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EMPIRIA. Revista de Metodologa de Ciencias Sociales. N.

o
20, julio-diciembre, 2010, pp. 246-251.
ISSN: 1139-5737
Dentro de la coleccin Cuadernos Me-
todolgicos del CIS, se publica un texto
del que primeramente debe decirse que,
tanto por su forma mayor volumen que
el medio centenar de ttulos restante
como por su contenido, tiende a ocupar
un lugar diferencial en la misma. Desti-
nado ms a fundamentar el oficio de so-
cilogo, siguiendo la estela de Ms all
de la sociologa (Jess Ibez) y de La
mirada cualitativa (Luis Enrique Alon-
so), que a ensear los rudimentos de una
tcnica de investigacin social, sin que
falten de la exposicin. A defender un lu-
gar en el campo sociolgico, en el mer-
cado sociolgico.
Anlisis sociolgico del sistema de
discursos es una ambiciosa obra de me-
todologa. Ambiciosa porque la meta fi-
nal es la presentacin de una corriente de
investigacin cualitativa con la etiqueta
de original. Habituados a refritos de pen-
samientos forneos, bajo la excusa de su
legtima divulgacin, o meros recetarios
de cmo usar tal o cual tcnica de inves-
tigacin, la apuesta de Fernando Conde
es, al menos, atrevida.
El fundamento de esta buena nueva es
primar estratgicamente los objetivos. Es
decir, situarlos como justificacin de la
observacin. Incluso como columna ver-
tebral y poltica de la investigacin,
bajo un paraguas que se reclama prag-
mtico. Como todos, pues hay de aqul
que diga que su aportacin carece de este
horizonte pragmtico! Todo es pragmti-
co. Todos somos pragmticos. La cues-
tin es qu significa pragmtico. Aqu:
la obtencin de los objetivos de la inves-
tigacin. La intencin est meridiana-
mente clara. Incluso parece contundente,
aplastante. La realidad de los objetivos
como realidad ltima de la investigacin
social. Una realidad cuya aparente fra
materialidad se deshace como helado en
verano cuando se tiene en cuenta su cons-
truccin terico-ideolgica. Adems de
pragmticos tambin hemos asumido al-
gunas de las propuestas constructivistas.
Intuyendo el autor este problema en su
oferta, opone la existencia y utilizacin
de modelos tericos ad hoc. As, la teora
que seala los objetivos es especfica para
la obtencin de tales objetivos. A pesar
de que, si tales modelos tericos son teo-
ra, difcilmente pueden ser ad hoc, dado
el carcter generalizable de las teoras.
Otra solucin es colocar los objetivos por
encima de la investigacin social in-
cluyendo la teora como una realidad
externa y determinante. Parece que es la
que se toma. El potente inicio de la obra
tiene su fundamento en tal concepcin de
los objetivos. Ello redunda en una clara
exposicin de, por ejemplo, los distintos
tipos y niveles de anlisis del discurso,
as como de sus unidades de anlisis. En-
tra por lo directo, sin quiebras, ni ms
quebrantos, ni quebraderos de cabeza y
marco, dejando a un lado las discusiones
sobre las definiciones de discurso o siste-
ma. Un acierto, pues dilatara una obra
que se erige sobre la idea de llegar a los
objetivos de la manera ms recta.
En el directo camino emprendido,
Conde salta con bro sobre la difusa defi-
nicin de discurso. Sabemos, aunque sea
de la mano de la peligrosa voluntad de
las metforas, qu es el contenido del
anlisis de contenido el texto entre dos
trminos, inicial y final pero qu es
un discurso? Se da por sabido o implcito
en la forma de anlisis. Cada forma de
anlisis conlleva una definicin de lo que
entiende por discurso, por lo que se vuel-
ve a la intencin primera, en la que los
FERNANDO CONDE GUTIRREZ DEL LAMO (2009). Anlisis
sociolgico del sistema de discursos, Madrid: Centro de Investiga-
ciones Sociolgicas, 269 pp.
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objetivos marcan el tipo de anlisis y tc-
nicas. Basta con la constante referencia a
la consideracin del discurso como una
prctica y los ejemplificantes apuntes que
incrustan los resultados del anlisis en las
prcticas de los discursos analizados:
anlisis de los discursos sobre la entrada
en la OTAN para adelantar el resultado
del referndum; de los discursos sobre la
salud para apuntalar comportamientos sa-
ludables.
Aunque el anlisis de discurso pro-
puesto se establece con independencia de
las tcnicas concretas de produccin em-
prica de las hablas de los observados, tal
como se advierte al principio de la obra,
la asimilacin grupo de discusin-discur-
so-grupo social est presente en la des-
cripcin de los ejemplos de la segunda
parte. Para potenciar la propuesta, habran
venido bien las referencias a investiga-
ciones basadas en entrevistas o estudio
de medios de comunicacin. Sin embar-
go, el material es ms que suficiente para
mostrar desde el principio y paso a
paso los rudimentos de la tcnica ana-
ltica. As, magnfica es la pgina 91, so-
bre el trabajo de objetivizacin del dis-
curso que se produce con la transcripcin,
adquiriendo autonoma de los participan-
tes individuales en la reunin, de su re-
ceptor (observador emprico) y de la si-
tuacin concreta (escenario) de
observacin. Con la transcripcin, se con-
sigue el discurso de la posicin social, li-
berado de su produccin experimental.
Se obtiene la vida propia del discurso, de
la produccin lingstica, de la que ha-
bla Conde.
Tras las transcripciones, siguiendo el
orden del trabajo analtico, viene la lec-
tura de las mismas. Una lectura con re-
glas. Indiscutible la necesidad de un or-
den, constituyndose en metdico. Un
orden de lectura que tiende a desaparecer
en el apartado metodolgico de los infor-
mes. De hecho, la observacin de la ob-
servacin requiere conocer ese orden de
lectura o de la primera observacin.
Precisamente porque las posibilidades
de lectura son amplias, se exige un or-
den, un deber ser de la lectura. El orden-
para-el-anlisis-de-discursos-emprica-
mente-producidos toma las siguientes
caractersticas:
a) Es intergrupal ms que intragrupal.
El grupo recupera su unidad, si es
que alguna vez la perdi. A partir
de tal unidad, viene la comparacin
entre unos y otros discursos-gru-
pos.
b) Es un orden interno o intrnseco a
la lectura. Bucle por el que el orden
de lectura deriva de la lectura (ano-
taciones), que dan las pistas a se-
guir.
c) Ese orden interno se atraviesa con
la estructura social que dio origen
al diseo de los grupos: de edad,
de clase social, de estilo de consu-
mo, etc.
d) Parte de la literalidad del texto.
Qu significa literalidad? Parece
que, en principio, se prima la fun-
cin referencial del lenguaje. Cues-
tin discutible cuando, como es fre-
cuente en el habla cotidiana, se
utilizan metforas (cul es la di-
mensin referencial de, por ejem-
plo, este coche es la leche! la
blanca literalidad lctea?). Adems,
al enfrentarse a la fragmentacin
del texto como va inicial para abor-
dar el anlisis del discurso, se criti-
ca a sus partidarios porque tienden
a positivizar los signficantes (sic:
cuando todo significante es positivo
por definicin), acentuando tal fun-
cin referencial. Ello sin entrar en
el debate sobre tal acusacin, pues
puede acusarse a, por ejemplo,
Barthes de positivista, cuando frag-
menta un texto como hace en S/Z?
Es ms, el propio autor de Anlisis
sociolgico del sistema de discur-
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sos toma como fuente al estructura-
lismo, incluso como enfoque
opuesto a la fragmentacin. La
fragmentacin barthesiana del dis-
curso dista de ser sinnimo de
construccin de categoras sustan-
ciales, pues puede ser otra manera
de entroncar y encontrar los dilo-
gos y estructuras simblicas pre-
sentes, especialmente cuando la
fragmentacin toma como criterio
la bsqueda de sentido. Sin contar
con el peligro de tomar al texto
como totalidad, que puede enten-
derse como hacer decir al texto lo
que el observador quiere que diga,
centrando el anlisis en la bsqueda
de huellaspositivas convenientes,
desechando las discordantes a partir
de las primeras intuiciones (pg.
110). Quiz, para evitar tal peligro,
la oposicin a la fragmentacin se
ve traicionada con el uso de la mis-
ma en algn ejemplo (vase pgina
153 y siguientes).
e) Distinguir entre expresin espont-
nea y expresin referida (por el
moderador de las reuniones de gru-
po), con prioridad analtica para la
primera.
De gran inters es el terceto formado
por los apartados relativos a los estilos
discursivos (captulo 11), las posiciones
discursivas (12) y las configuraciones na-
rrativas (13). Primero y tercero implcita-
mente contienen la perspectiva bajtiniana.
Las configuraciones narrativas se mues-
tran como la carnalidad del discurso. Me-
nor inters tiene el captulo sobre las re-
presentaciones grficas (14). Es
comprensible la intencin del autor de
mostrar las posibilidades de formaliza-
cin y sntesis del trabajo en la investiga-
cin cualitativa. En especial, desde la de-
fensa de una visin tipolgica; pero el
captulo queda reducido a visiones dema-
siado generales, lejos de los precedentes.
Paso a paso del anlisis, hasta alcanzar
el ltimo captulo, dedicado a la redac-
cin del informe. Es una sucinta y jugosa
reflexin sobre la inadecuacin de los for-
matos de informe establecidos para dar
cuenta del tipo de anlisis que se propone.
En qu se fundamenta la novedad del
Anlisis sociolgico del sistema de dis-
cursos? En primer lugar, la unidad de
anlisis es el corpus de textos de la in-
vestigacin en su conjunto. La unidad
est en la totalidad, en vez de ser produc-
to de la segmentacin o la totalidad ser
suma de unidades. La unidad est y es
previa a la unin de elementos, ms o
menos singulares, como textos, discur-
sos, frases, etc. Unidad de la totalidad
que parece configurarse como un siste-
ma, siguiendo la mxima saussiriana. Un
sistema que tiende a aparecer en el texto
ms como campo de fuerzas, en conflic-
to, que como campo de diferencias y dis-
tinciones.
Pronunciadamente, hay una concep-
cin del discurso de encuadre estructura-
lista, subrayando el carcter derivado del
mismo (el discurso estara en los obser-
vadores y no en los observados, que slo
producen textos, siendo aqu significativo
el ejemplo del estudio que busca los dis-
cursos de derecha e izquierda en distintas
posiciones sociales: el discurso ya est
conformado y la investigacin se dirige a
encontrar sus vestigios en la estructura
social), y es colectivo o social, distan-
cindose de concepciones individualistas.
La concepcin posicional parece domi-
nante; sin embargo, inmediatamente des-
pus, aparece el discurso vinculado a un
actor, construido ms en funcin de va-
riables sociodemogrficas que de posi-
cin en la estructura social, aun cuando
esto queda abierto, como tambin queda
la relacin entre texto y discurso, que,
por otro lado, puede considerarse la ma-
dre del cordero del anlisis: El texto
queda como mero material ilustrativo del
discurso del observador?
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El concepto de sistema queda as di-
luido y, a la vez, redirigido al dilogo en-
tre discursos, a la polifona bajtiniana:
hay sistema porque los discursos se de-
ben a la existencia de otros discursos. A
ello, tal vez habra que aadir, aunque
quepa derivarlo ms de la obra de Baj-
tin, la lucha y el conflicto entre discursos
como fuerza vertebradora del sistema.
Creo que tal es el ncleo fundamental
de la propuesta de Conde: el tipo de rela-
cin de discursos dentro del sistema. Es
al mismo donde cabe dirigir algunas pre-
guntas que, producto de la propia obra,
queda sin completar su respuesta. Qu
es lo que diferencia un discurso de otro,
cuando se reconoce la falta de coherencia
de los mismos en el actual momento de
las sociedades avanzadas? Qu es un
discurso subordinado? Cmo puede es-
tablecerse la oposicin discurso subordi-
nado versus discurso supraordinado?
Cules son los rasgos de esta relacin?
En la obra, conducida a mostrar cmo se
realiza el anlisis, se excluyen tales deta-
lles, posiblemente por ser demasiado tc-
nicos, del detalle, o ser dependientes del
especfico estudio. Diferencia entre unos
discursos y otros: entre discursos de en-
fermeros, mdicos de atencin primaria o
mdicos especialistas, por seguir uno de
los ejemplos ofrecidos Pero cmo se es-
tablece la jerarqua de manera interna al
propio sistema de discursos, sin hacer de-
terminante que los distintos grupos so-
ciales ocupan posiciones distintas en la
estructura social? Cuestiones que me pa-
rece importante desarrollar para consoli-
dar la propuesta e, incluso, para fortalecer
la ambicin estratgica de buena parte de
la investigacin cualitativa.
El problema de trabajar con un con-
cepto tan potente y atractivo como el de
sistema de discursos es que las preguntas
sobre su concrecin se acumulan, siendo
tal vez otro tipo de texto el pertinente
para su ms amplio desarrollo. Otros
conceptos de similar potencia y requeri-
dos de una ulterior profundizacin son:
orden discursivo, cristalizacin de dis-
cursos (tal vez cristalizacin del sistema
de discursos?), fuerza del discurso,
cadena argumental, cadena afectiva, an-
lisis continuo o anlisis de calidad. Es-
pecial es la que tiene el concepto de
apropiacin, por el que los grupos socia-
les se apropian de elementos discursivos
nacidos de otras posiciones sociales
(otros grupos, medios de comunicacin,
lo que proyecta a los medios con inde-
pendencia de los grupos sociales) ha-
cindolo con otro sentido. Concepto que
articula la perspectiva dialgica y crtica,
as como la inserta en los estudios cultu-
rales y las referencias que sta tiende a
asumir (Foucault, Bourdieu, de Certeau,
Gramsci), y que condensa el carcter
conflictivo de todo discurso, de su inser-
cin en un campo social entendido en
continuo conflicto.
Excelente es la defensa del anlisis de
lo obvio de los discursos. Material socio-
lgica y metodolgicamente central en el
anlisis, su defensa se convierte en una
manera de entender el oficio, que empie-
za cuestionndose la propia obviedad. La
sociologa como obvio oficio de lo ob-
vio, con la reflexividad que ello implica.
Espejo de la obviedad. El valor de los so-
cilogos y las socilogas reside, como
apunta Conde, en su capacidad para:
desvelar lo obvio, desmenuzarlo y ayu-
dar, con dicho trabajo, a resituar, a re-
configurar el fenmeno que se est in-
vestigando (pg. 50).
Finalidad de fundamentar un oficio en
la que se incluyen los apartados que di-
bujan la relacin entre lo manifiesto y lo
latente del discurso, con la distancia cr-
tica del anlisis informtico de discursos,
lo objetivo y lo subjetivo, lo emprico y lo
terico, el anlisis y la observacin. Plan-
teamientos fundamentales, de principio y
fundamento, que adquieren un valor ma-
triz. Por ello, es donde se echa en falta la
discusin con algunas interesantes apor-
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taciones realizadas al respecto, como las
de Luhmann.
Detrs de esta obra hay mucho tiempo
de exitoso trabajo, como se encarga de
repetir. Es fruto de la experiencia. Se di-
buja como la expresin de la experiencia.
Diamante en bruto, que acenta tal bru-
talidad por las diversas muestras de des-
precio por los anclajes ms acadmicos:
obras referidas sin aparecer en la biblio-
grafa, desaparicin del lugar de publica-
cin de algunos de los incluidos, confu-
sin en las fechas de la bibliografa,
ausencia de mencin a las pginas de ubi-
cacin del fragmento incluido, referencia
a puntos ya muy comunes en el campo
enfocado (giro lingstico, pluralismo me-
todolgico) con voces de autoridad. For-
malmente un tanto desabrida, explicable
slo como actitud. Una retrica en bru-
to para significar directo vnculo con la
prctica, afamada por su rocosidad. Es la
retrica del futbolista que se niega a ha-
blar de tcticas, consciente que ese es el
papel del entrenador, mientras que el suyo
es jugar. Por ello, la mirada histrica
siempre tan acadmica desentona,
quedando fuera, salvo la pertinente rei-
vindicacin de una corriente espaola de
investigacin cualitativa. Hasta las citas
bibliogrficas aparecen como juego ret-
rico en los informes de investigacin que
toman la forma de libro, mientras algunos
ingenuos acadmicos sostienen que es el
momento de dilogo con la teora. Re-
chazo de los corss acadmicos que per-
mite alegras, como la asimilacin entre
conceptos indexicabilidad etnometodo-
lgica y una especie de estructuralismo
ad hoc (pg. 168) o dejar de lado las
originales tradiciones sociolgicas en la
construccin de tipologas. El valor de la
prctica, sin confundir con el sentido
prctico, se impone al valor del sistema
ciencia. Teniendo en cuenta que la prcti-
ca mostrada se realiza en el mercado, es
ste el que parece servir de fondo de legi-
timacin: lo que expresa Anlisis socio-
lgico del sistema de discursos est ava-
lado por el sistema de mercado en cuanto
lo ha asumido (lo ha pagado en sucesivas
ocasiones). Hablando de atractores se-
mnticos (15.3) y de estructuras, la obra
puede leerse en el cdigo mi experiencia
(en el mercado) versus la carencia de ex-
periencia concreta y emprica en la Uni-
versidad. Las veces en que se repite el
sintagma: segn mi propia experiencia,
junto a las constantes crticas a lo que se
considera cientfico, y la situacin de la
propia Universidad como extremo, frente
al otro extremo constituido por la empre-
sa (pg. 153), parecen indicios consisten-
tes, utilizando el lxico otorgado.
Anlisis sociolgico del sistema de
discursos es una obra de metodologa
procedente de la investigacin de merca-
do y que se dirige a la investigacin de
mercado. Algo que, con los tiempos que
corren, constituye un plus de legitima-
cin, pues no se trata de impulsar toda la
investigacin social hacia el mercado?
Ahora bien, situarse en el sistema de mer-
cado tiene sus consecuencias, pues su l-
gica es distinta del sistema de la ciencia.
El criterio configurador de aqul es la ob-
tencin de rendimientos, que los resulta-
dos de la investigacin sirvan, sean tiles,
aun cuando sean privadamente tiles. El
observador del observador busca prefe-
rentemente el beneficio posible, lo que
lleva a una actitud pragmtica, donde vale
lo que vive y sobrevive. Una lgica prag-
mticamente posmoderna. Sin embargo,
el sistema de la ciencia, incluso con sus
incertidumbres, sigue rigindose por el
criterio de verdad, como seala Luh-
mann. Tal vez el ltimo refugio de un cri-
terio tan fuerte, a pesar de su dbil cami-
nar en los ltimos decenios. Lo que se
propone en Anlisis sociolgico del sis-
tema de discursos es fundamentalmente
til, basado en una experiencia que ha
sobrevivido, y que descaradamente se
aleja de los valores (y pesares) del siste-
ma ciencia.
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Un texto ms metodolgico que tecno-
lgico, como muestra la sustanciosa
acumulacin de ejemplos. Por un lado,
destinado a mostrar incluso normativa-
mente el oficio de socilogo, lo que
debe de hacerse, por la va de una rica
ilustracin ejemplar. Por otro lado, como
texto tecnolgico, adems de la ilustracin
con constantes decisiones acertadas del ob-
servador, se echa en falta la muestra de
errores propios o ajenos en el desa-
rrollo del anlisis de discursos. A nadie es-
capa la fuerza iluminadora y divulgati-
va que tienen los errores o, al menos, la
contemplacin de varias alternativas, los
atascos, las dudas en un momento del pro-
ceso de anlisis o la reflexin sobre los
propios errores. La brillante retrica nor-
mativa precisa de la experiencia de las
equivocaciones y los arrepentimientos, de
esos instantes grises de la prctica cotidia-
na de investigacin. La falta de referencia a
errores es ms sistemtica cuando se tra-
baja a partir de las denominadas conjetu-
ras. O se han ocultado los errores o las
conjeturas son intuiciones impositivas, si
siempre aciertan, si siempre son buenas
conjeturas. Intuiciones impositivas media-
das, adems, por la respuesta a los objeti-
vos-usuarios de la investigacin. Ni si-
quiera en la elaboracin micro de
hiptesis (pginas 60 y siguientes) se ejem-
plifican errores. Se muestran acciones diri-
gidas hacia un resultado exitoso. Cabe es-
perar que la lnea de continuos xitos se
mantenga y se vierta en futuros textos.
Javier Callejo
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