estudiando para ello las situaciones en que ellos se encuentran y sabiendo representarles en donde ellos no pueden ser odos; y tratando, sobre todo, de 'darles voz' y plataforma por medio de la educacin y de una sana concientizacin" (Arrupe, 1971)
No se trata de un tema nuevo. Pobreza y exclusin son problemas que nos afectan desde hace dcadas. Es necesario retomarlos para hacer notar la urgente necesidad de una reflexin colectiva seria y profunda, que evite la apropiacin ideolgica o poltica de la cuestin. Y al mismo tiempo que nos ayude a no acostumbrarnos a convivir con el escndalo de la pobreza sin atinar a buscar soluciones de fondo.
El termino pobreza, se refiere a la carencia de recursos para satisfacer necesidades consideradas bsicas, que influyen en la calidad de vida de las personas. Es un trmino de connotaciones sobre todo econmicas que tambin conlleva una categorizacin social. Alude a los medios con los que cuenta una persona para alcanzar unos estndares mnimos y participar con normalidad en la sociedad.
Se suele diferenciar entre pobreza absoluta y pobreza relativa.
La pobreza absoluta se refiere a una situacin en la que ciertos estndares mnimos de vida (tales como nutricin, educacin, salud o vivienda) no son alcanzados. La pobreza relativa se utiliza para hablar de la existencia de desigualdades y se calcula por comparacin con un nivel de vida considerado estndar para la poblacin a la que se refiere. Significa que el individuo, por falta de recursos materiales, no participa de los hbitos y patrones de vida considerados normales en la sociedad en la que habita. En la Unin Europea, el umbral de la pobreza relativa se sita en el 60% de la mediana de los ingresos por unidad de consumo.
Pobreza absoluta y relativa
(Merino, Aurelio Len;) Las familias pueden vivir en situacin de pobreza absoluta o relativa. La pobreza absoluta o extrema alude a una situacin de carencias drsticas a las que estn sometidas las familias o individuos debido a la falta de ingresos, lo que les impide satisfacer sus necesidades ms elementales alimentacin, vivienda y vestidopara poder vivir (Ortiz y Marco, 2006: 39-40). Al respecto, Sachs (2005:51) indica que las personas que viven en la pobreza absoluta padecen hambre crnica, no tienen acceso a la asistencia mdica, ni tienen servicios de agua potable, ni de saneamiento. Los ingresos de estas familias son tan bajos que no pueden costear la educacin de alguno o de ninguno de los hijos ni pueden comprarles calzado, y las condiciones del hogar son tan precarias que tienen goteras y no pueden acondicionar la cocina para evacuar el humo generado por el fogn. Esto es, las personas que estn en la pobreza extrema o absoluta andan descalzos, visten ropas muy deterioradas, estn desnutridos, carecen de los servicios elementales como agua potable y drenaje, por lo que estn expuestos al ataque de las enfermedades, padecen altas tasas de mortalidad infantil y tienen baja esperanza de vida. No tienen acceso a la educacin, al crdito, a la justicia, a la libertad de expresin, entre otras tantas restricciones. En tanto que los pobres relativos son aquellos cuyo nivel de ingreso se sita por debajo de una proporcin dada de la
renta media; esto es, los relativamente pobres no tienen acceso a los bienes culturales, ni a actividades de ocio y diversin, y tampoco a una asistencia sanitaria ni a una educacin de calidad, ni a otras ventajas que favorecen la movilidad social ascendente (Sachs, 2005:51).
Domnguez, Nez y Rivera (2007), quienes han estudiado ampliamente la evolucin de la pobreza en Espaa y en la Unin Europea, sealan que la pobreza relativa ha de entenderse siempre en el contexto de la poblacin de la que el hogar forma parte, de manera que lo que debe objetivarse es cuando este no puede participar del nivel de vida de la sociedad; es decir, los miembros del hogar con pobreza relativa tienen cubiertas sus necesidades bsicas, aunque no se descarta que entre los pobres relativos exista tambin una proporcin de familias que estn en la pobreza absoluta.
Por otro lado la Exclusin social, en general, se considera que este trmino supera al de pobreza, en el sentido de que no se define en trminos puramente econmicos sino de un tipo ms amplio de participacin en la sociedad.
Aunque no existe acuerdo entre los autores, las causas de la exclusin social son multidimensionales que se enmarcan en un proceso de prdida de integracin o participacin del individuo en la sociedad, en uno o varios de estos mbitos: Econmico (en la produccin o en el consumo) Poltico-legal (participacin poltica, sistema administrativo, proteccin social, etc.) Social-relacional (ausencia de redes o problemtica dentro de las redes sociales o familiares)
Pobreza y exclusin son dos fenmenos conceptualmente diferentes aunque relacionados entre s. Como en un crculo vicioso, la relacin se potencia y retroalimenta en una suerte de sinergia negativa. La exclusin supone la primera pero la pobreza no necesariamente est asociada a la segunda.
As ocurri en la Argentina hasta la primera mitad del siglo pasado: haba pobres pero no estaban necesariamente excluidos; es ms, muchos tenan posibilidades ciertas, canales y recursos para salir de esa condicin, en un clima de movilidad social ascendente donde concurran mecanismos de participacin, especialmente relacionados con la ocupacin y la educacin.
Hoy en da esa movilidad no slo no existe sino que se ha revertido. A su vez, la desafiliacin, consecuencia de la informalidad ocupacional, desmotiva la participacin.
Ambos fenmenos multidimensionales pueden ser medidos con relativa objetividad, aunque la primera es ms fcil de cuantificar dado que abarca bienes o posesiones relativamente fciles de medir. Los mtodos estn estandarizados y tienen en cuenta tipos de activos, pautas de consumo y precios locales, para establecer as las diferencias relativas existentes segn el contexto.
Pobres son quienes con sus ingresos no alcanzan a cubrir una canasta de necesidades alimentarias y no alimentarias bsicas. Indigentes, aquellos que ni siquiera pueden alimentarse. Excluidos, quienes no tienen cabida en la sociedad (econmica, social, cultural y polticamente).
Factores, causas e historia:
Un factor y una causa no son exactamente lo mismo. Una causa puede ser algo que contribuye al origen de un problema, como la pobreza, mientras que un factor puede ser algo que contribuye a su perpetuacin cuando ya existe. La pobreza a escala mundial tiene muchas causas histricas: el colonialismo, la esclavitud, la guerra y las invasiones. Existe una gran diferencia entre estas causas y lo que llamamos los factores que mantienen las condiciones de pobreza. La diferencia reside en lo que podemos hacer hoy con respecto a ellos. No podemos volver atrs en la historia y cambiar el pasado. La pobreza existe. La pobreza tuvo sus causas. Sobre lo que potencialmente podemos actuar es sobre los factores que la perpetan. Es de sobras conocido que muchas naciones de Europa, enfrentadas a guerras devastadoras, como la primera o la segunda guerra mundial, se vieron reducidas a la pobreza, y su gente se vio obligada a vivir dependiendo de limosnas y caridad, escasamente sobreviviendo. En unas dcadas, estos pases han florecido en cuanto a renta domstica real, y se han convertido en pases desarrollados e influyentes, de prsperos habitantes. Tambin sabemos que muchas otras naciones han continuado entre las menos desarrolladas del planeta, aunque se hayan gastado en ellas billones de dlares de supuesta ayuda. Por qu? Porque no se atacaron los factores de pobreza, sino slo los sntomas. En un contexto macroeconmico nacional, un PIB (producto interior bruto) bajo no es pobreza en s, es un sntoma de pobreza, como problema social. Los factores de la pobreza (como problema social) que se listan a continuacin, ignorancia, enfermedad, apata, corrupcin y dependencia, deben verse simplemente como condicionantes. No pretendemos ningn juicio moral. No son buenos ni malos, simplemente son. Si es decisin de un grupo de gente, en una comunidad o sociedad, suprimir o reducir la pobreza, tendrn que observar e identificar estos factores (sin juicios de valor) y emprender las acciones para eliminarlos como va para erradicar la pobreza. Estos cinco grandes factores, a su vez, contribuyen a la generacin de otros elementos secundarios, como escasez de mercados, infraestructura pobre, carencia de liderazgo, mal gobierno, bajo nivel de empleo, conocimientos insuficientes, absentismo, escasez de capital y otros. Cada uno de estos problemas sociales estn causados por uno de los cinco grandes factores, cada uno de ellos contribuye a la perpetuacin de la pobreza y su erradicacin es necesaria para la eliminacin de la pobreza. Examinemos brevemente cada uno de estos cinco grandes factores.
Ignorancia: Ignorancia significa falta de informacin o de conocimientos. Es diferente a estupidez, que es falta de inteligencia, y a necedad, que es falta de sensatez. Las tres palabras se confunden con frecuencia y algunas personas suponen que su significado es el mismo. El conocimiento es poder dicen los ancianos. Por desgracia, algunos, conscientes de ello, intentan guardarse el conocimiento para ellos solos (como estrategia para obtener una ventaja injusta) e impedir que otros lo adquieran. No espere que si usted adiestra a alguien en algo en particular, o le da una informacin, este adiestramiento o informacin se transmita de forma natural al resto de la comunidad.
Es importante determinar qu informacin es la que falta. Muchos planificadores y personas con buenas intenciones de ayudar a una comunidad a fortalecerse creen que la solucin es la educacin. Pero la educacin tiene muchos matices. Algunas informaciones no son importantes en una situacin concreta. Saber que Romeo y Julieta mueren en un drama de Shakespeare no ayudar a un agricultor, pero s saber qu tipo de semilla puede sobrevivir en el suelo que tiene que cultivar, y cual es imposible que prospere. El adiestramiento de esta serie de documentos para el fortalecimiento de las comunidades incluye (entre otras cosas) la transferencia de informacin. Al contrario que en la educacin general, que tiene sus propios mtodos para seleccionar lo que abarca, la informacin que aqu se incluye est enfocada a reforzar la capacidad, no a la cultura general. Enfermedad: Cuando una comunidad tiene una alta tasa de enfermedad, el absentismo es considerable, la productividad baja y se genera menos riqueza. Aparte de la miseria, afliccin y muerte que derivan de la enfermedad, es tambin un factor importante de pobreza en una comunidad. Estar bien (bienestar) no slo ayuda a los individuos que estn sanos, sino que contribuye a la erradicacin de la pobreza en la comunidad. En este caso, como en cualquier otro, prevenir es mejor que curar. Este es uno de los principios de la ASP (atencin sanitaria primaria). La economa es mucho ms prspera si la poblacin est siempre sana; mucho ms que si la gente enferma y debe ser tratada. La salud contribuye a la erradicacin de la pobreza, sobre todo en cuanto al acceso a agua limpia, segura y potable, separacin de las aguas potables y fecales, conocimientos de higiene y prevencin de enfermedades mucho ms que los mdicos, hospitales y medicinas, que son soluciones curativas costosas, ms que medidas para evitar la enfermedad. Recuerde, nos preocupan los factores, no las causas. No importa si la tuberculosis fue introducida por extranjeros que vinieron a comerciar, o si era autctona. No importa si el VIH que provoca el SIDA fue un complot de la CIA para desarrollar un arma para la guerra biolgica, o vino en la sopa de monos verdes. Estas son posibles causas. Conocerlas no conseguir suprimir la enfermedad. Conocer los factores puede llevar a una mejor higiene y a un comportamiento preventivo, para su erradicacin definitiva. Mucha gente ve el acceso a los cuidados sanitarios como una cuestin de derechos humanos, reduccin del dolor y la miseria y aumento de la calidad de vida de la gente. Lo que se argumenta aqu, ms all de estas razones, es que una poblacin saludable contribuye a la erradicacin de la pobreza, y que la pobreza no slo se mide por altos ndices de enfermedad y mortalidad, sino que la enfermedad tambin contribuye a otras formas y aspectos de la pobreza. Apata: La apata aparece cuando la gente pierde inters, o cuando se siente tan impotente que no intenta cambiar las cosas, encauzar lo que va mal, corregir los errores o mejorar las condiciones. A veces, la gente se siente tan incapaz de conseguir algo que envidian a sus familiares o vecinos de comunidad que lo intentan. Entonces procuran forzar a los que lo intentan a su propio nivel de pobreza. La apata conduce a la apata.
A veces la apata se justifica con preceptos religiosos, acepta lo que hay, porque Dios ha decidido tu destino. Este fatalismo puede ser utilizado como excusa. Est bien creer en que Dios decide nuestro sino, puesto que si aceptamos que Dios lo determine, tendramos que estar motivados para mejorar. A Dios rogando, y con el mazo dando es un proverbio que demuestra que estamos en las manos de Dios, pero tambin tenemos la responsabilidad de ayudarnos a nosotros mismo. Hemos sido creados con muchas capacidades: la de elegir, cooperar, organizar y mejorar nuestra calidad de vida; no podemos utilizar a Dios o a Al como excusa para no hacer nada. Esto es tan malo como maldecir a Dios. Debemos alabar a Dios y utilizar los talentos que l nos ha dado. En la lucha contra la pobreza, el activista utiliza el estmulo y los elogios, para que la gente quiera y aprenda cmo tomar las riendas de su propia vida. Corrupcin: Cuando los recursos destinados a servicios y prestaciones comunitarias se desvan al bolsillo privado de alguien que est en una situacin de poder, se pone en juego algo ms que la moral. En estas series de adiestramiento, no hacemos juicios de valor sobre lo que est bien o mal. Lo que pretendemos es insistir en que ste es uno de los factores ms importantes de la pobreza. La cantidad robada al pblico, recibida y disfrutada por un particular, es mucho menor que la disminucin de la riqueza pblica que este hecho genera. La suma de dinero malversada o expoliada no corresponde a la disminucin de riqueza de la comunidad. Los economistas nos hablan del efecto multiplicador. Cuando se invierte nueva riqueza, el efecto positivo sobre la economa es mayor que la cantidad creada. Cuando se pone fuera de la circulacin dinero para inversiones, la parte de riqueza de la que se priva a la comunidad es mayor que la cantidad de dinero que gana el malversador. Cuando un funcionario acepta un soborno de 100 dlares, la inversin social disminuye hasta 400 dlares de la riqueza de la sociedad. Es irnico lo indignados que nos sentimos cuando un ratero roba algo de 10 dlares en un mercado, cuando un funcionario puede robar miles del erario pblico, lo que cuadruplica el dao que se hace al conjunto de la sociedad, y no le castigamos. Respetamos al segundo ladrn por su aparente riqueza, y elogiamos su forma de ayudar a su familia y vecinos. Por contra, hace falta la polica para proteger al primer ladrn de ser golpeado por la gente en la calle. El funcionario corrupto es un factor importante de pobreza, mientras que el ratero puede muy bien ser una vctima de esa misma pobreza que causa el funcionario. Nuestra actitud (que se describe en el prrafo de la izquierda) es ms que paradjica, es un factor que perpeta la pobreza. Si recompensamos al que causa el dao mayor, y slo castigamos a los que en realidad son vctimas, nuestra forma de actuar desacertada contribuye a la pobreza. Cuando el dinero producto de la malversacin se saca del pas y se coloca en un banco extranjero (en Suiza, por ejemplo) no contribuye en absoluto a la economa nacional, slo ayuda al pas en el que est ese banco. Dependencia: La dependencia es el resultado de ser el extremo receptor de la caridad. A corto plazo, como tras un desastre, la caridad puede ser esencial para la supervivencia. A largo plazo, esta caridad puede contribuir a la posible desaparicin del receptor, y ciertamente a la continuacin de su miseria.
Existe la actitud, la creencia de que una persona o un grupo es tan pobre, tan desvalido, que no puede ayudarse a s mismo, y que necesita depender de la asistencia exterior. Esta actitud o creencia compartida es el factor de autojustificacin que ms contribuye a perpetuar la condicin de que un grupo o individuo depende de la ayuda exterior. Hay varios documentos ms en este sitio que se refieren a la dependencia. Ver Dependencia y Descubrir recursos ocultos. Cuando enseamos el uso de contar cuentos para comunicar principios esenciales de desarrollo, la historia de Mohammed y la cuerda se utiliza para explicar que la asistencia no debe ser del tipo de caridad que debilita incitando a la dependencia, sino que debe potenciar y fortalecer. La metodologa de potenciacin comunitaria es una alternativa a la caridad (que debilita), pues proporciona asistencia, capital y adiestramiento enfocados a que las comunidades de bajos ingresos identifiquen sus propios recursos, y tomen control de su propio desarrollo: se hagan ms poderosas. Con demasiada frecuencia, cuando un proyecto intenta promover la autosuficiencia, los receptores, hasta que toman conciencia, esperan, suponen y desean que este proyecto simplemente les provea de los medios para instalar una prestacin o servicio en la comunidad. De entre los cinco factores ms importantes de pobreza, el sndrome de dependencia es el que ms preocupa al activista comunitario. La pobreza es un mal que cada vez se extiende ms. Muchos son los gobiernos que han intentado e intentan acabar con la pobreza, sin embargo, la realidad muestra que no se ha erradicado y falta mucho para poder hacerlo. Ahora bien Cules son las causas de esta situacin y por qu no se podr eliminar nunca? A continuacin se citan cuatro causas, aunque sin duda se pueden inferir ms razones. Una de ellas es el gran crecimiento poblacional. De acuerdo con el Fondo de Poblacin de la ONU, nacen todos los aos 80 millones de bebs, lo cual indica que en poco tiempo habr grandes problemas de vivienda. Ya de por s, las ciudades del mundo estn superpobladas, as que se espera que para el 2050 la situacin est mucho peor. Una urbanizacin sin lmites. Cada vez ms las ciudades van creciendo y creciendo. Ciudades como Sao Paulo, New York, Londres y Tokio son vistas como smbolo de prosperidad y crecimiento econmico. Por eso son cada vez ms los que migran a esas ciudades. Como consecuencias, las zonas agrcolas se van reduciendo, disminuyendo as la cantidad de alimentos. Los desastres naturales son otra causa. Uno pudo apreciarlo en el caso de Hait. O tal vez fuertes lluvias y consecuentes inundaciones que arrasan con las pocas propiedades que las personas posees. Terremotos, derrumbes entre otros desastres causan gran dolor a las poblaciones marginales y pobres. Por ltimo, los conflictos polticos agravan la pobreza. Muchas personas por causa de enfrentamientos armados deben abandonar sus hogares y vivir como refugiados en otros lugares, a veces e pases distintos donde no cuentan con la proteccin que tienen los residentes legales. Algunos viven en casas repletas de parientes, hacinados y apretados. Otros se han mudado a establos, lugares para animales sin las condiciones higinicas necesarias.
Consecuencias de la pobreza: (Keckeisen, 2001)Los pases y personas pobres o las que se encuentran por debajo de la llamada lnea de la pobreza, son un espectculo doloroso de distorsin y desperdicio de capacidades humanas. La inteligencia, creatividad y emotividad sana se reducen a una lucha por no morir, emociones de miedo, tristeza e ira que los empujan a un desprecio a s mismo y a los dems.
Estas reacciones son ms evidentes en la gente pobre de las ciudades y del medio rural que ha sido seducido por el estilo urbano; sin embargo, el deterioro psicolgico es ms intenso en los barrios pobres de las grandes ciudades, donde la distorsin llega a lmites no imaginados.
El alcoholismo, drogadiccin, prostitucin, delincuencia y conductas destructivas se entienden como actos de sobre vivencia o producto del sufrimiento emocional intenso y la conciencia de haber sido olvidados o despreciados por el sistema.
Las consecuencias de la pobreza comienzan antes del nacimiento. Las mujeres embarazadas con mala alimentacin y en un ambiente psicolgico inadecuado no estn preparadas biolgica y mentalmente para la maternidad; los nios nacen ya desnutridos y frecuentemente sin ser amados.
La educacin formal no existe o es de mala calidad, el dao biolgico, intelectual y social puede ser importante cerrando con esto el crculo vicioso, pues como adultos estarn tambin con las limitaciones o distorsiones de sus padres y sern padres inadecuados.
Referencias
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