METODOLOGIA CUALITATIVA

BISQUERRA, RAFAEL
Mtodos de la Investigai!n " G#$a %&'tia,
Ba&elona, CEAC, ()*)+
I,TRODUCCIO,+
En los captulos anteriores hemos tratado lo que se conoce como metodologa
cualitativa, cuyas caractersticas son la aplicacin del mtodo hipottico -
deductivo, la utilizacin de nuestras representativas de sujetos, la medicin
objetiva de variables, la utilizacin de tcnicas de recogida de datos cuantitativos,
como las encuestas y los tets, la aplicacin de la estadstica en el anlisis de
datos, etc. e trata de una investigacin nomottica que pretende llegar a la
sencralizacin de resultados. on ejemplos de metodologa cuantitativa los
estudios correlacionales, los dise!os e"perimentales, etc.
En este captulo nos vamos a re#erir a una corriente metodolgica que se
encuentra en el e"tremo opuesto y que ha recibido alternativamente distintas
denominaciones $ paradigma cualitativo, metodologa cualitativa, interpretativa,
etnogr#ica, ecolgica, etnogentica, #enomenolgica, etnometodologa,
interaccionismo, simblico, constructivismo, observacin participante, estudio de
casos, etc. %os distintos trminos responden a en#oques ligeramente distintos pero
todos ellos comparten unos principios comunes.
%as distintas denominaciones utilizadas por los diversos autores que se han
ocupado del tema responden al n#asis que cada uno de ellos pretende resultar.
&ncluso se puede a#irmar que, muchas veces, algunos de estos trminos se utilizan
indistintamente como sinnimos. 's, por ejemplo Eri(son )*+,-. titula su artculo
como /0todos cualitativos de &nvestigacin1, y al mismo tiempo argumenta que
pre#iere utilizar el trmino /interpretativo1 )p. **+. en lugar de cualitativo. 2uba
)*+,3. pre#iere el trmino naturalista $ 4oods )*+,5. etnogra#a $ 6arre )*+55.,
etogentico, %incoln )*+,7. $ 839*:8. y 2uba )*+,7., entre otros, se re#ieren al
paradigma emergente, etc.
2on sto se!alamos una cierta pluralidad terminolgica, tal vez debido a que estos
en#oques son relativamente nuevos en el campo de la investigacin educativa. ;or
nuestra parte, vamos a re#erirnos a la metodologa cualitativa como al conjunto de
todas ellas. En los apartados siguientes se presenta una sntesis de los aspectos
esenciales de esta corriente. ;osteriormente nos re#eriremos a alcanzar tendencia
concreta, pero teniendo siempre presente que es di#cil distinguir entre ellas, todas
comparten unos principios generales comunes y que las distintas denominaciones
se utilizan muchas veces como sinnimos.
ORIGE,ES - DESARROLLO DE LA I,VESTIGACIO, CUALITATIVA+
%a <bservacin descriptiva, las entrevistas y otros mtodos cualitativos son tan
antiguos como la misma historia. %os orgenes del trabajo de campo pueden
rastrearse hasta viajeros y escritores que van desde 6erodoto a 0arco ;olo. ;ero
es a partir del siglo =&= cuando se empiezan a utilizar conscientemente en la
investigacin social.
6asta el siglo =>&&& no se haba prestado atencin en describir y analizar la vida de
los grupos sociales /sin voz1 )sirvientes, clases bajas, proletariado, campesinos,
vida rural, tribus, etc... 2uando en la literatura aparecan personajes
pertenecientes a estos grupos sociales, eran, eran tratados con cierta
incomprensin, poca seriedad, o incluso menosprecio considerndolos a un nivel
in#erior. %as obras de ?ousseau )*5*@-*55,. preconizan una revolucin social que
empezar a tener sus e#ectos a partir de *5,+ con la ?evolucin #rancesa. En
*557, en El barbero de evilla de Aeaumarchais, se presenta, tal vez, una de las
primeras caracterizaciones simpticas del sirviente.
' partir de los inicios del siglo =&=, el inters en la vida, del mundo )%ebensBelt. de
los pobres, especialmente del mundo rural creci progresivamente. %as obras de
los hermanos Crimm en 'lemania. 2harles Dic(ens en &nglaterra y la misma obra
pedaggica de ;estalozzi )*58--*,@5. en uiza, son ejemplos ilustrativos.
Durante todo el siglo &=& proli#eraron los in#ormes y narraciones de viajes.
;rincipalmente los que relataban aspectos de la vida de los habitantes de las
colonias que los pases europeos tenan en ultramar. En este conte"to emerge la
antropologa con la cual se presta atencin al estudio de estos grupos sociales y
tribus desconocidas hasta entonces. e empieza a denominar etnogra#a a una
descripcin monogr#ica de gentecihmm )del griego /otros1.. En esta poca
aparecieron una serie de /biogra#as de bebs1, siendo el autor ms destacado
2harles DarBin )*,:+-*,8*., el cual convirti la biogra#a de un beb en un
documento legtimo.
En *+*8 Arionalen 0alinoBs(i )*,,8-*+8@. visit por primera vez Eueva Cuinea.
;ermaneci all varios a!os, especialmente en las islas Frobiand. Durante su
estancia tuvo contacto directo con las sociedades primitivas. Este contacto ntimo
#ue mucho ms intenso del que haba tenido cualquier etngra#o anterior. %a obra
de 0alinou )*+@@. revolucion el campo de la antropologa social. us
descripciones incluyen el comportamiento e"plcito e in#erencias sobre el
conocimiento cultural implcito )creencias., que los mismos indgenas eran
incapaces de e"presar, El mtodo de investigacin era la observacin participante
y la entrevista en pro#undidad.
En la concepcin de Greud )*,7)..*+3+. igual que en 0alicous(i, las personas
saben mucho ms de lo que son capaces de e"presar. El psicoanlisis es una
#orma de entrevista en pro#undidad para llegar al inconsciente, el cual constituye
una #uente de conocimiento para interpretar aspectos no mani#iestos de la mente.
%a teora social alemana distingua entre ciencias naturales )EaturBissenscha#t y
ciencias humanas )CeistesBissenscha#t. Dilthey )*,,3-*+**. argumenta que los
mtodos de las ciencias humanas deben ser hermenuticos o interpretativos. u
posicin ser adoptada por la #enomenologa de 6usserl )*,7+-*,3,., la
sociologa de 0a" 4eber 4eber )*,-8-*+@:. y tambin el materialismo histrico y
el mantenimiento dialctico a partir de Harl 0ar" )*,*,-*,,3.. ?ecordemos que
uno de los puntos #undamentales del mar"ismo es el concepto de conciencia
social $ la concepcin de s mismo y del mundo est pro#undamente condicionada
por las circunstancias. %a ciencia social alemana pone el n#asis en el /punto de
vista del actor1. %a #enomenologa est en el origen de la investigacin cualitativa.
%a introspeccin se considera vlida como mtodo cient#ico.
En una direccin contraria se mova la teora social #rancesa, con 2omte )*5+7-
*,75. y Dur(heinm )*,7,-*+*5., mucho ms pr"ima las ciencias naturales. %o
que les interesa son los /hechos sociales1. 's queda e"puesto en el primer
captulo de %as reglas del mtodo sociolgico de Dur(hein )publicada por primera
vez en *,+7 y cuya Iltima reedicin en castellano es de *+,,.. En esta direccin
se mueve la metodologa cuantitativa.
CARACTERISTICAS DE LA I,VESTIGACIO, CUALITATIVA+
Entre los investigadores cualitativos hay desacuerdo acerca del procedimiento de
la investigacin y de sus #undamentos tericos. Este desacuerdo hace que e"ista
un cierto recelo a que nadie se erija como representante del conjunto de todos
ellos )Eri(son *+,-. *@:.. 2omo consecuencia son escasas las e"posiciones de
carcter metodolgico a nivel general. ;or otra parte ha proli#erado una
terminologa en la que muchas veces se utilizan como sinnimos vocablos
distintos. 2on todo intentaremos o#recer una apro"imacin a las caractersticas
ms comunes a la investigacin cualitativa.
2omo caractersticas generales comunes a las corrientes que se engloban en la
metodologa cualitativa podemos se!alar las siguientes $
*. El investigador como instrumento de medida. En la investigacin cualitativa el
investigador es el instrumento de medida. Fodos los datos son #iltrados por el
criterio del investigador. ;or consiguiente los resultados pueden ser subjetivos.
;ara evitar este peligro el investigador debe adiestrarse en una disciplina
personal adoptando una subjetividad disciplinada, que requiere auto -
conciencia e"amen riguroso, re#le"in continua y anlisis recursivo. %a
comprensin intersubjetiva es otro procedimiento que se suele utilizar el
investigador e"plica los aspectos subjetivos a los participantes en el estudio,
esto produce una bIsqueda de pro#undizacin en la comprensin de las
e"periencias de los sujetos. Fambin puede emprender el uso sistemtico del
criticismo e"terno y la ayuda de crticos. El criticismo e"terno consiste en un
cambio constante de rol interno - e"terno. %a /triangulacin1 es una de las
estrategias ms utilizadas. e insiste en la honestidad y en la introspeccin que
permita distinguir entre tica y signi#icados generados por los sujetos.
@. Estudios intensivos en peque!a escala. e trata de estudios en peque!a escala
que slo se representan a si mismos. e basa en la e"ploracin intensiva de
unos pocos casos. ' veces se estudian casos muy especiales, como una
erupcin volcnica, el hundimiento del Fitanic, el incendio del 6indenburg, una
e"plosin atmica, etc., que son hechos que ocurren raras veces y son una
#uente de investigacin que probablemente no se pueda abordar mediante
mtodos cuantitativos. in embargo, en investigacin educativa, suelen
estudiarse las situaciones normales de clase en su ambiente natural.
3. Feoras e hiptesis. Eo suele probar teoras o hiptesis. Es ms bien, un
mtodo de generar teora e hiptesis
8. Eo tiene reglas de procedimiento. El mtodo de recogida de datos no se
especi#ica previamente. %as variables no quedan de#inidas operativamente, ni
suelen ser susceptibles de medicin. %a base est en la inclusin y en los
aspectos . %a investigacin es de naturaleza #le"ible, evolucionara y
recursiva.
7. 6olstica. 'barca el #enmeno en su conjunto. Eo se detiene en dividirlo en
variables o en discernir entre ellas.
-. ?ecursiva. El dise!o de investigacin es emergente $ se va elaborando a
medida que avanza la investigacin. El problema inicial se va re#ormulando
constantemente para con#irmar que los datos recogidos contribuyen a la
interpretacin del #enmeno. 2uando se encuentran desajustes importantes se
puede replantear el problema adoptando las modi#icaciones que se consideren
oportunas.
5. 2ategorizacin. ;ara categorizar suelen preguntar #recuentemente J' qu
grupo pertenece esta categora K.
,. 'nlisis estadstico. En general no permite un anlisis estadstico. ' veces
pueden hacer recuentos de #recuencias y categorizaciones pero solamente
cuando se est muy seguro de lo que se cuenta.
+. erendipity. e pueden incorporar hallazgos que no se haban previsto
)serendipity..
*:. Emocionalmente satis#actoria. Es importante asegurarse de que estn
hablando la voz de /su gente1. Esdemocrtica o incluso populista.
%a observacin accidental juega un papel importante en la ciencia. De tal #orma
que justi#ica el uso del trmino serendipity para re#erirse al descubrimiento de algo
que no entraba en los objetivos de la investigacin. El #isilogo 2annon en *+87,
recogi el trmino serendipity de la obra Fhree princes o# ecendi# de 4alpole,
donde se narra la historia de la bIsqueda inItil de algo y hallazgo de muchas otras
cosas valiosas que no eran buscadas. 's sucede a veces en la ciencia. El
investigador debe estar siempre alerta al descubrimiento #ortuito de algo que no
tiene previsto, por no entrar en los objetivos de su investigacin.
En muchos trabajos cualitativos se intenta un anlisis pro#undo de #inos detalles
del comportamiento y su signi#icado en la interaccin social diaria. El trabajo de
campo incluye $ a. participacin intensiva y a largo plazo con los sujetos, b.
registro cuidadoso de lo que acontece mediante notas de campo y la recogida de
evidencia documental )manuscritos, ejemplos de los trabajos de los alumnos,
#otos, cassette, vdeo, etc.., c. re#le"in analtica a partir de los registros realizados
y la documentacin obtenida, d. descripcin detallada, utilizando procedimientos
narrativos.
En investigacin cualitativa se pueden utilizar tcnicas de recogida de datos como
los estudios de casos, las entrevistas en pro#undidad, la observacin participante,
#otogra#as, vdeo, grabaciones, etc. 2on eso se pretende estudiar lo que la gente
/dice y hace1, en lugar de lo que /dice que hace1 ms propio de las encuestas y
mtodos cuantitativos. 2omo tcnicas de anlisis de datos destaca la
triangulacin.
Eri(son )*+,- $ *3@-*33. contrasta las metodologas cuantitativas y cualitativa
ilustrndolas mediante un juego de ajedrez. %a investigacin cuantitativa supone
un tablero con unas piezas y unas reglas $ la investigacin cuantitativa supone que
el tablero, las piezas y las reglas son distintas en cada situacin concreta. El
estudio de la clase es un tema de topologa social ms que de geometra social.
%a investigacin cualitativa ha recibido numerosas crticas re#eridas bsicamente a
que $ a. es subjetiva L b. contiene una sobrecarga de los valores del investigador L
c. no se puede replicar L d. tiene poca #iabilidad L e. tiene poca validez e"terna L #.
las conclusiones no son generalizables L g. adolece de e"actitud y precisin L h. es
poco rigurosa y sistemtica.
Desde los representantes de la investigacin cualitativa se han dado
justi#icaciones a estas crticas. En sntesis se trata de argumentar que la
investigacin cualitativa atiende a unos objetivos distintos de la investigacin
cuantitativa, pero que si /se hace bien1 puede tener igual valor.
2ohen y 0anion )*+,7-@-8. presentan un cuadro de doble entrada que representa
los principales mtodos utilizables segIn el tipo de in#ormacin requerida. ;or su
inters lo reproducimos en la Gigura 57 en la pgina @-:.
6oBard Aec(er sostiene que los investigadores cualitativos no pueden evitar
tomar partido en sus estudios )cit. ;or Faylor y Aogdan *+,--@,7.. Esto enlaza la
investigacin cualitativa con la investigacin accin que veremos en el captulo
siguiente. E"iste una larga tradicin de /investigacin accin1 ligada a los estudios
cualitativos. 's, por ejemplo, los investigadores de la Escuela de 2hicago trataron
de cambiar las condiciones de los barrios precarios mediante sus incisivos
estudios e in#ormes de campo. ;ara Faylor y Aogdan )*+,- $ @,7. una negativa a
tomar partido con #recuencia equivale a de#ender el status que $ sin saberlo
investigadores sociales recogieron in#ormacin sobre 'mrica %atina para los
militares de los Estados Mnidos L tambin el gobierno de ud#rica utiliz la
investigacin etnogr#ica para tratar de hacer ms e#icaz el apartheid. %a
investigacin debe ponerse del lado de los sometidos, de aquellos que no tienen
un #oro donde e"onerases y ser escuchados. ;ara Aodemann el investigador debe
intervenir activamente para aliviar el su#rimiento humano )cit. ;or Faylor y Aogdan,
*+,- $ @,-.. En esto ya se haba adelantado Calileo, segIn el cual la misin de la
ciencia era aliviar el su#rimiento humano.
RECOGIDA - A,ALISIS DE DATOS+
Mn principio general consiste en realizar una recogida de datos lo ms intuitiva
posible. E"iste el convencimiento de que la observacin participante intensiva y a
largo plazo, empezando sin e"pectativas conceptuales a priori, que
2lase
de
in#orm.
Fest.
De
rendim.
Fest.
De
person.
Fest.
De
actitud
Festocio
mtrico
<nserv
.
;articip
Entrevi
s
ta.
?elato
s
>aloracin
del pro#.
6abilid.
'cad
m
== = ==
2arct-
;erson.
== = = ==
6abilid.
ociac.
= == = ==
?elac.
ociac.
= == == = ==
;to. De
vista
&nd
del
alum
== = ==
2lima
de
clase
== =
== - medio ms e#iciente.
= - medio de apoyo.
;odran limitar la abertura de los investigadores de campo, es una de las #ormas
ms apropiadas de llegar a una comprensin interpretativa del #enmeno.
El trabajo de campo puede considerarse como una especie de mstica que por
esencia no puede ser ense!ado. %a mejor preparacin puede consistir en cursos
de antropologa y sociologa, que incluyan bases tericas e investigaciones
prcticas. Aurges )*+,@. y Denzin )*+5,. presentan sugerencias sobre el trabajo
de campo. Eri(son )*+,-. cita como a un doctorando se le dieron las siguientes
instrucciones $ *. encontrar el grupo tnico adecuado. @. son muy Itiles bloques
de papel y lpices, 3. asegIrese de llevar una sartn, pero no se la preste a nadie,
podra no recuperarla. Esta descripcin humorstica pretende subrayar que en
de#initiva, se trata de empezar sin nada preconcebido. ;odramos recordar aqu a
'ntonio 0achado $ /2aminante no hay camino, se hace camino al andar1. e
utiliza el razonamiento lgico y un criterio propio. e aprenden los mtodos con la
prctica de la misma #orma que se aprende a nadar tirndose al agua. e trata de
hacer el proceso de recogida de datos lo ms deliberadamente posible y
desarrollar la /visin social estereoscpica1 del etngra#o. El proceso de recogida
de datos se contempla como la resolucin progresiva de un problema, en el cual
los mtodos de muestreo, la #ormulacin de la hiptesis y el anlisis de datos van
de la mano en una interaccin permanente, caracterizada por un proceso
permanente de accin - re#le"in.
%as tcnicas de recogida de datos pretenden una reconstruccin de la realidad.
Coetz y %e2ompte )*+,, $ *@8-*5*.. chBartz y Nacobs )*+,8.. Faylor y Aogdan
)*+,-. y otros e"ponen las siguientes tcnicas $ observacin participante y no
participante, entrevistas estructuradas y no estructuradas, entrevistas en
pro#undidad, declaraciones personales, historiales, comunicacin no verbal,
anlisis de contenido, documentos personales, #otogra#as y otras tcnicas
audiovisuales, mtodos interactivos y no interactivs, aplicacin de medidas
reactivas y no reactivas, etc. Estos autores incluyen ejemplos ilustrativos de
aplicacin de la metodologa cualitativa. En /%a entrevista de investigacin1 en la
pgina *:3 se hace una especial re#erencia a la entrevista en pro#undidad ;oitier.
2lapiet->illadonO?aybaut )*+,3. e"ponen con detalle la metodologa de los relatos
de vida )recits de vie. y la biogra#a.
En las medidas reactivas el sujeto est al corriente de que es observado. Esto
puede provocar que el sujeto reaccione en algIn sentido, pudiendo distorsionar los
resultados de la investigacin )vase por ejemplo las caractersticas de la
demanda en />arianza y control e"perimental1 en la pgina *-:.. on medidas
reactivas, por ejemplo, los tets, cuestionarios, entrevistas, etc. %as medidas no
reactivas se caracterizan por el hecho de que los datos se recogen en una
situacin natural de tal #orma que los sujetos no estn al corriente de que son
observados. ;or ejemplo el anlisis de los productos realizados por los sujetos
durante el curso pasado, los libros de te"to utilizados en un centro, los libros de la
biblioteca, y diversas caractersticas relevantes del centro que se pueden observar
e indicarlo. El investigador, a veces, debe crear medidas no reactivas ad hac para
la investigacin que se propone, puesto que se trata de instrumentos Inicos para
una determinada investigacin. echrest )*+5+. y 4ebb et al. )*+,*. o#recen
abundantes sugerencias para su elaboracin. Fambin pueden consultarse Aorg y
Call )*+,3 $ 8+7-7:: y +:+-+*:. Coetz y %e2ompte )*+,,.. chBartz y Nacobs
)*+,8. y Faylor y Aogdan )*+,-..
Mn ejemplo de medida no reactiva es la tcnica de la carta perdida que a veces se
utiliza en sondeos de opinin sobre la interaccin de voto. En esta tcnica se
escriben grandes cantidades de cartas a organizaciones que re#lejan
determinadas actitudes )por ejemplo un partido poltico.. Estas cartas se /pierden1
y van a parar a los buzones de una muestra representativa de sujetos. %a tcnica
se basa en el supuesto de que la persona que /encuentra1 una carta es ms
probable que la reenve al destinatario si la direccin corresponde a un organismo
o persona )candidato. que re#leje una actitud al cual se siente proclive. De esta
#orma la cantidad de cartas devueltas re#leja los porcentajes de las actitudes
mantenidas por una comunidad. e ha hipotetizado que algunas direcciones crean
ms curiosidad que otras, lo cual podra invalidar la tcnica. En una investigacin
se escribieron cartas dirigidas a Educational ?esearch ;roject. 0arijuana
?eseurch ;roject y en ?esearch ;roject. Estas Iltimas #ueron devueltas en una
cantidad muy in#erior a las dems y muchas de ellas haban sido abiertas )Aotg y
Call, *+,3$ 8+,-8++..
'spectos importantes a considerar en la recogida de datos son la negociacin de
la entrada en el /campo de estudio1, el mantenimiento de unos principios ticos
durante todo el proceso de investigacin y el establecimientos de unas buenas
relaciones )rapport. con los in#ormantes. Eri(son )*+,- $ *8*-*8@. y Faylor y
Aogdan )*+,-. o#rece sugerencias al respecto. Fambin hay que considerar los
aspectos ticos del trabajo de campo, tal como han se!alado Faylor y Aogdan
)*+,- $ +8-++. y ;unch )*+,5.,
En la metodologa cualitativa el anlisis de datos va paralelo a la recogida de los
mismos. Eo se distinguen como #ases distintas. 6ay una interaccin permanente
entre observacin e interpretacin $ datos recogidos y anlisis en de#initiva, accin
- re#le"in. i se distinguen es simplemente a nivel didctico.
Entre las tcnicas propiamente cualitativas de anlisis se pueden citar la
investigacin, el anlisis crtico, la re#le"in personal, contrastar hiptesis rivales,
comparar, obtener #eedbac( de los in#ormadores, rplica, etc. En algunos casos
pueden incluir tcnicas de anlisis cuantitativos, como distribuciones de #recuencia
o tablas de contingencia.
Coetz y %e2ompte )*+,, $ *5@-@**., dentro del anlisis e interpretacin de los
datos incluyen $ a. Feorizacin $ #orma genrica del pensamiento sobre la cual se
construye todo el anlisis $ se compone de percepcin, comparacin,
contrastacin, agregacin y ordenacin $ determinacin de vnculos y relaciones y
especulacin. b. Estrategias de seleccin secuencial $ son operaciones #ormales
dise!adas para integrar el anlisis y la recogida de datos $ seleccin de casos
negativos, seleccin de casos discrepantes, muestro terico y seleccin de teoras
relevantes para las distintas #ases de la investigacin. 2. ;rocedimientos
analticos generales $ son medios de manipulaciones sistemticas de datos $
induccin analtica, comparaciones constantes, anlisis tipolPgico, enumeracin y
protocolos observacionales estandarizados. %a interpretacin la integracin de
resultados se realiza mediante alguna combinacin de los cuatro procetos
siguientes $ consolidacin terica, aplicacin terica, utilizacin de met#oras y
analogas y sntesis.
0uchos etngra#os dividen la presentacin de sus conclusiones en cuatro #ases $
presentacin resumida de los datos, interpretacin, integracin de los resultados
con reas de inters ms amplias y aplicaciones o signi#icados de los hallazgos
)Coetz y %e2ompte. *+,, $ *5@-@**..
iempre que sea posible conviene desarrollar un sistema elaborado de categoras
para clasi#icar datos cualitativos, preservando la complejidad esencial de los
materiales de investigacin. >ase a este respecto las sugerencias que se
incluyen en /Estudios de <bservacin1 en la pgina *38 y /<bservacin
participante1. Entre los #actores inherentes a tan buen sistema destacar $ *.
>alidez y #iabilidad de los datos recogidos, @. claridad, auto-constancia, su#iciencia
del detalle, comunicabilidad, contrastabilidad y que los datos sean completos,
3.e"presividad y persuasividad. ;ara ms detalles vase 2ohen y 0anion )*,,7 $
@3,-@3+. y 6arr )*+55.. Aliss. 0on( y 6uberman )*+,8. presentan sugerencias
para el anlisis de datos cualitativos.
OBSERVACIO, %ARTICI%A,TE
0alinoBs(i, el creador de la antropologa #uncional, #ue el primero en en#rentarse a
las di#icultades que encuentra un investigador de campo al tratar de tender un
puente sobre la laguna cultural que separa su propia civilizacin occidental de la
sociedad primitiva que est investigando. 2omprendi la necesidad de ser
aceptado y adaptarse a las sociedades primitivas que estaba estudiando. De ah
surge la observacin participante. u principal objetivo consiste en lograr una
interpretacin de los datos que pueden obtenerse. /0ediante este intercambio
natural se aprende a conocerlos y el investigador se #amiliariza con sus
costumbres y creencias mucho mejor que si #uera un in#ormante pagado y a
menudo #astidiado por su trabajo1 )0alinoBs(i. 2it por 'nguera. *+,7 $ @:,.. %os
trabajos de 0ead tambin se podran incluir en esta categora.
En la observacin participante observador se dedica a las actividades que est
observando. Es uno ms del grupo objeto de estudio. %os pasos a seguir se
pueden simpli#icar en los siguientes trminos $
*. Gormular una de#inicin modo del #enmeno objeto de estudio.
@. Gormular una e"plicacin hipottica del #enmeno.
3. Estudiar un caso a la luz de la hiptesis, con objeto de determinar si esta
hiptesis se ajusta a los datos.
8. i no se ajusta, se re#ormula la hiptesis o se rede#ine el #enmeno. 2omo
consecuencia el caso estudiado queda e"cluido
7. Despus de e"aminar un reducido nImero de casos, se puede lograr cierta
certeza prctica. El descubrimiento de casos negativos re#uta la e"plicacin
provisional y requiere una nueva re#ormulacin.
-. Este procedimiento de e"aminar casos, rede#inir el #enmeno y re#ormular la
hiptesis se continIa una relacin universal. 2ada nuevo caso negativo
requiere siempre una rede#inicin del #enmeno o re#ormulacin de la hiptesis.
Faylor y Aogdan )*+,- $ 3*-++. desarrollan e"tensamente la observacin
participante dentro de la investigacin cualitativa, desde la preparacin a la
realizacin del trabajo de campo, incluyendo el dise!o de la investigacin, la
seleccin de los escenarios, el acceso, la recoleccin de datos, la negociacin del
propio rol, el establecimiento del rapport, la participacin, los in#ormantes claves,
tcticas de campo, el aprendizaje del lenguaje , notas de campo, descripciones,
registros, etc.
%a observacin participante presenta entre otras las siguientes ventajas $ a. es
particularmente adecuada cuando se trata de estudiar el comportamiento no
verbal, b. puesto que los estudios observacionales requieren bastante tiempo, el
investigador puede desarrollar una relacin ms ntima e in#ormal con los sujetos
que est observando, generalmente en ambientes naturales, c. los estudios
observacionales son menos reactivos que los e"perimentales, suele haber menos
sesgo entre el comportamiento real y los datos recogidos.
Entre las crticas a la observacin participante destacan $ los datos son subjetivos,
pueden estar sesgados, muchas veces se trata de simples impresiones, son
idiosincrsicos, carecen de medidas cuanti#icables, carecen de validez interna y
e"terna.
%a justi#icacin de este procedimiento se basa en que el campo de investigacin
est constituido por personas y es esencialmente signi#icativo. Eo se trata de
molculas, tamos o electrones. El mundo social est estructurado
subjetivamente, con un signi#icado particular para sus miembros. %as tareas del
investigador educativo, muchas veces, consisten en e"plicar los medios segIn los
cuales se establece un orden social y se mantiene, en trminos de sus
signi#icados compartidos.
;ara ms in#ormacin sobre la observacin participante pueden consultarse las
obras de Coetz y %e2ompte )*+,, $ *@--*33.. Gine y anddstrom )*+,,. Heeves
)*+,, $ 7:5-7**.. 0organ )*+,,. y 0c2all y immons )*+-+., entre otros.
TRIA,GULACIO, .
Mna de las tcnicas de anlisis de datos ms caractersticas de la metodologa
cualitativa es la /triangulacin1. El principio bsico consiste en recoger y analizar
datos desde distintos ngulos para compararlos y contrastarlos entre s. Denzin
)*+5: $ @+*. de#ine la triangulacin como /la combinacin de metodologas en el
estudio de un mismo #enmeno1. ;ara Hemmis )*+,3. consiste en un control
cruzado entre di#erentes #uentes de datos $ personas, instrumentos, documentos o
la combinacin de todos ellos.
Mn ejemplo de triangulacin en el aula puede representarse mediante un tringulo
con el pro#esor, el observador y el alumno en cada uno de los ngulos. Desde
de ellos no est en posicin ventajosa para acceder a ciertos datos. %a
triangulacin es la contrastacin de los puntos de vista de los tres ngulos,
observando los acuerdos y las di#erencias entre los observadores.

%a triangulacin actualmente se entiende en sentido amplio, dndose cuatro tipos
bsicos de triangulacin y una combinacin entre ellos $
*. Friangulacin de datos, se recogen datos de diversas #uentes para su contraste,
incluyendo diversidad $ a. temporal $ se recogen en distintos momentos para
comprobar si los resultados son constantes. b. especial $ se contrastan datos
recogidos de distintas partes para comprobar las coincidencias. D. personal $ se
utilizan distintos sujetos )o grupos. para contrastar los resultados.
@. Friangulacin de investigadores $ se utilizan distintos observadores para
comprobar que todos ellos registran lo mismo, diversos investigadores
contrastan su resultados respectivos sobre el mismo tema.
3. Friangulacin terica $ se trabaja sobre teoras alternativas, incluso
contrapuestas ms que sobre un Inico punto de vista. De esta #orma se
pretende tener una interpretacin ms comprensiva del #enmeno.
8. Friangulacin metodolgica $ se aplican distintos mtodos y se contrastan los
resultados para analizar las coincidencias y divergencias. e pueden utilizar
distintos instrumentos y se contrasta si se llega a las mismas conclusiones.
7. Friangulacin mIltiple $ se combinan varios tipos de triangulacin, datos,
observadores, teoras y metodologas. %a combinacin de niveles de
triangulacin consiste en utilizar ms de un nivel de anlisis, recordemos los
tres principales niveles de anlisis $ individual, social e interactivo.
;ara ms detalles sobre la triangulacin vase 2ohen y 0anion )*+,7 $ @78-@5: y
Faylos y Aogdan )*+,- $ +*.+8.. El mtodo de validacin mediante la matriz
multirrazgo . multimtodo )2ampbell y Gis(e *+5-., que se ha presentado en
/>alidez1 en la pgina +*, puede considerarse como un procedimiento de
triangulacin de carcter cuantitativo.
LA I,VESTIGACIO, ,ATURALISTA+
;ara 2uba )*+,3 $ *8+. el trmino analista describe un paradigma de investigacin
no un mtodo. Este paradigma se sitIa en oposicin al racionalista. 6ay muchos
paradigmas para llegar a la verdad y no hay una base para elegir el paradigma
ms apropiado.
'lgunas caractersticas del paradigma naturalista son las siguientes $ a.
pre#erencia por mtodos cualitativos, bQ el investigador es el principal instrumento,
perdiendo #iabilidad y objetividad con el #in de ganar mayor y su
oportunidad de construir sobre el conocimiento tcito, c. necesitan teoras que
toquen tierra, d. consideracin de que se mueven en una naturaleza de realidades
mIltiples, e. la interaccin del investigador con las personas investigadas modi#ica
tanto a los sujetos como al investigador, #. el dise!o de investigacin es abierto,
/emergente1, evoluciona y se desarrolla en cascada y nunca est completo hasta
que la investigacin termina arbitrariamente, g. se trata de investigaciones de
campo.
%a observacin naturalista es el intento de observar el comportamiento de los
organismos en su estado natural y donde el investigador trata de inter#erir lo
menos posible con el comportamiento del sujeto )6yman cit por 'nguera, *+,7 $
*,5.. %os datos observacionales pueden ser de tres tipos )'nguera, *+,7, *,5-*+,
*. narrativos describen eventos conductuales tal como han ocurrido con ausencia
de contenido interpretativo, como ancdotas, notas de campo, descripciones
ecolgicas, cartas, diarios, archivos, entrevistas, #otogra#as, dibujos, documentos
varios, etc. @. listas de datos $ como descriptores estticos, listas de accin , diario
de actividades, etc. 3. evaluativos $ requieren un juicio por parte del observador,
como escalas evaluativas numricas, escalas gr#icas, escalas de puntos
acumulados, etc.
Mna visin actual de sntesis sobre la investigacin naturalista puede verse en
2uba y %yncoln )*+,,..
LA I,VESTIGACIO, ET,OGRAFICA
%a investigacin etnogr#ica es un tipo de investigacin descriptiva de trabajo de
campo realizada por antroplogos culturales o socilogos cualitativos. En
/Etnogra#a1 en la pgina *8- al tratar de los estudios descriptivos ya se han dado
algunas notas de este tipo de investigacin. <tras caractersticas son las
siguientes $
El objetivo consiste en llegar a una /comprensin1 de lo que sucede. ;ara ello, el
investigador pasa mucho tiempo en el lugar de estudio. 2omo metodologa puede
utilizar entrevistas en pro#undidad con personas clave )representativa.. 0uchas
veces se realiza una /observacin participante1 en activamente en la
actividad objeto de estudio.
e trata de ver el punto de vista del sujeto qu signi#icado dan los sujetos a los
hechos. Eo se parte de una hiptesis previa. %os etngra#os intentan describir
sistemticamente las caractersticas de variables y #enmenos, general y re#inar
categoras conceptuales, descubrir y validar asociaciones entre #enmenos,
comparando constructos y postulados generados desde un #enmeno estudiado
en un rea concreta con los estudiados en otras reas o situaciones. ' medida
que se gana comprensin se van #ormulando hiptesis tentativas, a partir de las
cuales se recoge in#ormacin adicional. El resultado es una descripcin detallada.
%a tarea crtica en mantener la objetividad. Ceneralmente, estas investigaciones
tienen una generalizacin muy limitada.
Es inductiva, generativa y constructiva. &nductiva porque parte de la observacin
de un #enmeno mediante la recogida de datos. ' partir de los hechos observados
intenta establecer regularidades. Es subjetiva en la medida en que e"plcita y
analiza datos subjetivos. u meta es reconstruir las categoras espec#icas que los
participantes usan para conceptualizar sus propias e"periencias y su visin del
mundo. Es generativa en cuanto intenta generar y re#inar categoras conceptuales
)constructivas y proposiciones. a partir de la descripcin sistemtica de #enmenos
y variables. cuando una o ms bases de datos como #uente de evidencia. Es
constructiva porque las unidades de anlisis que han de estudiarse se e"traen de
lo que va sucediendo )#lujo de la conducta.. Es un proceso paulatino de
abstraccin en el que las medidas de anlisis se descubren en el curso de la
observacin y descripcin.
%os antroplogos no slo e"aminan las estructuras y organizaciones sociales
latentes, sino que tambin estudian los sistemas conceptuales tcitos. El anlisis
del /currculum oculto1 es, en este sentido, un ejemplo de investigacin etnogr#ica
aplicada a la educacin.
uele ser caracterstico de los antroplogos su re#erencia por trabajar solos de tal
#orma que se llega a considerar como imposible los trabajos antropolgicos en
equipo. uelen estar convencidos del antiguo a"ioma segIn el cual los problemas
hallados en la investigacin en equipo aumentan aritmticamente con#orme al
incremento de investigadores implicados )2oo( y ?eichardt. *+,* $ *88..
Fodava se dispone de muy pocos estudios sobre la vida de los estudiantes #uera
del marco escolar en relacin con la vida de la clase. 6eath )*+,3. aporta una
descripcin de la vida y el trabajo en la comunidad y la clase. ;ara ms
in#ormacin sobre la investigacin etnogr#ica vase 'gar )*+,-.. Creen y 4allat
)*+,*.. Fa#t )*+,,. y 4oods )*+,5. entre otros.
E,FOQUE ETOGE,ETICO+
El en#oque etogentico se centra en las intenciones del actor, en la signi#icacin
local e inmediata de sus acciones, en sus creencias acerca del tipo de
comportamiento que le permitir lograr sus objetivos y sus consecuencias acerca
de las leyes que gobiernan estos comportamientos. e considera el ser humano
como persona, con toda su complejidad e individualidad.
6arr )cit. ;or 2ohen y 0anion. *+,7 $ @@,-@@+. identi#ica cinco principios en el
en#oque etogentico $
*. Distincin entre anlisis sincrnico )prctica en un momento dado. y diacrnico
)etapas y procesos segIn los cuales las prcticas e instituciones evolucionan..
@. e centra en el signi#icado de la interaccin )meaning system.. ;or ejemplo, el
signi#icado de un beso es distinto al despedirse entre dos enamorados, en
Cetsemani o a la >irgen.
3. El discurso que acompa!a a la accin la hace inteligible y justi#icable )anuos..
8. El lenguaje, las tendencias y el conocimiento )tcito o e"plcito. dicen como es
la persona.
7. Mso del sentido comIn. El poeta y el escritor o#recen mejores modelos que el
cient#ico #sico - natural.
%a base del anlisis est en el /episodio1. Mn episodio puede durar minutos o
a!os. &nteresa no slo lo que se hace y lo que se dice, sino tambin lo que se
piensa, cree, siente, las intenciones, etc., desde el punto de vista del actor. ?eviste
especial importancia la autoridad del in#ormante. 6ay que asegurarse que sea una
persona /representativa1.
%a in#ormacin recogida se debe autenti#icar. Esto se consigue mediante *.
correspondientes. @. corroboracin de e"pertos. 3. comparar relatos separados.
%os relatos )accounts. deben trans#ormarse en documentos de trabajo que puedan
codi#icarse y analizarse. %os anlisis pueden ser cualitativos, pero tambin
cuantitativos. %a etapa #inal es un /relato de relatos1 )acconunt o# accounts..
El anlisis de redes sistemticas )systematic netBor( analysis. es un
procedimiento necesario en la recogida e interpretacin de la in#ormacin
recogida. Esto consiste, por ejemplo, en distinguir entre lo que parece )seemed. y
lo que puede ser observado, distinguir entre comportamiento individual o
interpersonal. ;or ejemplo, el pro#esor en clase o #uera de ella $ lo mismo con el
alumno algunos alumnos tienen un comportamiento muy distinto en clase o #uera
de ella.
LA ET,OMETODOLOGIA+
%a etmometodolog es un trmino acu!ado por 6arold Car#in(el para re#erirse a
una corriente que pretende ser una re#le"in sobre la construccin del saber
social, no basado en hechos, segIn la #rmula de Dur(heim uno en el proceso.
;retende captar la complejidad de las prcticas discursivas de los individuos en
conte"tos sociales. e #ocaliza en la utilizacin del lenguaje en la prctica social.
e trata de analizar cmo )mediante qu metodologa. las personas mantienen un
estudio de la realidad e"terna. Eo se re#iere a los mtodos de investigacin, sino al
tema u objeto de estudio )Faylor y Aogdan, *+, $ @-.. 'dems de Car#in(el, entre
los representantes de esta corriente se encuentran 0ehan, 4ood, Furner,
Rimmerman. 4ieder.
;ara los etnometodlogos los signi#icados de las acciones son siempre ambiguos
y problemticos. u tarea consiste en e"aminar los modos en que las personas
aplican reglas culturales abstractas y percepciones de sentido comIn a
situaciones concretas para que las acciones aparezcan como rutinas e"plicables y
carentes de ambigSedades. %os signi#icados atribuidos por las personas a las
cosas son un logro prctico por parte de los miembros de una sociedad.
;ara algunos autores la etnometodologa se adecuan per#ectamente a la
perspectiva del interaccionismo simblico )Denzin *+5:.. ;ara otros constituye
una corriente separada de la sociologa que slo puede ser vivida no descrita
)0ehan y 4ood. *+57.. Eo siempre est claro quien es y quien no es un
etnometodlogo )Faylor y Aogdan ,*+,- $ @-.. %os in#luyentes escritos de Car#in(e
)*+-5. se han visto rodeados de abundantes controversias. Este autor ha
estudiado las reglas del sentido comIn que rigen la interaccin en la vida cotidiana
a travs de una variedad de e"perimentos que l denomina /procedimientos de
#actura1 )Faylor y Aogdan *+,- $ @5 y *33-*7*.. Mn panorama actual de sntesis
sobre la etnometodologa puede verse en 2oulon )*+,,..
EL I,TERACCIO,ISMO SIMBOLICO+
En el interaccionismo simblico la naturaleza de la integracin entre el individuo y
la sociedad reviste un papel esencial. Eo se estudia slo el individuo
)caractersticas personales y comportamiento individual.. Ei tampoco el grupo
)estructura social.. %a interaccin es la unidad de estudio. e basan en el anlisis
de la vida cotidiana. 'tribuyen una importancia primordial a los /signi#icados
sociales1 que las personas asignan al mundo que les rodea. Fiene cone"iones con
el psicoanlisis. El interaccionismo simblico parte de las obras de 2onley. DeBey,
;ar(, Fhomas, C. 6. 0ead, Aec(er, Alumer, 6ughes, 2o#iman y otros. %a
#ormulacin de Ceorg 6erbert 0ead )*+38. #ue la mas clara e in#luyente.
;ara Alumer )*+,@. el interaccionismo simblico presenta tres premisas. %os seres
humanos actIan respecto a las cosas, e incluso respecto de las otras personas,
sobre la base de los signi#icados que estas cosas tienen para ellas. %as personas
%as personas no responden simplemente a estmulos. Es el signi#icado lo que
determina la accin. @. %a atribucin de signi#icados a los objetos mediante
smbolos es un proceso social continuo. %os signi#icados son productos sociales
que surgen durante la interaccin $ /El signi#icado que tiene una cosa para una
persona se desarrolla a partir de los modos en que otras personas actIan con
respecto a ella en lo que concierne a la cosa de que se trata1 )Aullere, *+,@ $ 8..
Mna persona aprende de las otras a ver el mundo. 3. %os actores sociales asignan
signi#icados a situaciones, a otras personas, a las cosas y a s mismos a travs de
un /proceso de interpretacin1. Este proceso tiene dos pasos distintos $ a. el actor
se indica a s mismo las coas que tienen signi#icado L b. en #uncin de un proceso
de comunicacin consigo mismo, la interpretacin se convierte en una cuestin de
manipular signi#icados. El actor selecciona, controla, suspende, reagrupa y
trans#orma los signi#icados a la luz de la situacin en la que est ubicado y de la
direccin de su accin )Alumer, *+,@ $ 7., este proceso tiene lugar en un conte"to
social. %as personas estnconstantemente interpretando y de#iniendo a medida
que pasan a travs de situaciones di#erentes. ;ersonas di#erentes hacen cosas
distintas en #uncin de sus e"periencias personales previas y segIn los di#erentes
signi#icados sociales que han aprendido. Fodas las organizaciones culturales y
grupos estn constituidos por actores envueltos en un proceso constante de
interpretacin del mundo que los rodea. %as interpretaciones determinan la accin
y no las normas, valores, roles o metas. ;ara ms in#ormacin vase Alumer
)*+,@.. chBarts y Nacobs )*+,8 $ @8-@7 y 8@-85. y Faylos y Aogdan )*+,-., entre
otros.
CEITERIOS DE CREDIBILIDAD+
%a credibilidad de la investigacin cualitativa ha preocupado a los metodlogos. El
trmino credibilidad se utiliza en investigacin cualitativa con un sentido anlogo al
de #iabilidad y validez, propios de la metodologa cuantitativa. %a credibilidad e"ige
que sean aplicadas reglas anlogas a la #iabilidad y validez.
2uba )*+,3. destaca los siguientes puntos de preocupacin con las
correspondientes propuestas de solucin para asegurar la credibilidad en las
investigaciones cualitativas.
*. >alor de verdad $ J2mo establecer con#ianza en la verdad de los
descubrimientos K 0ediante la contrastacin de la creencia e interpretacin del
investigador con las #uentes de donde se han obtenido. %a comprobacin de la
credibilidad implica hacer comprobaciones entre los participantes.
@. 'plicabilidad J2mo determinar el grado en que pueden aplicarse los
resultados a otros conte"tos.. ;ara el naturalista la trans#ormabilidd es el
concepto equivalente a generalizacin o validez e"terna del paradigma
cualitativo. Depende del grado de similitud entre dos conte"tos. El naturalista no
pretende realizar generalizaciones, sino #ormular hiptesis de trabajo que
puedan trans#erirse a otros conte"tos similares.
3. 2onsistencia $ J2mo determinar si los resultados se repetiran en caso de
replicar la investigacin K. ;ara el naturalista la consistencia no signi#ica
estabilidad, sino dependencia, concepto que abarca los elementos de
estabilidad y rastreabilidad. Esta Iltima se re#iere a variaciones que pueden
atribuirse a determinados #actores $ cambios de realidad, instrumentos, error,
etc.
8. Eeutralidad $ J2mo establecer que los resultados no estn in#luidos por el
investigador )motivaciones, intereses, inclinaciones, sentimientos, etc.. K. %os
naturalistas comprenden las mIltiples realidades que uno encuentra y son
conscientes de los peligros de los posibles perjuicios y predisposiciones del
investigador. ;or eso trasladan el peso de la neutralidad a los datos, requiriendo
evidencia de la con#irmabilidad de los datos producidos.
2uba )*+,3. compara los modos de credibilidad racionalista )cuantitativo. y
naturalista )cualitativo. mediante la Gigura 5- en la pgina @5@. De esto se deduce
que la investigacin naturalista tiene un sus propios criterios de su#iciencia y
mtodos apropiados para conseguirla, distintos de la investigacin racionalista.
0iles y 6uberman )*+,8. y oBden y Heeves )*+,,. estn especialmente
interesados en la generalizacin de los resultados de la investigacin cualitativa y
en la replicabilidad del anlisis de datos cualitativos. ;roponen una estrategia
estructurada en cuatro pasos$ *. dise!o de la investigacin, @. recogida de datos,
3. anlisis de datos, 8. resumen e integracin de resultados. En el anlisis de
datos hay tres componentes clave $ a. reduccin de los datos, b. e"amen de la
matriz de datos, y c. conclusin y veri#icacin. El proceso total es iterativo, as
como iterativo en la medida en que lo permiten las sucesivas interacciones.
6ay que reconocer que este modelo no es muy di#erente del modelo de
investigacin cuantitativa. %a principal di#erencia estriba en que la investigacin
cuantitativa se inicia con una slida base terica y tiende a proceder
secuencialmente de acuerdo con unas etapas claramente establecidas, ms que
de #orma iterativa e interactiva.
Coetz y %e2ompte )*+,, $ @*@-@8-. o#recen algunas directrices para valorar si un
estudio etnogr#ico ha sido realizado de #orma adecuada y sus resultados se
pueden considerar legtimos. &ntentan aplicar los #undamentos de la #iabilidad y de
la valide interna y e"terna propias de la tradicin positivista al trabajo de los
etngra#os y de los investigadores cualitativos. %a #iabilidad e"terna se relaciona
con la cuestin de si un investigador independiente descubrira los mismos
#enmenos o elaborara idnticos constructos en el mismo escenario y otro similar.
El etngra#o aumenta la #iabilidad e"terna intentando solucionar cuatro problemas
principales $ los re#eridos al status del investigador, la seleccin de in#ormantes, las
situaciones y condiciones sociales, los constructos y premisas analticos y los
mtodos de recogida y anlisis de datos. %a #iabilidad interna se re#iere al grado en
que otros investigadores coincidiran en los resultados y conclusiones. ;ara ello
suelen utilizar algunos de las cinco estrategias siguientes $ descriptores de baja
in#erencia, varios investigadores, participantes ayudantes, revisin por otros
investigadores y datos registrados automticamente.
0ientras que la #iabilidad se relaciona con la replicabilidad, la validez contiene a su
e"actitud. %a validez interna se re#iere a la medida en que las observaciones y
mediciones son representaciones autnticas de la realidad. Coetz y %e2o
se!alan que las amenazas a la validez interna descritas por 2ambell y tanley
)*+53., y resumidas en />alidez del dise!o1 en la pgina *77, se mantienen en la
etnogra#a. 'unque aqu plantean problemas algo di#erentes y su solucin puede
abordarse de otro modo. %a validez e"terna es el grado en que las
representaciones de la realidad son comparables legtimamente si se aplican a
diversos grupos. %a credibilidad puede verse a#ectada por $ a. seleccin $ algunos
constructos pueden no ser comparables cuando se aplican a distintos grupos, b.
escenario $ el conte"to puede no ser comparable, c. historia $ es Inica en grupos y
culturas, y por tanto incomparable, d. constructo $ las de#iniciones y signi#icados de
trminos varan en el tiempo, los escenarios y los grupos.
%a evaluacin de la calidad de los estudios etnogr#icos es hasta cierto punto un
proceso intuitivo y subjetivo un especialista distingue la calidad en cuanto la ve.
in embargo la tarea cient#ica requiere algo ms que intuicin. Deben
establecerse criterios claros de evaluacin que pueden ser utilizados por la
comunidad cient#ica, Coetz y %e2ompte )*+,, $ @37-@8-. sugieren directrices
para evaluar la calidad de los estudios etnogr#icos, destacando los cinco criterios
siguientes $
*. 'propiado.................. &napropiado
@. 2laro......................... <paco
3. 2omprensivo............. %imitado
8. 2reble...................... Eo creble
7. igni#icativo............... Frivial
Estas escalas se aplican a los componentes siguientes $ *. #oco y #in del estudio,
@. marco terico y conceptual, 3.modelo general de investigacin, 8. seleccin de
participantes, escenarios y circunstancias, 7. e"periencia y rol del investigador, -.
estrategias de recogida de datos, 5. tcnicas de anlisis de datos, ,. presentacin,
interpretacin y aplicacin de los resultados.
;ara ms detalles sobre credibilidad, validez y #iabilidad en investigacin
cualitativa vase Coetz y %e2ompte )*+,,.. 2uba )*+,3, *+,7. y Hir( y 0iller
)*+,-..
EL I,FORME DE I,VESTIGACIO, CUALITATIVA+
Mno de los problemas con que se encuentra el investigador cualitativo viene en el
momento de redactar el in#orme. ;uede resultar que tenga muchos datos
recogidos, que tenga muchas ideas pero no est seguro de que al e"presarlas por
escrito conserven su #rescura originaria. ;or eso a veces, se ve obligado a
redactar varias veces el in#orme hasta dar con una versin satis#actoria $ si bien,
muy pocas veces llega a una e"posicin totalmente conseguida.
En este punto se encuentra entre la ciencia y el arte. Deben encontrarse la
palabras precisas, ni ms ni menos, para describir los #enmenos observados o
interpretarlos. 'lgo de sto queda re#lejado en la obra 'madeus de ;eter h##er
alieri, maravillado ante una obra de 0ozart e"clama $ /Desplarad una nota y
produciris degradacin L desplazad una #rase, y la estructura se derrumbar1. Era
consciente de que se encontraba en la contemplacin de la belleza absoluta. El
emperador se quejaba $ /Demasiada notas1. ;ero el mismo Lozart adverta su
valor. /las notas justas majestad, ni ms ni menos que las necesarias1 )cit. ;or
4oods, *+85 $ *,5.. De hecho, muchos in#ormes tienen mucho en comIn con la
literatura y con la creacin artstica. <bras clsicas de la literatura podran
considerarse como estudios etnogr#icos si en lugar de ser #icticios #uesen
objetivamente reales.
;ara Eri(son )*+,- $ *87-*7-. hay nueve elementos en un in#orme $ *.
a#irmaciones empricas )empirical assertions., @. vi!etas narrativas abalticas
)analytic narrative vignettes. L 3. citas tectuales de las notas de campo )quotes
#rom #ieldnoters. L, 8. citas te"tuales de las entrevistas )quotes #rom intervieus. L 7.
in#ormes de datos sinpticos )sinoptic data reports. L mapas, tablas de #recuencia,
#iguras, etc. L -. comentarios interpretativos enmarcando descripciones
particulares )interprettive commentary #raming particular description. L 5.
comentarios interpretativos enmarcando descripciones generales )interpretive
commentary #raming general description. L ,. discusiones tericas )theoretical
discussion. L +. in#orme de la historia natural de investigacin en el estudio )report
o# the natural history o# inquiry in the study..
En un in#orme de investigacin hay a#irmaciones empricas como por ejemplo $ *.
en la clase hay dos grupos de alumnos $ los buenos lectores y los malos lectores L
@. generalmente los buenos lectores reciben instrucciones que ponen el n#asis en
habilidades de orden superior )por ejemplo en la comprensin lectora., mientras
que los malos lectores reciben instrucciones que ponen el n#asis en las
habilidades de orden in#erior )por ejemplo en el acto mecnico de la
descodi#icacin en la lectura. L 3. entre los malos lectores hay dos subgrupos $ los
que se es#uerzan en intentarlo y los que ni siquiera lo intentan. Mna ilustracin
narrativa analtica es una representacin vivida de un acontecimiento de la vida
cotidiana. e trata de dar la sensacin al lector de que realmente /est all. %os
retricos griegos la denominaban /prosogra#a1. En estas ilustraciones no se
o#rece ninguna interpretacin ni juicio de valor L se limita a describir los hechos.
Eri(son )*+,- $ *7-. se!ala en la investigacin aplicada un Inico in#orme en la
#orma de monogra#a etnogr#ica est probablemente obsoleto. on ms
apropiados mIltiples in#ormes de e"tensin diversa, cada uno dise!ado para unos
intereses espec#icos de unos destinatarios concretos.
;ara 4oods )*+,5 $ *::-@:*., la conjuncin entre riquezas de datos, del anlisis y
elevacin de ideas en la redaccin del in#orme constituye una de las reas ms
problemticas de la investigacin cualitativa. 'unque esto sea as para todas las
investigaciones, su di#icultad es mayor en el en#oque cualitativo debido a $ *. el
n#asis que se pone en el investigador como instrumento #undamental de la
investigacin L @+ la naturaleza de la investigacin como proceso $ dilogo abierto
y continuado entre recogida de datos y teora L 3. la necesidad de considerar el
proceso de escritura como un instrumento importante en la produccin de ideas y
no slo de su comunicacin.
Faylor y Aogdan )*+,- $ *,3-*,7. o#recen las siguientes sugerencias para el
momento de redactar el in#orme $ *. antes de comenzar bosqueje sus ideas en un
papel L @. decida a qu pIblico quiere llegar y adapte el estilo y el contenido a esta
decisin L 3. los lectores deben saber hacia donde se apunta L 8. sea conciso y
directo L 7+ sustente el escrito con ejemplos espec#icos L -. ante el /bloqueo del
escritor1, escriba algo, cualquier cosa L 5. haga que colegas o amigos lean y
comenten su escrito.
Fradicionalmente se ha recomendado presentar los trabajos cient#icos redactados
en una despersonalizada tercera persona singular o primera del plural. En la
investigacin cualitativa muchas veces el investigador es el instrumento y adems
se de#ine como participante $ como consecuencia puede e"presarse en primera
persona del singular.
I,VESTIGACIO, CUALITATIVA VER SU I,VESTIGACIO, CUA,TITATIVA+
%a investigacin cuantitativa se basa sobre muestras grandes y representativas de
sujetos. on estudios e"tensivos que utilizan la estadstica en el anlisis de datos.
6asta los a!os cincuenta predomina el mtodo cuantitativo en investigacin
educativa. ' partir de entonces empiezan a surgir crticas y alternativas aunque
con un predominio claro de la metodologa cuantitativa. Eo es hasta la dcada de
los ochenta cuando irrumpe vigorosamente la metodologa cualitativa.
%a investigacin cualitativa se basa sobre una muestra reducida de sujetos,
seleccionados por algIn mtodo generalmente no probabilstico. on estudios
intensivos y en pro#undidad. 2oo( y ?eichardt )*+,-. @+. presentan una tabla
comparativa de los atributos caractersticos de los dos paradigmas que por su
inters reproducimos en la Gigura 55 en la pgina @5-.
?ecientemente ha surgido una polmica entre partidario de ambos en#oques que
por otra parte ya haba surgido en ocasiones anteriores. Fenemos las dicotomas
siguientes $ positivismo contra #enomenologa, el mtodo hipottico - deductivo
contra el inductivo, metodologa cuantitativa contra metodologa cualitativa,
paradigma racionalista contra paradigma naturalista, investigacin nomottica
contra investigacin idiogr#ica, comprensin contra interpretacin, cuanti#icadores
contra descriptores cient#icos contra crticos, rigor contra intuicin, evaluacin
dura contra evaluacin blanda, etc.
De %andsheere )*+,@ $ @3-83, *+,- $ 33@-38@+ presenta el debate con dos
ejemplos ilustrativo $ 2ronbach y 2ampbell, 'mbos haban desarrollado con todo
rigor los mtodos cuantitativos y con @8 horas de di#erencia, e"pusieron sus tesis
cualitativas.
El prestigio de 2ampbell es harto notario y no es necesario insistir en sus
aportaciones cuantitativas )vase 2ampbell y tanley. *+53.. En su comunicacin
a la 'samblea de la ';' )'mricas ;sychological 'sseciation. del * de septiembre
de *+58, con el ttulo de Tualitative (noBing in action ressearch. )2onocimiento
cualitativo en investigacin accin., objeta el en#oque e"clusivamente cuantitativo.
%amenta que el en#oque cuantitativo haya privado a la carrera de obtener e lo
cualitativo un re#uerzo de validacin en el buen sentido. e!ala como a partir de
0alinovs(i los antroplogos han aprendido que deben participar en la vida de los
pueblos cuya cultura desean estudiar. De todas #ormas 2ampbell )*+58.
concluye $ in embargo no me parece que dichas etnogra#as puedan aportar por
si solas la prueba de la e#icacia de un programa en realidad no pueden
reemplazar una buena evaluacin cuantitativa e"perimental )p. @*.. 2on esto
pretende llegar a una rspectiva uni#icadora entre lo cuantitativo y lo cualitativo.
%ARADIGMA CUALITATIVO %ARADIGMA CUA,TITATIVO
'boga por el empleo de los mtodos
cualitativos.
'boga por el empleo de los mtodos
cuantitativos.
Genomenologismo y verstehen
)comprensin. interesados en
comprender la conducta humana dese
el propio marco de re#erencia de quien
actIa.
;ositivismo lgico $ busca los hechos o
causas de los #enmenos sociales,
presentando escasa atencin a los
estados subjetivos.
<bservacin naturalista y sin control. 0edicin penetrante y controlada.
ubjetivo. <bjetivo.
;r"imo a los datos $
perspectiva desde dentro
'l margen de los datos
perspectiva desde #uera.
Gundamentado en la realidad, orientado
a los descubrimientos, e"ploratorio
,e"pansionista.
Eo #undamentando en la realidad,
orientado a la comprobacin,
con#irmatorio,
reduccionista, in#erencial e hipottico
deductivo.
<rientado al proceso. <rientado al resultado.
>lido $ datos reales, ricos y pro#undos. Giable $ datos slidos y repetibles.
Eo generalizable $ estudio de casos
aislados.
Ceneralizable $ estudios de casos
mIltiples.
6olista ;articularista.
'sume una realidad dinmica. 'sume una realidad estable.
En *+75 en su 2on#erencia inaugural de la ';' con el ttulo de %as dos disciplinas
de la psicologa cient#ic. 2ronbach )*+58+ se haba re#erido al mtodo
e"perimental y al correlacionar. Estos dos mtodos son los que de#inen el ttulo de
la obra de 'lvira et al )*+5+.. En *+58 en su #amosa comunicacin a la 'samblea
de la ';' del da @ de septiembre con el ttulo de '#s all Ki de las dos disciplinas
de la psicologa cient#ica. 2ronbach )*+58. de#iende el en#oque histrico dndole
un monopolio de validez en ciencias sociales, /2uando se consideran las
interacciones se penetra en un palacio de espejos donde la imagen se re#leja
hasta el in#inito1. 2omo no es posible llegar a tal nivel de precisin y anlisis.
2ronbach considera que ha llegado el momento de /e"orcizar la hiptesis nula1.
De esta #orma asume la opcin clnica $ renunciar a elaborar teoras generales y
limitarse a la observacin y descripcin del individuo en un momento dado y en un
conte"to determinado.
Mn proceso paralelo sigue ta(e el cual propone la evaluacin cualitativa de
programas. De %andsheere )*+,- $ 33@-38@. o#rece ms detalles sobre el cambio
de en#oque operado en 2ronbach 2ampbell y ta(e. %a virulencia de la reaccin
contra la investigacin nomottica queda bien patente en l evaluacin iluminativa
de ;ariett y 6amilton )*+,3., segIn los cuales la evaluacin educativa se parece
ms a la crtica de arte que a una medicin y evaluacin objetiva.
El debate cualitativo versos cuantitativos se ha convertido para muchos en debate
sobre la concepcin de la realidad social. ' este nivel los puntos de vista pueden
llegar a ser irreconocibles. >ase al respecto lo e"puesto en /0todos
cuantitativos y cualitativos1 en la pgina 7-.
in embargo, si nos limitamos al aspecto metodolgico ambos en#oques pueden
ser complementarios. i bien esta posibilidad no est e"enta de di#icultades.
0uchas de ellas debidas a distintos en#oques y puntos de vista que adoptan los
tericos que se ocupan del tema. Es decir, la inconmensurabilidad )Geyerabend,
*+,*. **,-*33., segIn la cual las interpretaciones cient#icas dependen del marco
terico. 's, por ejemplo, Cage )*+5,. entre otros, de#iende un orden de estudios
en el cual la descripcin generl cualitativa de un reducido nImero de casos en el
primer estadio de investigacin. Despus de identi#icar las variables importantes y
los constructos subyacentes, se realizan estudios correlaciones proceso - producto
en gran escala. El Iltimo estadio consiste en investigaciones e"perimentales
controladas para establecer el encadenamiento causal entre las variables. Estos
estadios suponen una colaboracin entre la investigacin cualitativa y la
cuantitativa. En la direccin opuesta. Eri(son )*+,-. reclama que toda
generalizacin basada en estudios correlacionales o e"perimentales, debe ir
seguida de estudios etnogr#icos particulares y concretos. Esto ejempli#ica como
en este punto no hay acuerdo en la concepcin terica de la investigacin
educativa.
Deutscher )cit. ;or Faylor y Aogdan, *+,- $ *38. se!ala que no solo puede
entrenarse en algo que ya e"iste. 0ientras que ser educado consiste en aprender
a crear de un modo nuevo. Debemos crear constantemente nuevos mtodos y
en#oques 2. 4right 0ills )cit. ;or Faylor y Aogdan *+,- $ *38. recomienda $ en
investigacin se un buen artesano. Evite un conjunto rgido de procedimientos.
obre todo trate de desarrollar y aplicar la imaginacin. Eluda el #etichismo del
mtodo y la tcnica. Tue cada uno sea su propio metodlogo.
Esto que se aplica per#ectamente a la investigacin cualitativa, probablemente
tambin debera tenerse en investigacin cuantitativa. De hecho algunos
empiezan a aplicarlo. ;or nuestra parte insistimos en que el mtodo es importante
como gua $ pero en la mecida en que uno se siente e"cesivamente encorsetado
por los meticulosos requisitos del mtodo, puede ver anulada su creatividad. En
este momento deber recordar lo que antecede.
2oo( y ?eichardt )*+,-. adoptan argumentos para demostrar que la investigacin
cualitativa son compatibles o incluso complementarias. i interesa ms el proceso
se recomienda utilizar mtodos cualitativos si interesa ms el producto se
recomienda utilizar mtodos cuantitativos. 2on 2oo( y ?eichardt )*+,-. y De
%andsheere )*+,@ $ @3-83. coincidimos en apuntar que ambos en#oques tienen su
campo de aplicacin, sus objetivos y #unciones. %os mtodos cuantitativos y
cualitativos deben complementarse.