TEORA MICROECONMICA

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TEMA 4
TEORA DE LA PRODUCCIN






























La empresa: corto y largo plazo
La funcin de produccin
Isocuanta e isocosto
Producto medio y marginal
Etapas de la funcin de produccin
Economas de Escala









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TEORA DE LA PRODUCCIN
Vista desde la planificacin empresarial, la produccin se centra en la relacin entre factores o recursos
productivos y el producto que se obtiene. A corto plazo, se la analiza dependiendo de los factores, tanto
fijos como variables. Se examina la manera de evaluar la eficiencia tcnica de la combinacin de factores,
con el fin de prever las combinaciones que se pueden adquirir con un costo dado. Se estudia la relacin del
producto y la cantidad de recursos empleados para obtenerlo, mediante los conceptos de producto total,
medio y marginal, tomando en consideracin la ley de rendimientos marginales decrecientes e ilustrando las
tres fases de la produccin, determinando el punto de equilibrio para el producto.
EMPRESA
Unidad jurdicamente establecida que organiza, planifica, coordina, supervisa y controla la produccin de
bienes y servicios. Al ubicarnos en un sistema de mercado, hablamos de empresa privada, obedeciendo a
los intereses de iniciativa particular, siendo empresa, sinnimo de productor. Un elemento importante de
nuestro estudio es el perodo de tiempo considerado, ya que las empresas fijan sus objetivos para un
perodo de tiempo especfico: una semana, un mes, un ao, etc., de tal manera que nos permita observar
las interrelaciones de demandantes y oferentes en el mercado. La duracin de un perodo de tiempo es muy
diversa. Esta variacin en la dimensin temporal depende de otros factores, del tipo de bien que se
produce y de la naturaleza de los factores de la produccin. Es importante tener en cuenta que en economa
el perodo de tiempo est directamente relacionado con estos factores, los cuales determinan su duracin,
porque el tiempo es nicamente una unidad de medida.
FACTORES FIJOS Y VARIABLES
En el anlisis econmico, los factores fijos, son recursos productivos, cuyas cantidades no se pueden
alterar aunque las condiciones de mercado as lo exijan. Es por eso que esta categora existe nicamente
en el corto plazo. Dentro de tales recursos, factores o insumos, se consideran: los edificios, la maquinaria,
la tierra, los trabajadores administrativos, etc.

Los factores variables, en cambio, son susceptibles de aumentar o disminuir en el perodo de tiempo,
dependiendo de los niveles de produccin. Entre estos factores podemos mencionar las materias primas y
el trabajo relacionado directamente con la produccin. Las firmas, empresas, compaas o negocios son
unidades legales de produccin. Una firma podra estar constituida por una, varias o muchas fbricas,
haciendas, tiendas u oficinas. Una firma puede estar conformada de una persona o tener una fuerza de
trabajo compuesta por miles e incluso millones de gentes. Una compaa que produce en ms de un pas
es conocida como una corporacin transnacional o multinacional (IBM). Una industria consta de todas las
compaas que producen un producto en particular. As Coca-Cola pertenece a la industria de bebidas,
Honda a la industria del motor, y BAYER a la industria de la medicina. Las empresas que son privadas
estn motivadas a la obtencin de un mximo de ganancia o beneficio, dentro de las condiciones morales y
ticas, que la sociedad exige.

Ganancia (Beneficio o Utilidad) es diferencia entre la renta total o ingreso total de la firma y el costo total.

Renta total menos Costo Total = Ganancia total
Ganancia Total = RT-CT

Renta total es el ingreso total de una empresa, que se obtiene al multiplicar la cantidad que se produce y se
vende por el precio del producto (P x Q). El costo total se obtiene al aadir todos los costos de la empresa;
es decir, es lo que le cuesta producir multiplicada por las cantidades del bien elaborado. Se trabaja
esencialmente con dos perodos: Corto y largo plazo.

El corto plazo.- Es un perodo de produccin en el cual la empresa mantiene uno o varios factores fijos con
otro u otros variables. Este puede ser de un mes, un ao o ms, dependiendo, del tipo de bien y de los
factores de la produccin entre otros elementos. En el corto plazo, si pretendemos incrementar la
produccin rpidamente tendremos que recurrir a los factores de produccin variables para conseguirlo; ya
que s resulta factible incorporar mayores cantidades de trabajo o materias primas, en detrimento de los
factores de produccin fijos como los equipos, la maquinaria y los edificios, cuyas cantidades no son fciles
de aumentar en un breve lapso de tiempo. As, cuando se estudia la funcin de produccin en el corto
plazo, se supone que slo pueden producirse cambios en las cantidades empleadas del factor variable
(trabajo), mantenindose constantes (ceteris paribus), los dems factores productivos.

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El largo plazo.- Es un perodo suficientemente largo para que todos los factores de la produccin se
consideren variables. Es el perodo de planeacin en el que la empresa puede realizar todos los cambios
que considere convenientes para alcanzar sus objetivos.
LA PRODUCCIN
Definicin.- Produccin es todo proceso o combinacin que transforma un grupo de factores, bienes y
servicios en otros artculos distintos. Al decir transformar, estamos hablando de las modificaciones fsicas o
conceptuales del factor, bien y servicio; ya que tal cambio slo puede darse cuando se genera valor
agregado. Siendo el concepto de produccin tan amplio, que incluye no nicamente a los bienes fsicos o
tangibles, sino tambin a los servicios, que por definicin son intangibles, pero que tambin son
susceptibles de transformacin, no de su forma fsica, pero s de los beneficios o utilidades nuevas que les
reportan a los consumidores. As por ejemplo, el servicio de corte de pelo en un saln de belleza, es
utilizado por un individuo, que ingresa a dicho centro esttico con el pelo largo; sale el mismo individuo,
pero ahora con el pelo corto, es decir, la persona no ha cambiado, pero el beneficio de su corte de cabello,
s se ha modificado. Por el contrario, la produccin de bienes s es capaz de transformar no nicamente el
beneficio de una determinada mercanca, sino incluso su forma fsica, as por ejemplo, ingresan harina,
trigo, sal y huevos al proceso productivo en calidad de insumos y materias primas; al combinarse tales
materiales entre s, utilizando como medio de produccin al horno, se produce un delicioso pan que es
degustado posteriormente por los consumidores, es decir, de sus aspectos iniciales, los bienes tangibles
que ingresan al proceso productivo, a ms de generar valor agregado, cambian en su forma fsica.
1


Por lo expuesto, dentro del concepto de produccin podemos situar procesos como los siguientes:

a) El almacenamiento de un bien (ya que cambia el valor de un producto, del perodo de cosecha al
perodo de escasez)
b) La elaboracin de un par de zapatos en una fbrica
c) El corte de pelo en una barbera
d) El transporte de un objeto o bien de una ciudad a otra.

La definicin de produccin es la relacin tcnica entre factores
productivos y el producto.

Factores ------- Produccin ----- Producto Productivos

La forma ms comn de la funcin de produccin en el corto plazo,
puede ser vista en el diagrama de la derecha:

Los procesos productivos y la eficiencia.
Cuando hablamos de produccin vemos que el producto se obtiene de la combinacin de insumos y
factores productivos. Por ello, es necesario conocer si esa combinacin es arbitraria o si responde a una
relacin determinada entre los insumos que se utilizan, por lo que es importante conocer el mtodo de
produccin.

Mtodo de Produccin.- Es la combinacin de factores necesarios para la produccin de una unidad
de producto. En un sistema econmico existen una gran variedad de empresas. Cada una, cuenta con un
mtodo o varios mtodos productivos con los cuales se puede obtener un producto. Por ejemplo:
a) Se produce un bien x nicamente;
b) Se utilizan dos factores: factor variable trabajo y factor fijo capital, expresados en horas hombre y
mquina, respectivamente;
c) Todos los procesos emplean el mismo tipo de materia prima.


ISOCUANTA: Es una curva que muestra todas las combinaciones de factores tcnicamente eficientes
para generar un nivel dado de produccin.

Una empresa, no se enfrenta a una isocuanta sino a un conjunto de isocuantas. A este conjunto de
isocuantas, que cada curva representa una cantidad determinada de producto, se le conoce como el mapa
de isocuantas. Mientras ms lejanas se encuentren al punto de origen, representan un mayor nivel de
produccin.

1
Los servicios son susceptibles de generar valor agregado, pero dada su incapacidad para transformarse, cuando se trate acerca de la funcin de
produccin, nos estaremos refiriendo nicamente a productos fsicos.
q
F.V.
Q
Produccin
Total
O
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Una isocuanta seala las distintas combinaciones de trabajo (L) y capital (K), a partir de las cuales una
determinada empresa puede conseguir un volumen especfico de produccin.

EJEMPLO: ISOCUANTAS DE PRODUCCIN
ISOCUANTA 1 ISOCUANTA 2 ISOCUANTA 3
L K L K L K
5 27,5 10 32,5 15 37,5
2,5 20 7,5 25 12,5 30
5 12,5 10 17,5 15 22,5
7,5 7,5 12,5 12,5 17,5 17,5
10 5,75 15 10,5 20 15,5
12,5 4,5 17,5 8,75 22,5 13,75
15 4 20 8 25 13,25
17,5 4,5 22,5 8,75 27,5 13,75

Una isocuanta ms alejada del origen (Isocuanta 3) muestra una cantidad o volumen mayor de produccin y
una isocuanta ms cercana al origen (Isocuanta 1) indica una cantidad o volumen de menor magnitud, tal
como se muestra en el grfico.

GRFICO: ISOCUANTAS DE PRODUCCIN


TASA MARGINAL DE SUSTITUCION ENTRE FACTORES.- Para producir una determinada
cantidad de producto se determinan distintas combinaciones de factores, los que en conjunto constituyen
una isocuanta. Para analizar la posibilidad de sustitucin que existe entre los factores utilizados para
producir una misma cantidad de un bien, es decir, sobre una isocuanta, utilizaremos un ejemplo hipottico
de combinaciones de capital (K) y trabajo (L).

ISOCUANTA PARA PRODUCIR DOS UNIDADES DE UN BIEN
Punto A B C D E F G
Capital 5 4 3 2 1 0.4 0.1
Trabajo 0.8 1 1.4 2 3 4 5

En el punto A se utilizan 5 unidades de capital y 0.8 de trabajo para producir dos unidades del bien. Ntese
que sobre la misma isocuanta en el punto B se utilizan 4 unidades de capital y 1 de trabajo.

Al pasar del punto A al B para producir la misma cantidad de producto, observamos que se ha tenido que
disminuir la utilizacin de capital en una unidad y el trabajo aumentarlo en 0.2 unidades, por lo que podemos
0
5
10
15
20
25
30
35
40
0 5 10 15 20 25 30
C
A
P
I
T
A
L

(
K
)

TRABAJO (L)
ISOCUANTAS DE PRODUCCIN
11
12
13
14
n
0 trabajo
Capital
MAPA DE ISOCUANTAS
3

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decir que el trabajo sustituy al capital para la produccin de dos unidades. La relacin de sustitucin entre
factores para mantener la misma cantidad de produccin, se conoce como la tasa marginal de sustitucin
entre factores, la cual se calcula dividiendo el cambio del capital por el cambio en el trabajo.
K
TmgST
kxl
= - ---------
L

Aqu el cambio de capital indica la cantidad de capital que se disminuye, y el cambio en el trabajo expresa la
cantidad de horas de trabajo que se aumenta o sustituye al capital para mantener el mismo nivel de
produccin. El signo negativo que antecede a la razn se utiliza para trabajar con valores positivos.

Relaciones de cambio en la isocuanta (x
unidades)
Puntos
en K en L
TMg ST
A a B - 1 0.2 5
B a C - 1 0.4 2.5
C a D - 1 0.6 1.67
D a E - 1 1 1
E a F 0.6 1 0.6
F a G 0.3 1 0.3

Si observamos el cuadro podemos indicar que la
TmgST es decreciente, a medida que nos
movemos del punto A hasta el punto G sobre la
isocuanta.

Esto se debe a que el grado de sustitucin entre los factores analizados no es perfecto, as tenemos que del
punto A al B una unidad de trabajo es capaz de sustituir 5 unidades de capital para mantener el mismo nivel
de produccin. Sin embargo, al pasar del punto B al C una unidad de trabajo sustituye 2.5 unidades de
capital solamente, mientras que del punto F al G una unidad de trabajo es capaz de sustituir nicamente 0.3
unidades de capital en la misma cantidad del bien.

La tasa marginal de sustitucin es la cantidad de capital (K) que puede abandonar una empresa al aumentar
la cantidad de trabajo empleada (L), permaneciendo todava en forma grfica sobre la misma isocuanta de
produccin. La tasa marginal de sustitucin tcnica de trabajo (L) por capital (K) (TMSTLK) se la puede
expresar matemticamente como el cociente entre el producto marginal del capital (PMgK) dividido para el
producto marginal del trabajo (PMgL).

TMS LK = PMgK / PMgL
EJEMPLO:
TASA MARGINAL DE SUSTITUCIN TCNICA DE LAS ISOCUANTAS DE PRODUCCIN
REGISTRADAS EN LA ANTERIOR TABLA.
ISOCUANTA 1 ISOCUANTA 2 ISOCUANTA 3
L K PMgL PMgK TMSLK L K PMgL PMgK TMSLK L K PMgL PMgK TMSLK
5 27,5 - - - 10 32,5 - - - 15,00 37,50 - - -
2,5 20 - - - 7,5 25 - - - 12,50 30,00 - - -
a) 5 a) 12,5 a)2,5 a) 7,5 a) 3 10 17,5 2,5 7,5 3 15,00 22,50 2,5 7,5 3
7,5 7,5 2,5 5 2 12,5 12,5 2,5 5 2 17,50 17,50 2,5 5 2
10 5,75 2,5 1,75 0,7 b) 15 b) 10,5 b) 2,5 b) 2 b) 0,8 20,00 15,50 2,5 2 0,8
12,5 4,5 2,5 1,25 0,5 17,5 8,75 2,5 1,75 0,7 22,50 13,75 2,5 1,75 0,7
15 4 2,5 0,5 0,2 20 8 2,5 0,75 0,3 c) 25,00 c) 13,25 c) 2,5 c) 0,5 c) 0,2
17,5 4,5 - - - 22,5 8,75 - - - 27,50 13,75 - - -

ANLISIS
Con el fin de hacer ms didctica la exposicin de este tema analicemos varios puntos cualesquiera de la
anterior tabla:

ISOCUANTA 1. En el punto a) para obtener una misma cantidad de produccin cuando el trabajo aumenta
en 2.5 unidades (QMgL = 2.5) y la utilizacin del capital disminuye en 7.5 unidades (QMgK = 7.5), la tasa
marginal de sustitucin de trabajo por capital es igual a 3 (TMSTLK = 3), lo que significa que el capital es 3

A
B
C
D
E
Trabajo
Capital
F
G
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veces ms productivo que el trabajo en ese punto, o lo que es lo mismo la productividad del trabajo en ese
punto equivale a 0.33 del capital (2.5/7.5).
ISOCUANTA 2. En el punto b) para obtener una misma cantidad de produccin cuando el trabajo aumenta
en 2.5 unidades (QMgL = 2.5) y la utilizacin del capital disminuye en 2 unidades (QMgK = 2), la tasa
marginal de sustitucin de trabajo por capital es igual a 0.8 (TMSTLK = 0.8), lo que significa que el trabajo
es 1.25 (2.5/2) veces ms productivo que el capital en ese punto, o lo que es lo mismo la productividad del
capital en ese punto equivale a 0.8 del trabajo.

ISOCUANTA 3. En el punto c) para obtener una misma cantidad de produccin cuando el trabajo aumenta
en 2.5 unidades (QMgL = 2.5) y la utilizacin del capital disminuye en 0.5 unidades (QMgK = 0.5), la tasa
marginal de sustitucin de trabajo por capital es igual a 0.2 (TMSTLK = 0.2), lo que significa que el trabajo
es 5 (2.5/0.5) veces ms productivo que el capital en ese punto, o lo que es lo mismo la productividad del
capital en ese punto equivale a 0.2 del trabajo.

En conclusin, en aquellos puntos que observemos que la tasa marginal de sustitucin tcnica de
trabajo por capital es mayor que la unidad (TMSTLK > 1) diremos que el capital es ms productivo que el
trabajo y en aquellos puntos de la isocuanta donde dicha tasa sea menor que la unidad (TMSTLK<1)
diremos que el trabajo es ms productivo que el capital.

CARACTERSTICAS BSICAS DE LAS ISOCUANTAS
Existen tres caractersticas bsicas de las curvas de isocuantas de produccin las mismas que son:

a) Normalmente son descendentes de izquierda a derecha. La
pendiente de la isocuanta es negativa, lo que implica que cada
disminucin de uno de los factores implica necesariamente el
aumento del otro para mantenerse en el mismo nivel de produccin,
lo que hace que la curva de isocuanta sea descendente de izquierda
a derecha.

b) Son convexas con respecto al punto de origen. Por otra parte, para que
la TmgST entre factores tenga la caracterstica de ser decreciente al
moverse de un punto a otro, o proceso sobre la isocuanta, es necesario
que la isocuanta sea convexa con respecto al punto de origen.


c) No se cortan. La imposibilidad de que dos isocuantas se corten, se
debe a que cada una representa una cantidad determinada de
produccin por lo que no puede existir un punto o proceso que genere
dos cantidades diferentes de producto.



COSTOS DE LOS FACTORES Y COMBINACIN PTIMA DE
RECURSOS (EFICIENCIA ECONMICA)
Hasta el momento, se ha analizado la relacin fsica entre los factores, lo que nos ha permitido establecer
caractersticas y aspectos importantes para el estudio de la Funcin de Produccin, desde el punto de vista
estrictamente tcnico. Es necesario establecer ahora la relacin de Eficiencia Econmica entre los
procesos, para lo cual es necesario introducir los costos de los factores, que en nuestro caso son el capital y
el trabajo.

Supongamos que el costo de los factores son: Costo del trabajo CL = $ 10 por hora / hombre y el costo del
capital CK = $ 8 por hora / mquina.

PROCESOS PRODUCTIVOS COSTOS TOTALES $
Proceso 1 2 3 4 6 1 2 3 4 6
K h/m 8 5 2 1.4 3 64 40 16 11.2 24
L h/h 1.4 2 5 8 3 14 20 50 80 30
Total 1 unidades producto x 78 60 66 91.2 54

El clculo del costo en cada uno de los procesos, lo realizamos sumando los resultados de la multiplicacin
de cada cantidad de los factores utilizados por su respectivo costo.

K
L 0
k
L 0
L
K

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Costo Total = C
ff
.K + C
fv
.L
Por ejemplo en el proceso 1 se emplean 8 horas mquina de capital y 1.4 horas hombre de trabajo, siendo
los costos de produccin los siguientes:
Costo por concepto de capital 8 h / m x $8 = $ 64
Costo por concepto de trabajo 10 h / h x $1.4 = 14
-------
Costo total para producir 1 u de x = $78

De igual forma, determinamos el costo para todos los dems procesos. El costo de produccin es distinto en
cada uno de los procesos eficientemente tcnicos, por lo que es importante determinar el Proceso
Eficientemente Econmico, que ser aquel que tenga el menor costo.

Adems podemos ver que los procesos eficientemente tcnicos no son necesariamente econmicamente
eficientes, ya que podemos apreciar claramente, que de los 5 procesos tcnicamente eficientes el proceso 6
es econmicamente ms eficiente. Al conocer el precio de los factores, el empresario realiza un desembolso
por lo que podemos introducir un nuevo concepto, o categora conocida como curva de isocosto o curva de
costos iguales, que la podemos definir como:
ISOCOSTO:
Conjunto de todas las alternativas posibles de las diferentes cantidades de los factores que la empresa
puede comprar como mximo a un costo determinado, dados los precios de los factores.

En nuestro ejemplo suponemos que el costo monetario de la empresa se establece en 54 dlares, lo que
permite expresar la ecuacin utilizando los valores ya conocidos:

54 = 8
x
K + 10
x
L

La lnea de isocosto del ejemplo se obtiene suponiendo que: La empresa no compra nada de trabajo y todo
lo destina a la compra de capital.

K =
8
54
= 6.75 unidades de capital (h/m)
Con lo que se determina la q max que la empresa puede utilizar de
capital a un costo de 54 dlares.
L =
10
54
= 5.4 unidades de trabajo (h/h)
Obteniendo la qmax de trabajo que la empresa puede utilizar a un costo
de 54 dlares. Al unir los puntos mximos con una lnea recta nos da el
conjunto de puntos o combinaciones de los factores de capital y trabajo
donde el costo es 54 dlares.

El punto C de la curva de isocosto, es tangente a la isocuanta, lo que significa que con 3 horas mquina de
capital y con 3 horas hombre de trabajo, se genera una cierta cantidad de producto, cuyo costo es de 54
dlares, proporcionndonos la combinacin de factores de mnimo costo para un nivel de produccin dado.

La recta de isocosto son las diferentes cantidades de trabajo y capital que puede comprar o adquirir
una empresa, considerando el presupuesto de gasto total de la misma (GT) y los costos de dichos
factores productivos.

La pendiente de una recta de isocosto se obtiene dividiendo el costo del trabajo (CL) para el costo del
capital (CK).
RECTA DE ISOCOSTO = - CL / CK
EJEMPLO:
Si el presupuesto para costo total (CT) de la empresa fuese de $ 37.5, el costo del factor capital (CK) fuese
igual a $ 2 y el costo del factor trabajo (CL) fuese igual a $1. Entonces, lo mximo que podra gastar la
empresa en capital seran 18.75 unidades ($37.5/$2) y lo mximo que podra gastar la empresa en trabajo
seran 37.5 unidades ($37.5/$1). Al unir estos dos puntos de mximo gasto de la empresa con una lnea
recta se obtiene el isocosto de la misma.

Para graficarlo se construye una tabla como la que se muestra a continuacin:
3
K
L
O
3
6,7
5,4
C
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COSTO DE LA EMPRESA EN CAPITAL Y TRABAJO
ISOCOSTO
TRABAJO CAPITAL COSTO TOTAL
0 18,75 37,5
7,5 15 37,5
15 11,25 37,5
22,5 7,5 37,5
30 3,75 37,5
37,5 0 37,5

GRFICO: RECTA DE ISOCOSTO


PENDIENTE DE LA RECTA DE ISOCOSTO (m Iso)
m Iso = -
CK
CL
= --
2
1
= 0.5
EQUILIBRIO DEL PRODUCTOR
El equilibrio del productor se consigue, cuando ste maximiza la produccin para un gasto total
determinado.

Dicho en otras palabras, un productor est en equilibrio cuando logra la isocuanta ms alta, de acuerdo con
su isocosto especfico, lo que sucede cuando una curva de isocuanta de produccin es tangente a la
recta de isocosto, tal como lo vimos en el ejemplo anterior donde 3 horas hombre de trabajo y 3 horas
mquina de capital, a ms de ser eficientes tcnicamente, conseguan el menor costo total para la empresa,
es decir, eran eficientes en trminos econmicos.

En otras palabras, el productor estar en equilibrio, cuando consiga ser eficiente tanto tcnicamente (lo que
se consigue en cualquiera de los puntos de la curva de isocuanta), as como tambin logre ser eficiente
econmicamente (lo que se consigue en el menor costo posible, dentro de sus posibilidades de procesos de
produccin).

Estando grficamente representado tal equilibrio, en aquel punto donde la recta de isocosto sea tangente a
la curva de isocuanta.

En el equilibrio del productor, el producto marginal del ltimo dlar gastado en trabajo es igual al ltimo dlar
gastado en capital.

EQUILIBRIO DEL PRODUCTOR
CK
PMgK
CL
PMgL


Donde:
PMgL = Producto Marginal del Trabajo
PMgK = Producto Marginal del Capital
CL = Costo del factor trabajo
CK = Costo del factor capital


EJEMPLO
En base a los datos presentados en el ejemplo anterior, determine el equilibrio del productor.
0
2
4
6
8
10
12
14
16
18
20
0 5 10 15 20 25 30 35 40
C
A
P
I
T
A
L

(
K
)

E
n

u
n
i
d
a
d
e
s

TRABAJO (L) En unidades
ISOCOSTO DE LA EMPRESA
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EQUILIBRIO DEL PRODUCTOR
ISOCUANTA 1
L K PMgL PMgK PMgL/CL PMgK/CK
5 28 - - - -
2,5 - - - -
5 13 2,5 7,5 2,5 3,75
7,5 7,5 2,5 5 2,5 2,5
10 5,8 2,5 1,75 2,5 0,875
12,5 4,5 2,5 1,25 2,5 0,625
15 4 2,5 0,5 2,5 0,25
17,5 4,5 - - - -

ISOCUANTA 2
L K PMgL PMgK PMgL/CL PMgK/CK
10 32,5 - - - -
7,5 25 - - - -
10 17,5 2,5 7,5 2,5 3,75
12,5 12,5 2,5 5 2,5 2,5
15 10,5 2,5 2 2,5 1
17,5 8,75 2,5 1,75 2,5 0,875
20 8 2,5 0,75 2,5 0,375
22,5 8,75 - - - -

ISOCUANTA 3
L K PMgL PMgK PMgL/CL PMgK/CK
15 37,5 - - - -
12,5 30 - - - -
15 22,5 2,5 7,5 2,5 3,75
17,5 17,5 2,5 5 2,5 2,5
20 15,5 2,5 2 2,5 1
22,5 13,75 2,5 1,75 2,5 0,875
25 13,25 2,5 0,5 2,5 0,25
27,5 13,75 - - - -

ANLISIS DE LA TABLA
En la isocuanta 1 claramente apreciamos que el nico punto donde se igualan los cocientes de los
productos marginales con los costos del trabajo y del capital, respectivamente, se consigue cuando
combinamos 7.5 unidades de trabajo y 7.5 unidades de capital, que corresponderan a un costo total para la
empresa de $ 22.50 que no coincide con el presupuesto disponible de la misma que es de $ 37.50, que al
no ser igual al mismo, debe ser descartado.

En la isocuanta 3, claramente apreciamos que el nico punto donde se igualan los cocientes de los
productos marginales y costos del trabajo y del capital, respectivamente, se consigue cuando combinamos
17.5 unidades de trabajo y 17.5 unidades de capital, que corresponderan a un costo total para la empresa
de $ 52.50 que supera al presupuesto disponible de la misma que es de $ 37.50, por lo que debe ser
descartado.











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Finalmente, en la isocuanta 2,
claramente apreciamos que el
nico punto donde se igualan los
cocientes de los productos
marginales y precios del trabajo y
del capital, respectivamente, se
consigue cuando combinamos 12.5
unidades de trabajo y 12.5
unidades de capital, que
corresponderan a un costo total
para la empresa de $ 37.50 que es
justamente el presupuesto
disponible para la empresa, por lo que en este punto (L = 12.5 y K = 12.5) el productor consigue el equilibrio
tanto desde el punto de vista de su recta de isocosto (eficiencia econmica) como desde la ptica de su
curva de isocuanta (eficiencia tcnica), tal como lo podemos apreciar en el grfico.

El equilibrio del productor se consigue cuando la empresa combina 12.5 unidades de trabajo con 12.5
unidades de capital, ya que en este punto, la curva de isocuanta de produccin es tangente a la recta de
isocosto.

El productor consigue el equilibrio cuando la curva de isocuanta de produccin es tangente a la recta de isocosto.
Todos los puntos en los que las rectas isocostos y las curvas isocuantas son tangentes entre s (o sea,
donde se tocan sin cruzarse) son puntos de costo mnimo. En cualquiera de esos puntos, la curva y la recta
tienen la misma pendiente. Matemticamente la pendiente (recta isocosto/curva isocuanta) es siempre
P
x
/P
y
. La pendiente (recta isocosto/curva isocuanta) es siempre PMF
x
/PFM
y
. Por tanto, y por matemticas,
todo punto en el que esos dos valores son iguales entre s es un punto de costo mnimo.
LA FUNCIN DE PRODUCCIN EN EL CORTO PLAZO. Determinacin a partir del mapa de
isocuantas.-

La funcin de produccin es una relacin
tcnica entre los factores y el producto, la que
expresa procesos tcnicamente eficientes
para producir distintas cantidades de un bien
por lo que representa la tecnologa de la
empresa en un momento dado. Si deseamos
obtener una funcin de produccin en el corto
plazo se puede partir de un mapa de
isocuantas, que representan distintos niveles
de produccin.



Como observamos en el grfico existe un conjunto de curvas de isocuantas que representan distintos
niveles de produccin: Q
1
, Q
2
, Q
3
, Q
4
, Q
5 y
Q
6,
que mientras ms lejanas al origen representan mayor
cantidad de produccin. La empresa toma al capital como
factor fijo y lo combina con distintas cantidades de trabajo que
constituye su factor variable. Al combinar estos factores fijos
con varias unidades de factor variable podr la empresa
aumentar o disminuir la cantidad de producto que desea
producir a corto plazo.

Ejemplo:
Suponga que un productor ha logrado determinar un conjunto
de isocuantas, cada una de ellas representa una cantidad de
producto determinado, obtenida de la combinacin de distintas
cantidades de recursos (capital y trabajo).

0 1 2 3 4 5 6 7 8 trabajo fv
Q
6

Q
5

q
4
Q
3
Q
2

Q
1
ff K
capital
qFV
PT
P
T
O
0
2.5
5
7.5
10
12.5
15
17.5
20
22.5
25
27.5
30
32.5
35
37.5
40
0 2.5 5 7.5 10 12.5 15 17.5 20 22.5 25 27.5 30 32.5 35 37.5 40
C
A
P
I
T
A
L

(
K
)

u
n
i
d
a
d
e
s

TRABAJO (L) unidades
EQUILIBRIO DEL PRODUCTOR
TEORA MICROECONMICA
11
Supongamos que el recurso fijo es el capital cuya utilizacin es de 4 horas / mquina y el factor variable es
el trabajo, medido en horas / hombre obteniendo lo siguiente:

Al combinar 4 horas de capital con la primera hora de trabajo se obtiene 4 unidades de producto. Si
aumentamos a 2 horas el factor variable el producto total ser de 12 unidades. Sucesivos aumentos del
trabajo nos generarn cantidades de producto total mayores hasta llegar a una combinacin donde se
maximiza el producto total.

La funcin de produccin es continua ya que las combinaciones de los factores son divisibles en fracciones
es decir podemos hablar de de hora mquina o trabajo, etc.
















PRODUCCIN
Capital
Horas / maquina
Trabajo
Horas / hombre
Producto
(PT) Q
4 0 0
4 1 4
4 2 12
4 3 24
4 4 32
4 5 38
4 6 42
4 7 44
4 8 44
4 9 42

Se puede apreciar que cuando las horas de trabajo aumentan, el producto total crece. Al emplearse entre 7
y 8 horas / hombre el producto total se maximiza. A partir de ese punto si aumenta la utilizacin del factor
variable el producto total disminuye.

Como podemos ver, cuando las horas de trabajo aumentan el producto total crece. Al emplearse 7 y 8
unidades de horas-trabajo el producto total se maximiza y a partir de este punto si se aumenta la utilizacin
de este factor variable el producto total disminuye. En conclusin podemos decir que el producto total en
trminos de una funcin o ecuacin matemtica es:

Prod.T = Q = f (L, K)

Donde K (capital) constituye el factor fijo y L (trabajo) el factor variable. Otras relaciones importantes en el
estudio de la funcin de produccin y por tanto en la decisin de un empresario son el producto medio y el
producto marginal. El producto medio es el producto por unidad de factor utilizado y se lo obtiene de la
divisin del producto total por la cantidad de insumo que se utiliza en la produccin.
QMe =
qfv
QT


4
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 L
4 12 24 32 38

44
42
K
1 2 3 4 5 6 7 8 9 trabajo
Producto
44

40
38

32


24



8

4


0

TEORA MICROECONMICA
12
El producto marginal, es el cambio del producto total ocasionado por la utilizacin de una unidad adicional
del factor variable, mantenindose fija la cantidad de los dems factores. En otras palabras es el producto
que se obtiene al utilizar una unidad adicional del factor variable.
QMg =
qfv
QT

capital trabajo
Producto
total
producto
medio
producto
marginal
4 0 0 - -
4 1 4 4 4
4 2 12 6 8
4 3 24 8 12
4 4 32 8 8
4 5 38 7.6 6
4 6 42 7 4
4 7 44 6.3 2
4 8 44 5.5 0
4 9 42 4.7 -2







Para entender de mejor manera los conceptos de producto total, producto medio y producto marginal,
primero observemos la siguiente tabla que contiene la produccin hipottica de arroz en el pas A.

EJEMPLO
PRODUCTO TOTAL, MEDIO Y MARGINAL EN EL CORTO PLAZO
Tierra (T) Capital (K) Trabajo (L) QT QMeL QMgL
10 50 0 0 0 Indeterm.
10 50 5 100 20,00 20
10 50 10 210 21,00 22
10 50 15 330 22,00 24
10 50 20 460 23,00 26
10 50 25 600 24,00 28
10 50 30 700 23,33 20
10 50 35 780 22,29 16
10 50 40 840 21,00 12
10 50 45 850 18,89 2

La tierra (T) est medida en hectreas, el capital (K) en horas / mquina, el trabajo (L) en horas / hombre y
el producto total (QT) en toneladas. Suponiendo que todas las unidades de tierra, trabajo, capital y arroz
son homogneas o de la misma calidad. El Producto Total (QT) representa la produccin global de arroz en
el pas A durante un determinado perodo de tiempo, utilizando los factores productivos fijos (tierra y
capital) y los factores variables (trabajo y materiales), con la mejor tecnologa disponible.

El Producto Medio del Trabajo (QMeL) se define como el Producto Total (QT) dividido para el nmero de
unidades de trabajo que se utilizan (# L)

El Producto Marginal del Trabajo (QMgL) se define como el cambio en el producto total (QT) dividido para la
variacin en la cantidad de trabajo empleada (L)

QMe
QMg
QMe

L
QMg
TEORA MICROECONMICA
13
QMe L = QT / L
QMg L = Variacin QT / Variacin L

LEY DE RENDIMIENTOS DECRECIENTES
En teora econmica, el estudio de la relacin entre los factores productivos y el producto obtenido, es muy
significativo, se ha observado que el rendimiento de los factores, principalmente su eficiencia tcnica y
econmica, es importante para la determinacin del equilibrio del producto.

En trminos generales, se entiende por rendimiento la relacin entre la produccin y la cantidad de factores
utilizados en un perodo determinado. Es as como corrientemente, se habla de rendimiento de una mquina
cuando genera una determinada cantidad de piezas, o del rendimiento de un trabajador en un perodo
determinado (4 productos por da), la expresin de rendimiento puede ser tambin en trminos monetarios
al multiplicar el nmero de unidades fsicas obtenidas por el costo del bien, en lugar de trminos reales del
rendimiento, unidades fsicas generadas. Podemos dividir el rendimiento de un factor en tres fases:

Primera fase.- Rendimientos crecientes. En esta fase la cantidad del factor variable empleada, es mnima
en relacin con el factor fijo, por lo que al aumentar las unidades del factor variable la adicin al producto es
cada vez mayor, con lo cual los rendimientos del factor variable son crecientes o tienen una tasa creciente.
Segunda fase.- Rendimientos decrecientes. En esta fase el aumento de una unidad del factor variable
hace que el producto total aumente pero a un ritmo decreciente. Es decir, al aumentar una unidad ms de
factor variable el producto total aumenta, pero la cantidad adicional de producto es menor a la aportada por
la unidad anterior. (El producto total aumenta pero el producto marginal comienza a disminuir).

Tercera fase.- Rendimientos negativos. En este caso el aumentar una unidad adicional de factor variable
provoca una disminucin del producto total y genera un producto marginal negativo. Este comportamiento
de la combinacin de factores fijos y variables y el rendimiento que se obtiene de este ltimo, se expresa en
la Ley de los Rendimientos Marginales Decrecientes, con la cual se justifica gran parte del anlisis
econmico.

LEY DE RENDIMIENTOS FSICOS MARGINALES DECRECIENTES
A medida que aumenta la utilizacin de un factor variable, mantenindose constante la cantidad de otro (s)
factor (es), el producto marginal de este factor puede aumentar, pero se llega siempre a un punto donde es
mximo a partir del cual comienza a disminuir invariablemente.

Como puede apreciarse en la tabla y en los grficos anteriores, a medida que se utilizan ms unidades de
insumo variable (trabajo) el producto total presenta una tendencia creciente, pero, el producto marginal va
creciendo hasta cierto nivel de factores variables utilizados. Nivel a partir del cual decrece a medida que se
aaden ms unidades de insumos variables permaneciendo los dems factores productivos constantes. Del
cuadro y de los grficos, observamos que cuando el nmero de horas / hombre trabajadas aumenta de 0 a
45, el producto total (QT) tambin lo hace de 0 a 850 toneladas de arroz, sin embargo, el producto marginal
(QMgL) crece cuando el nmero de horas / hombre trabajadas aumenta de 5 a 25 horas / hombre
trabajadas y decrece cuando el nmero de horas / hombre trabajadas aumenta de 30 a 45 horas / hombre
trabajadas.La Ley de Rendimientos Marginales Decrecientes que constituye una de las ms importantes
regularidades empricas observadas, establece que, cuando se aaden ms unidades de un factor
productivo variable, con cantidades fijas de otro factor, el producto marginal del recurso variable disminuye
despus de alcanzar cierto nivel productivo, que en el ejemplo corresponde al nivel 25 horas / hombre.

La Ley de los Rendimientos Marginales Decrecientes expresada en trminos de trabajo y capital
Cuando se emplean ms unidades de trabajo por unidad de tiempo para operar una cantidad fija de
maquinarias, despus de un determinado punto, el producto marginal del trabajo ser cada vez menor o
incluso negativo.

La Ley de Rendimientos Marginales Decrecientes expresada en trminos de trabajo y tierra
Cuando se emplean ms unidades de trabajo por unidad de tiempo para cultivar una extensin fija de tierra,
despus de cierto nivel, el producto marginal del trabajo ser cada vez menor o incluso negativo.
RELACIN ENTRE EL PRODUCTO TOTAL, MEDIO Y MARGINAL
Al observar el producto total con relacin al producto marginal, veremos que cuando ste ltimo llega a su
punto mximo la pendiente del producto total cambia. Es decir, cuando se adicionan ms cantidades del
TEORA MICROECONMICA
14
factor variable, el producto total crece aceleradamente hasta llegar a un mximo crecimiento. Esto ocurre
en el punto donde la curva de producto total (QT), alcanza su pendiente mxima. Como la curva de
producto marginal representa la pendiente del producto total, el punto mximo de la QMg, se corresponde
con el punto de mximo crecimiento del producto total, conocido como punto de inflexin. A partir de este
punto el producto total contina aumentando pero a una tasa decreciente, su pendiente por tanto disminuye,
lo que se refleja en una disminucin del producto marginal hasta convertirse en muchos casos en cero,
donde coincide con el punto mximo de produccin total. Luego de este punto la produccin total comienza
a disminuir y su pendiente se convierte en negativa lo que est reflejando el valor negativo del QMg.

- Cuando el QMg es creciente, el QT es creciente a una tasa creciente.
- Al llegar el QMg a un punto mximo el QT llega a un punto de inflexin o de mximo crecimiento.
- Cuando el QMg disminuye pero es positivo, el QT aumenta a una tasa decreciente.
- Al ser el QMg cero el QT es mximo
- Si el QMg es negativo el QT disminuye.

En la relacin del QMg con el Producto Medio (QMe), encontramos que el QMe aumenta hasta el punto
donde se corta con el QMg punto F. A partir de este punto el QMe es decreciente y mayor al producto
marginal.
ETAPAS DE LA FUNCIN DE PRODUCCIN.
La primera etapa de la funcin de
produccin se inicia desde el punto
de origen hasta el sitio donde el
producto marginal es igual al
producto medio (QMg = QMe) en
esta etapa el producto total es
creciente, en un principio aumenta a
una tasa creciente hasta llegar al
punto de inflexin y luego sube a
una tasa decreciente. El producto
marginal es mayor que el producto
medio, luego el producto marginal
decrece hasta ser igual al producto
medio. Se considera que para una
empresa cuyos objetivos son la
maximizacin de ganancias o
minimizacin de prdidas, en esta
etapa no es conveniente producir,
ya que la cantidad de factores fijos
es demasiado grande en relacin a
los factores variables.

El efecto econmico de lo anterior
ser analizado en el tema # 7,
referente a los costos de
produccin. La segunda etapa de la
funcin de produccin se inicia
cuando el QMg es igual al QMe y
termina cuando el QMg es igual a
cero, en este punto el producto total
es mximo. En esta etapa el
producto total aumenta a una tasa
decreciente y el QMg es
decreciente en todos sus puntos. El
QMe es decreciente y mayor que el
QMg. La segunda etapa tambin es
conocida como la etapa econmica
de la funcin de produccin en la
medida en que en sta, se determinar el nivel de produccin ptimo o de equilibrio para el productor. La
tercera etapa de la funcin de produccin se inicia cuando la produccin total es mxima o el QMg es igual
a 0. En esta etapa el QT es decreciente mientras que el QMg es negativo. La tercera etapa expresa un
rendimiento negativo del factor variable, ya que en lugar de aumentar la produccin sta ms bien
Q
Prod
Q F.V.
L
0 3 4 8
PI.
Pmx. I. Etapa
2 Fases
II. Etapa
1 fase
III: Etapa
1 fase
QMe y QMg
0 3 4 8 qF.V.
creciente
decreciente
decreciente
negativa
decreciente creciente
negativa
TEORA MICROECONMICA
15
disminuye, motivo por el cual no es conveniente para ningn empresario operar en esta fase. Para entender
mejor este concepto es necesario introducir un nuevo cuadro que ejemplifique la produccin de maz en el
pas A. Siendo L = nmero de trabajadores por hectrea; T = Las hectreas de terreno cultivadas; y, QT = la
produccin anual de maz en toneladas.

EJEMPLO ETAPAS DE LA PRODUCCIN
Tierra (T) Trabajo (L) QT PMeL PMgL
5 0 0 0 Indeterm.
5 1 50 50,00 50
5 2 110 55,00 60
5 3 180 60,00 70 I ETAPA
5 4 230 57,50 50
5 5 250 50,00 20
5 6 250 41,67 0 II ETAPA
5 7 230 32,86 -20
5 8 220 27,50 -10
5 9 190 21,11 -30 III ETAPA
GRFICO: ETAPAS DE LA PRODUCCIN





La primera etapa de la produccin va del punto cero u origen hasta el punto donde el Producto Medio del
Trabajo (QMeL) alcanza su mximo, que en el ejemplo corresponde la fase que va desde 0 hasta 3
trabajadores. La segunda etapa de la produccin va del punto donde el Producto Medio del Trabajo (QMeL)
alcanza su mximo hasta el punto donde el Producto Marginal del Trabajo se hace cero, que en el ejemplo
corresponde al tramo que va desde 3 hasta 6 trabajadores.

La tercera etapa de la produccin comprende el intervalo donde la produccin marginal del trabajo es
negativa.

0
50
100
150
200
250
300
0 2 4 6 8 10
P
r
o
d
u
c
c
i

n

T
o
t
a
l

Factor Variable
Etapas de la Funcin de Produccin
QT
-40
-20
0
20
40
60
80
0 2 4 6 8 10
P
r
o
d
u
c
t
o

m
e
d
i
o

y

m
a
r
g
i
n
a
l

Factor Variable
PMeL
PMgL
TEORA MICROECONMICA
16
Qu sucede en la etapa III?
Al ser en la etapa III en donde se presentan rendimientos marginales negativos, el productor racional no
operar en esta fase, an cuando la mano de obra fuese gratuita, debido a que podra aumentar la
produccin total empleando menos nmero de trabajadores por hectrea de tierra cultivada.

Qu sucede en la etapa I?
El productor racional tampoco operar en la etapa I, porque la etapa I para el factor trabajo corresponde a la
etapa III para la tierra, es decir que en esta fase se presentan menores rendimientos medios para la tierra.
Qu sucede en la etapa II?
En base a las consideraciones anteriormente expuestas, el productor racional operar en el intervalo de los
rendimientos marginales decrecientes del factor variable dentro de la etapa II, que en el ejemplo
corresponde al intervalo que va de 3 a 6 trabajadores, donde los rendimientos medios de la tierra (factor
fijo) y la produccin total van en aumento.

El productor racional operar en aquella etapa de la produccin donde el producto total y los rendimientos
medios del factor fijo van en aumento, an cuando la productividad marginal del factor variable sea
decreciente.
RENDIMIENTOS A ESCALA EN LA PRODUCCIN (ECONOMAS DE ESCALA)
Los rendimientos a escala en la produccin pueden ser: constantes, crecientes y decrecientes, segn sea la
proporcin en que cambie la produccin, ante incrementos en la proporcin de los factores productivos.