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TNELES
GENERALIDADES
Puede aseverarse, sin temor a equivocacin, que no existe obra civil que necesite ms de
la geologa que un tnel, tanto mayor cuanto ms complejo sea sta y que la obra se
encuentre a profundidad considerable.
a construccin de un tnel requiere de la !"elogia en la etapa de estudios preliminares
y de detalle, en la de construccin e inclusive durante la operacin. #ecesita no de una
geologa que se pierda en anlisis y reflexiones que lleven al conocimiento de la
petrognesis, estratigrafa y tectnica del sitio, por el simple $ec$o de conocerla, sino de
una geologa ingenieril, a gran escala, de relojera, que nos $able del comportamiento
presente y futuro del maci%o rocoso, que va a ser modificado con la construccin del
tnel.
&s en esta geologa ingenieril que el ingeniero gelogo, en su estrec$a colaboracin con
el geotecnista y el constructor debe poner una muy particular atencin.
DEFINICIN Y TIPOS DE TNELES
'egn (a$lstrom (Tunneling in rock, )msterdam, &lsevier 'cientific Publis$ing *o.,
+,-., p../, los tneles son excavaciones lineales subterrneas, de peque0a altura y
anc$ura en comparacin con su longitud1 de acuerdo con el uso que tienen, los clasifica
de la siguiente forma2
a) 3neles de acceso a minas, tiles para desalojar los materiales extrados, para
desalojar las aguas subterrneas o para dar ventilacin.
b) 3neles para transportes2 carreteros, para peatones, para navegacin o
ferrocarriles. 4stos son los ms largos y en ocasiones los ms difciles de
excavar.
c) 3neles para conduccin de agua1 que pueden ser vertedores, de desfogue o de
desvo, etc.
d) 3neles militares.
e) 3neles de acceso a cmaras o bvedas subterrneas.
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f) 3neles de utilidad pblica, construidos para llevar cables, gas, agua.
as partes de un tnel pueden verse en la figura ,.+
MTODOS DE EXCAVACIN
os mtodos convencionales de tuneleo, tambin llamados "clsicos", son operaciones
cclicas que en general tienen esta secuencia2 perforacin, carga, explosin, re%agado e
instalacin de soportes 5si son necesarios/.
&n la figura ,.6 se observan diferentes mtodos de excavacin de tneles tanto en rocas
competentes como incompetentes.
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). *ara o frente completa.
7. *abe%a y banco.
*. *abe%a y banco barrenado $ori%ontalmente.
8ases2 9: Perforacin.
7: &xplosin o tronada.
;: <e%agado.
': )carreo o escrepado.
Figura 9.2. ;todos de excavacin de tneles. 57ell. 8. =., Engineering, geologyand
gaotechnics, ondres, #e>nes:7utter (ort$s, +,?@./
PROBLEMAS GEOTCNICOS EN TNELES
*on el fin de resaltar la importancia del conocimiento geolgico y fundamentar la
necesidad de una investigacin con los mtodos de exploracin propuestos en el
captulo A, se presentan a continuacin de acuerdo con <ic$ey, B.&., Elements of
engineering geology, ondres, 'ir Cssac Pitman and 'ons td. &diciones, +,DE, p. +6D.
as interrogantes que se le presentan al constructor de tneles y que deben ser
contestadas por un gelogo con experiencia en geotecnia2
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+. !'e excavar el tnel completamente en roca sana o se encontrarn %onas
intemperi%adas o alteradas por accin $idrotermal o bien canales o cauces
sepultados, rellenos con material permeableF
6. !'e obtendr durante la excavacin una seccin limpia o $abr sobre
excavacinF
.. !'er la roca fcilmente excavada y perforada o por el contrario difcilF
E. !&xisten ra%ones que den lugar a pensar en la posibilidad de desprendimientos
de rocas grandes o peque0as del tec$o del tnelF 5!Gu parte del tnel necesitar
soportes o ademes y de qu tipoF/
A. 'i existen fallas, !qu posicin guardan stas con respecto al eje del tnel, qu
longitud lo afectan y cul es la magnitud del afallamiento para que llegue a
encontrarse roca trituradaF
D. !&n qu puntos y en qu cantidades ser encontrada aguaF
-. 'i existen materiales no consolidados en los portales de entrada o de salida del
tnel o bien si la roca est muy intemperi%adas en estos lugares, !en qu
longitud se ver afectado el tnel y qu dificultades especiales se presentarn en
las excavaciones inicialesF
?. !Hay posibilidad de encontrar muc$as dificultades en las partes profundas del
tnel en %onas de roca que se est $inc$ando por liberacin de esfuer%os, o bien
se presentarn desprendimientos violentos de rocaF
,. !&n qu caso de tneles de presin, se requerir un refuer%o o revestimiento a
todo lo largo del tnel, o slo en ciertos lugares, como por ejemplo en la
vecindad de fallasF
+@. !'e encontrarn en el tnel %onas de altas temperaturas o de gases txicos o
venenososF
) continuacin se comentarn ms ampliamente los problemas geotcnicos que se
presentan con mayor frecuencia en tneles.
FALLAS
&n presencia de fallas, se debe conocer la posicin que guardan stas con respecto al eje
del tnel y la longitud en que lo afectan. 'e determinar tambin si son activas o no, y la
magnitud que tienen para saber si se encontrar roca triturada en la %ona del tnel.
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a figura ,.. indica las posiciones que puede tener un tnel con relacin a una falla.
'i se cru%a una falla activa, el tnel puede verse sometido repentinamente a grandes
esfuer%os cortantes de gran peligro. &l corrimiento puede ocurrir, claro, en cualquier
direccin, de acuerdo con el sentido de los esfuer%os y la orientacin de la superficie de
corrimiento, respecto del tnel.
&s aconsejable tratar de atravesar las fallas perpendicularmente, para disminuir el rea
con problemas1 y si por necesidades del proyecto es preciso seguirlo paralelamente,
conviene que la obra se encuentre lo ms alejada posible de ellas.
&n una %ona afallada, el terreno suele encontrarse tambin fracturado y ser inestable,
esto ltimo debido principalmente a la presencia de materiales alterados o faltos de
co$esin, como la salbanda que tiende a aumentar su volumen y produce
despla%amientos o roturas en el revestimiento. )simismo puede $allarse milonita,
material impermeable susceptible de dificultar o detener el movimiento de las aguas
subterrneas de uno a otro lado de la falla y que provoca fuertes cargas $idrostticas
sobre el tnel.
as fallas pueden constituirse en planos de debilidad y por lo mismo de desli%amiento.
&s posible tambin que estas estructuras se conviertan en vas de acceso o salida de
agua del tnel, si es que estn abiertas o rellenas de material permeable.
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ESTRATIFICACIN
&n la seleccin de la locali%acin y profundidad del eje del tnel, la posicin relativa de
la estratificacin debe ser estudiada cuidadosamente.
a presin total sobre un tnel y la forma como sta se distribuye a lo largo de l en
rocas sedimentarias, depende principalmente de la estratificacin. &n las figuras ,.E a, b
y c, el revestimiento experimenta presiones verticales ms o menos uniformes1 en d yI,
los estratos oblicuos producen una concentracin de presiones en uno de los lados del
tnel, en la e, la presin se concentra en la clave del arco.
as rocas con estratificacin inclinada pueden presentar problemas de estabilidad, sobre
todo si se encuentran alteradas, afolladas o fisuradas. )dems pueden ocasionar
desli%amientos, por lo cual $ay que seleccionar correctamente el sentido de ataque y el
mtodo de perforacin.
'i el eje del tneles llevado perpendicularmente al rumbo de rocas que tienen un ec$ado
fuerte 5vase figura 9.5.b) se $allarn varios contactos de rocas con diferentes
propiedades, lo cual puede ocasionar problemas de permeabilidad o de estabilidad. Por
esto es conveniente, si las condiciones del proyecto lo permiten, llevar el tnel paralelo
al rumbo de una sola formacin con propiedades adecuadas 5figura ,.A.a/.
'i los estratos son verticales y se construye un tnel perpendicular al rumbo, cada
estrato puede actuar como una viga lo cual da mayor estabilidad 5figura ,.A.c/1 la
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desventaja es que puede filtrarse muc$a agua, o bien, por su posicin, la efectividad de
los explosivos es menor.
&n el caso de que el tnel sea paralelo al rumbo de los estratos verticales 5figura ,.A.d)
stos pueden separarse en bloques y desli%arse sobre lodo en los portales de entrada y de
salida.
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ANTICLINALES Y SINCLINALES
os anticlinales presentan condiciones ms favorables para ubicar un tnel, en primer
lugar porque la presin que existe en el centro de ste es menor que en un sinclinal y en
segundo porque si la formacin es permeable, en un anticlinal el agua tiende a escurrir,
mientras que en los sinclinales se acumula en el centro. 'in embargo $ay que tener en
cuenta que en los anticlinales los estratos superiores estn ms deformados debido al
plegamiento y por tanto ms usurados que los estratos inferiores de la estructura, por lo
que es aconsejable tratar de situar el tnel a una profundidad en la cual el fracturamiento
no tenga consecuencias.
FILTRACIONES
)l construirse un tnel pueden variarse las condiciones $idrolgicas del sitio, por lo que
se tratar de conocer la posicin del nivel fretico del agua dentro del maci%o rocoso.
&s lgico pensar que si el tnel est abierto en rocas permeables y se encuentra por
debajo del nivel fretico, la presencia de agua dentro del tnel ser un $ec$o y la
cantidad de agua ser mayor cuando ms grande sea la permeabilidad.
a presencia de agua dentro del tnel ocasiona problemas en los trabajos de
construccin, pues puede penetrar de diferentes modos, ya sen por goteo, como
corriente continua a travs de las paredes de la perforacin o bien a gran presin si est
confinada.
as %onas de falla, segn sus caractersticas, relleno arcilloso o roca fracturada se
pueden comportar, o bien como un umbral impermeable que impida el paso del agua, o
como un buen acufero. &s en estos lugares donde a menudo se llegan a presentar
grandes volmenes de agua, inclusive con la presencia de agua a presin.
as discordancias o el contacto con rocas impermeables son tambin puntos con
grandes posibilidades de presentar agua.
<ocas como las cali%as 5sobre todo con presencia de cavidades de disolucin/,
dolomas, yesos y rocas volcnicas como los basaltos escoriceos o fracturados, siempre
tienen una elevada permeabilidad.
&l gelogo debe vigilar que las aguas no contengan sales sulfricas 5yesos, an$idrita,
etc./ o alguna otra sustancia que reaccione con los lcalis del cemento.
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NATRALE!A DE LA ROCA O SELO EN LOS PORTALES DE ENTRADA O
SALIDA
Por lo regular es en estos lugares, donde para poder encapillar la obra, es necesario
remover un gran volumen de materiales, sobre todo cuando estos portales corresponden
a sitios con rocas de fcil alteracin 5vase figura ,.D/, %onas de falla, estratificadas con
una posicin no favorable al eje del tnel o con movimiento en masa del suelo (creep,
solifluxin, otros/.
) *ondiciones de alta presin
; *ondiciones de presin media
7 *ondiciones de baja presin
Figura 9.". &xtensin de la %ona intemperi%adas en los portales de entrada y de salida
de un tnel. 5Prieto y <osas, Exploraciones geolgicas para obras de ingeniera ci!il,
;xico, J#);, +,-?./
&s conveniente para locali%ar los portales, que la seleccin se $aga tratando de evitar
estos accidentes. *uando por necesidades del proyecto los portales de entrada y salida
quedan ubicados en %onas muy defectuosas, es necesario delimitar estas %onas, a fin de
evaluar la remocin de materiales en el corte que va a reali%arse y tomar las debidas
precauciones al $acer las voladuras, tratando de evitar accidentes 5<ui% K%que%, op.
cit.).
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ROCAS SOMETIDAS A ESFER!OS #BFAMIENTOS Y REVENTONES$
&n el caso de tneles profundos y en terrenos donde $ay rocas de naturale%a arcillosa
como2 tobas, nulas, esquistos micceos y pi%arras, llegan a presentarse deformaciones
poco tiempo o inmediatamente despus de abierta la obra, las cuales tienen relacin con
la liberacin de presiones del maci%o rocoso. &stos bufamientos o deformaciones $acia
el interior de la obra son notables sobre todo cuando las rocas arcillosas tienen entre sus
componentes, minerales bentonticas y stos se ponen en contacto con agua o $umedad
proveniente de la misma formacin rocosa. ) veces dic$os materiales corresponden con
sitios muy locali%ados como en el caso de %onas de fallas, donde aunado al bufamiento
de los materiales se presenta un volumen considerable de agua.
a an$idrita tambin en presencia de agua se transforma en yeso, con un aumento de
volumen de $asta el 6@ por ciento, lo cual genera presiones sobre el ademe o
revestimiento definitivo y lo lleva a su destruccin.
&l caso de los reventones ocurre tambin en tneles con una profundidad mayor de +A@
metros cuando se trata de rocas duras, quebradi%as, de grano fino como el granito,
diabasa, etc.
&stos reventones suelen presentarse en las paredes del tnel en forma violenta y acarrea
algunas veces un volumen considerable de roca.
ALTAS TEMPERATRAS Y GASES
&l trabajo en tneles profundos puede entorpecerse por las altas temperaturas, que
dependen en gran parte del gradiente geotrmico, el cual es en promedio de +L* por
cada .@ a .A metros, aunque puede ser modificada por la accin o proximidad de
cuerpos intrusivos cercanos, por accin volcnica reciente o bien de acuerdo con
Mrynine (op. cit., p. .D@/2 "a presencia de rocas fisuradas o muy porosas aumenta el
valor del gradiente".
os datos mas su gerentes de la existencia de agua con alta temperatura en una obra
subterrnea es la presencia de manantiales termales o de vapores de agua. *uando en un
rea se reali%an exploraciones por medio de perforaciones, es aconsejable que se $agan
determinaciones de temperatura, particularmente si se presume que pudieran existir
temperaturas altas.
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)lgunas veces la elevacin de la temperatura est asociada con la presencia de gases
que pueden ser venenosos1 los que son comunes en regiones de actividad volcnica.
utitas carbonosas o capas de carbn pueden originar la produccin de metano, gas que
si bien no es txico es explosivo e inflamable.
&ntre los gases que se pueden considerar txicos se encuentra el bixido de carbono que
en cantidades de +A a 6@ por ciento llega a ser mortal. &ste gas se encuentra en regiones
de actividad volcnica reciente aunque tambin es el producto de la oxidacin de
materiales carbonosos.
EXPLORACIN DE TNELES
9e acuerdo con '%ec$y (The ar of tunneling, 7udapest, )cademia Miad, +,-., p. A-/,
los propsitos de una exploracin geolgica, con objeto de construir un tnel, son los
siguientes2
N 9eterminacin del origen y las condiciones actuales de las rocas.
N *oleccin de datos $idrolgicos o informacin de gases subterrneos y
temperaturas a profundidad.
N 9eterminacin de propiedades fsicas, mecnicas y de esfuer%os de las rocas a lo
largo de la lnea propuesta.
N 9eterminacin anticipada de los rasgos geolgicos que puedan afectar la
magnitud de los esfuer%os en la roca, a lo largo de la locali%acin propuesta.
&n la tabla ,.+ se indican los mtodos de exploracin ms recomendables de acuerdo
con las diferentes etapas de investigacin que se reali%an durante la construccin de un
tnel.
&s importante recalcar que la secuencia de ejercicios de dic$os mtodos de exploracin,
debe ser cuidadosamente planeada 5vase captulo +/, para aprovec$ar al mximo la
informacin obtenida y evitar duplicacin de trabajo.
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Ta%&a 9.' ;todos de exploracin para tneles.
MTODOS DE EXPLORACIN
DIRECTOS INDIRECTOS
&tapas de
investigacin
evantamiento
geolgico
Po%os a
cielo
abierto y
trinc$eras
3neles y
socavones
Perforaciones 8otogeologa.
;todos
geoelectricos
;todos
geosismicos
'eleccin del
eje del tnel
O O
&xploracin
detallada
O O O O O O
*onstruccin
de la obra
O O O O O
Pperacin de
la obra
O O O O
NOTA( ) X 'C=#C8C*) GJ& &' J# ;43P9P )9&*J)9P P)<) ) &3)P)
9& C#K&'3C=)*CQ# ;)<*)9).
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