CONOCIMIENTO Y SOCIEDAD

La idea de la ciencia no es indispensable. Y en esto la sociedad moderna no es muy

diferente de las otras. Digamos que la oposicin entre el sentido comn y el
conocimiento cientfico o filosfico es muy antigua y aunque sea una exageracin,
no es raro que se asimile a la posicin radical de la verdad y el error. Se supone
que la ciencia puede descubrir la verdad pero no solo supone que el sentido comn
se equivoca, es una exageracin pero que parece justificada por algunos datos muy
bsicos de la experiencia, parecera lgico que hubiese un criterio indudable para
desimanar y distinguir el conocimiento cientfico del que no lo es.
Lo que hay son diversos tipos de conocimiento, con propsitos distintos, referidos a
varios campos de la experiencia.

La primera forma de conocimiento, la ms inmediata, es la del sentido comn el
conocimiento de lo cotidiano y que nos viene impuesta de manera forzosa y nos
exige actuar; es por eso un conocimiento practico y por lo general irreflexivo, sin
saber hacer las cosas, saber moverse en el mundo sin que cada gesto se torne
problemtico.
El sentido comn es un sistema de obviedades en las que repara nada, salvo un
extranjero o un profesional de la antropologa de la sociedad.
En el mbito en que usamos el sentido comn, el conocimiento cientfico carece de
sentido, sino porque se refiere a otro campo, las distintas formas de conocimiento
dentro de su campo de actividad, ofrece cada cual una forma de verdad.
Pero hay otras formas de conocimiento que corresponden a campos particulares
por ejemplo, el conocimiento judicial: que es el que se requiere para encontrar la
solucin justa de un conflicto en un tribunal.
Un juez no es un cientfico, aunque le corresponda descubrir la verdad, ni es un
sacerdote aunque decida sobre justicia. El hecho de que el conocimiento sea un
producto social, y no natural ni trascendental, no invalida sus pretensiones de
veracidad. Obliga a reconocer, ciertamente, que tiene lmites y restricciones ms o
menos ajustadas, que hay cosas que una sociedad no puede saber, ni siquiera
concebir; aunque esto no supone que no pueda saber nada. El argumento ms
conocido sobre esto, el que imagino una de las distintas tradicionales marxistas, es
ms o menos la estructura de una sociedad es resultado de su modo de produccin;
el conocimiento cientfico, como los dems fenmenos occidentales, dependen de
la estructura, esta sesgado de manera sistemtica por ella y no sirve sobre todo
para justificarla.
Lo que puede afirmarse sin exageracin es que, en sus contenidos, la ciencia
responde de manera ms o menos indirecta a intereses y necesidades sociales.
La separacin, digamos, de que los distintos campos de conocimiento, como el
saber cotidiano, religioso jurdico, cientfico no es absoluto universal.
La ms necesaria de las distinciones segn nuestra idea, lo que separa al
conocimiento cientfico del religioso, tiene su origen en el pensamiento griego,
indudablemente, pero solo fue desarrollada, razonada, explicada en un esquema
general de Santo Tomas de Aquino.
El orden de Santo Tomas de Aquino es jerrquico; lo que cuenta es la posibilidad
de armona, fundada en la separacin rigurosa de ambas.
Tambin nos parece muy natural, que el conocimiento procure ser objetivo, sea
pblico y opinable, que explique sus argumentos y los exponga a la crtica.
Jean Pierre ha propuesto una explicacin de su gnesis que resulta sumamente
interesante que ocasion la quiebra de un remoto orden teocrtico.
El momento sucedi, si embargo, que el orden teocrtico se vino abajo y no fue
sustituido por otro semejante, sino que el poder quedo disperso, en manos de una
multitud de seores con dominio territorial y gente de armas.
Ocurri lo mismo con otras formas de conocimiento, y es lgico, el saber
fundamental, indispensable para toda de asociacin humana no es el de la
naturaleza, si no el que se refiere a la justicia.
Lo que es ciertamente imprescindible da a cada uno lo suyo, para lo cual hace falta
saber que es lo suyo de cada uno. Cuando para descubrirlo no basta con un
argumento de autoridad, no hay otro remedio sino discutir, ofrecer razones,
contrastarlas y juzgarlas.
Otra particularidad de nuestra idea de ciencia consiste en suponer que toda
explicacin debe sostenerse mediante pruebas. El mtodo histrico del que deriva
dicho concepto son, por supuesto, los procedimientos judiciales.
La condicin formal ms caracterstica de nuestra idea de ciencia es la pretensin
de objetividad, de contemplar al mundo tal y como es y tratarlo como algo ajeno.
Una actitud, dgase lo que se quiera, extraordinariamente difcil de asumir, lo que
interesa saber del mundo es aquello que de algn modo amenaza o promete, lo que
nos concierne. Es saber para algo, para intervenir de manera concreta,
comprometida.
Para encontrar mejores explicaciones, sin embargo, hace falta una mnima
capacidad de control en la ambicin de objetividad, nuestra idea de ciencia es
debida a la traza histrica, digmoslo as, de nuestra sociedad.