n planeta es-segn la definicin adoptada por la

Unin Astronmica Internacional el 24 de

agosto de 2006-un cuerpo celeste que: Orbita
alrededor de una estrella o remanente de ella.
Tiene suficiente masa para que su gravedad
supere las fuerzas del cuerpo rgido, de manera que asuma
una forma en equilibrio hidrosttico (prcticamente esfrica).
Ha limpiado la vecindad de su rbita de planetesimales, o lo
que es lo mismo tiene dominancia orbital.
Segn la definicin mencionada, el Sistema Solar consta de ocho planetas:
Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Plutn, que
hasta 2006 se consideraba un planeta, ha pasado a clasificarse como planeta
enano, junto a Ceres, tambin considerado planeta durante algn tiempo, ya que
era un referente en la ley de Titius-Bode, y ms recientemente considerado como
asteroide, y Eris, un objeto transneptuniano similar a Plutn.
Los cuerpos que giran en torno a otras estrellas se denominan
generalmente planetas extrasolares o exoplanetas. Las condiciones que han de
cumplir para ser considerados como tales son las mismas que seala la definicin
de planeta para el Sistema Solar, si bien giran en torno a sus respectivas estrellas.
Incluyen adems una condicin ms en cuanto al lmite superior de su tamao,
que no ha de exceder las 13 masas jovianas y que constituye el umbral de masa
que impide la fusin nuclear de deuterio
El nombre en castellano de los planetas del Sistema Solar, corresponde al nombre
de algunas divinidades de las mitologas romana o griega:

Mercurio es el dios romano del comercio.
Venus es la diosa romana del amor y de la belleza.
Marte es el dios de la guerra.
Jpiter es el dios supremo del panten romano.
Saturno es el dios romano de la agricultura.
Urano es el dios griego del cielo.
Neptuno es el dios romano de los mares.


U
La siguiente tabla muestra una comparacin entre las medidas de la Tierra y los dems
planetas del Sistema Solar incluido el Sol.
Planeta
Dimetro
ecuatorial
Masa
Radio orbital
(promedio, UA).
Periodo
orbital
(aos).
Periodo de
rotacin
(das).
Sol 109 332 950 0 0 25-35
Mercurio 0,382 0,06 0,38 0,241 58,6
Venus 0,949 0,82 0,72 0,615 -243
1

Tierra 1,00 1,00 1,00 1,00 1,00
Marte 0,53 0,11 1,52 1,88 1,03
Jpiter 11,2 318 5,20 11,86 0,414
Saturno 9,41 95 9,54 29,46 0,426
Urano 3,98 14,6 19,22 84,01 0,718
Neptuno 3,81 17,2 30,06 164,79 0,671

Etimolgicamente, la palabra "planeta" proviene del latn planta, que a su
vez deriva del griego ('plants' vagabundo, errante). Esto se debe a
que en la antigedad, siguiendo la teora geocntrica de Aristteles, se crea que
en torno a la Tierra, la cual era considerada el centro del cosmos, giraban el Sol y
las cinco errantes o los cinco planetas errantes (Mercurio, Venus, Marte, Jpiter y
Saturno), llamadas as por obstinarse a desobedecer la ley del crculo. Es decir, se
les consideraba "errantes" debido a que, aparentemente y a simple vista, no
trazaban ningn crculo al rededor de la Tierra, a diferencia del Sol.