva para ellos ni
una inquietud ni una decepcin.
PRU DENT E PREPARAC I N. Seamos ms pru-
dentes, precavmonos contra las ilusiones del
orgullo y del descuido; aseguremos con una pe-
nitencia sincera el derecho de mirar con con-
fianza esta hora terrible, que hace temblar hasta
los santos. Qu alegra entonces or esta pala-
bra que sale de la boca de nuestro Juez: "Venid,
benditos de mi Padre, poseed el reino que os ha
sido preparado desde el origen del mundo"!
1
.
Vicente de Ferrer abandona el reposo de la
celda para recorrer naciones enteras que dor-
man en el olvido del gran da de las justicias.
Nosotros no hemos odo su voz, es cierto, pero
acaso no tenemos el Santo Evangelio? No te-
nemos la I glesia que, desde el comienzo de C ua-
resma, nos ha hecho leer los orculos que Vi-
cente de Ferrer pronunci ante los cristianos de
su tiempo? Preparmonos, pues, a comparecer
ante Aquel que vendr a pedirnos cuenta de las
gracias que nos ha prodigado. Si aprovechamos
todos los recursos que la Santa C uaresma nos
ofrece podremos prepararnos un juicio favorable.
I Le., XI , 50.
947
VIDA. Vicente .naci en Valencia y a los 18 aos
entr en la Orden de los Hermanos Predicadores. Por
su predicacin y su celo convirti a muchos herejes
y musulmanes, consolid la fe en muchas provincias y
trabaj con xito para poner n al gran cisma de Oc-
cidente. Adems de una austeridad extraordinaria di
ejemplo de todas las virtudes y obr numerosos mila-
gros. C onsumido por los trabajos y la vejez muri en
Vannes en 1419, y fu canonizado por el Papa C a-
listo I I I .
EL T EMOR DEL JU I C I O FI NAL . T u voz Vicente
fu verdaderamente elocuente cuando logr des-
pertar a los hombres de su apata y comenzaron
a experimentar el saludable temor del juicio fi-
nal. Nuestros padres oyeron esta voz; se con-
virtieron a Dios y Dios les perdon. T ambin
nosotros estbamos dormidos cuando la I glesia,
al abrir la C uaresma turb nuestro sueo mar-
cando con la ceniza nuestras frentes pecadoras
y nos record la irrevocable sentencia de muerte
que Dios pronunci sobre nosotros. A continua-
cin de esta, el juicio particular decidir nues-
tra suerte para toda la eternidad. Despus, en el
momento sealado en los decretos divinos, re-
sucitaremos para asistir al ms solemne de los
juicios. Ante la totalidad del gnero humano,
nuestras conciencias sern descubiertas y nues-
tras buenas y malas acciones manifestadas en
pblico para tener lugar inmediatamente la
nueva promulgacin de la sentencia que haya-
mos merecido: Pecadores, cmo soportaremos
9 4 8 C U ARESMA
entonces la mirada del Redentor, Juez incorrup-
tible? C mo podremos sufrir la vista de nues-
tros semejantes, cuyos ojos penetrarn en todas
las indignidades de nuestra vida? Y sobre todo,
cul de las dos sentencias que los hombres
oirn pronunciar sobre ellos habremos mere-
cido? Si el que entonces ha de ser nuestro juez la
pronunciase ahora mismo, nos colocara entre
los bendi tos de su Padre, a la derecha, o entre
los mal di tos, a la izquierda?
PL EGARI A. Nuestros padres, oh Vicente, se
sobrecogan de temor cuando oan dirigrseles
estas preguntas. Hicieron sincera penitencia de
sus pecados y despus de haber recibido el per-
dn del Seor desaparecieron sus inquietudes
para dar lugar a la confianza. Angel del juicio
de Dios!, ruega a fin de que este saludable temor
se apodere tambin de nosotros. Dentro de pocos
das nuestros ojos vern al Redentor subir al
C alvario encorvado bajo el peso de la C ruz y le
oiremos decir a las hijas de Jerusaln: "No
lloris sobre m sino sobre vuestros hijos, por-
que si a la lea verde se la da este trato qu
se har con la seca"? Aydanos a aprocharnos
de esta advertencia. Nuestros pecados nos han
reducido a la condicin de este leo muerto que
slo es ya apto para el fuego de las venganzas
divinas; por 'tu intercesin une de nuevo al
tronco estas ramas desgarradas para que vuel-
SAN VI C ENT E FERRER, C ONFESOR 9 4 9
van a la vida y la savia circule una vez ms por
ellas. Amigo de las almas, ponemos en tus ma-
nos la obra de nuestra reconciliacin con Dios.
Ruega tambin por Espaa que te di la vida y
la fe, la profesin religiosa y el sacerdocio; mas
acurdate tambin de Francia, tu segunda pa-
tria, evangelizada con tantas fatigas, pero tam-
bin con tanto xito, y de Bretaa, que guarda
religiosamente tus restos sagrados. Fuiste nues-
tro apstol en tiempos de desgracia, pero los
das que atravesamos son ms tempestuosos to-
dava; dignaos desde lo alto del cielo mostrarte
siempre nuestro fiel protector.
F L O R I L E G I O
TEXTOS LI TURGI COS Y PATRI STI COS QUE ACLARAN EL AO
LI TURGI CO DE DON GUERANGER, RECOGI DOS Y ORDENADOS
POR LOS MONJ ES DE CHEVETOGNE
* > t*
T .:'--^-.
O i i ) H J I -51 O J I
opta j 3 l /.*a.t3a 3 j p (xm1 1ji tah * ?.(>'.. .' f i > tj.il
oar.xmsto y ?oau. v , m . jhdmajh K" noc w coi a^m. ' '
XmvstQ 30 ^(WOM 20 I <-\
PL AN DEL FL ORI L EGI O
(Las cifras se reiteren a los nmeros y no a las pginas)
L a Santa C uaresma, don de Dios. I nt r oduc c i n:
Ti empo propi ci o para buscar a Di os: L iturgia grie-
ga ( i ) ; L iturgia mozrabe (2).
Misterio de los dos Adanes. La tentaci n y el pecado
ori gi nal : L iturgia romana (3); L iturgia griega (4).
Mar a, nueva Eva: L iturgia griega (5). El combate
vi ctori oso de Cri sto: L iturgia griega (6); L itur-
gia mozrabe (7).
I tinerario del pueblo de Dios, la I glesia. Los ti em-
pos y l as edades del mundo. Di os escoge un pue-
bl o: Homila de S. Ambrosio (8). L a cautividad
de l os setenta aos, J erusal n y Babi l oni a, el re-
torno: L iturgia galicana (9); L iturgia mozra-
be (10); Sermn de I vo de C hartres (11). Ll ama-
mi ento del profeta al arrepenti mi ento y a l a pe-
ni tenci a: L iturgia romana (12); L iturgia ambro-
siana (13); C ntico de Moiss (14). I ntercesi n
por el puebl o de Di os: L iturgia romana (15).
L a carrera de la milicia cristiana. El combat e c o nt r a
e l enemigo. Los ataques del demoni o, Exorci s-
mos: L iturgia mozrabe (16); L iturgia griega (17);
L iturgia romana (18). Los cuarenta d as: L itur-
9 5 4
FL ORI L EGI O
gia romana (19); L iturgia mozrabe (20). El so-
corro de l os ngel es de Di os: L iturgia romana (21).
L as armas de la penitencia. L iturgia romana (22);
L iturgia ambrosiana (23); L iturgia griega (24);
Sermn de S. L en (25). La al egr a de l a peni ten-
ci a: L iturgia griega (26); L iturgia romana (27).
El temor de Di os y l as l gri mas de l a compunci n:
L iturgia griega (28); L iturgia mozrabe (29). El
ayuno y l a pureza de corazn: L iturgia roma-
na (30); L iturgia griega (31); L iturgia mozra-
be (32). La l i mosna: L iturgia romana (33). La pa-
l abra di vi na: L iturgia romana (34); L iturgia
ambrosiana (35). La vel a, l a medi taci n, l a ora-
ci n del peni tente: L iturgia romana (36); L i-
turgia ambrosiana (37); L iturgia griega (38); Ora-
cin de Manass (39).
L as primicias de la victoria. La paci enci a, l a espe-
ranza, l a vi ctori a ya al canzada: L iturgia roma-
na (40); L iturgia mozrabe (41); L iturgia grie-
ga (42). Haci a l a i l umi naci n pascual : El don de
l a fe y el bauti smo: Homila de S. Agustn (43);
L iturgia ambrosiana (44); L iturgia mozrabe (45).
C onclusin. Homi l a de S. Gregori o (46).
El pr esent e f l or i l egi o compr ende l os t ext os r ef er ent es al
ci cl o del t i empo, desde Sept uagsi ma hast a el Sbado Sant o,
si gui endo el or den mi smo del vol umen. Los que en el t i empo
de Pasi n y Semana Sant a se r ef i er en al mi st er i o pascual pr o-
pi ament e di cho, se han dej ado par a el vol umen si gui ent e.
LA SANTA CUARESMA, DON DE DIOS
INTRODUCCIN
TIEMPO PROPICIO PARA BUSCAR A DIOS
He aqu el tiempo favorable, he aqu
los das de salud. (I Cor., 6, 2.)
Li turgi a gri ega
L as puertas de la sagrada penitencia estn abiertas;
entremos con diligencia; purifiquemos nuestros cuer-
pos abstenindonos del alimento y refrenando nues-
tras pasiones. C risto ha llamado al mundo al reino ce-
lestial: nosotros, sus subditos, presentemos al Rey de
todas las cosas, el tributo anual para que, con amor
intenso, podamos contemplar tambin su resurreccin.
(Lunes de l a Tyrophagi a, Orthros, 2." sti col ogi a, ed.
rom., T riode, p. 45.)
Li turgi a mozrabe
He aqu que ya estn cerca estos das de salvacin
que una vez ms nos trae el curso del ao y durante
los cuales nos esforzamos en buscar remedio a nues-
tras malas obras por el trabajo de una saludable abs-
tinencia. C omo dice el Apstol: He aqu el tiempo fa-
vorable, he aqu el da de la salud. En estos das
ofrecemos al alma vida el remedio espiritual y el
9 5 6
FL ORI L EGI O
mal, que por engaosa delectacin produce la l-
cera del pecado, es desarraigado del alma. L a mi-
sericordia divina se dispone a levantarnos a nosotros,
que por una funesta costumbre estbamos inclina-
dos a caer sin cesar; por lo mismo ser necesario que
dirijamos nuestros esfuerzos hacia lo alto. Veamos,
pues, con alegria llegar esos das y ello nos merecer ser
libertados de nuestros pecados y tener parte en la fe-
licidad de los elegidos. (Domi ngo ante carnes tol endas,
i l l ati o. P. L. 85, 285.)
L os das de la sagrada C uaresma estn ya cerca;
oremos a Dios, amados hermanos, prosternados con el
cuerpo y con el espritu. C iertamente todo tiempo de
nuestra vida debe el alma entregarse a las obras de
Aquel cuya imagen hemos recibido y, por lo tanto, el
ejemplo de los Padres nos demuestra la necesidad de
una observancia particular durante estos das y ellos
mismos nos han propuesto sus palabras y sus acciones
para que las imitemos. El primero es Moiss, el legisla-
dor, quien en cuarenta das subi la elevada montaa.
Su nico alimento era la palabra de Dios que sala de
su boca. El segundo es Elias, el profeta, que sostenido
por un solo bocado, purific durante cuarenta das las
altas montaas donde mereci or de la sagrada boca
el anuncio de la salvacin de I srael; el tercero es
Nuestro Seor Jesucristo que sepultndose durante
cuarenta das en el silencio del desierto, ech por tie-
rra las artimaas del demonio. I nstruidos por su ejem-
plo pongamos manos a la obra; arrojemos lejos de
nosotros, durante estos cuarenta das, la levadura de
la maldad, para merecer ser encontrados zimos de pu-
reza y de verdad. (Mi sa de i ni ti o qua:'ragesi mae. D. Fe-
r o t i n , Le Li ber mozarbi cus sacramentorum, Pars,
1912, 151, 318.)
EL MISTERIO DE LOS DOS ADANES
Como por el pecado de un solo hombre
la condenacin se ha extendido a todos
los otros, asi por la justicia de uno solo
lleg a todos los hombres la justificacin
que engendra a la vida. (Rom., 5, 1.)
L A T ENT AC I N Y EL PEC ADO ORI GI NAL
Li turgi a romana 3
En el principio Dios cre el cielo y la tierra y sobre
esta form al hombre a su imagen y semejanza. Dios
hizo al hombre del barro de la tierra e inspir sobre
ella un soplo de vida; a su imagen y semejanza. (Brev.
rom., domi ngo de Septuagsi ma, mai ti nes, pri mer res-
ponsori o.)
El Seor Dios dijo: No es bueno al hombre que
est solo; hagmosle una ayuda semejante a l. Pero
Adn no encontraba una ayuda semejante a s; dijo
Dios entonces: Hagmosle una ayuda semejante a l.
i l b d., responsori o qui nto).
Haba plantado el Seor Dios al principio un jardn
de delicias en el que puso al hombre que haba creado.
Y el Seor Dios hizo brotar al suelo toda clase de
rboles hermosos a la vista y agradables al paladar;
en medio del paraso estaba tambin el rbol de la vida;
donde puso al hombre que haba creado. (I b d., respon-
sori o spti mo).
9 5 8
FL ORI L EGI O
El Seor Dios dijo a Adn: No comas del rbol
que est en medio del paraso; si comes morirs. Dios
le di esta orden: C ome de todos los rboles del pa-
raso, pero no comas del rbol de la ciencia del bien
y del mal; si un da comes morirs. (I b d., monsti co
responsori o octavo).
C omers el pan con el sudor de tu frente, dijo el
Seor a Adn; cuando trabajes la tierra no te dar
sus frutos sino espinas y zarzas. Porque has escuchado
la voz de tu esposa y comido del rbol del que te haba
mandado abstenerte, la tierra ser ingrata a tu tra-
bajo y slo te dar espinas y zarzas. (I b d., respon-
sori o 12.)
Li turgi a gri ega
Por haber traspasado el precepto del Seor y gus-
tado en su intemperancia un manjar amargo, Adn
fu expulsado del jardn de delicias, condenado a cul-
tivar la tierra de la que haba sido formado y a comer
el pan con el sudor de su frente. As, pues, nosotros
aspiremos a la templanza, por el temor de vernos re-
ducidos como l a llorar y lamentarnos, expulsados
del paraso y merecemos ser admitidos en su seno. (Do-
mi ngo de l a Tyrophagi a, Orthros, Oda tercera, ed.,
rom., T r. p. 163.)
Dios, cuya mano me ha formado, me ha condenado
a volver a la tierra; quin no llorar mi suerte?
arrojado lejos de Dios, en lugar del Edn, he recibido
el Hades. (I d., Oda qui nta, I b d., p. 104.)
El enemigo de los hombres ha envidiado la felici-
dad de mi morada en el paraso y en la forma de
serpiente me ha hecho caer, arrebatndome la gloria
eterna. (I b d.)
L a serpiente mentirosa, envidiando mi glora, ha
dejado caer en los odos de Eva su perfidia; heme aqu,
EL MI ST ERI O DE L OS DOS ADANES 959
ay, desterrado de la morada de la vida. (I d., Oda ter-
cera, i b d., p. 102).
En lugar de la gloria Que me cubra slo tengo
ahora un ropaje de ignominia. L loro mi cada, oh Sal-
vador, y con fe alzo mi voz hacia H; Dios de bondad,
no me desdees, recbeme. (I d., Oda spti ma, i b d.,
pgina 105).
He imitado la prevaricacin del primer hombre,
Adn, me he encontrado desnudo, despojado de Dios
a causa de mis pecados, privado del reino eterno y de
sus alegras. (.J ueves de l a 5.
a
de Cuar., canon de An-
drs de Creta, Oda pri mera, i b d., p. 463.)
Ay de ti, alma miserable, que te has hecho seme-
jante a la primera Eva! T us ojos vieron mal y has
sido herida cruelmente; pusiste la mano en el rbol y
fuiste arrastrada a gustar el fruto peligroso. (I b d.)
L lora tus delitos, alma infortunada, acurdate hoy
de la desnudez que, en el Edn, te priv de las delicias
de los goces eternos (Dom. de l a Tyroph., Orthros, Oda
pri mera, i b d., p. 102.)
L loradme, coros anglicos y vosotros tambin r-
boles del Paraso que sois su hermosura y su gloria,
porque, miserable de m, ando errante lejos de Dios.
(I d., Oda cuarta., i b d., p. 103.)
Dios del universo, Seor misericordioso, dirige una
mirada benvola a mi humillacin, no me rechaces le-
jos del divino Edn. Same permitido, en considera-
cin a las bellezas que he perdido, percibir nuevamente
un da, por mis lgrimas, los beneficios de que he sido
privado. (I d., Oda nona, i b d., p. 106.)
Paraso bendito, belleza incomparable, tabernculo
erigido por la mano del Altsimo, gozos y delicias sin
fin, gloria de los justos, regocijo de los profetas, ha-
bitacin de los santos, suplica con el ruido de tus ho-
jas al C reador del universo que me abra las puertas
que yo cerr con mi trasgresin; que me haga digno
960
FL ORI L EGI O
de participar del rbol de la vida y del gozo que yo
experiment en ti en otro tiempo. (I d., V sp. del S-
bado, 3 er sti ch., i bi d., p. 100.)
A m desgraciado me ha sido quitado el vestido te-
jido por manos divinas, a m que, por el engao del
enemigo, he violado tu mandato, Seor; y ahora hme
aqu cubierto con hojas de higuera y con tnicas de
pieles. He sido condenado a comer a costa de mis su-
dores pan de miseria; la tierra no produce ya sino
abrojos y espinas. Pero T que, en los ltimos tiem-
pos te has encarnado en una Virgen, llvame al Pa-
raso. (I d., 2 e. Sti ch., i bi d.)
MARA, NU EVA EVA
5 Li turgi a gri ega
Virgen, Madre de Dios, hija de Adn por la san-
gre, pero Madre de Dios por la gracia, llmame ahora
al Edn de donde he sido alejado. (Dom. de l a Tyroph.,
Orthros, Oda pri mera, theotoki on, edic. rom., T r. p. 102.)
T e cantamos oh Mara, tabernculo luminoso del
Dios encarnado, llena de la gracia de Dios. Soy presa
de las tinieblas espantosas de mis pasiones; ilumname,
luz de misericordia, esperanza de los desesperados. (I d.
Oda octava, i bi d., p. 106.)
T e cantamos nosotros tus fieles, oh Madre de Dios
inmaculada, morada mstica de gloria; dgnate hacer-
me partcipe de las alegras del Paraso a m que tuve
parte en la cada. (I d. Oda qui nta, i bi d., p. 104.)
Virgen venerable mi esperanza y proteccin, sola
t, por tu alumbramiento, vestiste la desnudez del Adn
cado; oh pursima, revsteme de un vestido de inco-
rruptibilidad. (I d., Oda tercera, i bi d., p. 103.)
Puerta de la vida, Virgen inaccesible y espiritual,
Madre de Dios que no conoci varn, breme por tus
oraciones las puertas antes cerradas de este paraso y
EL MI ST ERI O DE L OS DOS ADANES 9 6 1
te glorificar a ti, que, despus de ,Dios has sido mi so-
corro y me has asegurado un refugio. (I d., Oda nona,
i bi d., p. 107.)
EL OOMBAT E VI C T ORI OSO DE C RI ST O
Li turgi a gri ega
6
Por tus sufrimientos nos concedes la impasibilidad,
oh amigo de los hombres, y por tu cruz dominas las pa-
siones de la carne; danos contemplar tu santa resu-
reccin, oh Seor, a nosotros, que, por el ayuno, da-
mos gracias a tu gloria a fin de recibir tu gran miseri-
cordia. (Vi ernes de l a pri mera semana de cuaresma,
Orthros, kathi sme, edic. rom., T ro., p. 196.)
Me abandono a tu gran misericordia, oh C risto Sal-
vador, y me refugio en la sangre de tu divino costado,
por tu sangre santificaste la naturaleza humana y
abriste de nuevo, oh Dios, bondadossimo, a aquellos
que te sirven, las puertas del Paraso en otro tiempo
cerradas a Adn. (Domi ngo de Tyroph., Orthros, Oda
nona, i b d., p. 107.)
Li turgi a mozrabe 7
Digno y justo es que te demos gracias, Dios
-
omni-
potente y eterno, por Jesucristo tu Hijo nuestro Seor.
Por el ayuno obtuvo del diablo un triunfo glorioso y
con su ejemplo ense a sus soldados el arte de com-
batir. El, el Dios y Seor de todos, ayun durante cua-
renta das y cuarenta noches, a fin de mostrar que,
verdadero Dios, haba tomado la verdadera naturaleza
del hombre perdido por la gula.
Viene el diablo a atacar al Hijo de la Virgen, pero
ignora que tiene que habrselas con el Hijo nico de
Dios. En su astucia consumada, espera reducir al se-
gundo Adn sirvindose de los mismos artificios que
us para derribar al primero; pero su plan sale frus-
I I
31
9 6 2
FL ORI L EGI O
trado; ninguna de sus tentaciones llega a engaar a tan
terrible adversario. Jess ayun cuarenta das y cua-
renta noches, despus tuvo hambre. El que, durante
cuarenta aos haba alimentado con pan celestial
a una multitud innumerable. El fu quien por su propio
poder combati al diablo, prncipe de las tinieblas y,
habindole derribado, llev con honor hasta los cielos
el trofeo de su victoria. (Mi sal , qui nta semana de cua-
resma, vi ernes, i l l ati o, FEROT I N, 207, 477. )
Digno y justo es darte gracias Padre omnipotente,
por Jesucristo tu Hijo nuestro Seor, en quien el prn-
cipe de la muerte nada encontr que fuese suyo y a
quien siempre vi ayunar, con ayuno saludable, para
hacerse prototipo de justicia de quienes quieren vivir
en continencia y sobriedad. El nos ense a rechazar
a los espritus malignos por el ejercicio del ayuno y de
las oraciones espirituales. Por eso tembl la tierra cuan-
do fu crucificado; no vi la corrupcin cuando muri;
por eso el mundo crey en El, en su resurreccin; el
ejrcito celestial le ador en su ascensin y la voz de
los ngeles anunci su venida. (I d., pri mera semana de
cuaresma, i l l ati o del mi rcol es, FEROT I N, 160, 340. )
Seor, sin ti no podemos ni vencer ni salvarnos; tra-
baja por nosotros y en nosotros a fin de que imitemos
no al Adn que sucumbi en el Paraso sino al que
venci en el desierto, que es el mejor. Pues consideran-
do ms bien el beneficio que el tiempo, fu el se-
gundo quien por el sacrificio se hizo el primero. (I d.,
vi ernes, Mi ssa, i b d., 162, 345.)
Es verdaderamente santo y glorioso nuestro Seor
Jesucristo, tu Hijo, restaurador de la vida eterna, re-
dencin de la fragilidad humana. C on el rigor de la
abstinencia ha conducido a la salud de la vida eterna
a nuestra carne mortal que por la gula del primer hom-
bre haba sido herida de muerte. (I d., segunda semana
de cuaresma, l unes, post sanctus, i b d., 172, 368.)
EL MI ST ERI O DE L OS DOS ADANES
963
Glorificado seas, Seor, por el deseo de tu U nigni-
to, pues su naturaleza humana ha salvado con la humil-
dad y la obediencia lo que ADN haba perdido con su
orgullo. Practiquemos, pues, la penitencia para poder
celebrar la solemnidad de tus fiestas. (Brevi ari o, ter-
cera semana de cuaresma, mi rcol es, sexta; or. I . P. L .
86, 411.)
EL ITINERARIO DEL PUEBLO DE DIOS, LA IGLESIA
La porcin del Seor es su pueblo; Ja-
cob el lote de su heredad. Le hall en la
tierra desierta, en un lugar de horror y
de Inmensa soledad. Le rode y ense,
le guard como la nia de sus ojos.
(Deut., 32, 10.)
L OS T I EMPOS Y L AS EDADES DEL MU NDO,
DI OS SE ESC OGI U N PU EBL O
Homi l a de San Ambrosi o.
Di os di j o a Abrahn: Sal de tu ti erra y de tu pa-
rentel a y de l a casa de tu padre. Abrahn fu un hom-
bre tan grande y tan ilustre por el brillo de sus nume-
rosas virtudes que ni an en deseos ha podido ja-
ms igualarle la filosofa. L o que sta inventa est muy
por debajo de lo que l hizo y la fe sencilla y verdadera
aventaja a la hinchada ficcin de la elocuencia. C on-
sideremos, pues, lo que fu la devocin en este hombre;
esta virtud ocupa el primer puesto en cuanto que es
fundamento de las otras y con razn se la exigi Dios
la primera diciendo: Sal de tu ti erra, de tu parentel a
y de l a casa de tu padre '. Hubiera bastado con decir:
Sal de tu pas; era en efecto salir de su parentela y
de su casa paterna; pero Dios aade esos detalles para
i Gn., 12, i.
EL I T I NERARI O DEL PU EBL O DE DI OS, L A I GL ESI A 9 6 5
probar el afecto de Abrahn para que no pareciese ha-
berse obligado imprudentemente, ni pidiera sustraerse
a las rdenes del cielo. As como convena acumular
preceptos para que nada quedase oculto, as tambin
convena mostrarle los premios para que no desespe-
rase.
Fu tentado como fuerte, invitado como fiel, llama-
do como justo. Y con razn sali como Dios le haba
dicho. Y L ot parti con l. L as sentencias de los siete
sabios hacen un gran elogio de lo que cumpli Abrahn:
"Eitou 0E<5, es decir: sigue a Dios. C on sus hechos
se anticipa a los dichos de los sabios y siguiendo a Dios
sali de su pas. Pero antes haba tenido otra tierra,
la regin de los C aldeos, de donde haba salido T hare,
su padre, para emigrar a Harn. Por otra parte, llev
consigo a su sobrino siendo as que le haba dicho: sal
de tu parentela. Veamos, si salir de su pas, de esta
tierra, no significa ms bien salir de la tierra de nues-
tro cuerpo de esta residencia de la que sali S. Pablo
que dijo: Nuestra ci udadan a est en l os ci el os ' : salir
de las concupiscencias y de los placeres de nuestro cuer-
po que son para nuestra alma como su parentela, ya
que se ve obligada a compartir con el cuerpo todo el
tiempo que permanece unida a l. Debemos pues, salir
de nuestro estado terrestre, de los placeres mundanos
y tambin de los actos y costumbres de la vida pasada;
de suerte que no cambiemos solamente de lugar sino
que nos mudemos a nosotros mismos. Si queremos ad-
herirnos a C risto, huyamos de las cosas perecederas.
Ahora bien, lo perecedero en nosotros es el cuerpo, el
placer, la voz tentadora de la carne: esas voces son
las mismas pasiones. Nuestra alma es en efecto 5niepf|(;,
es decir: compuesta de dos partes, racional la una e
irracional la otra, porque est dividida por la carne, el
atractivo de los placeres y todas las dems pasiones de
1
Philipp., III, 20.
966 FL ORI L EGI O
nuestro cuerpo. Por eso el hombre justo debe separar
la parte racional de su alma y ponerla aparte.
He aqu lo que significa partir de Harn; es salir
de una caverna, de un subterrneo, de una madrigue-
ra. L o propio de una conciencia culpable es buscar
donde ocultarse. Nosotros, pues, siguiendo a Abrahn
salgamos de nuestros escondrijos. Si somos hijos de
Abrahn, hagamos las obras de Abrahn, a fin de que
nuestras acciones brillen delante de Dios y de los hom-
bres. El justo manifiesta sus obras al rey, el pecador
se oculta como Adn deseaba ocultarse sin conseguir-
lo. As obedeci Abrahn la orden sin que interpusiera
tardanza alguna. (S. Ambrosi o pri mer l i bro sobre Abra-
hn, c. 2, 3, P. L . 14, 442 s.; cf. tambi n Brev. rom.,
domi ngo de Qui ncuagsi ma, segundo nocturno de Mai -
ti nes.)
Oh alma ma, sal de Harn, la tierra del pecado y
entra en la tierra que hered Abrahn donde fluye una
eterna incorruptibilidad. (Li t. gri ega, j ueves de l a qui n-
ta semana de Cuaresma, Orthros, Oda tercera, ed. rom.,
T r p. 469.)
LA CAUTIVIDAD DE LOS SETENTA AOS, JERUSALN
Y BABILONIA, EL RETORNO
Junto a los ros de Babilonia nos sen-
tamos y lloramos acordndonos de Sin.
(Ps 136, 1.)
Quin procurar de Sin la salvacin
de Israel? Cuando el Seor mudare la
suerte de su pueblo, Jacob se alegrar y
se regocijar Israel. (Ps., 13, 7.)
Li turgi a gal i cana
Despus de haber sufrido el yugo de Faran, des-
pus de haber arrastrado las cadenas de la cruel Ba-
EL I T I NERARI O DEL PU EBL O DE DI OS, L A I GL ESI A 9 6 7
bilonia, que el hombre libertado busque la Jerusaln
celeste, su patria. Huyamos de este destierro y busque-
mos un asilo junto al Hijo de Dios; la mayor gloria para
un siervo es llegar a ser coheredero de su amo. Seor,
s nuestro gua en esta vida; acurdate que somos tus
ovejas por las cuales, T , su pastor, diste la vida y
afrontaste la muerte. tHi mno, Di es absol uti praete-
reant, str. 3, 5; DANI EL , Thesaurus hymnol ogi cus, 1841,
I , 235, I V, 179.)
Li turgi a mozrabe
10
Si te olvido, Jerusaln, que mi diestra se olvide
de m. Que mi lengua quede pegada a mi paladar, si
no me acuerdo de ti, si no hago de Jerusaln la
causa de mi alegra. Oh Seor que aseguraste la paz
a Jerusaln, da al pueblo creyente la plenitud de tu
paz. Ella nos conduzca a la inmortalidad y nos posea
en la vida eterna. Seor, T quieres saciarnos con la
flor de trigo; permtenos pues, gozarte en la plena luz
de la verdad a T i a quien ahora no vemos sino obscu-
ramente. (Brev., tercera semana de cuaresma, sexta,
tercera aa., y or., P. L . 86, 437 s.)
Seor Redentor nuestro, pon fin a la cautividad a
que nos ha reducido el enemigo contra nuestra volun-
tad. L branos a los que estamos sentados junto a los
ros de nuestra vergenza llorando humildemente, y
nos levantaremos de nuevo; que los deleites pasajeros
no nos arrastren al abismo sino que la humildad de
nuestras lgrimas nos conduzca a los cielos. (I d., ter-
ci a, segunda or., P. L . 86, 436.)
Sermn de I vo de Chartres sobre l a Septuagsi ma n
Sepamos, carsimos, que mientras estamos en este
mundo viajamos por tierra extraa lejos del Seor.
(I I Cor., 5), y cada da debemos llorar los males de
este destierro y suspirar con todo ardor por la patria
eterna. Pero como la I glesia, dada la abundancia de sus
968
FL ORI L EGI O
misterios, no puede celebrar cotidianamente este de
nuestro destierro, ha instituido especialmente estos
setenta das como tipo del tiempo universal, para que
reparemos en nuestro espritu, por medio de cnticos
y santas lecturas, el triste destino de la raza humana.
Y as atraer nuestra atencin la tristeza de nuestro
estado mortal y lo lloraremos todos los das. En el I n-
troito de hoy la I glesia deplora la muerte debida a la
trasgresin de nuestro primer padre, y se lamenta en
medio de los dolores de nuestra vida cada: me rodea-
ron gemi dos de muerte, me pusi eron cerco l os dol ores
del abi smo. Para expresar esta misma idea, desde hoy
hasta Pascua suprimimos la exclamacin tan frecuente
del Al l el ui a sustituyendo esa palabra hebrea por otra
latina: Alabanza a T i, Seor, Rey de la eterna gloria.
As como la Jerusaln terrestre es imagen de la patria
celestial, as el Al l el ui a de la antigua ciudad santa re-
presenta el canto de los elegidos en la Jerusaln ce-
leste, nuestra Madre: Bi enaventurados, Seor, dice
el salmo, l os que moran en tu casa; por l os si gl os de
l os si gl os te al abarn. L a frmula latina representa
para nosotros el viaje de nuestro destino, puesto que
con ella alabamos a Dios en nuestra peregrinacin ha-
cia la ciudad celeste.
C on este smbolo de los setenta das concuerda el
de los setenta aos durante los cuales los habitantes
de la Jerusaln terrestre estuvieron cautivos del rey
de los Asirios y guardados en la esclavitud.
No pudiendo celebrar las alabanzas de Dios segn
los usos de su patria, lloraban las desgracias del des-
tierro. Es lo que haba ya previsto el salmista cuando
cantaba como de un suceso pasado : J unto a l os ri os de
Babi l oni a 7i os sentbamos y l l orbamos, acordndonos
de Si n. De l os sauces de sus ori l l as col gbamos nues-
tras c taras
1
.
I Ps., 136, 1.
EL I T I NERARI O DEL PU EBL O DE DI OS, L A I GL ESI A 9 6 9
Asira significa "orgullo"; Babilonia "confusin";
Jerusaln "visin de paz". Por consiguiente el rey d
los Asirios (es decir de los orgullosos), rey al mismo
tiempo de los babilonios (es decir de aquellos que vi-
ven en el desorden) es el diablo. Oprime bajo el yugo
tirnico de su esclavitud a los hijos de la paz, al pue-
blo que aspira a la visin de lo alto; y cuanto prevalece
sobre ellos retarda su vuelta y entrada en la ciudad.
De esta servidumbre dice la Escritura: Un yugo pesa-
do opri me a l os hi j os de Adn desde el d a en que sal en
del seno de su madre hasta el d a en que vuel van al
seno de l a madre comn '. Detenidos, pues, por los lazos
de esta esclavitud, y sentados junto a los ros de Ba-
bilonia, si no nos dejamos sumergir por la concupis-
cencia pasajera de este mundo, lloremos al menos por-
que somos desgraciados y suspiramos sin cesar por la
eterna visin de lo alto. Por eso dice el Apstol: Hasta
ahora l a creaci n entera gi me y si ente dol ores de par-
to'. Y nosotros mismos que tenemos las primicias del
Espritu, gemimos, esperando la adopcin de hijos y la
redencin de nuestro cuerpo. Y esa creatura que gime
es nuestra alma que, de la corrupcin del pecado, ha si-
do nuevamente creada a imagen de Dios. Gime dentro
de s misma por la vanidad que la domina y, como la
mujer que da a luz, se siente atormentada por la gran
inquietud de permanecer por tanto tiempo alejada de la
patria. Estos mismos dolores experimentaba el salmis-
ta cuando deca: Ay de m que se ha prol ongado mi des-
ti erro
3
. Y el mismo Apstol que entre los miembros de
la I glesia fu uno de los primeros en recibir al Espritu
Santo, deseando poseer en la realidad lo que ya tena
por la esperanza, senta tambin dolores de parto cuan-
i Eccli., 40, 1.

Rom., 8, 22.
3 rs., 119, 5.
9 7 0 FL ORI L EGI O
do exclamaba: Tengo pri sa por abandonar este cuerpo
y estar con Cri sto '.
As pues, cansados de los males de Babilonia y ani-
mados del deseo de la ciudad de arriba colguemos nues-
tras ctaras en los sauces. Y lo haremos abstenindonos
de predicar las alegras del reino a aquellos que nos
oprimen porque se hallan radicados en las pasiones del
mundo, o a aquellos, sobre todo, que desprecian la gra-
cia divina, para que no parezca que damos las perlas
a los puercos y a los perros las cosas santas. L os cau-
tivos responden pues a sus opresores: Cmo cantare-
mos el cnti co del Seor en ti erra extranj era?
2
. L a tie-
rra extranjera es esa multitud de rprobos que no ca-
minan hacia la ciudad celeste y que, como los puercos
pisotean descuidadamente las perlas, es decir, la lumi-
nosa palabra divina, o que, como los perros, enemigos
de las cosas santas, las discuten con mala e.
Despus de haber dicho algunas palabras acerca de
nuestra cautividad y de los dos sentidos que es preciso
atribuirla, veamos ahora brevemente, por qu el n-
mero de setenta ha sido escogido como figura del tiem-
po universal. T oda nuestra vida presente se desarrolla
segn ese ciclo de siete das que nos liga por los diez
preceptos del declogo. Y cuando durante toda nues-
tra vida observamos los diez mandamientos de la ley,
es como si multiplicsemos diez por siete y como si
cumplisemos el nmero total de setenta. Apliqumonos
pues, durante estos das, ms especialmente y con ma-
yor instancia, a lo que debemos hacer en todo tiempo;
reanudar nuestros gemidos y lgrimas para volver por
la compuncin de nuestro corazn y por nuestras l-
grimas a la patria de donde descendimos por una de-
lectacin mortal. Encontraremos entonces nuestro Al l e-
1 Phil-, i, 23.
2 Ps., 136, 5.
EL I T I NERARI O DEL PU EBL O DE DI OS, L A I GL ESI A 9 7 1
l ui a interrumpido, y alabaremos a Dios eternamente
con los ciudadadanos del cielo. Es lo que significan para
todos, los cincuenta das de la resurreccin del Seor
que celebramos en cada canto con el Al l el ui a repetido
sin cesar. L loremos mientras vamos caminando para
alegrarnos en la patria. Que la dulzura de las cosas de
Dios y la hermosura de su casa nos haga amargos los
bienes de este mundo. C uanto ms amemos la patria
celestial tanto ms perteneceremos a ella. Echemos una
mirada retrospectiva sobre el estado de nuestra vida
para conquistar el premio de nuestra vocacin celeste.
Soportemos sin desfallecer el peso del da y del calor,
cualquiera que sea la hora en que fuimos conducidos a
la via del Seor, a fin de que a la tarde no nos vea-
mos privados del denario del da. Porque el Seor tie-
ne dicho: Qui en persevere hasta el fi n se sal var'. No
seamos viajeros insensatos que olvidando su patria, pre-
firiendo el destierro nos detengamos en el camino. No
seamos de esos insensatos que, en medio de sus dolo-
res y de su mortal fragilidad, ignoran su dolor y no
buscan tampoco un remedio. Se desesperan general-
mente de aquellos enfermos que no sienten ya su en-
fermedad. C orramos pues al mdico de la salud eter-
na. Mostrmosle nuestras heridas por una humilde
confesin y clamemos en nuestro corazn: Ten mi seri -
cordi a de m , Seor, porque estoy enfermo. Sname por-
que ti embl an todos mi s huesos
2
. Y as nuestro mdico
perdonar nuestras iniquidades, sanar nuestra enfer-
medad y colmar nuestros deseos. (Sermn 12 de Sep-
tuag. P. L . 162, 577 s.)
1 Mat., 24, 13.
2 Ps., 6, 3.
9 7 2 FL ORI L EGI O
L L AMAMI ENT O DEL PROFET A AL ARREPENT I MI ENT O
Y A L A PENI T ENC I A
^ Li turgi a romana
Os he guiado a travs del desierto durante cuarenta
aos, Yo, el Seor, y vuestros vestidos no se han gas-
tado; hice llover sobre vosotros el man del cielo, y
vosotros me habis olvidado, dice el Seor. Os saqu de
la tierra de Egipto y os libr de la casa de servidumbre;
hice llover sobre vosotros el man del cielo y vosotros
me habis olvidado. (Brev. monast., cuarto domi ngo de
cuaresma, responsorio 12 de maitines.)
13 Li turgi a ambrosi ana
Venid, convertios a m, dice el Seor. Venid, derra-
memos lgrimas delante de Dios porque hemos des-
cuidado nuestras almas y por causa nuestra la tierra
est en la iniquidad y se han conmovido sus bases. An-
ticipmonos a la clera de Dios. L loremos y digamos:
T que quitas los pecados del mundo ten piedad de
nosotros. (Mi sa, Qui nquag. Transi tori um, ed, tpi-
ca, 1902.)
El Seor Dios dice: Habla a todo el pueblo de la
tierra y a 'los sacerdotes diciendo: cuando hace setenta
aos ayunasteis el quinto y el sptimo mes, ayunas-
teis por m? Y cuando comis y bebis no sois vosotros
los que comis y bebis? No son stas las palabras que
proclam el Seor por mano de los profetas antiguos
cuando Jerusaln estaba habitada y tranquila y habita-
das las ciudades de su alrededor, el medioda y el llano?
L a palabra del Seor fu dirigida a Zacaras en es-
tos trminos: As habla el Seor de los ejrcitos; guar-
dad justicia conforme a la verdad, practicad la mise-
ricordia y la beneficencia cada uno hacia su prjimo.
No oprimis a la viuda y al hurfano, al extranjero y
EL I T I NERARI O DEL PU EBL O DE DI OS, L A I GL ESI A 973
al pobre, y no meditis el mal vinos contra otros en
vuestros corazones.
Mas ellos no quisieron escucharme, se hicieron hom-
bres rebeldes y endurecieron sus odos. Hicieron su co-
razn duro como el diamante para no escuchar la ley
y las palabras que el Seor de los ejrcitos les diriga,
por medio de sus antiguos profetas, y estall la gran
indignacin del Seor de los ejrcitos. As como El los
llamaba y no quisieron escucharle, as llamaron luego
ellos y El no les escuch, dice el Seor de los ejrcitos.
Yo les disperso entre todas las gentes que ellos no
conocen y tras ellos la tierra ha quedado devastada.
Ya no hay quien vaya y quien venga; y ha tornado en
desierto una tierra de delicias. L ia palabra del Seor de
los ejrcitos fu dirigida a Zacaras diciendo: as habla
el Seor de los ejrcitos: siento por Sin un amor in-
menso, un extremado celo. As habla el Seor de los
ejrcitos: me he vuelto hacia Sin y habitar en Jeru-
saln. Y Jerusaln ser llamada la ciudad fiel y el
monte del Seor de los ejrcitos, monte santo dice el
Seor omnipotente, tZach., 7, 4-8; id., lectura.)
Cnti co de Moi ss
1
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Alabanza y grandeza de Dios
Escuchad, cielos, y hablar,
y oiga la tierra las palabras de mi boca.
C aiga a gotas como la lluvia mi doctrina.
1
El uso litrgico del cntico del Deuteronomio (Deut, 32,
1-43) ha sido reservado tanto en Oriente como en Occidente,
para los tiempos de penitencia. En la Iglesia griega forma
parte del Canon del Orthros constituyendo su segunda Oda:
estq ltima se suprime en el trascurso del afio y no se en-
cuentra sino en Cuaresma. En la Iglesia latina era el cntico
de los laudes del sbado; actualmente solo se dice en los s-
bados de Cuatro Tmporas, en las vigilias y desde Septuagsi-
ma hasta el fin de Cuaresma. Los subttulos que hemos puesto
subrayan los elementos esenciales de la asctica cuaresmal. En
la traduccin hemos seguido la versin Ndcar-Colunga, TT.).
974 FL ORI L EGI O
Destile como el roco mi discurso,
como la llovizna sobre la hierba,
como las gotas de la lluvia sobre el csped,
porque voy a celebrar el nombre de Yav:
Dad gloria a nuestro Dios.
El es la roca. Sus obras son perfectas,
todos sus caminos son justsimos;
Anuncio de los pecados de los hombres
Es fidelsimo y no hay en El iniquidad;
es justo, es recto.
I ndignamente se portaron con El sus hijos,
generacin malvada y perversa.
As pagas a Yav,
pueblo loco y necio?
No es El el Padre que te cri,
El que por s mismo te hizo y te form?
T rae a la memoria los tiempos pasados,
atiende a los aos de todas las generaciones;
pregunta a tu padre y te ensear;
a tus ancianos, y te dirn:
Llamamiento de los beneficios de Dios
C uando distribuy el Altsimo su heredad entre las gen-
cuando dividi a los hijos de los hombres, C tes,
estableci los trminos de los pueblos,
segn el nmero de los hijos de Dios,
pues la porcin propia de Yav es su pueblo,
su lote hereditario es Jacob.
L e hall en tierra desierta,
en regin inculta, entre aullidos de soledad;
le rode y le ense,
le guard como a la nia de sus ojos.
C omo el guila, que incita a su nidada,
revolotea sobre sus polluelos,
as El extendi sus alas y los cogi.
Y los llev sobre sus plumas.
EL I T I NERARI O DEL PU EBL O DE DI OS, L A I GL ESI A 975
Solo Ya v le guiaba;
no estaba con El ningn dios ajeno.
L e subi a las alturas de la tierra;
le nutri de los frutos de los campos,
le di a chupar la miel de las rocas
y aceite de dursimo slice.
L a nata de las vacas y la leche de las ovejas
con la grosura de los corderos y de los carneros,
de los toros de Basan y de los machos cabros,
con la flor de trigo;
bebiste la sangre de la uva, la espumosa bebida.
Infidelidad, e ingratitud del pueblo
C omi Jacob y se hart,
y engord Jesurn, y tir coces,
engordaste, te cebaste, te hinchaste.
Y volvi las espaldas a Dios, su Hacedor,
y despreci al Dios de su salvacin.
Provocronle con dioses ajenos,
irritronle con abominaciones;
inmolaron a demonios, a no-dioses,
a dioses que no haban conocido,
nuevos, de ha poco advenedizos,
a los que no sirvieron sus padres.
De la Roca que te cri, te olvidaste,
diste al olvido a Dios, tu hacedor.
Anuncio del castigo
Y vilo Yav y se irrit.
Hastiado por sus hijos y sus hijas.
Y dijo: "Esconder de ellos mi rostro,
ver cual ser su fln,
porque es una generacin perversa,
hijos 6in fidelidad alguna.
Ellos me han provocado con dioses,
me han irritado con vanidades;
yo los provocar a ellos con no-pueblo
9 7 6 FL ORI L EGI O
y los irritar con gente insensata.
Ya se ha encendido el fuego de mi ira,
y arder hasta lo profundo del infierno,
y devorar la tierra con sus frutos,
y abrasar los fundamentos de los montes.
Amontonar sobre ellos males y ms males,
lanzar contra ellos todas mis saetas,
los consumir el hambre, y los devorar la fiebre,
y la nauseabunda pestilencia.
Mandar contra ellos los dientes de las fieras,
y el veneno de los reptiles que se arrastran por el polvo.
A los que fuera estn los matar la espada,
a los que dentro, el espanto,
lo mismo a mancebos que a doncellas,
lo mismo al que mama que al encanecido.
Ya hubiera yo dicho: voy a exterminarlos del todo,
voy a borrar de entre los hombres su memoria,
Paciencia del Altsimo
sino hubiera sido por la arrogancia de los enemigos,
porque se envaneceran sus perseguidores,
y dirn: ha vencido nuestra mano,
no es Yav quien ha hecho todo esto.
Es gente sin consejo,
no tienen conocimiento;
si fueran sabios comprenderan esto.
Y atenderan a lo que les espera.
C mo puede uno perseguir a mil,
y dos poner en fuga a diez mil,
sino porque su Roca los venci,
y Yav los ha entregado?
Porque no es como nuestra Roca la Roca suya,
son jueces nuestros mismos enemigos.
De cierto su vid es la vid de Sodoma,
de los campos de Gomorra sus sarmientos,
sus uvas son ponzoosas,
sus racimos son racimos amargusimos.
EL I T I NERARI O DEL PU EBL O DE DI OS, L A I GL ESI A 9 7 7
veneno de dragones es su vino,
veneno mortal de spides.
Acaso no tengo yo esto guardado,
encerrado en mis archivos,
Juicio de los enemigos del pueblo de Dios
para el da de la venganza y de la retribucin,
para el tiempo en que resbalarn sus pies?
Pues cerca est el da de su perdicin,
y ya lo que les espera se aproxima."
De cierto har Yav justicia a su pueblo,
y tendr misericordia de sus siervos,
cuando vea que desapareci ya toda fuerza,
y que no hay ya ni esclavo ni libre.
Y dir entonces: "Dnde estn ahora sus dioses,
la Roca a que ellos se acogan?
L os que coman la grasa de sus vctimas,
y beban el vino de sus libaciones?
Que se levanten ahora y os socorran,
y sean vuestros protectores.
Llamada al arrepentimiento
Ved, pues, que soy yo, yo solo,
y que no hay Dios alguno ms que yo.
Yo doy la vida, yo doy la muerte,
yo hiero, y yo sano.
No hay nadie que se libre de mi mano.
C iertamente yo alzo al cielo mi mano,
y juro por mi eterna vida:
C uando yo afile el rayo de mi espada,
y tome en mis manos el juicio,
yo retribuir con mi venganza a mis enemigos,
y dar su merecido a los que me aborrecen.
Emborrachar de sangre mis saetas,
y mi espada se hartar de carne,
de la sangre de los muertos y de los cautivos,
de las cabezas de los jefes enemigos.
9 7 8 FL ORI L EGI O
Regocijaos, gentes, por su pueblo,
porque ha sido vengada la sangre de sus siervos,
le ha vengado de sus. enemigos,
y har la expiacin de la tierra y de su pueblo."
INTERCESIN POR EL PUEBLO DE DIOS
15 Li turgi a romana
Or Moiss delante del Seor, su Dios, y dijo: Por
qu te enfadas, Seor, con tu pueblo? Mitiga la ira de
tu alma, acurdate de Abrahn, de I saac y de Jacob, a
quienes juraste dar una tierra que mana leche y miel.
Y se aplac el Seor, y se arrepinti del mal que dijo
iba a hacer a su pueblo. (Exod. 32, 15, 53, 54; Mi sal ,
ofertori o del j ueves de l a segunda semana de cuaresma.)
Perdona, Seor, perdona a tu pueblo; para que cas-
tigado con dignas flagelaciones, respire por tu miseri-
cordia. (I d. j ueves despus de ceni za, or. Super popu-
lum.)
Mira, Seor, tu testamento: y no te olvides para
siempre de las almas de tus pobres. L evntate, Seor,
juzga tu causa; acurdate del oprobio de tus siervos.
(Sal mo 73, 20 16, 25; Gradual del j ueves de l a cuarta
semana de cuaresma.)
Oh Dios que te ofendes con la culpa y te aplacas
con la penitencia: escucha propicio las preces de tu
pueblo suplicante, y aleja de nosotros los castigos de
tu ira, que merecemos por nuestros pecados. (I d., ora-
ci n del j ueves despus de ceni za.)
Asciendan a ti, Seor, nuestras preces; y aleja de
tu I glesia todo mal. (Or., Super popul um del martes de
l a pri mera semana de cuaresma.)
Alarga Seor, a tus fieles la diestra de tu celestial
auxilio; para que te busquen, de todo corazn, y merez-
can alcanzar lo que justamente piden. (Or., Super po-
pul um, sbad. de l a tercera semana de cuaresma.)
LA CARRERA DE LA MILICIA CRISTIANA
EL COMBATE CONTRA EL ENEMIGO
Caminars sobre el spid y el basilisco,
hollaras al len y al dragn. (Ps., 90. 19.)
LOS ATAQUES DEL DEMONIO. EXORCISMOS
Li turgi a mozrabe
Danos, Seor, el escudo de tu salud y fortifcanos
con tu diestra que continuamente nos lleva hacia las
cimas, a U n de que revestidos de fuerza para el com-
bate, derribemos con el insigne trofeo de tu C ruz a
nuestro adversario, el enemigo del gnero humano.
(Brev. cuarta semana de cuaresma, mai ti nes del mi r-
col es, or., segunda, P. L . 86, 467.)
S el socorro y la ayuda de tu I glesia, a la que
nuestro adversarlo quiere devorar, como len presto a
lanzarse sobre su presa. L evntate, Seor, y anticpate
a nuestros enemigos, derrotndoles por la gloria de tu
Pasin y el poder de tu Resurreccin. Vencidos ellos, tu
Pasin nos prepar todos un ttulo a tu victoria y tu
Resurreccin nos conferir una recompensa eterna. (I d.
terci a del martes, segunda or., P. L . 86, 463.)
Dios glorioso, potente y misericordioso, lbranos de
las emboscadas del enemigo, y nuestra alma no sea de-
vorada por el len rugiente y rapaz; envanos como
980
FL ORI L EGI O
sostn la proteccin de tu diestra. El enemigo cruel nos
matar si no hay nadie que nos libre y nos derrotar
si no hay nadie que nos salve. Mas T , el L en de la
tribu de Jud, levntate con tu clera y el rigor de tu
jucio, haz que sucumba el prfido ejrcito del enemigo
y permtenos creer y perseverar en el mandamiento que
nos diste. (I d. l unes, capi tul a de v speras, P. L -. 86, 458.)
Pongamos todo nuestro cuidado, hermanos carsi-
mos, en observar con devocin el ayuno, porque du-
rante el da debemos sostener el ataque cotidiano de
los enemigos, y por la noche la lucha con el demonio.
A aquel a quien no pudo reducir en la accin le turba
con malos pensamientos, y a quien no pudo tentar
porque estaba velando, dormido le solicita con falsas
ilusiones. Nadie viole, pues, el ayuno. Nadie le despre-
cie, para que Nuestro Seor Jesucristo a su llegada re-
compense a los que encontrare velando. (Mi sal , vi er-
nes de l a cuarta semana de Cuaresma, FEROT I N, 205,
473.)
17 Li turgi a gri ega
C omo Josu, resiste y combate a Amaleolas pa-
siones de la carney a los gabaonitaslos pensamien-
tos falaces; y as saldrs siempre vencedor. (J ueves
de l a cuarta semana de cuaresma, Orthros, Oda sexta,
ed. rom., T r. P. 478.)
C risto se hizo hombre, llam a ladrones y libertinos
a la penitencia; convirtete alma ma; ya la puerta del
reino est abierta; fariseos, publcanos, adlteros, se la
disputan contigo. (I d. Oda nona, i bi d., p. 483.)
El Seor ayun cuarenta das en el desierto y tuvo
hambre, mostrando 'as que era hombre. No te des-
animes, alma ma; cuantas veces te ataque el ene-
migo, rechzale lejos de ti con la oracin y el ayuno.
(I d., i bi d.)
Oh diablo, te increpa el Seor, que vino al mundo
y habit entre los hombres para quebrantar tu tirana
L A C ARRERA DE L A MI L I C I A C RI ST I ANA 9 8 1
y librarles; que triunf sobre el madero de los poderes
adversos cuando se oscureci el sol y tembl la tierra;
cuando las tumbas se abrieron y se levantaron los cuer-
pos de los santos; que por su muerte destruy la muerte
y despoj a aquel que retena el I mperio de la muerte,
es decir, a T i mismo, oh diablo. Exorcizte por el Dios
que mostr el rbol de la vida y puso para guardarle
a los Querubines y la espada de fuego fulgurante. Re-
cibe tu castigo.
Exorcizte por aquel que camin sobre la superficie
del mar como por tierra firme e increp a los vientos
desencadenados; por aquel cuya mirada solidifica los
abismos y cuya amenaza hace derretirse a las monta-
as. El es el que aun ahora te implora por nosotros.
T eme, pues, sal y aljate de esta creatura y no te
atrevas ya a volver ni a ocultarte en ella, a ir en busca
o a influir en ella durante el da o durante la no-
che, o medioda o en cualquier otra hora; vete a tu
lugar de tormentos hasta el da fijado para el juicio.
T eme al Dios que se sienta sobre los Querubines y
contempla los abismos: delante de El tiemblan los
ngeles, los arcngeles, los tronos, las dominaciones,
los principados, las virtudes, las potestades, los queru-
bines de mltiples ojos, y los serafines de seis alas. De-
lante de El tiemblan el cielo y la tierra y todo cuanto
hay en ellos. Sal, aljate de este soldado de C risto
nuestro Dios nuevamente escogido y marcado con su
sello. Porque te exorcizo en nombre del que camina so-
bre las alas de los vientos y hace de los ngeles un
fuego consumidor. Sal y aljate de esta creatura con
tus poderes infernales y todos tus ngeles; porque el
nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo es
glorificado ahora y siempre y por los siglos de los si-
glos. Amn. (Euchol . or., para hacer un catecmeno,
exorci smo qui nto, ed. rom., 1872, p. 62.)
9 8 2
FL ORI L EGI O
Dios santo, terrible y glorioso que en todas sus obras
y en su poder es incomprensible e inaccesible, Dios, que
destin para ti, oh diablo, la venganza del eterno cas-
tigo, te manda por nosotros sus siervos intiles, que te
retires junto con todos tus cmplices de este que ha
sido nuevamente marcado con el sello de Nuestro Se-
or Jesucristo, nuestro verdadero Dios. Exorcizte, es-
pritu maligno, impuro, inmundo, repugnante y nocivo,
por el poder de Jesucristo que posee todo poder en el
cielo y en la tierra y que dijo al demonio sordo y mudo:
Sal de ese hombre y no entres ms en l. Aljate y re-
conoce que tu poder es nulo, no imperando ni siquiera
sobre los puercos; acurdate que, a peticin tuya, te
di la orden de entrar en la piara de puercos. T eme
al Dios por cuyo mandato la tierra se estableci sobre
las aguas; El cre los cielos, fij los montes a cordel
y los valles al fiel de la balanza. Puso la ajena como los
lmites de los males, y abri un camino seguro a travs
del agua impetuosa; toca las montaas y humean; se
reviste de luz como de un manto; extiende los cielos
como una tienda, y cubre las alturas bajo las aguas;
fund la tierra sobre su base y nunca jams vacilar;
hace volver a s las aguas para derramarlas de nuevo
sobre la faz de la tierra.
Sal y aljate de aquel que se prepara en vista de la
santa iluminacin. Exorcizte por la Pasin saludable
de Nuestro Seor Jesucristo, por su cuerpo precioso,
por su sangre y por su venida terrible, porque vendr
sin tardanza para juzgar a la tierra y te castigar a
ti y a todos tus cmplices, en la gehenna del fuego,
lanzndote a las tinieblas exteriores donde el gusano
110 se duerme y el fuego no se apaga, porque el poder
de C risto nuestro Dios es el del Padre, el del Hijo y del
Espritu Santo, ahora y siempre por los siglos de los
6iglos. Amn. (I d., segundo exorci smo, i b d., p. 63.)
L A C ARRERA DE L A MI L I C I A C RI ST I ANA 9 8 3
Li turgi a romana
Escucha, maldito Satans, yo te conjuro en nombre
del Dios eterno y de Nuestro Salvador Jesucristo, su
Hijo; aljate tembloroso y gimiendo vencido en tu en-
vidia. Nada haya comn entre ti y el siervo de Dios N.,
que en adelante buscar las cosas del cielo y renun-
ciar a ti y al mundo, que te pertenece, para ganar la
victoria de la eternidad bienaventurada.
Por eso rinde homenaje a la venida del Espritu
Santo que desciende de lo alto de la ciudadela del
cielo, y huyendo de tus asechanzas, acabar de pu-
rificar su cuerpo, en la fuente divina, santificndole
como templo y residencia de Dios; para que entera-
mente libre de todos sus crmenes pasados, este siervo
de Dios, le d perpetuas acciones de gracia y bendiga
su santo nombre por los siglos de los siglos. Amn.
(Ri tual del bauti smo de l os adul tos, tercer exorci smo.)
Exorcizte, espritu inmundo en el nombre del Pa-
dre, del Hijo y del Espritu Santo para que salgas y te
alejes de este siervo de Dios N... T e lo manda, maldito
condenado, aquel que camin sobre las aguas y tendi
la mano a Pedro que se sumerga. Por eso, diablo mal-
dito, reconoce tu condenacin, y rinde homenaje al
Dios vivo y verdadero; rinde homenaje a Jesucristo su
Hijo y al Espritu Santo que se ha dignado llamarte
a s, a su santa gracia y a la fuente del bautismo. Y
no te atrevas a violar jams el signo de la santa C ruz
que trazamos sobre su frente. Por el mismo C risto Se-
or nuestro, que debe venir a juzgar a los vivos y a
los muertos, y al mundo por el fuego. (I d., cuarto exor-
ci smo.)
No olvides, Satans, que se acerca tu castigo y los
tormentos, el da de tu juicio y del eterno suplicio,
el da que debe venir como horno ardiente en el que
encontraris ruina eterna t y tus ngeles. En conse-
cuencia t condenado, que permanecers condenado,
9 8 4 FL ORI L EGI O
rinde homenaje al Dios vivo y verdadero, a Jesucristo
su Hijo y al Espritu Santo Parclito; en su nombre
y por su poder te mando, cualquiera que seas, espritu
inmundo que te alejes de este siervo de Dios N., a
quien hoy el mismo Dios y Seor nuestro Jesucristo,
se ha dignado llamar a su santa gracia y bendicin y
a la fuente del bautismo para que se haga templo suyo
por el agua de la regeneracin en remisin de todos
los pecados. En el nombre de este mismo Jesucristo
nuestro Seor, que debe venir a juzgar a los vivos y
a los muertos, y al mundo por el fuego. Amn. (I d.,
sexto exorci smo.)
L OS C U ARENT A DI AS
1
19 Li turgi a romana
J ess fu conduci do al desi erto por el Esp ri tu para
ser tentado por el di abl o; y despus de haber ayunado
cuarenta d as y cuarenta noches, tuvo hambre. (Mat.,
4, 1-2, Brev. rom., aa. del Benedi ctus del pri mer do-
mi ngo de cuaresma.)
L os cielos estuvieron abiertos durante cuarenta das
y cuarenta noches y toda carne que tena un hlito
de vida entr en el arca y el Seor cerr desde fuera.
Aquel mismo da entraron en el arca No y sus hijos,
su esposa y las esposas de sus hijos, y tras l cerr el
1
La cuarentena compuesta de cuatro dcadas aparece en
muchos lugares como tipo de la penitencia. El mismo Seor
cuya primera prediccin fu: Haced penitencia, el reino de los
cielos est cerca. (Mat., 4, 7) ayun cuarenta das. As como
Moiss haba inaugurado con un ayuno de cuarenta dias la
Ley y Elias la profeca, asi tambin N. Seor inaugura la pre-
dicacin de su Evangelio. (Tomado de una carta de Alcuino a
Carlomagno, P. L. 100, 261.) El nmero cuarenta indica la tri-
bulacin. (Alcuino, preg. y resp. sobre el Gnesis nmero 127.
P. L. 100, 531.)
L A C ARRERA DE L A MI L I C I A C RI ST I ANA 9 8 5
Seor la puerta. (I d., tercer responsor. de l os mai ti nes
del domi ngo de Sexagsi ma.)
Moiss, el siervo de Dios, ayun cuarenta das y
cuarenta noches para hacerse digno de recibir la ley
del Seor. Moiss habiendo subido al monte Sina al
encuentro del Seor, permaneci all durante cuarenta
das y cuarenta noches para hacerse digno de recibir
la ley del Seor. (I d., responsor. sexto de l os mai ti nes
del cuarto domi ngo de cuaresma.)
Li turgi a mozrabe
Oh Dios, a quien Elias consagr un ayuno de cua-
renta das antes de que fuese trasportado al cielo, y
por quien ayun en espritu hasta merecer ir all; con-
cede, te suplicamos, al pueblo cristiano, la gracia que
otorgaste al profeta; porque as es como triunfamos
de las delectaciones de la carne y de la sangre. Danos
la continencia siempre y en todas las cosas. Haznos
pacficos y danos observar los preceptos celestiales;
mustrate tambin, en este sacrificio lleno de bondad
para con nosotros y ven benvolo a nosotros que hu-
mildemente te invocamos. (Mi sal mozrabe, Mi ssa de
i ni ti o quadrag., ad pacem, FEROT I N, 153, 321. )
EL SOC ORRO DE L OS NGEL ES DE DI OS
Li turgi a romana
Di os ha mandado a sus ngel es que te guarden en
todos tus cami nos y el l os te l l evarn en sus manos para
que no tropi eces en l as pi edras. (Ps. 90, 11, 12; Brev.,
rom., verso del Benedi ctus y del Magn fi cat.)
El ngel del Seor rodear a aquellos que le temen
y los librar del peligro; gustad y ved cun suave es
el Seor. (Ps. 33, 8-9; Mi sal , ofert. del j ueves de l a
pri mera semana de cuaresma.)
9 8 6 FL ORI L EGI O
Mientras dorma Jacob vi una escala que apoyada
en la tierra tocaba el cielo con el otro extremo y los
ngeles suban y bajaban. Despertndose de su sueo
dijo: Verdaderamente el Seor est en este lugar y no
lo saba. Jacob tomando una piedra la puso por ca-
becera y se durmi, viendo en sueos una escala
levantada. Despertando de su sueo dijo: Verdadera-
mente est en este lugar. (Brev. rom., octavo respon-
sor. de l os mai ti nes del segundo domi ngo de cuaresma.)
El ngel dijo a Jacob: Djame ir, que ya sale la
aurora. El le respondi: No te dejar ir si no me ben-
dices. L evantse Jacob y he aqu que un hombre luch
con l hasta la maana y como no pudiese vencerle
le dijo: Djame ir, que ya sale la aurora. El le res-
pondi: No te dejar ir si no me bendices. Y le ben-
dijo all. (Brev. rom., i b d., responsor. sexto.)
He aqu que envo a mi ngel para que te pre-
ceda y te guarde siempre; guarda y escucha mi pa-
labra y ser el enemigo de tus enemigos y herir a los
que te hieren; y mi ngel te preceder. (I d., responsor.
dci mo de l os mai ti nes del cuarto domi ngo de cua-
resma.)
Oh Dios de Abrahn, Dios de I saac, Dios de Jacob,
Dios que te mostraste a tu siervo Moiss sobre el monte
Sina y sacaste a los hijos de I srael de Egipto y les
enviaste a tu ngel bueno para que los guardase no-
che y da; te rogamos, Seor, te dignes enviar del cielo
a tu Santo Angel que guarde del mismo modo a tu
siervo N. y le conduzca a la gracia de tu bautismo.
(Ri tual , bauti smo de l os adul tos, oraci n antes del se-
gundo exorci smo.)
LAS ARMAS SANTAS DE LA PENITENCIA
Revesti os de toda l a armadura de Di os para que po-
di s resi sti r a l as i nsi di as del di abl o. (Eph., 6, 11.)
Las armas de nuestra mi l i ci a no son carnal es, si no
poderosas por Di os para derri bar fortal ezas. (I I Cor.,
10, 4.)
Li turgi a romana
I nstruidos por una misteriosa tradicin, observamos
este ayuno que recorre un ciclo de cuarenta das.
L a ley y los profetas la inauguraron en otro tiempo;
C risto, autor y rey de todos los tiempos la consagr
con su ejemplo.
Mostrmonos, pues, ms parcos en nuestras pala-
bras, en la comida, en la bebida, en el sueo y en las
diversiones y estemos ms vigilantes sobre nosotros
mismos.
Evitemos estos peligros en que sucumben las almas
inconstantes; guardmonos de dejar entrada al prfido
tirano.
Aplaquemos la clera vengadora; lloremos a los
pies de nuestro juez; lancemos gritos suplicantes y
prosternados ante El digamos: C on nuestros pecados,
oh Dios, hemos ofendido tu clemencia; dgnate exten-
der sobre nosotros tu perdn. Acurdate que, no obs-
9 8 8
FL ORI L EGI O
tante nuestra fragilidad somos obra de tus manos; no
cedas a otro, te rogamos, el honor de tu nombre.
Perdona el mal que hemos hecho. Danos copiosa la
gracia que imploramos; y podremos finalmente agra-
darte aqu abajo y en la eternidad.
Oh T rinidad bienaventurada y U nidad perfecta,
haz provechoso para tus fieles el beneficio del ayuno.
As sea. (Brev., hi mno de mai ti nes del ti empo de cua-
resma "Ex more docti mysti co.")
En el Seor est la misericordia y en Dios la Re-
dencin; El ayuda tambin a los hombres cados, no
slo por la gracia del Bautismo y de la C onfirmacin,
sino tambin por el remedio de la penitencia, a fin de
que el alma humana sea restablecida en la vida eterna.
(Ponti fi cal , mi rc. de Ceni za. Expul si n de l os peni -
tentes.)
T e rogamos. Seor, nos concedas el socorro de tu
gracia para que dados como conviene al ayuno y a la
oracin, nos veamos libres de los enemigos del alma
y del cuerpo. (Brev. or., del j ueves de l a segunda se-
mana de cuaresma.)
Li turgi a ambrosi ana
C oncdenos, Seor omnipotente, la gracia de co-
menzar con santos ayunos la carrera de la milicia
cristiana, para que al luchar contra los espritus ma-
lignos seamos protegidos con los auxilios de la conti-
nencia. (Mi sal , domi ngo de Sexagsi ma, or. Sup. si n-
donem; cf. Mi sal rom., l ti ma or. de l a bendi ci n de
l a ceni za.)
Li turgi a gri ega
Recibamos hoy, oh pueblos, la gracia del ayuno, la
ocasin que Dios nos da de practicar la penitencia y
de suplicar al Salvador. (Lunes de l a pri mera semana
de cuaresma, Ortl i ros, segunda tri oda, Oda pri mera,
ed., T r. p. 115.)
L AS ARMAS SANT AS DE L A PENI T ENC I A 9 8 9
L a puerta de la penitencia est abierta; venid,
amigos de Dios, apresurmonos a entrar antes que
C risto nos la cierre como a indignos. (Lunes de l a Ty-
roph., Orthros, 2.' Tr. Oda pri mera, i b d., 146.)
Hermanos, revistmonos de la abstinencia, de la
modestia, de la fuerza de la prudencia, de la oracin
y de las lgrimas. Estas son las virtudes que nos abri-
rn el camino de la justicia. (I d., i b d.)
C omencemos, oh pueblos, este ayuno irreprochable,
que es la salud de las almas; sirvamos al Seor con
temor; unjamos nuestras cabezas con el leo de la con-
tinencia y lavemos nuestros rostros con el agua de la
pureza. No seamos prolijos en nuestras oraciones, sino
digamos como El nos ense: Padre nuestro que ests
en los cielos, perdona benvolo nuestras trasgresiones.
(Martes de l a pri mera semana de cuaresma, i di omel e,
i b d., p. 151.)
El verdadero ayuno es la huida del pecado, la rup-
tura con las pasiones, el amor para con Dios, el celo
de la oracin, el llanto de la compuncin y el cui-
dado de los pobres como C risto nos ensea en las Es-
crituras. (Lunes de l a pri mera semana de cuaresma,
Orthros, Oda pri mera, i b d., p. 249.)
Observemos el ayuno, no slo abstenindonos de ali-
mento sino tambin apartndonos de todas las pasio-
nes carnales, a fin de que 'esclavizando la carne que
nos tiraniza, nos hagamos dignos de participar de la
inmolacin voluntaria del C ordero, del Hijo de Dios;
festejemos espiritualmente la Resurreccin del Salva-
dor de entre los muertos y crezcamos por el resplan-
dor de nuestras virtudes, alegrando a Dios con el en-
canto de nuestras buenas obras. (Martes de l a pri mera
semana de cuaresma, i b d., p. 155.)
Venid, hagamos frutos de penitencia, trabajemos y
no nos demos a la comida y a la bebida; hagamos
obras virtuosas con la oracin y el ayuno; esto agra-
dar al Seor y por precio de nuestro trabajo, nos
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H
9 9 0
FL ORI L EGI O
dar el rdito que exime a las almas de la deuda del
pecado, E, el nico Dios; grande es su misericordia.
(Cuarto domi ngo de cuaresma, Orthros, I di omel e,
i bi d., 431.)
Moiss, en otro tiempo resplandeciente con el brillo
del ayuno, vi la gloria de Dios. I mtale con diligencia,
alma ma, miserable; sirve en obras de continencia y
oracin a aquel que llevado de su bondad para contigo
extendi los brazos sobre la C ruz para que t pudieses
llegar a la divina iluminacin. (J ueves de l a qui nta se-
mana de cuaresma, V speras, l ucernari o, I bi d., p. 494.)
El Precursor de la gracia habitaba en el desierto; y
de toda Judea y Samaria acudan a orle; confesaban
sus pecados y pedan con ardor el bautismo; mas t
no les has imitado, oh alma ma. (I d., Oda nona,
pgina 498.)
Recibamos con ardor, oh fieles, al mensajero divi-
namente inspirado que viene a anunciarnos el ayuno,
como hicieron en otro tiempo los Ninivitas, como los
pecadores y los publcanos acogieron a Juan que les
predicaba la penitencia. Mediante la abstinencia pre-
parmonos a participar del Sacrificio del Seor ofre-
cido en Sin. El debe obrar en nosotros una purifica-
cin divina; lavemos primero con lgrimas nuestras
almas. Pidamos la gracia de contemplar entonces la
consumacin de la Pascua figurativa y la manifesta-
cin de la Pascua verdadera. Dispongmonos a adorar
la C ruz y la Resurreccin de C risto Dios y pidamos a
este Amigo de los hombres que no se vea frustrada,
nuestra esperanza. (Martes de l a Tyroph., V speras,
Aposti che, i bi d., p. 53.)
25 Sermn de San Len sobre l a Cuaresma
T eniendo que hablar, amadsimos, del sagrado y
gran ayuno, por dnde podra comenzar mi discurso
sino por las palabras del Apstol por quien hablaba el
mismo C risto? Os repetir lo que acabamos de leer en
L AS ARMAS SANT AS DE L A PENI T ENC I A 9 9 1
su Epstola: "He aqu el tiempo aceptable, he aqu el
da de la salvacin" Aunque en todo tiempo nos vea-
mos colmados de los beneficios de Dios y tengamos
siempre por su gracia fcil acceso a su misericordia,
debemos, sin embargo, acercarnos con mayor confianza
y trabajar con ms ardor en nuestro aprovechamiento
espiritual en estos das en que somos estimulados a la
prctica de todas las buenas obras por la proximidad
de aquel en que celebramos el aniversario de nuestra
Redencin, y disponernos a honrar con mayor pureza
de alma y cuerpo la memoria de la pasin de nuestro
divino Salvador. L os grandes misterios que en este
tiempo se realizan deberan ser de tal suerte el objeto
de nuestras meditaciones y excitar nuestra devocin,
que conservando siempre la presencia de Dios, estu-
visemos constantemente tan bien preparados como
debemos estarlo para solemnizar dignamente la Pascua.
Pero como esta fortaleza es de pocos, como la flaqueza
de la carne nos lleva fcilmente a aflojar en la prc-
tica de tales austeridades, y como las mltiples ocupa-
ciones de la vida ocasionan grandes distracciones, su-
cede que incluso las almas ms virtuosas se manchan
con el polvo del siglo. L a sabidura divina ha estable-
cido los cuarenta das de ayuno que observamos para
purificar nuestros corazones a fin de que las buenas
obras practicadas en este tiempo expen las faltas que
hemos cometido en el curso del ao.
Al entrar, pues, amadsimos, en estos das msticos
santamente instituidos para bien de nuestras almas y
de nuestros cuerpos, procuremos obedecer los precep-
tos del Apstol, limpindonos de toda mancha en el
alma y en el cuerpo
2
; a fin de que, refrenando las lu-
chas existentes entre ambos elementos, el alma, que
est bajo las rdenes de Dios, conserve la dignidad de
II Cor., 6, 2.
2 III Cor., 7, 1.
9 9 2 FL ORI L EGI O
su imperio. De suerte que no dando a nadie motivos
de ofensa, nos veamos libres de las crticas de los ca-
lumniadores. Nos reprenderan justamente los infieles
y por nuestra culpa las lenguas impas se levantaran
contra nuestra santa religin, si la conducta de los dis-
cpulos de C risto estuviese en contradiccin con la pu-
reza de una perfecta continencia. El ayuno de los cris-
tianos no consiste principalmente en la privacin de
algn manjar; y en vano se privara el cuerpo de
una parte de su alimento, si el alma no renuncia a
toda iniquidad, si no sabemos poner un freno a nues-
tra lengua impidiendo que sea herida la caridad.
Del mismo Ynodo que ponemos freno al apetito de
la comida y de la bebida, hemos de reprimir las dems
pasiones. Ahora es el tiempo a propsito para ejercitar-
nos en la mansedumbre y en la paciencia que nos pro-
cura la paz y la tranquilidad y en el que excluyendo todo
contagio con los vicios adquiramos la perennidad de
todas las virtudes. Acostmbrese ahora la fortaleza de
las almas piadosas a perdonar las culpas, despreciar las
ofensas y olvidar las injurias. Ejerctese ahora el alma
fiel en combatir a diestra y siniestra con las armas de la
justicia en la gloria y en la deshonra, en la infamia o en
la buena fama
1
; ni las alabanzas ensoberbezcan ni los
oprobios depriman su conciencia tranquila y su honra-
dez constante. L a aptitud de las personas piadosas sea
no triste sino santa y jams una queja salga de su
boca pues la fuente de los goces espirituales que en
ellos gustan es inagotable.
No teman que su patrimonio disminuya por el ejer-
cicio de las obras de misericordia, la pobreza cristiana
es siempre rica y el bien de que ella goza vale ms que
todas las cosas de que carece. Quien tiene la dicha de
poseer en s mismo al Seor del cielo y de la tierra
puede temer la indegencia?
i II Cor., 6, 7, 8.
L AS ARMAS SANT AS DE L A PENI T ENC I A 9 9 3
L os que hacen buenas obras no deben temer la alta
de medios para ejecutarlos. U na pobre viuda es ala-
bada en el evangelio por haber depositado en el cepillo
dos bolos, y Dios no ha de dejar sin recompensa ni un
vaso de agua dado en su nombre. El mrito de una ac-
cin buena se mide por la intencin, y cuando existe la
buena voluntad de aliviar al prjimo siempre hay oca-
sin de hacerla con feliz xito. L a viuda de Sarepta hizo
la experiencia, cuando, durante el hambre que reina-
ba en su tiempo, se priv, en favor del bienaventurado
Elias, del alimento de un da, que era el nico que le
quedaba. Prefiriendo la satisfaccin de aplacar el ham-
bre del Profeta a su propia necesidad, le sirvi sin
prdida de tiempo el poco aceite y harina que an po-
sea. Pero aquello que ella di con tan buena voluntad,
fu pronto devuelto con creces; una fuente de abun-
dancia surgi de los vasos que su caridad haba va-
ciado, y de este modo aquella, que no haba temido la
escasez para s misma al hacer un uso tan piadoso de
las cosas necesarias para su propia susistencia, fu
provista abundantemente.
Estamos convencidos, hermanos mos, de que estis
dispuestos a estos santos ejercicios; y no dudamos que
el demonio, enemigo de todas las virtudes, envidioso de
vuestra felicidad, emplear todo el veneno de su mal-
dad para hacer de vuestras obras de piedad ocasiones
de cada, a fin de hacer sucumbir bajo la vana gloria
a los que no haya podido abatir por el desaliento. L a
vanidad sigue de cerca a las acciones laudables que
hacemos; y el orgullo, veneno de la virtud, busca siem-
pre el modo de corromperla. Es difcil que el hombre
que vive regularmente se deje deslumhrar por las ala-
banzas que se le tributan, a menos que se glore en el
Seor
1
, como nos lo recomienda el gran Apstol. Hay
acaso alguno, a quien el enemigo de nuestra salvacin
' II Cor., X, 17.
I I
9 9 4
FL ORI L EGI O
procure separar de las buenas resoluciones y a quien
no trate de hacerle perder el fruto de su ayuno? A
quin temer atacar, cuando ha tenido la insolencia,
segn vemos en el Evangelio, de tentar al mismo
Salvador? I ntrigado por el ayuno de cuarenta das
y cuarenta noches que haba visto hacer al Seor,
quiso probar astutamente, si una abstinencia tan
prolongada era efecto de su propia virtud o de la
virtud de arriba. Se crea seguro del feliz xito de
sus artificios, si C risto, a quien reconoca como ver-
dadero hombre, no estuviese por encima de los hom-
bres ordinarios. Primero ensay su astucia para saber
si era el C reador de todas las cosas corpreas, pues de
este modo le sera fcil cambiar su sustancia. Ense-
guida para asegurarse si la divinidad estaba oculta
bajo el velo de la humanidad, le propuso arrojarse de
lo alto, ya que l poda sostenerse fcilmente en el aire.
Mas el Seor, habiendo combatido mejor al demonio
con las armas de la justicia del hombre, que con el poder
de su divinidad, hizo que ste cambiase de tctica por
tercera vez, y no viendo en l seales de divinidad le
tent con la ambicin y el deseo de reinar, prometin-
dole el dominio de todos los reinos del universo si le
adoraba. Entonces la sabidura de Dios convenci de
locura la prudencia del demonio, a fin de que este ene-
migo orgulloso, detenindose ante la persona del hombre
que quera vencer, y en otro tiempo haba vencido ya,
fuese vencido a su vez y no temiese perseguir a aquel
que deba morir por la salvacin del gnero humano.
Ahora que estis ya instruidos, entrad con fervor en el
camino del ayuno cuadragesimal que vamos a comen-
zar y disponeos con obras de misericordia para atraer
sobre vosotros los efectos de la misericordia del Seor.
Reprimid todos los movimientos de clera; apagad to-
dos los movimientos de odio que pudieran suscitarse en
vuestros corazones; amad la paz y la unin; prevenios
mutuamente los unos a los otros con buenos servicios
L AS ARMAS SANT AS DE L A PENI T ENC I A 9 9 5
por motivos de una humildad sincera; mandad a vues-
tros siervos
1
con dulzura y a todos los que os estn so-
metidos; no los retengis entre cadenas; que no se
oiga hablar entre vosotros de venganzas; perdonad las
injurias; que en lugar de la severidad reine la bondad;
reemplazad la clera con la mansedumbre y que el es-
pritu de la paz calme todas las discordias. Mostrmo-
nos bienhechores, modestos, pacficos, si queremos que
nuestros ayunos nos hagan agradables a Dios. C uando
evitamos el pecado, le ofrecemos el sacrificio de una
abstinencia verdadera y de una sincera piedad. No
tengamos relacin alguna con los enemigos de la C ruz
de C risto, por temor a que el tacto con los impos des-
truya la pureza de los verdaderos fieles. Qu alianza
puede haber entre la luz y las tinieblas? L os hijos de
la verdad deben huir de los hijos del demonio, porque
nada manchado puede entrar en el templo de Dios
que es la I glesia de Jesucristo. L os profanos deben ser
excluidos, a fin de que estando nuestros corazones pu-
rificados de toda impureza, nuestro ayuno sea santi-
ficado. As podremos llegar a ser morada del Espritu
Santo. El habitar en nosotros, tomar posesin de
nuestras almas, nos conducir por todos los caminos
que l halle puros y exentos de pecado. Nosotros llega-
remos all con el auxilio de la gracia de Dios, que con
el Hijo y el Espritu Santo es un slo y nico Dios,
que vive y reina por los siglos de los siglos, amn. (Ser-
mn 42, cuarto sobre l a Cuaresma; P. L ., 54, 274-281,
cf. tambi n Brev. Romano, pri mer domi ngo de Cuares-
ma, Mai ti nes; segundo Nocturno.)
1
La esclavitud que hoy est casi completamente abolida,
gracias al cristianismo, estaba en tiempo de S. Len en todo
su vigor. Las lecciones que da aqu a los amos cristianos mues-
tran hasta dnde haba llevado el paganismo el abuso de la
fuerza. El seor de esclavos tenia derecho de vida y muerte
sobre ellos, pero la doctrina de Jesucristo, suavizando las cos-
tumbres, mejor la suerte de estos Infortunados, esperando
destruir la brbara institucin de la esclavitud.
9 9 6 FL ORI L EGI O
L A AL EGRA DE L A PENI T ENC I A
26 Li turgi a gri ega
Recibamos con gran alegra el anuncio del ayu-
no. Si nuestro primer padre lo hubiese guardado, no
tendramos que soportar el destierro del Edn. Delicia
para los ojos y alimento agradable, as era el fruto que
me ha matado. No seamos esclavos de nuestros ojos,
no halaguemos nuestro paladar con alimentos sucu-
lentos que hemos de despreciar despus de haberlos
gustado. Huyamos la intemperancia para no ser presa
de las pasiones que la saciedad excita. Seamos seala-
dos con la sangre de aquel que ha sido vilmente condu-
cido a la muerte por nosotros; que el ngel extermi-
nador no nos incluya en ese nmero, y as podamos
comer la Santa Pascua de C risto para la salvacin de
nuestras almas. (1.
a
semana de Cuaresma, vi ernes. Vi s-
peras, i di omel a, ed. rom., T r., p. 200.)
27 Li turgi a romana
Algrense los corazones de los que buscan al Seor;
buscad al Seor y seris confirmados; buscad siempre
su faz. (Sal mo 104, 3-4. Mi sal , 4.
a
Sem. de Cuaresma,
J ueves, i ntroi to.)
EL T EMOR DE DI OS Y L AS L GRI MAS DE C OMPU NC I N
Li turgi a gri ega
S sobria, alma ma, vela, suspira y llora; mediante
el ayuno desecha de ti el peso del pecado. Huye de la
hoguera por una compuncin ardiente; llorando sobre
tus pasiones desgarra el hbito de duelo y toma el ves-
tido divino. (1.
a
Sem. de Cuaresma, Orthros, 2." Oda,
ed. rom., T r., p. 148.)
L AS ARMAS SANT AS DE L A PENI T ENC I A 9 9 7
C omo el publicano presentemos nuestros gemidos al
Seor, y nosotros pecadores arrojmonos a sus pies
como a los de nuestro Maestro, porque l quiere la sal-
vacin de los hombres, da la remisin a todos los que
hacen penitencia ya que l, Dios coeterno al Padre, se
ha encarnado por nosotros. (Dom. del publ i cano, Orth-
ros, 2.
a
Kondak, i bi d., p. 6.)
No oremos como el fariseo, carsimos, porque todo
el que se ensalza ser humillado; humillmonos ante el
Seor y al ayunar exclamemos como el publicano: Se-
or ten piedad de m pecador. (I d., Vi sper. del Sbado,
i di om., i d., p. 1.)
Huyamos del orgullo farisaico y hablemos con hu-
mildad para ser ensalzados; hagamos penitencia y ex-
clamemos: Salvador del mundo apidate de tus sier-
vos. (I d., 1.
a
Kondak, i b., p. 5.)
C omo un insensato he despreciado tu bienaventu-
ranza, Padre mo; he derrochado tus dones; ahora pues
te pido perdn como el hijo prdigo: Pequ contra ti,
Padre misericordioso; recbeme arrepentido; trtame
como a uno de tus esclavos. (Dom. del Hi j o Prdi go. I b.,
pgina 24.)
Li turgi a mozrabe
Fuerza y sostn de nuestra esperanza, Jesucristo,
Hijo de Dios vivo. T que resucitaste, que te acon-
gojaste, que derramaste lgrimas y te turbaste, derra-
ma sobre nosotros la dulzura de tu espritu para su-
perar con su ayuda las emboscadas de la tentacin.
L loremos interiormente y obtendremos de ti el turbar-
nos en ti y por ti, y as unidos en la compuncin y en la
paz, por tu paz podamos verte en la gloria y llegar
a poseer la recompensa prometida y a alabarte con
L zaro. Amn. (4.* Sem de Cuaresma, Ad Pacem, Fe-
r o t i n , 210, 485. )
9 9 8
FL ORI L EGI O
AYU NO Y PU REZA DEL C ORAZN
Li turgi a romana
Suplicrnoste, Seor, hagas, que el sacricio de la
observancia cuaresmal, que te ofrecemos, torne acep-
tar a ti nuestras almas, y nos d la gracia de una ms
diligente continencia. (Vi ernes despus de Ceni za, Se-
creta.)
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que pu-
rificados con el santo ayuno, lleguemos a las futuras
fiestas con corazones sinceros. (I d., Or., 2." Sem., de
Cuaresma, Vi ernes.)
Suplicrnoste, oh Dios omnipotente, hagas que tu
familia que, afligiendo su carne se abstiene de alimen-
tos, siguiendo la justicia ayune tambin de pecado. (I d.,
2.
a
Sem. de Cuaresma, Lunes, Oraci n.)
Li turgi a gri ega
Ayunemos espiritualmente, rompamos todas las li-
gaduras del demonio; huyamos del mal ejemplo; per-
donemos a nuestro prjimo el mal que nos ha hecho
para que seamos perdonados; entonces podremos de-
cir: Seor, elvese a ti nuestra oracin como el in-
cienso.. (2.
a
Sem. de Cuaresma, Lunes, Vi sp., i di om.,
ed. rom., T r p. 256.)
Oh fuente de pureza!, que nuestro ayuno alcance
de ti, la preservacin de toda mancha; vnos postra-
dos a tus pies; venos elevadas hacia ti nuestras ma-
nos; T que extendiste oh Seor de los ngeles, las
tuyas a los mortales al ser crucificado! (1.
a
Sem. de
Cuaresma, Vi ernes, Orthros, Kathi sme, I b., p. 196.)
Oh C risto Salvador, que clavado en una cruz seme-
jas una via! T baaste toda la tierra con el vino de
la inmortalidad. Yo exclamo: T derramaste sobre m,
embriagado por el pecado, el nctar de la compuncin;
L AS ARMAS SANT AS DE L A PENI T ENC I A 9 9 9
ahora dame fuerza para abstenerme de los placeres
voluntarios, Salvador bueno y misericordioso. (I b.,
J ueves, V speras, Lucernari a, i b., p. 185.)
El ayuno acompaado de la oracin es un arma ad-
mirable; hizo de Moiss un legislador, y consum el
sacrificio de Mas. Fieles, observmosle con fidelidad;
digamos al Seor: C ontra ti slo hemos pecado, ten
piedad de nosotros. (2.
a
Sem. de Cuaresma, Lunes, Or-
thros, I di om., i b., p. 252.)
U n carro de fuego arrebat a Elias, el hombre ad-
mirable que se haba armado con el ayuno. Este mismo
ayuno hizo que Moiss viese cosas admirables; a nos-
otros que lo practicamos nos har ver a C risto. (2.
a
Sem. de Cuaresma, Lunes, Orthros, 2 Tr., 1Oda, i b d.,
pgina 117.)
Li turgi a mozrabe 32
L a observancia del ayuno, aumenta la grandeza de
Elias, este sacerdote venerable, husped del rido
desierto; huy del ruido de la ciudad y de la vista de
tantos crmenes y se acogi al silencio tranquilo de la
soledad.
Moiss, fiel intrprete del excelso trono, no pudo
contemplar al Rey del cielo en las siete esferas, sino
despus de haberse privado cuarenta veces de la comida.
Rogaba; sus lgrimas eran su nico alimento. Ve-
laba, inclinada la frente sobre la tierra, regada con
sus llantos, hasta que, advertido por la voz de Dios,
dirigi su mirada temblorosa hacia este fuego, cuyo
resplandor no poda soportar.
No fu menos riguroso en el ayuno, Juan, precursor
del Hijo de Dios, que allan los senderos escabrosos y
enderez los caminos torcidos, enseando a los hombres
el camino derecho que hay que seguir.
Este mensajero, dispona a la observancia del ayu-
no, abriendo el camino a Dios que iba a venir, ense-
1 0 0 0
FL ORI L EGI O
ando que las montaas deban allanarse, los caminos
pedregosos deban suavizarse, para que al bajar la Ver-
dad a la tierra, no encontrase ningn sendero difcil.
Se retir a un vasto desierto, se visti de pieles s-
peras e hirsutas de lana grosera, huyendo con horror
de las costumbres impuras de las ciudades.
All mientras se entregaba a la disciplina de la
abstinencia, este hombre de costumbres severas, dife-
ra su comida y bebida hasta la tarde, no concediendo
a su cuerpo ms alimento que langostas y miel sil-
vestre.
En primer lugar, predic y ense la nueva sal-
vacin; en el ro sagrado purific las manchas que ha-
ca tiempo empaaban las conciencias. Si lav as los
miembros de los pecadores, fu porque el espritu muy
pronto deba repartir sus dones desde lo alto de los cie-
los. (Brev., hi mno de Prudenci o: "O N azar ene, Lux
Bethl ehem" str., 6, 8-11, 13, 15. P. L 86, 270-271.)
L A L I MOSNA
Li turgi a romana
Parte el pan con el hambriento; recoge en tu casa a
los pobres y vagabundos; entonces tu luz brillar como
la aurora y tu justicia ir ante ti. C uando ,vieres un
desnudo cbrele, y no hars ignominia a tu propio cuer-
po: entonces tu luz brillar como la aurora y tu jus-
ticia ir ante ti. (I sa as, 58, 7-8, Brev., Mi rcol es de l as
Cuatro Tmporas de Cuaresma, t. 2 responso.)
Esconde tu limosna en el seno del pobre y ella ro-
gar por ti ante el Seor; porque as como el agua
apaga el fuego, as tambin la limosna borra el pecado.
Da limosna y quedars limpio, pues, as como el agua
extingue el fuego de la misma manera la limosna borra
el pecado. (I d., 3 respons., cf. Ecl i ., 29, 15.)
L AS ARMAS SANT AS DE L A PENI T ENC I A 1001
T e pedimos, Seor, te muestres propicio con la de-
vocin de tu pueblo, para que los que extenan sus cuer-
pos por la abstinencia, sean alimentados en su alma
por el fruto de buenas obras. (Mi sal , 1." Sem., Cuares-
ma, J ueves, Oraci n.)
L A BSQU EDA DE L A PAL ABRA DI VI NA
Li turgi a romana 34
El hombre no vive solamente de pan, sino de toda
palabra que sale de la boca de Dios. (Deut., 8, 3. Mt
4, 4. Brev. Rom., 1." Dom. Cuaresm., Anti f. de Sexta.)
Yo soy la salud del pueblo dice el Seor; si gritan
a m cualquiera que sea su tribulacin, yo los escucha-
r y ser siempre su Seor. Escucha mi ley, pueblo
mo, presta atencin a las palabras de mi boca. (Sal .,
77, 1. Mi sal , 3 Sem. Cuaresm., J ueves, I ntroi t.)
Li turgi a ambrosi ana 35
Es digno y justo, equitativo y saludable darte gra-
cias en todo tiempo y en todo lugar, Seor Santo, Pa-
dre todopoderoso, Dios eterno, por Jesucristo nuestro
Seor, que ayunando cuarenta das y cuarenta noches,
ha consagrado el ayuno. T uvo pronto hambre pero no
de alimento humano, sino de nuestra salvacin; no de-
se el alimento de los banquetes terrenos, sino la san-
tidad de las almas. Porque su alimento es la reden-
cin de las naciones y el cumplimiento de toda santi-
dad. Nos ha enseado a ganar no el alimento de los
banquetes terrenos, sino el que nos proporcionan las
santas Escrituras. (Mi sal , 1.
a
Sem. Cuaresm., Martes,
Prec.)
Es justo y digno, equitativo y saludable, darte gra-
cias en todo tiempo y lugar, Seor santo, Padre todo-
poderoso, Dios eterno, por Jesucristo nuestro Seor, el
1 0 0 2 FL ORI L EGI O
cual, en este santo tiempo de ayuno, alimenta la fe de
los fieles, alienta su esperanza y fortifica su caridad.
El, que es el pan verdadero y vivo, alimento de la eter-
nidad y nutricin de las virtudes. T Verbo, Seor,
por el cual se han hecho todas las cosas, es no slo ali-
mento de las almas humanas, sino pan de los mismos
Angeles. Fortificado por este pan Moiss, tu siervo,
cuando recibi la ley, ayun cuarenta das y cuarenta
noches; se abstuvo de alimento carnal, con el fin de es-
tar mejor preparado para saborear tu dulzura. No sen-
ta hambre en su cuerpo y olvidaba los alimentos te-
rrenos, porque le iluminaba la vista de tu gloria y le
fortaleca la palabra de Dios, por el soplo del Espritu
Santo. Seor, no ceses, pues, de darnos tambin a nos-
otros este pan, por el cual t engaas nuestra hambre
continua. (Mi sal . 1 Dom. Cuaresma, Pref., cf. Mi sal
Mozarab., 2.
a
Sem. Cuaresm, Vi ernes, I l l ati o, Fer o-
tin, 176.)
L A VEL A, MEDI T AC I N Y ORAC I N DEL PENI T ENT E
Li turgi a romana
No sea para nosotros cosa superflua levantarse
antes de la alborada, porque el Seor ha prometido la
corona a los que velan. (Brev. Rom., I nvi tat. de Cua-
resma.)
Busquemos el rostro del Seor y aclammosle con
salmos. (Sal \ , 94, 2, i d., I nvi tat. de Septuag.)
Seor es bueno alabarte, y celebrar tu nombre, Al-
tsimo, para anunciar da y noche tu misericordia y tu
fidelidad. (Mi sal . Rom., 2.
a
Sem. Cuaresma, Sbado,
Gradual .)
C omo los ojos de los siervos estn fijos en las ma-
nos de sus amos, as nuestros ojos estn fijos en el Se-
or, nuestro Dios, hasta que se apiade de nosotros; ten
L AS ARMAS SANT AS DE L A PENI T ENC I A 1003
piedad de nosotros, Seor, ten piedad de nosotros. Ha-
cia ti levanto mis ojos, hacia ti que habitas en los cie-
los. (Sal ., 122, 2, 1. I d., 1.
a
Seman. de Cuaresma, Lunes,
I ntroi t.)
Oh Dios, protector nuestro, mranos; derrama tu mi-
rada sobre tus siervos, Seor, Dios de los Ejrcitos, es-
cucha las oraciones de tus siervos. (Sal ., 83, 10 y 9,
I d., Gradual .)
El tiempo de ayuno nos ha abierto las puertas del
Paraso; unmosle a nuestras oraciones y a nues-
tras plegarias, para que en el da de la resurrec-
cin seamos glorificados con el Seor; mostrmonos en
todo siervos de Dios con mucha paciencia, para que
en el da de la resurreccin seamos glorificados con
el Seor. (Brev. Rom., 1 Dom. Cuaresm., Mai t. 6 res-
ponsor i o.)
Li turgi a ambrosi ana
El que medita la L ey del Seor, da y noche, diar
fruto a su tiempo. (Sal m., 1. Mi sal . Sexages., confract.)
C onvertios a Dios de todo corazn, con la oracin,
el ayuno y la vigilia. U nid las lgrimas a la oracin pa-
ra borrar vuestros pecados, antes de que os sobrevenga
la muerte sbita, antes de que os trague el abismo de
la muerte. Que el creador a su venida os encuentre
prevenidos. (I d., Sept., transi tor.)
L a vida presente es alegre, pero pasa; tu juicio,
C risto, es terrible y permanece. Por esto dejamos todo
amor incierto y meditamos en la eternidad y excla-
mamos; C risto, ten piedad de nosotros. (I d., Qui ncua-
gsi ma, I gressa.)
Roguemos a Dios con un corazn puro y con un
alma llena de deseos, hasta que l restablezca la paz,
escuche nuestras oraciones, nos perdone y no nos deje
en el tiempo de la tribulacin. (Sexag., Ant. despus
del Evang. sacada de I I Macab., 1, 2-5.)
1 0 0 4
FL ORI L EGI O
38 Li turgi a gri ega
Dame, oh C risto, el pasar el tiempo del ayuno en
completa calma; apacigua las olas de mi conciencia
y guame al puerto de la resurreccin. (2.
a
. Sem.
Cuaresm., Vi ernes, Orthros, 5." Oda, ed rom., T r., p. 282.)
C risto fu tentado; el diablo le tentaba. L e seal
unas piedras para que las convirtiese en pan; le C on-
dujo a una montaa para que desde ella viese todos los
reinos del mundo. Alma ma, teme la tormenta, est en
vela, ruega a Dios sin cesar. (5.
a
Sem. Cuaresm., J ue-
ves, Orthros, Oda 9.
a
, i b., p. 489.)
L ibra, Seor, mi alma de las tiranas de las pasio-
nes para que, libre, cumpla tu soberana voluntad y en-
salce tu poder por los siglos. (2.
a
Sem. Cuaresm., Lu-
nes, Orthros, Oda 8.
a
, i b., p. 250.)
C ordero de Dios, lleno de bondad, fuente de miseri-
cordia, que por tu divino poder borras los pecados del
mundo, estoy agitado por las tempestades del pecado;
slvame, y condceme al puerto de la penitencia. (I d.,
1.
a
Oda, p. 349.)
39 Oraci n de Manass
Seor T odopoderoso, Dios de nuestros padres Abra-
hn, I saac y Jacob y de su santa posteridad; t que hi-
ciste el cielo y la tierra con todo su ornato; T
que encadenaste el mar con la palabra de tu man-
dato; T que cerraste el abismo y le sellaste con
tu nombre terrible y glorioso; ante cuyo poder to-
das las cosas temen y tiemblan, porque la magnificen-
cia de tu gloria es insoportable e insufrible la ira de tus
amenazas contra los pecadores; inconmensurable e in-
sondable es la misericordia de tus promesas, porque T
eres Seor Altsimo, benigno, lleno de largueza y mise-
ricordioso y te apena la maldad de los hombres. T , Se-
or, que segn la grandeza de tu ternura has prometido
la penitencia y remisin para los que han pecado contra
L AS ARMAS SANT AS DE L A PENI T ENC I A 1 0 0 5
ti y que en la abundancia de tu compasin has atrado
a los pecadores a la penitencia para que se salven, T ,
Seor Dios todopoderoso, T no mandaste la penitencia
para los justos, para Abrahn, I saac y Jacob que no pe-
caron contra ti, sino para m, pecador, porque mis pe-
cados son ms numerosos que las arenas del mar. Seor,
mis iniquidades no tienen nmero, no me atrevo a le-
vantar mis ojos al cielo a causa de mis pecados; encor-
bado estoy bajo el peso de las cadenas de modo que no
puedo levantar la cabeza; no me queda ningn socorro
por haber excitado tu ira y por haber hecho el mal
ante ti; no hice tu santa voluntad y no guard tus
mandamientos; comet abominaciones y multipliqu mis
delitos. Ahora inclino mi corazn e imploro tu bondad.
Pequ Seor, pequ, reconozco mis maldades. Perd-
name, Seor, perdname y no me hagas perecer por
mis pecados; no me reserves males eternos, no casti-
gues en los ltimos lugares de la tierra porque eres el
Seor Dios de los arrepentidos, y en m has de mos-
trar toda tu bondad, que aunque indigno me salvaste
segn tu misericordia en manera grande. Yo te alaba-
r todos los das de mi vida, porque te alaba toda vir-
tud celeste y tuya es la gloria de los siglos. Amn. (Ho-
rol ogi o, ed. Rom., 1937, p. 261.)
LAS PRIMICIAS DE LA VICTORIA
L A PAC I ENC I A, L A ESPERANZA, L A VI C T ORI A ADQU I RI DA
40 Li turgi a romana
Seor, Dios mo, espero en ti; lbrame de los que
me persiguen y slvame. (Sal ., 7, 2; Mi sal , Sbado de
l as Cuatro Tmporas de Cuaresma, Com.)
Fortificados por el don de la vida celeste, te supli-
camos, Seor, que, lo que es para nosotros en esta vida
un misterio, sea una prenda de eternidad para la vida
futura. (I d., Sbado despus del Mi rcol es de Ceni za,
Poscom.)
C omparecer en mi inocencia, ante ti, oh Seor;
ser saciado cuando manifieste tu gloria; escucha mi
justicia, y atiende mi oracin. (Sal ., 16, 15 y 1; i d.,
Vi ernes de l a 2.
a
Sem. Cuaresm., I ntroi t.)
Alma ma, bendice al Seor, y no olvides sus bene-
ficios y tu juventud ser renovada como la del guila.
(Sal m., 102, 2 y 5; i d., Vi ernes de l as Cuatro Tmporas
de Cuaresm., Ofertar.)
L a diestra del Seor ha manifestado su poder, la
diestra del Seor me ha exaltado; no morir sino que
vivir y publicar las maravillas del Seor. (Sal m.,
119, 16-17; i d., Martes de l a 3 Sem. Cuaresm.. Ofer.)
L AS PRI MI C I AS DE L A VI C T ORI A 1 0 0 7
Li turgi a mozrabe 41
T ened valor, hermanos mos, y esperad con pacien-
cia la pasin y resurreccin del Hijo de Dios y su glo-
riosa manifestacin; no os asustis por los laboriosos
esfuerzos, vosotros que deseis con ardor la Pascua del
Seor. En medio de esta santa C uaresma, tened nimo
y no desfallezcis por las fatigas futuras, puesto que
ya habis soportado las penas del ayuno pasado. Jess
que se ha dignado hacerse dbil por nosotros dar va-
lor y nimo a los vacilantes. El, que nos di fuer-
zas para comenzar la carrera, nos la dar tambin para
llevarla a trmino feliz. El nos ayudar puesto que
desea que vivamos en espera de la gloria de su Pasin.
Amn. (Mi sal , 4." Dom., de Cuaresm., FEROT I N 190, 426. )
Seor, toda la I glesia se regocija al sentir ya cerca
las alegras pascuales. T e suplicamos humildemente
que mires con benignidad nuestros ruegos y nuestros
ayunos y que bendigas esta ofrenda; santifcanos por
su recepcin y dgnate hacernos llegar con el corazn
puro a la gloria de tu Pasin. (I d., Martes Santo, Post
pri di e, i b., 230, 561.)
Li turgi a gri ega
42
El Seor que ha plantado la via y llamado a sua
obreros, se acerca; venid, campeones del ayuno, a reci-
bir la recompensa, porque nuestro dispensador es rico
y lleno de bondad. Hemos trabajado poco, pero, con to-
do eso, nuestra alma recibir recompensa abundan-
te. (Dom. de Cuaresma., Vtsper., i di om., ed. rom., T r.,
pgina 434.)
HAC I A L A I L U MI NAC I N PASC U AL . EL DON DE L A FE
Y DEL BAU T I SMO
Cuando me hubi ere santi fi cado entre vosotros, os
reuni r de toda l a ti erra y derramar sobre vosotros el
1 0 0 8 FLORILEGIO
agua l i mpi a, y seri s puri fi cados de todas vuestras man-
chas y os dar un corazn nuevo. (Ezeq., 36, 22-26; Mi -
sal rom., 4 Sem. Cuaresma., Mi rcol es del gran Es-
cruti ni o, I ntroi t.)
43 HOMI L A DE SAN AGU ST N SOBRE L A C U RAC I N
DEL C I EGO DE NAC I MI ENT O
L os hechos sorprendentes y maravillosos de la vida
de nuestro Seor Jesucristo son an mismo tiempo
obras y palabras; obras porque han sido hechas; pa-
labras porque son seales. Si reflexionamos sobre lo
que significa este milagro veremos que este ciego es el
gnero humano, pues esta ceguera fu la porcin del
primer hombre, como consecuencia del pecado que fu
para todos nosotros causa, no slo de la muerte,
sino tambin de la iniquidad; porque si la ceguera es
la infidelidad, y la fe es la luz, a quin encontr fiel
C risto en su venida, puesto que el Apstol mismo, na-
cido de una nacin de Profetas, dice: Nosotros fuimos
en un tiempo hijos por naturaleza de ira, como todos
los dems? (Eph., 2, 3). 9i nosotros ramos hijos de ira,
lo ramos tambin de vengaza y de castigo, y por tan-
to, del infierno.
C mo lo ramos por naturaleza, sino porque, por el
pecado del primer hombre, el vicio se haba arraigado
en la naturaleza? Si el vicio se ha arraigado en la na-
turaleza, todo hombre es ciego en cuanto al alma. El
Seor viene; y qu es lo que hace? Nos confa un gran
misterio. Arroja saliva al suelo y hace lodo, porque el
Verbo se hizo carne, y con ese barro unge los ojos del
ciego. C on esta uncin el ciego no ve todava; le enva
a la Piscina de Silo. Se le ocurri al Evangelista lla-
mar nuestra atencin sobre el nombre de la Piscina, y
por eso aade: que significa "enviado". Quin es el En-
viado, ya lo sabis, pues si El no hubiese sido enviado
nadie de nosotros habra sido libertado de la iniqui-
L AS PRI MI C I AS DE L A VI C T ORI A
1 0 0 9
dad. Se lav los ojos en esta piscina cuyo nombre sig-
nifica enviado, y fu as bautizado en C risto. Si el
Seor, pues, le bautiz en cierto modo al darle vista, es
porque con la uncin de los ojos le hizo, probablemente
catecmeno. Acabis de or un gran misterio. Si pre-
guntis a un hombre: "Eres cristiano?" Os respon-
der: "No lo soy." "Eres pagano o judo?" Si os res-
pondiere "no lo soy" le preguntaris an ms: "Eres
catecmeno o fiel?" Si l os contestare que es catecme-
no, sabed que ha sido ungido pero no lavado todava.
Pero de dnde le viene esta uncin? Preguntdselo y os
responder. Preguntadle en quin cree. Por el hecho de
ser catecmeno os responder: "En C risto." Pero ahora
me dirijo a catecmenos y fieles: Qu es lo que he
dicho de la saliva y del lodo? L os catecmenos saben
que, "el Verbo se hizo carne"; pero no les basta saber
la razn de su uncin. Que se apresuren pronto a ir a
lavarse si es que buscan la luz. (Trat., 44 sobre S. J uan,
1-2; P. L . 35, 17, 13 ss., cf. Brev. Rom., Mi rcol es de l a
4.
a
Sem. de Cuaresm., di a del Oran Escruti ni o.)
Li turgi a ambrosi ana
Es justo, digno, equitativo y saludable, darte gracias
en todo tiempo y lugar, Seor santo, Padre todopode-
roso, Dios eterno, por Jesucristo nuestro Seor que pa-
ra hacernos conocer el misterio de nuestra humillacin
se sent fatigado en el brocal del pozo y pidi de be-
ber a la Samaritana. Haba creado en ella el don de
la fe y se dign tener sed de su fe, con el fin de en-
cender en ella el fuego del amor divino, cuando la
pidi agua. Nosotros imploramos tu infinita clemencia,
para que despreciando las profundidades tenebrosas de
los vicios y alejndonos del lodo de los deseos pecami-
nosos, tengamos siempre sed de ti, fuente de Vida y de
Bondad y te seamos agradables por medio de la ob-
servancia de los ayunos. (Mi sal , 2." Dom. Cuaresm.,
Pref.)
1 0 1 0 FL ORI L EGI O
Es digno, justo, equitativo y saludable darte gracias
en todo tiempo y lugar. Seor santo. Padre todopode-
roso, Dios eterno, por medio de nuestro Seor Jesu-
cristo que por la iluminacin de su fe ha arrojado las
tinieblas del mundo y por el misterio de su encarna-
cin ha iluminado al gnero humano, nacido ciego del
seno de su primera madre. El es, quien, a aquellos que
estaban encadenados con cadenas de una justa conde-
nacin, ha hecho hijos de adopcin. T e rogamos que
por sus mritos nos hagamos dignos de ser hallados,
en el juicio de tu justicia, tal cual hemos sido santifi-
cados en el bao saludable de a regeneracin: que con
el remedio de su Encarnacin, lavados por una ablu-
cin santa, adornados con la piedad y el ayuno, llegue-
mos a los goces celestiales. (I d.., 5." Sem., Sbado, i n-
tradi ti one symbol i , Or., super popul um.)
45 Li turgi a mozrabe
Digno y justo es que te demos gracias, Seor santo,
Padre eterno, Dios omnipotente, por Jesucristo, tu Hi-
jo, nuestro Seor, que por la iluminacin de la fe
disip las tinieblas de este mundo e hizo hijos de
gracia a aquellos que estaban cautivos por la justa
condenacin de la ley. El vino a este mundo para
juzgar, a fin de que vean los que no vean, y los que
vean queden ciegos; de tal manera, que aquellos que
confiesen las tinieblas de sus errores, reciban la luz
eterna que disipe la obscuridad de sus pecados. En
cuanto a aquellos que, orgullosos de sus mritos, pien-
san que se hallan en la posesin de la luz de justicia
deben por una justa razn abismarse en sus propias
tinieblas. L lenos de orgullo y confiando en su propia
justicia, no fueron en busca del mdico que los poda
salvar. L ibres eran para entrar por Jess el cual deca:
"Soy la puerta para ir al Padre." Pero puesto que, en
su malicia, se hallaban engredos de sus mritos que-
daron abandonados a su ceguera. Nosotros, Padre san-
1011
to, venimos humildemente y sin presumir de nuestros
mritos, descubrimos nuestras llagas ante tu altar, y
confesamos las tinieblas de nuestros errores y revela-
mos lo secreto de nuestras conciencias. Haz que halle-
mos el remedio a nuestras heridas, la luz eterna que
disipe nuestras tinieblas, la inocencia que purifique
nuestras conciencias. C on todas nuestras fuerzas de-
seamos contemplar tu cara, mas nuestras tinieblas ha-
bituales nos retienen ciegos. Queremos ver el cielo y
no podemos, pues tenemos los ojos obscurecidos por
nuestros pecados; en nada hemos imitado la vida santa
de aquellos que a causa de sus virtudes han sido lla-
mados a los cielos. Ven, pues, Jess, a nosotros que
oramos en tu templo y cranos hoy a todos, T que no
has querido sujetar al sbado a aquellos que obran tus
maravillas. Descubrimos nuestras heridas ante la glo-
ria de tu Nombre; aplica el remedio a nuestras en-
fermedades. T , que nos creaste de la nada, socrre-
nos como lo prometiste a quienes te lo suplicasen.
Haz ungento y toca con l los ojos de nuestro co-
razn y de nuestro cuerpo, no sea que nuestra ceguera
nos haga recaer en las tinieblas de nuestros errores.
C on nuestras lgrimas regamos tus plantas; no recha-
ces nuestra humillacin. Oh buen Jess! que no aban-
donemos tus huellas, pues T has venido a la tierra en
la humildad. Escucha nuestra oracin y, disipando la
obscuridad de nuestros pecados, haz que veamos la
gloria de tu faz, en la bienaventuranza del descanso
eterno. (Mi sal , 2 Dom. Cuaresma, I l l ati o, Feroti n,
180, 394.)
Justo y digno es darte gracias, Seor santo, Padre
eterno, Dios todopoderoso por Jesucristo, tu Hijo, nues-
tro Seor. El es quien en medio de la fiesta sube al tem-
plo para ensear. L a multitud se admiraba de su doc-
trina ignorando el poder de su divinidad escondida. Ad-
mirbase al or hablar a uno que no haba estudiado
las Escrituras, pues vea en El al hombre e ignoraba a
1 0 1 2 FL ORI L EGI O
Dios. He aqu que todos estaban asombrados; con todo
no se convirtieron. Admiraban todos las palabras del
Seor, pero nadie crey en sus obras enteramente. As,
puesto que no le reconocieron no fueron reconocidos
ellos tampoco; y puesto que, cegados por su malicia,
no reconocieron a Dios en la carne, permanecieron en
sus tinieblas.
Nosotros, ciertamente, no vemos con nuestros ojos
corporales al mismo Seor Jesucristo, vuestro Hijo se-
gn la carne; pero sabemos ciertamente y confesamos
que es contigo y con el Espritu Santo, Dios en la T ri-
nidad, y que ha llevado consigo a los cielos, como prenda
de nuestra salvacin futura, nuestra carne mortal que
haba revestido.
T e suplicamos, pues, Dios santo y misericordiossi-
mo, que nuestra confesin nos conduzca a la gloria;
que nuestra fe nos libre de la segunda muerte; que la
esperanza nos sirva de consuelo en nuestras angustias
y lgrimas, y que nos consiga para siempre las alegras
eternas. De este modo, cuando lleguemos despus de
esta vida a la recompensa del llamamiento de lo alto
y veamos las primicias de nuestra carne en Jess glo-
rificado, nuestros cuerpos vistos en la gloria de su
divinidad, sern glorificados por nuestro Jefe. Por eso
nosotros, que somos los miembros de este Jefe, can-
tamos a Jesucristo nuestro Seor por los beneficios de
su gracia, el himno de nuestra redencin, aclamando y
diciendo: Santo, Santo, Santo. (I d., 4 Dom. Cuar.,
Vi ernes, Mi ssa, i b., 205, 473.)
Oh Jess, Redentor y Seor nuestro, que por salvar
al gnero humano veniste en la sexta edad del mun-
do al abismo de nuestra bajeza, conserva y santi-
fica tu I glesia en la unidad de la santa fe. T le hiciste
salir en otro tiempo de la profundidad tenebrosa del
abismo y quisiste unirle a T i por la gracia. Haz que
todos los que en ella viven, gocen de un socorro eter-
no puesto que han ido a T i por la fe; que por T i sea-
L AS PRI MI C I AS DE L A VI C T ORI A 1013
mos introducidos en el reino de la vida eterna, pues por
T i hemos recibido la luz de la fe. Danos a nosotros que
estamos sedientos una bebida de vida eterna para que
nunca volvamos a tener sed. Arroja de nuestro cora-
zn las profundas tinieblas del error, no sea que la
fosa cierre su boca sobre nosotros, (Sal ., 68.)
Que nosotros que habamos cado por nuestra falta
en el abismo, nos hallemos junto a T i, para que nos le-
vantes; que siempre que nuestra ceguera nos haga caer
en pecado, nos reanime tu bondad. Aleja de nuestros
corazones la malicia inveterada del pasado, T que por
el nuevo don del Espritu aumentaste la fe en la Sa-
maritana.
T e suplicamos, oh buen Jess, nos concedas pasar
estos das de fervor en la plenitud de un santo deseo,
como esta mujer que mereci por el don de la santa
fe, conocerte verdaderamente. Que con tu ayuda,
durante la celebracin de estos das, no nos man-
cillemos por nuestra malvada inclinacin, ni partici-
pemos de malicia alguna para que no seamos ms se-
parados por nuestros escndalos.
Que juntndonos en la unidad de la santa fe, pro-
tegidos e iluminados por la asistencia del Espritu San-
to, seamos purificados de nuestros pecados, para llegar
al santo da de Pascua, y recibir con fervor el misterio
de nuestra redencin y para que podamos gozarnos de
estar verdaderamente regenerados en luz eterna. Amn.
(I d., 1 Dom. de Cuaresm., Al i a, i b d., 165, 355.)
Jess, nuestro Maestro, sal al camino a nuestro en-
cuentro ; deseamos llegar a la patria para que siguiendo
tu resplandor vayamos por el camino recto y no nos
perdamos en las espantosas tinieblas de esta noche,
brilla en nosotros T que eres el C amino, la Verdad y
la Vida.
C omo aquel ciego obtuvo por la confesin de su fe
el beneficio de la salud, haz que consigamos lo que nos
has mandado pedir, cuando desde esta tierra clamamos
1014 FL ORI L EGI O
como nos enseaste: Padre nuestro. (I d., 2.
a
Sem. Cua-
resm., ad or., dom., i b., 182, 397.)
T , pueblo santo de Dios has sido llamado a la vi-
da; el C reador te invita; ama la obra de sus manos.
El Redentor atrae bondadosamente a los hombres y les
dice: "Venid. Yo soy vuestro Dios nico. Habais aban-
donado el resplandor de la luz; un grandsimo caos os
rodeaba; ya no reinaba la felicidad, pues una muerte
cruel se haba introducido en la tierra. L leno de dul-
zura me he acercado a T i, Dios C reador y vivificador;
vengo a participar de vuestra debilidad; yo os llevar
sin trabajo con mi poder; el aprisco de la alegra est
presto a recibiros."
L a frente ser sellada con el sello de la C ruz; los
odbs y la boca consagrados con la uncin; aplicad el
odo del corazn a las enseanzas; cantad con entu-
siasmo el cntico vivificador de la alabanza. Regoci-
jos con vuestro nombre nuevo; estis llamados a con-
quistar una nueva herencia; nadie de vosotros se ver
en lo sucesivo sometido a su enemigo como esclavo; se-
ris reino permanente de solo Dios. (I d., Dom. de Ra-
mos, Hi mno, str. i, 3-6, P. L 86, 564.)
Que el U nignito de Dios Padre os haga hoy hostia
viva y afiance maana en su amor vuestros corazones.
Amn.
Santifcaos hoy y os haga perfectos para que ma-
ana permita que os acerquis dignamente a su festn.
Que por su misericordia os perdone vuestros pecados
para que maana os revele los ocultos misterios de su
Pasin. Amn. (Mi sal , Mi rcol . santo, bendi ci n, Fer o-
t i n, 234, 572.)
CONCLUSION
HOMI L A AL PU EBL O DE ROMA DE
SAN GREGORI O MAGNO,
en l a bas l i ca de San Lorenzo, mrti r, el Domi ngo
de Septuagsi ma, sobre el Evangel i o del mi smo d a; l os
obreros l l amados a l a vi a del Padre de fami l i as, en l as
di ferentes horas del d a.
1. Las edades del mundo
L a explicacin de esta lectura del Evangelio exigi-
ra largos desarrollos. Quisiera resumroslos, para no
fatigaros con prolijos discursos, puesto que an queda
para despus una larga procesin.
El reino de Dios es semejante a un padre de fami-
lias que contrata obreros para cultivar su via. Quin,
mejor que nuestro creador, que gobierna a los que ha
criado, que posee a sus elegidos en este mundo, como
un seor sus servidores en su casa, puede ms justa-
mente ser representado por el padre de familias? El
posee una via, la I glesia universal, que ha producido
tantos sarmientos como santos tiene, desde el justo
Abel hasta el ltimo elegido que nazca al n del mun-
do. As este padre de familias ha contratado obreros
para cultivar su via al despuntar el da, a tercia, a
sexta, a nona, en la hora undcima del da, porque
1 0 1 6 FL ORI L EGI O
desde el comienzo del mundo hasta el fin del mismo, no
ha cesado de enviar predicadores para la instruccin
de su pueblo fiel. El despuntar del alba fu desde Adn
hasta No; la hora de tercia, de No a Abrahn; la do
sexta, desde Abrahn a Moiss; la de nona, desde Moi-
ss hasta la venida del Seor; y la undcima desde la
venida del Seor hasta el fin del mundo. L os Apstoles
han sido enviados a predicar en esta ltima hora y, sin
embargo, han recibido el salario entero.
El Seor no cesa en ninguna ocasin de enviar obre-
ros para cultivar su via; esto es, para instruir a su
pueblo. Primeramente los Patriarcas, despus los Pro-
fetas y doctores de la ley y, finalmente, los Apstoles;
ha consagrado todos sus cuidados para santificar a su
pueblo; ha trabajado, por decirlo as en cultivar su
via, por medio de los obreros que acabamos de sea-
lar; pero esto no impide considerar como obreros de la
via del Seor, a cada cual en su grado y medida, a
todos aquellos que, con fe ortodoxa se han esforzado en
hacer el bien. L os de la primera hora, los de la terce-
ra, sexta y nona, designan al pueblo hebreo que desde
el principio del mundo, se esforz en la persona de
sus santos, en servir a Dios con fe recta y no ces
por decirlo as, de cultivar la via. Pero a la hora un-
dcima, son llamados los Gentiles, a los cuales se di-
rije esta palabra: Por qu os estis aqu todo el
da mano sobre mano? El mundo, en efecto, haba pa-
sado ya un inmenso lapso de tiempo y estos an no
se haban preocupado de hacer nada por su propia
vida; permanecieron durante todo el da ociosos. Pero
fijaos, hermanos, en lo que responden ellos. Porque na-
die, dicen, nos ha ajustado. Nadie ha venido a ellos,
ningn Patriarca, ningn Profeta. Pues qu quiere
decir: nadie nos ha ajustado, sino que: nadie nos ha
predicado los caminos de la vida?
Pero nosotros, hermanos, qu excusa podemos ale-
gar si nos hallamos vacos de buenas obras, cuando.
C ONC L U SI ON 1 0 1 7
apenas nacidos, hemos recibido la fe y, desde la cuna,
hemos odo las palabras de vida, y hemos bebido de los
pechos de la I glesia la doctrina celestial juntamente
con la leche materna?
2. Las edades de l a vi da
Podemos encontrar las diversas horas del da en las
edades de la vida de cada hombre. El amanecer, en
efecto, es la infancia de nuestra razn. L a tercera hora,
puede entenderse la adolescencia, porque as como el
sol sube en el horizonte, as crece el calor de la edad:
L a sexta es la edad madura, cuando se concentra toda
la plenitud de la fuerza, como cuando el sol se halla
en su cnit. L a hora nona se entiende la vejez, porque
en esta edad disminuye el calor de la virilidad, como
el sol desciende en su carrera. Por fln la hora und-
cima es la edad que llamamos la decrepitud y la an-
cianidad. (Por eso los griegos no llaman ypovrocc; s
los de edad muy avanzada, sino TtpEoSuTpouc;, para
indicar que no son ms que viejos aquellos que llaman
"personas de una edad muy avanzada.") Algunos son
llamados a una vida santa en la infancia, otros en la
adolescencia, otros en la edad madura, otros en la ve-
jez y otros en fin cuando han llegado ya a la decrepi-
tud; as como los obreros fueron llamados a la via
a horas diferentes.
Examinad, pues, vuestra vida, hermanos carsimos,
y ved si sois ya obreros de Dios. Que cada uno refle-
xione sobre sus actos y vea si trabaja en la via del
Seor. El que busca los bienes de esta vida no ha ido
an. Porque trabajan para el Seor los que procuran
el bien de su amo, no el suyo propio, los que se aplican
con celo a la caridad y a la piedad, los que procuraron
ganar almas, y son solcitos en conducirles a la vida
eterna juntamente con ellos mismos. En verdad, todo
el que vive para s mismo, y se da a los placeres de
1 0 1 8 FL ORI L EGI O
la carne con justicia se le puede considerar como ocio-
so, porque no se preocupa del fruto de la obra de Dios.
3. Recompensa de l os pri meros y de l os l ti mos
T odo el que no ha procurado vivir para Dios hasta
la vejez es como el que estuvo ocioso hasta la hora
undcima y con razn se dice a los que esperan hasta
la hora undcima. Por qu estis todo el da ociosos?
C omo si claramente dijese: Si no habis querido vivir
para Dios durante vuestra juventud y edad madura,
arrepentios, al menos en este ltimo perodo, aunque
sea tarde y aun cuando no tengis en adelante que tra-
bajar mucho, venid a los caminos de la via. T ambin
a aquellos les llama el padre de familias y ordinaria-
mente reciben ms pronto la recompensa porque dejan
sus cuerpos para ir al reino de los cielos, antes que
aquellos que a primera vista, haban sido llamados
desde su infancia.
No es a la undcima hora cuando vino el ladrn
(vena tarde no a causa de su edad, sino por la muerte
que sufri) l, que confes a su Dios sobre la C ruz y
exhal su espritu inmediatamente despus de la sen-
tencia del juez? El Padre en la distribucin del sa-
lario comenz por el ltimo, puesto que el ladrn pre-
cedi a Pedro en el descanso eterno. C untos patriar-
cas antes de la L ey, cuntos otros bajo la L ey debieron
esperar? En cambio, los que fueron llamados al reino
de los cielos en el momento de la venida del Seor, lle-
garon sin dilacin. De suerte, que los que fueron a
trabajar a la hora undcima recibieron el mismo sa-
lario que haban esperado anhelantes, los que haban
trabajado desde la hora primera. T iene, pues, un sa-
lario idntico, la vida eterna, tanto los que fueron lla-
mados desde el origen del mundo, como los que lo fue-
ron al fin. Por eso los que les precedieron en el tra-
bajo murmuraban: Estos ltimos no han trabajado
ms que una hora y t le tratas igual que a nosotros
C ONC L U SI ON
1 0 1 9
que hemos soportado el peso del calor del da. So-
portaron el peso y el calor aquellos que molestados
de vivir largo tiempo debieron sufrir ms largamente
los tormentos de la carne. De cada uno es el sobre-
llevar el peso del calor del da, ms que el ser hostigado
en el curso de una larga vida por los ardores de la con-
cupiscencia.
4. Los murmuradores
Pero se podra preguntar, cmo se pudo murmurar
de los que, aunque tarde, fueron lo mismo llamados al
Reino de los cielos. C mo el murmurador puede entrar
en el cielo y cmo el que entra puede murmurar? Pero
los antiguos Padres hasta la venida del Seor, por
recta que fuese su vida, no entraron en el reino. No
haba descendido el que por su muerte abrira las
puertas del paraso. As los padres "murmuraron" por-
que habiendo obrado el bien para recibir este reino le
vieron largamente diferido. Despus de vivir en la jus-
ticia, fueron recibidos en los infiernos, y aunque hu-
biesen estado en paz, se puede decir, que despus de
trabajar en la vida "murmuraron". De suerte que des-
pus de su murmuracin recibieron el denario aquellos,
que despus de una larga morada en los infiernos lle-
garon al reino de los cielos. Pero nosotros llegados a
la hora undcima, despus del trabajo no hemos mur-
murado y hemos recibido nuestro denario. Pues vi-
niendo a este mundo despus de la venida del Media-
dor hemos tenido acceso al reino inmediatamente des-
pus de haber dejado nuestro cuerpo y recibimos sin
demora lo que los antiguos Padres merecieron me-
diante una larga espera. L a cual hace decir al Padre
de familias: quiero dar a este un denario lo mismo
que a ti. C omo el don de su reino depende de su libre
voluntad, es justo que aada: No me es permitido ha-
cer lo que quiera? C un necio es el hombre al que-
jarse de la misericordia de Dios! Si no diese lo justo,
1 0 2 0 FL ORI L EGI O
pudiera lamentarse, pero no cuando da lo debido; es
justo que aada: T u ojo es malo porque yo soy
bueno?
Y para que nadie se ensoberbezca ni de sus obras
ni de su hora, la Verdad aade esta sentencia: "As
los ltimos sern los primeros y los primeros los l-
timos", pues cuanto ms conociremos la naturaleza y
el nmero de nuestras buenas obras, no ignoraremos
con qu rigor nos examinar de ellas el juez divino.
Y ciertamente, no hay nadie que no deba alegrarse
hasta el ms alto punto de hallarse en el reino de Dios,
aunque sea el ltimo.
5. Pequeo nmero de el egi dos
Pero lo que sigue a estas palabras es verdadera-
mente terrible: Hay, en efecto, muchos llamados pero
pocos elegidos; muchos vienen a la Fe, pero pocos son
introducidos al reino celestial. Ved cuntos hemos ve-
nido a celebrar hoy esta fiesta; la I glesia est llena y
con todo, quin sabe cuntos de nosotros seremos con-
tados en el nmero de los que integrarn el rebao de
los elegidos! Porque de boca todos aclaman a C risto,
pero no todos le aclaman con su vida. Gran nmero
de los que le siguen con sus palabras, le abandonan con
sus costumbres. De estos dice San Pablo: Hay algunos
que hacen profesin de conocer a Dios, pero reniegan
de l con sus actos '. Por esto, dice tambin Santiago:
la fe sin obras est muerta
2
. Y el Seor, por boca del
salmista: " Yo he anunciado y he hablado y ellos se
han multiplicado sobre todo nmero."
3
C uando Dios
llama a sus fieles, se multiplican sobre todo nmero,
porque muchos de los que vienen a la fe no pertenecen
al nmero de los elegidos; se mezclan con los fieles en
1
Ti to, I, 16.
2
Santi ago, II, 20-26.
3 Sal m., 3, 6.
C ONC L U SI ON 1 0 2 1
una misma confesin, pero, por su vida reprochable, no
merecen ser contados entre los elegidos. Este aprisco
que es la Santa I glesia recibe corderos y cabritos; pero,
como dice el Evangelio, cuando venga nuestro Juez,
separar los buenos de los malos, como el pastor se-
para los cabritos de los corderos '. Es cierto que los
que ahora son esclavos de sus placeres carnales no po-
drn ms tarde ser contados en el rebao de los cor-
deros. El Juez separar entonces los humildes de los
que aqu abajo levantaron sus frentes con orgullo y
no podrn recibir el reino de los cielos; los que, parti-
cipando de la fe celestial, no ponen su deseo sino en
buscar lo terreno.
6. Presunci n y j ui ci o temerari o
En la I glesia, queridos hermanos mos, vis a mu-
chos de estos, pero no les debis imitar, ni desesperar
de su salvacin. Nosotros vemos lo que ocurre hoy,
pero nadie sabe lo que maana puede ocurrir. Acon-
tece con frecuencia, que el que pareca estar muy por
debajo de nosotros nos aventaja, gracias a su celo por
el bien; y, quizs maana, apenas podamos seguir a
aquel que hoy nos pareca que aventajbamos. C uando
Esteban muri por la fe, Saulo guardaba los vestidos
de los que le apedreaban, y as en cierto modo, l le
apedreaba por las manos de todos, puesto que con esto,
les permita a todos apedrearle ms a su gusto. Y con
todo, en cus trabajos por la I glesia, lleg a aventajar
a aquel a quien haba perseguido y hecho mrtir.
Hay, pues, dos cosas a las que debemos aplicar sin
cesar nuestra atencin: la primera es que, puesto que
hay ms llamados que elegidos, nadie puede presumir
de s mismo. Hemos sido llamados a la fe, es cierto,
pero ignoramos si seremos dignos del reino de los cie-
. Mt., 25, 32.
1 0 2 2
FL ORI L EGI O
los. L a segunda es que nadie se permita desesperar de
su prjimo, aunque le vea encenagado en el vicio, por-
que nadie conoce los tesoros de la misericordia divina.
7. Arrepenti mi ento y mi seri cordi a de Di os
Os voy a contar, hermanos mos, una historia que
est relacionada con lo que os acabo de decir, para que,
de todo corazn os reconozcis pecadores y cobris
ms amor hacia la misericordia de Dios. En un mo-
nasterio, sito cerca de la iglesia de los santos mrtires
Pedro y Pablo, haba un hermano que lleg a l con el
fin de convertirse. Fu recibido piadosamente y vivi
en l santamente. Su hermano le segui al monaste-
rio, pero su corazn andaba muy lejos de all. T ena
aversin a la vida y al hbito religioso, y viva en el
monasterio como husped. Su modo de vivir le alejaba
de los monjes, pero, sin embargo, no poda dejar de
habitar con ellos, pues no tena ni dnde ir, ni de qu
vivir. A todos repugnaban sus perversas costumbres,
pero lo soportaban con paciencia por amor para con
su hermano. Este orgulloso, este deprabado, que no sa-
ba ni siquiera si despus de "esta vida hay otra, se rea
del que quera hablarle de esto. As, pues, viva en el
monasterio en hbito de seglar, era inconsiderado en
sus palabras, desordenado en sus modales, de espritu
presuntuoso, aseglarado en su vestido, desarreglado en
su conducta. Siempre as, hasta que en el mes de julio
fu atacado por la terrible peste que sabis. L legado
a su trmino estuvo a punto de entregar su alma. Pa-
reca que la vida se haba apagado en su cuerpo, y
solamente su pecho y lengua conservaban alguna vi-
talidad. Rodeado de sus hermanos, le sostenan con
sus oraciones, tanto como les permita la ayuda de
Dios. De pronto, vi venir hacia l un dragn que que-
ra devorarle y se puso a gritar con todas sus fuerzas:
"Vome entregado al dragn, a quien vuestra presen-
C ONC L U SI ON
1 0 2 3
cia impide devorarme; por qu hacerme aguardar?
Dejazle que me devore." Y como los hermanos le acon-
sejasen hiciera la seal de la cruz, respondi tanto
como sus fuerzas le permitan: "Quiero signarme, pero
el dragn me lo impide. L a espuma de su boca se
esparce por mi rostro, su aliento me sofoca la gar-
ganta. Vome que me aprieta entre los brazos y que
ha engullecido mi cabeza con sus fauces." Al decir
esto, plido, tembloroso, a punto de morir, los her-
manos comenzaron a rezar con tanta insistencia, que
su intercesin comenz a aliviar al que tenia su-
jeto este dragn. De pronto, se hall libre y ex-
clam en alta voz: "Bendito sea Dios; se marcha;
vuestras oraciones han hecho huir al dragn que me
tena preso." I nmediatamente hizo voto de servir a
Dios y hacerse monje. Desde entonces las fiebres con-
tinan molestndole y sufre mucho. Ha sido librado
varias veces de la muerte, pero no est an completa-
mente restablecido. El que vivi tanto tiempo en pe-
cado, ha sido herido por una enfermedad larga, y
este corazn endurecido es purificado por una prueba
ms dura an. As, la divina Providencia cauteriza con
larga enfermedad los vicios que han durado tanto
tiempo.
Quin crey que Dios concedera la vida a este
pecador hasta su conversin? Quin podr admirar
suficientemente la misericordia de Dios? He aqu un
hombre depravado que, al morir, ve al dragn a
quien sirvi durante tantos aos, y esta visin le-
jos de hacerle perder la vida le revela de quin era
esclavo, y conociendo a este opresor, le resiste y le vence.
El que haba sido esclavo de un enemigo invisible, le
ve al fin para librarse de l. Qu lengua podr pu-
blicar la misericordia de Dios? Quin no se admirar
ante tanta bondad? De ella habla el Salmista cuando
dice: T , mi socorro; te cantar porque, oh Dios
1 0 2 4 FL ORI L EGI O
mo! eres mi socorro, mi misericordia', considerando
de cuntas pruebas est tejida la vida, el Salmista
llama a Dios su socorro; y como al salir de la presente
tribulacin nos recoge en el descanso eterno, le llama
su refugio. En fin, al considerar que ve nuestras faltas,
que las soporta, que no pierde la paciencia, no le llama
"misericordioso", sino, la misericordia misma, cuando
dice: mi Dios y mi misericordia.
C onsideremos el mal que hemos cometido; y con qu
paciencia nos espera Dios; reflexionemos cun grande
es la bondad de su corazn, hasta tal punto que no
solamente es indulgente con nuestras faltas, sino que
promete el reino de los cielos a los penitentes. Desde
lo ms hondo de nuestro corazn, repitamos todos:
Dios mo, mi misericordia, tres en la unidad y uno en
la T rinidad, que vives y reinas por los siglos de los
siglos. Amn. (P. L 76, 1153-1159. Cf. Brev. Rom.,
dom., de Septuagsi ma, l ecci ones del tercer nocturno.)
>Sul m. , 58, 18.
I N D I C E
\
Pgs.
TIEMPO DE SEPTUAGESIMA
CAPTI' LO I. Hi stori a de Septuagsi ma 5
CAPTULO II. M sti ca de Septuagsi ma 10
CAPTULO III. Prcti ca de Septuagsi ma 16
PROPIO DEL TIEMPO
Sbado antes del domingo de Septuagsima 21
DOMINGO DB SEPTUAGSIMA 26
Misa
29
Lunes de Septuagsima
3 7
Martes de Septuagsima
4 0
Mircoles de Septuagsima
4 2
Jueves de Septuagsima ... ;
4 5
Viernes de Septuagsima
46
Sbado de Septuagsima
4 8
DOMINGO DE SEXAGSIMA
5 1
Misa
5 3
Lunes de Sexagsima ;
6 0
Martes de Sexagsima
61
Mircoles de Sexagsima ,
64
Jueves de Sexagsima
6 6
Viernes de Sexagsima
6 9
Sbado de Sexagsima
7 2
DOMINGO DE QUINCUAGSIMA
7 5
Misa
8 4
Lunes de Quincuagsima 90
Martes de Quincuagsima
CONCLUSIN DEL TIEMPO DE SEPTUAGSIMA 97
I I '
33
1026 I NDI C E
Pgs.
MIRCOLES DE CENIZA 98
Misa 106
Jueves despus de Ceniza 113
Viernes despus de Ceniza 117
Sbado despus de Ceniza 122
TIEMPO DE CUARESMA
CAPTULO I. Historia de la Cuaresma . . . 127
CAPTULO I I . Mstica- de la Cuaresma 154
CAPTULO I I I . Prctica de la Cuaresma 166
PRIMER DOMINGO DE CUARESMA 183
Mi sa 192
Lunes de la primera semana de Cuaresma 201
Martes de la primera semana de Cuaresma 206
Mircoles de la primera semana de Cuaresma 211
Jueves de la primera semana de Cuaresma 218
Viernes de la primera semana de Cuaresma 222
Sbado de la primera semana de Cuaresma 229
SEGUNDO DOMINGO DE CUARESMA 234
Misa 241
Lunes de la segunda semana de Cuaresma 247
Martes de la segunda semana de Cuaresma 253
Mircoles de la segunda semana de Cuaresma 259
Jueves de la segunda semana de Cuaresma 263
Viernes de la segunda semana de Cuaresma 270
Sbado de la secunda semana de Cuaresma 276
TERCER DOMINGO DE CUARESMA 284
Misa 292
Lunes de la tercera semana de Cuaresma 300
Martes de la tercera semana de Cuaresma 305
Mircoles de la tercera semana de Cuaresma 310
Jueves de la tercera semana de Cuaresma 316
Viernes de la tercera semana de Cuaresma 322
Sbado de la tercera semana de Cuaresma 331
CUARTO DOMINGO DE CUARESMA 339
Misa 346
Lunes de la cuarta semana de Cuaresma 353
Martes de la cuarta semana de Cuaresma 35S
Mircoles de la cuarta semana de Cuaresma 363
Jueves de la cuarta semana de Cuaresma 382
I NDI C E 1027
Pgs.
Viernes de la cuarta semana de Cuaresma 389
Sbado de la cuarta semana de Cuaresma 397
PASION Y SEMANA SANTA
CAPTULO I . Historia del Tiempo de Pontn y Se-
mana Santa 405
CAPTULO I I . Mstica del Tiempo de Pasin y Semana
SoMta 407
CAPTULO I I I . Prctica riel Tiempo de Pasin y He-
mana Santa 423
Domxoo DE PASTN . . . 4 3 7
Misa 442
Lunes de la Semana de Pasin 431
Martes de la Semana de Pasin 457
Mircoles de la Semana de Pasin 463
Jueves de la Semana de Pasin 469
Viernes de la Semana de Pasin 476
Los siete Dolores de la Santsima Virgen 482
Sbado de la Semana de Pasin 497
DOMI NGO DE RAMOS . . . 5 0 6
Bendicin de las palmas 510
Procesin ... 512
La Misa 516
Misa 518
l.R.NKs SANTO 525
Misa 527
MARTKS SANTO 5 3 6
Misa 538
MIRCOLES SANTO 5 4 2
Misa :n 545
Oficio de las tinieblas 554
JUEVES SANTO V . . . . . 5 5 5
Oficio de la Noche 555
Oficio de la Maana ...,.- 359
Reconciliacin de los penitentes ..-. 562
Bendicin de los santos leos ; i 568
Misa de Jueves Santo 579
Lavatorio de los pes 595
Noche 601
Ik.
1 0 2 8 I NDI C E
Pgs.
VI ERNES SANT O 612
Solemne (uncin litrgica posmeridiana de la Pa-
sin y muerte del Seor 632
I. Las lecciones 632
11. Las oraciones 633
III. La adoracin de la santa Cruz 634
Los improperios 640
IV. La comunin 642
Primeras horas de la tarde 645
Ultimas horas de la tarde 65T
Oracin junto a la tumba de Jess 661
SAMADO SANT O 662
Por la maana 662
Oficio de este da 667
Para la tarde 669
Vigilia Pascual 674
I. La bendicin del fuego nuevo 677
II. La bendicin del cirio pascual 680
III. La procesin solemne y el pregn pascual .. 683
IV. Las lecciones o profecas 690
V. La primera parte de las letanas de ios santos
y la bendicin del agua bautismal 693
VI. Renovacin de las promesas del bautismo y
segunda parte de las letanas 709
VII. La misa solemne de la vigilia pascual 712
PROPIO DE LOS SANTOS
3 de Febrero. San Blas, Obispo y Mrtir 723
A de Febrero. San Andrs Coi-sino, Obispo y Mrtir ... 725
5 de Febrero. Santa Agueda, Virgen y Mrtir 727
6 de Febrero. San Tito. Obispo y Confesor 729
El mismo dia: Santa Dorotea. Virgen y Mrtir 731
7 de Febrero. San Romualdo, Abad 733
8 de FBrero. San Juan de Mata, Confesor 736
9 de Febrero. San Cirilo de Alejandra, Obispo y Doc-
tor de la Iglesia 740
El mismo dia : Santa Apolonia, Virgen y Mrtir 756
10 de Febrero. Santa Escolstica, Virgen 759
I NDI C E 1 0 2 9
Pgs.
11 de Febrero. La aparicin de la Inmaculada Virgen
Mara 765
12 de Febrero. Los siete fundadores de la Orden de
los Servitas 769
14 de Febrero.San Valentn, Presbtero y Mrtir ... 772
15 de Febrero. San Faustino y Santa Jovita 773
18 de Febrero. San Simen, Obispo y Mrtir 775
El mismo da: Santa Bernardita de Soubirous 777
22 de Febrero. La Ctedra de S. Pedro en Antioqua 782
23 de Febrero. San Pedro Damiano, Cardenal y Doc-
tor de la Iglesia 794
23 24 de Febrero. Vigilia de San Matas 797
24 de Febrero. San Matas Apstol 798
27 de Febrero. San Gabriel de la Dolorosa. Confesor 800
El mismo da: San Leandro, Arzobispo de Sevilla ... 804
I de Marzo. San Rosendo, Obispo y Confesor 806
3 de Marzo. Santos Emeterio y Celedonio, mrtires 811
4 de Marzo. San Casimiro, Confesor 812
El mismo dia: San Lucio, Papa 815
6 de Marzo. Santa Perpetua y Santa Felicita, mr-
tires 816
El mismo da: San Julin, Arzobispo de Toledo ... 826
7 de Marzo. Santo Toms de Aquino, Confesor y Doc-
tor de la Iglesia 82
8 de Marzo. San Juan de Dios, Confesor 832
El mismo dia: San Veremundo, Abad de Iraohe ... 836
9 de Marzo. Santa Francisca, Viuda romana 838
10 de Marzo. Los Cuarenta Mrtires 841
II de Marzo. San Eulogio de Crdoba, Mrtir 844
12 de Marzo. San Gregorio el Grande, Papa y Doc-
tor de la Iglesia 845
15 de Marzo. San Raimundo de Fitero, Abad y Con-
fesor 852
17 de Marzo. San Patricio, Obispo y Confesor 853
18 de Marzo. San Cirilo de Jerusaln, Obispo y Doc-
tor de la Iglesia 856
19 de Marzo. San Jos, Esposo de la Santsima Vir-
gen Mara y patrono de la Iglesia Universal 869
Misa 875
21 de Marzo. San Benito, Abad 885
23 de Marzo. San Jos Oriol, Confesor 893
24 de Marzo. San Gabriel, Arcngel 894
25 de Marzo. Anunciacin de la Virgen 901
Misa 909
26 de Marzo. San Braulio 923
1030 I NDI C E
Pags.
27 de Marzo. San Juan Damasceno, Confesor y Doc-
tor de la Iglesia 924
28 de Marzo. San Juan Capistrano, Confesor 932
2 de Abril. San Francisco de Paula, Confesor 938
4 de Abril. San Isidoro, Obispo y Doctor de la Iglesia 941
5 de Abril. San Vicente Ferrer, Confesor 944
FLORILEGIO
Plan 953
La Santa Cuaresma, don de Dios 955
El misterio de los dos Adanes 957
Itinerario del pueblo de Dios, la Iglesia 964
La carrera de la milicia cristiana , 969
Las armas santas de la Penitencia 987
Las primicias de la victoria 1006
Conclusin 1015