AUTOR: GUEVARA BENAVEBTE Omar Daiwis UNIVERCIDAD ANDINA NESTOR CACERES VELASQUEZ CARRERA PROFECIONAL DE INGENIERIA CIVIL RE S UME N L a s p r o p i e d a d e s f s i c a s d e l o s s u e l o s e s t n c o n f o r m a d a s p o r l a t e x t u r a , l a e s t r u c t u r a , l a c o n s i s t e n c i a , l a d e n s i d a d , l a a i r e a c i n , l a t e mp e r a t u r a y e l c o l o r c o m o c o m o t a m b i n c o n t i e n e L a s c a r a c t e r s t i c a s f s i c a s d e l o s s u e l o s l o s c u a l e s s o n e l p e s o e s p e c i f i c o d e u n s u e l o , p e s o e s p e c f i c o s e c o , p e s o e s p e c f i c o s a t u r a d o , p e s o e s p e c f i c o s u me r g i d o . The physical properties of the soil are made by the texture, structure, consistency, density, aeration, temperature and color and also contains The physical characteristics of the soils which are the specific weight of a ground dry specific weight, specific gravity saturated, submerged specific weight. INTRIDUCCION Las propiedades fsicas de los suelos, determinan en gran medida, la capacidad de muchos de los usos a los que el hombre los sujeta. La condicin fsica de un suelo, determina, la rigidez y la fuerza de sostenimiento, la facilidad para la penetracin de las races, la aireacin, la capacidad de drenaje y de almacenamiento de agua, la plasticidad, y la retencin de nutrientes. Se considera necesario para las personas involucradas en el uso de la tierra, conocer las propiedades fsicas del suelo, para entender en qu medida y cmo influyen en el crecimiento de las plantas, en qu medida y cmo la actividad humana puede llegar a modificarlas, y comprender la importancia de mantener las mejores condiciones fsicas del suelo posibles. PROPIEDADES FISICAS DE LOS SUELOS 1. La textura depende de la proporcin de partculas minerales de diverso tamao presentes en el suelo. Las partculas minerales se clasifican por tamao en cuatro grupos: Fragmentos rocosos: dimetro superior a 2 mm, y son piedras, grava y cascajo. Arena: dimetro entre 0,05 a 2 mm. Puede ser gruesa, fina y muy fina. Los granos de arena son speros al tacto y no forman agregados estables, porque conservan su individualidad. Limo: dimetro entre 0,002 y 0,5 mm. Al tacto es como la harina o el talco, y tiene alta capacidad de retencin de agua. Arcilla: dimetro inferior a 0,002 mm. Al ser humedecida es plstica y pegajosa; cuando seca forma terrones duros. Origen de la textura del suelo Hay que considerar en primer trmino la roca madre; el suelo tendr indiscutiblemente una tendencia congnita a ser arcilloso, limoso, arenoso, segn que la roca sea arcillosa, limosa, o arenosa, en el caso de rocas sedimentarias y sedimentos, o bien que sea capaz de producir esos elementos en el curso de su alteracin, si se presenta al estado de roca consolidada y coherente. Esta tendencia puede ser favorecida o contrarrestada por la evolucin. El humus aparece normalmente con todos los factores que condicionan su naturaleza (vegetacin, clima, medio pedolgico, etc.). El suelo puede entonces enriquecerse con humus clcico y estabilizarse, o puede descalcificarse y ser lixiviado. En este caso, la proporcin de arcilla disminuye en la superficie y aumenta en la profundidad. El humus puede dar lugar a migraciones capaces de transformar radicalmente la textura original, como por ejemplo en la podzolizacin. Mientras se produce esta evolucin, la alteracin de la roca madre puede continuar, puede enlentecerse y hasta detenerse. Todas estas eventualidades influyen sobre la textura del suelo. Esta depende por lo tanto, en grados diversos, de la naturaleza de la roca madre y de los procesos de evolucin del suelo. En resumen, la textura de un suelo ser el resultado de la accin de los factores de formacin de suelo y su intensidad de accin. Clasificacin y propiedades de las partculas del suelo Clasificacin por Tamao La composicin por tamao de las partculas (granulomtrica) de un suelo, es el porcentaje de materia mineral en peso de cada fraccin, obtenida por separacin de las partculas minerales en dos ms clases por tamao mutuamente excluyentes. Las propiedades de las partculas gruesas y finas del suelo difieren considerablemente, pero no hay una divisin natural marcada de ninguna clase de tamao de partcula. Sin embargo, para propsitos prcticos se han establecido algunos lmites. Comnmente en los suelos se separan por lo menos tres clases por tamao usualmente denominados arena, limo y arcilla. El procedimiento usado para medir la composicin granulomtrica es el anlisis granulomtrico o mecnico. Los numerosos mtodos de anlisis estn basados en el hecho de que la velocidad de cada de las partculas del suelo a travs del agua aumenta con el dimetro de las mismas, o en una combinacin de esta propiedad con el uso de tamices para separar las partculas gruesas. Se han propuesto varias y diferentes clasificaciones de las fracciones. Citaremos dos de las ms importantes, la establecida por el Departamento de Agricultura de U.S.A. y la propuesta ltimamente por la Sociedad Internacional de la Ciencia del Suelo. Se exponen ambas en el cuadro 1. Todas las clasificaciones por tamao, tienen en comn el lmite de dos micras (0.002 mm) para la fraccin arcilla y difieren fundamentalmente en la subdivisin de la fraccin arena. En la siguiente figura se presenta la relacin en tamao de las partculas de arena, limo y arcilla Naturaleza fsica de las fracciones del suelo Las fracciones gruesas, arena y grava, cuando no estn cubiertas de arcilla y limo carecen prcticamente de plasticidad y de tenacidad. Su capacidad de retener agua es escasa y debido a los grandes espacios entre sus partculas separadas, el paso del agua gravitacional es rpido. Facilita as el drenaje y el eficaz movimiento del aire. Los suelos en los que predominan la arena o la grava, por esto, son de carcter abierto poseen un buen drenaje y aireacin y no ofrecen resistencia al laboreo. Las partculas de arcilla normalmente son laminares como la mica, y si se humedecen son muy plsticas. Cuando se moja la arcilla con una cantidad adecuada de agua, se expande y se vuelve pegajosa Las partculas de limo tienden a ser irregulares, distintas en forma y raras veces lisas o pulidas. Son en su mayora partculas microscpicas, siendo el cuarzo el mineral dominante. La fraccin limo posee alguna plasticidad, cohesin y adsorcin debido a una pelcula de arcilla que recubre las partculas de la fraccin, pero desde luego, en mucho menor grado que la propia fraccin de arcilla. La dominancia de fracciones finas en un suelo, le determina una textura que tiende a retardar el movimiento del agua y aire. Un suelo as ser altamente plstico y fuertemente adhesivo cuando est demasiado mojado, y ser pesado y convertido en terrones al secarse, a menos que se trabaje adecuadamente. La expansin y contraccin suele ser grande, al mojarse y secarse alternativamente, y la capacidad de retener agua de los suelos de textura fina es alta en general. Como acaba de decirse tales suelos se llaman pesados por sus cualidades de difcil laboreo, en contraste marcado con los livianos, de fcil laboreo, los suelos arenosos. Sin embargo, suelos de textura fina pueden poseer buenas caractersticas de drenaje y aereacin, si tienen una buena estructura. Esta propiedad se discute adelante. Superficie especfica de fracciones del suelo. La Superficie especfica de una partcula, se define, como el total de superficie de partculas por unidad de volumen (m2/m3) o de masa (m2/gr), por lo que a menor tamao de partculas, mayor ser su superficie especifica. Tambin depende de la forma de las mismas. En la Tabla 2 se observa el cambio de superficie de una esfera, de un determinado volumen, al cambiar de forma, a discos de diferente radio. Tabla 3. Superficie especfica, capacidad de intercambio de cationes y densidad de carga de varios minerales de arcilla Clases Texturales. Para determinar el tipo granulomtrico o clase textural de un suelo, se recurre a varios mtodos. Se utilizan cada vez ms los diagramas triangulares, siendo el tringulo de referencia un tringulo rectngulo o un tringulo equiltero. Se usa actualmente, de un modo casi unnime, un tringulo equiltero. Cada uno de sus lados a un eje graduado de 10 en 10, de 0 a100, sobre el cual se transporta la cantidad del elemento que representa; en general un lado del tringulo corresponde a la arcilla, el otro al limo, el tercero a la arena. Ver Figura. 2. La estructura: es la forma en que las partculas del suelo se renen para formar agregados. De acuerdo a esta caracterstica se distinguen suelos de estructura esferoidal (agregados redondeados), laminar (agregados en lminas), prismtica (en forma de prisma), blocosa (en bloques), y granular (en granos). 3. La consistencia: se refiere a la resistencia para la deformacin o ruptura. Segn la resistencia el suelo puede ser suelto, suave, duro, muy duro, etc. Esta caracterstica tiene relacin con la labranza del suelo y los instrumentos a usarse. A mayor dureza ser mayor la energa (animal, humana o de maquinaria) a usarse para la labranza. Consistencia del suelo es usualmente definida como el trmino que designa las manifestaciones de las fuerzas fsicas de cohesin y adhesin, actuando dentro del suelo a varios contenidos de humedad. Estas manifestaciones incluyen: a) El comportamiento con respecto a la gravedad, presin y tensin. b) La tendencia de la masa del suelo de adhesin a cuerpos extraos o sustancias. c) Las sensaciones que son evidenciadas y sentidas por los dedos del observador. Esta definicin implica que el concepto de consistencia del suelo incluye algunas propiedades del suelo, como resistencia a la compresin, friabilidad, plasticidad, viscosidad. Al observador de campo estas propiedades son expresadas a travs de los sentidos. Observaciones de campo e investigaciones experimentales indican que la consistencia del suelo vara con textura, materia orgnica, el total de materia coloidal, estructura (en cierto grado) y contenido de humedad. Atteberg describi los cambios en consistencia de una masa de suelo. Consistencia en funcin de la humedad Es bien conocido el hecho de que los suelos muestran comportamientos distintos contenidos de humedad. Atterberg (1911) fue uno de los primeros en darle importancia a esta propiedad de los suelos; describe los cambios de consistencia con la humedad del siguiente modo: Cuando mezclamos polvo de arcilla con mucha agua, obtenemos una pasta arcillosa fluida. Con menos agua la pasta fluye pero es ms densa. Evaporando el agua, la arcilla pasa gradualmente a una masa pegajosa (se pega a los dedos, madera o metales). Luego desaparece la pegajosidad, y la arcilla puede ser fcilmente moldeada sin pegarse a los dedos, este es el denominado estado plstico. Con un desecamiento an mayor, la masa de suelo puede desmenuzarse, y los pedazos pueden ser unidos nuevamente bajo presin considerable (friable). Finalmente se pierde incluso esta condicin (masa dura y rgida). De acuerdo con esto se pueden esperar que se presenten cuatro formas esenciales de consistencia en los suelos (se excluye el estado viscoso). a) Consistencia pegajosa, que se manifiesta por adherencia y pegajosidad a otros objetos. b) Consistencia plstica, manifestada por la elasticidad y capacidad de ser moldeada. c) Consistencia blanda o suave, caracterizada por la friabilidad. d) Consistencia dura o rgida. La relacin de estas formas de consistencia con el contenido de humedad del suelo se muestra esquemticamente en figura 14. A bajo contenido de humedad el suelo es duro y muy coherente a causa del efecto de cementacin entre partculas secas. Si el suelo es trabajado con estas condiciones se producen terrones. Cuando el contenido de humedad aumenta, son adsorbidas molculas de H2O, sobre la superficie, lo cual decrece la coherencia e imparte friabilidad a la masa del suelo. Esta zona de consistencia friable representa el rango ptimo de humedad del suelo, para el laboreo. Cuando el contenido de humedad aumenta, la cohesin de los films de agua alrededor de las partculas hace que el suelo permanezca unido y el suelo se vuelve plstico. Friabilidad Caracteriza la facilidad de desmenuzarse del suelo. El rango de humedad en los cuales los suelos estn friables, es tambin el rango de humedad en la cual la condicin es ptima para la labranza. Los suelos estn aptos para el laboreo cuando estn friables y mullidos: los grnulos individuales estn blandos, la cohesin es mnima. Hay suficiente humedad entre las partculas individuales como para minimizar el efecto de cementacin que es el dominante en la zona de consistencia rgida. Por otro lado, no hay suficiente agua presente para causar la formacin de distintos films (pelculas) alrededor de los contractos de partculas para producir la cohesin que existe en el rango plstico. Los agregados estn unidos, al menos en parte, por la orientacin de molculas de agua entre partculas individuales. La naturaleza bipolar del agua hace posible dicha adsorcin orientada. Plasticidad Ha sido demostrado que los suelos (excepto los no plsticos, como las arenas) se vuelven ms plsticos cuando aumenta el contenido de humedad. Ellos son resistentes y exhiben considerable cohesin, pudiendo ser moldeados. Mellor define la plasticidad como la propiedad que habilita a las arcillas para cambiar de forma cuando estn sujetas a una fuerza deformante superior a las fuerzas cohesivas y mantener esa forma cuando la fuerza deja de ser aplicada. La forma permanece despus que el agua es removida. Las arenas pueden ser moldeadas cuando estn mojadas pero el moldeado no perdura cuando se secan: por lo tanto las arenas no son plsticas. Anlisi s fsico de la plasticidad La plasticidad es el efecto resultante de una presin y una deformacin. La magnitud de la deformacin que puede soportar un suelo con un determinado contenido de humedad est dado por la distancia que las partculas pueden moverse sin perder su cohesin. La presin que se requiere para producir una deformacin especfica es un ndice de la magnitud de las fuerzas de cohesin que mantienen las partculas juntas. Estas fuerzas varan con el espesor de los films de agua entre partculas. Puesto que la deformacin total que puede ser producida vara con el tamao y forma de las partculas, es evidente que la superficie total presente determina el nmero de films de agua contribuyentes a la cohesin. De este modo, la plasticidad es la propiedad que expresa la magnitud de las fuerzas de los films de agua dentro del suelo ya que stos a su vez, permiten que el suelo sea moldeado sin romperse hasta un determinado punto. Cohesin y adhesin Es necesario distinguir entre ambas en un anlisis de las causas de la plasticidad: Adhesin: Se refiere a la atraccin de la fase lquida sobre la superficie de la fase slida. Las molculas de agua por tanto, pueden adherirse tanto a la superficie de las partculas de suelo, como a los objetos que se ponen en contacto con el suelo. Cohesin: En suelos mojados es la atraccin que existe entre las molculas de la fase lquida que estn como puentes o films entre partculas adyacentes. Coherencia: Se refiere a la cohesin entre las partculas slidas. Las fuerzas de la cohesin y coherencia explican la unin de las partculas entre s en los distintos estados de consistencia. Films de agua y cohesin Haines ha desarrollado un concepto terico de cohesin en un suelo ideal sobre la base de las fuerzas de tensin superficial que surgen de las pelculas de agua entre las partculas. El suelo ideal es considerado como formado por esferas uniformes que estn arregladas en uno u otro tipo de empaquetamiento (abierto o cerrado). En el abierto hay 6 puntos de contacto y en el cerrado hay 12 puntos de contacto por partcula (Fig. 15). A bajos contenidos de humedad la mayora de las pelculas de agua se encuentran como anillos alrededor de los puntos de contacto. Cada una de estas pelculas tiende a unir las partculas. La fuerza cohesiva total es equivalente a la suma de todas las fuerzas individuales ejercidas por cada pelcula en cada punto de contacto Analizando los trabajos de Haines, Fisher ha demostrado que la fuerza total de unin ejercida por cualquier pelcula de agua es igual a la presin ejercida por la interfase agua-aire. La fuerza total la determina la siguiente frmula: a = radio de las partculas T = tensin superficial (fuerza con la cual las molculas del lquido se atraen entre s, ocupando la menor superficie) 0 = ngulo del menisco de agua 4. La densidad: se refiere al peso por volumen del suelo, y est en relacin a la porosidad. Un suelo muy poroso ser menos denso; un suelo poco poroso ser ms denso. A mayor contenido de materia orgnica, ms poroso y menos denso ser el suelo. 5. La aireacin: se refiere al contenido de aire del suelo y es importante para el abastecimiento de oxgeno, nitrgeno y dixido de carbono en el suelo. La aireacin es crtica en los suelos anegados. Se mejora con la labranza, la rotacin de cultivos, el drenaje, y la incorporacin de materia orgnica. Factores que afectan la composicin del aire del suelo Propiedades del suelo Los principales efectos de las propiedades del suelo estn asociados con aquellos factores que mejoran la capacidad para el aire y la permeabilidad de los suelos. Estas son: textura, estructura, cantidad de agua y contenido de materia orgnica. Boynton y Reuther (1938, Baver, 1956) estudiaron el efecto de la humedad y la profundidad sobre la composicin del aire del suelo en O2 y CO2. Los resultados obtenidos indican que cualquiera sea la estacin del ao, el porcentaje de CO2 aumenta con la profundidad. Lo inverso sucede con el O2 . Es interesante ver las variaciones del O2 por debajo de los primeros 30 cm del suelo en relacin a la humedad. Durante los meses de invierno el contenido de O2 vara de 0.15 a 0.25%. Cuando el suelo se seca el O2 de las capas inferiores aumenta rpidamente. Los resultados de varios investigadores indican amplias variaciones en los contenidos de O2 y CO2 en diversos suelos. Cabe remarcar sin embargo, que cualquier caracterstica de los suelos que sea responsable de una gran capacidad para el aire, tal como una textura gruesa o una estructura granular estable, favorecer un contenido mayor de O2 y menor de CO2 del aire del suelo. Esta relacin est asociada con la facilidad de renovacin del aire. Efecto de los cultivos y del laboreo La presencia de plantas tiende a reducir el contenido de O2 del aire del suelo y a aumentar la cantidad de CO2. Moller (1879, Baver, 1956) demostr que el aire del un suelo cultivado contena alrededor de 10 veces ms CO2 que una tierra en barbecho. El cuadro 10 ilustra este aspecto, as como la adicin de abono. Russell y Appleyard el mayor CO2 a un intercambio desfavorable ms que la respiracin de las plantas. Cualquier tratamiento del suelo que aumente el espacio areo tal como labores de arada, de subsolacin, supuesto que el aumento persista durante un cierto perodo de tiempo, reduce el contenido de CO2 y aumenta el de O2. Contrariamente, cualquier operacin que reduzca el espacio poroso tal como los pases de rodillo, aumenta el contenido de CO2 y por ello disminuye a menudo de pH del suelo. Cuadro 10.- Efecto del cultivo y abono en el contenido de CO2 del aire del suelo (Russell y Appleyard, 1915, por Baver, 1956). Las praderas artificiales de duracin muy larga pueden tambin estimular e incrementar la poblacin de lombrices minadoras cuyos tneles contribuyen a la aereacin del subsuelo. Sin embargo esas especies no estn en cantidades importantes en tierras de praderas. Materia orgnica y actividad biolgica Los suelos turbosos contienen generalmente ms CO2 que los suelos minerales. Los datos del cuadro 10 muestran que el agregado de abono aumenta la cantidad de CO2 en el aire del suelo. La descomposicin microbiolgica es un factor importante en la produccin de CO2. Es evidente que las grandes diferencias en la concentracin de CO2 del aire del suelo ocurren como resultado de variaciones en la actividad microbiolgica. Un ejemplo de la importancia de la misma se vio en el cuadro 1. Variaciones estacionales Los datos del cuadro 10 muestran que existen variaciones estacionales en la composicin del aire del suelo. Esas variaciones son debidas a los cambios de temperatura y humedad. Las investigaciones de Boynton y Reuther muestran que el contenido de CO2 en las capas superficiales es menor en los meses ms fros y mayor en los ms clidos. La baja actividad bacteriana del invierno es responsable de la baja produccin de CO2. Los bajos porcentajes de O2 de las capas subsuperficiales estn asociados con altos porcentajes de humedad resultado de pocas prdidas en forma de vapor durante el invierno y primeros meses de primavera. El contenido de O2 en el subsuelo no aumenta materialmente hasta que el suelo se seca durante el verano. Russell y Appleyard estudiaron en detalle las causas de esas fluctuaciones en Inglaterra y llegaron a la conclusin de que esas variaciones eran debidas principalmente a las fluctuaciones en la velocidad de cambios bioqumicos. El mximo porcentaje de CO2 se observ al final de la primavera y otoo y el mnimo se encontr en verano e invierno. Intercambio gaseoso y factores que lo afectan La mayora de los datos obtenidos han demostrado que las cantidades de O2 y CO2 de las capas superiores de los suelos no varan mucho. La renovacin del aire del suelo se da por difusin y por cambio en las condiciones meteorolgicas; temperatura, presin, viento, lluvia, etc. La influencia de los factores meteorolgicos es intermitente. Efecto de la temperatura del suelo La temperatura puede afectar de dos maneras: a) existen diferencias de temperatura entre las distintas capas de los suelos. Es probable que la contraccin y expansin del aire en los poros, as como la tendencia del aire caliente a moverse hacia arriba puede causar intercambio gaseoso entre los horizontes y tambin con la atmsfera; b) el suelo y la atmsfera tienen generalmente temperaturas diferentes. Esto permite un intercambio gaseoso entre la atmsfera y el aire de las capas superficiales del suelo. A pesar de estos las diferencias en temperatura no tiene primordial importancia en el intercambio gaseoso. Efecto de la presin De acuerdo con la ley de Boyle, cualquier aumento en la presin de la atmsfera causara una disminucin en el volumen del aire del suelo. Esto permitira que una cantidad equivalente de aire atmosfrico penetrara en los poros del suelo. Por otro lado, cualquier disminucin en la presin producira una expansin del aire del suelo y provocara su salida. Todos estos efectos dependen de la magnitud de los cambios en la presin. Sin embargo, las fluctuaciones en la presin atmosfrica tienen poca influencia en la aereacin del suelo. Accin del viento Se piensa que los efectos de presin y succin que producen los vientos fuertes ejercen cierta influencia en la renovacin del aire del suelo. Se ha calculado que la accin del viento no es responsable ms que de una pequea proporcin del intercambio gaseoso. Efecto de la lluvia La infiltracin del agua de lluvia en el suelo puede causar la renovacin del aire de dos maneras diferentes: 1) por el desplazamiento del aire de los poros por agua, la cual luego es nuevamente desplazada por aire; y 2) por el transporte de O2 disuelto en el agua. Si el agua desplaza una elevada proporcin del aire de los poros puede darse intercambio gaseoso completo. Sin embargo, en varias instancias queda atrapado una considerable cantidad de aire, que no es forzado a salir por el agua que infiltra. La renovacin del aire del suelo por el agua de lluvia es peridica, dependiendo de la distribucin de las lluvias. Efecto de la difusin Buckingham (1904, citado por Baver 1956), fue un de los primeros investigadores que aplic la teora cintica de la difusin de los gases a la aereacin del suelo. Dado que, segn esa teora, las molculas de los gases estn en movimiento en todas direcciones, dos gases se mezclan cuando las molculas de cada gas se mueven en el espacio ocupado por el otro. Este proceso es llamado difusin . Considerando que el aire del suelo tiende a contener ms CO2 y menos O2 que la atmsfera, el proceso de difusin en los suelos consiste en el movimiento del CO2 hacia la atmsfera y del O2 desde la atmsfera al suelo. Hay una tendencia del aire del suelo a aproximarse a la composicin de la atmsfera. Buckingham aplic el trmino constante de difusin para designar la velocidad del flujo de los gases a travs del espacio poroso como resultado de los movimientos cinticos. Esta constante fue definida como los cm3 promedio de cada uno de los gases que pasara en direccin opuesta a travs de una capa de suelo de un cm. de espesor, por segundo y por cm2 de seccin transversal, cuando la presin parcial de cada gas fuera 1 mm de Hg menor de un lado que de otro de la capa. Cada gas difunde a travs de la capa de suelo hacia el lado en que su presin parcial es 1 mm de Hg menor. Buckingham estudi la difusin del aire y CO2 a travs de capas de varios suelos a diferentes contenidos de humedad. Tambin midi la trasmisin del aire y CO2 a travs de las mismas capas bajo pequeas presiones. Se determin el espacio poroso libre de agua. Se encontr una correlacin positiva entre el espacio libre (el espacio poroso total no ocupado por agua) y la constante de difusin. El agregado de agua al suelo causa grandes descensos en la velocidad de difusin. Hannen (1892, citado por Baver 1956) mostr que el rea transversal total del espacio poroso es el principal factor que afecta la difusin del CO2. En base a estos datos Buckingham expres la relacin entre la velocidad de difusin y el espacio poroso libre por medio de la siguiente ecuacin: D = k . S2 en donde: D = es la constante de difusin S = espacio poroso libre de agua k = constante de proporcionalidad o coeficiente de difusin, cuyo valor es 2.16 x 10-4 El valor del coeficiente de difusin vara directamente con el cuadrado de la temperatura absoluta e inversamente con la presin total. Esta expresin indica que la velocidad de difusin se reduce a 1/4 cuando el espacio poroso se reduce a la mitad. Aparentemente el nico factor que controla la velocidad de difusin es el espacio poroso, ya que la textura, estructura y contenido de humedad del suelo no afecta materialmente la difusin, salvo por afectar el espacio poroso. Para un espacio poroso dado, el volumen de CO2 que difunde del aire del suelo hacia la atmsfera es proporcional al gradiente de concentracin de CO2; sin embargo, la velocidad de difusin no est afectada por el gradiente de concentracin del CO2. Factores del suelo que afectan la difusin El proceso de difusin es un proceso continuo, mientras el espacio poroso no sea cero. Los cambios en el espacio poroso pueden ser causados por compactacin o por saturacin de los poros con agua. La difusin se detiene prcticamente a un 80% de saturacin. Romell (1922, Baver 1956) mostr que en los suelos de texturas finas que tienen una alta capacidad de retener agua se restringe considerablemente el proceso de difusin en condiciones naturales. Sugiri que el coeficiente de difusin puede descender a la mitad o un tercio del proceso libre. Se ha demostrado tambin que la presencia de una capa compactada en la parte superficial del suelo restringe la velocidad del CO2 desde las zonas profundas hacia la atmsfera. Taylor (1949) estudi el efecto de los diferentes contenidos de agua en la difusin. Investigando la difusin en suelos a distintas tensiones de humedad, observ que la difusin es muy pequea a tensiones menores de 20 cm de agua (0,02 at). Cuando las tensiones son mayores de 30 cm de agua el efecto de la humedad en la difusin es pequeo. Esto se explica por el hecho de que el agua est retenida a bajas tensiones en los poros mayores , y cuando estos poros (poros libres) se saturan con agua, se produce slo un pequeo cambio en la tensin, pero que corresponde a una reduccin muy marcada en el espacio disponible para la difusin. Taylor tambin observ que la difusin disminuye con un aumento en la densidad aparente del material. Sin embargo, el tipo de partculas tienen una influencia importante en la porosidad; en consecuencia la Densidad aparente no es un muy buen ndice para estimar el movimiento del aire en el suelo. Permeabilidad de los suelos para el aire Desde que los procesos de difusin explican aparentemente la mayor parte de la aereacin de los suelos se podra esperar una estrecha relacin entre los factores que afectan la velocidad de difusin y los que determinan la permeabilidad para el aire. Varios investigadores han demostrado que la permeabilidad disminuye con la profundidad del suelo y cuando aumenta el contenido de agua. La permeabilidad aumenta con el nmero y tamao de los poros del suelo. Nivel de aereacin en los suelos La forma ms directa de investigar la aereacin de un suelo es determinar la respuesta de las plantas frente a una mejora en la aereacin. Esta se puede mejorar por un aumento en el volumen de poros con aire o por un aumento en el volumen de poros con aire o por un aumento de la eficiencia de los poros existentes. El volumen total de poros con aire puede ser aumentado en forma prctica por una mejora en la estructura del suelo o en el drenaje. La eficiencia de los poros se puede aumentar por dos caminos: a) determinando la mejora en el crecimiento vegetal mejorando la aereacin forzada mejora el crecimiento, la aereacin es presumiblemente inadecuada, siempre que el tratamiento no cambie las condiciones del suelo. Si no hay una mejora en el crecimiento se supone que la aereacin es adecuada; b) suplementando con O2 en forma de perxido. Melsted et al (1948, citado por Black 1975) usaron esta tcnica, a la vez que la de flujo de aire forzado, suplementando con perxido de hidrgeno en el agua de irrigacin, con resultados similares a los obtenidos con la aereacin forzada. Los resultados figuran en el cuadro 11. Si el crecimiento mejora usando el aire forzado, se presume que es adecuada la cantidad de O2 y que el CO2 no est en exceso. Cuadro 11.- Nivel de aereacin en el suelo Respuesta de las plantas a la aereacin La respuesta de las plantas a las condiciones de aereacin de los suelos ya se ha considerado a travs de las secciones precedentes. A continuacin se enfatiza las respuestas de las plantas. En la respiracin aerobia, los moles de CO2 desprendidas son aproximadamente igual a los moles de O2 absorbidas. La evolucin del CO2 excede el consumo de O2 en la respiracin parcialmente anaerobia y la respiracin anaerobia tiene lugar sin consumo de O2. Las races de las plantas parecen estar adaptadas a la respiracin aerobia, sin embargo una respiracin parcialmente anaerobia tiene lugar si hay deficiencia de O2. La figura 24 muestra los resultados de medidas de respiracin de races de cebollas a 15C y a 30 C, en presencia de distintas concentraciones de O2 en la mezcla gaseosa usada para la aereacin. La velocidad de respiracin, indicada por el consumo de O2 y evolucin de CO2, decrece a bajas concentraciones de O2. La respiracin a 15C fue aerobia excepto para la concentracin de O2 ms baja, pero la respiracin a 30C fue parcialmente anaerobia para todas las concentraciones de O2. La concentracin de O2 requerida para producir la mxima velocidad de respiracin fue mayor a 30C que a 15C. Probablemente esto se debe a que el uso metablico del O2 aumenta ms rpidamente con el aumento de temperatura dentro de este rango, que el suministro de O2 a las races a travs de los films de agua. Se puede esperar, por lo tanto, que los requerimientos de aereacin de plantas que crecen en el suelo aumentan con la temperatura. 6. La temperatura: del suelo es importante porque determina la distribucin de las plantas e influye en los procesos biticos y qumicos. Cada planta tiene sus requerimientos especiales. Encima de los 5 C es posible la germinacin. La radiacin solar Se examinar ahora de qu manera la cantidad de calor recibida por el suelo puede variar bajo la influencia de factores independientes de la disposicin o de la naturaleza del suelo. El flujo de insolacin que ste recibe, cambia de valor segn el tiempo y segn el punto del globo. La cantidad de calor aportada al suelo vara primeramente con la duracin de la insolacin; por consiguiente, con la estacin. Una parte del calor de los rayos solares, es absorbida por la atmsfera y esta absorcin es evidentemente tanto ms grande cuando ms espesas son las capas atravesadas y, por consiguiente, los rayos son ms oblicuos. La oblicuidad de los rayos vara, para un mismo punto, con la hora del da y con las estaciones, y, en la superficie del globo con la latitud del punto considerado.; cuanto mayor es la proximidad al ecuador, ms verticales son los rayos durante un mayor nmero de horas en el da. (La ley de BOUGUER dice que las cantidades de calor transmitido disminuyen en progresin geomtrica cuando la masa atmosfrica atravesada crece en progresin aritmtica). Por otra parte, la atmsfera absorbe, mientras es atravesada por los rayos solares, tanto ms calor, cuanto ms anhdrido carbnico y vapor de agua contenga. El tenor del aire en anhdrido carbnico, es sensiblemente invariable salvo en el caso de erupcin volcnica o de muy grandes incendios de poblaciones vegetalespor lo tanto, es de la humedad de la atmsfera que depende la absorcin de las caloras aportadas por lo rayos solares y, siendo iguales las dems condiciones, la cantidad de calor transmitido es mayor en los das soleados del invierno porque el aire es ms seco. se llama coeficiente de transparencia o transmisin, a la relacin entre el calor transmitido, y el calor recibido; es un trmino medio, igual a 0,5 y son las capas ms prximas al suelo las que tienen el coeficiente de transparencia ms bajo y retienen ms calor (figura 25). La cantidad de calor solar recibida por el suelo se expresa en caloras por centmetro cuadrado; para Pars es de una media de 270 caloras por da, con un mximo de 486 en verano (influencia de la duracin del da) y un mnimo de 68 en invierno). Recepcin de la radiacin solar por el suelo La radiacin solar aporta al suelo una cierta cantidad de calor que depende de las condiciones atmosfricas, del perodo del ao, de la hora del da, y de la latitud del lugar. El suelo recibe esta radiacin, se calienta, refleja una cierta parte y transmite otra parte a las capas profundas. La relacin que se establece entre esas diversas fracciones depende, para un suelo dado, de factores especficos que veremos a continuacin. Inclinacin del suelo La regla de la oblicuidad de los rayos solares, que se ha invocado a propsito de la absorcin de caloras por la atmsfera, se encuentra aqu bajo una forma un poco diferente (figura 26). Se han esquematizado cinco situaciones topogrficas diferentes, de un terreno pero de la misma superficie. En (1) un terreno plano, en (2) una ladera expuesta al sur (Europa) y que recibe perpendicularmente la radiacin, en (3) y (4) dos laderas de exposicin norte, progresivamente ms acentuada, en (5) de nuevo un terreno plano. La cantidad de calor recibido es proporcional al ancho del flujo solar que, en el esquema, est dado respectivamente por a, b, c, d. Para los terrenos (1), (2) y (3) esta cantidad es tanto ms dbil cuanto ms agudo es el ngulo (en realidad es proporcional al seno de a). En las condiciones del esquema, es nula para el terreno (4) y el (5) que debera recibir la misma radiacin que (1), (es decir a) no recibe ms que d porque est situado a la sombra de (4). La cantidad de calor que llega al suelo es mxima cuando la superficie es perpendicular a la radiacin; el suelo recibe as el mximo de radiacin. En las otras inclinaciones, la cantidad de calor recibida en tanto ms dbil cuanto ms agudo sea el ngulo entre la radiacin y la superficie del suelo (ver fig. 22). Este ngulo traduce, de hecho, la oblicuidad de la radiacin con respecto al suelo. 7. El color: del suelo depende de sus componentes y puede usarse como una medida indirecta de ciertas propiedades. El color vara con el contenido de humedad. El color rojo indica contenido de xidos de fierro y manganeso; el amarillo indica xidos de fierro hidratado; el blanco y el gris indican presencia de cuarzo, yeso y caoln; y el negro y marrn indican materia orgnica. Cuanto ms negro es un suelo, ms productivo ser, por los beneficios de la materia orgnica. Examen y apreciacin del color en el campo Se comprender fcilmente que el color de un suelo es un ndice valioso para el estudio de los fenmenos de pedognesis; tiene un valor indicador cierto que seria irracional no tener en cuenta; se sabe, a este propsito, que el hierro se comporta a menudo como un verdadero indicador coloreado, cuyas manifestaciones son reveladoras de los mecanismos internos de la pedognesis. A veces la coloracin del suelo est en relacin con el tipo gentico: * Los suelos de las regiones ridas son pobres en humus y coloraciones generalmente claras, grises o beiges. * Los suelos tropicales son a menudo rubificados. * Los suelos sialticos de las regiones templadas son frecuentemente brunificados por el proceso que les ha valido el nombre de suelos pardos. * Los suelos hidromrficos y los suelos gley son veteados o marmorizados y a menudo oscuros. * Los suelos humferos son negros o pardo oscuros. Ms frecuentemente, la coloracin est en relacin con un proceso subordinado de pedognesis y puede, en este caso tomar el valor de un criterio secundario de clasificacin utilizable en el cuadro de la regin. De todos modos, la coloracin del suelo revela la intervencin de procesos o factores que el pedlogo debe tratar de identificar. Los pedlogos estn actualmente de acuerdo, para indicar el color, en emplear el Cdigo Internacional MUNSELL. Este cdigo se presenta bajo la forma de un libro cuyas hojas tienen los colores identificados para un sistema de letras y de cifras que dispensa de usar los nombres de colores intraducibles de un idioma a otro. Los colores MUNSELL son obtenido por la combinacin de tres variables llamadas: hue, value y chroma. El hue es el color espectral dominante, en relacin por consiguiente con la longitud de onda de la luz. As 10R (R= red = rojo) representa una dominante espectral roja, de intensidad convencional 10 segn la escala del cdigo. El hue 2.5Y (Y = yellow = amarillo) admite una dominante - amarilla de intensidad convencional 2.5. El hue 7.5 YR (YR = yellow red = amarillo = rojo, naranja) se caracteriza por un dominante naranja cuya intensidad, as como las proporciones de amarillo y de rojo estn definidas por las convenciones de la escala MUNSELL. Este componente fundamental, el hue, vara en tonalidad siguiendo un sistema de coordenadas. El value representa la ordenada de la variacin de los tintes; expresa los grados de color, cuando pasa del oscuro (value ms bajo = 2 ) al claro (value ms elevado = 8); corresponde en consecuencia a un componente gris ms o menos fuerte. El chroma constituye la absisa; determina la escala de los tintes cuando el componente gris se esfuma a favor de una pureza, por lo tanto de una mayor fuerza del color espectral (de 0 a 8). La combinacin value y chroma se acota por una fraccin en la cual el value es el numerador. As, un suelo cifrado 5YR 6/4 presenta una coloracion beige ligeramente rojiza que se puede analizar de este modo: Hue 5YR Tinte de base anaranjado, compuesto de tanto rojo como amarillo. Value 6 Comprende gris bastante claro. Chroma 4 Hace el pasaje del pardo al anaranjado o sea bastante neutro. El color del suelo vara sensiblemente segn la insidencia y la tonalidad de la luz solar y sobre todo con la humedad. Las variaciones de insolacin pueden modificar, en el campo la apreciacin de los amarillos y los rojos. La humedad tiende siempre a oscurecer la intensidad del color y, para eliminar las interpretaciones diferentes que se pueden introducir por esta variable, se da a menudo, en la descripcin de los horizontes, el color en hmedo y en seco. Actualmente se admite si no se formula ninguna precisin sobre la humedad del suelo, que la indicacin del color se refiere al suelo hmedo. Densidad aparente(Da) Segn l. reuchs et al (2004) Esla relacin que existe ente el peso seco (105c) de una muestra de selo, y el volumen que esa muestra ocupaba en el suelo. El mejor modo de determinar la densidad aparente es tomar un volumen fijo del suelo sin perturbar y pesarlo una vez seco, por calentamiento a 105 C hasta peso constante. Densidad real (Dr) Segn l. reuchs et al (2004) es el promedio ponderado de las densidades de las partculas solidas del suelo. En la muestra que se hizo referencia para definir D.a., la densidad real seria se designa de esta forma la a la densidad de la fase solida. En un valor muy permanentepues la mayor parte de los minerales arcillosos presentan una densidad que esta alrededor de 2.65 gramos por centmetro cubico. Muy semejante es la de los minerales ms abundantes en las arenas, como cuarzo, feldespato, etc. los carbonatos presentan una densidad algo menor as como la materia orgnica, como pude llegar al valores de 0.1; se designa de esta forma la densidad de la fase solida. Porosidad (Po) La porosidad se expresa como, el porcentaje del volumen denos suelos no ocupados por los slidos supngase en 10 cm no ocupados por los slidos la porosidad total de este suelo ser 45% (L. rucks et al, 2004) Segn los siguiente se obtiene las escalas siguientes Formas de expresin y determinacin La porosidad, se expresa como el porcentaje del volumen del suelo ocupado por poros. O lo que es lo mismo, el porcentaje del volumen del suelo no ocupado por slidos. Supngase que en 10 cm3 de suelo existen 4,5 cm3 no ocupados por slidos. La porosidad total de este suelo ser 45 por ciento. La porosidad total se determina directamente, en muestras de suelo imperturbadas, es decir tal como estn en el campo, sin ninguna deformacin que altere la ubicacin de las partculas slidas, y por lo tanto los espacios que dejan entre ellas. El procedimiento es el siguiente: a) Determinar exactamente el volumen de las muestras. Esto se logra utilizando aparatos muestreadores que toman un volumen de suelo imperturbado conocido, estando el suelo en un contenido de humedad en el que las arcillas estn completamente expandidas. En general se emplean anillos o cilindros con filo en su parte inferior. La obtencin de muestras es relativamente fcil cuando en el suelo no hay races ni piedras. b) Se saturan las muestras totalmente de agua, es decir se llena completamente el espacio poroso con agua. Si no se hubieran tomado las muestras con los coloides totalmente expandidos, al saturarlas se podra producir expansin y por lo tanto cambio de volumen. De esta manera, si se toma como volumen de las muestras el que toma el aparato muestreador, se cometera un error. c) Se determina el peso de la muestra saturada de agua. d) Se seca la muestra en estufa a 105 C y se determina su peso seco. e) Por diferencia entre el peso saturado y el peso seco, se conoce la cantidad de agua que ocupaba el espacio poroso de la muestra. Esta cantidad est expresada en unidades de peso, y suponiendo que la densidad del agua permanece incambiada igual a uno, un gramo de agua es igual a un cm3 de agua. Por lo tanto la diferencia entre los pesos saturado y seco de las muestras es igual a los cm3 de porosidad total que poseen. f) Se expresa el volumen de porosidad total como porcentaje del volumen de las muestras imperturbadas, y de esta manera, se obtienen los porcentajes de los volmenes de las muestras ocupados por poros. Humedad: El suelo desde el punto de vista hidrulico es un depsito o almacn de agua cuya capacidad para retenerla y contenerla depende sus propiedades fsicas: textura, estructura porosidad de suelo (UNAM instituto de geologa, 2005) Segn H. Arias (2010) la cantidad de agua (unidad que tiene una muestra de suelo, se puede expresar en la forma siguiente: Laminas de agua: Segn H. Arias (2010) el contenido de humedad expresado en laminas de agua (La) se determina con la siguiente formula. CARACTERISTICAS FISICAS DE LOS SUELOS Peso especfico de un suelo: Se distinguen para un suelo in situ varios pesos especficos diferentes. Son medidas en muestras tomadas con procedimientos mecnicos y extrados a la superficie provocando una prdida de agua intersticial reduciendo as el peso dela muestra lo que puede dar una idea falsa de la capacidad real delos terrenos. Peso especfico () Peso especfico del suelo in sito no sumergido o tambin el peso especfico del suelo que no ocupa el suelo unitario. Contiene el agua comprendida natural mente entre sus partculas slidas. Peso especfico seco (d) Esel peso que subsiste de la muestras tras la prdida de toda su agua intersticial pero no del agua que entra en la composicin qumica de las partculas. Peso especfico saturado (sat) Esel peso de la muestra que ocupa el volumen unitario, despus de su saturacin con agua Peso especficos sumergidos () Es el peso especfico del suelo sumergido en agua sometido al empuje de Arqumedes. Este peso especfico aparente no es determinado por un medio directo para ello se utiliza indistintamente el peso especfico sumergido. = sat w Materiales constituyentes: Los suelos in situ comprenden partculas de materia solida entre los que hay huecos. Las partculas pueden tocarse unas a otras por pequeas superficies o mediante capas finas liquidas adsorbidos. El aspecto fsico de esta constitucin puede representarse por diferentes caractersticas. 1. Peso especfico delos materiales constituyentes a) Peso especfico del material Esel peso especfico del material que constituyen las partculas slidas (s del ingls: solid particles) este peso se aproxima generalmente a 2.70 t/m en nuestro sistema de unidades. b) Peso especfico del agua El peso especfico del agua incluida en la mescla, cuando es necesario aclararlo: se sustituye en general por 1 en nuestro sistema de unidades (toneladas y metros) (w del ingls wter). 2. Porosidad e ndice de huecos Se designa por nla porosidad, es decir, la parte del volumen unitario de un suelo que no est ocupada por las partculas de materia slida. Designada por las fracciones del espacio libre que ocupen respectivamente el aire y el agua ( es tambin llamado grado de saturacin, escrita s). Se designa por el ndice de huecos, es decir, la relacin del volumen que ocupa los huecos con el volumen que ocupa las partculas de materia slida. Se designa por Vel volumen total. El volumen de las partculas slidas, el volumen delos huecos, que se divide en volumen de aire y volumen de agua. Estas caractersticas estn unidas por las relaciones: Es posible encontrar una relacin de estas distintas caractersticas, y su relacin con los pesos especficos. 3. Contenido de agua W Se designa por W el contenido de agua, es decir, la relacin entre el peso de agua comprendida naturalmente entre las partculas slidas de una muestra y el peso de los materiales secos. En esta relacin no se incluye el agua dela composicin de las partculas slidas. Hay que tener en cuenta que este valor puede ser superior a 1. Relacin entre el peso especfico, la porosidad y el ndice de huecos De las definiciones anteriores se pueden sacar las relaciones siguientes: 1. Contenido de agua y grado de saturacin la clasificacin en la experiencia confirmada, es un poco diferente dela clasificacin anterior, siendo las lmites de los limos en lugar de La clasificacin A.S.T.M., utilizada en los estados unidos, es la siguiente: Los trminos como arcillas o limos utilizados en estas clasificaciones sirven solamente para definir una clase granulomtrica, y no est directamente relacionado con la naturaleza real delos suelos considerados. Otras caractersticas fsicas Las caractersticas mencionadas ms arriba no representan sino una parte de las caractersticas fsicas de un suelo; algunas otras nociones se estudian cuando se traten de sus aplicaciones; ser el caso en particular: - De las caractersticas propias dela arcilla: consistencia lmites de ATTERVERG, etc, que se definirn al hacer la clasificacin delos suelos. - Del coeficiente de permeabilidad, que caracteriza la resistencia de un suelo a la filtracin natural del agua, que se definir al hacer el estudio de conjuntos de fenmenos hidrulicos en los suelos. Nos limitaremos de todas formas, a las nicas nociones esenciales que necesita el ingeniero civil. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS: -Artculo cientfico Propiedades Fsicas del Suelo - Facultad de Agronoma www.fagro.edu.uy/~edafologia/curso/.../FISICAS/fisicas.pdf -Artculo cientfico Propiedades fsicas del suelo - Per Ecolgico www.peruecologico.com.pe/lib_c18_t03.htm -Fundamentos de mecnica del suelo, proyecto de muros y cimentaciones Daniel Graux, Juan Jos Sanz Llano books.google.com.pe/books?isbn=847146022X - Mecnica de suelos Eulalio Jurez Badillo, Alfonso Rico Rodrguez books.google.com.pe/books?isbn=9681800699 -PROPEDADES FISICAS DELOS SUELOS: densidad aparente, humedad, porosidad y laminas de agua UNIVERCIDAD NACIONAL DANIEL ALCIDES CARRION FACULTAD DE CIENCIAS AGROPECUARIAS E.F.P Agronoma- Oxapampa