A palavra paraso possui uma histria variada no

contexto bblico. Na Septuaginta, a traduo grega

do Antigo Testamento, empregada pelos judeus que
falavam essa lngua no sculo 1o, a palavra
paraso se refere ao Jardim do den (Gn 2.8-10,
etc.). E tambm a uma transformao futura da
terra de Israel, que se assemelharia ao Jardim de
den (Is 51.3; Ez 36.35). Contudo, para o judasmo
do sculo 1o a noo de paraso remetia,
principalmente, a um lugar escondido, de bem-
aventuranas, destinado aos justos no interldio de
sua morte e futura ressurreio. Esse claramente
o uso empregado na referncia que Jesus faz ao
paraso em Lucas 23.43.

Na tentativa de mostrar que essa no era a
compreenso judaica nos dias de Cristo, as
testemunhas de Jeov citam o Novo Dicionrio
Internacional de Teologia do Novo Testamento, que
declara: Com a influncia grega exercida na
doutrina da imortalidade da alma, o paraso se
tornou o lugar de habitao do justo durante seu
estado intermedirio. Mas no contexto da mesma
citao, a obra em anlise declara que o conceito de
um paraso intermedirio para o morto tinha sido
desenvolvido antes da influncia grega, pelo
judasmo, depois do perodo do Antigo Testamento,
e que era justamente essa a viso judaica vigente
nos dias de Jesus: Em Lucas 23.43, [a palavra
paraso] est indubitavelmente subordinada s
concepes judaicas contemporneas, e se refere
habitao intermediria do justo.

Em duas ocasies diferentes, relacionadas a Lucas
23.43, as testemunhas de Jeov citam o Dicionrio
da Bblia, de James Hasting, para provar que h
pouco apoio para a teoria que afirma que o
judasmo do sculo 1o tenha concebido um paraso
intermedirio. Mas,na verdade, o que Hasting diz
propriamente o oposto: certo que a crena em
um paraso inferior prevaleceu entre os judeus,
assim como tambm a crena em um paraso
superior ou divino. O dicionrio tambm declara,
concernente a Lucas 23.43, que Cristo se referiu ao
paraso celestial.

Esses dois exemplos do abuso das fontes de estudo
das testemunhas de Jeov nos levam sexta
observao hermenutica:




As nicas outras referncias ao termo paraso no
Novo Testamento so encontradas em Apocalipse
2.7 e 2Corntios 12.4, e ambas so instrutivas:

As prprias testemunhas de Jeov confirmam que o
paraso de Deus, em Apocalipse 2.7, o paraso
divino, entretanto, no o reconhecem como um
estado intermedirio usufrudo por uma pessoa
entre sua morte e sua ressurreio. O texto de
2Corntios 12.4 at mais interessante. O paralelo
entre o paraso e o terceiro cu indica que o
paraso citado se refere a um reino divino, como
quase todos os exegetas bblicos reconhecem. De
fato, na literatura judaica que circulava no sculo 1o
era recorrentemente dito que o paraso se localizava
no terceiro cu.

Mas as testemunhas de Jeov ensinam que nesse
texto Paulo est se referindo a um estado espiritual
experimentado pelo povo de Deus durante o
tempo da colheita, que s viria antes do fim. Em
outras palavras, declaram que quando Paulo teve a
viso do paraso, o que ocorreu, na verdade, foi
uma viso proftica acerca das testemunhas de
Jeov hoje!
Jesus prometeu ao ladro arrependido: Estars
comigo no paraso. E essa declarao contradiz a
doutrina das testemunhas de Jeov de duas
maneiras.

Primeira, a expresso estars comigo atesta que
todos os crentes em Cristo vivero em sua
presena, contrariando a crena jeovista, de que a
maioria dos crentes, inclusive o ladro em questo,
viver na terra, enquanto uns poucos selecionados
vivero no cu com Cristo.

Segunda, a expresso comigo no paraso tambm
atesta que Cristo foi para o paraso, contrariando o
que as testemunhas de Jeov ensinam sobre o
paraso que, para elas, ser terrestre,
permanecendo Cristo no cu.

Os jeovistas explicam: Ele [Jesus] estar com
aquele homem no sentido de que Ele o ressuscitar
dentre os mortos e cuidar de suas necessidades
fsicas e espirituais. Mas em outros textos bblicos,
nos quais Jesus igualmente fala que os crentes
estaro com Ele, os jeovistas interpretam
literalmente (Lc 22.28; Ap 3.21; 14.1; 20.4,6). No
existe nenhuma boa razo para o mesmo no ser
observado tambm em Lucas 23.43.
Quando Jesus morreu, a Bblia indica que Ele desceu
ao inferno, no abismo (Mt 12.40; At 2.27,31; Rm
10.7; Ef 4.9; Ap 1.18). Como, ento, Jesus poderia
prometer ao ladro que os dois estariam juntos em
um paraso divino? Alm disso, Jesus no disse a
Maria, mesmo depois de sua ressurreio, que ainda
no tinha ascendido aos cus? Disse-lhe Jesus:
No me detenhas, porque ainda no subi para meu
Pai, mas vai para meus irmos, e dize-lhes que eu
subo para meu Pai e vosso Pai, meu Deus e vosso
Deus (Jo 20.17). As testemunhas de Jeov dizem
que esses versculos so incompatveis com a
interpretao ortodoxa de Lucas 23.43.
Antes de responder a esse argumento, chamamos a
ateno do leitor para algo importante. Em vez de
lidarem com Lucas 23.43 em suas prprias
condies e em seu prprio contexto, os jeovistas
afirmam que Lucas 23.43 no pode querer dizer o
que parece significar, porque isso contradiria a
compreenso de outras passagens bblicas. Isso
poderia ser entendido positivamente como uma
indicao do compromisso que as testemunhas de
Jeov tm com a veracidade absoluta de toda a
Bblia. Mas no h dvidas de que esse argumento
revela, na verdade, um movimento sutil e
estratgico, que faz os mais indoutos se perderem
na argumentao.
Uma pequena pesquisa sobre o uso histrico do
termo paraso elucida essa discrepncia
aparentemente difcil. No sculo 1o, o paraso
intermedirio judaico era pensado como se fosse o
cu propriamente dito, um lugar de venturas, mas,
s vezes, tambm era pensado como um
compartimento feliz, bom. As palavras de Jesus
em Lucas 23.43, provavelmente, recorrem ao
paraso como uma parte destinada ao justo,
conforme ocorre em Lucas 16.22-26: E aconteceu
que o mendigo morreu, e foi levado pelos anjos
para o seio de Abrao; e morreu tambm o rico, e
foi sepultado. E no inferno, ergueu os olhos,
estando em tormentos, e viu ao longe Abrao, e
Lzaro no seu seio. E, clamando, disse: Pai Abrao,
tem misericrdia de mim, e manda a Lzaro, que
molhe na gua a ponta do seu dedo e me refresque
a lngua, porque estou atormentado nesta chama.
Disse, porm, Abrao: Filho, lembra-te de que
recebeste os teus bens em tua vida, e Lzaro
somente males; e agora este consolado e tu
atormentado. E, alm d
isso, est posto um grande abismo entre ns e vs,
de sorte que os que quisessem passar daqui para
vs no poderiam, nem tampouco os de l passar
para c.

Quer dizer, Jesus no estava prometendo que o ex-
ladro e Ele estariam juntos no cu naquele dia,
mas num lugar separado, descansando. Quanto a
2Corntios 12.4, pode ser adicionado aqui que
Cristo, realmente, levou consigo o paraso ao cu,
por ocasio de sua ascenso.

Apresentando as coisas dessa maneira, devemos
nos lembrar de que o cu habitado por Deus no
um local fsico, fixado no nosso universo espacial-
temporal. Os cus fsicos no podem conter Deus
(1Rs 8.27; Is 66.1; At 7.48-49). Nem mesmo se
pudssemos viajar na velocidade da luz poderamos
achar Deus ou sua habitao, procurando-a entre as
estrelas. Assim, falar sobre para onde Jesus e o
ladro foram no deveria ser considerado
literalmente.