Padres

(Lat. parere, engendrar)

I. DEBERES DE LOS PADRES HACIA SUS HIJOS
En el antiguo mundo pagano, con la concesin debida para el funcionamiento de la ley natural, el
amor y la reverencia fueron reemplazadas por la autoridad y el miedo. La jurisprudencia romana, al
menos durante un tiempo, exager el poder paterno hasta el extremo de la propiedad, pero no
enfatiz sobre sus deberes. u dominio sobre los hijos no era menor !ue sobre sus esclavos.
"ose#a un derecho indiscutible de vida y muerte$ pod#a venderlos como esclavos y disponer de
cual!uier propiedad !ue ellos hubieran ad!uirido. %ompatible con esta idea general, estaban
extendidos el aborto, el infanticidio y el abandono. Las leyes parec#an contemplar estos cr#menes
como faltas veniales y eran en gran modo inoperantes en estas cuestiones.
En consecuencia, la observancia filial implicada en la antigua pietas no siempre se traduc#a en
afecto. Esta primitiva condicin fue modificada por los decretos de los &ltimos emperadores.
'lejandro evero limit el derecho del padre para matar a un hijo adulto, mientras (iocleciano hizo
ilegal para los padres vender a sus hijos.
)ajo la %ristiandad los padres no son meros depositarios de derechos y deberes exigidos por su
naturaleza, sino !ue son considerados como representantes del propio (ios, de !uien *procede
toda paternidad*, y encuentran en esta capacidad la manera de unir amor y respeto, as# como la
mejor motivacin de una confiada obediencia por parte de los hijos.
El primer deber de padres hacia sus hijos es amarlos. La naturaleza inculca esto claramente, y es
usual describir como antinaturales a los padres en !ue falta este afecto. '!u# la ofensa es contra
una virtud distinta !ue los telogos llaman pietas, !ue concierne a la conducta rec#proca de padres
e hijos. "or tanto las circunstancias de esta relacin #ntima deben hacerse saber en la confesin
cuando se trata de pecados de este tipo. En el caso de graves da+os causados por los padres a
sus hijos, adem,s del pecado contra la justicia se a+ade una malicia completamente diferente
derivada del parentesco. Esta virtud, interpretando el mandato de la ley natural, tambi-n les exige a
los padres !ue cuiden diligentemente de la crianza apropiada de sus hijos, es decir, de mantener
su bienestar corporal, mental, y espiritual. Esto incluso en el supuesto de !ue los hijos sean
ileg#timos. on culpables de pecado grave los padres !ue tratan a sus hijos con tal crueldad !ue
delata !ue su conducta est, inspirada por el odio, o !uienes, con pleno conocimiento, los azoten o
muestren una notable e irrazonable preferencia de un hijo sobre otro. Los padres se comprometen
a ayudar a sus hijos de un modo correspondiente con su condicin social hasta !ue estos &ltimos
puedan sostenerse por s# mismos. La madre se compromete a no hacer nada !ue perjudi!ue la
vida o el desarrollo apropiado de su ni+o nonato, y despu-s del nacimiento criarlo, bajo pena de
pecado venial, ella misma, a menos !ue haya alguna excusa adecuada.
.n padre !ue est, ocioso o es un derrochador, de modo !ue deja a su familia sin un sustento
digno, es culpable de pecado grave. Los padres deben cuidar de !ue sus hijos obtengan al menos
una educacin elemental. Est,n obligados con un especial -nfasis a procurar el bienestar espiritual
de sus hijos, darle un buen ejemplo y corregir sus errores. La doctrina de la /glesia es !ue el
derecho y el deber de educar a su propia descendencia residen natural y principalmente en los
padres. Es su tarea m,s importante$ de hecho entendida en su sentido pleno, no se clasifica como
una obligacin. En cuanto significa instruccin en las ramas m,s elementales de conocimiento
humano, es en muchos casos id-ntica con la obligacin de cuidar la eleccin de una escuela para
los ni+os.
En general, los padres no pueden con una conciencia segura enviar a sus ni+os a las escuelas no0
catlicas, si -stas son sectarias o laicistas. Esta afirmacin admite excepciones en el caso dnde
hay graves razones para permitir a los ni+os catlicos frecuentar estas escuelas y donde los
peligros !ue puedan existir para su fe o moral est-n, por otros medios, neutralizados o sean
remotos. El juez en estos casos, tanto para la suficiencia de las razones alegadas como para los
medios empleados para valorar los riesos !ue puedan existir es, en los Estados .nidos, el obispo
de cada dicesis. La asistencia a las escuelas no0catlicas de los ni+os catlicos es algo !ue, por
graves motivos y con las debidas precauciones, puede tolerarse, no aprobarse. En cual!uier caso
los padres deben atender cuidadosamente a la instruccin religiosa del ni+o.
'cerca de la educacin superior, los padres tienen el claro deber de vigilar !ue la fe de sus hijos no
sea puesta en peligro por su marcha a insitutos y universidades no0catlicas. En ausencia de
legislacin positiva, para !ue los padres puedan consentir !ue sus hijos asistan a institutos y
universidades no0catlicas, debe haber una causa grave, y los peligros !ue pueden amenazar la fe
o la moral deben ser alejados con los remedios convenientes. Este &ltimo re!uisito es obviamente
el m,s importante. El fracaso de errar en el primero, con tal de !ue se hubieran tomado fielmente
los medios para obedecer el segundo, no obligar#a al confesor a negar la absolucin a los padres.
Esta es una indudable y, bajo circunstancias ordinarias, inalienable autoridad !ue deben ejercer los
padres. La magnitud de esta cuestin deber, ser determinada por la ley positiva. En los casos en
!ue es necesario elegir uno de los padres en lugar del otro como custodio de los ni+os, la norma
de preferencia legal en los Estados .nidos es !ue los ni+os se conf#an al cargo del padre. 1ay, sin
embargo, una creciente disposicin a favor de la madre. Los padres tienen el derecho para
administrar el castigo a sus hijos delincuentes. La omisin de castigar adecuadamente puede ser
una ofensa seria ante (ios.
II. LOS DEBERES DE LOS HIJOS HACIA LOS PADRES
Los ni+os tienen una triple obligacin de amor, reverencia y obediencia hacia sus padres. Esto se
deduce de la virtud !ue to. 2om,s llama pietas, y para la !ue la expresin e!uivalente m,s
cercana es *observancia obediente*. %omo la religin nos obliga a rendir culto a (ios, hay una
virtud distinta de todas las otras !ue nos inculca la actitud !ue debemos mantener hacia los
padres, en cuanto !ue ellos, en un sentido secundario, son el principios de nuestro ser, y su
regulacin. La violacin de esta obligacin est, por consiguiente reputada como pecado grave a
menos !ue la pe!ue+ez de la materia involucrada haga la ofensa venial. (e las obligaciones
referidas, el amor y la reverencia est,n en vigor durante la vida de los padres. La obediencia cesa
cuando los hijos salen de la autoridad paterna. El deber de amor de padres, fuertemente unido a la
conciencia por la ley natural, est, enfatizado expresamente por la ley positiva de (ios. El cuarto
3andamiento, *1onrar,s a tu padre y a tu madre*, se interpreta universalmente no slo para
significar respeto y sumisin, sino tambi-n la acogida y la manifestacin de afecto !ue merecen por
parte de sus hijos.
'!uellos hijos !ue habitualmente muestran hacia sus padres una conducta inhumana, son
culpables de pecado grave, o !uienes les niegan el socorro en grave necesidad, corporal o
espiritual, o !uienes rechazan llevar a cabo las disposiciones de su &ltima voluntad y testamento
tanto como sea posible. 4o es meramente el comportamiento externo el !ue tiene cuidarse. El
sentimiento de afecto interior debe estar profundamente arraigado. El concepto cristiano de !ue los
padres son delegados de (ios, lleva con -l la inferencia de !ue ser,n tratados con un peculiar
respeto. Los hijos !ue golpean a sus padres incurren en pecado grave o incluso si levanta sus
manos para hacerlo, o a!uellos !ue les dan motivos fundados de un gran sufrimiento. Lo mismo se
dice de a!u-llos !ue enfurecen a sus padres, !ue los maldicen o los ultrajan, o se niegan a
reconocerlos.
'dem,s de la relacin paternal y la dignidad hay !ue tener en cuenta su autoridad. Los hijos, en
tanto cuanto permanecen bajo su yugo, deben obedecer. Esto no significa, seg&n la ense+anza de
to. 2om,s (//0//, 5. civ, a. 6, ad lum), !ue deben hacer lo !ue se les ordena por!ue sea agradable,
es bastante !ue est-n dispuestos a hacer lo !ue se les manda. Esta obligacin afecta a todas
estas materias y a!u-llas !ue constituyen el cuidado apropiado de la descendencia. Los padres no
tienen poder para ordenar !ue sus hijos hagan lo !ue es pecado, ni pueden imponerles contra su
voluntad cual!uier profesin particular en la vida. Los telogos encuentran su criterio para
determinar la gravedad del pecado de desobediencia escrutando la orden dada as# como la materia
a la !ue concierne. (icen !ue la ofensa ser, considerada como mortal cuando la comunicacin de
la voluntad paterna tiene forma de un mandato dado seriamente y no meramente un consejo o
exhortacin. 'dem,s re!uieren !ue este mandato debe tener relacin con algo importante.
4o hay un regla clara y r,pida para calibrar la gravedad de la materia en !ue una infraccin del
deber de obediencia se convierte en pecado mortal. Los moralistas declaran !ue esta valoracin
debe hacerse con buen sentido por personas sensatas. 'gregan !ue, en general, cuando un acto
de desobediencia es calculado para da+ar gravemente a los padres, o interferir seriamente en la
disciplina dom-stica, o poner en riesgo el bienestar temporal o espiritual de los mismos hijos, ser,
considerado un pecado mortal. %uando la cosa, para cuya actuacin u omisin el padre emite la
orden, ya est, afectada, bajo pena de pecado grave, por la ley natural o positiva, la ignorancia de
la orden paterna no implica un pecado distinto de desobediencia !ue re!uiera una imputacin
separada en la confesin. La razn es !ue se asume !ue el mandato es el mismo en ambos casos.
.n ejemplo, en este caso, ser#a la desobediencia de la orden dado por un padre a un hijo para !ue
asista a 3isa el (omingo, algo !ue -ste ya tiene obligacin de hacer.
e desligan los hijos del mando paternal cuando llegan a su mayor#a de edad o se emancipan
legalmente. En los Estados .nidos esto &ltimo puede hacerse por escrito o por medio de ciertos
hechos !ue las leyes interpretan como manifestacin suficiente del consentimiento de los padres.
L'2E7, 3anual de 2eolog#a 3oral (4ueva 8or9, :;<=)$ LE%>8, 1istoria de 3orales Europeas (4ueva 8or9, :;:<)$ "/7'?@, El
%atecismo explicado (4ueva 8or9, :=;;)$ (EA', %laves del "rogreso del 3undo (Londres, :;<B)$ (C'44/)'LE, ummula
2heologiD 3oralis (7oma, :;<=)$ )'LLE7/4/, @pus 2heologicum 3orale ("rato, :=;;)$ r. 21@3', umma 2heologica.
E@E"1 F. (EL'48.
2ranscrito por (ouglas E. 'lfarero
Dedicado al Inmaculado Corazn de la Bienaventurada Virgen Mara
2raducido por 5ui!ue ancho.
A mis padres: Ramn y Amparo