IL OSO K

Ofi AL^pr
MANUAL
DE EPI CTETO,
TRADUCIDO DEL FRANCES
A L C A S T E L L A N O
P O R
D. Enrique Ataide y Portugal.
T O M O T E R C E R O .
Se incluyen al fin las Vidas de Teo-
frasto y la de Menandro, y. sus
respectivos Pensamientos morales.
CON UCENCI A .
En Madri d, en la Oficina de A ZNA R .
AO M.DCCC.I I .
Se hallar en la Librera de Ca tfl l o/
frente las gradas de S". felice.' '
f w
FONDO HISTORICO
j CARDO COWAJVWPi AS
156383
[ 5 ]
D I S C U R S O
' P R E L I M I NA R .
Para conocer los verdaderos prin-
cipios de una secta religiosa o fi-
losfica , antigua moderna110
hay que buscarla en las obras de
un solo autor , porque no se for-
mara de ella sino una idea tanto
mas imperfecta , quanto , pesar
del espritu general y dominante
de la secta, la qual nos arrima-
mos , suele hacerse una filosofa,
como nos formamos una religin,
segn el temperamento , el ca-
rcter y las pasiones. Pascl, de-
voto atrabiliario y melanclico:
Feneln , piadoso , sensible y
tierno ; pero los dos, igualmente
a
3
f w
FONDO HISTORICO
j CARDO COWAJVWPi AS
156383
[ 5 ]
D I S C U R S O
' P R E L I M I NA R .
Para conocer los verdaderos prin-
cipios de una secta religiosa o fi-
losfica , antigua moderna110
hay que buscarla en las obras de
un solo autor , porque no se for-
mara de ella sino una idea tanto
mas imperfecta , quanto , pesar
del espritu general y dominante
de la secta, la qual nos arrima-
mos , suele hacerse una filosofa,
como nos formamos una religin,
segn el temperamento , el ca-
rcter y las pasiones. Pascl, de-
voto atrabiliario y melanclico:
Feneln , piadoso , sensible y
tierno ; pero los dos, igualmente
a
3
[6]
convencidos de la verdadera exis-
tencia de Di os, no tenian de l
la misma idea , y no le vean
bxo el mismo aspecto : la idea
general y abstracta era necesaria-
mente la misma; pero la idea
particular era muy diferente. Lo
mismo sucede con todos los ob-
jetos : estos tienen qualidades ge-
nerales y comunes, que todos los
hombres perciben, poco mas me-
nos, del mismo modo, y de acuer-
do convienen en su existencia; pe-
ro las ideas particulares que es-
tos objetos excitan actualmente
en su espritu , las que despier-
tan , freqiientemente bien distan-
tes las unas de las otras , las im-
presiones que dexan en el cere-
bro la substancia encerrada en
la cabeza ; no solo varan de un
individuo otro en el mismo ins-
tante , sino en el mismo indivi-
duo considerado en dos instantes,
en dos estados diversos: como,
por exemplo, en el estado de la
salud de la enfermedad; en la
juventud , en la madura edad
en la vejez, &c. &c. No hay que
admirarse de la poca uniformi-
dad que reyna en los principios
de los antiguos filsofos, como
nos han sido transmitidos por sus
discpulos. De estos diferentes
principios, los unos se han dul-
cificado , corregido y cambiado,
y los otros han sido exagerados,
y llevados al extremo, segn la
organizacin fuerte endeble , y
el espritu circunspecto atrevi-
do de aquellos que fundaban en
ellos su filosofa.
Para no hablar aqu sino de
A
4
[ 8 ]
la moral de Zenn, es eviden-
te , segn lo que precede, que
sta , ni fu , ni pudo ser la mis-
ma para todos los Estoicos; y lo
es igualmente , que no se le no-
ta el mismo carcter en sus es-
critos; En general no hay fil-
sofo alguno , ni telogo tampo-
co , que haya conservado en to-
da su pureza la doctrina de su
maestro ; y tampoco podra atri-
buirse al uno y al otro , aunque
dixeran las mismas cosas , y se
sirvieran de los mismos trminos.
Sneca declara en varios luga-
res de sus obras ( i ) , que l
busca la verdad sin gui a:
w
Y o
(i ) Vase el tratado de la Vi da
dichosa , cap. 3 , y la Carta 45.
no me sujeto nadie , dice,
yo me permito el tener un pa-
recer : en sujetndose al de un
solo autor , ya no somos de
>una secta , sino de una faccin.
>Y o respeto los pareceres de
l os hombres grandes, sin pres-
>cindir del mi." Es verdad que
1 se encuentran en las reflexiones
de Marco Arrtonino las mximas
fundamentales del estoicismo; pe-
ro tan presto restringidas , y tan
presto generalizadas , segn juz-
gaba que estas alteraciones di-
o
ferentes eran necesarias para des-
envolver , aclarar rectificar los
principios que habla aprendido
para arreglar su conducta.
Epi.cteto parece ser de todos
los discpulos de Zenn , el que
menos se apart de sus ideas.
Es un error el creer que l le
[ 1 0 3
haya ( i ) abandonado sobre el
artculo del suicidio; dogma co-
mn todos los filsofos de es-
ta secta (2); y puede aadirse,
y toda la antigedad. La teo-
loga pagana no lo enseaba ex-
presamente ; pero estaba en al-
( O Uno de sus traductores ha
sosteni do esta extraa paradoxa;
pero con pruebas mas especiosas,
que sl i das. Vase la nota siguien-
te.
(2) Vase Arri n , lib. I , cap.
9 , 24 y 25 , y el l. 4 , c. 10, de
Sneca , epist. 12 ; y sobre todo
y
epist. 70. Por lo que hace Marco
Aurel i o , no citarmos si no este pa-
sage de sus refl exi ones: " Sal de la
vi da, si te se hace i mportuna^
pero sal de ella sin quej arte, y
si n murmurar , como de un quar-
9>to que humea."
gun modo consagrado por un
largo uso , mas menos en vi-
gor , segn los tiempos, y por-
que las leyes (1) no dexaron de
(1) Todo el mundo sabe que l a
ley Romana *no sealaba pena al -
guna contra el suicidio i y lo que
no es menos reparabl e es , que to-
das las causas que podian llevar al
hombre al extremo de darse la muer-
te , estn previstas y esti pul adas en
esta ley que si gue: Si quis impa-
tientia doloris , aut tcedi vitce, aut
morbo , aut furore, aut pudore , mo*
ri maluit , non animadvertatur in
eum. Vase el Di gesto, l ibro 48,
t t. 21; y el Cdi go, lib. 9, tt. 50,
de Bonis eorum , qui mortem consci-
verunt. Ha habi do naci ones ente-
ras que han mi rado el suicidio co-
mo permitido. Entre los Embaxa-
dores I ndi anos que Augusto reci -
bi
[ ' O ,
tolerarlo , no ser en el rey lia-
do de algunos Emperadores,
quienes la avaricia dict sobre
este objeto, reglamentos particu-
bi en Saraos , de parte de Pandi on
y de Poro, Reyes de las I ndi as, se
hall un filsofo de la misma na-
cin , que habi endo vuel to con el
Emperador Atenas , se hi?o que-
mar en una hoguera , por no expo-
nerse , decia , l os caprichos de la
fortuna, y la i nstabi l i dad de las co-
sas humanas. Psose sobre su se-
pul cro este epitafio : "Aqu yace
Zarmanochgas , I ndi ano de Bar-
wgosa, que segn el anti guo uso
de su nacin , se ha dado la muer-
j j te s mismo." Apud Strab. go-
gr. lib. i j , p. 1048. edit. Amst.
1707. Confer. quce Dio , in Au-
gust. I. 54, cap. 9, pg> 739>
ed
'
Hamb.
lares, en los quales el inters tu-
vo mucha mas parte que el de
la religion (1).
(i") Luego que aquellos que se
quitaban la vida s mismos , eran
acusados juzgados culpables de
un crimen cuya conviccin pres-
criba la confiscacin, sus bienes
eran aplicados al Fi sco 5 y en el
caso en que el crimen , por el qual
se habian quitado la vida , no se
sujetase la confiscacin , se le en-
tregaban al heredero legtimo : ley
iniqua , arbitraria , y puramente fis-
cal , que ponia todos los bienes de
los ricos en las manos del ti rano,
cuya avaricia jams dexaba de ha-
llar pretextos para hacer acusar y
declarar culpables de crmenes gran-
des todos aquellos que tenia i n-
ters de perder. Vase el Rescripto
de un Emperador , citado en el Di~
ges-
O ]
El Manual de Epicteto en-
cierra el resumen de su filoso-
fa , mas bien el del Prtico,
del qual fu el realce y el apo-
yo. Tambin tenemos sus dis-
cursos morales, recopilados igual-
mente por Arrian, los quales
pueden mirarse como una espe-
cie de comentario de su Manual;
con esta diferencia , que aqu es
el autor mismo el que desenvuel-
ve , explica y aclara sus propias
ideas , en vez de que freqente-
mente los intrpretes no entien-
den las que comentan, no ven
sino un lado del objeto , quan-
do sera preciso el mirarle por
gesto , lib. 48, tt. 21. Ley 3 , . 1,
2
J 3 >ff- De Bonis eorum , qui ante
sententiam, mortem sibi consciverunt.
t n l
todas sus partes, y penetrarle,
por decirlo as, todo entero , de
una mirada.
Pocas relaciones nos quedan
de la vida de Epicteto. El tiem-
po , y aun mas la ignorancia y
la supersticin , que han hecho
perecer tantos monumentos pre-
ciosos de la antigedad , frutos
del ingenio y de la libertad, han
destruido aquel que Arrian (1)
habia elevado la gloria de su.
ilustre maestro. Lo que puede
concluirse de varios hechos es-
parcidos en los historiadores, y
lo que en el fondo nos importa
(1) El habia compuesto una vi -
da muy circunstanciada de Epi cte-
to. Vase el Prefacio de Simplicio
sobre el Manual.
[ i 6 ]
mas el saber, es, que en el si-
glo tempestuoso y corrompido,
donde , por observarlo de paso,
apenas se hallaban gentes honra-
das sino entre los Estoicos, Epic-
teto se manifest siempre amigo
del orden y de la virtud ; tan
verdad es , como lo dice Mar-
co Antonino , que por todas las
partes en donde se puede yivir,
se puede vivir bien (i ). Pero
bien diferente de los Sacerdotes
del Paganismo , cuyas acciones
estaban sin cesar en contradiccin
( i ) Hablando Tcito de la con-
ducta de Agrcola , bxo el reynado
de Doipiciano , dice en el mismo
sentido :. Sciant qubus moris illici-
ta mirari, pos se etiam sub malis
principibus magnos viros esse. I n
Agricol. cap. 42.
O ]
con sus preceptos : Epicteto no
se ci perfeccionar la teora
de los deberes ; hizo mas , los
practic , y sigui sus costum-
bres con toda la austeridad de sus
principios especulativos. l fu
buen amigo , buen ciudadano, va-
sallo fiel, y lo que sobre todo
merece notarse es , que am y
observ su regla mientras vivi
con igual fervor al de un novi-
cio. Nadie como l ha simplifi-
cado la moral : l reduxo las mas
tiles lecciones de ella esta fr-
mula , que ciertamente forma un
gran sentido : "Abstenerse, y su-
frir."
Para juzgar bien la fuerza y
el resorte que prestan al alma el
desprecio de la muerte y del do-
lor , y para conocer todas las ven-
tajas de una educacin pblica y
Tomo III.
[ i 8 ]
nacional, que tuviera por base
este principio >que puede mirar-
se como la causa primera de to-
do lo que los Romanos han he-
cho de bueno , de til y de gran-
de , es necesario leer Epicte^
to : all se ve la calma y la se-
renidad en la desgracia y en los
reveses de la vida; la elevacin
de los sentimientos en la servi-
dumbre y el abatimiento : el va-
lor en los sufrimientos : la pa-
ciencia en la miseria y en la po-
breza ; el perdn de las injurias;
en una palabra , todas las virtu-
des cuya prctica exige los ma-
yores sacrificios llevados un pun-
to de perfeccin que admira, pe-
ro que prueba al mismo tiempo,
que la naturaleza habia hecho
Epicteto estoico , as como Cy-
nico Digenes. El estoicismo
[ 19]
era en el , por decirlo as, una
virtud de temperamento ; y po-
dra asegurarse, que esta doctri-
na , tan dura y tan severa , que
parece que Zenn no habra se-
guido sino por razn, Epicteto
la hubiera encontrado por instin-
to : ella resultaba de su consti-
tucin fsica. En efecto, el es-
tudio , la meditacin , la opinion,
la costumbre, el amor de la glo-
/ ri a, la esperanza de vivir en la
memoria de los hombres, la so-
la cosa , dice un antiguo , que
puede consolar la brevedad de la
vida , el deseo bastante general
de hacer honor la doctrina que
se profesa, con su virtud y sus
sacrificios, para representarla mas
respetuosa los ojos del pueblo;
estas diferentes causas puramen-
te morales, reunidas todas, no
B 2
O ]
son bastante poderosas para dar
al hombre aquella resignacin her
ryca en todos los sucesos (i ),
y aquella impasibilidad estoica,
de la qual Epicteto present cons-
tantemente el modelo
r
La expe-
riencia prueba, que estas causas
modifican al hombre mas me-
nos ; pero ellas no mudan su na-
turaleza , ni hacen , segn la ex-
presin misma de Sneca , un ser
de bronce (2).
(1) Vase un hermoso discurso
de Epicteto sobre el estado en que
deseaba le sorprehendiese la muer-
te. Apud Arrin , lib. 3 , cap. 5.
(2) No conozco sino una sola
causa que transforma absolutamen-
te al hombre , y que da al i ndi vi -
duo mas dbilmente constituido una
fuerza fsica extraordinaria : le ha-
ce
[ 21]
Luego que un filsofo , lla-
mado al Tribunal de las Leyes
por algunos escritos inconsidera-
ce soportar tranquil amente los mas
vivos dolores , arrostrar los peligros
mas urgentes , y esperar la muerte
con intrepidz ; y sta es el fana-
tismo. Puede tambin , con respec-
to esto , hacerse esta causa mas
activa , mas enrgica que la orga-
nizacin que sostituye , como el de-
lirio y el frenes en las enfermeda-
des agudas. El fanatismo es el mis-
mo en el que sufre , y en el que
hace sufrir sin experimentar la me-
nor emocion , ni el mas ligero mo-
vimiento de piedad ; y l produce
en ellos los propios efectos. l
quita aquel el sentimiento de sus
propios males , y hace ste ab-
solutamente insensible los males
de los otros : es la misma disposi-
cin aplicada casos diferentes.
B
3
CO-
O ]
dos, no cree que debe rehusar
la verdad una confesion y un
sacrificio que cien fanticos han
Coloqense di versamente estos dos
individuos , y se ver el mismo re-
sultado. Pero es menester observar,
que el fanati smo en general es una
causa acci dental y momentnea : es
una enfermedad del cerebro, que
tiene sus accesos , su paroxi smo,
su decl inacin y su resolucin. Pa-
sa como una epidemia ; y su du-
racin , as como sus efectos , va-
ra segn el progreso de las luces,
y el espritu general y domi nante
del siglo. A veces se encuentra tam-
bin uni do al temperamento mas
ardiente , al mas sombro , al mas
melanclico y la organizacin mas
fuerte y entonces causa los mayo-
res males , y no se apaga sino con
la vida. En todos los casos hace al
hombre atroz insensato. Pero aqu
no
C
2
3 3 ,
hecho la mentira, y se deter-
mina sellar su doctrina con su
sangre , con la esperanza de dar
por este acto de firmeza una san-
cin mas fuerte sus discursos
y sus opiniones; no puede ne-
garse que esta conducta, que por
otra parte puede parecer mas
menos sbia , mas menos con-
forme al objeto que se propone,
manifiesta energa y carcter. Pe-
no consideramos los efectos cons-
tantes de las causas fsicas , que
son las solas causas real y necesa-
riamente tales , porque obran ince-
santemente , y su accin puede ace-
lerarse todava , y multiplicarse
tambin por el concurso y la re-
unin de todas las causas mora-
les. Vase el texto , despues del pa~
sage que forma el asunto de esta
nota.
B 4
[ 2 4 ]
ro no se compare una sola accin
con el tenor entero de la vida , ni
se saquen de un fenmeno par-
ticular conseqencias generales.
Por penoso que entonces sea el
' sacrificio, y sea el que se quiera
el esfuerzo, es el negocio de un
momento : y si es preciso creer
un buen J uez en esta materia,
"es una cosa comn el correr
l a muerte por impetuosidad de
espritu ; pero solo una alma
>grande que haya deliberado si
es menester vivir morir .,'pe-
sa exactamente los motivos de
una parte y otra , y se deci-
de por el peso de la razn,
morir vivir ( i ) . "
(i) Id ergo arduum imprimis et
precipua pude dignum puto. Nam
im-
Observemos todava con res-
pecto al filsofo que prefiere la
muerte la desaprobacin pbli-
ca de sus opiniones , que si su
vida debiera ser como la del es-
toico , una larga prueba de pa-
ciencia y de valor , y, por de-
cirlo as, la lucha continua de un
solo hombre contra la naturale-
za ; si su suplicio debiera durar
solamente algunos dias , no va-
cilara para retractarse , y hacer
ceder el inters de la verdad (al
progreso de la qual 110 es indife-
impetu quodam , et instinctu procur-
rere ad mortem , commune cum mul-
tis: deliberare vero et causas ejus
expendere , utque suaserit ratio , vi-
ta mortisque consilium suscipere vel
ponere , ingentis est animi. Plinius,
/. x , epist. 22.
rente por otra parte , que el vi-
va que muera) ( i ) una ley
mas fuerte , mas imperiosa , y la
primera de todas, que es la de
la conservacin. Sin duda, la edu-
cacin , la razn perfeccionada
por la experiencia y la reflexin,
pueden ayudar , fortificar , cor-
regir , cambiar tambin hasta
un cierto punto las disposiciones
naturales; pero si la mquina es
dbil mal constituida : si el g-
nero nervioso es demasiado sen-
sible , demasiado irritable : si el
joven educando no tiene pasio-
nes ; en una palabra, si la orga-
(i) Si industria ac rigor adsint,
eo laudis excedere , quo plerique per
abrupta, sed in nullum reipublicce
usum , ambitiosa morte inclaruerunt.
Tacit, vita Agric. cap. 42.
O 7 ] .
nizacion contradice sin cesar las
sbias lecciones del maestro , y
se opone constantemente su
efecto ; como la ley eterna in-
variable establece en el universo,
que siempre lo fsico arrastre lo
moral, estas lecciones no tendrn
sobre el hombre sino una influen-
cia dbil y pasagera , y la na-
turaleza quedar la mas fuerte.
Esto es lo que tal vez hizo de-
cir al sabio Bordeux:
v
Dicho-
>sos aquellos que tienen su fi-
>losofa en la sangre!" A lo me-
nos es cierto, que sta es la me-
jor y la mas segura ; y sta fu
particularmente la de Epicteto.
Mientras Sneca , Marco Aure-
lio , y la mayor Aparte de aque-
llos que haban abrazado la sec-
ta de Zenn, estoicos ya por
institucin, hadan intiles esfuer-
O S ]
zos por ser consiguientes sus
principios , y se desesperaban de
quedar hombres ( i ) ; Epicteto
armado , por decirlo as , por la
naturaleza contra todas las penas
de la vida , encontraba en la ex-
tremada fuerza de sus rganos
recursos suficientes para soportar
con paciencia el estado de baxe-
za que se J iallaba reducido: los
desprecios y los ultrages de un
maestro insensato ; y en fin, los
males mas crueles y prolongados.
Entre los muchos hechos in-
( i ) Y o os exhorto la firmeza,
dice Sneca Lucilio ; yo que he
llorado con exceso mi caro Se-
reno 9 yo quien pueden contar,
y me avergenzo, entre aquellos
quienes el dolor ha venci do. Epst.
<>3-

29]
,
teresantes de la vida de estos fi-
lsofos , haf uno sobre todo , que
confirmando estas reflexiones, ha-
ce mas sensible el resultado de
estas diferentes disposiciones or-
gnicas.
Epafrdito, hombre brutal
y feroz hasta en sus juegos , te-
nia el brbaro placer de ator-
mentar Epicteto, y se diver-
ta en torcerle una pierna: Este
le dixo sonriendo, y sin alte-
rarse : "Si continuis , me rom-
>pereis la pierna : " lo que en
efecto sucedi. Entonces Epicte-
to repuso frimente , y con un
rostro tranquilo : "Bien os dixe,
tt que me romperiais la pierna. "
Marco Aurelio perdi su Go-
bernador , y penetrado de senti-
miento , olvid su constancia or-
dinaria , y llor. Los cortesanos,
siempre dispuestos ridiculizar
las virtudes que no poseen , y
mas vanos de una buena chocar-
rera , que lo que las almas hon-
radas deben estarlo de una buena
accin ; se burlaban de este jo-
ven Prncipe en presencia del
Emperador , el qual se lo tach
con una palabra sentenciosa , en
donde brillan un tiempo la bon-
dad de su corazon, y la preci-
sin de su entendimiento. Per-
>i mitidle el ser hombre , les di-
xo , ni la filosofa ni el imperio
qui tan las pasiones, ( i ) "
Se puede unir este exem-
(i) Permitt it e illi (inquit) ut ho-
mo sit: neque enirn vel philosopbia,
vel imperium tollit affectus. J ul . Ca-
pitol. in Antoni noPi o, cap. io.
[ 3 0
po el de Posidonio. Pompeyo,
su vuelta de Siria , fu expre-
samente Rodas para or este
filsofo; pero no se prometa con-
seguirlo de un hombre atormen-
tado de agudos dolores: "El es-
tado de sufrimiento en que^me
encontris , le dixo Posido-
ni o (1), no me impedir el
(1) At ille , tu vera , inquit, pa-
tes : nec committam ut dolor corpo-
ris efficiat ut frustra tantus vir ad
me venerit. Itaque narrabat (Pom-
pejus ) earn graviter et copiose , de
hoc ipso. Nihil esse bonum nisi quod
esset honestum , cubantem disputas-
se ; cumque quasi faces ei doloris
admoverentur , scepe dixisse: Nihil
agis , dolor; quamvis sis molestus,
numquam te esse confitebor malum.
Apud Cicer. Tusc. disput. lib. 2,
cap. 24.
,. o ]
a cumplir vuestro deseo; y no
>se dir que Pompeyo vino in-
tilmente honrar mi retiro
con su presencia." Al instante
le prob con un discurso , tan
grave como eloqente , que solo
es bueno lo que es honesto. Pe-
ro la violencia del mal le obligaba
interrumpirlo, y dixo: Por mas
que hagas , dolor , y por mas
importuno que seas , jams con-
fesar que t eres un mal! '
w
Este cuento que tanto ha-
>cen valer, dice Montaigne, qu
supone para despreciar el dt-
lor ? No disputa sino una pa-
s labra; y sin embargo , si aque-
a lias punzadas no le mueven,
a por qu interrumpe su dis-
a curso ? i por qu piensa hacer
>mucho en 110 llamarle mal? l
siente las mismas pasiones que
. *
C 3 3 l
mi lacayo; pero se envanece
sobre que lo menos contiene
su lengua bxo las leyes de su
secta."
Esta' reflexin de Montaigne
no dexa de ser justa; pero no
es menos cierto , que Posidonio
era estoico , quanto se puede ser-
lo por estdio y por reflexin ; y
l uego, que la preferencia que se
da esta, secta, es-antes un nego-
cio de eleccin, que de vocacion.
Se sabe del estoicismo quanto
de l puede.saberse y practicar-
se ; y esto no es poca cosa. Posi-
donio era un sabio de un valor y
de una firmeza de alma extraordi-
narios ; pero esto no era ser un es-
toico. El verdadero estoico es ne-
cesariamente un fenmeno muy
raro: es un ente parte. Epicte-
to mismo no se crea digno de
Tomo III. C
este nombre. "Y o veo ( i ) bas-
tantes hombres, decia, que pu-
blican las mximas de los es-
toicos, pero yo no veo un es-
toico. Manifistame, pues, uno:
uno es el que pido. Un estoi-
co ; esto es , un hombre que
en la enfermedad se crea di-
choso ; que en el peligro se
>crea dichoso : que muriendo
>se crea dichoso ; que en un
>destierro se crea dichoso ; que
despreciado y calumniado se
crea dichoso, Si no puedes ma-
nifestarme este estoico perfec-
to y acabado , muestrame uno
empezado : no envidies un
( i ) Aptd Arri n l. 2, cap. 19,
p. 228 , 229, edit. Upton. Londin.
1741.
[ 35]
viejo como yo , ese grande es-
pectculo de que no he podi-
do , lo confieso , gozar toda-
va,
n
Despues de haber definido
as al verdadero estoico, hace
Epicteto una bella aplicacin de
estos preceptos generales los
casos particulares, que es el solo
medio de hacer til la moral j
porque las generalidades en mo-
ral , son los ojos del filsofo,
lo que las especulaciones subli-
mes de la lgebra y de la Geo-
metra son para el pueblo que
las mira como indagaciones de pu-
ra curiosidad , hasta que algu-
no aplica al fin al uso comn
las verdades , que el clculo y
la observacin han descubierto.
" En todas las cosas, dice Epic-
teto, es necesario hacer lo que
C%
[ 36]
depende de uno, y quedar
despues firme y tranquilo. Si
me veo en la precisin de em-
bar carme , qu debo hacer?
escoger bien el buque , el Pi-
l oto , los Marineros , la esta-
cion , l dia y el viento: es-
to es lo que depende de m.
L uego que me hallo en plena
mar, sobreviene una tempestad:
ste no es ya negocio mi, si-
no del Piloto. El barco se v
fondo : qu debo hacer ?
hago lo que de mi depende:
no grito , no me atormento,
ni me quejo de Dios. Yo s
que todo lo que ha nacido de-
be morir ; esta es la ley ge-
neral: preciso es que yo raue-
ra. Y o no soy eterno , soy un
hombre , una parte del todo,
>>asi como una hora es una par-
. 0 3 7 ]
te del dia. Una hora llega , y
pasa ; yo vengo , y yo paso
tambin. El modo de pasar es
indiferente : que sea por el
hierro , por la fiebre por el
agua, todo es igual ( i ) . "
Qu contraste tan admira-
ble forman con . la moral incier-
ta , sutil y sentenciosa de Pla-
tn y Aristteles estas mximas
tan propias, como dice Montaig-
ne , llenar el corazon de va-
lor , de independencia , y de in-
trepidz ! Qunto la moral es-
toica se eleva sobre la de estos,
sea por el vigor y la firmeza de
sus principios, sea por las gran-
des instructivas lecciones que
(i ) Apui Arri n /. 2 , cap. 5,
pg. 188.
C
3
pueden sacarse de ella en las di-
ferentes condiciones de la vida!
Qu no podria esperarse de los
hombres, hasta en los pases don-
de los insultos hechos la natu-
raleza humana, sangre fria, son
tan freqiientes, si en vez de la
educacin pusilnime y contra-
dictoria que reciben en nuestros
climas, y que asegura sus hi-
jos una parte de su debilidad, de
sus vicios y de su miseria, se
ocupasen temprano en fortificar
su cuerpo con el exercicio y el
trabajo: en rectificar su juicio con
el estudio de las ciencias exactas:
en acostumbrarlos con buenos
exemplos al espectculo til y
consolador de las cosas honestas
(porque los buenos exercicios
forman las buenas costumbres):
en inspirarles el desprecio de las
[39]
grandezas de la fortuna; y so-
bre todo , de la vida , sin el qual
tendrn siempre el espritu en-
cogido , y el alma comn; en fin
en exerctar en ellos el entusias-
mo de la virtud por los precep-
tos firmes y austros de esta secta
tan fecunda en hombres grandes,
la qual llama el autor de los
Ensayos , con razn , " la pri-
mera escuela filosfica, y su-
perntendenta de las otras!'*
El que ha dicho que "el es-
toicismo no es otra cosa que
un tratado de la libertad to-
mada en toda su extensin , "
ha dado de ella (1) , en pocas
palabras , una idea general muy
exacta.
w
Si esta doctrina , aa-
(1) Vi da de Sneca, pg. 423.
C 4
J > ]
J de , que tiene tantos puntos
comunes con los cultos religio-
sos , se hubiera propagado co-
*>mo las otras supersticiones, h
mucho tiempo , q
Ue
ni hubie-
ra esclavos , ni tiranos sobre la
tierra."
No es la lgica, la fsica,
ni la metafsica de los estoicos, la
que debe temerse, porque ellos
no han hecho mas que tartamu-
dear sobre las ciencias, cuyos
verdaderos principios no han si-
do conocidos sino de los moder-
nos. Tambin puede decirse que
las sutilezas de su dialctica, aun-
que tal vez propias distin-
guirlos de los otros filsofos por
sus expresiones, as como.se di-
ferencian por su doctrina , no son
ni menos pueriles, ni menos ri-
diculas que las de Escoto, &c. tan
[ 41]
justamente despreciadas en el da;
pero que necesariamente han de-
bido , como todos los errores gra-
ves importantes en las ciencias,
excusar muchos extravos los
que los han sucedido (1), y pre-
parar el descubrimiento de las
reglas fundamentales de la lgi-
ca , as como las disonancias en
la msica previenen la mas per-
fecta harmona, y el reposo mas
dulce un odo sensible y exer-
citado.
Si la filosofa especulativa , y
puramente racional de los estoi-
(1) Vase lo que han dicho so-
bre esto en la advertencia sobre las
qestiones naturales de Sneca , en
el tomo 6 de sus obras , traducidas
por M. la Grange , pg. 11 y 12.
, , C 4
3
1
eos, dexara un campo muy vas-
to las indagaciones y los tra-,
bajos de los modernos , no suce-
dera lo mismo con su moral y
sus principios generales, de don-
de han deducido los deberes re-
cprocos de los hombres. Parece
que esta ciencia de las relaciones
constantemente establecidas entre
los seres que tienen una misma
naturaleza , y las mismas necesi-
dades fsicas, era la que haban
cultivado mas, y la que miraban,
igualmente que las ideas de S-
crates , como la mas til y la
mas importante, y la que for-
maba el carcter distintivo y par-
ticular de su secta. Un autor mo-
derno , muy piadoso sin duda,
cuyas intenciones son rectas , y
las miras loables; pero cuyo zelo
nos ha parecido , en general, mas
C 43 3
edificante que ilustrado, ha ha-
blado de los estoicos y de sus
principios filosficos, sin haberlos
conocido bien , y no ha dado, ni
de los unos ni los otros, sino una
idea vaga , incompleta , y fre-
qiientemente falsa ( i ) , como se-
ra fcil probarlo si ste fuera
lugar para hacerlo. Observemos
solamente, en favor de aquellos
quienes la autoridad de este au-
tor pudiera imponer respeto, que
todos los lugares de su obra , en
donde particularmente se trata
de los filsofos antiguos , deben
( i ) 0 utinm arguerem sic , ut
non vincere possenti
\ Me miserum ! j quare tam bona cau-
sa mea est
Ovi d. Amor. I. 2 , el. 5, v. 7.
[ ' 44 J
leerse con precaucin, sea por
el modo poco exacto insuficien-
te con que exponen en ellos sus
opiniones., sea por el juicio que
forman. En efecto, qu conoci-
miento preciso puede tomarse,
en este l i bro, de la doctrina de
Zenn , de Sneca , de Epicte-
to, y de Marco Antonino? Por
qu no se presenta al lector, des-
pues de haber examinado escru-
pulosamente , y juzgado con im-
parcialidad , un compendio fiel de
la moral de los estoicos ? Y c-
mo , con un alma dulce y sensN
bl e, se habla tan framente de
una secta que ha dado el pre-
cepto , y el exem^lo de todas las
virtudes sociales : que miraba el
universo como un Reyno, de
quien Dios es el Prncipe, y co-
mo un todo, cuya utilidad ca-
45 3 .
da parte debe concurrir , y di-
rigir sus acciones sin preferir ja-,
ms su ventaja particular al in-
ters comn (i ) : que enseaba,
que cada uno debe amar su
semejante : velar sobre sus nece-
sidades : preveerlas tambin: in-
teresarse en todo aquello que le
pertenece : soportarle : no hacer-
le mal ninguno ; y creer que la
injuria , la injusticia es una espe-
cie de impiedad : exercitar con
(i) Mundum autem (Stoici) cen-
sent regi mmine deorum, eumque
esse quasi communem urbem , et ci-
vitatem bominum, et deorum; et unum-
quemque nostrum ejus mundi esse par-
tera ; ex quo illud natura consequi,
ut communem utiiitatem nostm an-
teponamus. Cato apud Cicern , de
Finib. bon. esmal. I. 3, c. 19.
[4<53
l la beneficencia: persuadirse
fuertemente que no se ha naci-
do solamente para s ( i ) , sino
para ventaja de la sociedad , y
para hacer bien todos los hom-
bres , segn sus fuerzas y sus fa-
cultades : contentarse de haber
hecho una buena accin , y del
testimonio de su conciencia : olvi-
(i) Hi mores, hcec duri immo-
ta Catonis
Secta fuit : servare modum, finem-
que tenere,
Naturamque sequi, patriceque im-
pendere vitam,
Nec sibi, sed toti genitum se credere
mundo.
Pharsal. I. 2 , v. 380, et seq.
Lucano ha juntado en estos qua-
tro versos los rasgos mas caracte-
rsticos del estoicismo.
. [ 47]
darse tambin en cierto modo de
ella, en vez de buscar testigos,
de proponerse alguna recom-
pensa , de obrar mirando su
propio inters; pasar de una bue-
na accin otra buena accin;
y no cansarse jams de hacer bien,
sino acumular, durante el curso
de su vida , buena accin sobre
buena accin , sin dexar entre
ellas el menor intervalo, ni el
menor vaco , como si sta fuera
la nica ventaja del existir; creer-
se suficientemente pagado con so-
lo el haber tenido ocasion de ser-
vir otro ; manifestar ste re-
conocimiento , como por una co-
sa que nos es til nosotros mis-
mos : no buscar por conseqen-
cia fuera de s , ni el provecho,
ni las alabanzas de los hombres:
no estimar nada, y no tener na-
da tan en el corazon, como la
virtud y la honradz: no dexar-
se jams separar de su obligacin,
mientras que se la conoce , ni
por el deseo de vivir, y mucho
menos, por otra cosa alguna , ni
por el temor de los tormentos
de la muerte , ni por el de la
ignominia , peor que la muerte,
menos aun por el miedo de qual-
quiera desgracia que sea, &c. (i )?
Este pequeo nmero de pre-
ceptos tan sabios , y de una uti-
lidad general y constante , entre
(i ) Lo que acaba de leerse es
extrado, palabra por palabra de las
obras de Sneca , de Epi cteto, y
de Marco Antoni no, de quienes se
hallarn las propias palabras en el
sabio Prefacio de Gataker , sobre
el libro de este Emperador.
los quales no hay uno solo que
no respire la virtud mas pura,
y que no sea conforme la mas
sana moral , basta para justificar
lo que hemos dicho de la de los
estoicos, y para demostrar que el
autor de quien hemos hablado,
no les ha hecho justicia , y los
ha juzgado con demasiada lige-
reza.
Uno de los mas bellos inge-
nios de estos tiempos , que ha-
ba estudiado filosficamente el
espritu de las diferentes sectas
de la antigedad , y cuyos prin-
cipios habia tambin meditado
profundamente , ha hecho de los
estoicos, particularmente, un elo-
gio que no se lee sin ternura , ni
sin tomar parte en los sentimien-
tos de respeto y admiracin que
le dictaron. " Las diversas sec-
Tomo III. D
tas de filosofa entre los an-
ti guos, dice , pudieran consi-
derarse como especies de reli-
gion. J ams ha habido una de
aquellas , cuyos principios fue-
j>sen mas dignos del hombre , y
mas propias para formar gen-
tes honradas , que las de los
estoicos; y si yo pudiera de-
>? xar un momento de pensar que
>soy Cristiano y Catlico , no
me detendra en poner la des-
truccion de la secta de Zenn
en el nmero de las desgracias
del gnero humano,
>Ella no contrastaba sino las
>cosas grandes , los placeres y
el dolor. Ella sola sabia hacer
ciudadanos , hombres grandes,
y grandes Emperadores.
Separmonos por un mo-
j ment de las verdades revela-
99 das, busquemos en toda la na-
>turaleza, y no hallarmos en
9i ella mayor objeto que los An-
9>toninos. J uliano mismo , J u-
liano (un voto arrancado as,
no me har cmplice de su
} apostasa); no, no hubo despues
>9 de l un Prncipe mas digno
y de gobernar los hombres.
>J Mientras que los estoicos
>miraban como una cosa vana
>las riquezas, las grandezas hu-
>manas , el dolor , las psadum-
>bres y los placeres, no se ocu-
paban sino en trabajar en la
felicidad de los hombres, y en
exercer los deberes de la socie-
dad: parece que miraban este
espritu sagrado, que crean es-
!
v-tar en ellos mismos, como una
providencia general que vela-
ba sobre el gnero humano.-
D a
Nacidos para la sociedad, to-
dos crean que su destino era
el trabajar para ella ; con tan-
ta menos carga , como que sus
recompensas estaban todas en
ellos mismos ; y que dichosos
con su sola filosofa, solo podia
aumentarse su felicidad , sier.-
do los otros felices."
Este homenage rendido la
virtud estoica , debe tranquilizar
los que defienden la misma cau-
sa , y consolarlos, si sucede que
los contradigan.
Un hecho que excitar la ma-
yor indignacin en las almas hon-
radas , y que no podra creerse
si no se hubiera visto en todo tiem-
po , que los hombres mas reco-
mendables por sus talentos y por
sus costumbres, han tenido la
misma suerte , es, que esta secta,
, , C 5 3 l
cuya doctrina acabamos de ex-
plicar , bxo un punto de vista
tan interesante, fu el objeto de
las mas negras calumnias, en el
reynado de los Emperadores. Se
les imputaba los estoicos como
un crimen, el valor con que ha-
blaban de la dignidad y libertad
del hombre. Nada se ahorraba
para hacer sospechosa su fideli-
dad : se les pintaba como esp-
ritus inquietos y revoltosos (i ),
como hombres que llevaban con
impaciencia el yugo de las leyes
(i) Plautum.. . Veterum Roma-
norum imitamenta prxjferre : assun-
td etiam sto'icorum arrogantia sect-
que , quce trbidos et negotiorum ap-
petentes faciat. Tci t. Annal. I. 14,
cap. 57.
D
3
y de la autoridad ; en una pa-
labra , como enemigos secretos
del Prncipe y del Estado; y as
prepararon la prdida de Sneca,
de Trasas , y de varios otros es-
toicos igualmente virtuosos. "Es-
ta secta, decia uno de esos vi-
l es acusadores ( i ) , ha produ-
( i ) Et habet ( Trase'a) se et ato-
res , vel potius satellites, qui non-
dum contumaciam sententiarum , sed
habit um vultumque ejus sectantur ;
rigidi et tristes , quo tibi laseiviam
exprobrem... Spernii religiones, ab-
rogai leges. . . Ista secta Tuber ones
et Favonios , veter i quoque Reipu-
blicce ingrata nomina , genuit. Ut
imperium evertant , libertatem pre-
ferunt : si perverterint , libertatem
ipsam aggredientur. Cossutianus Ca-
pito , apud Taci t. Annalium
t
lib.
16, cap. 22.
Los
i cido ya los Tuberones y los Fa-
>vonios , nombres odiosos, has-
ta la antigua Repblica: para
destruir la autoridad del Prn-
>J cipe , ponderan la libertad : si
salieran con su empresa , ata-
9carian la libertad misma."
Epicteto , que tantas veces
habia visto los crueles efectos de
estas calumnias insidiosas , crey
debia hacer sobre esto la apolo-
ga de los estoicos. Su defensa
es noble , simple , precisa, y co-
mo podran , aun hoy , hacerla
sus semejantes. " Los estoicos, di-
Los detractores de los filsofos
modernos dicen las mismas cosas
que Cossutianus Capi to, pero no
las dicen tan enteramente bien.
D 4
. C56]
ce , ensenan que el hombre es
l i bre : ensean con esto des-
preciar la autoridad del Empe-
rador ? No lo permita Di os!
Ni ngn filsofo ensea los
vasallos levantarse contra su
Principe, ni substraer su
poder nada de lo que debe es-
"
t ar l e
sometido. Toma , ah tie-
nes mi cuerpo , mis bienes, mi
" reputacin y mi familia : todo
"l o entrego; y quando halles
' que enseo alguno retener-
lo pesar tuyo, hazme morir,
y soy un rebelde. No es esto
'lo que enseo los hombres:
no les enseo sino conservar
"l a libertad de sus opiniones,
de las quales los ha hecho Dios
los solos dueos."
Poco nos importa el saber.si
esta apologa , que se halla en las
disertaciones de Arrian ( i ) , que
las recopil , as como otros mu-
chos pensamientos juiciosos y fuer-
tes , de la propia boca de Epic-
teto , precedi succedi (2) al
tiempo en que los filsofos fue-
ron arrojados de Roma y de to-
da la Italia. En uno i otro caso,
ella prueba , que aquellos que
con sus trabajos han extendido la
esfera de nuestros conocimientos,
restablecido la humanidad en sus
derechos, freqiiantemente viola-
dos , y destruido aquellas preocu-
(1) Lib. 1 , cap. 29.
(2) Este parecer es el de Sau-
maise , y es el solo probable. Not.
Salmas. in Epictet. pag. 4, edif.
Lugd. Bat. 1640.
paciones funestas, manantial ina-
gotable de disputas, de desorde-
nes y de mal es, han sido en to-
dos tiempos el objeto del dio
d e l os
Soberanos absolutos, ig-
norantes y supersticiosos. Pem
este mismo espritu de persecu-
cin , que los anima contra los
solos hombres, cuyas opiniones
n o
P"
eden
"i mudar , ni encade-
nar hace tan bien el elogio de
J os filosofes, as como la stira de
los tiranos; en efecto , no abor-
recen a los sabios y literatos: no
permiten un farsante descome-
dido como Aristfanes, calumniar
sobre el teatro sus costumbres y
sus principios: no dispensan sus
viles delatores una proteccin p-
blica ; ^n fin, no arrojan de su
I mperio los que son su verda-
dero l ustre, y cuyo juicio debe
arreglar algn dia el de la pos-
teridad , luego que nada haya
que temer de la influencia de su
genio sobre su siglo , y de las
luces que esparcen sobre todas
las materias , en donde importa
mas que la verdad sea conocida.
Esto fu lo que hizo decir un
ingenio , con aquella irona inge-
niosa y fina , que oculta en sus
escritos las mas tiles reflexiones:
tc
Gritan contra los filsofos: tie-
nen razn : porque si la opi-
ni on es la reyna del mundo,
l os filsofos gobiernan esta
reyna."
Otra observacin no menos
incontestable , porque se funda
en una larga y triste experien-
cia , es, que no solo bxo los rey-
nados de malos Prncipes son in-
quietados los filsofos, son des-
t ,
[ 6
3
terrados y proscritos , sino que
su suerte no es menos inquieta-
da , ni mejor, bxo el de los bue-
nos , quando son dbiles y sin
carcter ; porque con la bondad
sucede lo que con las dems vir-
tudes : ella necesita ilustracin:
tiene tambin sus excesos , que,
puede ser, no tengan menos i n-
convenientes que la maldad : y
esto me hace acordar de una re-
flexin muy sensata de Agesilao,
que oyendo alabar la bondad de
un Rey de Lacedemonia , res-
pondi con viveza : Cmo
puede ser bueno , si lo es tam-
bi en para los malos?"
Aunque Epicteto no ense
nada que pudiera alarmar al ds-
pota mas sospechoso, no por eso
dex de ser comprehendido en
aquel iniquo decreto de Domi -
[6i ]
ciano , que ordenaba a todos los
filsofos saliesen de Roma. En-
tonces fu quando se retir
Nicopolis , villa de Epiro , por
librar su cabeza del furor del Ti -
rano y de un Senado corrompi-
do , hecho el instrumento de sus
venganzas; y de tal modo envi-
lecido por la esclavitud , que no
tenia otra pasin sino la del oro:
otra voluntad que la de sus maes-
tros estpidos, caprichosos y fe-
roces , los quales se habia so-
metido baxamente , ni otro va-
lor que el de devorar en silen-
cio las afrentas que recibia de
ellos.
No se reflexiona bastante-
mente la necesaria trabazn que
los vicios tienen entre s ; ellos
pesan , por decirlo as , los unos
hcia los otros, y se atraen rec-
procamente ( i ) : al hombre le su-
cede con respecto esto , lo que
al universo relativamente los di -
ferentes fenmenos que presenta,
entre los quales , no hay uno ais-
lado , aunque 110 se perciba siem-
pre el punto por el qual se to-
can. Consltese la historia, y se
ver la aversin por las artes,
( O La Fontai ne habia divisa-
do esta verdad , como se v en es-
tos versos naturales y fci l es, se-
gn los sabia hacer:
Hermanas las virtudes ser debi e-
ran,
as como los vicios son hermanos:
>1 de tu juicio algunos se apode-
ran,
todos vi enen, y estn de t cerca-
nos.
Lib. 8 , fabul. 25.
[ 63] .
las letras , las ciencias, y por
los que las cultivan , constante-
mente unida , sea en los Sobera-
nos , sea en los vasallos , la ig-
norancia las preocupaciones
muchas veces mas funestas que la
ignorancia , la falsedad de los
juicios, la pequenez del enten-
dimiento , y la perversidad del
corazn; mientras que los Prn-
cipes , cuyas virtudes nos han he-
cho su memoria tan grata , son
precisamente aquellos que mas
han acogido , estimado y prote-
gido los literatos. Tambin pue-
de ser el inters que los Xefes
del Estado toman por los progre-
sos de la razn, la seal menos
equvoca de un buen gobierno;
porque quando este inters se
manifiesta en los Prncipes con
aquella viveza, aquella constan-
, C4]
ca , y aquel tesn que debe te-
ner para no ser estril , supone
necesariamente una infinidad de
leyes , de reglamentos , de re-
formas , y de establecimientos sa-
bios ; tan evidentemente tiles,
que reuniendo todas las volunta-
des particulares la voluntad ge-
neral , dan mas unidad al cuerpo
poltico , y aumentan realmente
su fuerza absoluta y relativa.
Plinio el j oven, estaba tan
convencido de los buenos efectos
de la instruccin , que en el Pa-
negrico de Trajano , obra en que
se ve con gusto , que el elogio
de este grande hombre , resulta
mas bien de la simple exposicin
de los hechos , que del arte del
orador, le alaba la atencin que
prestaba la educacin de los
jvenes, y del cuidado que ha-
[ 65]
bia tenido de hacer revivir en
Roma el estdio de las bellas
letras. " Los miramientos , dice,
y la consideracin que teneis
>con los filsofos, y con los que
>J ensean la eloqencia , son los
>1 que han vuelto su antigua pa-
tri a las ciencias : vos sois
quien las ha vuelto llamar del
a destierro , en donde las tenia
la barbrie del siglo preceden-
te , bxo un Prncipe que las
>miraba como enemigas de to-
>dos los vicios, de los quales se
>hallaba l mismo tocado , y
que las proscriba , no tanto por
aborrecimiento que las tuviese,
>quanto por el respeto que le
>inspiraban ; pero vos , vos ad-
mits, y dispensis los sabios
y los filsofos vuestra inti-
midad : vos leis sus obras, y
Tomo TH
%

gustis de su trato , porque
ellos no prescriben sino los de-
>beres que vos cumpls, y los
amais tanto, quanto ellos os
honran (i )- "
Tcito , siguiendo las propias
miras, y por inspirar ntimamen-
(
1
) Qu
em
honorem dicendi ma-
gistris, quam dignationem sapien-
tice doctoribus babes ! \Ut sub te spi-
ritum , et sanguinem , et patriam
receperunt studia , quce priorum tem-
porum immanitas exiliis puniebat ,
cum sibi vitiorum omnium conscius
Princeps inimicas vitiis artes , non
odio magis , quam reverentid , re-
legar et ! At tu easdetn artes in com-
plexu , oculis , auribus habes: pres-
tas enim qucecumque prcecipiunt, tan-
tumque eas diligis , quantum ad il-
lis probaris. Plin. Panegir. cap. 47.
te sus lectores el gusto y el
respeto que l mismo tenia las
letras y la filosofa , y que-
riendo dar en pocas palabras una
idea del carcter atroz de Do-
miciano , termina la pintura del
reynado sanguinario de este Prn-
cipe , por el rasgo que crey mas
proposito para hacerlo odioso.
"Hasta los filsofos fueron ar-
rojados , dice : todas las cien-
cias honestas fueron desterra-
> das, fin de que no quedse
j>seal alguna de virtud (1)."
Epicteto, nacido en Hier-
(1) Expulsis insuper sapient its
profesoribus, at que omni bond arte in
exilium acta, ne quid usquam hones-
tum ocurreret. Taci t, in vita Agri-
col. cap. 2.
E 2
. [ 68] , .
polis, en Frigia , hcia el fin del
reynado de Nern , muri de
edad muy abalizada, desterrado
en Nicpolis; y segn la opi-
nion mas probable , algunos aos
antes de la muerte de Adriano.
M A N U A L
D E E P I C T E T O .
T odo lo que hay en la natura-
leza , depende de nosotros,
no depende. Lo que depende de
nosotros son nuestras opiniones,
nuestras inclinaciones , nuestros
deseos , nuestras repugnancias;
en una pal abra, todas nuestras
acciones : lo que no depende son
los cuerpos , los bienes , la re-
putacin , las dignidades; en fin,
todo aquello que no es obra nues-
tra.

E
3
. [ 68] , .
polis, en Frigia , hcia el fin del
reynado de Nern , muri de
edad muy abalizada, desterrado
en Nicpolis; y segn la opi-
nion mas probable , algunos aos
antes de la muerte de Adriano.
M A N U A L
D E E P I C T E T O .
T odo lo que hay en la natura-
leza , depende de nosotros,
no depende. Lo que depende de
nosotros son nuestras opiniones,
nuestras inclinaciones , nuestros
deseos , nuestras repugnancias;
en una pal abra, todas nuestras
acciones : lo que no depende son
los cuerpos , los bienes , la re-
putacin , las dignidades; en fin,
todo aquello que no es obra nues-
tra.

E
3
I I .
Las cosas que dependen de
nosotros son libres por su natu-
raleza : nada puede forzarlas, ni
servirlas de obstculo : las que
no dependen , son dbiles, escla-
vas , inciertas y extrangeras.
I I I .
- - -i . '
:
Acuerdate, pues , que si
crees libre lo que es dependien-
te por su naturaleza : s miras
lo que no est en tu poder co-
mo una cosa que te sea propia,
encontrars obstculos cada pa-
so : te vers afligido , turbado:
acusars los dioses y los hom-
bres : en vez que si tomas sola-
mente por tuyo lo que es real-
[ 71]
mente tuyo , y por ageno lo que
otro pertenece , no experimen-
tars jams embarazo , ni obst-
culo en tus acciones: no acu-
sars ni vituperars nadie : na-
da hars contra tu gusto : nadie
podr ofenderte : no tendrs ene-
migos ; y nada desagradable te
suceder.
1 v.
Si aspiras en efecto un fin
tan noble , acuerdate , de que
para conseguirlo, no debe desear-
se dbilmente; sino que debes
renunciar enteramente ciertas co-
sas : abstenerte por algn tiempo
de algunas otras; y sobre todo,
velar sobre t mismo : porque si
con los verdaderos bienes bus-
cas an las riquezas y las dig-
nidades , no obtendrs siquiera
E 4
' . O ]
estas ultimas ventajas, porque has
deseado las otras; y perders cier-
tamente aquellos bienes, que so-
los pueden hacerte libre y di-
choso.
v.
As , pues, la vista de al-
gn accidente desagradable , di
al instante : t no eres mas que
una imaginacin, y de ningn
modo lo que pareces. Sirvete des-
pues , para determinar su medi-
da de las reglas que has apren-
dido , sobre todo, de la prime-
ra : examina si esta desgracia es
del nmero de aquellas cosas que
estn no estn en nuestro po-
der; porque si es de la natura-
leza de las que no dependen de
nosotros, di atrevidamente enton-
ces , que ella no te toca.
vi .
Acuerdate de que el fin de
todo deso , es el de obtener lo
qu se apetece , as como el fin
de toda aversin, es el de evitar
lo que la causa; y que el hom-
bre es igualmente desgraciado,
sea que el suceso realice sus te-
mores , sea que no correspon-
da sus deseos. Si tu aversin,
pues, 110 recae sino sobre cosas
que estn en tu poder , jams
experimentars los males que te-
mes ; pero si temes la enferme-
dad , la pobreza la muerte,
siempre sers miserable. Tranqui-
lo sobre todo lo que no est en
tu mano , teme nicamente las
cosas que te estn sometidas: cer-
cena desde luego todos tus de-
[ 7 4 ]
seos ; porque s no tienen por
objeto lo que est en tu ma-
no , tus esperanzas quedarn ne-
cesariamente frustradas. En quan-
to las cosas mismas que depen-
den de t , t no te hallas toda-
va en estado de conocer las que
es bien visto desear : contntate
solamente con no buscar nada,
ni huir nada , sino con modera-
cin , con discrecin y con re-
serva.
V I I .
Examina con atencin la qua-
Kdad de cada una de las cosas que
contribuyen tus placeres, que
sirven^para tus necesidades ,
que t amas; y comienza por
las mas viles. Si quieres una olla,
di que quieres una olla; porque
si se-rompe, no te turbars. Si

amas tu hijo 6 tu muger,
acuerdate de que son mortales;
y si la muerte te los arrebata, no
te alterars.
V I I I .
Antes de executar , piensa l o
que . vas hacer. Si vas al ba-
o , representate lo que en l pa-
sa ordinariamente : all se arro-
jan agua , se arrempujan , se di-
cen injurias , y se roba. T te
presentars en l con mas segu-
ridad , si te dices:
tc
Y o quiero
baarme ; pero quiero tambin
>conservar mi independencia ,
aguantando todo lo que me im-
pone la naturaleza." Observa
esta mxima en todas tus em-
presas : por este medio , si al-
gn obstculo te impide el ba-
arte , te dirs al punto t " Y o
. [ 76]
no quena baarme solamente,
queria tambin conservar mi
l i bertad y mi carcter ; y no
l a conservar si no s sufrir
con paciencia las insolencias
que aqui se cometen."
I X.
'i *3.C;:
,
r
1
,.->.-.... 'j
No son las cosas las que tur-
ban los hombres , sino la opi-
nion que de ellas forman. La
muerte , por exempl o, no es un
nal y si lo fuera , habria pare-
cido tal Scrates. La opinion
que se forma de la muerte , es la
S
u e
hace tan espantosa. Lue-
go ,-pues , que nos hallamos im-
pedidos. turbados , no acusa-
mos de ello sino nosotros mis-
mos ; esto es , nuestras pre-
ocupaciones.
, [ 7 7 ]
Acusar a los otros de las pro-
pias desgracias, es el hecho de
un ignorante : hacerlas caer so-
bre s , es empezar instruirse:
no acusar los otros, ni s mis-
mo , es ser sabio.
x.
J ams te ensoberbezcas con
ninguna ventaja que no es tuya.
Si un. caballo dixera , alabando-
se , yo soy hermoso, se le po-
dra sufrir ; pero t , quando te
gloras de tener un hermoso ca-
ballo, sabe que de esto te jac-
tas. Ahora , qu hay en esto
que te pertenezca ? El uso solo
de tu imaginacin. Por lo qual,
si sabes arreglarla conforme la
naturaleza , entonces podrs glo-
riarte ; porque lo menos, te
[ 78]
aplaudirs del bien , que es ver-
daderamente tuyo.
x i.
As como en un viage de mar,
si el barco arriba un Puerto'
t puedes baxar tierra para ha-
cer agua , y puedes tambin re-
coger algunas plantas y maris-
cos que se encuentran en la ru-
ta ; pero pensando siempre en tu
barco, volviendo l menudo
la cabeza para estar pronto quan-
do el patrn te llame , y la
menor seal arrojar quanto has
recogido , no sea que ste te ha-
ga atar y meter en el fondo de
la embarcacin , como las bes-
tias : del mismo modo en el via-
ge de la vida , si en vez de un
marisco de una seta , te se da
C' 79 3
una muger un nino , puedes
aceptarlos; pero si el patrn te
llama , corre prontamente , y
abandnalo todo sin mirar atrs.
Si eres viejo , no te alejes de-
masiado del barco , no sea que
no puedas alcanzarlo ya , quan-
do el patrn te llame,
XI I .
No pidas que los sucesos se
arreglen tus deseos ; sino, con-
forma tus deseos los sucesos:
ste es el medio de ser dichoso.
X I I I .
La enfermedad es un obst-
culo para el cuerpo; pero no
para la voluntad , menos que
sta no consienta en ello : t
. [ 8o]
eres cojo : ve ah un obstculo
para tu pie ; pero tu espritu no
dexa por eso de estar libre. Si
haces el mismo raciocinio sobre
todos los dems accidentes de la
vi da, hallars que siempre son
un obstculo para alguna otra co-
sa , y no para t.
XI V.
i
A cada impresin que reci-
bas de los objetos exteriores, en-
tra en t mismo , y busca la fa-
cultad que para resistirlos te ha
dado la naturaleza. Si ves un
hermoso j oven, una jvn be-
lla , encontrars en t la conti-
nencia para defenderte de la se-
duccin : contra la pena el tra-
bajo , hallars el valor ; y con-
tra las i nj uri as, la paciencia. Si
[ S i ]
tomas este hbi to , las fantasmas
de tu imaginacin no tendrn ya
imperio alguno sobre t.
xv.
No digas jams , sobre cosa
al guna, yo he perdido aquel l oj
sino di , yo lo he vuelto. Si mu-
ri tu hi j o, t lo has vuel to:
si tu muger ha muerto , t la
has vuelto : si tus campos te han
sido arrebatados , no es una res-
titucin que t has hecho? Pe-
ro es un malvado quien te ar-
roj de ellos. Eh! qu te im-
porta , que aquel que te lo dio
te lo vuelva pedi r? Mi entras
que te lo dexa gozar , usa de l
como de un bien ageno, y como
el viajante usa de una Hostera.
Tomo III. F
XVI .
Si quieres hacer progresos
en la virtud , dexa un lado
estos razonamientos : "Si descui-
do mis negocios, no tendr de
t>qu vivir ; si no corrijo mi
esclavo, se har mal opor que
es mejor morir de hambre, exn-
to de temor y pesadumbre, que
vivir en la abundancia con con-
tinuos terrores; y vale mas tam-
bin que tu esclavo sea malo,
que no que t seas infeliz : em-
pieza , pues, exercitarte en las
mas pequeas cosas. Si te han
derramado el aceyte, robado el
vino, di : "A este precio se com-
> pra la tranquilidad; y este
>precio se vende la constancia:
por nada, nada se tiene." Si
[ 83]
llamas tu esclavo, piensa que
puede no orte ; , despues de
haberte o do, no hacer nada de
lo que le has mandado. De es-
te modo, tu esclavo no ser me-
jor ; pero t ganars en ello in-
finito , pues le impedirs el que
turbe tu alma su gusto.
XVI I .
Si quieres hacer progresos en
la virtud , ten bastante espritu
para pasar por necio insensato,
haciendo ver lo poco que te im-
portan los bienes exteriores. No
intentes pasar por sabio: si te mi-
ran como un personage , descon-
fia de t mismo. Sabe que es di-
fcil el conservar una voluntad
conforme la recta razn, y ocu-
parse al mismo tiempo en las co-
F a
sis exteriores ; porque es preci-
so , que el que se aplica la una,
descuide la otra.
XVI I I .
- Si deseas que tus hij os, tu
muger y tus amigos vivan eter-
namente , eres un l oco; porque
es querer , que las cosas que no
dependen de t , dependan, y que
te pertenezca lo que es de otro.
Del mismo modo sers un loco,
si pretendes que tu esclavo no
cometa jams faltas; porque es-
to es querer , que el vicio no lo
sea , sino que sea otra cosa.
XI X.
Nuestro dueo es aquel que
tiene el poder de arrebatarnos lo
[ 85]
que queremos, y de que haga-
mos por fuerza lo que nos re-
pugna. Quieres ser libre? pues
ni busques, ni huyas nada de lo
que otros pertenece : si no, se-
rs necesariamente esclavo.
x x.
Acuerdate de portante en la
vida como en.un festin. Si alar-
gan un plato hacia t , extiende
la mano, y tmalo modestamen-
te : si lo alejan , no lo retengas:
si no viene por tu lado , no ha-
gas conocer de lejos que lo de-
seas ; sino espera con paciencia
que lo arrimen. Usa de la misma
moderacin con tu muger y tus
hijos , con los honores y las ri-
quezas , y sers digno' entonces
de ser admitido en la mesa de
F 3
C
8 6
] .
los Dioses. Y si pudiendo gozar
de estos bienes , los desechas y
desprecias; entonces, no solo se-
rs convidado de los Di oses, si-
no que partirs con ellos el so-
berano poder. Por este medio,
Digenes , Herclito y sus seme-
jantes , fueron justamente llama-
dos hombres divinos , y lo fueron
en efecto,
XXI .
Si ves alguno afligido, y
llorando la prdida de su fortu-
na , la muerte, la ausencia de
su hijo , ten cuidado de que no
te engae tu imaginacin , y va-
yas creer , que este hombre es
desgraciado por la- privacin de
estos bienes exteriores : entra al
instante dentro de t mismo , y
haz esta distincin :
v
Esta des-
[ 87]
gracia no es la que aflige es-
te hombre, supuesto que ella
>no mueve otro ; luego es la
opi ni on que l tiene de ella
>la que le aflige." Haz segui^-
damente todos tus esfuerzos pa-
ra curarle de sus preocupaciones
con razones slidas; y tambin,
si es necesario , no dexes de llo-
rar con l. Pero ten cuidado que
tu compasion no pase tu al-
ma , y que este dolor simulado
no se vuelva real.
X X I I .
Ten presente que ests en el
mundo, como en un teatro, para
representar en l el papel que
el dueo te seale. Que sea cor-
to sea largo , poco importa. Si
aquel quiere que hagas el de po-
F
4
[88]
bre, procura representar bien es-
te personage. Haz lo mismo , sea
el que fuere el que te encargue,
ya de un cojo , ya de un Prn-
cipe , de un simple particular;
porque t toca desempear bien
el papel que te se da, y otro el
escogerlo.
XXI I I .
Si el graznido de un Cuer-
vo presagia algunas desgracias,
no se turbe por eso tu imagina-
cin , haz al instante este razo-
namiento , y di : " Ni nguno de
estos contratiempos me toca,
M si no antes este cuerpo vil,
mi caudal , mi reputacin,
mis hijos mi muger; pe-
r o por lo que hace m , no
99 hay nada que no me anuncie
mi felicidad, si yo lo quiero;
9i porque sean ios que fueren los
sucesos , en m est el sacar de
>ellos un gran partido."
X X I V .
Quieres ser invencible? pues
no te expongas jams un com-
bate , en el qual no veas que has
de lograr la victoria.
xxv.
Si ves un hombre colma-
do de honores , elevado un
gran poder , bien distinguido
con alguna otra ventaj a, no te
dexes deslumhrar de esas vanas
apariencias, ni digas que es feliz;
porque si la perfecta dicha y el
reposo del espritu consisten en
las cosas que dependen de noso-
tros , los bienes extraos no de-
ben hacernos envidiosos ni zelo-
sos ; y t mismo no querrs ser
General de Exrcito , Senador,
ni Cnsul , sino libre. Ahora , so-
lo hay un medio de serlo , y
ste es el despreciar las cosas que
no dependen de nosotros.
X X V I .
No olvides que la ofensa no
est , ni en el insulto , ni en los
golpes que recibes , sino en tu
opinion. Luego , pues, que al-
guno exalta tu cl era, sabe que
ese hombre no es quien te irri-
ta , sino la opinion que has for-
mado de l. Procura, sobre to-
do , no turbarte con las fantas-
mas de tu imaginacin ; porque
si una vez ganas tiempo , y ob-
[ 91]
tienes espera , sers mas fcilmen-
te dueo de ti mismo.
X X V I I .
Ten incesantemente delante
de tus ojos la muerte, el des-
tierro , y todo lo que espanta
los hombres; pero sobre todo , la
muerte. Por este medi o, no ten-
drs pensamiento alguno bxo
y cobarde , y nada desears con
demasiado ardor.
x x v ur .
Si te aplicas al estdio de la
sabidura , espera ser silvado, y
burlado de la mul titud , que di-
r : "Este hombre se hecho
filsofo en ui\ momento ; de
>dnde le viene esa frente or-
[ 9 * ] ,
y, gilos,a ?" Pero tu, procura no
desplegar fausto ni fiereza; sino,
aplicarte fuertemente lo que te
parezca mejor , y permanecer
quieto en ello , como si fue-
ra un puesto en que el mismo
Dios te hubiera colocado. Acur-
date , adems , de que si sostie-
nes este carcter con entereza,
los que haban comenzado bur-
larse de t , acabarn por admi-
rarte : en vez de que si los bu-
fones te hacen mudar de resolu-
cin , les dars un nuevo moti-
vo de ridiculizarte*
X X I X .
Si alguna vez te sucede el
explayarte con franqueza , que-
riendo agradar alguno , sabe
que caes de tu estado. Conten-
[93]
tate , pues , con ser filsofo. Si
quieres parecerlo , haz que solo
sea tus propios ojos, y esto
basta.
xxx.
No perturbes tu reposo con
estos vanos razonamientos: "Y o
vivir sin honores : 110 harn
caso alguno de m." Porque si
la privacin de los honores es un
mal , ya no pende de otro, ni
el hacerte feliz , ni hacerte vi-
cioso. Depende de t el gozar
del supremo poder , ser con-
vidado un festn ? De ningn
modo. Pues en dnde est por
eso la ignominia? Cmo no seras
nada en el mundo , t que debes
ser alguna cosa, en lo que pende
de t , y en aquello que puedes
tamban valer lo que quieras?
\
[ 9 4 ]
"Pero yo no puedo socorrer
*> mis amigos." Qu quiere
decir esto ? Qu no les fran-
quears tu dinero , ni les obten-
drs el derecho de ciudadanos de
Roma? Pero quin ha dicho
que estos bienes dependen de no-
sotros , y no nos son extraos ?
Puede darse los otros lo que
no se tiene ? J untad bienes, di-
cen ellos, para que tambin los
tengamos nosotros. Si yo puedo
enriquecerme conservando el ho-
nor , la buena f y la magnani-
midad , consiento en ello : mus-
trame el camino, y nada dexa-
r de hacer para conseguirlo;.pe-
ro si exigs que yo pierda mis
verdaderos bienes para adquirir
los falsos , reflexionad quan in-
justos y sin razn sois. Qu que-
reis mas, el dinero , o un arai-
[ 9 5 ]
go fiel y honrado ? Ayudadme
mas bien conservar estas vir-
tudes , y no pretendis de m
cosas que me las hagan perder.
"Pero dirs todav a: yo no
>ser til mi patria de ningn
modo." Qu servicios puedes
acera ? Verdad es que no la
ars prticos ni baos pblicos;
pero qu! Tampoco son los Her-
reros los que la surten de zapa-
tos , ni los Zapateros los que for-
jan las armas. Preciso es que ca-
da qual exerza su oficio. Pero
si das la patria un ciudadano
honrado y virtuoso , no la ha-
ras servicio alguno ? Es cierto
que no podras hacerla otro ma-
yor , y en tal caso no la seras
intil.
Qual ser mi clase en el
pueblo ? preguntas: la que pue-
[ 9 ]
das obtener conservando costum-
bres puras irreprehensibles.
Pera si por servir tu patria
abandonas esas vi rtudes, de
qu utilidad la servi rs, l ue-
go que te hayas vuel to un im-
pdico y un prfido ?
X X X I .
Si prefieren otro que t
en un festn , en una visita en
al gn consejo , mira bien si estas
preferencias son bienes verdade-
ros , y felicita los que las han
obteni do; pero si son mal es, por
qu has de sentir el que te ha-
yan exceptuado de ellos ? Acur-
date , de que no haciendo nada
para merecer estas distinciones,
que no dependen de nosotros,
no tienes derecho al guno ellas.
[ 9 7 ] '
Del mismo modo que aquel que
jams va la puerta de los gran-
des : que no los acompaa quan-
do salen , y que no los lisongea:
que no puede ni debe esperar el
ser tratado tan bien como aquel
que diariamente les hace la cor-
te : que se halla siempre al pa-
so , y que sin cesar los alaba.
T eres injusto insaciable, si
quieres obtener estos favores sin
comprarlos por su justo precio.
Quanto cuestan las lechugas
en el mercado ? Un quarto , por
exemplo. Si al guno da este quar-
to , y se las l l eva; t, quenada
ofreces , creers tener menos que
aquel quien las vendieron por
su dinero? S\ l tiene sus l echu-
gas , t tambin tienes tu quar-
to. L o mismo sucede con todos
esos honores. No te han convi-
Tomo III. G
[ 9 ]
das obtener conservando costum-
bres puras irreprehensibles.
Pera si por servir tu patria
abandonas esas vi rtudes, de
qu utilidad la servi rs, l ue-
go que te hayas vuel to un im-
pdico y un prfido ?
X X X I .
Si prefieren otro que t
en un festn , en una visita en
al gn consejo , mira bien si estas
preferencias son bienes verdade-
ros , y felicita los que las han
obteni do; pero si son mal es, por
qu has de sentir el que te ha-
yan exceptuado de ellos ? Acur-
date , de que no haciendo nada
para merecer estas distinciones,
que no dependen de nosotros,
no tienes derecho al guno ellas.
[ 9 7 ] '
Del mismo modo que aquel que
jams va la puerta de los gran-
des : que no los acompaa quan-
do salen , y que no los lisongea:
que no puede ni debe esperar el
ser tratado tan bien como aquel
que diariamente les hace la cor-
te : que se halla siempre al pa-
so , y que sin cesar los alaba.
T eres injusto insaciable, si
quieres obtener estos favores sin
comprarlos por su justo precio.
Quanto cuestan las lechugas
en el mercado ? Un quarto , por
exemplo. Si al guno da este quar-
to , y se las l l eva; t, quenada
ofreces , creers tener menos que
aquel quien las vendieron por
su dinero? S\ l tiene sus l echu-
gas , t tambin tienes tu quar-
to. L o mismo sucede con todos
esos honores. No te han convi-
Tomo III. G
[ 98]
dado un festn; pero tampo-
co has pagado al dueo de l el
precio que lo vende: este pre-
cio es una adulacin , una com-
placencia y una sumisin. Si la
cosa te conviene , pgala ; por-
que querer obtenerla sin gasto
alguno , es ser injusto insacia-
ble. Por otra parte , no tienes
que substituirle ese festn ? T
tienes ciertamente algo que le es
preferible, y es, el no haber li-
songeado al que no hallabas dig-
no de ello , y el no haber su-
frido el estr su puerta aguan-
tando su orgullo y sus desde-
nes.
XXXI I .
Bien podemos conocer la in-
tencin de la naturaleza por los
sentimientos que inspira todos
[99]
los hombres en lo que no les in-
teresa personalmente. Por exem-
pl o, quando el esclavo de tu ve-
cino h roto un vaso otra co-
sa , no dexas de decirle , que eso
es una cosa que sucede muy me-
nudo , solo por consolarlo. Mues-
tra , pues, la misma tranquilidad,
si al tuyo le sucede lo mismo.
Apliquemos esta mxima
objetos mas serios. Si alguno pier-
de la muger el hijo , no hay
nadie que no le diga , que esa es
la suerte de la humanidad ; pe-
ro si nosotros nos hallamos en el
mismo caso , nos desesperamos,
y gritamos al instante : " Ah !
y quan desgraciado soy!" En-
tonces era preciso acordarse de
la sangre fria con que omos el
que otro le habia sucedido el
propio accidente.
G a
[ l oo]
X X X I I I .
Como jams nos proponemos
tal tal cosa para que nos sal-
ga mal : del mismo modo la na-
turaleza del mal no existe en el
mundo.
xxxi v.
Si alguno entregara tu cuer-
po la discrecin del primero
que llegra , te indignaras sin
duda ; pero no te avergenzas de
abandonar tu alma , permitiendo
al primero que llega , y te lle-
na de injurias , que la turbe y
la aflija su gusto.
xxxv.
Nada hagas sin considerar
[ I OI ]
primero lo que debe preceder,
y lo que debe seguirse la ac-
cin que proyectas. Si refrenas
esta regla , empezars alegremen-
te tu empresa , porque no ha-
brs previsto sus resultas; pero
viendo al fin quanto tiene de ver-
gonzoso , te llenars de confu-
sin.
x x x v i.
T quisieras lograr la victo-
ria en los juegos olmpicos, y yo
tambin , por cierto , porque na-
da hay mas glorioso. Pero exa-
mina bien antes lo que precede,
y sigue una empresa semejan-
te ; y piensa en ella despues de
este examen. Desde luego es pre-
ciso que te sujetes una regla
severa , esto es , no comer sino
por necesidad : abstenerte de to-
/
da delicadeza : hacer los exerci-
cios aunque con disgusto , y
las horas sealadas en invierno y
verano : no beber jams fri , ni
vino tampoco, menos que no
te lo manden : en una palabra,
someterte sin reserva al maestro
de los exercicios, como un M-
dico. Despues te ser preciso ba-
xar la palestra, y al l , puede
ser te rompas un brazo, te dis-
loques un pie , tragues mucho
pol vo, seas aporreado, y des-
pues de todo esto , correr el ries-
go de ser vencido.
Si has hecho todas estas re-
flexiones , s atlta si t quieres.
Pero sin esta precaucin , hars
lo que los muchachos, que, en
sus juegos , remedan unos des-
pues de otros los que luchan,
los tocadores de flauta, los
[ 103]
gladiatores, que tan presto sue-
nan la trompeta , y un instante
despues representan tragedias. L o
mismo suceder conti go: t se-
rs succesivamente atlta , gla-
diator , orador y filsofo; y en
el fondo del alma no sers nada.
T imitars , como un mono , to-
do lo que veas hacer los otros,
y todos los objetos te agradarn
la vez , porque no has em-
prendi do nada despues de un
maduro examen, sino temeraria-
mente , y arrastrado de la ligere-
za de tu juicio y de tus deseos.
De este modo, algunas gentes , al
ver un filsofo, oyendo de-
cir otros : " Qu bien habla
Eufrates ! Qui n puede ra-
ciocinar , y explicarse con mas
>fuerza y mas sentido ! " For-
man al instante el proyecto de
C
I 0
4 ]
hacerse sabios ellos mismos.
X X X V I I .
9
O hombre! considera desde
luego lo que intentas emprehen-
der; examina despues tu natu-
raleza , para ver si la carga que
te impones es proporcionada
tus fuerzas. Si quieres ser com-
batiente luchar , mira antes tus
brazos y tus musl os, y ensaya
la fortaleza de tus rones; por-
que no hemos nacido todos pa-
ra las mismas cosas. Piensas que
abrazando la profesion de filso-
fo podrs comer , beber , y vivir
con la delicadeza que lo hadas?
Es necesario velar , trabajar , se-
pararse de los parientes y ami-
gos , y sufrir los desprecios de
una esclavitud : es preciso espe-
o * ! .
rar toda suerte de humillaciones,
olvidar la prosecucin de los ho-
nores, de los empleos en los tribu-
nales ; en una palabra , todos los
negocios. Considera atentamente
todo esto , y ve si quieres com-
prar este precio la tranquilidad
del alma , la libertad y la cons-
tancia : si no , ten cuidado de no
ser todo momento , como los
muchachos, hoy un filsofo , ma-
ana partidario, seguidamente
rector, y despues I ntendente del
Prncipe. Estas cosas no concuer-
dan. Es menester resolverte no
ser sino un solo hombre , bueno
malo. Es preciso que cultives
tu entendimiento, perfecciones tu
razn , te ocupes nicamente
de tu cuerpo. Es indispensable
que trabajes para adquirir los
bienes interiores exteriores; es
\
[ . o6]
decir, que es preciso sostengas
el carcter de filsofo, el de
un hombre ordinario.
XXXVI I I .
Todos los deberes se miden
generalmente por las relaciones
que unen todos los hombres
entre s. Es tu padre? pues de-
bes cuidarle , cederle en todo,
sufrir sus reprimendas y sus ma-
los tratamientos. Pero este pa-
dre , es malo ! Qu importa ?
Te habia ligado la naturaleza
necesariamente un buen padre?
No : pero un padre , s. Si tu
hermano te ha hecho una injus-
ticia , cumple tus deberes con
l , y no pienses en lo que ha
hecho, sino en lo que debes ha-
cer , y en lo que la naturaleza
C
i o
7 ]
exige de t. En efecto, nadie
puede ofenderte como t no
quieras; y no sers herido ver-
daderamente , sino quando pien-
ses que lo ests. Sigue esta re-
gla : ten siempre delante de los
ojos las relaciones mutuas esta-
blecidas entre los hombres , y
conocers fcilmente los deberes
de un vecino , de un ciudadano,
y de un General.
xxxi x.
Sabe que el principal fun-
damento de la religin es el te-
ner ideas sanas y razonables de
los dioses; el creer que existen
y gobiernan el mundo con tanta
justicia como sabidura; el per-
suadirse que debes obedecer-
los , y someterte sin murmurar
^
v
[ 108 ]
los accidentes que ocurran, co-
mo producidos por una inteli-
gencia infinitamente sabia. Con
esta opinion de los dioses , ja-
ms podrs quejarte de ellos, ni
acusarlos de indolentes hcia t.
Pero solo hay un medio de
llegar este punto , y es el re-
nunciar todas las cosas , sobre las
quales no tienes poder alguno,
y no colocar tu felicidad tu
desgracia sino en lo que est en
tu mano ; porque si tomas por un
bien por un mal algunas co-
sas extraas , es preciso necesa-
riamente , que al verte burlado
en lo que deseas, afligido de
los males que temes, vengan
serte los autores de tus infortu-
nios , el objeto de tu aversin y
de tus quejas.
En efecto , la naturaleza ins-
0 9 ] . , ,
pira todos los animales la se-
paracin y el aborrecimiento
lo que le parece daoso ^y en
general todas las causas mal-
ficas ; y el mismo instinto los
lleva , por el contrario, hcia
aquello que les es ti l , y tam-
bin amar las causas de sus
sensaciones agradables. Es impo-
sible al que cree haber recibido
algn dao , el mirar su autor
con gusto ; porque no puede uno
alegrarse del mal que experi-
menta : tal es el motivo de las
reconvenciones que un hijo hace
su padre quando ste le nie-
ga lo que pasa por bueno ; y
de aqu provino la guerra cruel
de Eteoclo y Polinice , que se
degollaron por haber mirado el
uno y otro el trono como un
gran bien ; y de aqu , en fin,
[ " <0
se han originado tantas murmu-
raciones contra la providencia de
parte del Labrador , del Piloto,
del Mercader , y del esposo que
acaba de perder su esposa o d
sus hijos; porque la devocion ha-
cia los dioses, se mide por el
bien que hacen; y as , todo hom-
bre que cuida de arreglar sus de-
seos y sus aversiones , segn las
mximas prescritas , trabaja al
mismo tiempo ert hacerse piadoso.
En quanto las libaciones,
los sacrificios y las primi-
cias que se acostumbra ofrecer
los dioses , cada uno debe seguir
sobre este punto la costumbre de
su pas , y presentarlas con pu-
reza , sin hipocresa, sin negligen-
cia , sin avaricia ; pero tambin,
sin suntuosidad que exceda sus
propios medios.
[ n i ]
X L .
Quando vas consultar el
orculo , ignoras lo que debe su-
ceder , y vas saberlo. Pero si
fueras filsofo , sabras sin su so-
corro qual sera el suceso: si es
una de aquellas cosas que no es-
tn en nuestro poder , no puede
ser para t , ni un bien, ni un mal.
No lleves , pues , ni manifiestes
tampoco al adivino , ni repugnan-
cia , ni deseo ; porque entonces te
llegaras l temblando : persu-
dete por el contrario que quan-
to pueda suceder es indiferente,
que no te toca , y que sea de la
naturaleza que fuere , en tu ma-
no estar el hacer de ello un buen
uso, sin que nadie pueda estor-
vartelo. Presentate, pues, con con-
fianza delante de los dioses, co-
mo si fueras pedirles consejo.
Luego que hayan hablado ,
pronunciado sus orculos, piensa
en la dignidad de aquellos que
acabas de tomar por guias , y
cuya autoridad despreciars si no
los obedeces.
No obstante, no vayas con-
sultar el adivino, sino segn las
advertencias de Scrates; esto es:
sobre las cosas que no pueden con-
geturarse ni preveerse , ni con
la razn , ni con las reglas de
ningn arte. Si se trata , por
exemplo , de exponerte al peli-
gro para defender al amigo
la patria , es intil preguntar al
orculo, qual sea el partido que
debas tomar en semejantes cir-
cunstancias ; porque si el adivino
te declarra que lea en las en-
[
T I
3 3
traas de las vctimas alguna co-
sa funesta, cierto es que esta
seal te anunciara , la muerte,
la prdida de algn miembro ,
el destierro ; pero la recta razn,
de acuerdo con los dioses, no
dexara de prescribirte el sacrifi-
car tus dias para salvar tu patria
tu amigo. Cree entonces un
adivino mas ilustrado; ste es
Apolo Piciano , que arroj de su
templo al que vi degollar su
amigo sin socorrerlo.
x l i .
Prescribete desde ahora una
regl a cierta , y un Carcter cons-
tante que te sirva de ley, y de la
qual no te apartes jams , sea en
medio de la sociedad , sea quan-
do ests solo contigo mismo.
Jomo III. H
Calla con freqencia ; no di-
gas sino las cosas necesarias , y
siempre en pocas palabras. No-
sotros hablaramos rara vez, si
no hablsemos sino quando los
tiempos y las circunstancias lo
exigiesen. No nos ocupariamos
jams en cosas frivolas ; no ha-
blaramos , ni de combates de gla-
diatores , ni de juegos del cr-
culo , ni de los atletas, ni de la
qualidad de los manjares , ni de
los vinos, que son las cosas que
ordinariamente dan pbulo las
conversaciones, Pero guardmo-
nos , sobre todo , de hablar de los
hombres, ya sea para desacreditar-
los, ya para alabarlos, ya para
hacer comparaciones entre ellos.
O s ]
x t u r ,
Si est en tu mano , procura
hacer con tus discursos que la
conversacin de tus amigos re-
cayga siempre sobre qestiones
tiles y convenientes; y si ests,
te hallas con extrangeros in-
diferentes , calla,
x x i v ,
No rias mucho, ni con fre-
qiiencia, ni con exceso.
xxv,
Reusa, si puedes, el jurar
por lo que quiera que sea;
lo menos , jurar muy rara vez.
Ha
x l v i .
Evita el comer fuera de tu
casa; y huye sobre todo de los
pblicos festines. Si absolutamen-
te no puedes excusarte de ello,
dobla entonces la atencin sobre
t mismo , no sea que insensible-
mente contraygas las costumbres
del pueblo. Porque si el uno de
les convidados es impuro , y es-
ts junto l , te expones ser-
lo t necesariamente , aunque ja-
ms lo hayas sido.
x l v 11.
No uses de las cosas necesa-
rias al cuerpo , como el beber,
el comer , el vestirse y alojarse,
y el tener criados, sino en quan-
[ " . 73
to lo exige la simple necesidad;
y pon lmites todo lo que no
sirve sino de ostentacin y re-
galo.
x l v i i i .
\
Abstente , en quanto sea po-
sible, de los placeres del amor,
antes de casarte : si los disfrutas,
que sea segn la ley. Pero no
juzgues con demasiada severidad
aquellos que sobre este punto
tienen principios menos severos;
no los reprehendas agriamente , y
no publiques, ni te alabes to-
do momento de tu continencia.
X L I x.
Si te cuentan que han ha-
blado mal de t , no te entreten-
gas en justificarte , y responde
H 3
C 8 ]
solamente : "Ese tal no ha co-
nocido mis dems defectos, por-
que entonces habra hablado
mucho peor de mi."
x .
No hay necesidad de ir con
freqencia los teatros; pero
quando se presenta la ocasion de
parecer en l , no favorezcas
ningn partido , y no trates de
agradar otro que t solo; es-
to es : no desees que suceda, si-
no lo que suceda, y queda gus-
toso con que la victoria la ob-
tenga el vencedor; por este me-
dio esperars el suceso con tran-
quilidad.
Evita sobre todo el tomar
parte en las aclamaciones, en las
risas, y en los grandes movimien-
tos de los espectadores del tea-
tro ; porque nada de todo esto
es capaz de hacerte mejor; y se
concluir de ello , que el espec-
tculo ha sido el que solo ha lla-
mado tu admiracin.
x i.
No vayas las lecturas p-
blicas de los potas y oradores,
y no te dexes arrastrar ellas
ligeramente. Pero si asistes, con-
serva la decencia y la gravedad,
sin ofender con ninguna seal de
displicencia al que te ha convi-
dado.
x i r.
Quando tengas que tratar al-
gn negocio con alguno de los
principales de la villa , represen-
H
4
tate lo que en tu lugar habra
hecho Scrates Zenn. Siguien-
do iguales modelos, no hars na-
da que no sea razonable , y tu
imaginacin no tendr que te-
mer un extravo.
X I I I .
Sl
vas hacer la corte al-
gn hombre poderoso , imagina-
te que no lo encontrars en ca-
sa >que se ocultar, que halla-
ras Ja puerta cerrada , que no
fe recibir sino con un desdn
-insultante. Despues de todas es-
tasreflexiones, si all te llama la
obligacin, sufre estas humilla-
ciones y no digas que el objeto
no valia la pena ; porque este es
d J enguage del pueblo, y de
aquellos sobre los quales las co-

[ I 2
,
sas exteriores tienen demasiado
poder imperio.
l i v .
En las conversaciones que
tengas con tus amigos, guarda-
te de hablar continuamente de
tus expediciones, de los peli-
gros en que te has hallado; por-
que si para t es un placer el
referirlos, no lo es para los que
lo oyen.
L v.
Evita tambin el hacerte el
chancero y el bufn ; porque el
paso es resbaladizo , y corrers
el riesgo de contraer insensible-
mente las costumbres del pueblo,
y de perder la estimacin de tus
amigos.
XVI .
I gualmente es peligroso el
tener discursos obscenos. Si asis-
tes alguna de esas conversacio-
nes , y la ocasion es favorable,
reprehende con vigor al que se
toma la libertad de propalar se-
mejantes indecentes propsitos;
lo menos, hazle conocer tu dis-
gusto con tu silencio , con la
vergenza de tu rostro, y con
la severidad de tu porte.
XVI I .
Si tu imaginacin se le ofre-
ce alguna idea voluptuosa, con-
tente , como sobre todos los de-
mas objetos , por miedo de que
esta idea 110 te arrastre. No ce-
das desde luego al impulso del
deseo , y tmate alguna espera.
Compara seguidamente los dos
instantes , el del goce y el del
arrepentimiento , y remordimien-
tos que le seguirn ; y no olvi-
des sobre todo la satisfaccin in-
terior que te espera, ni las ala-
banzas que te dars t mismo
si resistes.
Quando habrs asegurado el
momento en que puedes gozar,
ten cuidado de no dexarte ven-
cer del atractivo , ni de las de-
licias del deleyte : oponles el pla-
cer , mayor todava , de conse-
guir esta victoria de t mismo,
y de poder darte este testimo-
nio.
x v 111.
No temas el ser visto quan-
oo practiques una accin que juz-
gues conveniente, aunque suceda
que el pueblo la d una inter-
pretacin maligna; porque si es-
ta accin es mala, no la hagas;
y si es buena, qu te importa
la desaprobacin de aquellos que
te condenan injustamente?
11 x.
Estas proposiciones, ahora es
<ha , ahora es noche , son muy
verdaderas separadamente ; pero
son falsas si se ponen juntas: del
mismo modo en un festn , aquel
que se apodera de todo lo me-
jor que sirven, exclusivamente,
hace una cosa muy til para su
cuerpo; pero muy mala y muy
grosera , si se considera la comu-
nidad , y la igualdad que deben
subsistir entre los convidados.
Luego , pues , que ests en la
mesa de alguno , acuerdate , no
solamente de no ocuparte en la
qualidad de los manjares que se
sirvan , y que exciten tu "apeti-
to , sino de no separarte del res-
peto que debes tener al dueo
del festn.
L X.
\ Si representas un papel su-
perior tus fuerzas, lo executa-
rs mal , abandonando al mismo
tiempo el que podras hacer con
aplauso y distincin.
L X I .
As como evitas con gran cui-
dado quando te paseas , el no
poner el pie sobre un cl avo, ni
oo practiques una accin que juz-
gues conveniente, aunque suceda
que el pueblo la d una inter-
pretacin maligna; porque si es-
ta accin es mala, no la hagas;
y si es buena, qu te importa
la desaprobacin de aquellos que
te condenan injustamente?
11 x.
Estas proposiciones, ahora es
da , ahora es noche , son muy
verdaderas separadamente ; pero
son falsas si se ponen juntas: del
mismo modo en un festn , aquel
que se apodera de todo lo me-
jor que sirven, exclusivamente,
hace una cosa muy til para su
cuerpo; pero muy mala y muy
grosera , si se considera la comu-
nidad , y la igualdad que deben
subsistir entre los convidados.
Luego , pues , que ests en la
mesa de alguno , acuerdate , no
solamente de no ocuparte en la
qualidad de los manjares que se
sirvan , y que exciten tu "apeti-
to , sino de no separarte del res-
peto que debes tener al dueo
del festn.
L X.
\ Si representas un papel su-
perior tus fuerzas, lo executa-
rs mal , abandonando al mismo
tiempo el que podras hacer con
aplauso y distincin.
L X I .
As como evitas con gran cui-
dado quando te paseas , el no
poner el pie sobre un cl avo, ni
torcerte una pierna, as debes
evitar tambin, en el uso de la
vi da, el lastimar aquella parte
noble de tu alma, que debe ser
la regla de tu conducta. Si ob-
servas este precepto en todas tus
acciones, el resultado ser muy
seguro.
XXI I .
Las necesidades fsicas deben
ser para cada uno la regla de sus
riquezas , as como el pie lo es
del zapato. En encerrndote en
estos lmites, conseguirs siempre
el justo medio : si los traspasas,
sers arrastrado al desorden co-
mo un precipicio. Lo mismo
suceder con los zapatos, si ex-
ceden la medida de tu pi e; t
querrs desde luego zapatos do-
rados , seguidamente de prpu-
[ 127]
ra , y al fin bordados ; por-
que no hay lmite para aquel
que lleg una vez exceder el
de lo necesario,
XXI I I .
Apenas llegan las nias ca-
torce aos , y ya empiezan los
hombres llamarlas sus corte-
jos : ellas juzgan por esto que
son destinadas nicamente sus
placeres; desde entonces comien-
zan componerse , y ponen to-
das sus esperanzas en sus ador-
nos. Pero es menester hacerlas
comprehender , que no pueden
agradar , y hacerse respetar , si-
no con la sabidura, el pudor y
la modestia.
i x i v .
Una seal cierta de estupi-
dez , es la de ocuparse mucho del
cuerpo , de exercitarlo mucho,
de beber mucho , de comer mu-
cho , y el emplear mucho tiem-
po en los placeres del otro sexo,
asi como en las dems necesida-
des corporales. Todas estas fun-
ciones no deben practicarse sino
de paso ; y en cultivar nuestro
entendimiento , es en lo que de-
bemos emplear el tiempo y to-
dos nuestros cuidados.
XXV.
Si alguno te hace mal , di-
ce mal de t , acuerdate de que
se ve obligado ello , porque as
lo cree, y de que no es posible
que l se aparte de su parecer,
por seguir el tuyo. Si juzga mal,
l solo hace mal , as como l
es el solo engaado ; porque si
qualquiera acusa de falsedad
un buen silogismo , el silogismo
no es quien sufre , sino el que
hizo un razonamiento falso. Si
sabes aplicar esta regla , soporta-
rs con paciencia todos aque-
llos que hablen mal de t ; por-
que cada injuria que recibas,
dirs : "Este hombre cree tener
>>razn."
- XXVI .
Cada cosa tiene dos asas; la
una que la hace fcil de llevarse,
y la otra muy difcil. Si tu her-
mano te hace una injusticia, no
vayas considerar la injusticia
Tomo III. I
C
I
3 1 ,
t
solamente , porque este es el mal
lado , sino , piensa mas bien que
es tu hermano , y que os habis
criado juntos. Si miras su proce-
der bxo , este punto de vista
t lo hallars soportable.
i x v 11.
Mal razonamiento es decir:
yo soy mas rico que t , luego
soy mejor : yo soy mas eloqen-
te , luego soy mas virtuoso. Pe-
ro este consiguiente es bien sa-
cado : yo soy mas rico que t,
luego mis riquezas sobrepujan
las tuyas : yo soy mas eloquen-
te , luego mis discursos valen mas
que los tuyos. Mas t no eres,
ni discursos, ni riquezas.
9
i x v i n .
Si alguno se baa temprano,
no digas que hace mal de baar-
se , sino que se baa temprano:
si otro bebe mucho vino , no
digas que hace mal en beber , si-
no que bebe mucho; porque an-
tes de conocer el motivo que les
hace obrar as, cmo puedes sa-
ber que hacen mal ? En juzgan-
do de este modo, siempre ests
expuesto ver una cosa, y juz-
gar sobre otra.
XXI X.
J ams digas que eres filso-
fo , ni publiques bellas mximas
delante de los ignorantes, sino
practica lo que estas mximas
prescriben. En un festn , por
exemplo , no digas cmo debe
comerse , sino , come como se de-
be. Acuerdate de quan lejos es-
taba Scrates de toda ostenta-
cin. Los jvenes iban supli-
carle los recomendse otros fi-
lsofos , y el mismo los llevaba,
sin quejarse del poco caso que
hadan de su persona.
i x x .
Si se agita delante de los ig-
norantes alguna qestion de filo-
sofa , observa el mas profundo
silencio; porque hay mucho pe-
ligro en desechar con prontitud
lo que no se ha digerido bien.
Luego que alguno diga que no
sabes nada ; si escuchas esta inju-
ria reconvencin sin alterarte,
, C
T
33 ]
sabe que desde aquel punto co-
mienzas hacer progresos en el
estudio de la sabidura; porque
las ovejas no van ensear su
Pastor la yerva que han comido;
pero despues de habersela apro-
piado por una buena digestin,
ellas dan lana y leche. Siguien-
do esta regla , no hagas una va-
na ostentacin de tu saber delan-
te de los ignorantes, sino , prue-
ba con tus acciones el buen uso
que has sabido hacer de los pre-
ceptos de la filosofa.
i . x x i .
Si has arreglado bien tus de-
seos y tus apetitos , no tengas
por eso vanidad alguna : si solo
bebes agua , no digas cada pa-
so que solo bebes agua. Mira
[ ' 3 4 ]
quantas ventajas te llevan los po-
bres en su frugalidad , y en la
dureza con que tratan sus cuer-
pos ! Si quieres exercitarte en el
trabajo y en la pobreza para t,
y no para los otros, no abraces
las estatuas; pero si te hallas ator-
mentado de una sed ardiente, to-
ma agua fresca , y vuelvela ar-
rojar sin tragarla , y no se l o
digas nadie.
x x x i r.
El estado y carcter del ig-
norante es, no esperar jams de
l mismo su bien su mal , si-
no de las cosas que estn fuera
de su poder; y el estado y el
carcter del filsofo , el esperar
de s mismo todo su bien y to-
do su mal.
X X X I I I .
Seales por las quales se co-
noce que un hombre hace pro-
gresos en el estudio de la sabi-
dura : un tal , no vitupera ni
alaba nadi e: no se queja , ni
acusa nadie : no habla de^s,
como si fuera un hombre im-
portante , que sabe alguna co-
sa : si encuentra algn obstculo
que retarda , impide la execu-
cion de sus proyectos , nadie
culpa sino s mismo: si algu-
no le al aba, se burla secreta-
mente de este adulador : si lo
reprehenden , no se disculpa; an-
tes bien , se examina y observa
como un convaleciente , por ^mie-
do de interrumpir el principio de
la curacin , antes que su salud
se halle enteramente restablecida:
l es el dueo absoluto de sus
deseos : no tiene aversin sino
l o que es contrario la natura-
leza de las cosas que penden de
nosotros: nada desea con dema-
siada vehemencia : si le tratan de
estpido ignorante , no se inco-
moda por eso ; en fin , l descon-
fia de si mismo , como de un ene-
mi go, y de un hombre que le ar-
ma lazos sin cesar.
xxxi v.
Si alguno se alaba de enten-
der y de explicar las obras de Cri -
sipo , di para t : Si Crisipo hu-
biera escrito con menos obscuri-
dad , este hombre no tendra por
conseqencia de qu gloriarse. Pe-
ro yo, qu es lo que pienso ? co-
[ 137]
nocer la naturaleza , y seguirla.
Pregunto , pues , qual es su
mejor intrprete ? Dicenme , que
Crisipo. Y o lo compro , pero no
lo entiendo: entonces busco quien
me lo explique. En todo esto
no hay un gran mrito ? Quan-
do he hallado este i ntrprete, me
resta el poner en prctica los pre-
ceptos del filsofo : esta es la
sola cosa de que pueden alabar-
me ; porque si me contento con
admirar la explicacin de los li-
bros de Crisipo , no soy sino un
simple gramtico , y no un fil-
sofo ; con la sola diferencia , de
que explico Crisipo en vez de
Homero. Luego , pues , que al-
guno me propone el explicarme
Crisipo , me cuesta mas ver-
genza el no manifestar acciones
conformes sus preceptos, que
[ ' 38]
el no entender sus escritos.
i x x v.
S fiel estas mximas , y
obsrvalas como leyes que no
puedes violar sin impiedad. No
te se d nada de quanto puedan
decir acerca de tu persona, por-
que esto no pende de t.
XXXVI .
Hasta quando diferirs el
poner en prctica estas grandes
lecciones, y el obedecer en to-
do la voz de la razn ? Aca-
bas de or las mximas que deben
arreglar tu vida , y las has pres-
tado tu consentimiento ; pues
qu nuevo maestro esperas toda-
va para dar principio la re-
forma de tus costumbres ? Y a no
eres un nio , sino un hombre
hecho. Si persistes en la inaccin
y en la indolencia : si de un dia
en otro vas dexando el cuidado
de corregirte : si aades deten-
ciones detenciones, y resolucio-
nes resoluciones sin efecto , vi-
virs y morirs como un igno-
rante , sin conocer que ningn
progreso has hecho en el estu-
dio de la sabidura.
Comienza , pues, desde hoy
vivir como un hombre que as-
pira la perfeccin , y que ha
dado ya algunos pasos en la car-
rera. Que todo lo que te parez-
ca muy hermoso y muy bueno,
sea para t una ley inviolable.
Si el dolor el deleyte , la glo-
ria la infamia te se presentan,
acuerdate de que aquel es el mo-
1 1
ment del combate : que la bar-
rera se abre : que los juegos olm-
picos te llaman : que ya no es
tiempo de volverse atrs; en fin,
que tu adelantamiento tu rui-
na dependen de la ganancia de
la prdida de la victoria. De es-
te modo lleg Scrates aquel
alto grado de sabidura , en don-
de se le ha visto adelantar siem-
pre hcia este objeto, sin perder
ni un solo paso, ni escuchar tam-
poco sino la recta razn. Por
lo que hace t , aunque no seas
todava un Scrates, debes vivir
sin embargo , como si lo tuvie-
ras por modelo.
l x x v i r.
La primera y mas necesaria
parte de la filosofa , es la que
t
4
! ] , ,
trata de la practica de los pre-
ceptos ; por exempl o, de la obli-
gacin de no mentir. La segun-
da tiene por objeto las demostra-
ciones , es decir , las razones por
las quales no debe mentirse. L a
tercera d la prueba de estas de-
mostraciones , y determina su na-
turaleza ; como por exemplo, lo
que hace su fuerza y su certi-
dumbre : lo que es demostracin,
conseqencia , oposicion, verdad
y falsedad. Esta tercera parte es
necesaria para la segunda, y la
segunda para la primera ; pero
la primera es la mas necesaria de
todas, y en la que se debe pa-
rar mas. Nosotros trastornamos
este orden, y nos paramos mas
en la tercera : ella sola consu-
me nuestro tiempo y nuestros
cuidados, y abandonamos ente-
ramente la primera : mentimos
sin escrupulo ; pero siempre es-
tamos prontos probar con sli-
das razones, que no debe men-
tirse.
i x x v 111.
Ten siempre presente en la
memoria esta plegaria : " Gran
J pi ter, y t, poderoso desti-
>no , condceme en todo aque-
>lio que has resuelto en tus decre-
tos que yo deba hacer : pron-
>to estoy
k
seguirte constante-
> mente ; en efecto, aun quando
>me obstinara en resistirte , se-
>ra siempre necesario el seguir-
>te pesar mi ."
Acuerdate adems, de que
"el que cede la necesidad , es
verdaderamente sabio y hbil
en el conocimiento de los de-
C '43.]
cretos de los dioses.
En fin, di con Scrates : Ca-
ro Cri tn, "si los dioses lo han
querido as , cmplase su vo-
l unt ad: nito y Mlito prie-
nden muy bien hacerme morir;
pero no sabrn hacerme mal ."
i
F I N.
V I D A
D E T E O F R A S T O .
Si los talentos habilidades que
pertenecen al entendimiento pue-
den ser sofocados por la desgra-
cia , y recibir grandes socorros de
las ventajas de la fortuna; tambin
es bien difcil, en el seno de las
ri quezas, el preferir desvelos la-
boriosos al dulce reposo de la
molicie. Por esta razn se ha ob-
servado en todos ti empos, que el
hombre que debe elevarse al gn
dia sobre los otros por las pro-
ducciones de su ingenio, nace or-
dinariamente en aquel estado de
[ ' 4 L .
desgracia mediocridad, que im-
pone la necesidad del trabajo.
Es cierto que en esta peno-
sa situacin, el hombre bxo y
desidioso no dexa la inaccin sino
obligado por las necesidades fsi-
cas que le urgen; pero si noble y
esforzado fu arrojado por la suer-
te las ltimas clases de la socie-
dad , se indigna del desprecio de
la turba brillante quien la casua-
lidad del nacimiento , los favo-
res de la fortuna , ha ensoberbe-
cido , y se eleva por efecto de su
ingenio sobre todas las clases, y
se venga as por la admiracin
que inspira de su injusta extrac-
cin.
De este modo Teofrasto os
luchar contra los rigores de la
suerte, Naci en una clase co-
mn : Mel nto, su padre , era
Tomo III. K
un simple Batanadr: su patria
fu Ersa , en la Isla de Lesbos.
Los vecinos de este joven,
que la Grecia debia admirar al-
gn di a, le crean condenado pa-
ra siempre seguir la obscura
industria de su padre. Pero, por
fortuna , un cierto Al ci ppo,
Leucippio ( i ) , daba en Ersa
lecciones de filosofa , y recibi
al joven Teofrasto en el nmero
de sus discpulos.
No podia ste permanecer
largo tiempo en esta escuela po-
( i ) Leucippio de Abdera fu el
autor de los principios desenvueltos
despues por Domcri to, su disc-
pul o , y por Epicuro. Pero el L eu-
cippio , de que aqu se trata , era
de esta misma Villa de Ersa , en
donde tenia escuela.

1 4 7
} i ^
co floreciente , quando en la Cjre-
cia entera resonaba la gloria de
Platn. De todas partes venian las
gentes escuchar las lecciones de
este eloqente filsofo : su ar-
diente imaginacin inflamaba to-
dos los espritus : los fieros tira-
nos de la Sicilia , demasiado cor-
rompidos para gustar de sus prin-
cipios , queran lo menos con-
tarle entre el nmero de sus cor-
tesanos , y el joven Teofrasto se
crey digno de escucharlo.
Se embarc , lleg Athe-
nas , fu recibido en la Acad-
mia , y sigui largo tiempo al
brillante discpulo de Scrates;
pero le dex por Aristteles, lue-
go que este ingenio ambicioso,
cansado de no ser clebre sino
por los principios de su maestro,
emprehendi levantar escuela con-
K 2
tra escuela , y doctrina contra
doctrina.
Nuestro joven filsofo haba
tenido hasta entonces el nombre
de Tirtame ; pero este nombre
poco sonoro , hera el odo deli-
cado de su nuevo maestro : Aris-
tteles le di el de Teofrasto ( i ) ,
por el qual daba una especie de
homenage la divina eloqen-
cia de su discpulo.
No obstante , la religin de
los Gri egos, trada por las Co-
lonias egipcias y fenicias, que
los habia civilizado, alterada la
vez , y hermoseada por las in-
venciones ingeniosas de sus pro-
( i ) Teofrasto , que tiene un
l enguage di vi no, una divina el o-
qencia.

C149 3
pios poetas, y embarazada <le
estpidos errores del vulgo , es-
taba herizada de todo gnero de
supersticiones. Pero estas supers-
ticiones , ridiculas los ojos de
los sabios , eran amadas de sus
Sacerdotes y de sus encargados de
las vctimas, los quales enri-
quecan; y del pueblo , que gus-
ta mas bien de ser seducido , que
no ilustrado. Sospechaban que
Aristteles no crea la eficacia de
los sacrificios; los devotos, y so-
bre todo , los hipcritas se pre-
paraban intentar contra l una
acusacin de impiedad ; l bus-
c , contra sus enemigos, un re-
tiro en Chal ci s, en la Isla de
Euba; queriendo , decia , ahor-
rar los Atenienses un nuevo
crimen contra la filosofa.
Ni nguno de sus discpulos
K 3
V .
manifestaba los mismos talentos
que Teofrasto ; y as fu ste
quien dex por su partida la
cabeza de su escuela, 322 aos
antes de nuestra era.
Bxo de un tal maestro , el
Peripatetismo no podia degene-
rar. Teofrasto reuni mas de dos
mil discpulos , y no se desde
de hacer partcipe de sus leccio-
nes Pompilio , uno de sus es-
clavos , persuadido que los fru-
tos de la sabidura deben pro-
digarse todos aquellos que son
capaces de apreciarlos.
De este modo sali de su es-
cuela Menandro , el autor mas
clebre de la nueva comedia,
hizo ver sobre el teatro la pure-
za del estilo , la honestidad de las
costumbres, y la filosofa que
habia sacado de las lecciones de
su
maestro. El tiempo nos ha
privado de la lectura de sus obras,
pero algunas de sus sabias maxi-
i mas , de las quales estaba pene-
trado , han llegado hasta noso-
tr

S
'i dias felices, aquellos en
los quales el hombre ocioso no
va al teatro sino por agradar a
su displicencia , y vuelve ins-
truido en las mximas mas pro-
vechosas de sabidura 1
Si de Teofrasto no conoci-
ramos sino escritos , dudaramos
todava si debamos colocarle en-
tre los verdaderos filosofes. Es-
peculaciones justas, profundas,
ingeniosas , superiores a los con-
ceptos vulgares , constituyen el
talento , y no la filosofa. Esta
consiste en la prctica de la vir-
tud ; pero de aquella virtud es-
K 4
N
c
clarecida por la razn. Teofrasto
lo saba; y as no se distingui
menos por la dulzura de sus cos-
tumbres , y por su carcter hu-
mano y bienhechor, que por
sus luces y su eloqencia.
El amor de sus conciudada-
nos fu la recompensa de sus
virtudes : la admiracin de los
extrangeros , y la estimacin de
los Reyes, fueron el homenage
que obtuvieron sus talentos. l se
vio honrado de Casandro , hijo
de Antpater , y Rey de Mace-
donia : Tolomo , Rey de Egip-
to , intent llevarle junto s.
El sabio , si es hombre privado,
no consume su vida en viages;
pero es reconocido la estima-
cin de los Prncipes, porque s-
ta , prueba en ellos calidades que
pueden ser tiles .sus naciones.
Los amigos de la sabidura
pueden reconocer , por el exem-
plo de Teofrasto , quan grande es
su imprudencia quando desdean
la estimacin del pueblo , que
afectan freqentemente despre-
ciar. Un cierto Agnonides no te-
mi acusar nuestro sabio de
impiedad; pero solo consigui
hacer caer sobre s la indigna-
cin de los ciudadanos , y le cos-
t no poco trabajo el evitar su
propia proscripcin.
Tanto amor, sin embargo,
no pudo asegurar el reposo a
Teofrasto. Sfocles , hijo de An-
ficlides, traxo una ley (306 aos
antes de la era vulgar) que prohi-
ba , bxo pena de muerte, to-
do filfoso de tener escuela , sin
estar autorizado por un decreto
del Senado y del pueblo. Sin
duda lograba aquel un gran cr-
dito para dudar , que semejante
clusula fuese intil y que el
decreto pudiera obtenerse. To-
dos los filosofos salieron de Athe-
nas; pero su destierro no dur
mucho. Sfocles fu acusado
su vez el ao siguiente, y con-
denado pagar una multa cre-
cida. Los filsofos fueron llama-
dos , y Teofrasto obtuvo el per-
miso de volver abrir su es-
cuela.
Bastantes gentes, porque su
entendimiento es corto, creen que
la inteligencia de un solo hom-
bre no puede extenderse sino
un solo objeto. No pensaba as
el amable y sabio succesor de
Aristteles >porque hallaba en
su continua aplicacin , en la vas-
la extensin de su ingenio , en
la limpieza de sus ideas, en la
viveza de sus conceptos ; y en
fi n, en la larga duracin de su
vida, el medio de seguir con fru-
to todo gnero de estudios; y
as dex un gran nmero de obras
sobre materias de lgica, de f-
sica , de metafsica, de moral,
de geometra, de fisiologa, de
poltica, de historia natural , de
medicina, de literatura, de po-
tica , de retrica, de msica , de
gramtica ; y no tuvo menos
el escribir tambin dos libros so-
bre el amor.
Digenes Laercio nos ha con-
servado los ttulos de sus obras,
las quales componan mas de 400
volmenes.
Dcese que Teofrasto , pro-
ximo morir , acusaba la ra-
turaleza de haber prodigado
[ x
S
6 ]
los Ciervos y las Cornejas
una larga vida , la qual les era
">intil , y de no haber conce-
di do los hombres sino un
corto nmero de aos; aque-
>los, que si sus das fueran mas
largos, podran penetrar todas
las ciencias, y conducir las ar-
>tes su perfeccin."
Pero este pensamiento no es
j usto , ni propio de un discpu-
lo de Aristteles. Debi apren-
der de su maestro lo que las ob-
servaciones modernas han confir-
mado ; esto es, que de todos los
animales, excepto el Elefante, es
el hombre el que goza de mas
larga vida.
Los Griegos confirmaron el
juicio de Aristteles, y miraron la
eloqencia de Teofrasto como di-
vina. Cicern le llama el mas ele-
[
J
5 7 3
gante y mas sabio de los filso-
fos.
Sneca , que le era un poco
menos favorable afecto , y que
no quera admitir la divinidad de
su eloqencia , le conceda , no
obstante, una elocucion dulce,
clara , y producida sin trabajo.
Un rasgo de su vida nos ha-
ce conocer la delicadeza del odo
ateniense. l fu joven Athe-
nas , y quasi no sali de all , y
as la elegancia de su diccin le
habia procurado la general acep-
tacin ; sin embargo , no habia
podido contraer toda la finura de
la pronunciacin tica.
Un dia que regateaba con una
vendedora una cosa que quera
comprar, le dixo aquella: "Ex-
trangero , no la puedo dr rae-
nos:" Ella conoci en el aceiv
to de Teofrasto , que no era ate-
niense , y esta observacin cau-
s cierto disgusto al filsofo.
Segn Digenes Laercio,
Teofrasto muri de 8 5 aos ; pe-
ro los manuscritos de sus carac-
tres dicen los escribi la edad
de 99. De un pasage de S. Ge-
rnimo se infiere , que falleci
ios 107. Es verdad que el Santo
parece habla de un Temstocles;
pero como le hace decir al fa-
llecer , poco mas menos, las
mismas palabras que atribuye Ci-
cern Teofrasto , se cree que
sea este mismo de quien se tra-
t, y que su nombre ha varia-
do por la ignorancia negligen-
cia de los copiantes. Lo que pue-
de inspirar alg
una desconfianza es,
que varios escritores han conser-
vado los nombres de los filsofos,
C
1
5.9 ]
de vida extraordinariamente l ar-
ga , y entre ellos no se hace men-
cin de Teofrasto. Gocemos de
lo poco que nos queda de sus
escritos; porque, qu nos im-
porta presentemente la edad que
tenia quando los compuso , y el
tiempo en que falleci ?
NOT A .
No se incluyen aqu los carac-
teres de Teofrasto, por hallarse ya
traducidos al castellano, con arre-
glo al texto griego, de orden del
Supremo Consejo de Castilla , por D.
Ignacio Lpez de Ayala.
/
PENSAMI ENTOS MORAL ES
DE TEOFRASTO,
conservados por Digenes
Laercio , y por Stobo.
i .
]Y as seguro es entregarse un
caballo sin freno , que discur-
sos imprudentes y desordenados.
11.
Apenas empezamos vivir,
quando morimos.
ni .
Amenudo desechamos con
[ 161]
desden las mas grandes dulzuras
de la vida , por ir tras un hu-
mo bien vano de gloria.
i v.
abandona enteramente el
estudio de la sabidura , porque
ella exige grandes trabajos ,
entregate este estudio sin re-
serva , porque te aguarda una
grande, gloria. . ' . . ;
v.
T callas en la mesa , bien
haces, si eres necio ; pero haces
mal , si tienes entendimiento.
vi .
No hay gasto mas costoso,
que el del tiempo.
Tomo III. L
[ I 6 > 3
V I I .
En la vida sobrepuja mucho
la vanidad lo til.
V I H.
Rendir homenage freqente-
mente la divinidad, es la prue-
ba de una sincera devocion :
ofrecerla muchas vctimas , es
manifestar solamente la riqueza.
i x.
Es obligacin sagrada alimen-
tar en su ancianidad nuestros
Padres , respetar sus juiciosos
deseos, y conformarnos con ellos.
l \ o cumplir con esta obligacin,
es faltar un tiempo las le-
>yes de la naturaleza , y las
de la sociedad , que son los dos
cimientos de la justicia.
C ' 3 ]
x .
Tambin debemos los cuida-
dos mas tiernos, y todos los so-
corros que inspira la humanidad,
la esposa y los hijos. Es-
tos nos recompensarn de ello en
los servicios que nos harn en
la vejez ; y nuestras mugeres en
los socorros que nos prodigarn
en nuestras enfermedades , por
su inclinacin partir con noso-
tros nuestros gustos y nuestras
penas , como prueba del reco-
nocimiento que tienen nuestro
amor.
,v ' T
x i .
<OCrp'rrt ': - '. . 7
t
Si te hallas obligado con-
tratar con alguno , ten cuidado,
de que sea con un hombre fir-
me y constante.
L a
X I I .
El sabio no presta sino con
prudencia , y recoge con dulzu-
ra lo que ha prestado. T has
mostrado humanidad en haber sa-
cado de apuro tu amigo : no
te hagas odioso en el momento
de retirar lo que te debe.
X I I I .
La mentira, inventada por la
envidia y por la calumnia , tie-
ne al principio alguna fuerza; pe-
ro no tarda en perderla.
XI V.
Sabe respetarte t mismo,
y nadie te har avergonzar.
x v.
Pocas leyes son menester pa-
ra los hombres virtuosos. No es
la ley la que arregla su conduc-
ta , antes bien, sta sirve de mo-
dlo la misma ley.
xvi .
Los envidiosos son los mas
desgraciados de los hombres: or-
dinariamente no sentimos sino los
males que experimentamos; pe-
ro el envidioso se aflige igualmen-
te de sus propias desgracias, y
del bien de los otros.
XVI I .
La sociedad se mantiene por
la beneficencia, por los honores
que se prodigan la virtud, y por
el castigo que persigue al crimen.
L 3
[ i 66]
x v i i i .
Qu es amor? La pasin de
un alma ociosa.
x i x.
Nada es mas frequentemen-
te estril, que el amor de la fa-
ma.
x x.
Una muger debe manifestai
su entendimiento , no en los ne-
gocios de estado , sino en el go-
bierno de su casa y familia.
S92
SUR
V I D A
D E M E N A N D R O .
L a censura de la antigua comet
dia griega era temible. El ciu-
dadano que ella sacrificaba la
risa pblica , estaba expuesto en
pleno teatro , bxo su nombre,
con sus mismos vestidos , y con
una mscara parecida sus fac-
ciones. Esta libertad podia ser
til en un pequeo Estado, don-
de las costumbres pblicas eran
todava honestas. Por el temor
de la vergenza , evitaba las fal-
tas que ks leyes habrian casti-
gado , y las que stas no habrian
[ i 66]
x v i i i .
Qu es amor? La pasin de
un alma ociosa.
x i x.
Nada es mas frequentemen-
te estril, que el amor de la fa-
ma.
x x.
Una muger debe manifestai
su entendimiento , no en los ne-
gocios de estado , sino en el go-
bierno de su casa y familia.
S92
SUR
V I D A
D E M E N A N D R O .
L a censura de la antigua comet
dia griega era temible. El ciu-
dadano que ella sacrificaba la
risa pblica , estaba expuesto en
pleno teatro , bxo su nombre,
con sus mismos vestidos , y con
una mscara parecida sus fac-
ciones. Esta libertad podia ser
til en un pequeo Estado, don-
de las costumbres pblicas eran
todava honestas. Por el temor
de la vergenza , evitaba las fal-
tas que ks leyes habrian casti-
gado , y las que stas no habrian
C '68 ]
podido vengar. La comedia indi-
caba la patria los sugetos que
deba temer; y afrentados por
sus conciudadanos reunidos ya,
no podan ser temibles.
Pero quando las costumbres
se corrompieron generalmente,
quando los General es, los Ma-
gistrados , los Oradores, los Cl -
rigos y los Sofistas se hicieron
el argumento de las comedias; es-
ta misma libertad fu mirada co-
mo una licencia peligrosa , que
esparca en todos los espritus la
inquietud y la desconfianza. La
llaga demasiado -envenenada no
podia manifestarse sin causar hor-
ror. Entonces se vi nacer la nue-
va comedia , la qual no hablaba
de los vicios, respetaba los su-
getos , y se contentaba con pin-
tar lo ridculo. Aristfanes habia
sido el Prncipe de la antigua co-
media , y Menandro lo fu de la
nueva.
Floreca ste hacia la ciento
y quince olimpiada, cerca de 318
aos antes de nuestra era. Naci
en Athenas : fu discpulo de fi-
losofa de Teofrasto , y del arte
del teatro, del pota Cmico Ale-
xis. Compuso mas de cien co-
medias, de las quales no han que-
dado sino fragmentos, y obtuvo
varias veces el premio de las re-
presentaciones escnicas. El gran
nmero de obras que daban los
antiguos potas dramticos , pa-
rece una prueba de que el arte
era menos difcil entonces , que
ahora; y sobre todo , de que el
mecanismo de la versificacin grie-
ga , era mas cmodo que el nues-
tro.
Menandro no tuvo rivales en
la elegancia y pureza del estilo.
Sus enemigos le echaban en cara
lo numeroso de sus plagios; pe-
ro no ser cierto que haya roba-
do
a sus predecesores , si supo
hermosearlos.
Dice Horacio, que no es pe-
quea gloria el agradar los Xe-
fes de las naciones. Menandro
tuvo esta fortuna y este honor,
pues mereci la estimacin y la
amistad del Rey de Macedonia,
y de Tolomo , hijo de Lagus,
Rey de Egipto. La antigedad
ha conservado largo tiempo las
cartas que habia escrito este
ltimo Prncipe. Habia dexado
algunas otras obras en prosa,
las quales no ha respetado mas
el ti empo, que sus versos.
No tenia mas de 52 aos
quando se ahog banandose en
el Piro. All se le elev un se-
pulcro , el qual se mostraba to-
dava los viageros en tiempo
de Pausanias (1).
(1) En el 2. siglo de nuestra
era, cerca de cinco siglos despues
de la muerte de Menandro.
P E N S A M I E N T O S M O R A L E S
DE M E N A N D R O.
3.
La paz mantiene al Labrador
hasta sobre rocas estriles; y la
guerra lo destruye hasta en el
centro de las mas ricas campi-
as.
Quando pensamos hacer una
navegacin de quatro dias , no
nos descuidamos en prevenir
quanto puede sernos necesario;
pero no pensamos del mismo
[ 173 3 ,
modo en procurarnos algunos re-
cursos para la vejz : este es un
viage que tenemos tiempo de
preveer , y para el qual no ha-
cemos prevencin alguna.
n i .
Tu mano no puede detener
la piedra que acaba de arrojar,
ni tu boca la palabra que acaba
de proferir.
1 v.
Una moza en la edad, de agrar
dar, 110 necesita hablar : su mismo
silencio es eloqente, y la per- -
suasion tiene su asiento en sus la-
bios cerrados.
v.
Mientras que gozamos una
vida pacfica , y no estamos agi-
, , C ' 74]
tados de temor alguno , no atri-
buimos nuestra prosperidad la
fortuna ; pero asi que caemos en
la desgracia , al punto la acusa-
mos de ser la causa de todos nues-
tros males.
vi .
f '
Si tu cuerpo padece, llama
al Mdi co: si tu espritu desfa-
llece , llama tu amigo ; porque
la dulce voz de la amistad , es el
remedio mas seguro contra la
afliccin.
vi l . >
Encontrar -corazones compa-
sivos , es el mayor consuelo en los
infortunios.
v i i i .
La pobreza debia ser el mas
, 0 5 ]
pequeo de los mal es, supuesto
que al instante puede ser socor-
rida por un amigo.
1 x.
En el fuego se examina el
oro , y en los contratiempos se
conocen los amigos. El que lison-
gea su amigo en la prosperi-
dad , ama la prosperidad , y no al
amigo.
x.
Si envidias la suerte de aque-
llos mortales que parecen tan bri-
llantes , aprende leer en sus co-
razones , y los vers sufrir y pa-
decer como nosotros.
x 1.
Si en los males que te afli-
gen piensas en los motivos me*
t i
7
6]
dios que ellos te ofrecen para
consolarte , podrs soportarlos
con menos pena y trabajo ; pe-
ro si no te ocupas sino de lo que
sufres , y esto no le opones
lo que puede suavizarl o, jams
vers el fin tus dolores.
X I I .
L a esperanza es el nico bien
que le queda al desgraciado.
x i 11.
; O rico soberbio ! A ti , que
levantas tu cabeza hasta los Ci e-
los , la muerte te la har baxar
bi en presto. T posees hoy mil
fanegas de ti erra, y maana so-
brarn siete pies de ella para tu
sepul tura.
XI V.
Hay un ente mas desgra-
ci ado que el pobre? Este dice
la verdad , y nadie quiere creer-
l e : trabaj a, vela , y se fatiga pa-
ra que otro usurpe , y disfrute
tranqui l amente el resultado de sus
afanes.
x v.
Habrs sido t el solo de
l os mortal es, formado para ser
si empre dichoso , y no hacer mas
que aquello que lisongea tus ca-
pri chos ? Si con esta condicion te
han dado los dioses la vida , te
han engaado ; convengo en ello,
y tienes razn para quej arte; pe-
ro si has recibido la vida con las
mismas leyes que nosotros, y si
Tomo III. M
[ 178]
respiras el mismo ayre que no-
sotros , t debes soportar con re-
signacin los males que son nues-
tro patrimonio. T eres hombre;
es decir , que entre todos los ani-
males , eres el que se eleva ma-
yor altura para caer seguidamen-
te mas bxo. Sera injusticia el
murmurar de ello ; porque no .
hay animal mas endeble que el
hombre; y esta criatura tan d-
bil , es la que se ocupa de los
mas grandes proyectos, y cuya
cada arrastra y envuelve con ella
los mayores males,
XVI .
Las palabras causan bastan-
tes males; ellas pierden amenu-
do al que las profiere: calla,
pues, di algo que valga mas
que tu silencio.
[
l
79 3
XVI I .
No mires si soy joven : exa-
mina solamente si mis discursos
son de un hombre prudente.
XVI I I .
Los animales son en cierto
modo mas dichosos , y mas rar
zonables que el hombre. Mira
esa bestia de carga , objeto de
tu desprecio : parece que la suer-
te se ha empeado en agobiarla;
pero obligada soportar lo que
la impone la naturaleza , no su-
fre por lo menos mal alguno que
pueda atriburselo s mismo. So-
lo el hombre no est contento
con todos los males que la nece-
sidad acumula sobre su cabeza,
M a
[ , 8o]
y sabe todava forjrselos nue-
vos : un estornudo turba su es-
pritu ( i ) : una palabra desagra-
dable lo irrita : un sueo le asus-
ta : el canto de un mochuelo lo
pone fuera de s ; los procesos,
las preocupaciones, la ambicin,
y las leyes que nuestros crme-
nes solos han hecho necesarias,
son otros tantos males que no-
sotros hemos aadido la natu-
raleza.
x i x.
Quando un padre reprehen-
(i ) Los antiguos miraban los
estornudos como presagios funes-
tos; y de ah viene el uso , que an
subsiste, de hacer votos por el que
estornuda.
[ . S i ]
de speramente su hijo , y es
severo en sus discursos , en su
corazon no dexa de ser padre.
xx.
I Sabes t qual es el mas es-
forzado de los hombres ? Aquel
que puede soportar sin quejarse
el mas grande nmero de injus-
ticias.
XXI .
Si los llantos remediaran
nuestras penas; si desde que uno
se queja dexra de sufrir , sera
necesario comprar las lgrimas
peso de oro. Pero la fortuna es
insensible nuestros gemidos, y
sigue siempre su capricho , sin
escuchar nuestros gritos , ni ad-
vertir nuestro silencio. De qu
M
3
C/ 8]
sirve, pues, llorar? de nada, sin
duda; pero ah ! la desgracia ha-
ce nacer las lgrimas , as como
los rboles producen sus frutos.
x x i i .
No hay armas mas podero-
sas , que las virtudes.
f

X X I I I .
La codicia se vuelve contra
aquel quien domina. En que-
riendo robar el bien de otro, fre-
qiientemente queda uno enga-
ado en sus culpables espra li-
zas , y ve pasar su propia for-
tuna manos agenas.
X X I V .
Si prestas tu oido crdulo
la calumnia, tienes un mal co-
razon , la simplicidad de un
nio. -
xxv.
Los tres Soberanos que go-
biernan despticamente los hom-
bres , y les hacen obrar , son: la
l ey, el uso y la necesidad.
xxvi .
La voz. del viejo es agrada-
ble al viejo : el infante agrada
al compaero de su infancia \ y
la muger d la preferencia su
sexo : el enfermo se consuela
con la vista del enfermo , y el
M 4
[ I 8
4
]
aspecto del desgraciado ofrece un
cierto consuelo al que gime en
los infortunios.
x x v i i .
j
Olvida lo que diste, y acuer-
date de lo que has recibido. Pe-
ro el reconocimiento envejece
prontamente , y apenas sobre-
vive al beneficio.
x x v i i i .
Si eres pobre , y casas con
muger rica , no digas que to-
mas muger , sino di , q
ue
te en-
tregas a la esclavitud.
xxi x.
l as buenas costumbres, y
no las gal as, son las que ador-
nan las mugeres: ellas son,
la ruina , la felicidad de las
familias.
XXX.
El tiempo es el que aclara la
verdad; y sta suele mostrarse
quando no se piensa en buscarla.
XXXI .
Todos somos sabios quando
se trata de dar consejos; pero
si es indispensable evitar defec-
tos , entonces no somos sino ni-
os.
XXXI I .
Atreverse emprehender mu-
cho , es exponerse cometer bas-
tantes faltas.
[ i S 6]
x x x i i i .
La ignorancia no ve ni aun
Jo que se ofrece su vista.
x X X I v.
. . Si quieres que te hagan fus-
ti ci a, s justo.
5
'
FI N DEL TOMO TERCERO.
^ C O L E C C I O N
DE FILSOFOS MORALISTAS
a n t i g u o s .
/
P E N SA M I E N T OS M OR A L E S
DE I SCRATES,
TRADUCIDOS DEL FRANCES
AL c a s t e l l a n o
P O R
D. Enrique Ataide y Portugal.
T O M O Q U A R T O .
CON UCENCI A .
En Madri d, en la Oficina de A ZNA R .
AO M.DCCC.I I .
Se hallar en la Librera d Castillo,
frente las gradas de S. Felipe.
miohc
rermo
C O M P E N D I O
DE LA V I D A
DE I SOCRATES.

I socrates naci en Atenas el pri-
mer ao de la olimpiada 86, cin-
co aos antes de la guerra del
Pel oponeso, y 43
6 ant es d e l a
era cristiana ( i ) . Teodoro , su
padre, era Mercader de instru-
mentos de msica , que fabrica-
( i ) Nos contentamos con dar
aqu un compendio sucinto de su
vida ; y con hacerle conocer so-
bre todo, como filsofo y mora-
lista.
- A 3
[6]
ban sus esclavos. Este comercio
no le enriqueca demasiado para
vivir con abundancia , y dar
sus hijos la. mejor educacin. I s-
crates , mas feliz que Demste-
nes, cuyos primeros aos fueron
desperdiciados , fu instruido en
la eloqencia por los mas hbi-
les maestros de su tiempo ; y
tuvo la ventaja de contar en es-
te nmero Prdico , Gorgias,
Tisias y Terameno , casi todos
revestidos de empleos pblicos,
y que enmedio del exercicio de
sus honrosos cargos , enseaban
el arte de hablar bien, el qual
les haba hecho llegar al estado
en que se hallaban.
Toda la ambicin de I s-
crates era la de servir su pa-
tria como orador , y hacer co-
nocer sus talentos y sus virtudes
en el gobierno del Estado ; pero
lo dbil de su voz , y una timi-
dez insuperable , no le permitie-
ron jams el subir la tribuna:
y as se ci componer varios
discursos sobre diferentes mate-
rias , y abrir una escuela de elo-
qencia , en la qual formo dis-
cpulos , que no solo fueron gran-
des oradores, sino maestros h-
biles , famosos polticos , y exce:
lentes escritores en todo genero.
Su vida fu muy larga , y
en ella no experiment aquellas
incomodidades, quasi siempre in-
separables, de la mucha edad. Ci-
cern cita la vejez de Isocrates
como un exemplo de aquellas ve-
jeces dulces y agradables , elec-
to ordinario de una vida tran-
quila , sabia y arreglada.
En sus .ltimos, aos compu-
* A 4
p
w
so su Panatenaca , que tenemos
todava, y en la qual se ven
brillar algunas centellas de su
antiguo ingenio.
La prdida de la batalla de
Cherona le caus la mas viva
pena; y
pue
de decirse , que l
fu uno de aquellos quien es-
te revs funesto arrebat la
Ciudad de Atenas. l previo to-
das las conseqencias ; y no pu-
diendo sobrevivir la libertad
de su patria, se obstin , du-
rante algunos das, en no tomar
alimento alguno , y muri en fin
a los noventa y nueve aos de
su edad.
Si los autores se pintan en
sus escritos , no se puede conce-
bir una idea bastantemente ven-
tajosa del carcter de Iscrates;
n ellos se ven por todas partes
excelentes lecciones de moral pa-
ra las repblicas, para los Mo-
narcas , y para los particulares:
se hallan tambin sobre la reli-
gin , ideas tan sanas, como po-
dian esperarse de un filsofo na-
cido en el seno del paganismo,
y abandonado sus solas luces.
Las fbulas indecentes relativas
los dioses , que el genio de los
potas habia acreditado , le in-
quietaban ; y en uno de sus dis-
cursos declama fuertemente con-
tr los principales inventores de
la antigua mitologa. Todas sus
obras anuncian una nobleza de al-
ma , y una generosidad tan gran-
de como la que se habia obser-
vado en varios rasgos admirables
de su vida.
Muchas personas se han for-
mado de este orador una idea
[ 1 0 3
absolutamente falsa , pues no le
miran sino como un escritor pu-
lido y agradable , sin ver . apenas
en l un filsofo grande, y un
excelente moralista. Para desen-
gaarlas , es suficiente traer aqu
los testimonios de Platn , y de
Dionisio de Halicarnaso. Escu-
chemos luego Platn , el qual,
en su dilogo intitulado Phedro
hace hablar as Scrates:
"Iscrates es joven , mi caro
Phedro; pero quiero.decirte lo
j>que de l vaticino. Y o lo en-
f) cuentro de un ingenio supe-
) rior Lysias para la eloqen-
>cia , sin contar con que tiene
99 mas gusto para la virtud y
99 para la sana moral. De suerte,
91 que con el tiempo , y si per-
9i severa en el gnero de estudio,
99 al qual se aplica , no habr de
9i qu admirarse si algn dia so-
9i brepuja todos los oradores
9i que le han precedido, as como
91 un hombre se aventaja un
>muchacho : y si en este est-
91 dio no halla con qu satisfacer
sus deseos , puede ser que se
91 le vea , apoderado de un mo-
j vimiento divino , elevarse al*
91 guna otra cosa mas sublime,
91 porque este joven es filsofo
9i naturalmente."
Dionisio de Halicarnaso no
es menos favorable Iscrates,
que Platn. "L o que hace para
9i siempre digno de elogio I s-
91 crates, dice este crtico juicio-
91 so , es la eleccin de asuntos
91 siempre nobles, siempre gran-
91 des , y siempre dirigidos la
91 pblica utilidad. No se propu-
so solamente el hermosear el
J , [ ]
> arte de la palabra , sino que
quiso tambin perfeccionar las
>almas, y ensenar sus discpu-
>los gobernar sus familias, su
patria , y el cuerpo entero de
>la Grecia. Todos sus discursos
>respiran, y hacen nacer el amor
de las virtudes pblicas y pri-
vadas."
Nada puede aadirse estos
testimonios , sino la exposicin
misma de la moral de Iscrates:
el pblico por s mismo ver,
por los extractos que hoy pone-
mos su vista , si Platn y Dio-
nisio de Halicarnaso han exage-
rado. Tres de sus discursos, de
los quales, dos han sido compues-
tos para Nicocls , Rey de Sa-
lamina , y el tercero dirigido
un joven ateniense, nombrado
Deinnico , nos han surtido el
[ 13] ,
a
mayor nmero de mximas: tam-
bin hemos extractado algunas,
de otros diferentes discursos so-
bre diversos asuntos. Presentare-
mos alguna vez en masa ciertos
lugares un poco mas extendidos,
llenos de grandes lecciones, que
no debiamos omitir , y que no
habramos podido reducir m-
ximas separadas. En fin , hemos
tratado de formar un cuerpo de
moral interesante , propio para
hacer conocer el grande escritor,
del qual hemos sacado estos ex-
celentes preceptos.
El manual de Epicteto, que
ya se ha publicado , encierra, as
como el discurso de Iscrates
Demnico, una continuacin de
mximas morales mas menos
extendidas ; pero estas mximas
son bien diferentes, ya por el fon-
O ]
do , y ya por la forma. Epicte-
to , filsofo austero, traza reglas,
y prescribe preceptos todos los
hombres, para ensearles poner
su virtud y su felicidad al abri-
go de todas las opiniones huma-
nas , y de todos los acaecimien-
tos. Su sabio ser dulce y firme,
porque no se espantar , no se
irritar , no se afligir , ni se ale-
grar de nada; pero ser fri y
aptico. La moral de Epicteto es
pura y sana ; su estilo es vivo
y ajustado , pero sin dulzura y
sin gracia.
Iscrates , filsofo mas agra-
dable , y menos severo , ensea
su joven discpulo , no solo
mantenerse feliz y virtuoso en
medio de los hombres , sino
agradar aquellos con los qua-
les debe vivir ; no incomodar-
los con su manejo : a usar de
prudencia y circunspeccin en ei
gobierno econmico de sus inte-
reses ; y prestarse tambin al-
guna vez las circunstancias de
los tiempos, y al gusto de las
personas. Su moral, aunque muy
pura generalmente , no es siem-
pre de la mayor severidad : la
diccin es grave, pero dulce y
suave : el escritor hizo estudio
de contentar el entendimiento con
la precisin del estilo ; de elevar
el alma con la grandeza y no-
bleza de los sentimientos; y de
halagar el odo con los encantos
y harmona del lenguage.

[ . 6 ]

PENSAMIENTOS MORALES
DE I SCRATES.
i .
E n los discursos de moral no
hay que buscar cosas nuevas,
porque estas materias no nos ofre-
cen sino verdades simples y co-
munes , sacadas de las acciones or-
dinarias de la vida. El mrito de
estas obras consiste en juntar,
quanto es posible , las mximas
esparcidas entre todos los hom-
bres , y presentarlas de un modo
interesante.
[ v ]
11.
Las lecciones que se dirigen
los particulares , solo aprove-
chan ellos mismos: instruir
los Soberanos y los puebl os, es
asegurar al mismo tiempo la au-
toridad de los unos y la felici-
dad de los otros.
n i .
Estimad sobre todo al hom-
bre sabio , que tiene grandes mi -
ras , y persuadiros que un ami-
go de buen consejo , es de todos
los bienes , el mas precioso , el
mas necesario, y el mas digno de
un Rey.
I V.
Creed que contribus eficaz-
mente extender vuestro I mpe-
l o IV. B
. . C'S]
no, si gustis de que os inspi-
ren el gusto de los conocimien-
tos tiles.
v.
Segn sea la sabidura del So-
berano , as ser la gloria y la
prosperidad de su reyno.
VI .
Trabajad en sobrepujar los
otros en mrito , tanto como los
sobrepujis en grandeza y digni-
dad.
V I I .
No os imaginis que los cui-
dados del estdio , tan tiles por
otra parte , no sean de socorro
alguno para hacernos mas virtuo-
sos y mas sabios: el hombre se-
ra demasiado i nfel i z, si habien-
do hallado el medio de adiestrar
y domesticar los animales mas
feroces , no pudiera formarse l
mismo para la virtud.
v i i i .
Traed junto vos quantos
sabios haya en vuestro reyno:
traedlos tambin , si es necesa-
rio , de los pases mas remotos:
buscad los poetas y filsofos
mas estimables : od las mximas
de los unos, y practicad las lec-
ciones de los otros. Por lo que
hace las artes y las habilida-
des , contentaos con ser juez; pe-
ro en todo lo que tiene relacin
con el reynar , sed zeloso de dis-
putar vos mismo el precio.
I x.
No es necesario exhortaros
B 2
. O ! .
que os instruyis, si conocis bien
quanta indignacin causa el que
el insensato gobierne al sabio, y
que el hombre sin mri to, man-
de al hombre de un mrito dis-
tinguido. Mientras mas os cho-
que la ignorancia en los otros,
mas priesa de'beis daros para ad-
quirir conocimientos tiles.
x.
Amad los hombres, y amad
vuestros vasallos. Si no am-
semos todos los seres, cuyo cui-
dado nos est confiado como hom-
bres y animales , cmo podra-
mos gobernarlos ? Amad , pues,
al puebl o, y hacedle amar vues-
tra autoridad. Persuadido que
todo gobierno se mantiene con
el cuidado de saber manejar los
intereses de la mul titud : vos sa-
"
3
breis protegerla y contenerla
un propio tiempo : vos elevaris,
los honores los mas dignos
ciudadanos , y defenderis los
otros de la opresion.
XI .
- Cambiad y reformad las or-
denanzas y las costumbres vicio-
sas : adoptad los sabios reglamen-
tos de los extrangeros, si vues-
tra' sabidura no os los dicta me-
jores : no establezcis sino le-
yes justas , tiles y conseqen-
tes, tan poco capaces de produ-
cir enredos entre los ciudadanos,
como propias para acabarlos pron-
tamente; porque tales son las qua-
lidades que deben tener las bue-
nas leyes. Haced de modo que
sea tan fcil el enriquecerse en el
comercio , como arruinarse pley-
c ]
teando; por este medio se evi-
tar lo uno , y se apresurarn
hcia lo otro. Sea siempre vues-
tra justicia imparcial , y sorda al
favor , y vuestros juicios, siem-
pre los mismos , no se muden si-
no segn los objetos. La digni-
dad del Pr ncipe, y el adelan-
tamiento de los pueblos, piden
que estos sentimientos tengan el
carcter de buenas l eyes, y sean
tan inmutables como ellas.
x i i .
Gobernad vuestro reyno co-
mo un padre gobierna su fami-
lia. Sed tan magnfico quando se
trata de desplegar el aparato de
la magestad real , como econ-
mico en vuestra vida domstica,
y en la administracin de vues-
C
2
3] . ,
tras rentas: ste es el medio de
sostener el honor de vuestra cla-
se , y de ser para todo.
X I I I .
No intenteis brillar con es-
triles profusiones, las quales se
desvanecen , y no dexan despues
seal alguna : mostrad magnifi-
cencia , sea en las grandes oca-
siones en que debeis manifesta-
ros , en la adquisicin de posesio-
nes slidas, en recompensar
los amigos fieles. Los gastos de
esta especie no los perderis, y
sern mas provechosos para vues-
tros descendientes , que las vanas
suntuosidades.
XI V.
Sed fiel inviolablemente la
religin de vuestros padres. Acor-
B
4
\
O ]
daos de que el homenage de un
corazon recto y virtuoso honra
mas los inmortales, que la pom-
pa del culto exterior y la mul-
titud de vctimas: mas bien se
obtiene de ellos lo que se les pi-
de por la justicia, que por los sa-
crificios.
xv.
Conferir los empleos mas bri-
llantes vuestros mas inmediatos
parientes; pero reservad los mas
importantes para vuestros mas
sinceros amigos.
XVI .
Creed que vuestra pruden-
cia , la virtud de vuestros ami-
gos , y el amor de vuestros vasa-
llos , son la mejor custodia de
vuestra persona : por estos me-
Os] , .
dios sobre todo se adquiere y
conserva la autoridad.
XVI I .
La fortuna de los particula-
res no debe seros indiferente; ellos
no pueden arruinar sus negocios
sin perjudicar los vuestros, ni au-
mentar sus riquezas sin aumen-
tar vuestros tesoros. La opulen-
cia de cada ciudadano es un ion-
do seguro para los buenos Re-
yes ( i >
(i ) No se cree generalmente que
deba aadirse nada las mximas
de Scrates , por ser ciaras y fci-
les de entender. Pero aqui no po-
demos escusar el citar una respues-
ta de Enri que I V , la qual ti ene
mucha relacin con la mxima pre-
sente. Un Embaxador extrangero le
pre-
X V I I I .
Sea vuestro reyno un asilo
seguro para todos los extrange-
ros, y encuentren en l una jus-
ticia siempre pronta. Si van
vuestra Corte , preferid aque-
llos que manifiesten zelo en me-
recer vuestros beneficios, aque-
llos que os traen presentes: hon-
rar los primeros, es honraros
vos mismo.
XI X.
Mostraos en todas las circuns-
tancias que os hallis, amigo de
pregunt, quanto le valia la Fran-
ci a? "L o que yo qui ero" respondi
este buen Rey. Era porque procu-
raba sus vasallos los medios de
enriquecerse , y por lo mismo con-
taba siempre con lo que teni an.
la verdad , y religioso observan-
te de vuestras promesas : vues-
tra simple palabra debe ser mas
sagrada , que los juramentos de
los otros (i ).
XX.
/
No tratis de gobernar vues-
tro pueblo con el terror, ni de
intimidar la inocencia. Quan-
do vuestros vasallos hayan apren-
dido amaros, mas que teme-
ros , vos mismo los amaris sin
temerlos.
( i ) Si la buena f y la verdad,
decia J uan el Bueno, Rey de Fran-
ci a, fueran desterradas de todo el
resto del mundo, debieran encon-
trarse en la boca de los Reyes.
[28]
XXI .
No hagais nada con clera:
afectad que estis irritado , siem-
pre que sea preciso y oportuno
No seis menos exacto en inqui-
rir las faltas , que en castigarlas
con moderacin , y en que la pe-
na sea siempre inferior al delito.
x x i i .
No saque su fuerza vuestra
autoridad , ni de la dureza del
mando, ni del rigor de los cas-
tigos , sino de la superioridad de
vuestra sabidura , y de la opi-
nion que tengan los ciudadanos
de que sois mas lustrado que
ellos mismos sobre sus verdade-
ros intereses.
0 9 ]
X X I I I .
;
Procurad el adquirir los co-
nocimientos que debe teuer un
guerrero; y pronto siempre de-
fenderos , mostrad que sois ami-
go de la paz , por vuestra aver-
sin toda usurpacin.
XXI V.
Tened con los Estados peque-
os las mismas consideraciones,
que las que querrais tuviesen con
el vuestro otras Potencias mas po-
derosas.
xxv.
> *
No lleveis siempre con rigor
vuestros derechos , y no tratis
de combatir sino quando os sea
til el vencer. Nadie es despre-
ciable quando cede por ventaja
v
*
4
. [ 30]
suya , sino quando triunfa en per-
juicio suyo.
x x v i .
No honres con el ttulo de
grande al que forma proyectos
sobre sus fuerzas , sino al que,
sabio en sus deseos, puede exe-
cutar todo lo que emprehende.
XXVI I .
No admires al Prncipe que
supo adquirir un grande I mpe-
rio , sino al que sbiamente go-
bierna los Estados que ha re-
cibido de sus padres. Cree que
para ser verdaderamente dichoso,
no hay necesidad de mandar
pueblos numerosos enmedio de
los peligros y los temores, sino
contentarse con la fortuna que
se tiene , manifestarse como uno
[ 31]
debe ser , y no tener sino deseos
moderados para poder satisfacer-
los.
X X V I I I .
No hagais amigos por casua-
lidad , y no os inclinis sino
hombres dignos de vuestra amis-
tad. Buscad Ministros zelosos,
mas bien que cortesanos lisonge-
ros.
XXI X.
Mostraos difcil en la elec-
cin de vuestros amigos , y pre-
ferid siempre aquellos que os
harn mas perfecto , y que darn
los otros una idea mas alta de
vos mismo.
xxx.
Experimentad con cuidado
, . C 33]
apresurar daros sus consejos
en los negocios espinosos.
7
XXXI V.
Aprended distinguir el ver-
dadero ami go, del lisongei o ar-
tificioso ; y jams favorezcis el
vicio en detrimento de la vir-
tud.
X XX V.
Escuchad lo que vuestros cor-
tesanos dicen unos de otros: s-
te es el medio de conocer la
vez, tanto los que hablan, co-
mo los que son el objeto de sus
discursos.
X X X V I .
Castigad la calumnia como
castigariais el crimen.
Tomo IV. C
XXXI I .
Mirad como un amigo segu-
ro al hombre sincro que os ad-
vierte vuestras faltas , y no al
que os aprueba todo lo que de-
cs y hacis.
XXXI I I .
[ 3 * 1
los hombres que os rodean, y
persuadiros que las personas re-
tiradas de viiestra Corte, os cree-
rn semejante aquellos con quie-
nes gustis vivir.
X X X I .
Para empearos escoger
bien vuestros Ministros , no ol-
vidis jams que sois responsa-
ble de su conducta.
Dexad la sabidura la li-
bertad de hacerse or : ella se
[ 34]
x x x v i i .
Vos mandais los otros; man-
daos vos mismo : pensad que
es indigno de un Monarca el ha-
cerse esclavo de sus pasiones , y
que ste debe ser dueo de sus
deseos, mas que de sus vasallos.
x x x v i 1 1 .
No hay que aplaudirse de
lo que podra ser obra del ma-
lo ; haced consistir vuestra prin-
cipal gloria en la virtud , que
nada tiene de comn con el vi-
cio.
x x x i x .
Los honores mas slidos no
son aquellos que os rinden p-
blicamente ; porque estos son con
freqencia hijos del temor. L o
Cs s D
que debe lisongearos es, el ver
los ciudadanos en el seno de su
familia , admirar la grandeza de
vuestra al ma, mas bien que la
elevacin de vuestra clase.
x l .
' i'JJ
Si os sucede el tener gustos
despreciables, encubridlos; pero
no temis manifestar vuestro ar-
dor por las cosas grandes.
x l i .
No exijis de los simples par-
ticulares , el que sean arreglados
en su vida, mientras que vos os
permits el vivir sin regla : ma-
nifestaos , por el contrario , un
modelo de sabidura, porque el
pueblo toma el exemplo de sus
dueos.
C 2
[3D
XL 11.
La mejor prueba que podis
tener de la prosperidad de vues-
tro reyno, ser la de llegar ver
al fin vuestros vasallos mas ri-
cos y mas sabios.
?>""' "f ' '
X L I 11.
Sed mas zeloso en dexar glo-
ria vuestros hijos, que no ri-
quezas : estas son perecederas, y
la gloria es inmortal. El oro pue-
de ser el precio de la gloria ; pe-
ro la gloria no se compra con el
peso del oro. Los hombres sin
mrito pueden ser ricos; el m-
rito solo , puede ser clebre.
X L I V.
Sed tan magnfico quando os
manifestis al puebl o, como sim-
J '
[ 37] .
pie y austero en vuestra vida pri-
vada, y como conviene un Prn-
cipe : de este modo la multitud
herida del resplandor de vuestra
persona, os creer digno de man-
dar ; y vuestros privados , en la
distancia proporcionada para co-
nocer la fuerza de vuestra al-
ma , tendrn de vos la misma opi-
nion.
X L V.
Observaos en vuestras accio-
nes y en vuestras palabras: esta
atencin os har evitar bastantes
faltas.
XL vi .
<
Lo esencial sera el mante-
nerse en los' lmites de una exacta
moderacin; pero como no es f-
cil el determinar estos lmites,
C
3
c
, [38]
preferid el quedaros del lado de
ac , mas bien que del lado de'
all. Mas cerca se est de la mo-
deracin , no yendo hasta el ca-
bo , que quando se pasa de l.
x l v i i .
Sed grande y popular la
vez. El ayre de grandeza con-
viene al poder soberano , y la
popularidad al comercio de la
amistad. Es difcil observar el
justo medio , porque ordinaria-
mente, el que afecta grandeza,
enfada ; y el que se pica de po-
pularidad , se envilece. Es nece-
sario reunir las dos qualidades,
evitando el uno y otro extremo.
x l v i i i .
Para adquirir un conocimien-
to perfecto de los deberes del
C 39] . . .
Soberano , unid la experiencia al
estudio. El estudio os indicar
los medios para obrar en la oca-
sion , y la experiencia y el uso
os procurarn la facilidad.
x l i x .
Examinad la conducta de los
Prncipes y de los particulares;
considerad quales hayan sido sus
consecuencias, y lo pasado os
instruir para lo futuro.
L.
Al ver unos simples ciu-
dadanos exponerse morir para
merecer elogios despues de su
muerte , qun indigno sera de
un Monarca el excusarse de ha-
cer acciones que l e cubriesen de
gloria durante su vidal
l i .
Haced de suerte que las es-
tatuas , y las imgenes que que-
den de vos, acuerden mas bien
los rasgos de vuestras virtudes,
que los de vuestra persona.
L I I .
i : .
Emplead todos vuestros cui-
dados en poneros vos y vuestro
reyno al abrigo de todo peligro;
pero si os es necesario arrostrar
los riesgos antes que vivir en el
oprobrio , sabed morir con ho-
nor.
L I I I .
- ' . - o'iqjmr
Aunque hagais lo que hagais,
no olvidis que sois Rey y acor-
daos de
no hacer jams cosas im-
propias de la magestad del trono.
J
l i v .
Temed el morir todo entero:
compuesto de un cuerpo fragil
y de una alma inmortal , traba-
jad lo menos para dexar una
eterna memoria de la mas noble
porcion de vos mismo.
l v .
Acostumbraos hablar de las
bellas acciones , fin de apren-
der pensar cmo hablaris , y
executad aquello que os haya he-
cho aprobar una sana razn.
l v r.
Lo que admirais, imitadlo; y
las lecciones que diereis vues-
tros hijos, ponedlas vos mismo
en prctica.
O J
i / v i i .
Gobernar dominar, son dos
cosas que freqentemente con-
funden , y sin embargo son bien
diferentes. El que gobierna, con-
sagra todos sus cuidados la fe-
licidad de los que le obedecen;
y el que domina , por el contra-
rio , hace servir sus placeres los
trabajos y las penas de aquellos
quienes manda.
l v i i i .
Un Prncipe sabio , en vez
de procurarse placeres con los
sudores genos , no excusa los
suyos para que sus vasallos sean
felices.
l i x .
Un bun Monarca, bien di-
, [ 4 3 ]
ferente de los otros Prncipes que
encargan los trabajos, y se reser-
van los placeres, toma su car-
go las fati gas, y hace comunes
las ventajas.
l x .
Cmo podrian dexar de ser
sagrados, los dias consagrados
la felicidad de los puebl os!
i*
1
l x i .
' '-?".: ' ' C! ! <
;
' ''.TI I 1
Los homenages de un cora-
zon libre y fiero , son infinita-
mente mas lisongeros que las ba-
xas adulaciones de un alma ser-
vil.
l x i i .
En obrando con tirana, se
cae inevitablemente en los ma-
L f t J
les que ella arrastra , y tarde
temprano se sufre lo que se ha-
ca sufrir los otros.
L X I I I .
El poder tirnico es una car-
ga que agobia , y pesa tanto
los opresores, como los oprimi-
dos.
L X I V.
El medio mas seguro que
tiene un Prncipe para no ha-
llarse agobiado con el peso de
los negocios, es el ocuparse en
ellos: el verdadero reposo para
l , no es el fruto de la inaccin,
sino un sabio empleo del tiempo,
y un trabajo sostenido,
L X V.
. f-,
Un verdadero Monarca no
trata de imprimir, ni inspirar res-
peto con la severidad del sem-
blante , sino con la dignidad de
su conducta. Como dueo y no
esclavo de sus pasiones , quiere
con un trabajo moderado asegu-
rarse de los placeres durabl es, y
no prepararse largos trabajos por
placeres de un momento.
LX VI .
No descuides nada, dice I s-
crates a Fi l i po, para asegurarte
la amistad de Arenas. Mucho mas
glorioso es ganar el afecto de los
pueblos, que forzar plazas. Las
conquistas forman siempre enemi-
gos , y los soldados es quie-
C46J
nes se atribuye la gloria : en vez
de que si os conciliais la bene-
volencia y la amistad de los pue-
blos , por todas partes aplaudirn
vuestra poltica.
L X V 11.
No (dice tambin el mismo
orador al mismo Prncipe , reco-
mendndole uno de sus anti-
guos discpulos, que se habia re-
tirado su Corte), yo no pue-
do creer que l tenga jams que
arrepentirse de haberse unido
vos , sobre todo quanto pienso
en la reputacin de dulzura que
gozis, y quando veo que cono-
cis toda la ventaja que hay en
ganar con vuestros beneficios ami-
gos tiles y fieles, y en adquirir
muchos otros sirviendo estos.
Todo hombre de mrito es agra-
decido los que le buscan por
todas partes , y cree haber reci-
bido l mismo el bien que ve
hacer (i ).
l x v 111.
Remontad las edades mas
remotas; y considerad , que nin-
gn pota , ni ningn orador,
querria prodigar sus elogios, ni
las riquezas de Tntal o, ni al
vasto I mperio Plops , ni al po-
der de Eurista. Pero despues
de haber celebrado Hercules y
( i ) No se puede inculcar de-
masiado los Prncipes que por la
sola beneficencia merecern siem-
pre los homenages de los mortales:
escuchemos las reflexiones que I s-
crates dirige Filipo , para inspi-
rarle este noble sentimiento.,
[ 48]
Theseo, ilustres por una virtud
rara y por un valor sublime, to-
dos se apresurarn alabar los
guerreros de Troya , y los que
les son parecidos. Los mas famo-
sos de aquellos hroes reynaron
en pueblos pequeos y en islas
estrechas; y sin embargo llena-
ron toda la tierra de lo clebre
de sus nombres ( i ) : porque, sin
duda, no son loS mas amados en-
tre ellos, los que se han adqui-
rido s mismos el gran poder
que mas deseaban, sino los que
( t) Testigo Ulises , cuyo nom-
bre tanto se ha extendi do, aunque
reyn sobre la pequea isla de ha-
ca : esta isla , dice Cicern , que
colocada sobre la punta de una ro-
ca , pareca desde lejos un simple
ni do.
, [ 49]
han hecho la Grecia los ser-
vicios mas sealados.
Y no solo con respecto los
hroes de Troya han tenido es-
tas disposiciones, sino con rela-
cin tambin todos los Gri e-
gos que han seguido sus huellas.
Por exemplo , si celebran nues-
tra repbl ica, no es por haber
adquirido el I mperio de las ma-
res : enriquecido su tesoro con
las contribuciones de sus aliados;
destruido , agrandado gober-
nado su gusto los pueblos de
su dominacin: estas ventajas que
en otro tiempo hemos gozado, no
nos han atrado sino reconvencio-
nes ; pero lo que toda la tierra
admira en nosotros, son las ba-
tallas de Marathn y de Salami-
na , y principalmente el genero-
Tomo IV. D
C o]
so abandono que hicimos de nues-
tra Ciudad por la felicidad de la
Grecia (i ). Por esta misma re-
gla juzgan los Lacedeminios: su
derrota en los Termopilas es mas
clebre que todas sus victorias.
Se contempla con un sentimien-
to de admiracin y de amor , el
trofeo erigido contra ellos por
los brbaros; en tanto , que no
pueden verse sin gemir los que
ellos mismos han erigido contra
los Griegos : el uno es para no-
sotros el testimonio del valor , y
( i ) Los Ateni enses, por salvar
la Grecia , abandonaron dos veces
la Ci udad, quedos veces fu que-
mada y destruida 5 la primera por
Xerxes, y la segunda por Mardo-
ni o, su General.
C$1]
los otros no son mas que un
monumento de ambicin (1).
1 x 1 x.
Para convenceros de mi exac-
titud en observar la justicia, acor-
daos de las circunstancias en que
sub al trono. Los tesoros de mi
padre se hallaban agotados: las
rentas estaban en el mayor des-
orden : la confusion rey naba en
todas partes: todo pedia los mas
(1) Ni cocl s, Rey de Salamina,
en un discurso , que I scrates su-
pone haber sido dirigido por este
Monarca sus vasallos, les da cuen-
ta de los principios de su admi ni s-
tracin y de su conducta ; princi-
pios que hemos recopilado como una
leccin importante.
D a
. t sO
grandes cuidados , mucha aten-
cin y crecidos gastos. Y o no
ignoraba que en semejantes co-
yunturas suele mostrarse poca
delicadeza sobre los medios , y
que freqiientemente se ve uno
obligado obrar contra su ca-
rcter. Ninguna consideracin ha
sido bastante para hacerme aban-
donar mis principios : todo lo he
arreglado con la mas escrupulo-
sa integridad , sin descuidarme
en aquello que podia contribuir
la gloria y la prosperidad de
mi reyno.
Bien distante de aquella am-
bicin que codicia las posesiones
de otro , y que para emprehen-
der usurpaciones sobre los veci-
nos , no necesita mas que creer-
se superior en uerzas , se me
ha visto resistir los exemplos
C 5 3 3
que tenia la vista, rehusar tam-
bin los pases que se me ofre-
can , y preferir el encerrarme en
los lmites de mis antiguos Es-
tados , mas bien que retroceder
de sus fronteras , por la violen-
cia y la injusticia.
Sobre el artculo de la mo-
deracin , tengo que decir mas
en favor mi. Y o saba que na-
da es mas grato los hombres,
que sus mugeres y sus hijos: que
las injurias hechas estos obje-
tos de su ternura , son las que
menos perdonan: que semejan-
tes ul trages, ocasionan las mas
tristes catstrofes; y que varios
particulares, y hasta Monarcas,
han sido sus vctimas. Con res-
pecto esto , nada he tenido que
echarme en cara ; y desde el
primer momento de mi rey nado,
\
C + D
tomando un empeo legtimo,
me he privado todo otro gusto;
no porque ignorase que los
Prncipes se les perdonan fcil-
mente estas debilidades, siem-
pre que en sus placeres respe-
ten el honor de sus vasallos , si-
no porque he querido que mi
conducta estuviese al abrigo de
la mas ligera sospecha , y po-
der ofrecerla como un modelo
mi pueblo , sabiendo que el co-
mn de los ciudadanos sigue siem-
pre el exemplo de sus dueos.
Y o consider tambin que los
Reyes deban ser mas perfectos
que los simples particulares, con
proporcion la superioridad de
su gerarqu a; y me parece que
en ellos sera el colmo de la in-
justicia el obligar sus subditos
uo desmandarse, en tanto que ellos
quebrantaban toda ley. Vi endo
por otra parte muchas almas bas-
tante comunes , que triunfaban
de las otras pasiones, y muchos
grandes personages que se ha-
ban dexado vencer del deleyte,
yo he logrado gloriarme de ha-
ber resistido sus atractivos , y
de haberme elevado con este es-
fuerzo , no sobre el simple vul-
gar , sino sobre los hroes mas
recomendables en toda otra vir-
tud Por m , nada conozco mas
criminal que esos Prncipes que
se ve , en desprecio de un vin-
culo formado por la vida , mu-
dar de objeto todos los d as, y
afligir con su inconstancia a una
compaera , la qual nada quer-
r a n perdonarla. Estos Principes,
que fieles sus otros empeos,
J o forman ningn escrupulo de
D 4
O ]
violar el mas sagrado de todos,
y el mas inviolable, no conocen
que una conducta semejante, les
prepara, hasta en sus mismos Pa-
lacios , disensiones y turbul en-
cias. Pero un Monarca sabio, no
contento con mantener la paz en
sus Estados, debe estudiar el mo-
do de hacerla reynar en su pro-
pia casa, y en todos los lugares
que habita : estos son los deberes
que prescriben la templanza y la
justicia.
Despues de estos motivos y
reflexiones, y con arreglo ellas,
he preferido entre las virtudes
la templanza y la justicia ; y en-
tre los placeres , aquellos que
nacen de las acciones honestas,
y cuyo fruto es la gloria.
L X X.
Cada uno de vosotros (es un
Prncipe que traza l mismo sus
vasallos sus obligaciones ) , cada
uno de vosotros debe desempear
su emplo con rectitud y con
puntualidad, porque si por defec-
to de uno otro faltais lo que
os est prescrito , los negocios fal-
tarn , lo menos por vuestra
parte. Guardaos, pues, de des-
dear abandonar el objeto que
se os haya confiado : no os figu-
ris que ste sea con respecto
al estado de una ligera impor-
tancia : aplicad l la mas seve-
ra atencin , y convenceos de que
el todo ir bien mal , segn
que cada parte ser bien mal
arreglada. >
[ 58]
l x x i .
Cuidad de los negocios p-
blicos , como de los vuestros pro-
pios , y no miris como una me-
diana ventaja los honores que se
hacen al zelo de vuestros Minis-
tros.
l x x11.
Respetad los bienes de otro,
si quereis poseer tranquilamente
los vuestros.
l x x 111.
Sed con respecto los otros,
lo que quereis que yo sea con
respecto vos.
xxxi v.
No os apresuris en enrique-
ceros : preferid siempre una
[59] ,
grande fortuna, una buena repu-
tacin. Entre los brbaros (1),
como entre los Griegos , son los
mas distinguidos por sus virtu-
des, aquellos que gozan de la mas
slida prosperidad.
l x x v.
Creed que las injustas venta-
jas mas bien son escollos, que no
riquezas.
l x x v i .
No miris, ni como una pr-
dida , lo que deis; ni como una
(1) Se sabe que los Griegos lla-
maban extrangeros todos aquellos
que no eran ciudadanos de su re-
pbl ica , y brbaros todos los
que no eran Griegos.
. , [ 6o]
gananci a, lo que os dieren. Ni
se pierde ni se gana siempre , dan-
do recibiendo : ni uno ni otro
es ventaj oso, sino segn las cir-
cunstancias , y en tanto que se
obra por un principio de vir-
tud.
xxxvi r .
No executeis con disgusto
ninguna orden mia: mientras mas
servicios me hagais, mas utilidad
encontraris.
x x x v i i i .
Cada uno de vosotros debe
persuadirse que el mas secre-
to de vuestros malos designios
no me puede estar oculto , y
que yo estoy presente sus de-
liberaciones en espritu en pre-
[ 61]
sencia. Esta reflexin os hara to-
mar partidos mas sabios.
L X X I X.
No ocul ti s, ni lo que po-
seis , ni lo que hacis, ni lo que
proyectis hacer; creed que el
disfraz no camina jams sin el te-
mor.
L X X X.
Evitad en vuestra conducta
las vias obscuras y torcidas: ha-
ced que aquella sea tan simple
y tan franca , que no presente
j resa la calumnia.
L X X X I .
Sed vosotros mismos los jue-
ces de vuestras acciones : haced
cuenta que son mal as, si deseis
[62]
que yo las ignore ; y que son
buenas , si llegando mi noti-
cia , han de darme de vosotros
mejor idea.
x X X X 11.
Si veis que algunos ciudada-
nos obran contra mi autoridad,
no temis el romper el silencio:
denunciarlos : ocultar el crimen,
es tener parte en l.
x x x x 111.
No tengis por dichoso al
que hace el mal al abrigo del
secreto , sino aquel que sabe
abstenerse de l. Tarde tem-
prano, sufrir el uno la pena que
merece; y el otro recibir la re-
compensa , de la qual es digno.
X X X XI v.
No formis, sin mi acuerdo,
ni asociaciones, ni asambleas: ellas
pueden ser tiles en otros go-
biernos ; en una Monarqua se-
rn peligrosas.
x x x x v.
No os contentis con abste-
neros de cometer fal tas, sino con
hacer todo aquello que sea ca-
paz de destruir hasta la mas m-
nima sospecha.
x xxx vi .
Creed que nada es mas se-
guro , ni mas slido , que mi fa-
vor.
\
[ 64]
xx xx v i l .
Trabajad en mantener la cons-
titucin presente, sin suspirar por
una mutaci n; las revoluciones
que trastornan los estados, no re-
servan las fortunas particulares.
L X X X V 111.
No es solamente el carcter
de los Reyes, sino el de los va-
sallos , el que hace dulce ri-
gurosa la administracin. La fal-
ta de docilidad en aquellos
quienes se gobi erna, obliga fre-
qentemente tratarlos con mas
severidad que se querra.
i XX XI X.
Contad menos con mi indul-
gencia , que con vuestra vi rtud.
[ 6 5 ]
X c.
Estad persuadidos que vues-
tra seguridad depende de la mia:
si mis negocios prosperan , los
vuestros prosperarn tambin.
X C I .
Si se trata de obedecer , sed
simples, dciles y adictos los
usos recibidos , y observadores
exactos de las ordenanzas del So-
berano ; pero mostraos con mag-
nificencia, y grandeza, quando se^-
trate de desempear funciones p-
blicas , y de hacer executar mis
rdenes.
XCI I .
Excitad los jvenes la vir-
tud , no solo con avisos y pre-
ceptos , sino ensendoles con
Jomo IV E
[66]
vuestro exemplo lo que deben
ser los buenos ciudadanos.
X C I 11.
Criad vuestros hijos con la
debida sumisin al Pr nci pe, y
acostumbrarlos desde luego que
sea su principal estudio el exer-
cicio 'de esta virtud. Ellos se ha-
llarn mas en estado de mandar,
quando sepan obedecer. Sean ho-
nestos y fieles , y tomarn par-
te en nuestra prosperidad ; y ar-
riesgarn su fortuna, si son vi-
ciosos y perversos. La mas be-
lla y mas solida riqueza que po-
dais dexarles, es mi benevolen-
cia.
x c i v.
Mirad como digno de horror
y compasion al hombre que fal-
[ 67]
ta la buena f , y abusa de la
confianza. Un hombre semejante,
debe pasar su vida , necesaria-
mente , sobresaltado , temiendo
todo el mundo , y desconfiando
de sus amigos, tanto como de sus
enemigos.
xcv.
No se debe envidiar la suerte
de los que poseen inmensas ri-
quezas , sino la de los que nada
tienen que echarse en cara. Una
conciencia pura , es la que hace
pasar los dias con felicidad.
x c v i .
No os figuris que el vicio
sea mas til que la vi rtud, y no
sea odioso sino en el nombre: juz-
gad de la diferencia de las cosas,
E 2
, . [?]
por las diferencias de nombres
que se les ha dado.
X C V I I .
1
No tengis envidi los ciu-
dadanos que ocupan los prime-
ros puestos , sino procurad, con
una noble emulacin , y con los
mismos servicios , elevaros la
misma clase.
XC V I I I .
Amad y respetad al que se
halla honrado con el favor del
Prncipe , fin de que podis
obtener para vos mismo la pro-
pia ventaja.
X C I X .
Lo que dices en presencia
nuestra, pinsalo en ausencia
nuestra.
[93
c.
Manifestadnos vuestro afecto,
mas bien con obras, que no con
palabras.
c 1.
No hagas los otros lo que
no querras aguantar de ellos.
C 11.
Lo que en otro vituperis,
no lo manifestis en vosotros mis-
mos.
CI I I .
X
Esperad el ser dichosos
desgraciados, segn vuestras ma-
las buenas disposiciones , con
respecto vuestro Prncipe.
C I V.
No os contentis con alabar
las gentes honradas, imitad-
las.
c v.
Sean leyes para vosotros mis
simples palahras : tened cuidado
de conformaros con ellas, y acor-
daos de que , para adelantar , de-
beis obrar con arrglo lo que
ordeno.
C V I .
Para concluir , en una pala-
labra , sed, con respecto al Prn-
cipe que os manda , lo que qui-
sierais que fuesen , con respecto
vosotros, los que os obedecen.
Unios solamente este Prncipe:
poco hay que detenerse acerca
del bien que de ello puede re-
sultaros. S , por lo que hace
m , yo contino gobernndoos
como antes, y vos me estis su-
misos siempre ; y as, no tarda-
r el que veis el aumento de
vuestras fortunas , el engrande-
cimiento de mi Imperio , y la
prosperidad de todo el rey no.
Iguales adelantamientos , no se
pagan bastantemente con el pre-
cio de todos los peligros y de
todos los trabajos; pero aqu,
vuestra fidelidad sola , y vuestra
exactitud , os conducirn sin fa-
tiga al colmo de la felicidad.
C V I I .
Los partidarios del vicio , y
los de la virtud , rara vez estn
de acuerdo, mi querido Demo-
E 4
meo ( i j ; pero principalmente
difieren con respecto la amis-
tad. Los unos conservan afecto
sus amigos , aunque estn au-
sentes ; y los otros , por el con-
trario , solo les manifiestan cari-
o mientras estn presentes. La
amistad de los malos es poco du-
rable ; pero el tiempo no altera
jams la de los buenos. Por es-
to, y porque es cierto que el
( i ) Demnico , quien dirige
I scrates un discurso de moral , era
un joven ateniense , hijo de un
Hippnico , conocido en la hi sto-
ria de Atenas por su nacimiento,
por sus grandes ri quezas, y por su
mrito personal. Lo que se ha sa-
cado del discurso que precede
J as mximas , merece ser citado en-
teramente, como se hace.
deseo de la ciencia y el amor
de la gloria , nos arrastran imi-
tar los que se manifiestan ze-
losos de conciliarse la estimacin
pblica , os envo este discurso
como una prenda de mi amistad,
y como una pruebade la que
me unia Hippnico, vuestro
padre ; porque los hijos, no de-
ben heredar menos la amistad,
que los bienes de sus progeni-
tores.
La fortuna se presta nues-
tros votos , y nosotros nos ha-
llamos dispuestos , el uno y el
otro , del modo mas favorable:
vos teneis un extremo deso de
aprender , y para m es un pla-
cer el ensear : vos estis apa-
sionado al estdio de las letras,
y yo gusto de dirigir tos que
se entregan este estdio. Si es
, [ 74] ,
bueno el exhortar los amigos
que se apliquen la eloqen-
cia , ste es otro gnero de ins-
truccin mucho mas interesante:
dirigir los jvenes: ocuparse en
formar sus costumbres : inspirar-
les la virtud mas bien que exer-
cirar.Ios en el arte de la palabra;
este es un punto tanto mas esen-
cial , como que es infinitamente
mejor conducirlos vivir bien,
que ensearlos que hablen bien.
No es mi deseo , mi caro
Demnico , el ofreceros aqu
preceptos de eloqencia , sino
lecciones de moral. Es preciso
que aprendais temprano lo que
debe buscar evitar un joven
de vuestra edad : con qu per-
sonas debe acompaarse; en fin,
cmo debe arreglar su vida: por-
que solo aquellos que saben con-
[75], ,
ducirse , y han entrado en el ver-
dadero camino , son los que pue-
den llegar al fin que se propo-
nen , y Asegurarse de la virtud,
que es el mas grande y el mas
solido de todos los bienes. La
hermosura es una flor que pue-
de ajarse con una enfermedad, y
quien el tiempo hace desapa-
recer : las riquezas , frecuente-
mente instrumentos del vicio, nos
entretienen en una vida floxa , y
llevan la juventud al deleyte : la
fuerza del cuerpo , unida la
prudencia , no es ciertamente la
menor ventaja; sola aquella , da-
a mas que aprovecha : tanto
como ella es til los atletas
para sus exercicios, tanto es per-
judicial para las operaciones in-
telectuales. La sola virtud es
siempre provechosa: ella no aban-
,
[ 76
J
dona en la vejez aquellos en
quienes se ha aumentado y for-
tificado con la edad : infinitamen-
te preferible las riquezas y
la cuna , encuentra siempre f-
cil lo que parecera imposible:
soporta con valor lo que espan-
ta la multitud : se avergen-
za de la indolencia , y se hon-
ra con el trabajo. Es fcil con-
vencerse de lo expuesto por los
combates de Hercules , y por las
hazaas de Teso : grabada en
el alma de estos dos hroes, la
virtud imprimi sobre todas sus
acciones el sello de una grande-
za , la qual , la duracin de los
siglos no ha podido an borrar
la memoria.
Pero sin salir de vuestra fa-
milia , i Demnico ! acordaos
de la conducta de vuestro pa-
dre : ella es el mas bello exem-
plo que se os puede proponer
para que le sigis.
Fi el la virtud , jamas se
abandon la ociosidad: forti-
ficando su cuerpo con el traba-
jo , afirm su alma con la cos-
tumbre de los peligros : justo
apreciador de las riquezas, go-
zaba de sus bienes como un hom-
bre persuadido que no era in-
mortal , y los administraba con
tanta economa, como si hubie-
se credo que no deba morir:
diano de ser honrado , y lleno
de magnificencia , nada se vea
que no fuese noble en su modo
de vivir : inclinado sin reserva a
sus amigos , les profesaba mas
afecto que sus mismos parien-
tes : conoca que para formar
los nudos de la amistad, la in-
. . [ 78]
clinacion tiene mas fuerza que la
ley
:
la eleccin , que la necesi-
dad : las relaciones del carcter,
que los derechos de la sangre.
El tiempo me faltara si qui-
siera entrar aqu en todos los por-
menores de su vida. Puede ser
que algn dia pueda emprehen-
der tan gustosa ocupacion ; y
baste al presente el haberos pre-
sentado este pequeo bosquejo,
para que pueda serviros de mo-
delo. S , mi querido Demnico,
.
V os
debeis mirar las virtudes de
vuestro padre , como regla vues-
tra , y mostraros zeloso de imi-
tarlas. j Cmo ! si los Pintores
pueden retratar las mas bellas
facciones de los vi vos, no sera
una vergenza, que los hijos no
supiesen trazar con sus acciones
el quadro de las virtudes de sus
padres ? Creed que no hay atle-
ta que deba tener tanto cuidado
en triunfar de su ri val , como el
que vos debeis emplear para igua-
laros en mrito vuestro padre.
Pensad tambin que para con-
seguirlo debeis atender ocupar
vuestro entendimiento con exce-
lentes mximas : si el cuerpo se
fortifica con los trabajos mode-
rados , el espritu se perfeccio-
na tambin con las instrucciones
sabias.
Voy trazaros en pocas pa-
labras los preceptos que me pa-
rezcan mas propios para haceros
adelantar en las sendas de la vir-
tud , y para que , observndolos,
os atraygan la estimacin de to-
dos- los hombres.
C V I I I .
Honrad los inmortal es, aun
mas con la fidelidad de vuestros
j uramentos, que con la mul ti tud
de vctimas: la una, solo prue-
ba la comodidad y la riqueza;
y la otra , testifica la inocencia y
la virtud. Adorad siempre la
Divinidad , y principalmente en
las fiestas pblicas: as vern que
honris los dioses, y que ob-
servis Jas leyes.
C I X.
Portaos con vuestros padres,
como vos quisierais que vues-
tros hijos se conduxesen algn
dia con vos mismo.
ex. ^
Entre los exercicios del cuer-
po , inclinaos menos a los que
pueden aumentar vuestras fuer-
zas , que los que deben man-
tener vuestra salud , y no espe-
reis hallaros fatigado para sus-
penderlos ( i ) .
( i ) L i curgo no habr a adopta-
do esta mxi ma para l os de Espar-
ta. l scrates , de un carcter dul -
ce , hombre estudi oso y de gabi ne-
te , enseando la el oqenci a , de l a
qual habi a hecho un estudi o par-
ti cul ar , no aconsej a si no exerci aos
moderados , propi os mantener l a
sal ud del cuerpo , ' si n ofender l as
operaci ones i ntel ectual es. L a Hi s-
tori a nos ha trasmi ti do exempl os
de grandes personages , que con un
cuerpo , propi o para sostener as
mas duras fati gas , han teni do un
entendi mi ento cul ti vado con el es-
tudi o , y adornado con los mas be-
Tomo IV F
Uos
CX I .
No os permitis, ni risas in-
moderadas , ni discursos presun-
tuosos : las unas anuncian un de-
fecto de sentido, y los otros des-
cubren la locura.
CX I I .
Creed que jams es decente
el decir lo que seria vergonzo-
so hacer. .
los conocimientos , que han uni do
el talento de hablar al de execu-
tar, y han sabido servirse de la
pluma , tan bien como de la espada.
: " )
C X 11 I .
No mostris un rostro duro
y severo , contentaos con un
porte grave y recogido : el pri-
mero designa el orgullo , y el
segundo la prudencia.
C X I V.
Persuadiros , que lo que
sienta bien un joven , es la mo-
destia , el pudor , el amor de la
templanza , y el de la justicia.
Estas son las virtudes que deben
formar el carcter de la juven-
tud.
C X V.
Si os sucede el cometer al-
guna accin vergonzosa , no os
lisongeis de que pueda quedar
absolutamente ignorada ; pues
F 2
[8
4
]
quando pudierais ocultarla los
otros, no lo quedar de vos.
CX V I .
Temed Dios : honrad
vuestros padres : amad vues-
tros amigos, y obedeced las le-
yes.
C X V I I .
No busquis jams placeres
que no sean honestos. Los pla-
ceres son un bien quando se
avienen con la honestidad; y
son un mal , luego que se apar-
tan de ella.
C X V I I I .
Temed el dar ocasion las
imputaciones de la calumnia, aun-
que sean tan falsas como se quie-
ra : la mayor parte de los hom-

C 8 s
,
]
.
bres , juzga por lo que oye de-
cir.
CXI X.
Todo lo que hacis, hacer-
lo como si debiera saberlo el p-
blico : lo que hubiereis callado
durante algn tiempo, se des-
cubrir despues.
C X X .
En no permitindoos lo que
desaprobis en los otros, mere-
cereis ser estimado.
cxx I .
Sed codicioso de saber , y se-
reis sabio.
C X X I I .
Conservad con el exerci ci o
F
3
. . C
86
3
los conocimientos que hayais ad-
quirido ; y adquirid con el es-
tudio los que os falten. No re-
tener una instruccin til , y no
guardar los presentes de los ami-
gos , son dos cosas igualmente
vergonzosas.
C X X 111.
Todo el tiempo que teneis
desocupado , empleadle en escu-
char las gentes instruidas; por
este medio aprenderis sin fati-
ga lo que ellas han aprendido
con un largo trabajo.
3
c x x i v .
Un tesoro de bellas mxi -
mas es preferible un conjunto
grande de riquezas. Estas son
pasageras, y nos abandonan j las
[ 87]
otras nos quedan. De todas nues-
tras posesiones, sola la sabidura
es inmortal.
c x x v .
No temis el hacer un via-
ge largo para encontrar hombres
que ensean ciencias tiles. Los
Comerciantes , para aumentar sus
bienes , arrostran atrevidamente
las mares : pues no seria en los
jvenes una cobarda la mas ver-
gonzosa, el rehusar un viage por
tierra , para enriquecer su enten-
dimiento ?
C X X V I .
Sed fino en vuestras moda-
les , y afable en vuestros dis-
cursos. La poltica pide que se
salude al primero que se encuen-
F
4
[88]
tra ; la afabilidad quiere que se
le hable con honestidad (i ).
C X X V 11.
No dexeis de ser poltico con
todo el mundo ; pero no os fa-
miliaricis sino con las gente?
virtuosas : ste es el medio de
evitar la enemistad de los unos,
y de concillaros la amistad de los
otros.
C X X V I 11.
No hablis .con mucha fre-
qencia las mismas personas,
( i ) I scrates entra en menuden-
cias que podr an parecer prolixas,
si no se tuviera presente que es-
cribe un j oven.
[ 89] ,
ni de la misma cosa largo tiem-
po : todo nos cansa.
CX X I X .
Con trabajos voluntarios de-
beis prepararos para soportar la
fatiga quando fuere necesario.
c X X X.
Trabajad en seorear todas
las pasiones, las quales.os se-
ra vergonzoso el sujetaros , co-
mo la codicia, la cl era, el pla-
cer y el dolor. No os dexeis ar-
rastrar del inters , si contis por
ganancia lo que puede aumen-
tar vuestra gloria , mas bien que
vuestras riquezas : vos sabis re-
primir la clera si os mostris
dispuesto con respecto a aque-
llos que cometen faltas , como
quisierais que lo estuviesen con
, [ 90]
respecto a vos, si vos mi smo l as
hubi erai s cometi do : no os ctexa-
ri s domi nar del pl acer, si mi -
ri s como una vergenza el obe-
decer al del eyte , vos que man-
di s escl avos; en f i n, vos os en-
dureces contra los i nfortuni os,
echando una oj eada sobre las mi -
serias agenas, y acordndoos de
que sois hombre.
CX X X I .
Sed mas rel i gi oso todav a en
mantener vuestra pal abra , que
en guardar un deposi to : el que
se pica de vi rtuoso , debe ser tan
exacto en todos sus empeos,
que su si mpl e pal abra sea mas
segura , que el j uramento de l os
otros.
[ 9i ]
CX X X I I .
Si hay necesi dad de descon-
fiar de los mal os , la confi anza
es debi da las gentes de bi en;
pero no confiis un secreto si no
al que tenga tanto i nters en
guardarl o , como vos mi smo.
CX X X I I I .
Si se os requi ere para que
j uri s, no consi nti s en el l o, co-
mo no sea para sacar al gn
ami go de embarazo , para pur-
garos de una acusaci n di sfaman-
te. Aun quando no debi erai s
afi rmar sino la verdad , desde
que se trata de i nters , no i n-
terpongi s jams el nombre de
los dioses , por el temor de que
os sospechen avaro perj uro.
[ 90
C X X X I v .
Antes de ligaros con alguno,
sabed cmo ste se ha portado
en sus primeras amistades; es
de creer , que no se porte con
vos , sino como se ha portado
con los otros.
C X X X V.
Sed tan difcil en formar
empeos, como atento no rom-
perlos : tan vergonzoso es mu-
dar amigos sin cesar , como no
tenerlos.
C X X X V I .
Probad vuestros amigos,
pero sin comprometeros : fingid
necesidades que no tengis, y
confiarles secretos , que nada os
importe se revelen : si ellos cor-
, [ 93]
responden vuestra confianza, os
aseguraris mas de ellos; y si
faltan el l a, no recibiris dao
alguno (1).
CXXX vi l .
Vos conoceris vuestros ami-
gos en el inters que tomen en
vuestras desgracias, y en el zelo
que manifiesten en vuestras mi-
serias. En el crisol se prueba el
oro , y en la adversidad , al ami-
go verdadero.
(1) Los medi os que propone el
orador para asegurarse de la fide-
l i dad de un ami go , podr an pare-
cer al gunas personas astuci as y
arti fi ci os poco di gnos de un al ma
f ranca y generosa ; y otros no ha-
l l arn en ellos si no prudenci a.
[ 9 4 ]
C X X X v I 11.
Uno de los primeros debe-
res de la amistad, es el de sa-
lir al encuentro las peticiones
de sus ami gos, y el de ofrecer-
se uno mismo socorrerlos en
la ocasion.
c X X X I x.
Si en materia de ofensa es
vergonzoso el ser vencido por sus
enemigos ( i ) , contad que no lo
( 0 LOS anti guos, en general
pensaban que no solo no haba na-
da maio en vengarse , sino que se-
na malo no vengarse, y
q u e
sera
una seal de cobarda y debilidad
f ceder en inj uria un enemigo'
ven
anza era entre los Ateni en-
ses, lo que es el punto de honor
en-
[95]
es menos el dexarse vencer de
los amigos en beneficios.
e x t .
Reconoced por verdaderos
amigos los que se afligen por
vuestras desgracias; pero mas an,
aquellos que no se afligen por
vuestras satisfacciones : muchos
toman parte en las adversidades
de sus amigos , y tienen envidia
de sus prosperidades.
C X L I .
Hablad de vuestros amigos
ausentes, delante de vuestros ami-
entre los Franceses; tan cierto es,
que necesitamos un motivo mas que
humano, para hacer que venzamos
un sentimiento que nos es tan na-
tural.
gos presentes , a nn de que es-
tos conozcan , que no los olvida-
ris estando ellos ausentes.
C X L 11.
Reyne en vuestros vestidos
el aso , mas no el l uxo : ste
no es propio sino de una vana
ostentacin , y el otro de una
decencia honesta.
C X L 111.
Amad las riquezas , no pa-
ra acumular tesoros, sino para
usar bien de ellas. El que las en-
cierra y no las di sfruta, es tan
digno de despreci o, como un
hombre que comprase caballos de
mucho valor , y no supiera mon-
tarlos.
[97]
C X L I V.
Di sti ngui d en vuestra? rique-
zas lo necesario y lo superfluo:
haced que os sirvan para las ne-
cesidades y los gustos de la vi-
da, porque all se van el po-
ser y el gozar (1).
(1) Aqu el autor no es fcil
de entenderse} yo no s si he co-
gido bien su idea. Por lo dems,
la mxima francesa , que creo sec
la de Iscrates , es conforme las
ideas de muchas gentes del mundoj
pero no los principios del cris-
tianismo , que nos manda emplear
lo superfluo , no en los gustos de
la vida , sino en el socorro y ali-
vio de los necesitados , y que de
este empleo de nuestros bienes nos
hace una regla y una obligacin
indispensable.
Tomo i r . G
[ 9]
C X L V.
No estlmeis los crecidos bie-
nes , sino por poneros en estado
de soportar una gran prdida ,
poder socorrer en una necesidad
un amigo honrado : fuera de
esto no tengis sino un mediano
apego las riquezas.
CX L V I .
Contentaos con vuestra si-
tuacin presente , pero sin dexar
de hacer esfuerzos para mejorar-
la.
c x l v 11.
No eches en cara nadie su
mala fortuna : lo futuro es in-
cierto , y la suerte es la que to-
do lo arregla ac abaxo.
[ 99]
i
C X L V I I I .
No sirvis sino las gentes
virtuosas : vuestros beneficios ,
colocados as, son un tesoro! Ser-
vir los malos , es mantenern
un perro extrao , que no os la-
drar menos que los otros: los
malos tienen tan poco miramien-
to con los que les sirven, como
con los que les daan,
-ni ii'l !-d::iotq con :
CJ L I X.
oblkfJ ?
El adulador y el embustero
os deben ser igualmente odio- i
sos; los dos son igualmente te-
mibles qualquiera que les pres-
ta su confianza. Si miris como
vuestros mejores amigos los que
os adulan en vuestros defectos,
no hallaris una persona que por
G 2

I oa
3
corregiros qui era incurrir en vues-
tro aborrecimiento.
C L.
Evitad todo lo que puede
anunciar orgullo , y recibid con
poltica quantos os rodean. La
fiereza y el desden inquietan
hasta los mismos esclavos; la
poltica y la afabilidad se conci-
ban todos los corazones. La po-
ltica prohibe el manifestarse tris-
te y repugnante , y chocar con
los ami gos, quando estos se arre-
batan hasta sin motivo : ella quie-
re que se les ceda en la clera,
y que para hacerles advertencias,
se espere que sta haya cal-
mado : ella no est mas distante
de afectar un tono serio delante
de los que rien , que de gustar
de reir delante de los que ha-
. O
1
3
blan con seriedad ; lo que se ha-
ce fuera de tiempo desagrada
siempre. El hombre bien criado
obliga tanto con sus modales,
como con sus servicios, y teme
imitar aquella clase de amigos
que choca, aun quando obliga:
sobre todo , evita aquel tono de
reconvencin y de reprimenda,
que inquieta y agria los espri-
tus.
Cl I .
Hui d las ocasiones de beber
pero si la sociedad os empea
ello , retiraos antes que el vino
os sorprehenda. Turbada una vez
la cabeza con la embri aguz, es
como aquellos carros, cuyos ca-
ballos , despues de haber arroja-
do al conductor , se abandonan
s mi smos, y se precipitan
G
3
[ 1 0 2 ]
medi da de la fuga que l l evan.
De quntos extrav os no es ca-
paz el hombre , quando la ra-
zn no le conduce!
C L I I .
Mani festad por la el evacin
de vuestros pensami entos, que as-
pi ri s la i nmortal i dad ; y por
el moderado uso de las cosas, que
os reconoci s mortal .
C L I I I .
V os sabris quan preferi bl e es
la moderaci n en los discursos
la aspereza , si pensis que puede
sacarse al guna uti l i dad de los de-
mas def ectos, y que la groser a
perj udi ca si empre. El que se ve
ofendi do de las pal abras, suel e
vengarse con las obras.
[ 103]
C L I V.
Queri s contraer ami stad
con al guno? deci d bi en de l
del ante de gentes que puedan
contrsel o : nosotros nos senti -
mos di spuestos ser ami gos de
aquel que dice bi en de nosotros,
y propensos al aborreci mi ento
hci a aquel que habl a mal .
c L v.
Quando del i berei s , tomad
exempl os en l o pasado para l o
f uturo : l o que es conoci do ya,
os har j uzgar de l cnque no co-
nocis todavi a.
c i v t
Sed l ento en resol ver , y
pronto en executar.
G4
CLVI I .
Creed que si los buenos su-
cesos vienen de los dioses , los
buenos deseos vienen de noso-
tros (i ).
C L V111.
Puede suceder que tengis que
consultar vuestros amigos en
( i ) Esta mxima tiene relacin
con lo que dice Horacio : Det vi-
tam , det opes; cequum mi animum
ipse paralo: que J pi ter me d la
vi da y las riquezas : yo me dar
m mismo la moderacin ; pero
la tal mxima no es conforme las
ideas cristianas , las quales nos re-
presentan Dios como autor de to-
do lo que hacemos , de todo lo que
deci mos, y de todo lo bueno que
pensamos.
O S l ,
cosas sobre las quales temis el
abriros enteramente; en tal caso,
hablad de ello bxo el nombre
de un tercero , y como de un
negocio que os es indiferente;
por este medio sabris como ellos
piensan sin comprometeros.
C L 1 X.
Quando querrais tomar con-
sejo de otro para vuestros nego-
cios, examinad desde luego co-
mo
administr ste los suyos:
cualquiera que ha arreglado mal
sus propios negocios, ppenas ma-
nejar mejor los de otro.
C L X.
Nada os har deliberar con
mas
madurez, que el r es o -
nar los inconvenientes de las re
soluciones precipitadas: amas se
r i o ]
cui da mej or la sal ud , que quan-
do se medi tan l as conseqenci as
desagradabl es de una enferme-
dad.
c l x i .
Si vivs j unto los Reyes,
tomad sus costumbres y sus
usos ( i ) . Vi ndoos tomar parte
en sus gustos , creern que los
aprobai s ; y ste es el medi o mas
si mpl e de atraeros la consi dera-
ci n del pbl i co , y el favor del
Pr nci pe.
(i ) "Tomad sus costumbres y
sus usos" sin duda, con tal que es-
tas costumbres no sean malas , y
estos usos no sean criminales ; de
otro modo , esta mxima no ser
jams de una sana moral.
c l x i i .
Obedeced las l eyes establ e-
cidas por los Monarcas; pero
mi rad sobre todo su vol untad,
como la l ey suprema. Con el
puebl o es menester un ci erto
ti ento en una democraci a; pero
en una Monarqu a , solo el So-
berano debe agradarse ( i ) .
c l x 11 i .
Quando estis col ocado , no
empl ei s los hombres viciosos,
ti) Escribiendo I scrates un
joven educado, bxo un gobierno
popular , y trasplantado la Cor-
' te de un Monarca , le recomienda
la mas perfecta sumisin a la vo-
luntad del Pr nci pe, bxo cuyas
leyes vive, .
[ i o8]
pues debeis persuadiros que os
imputarn quanto malo hagan
ellos.
c l x i v .
Salid de vuestros empleos
mas estimado , que rico : los elo-
gios del pblico son preferibles
las riquezas.
C L X V.
No protejis , ni defendis
una accin mala , porque os cree-
rn capaz de hacer lo que dis-
culpis otro.
C L X V I .
No os descuidis en elevaros
en poder sobre los dems ; pero
mostraos justo en vuestra eleva-
cin con todo el mundo ; de este
modo vern , que el dar cada
uno lo que le es debido , no lo
hacis por debilidad , sino por un
espritu de equidad.
C L X V I I .
Preferid siempre una pobre-
za sin tacha , las riquezas mal
adquiridas: stas no pueden ser-
nos tiles sino durante la-vida;
en vez que la providad nos col-
ma de la gloria, h as t a despus
de la muerte. Las unas no sue-
len ser sino el patrimonio-de los
mal os,, y la otra la porcion de
las gentes de bien.
C L X V I 11-
T J J I
No envidies la fortuna del ma-
lo que prospera , sino mas bien,
la suerte del hombre de bien,
que no mereca sufrir. Este, aun
quando de presente no tenga
C"3
ventaja al guna, tendr siempre
sobre el hombre injusto la dul -
ce esperanza de un dichoso por
venir.
CL X I X .
. i;...'.. ;
Contentaos con tener un cui-
dado razonable con vuestra per-
sona , y cultivad cuidadosamen-
te vuestro espritu. Un buen en-
tendimiento , es lo que hay mas
grande en el hombre , reunido
lo que hay mas endeble.
" C L X X.
Fortificad vuestro cuerpo con
el trabajo ; y vuestro entendi-
miento con el estudio : lo uno
os servir de instrumento para
executar lo que habris resuel-
to , y lo otro os ilustrar en las
resoluciones que debis formar.
C L X X I .
Antes de habl ar, pensad l o
que vais decir : la lengua en
muchos, previene la reflexin.
c L x x 11.
No hablis sino quando es-
teis perfectamente instruido ,
quando os hallis obligado rom-
per el silencio. Solo en este caso,
vale mas el hablar , que el ca-
l l ar; fuera de esto, mas vale
callar, que hablar.
C L X X I I I .
Nada hay estable en este
mundo. Tened siempre presen-
te esta verdad , y no os dexa-
ris, ni transportar de la alegra
i " O . , .
en la prosperidad , ni abatir tam-
poco por el dolor , en la desgra-
cia.
c l x x i v .
, En los buenos malos su-
cesos , no os alegreis, ni os afli-
jis sin medida , y no expongis
jams la vista del pblico vues-
tro gozo vuestra tristeza. Es
extrao , que mientras se tiene
tanto cuidado en ocultar el dine-
ro , se publ i quen por todas par-
tes con indiscrecin los sentimien-
tos que se experimentan.
c i x x v .
Temed mas la infamia , que
el pel i gro : solo el malo es quien
debe temer la muerte; el hom-
bre de bien , solo debe temer la
ignominia.
c l x x v i .
No os arrojis al peligro sin
necesidad ; pero si os es preciso
correr las fortunas de la guerra,
no temis sino la vergenza, y
no busquis vuestra prosperidad
sino en vuestro valor. El morir
es el destino comn de los hom-
bres ; pero el morir con gloria,
es el privilegio del hombre vir-
tuoso.
C L X X V i r .
Para inspiraros mas el gusto
de las cosas honestas, pensad que
no existen otros placeres verdade-
ros , que los que ellas procuran.
En el estado de una floxa indo-
lencia , y en una entera satisfac-
cin de los sentidos , la pena si-
gue de cerca al placer ; se em-
Jorno IV H
C L X X V I I I .
I magi nad tambi n que los
hombres sin pri nci pi os ti enen el
derecho de hacer todo l o que
qui eren: sobre este tono se han
[ i ,
4
]
pi eza por lo uno, y se acaba por
l o otro : en vez que los esfuer-
zos y los sacri fi ci os, que pi den
la prcti ca de la vi rtud, y la aten^
cion arregl ar sabi amente la vi -
da , son si empre recompensados
con un del eyte sl i do y puro:
el pl acer vi ene despues de la pe-
na. Ahora , en todas las cosas,
la memori a de l o pasado es mu-
cho mas vi va que el senti mi ento
de l o presente ; y ordi nari amen-
te quando nos i ncl i namos una
accin , es menos por la accin
mi sma , que por l o que debe re-
sul tar de ella.
C
1 1
5 ]
3
anunci ado en el mundo ; pero
los que se pican de ser regul a-
res , no sabrian , sin merecer la
desaprobaci n del pbl i co , ser
descui dados en la prcti ca de l a
vi rtud.
C L X X I X . ( * )
Mas i mporta los Estados,
que los parti cul ares, el hui r
de los vicios , y practi car las vir-
tudes. El hombr i mp o y per-
verso puede mori r antes de su-
fri r la pena de sus del i tos; en
vez que los I mperi os, que en
(*) L as mxi mas si gui entes son
extractadas de di versos di scursos
del mi smo autor : el l as ofrecen ca-
da una di ferentes puntos de mo-
ral , que no ti enen conex on al gu-
na entre el l os.
H a
\
[n6]
algn modo son inmortal es, de-
xan los dioses y los hombres
el tiempo de castigarlos.
C L X X X.
Ordinariamente se est dis-
puesto tratar con maa los
que estn prontos defenderse;
en vez de que tanto mas se exi-
ge , quanta menos resistencia se
encuentra en ellos.
C L X X X I .
Por estimable que sea el que
es moderado por carcter, debe
estimarse mas aquel que lo es
por reflexin y por principios.
Todo hombre que solo es vir-
tuoso por instinto, puede mu-
dar por capricho ; pero quando
una feliz propensin se une la
conviccin de que la virtud es
el mayor de los bienes , debe
presumirse, que jams se aparta-
r de los sentimientos que ella
inspira.
C L X X X I I .
Nada hay en la naturaleza
que sea bueno 6 malo absoluta-
mente ; el mal el bien resulta
del uso y de las circunstancias
de las cosas. En la felicidad es
preciso desear la paz , porque un
estado de tranquilidad , es mas
propio para asegurarnos el goce
de los bienes que hemos adqui-
rido ; en la desgracia , es nece-
sario pensar en la guerra , por-
que enmedio de la turbulencia
y del tumulto , y por el atrevi-
miento en las empresas, se po-
dr ver cambiarse la fortuna.
H 3
C L X X X I I I .
No todos deben obrar del
mismo modo en las mi smas ci r-
cunstancias ; cada uno debe ar-
reglarse los pri nci pi os que des-
de l uego adopt.
C L X X X I V.
L a floxedad de un puebl o no
se manifiesta menos en las del i -
beraciones rel ati vas emprehen-
der una guerra , que en el mo-
do de hacerl a. L a fortuna ti ene
la mayor parte en los sucesos de
los combates : las resol uci ones
de una repbl i ca denunci an sus
verdaderos senti mi entos.
C L X X X V.
L o que hace y manti ene flo-
reciente un Estado , ni QS la
C119I
fuerza , ni la hermosura de las
mural l as, ni una grande mul ti tud
de hombres j untos en un mi smo
reci nto, sino la excel encia y la
sabi dur a del gobi erno. El go-
bi erno es para una repbl i ca , l o
que la razn para un hombre:
l es el al ma de ella : l solo
hace encontrar recursos en todos
los negoci os; al ej a las desgracias,
y fixa la fel i ci dad. Ci udadanos,
Mi ni stros, l eyes, todo se f orma
sobre l ; y l a di cha de los pue-
bl os , depende de la .bondad del
rgi men pol ti co.
C L X X X V I .
L as hazaas de nuestros an-
tepasados pueden hacer honor
aquel l os, de sus descendi entes,
que se esfuerzan segui r sus hue-
llas ; pero ellas l l enan de ver-
H
4
[ l 2o]
genza los que por su molicie
y sus desrdenes deshonran tan
noble origen.
c l x x x v i i .
Todos los hombres aspiran
la dicha ; pero no todos saben
lo* que puede conducirlos al tr-
mino ; y cada uno tiene su mo-
do de ver. Hay quien vea como
corresponde el fin que se pro-
pone , y que se pone en estado
de llegar l ; y otros toman
una ruta enteramente opuesta, y
jams le alcanzan.
l c x x x v i i i .
El sabio no pierde el tiem-
po en deliberar acerca de lo que
ya sabe ; y obra con arreglo
sus propias- luces. Luego que
determina, lejos de creerse ilus-
trado sobre lo por venir , se per-
suade que nada puede saberse
sino' por conjeturas , y que la
sola fortuna puede decidir del
suceso.
c l x x x i x.

Si se ha encontrado una mul-

ti tud de remedios para las en-
fermedades del cuerpo , solo hay
uno eficaz para los vicios, que
son las verdaderas enfermedades
del alma; y ste es el sufrir que
nos reprehendan valerosamente
nuestras faltas. En efecto, no
sera una inconseqencia bien ex-
traa , el aguantar las operaciones
mas dolorosas , como el hierro y
el fuego , para precaber mayo-
res mal es, y empezar por des-
echar consejos, antes de saber si
son tiles?
ex c.
Las esperanzas deben fun-
darse , menos sobre las faltas de
sus enemigos, que sobre el esp-
iado de sus negocios, y sobre la
sabidura de sus consejos. Los su-
cesos favorables debidos la im-
prudencia de otro , son de corta
duracin , y estn sujetos tris-
tes mutaciones; en vez de que
los que no se deben sino s mis-
mo , tienen una base slida , y
son menos expuestos una mu-
danza.
c x c i .
Nada hay tan daoso como
el poder sin lmites , envidiado
de todos los hombres : l per-
turba el sentido y la razn los
que se entregan l >en una
C
I 2
3]
palabra , puede compararse a las
cortesanas, cuyos atractivos pier-
den los que se abandonan
ellos.
i c x c i i .
Los beneficios que se reci-
ben en la estrechz , son los que
menos se olvidan.
cxci n.
La dureza del carcter es
tan perjudicial nosotros mis-
mos , como los que nos ro-
dean : en lugar de que la dul-
zura se hace amar , no solamente
en los hombres, en los anima-
les , y en todos los seres , sino
tambin en los dioses. Llamamos
habitadores del olmpo las di-
vinidades bienhechoras; y damos
C 4
nombres mas tristes ( i ) las
que presiden las calamidades
y los castigos. Los particula-
res y los pueblos elevan tem-
plos y altares las unas, en
( i ) Estos nombres correspon-
den las palabras francesas, da-
osos , perniciosos. Las divinidades
que presidian los castigos, eran
las furias y otras. Aunque las fu-
rias tuviesen un altar en Atenas,
en el Arepago , fin de revocar
el juicio que este Tri bunal habia
pronunciado contra ellas en favor
de Orestes, ordinariamente no se
les erigan altares estas clases de
di vi ni dades, ni se Ies hadan sacri-
ficios ; se trataba solo de apaci -
guarl as con ceremonias que llama-
ban apompai, ceremonias que mi-
raban alejar el mal que ellas hu-
bieran podido hacer.
O s }
tanto que se contentan con apa-
ciguar las otras con ceremonias
lgubres , sin honrarlas ni en las
plegarias , ni en los sacrificios.
C X C I v.
Si no tenemos todos sino un
cuerpo mortal , los elogios pro-
digados la virtud , y la du-
racin de un hombre ilustre, nos
hacen participar de la inmortali-
dad , cuyo deseo debe sostener
inflamar nuestro valor.
cxcv.
En general se colma de ala-
banzas aquellos que desean au-
mentar ansiosamente y sin ce-
sar , el tesoro de gloria que po-,
seen; mientras que aquellos hom-
bres fuertemente adictos los
objetos que el vulgo admira, no
,
C I 2 6 ]
,
son mirados sino como almas vi-
les interesadas.
C X C V I .
La muerte enmedio de las
armas, no es siempre gloriosa : el
morir en la guerra es bueno pa-
ra los padres, los hijos y la pa-
tria ; pero quando muriendo no
se hace mas que ocasionar su
rui na , ajar su gloria y aniqui-
quilar el fruto de los sucesos
pasados , la muerte entonces no
es mas que una ignominia.
c x c v i i .
La fuerza y la ligereza pe-
recen con el hombre; y las cien-
cias y las artes le sobreviven , y
subsisten siempre para provecho
del gnero humano. Con res-
pecto estas relexiones, deben
[ 127]
las gentes sensatas estimar sobre
todo los ciudadanos justos y
sabios que los gobiernan, y des-
pues de estos, los compatrio-
tas que los honran con sus ta-
lentos. Los hombres distinguidos
en todo gnero , hacen clebre
su patria , y por ellos solos
se juzga de todo un pueblo.
C X C V 111.
Ordinariamente no se pon-
deran , ni estiman tanto los hi-
jos que hacen revivir padres es-
timables , como , por exemplo,
aquellos que , nacidos de padres
duros y .crueles , manifiestan in-
clinaciones enteramente opuestas.
Y en general , se est mas satis-
fecho con un bien inesperado,
que con una ventaja que se- es-
peraba con justicia.
O S ]
CX CI X .
Hacer el el ogi o de una vi r-
tud extraordi nari a , no es menos
di f ci l , que al abar un mri to me-
di ano. Aqu fal tan las acci ones
al orador ; y all , los di scursos
f al tan las acci ones.
cc.
I nf i ni tamente val e mas el es-
tar sufi ci entemente i nstrui do en
l as cosas esencial es , que cono-
cer con perfecci n las i nti l es;
y tener al guna superi ori dad so-
bre l os otros en l os obj etos i n-
teresantes , que bri l l ar en las pe-
nosas bagatel as.
c c i.
Reprehender con deso de
of ender, es papel de un acusa-
[ 1 2 9 ]
dor : reprehender con el deso
de corregi r , es el oficio de un
ami go que desea ser ti l ; y es
menester j uzgar di f erentemente
del mi smo di scurso , pronunci a-
do con di ferentes i ntenci ones.
CCI I .
El servi ci o de la patri a era
para los Ateni enses ( 1) , 110 un
comerci en que tuvi esen que
ganar, sino un mi ni steri o en don-
de pagaban sus personas. El pri -
mer cui dado , l uego que en-
(1) Esto es lo que dice I scra-
tes de los Ateni enses , en el mas
hermoso tiempo de su admi ni stra-
ci n , del Tri bunal del Arepago,
en sus mas hermosos di as, y de la
atencin que prestaban para formar
la j uventud.
Tomo IV X
C
1
.
3
? ] T *
traban en exercicio , era el exa-
minar , no si sus predecesores ha-
ban descuidado algn provecho,
sino si algn objeto esencial se
habia escapado su vigilancia.
Los ciudadanos necesitados,
lejos de tener envidia los ricos,
eran tan zelosos de los intereses
de las casas opul entas, como de
los suyos propi os, persuadidos
que la prosperidad de estas ca-
sas era para ellos un recurso siem-
pre abierto. Los ciudadanos acau-
dalados , sin despreciar la in-
digencia , miraban como vergon-
zoso para ellos, la pobreza de
sus compatriotas , y los socorran
en sus necesidades.
Bien puede juzgarse lo que
antiguamente era el Arepago,
por lo que aun pasa en l en
nuestros dias. Hoy mismo, tor
C
J
3I ]
dos aquellos que llegan ser sus
miembros , no importa qual haya
sido su conducta , y qual sea su
carcter ; apenas han entrado en
l , quando avergonzndose de
entregarse sus malas 'inclina-
ciones , las sacrifican al espritu
del cuerpo. Tanto miedo supie-
ron inspirar nuestros padres los
mal os, imprimir en el lugar de
sus asambleas una memoria in-
deleble de su virtud y de su sa
r
bidura!
Este Tribunal era el de las
costumbres. Creer que habr
mejores ciudadanos donde haya
mejores leyes , era un error , se-
gn nuestros mayores; porque
en esta suposicin , nada impe-
dira los Griegos el que to-
dos fuesen virtuosos , pudiendo
cada pueblo tomar de los otros
I 2
L J J
sus reglamentos. Pero no son es-
tos reglamentos, sino una regula-
ridad constante , la que hace cre-
cer , y da fuerza la virtud. La
mayor parte de los hombres se
conduce segn los principios, en
los quales se ha criado. En quan-
to la precisin de las l eyes, y
su multitud , ha de creerse que
esto no anuncia otra cosa que la
decadencia de un Estado : son
otros tantos diques , que ha si-
do forzoso oponer los crmenes,
medida que se iban multipli-
cando. Por esto los sabios ciu-
dadanos , en vez de cubrir de le-
yes ( i ) los muros de sus Prti -
(i ) Las leyes en Atenas estaban
grabadas en tablas de madera de
metal , y suspendidas bxo los
Prticos de los principales edifi-
cios,
C
1
3 3 1
eos , se ocupaban en grabar en
sus corazones los principios de
justicia. No , no con decretos,
sino con costumbres, se gobierna
bien una repblica. Aquel que
ha contrado el hbito del vi-
cio , no temer violar los mas be-
llos reglamentos; y^aquel , por
el contrario , que na adquirido
fuertes impresiones de virtud , se
conformar gustoso las orde-
nanzas tiles. Penetrados de es-
tas verdades, nuestros mayores
trataban menos de castigar los
desrdenes, que de evitar todo
motivo de castigo. Crean que
ste era su oficio , y que el cui-
dado de los castigos, debia aban-
cios , para que todo el mundo pu-
diera leerlas.
13
[ 1 3 4 ] .
donarse los enemigos.
Su atencin se extenda
todos los miembros del Estado;
pero principalmente la juven-
tud. Vean que esta edad , do-
minada por una accin inquie-
ta , y tiranizada por un tropel
de pasiones /^violentas , tiene so-
bre todo necesidad de que se
inclinen sus disposiciones del la-
do de la virtud , y de que la
ocupen en trabajos que le agra-
den ; que para ser firme en los
buenos principios , es preciso ha-
ber recibido una educacin ho-
nesta , y estar imbuido en mxi-
mas y sentimientos generosos. Co-
mo las facultades son diferentes,
no es posible el prescribir to-
dos los mismos exercicios : ellos
se arreglaban sobre los bienes de
cada uno. A los que tenan una
[ ' 353
mediana fortuna , los inclinaban
hcia el lado de la agricultura y
del comercio , convencidos , por
uha mul titud de exemplos , de
que la pereza hace nacer las ne-
cesidades , y que las necesidades
engendran el crimen : cortan-
do as el principio de los vicios,
pensaban haber suprimido todas
las faltas que producen. A los
mas ricos , los ocupaban en el
exercicio del caballo , en el de
la caza, y en el de la filosofa,
aplicndolos al estudio de las
ciencias y de las letras ; segu-
ros de que por este medio se
harian hombres distinguidos ,
lo menos evitarian todos los
desrdenes de su edad.
Despues de haberlos velado
en la adolescencia , no los per-
dan de vista en ningn tiempo.
I
4
Ci 36] _ *
Dividiendo las campias en lu-
gares , y el pueblo en tri bus, ve-
laban tambin sobre la conducta
de cada particular. Aquellos , cu-
ya vida no era regular , eran ci-
tados ante el Arepago , el qual
advertia los unos, amenazaba
los otros, los castigaba se-
gn lo merecian: ellos sabian que
hay dos medios de arrastrar al
crimen de exterminarlo ; que
en los pueblos en donde no se
piensa , ni en precaverlo, ni en
castigarlo, en donde los Tribuna-
les pecan por demasiada indul-
gencia , los mejores naturales se
pervierten ; pero que por todas
partes en donde es tan difcil
los culpados el ocultarse, como
el obtener gracia , si son descu-
biertos , el vicio desaparece y las
costumbres se purifican.
C
j
373
C C I I I . ( #)
Hay hombres que han teni-
do la desvergenza de decir , que
la injusticia, aunque generalmen-
te aborrecida , era provechosa
en la mayor parte de las cir-
cunstancias ; que la equidad
por el contrario , bien que es-
timada y respetada , era perj u-
dicial nuestros intereses , y me-
nos ventajosa para nosotros mis-
mos , que para aquellos con quie-
nes tenemos que vivir. Ellos se
engaan , sin duda, y no ven
que nada hay mas apropsito
(*) Hay en l a arenga sobre la
paz , un l ugar comn sobre la j us-
ti ci a , que se ha credo deber ci -
tar , si n omitir nada de l .
t
C ' 38]
para hacernos obtener verdaderas
ventajas , verdaderos adelanta-
mientos , la verdadera gloria; en
una palabra , la verdadera feli-
cidad , que la prctica de to-
das las virtudes. En efecto, las
qualidades del alma son las que
nos aseguran la posesion dl os
bienes que podemos desear ; y
as , el descuidarse en perfeccio-
nar el alma , es descuidar , sin
saberlo , el medio mas conve-
niente para hacerse mas ilustra-
do y ^mas feliz que los otros.
Podran , por otra parte , figu-
rarse , que las personas mas fie-
les al respeto que debemos los
di oses, y la justicia debida
los hombres, prontos sufrirlo
todo , y hacerlo todo por no
apartarse de ello , sern menos
favorecidas que los perversos, y
[
I
39] . ,
no gozarn de privilegio alguno,
ni cerca de los dioses , ni de los
hombres ? En quanto m , me
hallo persuadido que ellas so-
las pueden procurarse ventajas
slidas, y que las satisfacciones
de los malos son funestas siem-
pre. Esos hombres injustos que
pretenden usurpar las posesiones
agenas, y que miran esta usur-
pacin como un gran bi en, se-
mejantes aquellos animales vo-
races , que se dexan coger con
cebos groseros , se apoderan co-
diciosamente de su presa; pero
bien presto caen en el exceso del
mal : en lugar de que las almas
justas y religiosas , gozan en lo
presente de un estado tranquilo
y seguro , y pueden prometerse
todava una felicidad slida y du-
rable por el resto de sus dias.
[ i 4o]
Si hay exemplares en contrario,
lo menos son muy raros. Aho-
ra , supuesto que no se nos ha
concedido el leer en lo futuro,
y ver con certidumbre lo que
debe sucedemos de feliz , exige
la prudencia el elegir lo que es
mas comunmente til. En fin,
no sera una contradiccin visi-
ble , el creer que la equidad es
una disposicin del alma , mas
agradable los dioses que la in-
justicia, y el pensar que los hom-
bres justos tendrn una vida mas
miserable que los malos ?
C C I V.
t
Un orador que se presta al
gusto de los que le escuchan,
consigue tanto mas fcilmente el
inducirlos al error , quanto el
placer que nace de sus discursos,
es como un velo que les oculta
la verdad.
Nosotros no tenemos nada
que temer en esta lnea del que
se pica de ser franco : como no
trata de seducirnos , solo ilustrn-
donos acerca de nuestros verda-
deros intereses, nos har mudar
de parecer.
ccv.
Nadi e puede, ni juzgar de
lo pasado , ni deliberar sobre lo
futuro , sin comparar diversos
pareceres , y sin haberlos odo
todos sin especie alguna de pre-
vencin.
C C V i .
oi.ijii.Oi" ,,-JV i
1
La moderacin es costosa y
dura la mayor parte de los
nombres ; porque estos gustan
tanto de llenarse de vanas espe-
ranzas , y son tan codiciosos de
toda ganancia, aun injusta , que
los mas ricos, no contentos jams
con su fortuna , y deseosos siem-
pre de lo que no ti enen, se ex-
ponen perder lo que poseen.
C C V I I .
. I " i "
La mayor parte de los hom-
bres , es mas enemiga de aquel
que la reprehende sus faltas, que
de aquel que se las hace come-
ter.
c c V I I I .
Mas favorablemente se es-
cucha un discurso pronunciado,
que otro escrito : el uno se mi-
ra como inspirado por la nece-
[ 143. 3
sidad y los negocios, y el otro
dictado por el inters por el
orgullo.
CCI X .
Qualquiera que tiene senti-
mientos el evados, debe elegir
los mas grandes modelos, y es-
forzarse para seguirlos.
ccx.
J : ; j r j - i i
Mirad como sabios , no
aquellos que disputan con suti-
leza objetos frivolos, sino aque-
llos que tratan con eloqiiencia
materias importantes; no aque-
llos , cuya alma poco constante
fluctua al gusto de las vicisitu-
des humanas, sino aquellos que
saben soportar igualmente la bue-
na y la mala fortuna., - - -
C C X I .
La eloqencia sabe quitar la
mscara al vicio , y preconizar la
vi rtud. El ignorante se instruye
con ella , y el sabio se hace co-
nocer. Nosotros encontramos en
el arte de hablar , la seal me-
nos equvoca del talento de pen-
sar. I J n discurso slido , justo
y razonable , es la imagen de un
alma recta y sincera. Con la pa-
labra conducimos los hombres
la verdad que se ocul ta, y la
verdad que se contesta.
C C X 11.
El que reprehende y el que
acusa , emplean necesariamente
con poca diferencia el mismo len-
guage ; pero siendo su intencin
diferente no. debe juzgarse del
[>45]
mismo modo de los dos, aunque
digan las mismas cosas. A los que
por malignidad reprehenden, de-
be aborrecrseles , como hom-
bres mal intencionados ; y los
que reprehenden con justo mo-
tivo , debe agradecrseles, y mi-
rarlos como amigos fieles.
C C X 111.
No se debe envfliar la suer-
te de aquellos hombres soberbios^
que se erigen en tiranos de su
patria , ni la de aquellos ambi-
ciosos , que se abrogan un poder
enorme ; sino mas bien la de
aquellos espritus moderados, que
muy dignos de honores supre-
mos , se contentan con los que
el pueblo les concede.
Tomo XV. K



>m
c C X I V.
Ciegos quasi todos los hom-
bres en sus elecciones , desean
con mas ardor lo que les es per-
judicial , que lo que puede apro-
vecharles , y trabajan para sus
enemigos, mucho mas que para
ellos mismos.
c c x v. (*)
Deben seguramente mirarse
como los autores de nuestras mas
brillantes prosperidades, y como
(*) El elogio de los grandes
hombres que gobernaron la rep-
blica de Atenas antes de las guer-
ras contra los Persas , no debe omi-
tirse en este lugar ; y con l se
concluir el extracto de la moral
de I scrates.
C ' 4 7 ]
dignos de los mayores elogios,
aquellos Atenienses generosos que
expusieron su vida por la felici-
dad de la nacin : mas no sera
justo olvidar los hombres cle-
bres, que antes de aquellas guer-
ras gobernaron nuestra repblica.
Estos fueron los que formaron el
pueblo de Atenas, y los que lle-
nndole de valor , prepararon
los brbaros, temibles adversa-
rios.
Lejos de descuidar los nego-
cios pblicos , lejos de servirse
de los tesoros nacionales como
de sus bienes propios , y de aban-
donar el cuidado de ellos como
cosas extraas, los administraban
con la misma atencin que su
patrimonio , y los respetaban, co-
mo debe respetarse el bien age-
no. Ellos no colocaban la felicidad
K 2
[ 148]
en la opulencia ; y les parecia
que gozaba las mas slidas y
mas brillantes riquezas aquel que
practicaba las acciones mas hon-
rosas , y dexaba mayor gloria
sus hijos. No se les vea com-
batirse entre ellos con audacia,
ni abusar de sus fuerzas, y vol-
verlas contra sus compatriotas;
sino , temiendo las reconvencio-
nes de sus conciudadanos , aun
mas que una muerte gloriosa en-
medio de sus enemigos, se aver-
gonzaban de las faltas comunes,
mas que ahora nos avergonza-
mos de las faltas personales. L o
que los fortificaba en estas feli-
ces disposiciones, eran sus leyes
llenas de sabidura , las quales
miraban menos el arreglar las
discusiones, que el mantener pu-
ras las costumbres. Spbian que
[
r
49 ] .
para los hombres virtuosos no
hay necesidad de mul ti tud de or-
denanzas ; y que un corto n-
mero de reglamentos, basta pa-
ra hacerles obrar de concierto en
los negocios pblicos particu-
lares. Ocupados nicamente en el
bien general , se dividan y se-
paraban para disputarse mutua-
mente , no la ventaja de destruir
sus rivales para dominar solos,
sino la gloria de adelantarlos en
servicios hechos la patri a; se
acercaban y unian , no para au-
mentar su crdito su fortuna,
sino para multiplicar el poder
del Estado. El mismo espritu
animaba su conducta con respec-
to los otros Griegos : no los
ultrajaban : queran mandar, y no
tiranizar : queran concillarse el
amor y la confianza de los pue-
I ^SO
blos : ser llamados Xefes , antes
que Seores : libertadores, mas
bien que opresores; y ganar los
pueblos con beneficios, antes que
reducirlos con la violencia. Sus
simples palabras eran mas segu-
ras que nuestros j uramentos, y
los convenios escritos, eran para
ellos decretos del destino. Me-
nos zelosos de hacer conocer su
poder , que de manifestarse dis-
puestos en favor de los mas d-
biles , deseaban que los mas po-
derosos lo estuviesen tambin
con respecto ellos. En fin , ca-
da repblica no era los ojos de
cada uno , sino un pueblo par-
ticular : la Grecia era una pa-
tria comn.
C C X V I .
Aquellos hombres que se
muestran bxo un exterior que
impone , que con el adorno de
su ciencia, con la afectacin de
sus virtudes , pretenden hacerse
estimar mas que valen, no son or-
dinariamente sino impostores per-
judiciales. Los sabios, por lo con-
trario , que han establecido y
arreglado el culto de la divini-
dad,
aun quando hubiesen ex-
\ gerado las penas reservadas al
crimen , y las recompensas des-
tinadas la virtud , son los ver-
daderos bienhechores del gne-
ro humano : s , estos respeta-
bles mortales, que han sido los
primeros que nos han inspirado
el temor de los dioses, es
quienes debemos la ventaja de
no haber' vivido como los bru-
tos.
FIN DEL TOMO QUARTO.