Sistema Solar

Este artculo trata sobre el sistema en el que estn el Sol y la Tierra. Para otros sistemas, vanse Sistema
planetario y Sistema estelar.




El Sistema Solar es un sistema planetario en el que se encuentra la Tierra. Consiste en un grupo deobjetos
astronmicos que giran en una rbita, por efectos de la gravedad, alrededor de una nicaestrella, conocida como el Sol, de la
cual obtiene su nombre.
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Dicha estrella central, mayor componente del sistema (representa ms del 99,85 % de la
masa),
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genera su energa mediante la fusin de hidrgeno en helio, dos de sus principales constituyentes. Segn la teora
ms aceptada hoy en da, el sistema solar se form hace unos 4600 millones de aos a partir del colapso de una nube
molecular que lo cre. El material residual origin un disco circumestelarprotoplanetario en el que ocurrieron los procesos
fsicos que llevaron a la formacin de losplanetas.
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El Sistema solar se ubica en la actualidad en la Nube Interestelar
Local que se halla en laBurbuja Local del Brazo de Orin, de la galaxia espiral Va Lctea, a unos 28 000 aos luz del
centro de esta.
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Concepcin artstica del Sistema Solar y las rbitas de sus planetas.
De los numerosos objetos que giran alrededor de la estrella, gran parte de la masa restante se concentra en
ocho planetas cuyas rbitas son prcticamente circulares y transitan dentro de un disco casi llano llamado plano
eclptico.
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Los cuatro ms cercanos, considerablemente ms pequeos Mercurio, Venus, Tierra y Marte, tambin conocidos
como los planetas terrestres, estn compuestos principalmente por roca y metal.
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Mientras que los planetas
externos, gigantes gaseosos nombrados tambin como "planetas jovianos", son sustancialmente ms masivos que los
terrestres. Los dos ms grandes, Jpiter y Saturno, estn compuestos principalmente de helio ehidrgeno; los gigantes
helados, como tambin se suele llamar a Urano y Neptuno, estn formados mayoritariamente por agua
congelada, amoniaco y metano.
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Concepcin artstica de un disco protoplanetario.
El Sistema Solar es tambin el hogar de varias regiones compuestas por objetos pequeos. ElCinturn de asteroides,
ubicado entre Marte y Jpiter, es similar a los planetas terrestres ya que est constituido principalmente por roca y metal, en
este se encuentra el planeta enano Ceres. Ms all de la rbita de Neptuno est el Cinturn de Kuiper y el Disco disperso,
dos zonas vinculadas deobjetos transneptnicos formados por agua, amonaco y metano principalmente. En este lugar
existen cuatro planetas enanos Haumea, Makemake, Eris y Plutn, el cual hasta hace poco fue considerado el noveno
miembro del sistema solar. Este tipo de cuerpos celestes ubicados ms all de la rbita de Neptuno son tambin
llamados plutoides, los cuales junto a Ceres, poseen el suficiente tamao para que se hayan redondeado por efectos de su
gravedad, pero que se diferencian principalmente de los planetas porque no han vaciado su rbita de cuerpos vecinos.
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Adicionalmente a los miles de objetos pequeos de estas dos zonas, algunas docenas de los cuales son candidatos a planetas
enanos, existen otros grupos como cometas, centauros y polvo csmicoque viajan libremente entre regiones. Seis planetas y
tres planetas enanos poseen satlites naturales. El viento solar, un flujo de plasma del Sol, crea una burbuja de viento estelar
en el medio interestelar conocido como heliosfera, la que se extiende hasta el borde del disco disperso. La Nube de Oort, de
la cual se cree es la fuente de los cometas de perodo largo, es el lmite del sistema solar y su borde est ubicado a un ao
luz desde el Sol.
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ndice
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Investigacin y exploracin
Vanse tambin: Cronologa del descubrimiento de los planetas del Sistema Solar y sus satlites naturales y Exploracin del
Sistema Solar.


Nicols Coprnico
Algunas de las ms antiguas civilizaciones concibieron al universo desde una perspectiva geocntrica, como
en Babilonia en donde su visin del mundo estuvo representada de esta forma.
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En Occidente, el griego
presocrtico Anaximandrodeclar a la Tierra como centro del universo, imagin a esta como un pilar en forma de tambor
equilibrado en sus cuatro puntos ms distantes lo que, en su opinin, le permiti tener estabilidad.
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Pitgoras y
sus seguidores hablaron por primera vez del planeta como un esfera, basndose en la observacin de los eclipses;
15
y en
el siglo IV a. C. Platn junto a su estudiante Aristtelesescribieron textos del modelo geocntrico de Anaximandro,
fusionndolo con el esfrico pitagrico. Pero fue el trabajo del astrnomo heleno Claudio Ptolomeo, especialmente su
publicacin llamada Almagesto expuesta en el siglo II de nuestra era, el cual sirvi durante un perodo de casi 1300 aos
como la norma en la cual se basaron tanto astrnomos europeos como islmicos.
Si bien el griego Aristarco present en el siglo siglo III a. C. a la teoraheliocntrica y ms adelante el matemtico
hind Aryabhata hizo lo mismo, ningn astrnomo desafi realmente el modelo geocntrico hasta la llegada del
polaco Nicols Coprnico el cual caus una verdadera revolucin en esta rama a nivel mundial,
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por lo cual es considerado
el padre de la astronoma moderna.
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Esto debido a que, a diferencia de sus antecesores, su obra consigui una amplia
difusin pese a que fue concebida para circular en privado; el papa Clemente VIIpidi informacin de este texto en 1533 y
Lutero en el ao 1539 lo calific de "astrlogo advenedizo que pretende probar que la Tierra es la que gira".
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La obra de
Coprnico otorga dos movimientos a la tierra, uno de rotacin en su propio eje cada 24 horas y uno de traslacin alrededor
del Sol cada ao, con la particularidad de que este era circular y no elptico como lo describimos hoy.
En el siglo XVII el trabajo de Coprnico fue impulsado por cientficos como Galileo Galilei, quien ayudado con un nuevo
invento, el telescopio, descubre que al rededor de Jpiter rotan satlites naturales que afectaron en gran forma la concepcin
de la teora geocntrica ya que estos cuerpos celestes no orbitaban a la Tierra;
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lo que ocasion un gran conflicto entre la
iglesia y los cientficos que impulsaban esta teora, el cual culmin con el apresamiento y sentencia del tribunal de la
inquisicin a Galileo por hereja al estar su idea contrapuesta con el modelo clsico religioso.
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Su contemporneo Johannes
Kepler, a partir del estudio de la rbita circular intent explicar la traslacinplanetaria sin conseguir ningn resultado,
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por
lo que reformul sus teoras y public, en el ao 1609, las hoy conocidas Leyes de Kepler en su obra Astronomia Nova, en
la que establece una rbita elptica la cual se confirm cuando predijo satisfactoriamente el trnsito de Venus del
ao 1631.
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Junto a ellos el cientfico britnico Isaac Newton formul y dio una explicacin al movimiento planetario
mediante sus leyes y el desarrollo del concepto de la gravedad.
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En el ao 1704 se acu el trmino sistema solar.
25
El cientfico britnico Edmund Halley dedic sus estudios
principalmente al anlisis de las rbitas de los cometas.
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27
El mejoramiento del telescopio durante este tiempo permiti a
los cientficos de todo el mundo descubrir nuevas caractersticas de los cuerpos celestes que existen.
28
A mediados del siglo
XX, el 12 de abril de 1961, el cosmonauta Yuri Gagarin se convirti en el primer hombre en el espacio;
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la
misin estadounidense Apolo 11 al mando de Neil Armstrong llega a la Luna. En la actualidad, el Sistema Solar se estudia
con ayuda de telescopios terrestres, observatorios espaciales y misiones espaciales.
Caractersticas generales


El Sol.
Los planetas y los asteroides orbitan alrededor del Sol, aproximadamente en un mismo plano y siguiendo rbitas
elpticas (en sentido antihorario, si se observasen desde el Polo Norte del Sol); aunque hay excepciones, como el cometa
Halley, que gira en sentido horario.
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El plano en el que gira la Tierra alrededor del Sol se denomina plano de la eclptica, y
los dems planetas orbitan aproximadamente en el mismo plano. Aunque algunos objetos orbitan con un gran grado de
inclinacin respecto de este, como Plutn que posee una inclinacin con respecto al eje de la eclptica de 17, as como una
parte importante de los objetos del cinturn de Kuiper.
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Segn sus caractersticas, los cuerpos que forman parte del Sistema Solar se clasifican como sigue:
El Sol, una estrella de tipo espectral G2 que contiene ms del 99,85 % de la masa del sistema. Con un dimetro de
1 400 000 km, se compone de un 75 % de hidrgeno, un 20 % de helio y 5 % de oxgeno, carbono, hierro y otros
elementos.
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Los planetas, divididos en planetas interiores (tambin llamados terrestres o telricos) y planetas exteriores o gigantes.
Entre estos ltimos Jpiter y Saturno se denominan gigantes gaseosos, mientras que Urano y Neptuno suelen
nombrarse gigantes helados. Todos los planetas gigantes tienen a su alrededor anillos.
Los planetas enanos son cuerpos cuya masa les permite tener forma esfrica, pero no es la suficiente como para haber
atrado o expulsado a todos los cuerpos a su alrededor. Son: Plutn (hasta 2006 era considerado el noveno planeta del
Sistema Solar
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), Ceres, Makemake, Eris yHaumea.
Los satlites son cuerpos mayores que orbitan los planetas; algunos son de gran tamao, como la Luna, en
la Tierra; Ganmedes, en Jpiter, oTitn, en Saturno.
Los asteroides son cuerpos menores concentrados mayoritariamente en el cinturn de asteroides entre las rbitas de
Marte y Jpiter, y otra ms all de Neptuno. Su escasa masa no les permite tener forma regular.
Los objetos del cinturn de Kuiper son objetos helados exteriores en rbitas estables, los mayores de los cuales
son Sedna y Quaoar.


Los cometas son objetos helados pequeos provenientes de la nube de Oort.
El espacio interplanetario en torno al Sol contiene material disperso procedente de la evaporacin de cometas y del escape
de material proveniente de los diferentes cuerpos masivos. El polvo interplanetario (especie de polvo interestelar) est
compuesto de partculas microscpicas slidas. El gas interplanetario es un tenue flujo de gas y partculas cargadas que
forman un plasma que es expulsado por el Sol en el viento solar. El lmite exterior del Sistema Solar se define a travs de la
regin de interaccin entre el viento solar y el medio interestelar originado de la interaccin con otras estrellas. La regin de
interaccin entre ambos vientos se denomina heliopausa y determina los lmites de influencia del Sol. La heliopausa puede
encontrarse a unas 100 UA (15 000 millones de kilmetros del Sol).
Los sistemas planetarios detectados alrededor de otras estrellas parecen muy diferentes del Sistema Solar, si bien con los
medios disponibles slo es posible detectar algunos planetas de gran masa en torno a otras estrellas. Por tanto, no parece
posible determinar hasta qu punto el Sistema Solar es caracterstico o atpico entre los sistemas planetarios del Universo.
Distancias de los planetas
Las rbitas de los planetas mayores se encuentran ordenadas a distancias del Sol crecientes, de modo que la distancia de
cada planeta es aproximadamente el doble que la del planeta inmediatamente anterior, aunque esto no se ajusta a todos los
planetas. Esta relacin se expresa mediante la ley de Titius-Bode, una frmula matemtica aproximada que indica la
distancia de un planeta al Sol, en Unidades Astronmicas (UA):

donde = 0, 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128.
Donde la rbita de Mercurio se encuentra en k = 0 y semieje mayor 0,4 UA, la rbita de Marte es k = 4 a 1,6 UA, y
Ceres (el mayor asteroide) es k = 8. En realidad las rbitas de Mercurio y Marte se encuentran en 0,38 y 1,52 UA.
Esta ley no se ajusta a todos los planetas, por ejemplo Neptuno est mucho ms cerca de lo que predice esta ley.
No hay ninguna explicacin de la ley de Titius-Bode y muchos cientficos consideran que se trata tan slo de una
coincidencia.
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Objetos del Sistema Solar
Los principales objetos del Sistema Solar son:
Sistema
Solar

Planetas yplanet
as enanos
Sol - Mercurio - Venus - Tierra - Marte - Ceres - Jpiter - Saturno - Urano - Neptuno - Plutn - Haumea -Makemake - Eris
Satlite natural Terrestre - Marcianas - Asteroidales - Jovianas - Saturnianas - Uranianas - Neptunianas - Plutonianas - Haumeanas - Eridiana
Estrella central


El Sol.
El Sol es la estrella nica y central del Sistema Solar; por tanto, es la estrella ms cercana a la Tierra y el astro con
mayor brillo aparente. Su presencia o su ausencia en el cielo terrestre determinan, respectivamente, el da y
la noche. La energa radiada por el Sol es aprovechada por los seres fotosintticos, que constituyen la base de
la cadena trfica, y es por ello la principal fuente de energa de la vida. Tambin aporta la energa que mantiene en
funcionamiento los procesos climticos. El Sol es una estrella que se encuentra en la fase denominada secuencia
principal, con un tipo espectral G2, que se form hace unos 5000 millones de aos, y permanecer en la secuencia
principal aproximadamente otros 5000 millones de aos.
A pesar de ser una estrella mediana, es la nica cuya forma circular se puede apreciar a simple vista, con un
dimetro angular de 32' 35" de arco en el perihelio y 31' 31" en el afelio, lo que da un dimetro medio de 32' 03".
Casualmente, la combinacin de tamaos y distancias del Sol y la Luna respecto a la Tierra, hace que se vean
aproximadamente con el mismo tamao aparente en el cielo. Esto permite una amplia gama de eclipses
solaresdistintos (totales, anulares o parciales).
Se han descubierto sistemas planetarios que tienen ms de una estrella central (sistema estelar).
Planetas
Los ocho planetas que componen el Sistema Solar son, de menor a mayor distancia respecto al Sol, los siguientes:
Mercurio
Venus
Tierra
Marte
Jpiter
Saturno
Urano
Neptuno
Los planetas son cuerpos que giran formando rbitas alrededor de la estrella, tienen suficiente masa para que
su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rgido, de manera que asuman una forma en equilibrio
hidrosttico (prcticamente esfrica), y han limpiado la vecindad de su rbita deplanetesimales (dominancia
orbital).
Los planetas interiores son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte y tienen la superficie slida. Los planetas exteriores
son Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, tambin se denominan planetas gaseosos porque contienen en sus
atmsferas gases como el helio, el hidrgeno y el metano, y no se conoce con certeza la estructura de su superficie.
El 24 de agosto de 2006, la Unin Astronmica Internacional (UAI) excluy a Plutn como planeta del Sistema
Solar, y lo clasific como planeta enano.
Caractersticas principales
Artculo principal: Anexo:Datos de los planetas del Sistema Solar
Las principales caractersticas de los planetas del Sistema Solar son:
Planet
a
Sm
b.
Dimetr
o
ecuatoria
l
*

Dimetr
o
ecuatori
al (km).
Mas
a
*

Radi
o
orbit
al
(UA).
Periodo
orbital(ao
s).
Period
o de
rotaci
n
(das).
Incl.
*
*

Sat.
*
**

Composici
n de la
atmsfera
Image
n
Mercurio

0,39 4878 0,06 0,39 0,24 58,6 7 0
Trazas de
hidrgeno y
helio

Venus

0,95 12100 0,82 0,72 0,615 243 3,4 0
96% CO2, 3%
nitrgeno,0.1%
agua

Planet
a
Sm
b.
Dimetr
o
ecuatoria
l
*

Dimetr
o
ecuatori
al (km).
Mas
a
*

Radi
o
orbit
al
(UA).
Periodo
orbital(ao
s).
Period
o de
rotaci
n
(das).
Incl.
*
*

Sat.
*
**

Composici
n de la
atmsfera
Image
n
Tierra

1,00 12756 1,00 1,00 1,00 1,00 0 1
78% nitrgeno,
21% oxgeno,
1% argn

Marte

0,53 6787 0,11 1,52 1,88 1,03 1,9 2
95% CO2, 1.6%
argn, 3%
nitrgeno

Jpiter

11,2 142984 318 5,20 11,86 0,414 1,3 63
90% hidrgeno,
10% helio,
trazas de
metano

Saturno

9,41 120536 95 9,54 29,46 0,426 2,5 61
96% hidrgeno,
3% helio, 0.5%
metano

Urano

3,98 51108 14,6 19,19 84,01 0,718 0,8 27
84% hidrgeno,
14% helio, 2%
metano

Neptuno

3,81 49538 17,2 30,06 164,79 0,6745 1,8 13
74%
hidrgeno,
25% helio, 1%
metano