Despotismo Ilustrado

Hacia el siglo XVIII las preguntas en cuanto al gobierno rondaban sobre cul
era la mejor forma de gobierno? Y cul debera ser la funcin de este?

En cuanto a la forma de gobierno las ideas rondaban sobre la monarqua,
aristocracia o algn gobierno mixto, donde los poderes podan ser limitados o
ilimitados, la mayora de los ciudadanos para esa poca preferan la monarqua,
aunque con el tiempo esta idea ir cambiando.

La funcin del gobierno vendra representada segn la visin que posea del
orden social existente, recurdese que el bien comn era la prioridad de todo
gobierno, y segn la actitud que tome frente a dicho a orden:

*Conservadora: Permanece el orden existente
*Progresista: Cambia el orden presente o crea uno nuevo
*Reaccionario: Retomar un orden antiguo

Dichas actitudes slo son posibles en la teora, si observamos la historia, en la
prctica son improbables.

Segn lo dicho anteriormente, la monarqua que se prefera era la de tendencia
absoluta, es decir, sin lmites en su poder, pero exista una disputa entre los
partidarios del despotismo ilustrado quienes proponan polticas progresistas y del
otro lado los absolutistas de corte tradicional, quienes queran rescatar los valores
y conservar el orden que imperaba.

Estos grupos tenan formas contrarias de justificar su forma de gobierno, por un
lado, los que apoyaban el despotismo ilustrado se basaban en argumentos
racionales y los seguidores del absolutismo tradicional tenan sus fundamentos en
la doctrina del derecho divino de los reyes.

Ahora bien, por absolutismo entendemos segn Rey (2007) aquella forma de
gobierno donde:

No existan lmites jurdicos ni institucionales al poder real; nadie
poda alzarse contra los comarcas; su nico juez era Dios y slo l
poda castigarlos. No hay lmites que se impongan desde fuera al rey
(slo existe, como lmite interior, el que le pueda fijar su propia
conciencia) y no se reconoce ninguna instancia comunitaria mayor o
superior al prncipe (p.127)

Todo esto es gracias al carcter absoluto del poder que posea el monarca, el
cual no poda ser resistido, obedecer al rey era ley y ningn ciudadano era quien
para juzgar de bueno o malo algn acto, Dios era el nico con esa facultad y lo
que mandaba el rey nunca era injusto.

Posteriormente surge el despotismo ilustrado donde segn Rey (2007)
propugna como forma de gobierno la monarqua ms absoluta, unida a polticas
de reformas progresistas por medio de las cuales pretende modificar el orden
social existente en sus ms diversos aspectos (p.125).

Si detallamos detenidamente ambas formas de gobierno, se podra pensar que
son iguales, pero no, tienen dos diferencias fundamentales:

1.- Hay un cambio fundamental en la concepcin de las funciones del gobierno; en
el absolutismo la actitud del gobern era pasiva, intervena luego de las crisis para
restablecer el orden, por el contrario, el despotismo ilustrado exige una postura
ms activa, donde se interacte con la sociedad, de manera que se erradique la
situacin considerada irracional para establecer otra basada en la razn.

2.- La justificacin de sus posturas; en el absolutismo la base de los poderes
absolutos estaban en el derecho por gracia divina de los reyes, en contraposicin,
dicho enunciado era inaceptable, y su justificacin sobre los poderes absolutos
radicaban en la razn.

El despotismo es visto por Montesquieu como un gobierno corrupto por
naturaleza, cuando opina, al igual que Locke que la concentracin de poderes en
una sola persona es la fuente de la tirana, entendiendo tirana como gobierno de
fuerza bruta, desprovisto de toda eticidad o racionalidad y los hombres son
tratados como esclavos(p.128-129)

No todo es malo, efectivamente el gobierno pertenece a uno solo, quien crea,
modifica, dispensa y deroga la ley mas no est sujeto a esta, pero puede ser
paternal y benvolo al velar por el bien comn, es decir, que se preocupe por sus
gobernados con el fin de beneficiarlos grandemente, lo cual permite diferenciarlo
de la tirana, donde slo se persiguen las aspiraciones del gobierno.

El aspecto ms importante del despotismo ilustrado era su empeo en reformar
el orden social que se vea reflejado cuando segn Rey (2007):

Se enfrent con la Iglesia como institucin social, acos e hiri de
muerte a la nobleza, adelant las reformas centralistas napolenicas
y transform el espritu de enseanza en las universidades, destruy
la organizacin gremial y, en general, desmont el rgimen
tradicional y prepar la liquidacin del antiguo rgimen (p.130)

Todo esto fue gracias a la influencia de la ilustracin, donde se le rinde culto a
la razn y ya la ignorancia y supersticiones no eran bien percibidas por los
ilustrados. Este proceso de las luces hizo tomar conciencia de la crisis que se
atravesaba y de aqu parte la necesidad de implantar reformas para modificar la
realidad circundante.

Se atacaban todos los componentes del antiguo rgimen, la nobleza,
mayorazgos y vinculaciones, la agremiacin, el sistema de privilegios y la
ignorancia en la cual se hallaba sumergido el pueblo. La solucin era dejar a un
lado lo tradicional y darle paso a un orden racional que fuera obra del legislador.

El modo de implementar esa solucin fue mediante dos instrumentos:

1.- Decidida Accin Real: Se necesitaba cambiar la concepcin de las funciones
del gobierno, ya no se limitara a intervenir a posteriori para conservar el orden
social, al contrario, tomara una actitud ms activa, creando as un nuevo orden
social basado en la razn donde el rey poseera dos facultades: velar por el bien
comn y el bienestar econmico a travs de actividades que permitieran el acopio
de todos los materiales necesarios para satisfacer sus necesidades.

2.- Implementacin de Reformas Institucionales: La base de toda sociedad se
encuentra en la educacin por ello las principales reformas iban dirigidas
especialmente a la rama educativa, enfocadas en la pedagoga a favor del pueblo.
La educacin era un factor de cambio y progreso social, pero todas las acciones
por tratar de modificarla fueron en vano, las reformas aplicadas, gracias a su gran
inefectividad se vieron derrotadas.

La forma de explicar la potestad total y absoluta del monarca era por el Pacto
de Sumisin o Contrato de Gobierno, mediante este, los ciudadanos transferan
su soberana al monarca de forma total y sin limitaciones. Justificar los podres
absolutos mediante un pacto es un argumento ms moderno y ms vinculado a la
razn que el derecho divino.

Algunos pensadores ilustrados expresaban que la mejor forma de gobierno
deba ser el despotismo pero basado en la razn, gracias a esto el despotismo
ilustrado se puede justificar sin recurrir al derecho divino de los reyes.

Los ilustrados proponan que para alcanzar la dicha, los pueblos deben tener
por reyes a filsofos, pues son estos quienes conocen profundamente el derecho
natural, garante del bien pblico, por esto parten de la premisa de que el gobierno
debe ser llevado por uno solo de manera autoritaria, ya que al momento de tomar
decisiones ser difcil determinar lo ms conveniente para el orden social y el bien
comn con tantos participantes que se quejan en la Asamblea.

Los hombres, pese a su ignorancia, son lo suficientemente conscientes de sus
propias limitaciones intelectuales, como para aceptar, por su propio bien, el
despotismo de los filsofos o del rey-filsofo (ibdem, 2007, p.134).Segn lo
explicado anteriormente, el pueblo es considerado inmaduro y por ende necesita
quien lo oriente, y nadie mejor que el filsofo-rey.

El lema principal del despotismo ilustrado era todo para el pueblo, pero sin el
pueblo, esta frase pone en evidencia el carcter personalista de los gobiernos
despticos, como seala Rey (2007):

Al pueblo ante todo, hay que educarlo, pues est sumido en la
ignorancia y en la supersticin, pero esto requerir una lenta y
penosa poltica de reformas, que slo puede dar frutos a largo plazo,
de manera que entre tanto, hay que tratarlo como un menor(p.136)

Entonces el rey acta como padre del pueblo, lo protege, lo cuida, lo gua, pero
al mismo tiempo es severo con l, pues debe velar por sus intereses aunque su
hijo (el pueblo) los desconozca.

Este mismo sistema paternalista contena un elemento muy importante, la
censura. Haba temas que slo dominaba la lite ilustrada y no los difundan
excusndose en el pretexto de que no los comprenderan por su alto grado de
ignorancia. De aqu surgen las denominadas mentiras piadosas pues al pueblo,
como al nio inmaduro, se le deben ocultar ciertos hechos o, incluso se le puede
mentir, por su propio bien (ibdem, 2007, p.136)

Sin embargo, se podan adquirir licencias para leer estos libros, la censura se
enfocaba ms hacia lo poltico que hacia lo religioso, entre estos lectores
(conservadores y liberales) se creaban quejas y burlas que daban origen a
discusiones pblicas, las cuales fueron prohibidas posteriormente.

El silencio era la poltica preferida, no slo por la inmadurez del pueblo, sino
por la inseguridad del gobierno sobre la fortaleza de las razones a favor de la
propia posicin (ibdem, 2007, p.138). El ejemplo ms claro y conciso para esto
es la expulsin de los jesuitas y no slo eso sino la prohibicin de todas sus obras
pues creaban aversin contra el gobierno.

En estos momentos de crisis fue claro como se empezaron a notar ms los
absolutistas tradicionales y los que apoyaban un gobierno mixto. Los absolutistas
insistan en restablecer los viejos valores y el orden tradicional justificndose en el
derecho divino, y los seguidores del gobierno mixto partan de la premisa de una
monarqua limitada, es decir que los poderes reales estuviesen controlados.

Por otro lado, hay que tomar en cuenta que Espaa era poseedora de varias
colonias americanas, y la situacin en estas no era nada favorable pues, aqu se
viva ms claramente los abusos de poder, observando una mayor centralizacin
en los asuntos polticos y administrativos, el Estado espaol era interventor en la
economa de sus colonias americanas siempre a favor de los intereses de la
corona y en detrimento de la poblacin.

Fueron dichos abusos los que hicieron a los habitantes de las regiones
americanas sentirse explotados, pues estaban en una situacin de desventaja,
todo lo que consuman lo adquiran a precios altos y lo que producan lo vendan a
precios muy bajos. Adems, los cargos pertenecientes a los criollos fueron
pasados a personas enviadas por la corona, todas estas acciones hicieron que la
elite criolla estuviera en contra de todas las reformas propuestas por los
Borbones.
Los habitantes hispanos estaban a favor de la monarqua absoluta, de hecho
apoyaban a Carlos III, lo que queran era la destitucin de sus ministros, por las
polticas puestas en prctica por ellos no les resultaban favorables. Pero, fue la
Revolucin Francesa la que hizo fijar posiciones polticas, este movimiento
represent el ejemplo ms claro de que el pueblo si poda librarse del yugo que lo
someta.

Carta del Padre Viscardo

En esta carta, el padre Viscardo hace referencia a todas las atrocidades por
las cuales estaban pasando Las Indias en aquel momento. Era evidente que
sobre estas tierras, Espaa ejerca el control sin medida, sin velar por el bien
universal, y como se mencion anteriormente, gobierno que no vela por el bien
comn es considerado una tirana.

Estaban obligados a comprar sus productos de necesidades bsicas a precios
muy elevados y a vender su produccin por debajo de su costo real, la necesidad
y las condiciones de vida eran graves, y no obstante, les fueron cerradas todas
las vas por donde podan comunicarse con otros pases para comprar a mejor
precio.
Como si no fuera suficiente con los sobreprecios, deban pagar impuestos al
gobierno, gratificaciones a los ministerios y soportar la avaricia de los vendedores,
todas estas medidas no le daban escapatoria a la poblacin, se encontraban
sumergidos en la necesidad ms grande con un grade de pobreza elevado.

Los individuos perdieron todas sus libertades, todo estaba bajo el poder de la
tirana espaola, quien solo velaba por sus propios intereses sin importarle el
bienestar del pueblo.

Pero, las ideas que viajaban por toda Europa llegaron a Las Indias, donde la
sociedad necesitaba un gobierno que le ofreciera libertades, gobernara con ellos,
velara por sus beneficios y se preocupara por el bienestar de toda la sociedad
ms all de lucrarse a s mismo como lo haca la tirana espaola, argumentando
que el estar tan lejos de Espaa les da una independencia natural, pues como
dicen los mismos espaoles, Las Indias es un territorio diferente a Espaa.

Buscaban quitarse el yugo espaol para hallar la justicia, era una causa buena,
por lo cual no existira resistencia de otras naciones, era justo y necesario
independizarse, establecer una sociedad en base a la razn y la justicia donde
reinara el bien pblico por sobre todas las cosas.






















Conclusin

Para aquella poca era lgico pensar en un gobierno absoluto, porque a lo
largo de la historia era lo que haban presenciado, siempre uno solo posea la
potestad de mandar segn su parecer. Que hayan surgido muchas variantes es
diferente, todas tenan algo en comn que era la soberana indivisible del rey.

Muchos fueron los intentos por justificar todas estas teoras, algunas
justificndose en el derecho divino de los reyes y otros en la razn, donde
exponan que el pueblo era ignorante y por lo tanto necesitaba un filsofo-rey que
lo guiara, suponiendo que este saba cules eran los intereses que ms le
convenan al pueblo.

No podemos olvidar que, al estar en manos de uno solo todo el poder, la forma
de gobierno puede pervertirse, lo cual es muy comn, pues el poder genera
ansias de ms poder, y en la mayora de los casos el monarca siempre velar
principalmente por su beneficio propio antes que por el pueblo.

Sin embargo, no todos tenan esos pensamientos viejos, tambin se
encontraba presente la corriente liberal, donde era inconcebible que slo una
persona detentara el poder absoluto en una nacin, el poder deba estar repartido,
pues se supone que la funcin del gobierno es velar por el mayor bienestar
posible para su pueblo, y algo a lo que todos afecte todos deben participar.

Obviamente, en la prctica no todo es tan perfecto como se expresa en estas
lneas, pues siempre existen factores externos que influyen sobre la forma de
gobierno que se intente implementar, lo que queda claro es que se debe contar
con ideales firmes que vayan a favor de todo el pueblo, que garanticen su
beneficio y no que vayan en detrimento de estos.


Pensar en la actualidad de un gobierno al mejor estilo del despotismo ilustrado
sera algo descabellado, pues los tiempos pasan y los intereses cambian, y las
necesidades de ahorita no son las mismas que hace unos tres siglos.

Un gobierno en la actualidad que recaiga sobre una sola persona no es lo
ideal, pues estamos en la era de la participacin masiva, la sociedad debe opinar
sobre los asuntos que le afectan, no slo esperando soluciones sino
proponindolas, los ciudadanos tienen un papel protagnico en lo que a esto se
refiere.

Finalmente, estos perodos en la historia son los que nos han trado hasta
donde nos encontramos hoy en da, gracias a todas esas experiencias vividas en
el pasado y conocidas gracias a la historia se pueden estudiar los hechos y
compararlos, observando cules son las fallas de uno u otro para no cometerlas
de nuevo o mejor an, para crear un nuevo orden cuyo gobierno se base en la
justicia, la razn y el bien comn, pero donde no se tome al pueblo como
ignorante, al contrario, que lo eduque y lo crea capaz de participar activamente en
los asuntos pblicos, pues gracias a la educacin la sociedad puede llegar a ser
un gran factor de cambio, al final de cuentas, son los ciudadanos quienes apoyan
o no las formas de gobierno.











Bibliografa

Rey, Juan. Prez, Rogelio. Y otros. (2007) Gual y Espaa. La Independencia
Frustrada. Caracas, Venezuela. Ediciones Fundacin Empresas Polar. 476pp.