I. De la Rei vindicatio.

La rei vindicatio es la principal accin in rem, porque es la sancin del derecho ms completo que se
pueda tener sobre una cosa; el derecho de propiedad. Gracias a esta accin, un propietario desposedo.
puede hacer valer contra todo detentador su derecho de propiedad para obtener la restitucin de la cosa
que le fue quitada.

Ejercicio de la rei vindicatio

1.- Del objeto.-La rei vindicatio siendo la afirmacin del derecho de propiedad, slo puede
tener por objeto cosas susceptibles de propiedad privada, muebles o inmuebles.
(1). Pero sta es una accin especial que slo se aplica a las cosas consideradas a titulo particular, y no
a las universalidades. Aquel que reclama un patrimonio o una cuota-parte de patrimonio se considera
heredero y debe ejercitar la peticin de herencia. En fin, el objeto de la rei vindicatio debe determinarse
perfectamente, porque la intentio precisa de una manera muy clara la pretensin demandante: Si paret
fundum Cornelianum u hominen Stichum ex jure quiritium A. Agerii esse. Bajo esta condicin se puede
reclamar hasta una parte indivisa.
2.- De los papeles del demandante y demandado: Es demandante aquel que afirma su propiedad
sobre una cosa de la cual tienen otro la posesin. La perdida de la posesin constituye precisamente el
ataque de su derecho y de su inters en obrar.

La rei vindicatio poda ejercitarse:
A) Contra aquel que posee. Poco importa que sea un verdadero poseedor o un simple detentador, como
un locatario o un depositario; era, por lo menos, la solucin que haba prevalecido. Pero el detonador
poda desviar de l la persecucin designando la persona por cuenta de la cual detena la cosa.

B) Contra aquel que hubiese dejado de poseer por dolo, es decir, que se hubiese desembarazado por
dolo de la cosa, hacindola pasar a manos de un tercero. Esta regla se restableci por el senadoconsulto
Juventiano, dado bajo Adriano a propsito de la peticin de herencia, extendindose despus en seguida
a la rei vindicatio.

C) Contra el poseedor ficticio, fictus posseasor; ste es quien, no poseyendo, se hace pasar
fraudulentamente como poseedor, asumiendo el papel de demandado. Esta maniobra no impide que sea
condenado, y que el verdadero poseedor quede an responsable de la rei vindicatio.

Estas reglas, segn las cuales estn fijados los papeles de demandante y demandado, pueden ser
modificadas por circunstancias especiales, siendo en efecto muy difcil la prueba que incumbe al
demandante. Aquel que est desposedo y reducido a ejercitar la rei vindicatio, tiene gran inters en
usar los recursos que le ofrece el Derecho, para volver a tomar, si puede, su posesin. Entonces sostiene
a la defensiva, y es el adversario, si persiste en la lucha, quien debe hacer el papel de demandante.
Estos modos de accin eran muy numerosos:
I) El propietario, en primer lugar, puede empear el debate a lo posesorio. Si el interdicto se
pronuncia en su favor, le queda asegurado, con la posesin el papel de demandado.
II) Si el poseedor atacado niega su posesin, est obligado a transferirla al demandante.
III) En fin, sabemos que el demandado debe establecer la caucin judicatum solvi. Si la rehusa,
el demandante puede ofrecerla en su lugar y obtener la posesin: el magistrado se la concede
por un interdicto llamado quem fundum.



De la prueba: El demandante afirma su derecho de propiedad; debe entonces justificar su pretensin
demostrando que era propietario en el da de la litis-contestatio. Poco importa que despus hubiese
dejado de serlo; no triunfar menos, porque es en este momento al que debe trasladarse el juez para
saber si la intentio de la formula estaba ya verificada. A fin de establecer su derecho de propiedad,
deba el demandante demostrar que haba adquirido la cosa de una persona que era verdadero
propietario, lo cual implicaba que esta persona la haba adquirido ella misma del propietario. De esta
manera se encadenaban las pruebas, y se hubiese llegado a una enorme imposibilidad, a no tener el
recurso de la usucapin. Gracias a esta institucin, se simplificaba la tarea del demandante, pues le era
suficiente probar que haba posedo la cosa, en virtud de un justo ttulo, durante el tiempo requerido
para usucapir. Si hubiese sido desposedo antes de la terminacin de este plazo, poda ejercitar la rei
vindicatio en lugar de la accin publicana. En cuanto al demandado, no tiene mas que combatir las
alegaciones de su adversario. No tiene necesidad para triunfar de demostrar que es propietario, pues
queda absuelto por la sola razn de no haber podido el demandante justificar su pretensin.

Efectos de la rei vindicatio: Como en toda acin arbitraria, el juez debe declarar lo primero de qu
parte est el derecho, y sacar despus las consecuencias de esta declaracin.

Si es desfavorable para el demandante, debe ser absuelto el demandado. Pero si es el demandante quien
gana el proceso, el juez, antes de pronunciar una condena pecuniaria contra el demandado, fija en
virtud de su poder (arbitrarium,) las restituciones que debe operar, dndole orden de ejecutarlas
(jussus.)

Estas restituciones comprenden la cosa reclamada con todos sus accesorios, cum umni causa. En cuanto
a los frutos, son necesarias algunas distinciones:

A) Antes de la litis-contestatio, el poseedor de buena fe guarda, en Derecho clsico, todos los frutos
que haya hecho suyos, separatione. Pero bajo Justiniano no se beneficiaba ms que en los frutos que
hubiese consumido, debiendo devolver los que naturalmente conservara. En cuanto al poseedor de mala
fe, es responsable de todos los frutos que haya percibido, consumidos o no consumidos. Pero hasta el
tiempo del Bajo Imperio, el demandante no pudo obtenerlos en la instancia de reivindicacin de la cosa
que los ha producido, pues no poda reclamarlos nada ms que por una accin distinta: la rei vindicatio,
existiendo naturalmente en manos del poseedor; y la condictio ob injustam causam, habiendo sido
consumidos o enajenados. Fue en el ao 369 cuando una constitucin de Valentiniano y Valente, daba
al juez del proceso en reivindicacin de la cosa principal el poder de comprender los frutos en las
restituciones a operar por el demandado.

El demandante conservaba, sin embargo, el derecho de reclamarlos por una accin especial. La misma
constitucin obliga al poseedor de mala fe a devolver, con los frutos percibidos, el valor de los que
hubiese descuidado de percibir. Estas soluciones subsistieron en el Derecho de Justiniano.

Despus de la litis contestatio, el poseedor de mala fe debe cuenta de todos los frutos que haya
percibido o que hubiese descuidado en percibir.

El poseedor de buena fe es tratado de la misma manera; y no es porque haya que considerarle como de
mala fe, desde la litis contestatio, puesto que puede estar convencido de su buen derecho; pero es una
consecuencia del principio, segn el cual el demandante debe ser colocado en la situacin donde estara
si la sentencia se hubiese dado en el da de la litis contestatio. El importe de las restituciones puede
disminuirse en razn de los gastos que el poseedor hubiese hecho por la cosa reivindicada. Todo
poseedor tiene derecho a la deduccin de los gastos habidos para la produccin de los frutos.
En cuanto a las mejoras de otra naturaleza. se conceda el mismo favor al poseedor de buena fe para las
que hubiesen sido tiles o necesarias; pero el poseedor de mala fe slo le disfrutaba para los gastos
necesarios. El demandado debe hacer insertar la excepcin de dolo en la frmula de la rei vindicatio,
para que el juez tenga el poder de tener cuenta de los gastos; esto, segn la equidad, debe de hacerlo
deduciendo, segn los casos, bien el gasto, o bien la plus vala.

Despus de haber fijado las restituciones, el juez ordena al demandado de ejecutarlas, y suministrar si
ha lugar la caucin de dolo o de persequendo servo. Cuando el demandado solicita de buena fe un
plazo, debe obtenerle, con tal que d caucin de pagar el valor
del litigio si no restituye en el plazo fijado.

Como consecuencia del jussus, pueden presentarse 3 hiptesis:

I) El demandado obedece bien inmediatamente o bien en el termino que se le haya concedido; el juez
pronuncia entonces en su favor una sentencia de absolucin.

II) El demandado est en la imposibilidad de restituir, porque la cosa haya perecido por caso fortuito,
desde la litis-contestatio;; entonces debe ser tambin absuelto, aunque, sin embargo,
estando en demora, es responsable de la perdida, y debe ser condenado.

III) En fin, el demandado no obedece a la orden del juez, bien sea por mala voluntad, coniumaesa,
o bien por haberse colocado por dolo o culpa en la imposibilidad de restituir; en este caso debe ser
condenado.

El importe de la condena, que es pecuniaria, se fija con mayor o menor severidad, segn el favor que
merezca el demandado:

a) Si no ha obedecido a la orden del juez por mala voluntad, o haber cesado de
poseer por dolo, la condena se valu por el mismo demandante, con ayuda
del juramentum in litem, que el juez le difiere.

b) Si el demandado ha cesado de poseer por simple falta, es el juez quien estima la condena.

El demandante que ha incurrido en la condena pecuniaria, y ha pagado el importe, se encuentra en
seguida en la misma situacin que si, despus de haber comprado la cosa reivindicada, hubiese recibido
tradicin y pagado el precio.