Las leyes fundamentales de la estupidez humana

(basado en Cipolla (1988), Allegro ma non troppo)

Primera Ley Fundamental

!iempre e ine"itablemente todos subestiman el n#mero de indi"iduos est#pidos en
$ir$ula$i%n
A primera vista esta afirmacin puede parecer trivial, o ms bien obvia, o poco generosa, o
quiz las tres cosas a la vez. Sin embargo, un examen ms atento revela de lleno la rotunda
veracidad de esta afirmacin. Cipolla considera que por muy alta que sea la estimacin
cuantitativa que se haga de la estupidez humana, siempre quedaremos sorprendidos de
forma repetida y recurrente por el hecho de que
a. personas que uno ha considerado racionales e inteligentes en el pasado resultan ser
inequ!vocamente est"pidas#
b. d!a tras d!a, con una monoton!a incesante, vemos cmo entorpecen y obstaculizan
nuestra actividad individuos obstinadamente est"pidos, que aparecen de improviso e
inesperadamente en los lugares y en los momentos menos oportunos.

$a %rimera $ey &undamental impide la atribucin de un valor num'rico a la fraccin de
personas est"pidas respecto del total de la poblacin. Cualquier estimacin num'rica
resultar!a ser una subestimacin. %or ello en las l!neas que siguen se designar la
proporcin de personas est"pidas en el seno de una poblacin con el s!mbolo &.

!egunda Ley Fundamental

La probabilidad de 'ue $ierta persona sea est#pida es independiente de $ual'uier otra
$ara$ter(sti$a de esa persona)

(o todos los humanos son iguales ya que unos son ms est"pidos que otros. Seg"n Cipolla,
el grado de estupidez viene determinado gen'ticamente por la naturaleza pero no est
asociado a ninguna otra caracter!stica de raza, sexo, nacionalidad o profesin.

)l profesor Cipolla realiz amplios estudios demogrficos con muy diversos sectores de la
poblacin. *nicialmente afirma haber comprobado que entre los traba+adores ,de cuello
azul, exist!a una fraccin - de est"pidos y que esa fraccin era mayor de lo que esperaba,
con lo que se confirmaba la primera $ey. Sospechando que pod!a deberse a falta de cultura
o a marginalidad social estudi muestras de traba+adores ,de cuello blanco, y a estudiantes,
comprobando que entre ellos se manten!a la misma proporcin. .s sorprendido a"n qued
al medir el mismo parmetro entre los profesores de universidad. /ecidi por tanto
expandir sus estudios hasta la 'lite de la sociedad, los laureados con el %remio (obel. )l
resultado confirm el poder supremo de la naturaleza una proporcin - de laureados con el
(bel son est"pidos.

*er$era Ley Fundamental (o de +ro)

,na persona est#pida es a'uella 'ue $ausa p-rdidas a otra persona o grupo de
personas sin obtener ninguna ganan$ia para s( mismo e in$luso in$urriendo en
p-rdidas)

)l anlisis de costes y beneficios de Carlo .. Cipolla permite clasificar a los seres humanos
en cuatro tipos de personas, cada uno de los cuales ocupa un cuadrante en un sistema de
coordenadas. Si representamos en el e+e de abcisas el beneficio, positivo o negativo, que
obtiene el individuo y en el e+e de ordenadas el beneficio 012 o coste 032 que causa a los
dems, podemos definir y estimar las coordenadas de los siguientes tipos
.esgra$iado 0/2 aquel que se causa un per+uicio a s! mismo, beneficiando a los
dems.
/nteligente 0*2 aquel que se beneficia a s! mismo, beneficiando a los dems.
0andido 042 aquel que obtiene beneficios para s! mismo, per+udicando a los
dems.
1st#pido 0)2 aquel que causa p'rdidas a otros, per+udicndose a la vez a s! mismo.

.istribu$i%n de Fre$uen$ia

$a mayor!a de los individuos no act"a consistentemente. 4a+o
ciertas circunstancias una persona puede actuar inteligentemente y en otras actuar como
desgraciado. $a "nica importante excepcin a esta regla es la de las personas est"pidas que
normalmente muestran una fuerte tendencia hacia un comportamiento est"pido en cualquier
actividad o empresa. %ara los dems, podremos calcular su posicin en el e+e de
coordenadas del gr2fi$o 1 como una media de los resultados de sus acciones en t'rminos de
costes y beneficios causados sobre s! mismos y sobre los dems. )sta posibilidad nos
permite hacer la siguiente digresin

Consideraremos un ,bandido perfecto, aquel que mediante sus acciones obtiene para s!
mismo un beneficio igual al coste que origina en los dems. )s el caso del ladrn que roba
a otro cien euros sin causarle ning"n coste adicional. )sta situacin puede ser definida
como un ,+uego de suma cero, en el que el con+unto de la sociedad ni gana ni pierde. )l
,bandido perfecto, quedar!a representado en el e+e de coordenadas del gr2fi$o 3 sobre la
l!nea 5. que bisecta el cuadrante 4.

Sin embargo los ,bandidos perfectos, son relativamente
escasos. )s ms frecuente que haya ,bandidos inteligentes, 04i2 que obtienen ms
beneficios que los costes que causan, o ,bandidos est"pidos, 04e2, que para obtener alg"n
beneficio causan un coste alto a los dems.

/esgraciadamente los bandidos que permanecen por encima de la l!nea 5. son
relativamente poco numerosos. )s mucho ms frecuente el individuo 4e. )+emplo de este
"ltimo puede ser el ladrn que destroza los cristales de un coche para robar su radio o el
que asesina a alguien para irse con su mu+er a pasar un fin de semana en .ontecarlo.

1l poder de la estupidez

$os est"pidos son peligrosos y funestos porque a las personas razonables les resulta dif!cil
imaginar y entender un comportamiento est"pido. 6na persona inteligente puede entender
la lgica de un bandido. $as acciones de un bandido siguen un modelo de racionalidad. )l
bandido quiere obtener beneficios. %uesto que no es suficientemente inteligente como para
imaginar m'todos con que obtener beneficios para s! procurando tambi'n beneficios a los
dems, deber obtener su beneficio causando p'rdidas a su pr+imo. Ciertamente, esto no es
+usto, pero es racional, y siendo racional, puede preverse. )n definitiva, las relaciones con
un bandido son posibles puesto que sus sucias maniobras y sus deplorables aspiraciones
pueden preverse y, en la mayor!a de los casos, se puede preparar la oportuna defensa.

Con una persona est"pida todo esto es absolutamente imposible. 7al como est impl!cito en
la 7ercera $ey &undamental, una criatura est"pida nos perseguir sin razn, sin un plan
preciso, en los momentos y lugares ms improbables y ms impensables. (o existe modo
racional de prever si, cuando, cmo y por qu', una criatura est"pida llevar a cabo su
ataque. &rente a un individuo est"pido, uno est completamente desarmado.

%uesto que las acciones de una persona est"pida no se a+ustan a las reglas de la
racionalidad, es lgico pensar que tienen todas las de ganar porque
a. generalmente el ataque nos coge por sorpresa.
b. incluso cuando se tiene conocimiento del ataque, no es posible organizar una
defensa racional porque el ataque, en s! mismo, carece de cualquier tipo de
estructura racional.
)l hecho de que la actividad y los movimientos de una criatura est"pida sean absolutamente
errticos e irracionales, no slo hace problemtica la defensa, sino que hace
extremadamente dif!cil cualquier contraataque. 8 hay que tener en cuenta tambi'n otra
circunstancia la persona inteligente sabe que es inteligente# el bandido es consciente de que
es un bandido y el desgraciado incauto est penosamente imbuido del sentido de su propia
candidez. %ero al contrario que todos estos persona+es, el est"pido no sabe que es est"pido
y esto contribuye en gran medida a dar mayor fuerza, incidencia y eficacia a su poder
devastador.

Cuarta Ley Fundamental

Las personas no est#pidas subestiman siempre el poten$ial no$i"o de las personas
est#pidas) Los no est#pidos, en espe$ial, ol"idan $onstantemente 'ue en $ual'uier
momento, lugar y $ir$unstan$ia, tratar y4o aso$iarse $on indi"iduos est#pidos se
manifiesta infaliblemente $omo un $ostos(simo error)

(o hay que asombrarse de que las personas desgraciadas e incautas, es decir, las que en los
grficos 9 y : se sit"an en el cuadrante /, no reconozcan la peligrosidad de las personas
est"pidas. )l hecho no representa sino una manifestacin ms de su falta de previsin. %ero
lo que resulta verdaderamente sorprendente es que tampoco las personas inteligentes ni los
bandidos consiguen muchas veces reconocer el poder devastador y destructor de la
estupidez. )s extremadamente dif!cil explicar por qu' sucede esto. Se puede tan slo
formular la hiptesis de que, a menudo, tanto los inteligentes como los bandidos, cuando
son abordados por individuos est"pidos, cometen el error de abandonarse a sentimientos de
autocomplacencia y desprecio en lugar de preparar la defensa y segregar inmediatamente
cantidades ingentes de adrenalina ante tama;a situacin de peligro.

6no de los errores ms comunes es llegar a creer que una persona est"pida slo se hace
da;o a s! misma, pero esto no es ms que confundir la estupidez por la candidez de los
desgraciados.

A veces hasta se puede caer en la tentacin de asociarse con un individuo est"pido con el
ob+eto de utilizarlo en provecho propio. 7al maniobra no puede tener ms que efectos
desastrosos porque
a2 est basada en la total incomprensin de la naturaleza esencial de la estupidez y
b2 da a la persona est"pida la oportunidad de desarrollar sus capacidades a"n ms all de lo
originalmente supuesto. 6no puede hacerse la ilusin de que est manipulando a una
persona est"pida y, hasta cierto punto, puede que incluso lo consiga, pero debido al
comportamiento errtico del est"pido, no se pueden prever todas sus acciones y reacciones
y muy pronto uno se ver arruinado y destruido sin remedio.

A lo largo de los siglos, en la vida p"blica y privada, innumerables personas no han tenido
en cuenta la Cuarta $ey &undamental y esto ha ocasionado p'rdidas incalculables.
5a$roan2lisis y 6uinta Ley Fundamental

La persona est#pida es el tipo de persona m2s peligrosa 'ue e7iste)

$as consideraciones finales de la $ey cuarta nos conducen a un anlisis de tipo ,macro,,
seg"n el cual, en lugar del bienestar individual, se toma en consideracin el , definido, en
este contexto, como la suma algebraica de las condiciones del bienestar individual. )s
esencial para efectuar este anlisis una completa comprensin de la <uinta $ey
&undamental. (o obstante, es preciso a;adir que de las cinco leyes fundamentales, la
<uinta es, de largo, las ms conocida.

)l corolario de la ley dice as! 1l est#pido es m2s peligroso 'ue el bandido)

$a formulacin de la ley y el corolario son a"n del tipo ,micro,. Sin embargo, tal como
hemos anunciado anteriormente, la ley y su corolario tienen profundas implicaciones de
naturaleza ,macro,. Si todos los miembros de una sociedad fuesen bandidos perfectos, la
sociedad quedar!a en una situacin estancada pero no se producir!an grandes desastres.
7odo quedar!a reducido a transferencias masivas de riqueza y bienestar. %ero cuando los
est"pidos entran en accin las cosas cambian completamente. $a personas est"pidas
ocasionan p'rdidas a otras personas sin obtener ning"n beneficio para ellas mismas y, por
consiguiente, la sociedad entera se empobrece.

)l gr2fi$o 8 muestra un sistema de clasificacin simple entre las
acciones que causan beneficio o per+uicio a la sociedad como un todo. 7oda actividad
representable a la derecha de la l!nea (5. implica una redistribucin con beneficio social
neto, mientras que las actividades que caen a la izquierda o deba+o de dicha l!nea implican
p'rdidas sociales netas.

)l profesor Carlo 5) Cipolla, erudito historiador que ha investigado intensamente la
sociedad clsica romana, la sociedad medieval y muchas otras de la antig=edad, est
perfectamente cualificado para afirmar, como hace, que el coeficiente & es una constante
histrica. >%or qu' entonces unas sociedades prosperan y otras entran en decadencia?
/epende exclusivamente de la capacidad de los individuos inteligentes para mantener a
raya a los est"pidos.

.s a"n en las sociedades en decadencia, el porcenta+e de individuos est"pidos sigue
siendo igual a &# sin embargo, en el resto de la poblacin Cipolla observa, sobre todo entre
los individuos que estn en el poder, una alarmante proliferacin de bandidos con un
elevado porcenta+e de estupidez. 8 entre los que no estn en el poder, un igualmente
alarmante crecimiento del n"mero de los desgraciados incautos. 7al cambio en la
composicin de la poblacin de los no est"pidos es el que refuerza inevitablemente el poder
destructivo de la fraccin & y conduce al pa!s a la ruina.