Auza, Nstor Toms

Periodismo y feminismo en la Argentina 1830-1930.

Buenos Aires. Emec Editores, 1988 (316 pgs.)

Juliana Accoce
Profesora en Letras
Universidad Nacional de La Plata
Ao 2001
Resea
Auza se propone trazar el itinerario de la mujer en el
periodismo en la Argentina, como un medio para develar el proceso
de emancipacin cultural de la mujer argentina, comenzado en el
siglo XIX, que tuvo que preparar, necesariamente, el camino para su
emancipacin poltica, civil y jurdica, cuyas primeras realizaciones
ocurren a principios del siglo XX, ya de la mano de un feminismo
militante.
Esa larga lucha por la emancipacin cultural de la mujer fue
emprendida por mujeres cuyas obras literarias y periodsticas se
mantienen en el olvido. En este sentido, el trabajo de Auza debe
entenderse como una contribucin primaria a la recoleccin de las
fuentes y de la produccin escrita femenina de modo que facilite una
posterior valoracin literaria y cultural. (p. 18) Luego de destacar el
papel de precursora que desempe Mara Snchez de Thompson en
la promocin activa del acceso de la mujer a la cultura y la literatura,
Auza nos depara la sorpresa de encontrar la primera manifestacin
de periodismo femenino nada menos que en el ao 1830, en la
efmera revista La Aljaba, redactada por la seora Petrona Rosende
de Sierra. Hay que precisar que lo que Auza entiende por periodismo
femenino es aquel redactado y dirigido por mujeres, y escrito para un
pblico femenino, en el que no se descartan las colaboraciones
masculinas ni se excluye al sector masculino del pblico, y que se
propone como constante a la par que deleitar e ilustrar, defender la
emancipacin cultural de la mujer. Quedan excluidos, por lo tanto,
aquellos peridicos literarios exclusivos de varones y en los cuales de
ocasin escriben algunas mujeres, y aquellos escritos por varones
pero dirigidos al bello sexo, cuyo contenido principal eran las
modas, las cuestiones domsticas y otras frivolidades, temas que los
redactores estimaban como los nicos de inters para el pblico
femenino.
La primera parte del libro dedica siete captulos al
desenvolvimiento del feminismo en la Argentina, desde sus
precursoras ya sealadas hasta 1930, en el que es posible diferenciar
dos etapas, tanto por sus metas y objetivos fijados como por las
modalidades que adopta su accin. El mensaje de las publicaciones
femeninas y de la actuacin personal de las escritoras a lo largo del
siglo XIX no tendr como propsito crear un movimiento organizado
ni de protesta pblica para obtener la sancin legal de ciertos
derechos civiles y polticos, como lo hicieron algunas organizaciones
de mujeres inglesas, francesas y norteamericanas. La cuestin de la
igualdad de sexos y derechos ser planteada en trminos absolutos
en materia de instruccin y cultura, al menos hasta 1910. A la
primera flecha, lanzada por La Aljaba, en la lucha por el acceso de la
mujer a la educacin, sucedern luego de la cada de Rosas, otras
publicaciones que acometern la tarea de enjuiciar el sistema
educativo a que estaba sometida la mujer, que la condenaba a una
cultura ornamental, limitada a un poco de piano y de dibujo, y
pequeas dosis de lectura y escritura. Educadoras con vocacin
periodstica, como Rosa Guerra, desde las pginas de La Camelia, y
ms tarde desde La Educacin, y Juana Manso, con sus sucesivos
intentos lbum de Seoritas, La Flor del Aire, y La Siempreviva,
propiciarn una profunda transformacin en la extensin y contenido
de la educacin de la mujer, propugnando su acceso a las ciencias.
Una caracterstica dominante en todas estas publicaciones femeninas
es la breve vida que alcanzaron, lo cual, si tenemos en cuenta que se
trataba de revistas que se mantenan con el abono de los
suscriptores, delata la indiferencia con que fueron acogidas por las
mujeres de Buenos Aires, que demostraban as no estar preparadas
todava para sostener una revista que defendiera sus intereses. La
primera revista femenina que alcanzar un suceso de larga duracin
ser La Ondina del Plata (1876), cuya amplitud de difusin se
extiende a varios pases de Amrica, y viene a cumplir un papel
preponderante en el proceso de redescubrimiento cultural del
continente, ya que atraer la colaboracin de escritoras y escritores
de varios pases americanos, y evidenciar la unidad de pensamiento
existente, tambin en lo concerniente al papel de la mujer.
Posteriormente, La Alborada del Plata y Bcaro Americano darn
continuidad a ese sentimiento americanista que es una peculiaridad
de las revistas femeninas de esta poca, y no se observa en las
publicaciones masculinas que aparecan en los mismos aos. Es en
este perodo en que la figura de Juana Manuela Gorriti anima un
fuerte ncleo de pensamiento en el rea del Pacfico, y en el Ro de la
Plata, la peruana Carolina Matto de Turner se convierte tambin en
un vnculo entre los escritores americanos. Este ciclo periodstico se
cierra hacia 1910, cuando el objetivo largamente perseguido por esta
primera corriente del feminismo puede considerarse cumplido:
Sarmiento ha pasado por la poltica y el pensamiento argentinos,
sirviendo a la causa de las reivindicaciones femeninas con su defensa
desde el periodismo, y sobre todo mediante la iniciativa de crear las
escuelas normales. El camino de la emancipacin cultural [de la
mujer] encuentra en la escuela normal un medio multiplicador al
reservarle, casi con exclusividad, la labor docente en la escuela
primaria.(p. 72) Por otra parte, el acceso de la mujer a la
Universidad y a las profesiones acadmicas es un hecho definitivo
desde el ao 1889, en que la doctora Cecilia Grierson se convierte en
la primera mdica argentina y sudamericana.
Producto de la primera generacin universitaria, y de egresadas
de escuelas normales y algunas periodistas y escritoras, surgir una
nueva corriente del feminismo, que se orientar claramente a la
obtencin de la igualdad de derechos civiles y polticos. Desde 1895,
existe en el pas por iniciativa de la doctora Grierson el Consejo
Nacional de Mujeres, que acta como centro de coordinacin de las
mltiples asociaciones de mujeres de todo el pas, que se unen con
diversos fines. Esa segunda etapa del feminismo da lugar a una
nueva modalidad periodstica, menos literaria, que da ms
importancia a la crtica social y poltica y a la expresin doctrinaria,
de la que es exponente el peridico El Adelanto (1897-1903), dirigido
por Pascuala Cueto. A diferencia de lo que suceda en la primera
etapa del periodismo femenino, la mayor parte de los colaboradores
de esta revista no pertenecan a la burguesa ni a la clase dominante,
sino a sectores medios ilustrados, o bien autodidactas, o bien
egresados de escuelas normales. Es en este momento cuando se
observa un cambio en la valoracin social de las mujeres escritoras y
periodistas, que a lo largo del siglo XIX han tenido que enfrentarse a
los prejuicios que envolvan su actuacin, exponindose a la
consideracin social muy bien expresada en unos versos que dedica
la revista El Padre Castaeta a la redaccin de La Camelia en 1852:
Y hasta habr tal vez alguno/ Que porque sois periodistas/ Os llame
mujeres pblicas/ Por llamaros publicistas. (p. 170) Esta valoracin
de la comunidad lleva a las escritoras a refugiarse frecuentemente en
un seudnimo, y en algunos casos, significativamente, un nombre de
varn. Que este prejuicio era fuerte en las clases dominantes an a
principios del siglo XX lo revela el hecho de que la exitosa novela
Stella de Emma de la Barra de Llanos fuera publicada en 1905 bajo el
seudnimo de Csar Duayen. Los sectores medios y bajos de la
sociedad de la poca, por el contrario, vern en el periodismo y la
escritura un oficio que les proporciona un medio de ascenso social.
La segunda parte del libro es un catlogo donde Auza pasa
revista a doce publicaciones femeninas del perodo que abarca su
estudio, donde se ocupa de las principales caractersticas de cada
revista, sus programas, sus redactores y colaboradores, sus
contenidos, su duracin y la repercusin que obtuvieron. Incluye esta
parte reproducciones facsimilares de sus portadas.
Adems de su aporte a la investigacin hemerogrfica, el
trabajo de Auza acerca una reflexin sobre las particularidades que
tuvo el movimiento feminista en nuestro pas, signado por dos
corrientes que, lejos de excluirse, se completan: el primer ciclo del
feminismo lleva en s mismo el germen de su renovacin y de su
continuidad, que dar lugar a nuevas reivindicaciones cuando sus
objetivos se vean cumplidos; la moderacin de la primera poca no
se debe sino al sentido de oportunidad de estas mujeres que
comprendieron que la emancipacin poltica y jurdica de la mujer
comenzaba con su emancipacin cultural, y que, desde el periodismo
y la literatura, ejercieron su influencia no slo sobre el pblico
femenino, sino tambin sobre los hombres pblicos que manejaron la
poltica del pas.